Sáng hôm sau rời khỏi giường, Lâm Vãn Vinh dắt Xảo Xảo ra ngoài. Vừa tới cửa phòng liền gặp phải Đại tiểu thư. Gương mặt xinh xắn cùa Tiêu Ngọc Nhược hơi chút tiều tụy, trong mắt như có tia máu, tựa hồ đêm qua không được ngủ ngon.
-Đại tiểu thư, dậy sớm vậy !
Lâm Vãn Vinh nắm bàn tay nhỏ của Xảo Xảo, cười hì hì nói. Đêm hôm qua hắn mặc sức uy phong, sáng sớm nay cây cột còn đang chia lên trời, bưu hãn vô địch. Cô bé Xỏa Xảo lại vừa nhu thuận vừa quyến rũ, hai người ngư cá gặp nước, như nước nuôi cá, tiêu đao khoái hoạt không nói nên lời.
-Còn sớm sủa gì nữa, mặt trời đã lên tới ba cây sào rồi !
Đại tiểu thư lườm hắn một cái, hừ nói:
-Ái chà, đã tới ba cây sào rồi ? thất lễ quá ! Đại tiểu thư yên tâm, sau này ta lên hai cây sào là sẽ rời giường !
Lâm Vãn Vinh trong lòng ngừa ngáy, mặt nổi lên nụ cười khó hiểu, dâm tiện nói:
-Tốt nhất là mặt trời lên một cây sào là phải rời giường, tên xấu xa nhà người ! Chưa từng thấy ai tra tấn người ta như vậy !
Đại tiểu thư không biết ý trong lời của Lâm Vãn Vinh, thấy hắn chớp chớp mắt nhìn mình, nụ cười trên mặt quỷ dị, trong lòng hoảng hốt, mặt như đám mây hồng, vội cúi đầu xuống nói:
-Tiêu tiểu thư, đây là muội dậy muộn, liên lụy đại ca, tiểu thư đừng trách chàng .
Xảo Xảo mặt đỏ bừng, ngượng ngùng nói :
-Xảo xảo muội đừng bao che cho hắn, nếu không chỉ để cho hắn khi phụ thôi. Thế nào, tối qua ngủ có ngon không ?
Đại tiểu thư tựa như vô tình tựa như cố ý nhắc tới:
-Có, có !
Xảo Xảo cúi đầu đáp, trên mặt sớm đã nhuộm tầng tầng phấn hồng.
“Mình làm sao lại hỏi tới mấy thứ này chứ” Đại tiểu thư khẽ gắt một tiếng, mặt cũng ửng đỏ, lén nhìn Lâm Tam một cái, thấy hắn mặt mang vẻ cười đang đánh giá mình, nhớ tới âm thanh hỗn loạn đêm qua, nàng vội vàng quay đầu đi nói :
- Xảo Xảo muội muội, các ngươi muốn đi đâu thế này ?
-Đại ca nói muốn dẫn muội đi xem nhà, Đại tiểu thư cùng đi với chúng ta nhé !
Xảo Xảo ngẩng đầu lên, khuôn mặt nhỏ bé xinh xắn đầy vẻ hưng phấn và chờ mong.
“ Đi xem nhà ! “ Trong lòng Đại tiểu thư dâng lên chút mất mác, khẽ nói :
- Các ngươi cứ đi đi. Ta còn việc phải làm, nương thân từ Kim Lăng mang đến nghìn bình nước hoa. Hôm nay phải bắt đầu bán ra rồi, ta không thể bỏ đi được.
Thấy bộ dạng u oán của nàng, Lâm Vãn Vinh kéo tay nàng nói :
- Bán nước hoa đã có bọn Tống tẩu trông coi là được rồi, còn cần gì nàng tự ra tay chứ .
Hắn ma mãnh quét mắt khắp bốn phía, lướt tới bên tai Đại tiểu thư nói :
- Nàng đi chọn phòng phải có một cái giường lớn, như vậy chúng ta mới không sợ bị ngã xuống .
Tiêu Ngọc Nhược nghe vậy mặt đỏ hồng, khẽ hứ một tiếng, dùng giọng không thể nhỏ hơn nói :
- Ai muốn ngủ cùng ngươi, ta ghét nhất tên xấu xa ngươi .
Lâm Vãn Vinh cười to ba tiếng, Đại tiểu thư mặt đỏ tới tận mang tai, hung hăng trừng mắt hìn hắn, trong lòng bối rối vô cùng, chẳng kịp nhận ra đường đã vội vàng chạy đi.
-Đại tiểu thư đến nhà bếp làm gì ?
Xảo Xảo thấy Tiêu Ngọc Nhược bước đi vội vã, kỳ quái hỏi:
- À, có thể là nàng ta gần đây đổi tính, muốn làm mẹ hiền dâu thảo rồi.
Lâm Vãn Vinh cười thầm nói nhỏ:
Xảo Xảo mìm cười nhìn hắn, khẽ nói :
- Đại ca, nếu chàng đã cưới Nhị tiểu thư rồi lại cưới luôn Đại tiểu thư. Hai nhà chúng ta hợp lại , mở tửu lâu bán nước hoa, vậy ở Kim Lăng không ai bì được nữa.
- Đề nghị này rất có tính xây dựng, để ta nghĩ một chút. Có điều, tiểu bảo bối, ta và Ngọc Sương còn thêm Đại tiểu thư có gian tình, lẽ nào nàng không ghen sao ?
Lâm Vãn Vinh vừa cười vửa hỏi:
- Cái gì mà gian tình, khó nghe chết đi được !
Xảo Xảo gắt giọng :
- Hai vị tiểu thư của Tiêu gia đều là phượng trong loài người, chỉ cần bọn họ tốt với chàng. Thì có cưới cả bọn họ có làm sao ? Còn về phần thiếp ---
Trong mắt nàng hiện lên vẻ ảm đạm:
- Thiếp chỉ là cô gái quê nghèo khó, sao có thể sao với hai vị tiểu thư. Đại ca, Xảo Xảo không cần gì cả, chỉ cầu cả đời này có thể theo bên chàng là đã mãn nguyện rồi.
- Tiểu nha đầu nàng, nói bừa cái gì đó. Luận về thông minh giỏi giang, nàng so với ai cũng không kém. Nàng chính là lão bà tốt của ta, sau này cho dù Ngọc Sương các nàng ấy vào nhà, cũng phải gọi nàng là tỷ tỷ, hiểu chưa ?
Lâm Vãn Vinh nghiêm nghị nói:
Xảo Xảo mắt nổi lệ quang, khẽ vâng một tiếng, nắm chặt lấy tay đại ca, trong lòng hân hoan vô cùng. Vừa ra cửa đi được mấy bước, vừa khéo gặp được Tiêu phu nhân. Xảo Xảo cùng Tiêu phu nhân lên kinh, chăm sóc chiếu cố cho nhau, tình cảm rất sâu đậm, vội vàng đi tới nắm tay Tiêu phu nhân nói :
- Phu nhân, con và đại ca sắp đi xem nhà, người đi cùng chúng con đi !
Tiêu phu nhân đã thay váy dài, thoa phấn nhạt, mặt mày thanh tú, thành thục quyến rũ, ung ung cao quý, nghe Xảo Xảo nói vậy khẽ mỉm cười. nói với Lâm Vãn Vinh :
- Lâm Tam, hôm qua ta đã nghe Ngọc Nhược nói rồi, ngươi thật là có khả năng, không chỉ thắng cả Cao Ly và người Hồ, làm cho Đại Hoa ta vẻ vang, ngay cả hoàng thượng cũng coi trọng ngươi như thế, ban cho chức tước còn phong thưởng ruộng đất, thật là đáng mừng !
- Đâu có đâu có, ta chỉ là một cái cây nhỏ, được tắm dưới ánh mặt trời và mưa móc của phu nhân, hàng ngày phát tiển mạnh khỏe, đều là công lao khó nhọc tài bồi của phu nhân .
Lâm đại nhân mở miệng vỗ mông ngựa không phí chút công sức nào.
Phu nhân mím môi cười khẽ :
- Ngươi ấy à, nói chuyện không sợ mỏi miệng, cái gì mà ánh mặt trời mưa móc, làm như ta là quan thế âm cứu khổ cứu nạn không bằng.
- Không phải vậy sao, ánh sáng từ bi của phu nhân chiếp khắp, mưa móc khắp nơi, so với quan âm bồ tát còn ôn nhu mỹ lệ hơn mấy phần.
Lâm Vãn Vinh nói:
Tên Lâm Tam này mà mở miệng ra, thì nói hắn có thể mê đảo nữ nhân khắp thiên hạ cũng không khoa trương chút nào. Mặt Tiêu phu nhân khẽ chuyển đỏ, mỉm môi cười khẽ, bộ ngực đằy đặn khẽ rung rung, giống như một cành hoa rực rỡ. Bà nhìn Xảo Xảo nói :
- Nếu Xảo Xảo đã thịnh tình mời, vậy ta nhờ vinh diệu của Lâm đại nhân, đi xem xem căn nhà hùng vĩ mà hoàng thượng ban thưởng vậy ! Có điều ---
Bà thay đổi đề tài :
- Lâm Tam, ngươi mặc dù làm quan, nhưng Tiêu gia ta và ngươi còn có giao kèo ! Ngươi không thể thất tín đâu đó!
Lâm Vãn Vinh xua tay chặn lời, cười lớn nói :
- Phu nhân nói lời xa lạ gì đó ! Lâm Tam ta là người thế nào ? nhất ngôn cửu đỉnh, nói ra là làm. Ra đường là phải nói tới nghĩa khí, thà thất thân chứ thất tin --- hơn nữa, quan hệ giữa chúng ta là thế nào. Chính là người một nhà đó. Ở tiêu gia làm một tên gia định nhỏ bé, mỗi ngày trái phải bầu bạn với phu nhân tiểu thư, khoái hoạt như thần tiên, so với làm quan còn sương hơn trăm lần !
“Cái gì mà ‘ thà thất thân, không thấ tin ‘, cái tên này sao cái gì cũng nói ra được ?” Phu nhân ở một bên nghe hắn khoác lác, vừa sai Tứ Đức mang xe ngựa đến.
Xảo Xảo đỡ phu nhân vào trong thùng xe, Lâm Vãn Vinh theo sau họ, vừa mới đưa tay vén rèm chuẩn bị tiến vào, đột nhiên nhận ra. Sương phòng của phu nhân, ta không thể xông bừa vào được. Thôi thì ta cứ thường xuyên ghé thăm khuê phòng của con gái phu nhân là được rồi.
-Lâm Tam, sao ngươi không vào ?
Tiêu phu nhân vén rèm xe lên cười nói:
- Thế này, không được tiện lắm ! Ta là người rất hiểu lễ phép.
Lâm đại nhân mặt mang nụ cười giả dối, giả tình giả ý nói. Một tay đã vén rèm lên, chuẩn bị chui vào bên trong.
Xoạt một tiếng, rèm xe hạ xuống, đập vào mũi Lâm đại nhân. Phu nhân ngồi bên trong cười nói :
- Lâm Tam, ngươi đã làm lại bộ thị lang, còn có hiếu tâm như thế, thật là hiếm có. Nếu đã như thế ta cũng không làm khó ngươi nữa. Tứ Đức, đi thôi.
- Vâng thưa phu nhân !
Tứ Đức vung roi lên, xe ngựa lóc cóc lóc cọc đi về phía trước. Lâm đại nhân hậm hực sờ mũi, không cho ta vào cứ nói ra, còn cố ý giễu cợt ta, chiêu này thật là tuyệt, mẹ của Đại tiểu thư, quả nhân so với Đại tiểu thư còn khó chơi hơn.
Lâm Vãn Vinh ngồi ở bên cạnh Tứ Đức, hai người rong xe đi tới. Căn nhà hoàng đế ban cho, Lâm Vãn Vinh cũng chưa thấy qua, chỉ biết là được đặt ở Đông Trực Môn quy mô không nhỏ. Hắn ở trong kinh thành đã nhiều ngày, nhưng còn chưa dạo chơi kinh thành tử tế, hôm nay thừa lúc nhàn rỗi, cũng không vội vã đi , xe ngựa cứ vậy chậm rãi du hành, coi như tản bộ trong kinh thành vậy.
Đi tới gần Đông Trực Môn, Lâm Vãn Vinh cũng không quen đường, đang ngó nghiêng bốn phía. Tứ Đức đã giữ lấy một ông già bên cạnh hỏi :
- Đại gia, xin hỏi ngài có biết phủ trạch của Lâm đại nhân ở đâu không ?
- Lâm đại nhân ?
Ông gia kia nói :
- Ồ Lâm đại nhân nào ?
- Chính là Lâm Tam Lâm đại nhân mới nhận chức lại bộ phó thị lang đó !
Tứ Đức mặt đầy vẻ sùng kính nói:
- Lại bộ phó thị lang ?
Ông già cười khinh thường:
- Chu vi mấy dặm Đông Trực Môn này, nếu không phải nơi ở của hoàng thân quốc thích thì là thượng thư ngự sử, ngay cả học sĩ của Văn Hoa điện đến đây cũng phải nhón chân mà đi. Một viên bộ phó thị lang, một chức quan nhỏ như hạt vừng hạt đậu, ai mà biết hắn ở đâu ? ngươi đi tới Hoài Nhu, Thông Châu tìm kiếm, không chừng còn có thể tìm được nó !
(Hoài Nhu, Thông Châu hai địa danh ở phía đông của Bắc Kinh.)
Tứ Đức vốn là tên mù đường, trong kinh thành càng mờ mịt, quay đầu lại hỏi :
- Tam ca, Hoài Nhu, Thông Châu đi như thế nào ? đại gia nói nhà của huynh ở bên đó !
Lâm Vãn Vinh vổ mạnh lên đầu hắn, tên tiểu tử này khi ở Kim Lăng nhanh nhẹn là vậy, sao đến kinh thành bến thành thằng ngốc rồi ? Lão già kia đang châm chọc chúng ta, ngươi không nghe ra sao ? Mẹ nó, tùy tiện tìm một ông già hỏi đường, mà cũng há miệng cóc ra mạnh miệng thế ! Bộ lại phó thị lang cũng coi là quan nhỏ ? tốt xấu gì cũng là cấp phó quan cơ mà.
Lâm Vãn Vinh thì đầu qua, không phục nói :
- Vị lão ca này, ngài nói thế nào ta không hiểu rõ ? bộ lại phó thị lang cũng coi là quan nhỏ ? ta nghe nói bộ lại thị lang Đồng đại nhân cáo lão về quê, bộ lại trừ một vị thượng thư Diệp đại nhân ra, chính là phó thị lang mà.
- Chỉ còn lại phó thị lang thôi à ---- còn lại mười bảy vị phó thị lang cơ .
Ông già kia cười nói :
- Đây còn là một bộ nho nhỏ đấy. Ở trong lục bộ, thị lang mỗi bộ kia chẳng phải nhiều như lông trâu sao ? tinh ra cũng phải hơn một trăm rồi, còn có các lão công khanh của tam các, học sĩ của lục điện, đại học sĩ, đông đúc tới mấy trăm người. Một phó thị lạng nho nhỏ có đáng là gì ? Nếu ngài muốn tìm vị Lâm đại nhân kia, đoán chừng tới Thông Châu cũng chẳng tìm nổi, có khi phải tới tận Thương Châu cơ.
( Thương Châu thuộc tình Hà Bắc)