[voltage1511]

Trái tim con gái

Hoàng Thu Dung

Hoàng Dung mải mê chen vào đám đông để lựa mấy chú thú nhồi bông bày bán trước cổng siêu thị “Tuổi Thần Tiên “ .Một người đẩy cô suýt té
- Ơ xin lỗi ....
- Mua vô ,mua vô ....thỏ bông, gấu trúc ,Hugo ,thỏ bạch ,mèo đỏemon đây ....Giá cả cực rẻ đây . Mua đi cô, mua đi dì ...
Hoàng Dung rất mê thú nhồi bông , ở nhà cô có gần nửa căn phòng dành cho chúng .Vậy mà không hiểu sao nghe tiếng rao lanh lảnh của anh chàng bán thú nhồi bông cô không thể nào bỏ qua ,Hoàng Dung chen vào đám đông .tìm một chỗ ngồi và lựa chọn thỏa thích .Cô lựa mãi và thích thú với những con thú mềm mại xinh xắn
Ngọc Nga ngồi trên xe gắn máy gần đó sốt ruột .Thỉnh thoảng cô đưa tay xem đồng hồ rồi lẩm bẩm :
- Quái ! Con nhỏ này mua cái gì mà lâu thế !
Bực mình, Ngọc Nga rời chiếc xe bước lại chỗ bán thú nhồi bông tìm Hoàng Dung .Lúc đó Hoàng Dung đứng lên tay ôm lỉnh kỉnh các loại thú nhồi bông ,thỏ ,gấu ,mèo ....ra xe
Thấy cô Ngọc Nga nhăn nhó :
- Trời ơi ,mi định mở cửa hàng buôn bán thú nhồi bông hả ? Chờ lâu muốn chết hà
Hoang dung tươi cười ,má đỏ ửng :
- Tại mình thích mà
- Mi lạ thật đó ,Mấy con thú sống thì sợ .Ai đời lại mê mấy con vật vô tri vô giác này
Hoàng Dung liếc bạn một cái sắc hơn dao .Cô định nói vì tại mình thích nhưng thấy khuôn mặt “bánh bèo “ của nhỏ Nga, Hoàng Dung tức cười :
- Mới chờ có một chút đã nổi cáu .Mai mốt chờ người yêu rồi biết
Ngọc Nga bước lên xe đề máy :
- Thôi về muộn rồi .
Hoàng Dung không vội, cô nhìn về phía chỗ bán lúc nãy như tiếc rẻ :
Còn mấy con Đỏemon đẹp cực kỳ .Chú lùn Hugo cũng dễ thương ghê, tiếc quá !
Ngọc Nga quay lại cau mày,vẻ không bằng lòng:
- Sao mày không lựa thêm ?
- Mi chờ ta hả ?
Vẻ thoáng mừng rỡ của Hoàng Dung làm Ngọc Nga nổi cáu :
- Ta chờ mi,có điều sẽ nhờ tã xi đưa về ,chịu không ?
Hoàng Dung biết bạn đùa ,vỗ nhẹ vào vai bạn rồi loay hoay trèo lên xe :
- Thôi về, mi khó tính hơn bà cụ non .
Ngọc Nga chưa kịp rồ ga cơn mưa bất chợt ào đến rơi lộp bộp trên đầu hai người .Cả hai luýnh quýnh ,Ngọc Nga nhìn trời và kêu lên :
- Mau vào trong ấy tránh mưa đi !
- Ừ nhanh đi kẻo ướt hết .
Hoàng Dung chỉ sợ mấy con thú nhồi bông bị ướt nên ôm gọn chạy vào hiên bỏ mặc chiếc chaly bị mưa ướt,Ngọc Nga kêu lên :
- Sao không đẩy xe vào đây ?
Tay đâu mà đẩy .

Một anh chàng lạ mặt đứng cạnh đấy bước ra bằng cử chỉ lịch sự và nụ cười tươi rói ,anh hỏi :
- Xe ....cô à ?
Hoàng Dung chỉ kịp gật đầu .Anh chàng nhanh nhẹn đẩy chiếc chaly của cô vào mé hiên siêu thị trước cặp mắt hơi ngạc nhiên của Ngọc Nga .
Hoàng Dung đứng lên đón anh một cách vui vẻ :
- Cám ơn anh .
Vừa nói cô vừa gật đầu ra vẻ biết ơn và nụ cười Hoàng dung tươi chẳng kém anh .Mọi người nhìn chàng trai với ánh mắt đầy thiện cảm .Né sang bên cho hỏi ướt ,chẳng may anh chàng vô tình làm rơi chú thỏ ngọc bằng bông màu trắng muốt ,mắt như viên kẹo hồng xuống vũng nước .hoàng dung và chàng trai chụp lại nhưng không kịp :
- Ôi,xin lỗi tôi không cố ý .
Hoàng Dung không nói gì .Cô nhặt chú thỏ ngọc lên xem ,không hé môi nhưng đôi mắt hiện lên vẻ không hài lòng .Chàng trai áy náy :
- Cô có buồn tôi không ?
Ngọc Nga thấy Hoàng Dung buồn hiu.Sợ mất lịch sự ,cô xen vào :
- Không sao đâu ,về giặt lại sạch ngay .Ai nỡ bắt đền người làm ơn mình .Chuyện nhỏ nhặt .
Nhìn chú thỏ ngọc bị lấm lem ,Hoàng Dung cứ dùng khăn trắng bông của mình lau mãi .Môi cô mím lại .Ngọc Nga muốn phì cười vì thái độ của Hoàng Dung .Cô kéo tay bạn :
- Nói gì đi ,ta thấy anh chàng áy náy lắm
Hoàng Dung liếc nhẹ Ngọc Nga :
- Lấmlem hết trơn ,buồn muốn chết .Mi có biết ta thương con thỏ ngọc này lắm không ?
- Biết chứ...nhưng ....xem cái mặt mi kìa ,kỳ lắm
Hoàng Dung không hài lòng .Cô im lặng nhìn những giọt nước trên mái hiên cứ rơi đều xuống rãnh nước ,thầm mong cơn mưa mau dứt để cô về phứt cho rồi .Ai lại đứng đây thật khó chịu vô cùng .Người gì vô ý không đáng ghét mà cảm thấy tưng tức trong lòng vô cùng .cơn mưa dễ ghét .Chàng trai thấy cô buồn không nói gì liền bảo :
- Hình như cô thích con thỏ ngọc này lắm hả ?
Hoàng Dung tròn mắt nhìn anh thận trọng :
- Thì đã sao ?
- Có vẻ cô tiếc rẻ đúng không ?
Hoàng Dung hơi giận không vui :
- Tiếc chứ sao không tiếc .
Chàn trai bật cười ,giọng đùa đùa một cách thản nhiên :
- Tôi lỡ làm lấm lem chú thỏ của cô hình như làm cô giận thì phải ?
Hoàng Dung nhướng mắt thản nhiên :
Có gì đâu ,anh đừng bận tâm !
Chàng trai nhìn vào vẻ mặt buồn hiu của cô gái ,cười cười :
- Nhưng tôi biết cô đang tiếc rẻ .
hoàng Dung đang bực mình vì con thỏ ngọc bị mấy đốm dơ trông xấu xí quá .Nếu không coa mặt Ngọc Nga ,chàng trai và mấy người trú mưa ,cô đã ném con thỏ đi rồi
Mặt mày Hoàng Dung nhăn nhó ,cô bực bội trong lòng :
- Anh nghĩ vậy à ? Rảnh hơi quá .Dĩ nhiên đồ vật mình quý bị hư thì tiếc chứ sao !
Giọng chàng trai đùa đùa nhìn cô không chớp mắt :
- Đừng giận tôi nha cô bé !
Thấy anh chàng cứ nhìn mình chăm chăm ,Hoàng Dung phủi giọt nước rơi trên mũi ,cự nự :
- Tôi không thích giận người dưng .
- Vậy hả ! Tôi hứa sẽ đền cho cô mười con thỏ ngọc khác được chứ ?
- Hừ ,anh đừng có đùa với tôi đó nha,tôi không thích ! Một con còn không đền nổi huống gì mười con .hoàng Dung không kềm nổi cơn tức liềnnổi nóng ,bực bội .Cô định cự nự lại hắn . Đúng là xui rủi ,hôm nay gặp chuyện không đâu
Hoàng dung quay sang anh ,nheo mắt khó chịu :
- Tôi cảm ơn anh đưa xe vào giùm nhưng cũng không vì vậy mà quên đi chuyện này
Chàng trai vẫn giữ nguyên nụ cười trên môi :
Trông cô giận càng xinh đẹp hơn .Tôi hứa sẽ đền thật mà
- Không cần đâu !
- Tại sao vậy ? Vì tôi làm bẩn thì tôi đền là lẽ đương nhiên
- Tôi không muốn gặp lại anh đâu !
- Vậy hả!
Chàng trai cười cợt bằng ánh mắt . Đôi mắt vừa giễu cợt vừa đa tình làm cho Hoàng Dung bối rối .Cô định la lên cho đỡ tức .Ngọc Nga thấy họ sắp cãi nhau ,cô bảo :
- Trời hết mưa rồi Hoàng Dung
- Ừ .
- Chúng ta về đi, chiều nay có lịch học ở giảng đường đó
Vừa nói Ngọc Nga vừa bước ra ngoài dáo dác rồi giục về nhanh .Mọi người tản đi dần .Chàng trai lên tiếng :
- Vẫn còn mưa mà bé !
- Ai là bé của anh chứ ?
- Cảm ơn cơn mưa bất ngờ nhé
- Hừ !
Hoàng Dung nghênh mặt về phía chàng trai rồi bước nhanh ra đường .Anh chàng nhanh nhẹn đẩy xe ra giùm Ngọc Nga .Cô mỉm cười bảo :
- Chào anh ! Cảm ơn anh .
- Không có gì ! Cô có cô bạn dễ thương quá !
ngọc Nga cười tủm tỉm trong khi Hoàng Dung tức đỏ mặt .Cô leo nhanh lên xe .Dù trời mưa lất phất chưa dứt hạt nhưng Ngọc Nga vẫn quyết định đèo Hoàng Dung về .
Trước khi xe nổ máy ,Ngọc Nga căn dặn cô :
- Nè , ôm cho chặt nhé ,lỡ rơi xuống đất giận ta là không được đó
- Xí, ai thèm gi ận mi ! Mi định a dua với người lạ ăn hiếp mình à ?
Ngọc Nga cười mỉm :
- Ai lại thế ,người ta galăng như vậy mà mi cự nự kỳ ghê !
- Chẳng có gì kỳ đâu .
- Vậy hả ?
- Thôi, chạy nhanh đi !
Truớc khi xe phóng đi ,Hoàng Dung còn liếc chàng trai vừa tốt bụng vừa cà chớn lúc nãy muốn đứt con mắt .Con trai gì đâu mà có nụ cười thật dễ ghét chưa từng thấy bao giờ .
Hoàng Dung d ựng xe vào trong sân cty dầu gội đầu .cô và Ngọc Nga lấy hàng mẫu rồi cùng nhóm bạn lên đường . địa bàn tiếp thị hôm nay ở các chợ nôi ngoại thành . Đôi lúc họ phải đi bộ vào từng nhà quảng cáo số hàng hoá .Các mặt hàng có chất lượng ,tuy nhiên vì là hàng mới nên phải tiếp thị liên tục .Hoàng Dung cảm thấy vừa mệt vừa đói ,cô ngồi xuống ghế đá ở công viên ,rên rỉ :
- Mệt quá ! Ngọc Nga nghỉ một chút nha !
Ngọc Nga bươn bả đi ,Hoàng Dung chạy theo réo :
- Trời ơi ,mi ác hơn quỷ sa tăng ,ta mỏi nhừ đôi chân mà mi không chịu nghỉ một chút
- Thì mi cứ tự do nghỉ ,ta phải tranh thủ đây .
- Tranh thủ cái gì ? Vì không có tièn học phải bươn chải kiếm tiền .Ta mệt lắm rồi nhỏ ạ
- Ai lại không mệt ,nhưng cố gắng đi cô nương
Hoàng Dung đấm nhẹ vào đôi chân than thở :
- Nhưng mỏi chân không chịu được ,mai mốt mình đi theo xe của cty khoẻ hơn .
Giọng Ngọc Nga kéo dài :
- Đi theo xe cty kiếm được bao nhiêu tiền .Mi đ ừng có lười biếng nha !
- Hì hì !
Hoàng Dung cười trừ .Cô cố gắng bước nhanh theo Ngọc Nga . Ánh nắng buổi trưa hè hắt xuống nóng khó chịu .gương mặt cô đỏ ửng dưới cái nắng gay gắt như quả bồ quân .hoàng Dung cố lê chân đi .
Thấy cô mệt mỏi Ngọc Nga đứng lại bảo :
- Ráng đi một chút ra đường lớn đón xe buýt trở về cty
- ừ, mình muốn về ngay
- Nhưng hàng mẫu còn nhiều ,hết số hàng này mình kiếm kha khá
hoàng Dung lại bước lê theo bạn :
- Cho là vậy nhưng không hiểu sao mình thấy nghề này không phù hợp chút nào .
Ngọc Nga luôn miệng chào mời khách .giọng nói ngọt ngào của cô khiến khách mua hàng không thể từ chối .Hoàng Dung cũng giống như bạn nhưng cô ghét năn nỉ nên bán chậm hơn bạn
Cô đi đủng đỉnh phía sau Ngọc Nga .Ngọc Nga bảo :
- Vì học đại học mà bọn mình lại không muốn phiền cha mẹ nên phải cố gắng . đừng dựa dẫm vào họ .tiếp thị là nghề tay trái của sinh viên chúng ta .Cố gắng nha!
Hai người lại đi dọc theo đường phố .Buổi trưa vắng người, Hoàng Dung mệt phờ người,cô đi đủng đỉnh chẳng chút vội vàng .
Đi ngang qua câu lạc bộ múa rối tuổi thơ ,hàng chữ cần tuyển nhân viên đặt ngay ngắn trên tấm bảng màu xanh trứoc cổng đập vào mắt cô như mời gọi .Hoàng Dung đứng lại tò mò nhìn vào bên trong :
Tuyển nhân viên múa rối hấp dẫn qu á ,Ngọc Nga l ại đây !
Ngọc Nga dừng bước :
- Lại chuyện gì nữa vậy Dung ?
- Có cái này hay lắm .Mi cầm giùm ta cái khay đi !
Ngọc Nga không hiểu ý bạn :
- Mi đ ịnh bày trò gì vậy ?
- Này đọc đi !
Ngọc Nga ngơ ngác trong khi Hoàng Dung kéo tay cô chỉ vào tấm bảng
- Ừ, thì người ta tuyển nhân viên múa rối ,có gì lạ đâu
Không ngờ Hoàng Dung gỡ nhanh khay dầu gội đầu trước ngực mang vô cổ bạn ,cười đắc ý vẻ bí mật lắm :
- Mình muốn dự tuyển
Ngọc Nga giật mình phì cười :
- Mi muốn làm nhân viên múa rối ư ? Múa rối ngoài đời chưa mệt sao lại đòi múa rối nước .Nghề này không sướng đâu nhỏ
- Nhưng mình thích
- Thích ? Từ bao giờ ?
- Từ nhỏ ,ta thích các chú rối linh hoạt nhỉ nhắn ,ngộ ngĩnh . Để ta thử sức xem sao ?
Ngọc Nga nhìn Hoàng Dung không mấy tin tưởng :
- Liệu có chắc không ?
Hoàng Dung tự tin :
- Không thử thì sao biết sức mình đến đâu
- được ,rất khẳng khái .vào thử đi,ta chờ !
Ngọc Nga lắc đầu nhìn theo bóng bạn .Ho àng Dung l úc n ào c ũng b ị b ốc d đ ồng , đòi làm nhiều vi ệc nh ưng v ịec g ì c ũng ch ẳng đ ếnn ơi đ ến ch ốn c ả .gi ờ th ì l ại mu ốn th ử s ức v ào l ĩnh v ực ngh ệ thu ật n ày ,kh ông bi ết c ó l àm đ ư ợc g ì kh ông .Bi ết v ậy nh ưng ai n ỡ c ản d ịp may đ ến v ới b ạn bao gi ờ .
hoàng Dung bước nhanh vào phía trong câu lạc bộ . Đến nơi, cô ngước lên tầng trên rồi mới đi vào cửa . Đây là lần đầu tiên cô đi xin việc làm ,xin chỗ tự mình chọn .Mấy lần trước đều do cha mẹ tìm hoặc Ngọc Nga dẫn cô theo ,cô chẳng mấy bận tâm
Khi vào trong thì thấy vẫn còn hơn chục người trong phòng chờ ,Hoàng Dung rụt rè bước vào phòng
Mọi người nhìn làm cô rụt rè hơn .Hầu như ai cũng căng thẳng làm cho cô cảmth ấy hồi hộp theo
Hoàng Dung rón rén tìm chỗ ngồi .Một cô gái nhích vào nhường chỗ cho cô ngồi ,vẻ mặt cũng đầy căng thẳng :
- Đăng ký dự tuyển ở đây hả bạn ?
Cô hỏi cô gái kế bên .Cô gái trẻ trung gật đầu :
- Đăng ký chỗ chị thư ký ,chị ấy vào trong rồi
- Vậy hả ?
Một lát sau có người đi ra .cô gái khá xinh đẹp , ăn m ặc rất sang trọng .Vóc dáng cô gái hình như rất phù hợp với bộ trang phục công sở màu hột gà làm nổi bật gương mặt trắng hồng .Cô nhìn khắp lượt người và hỏi :
- Còn ai đăng ký nữa không ?
Mọi người đưa mắt nhìn ,Hoàng Dung lật đật đứng lên bảo :
- Dạ,còn ạ
Cô thư ký nhìn Hoàng Dung hơi mỉm cười :
- Cô tên gì ?
- Hoàng Dung ạ
- Cô chờ một lát nha !
- Dạ
- Chúng tôi sẽ tuyển ngay .Hình thức tuyển thì giám đốc Sĩ Khôi sẽ gọi lần lượt từng người vào thử tay nghề.Mọi người sẽ có kết quả ngay . Ưu tiên cho người đến trước
Hoàng Dung nghe nói thế liền thở dài thất vọng :
- Có lẽ mình đến muộn rồi
Nhưng Hoàng Dung không ngờ lại tuyển nhanh đến thế .Những người đến trước cô chỉ vào vài phút có người đã ra ngay .Vẻ mặt hình như rất thất vọng ,họ đi thẳng ra về .Cô càng tưởng tượng ông giám đốc là một ông già khó tính hay một chàng trai trẻ chưa có kinh nghiệm .cô chẳng đọc thêm được gì trên gương mặt của họ
Giọng cô thư ký Quyên thật ngọt ngào :
- Mời cô Hoàng Dung vào !
Hoàng Dung đi theo Ý Quyên vào trong phòng giám đốc .cô chưa dám nhìn ngài giám đốc thì Ý Quyên lên tiếng
- Cô ngồi chờ một chút
- Thưa giám đốc đây là người cuối cùng
Giám đốc Sĩ Khôi đang cắm cúi trên bàn viết ,anh ra lệnh :
- Cô cho cô ấy thử việc đi .Tôi qua ngay !
Hoàng Dung giật mình thảng thốt .Cô rất ngạc nhiên vì gặp “hắn” ở đây .Không ngờ trái đất lại tròn ,cô nhanh chóng gặp lại cái người đã làm cô nổi giận trong buổi trưa có cơn mưa bất ngờ ấy .Thì ra hắn ta là giám đốc của câu lạc bộ “tuổi thơ”.
Hoàng Dung hơi khựng lại một chút rồi cô chợt nhớ ra mình là ai liền phớt tỉnh ,lặng lẽ vờ như chẳng hề quen biết gì với gã giám đốc trẻ măng đang nhìn cô với vẻ ngạc nhiên ,bối rối .Cô cầm các chú rối lên và điều khiển một cách thành thạo ,say sưa chẳng khác gì một nhạc công thuần thục trước đôi mắt thán phục của mọi người .
Một tràng pháo tay vang lên .Giám đốc Sĩ Khôi bước tới bắt tay cô .Anh cũng phớt tỉnh như chẳng hề quen biết cô bao giờ :
- Xin chúc mừng cô ,Hoàng Dung ạ .Cô là người đầu tiên trong buổi dự tuyển hôm nay thực hiện đúng yêu cầu của chúng tôi .
Cô ngơ ngác hỏi :
- Tôi được chọn chưa giám đốc ?
Cô thư ký Ý Quyên hơi khó chịu trước cách hỏi của Hoàng Dung liền đỡ lời Sĩ Khôi :
- Cô ra ngoài chờ một chút .
Sĩ Khôi mỉm cười gọi Ý Quyên :
- Cô lại đây !
- Chi ạ ?
Ý Quyên bước lại cạnh giám đốc và thông báo với Hoàng Dung :
- Ba ngày nữa cô đ ến s ẽ c ó k ết qu ả
- Chưa có bây giờ sao ?
Ý Quyên nhìn cô rồi nhìn Sĩ Khôi cười :
- Xin cô thông cảm ,tuyển chọn còn phải qua nhiều vòng ,chúng tôi còn xét lại rồi mới thông báo kết quả chính thức .
Nãy giờ Ngọc Nga chờ mãi không được liền theo chân mọi người vào đây tìm Hoàng Dung .cô không đi tiếp thị dầu gội đầu mà say sưa xem Hoàng Dung dự thi .Không ngờ Hoàng Dung lại lành nghề như thế .Bấy lâu nay ở gần mà cô không biết hết tài của cô ấy .Ngọc Nga thích thú :
Hoàng Dung định quay về ,cô lủi thủi bước đi .Ngọc Nga réo :
- Ý,chờ mình với!
Tiếng kêu của Ngọc Nga làm cho Hoàng Dung giật mình quay lại :
- Ủa, mi không đi tiếp thị sao lại ở đây ?
Ngọc Nga cười trêu bạn :
- Sao lại đi, vào xem mi thử tay nghề chứ
- Mi thấy thế nào ?
Ngọc Nga đá một hòn sỏi văng đi trước mặt :
- Mi đang hỏi ta về việc gì ?
Hoàng Dung vỗ vai nhỏ bạn cười không nổi :
- Vậy nãy giờ mi xem cái gì giờ lịa hỏi ta ?
Ngọc Nga cười khanh khách :
- Ta biết rồi biết vì sao mi thích vào dự tuyển trong câu lạc bộ Tuổi Thơ này,vì ...vì anh giám đốc trẻ ấy .
- Gặp lại người quen thế nào cũng đạt ý nguyện thôi .
Hoàng Dung nhìn bạn trừng trừng .Dường như Ngọc Nga đang chọc quê cô thì phải .Cô ré lên :
- Này ....ta thề có trời mà biết ,ai biết anh ta ...mà không ,”hắn” là giám đốc .nếu ta biết ta không vào đâu .
- Tại sao kỳ vậy ?
- Không có gì cả chỉ tại không thích
Ngọc Nga véo mũi cô bạn cười :
- Thích thì đến không thích thì đi không dễ đâu nha .
Hoàng Dung cãi lại :
- Gì mà không dễ .Bây giờ mình đi tiếp thị đây .
Nói xong cô bỏ đi nhanh về phía trước .Ngọc Nga đuổi theo lằng nhằng bên tai :
Sao không làm nghề múa rối ?Ta thấy nó hợp với mi lắm .Lúc nãy ta thấy anh giam đốc ấy tròn mắt lên kinh ngạc lắm .
- Vậy à !
- Còn nữa,nhìn anh ta lạ lắm .Hình như anh ta rất thích mi .
Hoàng Dung gạt phăng ý nghĩ ấy của cô bạn :
- Này còn nói nhăng nhít ta cho mi đi một mình đó .
Thấy Hoàng Dung giận lẫy vô cớ ,Ngọc Nga biết nguyên nhân từ anh chàng ấy nên bảo :
- Ta không biết đùa ,là thật đó .Lúc mi điều khiển các con rối ,anh giám đốc cứ tủm tỉm cười mãi và gật đầu một mình .Ta nghĩ là mi sẽ được tuyển .
Hoàng Dung mừng trong bụng nhưng chỉ buông lời :
- Thế à ! Phải chi giám đốc là ngừơi khác thì hay biết mấy
Ngọc Nga bật cười:
_Ta thì nghĩ ngược lại, phải chi những nơi mình xin việc luôn gặp người quen sẽ tốt hơn.
Hoàng Dung che miệng ngáp:
_Mi thích nhờ vả quá. Ta chúa ghét.
Không hiểu sao Ngọc Nga cười khúc khích. Hoàng Dung mà ghét nhờ vả bạn bè thì cô đỡ phiền biết chừng nào
_Có phải mi còn giận anh chàng vì làm lấm lem thỏ ngọc của mi không? Bụng dạ nhỏ nhen, tép riu. Người ta xin lỗi và hứa đền kia mà.
Hoàng Dung nhướng mắt:
_Mi tin lời anh chàng xa lạ hứa cho qua chuyện à. Người đâu cả tin.
_Hì hì… ta không cả tin mà ta tin chắc rằng hôm ấy anh chàng đã để mắt đến mi rồi đó. Và hôm nay quả là ý trời. Hai người có duyên mà.
Hoàng Dung bực mình:
_Mi học khoa tâm lý từ bao giờ vậy? Ðoán bậy bạ, gì mà duyên nợ. Gặp lại kẻ mình ghét lại bực mình, oan gia thì có.
_Sao lại nặng lời vậy cô nương. Người ta rất ga-lăng, anh chàng ấy lại rất đẹp trai, lại là giám đốc. Ôi… hay là mi làm mai cho ta đi. Có mà mơ đấy bạn ạ.
Hoàng Dung nhìn đôi mắt mơ màng của Ngọc Nga, cô phì cười:
_Ðược… nếu ta vào làm nhân viên trong chỗ múa rối, ta sẽ làm mai cho mi ngay.
Ngọc Nga vờ thích thú:
_Hứa chắc nha!
_Ừ! Hứa… chỉ sợ anh ta chê mi là củ khoai tròn vo thôi. Lúc đó đừng trách ta nha.
Ngọc Nga liếc bạn thật sắc rồi đùa bỡn thêm:
_Ta biết mi có bụng xấu làm gì dám nhường anh chàng đẹp trai ấy cho ta nên tìm cách chối quanh. Ôi!… giận thì giận mà thương thì thương mà.
_Trời ơi! Ta nhớ sáng giờ mi chưa ăn gì bậy bạ sao lại trúng độc lảm nhảm thế.
Ngọc Nga phì cười khi thấy Hoàng Dung tức tối. Lúc tức mặt cô đỏ lên trông vui hơn. Hoàng Dung ít giận ai lâu nên Ngọc Nga rất thích trêu bạn. Hình như ngày nào không đùa cho bạn giận là không ăn cơm ngon. Cô bước nhanh theo Hoàng Dung:
_Ta thích nói sự thật, mi sẽ thích nghe đấy.
_Không nghe!
_Thích nói thì nói.
_Vậy nói đi.
Ngọc Nga kéo tay Hoàng Dung lại, cô phán một câu xanh dờn:
_Cho mi biết, anh chàng ấy hình như đang thầm yêu mi đó. Tin hay không thì tùy.
Hoàng Dung liếc xéo bạn muốn đứt con mắt. Cô mím môi lại, Ngọc Nga mở tròn mắt cười, Hoàng Dung la oai oái:
_Ta nói cho mi biết ngày mai mi đừng đi tiếp thị nữa nha.
Ngọc Nga không hiểu:
_Chuyện này có liên quan gì đến ta?
_Có chứ. Ngày mai mi nên đổi nghề là vừa.
_Nghề gì?
_Hãy ra chợ mua một cái mu rùa để làm thầy bói, đắc đấy, hiểu chưa?
Ngọc Nga chờ vừa ra khỏi cổng liền rượt đuổi theo Hoàng Dung. Hai cô gái cười giòn tan trong nắng trưa thật vui.
Buổi sáng chủ nhật, Hoàng Dung lười biếng ngồi dậy. Cô thức dậy rất sớm nhưng cảm thấy mệt mỏi nên nằm cuộn tròn trong chăn. Ngọc Nga hình như còn ngáy ngủ. Cô miên man nghĩ về chàng giám đốc trẻ Sĩ Khôi. Hình như cái nhìn của anh đã làm quẫn trí cô. Sao lúc này cô lại nghĩ về anh ta nhỉ? Hay là… lời Ngọc Nga là đúng? Hoàng Dung cảm thấy thích thích khi Ngọc Nga nói về anh ta. Mấy ngày nay nhỏ ấy cứ nhắc mãi, hay là nó đang để ý anh ta rồi “suy bụng ta ra bụng người”, thật không biết đâu mà lường.
Hoàng Dung trở mình, cô cho là mình đã nghĩ sai về Ngọc Nga rồi chăng?! Tiếng Ngọc Nga nhừa nhựa bên tai làm cô giật mình:
_Ê! Dậy chưa nhỏ?
Cô kéo dài:
_Dậy rồi, ai như mi ngủ ngáy như quỷ.
_Cái gì?
Ngọc Nga ngóc đầu lên cười:
_Bắt gặp tại trận nha, thao thức vì nhớ đến chàng phải không?
Hoàng Dung đẩy mặt nhỏ bạn ra, kêu lên:
_Này, mới sáng đã nói nhảm.
Ngọc Nga cười khúc khích trong chăn:
_Cứ cho là ta nói nhảm đi, vậy mà trúng tùm lum. Người ta thức dậy từ khuya vì hôm nay là ngày có kết quả mà. Nôn nao!
_Xí, ai thèm nôn nao!
_Thật không?
_Thật.
_Ngày mai mới đi nhận việc chứ?
_Sao lại đi nhận việc?
_Vì ta tin là mi sẽ là người Sĩ Khôi chọn đầu tiên.
_Lại thầy bói, đoán mò.
_Không đoán mò mà ta nhìn cử chỉ của mi và “hắn” ta biết chắc như vậy.
Hoàng Dung ngóc đầu lên nhìn bạn:
_Ta, ta làm gì?
_Mi thích và thạo việc múa rối. Còn chàng là giám đốc đang tuyển người, không tuyển mi thì tuyển ai. Họa chăng chàng bị điên.
_Mi tin chắc như vậy à?
_Ừ!
Hoàng Dung cảm thấy vui vui trong lòng nhưng cô sợ Ngọc Nga phát hiện ra sẽ cười cô mất. Lúc này con nhỏ nói gì trúng phóc đó, ghê thiệt. Ngọc Nga rất tinh ý và thích đùa.
Cô bất giác kéo chăn trùm kín đầu nói nhỏ:
_Hôm nay rảnh ngủ thêm tí nữa.
Ngọc Nga không để cô yên, kéo mạnh chiếc chăn ra:
_Không được giấu mặt, mau dậy biết đâu một chút nữa anh ta tìm mi cho mà xem.
_Có mà mơ. Anh ta đâu có rảnh như mi.
_Hôm nay chủ nhật ai mà chẳng rảnh.
_Giỏi đoán mò mãi, để người ta ngủ thêm một chút.
_Nói… đêm qua làm gì không ngủ? Có phải thức nhớ ai không?
_Làm gì có. Vì mệt mỏi… đi tiếp thị ta ngán thật đó.
_Bởi vậy mi tìm việc phù hợp cho mình, cứ ngồi một chỗ dùng hai tay của mình hoạt động sẽ sướng hơn.
Hoàng Dung quay sang bạn, khẽ nói:
_Không phải mình thích sướng, chỉ có điều công việc nào mình yêu thích có lẽ sẽ dễ thành công hơn, đúng không?
Ngọc Nga nghiêm túc:
_Ta mong cho mi có chỗ làm tốt, phù hợp. Công việc tiếp thị của bọn mình bấp bênh lắm.
_Mi thích làm gì ta giúp mi chuyển nghề luôn.
Ngọc Nga lắc đầu:
_Cảm ơn lòng tốt của mi. Ta tiếp thị được mà. Bao giờ thích ta sẽ chuyển sau, mi lo cho mình trước đi.
_Thế à?
_Thôi vậy, hôm nay đi siêu thị Big nha.
Hoàng Dung lắc đầu:
_Big có gì vui đâu. Mình muốn nghỉ ở nhà cho khỏe.
Ngọc Nga chủ động kéo tay của Hoàng Dung lên. Tức Ngọc Nga thật nhưng cô có tật hay quên cơn giận mỗi khi người ta chăm sóc mình. Ai nỡ hình sự mãi với khuôn mặt đang cười tươi như hoa nhỉ?
Hoàng Dung uể oải ngồi dậy. Cô né sang bên cho Ngọc Nga dọn dẹp, vẫn ngồi im lặng trên giường. Cô muốn nằm xuống quá:
_ Ngọc Nga ngủ chút nữa đi!
_Thôi mà, mặt trời sắp lên đỉnh đầu rồi đó.
Hai người đang nói chuyện thì chuông điện thoại ở dãy cầu thang reo vang. Cô Tâm quản lý ký túc xá nữ bước vào phòng Hoàng Dung, thấy bừa bộn cô bảo:
_Giờ này chưa dậy sao em? Hoàng Dung có điện thoại kìa.
Hoàng Dung nhìn cô Tâm như ngầm hỏi. Ngọc Nga giục:
_Ði nhanh lên!
_Dạ!
Hoàng Dung lật đật đến nghe. Một giọng nam quen quen cất lên:
_Alô… có phải Hoàng Dung không?
_Anh là…
_Tôi là Sĩ Khôi đây.
Thì ra là hắn. Ngọc Nga đoán không sai. Hoàng Dung lắc đầu cười một mình. Giọng cô tự nhiên nhẹ nhàng hơn:
_Xin lỗi anh tìm tôi có việc gì vậy?
Hình như Sĩ Khôi đang cười trong máy:
_Tôi chỉ muốn báo cho cô một việc.
_Việc gì, quan trọng không?
_Với cô chắc quan trọng.
_Sao anh biết?
Giọng anh trở nên nghiêm túc lạ:
_Bởi vì cô đã đăng ký dự tuyển và tôi biết không có lý do gì mà người xin việc lại không mừng khi nhận tin mình được trúng tuyển.
Cách nói chuyện của Sĩ Khôi sao giống Ngọc Nga quá. Lúc nào cũng đoán già đoán non.
_Cảm ơn anh nha!
_Việc gì?
_Ðã báo tin cho tôi.
_Chỉ có thế thôi à?
_Còn gì nữa?
Giọng Hoàng Dung hơi xẵng. Sĩ Khôi không để ý, anh nói bình thường:
_Cô không muốn nói chuyện với tôi sao?
_Không quen.
_Hay là còn giận chuyện cũ. Một con thỏ ngọc bị lấm lem có gì lớn.
_Tôi quên chuyện ấy rồi.
_Nếu vậy nhớ sáng mai cô đến nhận việc ở câu lạc bộ múa rối Tuổi Thơ nha!
Hoàng Dung thở phào nhẹ nhõm:
_Cảm ơn anh nha!
_Không cần đâu, ta còn gặp nhau nhiều nữa mà. Thôi, hẹn mai gặp nhé!
Hoàng Dung buông máy. Cô lẩm bẩm một mình. Tự nhiên lại hẹn gặp người ta kỳ thật. Cô tưởng tượng ra cái cười rất dễ ghét của anh mà cảm thấy tức tức trong lòng. Nhưng giọng nói trong điện thoại lúc nãy rất dịu dàng nghiêm túc khiến cô cảm thấy như đang trông thấy anh có nét trầm tĩnh, ấn tượng và nụ cười dễ mến. Có chút gì đó rất thân thiết dịu dàng. Nó không giống vẻ ngang ngang, trêu cợt cô khi làm rơi thỏ ngọc của cô.
Hoàng Dung gác máy, cô tần ngần chưa rời khỏi chỗ này khiến Ngọc Nga tò mò bước đến gần:
_Ê, chàng gọi hả nhỏ?
Bị nói trúng tim đen, Hoàng Dung giật mình quay lại thẹn thùng:
_Sĩ Khôi gọi bảo ngày mai mình đến nhận việc.
Ngọc Nga vỗ vai bạn một cái thật mạnh:
_Chúc mừng mi. Ðược giám đốc quan tâm bao giờ cũng tốt cả.
_Ai nói với mi anh ta quan tâm đến ta chứ?
Ngọc Nga lắc đầu vuốt mũi bạn:
_Mi giả ngốc hay ngốc thật vậy? Gọi điện, trực tiếp báo tin cho nhân viên. Ôi chao, không gọi là quan tâm thì gọi là gì nhỉ?
Thấy Ngọc Nga có vẻ trêu đùa, cô nhướng mắt:
_Tùy mi nghĩ thế nào cũng được. Ngày mai ta từ giã cái khay dầu gội đầu là mừng rồi.
_Hình như mi cũng biết vui khi nghe tin trúng tuyển.
Hoàng Dung gật đầu tủm tỉm, nét mặt cô rạng rỡ:
_Dĩ nhiên là vui rồi. Lần đầu tiên tự ta xin việc thành công đấy.
Ngọc Nga nguýt bạn:
_Chưa chắc nếu không gặp Sĩ Khôi, không gặp cơn mưa hôm ấy.
_Xí, mi coi thường ta nhé. Ngay bây giờ chúng ta đi chơi nhé!
Ngọc Nga tròn mắt:
_Thật hả? Ai khao?
_Tất nhiên là mình rồi. Ăn mừng ta vừa tìm được việc làm thích hợp.
_Hoan hô Hoàng Dung. Lần đầu tiên ta thấy mi biết ga-lăng với bạn bè. Có lẽ gặp chuyện hên đây.
_Ga-lăng từ lâu rồi. Tại mi không nhận ra đó thôi. Ði nào!
Hoàng Dung rất vui. Cô và Ngọc Nga rủ đi chơi siêu thị. Thật ra cả hai chỉ đến đây để ngắm nhìn, đi chơi cho thoải mái, tìm hiểu giá cả chứ chẳng mua gì nhiều. Hoàng Dung lấy ổ bánh mì kẹp thịt, bánh sandwich và ổ bánh bông lan với mấy khúc xúc xích. Dù sao cũng phải đãi Ngọc Nga tươm tất. Lần đầu cô vui vì tự mình tìm được việc làm mà.
Sáng hôm sau, Hoàng Dung dậy sớm. Cô ăn mặc tươm tất, trang điểm một chút. Không hiểu tự nhiên sao lại cầu kỳ như thế khi ra đường. Ðây cũng là lần đầu tiên cô mất thì giờ trang điểm. Hoàng Dung không muốn dưới mắt Sĩ Khôi cô là cô bé tầm thường, hay cô muốn mình đẹp như Ý Quyên. Cô thư ký xinh đẹp cận kề bên Sĩ Khôi, hình như Hoàng Dung cảm giác không yên.
Cô ngắm mình trong gương, thoa lại đôi môi cho mịn màng hơn. Hoàng Dung cảm thấy tự tin hơn khi lát nữa cô sẽ đối diện với Sĩ Khôi. Không biết cô có cảm giác như thế nào nhỉ?
Ngọc Nga vẫn mãi ngủ. Hoàng Dung bước nhẹ nhàng ra khỏi phòng. Cô rời ký túc xá thong dong trên chiếc Chaly đến câu lạc bộ múa rối Tuổi Thơ thật sớm hơn dự định. Cánh cổng vừa mở bên trong còn im lặng như tờ. Hoàng Dung dựng xe vào nhà xe rồi cô ngồi trên chiếc ghế đá bên ngoài dáng vẻ rất ung dung, thư thái. Cô nghĩ chốc nữa Sĩ Khôi sẽ đến. Người anh gặp đầu tiên sẽ là cô, chắc chắn anh ngạc nhiên lắm.
Hoàng Dung mãi ngồi suy nghĩ, đã hơn bảy giờ cô đứng lên nôn nóng nhìn ra ngoài. Không ngờ Ý Quyên bước vào thật đẹp. Bộ y phục của Ý Quyên thật vừa vặn khiến cho cô có sức cuốn hút lạ thường. Hoàng Dung cứ ngây ra nhìn. Cô nghĩ Ý Quyên có lẽ nhiều chàng trai mê như điếu đổ vì cô có dáng rất hấp dẫn. Hoàng Dung còn rất thích nhìn huống hồ mấy chàng trai.
Mãi nghĩ lung tung, cô giật mình khi Ý Quyên vừa dọn bàn thư ký và giám đốc vừa nói chuyện với Hoàng Dung thật thân mật:
_Cô đến sớm vậy hả Hoàng Dung?
Hoàng Dung rất thích Ý Quyên, cô bắt chuyện:
_Chị làm ở đây lâu chưa?
Ý Quyên cất giọng ngọt ngào:
_Hai năm. Chắc Hoàng Dung còn đi học?
Hoàng Dung cảm thấy rất phấn khởi. Cô không ngờ xin việc lại đơn giản như thế. Mới ba ngày đã đến nhận việc, dễ ợt hơn người ta ăn cơm uống nước. Cô cứ lo mình sẽ không được nhận không ngờ người ta tuyển người rất dễ. Bây giờ cô thư ký rất duyên lại nói chuyện với cô thật cởi mở như bạn bè thân thiết:
_Em còn đi học chị ạ.
Ý Quyên cười rất duyên:
_Em có thích chỗ làm mới này không?
Hoàng Dung gật đầu:
_Có lẽ rất thích.
_Nhưng công việc cũng đơn điệu chỉ sợ em sẽ nhàm chán.
_Không! Em rất thích những con rối từ nhỏ nên em mê lắm.
Ý Quyên rất ân cần:
_Chờ một chút nữa đủ người chúng ta sẽ tập em nhá.
_Mấy người hả chị?
_Một đội bốn, năm người. Chị thấy em điều khiển con rối rất thành thạo. Em đã học khóa múa rồi nào chưa sao giỏi quá vậy?
Hoàng Dung vuốt mái tóc cột gọn phía sau kéo về một bên, trông cô gọn gàng trẻ trung lạ. Cô mỉm cười đáp:
_Em biết từ nhỏ, do rất đam mê thích thú nên cứ hoạt động chăm chỉ. Tất cả đều tự phát chị ạ.
_Thế à! Vậy mà chị cứ ngỡ là em từng ở đội múa rối nào chứ.
_Ðâu có.
Cả hai cùng cười vui vẻ.
_Em có thể làm thử lại cho chị xem không?
_Ðược chứ ạ.
Hoàng Dung ngồi vào chỗ, cô bắt đầu điều khiển những con rối thật thuần thục. Tuy không bài bản nào cả nhưng khéo léo tài tình khiến Ý Quyên phải bật cười.
_Giỏi lắm, nhưng em phải học theo bài bản, lớp kịch mới được.
_Em hiểu.
_Em thực hiện các động tác rất tốt nên anh Sĩ Khôi rất khen. Anh ấy ít khi khen ai lắm.
Hoàng Dung lắng nghe rồi hỏi:
_Giám đốc khó tính lắm à?
Ý Quyên bật cười:
_Không khó cũng không dễ. Anh ấy điềm đạm rất ga-lăng với phụ nữ.
_Vậy à!
_Nếu em biết tính anh ấy em chẳng bao giờ phải phiền muộn về anh Sĩ Khôi đâu.
Nghe Ý Quyên nói, Hoàng Dung nghĩ là họ hiểu nhau lắm nên Ý Quyên lúc nào cũng khen anh cả. Hay là cô ấy có cảm tình với Sĩ Khôi. Hoàng Dung thấy mình hơi quá đáng khi nghĩ về họ như vậy. Sĩ Khôi chẳng là gì của cô.
Cả buổi sáng giám đốc Sĩ Khôi không xuất hiện làm cho Hoàng Dung hơi ngạc nhiên không hiểu anh bận việc gì. Lòng cô hơi nao nao khó tả, hình như cô đang thất vọng thì phải. Mọi công việc trong câu lạc bộ múa rối Tuổi Thơ đều do Ý Quyên điều hành. Cô thư ký trẻ trung, xinh đẹp lại đa tài, quán xuyến tất cả các việc lớn, nhỏ nơi này, thật trôi chảy.
Gần trưa, Hoàng Dung lại gần chỗ cô thư ký xinh đẹp hỏi vài chỗ kỹ thuật múa rối. Ý Quyên tận tình chỉ bảo. Thấy Hoàng Dung chăm chỉ, Ý Quyên có vẻ hài lòng:
_Anh Sĩ Khôi rất thích những con người siêng năng:
Thì ra thế! Ý Quyên rất siêng năng để lấy cảm tình của Sĩ Khôi chăng? Hoàng Dung lại suy nghĩ xa xôi.
_Hình như chị rất hiểu về giám đốc?
Không ngờ Ý Quyên lại thích thú, cô tiết lộ:
_Không phải hiểu giám đốc mà biết rõ cả tính ý và ý thích, tình cảm của anh ấy vì ngày xưa chị và Sĩ Khôi cùng học chung một lớp.
Hoàng Dung cười vô tư:
_Làm việc chung bao nhiêu năm, chị và anh ấy không có tình cảm sao?
Dường như Ý Quyên đỏ mặt nhưng chỉ một thoáng cô lấy bình tĩnh lại ngay:
_Chị không biết nữa. Với phụ nữ anh ấy rất ga-lăng, với bạn bè luôn lịch sự. Giám đốc Sĩ Khôi chưa có tình cảm nhất định với ai cả. Chị hơi buồn và đang muốn tìm ý trung nhân đây. Em thấy anh ta thế nào?
Hoàng Dung không hiểu:
_Thế nào là thế nào?
_Chị muốn hỏi em về ấn tượng ban đầu khi gặp Sĩ Khôi?
_À… nói chung… anh ấy tốt, ga-lăng.
_Sao em biết?
Hoàng Dung lúng túng, cô nhanh miệng:
_Thì em nghe chị nói.
_Ra là vậy, chị muốn hỏi về cái nhìn bên ngoài.
Hoàng Dung gật gù:
_Anh ấy đẹp trai, hình như chị thích anh ấy.
Ý Quyên không từ chối:
_Chị cũng có cảm tình với người ta nhưng anh ấy như con bướm lượn lờ trên những bông hoa xinh biết đậu nơi nào.
Hoàng Dung che miệng cười khúc khích:
_Chị là một bông hồng xinh xắn lo gì.
Giọng Ý Quyên đều đều, không hiểu sao với Hoàng Dung cô lại thích nói chuyện như thế:
_Nhưng đôi khi con bướm lại thích những bông hoa dại, không chịu dừng chân trên hoa hồng thì sao?
Hoàng Dung thầm nghĩ Ý Quyên rất có tình cảm với Sĩ Khôi, nhưng theo lời của cô ấy Sĩ Khôi vẫn chưa để ý đến ai.
Ý Quyên bỗng ngắm nghía cô rồi phán một câu:
_Em rất đẹp Hoàng Dung ạ.
Chị ta nói với ý gì Hoàng Dung không hiểu. Khen cô đẹp thì ít người khen vì cô vốn đẹp sẵn nhưng cô ít khi để ý sắc đẹp của mình mà kiêu hãnh. Hoàng Dung cười bẽn lẽn:
_Em xấu ma chê quỷ hờn chứ đẹp gì. Em đang ngưỡng mộ chị đó.
_Vậy hả?
_Ðẹp như chị chẳng ai dám chê.
_Thật sao?
_Em nói thật mà.
Cả hai cùng cười.
_Em có cái vẻ xinh đẹp, tươi tắn của những cô gái trẻ trung, đáng yêu hơn chị nhiều.
_Thôi chị đừng có khen, em sợ bị bể mũi lắm.
Hoàng Dung cười vô tư trước câu đùa của mình.
_Em thật vui vẻ lại biết đùa. Trước đây ở phòng có mình chị và anh Sĩ Khôi buồn chết đi được.
_Còn mấy nhân viên?
_Họ lầm lì làm xong việc thì về. Họ không tài và vui như em đâu.
Hoàng Dung tròn mắt:
_Nhưng vui quá có lúc người ta cũng chán. Có anh Sĩ Khôi ở đây ai dám bén mảng vào nói chuyện với chị.
Ý Quyên ngạc nhiên:
_Họ sợ anh Sĩ Khôi vậy à? Sợ anh ấy hay ngán chị?
Hoàng Dung tủm tỉm cười:
_Chắc cả hai quá.
Ý Quyên sắp xếp lại đống giấy tờ trên bàn cười cười:
_Anh Sĩ Khôi hiền lắm, anh ấy không nguyên tắc như chị đâu nên mọi người thích hơn.
_Chị mà nguyên tắc sao?
Hoàng Dung ngạc nhiên, Ý Quyên gật đầu:
_Thật ra bắt buộc mọi người làm đúng kỹ thuật, đúng giờ cũng là quy định chung. Vậy mà họ bảo chị nguyên tắc khó khăn. Còn anh ấy rất thoải mái.
_Vậy hả! Chị làm đúng quy định thôi mà.
_Nói như em là hiểu chị rồi đó. Họ không nghĩ vậy. Họ bảo chị khó khăn. À trưa rồi em không về à?
Hoàng Dung lắc đầu:
_Nhà xa em muốn ở lại. Còn chị?
_Chị cũng vậy. Hay là ta kiếm gì ăn đi Hoàng Dung?
Tươi cười, Hoàng Dung đứng lên:
_Em định rủ chị đi ăn nhưng ngại.
Ý Quyên định nói gì thêm, chưa kịp mở lời thì Sĩ Khôi về tới. Anh đưa mắt nhìn hai cô gái rồi tươi cười bảo:
_Các cô chưa nghỉ sao?
Ý Quyên lịch sự:
_Anh mới về đến à?
Sĩ Khôi đặt nhẹ chiếc cặp táp lên bàn bảo:
_Tôi bận họp hành trên phường chuẩn bị lễ hội tới và các buổi biểu diễn trong các tụ điểm nên xong là tôi đến đây ngay.
_Anh chưa ăn gì à?
_Chưa.
_Bọn em đang đói đây.
Hoàng Dung thấy Sĩ Khôi và Ý Quyên nói chuyện thân mật, cô ngại nên từ chối:
_Chị Ý Quyên hay là em về chiều trở lại.
Sĩ Khôi vừa tháo chiếc cà vạt ra vội đưa tay ngăn Hoàng Dung:
_Tôi định đưa hai người cùng đi ăn cho vui nên vào đây. Không ngờ cả hai vẫn còn ở lại chưa về. Tôi đại diện mời cả Hoàng Dung cùng đi được không?
Hoàng Dung ngần ngại:
_Hai người cứ tự nhiên. Chiều em trở lại làm.
Tiếng “em” nghe thân thiết và ngọt ngào lạ lùng. Sĩ Khôi mím môi đưa mắt nhìn cô. Ðôi mắt dịu dàng thân tình khác với vẻ ngang ngang giễu cợt trong buổi chiều mưa ấy làm cô tức cành hông. Hoàng Dung ngạc nhiên không ít về anh ta. Ở đâu là con người thật của anh, cô không biết mà lần. Anh ta làm cho Hoàng Dung lúng túng bị động thật sự. Ðến lượt cô đứng yên suy nghĩ.
Mà Sĩ Khôi cũng không để cô có thời gian suy nghĩ. Anh chủ động dắt xe ra đường khiến Ý Quyên và Hoàng Dung buộc phải đi theo. Cô tò mò nhìn anh:
_Không được, tôi mời cả hai mà. Cô đành từ chối sao?
_Em…
Ý Quyên kéo tay cô:
_Nè giám đốc của chúng ta thường hay ga-lăng và chăm sóc nhân viên như thế. Cô đừng ngại, giám đốc buồn nha Hoàng Dung.
_Cô có xe không Hoàng Dung?
Lật đật Hoàng Dung đáp:
_Có ạ, xe để ngoài kia.
_Hai cô đi nhanh nhé!
Sĩ Khôi ra ngoài trước. Ý Quyên nhìn Hoàng Dung bảo:
_Em thấy chị nói có đúng không? Anh ấy bao giờ cũng lịch sự nhất là với phụ nữ.
_Một con người hào hoa, phong nhã.
Ý Quyên gật đầu, cô mở tủ lấy chiếc túi xách rất đẹp mang vào vai cùng Hoàng Dung tranh thủ ra ngoài.
Cô rất ngạc nhiên khi chiếc Chaly của mình đứng cạnh xe của anh. Sĩ Khôi có vẻ chờ đợi:
_Phụ nữ bao giờ cũng chậm chạp.
Hoàng Dung leo lên xe rồ ga. Xe không nổ máy. Cô đạp mấy lần:
_Xe có sự cố à?
_Có lẽ… dựng ngoài mưa nên bugi bị ướt.
Sĩ Khôi đưa xe cho cô, giọng thật ngọt:
_Mấy chiếc xe thường nhõng nhẽo với các cô gái chân yếu tay mềm gặp chúng tôi là nó sợ ngay.
_Chúng ta đi đi giám đốc.
Sĩ Khôi nhìn Ý Quyên nhắc:
_Ðừng gọi tôi như vậy nhất là ở chỗ lạ, tôi không thích. Cô lên xe tôi chở hay “Hoàng Dung”?
Ý Quyên cười rất duyên đưa đẩy:
_Tùy ai cho đi ké thì lên.
Rất lịch sự, Sĩ Khôi chờ đợi:
_Lên xe đi tôi chở cho.
Ý Quyên nhẹ nhàng khép nép ngồi sau Sĩ Khôi. Hoàng Dung thấy cô ấy tươi cười hãnh diện tự dưng cô thấy buồn buồn. Trông họ xứng đôi lắm, vả lại Ý Quyên rất chiều chuộng anh. Sĩ Khôi đối với cô ấy rất thân mật.
Họ chạy qua mấy quãng đường. Hoàng Dung cứ đuổi theo anh ở phía sau. Sĩ Khôi và Ý Quyên nói chuyện gì trông họ vui vẻ quá. Hoàng Dung cho xe chạy từ từ. Sĩ Khôi chậm lại có ý chờ cô. Thỉnh thoảng anh ngoái lại trông về phía sau.
Nhà hàng nhỏ ở một đường phố bày bán nhiều món ăn ngon. Sĩ Khôi dừng xe lại ra hiệu cho Hoàng Dung đã đến nơi. Ý Quyên xuống xe, cô nhẹ nhàng nắm tay Hoàng Dung kéo vào một cái bàn gần cửa sổ rất thoáng.
_Chúng ta ngồi đây nha.
Hoàng Dung gật đầu. Khách ăn khá đông. Sĩ Khôi gọi món ăn cho hai người vào trong anh hỏi:
_Hai người ăn gì?
Ý Quyên đưa mắt nhìn anh rồi nhìn Hoàng Dung:
_Em như cũ. Anh hỏi Hoàng Dung kìa. Hôm nay giám đốc đãi tân nhân viên em đừng lo.
Sĩ Khôi nhìn hai người bằng cặp mắt lạ lẫm:
_Hai người mới đây mà thân quá nhỉ?
Ý Quyên phì cười rồi gật đầu:
_Hoàng Dung rất vui. Em và cô ấy hợp nhau lắm.
Sĩ Khôi quay đi cười:
_Cô nói làm tôi tưởng cô là… nữ ái nam chẳng bằng. Cô lại thích một cô gái đẹp. Nếu là tôi nói câu ấy sẽ dễ nghe.
Bẽn lẽn, Ý Quyên đưa mắt liếc nhẹ anh:
_Người ta thích cô ấy vui vẻ, biết nói chuyện cởi mở khác với các nhân viên anh trước đây, chứ ai lại… kỳ ghê!
Sĩ Khôi cười to:
_Vậy mà tôi cứ tưởng hai người hạp chuyện khác. À quên Hoàng Dung ăn món gì gọi thêm nha.
_Dạ, không cần đâu anh.
Tự nhiên Hoàng Dung thấy mình nhu mì lạ. Cô không muốn Ý Quyên chê cô là con bé lấc khấc.
Sĩ Khôi đặt vào chén mỗi người một cái đùi gà. Hoàng Dung che chén lại:
_Anh dùng đi!
Sĩ Khôi như đã từng thân với cô:
_Phỏng vấn thành công rồi. Cô đã chuẩn bị tinh thần đi làm chưa?
Hoàng Dung nhìn anh một cách lạ lùng:
_Dĩ nhiên là chuẩn bị tốt rồi.
Ý Quyên gắp thức ăn cho Sĩ Khôi:
_Anh ăn chút gì đi, sẽ bị đói nếu như nói nhiều đó.
_Ðược rồi Ý Quyên. Cô lo cho mình kìa.
_Em vẫn tươi tốt chỉ có anh cả buổi không ăn gì sẽ bị đau bao tử cho mà xem.
_Ðừng lo cho tôi. Tôi khỏe lắm Ý Quyên. Cô giúp tôi lo cho cô bạn mới của cô kìa. Sao mà ăn ít vậy Hoàng Dung?
Hoàng Dung thấy họ chăm sóc cho nhau, hồn cô lơ lửng trên cành cây. Trước mặt cô Ý Quyên chăm sóc cho Sĩ Khôi rất chu đáo khiến cô ganh tỵ. Nhưng dường như Sĩ Khôi không để ý cử chỉ nhỏ nhặt ấy. Anh đang muốn chăm sóc cho cô. Có thật lòng không, cô không biết. Tự nhiên cô thấy mình đi chung với họ là một sai lầm. Cô thấy kỳ kỳ, dù bữa ăn trưa diễn ra thật vui vẻ. Sĩ Khôi cố pha trò cho mọi người vui. Nhưng Hoàng Dung vẫn thấy lạ lẫm. Cô không thể hòa vào không khí mới này một cách tự nhiên được.
Sĩ Khôi thỉnh thoảng lại nhìn về phía cô với ánh mắt dịu dàng. Cái nhìn của anh thật ấn tượng. Ðôi mắt như có sao, sắc nét đầy thu hút. Cái nhìn thật đa tình, mộng mơ. Mỗi lần nhìn lên bắt gặp anh nhìn mình Hoàng Dung đành nhìn sang hướng khác. Khuôn mặt anh quyến rũ một cách kỳ lạ. Vẻ đẹp nam tính ấy Ý Quyên say mê là đúng rồi.
Thốt nhiên một cảm giác lạ lẫm xâm chiếm lấy hồn cô. Hoàng Dung mơ màng trong cảm giác ấy. Lần đầu tiên cô cảm nhận được sự yêu thương trìu mến từ đôi mắt lãng mạn của một người con trai đem tới nó làm cho cô trở nên yếu đuối hẳn đi.
Không biết Sĩ Khôi có cảm nhận được tâm trạng của cô lúc này không chỉ thấy anh vẫn săn sóc chu đáo cho cả hai, phần cô anh lo lắng hơn một tí. Chỉ tiếc bữa tiệc hôm nay lại có thêm người. Ý Quyên ở giữa hai người. Hoàng Dung không thể nói chuyện vô tư như trước. Hình như có một cái gì đó xảy ra trong lòng cô, xôn xao, say sưa, làm thay đổi cả cách xử thế lẩn cử chỉ của cô.
Sĩ Khôi đứng lên san cơm thêm cho cô và anh gắp mấy miếng thịt ram cho cô. Thật tự nhiên anh bảo:
_Dành ưu tiên cho người mới.
Hoàng Dung đỡ tay anh:
_Em không dùng nữa. Chị Ý Quyên ăn giùm đi.
_Phần cô, cô cứ ăn nhường cái gì.
Ý Quyên vẫn mỉm cười nhẹ nhàng không chút thay đổi trên nét mặt kiêu kỳ:
_Em cứ làm theo lời giám đốc đi Hoàng Dung kẻo anh ấy buồn.
Cô ăn nhỏ nhẹ như mèo:
_Nhưng em ăn ít lắm. No rồi, anh thông cảm.
Sĩ Khôi gật gù:
_Ừ, các cô còn phải giữ eo nên ăn nhỏ nhẹ, hôm nay cô nên phá lệ đi Hoàng Dung?
Hoàng Dung chỉ nhẹ gật đầu. Ý Quyên và Sĩ Khôi trao đổi về chuyên môn khiến cô đành ngồi im mà nghe. Giọng Ý Quyên sôi nổi hơn:
_Anh thấy mấy nhân viên mới tuyển thế nào?
Sĩ Khôi nhìn về phía Hoàng Dung giọng anh trầm tĩnh:
_Ngoài Hoàng Dung có tay nghề khá, các cô cậu khác phải rèn luyện kỹ.
Ý Quyên nói như khoe:
_Sáng nay họ đến đông đủ, luyện tập khá tốt.
_Vậy hả? Cám ơn cô.
_Có gì đâu, giúp anh cũng là điều em mong muốn mà. Anh đừng ngại.
Sĩ Khôi thấy Hoàng Dung lén nhìn mình, anh vội lảng đi:
_Tôi bận việc nên cô phải điều hành mọi việc. Ðây là chầu tôi đãi cô trả công cô nhé!
Ý Quyên cười, Sĩ Khôi thấy Hoàng Dung chỉ khẽ nhếch môi. Câu chuyện ba người thật ra chỉ có anh và Ý Quyên trao đổi rôm rả, còn Hoàng Dung hôm nay rất lạ. Không lẽ cô nàng còn giận anh. Người đâu mà giận dai thế. Anh không tin.
Sĩ Khôi ngầm quan sát cô. Suốt bữa ăn không hiểu sao cô không vui, không nói chuyện nhiều dù cho anh và Ý Quyên cố tạo cho bữa tiệc vui vẻ. Hôm nay trông cô “ngoan như thỏ, hiền như nai”. Sĩ Khôi ăn xong, anh tự tay mời cô uống nước, Hoàng Dung hơi áy náy, cảm ơn anh. Hành động của anh làm Ý Quyên hơi bất ngờ. Cô nhìn hai người nhưng chỉ một giây thôi, cô trở lại tươi cười. Ý Quyên thật không đơn giản chút nào. Hoàng Dung cảm thấy xúc động trong tâm hồn. Hình như cả ba người đang đuổi bắt nhau. Chẳng ai hiểu ai cả.
Hoàng Dung thấy mình đang sống trong tâm trạng không phải là mình. Tự nhiên cô trở nên hiền lành nhu mì quá. Chính Hoàng Dung cũng không hiểu sao trước mặt hắn, cô lại tỏ ra nhu mì đến như vậy. Chuyện lạ trên đời!
Chủ nhật, Hoàng Dung nằm lăn trên giường lười biếng dậy sớm. Cô hát khe khẽ một mình, vẻ mặt tươi roi rói làm Ngọc Nga chú ý:
_Chà, lúc này người ta yêu đời ghê. Mới bảnh mắt ra đã nghe tiếng hát giòn giã.
Hoàng Dung dường như không để ý lời của Ngọc Nga nói. Cô tiếp tục hát to hơn.
_Thôi, tắt đài giùm đi cô hai. Mới sáng đã phát thanh nghe mệt quá.
Hoàng Dung bật dậy như lò xo:
_Mệt thì nghỉ bạn ạ.
_Ta chỉ muốn mi tắt đài kìa.
_Ơ… sao lúc này khó tính vậy Ngọc Nga? Hay là…
_Cái gì? Ta đang bực mình đó.
Ðến lượt Hoàng Dung chọc bạn:
_Hình như mi bị bồ đá sao mặt mày khó coi quá.
_Nói bậy. Ta đang kỵ tiếng ấy.
_Tiếng gì? Bỏ hay đá?
Ngọc Nga thở dài:
_Bồ chưa đá nhưng giận nhau mấy ngày nay, tức muốn chết.
Hoàng Dung che miệng ngáp:
_Có bồ chi cho mệt! Tớ khỏe re, khỏi cần công sức hò hẹn và hiểu nhau mệt cả tâm hồn lẫn thể xác.
Ngọc Nga nhìn bạn, bĩu môi:
_Nè, đừng có nói liều. Mai mốt có người yêu rồi biết em ạ.
_Hổng dám đâu, ta không thèm!
Ngọc Nga liếc xéo cô:
_Nói thật chứ? Ta thấy mới có mấy hôm mà anh chàng giám đốc cứ gọi điện đến mãi. Không quen ai gọi làm gì?
Hoàng Dung bĩu môi:
_Tại anh giám đốc của ta ga-lăng mọi chỗ nên vậy thôi, không có gì hơn.
_Nhưng ta thấy mi rất yêu đời.
_Hát là yêu đời sao? Ta thích hát lâu rồi.
_Giọng hát, cách nói chuyện của mi rất khác, đừng chối quanh co.
Hoàng Dung nói liều:
_Giọng hát thay đổi thì đã sao?
_Không sao… yêu đời hơn, nhu mì hơn… đủ để người ta yêu là được.
_Nói nhảm quá, mi nên lo chuyện mình trước đi.
Ngọc Nga chợt ngồi xuống cạnh cô. Hoàng Dung tập hít thở trên giuờng:
_Nè, ta hỏi thật, mi đến có thấy anh giám đốc có người yêu chưa?
Hoàng Dung ngưng tập thể dục, lắc đầu:
_Ai thèm để ý hắn làm gì mà hỏi.
Ngọc Nga không buông tha:
_Nè không để ý người quan tâm đến mình mới lạ đó. Mi quả kỳ cục!
Bị bản quở trách, Hoàng Dung cười to:
_Xem ra mi quan tâm hơn ta rồi. Hay là muốn kết model với Sĩ Khôi ta làm mai cho. Nhưng ta sợ Tuấn Dũng bắt ta thế vào chỗ mi thì chết.
Ngọc Nga đẩy đưa:
_Sao mà chết? Tuan Dũng ga-lăng lắm không thua Sĩ Khôi đâu.
_Hoàng Dung búng vào mũi bạn cười to:
_Nếu ga-lăng sao lúc nãy có người tan phiền nhỉ?
_Ơ… tại vì cãi nhau là do bất đồng quan điểm, cãi nhau đâu phải là không yêu nhau nữa!
_Vậy mi nhắc đến Sĩ Khôi làm gì?
Ngọc Nga hích cùi chỏ vào hông bạn:
_Sĩ Khôi để ý mi chứ đâu phải ta. Ta nhắc cho mi nhớ không được sao?
Hoàng Dung tập động tác cuối cùng:
_Cám ơn lòng tốt bao lao vì bạn của mi nha.
_Xời ơi! Giờ này còn tập thể dục, mặt trời gần đứng bóng rồi bạn ơi
Vừa nói xong Ngọc Nga nghe tiếng gõ cửa gấp gáp sau đó đều đều. Hoàng Dung giật mình tròn mắt:
_Ai vậy?
Ngọc Nga lắc đầu:
_Không phải Tuấn Dũng.
_Vậy ai chớ?
_Ai biết, dọn dẹp mau lên. Con gái gì tệ!
Có tiếng gọi nhỏ phía trước:
_Hoàng Dung ơi có ở nhà không?
Trời đất! Giọng quen quen, không thể nào là anh ta. Cô rất ngạc nhiên khi Sĩ Khôi đến tìm mình. Hôm qua anh bảo nay rất bận cơ mà. Vả lại, Ý Quyên được cử đi học lớp biên kịch kiêm đạo diễn múa ở Hà Nội tới ba tháng. Công việc đè nặng trên vai anh. Rảnh đâu mà chơi, hay là cô nghe lầm?
_Hoàng Dung có ở nhà không?
Ðúng là anh ta rồi. Hoàng Dung phóng ngay vào nhà vệ sinh. Cô bảo Ngọc Nga:
_Nói ta không có nhà!
Ngọc Nga không hiểu gì. Cô mở cửa, Sĩ Khôi mỉm cười chào:
_Cô là bạn của Hoàng Dung?
Ngọc Nga gật đầu:
_Chúng ta đã gặp nhau vài lần rồi. Mời anh ngồi.
Ngọc Nga lấy cho anh ly nước mát. Sĩ Khôi bình thản ngồi xuống ghế như đã quen nơi này lắm. Lát sau, anh hỏi:
_Hoàng Dung đi chợ sớm vậy cô?
Ngọc Nga suýt phì cười, cô định nói:
_Cô ta không có siêng vậy đâu.
Nhưng sợ bạn mất mặt liền bảo:
_Không, Hoàng Dung đang giặt đồ phía sau.
_Vậy hả?
_Anh gặp Hoàng Dung có chuyện gì không?
Sĩ Khôi cười lịch sự:
_Cũng có chút việc nhờ cô ấy.
_Em nhắn lại được không?
Sĩ Khôi lắc đầu:
_Không cần đâu. Tôi đợi được, tôi muốn trực tiếp bàn việc với cô ấy.
Ngọc Nga làu bàu trong miệng. Chắc đây là cái cớ để gặp cô nàng rủ rê đi đâu chơi chứ bàn việc thì cả tuần nay sao không bàn?! Vẽ chuyện! Hoàng Dung cũng khéo giấu mình nhỉ? Còn bày đặt trốn nữa. Cô lên tiếng réo:
_Hoàng Dung, có giám đốc Sĩ Khôi tìm nè.
May quá, cô đã rửa mặt mày, vệ sinh cá nhân xong, còn kịp trang điểm sơ. Ngọc Nga ác ghê, biết mình đang thế này lại gọi thật là mất lịch sự. Cô đành lò mặt ra khỏi nhà vệ sinh với nụ cười tươi tắn trên môi:
_Chào anh Sĩ Khôi!
Ngọc Nga không ngờ Hoàng Dung lại vứt bỏ bộ mặt “bánh bèo” nhanh đến thế. Trước mặt cô là một Hoàng Dung xinh xắn, lịch sự. Sĩ Khôi đưa mắt nhìn. Ánh mắt anh có vẻ vui vui:
_Hôm nay cô rảnh không?
Hoàng Dung ngồi xuống giường còn bề bộn, mặt cô đỏ lên vì xấu hổ. Cô cố ý che lại bớt nhưng hình như Sĩ Khôi không để ý.
_Anh tìm em có việc gì ạ?
Sĩ Khôi gật đầu:
_Có việc gấp không tiện nói qua điện thoại nên trực tiếp đến đây gặp cô.
_Vậy hả! Nhưng việc gì mà gấp sáng thứ hai không được ư?
_Không, ngay hôm nay… cô rảnh chứ?
Hoàng Dung đưa mắt nhìn Ngọc Nga, sợ nhỏ bạn chọc quê, giọng cô lấp lửng:
_Không biết có chuyện gì không? Em định dọn dẹp.
Ngọc Nga cất giọng vui vẻ tỏ ra mình rất lịch sự với bạn:
_Dọn dẹp gì nhiều, cứ để mình làm cho. Mấy khi giám đốc nhờ mi cứ đi!
Sĩ Khôi mỉm cười ngại ngùng:
_Hay là cô cùng đi với chúng tôi.
Thấy anh ngập ngừng, Hoàng Dung giới thiệu:
_Ðây là Ngọc Nga, bạn thân của em. Bây giờ em rảnh, anh nói xem chuyện gì?
Sĩ Khôi vào câu chuyện ngay:
_Hôm nay câu lạc bộ múa rối Thần tiên có mời tôi đi dự buổi sinh hoạt do hội tổ chức. Tôi đề nghị cô đến đó học tập. Chỉ vì họ mời gấp quá nên hôm qua tôi không kịp thông báo cho cô. Ði chứ?
Hoàng Dung gật đầu ngay:
_Ði ngay. Ngọc Nga đi theo được không?
_Ðược, tôi mời cô ấy thật mà.
Hoàng Dung reo lên:
_Ôi, vậy thì vui quá, đi nha Ngọc Nga?
Cô lắc tay bạn, nhưng xem ra Ngọc Nga chẳng có hứng thú chút nào:
_Tưởng xem phim, đi Ðầm Sen, Suối Tiên, xem ca nhạc hoặc đi nhà hàng mình theo ngay. Ối giời, múa rối, mình không thích mấy con vật giả ấy đâu. Hai người cứ đi đi.
Hoàng Dung cụt hứng:
_Gì mà vật giả. Mi dốt mảng chuyên môn qua, có đi cũng chẳng hiểu gì.
Ngọc Nga gật đầu:
_Ðúng đó, không thích làm gì có hứng thú. Người ta không thích thì đừng ép.
Hoàng Dung cười như làm hòa:
_Vậy mi muốn ở nhà thì đừng than cực nha.
_Không than đâu. Hai người cứ đi chơi vui vẻ, có mình vướng víu mất tự nhiên.
Sĩ Khôi đưa mắt nhìn Ngọc Nga tinh nghịch, còn Hoàng Dung tức ấm ách. Cô nói giọng vừa đùa vừa thật:
_Này, hôm nay hẹn với người yêu rồi làm bộ từ chối hả? Lúc ta về không có ở nhà thì đừng trách ta đó.
_Thôi, lo sửa soạn rồi đi kẻo anh Sĩ Khôi chờ kìa. Ở đó lảm nhảm mãi.
_Anh chờ em chút nha Sĩ Khôi!
_Nhanh nhanh nha Hoàng Dung!
Chưa chi đã hối thúc, cô bước đi còn để lại cái nhìn sắc lẹm. Sĩ Khôi mỉm cười bảo Ngọc Nga:
_Hai cô ở đây chắc vui lắm?
Ngọc Nga nhanh miệng:
_Vui thì ít, bực nhiều anh ạ.
_Tại sao?
_Vì hai đứa thích cãi cho vui.
_Ôi, cô nói lòng vòng quá, cãi nhau sao mà vui?
_Vui chứ anh, cãi là tranh luận chứ không phải cãi cọ đâu.
_Vậy hả.
_Anh Sĩ Khôi chiều chuộng Hoàng Dung không nổi đâu.
_Sao vậy?
_Nó bướng bỉnh lắm nhưng hiền lành, anh nhớ đừng có mà ăn hiếp bạn em nha.
Sĩ Khôi cười to:
_Cô giúp tôi khống chế sự bướng bỉnh ấy được không? Tôi trả ơn ngay, bướng nhưng dễ thương.
_Anh thấy thế à? Bạn em chưa có bạn trai đó.
Hình như Sĩ Khôi thích thú điều này:
_Thật không? Cô gái xinh xắn như Hoàng Dung lẽ nào chưa có bạn trai?
Ngọc Nga tươi cười:
_Không hiểu sao nó ghét người ta nữa, em khuyên mãi.
Sĩ Khôi thăm dò:
_Cô có nghe cô ấy nhắc gì tôi không?
Ngọc Nga lém lỉnh:
_Có chứ, với anh hình như bắt đầu có cảm tình nhưng Nga muốn hỏi anh điều này, anh nên nói thật.
_Ðiều gì vậy Ngọc Nga? – Sĩ Khôi hơi ngạc nhiên.
_Anh có người yêu chưa?
Không ngờ cô bạn của Hoàng Dung thật thà hỏi thẳng làm anh bật cười to:
_Chưa có mảnh tình nào vắt vai cả.
_Tình yêu bỏ vào tim, vào óc chứ anh vắt vai thì rơi mất đấy.
_Bởi vậy tôi mới nói…
_Vậy tôi yên tâm rồi.
Sĩ Khôi định đùa cho vui:
_Cô thương bạn mình quá nhỉ? Còn cô có bạn chưa?
Ngọc Nga đỏ mặt:
_Có nhưng chia tay rồi.
_Sao thế?
_Cãi nhau.
_Cãi nhau hay tranh luận. Nếu tranh luận thì chưa chia tay còn cãi cọ thì…
Không ngờ Sĩ Khôi lấy câu nói lúc nãy của Ngọc Nga để đùa cô. Ngọc Nga đang bực trong lòng cũng phải phì cười:
_Anh khéo nói chuyện quá. Bọn em đang cãi cọ với nhau nên chia tay cho xong.
_Tôi nghĩ anh chàng người yêu của cô sẽ quay lại thôi, ai nỡ bỏ một cô gái xinh đẹp, thông minh thế này.
Ngọc Nga nhìn anh như không tin lắm.
_Anh nói theo tâm lý hay đang an ủi tôi?
_Cả hai.
Hai người lại hé nụ cười gượng. Hoàng Dung bước ra, chiếc áo hồng điểm xanh khiến cô trở nên xinh đẹp lạ lùng. Ngọc Nga đá mắt về phía cô:
_Trông mi giống diễn viên Hàn Quốc quá!
Hoàng Dung nguýt bạn:
_Khéo nịnh, không sợ anh Sĩ Khôi cười cho. Cô thư ký của anh xinh đẹp không thể tả.
_Vậy à! Nhớ tranh thủ nghe nhỏ.
Ngọc Nga nói nhỏ vào tai cô. Hoàng Dung véo vào tay bạn thật đau:
_Người đâu nói chuyện bậy bạ mãi, khó ưa.
Ngọc Nga cười nắc nẻ, Hoàng Dung kêu to rồi bước theo Sĩ Khôi.
_Chúng tôi đi nha Ngọc Nga.
Cô gật đầu rồi nhìn theo. Bỗng sực nhớ ra điều gì, Ngọc Nga chạy theo:
_Hoàng Dung đợi đã.
Hai người đang nói chuyện vui vẻ nghe Ngọc Nga gọi, họ dừng chân lại.
_Chuyện gì nữa vậy Ngọc Nga?
_Dĩ nhiên là có, chi vậy nhỏ?
Ngọc Nga nhìn Hoàng Dung thở dốc:
_Hai người đi nhanh thật, mới thoắt cái chạy theo bở hơi tai.
Hoàng Dung nhíu mày:
_Mất thì giờ quá, nói mau!
_Gì mà nôn nóng quá cô Hai. Mi đi xe với anh Sĩ Khôi để chiếc Chaly đến trưa ta đi siêu thị mua đồ ăn.
Sĩ Khôi gật đầu ngay:
_Có gì đâu. Ðể tôi đưa cô đi, lẫn về cho.
_Nhưng… không tiện.
Hoàng Dung e ngại Sĩ Khôi nói thêm:
_Chúng ta là bạn bè, có gì mà ngại. Ðể xe lại cho cô ấy đi Hoàng Dung.
Hoàng Dung bước đi:
_Nhớ đừng đi chơi lâu à nghen.
Ngọc Nga nhìn theo bạn:
_Làm như người ta là con nít, dặn hoài, lo mình kìa.
_Lo gì? Chuyện đùa à? Ta đi công tác chứ bộ.
_Chúc hai người vui vẻ.
Sĩ Khôi và Hoàng Dung đi xuống cầu thang. Cô nhường anh đi trước. Chợt Hoàng Dung vấp nhẹ. Cô bước hụt chân ngã nhào tới trước. May mà Sĩ Khôi chụp lấy cô lại. Cô gần như ôm lấy người anh:
_Ối… !
_Có sao không Hoàng Dung?
Anh nắm chặt tay cô. Lúc hoàn hồn, cô bẽn lẽn đứng sang bên:
_Không sao cả, đi đi anh.
Sĩ Khôi buông tay cô ra. Cái nhìn của anh lúc ấy lạ làm sao. Hình như thu lấy cả hồn cô. Lần đầu tiên cô bắt gặp sự thân ái tràn đầy trong mắt người con trai. Hơi thở nồng nàn của anh, cô còn nghe thấy thoảng bay trong gió ấm áp. Cô thẹn thùng vì sự cố lúc nãy.
Hoàng Dung bước nhanh như chạy trốn nhưng vài bước tự dưng cô thấy chân đau buốt. Có lẽ trật gân rồi. Cô sợ Sĩ Khôi trông thấy sẽ lo lắng. Nhưng còn hai dãy cầu thang nữa, cô gắng gượng đau muốn khóc lên. Sĩ Khôi vẫn còn tần ngần vì sự việc vừa rồi. Anh tức cười cho Hoàng Dung quá, sợ cô thẹn tội nghiệp, anh lên tiếng:
_Trên đường người ta luôn gặp những vấp váp như thế. Nếu có người đỡ lấy kịp thời sẽ tốt hơn nhiều.
Giờ này mà triết lý, Hoàng Dung cảm thấy đau buốt ở ngón chân. Cô cố không rên nhưng không thể không nhăn nhó.
Thấy cô im lặng lại đi từng bước Sĩ Khôi sinh nghi chạy theo:
_Hình như cô bị đau.
Lúc này không thể im lặng, Hoàng Dung bật kêu lên:
_Tôi bị đau chân quá.
_Ðưa tôi xem.
Hoàng Dung dừng lại, cô đành để anh quan tâm hơn là làm kiêu chịu đau đớn:
_Ái da! Ðau quá!
_Có lẽ bị bong gân. Cô đi được không?
_Hơi đau, phải đi được chứ.
_Ðể tôi dìu cô đi.
_Kỳ lắm.
Sĩ Khôi hơi bực mình:
_Cô sợ đau và cũng sợ kỳ, tôi biết làm thế nào bây giờ?
_Ðể tôi thử xem. Thiệt là xui rủi.
Vừa nói, Hoàng Dung vừa bước xuống, đau quá cô đành vịn cầu thang mím môi.
Sĩ Khôi rất lo lắng khi thấy trán cô vã mồ hôi ra:
_Thôi đừng gắng nữa, hãy vịn vào tôi, tôi đưa cô đi bệnh viện.
Hoàng Dung lắc đầu:
_Em không đi bệnh viện đâu.
Sĩ Khôi năn nỉ:
_Không lẽ tôi để cô đứng đây mãi hay sao. Có thể chỉ trẹo gân, xuống đất tôi sửa cho.
Hoàng Dung đành để cho anh dìu đi. Cô có cảm giác bớt đau hơn:
_Thế nào, đỡ chưa?
Cô gật đầu nhẹ. Bàn tay anh dịu dàng ôm ngang hông cô bước đi từ từ. Hai người thật gần nhau, một cảm giác lạ lẫm xâm chiếm lấy hồn cô.
Sĩ Khôi lấy chiếc khăn tay lau nhẹ trán cô, giọng thân thiết:
_Bộ đau lắm hả? Mồ hôi đổ ra ướt cả mặt kìa.
Cử chỉ săn sóc thân thiện của anh làm Hoàng Dung ngại ngùng. Cô né đầu sang bên:
_Cứ để mặc em, coi chừng người ta cười.
Cử chỉ của cô làm cho Sĩ Khôi cười mỉm:
_Cô lúc nào cũng kiêu hãnh cả ngay những lúc cần người khác giúp đỡ mình.
_Không phải kiêu hãnh, em chỉ ngại nhờ vả người khác.
_Nhưng anh muốn giúp đỡ, em đừng ngại.
Hoàng Dung ngước nhìn anh. Sĩ Khôi nói rất nghiêm túc, anh không có vẻ đùa cợt. Mới đó đã thay đổi cách xưng hô ngọt lịm. Người ta bảo mật ngọt chết ruồi mà. Hoàng Dung luôn cảnh giác với những chàng đẹp trai, ngọt ngào. Cô thấy cái nhìn của anh trở nên đa tình. Gương mặt anh hiền lành lo lắng cho cô không có vẻ gì dối trá. Một gương mặt quyến rũ kỳ lạ. Tự nhiên một cảm giác dễ chịu xâm chiếm lấy cô và cô muốn mình trôi tuột vào chốn ếm ái ấy. Sự săn sóc nhẹ nhàng của anh làm cô cảm động. Lần đầu tiên cô cảm nhận được sự lãng mạn từ người con trai lạ đem tới. Anh rất gần bên cô.
Không biết cảm giác của Sĩ Khôi thế nào. Cô thấy anh im lặng khác thường như đang để tâm suy nghĩ điều gì xa xôi lắm.
Hoàng Dung bối rối, cô phá vỡ không gian nặng nề ấy bắng câu hỏi:
_Hay là ta không đi anh nhỉ?
Sĩ Khôi biết cô né tránh ý nghĩ của anh, anh xoay người cô lại:
_Hoàng Dung em có biết là anh có cảm giác khó xa em khi anh làm rơi chú thỏ ngọc của em không?
Hoàng Dung tròn mắt nhìn anh:
_Chuyện ấy em quên mất tiêu rồi.
_Anh muốn em trả lời cho anh một câu thôi.
Cô nhẹ nhàng nhưng cảnh giác:
_Câu gì?
_Em có nghĩ gì về anh không?
Hoàng Dung bối rối. Nghĩ gì khi cô và anh biết nhau chẳng có bao nhiêu. Ý Quyên cận kề anh hai năm còn chưa xác định rõ tình cảm, huống hồ gì cô mới gặp anh vài ba lần. Cô không dám chối là có nghĩ về anh nhưng nó chưa đủ làm nên một tình yêu đâu.
Hoàng Dung chưa dám nhận tình cảm của anh và chưa nhận rõ lòng mình nên bảo:
_Em không biết nữa. Anh hãy dành thời gian cho em đi. Biết đâu sau này…
_Chỉ cần em bảo là có chút cảm tình với anh, anh sẽ chờ.
_Không thể hứa vì em sợ…
_Em sợ gì?
_Ý Quyên rất yêu anh, cô ấy từng kể cho em nghe.
Sĩ Khôi nhíu mày, giọng anh lạnh nhạt hẳn:
_Sao lại có Ý Quyên vào đây. Cô ấy đi học ở Hà Nội ba tháng, không gian mới giúp cô ấy làm việc và tìm được người ý hợp tâm đầu hơn.
Hoàng Dung cãi lại:
_Nếu anh quan niệm về tình yêu dễ đổi thay thế thì đúng là sai lầm lớn. Ðâu phải ai cũng dễ quên.
_Anh không có ý định đó nhưng với Ý Quyên thì tình yêu thay đổi như thay trang phục. Em không tin sao?
_Chẳng lẽ Ý Quyên lại như vậy? Em không tin! Không, Ý Quyên rất có cảm tình với anh.
_Em đừng nghĩ đến chuyện của người khác. Ðó là chuyện của Ý Quyên, anh không hề yêu cô ấy.
_Vì sao? Cô ấy như một bông hồng thắm tươi.
_Ðôi khi hoa hồng chỉ để ngắm nhìn. Tình yêu có lý lẽ của con tim làm sao anh giải thích được.
_Nhưng chúng ta chưa biết gì về nhau.
Sĩ Khôi nói giọng nhiệt thành:
_Nếu em hỏi anh vì sao lại yêu em, anh cũng không thể giải thích mà chỉ biết tình yêu là chuyện của con tim. Không cần phải bên nhau lâu ngày, chỉ biết khi gặp nhau thì ta đã hiểu mình khó xa nhau.
_Anh nghĩ thế ư? Với em quá mới lạ. Em… em…
Thấy cô bối rối anh cười:
_Anh chỉ nói cho em biết lòng anh, còn việc yêu anh hay không là do con tim em có nhịp đập đồng điệu với anh không? Anh tin từ khi gặp em trong cơn mưa bất chợt ấy là hữu duyên, có lẽ trời định sẵn.
_Anh đừng suy nghĩ lung tung nữa. Hãy chờ em hỏi lại tình cảm của mình đã. Trả lời anh lúc này sớm chăng?
_Thôi được, hôm nay anh muốn đưa em đi chơi. Em muốn đi đâu?
Hoàng Dung tròn mắt nhìn anh:
_Vậy ra anh lừa em ư? Không có đi xem múa rối ở câu lạc bộ Thần Tiên sao? Em ghét anh!
_Cho anh xin lỗi. Vì quá nhớ em nên anh phải tìm đến gặp em. Anh muốn em hiểu anh hơn Hoàng Dung ạ.
_Sao anh không hẹn trước?
_Anh sợ em từ chối. Mọi điều từ chối đều không có lợi.
_Rất may là em còn ở đây. Anh đi một mình đi.
Sĩ Khôi nắm chặt tay cô:
_Chân em đau đó, lên xe đi anh chở đi mua thuốc.
Hoàng Dung vừa lo vừa sợ, vừa giận anh dối mình:
_Em không đau nữa. Ði với anh còn nguy hiểm hơn cả cái chân bị đau.
_Anh ghê sợ vậy sao?
_Ai biểu anh không thành thật?
_Ai nói với em là anh không thành thật. Chỉ vì nôn nóng mà anh thố lộ tình cảm của mình, còn việc đi câu lạc bộ có thật đó. Chân em đau còn muốn đến đó sao? Em mê múa rối hơn cả hẹn hò đi với anh à?
_Không phải nhưng em cảm thấy bất an vì anh không nói thật.
Sĩ Khôi kéo tay cô lên xe:
_Cho anh xin lỗi đi, lên xe anh đưa em đến bất cứ nơi nào em thích.
Hoàng Dung không hiểu sao thấy tội nghiệp anh. Khi thấy Sĩ Khôi năn nỉ, cô khó kiềm nổi lòng mình. Dù gì anh cũng là giám đốc của cô. Cô đành bước lên ngồi phía sau xe:
_Em không thích đi đâu cả.
Sĩ Khôi cho xe vọt chạy trên đường. Buổi sáng, mặt trời đã lên cao, người đi thưa thớt. Sĩ Khôi cứ rong ruổi nhanh, không hỏi thêm Hoàng Dung điều gì nữa.
Thấy mãi im lặng, Hoàng Dung không hiểu anh đang làm gì, nghĩ gì. Cô đâm lo nên mấy lần định hỏi anh mà không tiện. Vả lại, ngồi phía sau cô đâu thấy mặt anh thế nào?
Hơn nửa giờ lòng vòng thành phố may mà anh ghé lại trạm xăng. Lúc bấy giờ Sĩ Khôi nói mấy tiếng:
_Chờ anh chút nha!
_Anh đưa em đi đâu vậy?
Sĩ Khôi không nói, anh cười tủm tỉm. Hoàng Dung thấy vậy tức thêm, cô bảo:
_Anh đi một mình đi, em về.
_Em về bằng gì? Vì anh hứa đưa em đi và về an toàn, nếu không cô bạn em cười anh còn gì.
_Mặc nó muốn cười thì cười. Anh định giở trò gì em không hiểu.
Sĩ Khôi nghiêng đầu nhìn cô âu yếm:
_Anh muốn em thử cảm giác gần một người không biết nói thế nào?
_Tức điên lên chứ sao.
_Em có nhớ lần trước anh hỏi em có giận anh không, em chỉ nhìn mà không nói. Anh cũng có cảm giác như em bây giờ hiểu chưa cô bé.
Hoàng Dung bật cười:
_Anh định trả thù em ư?
_Không ai nhỏ nhen như em nghĩ đâu nhưng anh không thể giải thích rõ lòng mình, chỉ muốn cho em thử nghiệm.
Hoàng Dung khoát tay chịu thua:
_Ôi! Anh thật là kỳ cục.
Sĩ Khôi tự nhiên nắm tay cô lại:
_Chờ anh đổ xăng. Anh sẽ đưa em đi chơi vui lắm.
_Sao anh không hỏi em có thích không? Em ghét kẻ áp đặt lắm.
_Anh biết là em sẽ thích. Thử một lần đi sẽ biết là anh không gạt em.
_Em không dám thử. Vì ngồi gần anh, em sợ như ngồi gần lửa.
_Anh không đáng sợ vậy đâu.
Hoàng Dung đành để anh chở đi đâu cũng được. Sĩ Khôi đưa cô đến câu lạc bộ Thần Tiên xem múa rối. Cô rất vui khi bước vào thế giới trẻ thơ và cổ tích. Lúc này Sĩ Khôi thấy Hoàng Dung xinh như một nàng tiên trong vườn cổ tích. Cả hai vui tươi trong vùng âm thanh tuổi thơ, dễ thương và vui chưa từng có.
Ðến trưa, Hoàng Dung cảm thấy mệt phờ, đành khoát tay chịu thua.
_Về anh ạ, em đói lắm rồi.
Cô định ra ngoài nhưng Sĩ Khôi giữ cô lại:
_Sao lúc nãy em cứ đòi đến đây muốn học hỏi kinh nghiệm của đội bạn cả ngày mà. Thế này mới nửa chừng thôi.
_Nhưng em mệt quá, anh thích thì ở lại một mình đi. Em về!
Sĩ Khôi chắn trước cô. Nhìn khuôn mặt trắng hồng, đôi mắt to đen nhìn anh tinh nghịch, Hoàng Dung không còn e ngại khi nhìn anh nữa.
Sĩ Khôi nhìn lại đăm đăm:
_Nếu em bớt bướng bỉnh nóng nảy, em sẽ rất dễ mến, xinh như nàng tiên.
Hoàng Dung lắc đầu:
_Em không dám mớ làm nàng tiên đâu, em chỉ muốn mình là mình, rất riêng.
_Ðúng… em muốn thành một phong cách ấn tượng như nghệ sĩ à?
_Không hẳn thế nhưng rất riêng.
Vừa nói, cô vừa đẩy anh sang bên bước đi. Sĩ Khôi trêu cô:
_Trông cô giận càng đáng yêu cô bé ạ, chân hết đau rồi à?
_Không hết cũng phải hết chẳng muốn phiền anh làm gì?
Sĩ Khôi thấy cô tức giận liền nghiêm túc:
_Nói đùa cho vui, anh cũng đói rồi, chúng ta đi ăn nha.
_Ðồng ý.
Và họ đi chơi suốt buổi chiều ấy. Sĩ Khôi đã đưa Hoàng Dung đến Ðầm Sen, họ cùng đi dạo bên bờ hồ sắc nước trong xanh mát mẻ, ăn bữa ăn dã chiến rất vui. Hoàng Dung cảm thấy bình yên ở cạnh Sĩ Khôi khi họ vào quán ăn. Cái cảm giác dễ chịu khi không có Ý Quyên xen vào giữa hai người. Hôm nay rất khác, Sĩ Khôi đã cho cô những giờ phút thảnh thơi như thế. Xem ra có bạn trai cũng vui đấy nhỉ!
Suốt ba tháng Ý Quyên đi học tập xa, Sĩ Khôi đã nhờ Hoàng Dung giúp anh nhiều việc. Anh muốn cô thay chỗ Ý Quyên để anh được gặp cô thường xuyên hơn.
Hôm sau, vừa vào đến chỗ học việc Hoàng Dung đã thấy Sĩ Khôi đến trước rồi. Thấy cô, anh hỏi ngay:
_Thế nào, đêm qua ngủ ngon chứ?
Hoàng Dung hơi đỏ mặt:
_Dĩ nhiên! Còn anh?
_Anh mơ thấy em đó.
_Anh đừng có xạo nha.
_Anh nói thật mà. Em không mơ gặp anh sao?
Cô phụng phịu:
_Ai dám mơ gặp anh, phiền phức lắm.
_Vậy mà có người thích phiền phức đấy cô bé.
Hoàng Dung nhìn quanh, mấy cô bạn cùng học lục tục kéo vào:
_Anh đừng đùa, bọn họ để ý cười chê.
_Gì mà cười, chẳng lẽ giám đốc không thể có tình cảm sao?
_Không phải vậy, nhưng giám đốc trẻ với nhân viên mới tuyển trò chuyện họ đồn ầm lên, em sợ lắm nhất là sợ Ý Quyên.
Sĩ Khôi lắc đầu:
_Anh và Ý Quyên chỉ là bạn và mãi mãi cũng vậy thôi. Em đừng đưa cô ấy vào chuyện của chúng ta, sẽ mất vui.
Sĩ Khôi thở dài, giọng anh trở nên điềm đạm lạ. Anh không chờ Hoàng Dung có ý kiến liền bảo:
_Lát nữa em lên phòng giám đốc gặp tôi.
Bọn con Lan, Mai Hồng vào nghe thấy, họ nhìn Hoàng Dung cười cười:
_Hoàng Dung, hình như giám đốc để ý đến cô đó.
Hoàng Dung chờ Sĩ Khôi đi xa liền nói to:
_Bậy bạ quá! Các người lo học hành nghiêm túc đi.
Con Lan tủm tỉm:
_Lúc đầu tuyển nhân viên, mình thấy ổng nhìn cô muốn đứt con mắt. Lạ lắm!
Mai Hồng đập đập mấy con rối xen vào:
_Phen này chị Ý Quyên về tới mất toi ông giám đốc.
Hoàng Dung tức muốn nghẹt thở. Tự nhiên Sĩ Khôi ra lệnh cho cô trước mặt họ làm gì, lời ra tiếng vào. Cô thật sự khó chịu:
_Nếu muốn biết các bạn lên phòng giám đốc mà hỏi. Ðừng nói chuyện nhảm nhí gây mất lòng bạn bè nha.
Nói xong Hoàng Dung ngồi ì ra bàn. Cô bắt tay vào tập những động tác thật khó không thèm để ý đến họ.
Thấy Hoàng Dung giận la làng, Mai Hồng và Lan lo sợ. Nếu cô ấy được lòng giám đốc thì coi chừng. Họ cũng bắt tay vào công việc.
Buổi tập ấy tâm hồn Hoàng Dung lửng lơ. Cô quên khuấy cả việc lên gặp Sĩ Khôi, khiến anh chờ cô cả buổi mỏi mòn.
Lúc này cả hai không còn nhìn nhau bình thường nữa. Sĩ Khôi nghĩ là cô không thích anh nên anh trở nên trầm ngâm ít nói. Hoàng Dung không nói chuyện vô tư nữa, hình như có cái gì đó đã xảy ra trong lòng khiến cô xôn xao khó tả và cô thường ngượng nghịu trước mọi người khi họ nhắc đến anh.
Tuy nhiên suốt thời gian này giám đốc Sĩ Khôi hết lòng quan tâm ân cần, lo lắng cho cô. Ðiều đó làm cho Hoàng Dung rất cảm động.
Có những đêm Hoàng Dung bị khó ngủ. Cô lo nghĩ vẩn vơ. Ngọc Nga thở đều đều trôi vào giấc điệp cạnh cô. Cô không tài nào nhắm mắt. Chai rượu thuốc của anh mang đến cho cô giống như liều thuốc thần. Bàn chân đỡ đau, hết sưng nhưng tâm hồn lại xáo động, vẩn vơ. Có phải Sĩ Khôi đang nghĩ về cô chăng? Nằm ngửa nhìn ra cửa sổ, ánh trăng sáng vằng vặc chạy lan trên cành cây ngọn cỏ. Cô bâng khuâng nhớ ánh mắt, nụ cười duyên của anh, nhớ lại cảm giác nhẹ nhàng khi anh dìu cô đi. Cô còn nhận ra cả sự gần gũi của hơi thở và khuôn mặt anh. Khuôn mặt điển trai, nụ cười khả ái. Kỳ lạ thay chỉ trong khoảnh khắc, nỗi lòng cô đã thay đổi ngả nghiêng biết dường nào.
Hoàng Dung đang lui cui bên nồi chè đang bốc khói thơm lừng. Ðêm vừa xuống, cuộc vui chưa bắt đầu. Tối nay là sinh nhật lần thứ hai mươi mốt của Hoàng Dung. Tiệc sinh nhật của cô tổ chức rất đơn giản ở ký túc xá chỉ có một… nồi chè nhỏ.
Hoàng Dung không cho Sĩ Khôi biết để đến chúc mừng cô. Cô hơi buồn buồn.
Ngọc Nga đang tiếp chuyện Nhật Khương và Tuấn Dũng vừa mới đến, buổi tiệc chỉ có hai người anh kết nghĩa.
Hoàng Dung múc chè ra chén. Lúc này cô lại nghĩ đến Sĩ Khôi. Cả mấy ngày nay hầu như cái tên và hình ảnh anh luôn tồn tại trong cô. Cả lúc bận rộn nhất cô cũng thoáng nghĩ đến anh. Cô không biết điều ấy có phải là tình yêu không chỉ biết lúc xa anh cô lại nhớ về anh. Cô thấy mình lãng mạn và yêu đời hơn nhiều.
Mải suy nghĩ, Hoàng Dung không hay ông anh kết nghĩa Nhật Khương cầm đôi đũa gõ nhịp vào cái chén mủ kên ầm lên:
_Sinh nhật gì mà chủ nhân lại ở miết dưới bếp thế này nhỉ? Bọn anh về à?
Hoàng Dung vội đứng lên bê mâm chè thưng bốc khói lên bàn:
_Sinh nhật đơn giản mà anh, nhưng các anh cũng có tiệc để mà dự. Ðừng có chê em nấu dở nha.
Nhật Khương kéo tay Tuấn Dũng lại chiếc bàn nhỏ kê sát tường:
_Anh nào tuyên bố cho em gái đi rồi dự tiệc.
Tuấn Dũng đang rủ rỉ với Ngọc Nga bị Nhật Khương kéo bất ngờ nổi quạu:
_Ai tuyên bố chẳng được, ông bạn không có mồm à?
Bị mắng, Nhật Khương phì cười:
_Dĩ nhiên là có mồm, nhưng để ăn chứ không phải để nói.
_Cậu khôn thiệt, ai nói sẵn cho cậu ăn chứ?
Nhật Khương nhịp nhịp chân cười cuối cùng:
_Hai người bớt nói chuyện đi. Hôm nay là sinh nhật của Hoàng Dung. Ngọc Nga mang hoa, quà lại đây.
Ngọc Nga tươi cười vội vàng rinh bình hoa có hai mươi bông hồng nhung vừa hé nụ đặt lên bàn nói trịnh trọng:
_Xin chúc mừng Hoàng Dung của tôi xinh tươi như hai mươi hoa hồng này. Ðây là quà của mình mừng sinh nhật bạn.
Nhật Khương trịnh trọng gọi Hoàng Dung đến bên cạnh tuyên bố:
_Sinh nhật em gái dù lớn hay nhỏ bọn anh cũng có quà cho em.
Tuấn Dũng xen vào:
_Nhớ có phần của tui nữa nha cậu.
Nhật Khương đẩy vai bạn:
_Sao lúc nãy không chịu nói lại sợ mất phần.
Tuấn Dũng nheo mắt nhìn bạn:
_Cậu không thật thà nên tớ phải sợ chứ.
_Cậu lúc nào cũng nói xấu bạn bè cả, thật tức chết đi được.
Hoàng Dung tức cười cô đẩy hai người ra:
_Thôi xin can, hai anh đều tốt cả, để em xấu cho.
Nhật Khương không hài lòng:
_Ai lại để em xấu chứ. Cậu ta không có tốt, em coi chừng đó.
Tuấn Dũng gõ nhẹ vào tay Nhật Khương bảo:
_Lo làm thủ tục cho xong, ở đó lảm nhảm mãi.
Anh ta trừng mắt:
_Cậu hay tớ nói?
_Cậu chuẩn bị, tớ xong nhiệm vụ rồi.
_Nhưng người ta nhờ cậu mà.
Ngọc Nga ngạc nhiên nhìn hai người:
_Ai nhờ anh vậy Tuấn Dũng?
Tuấn Dũng nháy mắt ra hiệu cho Ngọc Nga im lặng.
Hoàng Dung mỉm cười:
_Các anh bí mật làm em nôn nao quá.
Tuấn Dũng phẩy tay:
_Em tuyên bố đi cho bọn anh làm thủ tục còn nhập tiệc nữa.
Hoàng Dung tươi cười:
_Hôm nay là sinh nhật lần thứ hai mươi mốt của em, các anh đến dự làm em xúc động quá.
Ðôi mắt cô chớp nhanh, cả bọn hát bài Happy birthday thật vui vẻ. Họ nắm tay nhau nhảy vòng quanh chiếc bàn nhỏ. Hết bài hát, cả bọn cười rộn rã. Nhật Khương cầm tay Hoàng Dung đến hộp quà, anh bảo:
_Em mở ra đi Hoàng Dung!
_Cái gì vậy anh?
_Bí mật.
Ngọc Nga cố nhìn vào hộp quà. Hoàng Dung từ từ mở mắt:
_Hồi hộp quá, coi chừng mấy anh chơi ác tặng con chuột đó.
Tuấn Dũng kéo tay cô ra ngoài:
_Ai mà chơi ác vậy em, nếu em thích mai mốt sinh nhật em anh tặng cho con chuột nhắt.
Ngọc Nga véo anh một cái thật đau:
_Ác với em.
Nhật Khương mỉm cười hài lòng:
_Bị như vậy là đáng đời lắm cậu ạ, khỏi bẻm mép.
Hai người lại cãi nhau rôm rã.
_Có bạn bè không biết bênh vực mình, thật đáng ghét.
_Cảm ơn cậu, không hiểu sao Ngọc Nga lại thương cậu nổi, người gì vừa kém lịch sự lại vô duyên lạ.
_Vậy mà người ta có người yêu còn hơn cậu vẫn sô lô một mình.
_Kệ tui, tại duyên nợ chưa đến. Tui chờ duyên số cậu ạ.
_Chờ rụng răng cũng chưa có.
Nhật Khương mỉm cười đáp lại:
_Cảm ơn cậu nhắc, có người yêu như cậu tớ ngán ngẩm đến tận cổ, thà sô lô sung sướng hơn.
_Hứ! Không có nói liều hả?
Nhật Khương nghênh mặt:
_Nè, cậu xem tớ có đẹp trai, lịch sự không? Lo mà con gái xếp hàng dài tha hồ chọn.
_Ðừng nổ nữa ông bạn. Mau làm thủ tục tiếp đi.
Lo cãi nhau họ không thấy Hoàng Dung đang ngạc nhiên vì ổ bánh sinh nhật rất xinh xắn trước mặt:
_Cảm ơn hai anh nha.
Ngọc Nga nhắc Tuấn Dũng:
_Còn quà anh đâu?
_Của anh và Nhật Khương đấy.
_Vậy hả! Còn cái thùng giấy to đùng đằng kia?
Nhật Khương mỉm cười bí mật:
_Anh không quên đâu, đây là quà của người bạn của anh gởi tặng em đó.
Hoàng Dung quá ngạc nhiên:
_Ai vậy anh? Em đâu có quen bạn anh hồi nào?
Nhật Khương khệ nệ mang thùng các-tông, quà sinh nhật đến trước bàn tiệc bảo:
_Chuyện em có quen người ấy không anh đâu có biết. Có điều người ta rất thành tâm khi gửi cho em món quà này. Em nhận đi, anh không có nhiệm vụ mang trả đâu nha.
Hoàng Dung rất bối rối. Cô không biết xử lý thế nào bây giờ. Không ngờ Ngọc Nga xúi giục:
_Người ta có công mua tặng, bạn nỡ nào từ chối.
Hoàng Dung lắc đầu:
_Nếu nhận tức là mình đồng ý. Với lại, chuyện này thật khó xử quá.
Nhật Khương cười to:
_Em cứ nhận và mở ra, người ấy không lạ với em đâu.
_Ai vậy, anh nói đi. Liệu Hoàng Dung có chấp nhận thì cô ấy nhận nếu không thì cứ như thế mà hoàn trả.
Tuấn Dũng không đồng ý với lời nhận xét của Ngọc Nga:
_Em không biết, nói vào lại nói ra. Chè này không dành phần cho Ngọc Nga đâu.
Ngọc Nga vênh mặt lên:
_Các anh định làm mai à? Coi chừng ăn đầu mèo đó. Anh chàng đó mặt mũi ra sao, không biết thì làm sao mà nhận quà cho được. Cho vàng cũng không thèm.
Nhật Khương được đắc ý:
_Em đừng lo, xem ra Ngọc Nga thương Hoàng Dung lắm. Còn anh, anh cũng là anh kết nghĩa, đâu nỡ đưa Hoàng Dung vào chỗ khổ. Chớ lo xa!
Hoàng Dung lo lắng trong lòng. Ai tặng mình nhỉ? Tặng cái gì mà to thế? Nhật Khương, Tuấn Dũng cứ dông dài, bí mật. Cô bảo:
_Thôi, chúng ta ăn chè đi. Chuyện ấy giải quyết sau.
Ngọc Nga không chịu:
_Mình muốn xem cái gì trong ấy. Mi để vậy không nôn nóng à?
Tuấn Dũng ra hiệu cho Nhật Khương:
_Cứ giới thiệu bạn thân của cậu cho họ biết đi. Ngọc Nga không yên nếu chưa biết rõ ràng. Chè này cậu đừng hòng thưởng thức.
Nhật Khương nhìn hai người rồi bảo:
_Hoàng Dung không nói gì, chỉ có hai người đều nôn nóng. Thật là xứng đôi! Nghe đây, người tặng cho Hoàng Dung món quà này rất đẹp trai, lịch sự hơn Tuấn Dũng nhiều. Cậu ta rất ga-lăng bảo đảm em thấy sẽ mê liền.
_Nhưng bạn anh, em không hề quen. Anh nói thử xem.
_Cậu ta là Sĩ Khôi, có nghe tên này chưa?
Hoàng Dung cùng Ngọc Nga nhìn nhau há hốc mồm, mở to mắt kinh ngạc:
_Sĩ Khôi nào? Anh nói lại xem!
Nhật Khương cũng ngạc nhiên không kém hai cô gái:
_Thì Sĩ Khôi lớp trưởng lớp anh đó. Bọn anh học chung mà.
Hoàng Dung lẩm bẩm:
_Chúng em chỉ biết Sĩ Khôi là giám đốc của câu lạc bộ Tuổi Thơ. Còn Sĩ Khôi lớp trường của anh, tụi em không quen.
Nhật Khương kêu lên:
_Ðúng là anh ta rồi. Anh ta là giám đốc nhưng đang học Ðại học kinh tế chung với bọn anh đó.
Hoàng Dung vô cùng kinh ngạc. Cô không ngờ Sĩ Khôi lại chịu khó và có óc cầu tiến như vậy. Bấy giờ Ngọc Nga cười khúc khích:
_Tưởng ai, Sĩ Khôi đang trồng cây si cô ấy đấy các anh ạ. Mau mở ra xem đi Hoàng Dung. Lần ấy anh ta hứa mi nhớ không?
_Từ từ, sao nôn nóng quá vậy Ngọc Nga?
_Em phục Hoàng Dung ở chỗ trầm tĩnh. Gặp em nãy giờ thùng các-tông này mở toang rồi.
Tuấn Dũng cũng đùa:
_Bởi vậy tặng em món gì anh cứ để trần không dám gói lại đâu. Cô xé tan nát.
_Hừ! Tại người ta nôn mà. Xem kìa!
Hoàng Dung từ từ nhẹ nhàng mở ra. Cô thận trọng như món bảo vật. Cả bọn cùng chờ đợi xem Hoàng Dung ngạc nhiên mở ra là một con thỏ mẹ và bốn chú thỏ con trắng muốt bằng bông thật xinh xắn. Cô reo lên, sà vào nhẹ nhàng nâng niu:
_Ôi, đẹp quá Ngọc Nga ơi!
Ngọc Nga không thích con vật bằng bông nhưng lần này cô cũng công nhận là món quà của Sĩ Khôi rất có ý nghĩa:
_Vẫn là Sĩ Khôi hiểu ý mi nhất. Anh ấy đã đền cho mi rồi đó, hài lòng chưa? Ðám thỏ này có lẽ anh ấy khổ công tìm cũng vì ý thích của mi mà cực nhọc.
_Sao anh ấy không đến dự sinh nhật của em?
Hoàng Dung bất giác hỏi, Nhật Khương nhanh miệng:
_Em không mời làm sao anh ấy đến. Trách gì kỳ vậy?
_Các anh không rủ anh ấy đến cho vui?
_Bọn anh không dám và anh ấy cũng không rảnh.
_Vậy hả!
Hoàng Dung rất cảm động trước món quà sinh nhật của giám đốc Sĩ Khôi. Nhìn đàn thỏ trắng muốt, mắt như hai viên kẹo màu hồng thật dễ thương làm sao. Cô đặt mẹ con thỏ con lên bàn rồi dịch chuyển nó thật vui. Ai nấy đều vui cười và nhập tiệc:
_Giờ nhập tiệc được chưa cô chủ? Bọn này đói lắm rồi.
Hoàng Dung chợt nhớ chưa mời các bạn dùng món chè thưng do tự tay cô nấu rất ngon. Cô rời mẹ con thỏ cùng họ ăn vui vẻ.
Tiệc tàn, Ngọc Nga buồn ngủ bảo với Hoàng Dung:
_Mi thích món quà này chứ?
Không giấu cảm xúc của mình, Hoàng Dung nhẹ gật đầu:
_Rất thích vì mình vốn rất mê thú nhồi bông mà.
Ngọc Nga cho mấy quả sơ ri vào miệng nhai rao ráo:
_Như vậy là anh chàng trồng cây si ngay cửa này rồi đó.
_Quỷ nè, thích nói bậy quá!
Ngọc Nga chộp lấy vai bạn xoay lại. Trong ánh đèn néon sáng rực, đôi mắt Hoàng Dung ánh lên như sao trời, long lanh xúc động. Cô cúi xuống giấu bạn:
_Và hình như mi cũng đang chao đảo vì tình cảm nhẹ nhàng mà người ta dành cho mình đúng không?
_Ôi! Sao mi nói mãi, kỳ ghê!
_Ðừng có giấu tình cảm của mình nữa. Bạn bè sẽ giúp cho, anh chàng ấy mê nhà ngươi từ lúc lịch sự dẫn xe vào giùm.
Hoàng Dung ngớ ngẩn:
_Vậy à? Sao mi giỏi thế?
Ngọc Nga ôm cái mền quấn quanh người:
_Lạnh quá, ta đi ngủ đây. Ta biết mi chưa muốn ngủ đâu. Ðêm nay sẽ thức trắng.
Bị chọc quê, Hoàng Dung ném chiếc gối vào bạn:
_Lúc này mi giỏi tài bói toán, đoán tâm lý còn việc nhà lười nhác lắm nha. Ngủ sớm để mơ gặp Tuấn Dũng chắc. Người ta mới về mà cũng nhớ.
Ngọc Nga nằm ngay ngắn, cười khì. Cô khẽ hát, giọng kéo dài:
_”Thức trọn đêm nay… để nhớ… thương… anh. Em nghe tình yêu thức dậy trong lòng”.
Rồi cô cười ha hả trùm kín đầu lại, Hoàng Dung liếc mắt về phía cô lẩm bẩm:
_Rất may hôm nay ta vui nên tha cho mi đó, con quỷ ạ.
Hoàng Dung dọn dẹp cho gọn. Bình hoa Ngọc Nga tặng cô rất đẹp, tươi roi rói như chào đón tuổi hai mươi mốt của cô. Ổ bánh sinh nhật khuyết một góc khá cầu kỳ, chữ tặng Hoàng Dung uốn lộn rất xinh xắn cô đặt vào một góc không nỡ ăn thêm.
Hoàng Dung đặt mẹ con thỏ ngọc bên nhau. Thợ tạo ra chúng thật khéo tưởng tượng, đám thỏ rất vui như đang nhí nhố bên thỏ mẹ. Trông chúng, cô vui ngay. Nhìn đàn thỏ trắng muốt, mắt như hai viên bi kẹo hồng xinh xắn, dễ thương, cô thương thương làm sao.
Hoàng Dung ngắm nghía mãi không chán. Cô sờ từng con, những con thỏ này đẹp hơn chú thỏ cô mua hôm gặp Sĩ Khôi ở siêu thị nhiều. Cô chợt nhớ thái độ giận dỗi, tưng tức của mình lúc ấy mà bật cười. Chắc mặt mình khi đó khó coi lắm, cứ phụng phịu mãi. Hèn gì Ngọc Nga mắng, mà làm gì anh ấy không nhận ra thái độ của mình lúc ấy nên cứ cười nhìn mình không nói, làm mình tức mãi.
Hoàng Dung nhớ lại câu đùa của Sĩ Khôi bảo sẽ đền cho cô mười chú thỏ ở trước siêu thị, cô bất giác mỉm cười một mình. Cô thấy lòng xôn xa lạ. Có lẽ giờ này Sĩ Khôi đang hình dung ra cô đang vui thích bên đàn thỏ xinh xắn, anh rất hài lòng.
Hoàng Dung chống hai tay ôm lấy đôi má xinh hồng ngắm nghía lại những món quà của đêm sinh nhật đơn giản mà các bạn tặng cho cô. Tự dưng cô không còn thấy buồn nữa.
Ðêm nay trăng vẫn sáng vằng vặc, cả không gian lung ling như được dát bạc lấp lánh tràn vào chỗ Hoàng Dung đứng. Nhìn ánh trăng treo trên đỉnh đầu, cô bỗng thấy nhớ một cái gì đó rất da diết, nao nao. Tự nhiên Hoàng Dung thấy vui trong lòng vì từ nay cô đã có người quan tâm đến mình và cô thấy không còn ghét anh như lúc trước nữa.
Có lẽ anh sẽ là người duy nhất để cho cô tin tưởng hết lòng.
Trưa hôm ấy, Hoàng Dung đang loay hoay mở khóa xe, cô định về ký túc xá nghỉ ngơi. Ở đây buổi chiều thứ bảy thật vắng vẻ, buồn buồn. Sáng nay Sĩ Khôi đi đâu không thấy đến câu lạc bộ. Cô có ý mong ngóng nhưng chẳng thấy anh đâu.
Cô tìm lấy chìa khóa tra mấy lần vẫn không đúng, hình như hồn cô đang lạc lõng chốn nào. Một giọng nói quen thuộc ở phía sau:
_Em định về hả Hoàng Dung?
Không cần quay lại nhìn, cô cũng biết đó là ai. Giọng nói của Sĩ Khôi rất nhẹ nhàng cũng làm cô giật mình suýt bật ra:
_Trời, anh làm em hết cả hồn vậy Sĩ Khôi!
Sĩ Khôi đứng phía sau cô. Hai tay thọc vào túi quần cười cười:
_Có phải em mong anh đúng không?
Hoàng Dung sợ anh lật tẩy. Vả lại, cô không muốn người khác thấy tình cảm sôi nổi của mình nên cô che giấu:
_Tại sao anh nghĩ như vậy?
_Em về, anh giúp em về.
Hoàng Dung hơi ngượng ngập nhưng vốn bướng bỉnh cô ngồi lên xe:
_Cảm ơn, chào anh!
Chiếc xe nổ giòn giã bỗng tắt máy. Hoàng Dung ngó sững vào Sĩ Khôi:
_Anh định đùa với em ư?
_Anh có làm gì đâu? Sinh nhật của em có vui không?
_Dĩ nhiên là vui. Ai cho anh biết ngày sinh nhật của em mà anh gởi quà vậy? Em cảm ơn anh về món quà đó nha!
Sĩ Khôi nhếch môi:
_Em thật tệ, em không xem anh là bạn nên sinh nhật không mời anh dự. Có buồn không?
Hoàng Dung nhìn anh, vì sinh nhật em đâu có tổ chức, bạn bè thấy vậy hùn nhau một nồi chè cho vui.
_Vậy à!
_Ðêm qua em ngủ ngon với đám thỏ bông chứ?
Hoàng Dung lừ mắt nhìn anh:
_Anh làm em bất ngờ quá, khi không gởi quà cho tụi bạn cười em.
_Họ cười thế nào?
_Họ bảo lớn đầu mà mê đồ chơi con nít, nhất là Ngọc Nga.
_Nhưng trò chơi sưu tầm thú nhồi bông hình như chỉ có mình em là lạ nhất.
Hoàng Dung nhăn mũi:
_Bình thường… thích thì mua về để dành, có gì lạ đâu.
_Nhưng một con thỏ bị lấm lem, khiến con người bị vạ lây. Em ghét người làm rơi của quý ấy mới lạ đó.
Hoàng Dung đập nhẹ vào vai anh, cử chỉ thân mật:
_Có vậy mà nhắc mãi. Ai bảo anh quan tâm người ta không đúng lúc.
Sĩ Khôi tỉnh bơ:
_Lúc nào là đúng lúc hả Hoàng Dung?
Hoàng Dung nhăn mặt:
_Anh giỏi đoán thì tự khắc biết. Em ghét cách nói lửng lơ con cá vàng của anh. Trả chìa khóa xe đây!
Sĩ Khôi nói lấp lửng:
_Em lúc nào cũng bướng bỉnh cả. Nếu nhí nhảnh một chút, sống thoải mái một chút em sẽ rất tuyệt vời.
_Em chẳng thích làm người tuyệt vời.
_Dù sao cũng nên tập kiên nhẫn, kiềm chế mình. Nếu mỗi chuyện mỗi giận chắc chắn em sẽ gặp nhiều thất bại trên đường đời.
Hoàng Dung lừ mắt nhìn anh:
_Không cần anh dạy đời nhưng em còn trẻ dễ va vấp. Anh lo cho em.
Cô nghênh mặt:
_Cảm ơn anh nha!
_Chiều nay em rảnh không?
_Anh hỏi để làm gì?
_Chúng ta đi chơi và anh muốn báo tin cho em.
_Tin gì? Anh đừng gạt em như lần trước nha.
Sĩ Khôi tự ái:
_Em đã thấy anh gạt em lần nào chưa? Nếu không đi coi như em đã phụ tấm chân tình của anh rồi đó, tùy em suy nghĩ.
Hoàng Dung ngó anh thật lâu, mắt mở to ngạc nhiên. Hình như Sĩ Khôi đang gặp chuyện gì thì phải. Giọng anh buồn buồn:
_Anh vừa nói gì?
_Bộ anh nói điều khó nghe lắm sao em không hiểu?
_Rất dễ nghe nhưng có điều khó hiểu. Anh muốn bắt buộc em đi với anh!
Sĩ Khôi lắc đầu:
_Anh không hề áp đặt. Ngay trong tình cảm anh chưa áp đặt mình huống gì ai. Em lầm rồi.
_Anh làm em ngạc nhiên quá Sĩ Khôi.
_Anh muốn em đo lại tình cảm của mình đi. Hiện giờ em đang nghĩ về ai? Em đừng làm anh thất vọng.
Hoàng Dung mỉm cười vì cách nói khôn khéo của anh:
_Chẳng khác gì chuyện anh bắt buộc em.
Sĩ Khôi lắc đầu:
_Em chưa hiểu anh đâu, Hoàng Dung. Trái tim anh đã hướng về em, còn em tùy… Anh không thay đổi đâu.
_Nghĩa là anh không cần biết người ta có yêu mình chăng? Tình yêu như vậy là đơn phương chỉ chuốc khổ vào thân thôi.
Sĩ Khôi bỗng nhìn thẳng vào mắt cô, giọng sôi nổi hẳn:
_Nhưng anh biết em không phải là kẻ vô tình. Em đã nhìn anh với cái nhìn khó quên…
Hoàng Dung cúi đầu e lệ. Sĩ Khôi và Ngọc Nga giống nhau quá, cả hai đều đoán trúng tim đen cô. Có điều là cô bướng bỉnh chưa chịu thừa nhận tình cảm của mình.
_Em có nhận lời không?
_Chờ em suy nghĩ đã.
Sĩ Khôi vẫn không thất vọng:
_Món quà của anh chưa đủ cho em tin một lời hứa sao?
Cô nói nhỏ:
_Em tin nhưng…
Sĩ Khôi không thể giấu cô:
_Ngày mai anh đi công tác xa rồi. Em dành cho anh buổi chiều nay được không?
Hoàng Dung kinh ngạc mở to mắt buồn hiu:
_Anh nói thật à?
_Thật.
_Sao anh không nói trước.
_Ðể làm gì khi em có để ý gì đến anh đâu.
_Sao anh biết người ta không để ý chứ. Anh đi có lâu không?
_Một tháng.
_Việc gì vậy? Có thể không đi không được sao?
Sĩ Khôi bật cười:
_Có phải em lo cho anh không?
Hoàng Dung giật mình, nãy giờ cô thử cho tình cảm của mình trôi lai láng, nổi lòng cô trải rộng. Sĩ Khôi đã biết cả. Cô nói khác đi. Hình như cô thích nói ngược với điều mình đang nghĩ:
_Ai thèm lo cho anh chứ.
_Nếu vậy thì đáng buồn quá.
Vừa nói Sĩ Khôi rút tờ danh thiếp đưa cho cô. Hoàng Dung bảo:
_Ðể làm gì?
_Ðể em xem và nhớ. Em có vẻ không biết về anh, cho nên đây là cái anh làm cho em phải lưu ý đến. Giữ kỹ nhé!
Sĩ Khôi nắm bàn tay cô thật thân ái. Bàn tay anh ấm áp lạ áp chặt vào tay cô, giọng thật ngọt.
_Chờ anh nha Hoàng Dung, đừng làm anh thất vọng. Nhớ gọi cho anh.
Hoàng Dung phì cười:
_Ðược rồi, em sẽ gọi cho anh.
_Kèm theo lời hứa hẹn chứ!
_Dĩ nhiên.
_Bây giờ đi dạo với anh được không? Anh muốn ngày mai anh đi sẽ không hối tiếc.
_Ðiều gì sẽ làm anh hối tiếc?
_Anh chưa nói những điều quan trọng với em.
_Không nên nói sớm anh ạ. Em đã hiểu lòng anh.
Hoàng Dung tần ngần giây lâu. Bóng mát dịch chuyển sang chỗ khác để hở khoảng nắng chiếu trên đầu hai người. Cô thoáng nhìn anh một cái, ấn tượng của Hoàng Dung thật khác. Sao nét mặt anh hôm nay dễ mến lạ, gương mặt trầm tĩnh, nụ cười đáng yêu. Rất thân thiết dịu dàng, nó không có vẻ ngang tàng khó ưa của buổi đầu gặp gỡ.
Mỗi lần nhớ đến nét mặt ngang ngang, nụ cười hóm hỉnh khinh khỉnh của anh, thật đáng tức làm sao. Bây giờ cô không còn cảm giác ấy. Cô thấy Sĩ Khôi rất dễ mến và rất chân thành. Nhưng tin cậy anh thì chưa, cô vẫn đẩy đưa với anh như gió đùa với cây cối bên đường.
Hoàng Dung chạy tà tà theo sau Sĩ Khôi. Ðường phố hẹp khó mà cặp kè nói chuyện với nhau. Ðến ngã tư, Sĩ Khôi ra hiệu cho cô tấp vào lề.
_Chuyện gì vậy anh? Bể bánh xe à?
_Ðâu có, em thích trù ẻo lắm à?
_Sao anh dừng lại?
Sĩ Khôi nháy mắt:
_Em không đói à? Hay là ta vào đây ăn chút gì nha Hoàng Dung, rồi đi chơi tiếp.
Hoàng Dung đồng ý:
_Tùy anh!
Cô không nói gì thêm, bước theo Sĩ Khôi vào trong. Nhà hàng Hoa viên đồ sộ quá và xây dựng cầu kỳ. Anh đưa cô lên tầng hai. Hoàng Dung chưa từng đến đây bao giờ. Với cô hình như tất cả đều lạ, đẹp và hấp dẫn. Sĩ Khôi đưa cô đến một cái bàn có bình cúc vàng thơm, dịu mắt. Hoàng Dung nhẹ nhàng ngồi đối diện với anh. Khung cảnh thơ mộng trữ tình làm cho Hoàng Dung có cảm giác xôn xao lạ lẫm. Cô cảm thấy thích thích:
_Hình như anh từng đến nơi này?
Sĩ Khôi lặng lẽ nhìn cô đăm đăm:
_Em nghĩ vậy à?
_Vì em thấy anh rất rành rẽ nơi như thế này.
_Em có vẻ hoài nghi quá. Anh đến đây với ai?
Hoàng Dung nghiêng đầu:
_Với bạn gái chẳng hạn.
_Anh có bạn gái là ai? Nếu có, anh không để ý đến em.
Cô cất giọng hoài nghi:
_Em nghĩ người con trai nào đi với bạn gái cũng bảo cô ấy là người đầu tiên cả.
Không ngờ Sĩ Khôi bật cười to:
_Em cũng hiểu tâm lý con trai quá nhỉ? Còn em có bạn trai rồi chứ?
_Ơ… em…
Hoàng Dung ấp úng khiến Sĩ Khôi cười to:
_Anh chàng Nhật Khương học chung với anh là gì của em?
Hoàng Dung cắn môi suy nghĩ:
_Anh ấy là anh kết nghĩa của em, có chuyện gì à?
_Không có, anh ấy nói về em rất nhiều.
Hoàng Dung tròn mắt:
_Nói tốt hay xấu?
Sĩ Khôi nhoẻn miệng cười:
_Dĩ nhiên là tốt nhưng cái xấu của em không ít đâu.
_Anh ta dám nói xấu ư? Nhật Khương đâu có kỳ thế.
Sĩ Khôi nheo nheo mắt hỏi cô:
_Em thích ăn gì? Phở hay cơm?
Hoàng Dung tỏ ra dễ dãi:
_Món gì cũng được.
_Em dễ vậy à?
_Chưa chắc.
_Em uống gì?
_Nước mát.
Sĩ Khôi nhướng mắt:
_Vào đây lại uống nước mát, em lạ quá.
Vừa nói xong thì cô tiếp viên nhà hàng bước đến xinh tươi cười, hỏi:
_Anh chị dùng gì ạ?
Hoàng Dung nhanh miệng:
_Cho tôi ly nước mát.
Cô gái tưởng Hoàng Dung đùa liền cười:
_Ở đây có rượu, bia, nước ngọt, sinh tố còn nước mát thì…
_Thì sao?
_Không có ạ.
_Cái bình thường ở đây lại không có nhỉ?
Hoàng Dung mỉm cười tủm tỉm. Sĩ Khôi nhẹ nhàng chỉ món anh chọn và dặn thêm cô tiếp viên:
_Cho ly sữa dâu và một cốc-tai.
Hoàng Dung đưa mắt nhìn anh, cái nhìn thân mật:
Hình như Sĩ Khôi cảm nhận trong đôi mắt ấy có thiện cảm với anh. Anh có vẻ yên lòng:
_Ði học xa anh không ngán nhưng buồn.
_Anh buồn điều gì?
_Xa cơ quan và xa Hoàng Dung.
_Anh đi đâu?
_Sang Trung Quốc, Hàn Quốc. Anh vừa ký hợp đồng đưa đoàn múa rối đi lưu diễn phục vụ thiếu nhi ở các nước.
_Lâu không?
_Cả tháng.
_Lâu nhỉ.
_Hoàng Dung buồn không?
_Em không biết nữa.
Sĩ Khôi nhìn cô hồi lâu:
_Vậy là em chưa thấu tấm chân tình của anh rồi.
Hoàng Dung ngồi thừ ra suy nghĩ;
_Anh ấy đi xa chắc mình buồn lắm.
Rôi cô cất giọng sôi nổi:
_Anh nhớ mang quà về cho em nha!
Trông thấy gương mặt cô rạng rỡ tươi non, dễ thương y như lúc cô ôm mấy chú thú nhồi bông trên tay vậy. Thật hồn nhiên vô cùng. Sĩ Khôi gật gật đầu.
_Nếu em thích.
_Dĩ nhiên là thích, quà tặng sao lại không thích.
_Nhưng anh biết em thích gì mà tặng.
Hoàng Dung cất giọng sôi nổi, nhìn anh cô cười cười:
_Nói thật, mấy mẹ con thỏ bằng bông của anh tặng thật tuyệt vời. Ngày nào em cũng chơi với chúng cả.
Sĩ Khôi nhướng mắt:
_Thích đến vậy sao? Anh không ngờ em lại mê thú nhồi bông đến thế.
Hoàng Dung chợt sôi nổi hẳn, cô nhìn về phía Sĩ Khôi rất tự nhiên:
_Anh không nhớ là em rất buồn khi con thỏ hôm ấy rơi vào vũng nước. Cứ nhìn nó lấm lem là giận ngay.
Sĩ Khôi cười to:
_Hèn gì hôm ấy trông mặt em giống cái bánh bao của bà Hai ở đầu đường kia.
Hoàng Dung cười hồn nhiên:
_Anh không hiểu gì cả.
_Làm sao anh biết là trên được đời này có kẻ mê thú nhồi bông đến độ thù ghét anh như thế.
Cô đẩy đĩa cơm sườn về phía anh rồi bảo:
_Chỉ ghét thôi, ai giận anh cho mệt. Có quen đâu mà giận.
Sĩ Khôi lịch sự để thức ăn thêm cho cô:
_Bây giờ hết ghét anh chưa?
Hoàng Dung nhìn vào dĩa cơm gật đầu:
_Hết rồi kể từ hôm nhận đàn thỏ của anh.
Sĩ Khôi bật cười to lần nữa:
_Ôi! May quá nhờ mẹ con thỏ mà anh được xóa tội. Cảm ơn mi quá!
Hoàng Dung liếc xéo anh:
_Anh lúc nào cũng đùa vậy mà trước đây xem anh nghiêm nghị lắm, kiêu ngạo nữa.
Sĩ Khôi chùi tay vào chiếc khăn giấy:
_Lại nghĩ về anh như thế à?
_Bây giờ thì nghĩ khác rồi.
Hoàng Dung vừa ăn vừa bảo. Ánh mắt Sĩ Khôi vui vui nhìn cô. Trông cô trẻ trung, xinh đẹp lạ. Hôm ấy cô ăn nhỏ nhẹ như mèo làm cho anh rất ngại.
_Em nghĩ về anh thế nào?
_Mỗi lần nhìn mẹ con đàn thỏ bông, trắng muốt, mắt tròn xoe là em cảm thấy xúc động lắm.
Sĩ Khôi ngạc nhiên:
_Em thích đàn thỏ hay thương chủ nó dày công sưu tầm cho em món quà ấy.
Ðúng là Sĩ Khôi biết mọi suy nghĩ của cô. Hình như anh ở trong tim, óc cô vậy. Cứ y là anh có camera theo dõi, ớn quá.
_Có lẽ cả hai làm em xúc động thật sự.
_Tốt quá, vậy là anh yên tâm rồi.
Hoàng Dung không hiểu, cô đưa mắt nhìn anh:
_Anh yên tâm chuyện gì?
Sĩ Khôi nói giọng thật bình thản:
_Chuyện của em, về em đó.
_Em? Có chuyện gì đâu.
Cô ngạc nhiên mở tròn mắt làm cho Sĩ Khôi phải bật cười:
_Anh bận lắm. Lúc nào cũng quay tít với công việc. Em đừng bắt anh phải lo nghĩ về em nhiều, ác lắm.
Hoàng Dung thấy động lòng, cô nói ngay:
_Vậy thì… nếu buồn anh gọi điện cho em chịu chưa ông bạn khó tính.
_Tất nhiên, nhưng anh vẫn không yên tâm.
Hoàng Dung nguýt dài anh:
_Anh làm như em là của riêng anh vậy, khéo lo!
Sĩ Khôi không biết nói sao cứ nhìn cô trừng trừng:
_Hoàng Dung đừng làm anh thất vọng nha!
Hoàng Dung cười khúc khích. Qua nụ cười, Sĩ Khôi biết cô đang đùa với anh nên anh cũng yên lòng. Thật ra, Hoàng Dung cũng không biết anh là người thế nào. Anh lịch sự, hào hoa, ga-lăng với phụ nữ hay anh đang để ý đến cô.
Ðiều đó thật khó nhận biết và dễ nhầm lẫn. Bởi vì lần trước khi đi ăn với cả Ý Quyên, Hoàng Dung cũng thấy anh từng lịch sự như thế. Sĩ Khôi dường như đang chăm chú điều gì đó khiến anh ngồi thừ ra. Hoàng Dung ngầm quan sát anh. Quảnhiên, Sĩ Khôi rất đẹp trai, làn da hơi sáng, mái tóc bồng bềnh cắt gọn, ánh mắt như chứa chan đầy tỉnh cảm, nhiệt tình và phong cách lịch lãm.
Bấy nhiêu đó cũng đủ bao nàng si mê, ao ước. Vả lại anh là một giám đốc trẻ dù chỉ là một công ty nhỏ.
Sao lòng cô vẫn phân vân, mơ hồ một thứ tình cảm khác lạ. Nhưng nó vẫn chưa định hình. Tại sao vậy, rõ ràng là Hoàng Dung không biết.
Cô nhận lời đi chơi với anh là vì cô muốn khẳng định thêm tình cảm của mình. Nhưng hình như nó chưa tìm ra bến đỗ.
_Ngày mai em tiễn anh đi chứ?
Hoàng Dung nhìn hai ly nước, cô để anh chọn:
_Có lẽ là không?
Sĩ Khôi không nói gì, anh đặt ly sữa dâu trước mặt cô:
_Em thích thứ này chứ?
_Em nghĩ con trai đâu thích ngọt. Anh là loại người hảo ngọt.
Sĩ Khôi lắc đầu không nhìn cô:
_Em đoán không đúng đâu. Vì đi với em anh thử đổi một lần.
Sĩ Khôi nở nụ cười vẻ bí mật lắm làm cho Hoàng Dung phải chú ý:
_Anh nói gì?
Sợ cô hiểu lầm anh vỗ nhẹ vào tay cô. Cử chỉ thân thiện ấy là cho Hoàng Dung kinh ngạc:
_Anh không biết, em thích uống gì? Cả hai ly nước dành cho em đấy.
Hoàng Dung bật cười:
_Em không còn chỗ chứa đâu. Anh đừng ác kiểu đó.
Sĩ Khôi ngồi chờ cô uống xong ly sữa dâu. Hoàng Dung chỉ hớp nhẹ vài ngụm. Cả hai không biết nói gì nữa. Hình như mỗi người đang đuổi theo ý nghĩ riêng của mình. Sĩ Khôi muốn mời cô đi dạo nhưng Hoàng Dung từ chối.
Hai người chia tay nhau khi ánh mặt trời đã xế chiều. Mỗi người rẽ một hướng. Thành phố buổi chiều thật sôi động xôn xao. Chỉ có lòng Sĩ Khôi cảm thấy xao động một chút mơ hồ buồn.
Buổi sáng hôm sau…
Hoàng Dung bước vào câu lạc bộ múa rối Tuổi Thơ, đi thẳng vào chỗ ngồi của mình. Cô ngồi yên lặng nhìn về phía các bạn cùng làm chung đang ngồi xung quanh các con rối, họ cười nói râm ran:
Người điều hành công ty hôm nay là một chàng trai ốm tong, mặt choắt. Anh ta đi tới đi lui xem mọi người làm việc.
Gặp người mới, việc mới các cô gái thích ngồi chơi tán gẫu. Lúc anh chàng vừa ra khỏi phòng, giọng của Mai Lan vang to nhất:
_Ê, tụi bây! Thay thế chỗ cô thư ký xinh đẹp như nàng tiên Ý Quyên là anh chàng giống con rối này nè!
Cả đám nhìn về phía Mai Lan, cười ồ:
_Trời ơi! Con nhỏ để ý “hắn” ghê ta. Hôm nay giám đốc dẫn đoàn múa rối đi biểu diễn nước ngoài bỏ bọn mình lại, chắc tụi mình giống mấy con này quá.
Hai cô nàng cầm mấy con rối ốm tong như cây quen múa lượn đối đáp nhau làm cả bọn cười ầm lên. Nhỏ Hồng điềm đạm hơn nói như quát:
_Coi chừng “chú người gỗ” quay lại thì chết cả đám bây giờ, ở đó đùa giỡn.
Hoa Mai đẹp như nàng Bạch Tuyết và bảy chú lùn xen vào:
_Hổng dám anh ta siêng đâu. Phoọc người mỏng như lá lúa ấy lười lắm, chắc tìm chỗ ngủ rồi. Bọn mình đóng kịch đi.
Cả bọn nhau nhao lên tranh giành.
_Ê, để tui đóng vai Thạch Sanh cho.
_Con Lan và vai Lý Thông nha, mi giống lắm.
Lan giãy nãy:
_Bọn bây khôn hả? Xấu bày đặt đóng vai đẹp. Tao làm chằn tinh, hổng thích Lý Thông đâu.
Mọi người được dịp cười to hơn. Mỗi người một con rối tự múa lượn biểu diễn đoạn Thạch Sanh chém xà tinh. Ai cũng vui vẻ, chỉ có Hoàng Dung nãy giờ cầm chú rối trong tay xoay xoay, thỉnh thoảng đưa mắt về phía họ, cười nhếch môi. Tự dưng hôm nay cô thấy buồn vô cùng. Cô chống tay nhìn ra cửa sổ nhớ Sĩ Khôi. Nghĩ cũng lạ, sao cô lại bị hình ảnh của anh choán mất cả tâm hồn thế này, không lẽ cô đã yêu anh rồi sao?
Tình yêu đến nhanh như thế ư? Hoàng Dung lắc đầu cho tỉnh táo. Ðôi mắt Sĩ Khôi như hiện lên rõ mồn một đang nhìn cô buồn buồn. Ðôi mắt đa tình biết mấy, nhớ về anh cô chợt thấy buồn da diết hơn.
Mải suy nghĩ, cô không hay ”chú người gỗ” đứng quan sát bên cạnh nhìn cô không chớp mắt. Hắn cất giọng ồm ồm:
_Các nàng tiên kia chờ tôi đi là đùa giỡn, còn cô ngắm trời mây non nước gì vậy, không lo làm việc?
Hoàng Dung giật mình, vừa quê vừa tức. Cô vội cầm con rối lên giật lia lịa. Các cô khác nhìn nhau bụm miệng cười làm chàng “cây sậy” nổi nóng:
_Cười cái gì, các cô còn tệ hơn nữa. Thực hành cho tôi xem.
Các cô gái lấm lét nhìn nhau không dám cười. Vẫn còn tiếng cười rúc rích của ai đó vang lên nho nhỏ. Anh chàng quản lý đưa mắt kiếm tìm. Nhỏ Lan bỗng đứng lên bảo:
_Thưa anh “quản lý”, anh đứng ở đây mãi bọn em “gung” quá làm không được.
Suýt chút nữa thì ai cũng không nhịn nỗi cười, may mà cả đám ém lại. Anh chàng cũng trả đòn:
_Cô sợ tôi lắm sao mà run. Tôi có ăn thịt ai đâu?
Nhỏ Mai Hoa vọt miệng:
_Bộ quỷ sao ăn thịt người? Anh vui tính thiệt.
Anh ta lừ mắt rồi bỏ đi.
_Này, các cô làm cho đàng hoàng ở đó tan gẫu, tôi cắt ngày lương mấy người đó.
Chờ anh ta đi xa, Lan nói ngay:
_Xời ơi, ốm như cà tong, ra đường coi chừng gió cấp năm hốt ông đi mất ông ơi. Người gì mà khô như ngói, nói chuyện mất cảm tình.
_Xì, đe dọa hả, có ma nào sợ.
Lúc đi ngang qua chỗ Hoàng Dung, anh ta còn nhìn cô một cái thật khó hiểu vô cùng. Cái nhìn soi mói đáng ghét.
Ðang buồn, Hoàng Dung cảm thấy cô đơn ở chốn này, cô đâm ra chán nản. Buồn hay nản? Tự nhiên cô không muốn đến chốn này nữa. Có phải vì vắng Sĩ Khôi chẳng? Ý Quyên đi học vẫn chưa về, trong các cô nữ chung phòng Hoàng Dung chưa tìm được một người đồng cảm.
Chợt Mai Lan bước đến cạnh cô lên tiếng:
_Ê các bạn! Hoàng Dung hiền dễ sợ còn bị ông ta nẹt. Sao Hoàng Dung không chịu thanh minh cho mình?
Hoàng Dung lắc đầu. Hơi nào cãi với loại người ấy cho mệt.
Cô gái gật gù bảo:
_Ừ… hơi đâu mà cãi nhau với hắn.
Trưa hôm ấy, Hoàng Dung chờ đợi giờ nghỉ trưa. Cô viết đơn xin nghỉ buổi chiều bởi vì tự nhiên cô thấy không còn thích đến đây nữa. Lần đầu tiên vắng Sĩ Khôi ở nơi này cô thấy tâm trạng mình biến đổi hẳn. Ở công ty làm việc một mình cô có cảm giác hụt hẫng vô cùng.
Hoàng Dung ngồi thừ trên bàn viết cũ kỹ ngậm đầu bút suy nghĩ lung tung. Lại bắt đầu nghĩ về Sĩ Khôi. Anh mới đi có một ngày vậy mà cô cảm thấy dài vô tận, một ngày đăng đẳng cách trở không gian, thời gian cô mới biết mình đang nhớ đến anh. Cái tên và hình ảnh anh chợt thân quen, ẩn náu trong tâm hồn cô buột cô phải nhớ đến anh. Nỗi nhớ nhung hoài vọng, buồn buồn.
Hoàng Dung không biết giờ này anh đang vui hay buồn. Anh có nhớ đến cô như cô nhớ đến anh không? Hoàng Dung lẩm bẩm lời bài hát mà cô yêu thích:
_Ngày nào quen anh, ngày đó em buồn. Tình yêu lên ngôi lòng em đắng cay. Biết giờ anh đang ở đâu. Sầu dâng lên nhanh, tình yêu là bến đợi, bến chờ. Bao giờ cho thấy lại một bến mơ…
Ngày nào ta bên nhau, giờ đây em sầu. Tình yêu cách xa lòng em nhớ ai. Buồn dâng trong tim, tình yêu là con đò không bến. Bao giờ cho ta lại được mãi bên nhau.
_Hay quá! Làm gì thơ thẫn hát hò vậy Hoàng Dung? Trông mi yêu đời thế!
Giật mình cô quay lại, thì ra là Ngọc Nga đang toe miệng cười. Cô vẫn cắm cúi viết nốt lá đơn khiến Ngọc Nga ngạc nhiên:
_Ðơn xin nghỉ làm một tháng. Cái gì? Tại sao mi xin nghỉ dữ vậy?
Hoàng Dung đáp hững hờ:
_Tại ta không thích thì xin nghỉ.
Ngọc Nga ngồi xuống giương mắt nhìn cô lạ lẫm:
_Mi giận anh “giám đốc” hả?
_Ðâu có.
_Sao mặt buồn xo héo rũ vậy?
_Không biết.
_Chỉ có anh ta mới làm cho mi vui buồn thất thường như vậy. Nói đi cô nương!
_Nói cái gì, mi phiền phức quá.
Tự nhiên Hoàng Dung không muốn mở lời, càng làm ch o Ngọc Nga tức tối đoán già đoán non mãi:
_Phải rồi… mi đang yêu hắn mà hắn thì bay lượn nhởn nhơ như con bướm đúng không?
_Ðoán mò!
Ngọc Nga nói mãi:
_Thế nào, Sĩ Khôi và cô thư ký xinh đẹp chắc lúc nào cũng kè kè bên nhau cho mi giận chứ gì?
Bực mình Hoàng Dung liếc bạn:

_Ngày mai ta đưa mi ra chợ Cầu Ông Lãnh.
Cô ta tròn mắt:
_Chi vậy?
_Lần này ta quyết sắm cho mi cái mu rùa.
Ngọc Nga lại đoán:
_Làm thấy bói à? Thôi công an bắt chết. Phải gọi ta là nhà tâm lý học nghe chưa?
_Xí, đoán bậy bạ, trật lất, tâm với lý gì?
Cả hai cùng cười:
_Ừ, chuyện gì mi buồn nói ta giúp lời cho.
_Cám ơn.
_Không có chi.
Ngọc Nga nói dai như đỉa, Hoàng Dung đành phải thú thiệt với bạn:
_Tò mò chuyện người khác là một tật xấu.
_Có khi xấu, khi tốt. Tò mò để giúp bạn là tốt trăm phần trăm.
_Hừ, mi lẻo lự quá.
Ngọc Nga lại cười khúc khích:
_Ta thật lòng muốn cho mi vui mà. Sáng ra nhìn cái bánh bèo của mi ta mệt muốn đứt hơi.
_Mặt mày ta tệ vậy sao?
_Còn hơn nữa là khác.
_Ôi!
Hoàng Dung kêu lên đưa tay xoa mặt. Hình như hai ngày nay lòng cô không yên, đêm khó ngủ, ngồi, đi tâm trí không yên. Lúc nào cô cũng nghĩ vẩn vơ, mông lung. Hoàng Dung nhìn đâu cũng buồn cô mất cả hứng thú và ý chí làm việc. Vì sao vậy? Hoàng Dung cũng không để ý.
_Này, kể đi giấu mãi à?
Ngọc Nga giục, Hoàng Dung giật mình thảng thốt làm cho cô bật cười rũ ra:
_Khi yêu người ta ngơ ngẩn như thế. Mi đang nhớ Sĩ Khôi.
Bất giác, Hoàng Dung gật đầu. Cô nén tiếng thở dài:
_Anh Sĩ Khôi đi biểu diễn ở nước ngoài rồi.
Ngọc Nga nói nhanh:
_Và mi nhớ anh ta. Nhưng sao lại nghĩ làm? Hai chuyện này không ảnh hưởng gì nhau cả.
_Ở công ty có anh chàng thư ký mới, anh ta quản lý điều hành công việc thay cho anh Sĩ Khôi và Ý Quyên.
_Ủa, Ý Quyên đi với Sĩ Khôi hả?
Hoàng Dung lắc đầu:
_Ðâu có, chị ấy đi học ở Hà Nội lâu rồi. Nếu còn Ý Quyên ta đâu có buồn.
_Vậy hả? Ý Quyên không phải là tình địch của mi sao?
_Nói bậy, cái gì tình địch. Sĩ Khôi không để ý cô ấy.
_Anh ta có cảm tình với Ý Quyên lại thú nhận với mi à?
_Không phải thế.
_Chuyện anh chàng gì đó… có ảnh hưởng gì tới mi đâu.
Ngọc Nga nhắc “chú người gỗ” làm Hoàng Dung bực mình:
_Anh chàng gầy nhom như cái que củi lại khó tính như ông cụ non. Tụi nhân viên gọi anh ta là con rối “người gỗ” bị anh ta dần cho một trận.
Ngọc Nga tròn mắt:
_Khiếp vậy hả?
_Tụi nó ghét anh ta khó khăn, ngồi chơi cho bỏ ghét. Anh ta lại chĩa mũi nhọn trả thù sang mình. Tự dưng thấy mặt anh chàng ấy mình không còn hứng thú đến câu lạc bộ múa rối nữa. Chán quá nên xin nghỉ một buổi.
Ngọc Nga cầm tờ đơn lên xem:
_Ta nhớ là mi xin nghỉ một tháng mà.
Hoàng Dung gật đầu:
_Ðúng, bây giờ thì mình muốn nghỉ một tháng không hưởng lương. Ở đó không còn hứng thú nữa.
Ngọc Nga ngạc nhiên:
_Mi định ở nhà luôn?
_Không, ta sẽ đi làm việc khác.
_Việc gì bây giờ? Tìm việc đâu có dễ. Mi nên trở lại đó đi. Dù sao anh Sĩ Khôi cũng không bỏ mi đâu.
_Nhưng anh ấy đi xa, ở công ty làm việc một mình ta chán và buồn không thể tả. Ta không đến đó lúc này đâu.
_Tại sao?
_Vì ta nhớ anh ấy.
Ngọc Nga cười phá lên, điểm mặt bạn:
_Hết chối rồi nha, bây giờ thú nhận là mi đã yêu rồi phải không?
_Yêu? Ta không biết. Có lẽ xa anh ấy ta hơi hụt hẫng một chút. Ta không hiểu nổi lòng mình nữa.
_Chao ôi! Mi thật nhiều chuyện. Ta sợ mi thiệt đó Hoàng Dung.
Hoàng Dung lắc đầu, vẻ mặt buồn buồn. Cô đặt bút viết tiếp mấy dòng chữ cuối cùng vào tờ đơn rồi đứng lên bảo Ngọc Nga:
_Ta đến công ty đây.
_Mi đi làm à?
_Không, ta xin nghỉ việc.
Có tiếng chuông điện thoại vang lên từng hồi. Cô trực gần cầu thang chạy hối hả đến gọi Hoàng Dung.
_Cô có điện thoại kìa Hoàng Dung!
Ngọc Nga nói với theo:
_Chắc Sĩ Khôi gọi về chứ ai!
Hoàng Dung nao nao trong dạ. Cô nhấc ống nghe:
_Alô, Sĩ Khôi đây.
_Anh hả Sĩ Khôi?
Hình như anh ấy cười trong máy:
_Em khỏe không? Sao không gọi cho anh?
_Khỏe… nhưng không khỏe.
_Vì sao vậy? Em bệnh à?
Giọng anh lo lắng cho cô, Hoàng Dung hài lòng:
_Không có bệnh mà mệt vì công việc.
_Sao vậy? Người ta ăn hiếp em à?
_Gần như vậy.
_Nghĩa là sao, anh đang đùa em đó.
_Còn em chẳng đùa anh đâu. Người mới ở công ty anh khó chịu lắm em cảm thấy không phù hợp làm chỗ anh nữa.
_Hoàng Dung em nghỉ việc ư? Ðừng… cứ đi làm tiếp tục đi, em bị ai làm khó mà bất mãn vậy?
Hoàng Dung không nói:
_Anh không biết mới là chuyện lạ. Giám đốc trước khi đi đâu thường cử người thay mình. Anh mà không biết?
_Thật ra người do công ty đưa xuống, anh đâu biết mặt mũi hắn thế nào mà em vội trách.
_Em chẳng muốn trách anh chỉ vì em bực nên nói vậy, anh đừng bận tâm.
_Bận tâm đến em là việc của anh mà. Ráng lên chờ anh về, anh đi không lâu đâu.
Hoàng Dung nhăn nhó:
_Phải chi anh đừng quan tâm đến em, em sẽ vô tư mãi, không biết buồn gì cả.
_Em buồn chuyện gì?
Thấy ghét, Sĩ Khôi hỏi lòng vòng. Chẳng lẽ anh không thấy buồn nhớ cô ư? Tự nhiên cô giận anh muốn la lên:
_Em buồn, chuyện không liên quan đến anh.
_Vậy hả? Cho anh biết được không?
Giọng Sĩ Khôi lại ngọt ngào như trêu chọc:
_Anh cứ tưởng em đang buồn vì vắng anh, vì nhớ anh nên như thế. Giờ này sao em không đi làm?
_Không đi, em đang xin nghỉ một tháng.
_Cái gì mà nghỉ, em định đi đâu?
_Chẳng đi đâu cả. Buồn ở nhà vui hơn.
Hoàng Dung im lặng chưa biết nói gì, anh nói tiếp:
_Anh gọi em như thế này có phiền không? Vì em không có điện thoại di động nên cố gắng nha.
Giọng Hoàng Dung xúc động:
_Em buồn nhưng đang cố gắng. Bây giờ có anh đưa em đi chơi thì vui biết mấy. Anh đang ở đâu vậy?
_Ở Nhật.
_Ở Nhật Bản mà đòi về? Anh đùa hả?
Giọng anh chợt nghiêm túc:
_Anh đang buồn, nhớ em lắm nên gọi về. Nếu về ngay bên em bây giờ chắc vui lắm. Hẹn gặp lại sẽ vui hơn Hoàng Dung ạ.
_Anh điên thật. Hứa thì nhớ nghe chưa!
_Nhớ, hai tuần nữa anh về có quà cho em đó.
Lần này Hoàng Dung reo lên:
_Không được hứa cuội, em giận đó.
_Ừ… bây giờ hết buồn chưa?
_Bớt rồi.
_Hết chứ?
_Không, em buồn vì xa anh, em không dám đến câu lạc bộ vì nơi ấy gợi nhớ đến hình ảnh “đáng ghét” của anh, chán lắm.
Có giọng cười to trong máy:
_Vậy à, cho anh xin điều này nha.
_Xin cái gì?
_Hôn em trước khi tạm biệt.
_Trời đất! Anh… kỳ ghê.
Nói xong, Hoàng Dung đỏ mặt. Cô tưởng tượng anh đứng trước mặt mình bạo dạn trao cô nụ hôn đầu tiên thật mãnh liệt và mạnh mẽ. Nụ hôn dành cho cô thật lắng đọng đê mê. Dù chỉ là lời nói xa cách nghìn trùng, cô xúc động bởi thứ tình cảm nhẹ nhàng. Hai người dường như đã thừa nhận tình cảm của nhau. Anh có thân mật hơn cũng là điều tất nhiên mà cô vẫn chấp nhận.
_Hoàng Dung… em nhận chứ?
Anh thì thầm bên tai cô như hơi gió. Hoàng Dung cười khúc khích đùa:
_Không thèm đâu!
_Anh thèm được hôn em lắm, nụ hôn qua điện thoại thay cho tình cảm của anh đối với em. Dù nhận hay không anh vẫn cứ hôn.
Hoàng Dung lắng nghe nụ hôn của anh bằng tất cả sự rung động của mình. Cô cảm thấy thích tất cả mọi thứ ở anh từ giọng nói thiết tha đến cử chỉ dịu dàng. Thích cả lúc anh ngang như cua và cả sự liều lĩnh táo bạo của anh.
Hoàng Dung tự nhiên thấy lòng mình như nở hoa bởi cái tình yêu chân thật đằm thắm của anh. Cô ôm nhẹ máy điện thoại mà nghe tim mình đang thổn thức rộn ràng bởi nụ hôn đầu đời anh vừa ban tặng. Dường như cô còn tiếc nuối khi trao cho anh nụ cười khúc khích mãn nguyện vui vui.
Lúc sau, cô ngước lên thấy Ngọc Nga và cô trực ban đang nhìn cô qua khung cửa sổ. Phía sau họ là căn phòng tràn đầy ánh sáng. Cô không nhìn rõ mặt họ nhưng hình như họ đang quan sát cô với sự ngạc nhiên và lạ lẫm vô cùng.
Hoàng Dung buông máy đứng lên. Cô bước đi như người bị mộng du với cảm giác sung sướng bàng hoàng.
Buổi sáng, thành phố nhộn nhịp hẳn lên, Hoàng Dung chạy từ từ trên chiếc Chaly cũ kỹ của mình. Cô định ghé vào shop thời trang mua bộ y phục đẹp đón ngày Sĩ Khôi về nước. Mới đây mà anh đã đi hơn ba tuần lễ. Vài ngày nữa thôi.
Từ lúc quen với Sĩ Khôi hình như cô không còn vô tư nữa. Lúc nào cũng bận rộn bởi ý nghĩ về anh. Cô muốn làm cho anh vui nên có nhu cầu trang điểm hơn bình thường trước kia. Ngọc Nga nhận thấy sự thay đổi trong tính cánh của Hoàng Dung hơn nửa tháng nay.
Hoàng Dung định đi thẳng, chợt thấy shop thời trang đầy trang phục đẹp. Cô ngập ngừng dừng xe lại bất ngờ. Có tiếng kêu lên làm cô giật mình quay lại:
_Cô… sao cô dừng xe lại kỳ vậy?
Không kịp rồi, xe anh chàng vừa kêu lên, lủi vào đuôi xe cô ngã chỏng chơ trên đường.
_Trời đất ơi! Có sao không?
Mọi người đưa mắt nhìn Hoàng Dung. Cô bàng hoang sợ hãi, thất thần, vội dựng xe và chạy nhanh đến đỡ phụ xe của anh chàng vừa ngã trên đường.
_Xin lỗi… sao anh lủi vào đuôi xe tôi?
Anh chàng bị đau nhưng nhìn vẻ sợ sệt và lời nói nhẹ nhàng của cô, anh từ tốn:
_Tại cô thắng gấp không ra hiệu tôi không thắng kịp.
_Anh có sao không?
_Tôi không biết nữa. Xe tôi có hư không?
_Hình như trầy sơ. Anh xem lại coi đau chỗ nào không?
Dường như có cảm tình với nụ cười duyên dáng của cô gái, chàng trai bỏ qua.
_Ðừng lo cho tôi, không sao là may rồi.
_Anh vào đây cho tôi xem kỹ lại đi.
Cả hai đưa xe vào lề đường. Hơi đau, nhưng không có gì nghiêm trọng. Hoàng Dung vẫn chưa hết run:
_Trông kìa, hình như áo anh bị rách. Hay là để tôi đền cho anh.
Sợ gặp rắc rối, cô chủ động đền bù vì nghĩ mình có lỗi. Hoàng Dung làm cho chàng trai ngạc nhiên:
_Chuyện nhỏ! Không sao đâu, cô tên là gì vậy?
_Tôi… tôi… là…
Hoàng Dung sợ bị phạt nên định nói tên giả của mình. Nhưng hình như chàng trai rất chân thật hiền lành, dáng nho nhã thư sinh, giọng anh rất lịch sự làm cô yên lòng:
_Cô chờ tôi sửa xe chứ?
Hoàng Dung gật đầu, bụng dạ hồi hộp, tâm trí ngổn ngang vì trong túi cô chỉ có vài trăm ngàn định mua đồ. Phen này tai bay vạ gió gởi chắc số tiền ấy đi chơi mất, cô buồn thiu!
_Anh cứ đi, tôi chờ.
_Cô yên trí… tôi không bắt đền cô đâu, hình như cô là ca sĩ?
_Ca sĩ gì, tôi không biết.
_Ngày nào cô cũng đi hát đúng không?
Biết anh chàng lầm mình với ai nên Hoàng Dung bảo:
_Hát thì biết mà làm ca sĩ thì không!
_Vậy mà tôi cứ tưởng…
Hoàng Dung chợt thấy có cảm tình với anh chàng mới quen nên bớt lo sợ. Anh chàng đưa mắt nhìn cô cười mỉm:
_Chúng ta đi sang quán bên nói chuyện. Hy vọng không làm mất thì giờ của cô.
Hoàng Dung gật đầu, cô nhẹ nhàng bước theo người mới quen.
_Tôi vô tình làm mất thì giờ của anh, anh không giận tôi chứ?
_Dĩ nhiên là không, ai nỡ giận một cô gái xinh đẹp như cô cho được.
_Anh nói năng khéo quá, anh làm nghề gì vậy?
_Ca sĩ.
Tự nhiên Hoàng Dung cảm thấy rất vui:
_Anh hát hay lắm hả? Anh tên là gì? Em mê nhiều ca sĩ lắm.
Anh chàng lại nhìn cô đăm đăm:
_Tôi là Quốc Linh, tôi thường biểu diễn ở các tụ điểm ca nhạc trong thành phố. Cô có thường đi xem không?
_Tôi thích lắm nhưng không có thì giờ.
_Cô làm nghề gì vậy? Sao tôi cứ thấy quen quen.
Hoàng Dung nở nụ cười tươi. Cô đẩy ly sinh tố dâu về phía mình và nhấc ly cà phê sữa sang cho anh:
_Tôi là diễn viên múa rối ở câu lạc bộ Tuổi Trẻ.
_Anh… hèn gì tôi thấy cô rất quen quen. Có lần trước đây tôi ghé qua câu lạc bộ, ở đó tôi có nhiều bạn lắm.
_Vậy hả?
Quốc Linh tươi cười:
_Như vậy chúng ta cũng là đồng nghiệp rồi. Sao cô không đi hát, làm diễn viên múa rối đâu có bao nhiêu tiền?
Nghe anh rủ rê, Hoàng Dung cảm thấy thích thích. Cô cũng thích cách nói chuyện rất từ tốn của Quốc Linh. Thì ra cô nghĩ là họa, hóa ra là may mắn. Gặp Quốc Linh biết đâu mở ra con đường tương lai mới cho mình:
_Tôi thích ca hát lắm nhưng thử làm ca sĩ thì chưa. Có khó không Quốc Linh?
Anh nhoẻn miệng cười rất ấn tượng. Ðúng là phong cách của một ca sĩ trước khán giả:
_Hôm nào cô thử đi, còn khó hay dễ tùy mình. Tôi nghĩ cô hợp với nghề này hơn.
Hoàng Dung được Quốc Linh khen, cô rất vui:
_Nhưng không ai dìu dắt thì dù muốn cũng khó vào nghề này.
Quốc Linh gật đầu:
_À, cô nói đúng, nghề ca sĩ đang bị cạnh tranh quyết liệt, nhưng chỗ đứng vững chắc của mình là khán giả. Nếu cô hát hay dù mới hay cũ cô vẫn nổi tiếng.
Hoàng Dung gật gù:
_Nghĩa là nó phụ thuộc hoàn toàn vào bản thân mình có phấn đấu hay không?
_Nhưng liệu cô có thích không?
_Rất thích, ai lại chẳng mê mình thành ca sĩ.
_Nếu vậy hôm nào cô ghé sang chỗ tôi thử giọng đi!
Hoàng Dung ngước nhìn Quốc Linh:
_Anh định giúp tôi thật à?
Không biết Quốc Linh nghĩ gì chỉ thấy anh im lặng gật đầu như đang suy nghĩ điều gì đó. Môi nở nụ cười phóng khoáng:
_Tôi thích giúp người quen như vậy nhất là cô gái cô ngoại hình khá như cô nếu có giọng hát hay lo gì không đạt được với mơ ước của mình.
_Tôi sẽ đến nhưng địa chỉ của anh em chưa được biết.
Có cảm tình với Quốc Linh ngay lúc đầu, cô thay đổi cách xưng hô cho thân mật. Quốc Linh dường như không để ý lời của cô. Anh rút card visite đưa cho Hoàng Dung:
_Ðây là địa chỉ liên lạc với tôi. Tôi sẵn sàng chờ cô đến bất cứ lúc nào.
_Anh có thì giờ rảnh à?
Quốc Linh né tránh cái nhìn của cô, anh bảo:
_Trừ lúc tôi đi biểu diễn.
_Vậy hả? Nhưng biết lúc nào anh đi.
Quốc Linh nhướng mắt lên, ly cà phê trong tay đã cạn:
_Cô nên liên lạc trước với tôi, dễ dàng mà.
Xe sửa xong, người thợ dựng xe Quốc Linh ngay ngắn đưa mắt tìm kiếm anh thì phải. Quốc Linh gọi mang khăn lạnh tới giọng anh vui vẻ mời:
_Cô lau mặt cho khỏe, lúc nãy tôi làm cô sợ lắm hả?
Cử chỉ săn sóc thân thiện làm cho Hoàng Dung nhớ đến Sĩ Khôi. Anh ấy rất ga-lăng, lịch sự nhưng không bằng Quốc Linh, con người từ tốn, khiêm nhường. Chắc Quốc Linh là ca sĩ giỏi đây. Anh ta không thích khoe khoang. Hoàng Dung cảm động chớp mắt:
_Ðúng ra anh phải bắt đền em đằng này còn lo lắng đủ thứ không đáng đâu.
Quốc Linh cười mỉm trước cử chỉ của cô:
_Cô đừng ngại dù không quen chăm sóc cho phụ nữ nhưng đó là nhiệm vụ của đàn ông mà cô.
Hoàng Dung bật cười:
_Nếu ai cũng nghĩ như anh thì phụ nữ trên trái đất này sẽ hạnh phúc biết dường nào.
Quốc Linh né nụ cười thật tươi:
_Tôi rất muốn điều đó xảy ra vì phụ nữ luôn là người đáng được trân trọng mến yêu mà.
Càng nói chuyện với Quốc Linh, cô càng bị cuốn hút bởi vẻ lịch sự điềm đạm của anh.
_Ai làm người yêu của anh chắc hạnh phúc lắm đó.
Quốc Linh từ chối lời khen của cô:
_Rất tiếc có khi ngược lại là khác.
Hoàng Dung lắc đầu:
_Không có đâu, ai lại lịch sự như anh mà đối xử tệ với người yêu bao giờ?
_Cô nghĩ thế à? Cô đúng là cô gái nhân hậu.
Mới gặp mà họ nghĩ tốt về nhau nghĩ cũng lạ. Hai người nói chuyện rất tự nhiên. Quốc Linh không quên ghi địa chỉ cô trước khi ra về.
Hoàng Dung ghi nhanh mảnh giấy trao cho Quốc Linh cẩn thận rồi cho vào túi, căn dặn:
_Nhớ liên lạc sớm nha Hoàng Dung, tôi chờ cô.
Hoàng Dung gật đầu, cô nhìn theo Quốc Linh cho đến khi anh hòa vào dòng người bất tận cô mới quay về. Lại lần nữa trong cô dâng lên cảm giác mới mẻ về người bạn mới quen. Anh ta thật dễ mến vô cùng.
Sĩ Khôi ngồi bên chiếc máy vi tính, mắt anh dán vào màn hình. Gần 12 giờ đêm. Mấy hôm nay ngày nào anh cũng thức gần tới sáng. Ðêm nay anh cảm thấy mệt mỏi vô cùng. Một tháng anh đi công tác xa, Hùng chẳng giải quyết được việc gì. Tất cả ứ đọng chờ anh về làm tiếp. Công việc tràn lên tận đầu, Ý Quyên bận đi học, anh là người duy nhất làm trôi chảy công việc.
Sĩ Khôi lật hồ sơ xem mấy hợp đồng mới. Nếu không giao công trình đúng hạn, chắc anh sẽ bị họ xóa hợp đồng. Vì vậy mà Sĩ Khôi phải cố gắng cả lúc rất căng thẳng.
Trong khi đó Hoàng Dung lại xin nghỉ hẳn thật là rắc rối vô cùng. Từ lúc quen với Hoàng Dung, Sĩ Khôi không còn thời gian dành cho mình. Ngoài giờ làm việc, anh còn phải đưa cô đi chơi khắp nơi. Mấy lúc gần đây cô còn đòi đến tụ điểm ca nhạc để xem Quốc Linh biểu diễn.
Anh không biết mấy lúc gần đây Hoàng Dung sống như thế nào nhưng cuộc sống hiện tại của cô làm anh cảm thấy mệt mỏi. Cô thích ăn diện và đua đòi quá trớn.
Ngày Hoàng Dung đón anh trở về là ngày anh thấy cô có sự thay đổi lớn. Hoàng Dung bây giờ khác Hoàng Dung trước đây. Hình như cô muốn bỏ công việc biểu diễn múa rối, xin chuyển sang nghề ca sĩ. Sĩ Khôi đã không đồng ý.
Hoàng Dung quen sống sôi nổi, nên cô không hiểu nổi cuộc sống của anh. Sĩ Khôi phải đương đầu với bao nhiêu công việc. Thời gian của anh không còn thừa để nghỉ ngơi. Là giám đốc nhưng Sĩ Khôi phải học lấy một bằng đại học nữa. Thời gian cho công việc và thời gian học hành chiếm hết đầu óc anh. Vậy mà Hoàng Dung làm cho anh suy nghĩ trăn trở không yên.
Trước mặt Hoàng Dung anh phải là chàng trai hào hoa phong nhã, vừa làm vừa chơi, không gấp gáp việc gì. Anh có thể chiều chuộng cô tất cả. Hoàng Dung đòi hỏi ở anh càng ngày càng nhiều. Thử hỏi làm sao mà anh không trăn trở.
Mải vẩn vơ suy nghĩ, Sĩ Khôi không hay mình đá hút gần xong điếu thuốc thứ ba. Anh ho vài tiếng vì nóng ở cổ, Sĩ Khôi bước ra ban công nhìn xuống đường. Cơn gió nhè nhẹ phả vào mặt mát lạnh làm cho anh dễ chịu hơn. Hình ảnh Hoàng Dung ngây thơ vụt biến mất nhường chỗ cho một Hoàng Dung khác đầy tham vọng, ích kỷ, xốc nổi, đua đòi.
Anh vẫn yêu cô bằng tình yêu đằm thắm nhưng giữ cô với hình ảnh buổi ban đầu thật chẳng dễ chút nào. Trên đường phố yên lặng vài chiếc xe chạy vút qua vội vã. Hình ảnh ấy làm anh nhớ đến những vòng bánh xe quay đều. Và chúng cứ vun vút bên đường, anh cũng giống như vậy, cứ theo đà lao tới chẳng bao giờ dừng lại.
Có tiếng động, anh quay lại nhìn. Anh ngạc nhiên khi thấy Nhật Khương đi ra.
_Sao giờ này không ngủ? Khuya lắm rồi.
_Công việc làm mình rối bù biết sao hơn.
Nhật Khương im lặng một lát rồi nói:
_Cậu làm nhiều quá, có hại cho sức khỏe đó.
Sĩ Khôi bật cười:
_Nhưng không làm thì nhiều cái hại liên tục đến, khó mà chống đỡ. Mình thức khuya quen rồi.
Nhật Khương thấy phục Sĩ Khôi anh có ý dò hỏi:
_Cậu và cô em nuôi của tôi đi đến đâu rồi?
_Ði đâu?
_À, chuyện tình cảm của hai người ấy mà!
_Vẫn bình thường cậu ạ.
Nhật Khương cười khan:
_Thế nào? Tiến hoặc lùi cậu nói tôi không hiểu. Hoàng Dung vừa đẹp, vừa hiền. Cậu chọn cô ấy, cậu có cặp mắt tinh đời thật.
Sĩ Khôi đưa mắt nhìn ra xa:
_Người đẹp phải yêu chiều mệt lắm, sau này có người yêu cậu nên chọn người thường thường thôi. Các cô nàng sẽ chiều chuộng mình hơn.
Nhật Khương cãi lại:
_Cậu thấy Hoàng Dung đỏng đảnh lắm hả?
Không muốn nói xấu người yêu trước mặt bạn, Sĩ Khôi lảng đi:
_Tôi vẫn thấy yêu cô ấy, đôi lúc có đỏng đảnh cũng không hề gì.
Nhật Khương gật gù:
_Con gái mà, đó là tính chung của các cô nàng. Theo cậu thì cô ấy thích cậu chưa?
_Cô ấy rất yêu tôi nhưng theo cách của cô ấy.
Nhật Khương thấy hình như Sĩ Khôi chẳng mấy hài lòng về Hoàng Dung. Hay là cậu ta yêu người khác định bắt cá hay tay?!
_Tôi thấy cô thư ký của cậu quá xinh đẹp. Hình như cô ta có cảm tình với cậu thì phải.
Sĩ Khôi cười nhếch mép:
_Tôi chẳng có chút tình cảm nào với Ý Quyên cả. Chẳng qua vì chúng tôi gần gũi lịch sự cũng vì công việc.
_Nhưng lửa gần rơm cậu à. Trai tài gái sắc khó lòng không nghĩ về nhau.
Sĩ Khôi ngừng giọng quay lại phía Nhật Khương:
_Cậu và Hoàng Dung giống nhau thật. Lúc nào cũng nghĩ bậy về người khác.
Bất giác Nhật Khương hỏi:
_Hoàng Dung cũng nghĩ vậy à?
_Chưa chắc chúng tôi nghĩ sai. Coi chừng cậu chưa nhận rõ tình cảm của mình nên cứ suy nghĩ mãi.
Sĩ Khôi đập nhẹ vào vai bạn:
_Thôi, cậu vào ngủ đi. Chuyện con tim mình, mình biết cậu chớ lo. Hoàng Dung là cô gái mà tôi rất yêu và trân trọng.
Nhật Khương đành quay vào:
_Vậy thì tốt, lúc nào tôi cũng mong cô em kết nghĩa của mình thật hạnh phúc.
Sĩ Khôi cười to:
_Cậu hãy cầu trời phò hộ cho cô ấy.
_Nhất định tôi sẽ làm mà.
_Hiếm thấy người anh kết nghĩa tốt như vậy.
Sáng hôm sau, Sĩ Khôi đến ký túc xá chờ Hoàng Dung ở cửa.
Vẫn chưa hết những ngày hè đầy sôi động và rỗi rảnh. Hoàng Dung quyết định nghỉ hẳn chỗ làm cũ. Cô nằm dài không muốn cho Ngọc Nga thấy mình lười biếng.
Thấy Hoàng Dung ngủ ngon, Ngọc Nga chuẩn bị đi làm. Cô muốn làm thêm trong hè để có tiền trang trải tiền học đầu năm đỡ cho cha mẹ ở quê. Ngọc Nga thấy Hoàng Dung ăn diện cô còn phải phát ngán. Ðành rằng gia đình Hoàng Dung khá giả hơn cô nhiều. Sự đua đòi của cô ấy làm Ngọc Nga quá bất ngờ.
_Kìa, Ngọc Nga cô đi đâu sớm vậy?
Mải suy nghĩ về Hoàng Dung, Sĩ Khôi gọi làm cô giật mình:
_Ủa, anh Sĩ Khôi về bao giờ? Hoàng Dung biết chưa?
_Mấy hôm nay, Hoàng Dung đâu rồi Ngọc Nga?
Ngọc Nga chép miệng than:
_Còn ngủ, hổng biết có bệnh hoạn gì không? Buồn hiu à. Hai người không có giận nhau chứ?
Sĩ Khôi tò mò:
_Cô không hỏi cô ấy chuyện gì sao? Bạn bè mà!
Ngọc Nga lắc đầu:
_Mấy lúc gần đây bọn em ít nói chuyện. Ngọc Nga lo chuyện của mình, còn Hoàng Dung thích đi ăn chơi, ăn mặc rất mốt, không hợp với em.
_Vậy à! Cô ấy có quen ai không?
_Quen ai? Chỉ có anh, em cứ ngỡ là Hoàng Dung đi chơi với anh nên không hỏi.
Sĩ Khôi cảm thấy bất an. Hình như Hoàng Dung muốn lánh mặt anh. Chuyện gì vậy kìa? Sĩ Khôi nghi ngờ mối quan hệ của cô và anh chàng ca sĩ Quốc Linh nên vội chào Ngọc Nga đi ngay.
Ngọc Nga nhìn theo lòng đầy thắc mắc lạ lùng!
Hoàng Dung trở dậy, cô sửa soạn thật đẹp, trang điểm thật kỹ. Ðôi môi tô son đậm càng nổi bật viền môi xinh xinh. Hoàng Dung tô đi tô lại mấy lần. Cô lại tủ lấy chiếc áo đầm mới mua màu vàng rực rỡ ướm thử lên người cất giọng hát sôi nổi:
_Mùa xuân này về trên quê ta. Khắp đất trời biển rộng bao la, cây xinh tươi ra lá trổ hoa, chào mùa xuân về với mọi nhà. Thành phố Hồ Chí Minh quê ta…
Cộc… cộc…
Tiếng gõ cửa mạnh, đều đều làm Hoàng Dung ngưng hát. Cô lên tiếng:
_Ngọc Nga hả?
_Anh đây!
Hoàng Dung không nghe rõ nên hỏi lại:
_Quốc Linh hả?
Vừa hỏi cánh cửa đã bật ra, Sĩ Khôi nhìn cô chăm chăm. Còn Hoàng Dung hơi thất vọng nép sang bên:
_Là anh à?
Sĩ Khôi hơi choáng váng trước thái độ của cô:
_Có phải em thất vọng khi gặp anh?
Hoàng Dung thấy Sĩ Khôi có thái độ lạ, cô vội làm hòa:
_Ðâu có, anh rảnh sao lại đến đây, em hơi bất ngờ.
_Ðến tìm em mà bảo là bất ngờ sao? Hôm nay em định đi đâu mà đẹp thế?
Hoàng Dung ấn vai anh ngồi xuống ghế giọng cô thật trẻ con:
_May quá, nếu rảnh anh đưa em đi chơi nha!
_Chởi ở đâu?
_Ði học hát ở Nhà văn hóa!
Sĩ Khôi nghiêm túc:
_Anh không rảnh làm chuyện vô bổ ấy, em thông cảm.
Hoàng Dung thấy Sĩ Khôi không vui, cô kéo tay anh nũng nịu:
_Ði nha anh, đi một mình em buồn lắm.
_Có phải em định đi đâu? Em chưa trả lời anh!
Hoàng Dung chối, cô nũng nịu:
_Anh thấy em thế nào, không khen người ta một tiếng. Anh thật tiết kiệm lời nói.
Sĩ Khôi lắc đầu chán ngán:
_Dĩ nhiên là đẹp, rất đẹp nhưng hình như nó không dành cho anh mà dành cho người khác.
Hoàng Dung cau mặt:
_Anh vừa nói gì? Em đâu phải của riêng anh. Em nghĩ anh dành tình cảm cho em cũng chỉ bằng người khác thôi.
Sĩ Khôi nhẹ đưa mắt về phía Hoàng Dung. Phải công nhận là cô rất thay đổi. Vẻ đẹp tự nhiên ngày nào giờ thay vào đôi môi đỏ má phấn. Cái mà anh yêu đã biến mất. Sĩ Khôi thở dài:
_Anh không ngờ tình cảm bấy lâu nay dành cho em lại bác bỏ một cách vô tình như thế. Em làm anh đau lòng và thất vọng quá, Hoàng Dung ạ.
Thấy Sĩ Khôi buồn, Hoàng Dung hối hận vì lời nói vừa rồi. Anh suy nghĩ rồi thở dài khiến cô áy náy trong lòng:
_Nếu yêu em thật lòng anh phải giúp em lo tương lai cho mình chứ.
Sĩ Khôi nhướng mắt:
_Tất nhiên, anh đâu có muốn em nghỉ việc. Hãy trở lại làm việc đi, em giúp anh hoàn thành công việc. Có em bên cạnh anh sẽ yên tâm.
Hoàng Dung lắc đầu:
_Ý em không phải vậy. Em muốn đi hát, muốn thành ca sĩ. Làm chỗ anh chỉ là diễn viên tối ngày giật dây cho những con rối, nhàm chán vô cùng.
Sĩ Khôi rất đỗi ngạc nhiên, anh tròn mắt nhìn cô:
_Tại sao lúc trước em thích múa rối? Chính em đến xin việc mà.
Hoàng Dung tươi cười:
_Thích thì đến, không thích thì bỏ. Ý thích của mỗi người luôn thay đổi theo không gian và thời gian anh nhỉ.
_Như vậy em chấp nhận anh theo ý thích hay thời điểm?
_Chuyện tương lai của em em muốn tự lo. Anh đừng hỏi em câu khó nghe. Em bao giờ cũng mến mộ anh cả.
_Em bảo xa anh em buồn. Anh về hình như em không vui.
_Vui chứ.
_Sao mấy hôm nay em lánh xa anh vậy Hoàng Dung?
Sĩ Khôi kéo tay cô ngồi xuống cạnh anh rồi nhìn cô âu yếm. Hoàng Dung cố né cái nhìn của anh.
_Không được nói bậy. Em có muốn xa anh bao giờ. Chỉ vì em thích đi hát mà thôi.
Sĩ Khôi xoay vai cô lại đối diện với anh, cử chỉ thật thân mật:
_Nhưng em có biết nghề ca sĩ bạc bẽo lắm không?
_Biết… ăn mặc dù vậy người ta đang tìm đến nó đầy dẫy ra đó. Nơi này em sẽ kiếm nhiều tiền.
_Em sẽ không còn là em nữa.
_Tại sao?
_Vì em phải biểu diễn đi đêm với nhiều hạng người. Họ vì đồng tiền mua bán những cô gái nhẹ dạ như em.
Hoàng Dung gỡ tay anh ra:
_Anh ích kỷ quá, thật ra anh không yêu em chút nào.
Sĩ Khôi kéo mạnh tay cô làm Hoàng Dung ngã vào người anh. Anh ôm chặt lấy cô nói trong hơi thở:
_Nếu em còn nói như thế anh sẽ nhốt em mãi trong vòng tay anh.
Hoàng Dung hơi hoảng, cô nép vào anh không dám cựa quậy.
_Anh buông em ra đi!
_Anh không cho em đi hát không phải vì anh ích kỷ mà vì anh lo cho em, cuộc đời đầy cạm bẫy mà em thì rất bồng bột.
_Anh không tin em à?
_Tin nhưng vẫn hoài nghi.
Hoàng Dung nói nhỏ:
_Anh có hối hận khi yêu em không Sĩ Khôi?
_Không bao giờ vì anh biết anh yêu em.
Hoàng Dung lặng yên cảm nhận tay mình bị siết nhẹ. Một luồng rung động như truyền đến tận tim khiến cô không nói được bằng lời. Bất giác cô dựa đầu vào vai anh và ngước lên chờ đợi.
Sĩ Khôi cúi đầu hôn lên trán cô nhẹ nhàng. Cái điều mà cô tưởng tượng đã hóa thành sự thật. Cái hôn dịu dàng mà chếch choáng men say làm cô lảo đảo như người say rượu. Hai người không nói gì nữa. Môi anh siết lấy bờ môi xinh mộng của Hoàng Dung. Cô để mặc cho dòng cảm xúc cuốn trôi bồng bềnh. Hoàng Dung không còn đủ tỉnh táo nhận biết điều gì đang xảy ra với mình.
Sĩ Khôi siết nhẹ cô và bảo:
_Em đến chỗ anh, anh sẽ không để em bị thiệt thòi đâu.
Hoàng Dung cắn môi suy nghĩ, mặt cô đỏ hồng:
_Anh tin em rồi chứ?
_Tin.
_Vậy thì mong ước của em hiện giờ có người yêu là anh, công việc thì em chọn ca hát. Diễn viên múa rối không có tương lại, anh à.
Giọng Sĩ Khôi thì thầm bên tai:
_Nếu anh không chấp nhận thì sao?
Hoàng Dung nũng nịu, cô ngọ nguậy trong tay anh:
_Em sẽ khóc.
_Thật không?
_Thật.
_Anh chẳng bằng lòng đâu!
Hoàng Dung mở đôi mắt to tròn nhìn anh. Hình như đôi mắt cô có sao, cô chớp nhanh:
_Anh ác quá Sĩ Khôi. Anh nỡ vùi dập ước mơ của em. Nếu không trở thành ca sĩ, em chẳng muốn làm gì nữa.
Sĩ Khôi phản đối kịch liệt:
_Có phải Quốc Linh bắt mất hồn của em không?
Hoàng Dung nãy giờ không nhắc đến Quốc Linh vì cô không muốn so sánh Sĩ Khôi và Quốc Linh. Giờ nghe Sĩ Khôi nhắc đến anh với vẻ không thiện cảm, cô trào nước mắt:
_Quốc Linh có gì xấu? Anh ấy hứa đỡ đầu cho em và em nghĩ mình sẽ thành công.
_Nếu anh không ủng hộ thì sao?
_Em cũng không làm phiền anh. Chúng ta yêu nhau nhưng đừng xen vào sự nghiệp của nhau nha anh.
Sĩ Khôi dứt khoát:
_Không thể được, em đừng xem tình yêu là trò đùa. Anh không thể ngồi trơ mắt mà nhìn em nay đi với người này mai người khác.
_Không có chuyện ấy đâu.
_Em nên nhớ cuộc sống của ca sĩ rất lãng mạn và đa tình.
Hoàng Dung níu tay anh mè nheo:
_Em hứa với anh em sẽ sống nghiêm túc, không cần lo cho em.
Nói mãi, Hoàng Dung vẫn không hiểu. Vì quá yêu cô, Sĩ Khôi đành hứa suông cho qua chuyện:
_Thôi tùy em, anh chỉ lo cho em nên bận tâm. Em đừng làm anh buồn nha!
Hoàng Dung nhìn anh bằng đôi mắt đắm say. Cô quá trẻ con nên Sĩ Khôi không thể nào giận cô.
_Anh ngồi chơi, em mang cái này cho anh xem.
Hoàng Dung bê mẹ con thỏ ngọc ra, cô đặt lên bàn rồi ngắm nghía, cười hồn nhiên vô tư:
_Anh nhớ món quà này chứ?
Sĩ Khôi mãi nhìn cô tinh nghịch, giọng anh ấm áp hẳn:
_Nhớ chứ! Anh nhớ khi anh làm rơi chú thỏ xuống vũng nước mưa.
Hoàng Dung ngồi xổm lên ghế hết nhìn anh lại nhìn đôi mắt thỏ. Cô cười khúc khích:
_Trông nó hiền như anh.
_Anh lại thấy nó giống em, vừa dễ thương vừa dễ ghét.
Hoàng Dung cười tinh quái:
_Em thích mẹ con thỏ ngọc lắm. Anh hiểu ý em chứ?
_Dĩ nhiên là cô thích người tặng thỏ ngọc hơn đúng không?
Cả hai cười vang, Sĩ Khôi điềm nhiên:
_Chưa chắc.
Hoàng Dung hơi hụt hẫng một chút. Cô không ngờ Sĩ Khôi không đồng ý cũng không tin là anh dám chê bai cô. Mặt cô phụng phịu:
_Anh đừng có đùa nha. Lúc nãy ai bảo yêu người ta. Nếu anh còn có hành động thô bạo như lúc nãy em sẽ làm cho anh dở khóc dở cười biết không?
_Ðừng có hăm dọa cô bé! Anh không ngán đâu.
Hoàng Dung đặt tay ngang môi cười giòn tan:
_Hãy đợi đấy!
Sĩ Khôi cảm thấy cô quá hồn nhiên, ít ra lúc này anh yêu cô biết nhường nào. Sĩ Khôi muốn siết cô vào vòng tay ấm áp của mình mà nói ngàn tiếng yêu thương. Tiếng cười của Hoàng Dung làm cho tâm hồn anh phiêu diêu nhẹ nhàng. Anh muốn mình cùng với Hoàng Dung say sưa trong niềm vui bất tận này nhưng Hoàng Dung gọi anh trở về thực tại buồn buồn:
_Hôm nay anh đến để đưa em đi chơi à?
Nhớ đến công việc quay anh như chong chóng, tuy nhiên trước lời đề nghị quá hấp dận của người yêu, anh nỡ nào từ chối:
_Ði đâu bây giờ?
Hoàng Dung chờ có giây phút này, cô vuốt mũi anh:
_Chờ em nha! Hôm nay em quyết giữ anh đến chiều.
Sĩ Khôi lặng người, anh không muốn đôi co khi Hoàng Dung đang vui. Mục đích của anh đến là mời cô trở lại làm việc. Cuối cùng anh phải nghe theo Hoàng Dung. Anh lại bỏ thời gian đi chơi vô bổ trong khi bao nhiêu công việc đầy ắp đang chờ đợi mình. Sĩ Khôi biết muốn đạt được mục đích nào đó thì anh phải tốn nhiều công sức. Anh hy vọng lần đi chơi này, với tấm chân tình của mình anh sẽ thuyết phục được cô từ bỏ ý định thành ca sĩ.
Sĩ Khôi đành làm theo con tim mình mặc cho lý trí réo gọi. Anh không thể làm khác hơn.

HẾT TẬP I





Hoàng Dung mặc bộ trang phục màu vàng óng giống như ca sĩ .Nét sặc sỡ làm cho Ngọc Nga chói mắt .Cô nôn nao đứng ngóng ra đường .Vẻ nôn nao ấy làm cho Ngọc Nga tức cười :
- Mi đang ngóng anh chàng ca sĩ ấy à ? Ta thấy anh ta chẳng thật lòng với mi .Coi chừng bị gạt đó .
Hoàng Dung liếc mắt nhìn về phía bạn không hài lòng
- Hình như mi đang ghen tỵ với ta thì phải
Ngọc nga tức cành hông .Cô nuốt giận vào lòng :
- Phải rồi ,ai khuyên mi đừng nên đua đòi ,học làm ca sĩ không dễ thì mi cũng bảo là ghen tỵ .Cho ta chẳng thèm đâu .
- Hứ ! Nếu không có Quốc Linh đỡ đầu ,anh ấy quen biết nhiều nơi thì đừng hòng xin xỏ ,không dễ đâu bạn .
Ngọc Nga nguýt dài :
- Anh Sĩ Khôi không giận mi mới lạ đó .Ai lại để người yêu mình kề vai sát cánh với người khác như thế .Ta ...là ta sù đẹp .
- đò ác ! Xúi quẩy ! Sĩ Khôi không chấp nhận vì anh ấy có cái lý riêng của anh ấy ..Còn mi vì lý do gì chứ ?
Ngọc Nga nghênh mặt :
- Vì mi là bạn ta ,ta sợ người khác đưa mi vào cạm bẫy có hối cũng không kịp đâu .
hoàng Dung không tin
- Mi nhìn xem ,ca sĩ đầy đường kìa .Một nghề vừa lý thú ,nổi tiếng được ăn sang mặc đẹp , đi nhiều nơi mở rộng tầm hiểu biết .Sao mi không chịu mở mắt ra .Sống kiểu ếch ngồi đáy gi ng ,ta chẳng cam lòng .
Biết nói cũng bằng thừa vì giờ phút này ánh hào quang ca sĩ đang chiếu vào hồn cô .Giấc mơ nổi tiếng làm cho Hoàng Dung mụ người đi .Cô chẳng thèm nghe ai cả ,c ó khuyên chỉ uổng lời :
- Thôi được mi cứ sống bằng giấc mơ ấy đi ,ta không rãnh nhúng mũi vào chuyện người khác đâu .Hoàng Dung thấy Ngọc Nga không vui ,cô áy náy :
- Đừng giận ta ,cho ta xin lỗi đó .
ngọc Nga lắc đầu :
- Ta không biết giận hờn ,không để tâm việc nhỏ nhặt .Bạn bè ta chỉ nói để mi phòng ngừa thôi .chưa chi đã trách rồi .nghe hay không mặc mi
không ngờ Hoàng Dung phì cười .cô lấy gương ra chải lạ đầu ,tô thêm đôi môi ,vẻ chờ đợi không yên .
Ngọc Nga ngứa miệng xen và o :
- Đẹp lắm rồi, anh chàng ấy làm gì biết trân trọng cái đẹp mà mi chải chuốt uổng công .
hoàng dung ngạc nhiên lườm bạn :
- Sao mi thích xen vào chuyện người khác thế
- Xin lỗi .Ngọc Nga bước về phía cửa sổ ngóng trông :
- Cũng bên ô cửa sổ này ta nhớ cách đây không lâu ,mi ôm hôn điện thoại tha thiết ,muốn gặp Sĩ Khôi ,còn bây giờ ...
Hoàng Dung khó chịu :
- Mi nên nhớ bạn bè chỉ nghe những điều tốt điều gì không thích mỉễn bàn
Ngọc Nga ché p miệng than :
- Ta chỉ mong mi đừng tham vàng bỏ nghĩa thôi .Nếu có phật ý đừng nghe
- Đúng vậy, mi có thấy bộ đồ này đẹp không ?
- Đẹp
- Ấn tượng thế nà o ?
- Không thích
- Ta còn nhiều bộ khác do anh Sĩ Khôi sắm cho đó .
Ngọc Nga chẳng chú ý đến nét ngoại hình của Hoàng Dung .với cô là sinh viên phải ăn mặc nghiêm túc không nên đua đòi .Hoàng Dung đã quá đáng khi sắm sửa những bộ trang phục không phù hợp như th ế .Và tất cả do Sĩ Khôi quá yêu chiều cô ấy mà có .Hoàng Dung nằm mơ cũng chưa thấy bao giờ .
- Ta nghĩ bộ trang phục này khoảng năm trăm ngàn
Hoàng Dung bĩu môi :
- Hàng hiệu đó chị hai .Một triệu đồng .
Ngọc Nga kinh ngạc vô cùng :
- Anh Sĩ Khôi đã tốn kém với mi quá nhiều .mi lại đối xử với ảnh tệ ghê
Hoàng Dung hơi lạ vầ câu nói ấy nhưng hình như cô chưa hiểu ý của Ngọc Nga :
- Ta thấy chuyện gì mi cũng ca anh Sĩ Khôi cả .Anh ấy chỉ lo hình thức cho ta .chuyện nhỏ ! Còn người lo sự nghiệp cho ta là Quốc Linh .Ta nợ Quốc Linh nhiều lắm
Không ngờ Hoàng Dung lại quan niệm như thế .Ngọc Nga hơi hụt hẫng ,bất mãn cô bạn thân của mình
Cô nhướng mắt :
- Vậy mi định trả ơn cho Quốc Linh như thế nào cho xứng đây .
Ta đang bối rối đây .Quốc Linh đang đeo đuổi ta đó .
lúc này Hoàng Dung thú nhận .Ngọc Nga súyt la lên :
- Cái gì ? Mi đang bắt cá hai tay . Ôi ! nguy hiểm vô cùng .Có lúc mi sẽ khóc hận cho mà xem
Hoàng Dung gật đầu vẻ mặt hơi tự đắc
- Mi kh ông vui cho ta à ?
- Vui nỗi gì ? Ta không ngờ tình yêu mà mi cũng dám đem cân
- Này,nên nhớ mi là bạn thân của ta ,ta mới nói . đừng cho Sĩ Khôi biết việc này anh ấy buồn tội nghiệp .Sĩ Khôi yêu ta nhưng không dám giúp ta làm nên sự nghiệp .ngược lại Quốc Linh lo lắng cho ta ,chăm chút công việc .hôm nay anh ấy gọi ta đến quay thử và thu tiếng Ta phục anh ấy lắm !
Ngọc Nga không biết khuyên bạn thế nào .tội nghiệp cho Sĩ Khôi quá ! Cô phải làm gì giúp anh ấy .Nếu không Hoàng Dung tự tay bóp chết mối tình đẹp đẽ của mình .Và Quốc Linh là người cướp mất của Sĩ Khôi người yêu mà anh đang ấp ủ .Hay là cô nói với Tuấn Dũng người yêu của mình ?
Tuấn Dũng ,Nhật Khương là anh kết nghĩa của Hoà ng Dung may ra làm cô ấy tỉnh ngộ
Hoàng Dung đứng lên nhìn xuống đường .Cô lẩm bẩm :
- Quóc Linh có bao giờ sai hẹn sao kỳ vậy kìa ?
Ngọc Nga muốn cười to cho cô bạn biếy ý nghĩ của mình là đúng .Nhưng làm như vậy sợ Hoàng Dung lại hiểu lầm nên mím chặt môi .
- Mi coi chừng Quốc Linh đến ngoắc anh ấy giùm ta .Ta đi điện thoại cho Sĩ Khôi
- Cái gì ? Mi đã hẹn với Quốc Linh kiểu này mấy lần rồi
- Vài ba lần,làm ơn đi mà .
đúng là Hoàng Dung bị ngớ nhẩn mất rồi .Không biết cô ấy đang nghĩ gì mà lại hành động như thế .Có lẽ lỡ hẹn với Sĩ Khôi lại hẹn với Quốc Linh nên khó xử .Giờ thì Quốc Linh là quan trọng ,Sĩ Khôi là kẻ khờ không biết chuyện gì
Hoàng Dung nhấc điện thoại lên nghe ,Ngọc Nga đứng bên cạnh cô không hay .
- Alô Hoàng Dung đây .Anh Sĩ Khôi hả ?
- Anh đây,có chuyện gì không ? Anh đến ngay
- Anh chưa đi à ? thôi khỏi em đang bận ,em sẽ tự đi một ình
- Không được,em chờ anh,anh đến ngay
Hoàng Dung nhíu mày :
- Em gấp lắm phải đi ngay bây giờ .chiều ta gặp nhau nhé .
- Anh muốn đ ưa em đi sắm sửa thì hẹn chiều .Thôi nha !
Hoàng Dung buông máy .Cô chạy nhanh đến bên cửa sổ nhìn xuống đường .Quốc Linh vừa đến ngước lên tầng cao .Hoàng dung rối rít vẫy tay :
- Ơ,anh đến rồi ,ta đi nha Ngọc Nga !
Ngọc Nga thở dài không đáp .Nhìn dáng hấp tấp của Hoàng Dung ,cô nghĩ ngợi rất nhiều về sự thay đổi của cô ấy ....
Hoàng dung chợt quay vào :
- À,ta quên cái ví, Bái bai mi nha.
- Chúc mi thành công !
Dĩ nhiên có Quốc Linh đỡ đầu ,mi tin ta đi .Anh ấy rất lịch sự ga lăng và hiểu xa trông rộng nữa .
- Nếu Sĩ Khôi đến ta nói thế nào ?
- Cứ nói là ta đi rồi ,ta đi hát anh ấy khắc biết ngay .
Hoàng Dung cười thật tươi .Cô bước đi nhún nhảy và hát nho nhỏ trông rất yêu đời .Ngọc Nga lắc đầu không biết nói gì .Cô nhìn xuống đường trông thấy Hoàng Dung lên xe Qu ốc Linh .Hai người nói gì rất hợp ý vui vẻ và Hoàng Dung ôm gọn lấy eo Quốc Linh .Xe nổ máy hoà vào dòng người .Sĩ Khôi vừa đến theo chiều nơi ,dường như anh trông thấy họ .Ngọc Nga có cảm giác như Sĩ Khôi rất bực tức .Anh phóng xe vút theo chiều ngược lại Hoàng Dung mất hút sau con đường rẽ và những ngôi nhà cao tầng .
Đêm đã khuya lâu rồi . Đường phố vốn sôi động gờ vắng lặng đi vào giấc ngủ im lìm .Thỉnh thoảng ,một vài tiếng động cơ vụt qua khuyấy động sự yên tĩnh rồi không gian vụt trở lại yên lặng như cũ .Sĩ Khôi đứng lặng bên cửa sổ nhìn xuống đường ,mặt anh căng thẳng buồn rười rượi .
Thế là anh và Hoàng Dung cãi nhau thật sự .Có lẽ Hoàng Dung đã chọn con đương đi riêng cho mình ,mặc anh khuyên nhủ và cả đe doạ .cuối cùng anh vẫn phải chấp nhận một sự thật phũ phàng .Sĩ Khôi càng yêu chiều Hoàng Dung cô càng quá đáng .Anh phản đối việc cô thử giọng muốn làm ca sĩ ,cô đã tự đến với Quốc Linh .Lời anh kịch liệt lên án thì cô mè nheo ,khóc lóc cho Sĩ Khôi rối tríàng Dung hứa hẹ rồi cô lừa dối anh .
Sĩ Khôi đã thật sự nổi nóng khi hôm qua cô đỏng đảnh xua đuổi anh trở về lúc cô đang đứng trước câu lạc bộ thu đĩa nhạc chờ Quốc Linh .Sĩ Khôi không chịu được tính xốc nổi ,quá trẻ con của Hoàng Dung .Cô xem mình như búp bê và bắt đầu sống đua đòi .Anh tốn kém số tiền lớn mua những trang phục hoặc thú nhồi bông mà Hoàng Dung yêu thích .Vậy mà cô vẫn không vừa lòng .Sĩ Khôi tức giận muốn quên đi cô gái mà mình từng yêu và nặng lòng vì cô ấy phản bội anh một cách trân tráo .Trước mặt Quốc Linh anh bị bẽ mặt ,còn mặt mũi nào nhìn người khác khi thấy cô và Quốc Linh ôm siết nhau trên đường . Sĩ Khôi hụt hẫng vô cùng .Bây giờ thì anh thấy buồn quá .Khó ngủ ,anh trở dậy ngắm ngiá thành phố về đêm càng chạnh lòng nỗi cô đơn ,buồn tẻ. Bấy lâu những cố gắng của anh thật sự tan thành mây khói .Tình yêu chỉ còn lại là con số không ,anh không biết phải làm gì bây giờ .Trở vào nhà anh không ngủ được ,trăn trở,nhớ lại hình dáng,nụ cười đáng yêu của Hoàng Dung trước đây mà khổ sở vô cùng .Mãi đến gần sáng mới chợp mắt .Cả không gian bừng sáng trước mặt làm cho Sĩ Khôi giật mình bật ngồi dậy . Đầu óc choáng váng mệt mỏi nhưng anh vẫn gượng xem giờ . Đã gần tám giờ sáng ,anh kêu mộ t mình :
Chết rồi ! Sắp trễ giờ họp sáng nay .
Vội vàng làm vệ sinh cá nhân ,Sĩ Khôi thay nhanh bộ quần áo mới chỉnh tề phóng xe về phía công ty .Anh chẳng kịp ăn sáng hoặc điểm tâm một thứ gì .Rất may là hôm nay Ý Quyên đã trở về nếu không Sĩ Khôi không biết ăn nói thế nào với mọi người
phòng họp đã đông đủ người , Ý Quyên chuẩn bị sẵn các báo cáo .Cô lấy làm lạ sao mây hôm nay giám đốc Sĩ Khôi cứ đi trễ về muộn thế .có lẽ anh bận rộn với những hợp đồng mới .
Vắng cô có mấy tháng mọi chuyện ở cty cứ ứ đọng rối tung cả .Sĩ Khôi phải làm việc cật lực trông anh gầy đi nhiều .
Sĩ Khôi hấp tấp bước vào phòng họp . Ý Quyên thở phào nhẹ nhõm .
- Sao giám đốc quên giờ họp à ? Không sao ,năm phút nữa anh xem lại các văn bản đi ,em soạn sẵn cả rồi .
Sĩ Khôi cầm xấp giấy tờ lên xem ,anh nói :
- Cảm ơn cô ,lúc nào cô cũng chu đáo cả ý Quyên . Giúp anh là bổn phận của em mà - .Lúc này anh có gì không ổn à ?
Sĩ Khôi lắc đầu :
- Không có gì cả .Tôi chỉ hơi bận một chút .Từ từ sẽ giải quyết hết mà .
Ý Quyên không nói gì thêm .Cô sợ phiền anh .Cô đứng lên ra ngoài và trở vào với ly cà phê sữa nóng .
Anh uống đi rồi vào họp .Cònthiếu mấy người nữa .
Lúc này sự chăm sóc chu đáo của Ý Quyên làm Sĩ Khôi cảm động .Lúc nào cô ấy cũng săn sóc anh như người mẹ,người chị .
- Cô mới đi họp về đã nhảy vào làm việc ngay .Cực nhọc cho cô quá ,sao cô không tranh thủ nghĩ vài hôm ?
- Thôi,giám đốc uống cà phê đi rồi lên phòng họp .chiều nay chúng ta sẽ nói chuyện . đi học không vui bằng ở nhà đâu
- Vậy à !
Ý Quyên không nói gì thêm .Cô đứng cạnh chờ lệnh .Sĩ Khôi uống xong cô dọn dẹp ngay . Đúng là cô gái đảm đang ,tươm tất và chi đáo . ý Quyên vừa tài vừa sắc .Sao giờ này cô chưa có người nâng khăn sửa túi .Sĩ Khôi liếc nhìn cô và thoáng ngạc nhiên phát hiện ra điều đó . Ý Quyên vừa rất xinh đẹp lại giỏi công việc ,vừa có tài ngoại giao Còn tình cảm chưa bao giờ anh nghe Ý quyên nhắc đến .Lạ nhỉ ?.
Buổi họp kết thúc tốt đẹp ,nhờ sự chuẩn bị các văn bản rất chu đáo của Ý Quyên anh mới hoàn thành .Nghĩ ra cũng tội cho cô ấy .Cácvăn bản nhiều như vậy cô phải thức nửa đêm mới xong ,không hề nghe Ý Quyên than vãn một lời .anh cảm thấy mình có lỗi với Ý Quyên nhiều lắm .Vừa ra khỏi phòng họp,Sĩ Khôi đã thấy Ý Quyên ngồi trong phòng giám đốc chờ mình :
- Cô khỏe không Ý Quyên ?
- Anh tìm em hả ?
- Ừ, sao ngồi một mình vậy ? Ở đây em làm gì có bạn mà đi chơi .Nãy giò anh làm gì vậy ?
- Đâu có làm gì ,vừa họp xong là tôi trở lại đây ngay
Sĩ Khôi ngồi xuống ghế cố ý nhìn rõ mặt Ý Quyên rồi hỏi thẳng thắn :
- Cô giúp tôi soạn văn bản bao giờ vậy ?
Ý Quyên nhìn anh lạ lẫm :
- Có chuyện gì vậy anh ? Sai à ?
Ý Quyên chưa hết nghi ngờ thì anh hỏi tiếp :
- Mấy văn bản ấy rất khó,tôi không giao sao cô biết mà làm ?
Ý Quyên nói thật lòng :
- Em nghĩ anh bận rộn quá .Lịch họp mấy ngày qua em sợ anh quên nên tranh thủ làm giùm anh ,chỉ sợ anh không hài lòng .
Sĩ Khôi mỉm cười và nói thản nhiên :
- Đừng lo tôi cảm ơn cô không hết,không có gì đâu .
Ý Quyên thở phào nhẹ nhõm :
- Vậy mà anh làm em hết hồn cứ nghĩ lúc vội vàng lại khuya khoắt em làm sai thì nguy,không ngờ anh khen,làm em bất ngờ quá .
- Nếu tôi không quan sát thì không biết đâu
- Chuyện gì nữa ạ ?
Ý Quyên lại căng mắt ra lo lắng :
- Cô mất ngủ đúng không ?
- Đâu có !
- Thôi, chiều nay cho cô nghĩ một buổi ,chúng ta đi ăn và tôi đưa cô đi chơi thư giãn nha .
ý Quyên tròn mắt ngạc nhiên ,hình như cô vui nhưng nỗi vui chỉ hiện lên trong mắt ít khi thể hiện bằng hành động bao giờ .
- Giám đốc rãnh chứ ?
- Rảnh .Không rảnh tôi cũng nghĩ để đền công cô giúp tôi buổi sáng nay .Dọn dẹp rồi chúng ta đi .Tôi đói lắm !
Nghe anh than , Ý Quyên vội vàng thu xếp nhanh giấy tờ vào hộc tủ rồi đi ngay :
- Em làm nhanh đấy .Sáng giờ anh chưa ăn gì
- Đói nhưng chưa chết , đi mau đi
Ý Quyên cười to,cô che miệng lại :
Lâu lắm mới nghe than.Hình như lúc này anh khác lắm nha !
- Khác cái gì ?Không ăn thì đói .Cô thích thắc mắc quá
Lâu lắm rồi cô lại ngồi sau cho Sĩ Khôi chở đi ăn . Ý Quyên cảm thấy nỗi vui êm ái trở lại trong lòng .Cô vẫn nghe thấy mùi hương ấm áp ,quenthuộc của Sĩ Khôi phả vào mặt .cô rất muốn ở mãi bên anh nghe thấy cái cảm giác quen thuộc ấy nhưng đó chỉ là giấc mơ .Hình như Sĩ Khôi chưa bao giờ để mắt đến cô. tình yêu đằm thắm của cô dành cho anh mãi mãi là mảnh đất xa lạ ,anh chưa đặt chân đến bao giờ .Có lẽ Sĩ Khôi đã yêu người khác và cô yêu anh trong câm lặng như vậy sẽ tốt hơn.Tình yêu của ý Quyên là tình đơn phương lặng lẽ .
Dù vậy cô vẫn cố gắnghết mình ,hy sinh vì người mình yêu là diễm phúc mà cô không bao giờ than vãn .
Ý Quyên liếc nhìn khuôn mặt buồnbã của Sĩ Khôi liềnhỏi :
- Hình như anh có tâm sự phải không ?
Hai người vào quán ăn ,Sĩ Khôi cầm menu lên xem và gọi :
- Cho hai cơm sườn .Em uống gì ?Tuỳ em chọn sau đu Ý Quyên !
Nói xong anhlại thừ người ra ,thỉnh thoảng lại thở dài .Lúc cô đơn Sĩ Khôi chợt nhận ra mình rất cần một người bạn . Ý Quyên nãy giờ chăm chú theo dõi cử chỉ khác lạ của anh :
- Nghe nói anh và Hoàng Dung thân nhau lắm .Hai người thế nào rồi ?
Sĩ Khôi biết không thể giấu được nữa ,giọng anh khoắc khoải :
- Cô thấy tôi tệ lắm à ?
Nếu tinh ý mới biết anh rất chán nản .Hình như anh đang buồn khổ về chuyện gì mà không biết nói với ai ?
- Vậy cô là người tinh ý .
Sĩ Khôi quay lại nhìn cô chăm chú . Ý Quyên chống tay đỡ cằm :
- Có nghĩa là em nghĩ đúng
Sĩ Khôi thở dài như lời thú nhận :
- Không phải mói đây mà hơn cả tuần nay .tôi không thể nào lý giải vì sao Hoàng Dung lại thay đổi nhanh chóng như vậy ?
Ý Quyên nói với một chút mỉa mai :
- Hoàng Dung là cô gái xốc nổi ,hào nhoáng sao anh tin cô ấy làm chi
- Cô nói gì ?
- Có bao giờ anh nghĩ là cô ấy thích anh chỉ vì anh là giám đốc .Bây giờ phát hiện có người địa vị cao hơn anh ,cô sẵn sàng chạy đến đó hưởng lợi .Hoàng Dung không sâu sắc chút nào .
Sĩ Khôi hơi phật ý .Anh cảm thấy xúc phạm .Anh nói vẻ tức giận :
- Yêu cầu em đừng nghĩ xấu cô ấy ,cô ấy không tồi tệ vậy đâu .Có điều vì anh cấm đoán cô ấy cãi lời anh nên anh buồn giận .Tình yêu cần nhất là sự chân thật .
Hoá ra anh đang giận Hoàng Dung
Sĩ Khôi không nói,im lặng mặt bừng bừng .Hình ảnh Hoàng Dung ôm siết ngang hông Quốc Linh làm anh choáng váng .Hoàng Dung xem nhẹ tình yêu của anh chăng .Biết vậy nhưng Ý Quyên nói lên sự thật anh càng đau lòng thêm :
- Em uống gì Ý Quyên ?
Ý Quyên nói vẻ thản nhiên :
- Nếu anh xem em là bạn ,cứ nói hết nổi lòng của mình sẽ bớt căng thẳng đấy .
- Anh hiểu ,anh đang buồn lắm Ý Quyên ạ,.Em chưa có tình yêu ,chưa bị người yêu phụ phàng,nếu nói ra em đâu thấu hiểu nổi đau ấy .
Ý Quyên thấy anh khổ sở ,cô cắn chặt môi mình vẻ thông cảm .Vì hơn ai hết cô rất hiểu nỗi đau ấy.Chính là nỗi đau bị người ta phụ phàng ,không thấu hiểu .
- Em hiểu chứ,bởi vì em đã từng đau mà anh .
Sĩ Khôi như bắt gặp kẻ đồng hành ,anh xúc động :
- Em cũng bị người ta phụ ư ?
Ý Quyên gật đầu .
- Từ lâu sao anh không hề nghe em nói
Ý Quyên thở dài :
Tình yêu thuộc về con tim,nó có muôn ngàn lý lẻ riêng mà lý trí không thể can thiệp .Một lần chọn lầm đường, trăm nẻo khổ sầu. Ðành vậy biết sao hơn.
Dường như thông cảm với Ý Quyên, Sĩ Khôi tâm sự cho cô nghe nỗi lòng mình và muốn biết về cô hơn, anh hỏi:
_Người yêu em ở đâu? Hai người chia tay luôn sao?
Ý Quyên cất giọng run run:
_Anh ấy ở gần nhưng tâm hồn xa tít. Dĩ nhiên là chia tay nhau.
Rõ ràng là Sĩ Khôi không hề nhận ra vẻ trách móc của Ý Quyên:
_Vậy à! Tội cho Ý Quyên quá. Nhưng sao lúc nào tôi cũng thấy Quyên vui vẻ, điềm đạm như thế. Tôi bái phục Quyên đó.
Ý Quyên ngồi im. Cô thấy Sĩ Khôi ngốc lắm mới lầm không nhận ra tình cảm cô và Hoàng Dung. Hoàng Dung trẻ đẹp, vòi vĩnh. Còn cô lớn tuổi nhưng luôn chăm sóc chu đáo cho anh. Nếu là người tinh tế đã nhận ra từ lâu. Còn bây giờ anh ấy rất yêu Hoàng Dung nên mới khổ đau như vậy.
_Tại sao hai người có tình cảm đẹp lại để giận nhau thế. Nếu yêu anh Hoàng Dung sẽ quay lại.
Sĩ Khôi giận dỗi:
_Anh không chấp nhận thứ tình cảm thừa mứa ấy đâu. Nếu đã bỏ đi đừng hòng quay lại.
Hình như có chuyện nghiêm trọng chứ không đơn thuần giận nhau. Ý Quyên tò mò:
_Em thấy anh đau khổ, chắc là Hoàng Dung đối xử tệ với anh chăng?
Sĩ Khôi vẫn bực tức, giọng anh run run:
_Cô ấy muốn thành ca sĩ còn anh không chấp nhận. Thế là cô ta mặc nhiên nhờ người khác giúp đỡ không nể mặt anh.
Ý Quyên che miệng cười khúc khích:
_Như vậy có gì là nghiêm trọng, em tưởng cô ấy yêu anh chàng nào mà bỏ anh. Thôi đừng buồn nữa, ăn đi anh, kẻo ốm vì tương tư người ta cười đấy.
Lời nói của Ý Quyên như nhát dao cứa vào tim anh cho rỉ máu. Sĩ Khôi lặng thinh uất ức. Vì Hoàng Dung rời công ty anh đến với nghề ca sĩ cũng chính là rời anh về với Quốc Linh. Làm sao Ý Quyên hiểu nổi điều ấy.
Anh ăn thật nhanh cho quên nổi buồn. Và anh cũng không thể cãi lý với Ý Quyên làm gì. Suy nghĩ cho cùng thì Ý Quyên nói thật lòng. Trong công ty đâu còn ai đối xử với anh và chăm sóc anh chân thành hơn Ý Quyên. Mình không nên tức tối trước mặt cô ấy như vậy.
Anh nói nhỏ nhẹ trở lại:
_Thôi đừng nhắc chuyện của anh nữa, cứ phó mặc thời gian đẩy đưa. Anh nghĩ mình sẽ cần quên cô ấy.
Giọng Ý Quyên chân thành và sôi nổi hẳn:
_Nhưng anh buồn chuyện gì cứ kể cho em nghe nha giám đốc.
Cách nói tiếu của cô làm anh gượng cười:
_Em không thấy như vậy là anh làm phiền em sao? Anh không thích làm phiền ai cả.
_Nhưng em chẳng thấy phiền chút nào cả. Em thích được săn sóc người khác như chính mình.
Sĩ Khôi bất giác nhìn về cô với vẻ trìu mến lạ. Anh nói vẻ mang ơn:
_Anh thấy em tốt với anh quá. Vì sao vậy Ý Quyên?
Lần đầu tiên Sĩ Khôi nhận ra tình cảm của cô đối với anh hay vì xúc động lúc cô đơn có người chăm sóc mà nói thế. Ý Quyên cảm thấy rất hài lòng.
_Ðơn thuần tại em thích như vậy!
Không hiểu sao cô không dám thú nhận tình cảm của mình với Sĩ Khôi? Thật dại khờ! Nhưng nếu nói ra anh không thể chấp nhận vì đang mang vết thương lòng sâu hoắm càng bẽ bàng hơn. Ý Quyên muốn chia sẻ với anh nỗi buồn. Cô nói thành thật:
_Thời gian sẽ là liều thuốc nhiệm màu giúp anh quên mọi buồn phiền.
Sĩ Khôi lắc đầu:
_Có thể phương phức cho anh quên ngay là công việc. Nhưng vẫn còn thời gian rỗi rảnh để đau khổ anh chẳng biết phải làm gì?
Ý Quyên không biết nói gì thêm vì nói cũng khó thuyết phục được Sĩ Khôi lúc này. Vì khi yêu người ta say mê ngấy ngất, anh đâu còn đầu óc tỉnh táo mà nghe những lời khuyên thấm thía. Nghĩ đến đó cô chợt thở dài.
Ý Quyên thấy tội cho Sĩ Khôi. Cô biết trước đây anh vốn là chàng trai hào hoa, phong nhã, lịch lãm, rất ga-lăng với phụ nữ.
Trên môi anh luôn nở nụ cười tự mãn, khinh đời, có vẻ ngang bướng. Vậy mà mới ba tháng xa cách, Sĩ Khôi đã hoàn toàn đổi khác, trông anh già giặn, cứng cỏi, điềm đạm nhưng bên trong là cả trời sóng gió bão bùng.
Áp lực công việc, áp lực tình yêu. Ý Quyên sợ anh ngã gục mất. Cô muốn gần gũi chăm sóc cho anh một cách đàng hoàng hơn. Lúc đau khổ có người bạn vực dậy ta sẽ thấy đỡ đau hơn. Cô thấm thía điếu ấy nên tỏ ra ân cần với anh.
_Anh uống gì rồi chúng ta đi chơi đi. Ngồi mãi đây buồn chán chết anh à?
Tự nhiên Sĩ Khôi nổi hứng:
_Em có uống bia được không?
Ý Quyên gật đầu:
_Nếu anh thích thì em cố gắng. Dù sao hai tâm hồn cô đơn lạc lõng cũng dễ gần và thông cảm nhau hơn.
_Em nói đúng, cho hai chai Tiger đi!
Thế là hai người nhâm nhi như hai người bạn. Sĩ Khôi uống mấy chai đã ngà say. Ý Quyên cũng thấy má mình bừng lên khó chịu. Sĩ Khôi nhướng mắt:
_Uống nữa chứ Ý Quyên?
_Không được, chúng ta đi chơi. Ðừng vì buồn mà sa vào men rượu, đó là cách xử sự của kẻ khờ dại. Còn anh, anh rất khôn ngoan.
Sĩ Khôi lắc đầu:
_Anh là kẻ khờ dại nhất trên đời, Ý Quyên thấy có đúng không?
_Không, đó chỉ là sóng gió, va vấp nhỏ trên đường đi mà thôi. Vượt qua anh sẽ thấy chân trời xán lạn ở phía trước.
Sĩ Khôi cười vang:
_Không nờg anh có một người bạn chân thành đến thế. Vừa là nhà thơ, nhà văn, vừa là bạn rượu. Ðời xưa mấy mặt, đời này mấy tay!
_Ôi! Anh chưa xỉn chứ Sĩ Khôi, sao anh nói lung tung thế?
_Ừ, anh mệt quá… muốn về nghỉ. Ngày mai chúng ta sẽ đi chơi nha Ý Quyên. Anh đã thất hứa với em rồi.
Ý Quyên không ngờ anh say nhanh như thế. Sĩ Khôi gục đầu trên bàn làm cho Ý Quyên bối rối. Cô gọi cô tiếp viên tính tiền rồi bảo:
_Cô giúp tôi một tay đưa anh ấy ra xe giùm.
Cô gái tròn xoe mắt lo lắng:
_Chị đón taxi trước rồi đưa anh ấy ra xe. Hai người không thể đi xe Honda về đâu, nguy hiểm lắm.
Ý Quyên cảm ơn rồi bước ra khỏi nhà hàng trước. Cô vẫy chiếc taxi vừa trờ tới:
_Chờ tôi một chút.
Ý Quyên đỡ nhẹ Sĩ Khôi. Cô choàng tay anh qua người mình. Sĩ Khôi còn nói vài câu rồi tựa vào cô không biết gì. Cô dìu anh đi ra taxi rồi lên xe ngồi cạnh anh. Sĩ Khôi tựa vào vai cô. Xe lao vút đi.
Hoàng Dung lang thang trên đường tìm Quốc Linh. Mấy ngày nay anh ta trốn biệt khiến cô buồn rã rời. Nhớ lại tấm thân bị ô uế cô càng tủi hổ muốn chết. Suýt chút nữa thì hắn đã hại đời cô nếu Ngọc Nga và Tuấn Dũng không đến kịp. Nhớ đến lúc đó cô càng rùng mình muốn khóc.
Lúc này cô mới thấy thấm thía lời Ngọc Nga nói. Cô hối hận thì quá muộn màng. Cô muốn tìm Quốc Linh để hỏi tội anh ta. Cả buổi đi mệt rã rời. Hoàng Dung định ghé vào quán nước mía bên đường nghỉ chân một lát.
Hình ảnh Sĩ Khôi và Ý Quyên ngồi trên taxi vai kề vai, má kề má làm cho Hoàng Dung bàng hoàng. Cô chỉ kịp đứng lên, chưa nhìn rõ chiếc taxi đã lao vút đi mất.
Hoàng Dung thẫn thờ ngồi như kẻ mất hồn. Với cô giờ đây như mất tất cả. Hoàng Dung bật khóc rưng rức trong tay, cô bước vội ra khỏi quán. Trong buổi chiều tà mà cô ngỡ mình đang đi giữa trưa, say nắng hay mình đã đi sai đường?
Ý Quyên mệt mỏi ngồi tựa lưng vào ghế xa lông ngủ thiếp đi. Hôm qua Sĩ Khôi say quá nên cô đưa anh về nhà mình. Hy sinh cái giường cho anh nằm, cô đành ngồi ngoài phòng khách làm việc đến khuya.
Gần sáng cô mới chợp mắt. Sĩ Khôi giật mình dậy, anh ngỡ ngàng nhìn quanh định thần lại.
Căn phòng của phụ nữ, chiếc tủ áo đầy quần áo đẹp… Những bộ trang phục trông rất quen. Tại sao anh ở đây nhỉ? Sĩ Khôi lơ mơ không hiểu mình tỉnh hay mơ. Anh leo xuống giường lần ra ngoài.
Thì ra anh ở nhà Ý Quyên. Ðúng là anh đã làm phiền cô ấy. Ý Quyên đang ngủ gục trên bàn.
Sĩ Khôi ngại ngùng vô cùng. Biết nói sao với cô bây giờ? Anh thấy bối rối lạ. Sĩ Khôi muốn rời khỏi đây trong im lặng nhưng sợ khi tỉnh dậy, Ý Quyên lại đánh giá anh không tốt nên đành ngồi lại bên bàn. Anh ấn nhẹ phím máy vi tính, khởi động máy. Những con số hiện ra, Ý Quyên làm việc cật lực cho công ty, cô ấy là người chuyên tâm?
Sĩ Khôi cảm phục cô gái nhỏ nhắn ấy. Ý Quyên rất tốt với anh, cô giúp anh nhiều chuyện. Ðáp lại thành ý của cô anh chưa làm được gì. Tự nhiên anh cảm thấy có lỗi với cô quá!
Ý Quyên sống có một mình trong căn phòng khá tiện nghi. Cuộc sống của cô thầm lặng, không sôi nổi ồn ào. Tính cô cũng chẳng thích phô trương ngoài việc ăn mặc rất sang trọng, đứng đắn. Một mẫu người đoan trang, hiền thục. Sĩ Khôi tắt máy. Âm thanh vang lên làm Ý Quyên giật mình. Cô dụi mắt:
_Ơ! Xin lỗi anh… mệt quá em ngủ quên. Anh thức dậy lâu chưa? Ðể em ra ngoài mua phở ăn rồi cùng đến công ty luôn thể.
Sĩ Khôi lắc đầu tự trách mình:
_Tại sao tôi lại ở đây?
_Hôm qua anh uống nhiều đến nỗi em phải gọi taxi đưa về. Nhưng về chỗ anh em ngại nên đưa về đây. Anh khỏe chưa?
_Cảm ơn cô.
_Không có gì, thấy anh buồn em lo ngại quá!
Sĩ Khôi mở gói thuốc lá ra, rút một điếu gắn lên môi:
_Tôi làm phiền cô nhiều quá. Bao giờ tôi trả được ân này?!
Ý Quyên pha nước nóng và đặt y sữa lên bàn:
_Anh uống chút cho khỏe, người say hôm sau mệt mỏi khó chịu lắm.
Sĩ Khôi lắc đầu thư giãn:
_Cô sành tâm lý quá. Sau này có chồng, người đàn ông nào gặp cô sẽ rất diễm phúc.
_ Ý Quyên không có phước phần ấy đâu.
Cô cười khúc khích trong tay. Còn Sĩ Khôi cứ ngồi im mắt lơ đãng nhìn áng mây trôi qua khung cửa sổ mà lòng buồn rười rượi khôn cùng:
_Lại nhớ đến cô ấy phải không?
Sĩ Khôi quay lạ nhìn cô thở dài.
_Không, tôi quên rồi.
_Ðừng ép mình nữa Sĩ Khôi, hãy đi tìm cô ấy đi. Anh sẽ thấy mình hạnh phúc hơn.
_Tại sao?
_Vì anh quá yêu cô ấy. Tình yêu có lòng vị tha sẽ hạnh phúc hơn nhiều.
_Cô nghĩ như vậy à?
Ý Quyên gật đầu, mắt thoáng buồn. Lúc nào cô cũng tỏ ra đứng đắn và cao thuợng dù trong lòng đang ngổn ngang bao mối tơ vò. Sĩ Khôi phải khâm phục cô, dần dần cô chiếm được trái tim anh. Ðó là điều mà cô hằng mơ ước nhưng không dễ chút nào. Lòng cô luôn đau khổ dằn vặt câm lặng.
Sĩ Khôi chợt nhớ ra điều gì. Anh lên tiếng:
_Hôm nay là chủ nhật, chúng ta đến công ty làm gì?
Vẫn nụ cười kín đáo, Ý Quyên bảo:
_Anh quên là xe em còn bỏ ở công ty?
_Trời đất, còn xe tôi đâu? – Em đem về để cạnh phòng kìa.
Sĩ Khôi ngạc nhiên:
_Làm sao cô mang về cả tôi và xe?
Ý Quyên đùa đùa:
_Có phép thuật mà.
Sĩ Khôi cảm thấy cô gần gũi chân tình quá, tự nhiên anh thấy mến cô nhiều hơn. Sĩ Khôi nói như phân bua:
_Tội tôi lớn lắm Ý Quyên?
_Em đâu phải ông cha trong nhà thờ mà anh xưng tội.
_Ý anh là…
_Lại ân nghĩa chứ gì, chúng ta là bạn mà. Anh nhớ lần ấy thầy Quyền cho kiểm tra môn toán, em mãi xim phim “Trái tim mùa đông”, quên học bài. Hôm ấy không nhờ anh đưa tờ giấy nháp, em lãnh trứng ngỗng về xơi là cái chắc.
_Ừ, lúc trước Minh Triết nó thích cô lắm. Sau này hai người có gặp nhau không?
Ý Quyên thẹn đỏ mặt:
_Anh chàng “pê-đê” ấy chọc ghẹo cho bạn bè cười chơi, chứ anh ta mê anh thì có.
_Cái gì?, cô nói bậy bạ gì vậy?
Ngước làn mi cong lên, Ý Quyên cười cười:
_Thật mà, lần ấy hắn còn đe dọa em rằng nếu em còn chơi thân với anh hắn “ghen” cho mà xem.
Lúc này Sĩ Khôi không nhịn được cười, anh cười vang rộn rã:
_Có chuyện ấy sao? Tôi tưởng cô đang kể chuyện cổ tích cho mình nghe thì phải. Sao lâu lắm rồi không nghe cô nói gì hết?
_Em sợ lắm.
_Hắn ở đâu mà sợ. Minh Triết đi công tác xa, hình như hắn có vợ giàu lắm.
_Vậy hả! Em cứ tưởng…
_Cô sợ hắn hay sợ tôi?
_Có lẽ cả hai.
Cả hai bật cười. Hai người cảm thấy cảm nhau và gần gũi nhau trong cách sống, làm việc lẫn đời thường. Ý Quyên có cảm giác ranh giới giữa tình bạn và tình yêu của hai người thật mong manh. Chỉ cần Sĩ Khôi có thành ý, tất cả mơ ước bấy lâu của cô sẽ thành hiện thực. Nhưng Sĩ Khôi vẫn dè dặt:
Bây giờ tôi đưa cô đi lấy xe nha!
_Sau đó đi đâu?
Giọng cô nhẹ nhàng êm ái. Cô nhớ lời hứa của anh hôm qua nên có ý nhắc lại. Sĩ Khôi tự nhiên rửa lại mặt mày:
_Cô chuẩn bị ăn mặc đẹp mộ chút. Chúng ta đi chơi.
_Anh vẫn còn nhớ?
_Nhớ chứ.
_Những kỷ niệm lúc còn học chung anh còn nhớ không?
_Không hiểu sao trời xui đất khiến cho mình làm chung cơ quan nhỉ?
Ý Quyên sôi nổi, cô hỏi anh liên tục làm Sĩ Khôi lấy làm lạ. Khi nhắc về quá khứ, các cô bao giờ cũng rộn rã nhớ dai, trong khi Sĩ Khôi ít để ý đến điều đó. Anh quay lại cười dửng dưng.
_Thôi, cô sửa soạn đi, sắp trưa rồi. Tôi phải trả xong món nợ này để sau này cô nhắc mãi đó.
Thì ra anh hứa và làm cho xong nợ. Giữa cô và anh chưa thật sự có chút tình cảm nào sâu đậm khác với tình bạn ư? Ý Quyên không muốn lửng lơ trong cảm giác ấy. Là bạn hoặc người yêu phải có một.
Tình bạn thì hai người vẫn giữ quan hệ tốt mấy năm nay, còn tình yêu thì vẫn nửa vời. Ý Quyên tự nhiên mất cả hứng thú, cô ngồi thừ ra suy nghĩ, chẳng muốn đi chơi làm gì nữa. Hình như lần đầu tiên cô cũng tự ái trước nỗi niềm riêng.
_Sao chưa đi Ý Quyên?
_Tự nhiên em không khỏe.
Sĩ Khôi giật mình ngó trân vào cô có vẻ lo lắng:
_Hay là cô thức khuya nhiều quá. Cô cần nghỉ ngơi sẽ bình phục ngay:
_Có lẽ như vậy!
_Cô ăn gì chưa?
_Vẫn đợi anh.
_Chết, cô chờ tôi sẽ đau bao tử đó.
_Không đâu, em quen rồi.
_Vậy tôi đưa cô đi ăn nha. Có lẽ vì chăm sóc cho tôi nên cô quên ăn phải không?
_Không phải vậy đâu.
Lần này thì Sĩ Khôi lo lắng thật sự khi thấy Ý Quyên hình như không khỏe:
_Cô xem kìa, thần sắc cô tệ quá. Không ăn, thiếu ngủ là hai kẻ thù giết chết sức khỏe mình nhanh chóng đó.
Ý Quyên suýt bật cười to, cô bảo:
_Em không sao cả, anh lo cho mình kìa, mới uống có vài chai bia đã say như lưu linh khó coi ghê!
_Tại tôi không quen uống. Vả lại, hôm qua vừa đói, vừa buồn nên… nó tệ như thế. Thấy tôi như vậy cô chán không?
_Có gì mà chán. Anh vẫn là giám đốc, còn em là nhân viên. Anh hỏi Hoàng Dung rõ hơn em.
Sĩ Khôi khó chịu ra mặt:
_Từ đây em đừng nên nhắc cô ấy trước mặt anh, anh chẳng thích đâu.
Ý Quyên vốn thông minh, cô hiểu rõ lời anh. Càng yêu sâu sắc, càng thù thâm sâu. Có yêu nhiều, càng hận nhiều. Cô hiểu tâm trạng anh lúc này vẫn chưa xóa hết nỗi buồn. Anh chưa chắc muốn quên Hoàng Dung tốt nhất là cô đừng nhắc.
Buổi sáng hôm ấy Sĩ Khôi và Ý Quyên cùng vào siêu thị xem mấy thứ hàng hóa mua cho công ty. Họ đi xem mấy cửa hàng bán thú nhồi bông rất cần cho ý tưởng làm các chú rối thật bắt mắt người xem.
Mải mê xem, Sĩ Khôi không thấy Hoàng Dung cùng Ngọc Nga vào siêu thị. Ngọc Nga trông thấy anh đi cạnh Ý Quyên rất thân mật, tình tứ. Cô sợ Hoàng Dung buồn liền kéo Hoàng Dung thẳng về phía trước. Hoàng Dung cự nự:
_Chúng ta vào chỗ này xem dầu gội đi. Ta ngứa đầu lắm.
_Chút nữa rồi mua. Hôm nay cả buổi cho mi đi chơi mà.
_Nhưng ta muốn…
Cô bỗng dưng lại há hốc nhìn. Sĩ Khôi đang đứng, Ý Quyên kéo tay anh và anh để yên như vậy đi theo cô ta. Hoàng Dung sững sờ:
_Lần này mình không chịu nổi nữa đâu Ngọc Nga.
_Mi định làm gì?
_Ta muốn Sĩ Khôi nói rõ ràng. Có phải vì ghét ta, giận ta mà anh ấy yêu Ý Quyên không? Ta chẳng cam lòng.
Ngọc Nga kéo tay bạn:
_Ðừng nông nổi nữa Hoàng Dung! Chuyện này là do mi làm anh ấy giận trước mà.
_Nhưng anh ấy không thể đối xử với mình như vậy!
Ngọc Nga cố khuyên giải Hoàng Dung:
_Trong tình yêu không ai chấp nhận sự giả dối cả. Mi đã làm tổn thương tình cảm của Sĩ Khôi. Mi phải giải thích với anh ấy trước.
_Sĩ Khôi đâu có thật lòng với ta. Nếu thật lòng anh ấy không vội quên ta mà đi với người khác vậy đâu. Thật ra anh ấy là kẻ dối ta trước.
_Không phải vậy đâu. Tình yêu là mảnh đất nhiệm màu nhưng hai người phải biết vun bón thì mới đơm hoa kết trái. Nếu mi bỏ mặc nó sẽ khô cằn và hoang vắng như bãi tha ma đó.
Hoàng Dung khổ sở:
_Ta phải làm sao bây giờ?
Ngọc Nga thấy bạn đau khổ, cô cũng động lòng:
_Nếu anh ấy thật lòng yêu mi thì anh ấy sẽ quay lại thôi.
_Ý Quyên không để anh ấy trở lại đâu.
_Sao mi biết?
_Vì từ lâu Ý Quyên đã có cảm tình với Sĩ Khôi. Anh ấy chỉ yêu ta mà thôi.
Cô giận Hoàng Dung:
_Tại mi cãi lời Sĩ Khôi làm cho anh ấy giận dỗi. Ðây cũng là bài học đáng nhớ của mi đó.
_Dù ta có lỗi lầm anh ấy cũng không thể đối xử như vậy.
Hoàng Dung càng nói càng sai. Cô cảm thấy tự ái dâng tràn lên sóng mắt cay cay. Bây giờ cô là người thứ ba đứng nép bên đường cho người ta đi với người yêu mình mà tim đau thắt từng cơn.
Hoàng Dung đã hiểu thế nào là nỗi đau bị phụ tình. Cô giấu giọt nước mắt vào tim mà nghe hồn buồn tan nát. Có thể Ngọc Nga nói đúng, ai đo được lòng người, phụ người nên bị người phụ là chuyện tất nhiên. Họa chăng cô chỉ trách mình quá ham mê vật chất phù phiếm mà bỏ đi một mối tình đẹp như bài thơ. Cô tiếc nuối đau đớn từng cơn.
Hoàng Dung ngầm quan sát hai người. Hình như Sĩ Khôi không còn nhớ cô nữa. Từ hôm hai người cãi nhau đến nay, Sĩ Khôi chưa lần gọi cho cô, chưa gặp mặt cô. Vậy là anh quên cô thật rồi ư? Hoàng Dung tái tê, quặn thắt!
_Mình ra ngoài nha, ở đây mi nhìn hai người ấy sẽ bị vỡ tim mất.
Hoàng Dung bặm môi cho khỏi bật khóc:
_Không sao đâu, ta chịu được mà.
_Ai biểu mi theo ông Quốc Linh làm gì, hắn là sở khanh đời nay.
Hoàng Dung chán nản:
_Làm sao ta biết hắn lừa dối chứ. Ngày hôm ấy hắn hứa với ta rất nhiều thứ, sẽ giúp ta thành ca sĩ. Anh ta đã thực hiện lời hứa ấy suôn sẻ.
Ngọc Nga nhìn ban:
_Chỉ có mi ngốc mới tin hắn. Dĩ nhiên muốn đạt được mục đích người ta phải ngon ngọt như thế. “Ngọt mật chết ruồi” mà.
_Mi bảo ta là ruồi còn hắn là mật ư?
_Không phải sao. Mi vốn bướng bỉnh mới sinh chuyện.
_Còn Sĩ Khôi, anh ta cũng ngon ngọt vậy?
_Nhưng anh ấy thật lòng giúp mi, đến giờ này mi vẫn chưa sáng mắt sao?
Hoàng Dung bước đi nặng trịch. Cô cảm thấy cuộc đời vô vị, buồn thảm quá. Ước gì nhắm mắt lại mọi việc vẫn như xưa… cô và Sĩ Khôi bên nhau đằm thắm. Anh rất trân trọng cô, chỉ dám tặng cô những nụ hôn đầu đời. Còn Quốc Linh, anh ta âm thầm muốn cướp đi đời con gái của cô, may mà Ngọc Nga đến kịp.
Hôm ấy, cô đã vui mừng biết mấy khi Quốc Linh đưa cô vào phòng thu. Anh ta khen nức nở hai bài cô thử giọng. Anh ta còn cho cô xem mình hát hay cỡ nào. Hoàng Dung quá mê nghề ca sĩ mà không hay có kẻ đang tâm hại mình.
Quốc Linh ngọt ngào bên cô:
_Anh biết em sẽ nổi tiếng ngay sau vài đĩa DVD ra đời. Em tin anh đi.
Hoàng Dung mừng rỡ, lúc đó anh ta muốn gì mà Hoàng Dung chẳng chấp nhận. Ánh hào quang tưởng tượng khiến cô lóa mắt. Quốc Linh khen ngợi cô hết lời:
_Em vừa xinh đẹp vừa hát hay, mai mốt đừng quên công anh.
Hoàng Dung thích thú ra mặt. Cô nũng nịu với Quốc Linh:
_Em sẽ đền ơn anh mà.
_Ðền gì cô bé?
Quốc Linh đưa tay véo má cô một cái. Hành động táo bạo của anh ta không làm Hoàng Dung lo lắng, cô nghĩ khác:
_Em không biết anh thích gì?
Quốc Linh nhìn vào bộ ngực căng tròn lồ lộ trong chiếc áo đầm hở cả khoảng vai trắng ngần, cười cười:
_Em có muốn đóng phim không?
_Ðóng phim gì anh?
Cô ngạc nhiên, tỉnh táo hẳn khi Quốc Linh kéo vai cô xuống. Hoàng Dung lắc đầu từ chối. Bàn tay anh ta sờ vào vai cô làm cô rùng mình:
_Không, em chỉ muốn làm ca sĩ nghiêm túc.
Quốc Linh buông vai cô ra cười to:
_Anh xin lỗi, anh chỉ thử em thôi. Các cô gái khác ngoài việc làm ca sĩ, họ còn đóng những khúc phim minh họa “mát mẻ” một chút, họ thích lắm. Còn em khác họ, khó tìm được người như thế.
Hoàng Dung dứt khoát, cô vẫn không chút nghi ngờ Quốc Linh:
_Em còn đi học, em chỉ muốn hát để kiếm tiền học hành. Em không sống phóng túng đâu.
Bị từ chối, Quốc Linh không có phản ứng gì, anh ta còn tươi cười hỏi cô:
_Em mệt chưa? Chúng ta nghỉ một chút đi!
Hoàng Dung cảm thấy bất an, cô hỏi Quốc Linh:
_Bao giờ có kết quả hở anh?
Quốc Linh cười xòa:
_Vài ngày, nửa tháng, có khi cả tháng… tùy theo…
Hoàng Dung ngạc nhiên:
_Tùy theo gì hở anh?
_Mức độ quen biết của anh, anh giới thiệu nơi nào nơi đó sẽ nhận người do anh đào tạo.
Sợ bỏ lỡ cơ hội, Hoàng Dung càng đeo bám Quốc Linh. Không ngờ đây là điều kiện cho anh ta giở trò sàm sỡ.
Phòng thu bắt đầu vắng người. Có lẽ đây là chỗ riêng của Quốc Linh. Anh ta hỏi cô:
_Em về hay thử tiếp?
_Em muốn thử tiếp. Anh cố gắng giùm em.
Quốc Linh cười giòn tan:
_Em thật yêu nghề. Ở đây anh mang nước uống đến rồi ta thu tiếp nha!
Hoàng Dung đam mê ca hát nên chấp nhận dễ dàng.
_Cảm ơn anh! Anh tốt với em quá!
Quốc Linh vội vàng ra ngoài, anh trở vào với ly cam vắt vàng tươi và ly cà phê sữa. Ðặt ly cam lên bàn, Quốc Linh bảo:
_Em uống đi, ca sĩ chỉ uống loại này để giữ tiếng.
Hoàng Dung tập trung vào bài hát nên không để ý đến mọi thứ xung quanh:
_Ðể đó cho em.
_Uống đi mà, chút rồi tập tiếp. Anh muốn em phải giữ gìn sức khỏe.
Quốc Linh đưa ly nước kề môi cô, hành động ấy làm cho cô động lòng.
_Phiền anh quá!
Cử chỉ săn sóc thân thiện của Quốc Linh làm cô né đầu sang bên:
_Có gì đâu, săn sóc em là nhiệm vụ của anh mà.
_Anh làm như em là bé con hổng bằng.
_Anh thích săn sóc cô gái xinh đẹp, thùy mị như em.
Hoàng Dung bưng ly nước uống mấy ngụm rồi cười bảo:
_Anh đã săn sóc bao nhiêu cô gái như em rồi?
_Ðâu có ai? Em uống thêm đí
Vừa nói, Quốc Linh vừa giục cô. Hoàng Dung đành uống cạn ly nước cho anh vui lòng. Cô chợt thấy đầu óc mình quay cuồng, cơn buồn ngủ làm cô lơ mơ, không thể nói nên lời:
_ Quốc… Linh … em… buồn…
Quốc Linh vờ kêu lên:
_Kìa Hoàng Dung! Em sao vậy? Tỉnh lại đi, em buồn ngủ hả?
Quốc Linh ôm gọn lấy người cô, lẩm bẩm một mình:
_Em phải thuộc về anh, cô bé khờ ạ.
Quốc Linh không vội vàng. Anh ta kéo chiếc áo chật căng người của Hoàng Dung lên định nhìn ngắm. Anh ta lấy máy ảnh ra chụp vài tấm ảnh. Ðây là cách Quốc Linh giữ các cô gái mà hắn thích một cách lâu dài mà khỏi tốn tiền.
Quả là tòa thiên nhiên hiện ra trước mắt. Quốc Linh say mồi như một họa sĩ lãng mạn từ tốn ngắm nhìn một cách thỏa mãn. Hắn định đưa cô vào phòng, chợt Ngọc Nga đập cửa ầm ầm:
_Quốc Linh… có ở nhà không?
_Hoàng Dung ơi, Hoàng Dung!
Lúc nãy cô thấy anh ta mang nước vào đây sao giờ này cửa đóng kín im ỉm đáng sợ thật. Cô nói với Tuấn Dũng:
_Giờ này Hoàng Dung làm gì trong đó không về, em lo lắm.
Tuấn Dũng liếc người yêu:
_Em thích lo chuyện bao đồng quá! Hoàng Dung đâu phải con nít.
_Nhưng cô ấy không phải là người lớn, còn trẻ con xốc nổi lắm.
_Cô ta đi thu nhạc rồi về. Quốc Linh cũng đâu đến nỗi nào?!
_Anh thấy hắn chưa? Vả lại, em nghe bạn em nói hắn là tên mê gái chuyện hại mấy cô rồi bỏ đó. Vì vậy mà em lo.
_Em bảo anh ta làm gì? Bây giờ xông vào nhà người ta la lối om sòm kỳ quá. Ði về đi!
Ngọc Nga không bằng lòng:
_Hắn chưa đi ra khỏi nhà. Anh gọi đi, nếu không mờ ám sao lại im ỉm như thế?
_ Quốc Linh ơi… có ở nhà không?
Quốc Linh lo lắng, anh ta vội đặt Hoàng Dung lên giường đắp mền lại rồi chỉnh tề bước ra:
_Ủa, cô tìm ai?
_Tôi tìm Hoàng Dung.
_Cô là gì của Hoàng Dung?
_Là bạn, anh giấu Hoàng Dung ở đâu?
Quốc Linh trơ trẽn:
_Sao giấu? Cô nói năng cho khéo nha! Tôi không rảnh giữ bạn cô.
Vừa nói Quốc Linh vừa bỏ đi vào nhà đóng cửa lại. Ngọc Nga bước theo anh ta:
_Hoàng Dung đâu anh không đem ra tôi la làng lên bây giờ.
_Cô dám?! Cô ta đến đây với tôi. Cô ta thích vậy làm sao cản. Cô ra giùm đi!
Ngọc Nga nghi ngờ, cô nói với Tuấn Dũng:
_Anh gọi công an giùm em đi!
_Ơ, cô định làm gì?
Ngọc Nga chợt thấy Hoàng Dung nằm trong phòng, cô đẩy Quốc Linh sang bên gọi rối rít:
_Hoàng Dung, mi làm sao vậy? Anh Tuấn Dũng! Hoàng Dung…
Cô chợt im bặt khi thấy Hoàng Dung áo xống không có. Cô vội đắp mền lại. Cô hét:
_Anh mau giữ hắn lại giùm em.
Lợi dụng lúc Ngọc Nga và Tuấn Dũng sơ hở, Quốc Linh lẻn mất. Tuấn Dũng kêu lên:
_Hắn đâu rồi?
_Hắn hại Hoàng Dung, anh mau gọi xe rồi vào đây đưa cô ấy vào bệnh viện.
Tuấn Dũng rối rít làm theo lệnh Ngọc Nga. Cô mặc vội áo cho Hoàng Dung rồi đỡ bạn dậy. Hoàng Dung vẫn ngủ say như chết chẳng biết gì.

Nhớ lại chuyện cũ, Hoàng Dung chỉ biết cúi đầu thở dài. Chỉ tại cô mê danh vọng mà ra nông nổi. Cô bước theo Ngọc Nga mà buồn tê tái cả hồn.
Hai người bước vào quầy thức ăn. Hoàng Dung chọn gói xúc xích chả giò, chả lụa. Cô thảy vào xe đẩy đi như người mộng du. Ngọc Nga níu cô:
_Mi thích ăn mấy thứ này hả? Sao cái gì cũng chả.
_Không thích nhưng để dành ăn cả tuần. Ta không ra đường nữa.
Ngọc Nga mím cười:
_Vậy hả? Mi định tu tại gia à?
_Ừ, tội mình chuốc lấy giờ ăn năn đã muộn. Thôi thì sống qua ngày buồn phiền.
_Bi quan quá! Ta nghĩ Sĩ Khôi chưa biết chuyện của mi và Quốc Linh. Biết mi bị hại anh ấy thông cảm.
Hoàng Dung hoảng hồn:
_Ðừng! Mi đừng nói với anh ấy. Ta không còn mặt mũi nào nhìn đâu.
_Sao lúc nãy đòi chạm mặt người ta?
_Vì ta phát hiện ra một điều là Sĩ Khôi mới là người mình cần và yêu nhất nhưng tất cả đã xa rồi.
_Thôi đừng buồn nữa! Mới có mấy hôm mà trông mi như bà già. Sĩ Khôi thấy sẽ hết cả hồn. Ta còn chê huống gì anh ấy.
Biết Ngọc Nga đùa cho đỡ buồn, Hoàng Dung không cười nổi:
_Ta không thể nào vui được.
_Thôi đừng buồn nữa. Có thể họ đi xa rồi, mình trở vào đi.
Hoàng Dung cùng Ngọc Nga trở vào siêu thị. Hai cô dung dăng xem các món hàng. Mua sắm cũng là thú vui nhưng hôm nay Hoàng Dung chẳng hứng thú gì.
Ngọc Nga kéo tay cô về gian hàng quần áo may sẵn:
_Mi chọn giùm ta bộ quần áo kha khá. Tuần tới ta dự sinh nhật em anh Tuấn Dũng.
_Vậy hả! Dù sao mi cũng hạnh phúc hơn ta nhiều.
Hoàng Dung định chọn cho bạn một bộ đồ Jeans thật đẹp, chợt cô nghe giọng nói quen thuộc:
_Anh thích bộ này không? Rất hợp với anh đó.
Cô cũng chọn cho mình một bộ đi.
_Ở đây quần áo đẹp quá nhưng em còn nhiều lắm, sắm nữa phung phí, uổng tiền.
_Cô chọn, tôi tặng cô làm kỷ niệm ngày hôm nay…
Câu chuyện của họ Hoàng Dung nghe trọn vẹn. Thì ra Sĩ Khôi cũng từng đưa đón, mua sắm cho Ý Quyên như cô. Ðúng là buồn! Sao ai cũng gạt cô thế! Sĩ Khôi đã từng yêu Ý Quyên nên vắng cô anh ta quay lại với cô nàng ấy. Còn Quốc Linh lại muốn hãm hại cô. May mà cô Ngọc Nga đến kịp, mà anh ta cũng bỏ cô rồi.
Hoàng Dung không thể đi ra khỏi chỗ ấy, Ý Quyên thấy cô liền cười nói vô tư:
_Ồ Hoàng Dung em cũng đi siêu thị à?
Cô vội gật đầu hỏi cho lịch sự:
_Chị về bao giờ, đi học có vui không?
Ý Quyên xem như không biết chuyện gì, cô tỏ ra bình thường vô cùng:
_Vui, sao em không làm chỗ công ty tôi nữa? Anh Sĩ Khôi nhắc cô hoài.
Hoàng Dung hoài nghi:
_Vậy hả? Lúc trước anh ấy hay nhắc chị lắm.
_Chị em chúng ta được anh ấy quan tâm vì anh ấy là giám đốc lúc nào chẳng để ý đến nhân viên mình.
Hoàng Dung xụ mặt định bước đi, có giọng nói thân mật vang lên bên cạnh:
_Ý Quyên đang nói chuyện với ai vậy? Em chọn xong chưa?
_Xong rồi anh ạ. Anh ra đây người quen mà.
Sĩ Khôi không hề ngạc nhiên khi thấy Hoàng Dung đang đứng trước mặt mình. Anh cất giọng bình thản:
_À, Hoàng Dung! Chắc đi mua sắm với Quốc Linh đúng không?
Không hiểu sao Hoàng Dung thấy anh dửng dưng đến độ lạnh lùng, tự nhiên cô muốn khóc:
_Em đi với Ngọc Nga, không làm phiền hai người, xin lỗi em bận lắm.
Mím chặt môi mình cho không bật khóc, Hoàng Dung đi như chạy ra khỏi siêu thị trước đôi mắt ngạc nhiên của nhiều người. Sĩ Khôi nhìn theo, lòng anh đau như cắt nhưng gương mặt anh bỗng đanh lại đăm đăm khó hiểu. Anh bỗng giục Ý Quyên:
_Em mua bộ này à? Chúng ta về thôi! Tôi mệt lắm rồi!
Ngọc Nga thấy Hoàng Dung trò chuyện với Ý Quyên, cô để họ tự do tâm sự nên rời xa một chút. Mải ngắm nghía lúc nhìn lại thấy cả ba biến mất. Cô chạy tìm Hoàng Dung nhưng không thấy đâu, chỉ thấy Ý Quyên đang ngồi sau xe cho Sĩ Khôi chở. Trông họ thật thân mật và gần gũi. Tự nhiên Ngọc Nga thương cho Hoàng Dung quá! Dù trách bạn nhưng Ngọc Nga ao ước sao cho mối tơ duyên đã dứt kia được liền lại.
Cô bước ra khỏi siêu thị nhìn quanh quất vẫn không hề thấy bóng dáng Hoàng Dung đâu.
Hoàng Dung nhảy vội lên xe buýt một mình trở về ký túc xá. Cô bước đi thểu não, dáng điệu chán chường vô cùng. Ðây là lần đầu tiên Hoàng Dung thấm thía nỗi đau bị phụ tình. Cô muốn chối bỏ, cô càng nhớ Sĩ Khôi da diết. Hình ảnh anh như choán hết tâm trí cô với vẻ giễu cợt, trêu chọc vào sự tự ái vừa bị tổn thương làm cho lòng cô đau như ai cắt từng cơn. Cô mở cửa mà nước mắt tuôn đầm đìa trên má.
Ném người lên giường quen thuộc, Hoàng Dung nằm ngửa nhìn lên trần nhà. Mấy con thạch sùng đang ôm nhau la chí chóe làm cô nhớ lại sự ân cần, ngọt ngào của hai người như hiện ra trước mắt rõ mồn một.

Hoàng Dung nhắm mắt lại mặc cho dòng lệ tuôn chảy thành dòng. Cô thấy mình yếu đuối vô cùng.Bao nhiêu niềm kiêu hãnh, tự hào đều tan biến mất trong chốc lát. Thấy Sĩ Khôi thân thiết bên Ý Quyên nên cô ghen thầm, buồn khổ vô biên. Nhưng giờ đây Hoàng Dung không còn gì để hờn giận, trách cứ Sĩ Khôi vì cô đã quá vụng về đánh mất tình yêu của mình.
Càng nghĩ, Hoàng Dung càng nhớ anh khôn nguôi. Nếu trước đây cô đã chạy đến bên anh sẵn sàng xin lỗi làm hòa, nhưng giờ đây chuyện ấy quả là xa vời.
Hoàng Dung ngồi bật dậy, cô uể oải mang mẹ con thỏ ngọc ra nhìn ngắm. Càng ngắm cô càng nhớ khuôn mặt điềm đạm mang vẻ khinh đời của Sĩ Khôi trong ngày mới quen nhau. Ðôi mắt thỏ ngọc hiền, đẹp, tròn xoe như viên kẹo hồng. Cô bảo giống mắt anh, còn anh bảo đó là đôi mắt cô. Nơi này anh đã hôn cô đằm thắm, nụ hôn nhẹ nhàng mà cháy bỏng. Yêu cô anh trân trọng từng lời.
Biết cô xốc nổi anh hay phân tích, lý giải. Có đôi lúc anh nổi nóng, giận hờn với tính yếu đuối, đỏng đảnh, nhõng nhẽo của cô. Sĩ Khôi là người thế nào cô chưa hiểu hết anh và cả bản thân mình. Giờ đây vấp ngã trên đường đời, cô cảm thấy mình quá cô đơn, trơ trọi. Cuộc đời này sao mênh mông mà lại hẹp vô cùng khiến cho cô gặp họ bên nhau ấm cúng, hưởng niềm hạnh phúc. Từ đây tình yêu của cô như chiếc thuyền trôi lạc bến mấy dòng rồi.
Hoàng Dung nâng niu chú thỏ con trong tay mà nghe hồn ray rứt bâng khuâng. Cô muốn không còn nhìn thấy những kỷ vật này nữa, người không còn kỷ vật giữ làm gì cho thêm nhớ thêm thương, thêm ảo não trong lòng. Nhưng vứt đâu bây giờ những chú thỏ xinh xinh tội nghiệp?
Hoàng Dung ngồi chống tay nhìn mông lung ra khung trời mênh mông cao rộng. Ngày nào qua khung cửa sổ này cô kiêu hãnh về mình, tràn đầy ước mơ niềm vui và hy vọng. Vậy mà chỉ một thời gian ngắn tất cả đã đổi thay một cách đáng sợ. Sợ nhất là lòng người thay đổi sớm chiều.
Ngọc Nga đẩy cửa vào. Cô ngạc nhiên định la lên nhưng thấy Hoàng Dung ngồi trơ như pho tượng liền cất giọng nhẹ như ru:
_Lúc nãy về nhà không nói để ta tìm muốn chết. Suýt chút nữa thì đăng tin trẻ lạc.
Hoàng Dung cất lời buồn thảm vô cùng:
_Ta không thể nào ở lại, nếu trông thấy họ bên nhau chắc ta chết mất.
Không ngờ mi lại có máu Hoạn Thư dữ dội. Làm gì bày biện lung tung thế này?
Hoàng Dung cất giọng yếu đuối:
_Buồn quá, ta biết làm gì hơn.
_Nhìn vào mấy thứ này làm sao mi quên được?!
Rồi cô đề nghị với Ngọc Nga:
_Mi tìm chỗ nào quăng mất chúng giùm ta đi!
Ngọc Nga ngạc nhiên:
_Tại sao lại bỏ lũ này, tội nghiệp chúng bơ vơ.
Hoàng Dung cứng rắn lạ:
_Nhưng để mấy thứ này ở đây ta càng bơ vơ. Ta sẽ nhớ anh ấy chết mất. Chính ta khổ chứ không phải lũ nhóc này đâu. Ta xin mi đó.
_Ðừng có giận cá chém thớt, biết đâu của còn thì người còn. Ngày nào Sĩ Khôi lại tìm về với mi thì sao?
Chán nản, Hoàng Dung lắc đầu:
_Ðừng gieo bất cứ niềm hy vọng nào cho ta nữa Ngọc Nga. Ta không tin ai cả.
Ngọc Nga tìm cách khuyên nhủ:
_Mi giống như con chim non đậu trên cành cây cong sợ giông bão hất tung. Trong cuộc sống vẫn còn nhiều hy vọng “người ta là hoa của đất” lo gì.
_Nhưng ta biết Sĩ Khôi oán hận ta lắm. Anh ấy xem ta như kẻ lạ người dưng, chẳng thèm nhìn, chẳng hỏi lấy một lời. Chẳng còn đau đớn nào bằng.
Ngọc Nga thở dài:
_Tình cảm của hai người ta không thể nào hiểu nổi.
Hoàng Dung gục đầu xuống bàn, đầu óc trôi miên man trong những ý nghĩ kỳ lạ. Cô cất giọng yếu đuối:
_Ngay bây giờ, mi giúp ta đi. Ta phải làm sao đây Nga? Chỉ cần mi bảo ta bỏ cuộc chia tay vĩnh viễn với Sĩ Khôi ta sẽ làm ngay. Ta không muốn để trong đầu một người mà họ chẳng yêu mình nữa.
Ngọc Nga không trả lời, cô muốn giúp Hoàng Dung nhưng chưa nghĩ ra kế gì hay. Cô chỉ biết im lặng để khỏi phải quyết định điều mà mình không muốn.
_Mình hoang mang, khổ sở quá, tại sao lại tự tay phá vỡ hạnh phúc vốn có của mình? Con đường đi đến hạnh phúc mi chỉ giùm ta đi!
Hai tiếng “hạnh phúc” làm cho Hoàng Dung tỉnh táo hơn. Trong những ngày qua, những lúc buồn nhớ Sĩ Khôi cô đã tự bảo mình không được yếu đuối. Niềm ao ước hạnh phúc hy vọng Sĩ Khôi sẽ quay trở lại với cô ngày lớn dần trong cô. Hoàng Dung sẽ bỏ mọi tự ái, tính xốc nổi, bồng bột của mình để trở lại với Sĩ Khôi trong niềm hạnh phúc. Bây giờ thì khó đạt được điều đó vì Ý Quyên là người được Sĩ Khôi thương yêu. Tất cả bày ra trước mắt cô là một ngõ cụt khiến cô nhũn bước, ngã quỵ.
Hoàng Dung mím chặt môi mình cho khổi bật khóc thành lời. Ðôi vai run run, yếu đuối. Mọi hoang mang dao động đều nhảy vào đầu cô làm cho quay cuồng chao đảo. Cô im lặng đau khổ tận cùng.
Ngọc Nga thở dài ngao ngán:
_Có thể Sĩ Khôi không yêu Ý Quyên nhưng cô ta là chiếc cầu nối giữa anh ấy và mi. Mi làm anh ấy hụt hẫng nên chiếc cầu nối lại trở thành phương tiện và mục tiêu để trêu chọc mi để xoa dịu cơn ghen vốn có trong lòng của người đàn ông.
_Ý Quyên yêu anh ấy lắm! Cô ta sẽ không buông anh ấy quay về với mình đâu vì trong sâu thẳm Ý Quyên không thích mình.
Chợt Ngọc Nga đẩy vai Hoàng Dung mà lắc, giọng nhẹ nhàng nhưng cứng rắn:
_Mi đừng say sưa yếu đuối như vậy nữa, hãy tỉnh táo lại đi rồi chúng ta nói chuyện.
Hoàng Dung vẫn không ngóc đầu lên nổi. Lời nói của Ngọc Nga lúc này vô tác dụng. Cô muốn yên tĩnh để cho tâm hồn mình lắng đọng lại thành khối cô đơn. Hoàng Dung biết một lần sẩy chân là ngàn đời ân hận. Cô chấp nhận để mọi đau thương hành hạ mình. Cô sẽ không van xin, bi lụy ai cả dù người đó là Sĩ Khôi. Tình yêu như thế chẳng còn ý nghĩa gì.
Hoàng Dung bật dậy, đôi mắt sưng đỏ. Cô quơ nhanh mẹ con thỏ ngọc cho vào thùng đẩy ra ngoài cửa. Ngọc Nga nhìn theo nhíu mày suy nghĩ. Hoàng Dung nhớ anh ấy, đau khổ làm cho cô ấy điên mất. Cô không dám nói thêm lời nào nữa. Cô để yên cho Hoàng Dung ngã dài trên nệm thở dài thườn thượt mà thấy ray rứt cả hồn. Nếu Tuấn Dũng bỏ cô thì cô sẽ la hét rồi tìm anh ấy mà thanh minh chứ không như Hoàng Dung đau khổ lặng lẽ rồi sống trong niềm uất nghẹn vô biên như thế. Nhưng mỗi người là một thế giới riêng. Hoàng Dung quá yêu Sĩ Khôi có điều trước đây cô ấy không nhận ra. Sai lầm lớn của cô là đã lấy tình yêu ra làm trò đùa. Và rõ ràng Hoàng Dung đang nhận sự trừng phạt của con tim lẫn tòa án lương tâm. Ngọc Nga khó mà giúp nổi Hoàng Dung trong lúc này.
Buổi sáng, Hoàng Dung đi thơ thẩn ra ngoài. Ðã năm hôm rồi còn gì, cô không bước ra khỏi chiếc giường hẹp. Ngọc Nga đi chợ sớm và không còn nghe cô ấy ca cẩm mọi điều nữa.
Hoàng Dung đứng tựa vào lan can nhìn quanh thành phố. Con đường quanh co nối nhau bởi những đoàn xe chảy như nước. Người đi lại tấp nập. Cuộc sống giữa lòng thành phố vẫn tự nhiên sôi động, ồn ào. Cô suy nghĩ miên man về mình về cuộc đời.
Nếu cô biến mất khỏi thế giới này thì cuộc sống vẫn bình thường tuôn chảy. Họa chăng có người nào nhớ cô, có nhỏ vài giọt lệ rồi họ sẽ quên đi vì cuộc sống bận rộn triền miên. Ðúng là không nên buồn dại như thế. Tựa và lan can cô thấy mình buồn một cách sâu sắc
Hoàng Dung em làm gì mà thơ thẩn vậy?
Hoàng Dung quay lại, vẻ mặt héo hon của cô làm Nhật Khương giật mình. Anh bước lại gần cô:
_À, anh Khương mới tới.
_Em sao thế? Bệnh à?
Cô lười biếng đáp:
_Ðâu có.
_Sao thần sắc em kém quá.
_Chẳng có gì.
Cách trả lời nhát gừng của Hoàng Dung làm Nhật Khương chú ý. Anh nhìn cô chăm chăm:
_Ðúng là có chuyện gì rồi. Em đừng giấu anh, có phải Sĩ Khôi không tốt với em? Chỉ cò Sĩ Khôi mới đem lại cho em nỗi buồn như thế. Anh nói đúng không?
Hoàng Dung quay đi, cô thở dài:
_Anh đừng có nhắc anh ấy được không?
Nhật Khương chạy đến trước mặt cô giữ vai cô lại. Cử chỉ thân thiết ấy làm Hoàng Dung hơi ngạc nhiên:
_Tại sao không nhắc Sĩ Khôi chứ? Lúc này anh thấy Sĩ Khôi lạ, vào lớp không muốn nói chuyện với anh.
_Vậy hả? Anh hỏi anh ấy đi!
_Anh không biết. Nếu hắn đối xử tệ với em, anh không tha hắn đâu.
Vẻ mặt hung dữ, nổi giận vô cớ của Nhật Khương làm Hoàng Dung hơi bất ngờ. Cô hơi ngớ ngẩn:
_Việc gì đến anh. Ðừng gây chuyện Nhật Khương ạ.
_Anh nín nhịn từ lâu rồi. Sĩ Khôi không tốt với em, anh giận lắm.
Hoàng Dung cười nhẹ:
_Anh ấy đối xử với em không tốt nhưng vẫn tốt với anh mà. Lý do gì anh giận cho được?
_Vì… vì… em là em… của anh. Anh quý em lắm Hoàng Dung!
Hoàng Dung im lặng. Chuyện tình cảm của cô và Sĩ Khôi, cô chỉ muốn để trong lòng không cho ai can thiệp cả nên bảo Nhật Khương:
_Anh bỏ qua chuyện ấy đi, không có liên quan đến Sĩ Khôi.
Nhật Khương hơi bất bình:
_Trông em khổ sở thế này mà con bênh vực cho hắn. Nghĩ cũng lạ, có phải em yêu anh ta lắm không?
Hoàng Dung gật đầu:
_Em không biết mình có yêu anh ấy không nhưng khi xa thì cảm thấy buồn khổ vô cùng.
_Ðúng là Sĩ Khôi phản bội em rồi. Anh thấy lúc này Sĩ Khôi hay đi chung với một cô gái, em biết người này không?
_Cô ấy cao cao, tóc dài, khuôn mặt xinh xinh, ăn mặc rất mốt.
_Ðúng là cô ta rồi. Cô ta tên là gì?
_Cô ấy là thư ký riêng của Sĩ Khôi. Có thể họ đi với nhau vì công việc.
Nhật Khương tì tay lên lan can ngoái cổ lại nhìn Hoàng Dung:
_Em sao dễ tin người. Sĩ Khôi là đàn ông, kề cận cô thư ký xinh đẹp, lẽ nào…
Hoàng Dung bất giác bênh vực cho Sĩ Khôi:
_Em tin Sĩ Khôi không tệ như vậy.
Nhật Khương ngó sững cô, bất ngờ hỏi:
_Không tệ… ! Vậy em buồn cái gì? Ngoài anh ta ra, anh nghĩ em không bao giờ buồn chuyện gì tha thiết như vậy.
Chép miệng thở dài, Hoàng Dung lặng lẽ nhìn anh:
_Chuyện riêng của em anh đừng xen vào Nhật Khương ạ.
Nhật Khương vẫn đứng yên quay nhìn vẻ mặt hốc hác của cô thấy tim mình nhoi nhói:
_Em thế này lại bảo không có chuyện gì, anh không thể nào hiểu nổi em.
Hoàng Dung nhăn mặt:
_Không có gì nghiêm trọng cả. Em chỉ hơi không khỏe một chút.
Bực mình vì sự quanh co của Hoàng Dung, anh nói như van:
_Em có còn xem anh là anh em không?
_Vẫn bình thường.
_Nếu còn thì đừng hỏi vì sao anh lại không bực mình khi thấy em buồn.
_Nhưng chuyện riêng của em mà.
_Chuyện riêng nhưng em không lo nổi thì bọn anh giúp cho. Xin em mà!
_Cảm ơn anh, xin anh đừng nhắc đến chuyện ấy nữa nếu anh muốn em vui. Em buồn bao nhiêu đó đủ rồi.
Nghe giọng than vãn ảo não của Hoàng Dung tự nhiên Nhật Khương thấy nao lòng. Anh muốn hỏi thêm vì thật ra Nhật Khương chưa biết chuyện gì xảy ra với Hoàng Dung và Sĩ Khôi. Lòng anh vẫn còn hồ nghi, khó chịu.
Nhưng nhìn vẻ tiều tụy của Hoàng Dung, cô em kết nghĩa mà Nhật Khương có nhiều cảm tình, anh không nỡ làm cô phiền lòng:
_Thôi được em không nói anh không ép nhưng em phải hứa với anh một điều.
Mở to mắt, Hoàng Dung hỏi giọng ngạc nhiên:
_Hứa gì? Em không rảnh.
_Anh đâu có bảo em làm gì đâu.
_Anh nói đi!
_Em muốn hết buồn không?
Hoàng Dung ngó anh thật nhanh, hai mắt mở to:
_Anh vừa nóigì?
_Bộ anh nói em khó nghe lắm à?
_Rất dễ nghe nhưng anh làm em ngạc nhiên quá.
_Sao lại ngạc nhiên. Bao nhiêu lần anh muốn em được vui chỉ tại em không nhận ra đó thôi.
_Em nghĩ không có cách nào đâu Nhật Khương. Cảm ơn anh đã lo lắng cho em.
_Anh rất muốn lo cho em nhưng không có điều kiện Hoàng Dung à.
Hoàng Dung không nhận ra câu nói đầy ẩn ý của Nhật Khương. Ðôi mắt anh không rời vẻ buồn u uẩn trên gương mặt cô. Ðiều ấy làm Hoàng Dung né tránh, cô nghiêng sang hướng khác:
_Anh đừng nhìn em như vậy, em không muốn ai lo lắng vì em đâu.
_Nếu em sợ bạn bè phiền thì em phải vui lên chứ.
_Em không vui nổi.
_Sao vậy? Nếu thấy em buồn anh sẽ hỏi đến ngọn ngành gốc rễ, hiểu chưa cô bé.
Hoàng Dung hé môi cười dù nụ cười như hoa héo rũ trước trời nắng gắt:
_Anh thật phiền phức.
_Cười như vậy chưa đạt yêu cầu.
Hoàng Dung xô mạnh Nhật Khương ra, mắng anh:
_Anh làm như em đang diễn kịch không bằng. Ðừng bắt buộc những điều mà người ta không thích.
Nhật Khương cố ý làm cho cô vui:
_Làm cho em vui mà cũng có tội sao? Anh chỉ làm điều có lợi, còn thích hay không tùy!
_Anh đúng là lì lợm, Nhật Khương!
_Anh chưa lì bằng Sĩ Khôi, hắn lì nên chiếm được trái tim em rồi lại bỏ rơi. Anh ta đúng là vô liêm sĩ.
Hoàng Dung hơi giận, cô quay đi nhưng anh đã giữ tay cô lại. Giọng thay đổi bất chợt, có vẻ rất nghiêm túc và lịch sự:
_Cho anh xin lỗi! Khoan đi, anh nói thật lòng đó, đừng giận anh nha Hoàng Dung!
Bị làm phiền cô hơi bực mình nhưng biết thành ý của Nhật Khương rất tốt, anh muốn cô vui nên Hoàng Dung cũng lịch sự chiều anh:
_Ai giận anh làm gì? Anh tìm em có chuyện gì không?
Nhật Khương hơi giật mình lúng túng:
_Thật ra… anh muốn đến tìm em và Ngọc Nga, định rủ hai người đi chơi nhưng thấy em không vui nên anh quên mất.
_Anh quên chuyện gì?
_Chuyện đi chơi ấy mà.
Hoàng Dung lắc đầu:
_Em không muốn đi đâu cả.
_Tại sao?
_Ðơn thuần là không thích.
_Lúc này em lạ quá Hoàng Dung!
_Anh định quy tội cho Sĩ Khôi đúng không?
Bị chận đầu, Nhật Khương cười toe:
_Em quá thông minh.
Lời khen của anh làm cô tức cười. Quả là Nhật Khương biết đùa. Những lúc buồn có người đùa khiến cô bớt đi nỗi sầu thảm. Cô ngạc nhiên không ít về anh. Từ lúc nhận làm anh em kết nghĩa, quen nhau biết mặt, đùa giỡn nhưng chưa biết lòng dạ nhau. Thì ra Nhật Khương cũng biết quan tâm, lo lắng cho cô dù là lời nói, câu đùa. Cô thấy con người anh thay đổi nhanh chóng, biến hóa khôn lường. Anh vừa đùa, vừa thật khiến cô không biết đâu là con người thật của anh. Tuy nhiên Hoàng Dung không muốn suy nghĩ về bất cứ chàng trai nào ngoài Sĩ Khôi.
Cô không muốn mình bận tâm vô ích. Nhật Khương làm cho Hoàng Dung lúng túng bị động. Ðến lượt cô phải suy nghĩ về anh.
Tuy nhiên anh không để cô có thời gian suy nghĩ lâu, anh thân thiện nhắc lại:
_Em có muốn đi chơi không?
_Chưa biết!
_Phải cùng bọn anh đến dự sinh nhật bạn anh, vui lắm.
_Ðể em rủ Ngọc Nga.
_Ngọc Nga sẽ đi vì Tuấn Dũng không vắng mặt trong các bữa tiệc.
_Ðể em suy nghĩ đã.
_Bao giờ nghĩ xong nhớ gọi cho anh nha.
_Ðể xem.
_Biết số điện thoại của anh không?
_Biết.
_Thôi, chào tạm biệt. Nhớ đừng có âu sầu héo hon nữa nha cô bé.
Hoàng Dung cảm động gật đầu. Nhật Khương lùi lại, anh cười thật thân ái:
_Hẹn gặp lại em với nụ cười luôn nở trên môi.
Nhật Khương rõ ràng là chàng trai biết làm cho người ta vui. Hoàng Dung gật đầu lần nữa kèm theo nụ cười gượng gạo. Cô nhìn theo bóng anh. Ấn tượng của cái nhìn lúc đó là Nhật Khương có nét mặt khá đẹp trai, trầm tính, có lúc vui tính và nụ cười rất dễ mến. Thì ra xung quanh Hoàng Dung cũng còn nhiều người rất đáng yêu.
Cô cứ nhìn theo anh và suy nghĩ. Tự nhiên Hoàng Dung thấy nỗi buồn đau chợt vơi dần
Lúc nãy cô mong Ngọc Nga về. Bên cô bao giờ cũng có những người bạn thật đáng yêu. Sao từ trước đến nay cô như chưa hề phát hiện ra điều ấy. Ðúng là mình quá vô tâm, mình sống cho mình hay mình đang biết quan tâm người khác? Bắt đầu từ lúc nào vậy? Cô cảm nhận sự đổi thay ấy từ trong bản thân mình trước. Cô bắt đầu nhớ Sĩ Khôi, bắt đầu yêu anh ấy cũng là lúc cô không còn gặp lại anh nữa. Kỳ lạ thật, tại sao chỉ trong một thời gian ngắn, tình cảm của cô lại biến đổi nhanh chóng đến như vậy.
Hoàng Dung không tài nào nghĩ ra…
Sĩ Khôi ngồi bên song cửa sổ, anh hút thuốc liên tục, mắt ngóng ra đường. Hơn tháng nay Sĩ Khôi chưa gặp lại Hoàng Dung lần nào. Ánh chiều tà sắp khuất lẩn sau những dãy nhà cao tầng buồn buồn, không gian dường như sẩm màu vì mất đi ánh sáng chói chang. Sĩ Khôi lại bắt đầu nhớ đến cô một cách da diết.
Ý Quyên bước đến bên cạnh anh tự bao giờ. Nhìn dáng vẻ tư lự trầm ngâm của Sĩ Khôi cô không muốn phá tan sự suy tư của anh. Như vậy là bất lịch sự, nhưng để anh chìm đắm trong suy tưởng là điều không nên:
_Thưa giám đốc, mọi việc xong rồi ạ.
Sĩ Khôi quay lại, đôi mắt đượm buồn:
_Xong việc cô về trước đi, cảm ơn cô nha Ý Quyên.
Ý Quyên thật trọng nhìn anh:
_Còn anh? Ðịnh không về à?
_Về chứ nhưng tôi bận công việc, hôm nay cô về trước đi.
Ý Quyên đánh bước đi xuống lầu, cô lo lắng cho Sĩ Khôi nhiều hơn bản thân mình. Nhưng hình như Sĩ Khôi vẫn đang hướng về Hoàng Dung. Những lúc Sĩ Khôi cùng cô tâm sự, gần gũi, cô chợt thấy mình hạnh phúc vô cùng, nhưng đó chỉ là những giây phút thật hiếm hoi. Tình yêu của Sĩ Khôi hình như chỉ có một. Anh đã dành tất cả cho Hoàng Dung. Cô chỉ là người để an ủi anh lúc buồn tủi, cô đơn mà thôi. Cao hơn tình bạn một chút, đâu phải là tình yêu. Ý Quyên chợt nhớ bài thờ mà cô từng thấm thía:
Dẫu em rất yêu anh
Nhưng biết chút hương thừa
Hồn anh gởi chốn khác
Em thà đừng vấn vương…
Hương thừa? Tình yêu của người khác đừng nên vương vấn bận lòng. Ý Quyên thở dài bước nhanh ra đường. Gió chiều lồng lộng mát ruợi làm cô dễ chịu hơn. Có lẽ hôm nay là ngày Ý Quyên suy nghĩ về Sĩ Khôi, về tình bạn, tình yêu. Sĩ Khôi dành cho cô sự thân thiện, chăm sóc, tặng quà cho cô để làm gì? Thói quen ư? Cô không cần sự dịu dàng vô sắc vô hương ấy. Kết quả cô được gì?
Cô gái chạy chiếc Chaly kè sát bên cô. Mấy lần cô ấy muốn vượt qua rồi lại tụt lại phía sau làm Ý Quyên chú ý. Hình như gặp cô ta ở đâu vẻ quen quen.
Cô gái gật đầu ra hiệu cho Ý Quyên dừng lại. Cô lấy làm lạ nhưng cũng tấp vào bên lề:
_Cô là ai?
Ý Quyên có vẻ thật trọng nhìn cô gái. Hình như gặp ở đâu, không tài nào nhớ ra:
_Chị không nhớ tôi sao?
_Chúng ta chưa hề quen biết.
Cô gái mỉm cười:
_Chưa quen nhưng đã biết vì tôi là bạn của Hoàng Dung.
_A, tôi nhớ ra rồi. Nhưng cô tìm tôi để làm gì?
Cô gái đề nghị:
_Chúng ta vào quán nước nha. Ðứng đây e bất lịch sự.
Hai cô gái dắt xe vào quán cà phê ven đường. Ý Quyên mời trước:
_Cô uống gì cứ gọi. Tên cô, tôi chưa được biết.
_Tôi tên là Ngọc Nga. Chị thích gì cứ gọi, tôi chỉ quen Coca.
Ý Quyên lịch sự:
_Chúng ta uống dâu tươi đi!
_Hơi chua, tôi thích ngọt hơn.
Một cô gái rất thẳng thắn, hiếm có trên đời. Ý Quyên có cảm tình tuy hơi ngỡ ngàng một chút:
_Ðôi khi mình không thích nhưng vẫn phải tiếp xúc, làm quen với nó đó cô bạn ạ.
_Chị nói đúng. Có điều tôi không thích thì khó ai ép. Với lại, cái gì gượng ép thường không có kết quả tốt cho lắm.
Ý Quyên vẫn tỉnh bơ xem như không có gì:
_Tất nhiên nên tôi để cho cô tự chọn. Và cuộc gặp gỡ này cũng là do cô chủ động trước đúng không?
_Chị không sợ mất thì giờ vì chuyện vô bổ chứ?
_Sợ mất lắm vì tôi là người của công việc mà. Công việc của tôi nhiều lắm.
_Sao tôi thấy chị và Sĩ Khôi đi chơi nhiều lần. Hình như hai người rỗi rảnh thì phải.
Ý Quyên nhìn kỹ Ngọc Nga. Cô gái nhỏ nhắn này đang chơi trò mèo vờn chuột. Cô ấy bắt đầu như là bạn, dần dần giống cảnh sát hỏi cung phạm nhân, vẻ tò mò khó chịu.
_Ðó là chuyện của chúng tôi. Lúc làm việc thì cật lực, lúc hết giờ chúng tôi phải có chút thời gian cho nhau chứ, cô thấy thế nào?
Ngọc Nga hơi suy nghĩ nhưng nét mặt không có biểu hiện gì khác.
_Chuyện đó của riêng hai người tôi không muốn biết.
_Vậy cô cần gì ở chúng tôi?
Lúc này Ngọc Nga có cảm giác Ý Quyên đang chọc tức cô. Nếu là Hoàng Dung cô ấy không chịu nổi vẻ kiêu kỳ ngầm của Ý Quyên đâu. Với Ngọc Nga chẳng có gì quan trọng.
_Hình như hai người đã vượt quá tình bạn?
Ðáp lời Ngọc Nga, Ý Quyên mỉm cười:
_Nếu thật sự như vậy cô có mừng cho chúng tôi không?
_Tại sao chị hỏi như vậy?
_Vì tôi và có không liên quan nhau. Anh Sĩ Khôi là gì của cô mà sao tôi thấy cô hơi quan tâm?
Hơi quê nhưng Ngọc Nga chuyển đề tài ngay:
_Sĩ Khôi là bạn thân của tôi. Dĩ nhiên tôi quan tâm đến bạn cũng là điều bình thường. Chị còn thắc mắc gì không?
Ý Quyên khuấy nhẹ ly nước, giọng bình thản:
_Hình như cuộc gặp gỡ này không bình thường?!
_Chị nghĩ vậy sao? Tôi chỉ muốn làm quen với chị, có thế thôi.
_Vậy à! Nhưng làm quen với cô có vẻ khó khăn đấy. Cô không giống Hoàng Dung chút nào, lúc nào cô ấy cũng thân mật kính trọng tôi cả.
Ðến lượt Ngọc Nga ngạc nhiên, cô giận ngầm Hoàng Dung. Ý Quyên như vậy mà vẫn chơi thân, ngọt nào. Ôi chao! Hèn gì mất người yêu là cái chắc. Cô nàng ngốc hơn mình nghĩ nhiều. Phen này chắc không có kết quả gì. Ngọc Nga vờ tươi cười:
_Mỗi người có tính cách riêng chị đừng so sánh như vậy.
Ý Quyên đưa mắt nhìn hai ly nước và xem đồng hồ trên tai rồi nói:
_Cô còn gì muốn nói nữa không, tôi về vì hôm nay có hẹn.
_Hẹn với Sĩ Khôi à?
Ngọc Nga không ngờ mình nhanh miệng như thế. Nhưng Ý Quyên đoán được… cô gật đầu:
_Tôi và anh ấy có nhiều chuyện quan trọng, cô có muốn biết không?
Ngọc Nga khôn ngoan:
_Tôi biết làm gì chuyện riêng của hai người. Nhưng tôi đến đây còn có chuyện quan trọng hơn, chị chớ vội đi.
_Vậy hả? Cô nói ngay đi, tôi không thích vòng vo đâu.
_Cám ơn chị cho phép.
Dù sao Ngọc Nga cũng là cô gái lịch sự, chín chắn, ăn nói khôn ngoan, đối nhân xử thế lanh lợi. Ý Quyên hơi e dè:
_Chị có biết Hoàng Dung và Sĩ Khôi yêu nhau?
Ý Quyên lắng nghe không có vẻ đồng tình hoặc không đồng tình:
_Cô nói tiếp đi!
_Do Sĩ Khôi hiểu lầm Hoàng Dung nên anh ấy giận Hoàng Dung. Nếu là bạn tốt của cô ấy chị nên khuyên Sĩ Khôi một tiếng.
Ý Quyên hơi nhếch môi:
_Tôi không thích làm chuyện vô bổ như cô.
_Vậy là chị không quý Sĩ Khôi và Hoàng Dung, chị là kẻ cơ hội.
Bị Ngọc Nga mắng, Ý Quyên chiếu tia nhìn về cô vẻ khó chịu:
_Thật ra cô có người yêu chưa Ngọc Nga?
_Có, chị hỏi làm gì?
_Vậy mà cô không hiểu lý lẽ của con tim chút nào cả.
_Tại sao tôi lại không hiểu chứ. Vì hiểu, vì đau cho bạn nên tôi mới tìm đến chị. Hoàng Dung bệnh, buồn khổ vì Sĩ Khôi hiểu lầm, cô ấy sa sút về tinh thần, cho nên…
Ý Quyên cướp lời cô:
_Hai người ấy giận nhau hay yêu nhau đều không có gì ảnh hưởng đến tôi cả, tôi không quan tâm.
Cô trừng mắt giận dữ:
_Chị nói dối. Chị cố tình kéo Sĩ Khôi về phía chị khi anh Sĩ Khôi đang đau khổ vì nghĩ Hoàng Dung phụ anh ấy.
_Sao không đến thanh minh với Sĩ Khôi giúp cô ta. Anh ấy yêu tôi hay không là tùy anh ấy, trái tim anh ấy mách bảo sẽ yêu ai. Sĩ Khôi rất sáng suốt không dễ bị lừa đâu.
_Chị…
_Ðể tôi nói hết! Cô nghe đây, Hoàng Dung đã đánh rơi tình yêu của mình thì nó sẽ mất. Còn tôi không có nhặt rơi của cô ấy đâu mà cô đến đòi. Hãy quên đi cô ạ. Dù sao, tôi với Sĩ Khôi đã là bạn bè rất nhiều năm, so với Hoàng Dung vừa gặp mấy tháng, thử hỏi tình ai đậm đà hơn? Hãy để cho tình yêu tự đến, tôi không tranh giành với ai cả, mong cô hiểu cho.
_Nhưng…
Ngọc Nga không biết nói gì hơn. Cô chưa kịp suy nghĩ thì Ý Quyên đã đứng lên:
_Chuyện này hãy để Sĩ Khôi trả lời cô. Tôi không biết, xin lỗi cô tôi về đây. Mong cô về suy nghĩ lời tôi, không sai đâu.
Vừa nói xong, Ý Quyên đã bước vội đi ra ngoài không cần Ngọc Nga có đồng ý hay không.
Ngọc Nga nhìn theo sau đó cô cũng rời quán trở về nhà. Với Ngọc Nga cũng cảm thấy cuộc gặp gỡ này cũng không vô ích lắm vì nó giúp cô biết Ý Quyên là ai. Hoàng Dung quá mềm yếu chắc có lẽ cô ấy không chiếm nổi tình cảm của Sĩ Khôi đâu. Ý Quyên là một cô gái cứng rắn, khôn ngoan. Ngọc Nga không thể biết ai sẽ thắng ai trong trận này.