Trá»i tối om gió lá»™ng sóng trên mặt sông nổi cao hÆ¡n trượng...
    Lúc ấy Ä‘ang là giá» Tý bốn bá» yên lặng như tá»....
    Hai bên bá» sông Dương Tá» rất nhiá»u bóng ngưá»i lố nhố. Thì ra đó là mấy trăm anh hào cá»§a Hắc Bạch hai đạo kể cả thá»§y lục hai đưá»ng và các chưởng môn đệ tá» cá»§a bảy đại môn phái đương kim võ lâm Ä‘ang tụ há»p ở hai bên bá» sông.
    Giang Âm bán đảo nổi lên giữa lòng sông, trên bán đảo ấy đá má»c lởm chởm giữa đảo có má»™t khu rừng rất ráºm. Có má»™t đám ngưá»i Ä‘ang ẩn núp ở trong rừng ấy cứ trố mắt lên nhìn ra giữa sông.
    Nước sông cuồn cuá»™n như những tấm lụa trải từ trên trá»i xuống và từ phÃa Tây kéo dài sang phÃa Äông.
    Sông Dương Tá» tá»›i chá»— có mấy trăm anh hào tụ há»p thì bá»—ng thắt lại, mặt sông chỉ còn rá»™ng hÆ¡n dặm thôi nên dù váºt nhỠđến đâu trôi qua đó cÅ©ng không thoát khá»i tầm mắt cá»§a các anh hào võ công tuyệt kỹ như váºy.
    PhÃa sau lưng bán đảo còn có mấy chục chiếc thuyá»n nhá», thuyá»n nào cÅ©ng có mấy đôi thanh niên tay cầm sẵn mái chèo chỉ chá» lệnh là bÆ¡i ra giữa lòng sông.
    Cả mấy trăm cao thá»§ tá»§ há»p nhưng ai nấy Ä‘á»u im lặng nhìn đăm đăm thẳng ra giữa sông thôi. Mặc dù trá»i tối tuy không trông thấy mặt há» nhưng chỉ trông thấy những ánh sáng ở đôi mắt há» tÃa ra như nghìn vạn vì sao lạnh cÅ©ng đủ làm cho ngưá»i ta rùng rợn rồi.
    Äang lúc ấy trên sưá»n núi ở chá»— cuối bản đảo bá»—ng có hai bóng ngưá»i cất tiếng nói nhá» như tiếng muá»—i nhưng nghe rất rõ ràng.:
    - Con ! Sắp tới rồi đấy !
    Hai bóng ngưá»i đó là má»™t già và má»™t trẻ, ngưá»i già tóc bạc phÆ¡ mặt gầy gò râu để ba chòm dài xuống táºn ngá»±c cÅ©ng trắng như bạc, ăn mặc lối đạo sÄ©.
    Còn ngưá»i trẻ trông rất anh tuấn, mặt trắng môi son tuổi trạc mưá»i tám mặc võ trang màu huyá»n lưng Ä‘eo trưá»ng kiếm.
    Ông già chỉ tay vào giữa lòng sông mà nói với thiếu niên kia tiếp:
    - Nếu lần này không ngăn cản được thì không khác gì thả Giao long ra bể? Từ giá» trở Ä‘i muốn theo dõi tung tÃch cá»§a y cÅ©ng khó khăn vô cùng?
    Thiếu niên trợn tròn xoe đôi mắt hổ nhìn vá» phÃa chân trá»i chá»— nước liá»n vá»›i trá»i không và lẳng lặng suy nghÄ©.
    Ông già lại đưa mắt nhìn mấy trăm ngưá»i ẩn núp ở hai ben bá» má»™t hồi và lắc đầu mấy cái.Thiếu niên thấy cá» chỉ cá»§a ông già như váºy rất ngạc nhiên nhưng chàng lại quay đầu nhìn vào giữa lòng sông rồi khẽ lên tiếng há»i:
    - Sư phụ ! Phen này không riêng gì Hắc Bạch hai đạo mà cả Ảo Không Äạo Giả, Tâm Tâm đại sư, La Liên A Tôn, tam lão chưởng môn cá»§a Côn Lôn, Thiếu Lâm và Võ Äang ba phái oai trấn giang hồ nhất thá»i cÅ©ng có mặt tại đây nốt. Như váºy có thể nói là táºp há»p toàn lá»±c cá»§a thiên hạ thá»§y lục anh hùng ở nÆ¡i đây rồi? Vá»›i lá»±c lượng hùng háºu như thế này con chắc y có tài ba thông thiên Ä‘i chăng nữa cÅ©ng khó mà thoát qua được nÆ¡i đây?
    Ông già lẳng lặng thở dài đưa mắt liếc nhìn hai bên bỠmột lượt nữa rồi cương quyết đáp:
    - Càng ngưá»i nhiá»u bao nhiêu càng vô Ãch bấy nhiêu !
    Thiếu niên có vẻ không tin vá»™i đỡ lá»i:
    - Hai mặt thủy lục cao thủ đông như kiến cỠvà lưới kiếm đao sơn quây chặt như vầy, đệ tỠkhông tin Ma Vương...
    Nói tá»›i đó chàng sá»±c nhá»› mình Ä‘ang nói chuyện vá»›i sư phụ, cưỡng lá»i sư phụ như thế là không nên, không phải nên chàng ấp úng má»™t hồi má»›i nói tiếp:
    - Sư phụ...
    Ông già khẽ vá»— vai chàng vá»›i giá»ng nói rất hiá»n từ đáp:
    - Con cứ đợi chá» lát nữa sẽ thấy lá»i nói cá»§a sư phụ không sai tý nào...
    Nói tá»›i đó ông ta bá»—ng trợn to đôi mắt lên nhìn vá» phÃa đằng xa nÆ¡i táºn cùng cá»§a giòng nước vá»›i giá»ng run run nói tiếp:
    - Tá»›i rồi ! Chiếc thuyá»n nô lệ và cÅ©ng có tiếng là chiếc Thuyá»n Diệt Vong hay Thuyá»n Ma rất thần bà rùng rợn và tàn khốc đã tá»›i kia !
    Ông già chưa nói dứt thiếu niên vá»™i đưa mắt nhìn vá» phÃa xa ấy quả thấy trên mặt nước trắng xóa đã có má»™t chấm Ä‘en dị hình Ä‘ang theo giòng nước trôi tá»›i.
    Thiếu niên rất phấn chấn đưa tay vá» phÃa sau định rút trưá»ng kiếm ra bá»—ng cảm thấy giá»ng nói cá»§a sư phụ hÆ¡i khác lạ vá»™i liếc mắt nhìn, thấy bá»™ râu bạc cá»§a sư phụ mình Ä‘ang rung động, mặt cÅ©ng hÆ¡i biến sắc, chàng liá»n nghÄ© bụng:
    “Sư phụ mình là má»™t vị kỳ nhân đương thá»i, sao ngày hôm nay cÅ©ng phải khÃch động như váºy?†Ông già khẽ thở dài, nhưng hình như ông ta đã phát giác đồ đệ cá»§a mình Ä‘ang chú ý nhìn mình, ông ta liá»n mỉm cưá»i, mặt lại hồi phục vẻ bình tÄ©nh như trước nhưng hai mắt nhìn thẳng vào tay Ä‘ang rút kiếm cá»§a thiếu niên mà nói tiếp:
    - Nếu không có lệnh của sư phụ con không được ra tay bừa.
    Thiếu niên vội ngừng tay và cứ chăm chú nhìn vào cái chấm đen càng ngày càng to kia, trong lòng cũng hồi hộp.
    Bóng ngưá»i ở hai bên bá» cÅ©ng bắt đầu di động, trên mặt nước cÅ©ng có tiếng ào ào nổi lên.
    Cái chấm đen dị hình như sao sa từ đằng xa lướt tới càng ngày càng to thêm.
    Cái bóng thuyá»n như thá»±c như hư đó càng tá»›i càng gần...
    Mây Ä‘en bao phá»§ cả mặt sông lẫn hai bên bá» vì váºy trá»i càng tối thêm. Cái bóng Ä‘en kia lại trôi rất nhanh có lẽ vì thế mà không ai trông thấy rõ là thuyá»n hay là váºt gì?...
    Cái bóng Ä‘en trôi ở trên mặt song, cưỡi trên những ngá»n sóng cuồn cuá»™n Ä‘i nhanh như má»™t mÅ©i tên phi tá»›i.
    Những chiếc thuyá»n nhá» núp ở trong bụi lau đã bắt đầu bÆ¡i ra chia làm ba nhóm tiến thẳng ra giữa lòng sông để Ä‘uổi bắt bóng Ä‘en ná».
    Trên ba chiếc thuyá»n Ä‘i đầu, có ba ông già đứng sừng sững ở đằng mÅ©i, phÃa sau má»—i ông già ấy lại có mấy tay võ lâm cao thá»§ mặc quần áo lá»™i nước, tay cầm khà giá»›i, ai nấy Ä‘á»u chăm chú nhìn vào cái bóng Ä‘en Ä‘ang phi tá»›i.
    Thiếu niên đứng ở trên sưá»n núi rất hồi há»™p há»i ông già đứng cạnh rằng:
    - Sư phụ cái chấm Ä‘en kia có phải là Thuyá»n Ma và cÅ©ng là Tá» Vong thuyá»n đấy không?
    Chàng vừa nói dứt thì cái bóng đen dị hình đã lướt tới dưới chân bỠbán đảo rồi.
    Ba đội thuyá»n nhỠở giữa lòng sông đã tiến lên bao vây cái bóng Ä‘en, ngưá»i ở trên thuyá»n hò hét quát tháo. Những ngưá»i ẩn núp ở hai bên bá» cÅ©ng xông lên tiến thẳng tá»›i ven sông.
    Tiếng hò hét cá»§a quần hùng vừa nổi lên thì bá»—ng có tiếng kêu rú tháºt dài tháºt lá»›n nổi lên theo. Tiếng rú kêu này nghe rất Ä‘inh tai. Thiếu niên đứng ở trên sưá»n núi cÅ©ng hồi há»™p vô cùng, mặt hÆ¡i biến sắc và bá»—ng thất thanh kêu “ủa†má»™t tiếng.
    Cái bóng Ä‘en dị hình kia tuy là má»™t chiếc thuyá»n nhưng trống không, không có má»™t bóng ngưá»i nào chỉ có mấy cành cây lá»›n cá»™t ở cạnh thuyá»n lắc lư rung động hoài thôi.
    Quần hùng ở trên những chiếc thuyá»n nhá» hình như Ä‘á»u giÆ¡ tay lên lau chùi mồ hôi lạnh vừa toát ra...
    Chiếc thuyá»n không ngưá»i ấy xuyên qua ba đội thuyá»n nhá» mà Ä‘i. Khi chiếc thuyá»n quái dị kia trôi qua, ba ông già đứng ở trên ba chiếc thuyá»n Ä‘á»u trố mắt lên nhìn rồi không hẹn mà nên, cùng giÆ¡ tay lên tấn công vào chiếc thuyá»n quái dị đó má»™t chưởng. Chưởng phong cá»§a há» vừa lấn át tá»›i chiếc thuyá»n không ngưá»i ấy đã có tiếng kêu “lách cách†và bị đánh vỡ luôn thành bốn năm mảnh nhưng những mảnh thuyá»n ấy vẫn tiếp tục trôi xuống miá»n xuôi. Trên mặt sông lại bình tÄ©nh như lúc chiếc thuyá»n đó chưa tá»›i váºy, mà chỉ còn những ngá»n sóng chảy vá» phÃa dòng thôi...
    Ba ông già nỠđứng ở chá»— cách chiếc thuyá»n không chừng mấy xa mà chỉ ra tay tấn công có má»™t chưởng chiếc thuyá»n nỠđã vỡ ra làm bốn năm mảnh như váºy đủ thấy chưởng lá»±c cá»§a há» Oai mãnh như thế nào?
    Một lát sau giữa giòng sông lại bỗng xuất hiện một cái bóng đen đồ sộ đang theo giòng nước trôi xuống. Quần hùng chưa trấn tĩnh xong lại gây cấn ngay.
    Thuyá»n ! Chẳng lẽ cái bóng Ä‘en này má»›i thá»±c là Thuyá»n Ma chăng.
    Thuyá»n Ma hay thuyá»n Tá» Vong hình dáng như thế nào chưa được trông thấy qua bao giá» nên ngưá»i nào ngưá»i nấy chỉ nghi ngá» và thắc mắc suông thôi.
    Ba năm gần đây cái tên Thuyá»n Ma đã đồn đại khắp giang hồ, bất cứ con sông nào có thuyá»n bè Ä‘i lại là hình như có Thuyá»n Ma xuất hiện. Thuyá»n Ma tá»›i đâu là gây mưa máu gió tanh tá»›i đó, có rất nhiá»u thành viên nam nữ bị bắt lên Thuyá»n Ma và bị Ä‘em Ä‘i đâu không ai hay biết? Cứ thấy từng nhóm má»™t từng bá»n má»™t bị bắt và mất tÃch như váºy thôi. Tại sao Thuyá»n Ma lại bắt cóc nhiá»u thanh niên nam nữ Ä‘i như thế? Ắt phải có nguyên nhân gì bên trong?
    Bảy đại môn phái cá»§a võ lâm thuá»™c vá» bên Chánh đạo có Côn Luân, Võ Äang, Thiếu Lâm và Bạch Long giáo. Còn vá» bên Hắc đạo thì có Thanh Ma bang, Thất Sát Ä‘oàn vá»›i Tứ Quả há»™i, há»™i này là chÃnh hay là tà vẫn chưa ai hay rõ hết? Môn hạ đệ tá» cá»§a các môn phái ấy Ä‘á»u bị Thuyá»n Ma tá»›i giết chết hoặc bị bắt cóc không sao đếm xuể được.
    Thuyá»n Ma lá»™ng hành như váºy nhưng không ai biết hình dáng nó ra sao và có những ngưá»i như thế nào chỉ huy? Không má»™t ai hay biết cả ! Vì ngưá»i nào đã trông thấy chiếc thuyá»n thì hoặc bị bắt cóc hoặc bị khô héo mà chết hết. Nên chiếc Thuyá»n Ma ấy đã làm chấn động cả giang hồ và thiên hạ võ lâm hoảng sợ !
    Vì sá»± khá»§ng bố cá»§a chiếc Thuyá»n Ma ấy mà các phái chÃnh tà xưa nay vẫn thù hằn nhau cÅ©ng phải cố nhịn mà kết hợp thành má»™t khối và cùng há»p lại trên Quân SÆ¡n ở hồ Äá»™ng Äình để bàn cách đối phó vá»›i Thuyá»n Ma.
    Tiếp theo đó các đệ tá» thừa kế chưởng môn cá»§a ba phái Võ Äang, Thiếu Lâm và Côn Lôn cùng bị mất tÃch, khi mấy ngưá»i ấy mất tÃch, Thuyá»n Ma còn viết lại những chữ máu tại chá»— như sau:
    “Vào giá» Tý đêm hôm cuối cùng cá»§a tháng năm Thuyá»n Ma sẽ Ä‘i qua Giang Âm ra bể và sẽ đợi chá» quý vị Ở đó để chỉ giáo !†Vì váºy VÅ© Ná»™i tam lão:
    Ảo Không Äạo Giả ngưá»i chưởng môn cá»§a phái Côn Lôn, La Liên A Tôn ngưá»i chưởng môn cá»§a phái Võ Äang vá»›i Tâm Tâm đại sư ngưá»i chưởng môn cá»§a phái Thiếu Lâm má»›i phải Ä‘Ãch thân xuất mã. Và triệu táºp ngưá»i chưởng môn và đệ tá» cá»§a các môn phái trước ba ngày mai phục ở hai bên bá» sông Giang Âm đợi chá» Thuyá»n Ma xuất hiện như váºy.
    Chòi canh ở trên thượng du đốt cây bông màu đỠbáo hiệu, ngá»n lá»a đỠấy vừa tắt thì chiếc Thuyá»n Ma đã nhanh như Ä‘iện trôi xuống rồi...
    Tam lão dùng chưởng đánh vỡ chiếc thuyá»n không liá»n biết ngay đã trúng phải quá»· kế cá»§a Thuyá»n Ma cho nên chiếc thuyá»n buồm bịt bùng, trong thuyá»n không có má»™t chút ánh sáng nào và thần thuyá»n rất kỳ lạ, vừa trôi tá»›i đó ai nấy Ä‘á»u hết sức để ý.
    Mấy trăm quần hùng đứng ở hai bên bá» cứ chăm chú nhìn vào chiếc thuyá»n quái dị tói sau này những ngưá»i mai phục ở hai bên bá», giương cung lắp tên chỉ đợi chá» tam lão ra lệnh là bắn luôn.
    Lúc ấy chiếc thuyá»n quái dị nỠđã trôi tá»›i chá»— cách Tam lão chừng mưá»i trượng.
    La Liên A Tôn liá»n quát bảo:
    - Thuyá»n kia mau ngừng lại !
    Tiếng nói cá»§a ngưá»i chưởng môn cá»§a phái Võ Äang như tiếng chuông và vá»ng Ä‘i tháºt xa.
    Nhưng chiếc thuyá»n ná» vẫn cứ trôi xuống như thưá»ng, hình như không nghe thấy tiếng nói cá»§a La Liên A Tôn váºy.
    Tam lão giÆ¡ tay lên ra hiệu má»™t cái, ba đội thuyá»n nhá» liá»n Ä‘uổi theo ngay và quây thành hình bán nguyệt. Äồng thá»i có mưá»i mấy chiếc phi thoa Ä‘uôi cá»™t bằng xÃch sắt nhắm thuyá»n ná» phi tá»›i. Không má»™t chiếc phi thoa nào ném hụt cả, thế là chiếc thuyá»n quái dị bị mưá»i mấy mÅ©i phi thoa đó giữ chặt lại Ä‘áºu ngay lại ở giữa lòng sông.
    Tam lão nhẹ như ba con chim én ở ngoài xa năm sáu trượng nhảy thẳng xuống đầu mÅ©i thuyá»n quái dị kia.
    Những ngưá»i ở trên thuyá»n con cùng nhảy cả xuống sông bÆ¡i tá»›i gần chiếc thuyá»n kỳ dị ná».
    La Liên A Tôn cá»§a phái Võ Äang nóng tÃnh nhất vá»™i phi thân Ä‘i trước hai ông già kia. Khi tá»›i gần ông ta liá»n giÆ¡ chưởng nhằm cá»a khoang Ä‘ang bịt kÃn tấn công luôn má»™t thế để phá cánh cá»a khoang đóng kÃn.
    Tam lão vá»™i đưa chưởng lên bảo vệ lấy trước ngá»±c và sáu con mắt Ä‘á»u nhìn thẳng vào trong khoang. La Liên A Tôn nổi giáºn rống lên má»™t tiếng. Ảo Không Äạo Giả thì cưá»i nhạt, còn Tâm Tâm đại sư thì niệm Pháºt hiệu, ba ngưá»i cùng thấy trong khoang có má»™t miếng gá»— cao ba thước trên dùng máu viết mấy chữ như sau:
    “Tạm gá»i đầu lâu tam lão !†Trong lúc tam lão Ä‘ang chăm chú nhìn vào trong khoang, mấy trăm quần hùng đứng hai bên bá» Ä‘ang trố mắt nhìn vào chiếc thuyá»n quái dị ná», thì giữa lòng sông bá»—ng có má»™t giòng nước nổi lên lẳng lặng vòng qua mấy chục chiếc thuyá»n nhá» kia, rồi nhanh như Ä‘iện chá»›p trôi xuống miá»n suôi.
    Ông già đứng ở trên sưá»n núi thấy váºy dáºm chân thở dài má»™t tiếng.
    Tam lão bá»—ng thấy phÃa sau lưng có tiếng động khác lạ vá»™i quay đầu lại nhìn liá»n thấy chá»— cách mình hÆ¡n trăm trượng ở dưói đáy nước có má»™t đám bóng Ä‘en nổi lên và có tiếng xiá»ng xÃch kêu “loong coong†xen lẫn tiếng kêu la thảm khốc vá»ng tá»›i. Tiếp theo đó lại có má»™t tiếng như tiếng chim kêu vượn hú ở trên cao vá»ng xuống.
    - Äa tạ quý vị chưởng môn cá»§a bảy đại môn phái và các đệ tá» tiểu xa như váºy !
    Tam lão vội cùng đưa tay ra hiệu và đồng thanh quát lớn:
    - Nghiệt súc đừng có hòng đào tẩu.
    Ba đội thuyá»n nhá» vá»™i nhanh như mÅ©i tên Ä‘uổi theo xuống miá»n xuôi.
    Thoạt tiên quần hùng ở hai bên bá» Ä‘á»u ngẩn ngưá»i không hiểu những chiếc thuyá»n nhỠấy làm chi? Sau má»›i trông thấy rõ những chiếc thuyá»n ấy Ä‘ang Ä‘uổi má»™t mục tiêu ai nấy má»›i kêu la om sòm, cùng bá» chiếc thuyá»n không kia mà chạy thẳng xuống miá»n xuôi để đón bắt đám bóng Ä‘en kia.
    Những ngưá»i mai phục ở hai bên bá» Ä‘á»u nhắm bóng Ä‘en ấy ném đá và bắn tên vào như mưa bấc.
    Các anh hùng mai phục ở dưới nước cũng giở hết tài ba ra bơi để đuổi theo.
    Lúc ấy ông già đứng ở trên sưá»n núi cau mày lại rầu rÄ© vô cùng và khẽ vá»— vai thiếu niên nói tiếp:
    - Con này ! Chiếc Thuyá»n Ma quả thá»±c là thần bà khôn lưá»ng, tung tÃch cá»§a nó Ä‘i tá»›i đâu đốt phá chém giết cướp bóc tá»›i đó nhưng cho đến nay vẫn không biết rõ bá»™ mặt thá»±c cá»§a nó ! Thá» há»i nếu nó không nghÄ© ra được kế tẩu thoát thì khi nào nó dám báo trước cho má»i ngưá»i biết hành trình cá»§a nó như váºy?
    - Thưa sư phụ ! Sư phụ nói như váºy rất phải nhưng đệ tá» còn Ä‘iá»u này vẫn chưa rõ tại sao Thuyá»n Ma lại giở trò này ra để giá»…u cợt thiên hạ quần hùng như váºy? Chẳng lẽ nó không sợ gây thêm nhiá»u kẻ thù hay sao?
    - Nếu sư phụ Ä‘oán không sai nÆ¡i cá»a bể ở sông Dương Tá» này sắp có má»™t tráºn đổ máu rất lá»›n và bảy đại môn phái cá»§a thiên hạ sẽ không thoát khá»i má»™t tráºn tai kiếp lá»›n.
    - Sư phụ mau xem kia, những chiếc thuyá»n nhá» Ä‘uổi kịp cái bóng Ä‘en kia rồi.
    - Con cứ bình tĩnh mà xem ! Nó còn quay trở lại nữa cho mà coi.
    - Nó đã chạy thoát rồi còn quay trở lại làm chi?
    - Vì nÆ¡i đây là má»™t thá»§y lục chiến trưá»ng rất tốt ! Tên ma đầu ấy không khi nào chịu bá» qua dịp may khoe khoang vá»›i thiên hạ anh hùng đâu ! Còn nhiá»u tấn tuồng hay sắp diá»…n ra kìa ! Con xem tất cả chẳng đã quay trở lại là gì kìa?
    Thiếu niên vá»™i nhìn vá» phÃa đằng xa, quả thấy dưới ánh sáng ảm đạm, tiếng quát tháo hò hét ở đằng xa Ä‘ang vá»ng tá»›i gần. Trên mặt sông mấy đợt bóng Ä‘en nhanh như những mÅ©i tên Ä‘i ngược lên.
    - Sư phụ ! Thuyá»n Ma đã bị há» bắt được rồi !
    Thiếu niên ná» có vẻ phấn khởi nói như váºy.
    - Con lầm rồi ! Äó là Thuyá»n Ma dụ há» quay ngược trở lại chứ có phải hỠđã bắt được Thuyá»n Ma đâu?
    Thiếu niên thắc mắc vô cùng và có vẻ không phục lá»i nói cá»§a sư phụ liá»n nghÄ© bụng:
    “Thuyá»n Ma này là cái thá gì? Có tài ba như thế nào mà dam gây hấn vá»›i tất cả anh hùng cá»§a thiên hạ như thế? Những thanh niên nam nữ từng bá»n má»™t bị bắt có Ä‘i đâu?†Chàng càng nghÄ© máu nóng trong ngưá»i càng sôi sùng sục, nhưng hai mắt cá»§a chàng vẫn cứ nhìn vào cái bóng Ä‘en to hÆ¡n hết Ä‘i ở phÃa trước.
    Càng ngày càng tá»›i gần đó là chiếc Thuyá»n Ma mà ai nghe thấy cÅ©ng phải khiếp đởm chăng?
    Trống ngá»±c Ä‘áºp rất mạnh, thiếu niên trợn tròn xoe đôi mắt nhìn xuống giữa sông, cánh tay run run hình như lại năm vào câu kiếm.
    Ông già thấy váºy tá»§m tỉm cưá»i vá»›i giá»ng nói rất hiá»n từ nhưng không gì nghiêm nghị khuyên bảo thiếu niên rằng:
    - Lúc này chưa phải là lúc con ra tay đâu ! Chá»§ Thuyá»n Ma tức tên Ma Vương ná» còn là kẻ thù cá»§a sư phụ...
    Thiếu niên ná» nghe nói ngạc nhiên vá»™i há»i:
    - Sao? Sư phụ đã gặp gỡ Ma Vương chá»§ Thuyá»n Ma rồi ư?
    - Không những đã gặp y, sư phụ còn đấu chưởng với y một lần.
    Thiếu niên nghe nói phấn khởi vô cùng, vá»™i há»i tiếp:
    - Tên Ma Vương ấy bị sư phụ đánh bại rồi đào tẩu phải không? á»’ ! sư phụ là ngưá»i duy nhất đã được trông thấy chá»§ nhân cá»§a chiếc Thuyá»n Ma ! Hình dáng cá»§a y ra sao hả sư phụ?
    Ông già mỉm cưá»i khẽ vá»— vai thiếu niên và má»™t tay chỉ vào giữa lòng sông rồi đáp:
    - Con hãy nhìn xuống dưới kia xem tráºn đấu rất hãn hữu sắp mở màn rồi đấy !
    Thiếu niên nghe nói vá»™i nhìn xuống dưới sông thấy mấy chục chiếc thuyá»n nhỠđã bao vây má»™t váºt gì hình tròn Ä‘ang nổi lá»nh Ä‘á»nh ở trên mặt nước.
    - Thuyá»n Ma đã hiện hình rồi !
    Trong đêm khuya không hiểu ai đã lá»›n tiếng nói như váºy.
    Thiếu niên chăm chú nhìn xuống dưới sông, chỉ thấy má»™t váºt vừa tròn vừa Ä‘en trên đỉnh trÆ¡ trá»i không có gì hết Ä‘ang nổi trên mặt nước. Hình như đó chỉ là má»™t phần mưá»i cá»§a chiếc Thuyá»n Ma ấy má»›i nổi lên thôi? Nhưng còn thân hình đồ sá»™ cá»§a nó chìm ở dưới nước thì không sao trông thấy được.
    VÅ© Ná»™i tam lão má»—i ngưá»i dẫn má»™t đội thuyá»n nhá» chia làm ba mặt bao vây chặt, nhưng hình như ngưá»i nào ngưá»i ấy có vẻ sợ váºt hình tròn Ä‘ang nổi lênh đênh kia nên không ai dám tá»›i gần, chỉ bao vây quanh ở bên ngoài thôi.
    Ai nấy Ä‘á»u yên lặng hết. La Liên A Tôn không sao nhịn được bá»—ng giáºn dữ quát há»i:
    - Thuyá»n chá»§ cá»§a Thuyá»n Ma đâu? Xin má»i ra gặp chúng ta.
    Ngưá»i chưởng môn cá»§a phái Võ Äang vừa nói xong thì giữa lòng sông bá»—ng có má»™t ngá»n sóng nổi lên. Tiếp theo đó có tiếng cưá»i rất rùng rợn vá»ng lên tiếp theo bá»t nước bắn tung lên rồi váºt hình tròn kia bá»—ng chìm xuống mất dạng.
    Dưới ánh trăng trá»i lá» má», má»i ngưá»i đã thấy má»™t cái bóng ngưá»i xuất hiện ở trên mặt sông, và Ä‘ang đứng sừng sững ở đấy.
    Mấy trăm quần hùng Ä‘á»u giáºt mình kinh hãi, vì không ai trông thấy ngưá»i đó hiện ra bằng bách nào cả?
    Thiếu niên đứng ở trên sưá»n núi cứ nghÄ© đến chuyện sư phụ đã đối chưởng vá»›i thuyá»n chá»§ cá»§a chiếc Thuyá»n Ma, chàng bá»—ng trông thấy bóng ngưá»i kia xuất hiện liá»n nghÄ© bụng:
    “Chẳng lẽ ngưá»i này là thuyá»n chá»§ cá»§a Thuyá»n Ma chăng? Váºt tròn nổi lên vừa rồi có lẽ là chiếc Thuyá»n Ma rất tàn khốc và thần bà chăng?
    Chàng vừa nghÄ© vừa cúi ngưá»i vá» phÃa trước nhìn kỹ, thấy ngưá»i ná» từ đầu đến chân bao bá»c bằng má»™t lá»›p da cá màu Ä‘en và bóng bẩy. Hai bàn chân cá»§a y Ä‘á»u có cá»™t má»™t miếng trăng trắng như bong bóng cá, trên đầu cá»§a y còn úp má»™t cái chụp màu xanh, chỉ để lá»™ đôi mắt sáng quắc ra thôi. Ngưá»i y dong dá»ng cao, đứng trên mặt sông, sông cuồn cuá»™n gió thổi mạnh mà không há» ngã nghiêng chút nào. Chỉ má»™t môn khinh công này cá»§a y cÅ©ng đủ kiêu ngạo trước quần hùng rồi.
    Tâm Tâm đại sư ngưá»i chưởng môn cá»§a phái Thiếu Lâm chắp tay lên trước ngá»±c, khẽ niệm má»™t tiếng Pháºt hiệu rồi há»i:
    - Có phải thà chá»§ là Tá» Vong thuyá»n chá»§ đấy không?
    Ngưá»i mặc áo da cá cất tiếng cưá»i lá»›n, tiếng cưá»i cá»§a y như sài lang đói kêu hú trong đêm khuya, khiến ai nghe thấy cÅ©ng phải rùng mình.
    Cưá»i xong, y má»›i cất tiếng nói, giá»ng âm trầm, lạnh lùng nhá» như tiếng muá»—i kêu, nhưng câu nào cÅ©ng rõ rệt vô cùng:
    - VÅ© Ná»™i tam lão ! Sổ Ä‘en ở trên thuyá»n Tá» Vong hiện vẫn chưa có tên cá»§a ba vị, khi nào tá»›i ngày đó bổn chá»§ sẽ tá»± nhiên đến má»i ba vị xuống thuyá»n ngay. Nếu ba vị còn không tá»± lượng sức mình rá»§ rê thiên hạ quần hùng và làm khó dá»… bổn thuyá»n chá»§ thì bổn chá»§ vui lòng tiếp tay ngay. Nhưng tối hôm nay, đối tượng cá»§a bổn thuyá»n chá»§ không phải là ba ngưá»i. Hừ ! Bằng không các ngưá»i sẽ biết.
    Nói tá»›i đó y ngừng giây lát rồi lại cất tiếng cưá»i nghe rất rùng rợn và y bá»—ng quay ngưá»i má»™t cái, đôi mắt sáng quắc nhìn thẳng lên đỉnh núi ở trên bán đảo hồi lâu rồi quát:
    - Thất Sát Äoàn chá»§ đừng có rụt đầu rụt cổ như thế nữa ! Äêm nay lão phu sẽ bắt ngưá»i lên trên thuyá»n Tá» Vong này !
    Thì ra ngưá»i đứng ở trên đỉnh núi chÃnh là Thất Sát Äoàn chá»§ Mãn Thiên Tinh Chu Ngụy Tá» Ä‘em theo mưá»i hai tên thá»§ hạ là Tháºp Nhị Sát trấn thá»§ quan ải ở trên bỠấy. Y nghe thấy quái nhân nói như váºy giáºt mình kinh hãi, mặt liá»n biến sắc. Y nghÄ© mãi vẫn không nghÄ© ra được mình kết thù kết oán vá»›i Tá» Vong thuyá»n chá»§ từ hồi nào?
    Lần này cũng vì nể mặt bảy đại môn phái của võ lâm mới chịu tới đây liên hiệp vây đánh, mà sở dĩ mình trấn thủ ở quan ải này cũng chỉ là lấy lệ thôi.
    Sá»± tháºt Thất Sát Äoàn bị tai hại Ãt hÆ¡n sáu đại môn phái kia. Từ trước đây tá»›i nay chỉ có mấy môn hạ đệ tá» hạng ba bị giết hại thôi vì váºy Thất Sát Äoàn chá»§ má»›i tưởng Tá» Vong thuyá»n chá»§ khoan hồng vá»›i mình như váºy chưa biết chừng giữa mình vá»›i y có liên quan máºt thiết gì cÅ©ng chưa chừng? NgỠđâu bây giá» trước mặt quần hùng cá»§a bảy đại môn phái đối phương lại đặc biệt nêu danh mình lên và còn lôi mình xuống dưới Tá» Vong thuyá»n như váºy.
    Mãn Thiên TÃnh Chu Ngụy Tá» xưa kia xuất thân là trá»™m cắp, sau lấy trá»™m được cuốn bà kÃp ở trên Thiên Pháºt Hồ Ä‘em vá» tu luyện võ công, khi thành tài y má»›i triệu táºp những trá»™m cắp năm xưa để tá»± thành láºp Thất Sát Äoàn, chiếm cứ miá»n Tây Bắc và má»›i thiết láºp được trong mấy năm nay thôi.
    Nhưng tiếng tăm cá»§a chúng rất lừng lẫy và thá»§ Ä‘oạn hung ác cá»§a chúng lại còn hÆ¡n cả Thanh Mao bang Lục lâm bá chá»§ ở miá»n Äông Nam nhiá»u. Vì váºy mà các anh hào hiệp nghÄ©a cÅ©ng phải nể mặt chúng. Thấy thiên hạ anh hùng nể mặt Chu Ngụy Tá» càng kiêu ngạo, tá»± cao tá»± đại thêm, hình như y tưởng tượng mình đã làm minh chá»§ cá»§a lục lâm rồi váºy. Bây giá» y thấy Tá» Vong thuyá»n chá»§ chỉ danh gá»i tên như váºy, trong lòng tuy hoảng sợ nhưng trước mắt đông đảo quần hùng thiên hạ như thế khi nào y lại chịu phép vá» nên y cÅ©ng muốn thá» gặp tên Há»—n Thế Ma Vương này má»™t phen. Y vá»™i dùng thế “Ná»™ Giao quy hải†(Con giao long nổi giáºn trở vá» bể), ngưá»i đâm bổ xuống dưới sông như Ä‘iện chá»›p, Khi thân hình y còn Ä‘ang lÆ¡ lá»ng ở trên không, y giÆ¡ tả chưởng lên hất ngang má»™t thế, hai chân đạp vá» phÃa sau, ngưá»i tá»±a như má»™t con chim đại bàng bay tà tà xuống đầu thuyá»n cá»§a La Liên A Tôn, ngưá»i chưởng môn cá»§a phái Võ Äang.
    Tá» Vong thuyá»n chá»§ thấy thế lại cất tiếng cưá»i rất rùng rợn, ngá»ng đầu liếc nhìn lên trên đỉnh núi má»™t lần nữa, nhưng lần này y lại cất giá»ng kêu nhá» như tiếng muá»—i nói vá»ng lên phÃa trên rằng:
    - Xưa nay bổn thuyá»n chá»§ má»i khách xuống thuyá»n không bao giỠđể cho ngưá»i ngoài nghe trá»™m nhưng ngày hôm nay đặc biệt phá lệ.
    Nói xong y ung dung phẩy ra má»™t cái rồi chỉ vào mặt Thất Sát Äoàn chá»§ Chu Ngụy Tá» mà lạnh lùng nói:
    - Thỉnh !
    Dù mặt dày mày dạn đến đâu Chu Ngụy Tá» cÅ©ng không chịu nhịn nổi, vì thấy đối phương không còn coi mình vào đâu hết, nên y tức giáºn đến mắt lòi tóc dá»±ng, rống lên má»™t tiếng và cất mấy tiếng cưá»i nghe rất bi đát. Sau đó y má»›i lá»›n tiếng trả lá»i rằng:
    - Tá» Vong thuyá»n chá»§ giá»i tháºt ! Ngươi tưởng bổn Ä‘oàn chá»§ lại sang thuyá»n Tá» Vong cá»§a ngươi má»™t cách dá»… dàng như thế hay sao?
    Nói xong y định nhảy sang tấn công Tá» Vong thuyá»n chá»§.
    La Liên A Tôn thấy váºy vá»™i lên tiếng:
    - Hãy khoan !
    Ông ta vừa nói vừa tiến lên trước mặt Chu Ngụy Tá» chỉ tay vào mặt Tá» Vong thuyá»n chá»§ quát lá»›n:
    - Lão phu cũng tiếp một chưởng của ngươi !
    Tâm Tâm đại sư ngưá»i chưởng môn cá»§a phái Thiếu Lâm liá»n lá»›n tiếng niệm má»™t câu Pháºt hiệu:
    - A di đà Pháºt !
    Rồi chắp tay trước ngá»±c vái chào Tá» Vong thuyá»n chá»§ và nói:
    - Thuyá»n chá»§ thống lãnh Tá» Vong thuyá»n Ä‘i khắp giang hồ tá»›i đâu giết chóc và bắt cóc tá»›i đó, đã có hàng nghìn ngưá»i bị thuyá»n chá»§ bắt cóc và giết hại. Bổn phái xưa nay không tranh chấp vá»›i ai cả, mà thuyá»n chá»§ lại giết đệ tá» cá»§a bổn phái trước và bắt cóc ngưá»i thừa kế chưởng môn. Không hiểu thuyá»n chá»§ làm như thế là có dụng ý gì?
    Tá» Vong thuyá»n chá»§ không trả lá»i lão hòa thượng ngay, trái lại quay đầu lại há»i Ảo Không đạo giả ngưá»i chưởng môn cá»§a phái Côn Luân rằng:
    - Chắc ngươi cÅ©ng muốn há»i như thế này phải không?
    Ảo Không đạo giả cưá»i nhạt má»™t tiếng rồi đáp:
    - Ngày hôm nay trước mắt ngưá»i cá»§a bảy đại môn phái nếu ngươi không nói rõ nguyên nhân ra sao, thì...
    Nói tá»›i đó, y cưá»i nhạt luôn mồm. Tá» Vong thuyá»n chá»§ vá»™i quát há»i:
    - Xin há»i các ngưá»i muốn lão phu giải thÃch như thế nào má»›i chịu?
    Ảo Không đạo giả giáºn dữ quát há»i tiếp:
    - Hiện giỠđệ tỠthừa kế chưởng môn của phái Côn Luân ở đâu?
    - Ở trên Tá» Vong thuyá»n này !
    - Tá» Vong thuyá»n hiện giỠở đâu?
    - Ở dưới chân cá»§a bổn thuyá»n chá»§.
    - Äừng có nói báºy ! Thế còn đệ tá» thừa kế chưởng môn cá»§a phái Thiếu Lâm vá»›i phái Võ Äang đâu?
    Ảo Không đạo giả càng tức giáºn thêm mà há»i tiếp như váºy.
    - CÅ©ng váºy Ä‘á»u ở trên Tá» Vong thuyá»n hết.
    - Thế còn hàng nghìn thanh niên nam nữ mà ngươi đã bắt có từ trước tới giỠhiện giỠngươi để ở đâu?
    Tá» Vong thuyá»n chá»§ lạnh lùng đáp:
    - Lão phu không thể nói cho các vị biết được.
    Tâm Tâm đại sư lại niệm má»™t câu “A di đà Pháºt†rồi xen lá»i há»i tiếp:
    - Thà chủ bắt cóc đệ tư thừa kế chưởng môn của bao môn phái như thế để làm chi?
    - Trước hết là để báo thù sau là...
    - Xin thà chủ nói nốt đi !
    Tá» Vong thuyá»n chá»§ quay ngưá»i má»™t vòng hai mắt sáng như Ä‘iện cÅ©ng liếc nhìn theo má»™t vòng rồi quát lá»›n:
    - Sau là quét sạch bảy đại môn phái của võ lâm.
    Lá»i nói cá»§a y từng câu từng chữ má»™t, lạnh như băng tuyết, sắc như Ä‘ao kiếm, khiến mấy trăm quần hùng Ä‘á»u kinh hoảng vô cùng. Tiếp theo đó má»i ngưá»i Ä‘á»u nổi giáºn quát tháo mắng chá»i om sòm.
    La Liên A Tôn tức giáºn chịu không nổi phải thét lá»›n má»™t tiếng rất quái dị rồi giáºn dữ nói tiếp:
    - Ngươi có tài a kinh thiên động địa như thế nào mà dám đại ngôn như thế tháºt không biết hổ thẹn. Hãy coi chưởng cá»§a lão phu đây !
    Nói xong y định nhảy bổ lại tấn công. Tá» Vong thuyá»n chá»§ đột nhiên xua tay đỡ lá»i:
    - Hãy khoan ! Chúng ta cứ mãi nói chuyện khiến má»™t vị thế ngoại cao nhân đứng mãi ở trên vách xem lạnh lùng như váºy, sao tiện !
    Nói xong y ngẩng đầu lên nhìn lưng chừng vách núi, lá»›n tiếng kêu gá»i:
    - Huyá»n Cốc Dị Tú? Sao không xuống đây cho lão phu được tiếp kiến?
    Lúc ấy quần hùng má»›i giáºt mình kinh hãi và cùng ngẩng đầu lên lưng chừng vách núi. Thấy trên đó có má»™t già má»™t trẻ Ä‘ang đứng nhìn xuống dưới này, ai ai cÅ©ng phải thắc mắc vô cùng. Vì Huyá»n Cốc Dị Tú má»™t kỳ nhân cái thế, theo giang hồ đồn đại thì ông ta chết đã lâu rồi. Äã ba mươi năm nay không thấy tung tÃch cá»§a ông ta đâu hết, sao ông ta lại còn sống và xuất hiện ở nÆ¡i đây?
    Vấn đỠnày còn làm cho má»i ngưá»i kinh ngạc hÆ¡n là trông thấy Tá» Vong thuyá»n chá»§ xuất hiện.
    Thì ra ông già đứng ở trên lưng chừng núi, chá»— sưá»n núi rất lởm chởm chÃnh là Huyá»n Cốc Dị Tú, má»™t kỳ nhân thế ngoại, võ công đã luyện tá»›i mức thần tiên, còn thiếu niên mặc quần áo màu Ä‘en lưng Ä‘eo kiếm đứng bên cạnh đó là Phương Sách đệ tá» Ä‘Ãch truyá»n cá»§a ông ta.