Giữa Ä‘á»i Vua Cà n Long, trong võ lâm xuất hiện má»™t quái kiệt. Không ai biết ngÆ°á»i ấy xuất thân và lai lịch ở đâu và cÅ©ng không biết chà ng theo há»c môn phái nà o? Chỉ biết võ công của chà ng tinh tuyệt, hà nh sá»± lại khác ngÆ°á»i thÆ°á»ng, tháºt là đi không hình bóng, tá»›i vô tung tÃch, không ai hay biết chá»— ở của chà ng ở đâu. Trong cuá»™c đại há»™i quần hùng ở trên đỉnh núi Phù Dung, má»™t mình chà ng đã tiêu diệt sạch mấy chục tay cao thủ. Sau vụ chém giết đó, không ai trông thấy mặt chà ng nữa. Tháºt đúng câu phÆ°Æ¡ng ngôn: Thần long kiếm thủ bất kiến? (Rồng thần thấy đầu không thấy Ä‘uôi).
Mấy trăm năm sau, các nhân sÄ© trên giang hồ vẫn còn nhắc nhở tá»›i chuyện đó. Những lúc trà dÆ° tá»u háºu, các cụ bô lão hay Ä‘em chuyện ấy ra truyá»n tụng, vẽ hình tả bóng, hình dung nhÆ° sá»± tháºt vừa má»›i xảy ra váºy. NhÆ°ng chuyện đó là hÆ° là tháºt quý vị Ä‘á»™c giả nên tá»± hân giải lấy.
Hãy nói, ở huyện HÆ°ng Quốc tỉnh Giang Tây, vá» phÃa tây nam năm mÆ°Æ¡i dặm có má»™t ãy núi, trên có má»™t ngôi chùa lá»›n. Chùa ấy tên Bảo Hoa Cổ Sát. Ngôi chùa nà y tuy ở trong oạn sÆ¡n hoang lÄ©nh nhÆ°ng nổi tiếng khắp thiên hạ. TÆ°Æ¡ng truyá»n ngôi chùa nà y kiến tạo từ há»i NgÅ© Hồ Loạn Hoa, tá»›i đầu Ä‘á»i nhà ÄÆ°á»ng Tiên Ông Mã Tổ đắc đạo ở đó.
Cá»a chùa ở lÆ°ng núi, nhÆ°ng phÃa sau chùa ở táºn trên đỉnh núi, nhÆ° váºy đủ thấy ngôi chùa ấy lá»›n biết bao, lại còn rất huy hoà ng nữa.
Gian thứ ba trong chùa là Linh Cốt Äiện (nÆ¡i an táng tro hà i cốt của các vị tăng giả).
DÆ°á»›i sà n ở trÆ°á»›c Ä‘iện có hai cây bách cổ trồng hai bên, cao hÆ¡n ba mÆ°Æ¡i trượng, thân cây lá»›n vừa bốn ngÆ°á»i ôm. Nghe nói hai cây đó do tay Mã Tổ trồng, tuổi cây đã tá»›i nghìn năm.Những cà nh lá rụng, cắm và o trong lÆ° hÆ°Æ¡ng đốt thÆ¡m tho vô cùng.
Lúc ấy vị chủ trì của ngôi cổ sát đó là Minh LÆ°Æ¡ng đại sÆ°. Năm nay tuổi đã ngoà i bảy mÆ°Æ¡i. Minh LÆ°Æ¡ng đại sÆ° hồi thiếu thá»i là má»™t tú tà i, vì thi há»™i cứ rá»›t liá»n mấy khóa, nản chà bá» há»c, suốt ngà y ngao du sÆ¡n thủy Ä‘i khắp các danh sÆ¡n đại xuyên, khi tá»›i phÃa Bắc Thiên SÆ¡n tình cá» gặp má»™t vị cao tăng chỉ bảo triết lý liá»n cắt tóc Ä‘i tu.
Lão hòa thượng há»c rá»™ng tà i cao, cầm kỳ thi há»a Ä‘á»u tinh xảo, và còn giá»i tà i khắc ấn nữa. Duy có má»™t Ä‘iểm rất lạ là không ai biết hòa thượng là ngÆ°á»i biết võ hay không, đến cả chÆ° tăng trong chùa cÅ©ng không ai biết.
Tuy tuổi đã ngoà i bảy mÆ°Æ¡i, đại sÆ° quanh năm chỉ mặc có cái áo bà o vải mà u xám thôi, Ä‘i Ä‘Æ°á»ng lúc nà o cÅ©ng cứ rảo bÆ°á»›c nhÆ° bay, không kém gì những ngÆ°á»i trung niên ba bốn mÆ°Æ¡i tuổi thiện võ nghệ.
Má»™t buổi sáng ná», mặt trá»i chÆ°a má»c, sÆ°Æ¡ng mù vẫn phủ đầy núi, lại thêm mÆ°a phùn Æ°á»›t át, có má»™t thiếu niên ở trên đỉnh núi Di Lạc đối diện vá»›i núi Bảo Hoa, hấp tấp chạy xuống, thân hình nhÆ° bay, chân không Ä‘iểm mặt đất, tiến thẳng tá»›i cá»a ngách Nghênh Vân của chùa Bảo Hoa, đẩy cá»a Ä‘i và o, xuyên qua hà nh lang, lên tá»›i đại Ä‘iện gian thứ ba của Bảo Hoa tá»±, và o luôn văn phòng của lão hòa thượng.
Thiếu niên ná» diện mạo anh tuấn, mặt ngá»c, môi son, vai vượn lÆ°ng ong, riêng có đôi lông mà y châu lại, tá» vẻ lo âu, gặp tăng chúng trong chùa chỉ khẽ gáºt đầu chà o, chân vẫn không ngừng bÆ°á»›c. ChÆ° tăng Ä‘á»u lấy là m lạ, nhÆ°ng không tiện há»i tại sao.
Lúc ấy Minh LÆ°Æ¡ng đại sÆ° vừa tụng kinh sáng xong, Ä‘ang tÄ©nh tá»a trong văn phòng,nghe thấy bên ngoà i có tiếng chân nhá»™n nhịp hấp tấp, liá»n mở mắt ra coi, đã thấy thiếu niênná» vén mà n bÆ°á»›c và o, vẻ mặt ủ rÅ© âu sầu.
Lão hòa thượng trông thấy hiểu ngay có chuyện chẳng là nh, thoáng chau mà y,nhÆ°ng giá»ng nói vẫn giữ ôn hòa, cất tiếng há»i:
- Vân Nhạc, sao sáng sớm thế nà y đã sang đây? Trông mặt con khó coi thế kia, có phải bệnh của cha con tái phát phải không?
Thiếu niên vái chà o xong, liá»n đáp:
- ThÆ°a đại sÆ°, sáng nay và o giá» tÃ, bệnh cÅ© của gia phụ lại lên cÆ¡n, nhÆ°ng lần nà y khác hẳn má»i lần, cứ ho ra máu luôn luôn. Lúc gia phụ nói là hÆ¡i tắc cổ, máu Ä‘Æ°a lên sùng sục,chân khà không sao Ä‘iá»u hòa được. Vừa rồi gia phụ đã uống linh dược của đại sÆ° ban cho ,bây giá» thấy hÆ¡i dá»… chịu má»™t tÃ, nhÆ°ng gia phụ nói có lẽ lần nà y không...
Nói tới đây chà ng bỗng nghẹn ngà o, phải ngừng giây phút mới nói tiếp được:
- Cho nên gia phụ má»›i sai đệ tá» sang má»i đại sÆ° qua bên đó má»™t phen.
Lão hòa thượng thở dà i một cái, rồi nói:
- Vân Nhạc, việc nà y sá»›m muá»™n thế nà o cÅ©ng phải phát sinh, con còn lạ gì nữa. NhÆ°ng Ä‘iá»u cần nhất bây giá» là con chá»› có tá» vẻ lo âu trÆ°á»›c mặt cha con, để ông ta khá»i khó chịu.Trong hai ba ngà y nữa chắc chÆ°a há» gì đâu. Con hãy trở vá» trÆ°á»›c, bần tăng sẽ sang sau.
Thiếu niên ná» vâng lá»i, cúi chà o xong, liá»n ra khá»i văn phòng, qua sÆ¡n môn, xuyên cánh đồng dÆ°á»›i chân núi, rồi lên núi Di Lạc, khi tá»›i đỉnh, ngừng lại xung quanh, thấy bốn bá» không có bóng ngÆ°á»i, má»›i hÃt mạnh má»™t hÆ¡i Ä‘Æ¡n Ä‘iá»n chân khÃ, giở khinh công thượng thặng ra, nhảy lên phÃa trên, nhÆ° vượn nhảy hạc bay váºy, chỉ trong chốc lát đã lên đỉnh chót vót.
Thiếu niên ná» thở nhẹ má»™t cái, rồi tiến vá» phÃa sau núi.Háºu sÆ¡n không có má»™t cây cá» nà o, chỉ toà n là đá. Những núi thuá»™c vùng nà y Ä‘a số không có cây cá» vì nÆ¡i đây là má» quặng. Chỉ thấy thiếu niên ná» chạy nhÆ° bay, tá»›i má»™t chá»m núi táºn cùng, liá»n ngừng chân lại. NÆ¡i đây má»™t bên là vách núi lởm chởm, má»™t bên là hang sâu. TrÆ°á»›c mặt thiếu niên có má»™t tảng đá cao mÆ°á»i mấy trượng, phÃa trên có hở má»™t khe khá lá»›n. Thiếu niên nhún vai má»™t cái nhảy lên cao bảy tám trượng, khi Ä‘uối sức sắp rÆ¡i xuống,
thấy chân chà ng đạp lên nhau, co mình một cái, lại lên được năm sáu trượng cao nữa.
Äá»™t nhiên chà ng giÆ°Æ¡ng hai cánh tay ra, lượn má»™t vòng đã nhẹ nhà ng rÆ¡i xuống má»™t hòn đá ở trong khe. Tuyệt đỉnh khinh công của chà ng vừa biểu diá»…n gá»i là Thế Vân Tung hay là Thất Cầm Thân Pháp, là má»™t thế khinh công rất khó luyện và rất Ãt ngÆ°á»i biết tá»›i.
Khe núi đó rất thấp, thiếu niên ấy phải cúi đầu má»›i và o được cái Ä‘á»™ng ở cạnh khe.Bá»—ng nghe thấy má»™t giá»ng yếu á»›t há»i:
- Vân Nhạc, lão sư phụ đã tới chưa?
Thiếu niên đáp:
- Thưa cha, lão sư phụ sắp tới đấy ạ.
- Ừ!
Tiếng nói của ông già yếu á»›t và sầu não khác hẳn má»i ngà y, thiếu niên thấy lo âu vô cùng.Trong Ä‘á»™ng chỉ có má»™t ngá»n đèn dầu thắp cả ngà y đêm vì không có ánh sáng mặt trá»i chiếu và o, trong Ä‘á»™ng lúc nà o cÅ©ng tối om nhÆ° ban đêm. Äá»™ng nà y có hai căn thạch thất do nhân công tạo nên. Căn trong bà y những lò, bà n, ghế, bát, chén, rổ, rá vân vân, ngoà i ra ở góc trong phòng có má»™t đống sách mấy chục cuốn.
Căn ngoà i chỉ có hai cái chõng tre bà y hai bên. Má»™t ông cụ già nằm trên chõng phÃa tây, ngÆ°á»i gầy gò, hÆ¡i thở hổn hển, tóc dà i và bù rối, hình nhÆ° đả lâu chÆ°a gá»™i và chải chuốt.
Thiếu niên bước và o vội đến bên cạnh cụ già rồi nói:
- Cha, ngực đã đỡ đau chưa?
Vừa nói chà ng vừa phà nh áo ông cụ ra, hai tay cứ xoa bóp liên tiếp.Hình nhÆ° thấy dá»… chịu hÆ¡n, ông cụ thở dà i má»™t cái, liá»n nói:
- Vân con, mấy năm liá»n con vất vả quá, tá»™i nghiệp cho con. Có nhiá»u việc con còn chÆ°a hay biết. Cha cứ để trong lòng mãi không dám kể cho con hay, sợ phân tâm há»c võ của con Ä‘i. NhÆ°ng bây giá» cha tá»± biết dầu đã sắp cháy cạn, rá»i khá»i thế gian nà y chỉ là chuyện chốc lát thôi. Nên mối thù huyết hải của cha Ä‘á»u trông mong và o mình con báo trả đấy. Tất cả nhân quả và lai lịch xuất thân của cha, Minh LÆ°Æ¡ng đại sÆ° Ä‘á»u biết rõ hết. Lát nữa lão sÆ° phụ tá»›i sẽ do ông ta nói cho con hay. CÅ©ng may con đã trưởng thà nh, cha đỡ phải lo ngại, chỉ có má»™t Ä‘iá»u ân háºn là cha chÆ°a được trông thấy con thà nh gia láºp thất thôi.
Thiếu niên nghe ngÆ°á»i cha nói xong, nÆ°á»›c mắt chảy quanh vá»™i nói:
- Sao cha lại nói những lá»i tiêu cá»±c nhÆ° thế là m gì? Lão sÆ° phụ nói...
ChÆ°a dứt lá»i, chà ng thấy cá»a Ä‘á»™ng có bóng ngÆ°á»i, má»™t luồng gió nhẹ Ä‘Æ°a tá»›i, Minh LÆ°Æ¡ng đại sÆ° đã và o trong Ä‘á»™ng rồi.Thiếu niên đứng dáºy cúi chà o, ông cụ cÅ©ng cố gượng định ngồi dáºy. Lão hòa thượng giÆ¡ tay ra cản, mỉm cÆ°á»i nói:
- Vân huynh, cứ việc nằm xuống thì hÆ¡n. Bây giá» huynh không nên cá» Ä‘á»™ng nhiá»u.
Nói xong lão hòa thượng Ä‘Æ°a luôn má»™t viên thuốc, ông cụ cầm lấy uống liá»n, cÆ°á»i chua chát má»™t tiếng nói:
- NhÆ° váºy đệ xin tuân theo.
Nói tới đó, ho một tiếng, ông cụ lại nói:
- Äại sÆ° hà tất phải mất công nhÆ° váºy, chỉ mất viên thuốc quý báu TrÆ°á»ng Xuân ÄÆ¡n Dược nà y thôi. Chá»› sá»± tháºt sáng nay đệ đã tá»± thăm mạch rồi, thấy lục mạch tán loạn, không có cách gì cứu vãn được, dù có linh Ä‘Æ¡n diệu dược cÅ©ng không thể nà o kéo dà i được thêm ba ngà y thá». NhÆ° váºy thà sá»›m ngà y lìa khá»i trần còn hÆ¡n là cứ dằng dai thế nà y mãi. Chỉ vì chÆ°a dứt tâm niệm, cho nên đệ má»›i cho cháu Vân sang má»i đại sÆ°, để nhá» vả đôi chút. Bấy lâu nay cháu Vân được đại sÆ° chỉ Ä‘iểm cho rất nhiá»u, nhÆ°ng cháu nó vẫn chÆ°a táºn lá»… đệ tá», đệ muốn bắt đầu từ ngà y hôm nay, cháu Vân xin vái là m môn hạ của đại sÆ°, mong đại sÆ°
dạy bảo cho cháu nghiêm ngặt chút nữa, năm sau xin truyá»n thụ cho nó Hiên Viên Chân Kinh của đệ nhặt được. Khi nà o thà nh nghỠđại sÆ° má»›i cho nó hạ sÆ¡n tìm kiếm kẻ thù, và tại sao
có mối thù oán ấy cÅ©ng xin đại sÆ° cho hay rõ nguyên nhân. Äây là lá»i yêu cầu trÆ°á»›c khi vÄ©nh biệt của đệ, xin đại sÆ° vui lòng nháºn.
Lão hòa thượng mỉm cÆ°á»i nói:
- Những việc sau nà y đã có bần tăng xá» trÃ, Văn huynh hãy nên tÄ©nh dưỡng, không nên nói nhiá»u mà hao tổn tinh thần, nên ngủ má»™t giấc thì hÆ¡n.
Nói xong lão hòa thượng giơ tay ra khẽ điểm yếu huyệt bệnh nhân, ông cụ ngủ thiếp tức thì.
Lão hòa thượng nghÄ© má»™t lát, liá»n nói:
- Vân Nhạc, con lại đây.
Thiếu niên Ä‘ang đứng cạnh giÆ°á»ng cha khóc, nghe đại sÆ° gá»i liá»n tá»›i ngay.
Lão hòa thượng thở dà i một tiếng rồi nói:
- Vân Nhạc, con chá»› có bi thÆ°Æ¡ng quá nhÆ° váºy. NgÆ°á»i Ä‘á»i có ai tránh khá»i phải chết đâu? Cha con được tắt nghỉ trên giÆ°á»ng nhÆ° thế nà y là phúc đức lắm rồi. NgÆ°á»i trong giang hồ đã có mấy ngÆ°á»i được nhÆ° thế nà y đâu? Äã đôi ba phen rồi, cha con cứ nà i bần tăng nháºn con là m đồ đệ, bần tăng cá»±c lá»±c từ chối, không phải là bần tăng có ý nghÄ© gì khác đâu.Sở dÄ© bần tăng không nháºn dạy con là vì tất cả tăng lữ trong chùa Bảo Hoa không ai biết lão hòa thượng nà y biết võ cả. Tối Ä‘a chúng chỉ có thể Ä‘oán bần tăng hÆ¡i biết chút võ nghệ để luyện táºp cho khá»e mạnh thôi.
Khi con đã bái lão hòa thượng đây là sÆ° phụ thì phải thay đổi cách xÆ°ng hô, vả lại cha con nhiá»u kẻ thù lắm, vạn nhất sÆ¡ hở để chúng biết chuyện, không những đại địch thâm thù
của cha con kéo tá»›i đây náo loạn mà còn gây cho chùa Bảo Hoa thêm tai ách, ta cứ chối mãi là thế. Mấy năm nay con đã há»c hết võ công của cha con rồi, duy có kinh nghiệm còn hÆ¡i kém. Lão hòa thượng nà y thấy nhân phẩm xÆ°Æ¡ng cốt căn bản của con Ä‘á»u khá cả, đã hứa trong lòng từ lâu rồi, nhÆ°ng chÆ°a tá»›i thá»i cÆ¡ không chịu nháºn ngay mà thôi. Từ ngà y hôm nay trở Ä‘i con đã là môn đồ của lão, đến giá» lão sẽ dạy võ cho con, chá»› có lui tá»›i bên chùa, luôn luôn để tránh tai mắt má»i ngÆ°á»i, nghe chÆ°a?
Lúc nà y thiếu niên vừa Ä‘au Ä‘á»›n vừa hoan hỉ, cung kÃnh quỳ xuống lạy ba lạy, cất tiếng gá»i:
- Sư phụ!
Lão hòa thượng mỉm cÆ°á»i bảo thiếu niên đứng dáºy.Ba năm trÆ°á»›c, thiếu niên đã nghe cha chà ng nói Minh LÆ°Æ¡ng đại sÆ° võ công siêu thần nháºp hóa. Hiện giá» trong võ lâm có lẽ không ai địch nổi.Nghe đồn đại sÆ° là môn đồ của Vô Vi Thượng Nhân ở Tráp Vân Nhai trên núi Bắc Thiên SÆ¡n. Hai trăm năm trÆ°á»›c đó, Vô Vi Thượng Nhân đã được thiên hạ tôn là m đệ nhất kỳ
nhân, sau không ai biết hà nh tung của Thượng Nhân cả. Cha chà ng lại nói, nếu chà ng há»c được má»™t hai mÆ°Æ¡i phần trăm võ nghệ của Minh LÆ°Æ¡ng đại sÆ° cÅ©ng đủ thu dụng cả má»™t Ä‘á»i
rồi, nay chà ng lại được nháºp môn của đại sÆ°, nếu không vì cha bệnh nặng thì có lẽ chà ng sung sÆ°á»›ng đến nhảy nhót nhÆ° chim nhÆ° vượn rồi.
Minh LÆ°Æ¡ng đại sÆ° thấy chà ng há»›n hở mừng thầm, má»™t mặt lại sầu não lo âu bệnh tình nguy cấp của cha, liá»n nghÄ© thầm:
“Thằng nhá» nà y tá»™i nghiệp tháºt, ta phải truyá»n thụ hết võ nghệ cho y, để tạo nên má»™tâ€
kỳ tà i trong võ lâm. NhÆ°ng sau nà y y và o giang hồ, sát nghiệp cÅ©ng nặng lắm, y sẽ tạo nên há»a kiếp vô biên, ta phải dùng quảng đại từ bi của cá»a Pháºt mà cố giải cho y váºy.
Nghĩ đoạn, đại sư nói với thiếu niên rằng:
- “Vân Nhạc, con lên sáu đã theo cha tá»›i núi Di Lạc Phong nà y, có rất nhiá»u việc con không hay biết tá»›i. Cha con há» Tạ tên là Vân, vốn dÄ© là má»™t đại hiệp tiếng tăm lừng lẫy khắp võ lâm, tá»± thà nh láºp má»™t nhà võ riêng, chứ không thuá»™c má»™t môn phái nà o. Cha con lại giấu không cho ai hay sÆ° môn của ông ta thuá»™c môn phái nà o, nên giang hồ nhân sÄ© không biết lai lịch của cha con. ChÆ°a đầy ba mÆ°Æ¡i tuổi cha con đã nổi tiếng oai trấn quan ná»™i quan ngoại và Lạc Trung. Trong võ lâm đặt cho ông ta má»™t biệt hiệu là Truy Hồn Phán (Phán Quan bắt hồn ở dÆ°á»›i âm). TÃnh cÆ°Æ¡ng trá»±c, coi kẻ gian nhÆ° kẻ thù, cha con gặp bất cứ nhân váºt nà o trong Hắc Äạo cÅ©ng giết liá»n (Hắc Äạo là tiếng của giá»›i võ dùng để gá»i giặc cÆ°á»›p). Không những thế cả các nhân sÄ© hay môn hạ của các chÃnh phái trong võ lâm có phạm lá»—i lầm gì, mà gặp phải cha con là bị cắt tai xẻo mÅ©i ngay tháºm chà còn bị phế hết võ công nữa...Thủ Ä‘oạn xá» trà kẻ gian hay ngÆ°á»i có lá»—i của cha con quá Ä‘á»™c ác và tà n nhẫn.
Vì váºy dần dần các phái chÃnh tà đá»u nổi giáºn định giết chết cha con để rá»a háºn cho những kẻ đã bị hại. NhÆ°ng hà nh tung của cha con phiêu hốt lắm, lại không có chá»— ở nhất định nên bá»n thù địch không sao kiếm thấy được.
CÅ©ng có má»™t đôi khi chúng tình cá» gặp cha con ở dá»c Ä‘Æ°á»ng, nhÆ°ng vì chúng ngÆ°á»i Ãt thế cô, tá»± biết địch không nổi nên không dám gây hấn. NhÆ° váºy trải qua mấy năm cha con vẫn giữ nguyên tánh nết và thái Ä‘á»™ ấy. Năm ấy lão hòa thượng ở nhá» chùa Ô VÆ°u, tại bá» sông Gia Linh, gặp cha con thÆ°á»ng tá»›i chùa đó du ngoạn, nên má»›i quen biết, Ä‘i lại vá»›i nhau lâu ngà y trở thà nh bạn thân. Tá»›i khi lão tăng hay biết hà nh vi dÄ© vãng của cha con thÆ°á»ng hay khuyên nhủ, nhá» váºy cha con má»›i đỡ tà n ác hÆ¡n trÆ°á»›c và chịu ẩn tÃch má»™t nÆ¡i.
Năm sau cha con lấy mẹ con, là m nhà ở trong má»™t là ng đánh cá tại bá» sông Gia Linh, suốt ngà y ở nhà ,không lý đến giang hồ thị phi. Tá»›i năm thứ ba thì con ra chà o Ä‘á»i. Cha con phong kiếm thúc thủ, ẩn dáºt trong Ä‘iá»n viên để mong được an hưởng thiên nhiên. NgỠđâu nhân quả trá»i định, không ai có thể cưỡng được. Năm con lên ba, cha con ẵm con tá»›i chùa Bảo Hoa thăm lão tăng. Thấy sắc mặt cha con tối sầm, lão tăng thúc giục cha con nên trở vá» nhà ngay. Má»›i ở chÆ¡i được ba ngà y cha con vá»›i con phải trở vá» nhà liá»n. NgỠđâu vừa vá» tá»›i cá»a cha con đã thấy xác mẹ con nằm trên giÆ°á»ng đằng sau lÆ°ng có vết thâm in rõ hình má»™t bà n tay bảy ngón, hiển nhiên có ngÆ°á»i dùng trá»ng thủ đánh chết bà ta. Khâm liệm và chôn cất mẹ con xong cha con hủy nhà đi kiếm kẻ thù. Lão hòa thượng đã khuyên can ông ta, nên nhẫn nhục chịu Ä‘á»±ng, chá» nuôi con nên ngÆ°á»i rồi hãy Ä‘i kiếm kẻ thù cÅ©ng chÆ°a muá»™n.
Tá»™i nghiệp cha con, cõng con trên lÆ°ng Ä‘i chân trá»i góc biển để kiếm kẻ thù. Năm nà y qua năm khác cha con vẫn chÆ°a Ä‘iá»u tra ra ai là kẻ đã giết mẹ con. Sau cha con Ä‘i qua núi Hoa SÆ¡n, nhặt được cuốn Hiên Viên Kinh ở trong khe núi. Bên trong toà n là chữ Giáp Cốt
Vân Tá»± (Thá»i thượng cổ ngÆ°á»i ta khắc chữ và o mai rùa hay trên xÆ°Æ¡ng thú, chữ ấy tá»±a nhÆ° chữ Triện bây giá», nhÆ°ng rất khó hiểu). Cha con vá»™i và ng Ä‘em tá»›i đây, định cho lão xem vì
lão tăng tinh thông Giáp Cốt Văn. NgỠđâu giữa Ä‘Æ°á»ng tung tÃch hÆ¡i lá»™ má»™t tà cha con bị kẻ thù theo dõi ngay. Chúng táºp hợp mÆ°á»i mấy tên cao thủ Ä‘á»u buá»™c khăn che mặt, chỠđợi ở
bá» hồ Äá»™ng Äình tại Tam XÆ°Æ¡ng, trong đêm khuya Ä‘en tối chúng quay lại táºp kÃch.
Cha con dù võ công có cao cÆ°á»ng đến đâu cÅ©ng không sao địch nổi mÆ°á»i mấy tên cao thủ các phái chÃnh tà , huống hồ lại cõng con ở trên lÆ°ng. Há»—n chiến mấy tiếng đồng hồ, cha con bị đánh mấy cái và o ngá»±c, ná»™i thÆ°Æ¡ng rất nặng, lại bị kẻ địch Ä‘iểm trúng ba chá»— trá»ng huyệt. CÅ©ng may cha con sá» dụng ngay Kim CÆ°Æ¡ng Thiá»n Công do lão tăng truyá»n cho, để bảo vệ lấy các nÆ¡i cốt yếu ở trÆ°á»›c ngá»±c má»›i khá»i chà mạng tại chá»—.
NhÆ°ng mấy vết thÆ°Æ¡ng bị lúc đầu nặng quá, cha con tá»± biết còn đánh nữa sẽ chết cả hai cha con, má»›i thà mạng đánh phá vòng vây chạy thoát khá»i chá»— đó.
Ngà y phục đêm Ä‘i,cha con vất vả hết sức má»›i chạy tá»›i đây được. Lão tăng liá»n giấu cha con và con và o sau núi Di Lạc, tức cái Ä‘á»™ng nà y đây, vì dãy núi nà y trÆ¡ trá»i không có má»™t cây cá» nà o, bất cứ là ai cÅ©ng không thể nà o nghi ngỠđược cha con và con trốn ở đây. NhÆ°ng nguyên khà của cha con bị tổn thÆ°Æ¡ng quá nặng, tuy đã uống TrÆ°á»ng Xuân ÄÆ¡n của lão tăng rồi cÅ©ng chỉ kéo dà i được mÆ°á»i mấy năm tuổi thá» thôi, chá»› cha con không thể nà o đối địch vá»›i ngÆ°á»i được. Và má»—i năm cứ đến ngà y trÆ°á»›c mùa xuân, hạ cha con thế nà o cÅ©ng thấy vết thÆ°Æ¡ng Ä‘au nhức. Vì váºy cha con tá»± biết không thể nà o Ä‘i kiếm kẻ thù mà trả được, má»›i nhất tâm nhất ý Ä‘em hết võ nghệ Ä‘á»™c đáo của ông ta truyá»n thụ cho con, mong con sau nà y thừa kế tâm nguyện tìm kiếm cho được kẻ địch để trả mối thù bất cá»™ng đái thiên ấy.â€
Nói xong, Minh Lương đại sư thở dà i một tiếng.Lúc nà y Tạ Vân Nhạc nước mắt nhỠròng xuống hai má thổn thức không ngớt.
Lão hòa thượng nói:
- Con nên nÃn ngay Ä‘i, chỉ hai tiếng đồng hồ sau cha con sẽ lai tỉnh. Bây giá» bổn sÆ° rá»i khá»i đây đến lúc ấy sẽ trở lại.
Nói xong đại sÆ° ra khá»i Ä‘á»™ng, Tạ Vân Nhạc tiá»…n ra táºn cá»a Ä‘á»™ng, chỉ thấy lão hòa thượng nhÆ° ngÆ°á»i đằng không, nhảy xuống sÆ°á»n núi tá»›i má»™t má»m đá lại nhảy tiếp nhÆ° trÆ°á»›c,mấy cái nhún nhảy đã mất hình bóng ông ta rồi.Tạ Vân Nhạc nghÄ© thầm:
- “Ta chỉ mong há»c được má»™t ná»a võ công của sÆ° phụ cung đủ dÆ°Æ¡ng danh võ lâm và thá» sẽ giết hết kẻ thù đã hãm hại cha mẹ ta, cả những ngÆ°á»i có chút liên can và o hai vụ ám hại ấy ra cÅ©ng không buông tha.â€
à niệm của chà ng lúc nà y sẽ gây nên sát nghiệp vô biên ngà y sau. Äó là chuyện sau,tạm không nói tá»›i.
Năm ngà y hôm sau, Tạ Văn đã trút hÆ¡i thở cuối cùng, Tạ Vân Nhạc khóc lóc thảm thiết. Cha con sống vá»›i nhau mÆ°á»i mấy năm trá»i nay bá»—ng vÄ©nh biệt là m sao mà chẳng Ä‘au Ä‘á»›n nhÆ° váºy?
Lúc ấy Minh LÆ°Æ¡ng đại sÆ° cÅ©ng đứng cạnh đó, hết sức khuyên can Tạ Vân Nhạc má»›i chịu nÃn, rồi ở phÃa sau núi kiếm nÆ¡i cát địa chôn cất thi hà i của Tạ Vân. Từ đấy trở Ä‘i bất cứ lúc nà o cảm hoà i tá»›i thân thế của mình là Tạ Vân Nhạc ra phần má»™ của cha khóc lóc tế lá»… má»™t hồi.
Má»™t hôm, lão hòa thượng tá»›i phÃa sau núi Di Lạc và o trong Ä‘á»™ng gá»i Vân Nhạc tá»›i trÆ°á»›c mặt, thần sắc nghiêm trang nói:
- Vân Nhạc, ngà y hôm nay sÆ° phụ bắt đầu dạy con bổn môn Quy Nguyên CÆ° Bản Thổ Nạp Tá»a Công (căn bản luyện ná»™i công), con phải kiên nhẫn luyện táºp không ngừng má»™t ngà y
nà o cả, nhÆ° váºy rất có Ãch cho con sau nà y luyện Di Lạc Thần Công. Ngoà i ra, bảy mÆ°Æ¡i hai thức Truy Vân TrÃch Nguyệt kiếm pháp (Ä‘uổi mây hái trăng) và chÃn mÆ°Æ¡i bảy thức Phi Long Chưởng của cha con truyá»n cho, con phải nên Ä‘em ra chuyên luyện táºp lại luôn. Cái gì cÅ©ng váºy, thu năng sinh xảo có quen tay má»›i giá»i được, thì võ nghệ cÅ©ng thế, con cần phải biết nhất chưởng nhất kiếm của cha con cÅ©ng là tuyệt kỹ của võ lâm đấy. Cha con chỉ nhá» có hai môn đó mà khét tiếng võ lâm con có hiểu không?
Nói xong, hòa thượng Ä‘em khẩu khuyết thổ nạp truyá»n thụ cho Vân Nhạc rồi má»›i rá»i khá»i nÆ¡i đó.Sau đó cứ sá»›m tối là Tạ Vân Nhạc ngồi xếp bằng tròn tÄ©nh tá»a, cần mẫn luyện táºp
công lá»±c thổ nạp, cảm thấy buổi sáng luyện xong thì tinh thần sảng khoái, chiá»u tối luyện xong là mất hết mệt má»i. Má»—i ngà y chà ng Ä‘em kiếm chưởng ra phúc táºp, ngà y má»™t tiến bá»™
dần, kiếm phát ra khi thâu lại rút vá» liá»n, biết là do công lá»±c thổ nạp mà nên, há»›n hở vô cùng. Vì thế có khi má»™t ngà y chà ng tÄ©nh tá»a đến mÆ°á»i mấy lần cho chóng thà nh công.
Má»™t tháng sau lão hòa thượng trở lại hang Ä‘á»™ng, thấy Vân Nhạc thần quang ná»™i uẩn,biết đã tiến bá»™ khá nhiá»u cÅ©ng mừng thầm, liá»n bắt đầu truyá»n thụ Di Lạc Thần Công cho chà ng, và còn giảng giải đôi ba phen từng miếng từng thức của mÆ°á»i hai cách thức trong thần công đó, đồng thá»i còn diá»…n giải cho chà ng xem. Tạ Vân Nhạc vốn dÄ© thông minh lại có cÆ¡ sở võ công chỉ Ä‘iểm má»™t cái là hiểu ngay.Lão Hòa Thượng nói:
- Di Lạc Thần Công nà y vá»›i Huyá»n Môn CÆ°Æ¡ng Khà cùng là hai thứ kỳ tuyệt khà công của võ lâm, nhÆ°ng Huyá»n Môn CÆ°Æ¡ng Khà hÆ¡i táo bạo hÆ¡n và cÆ°Æ¡ng mạnh hÆ¡n dá»… phát khó thâu. Di Lạc Thần Công thì không có khuyết Ä‘iểm ấy, khinh trá»ng Ä‘á»u do ý niệm của ngÆ°á»i mà động, luyện tá»›i lúc tháºt tinh xảo có thể đánh ngÆ°á»i bị thÆ°Æ¡ng má»™t cách vô hình, tá»± thân lại cứng nhÆ° gang thép. Bất cứ thủ pháp nặng tá»›i đâu cÅ©ng không thể đánh con bị thÆ°Æ¡ng được. TrÆ°á»›c khi truyá»n thụ cho con khẩu khuyết thổ nạp vá»›i Di Lạc Thần Công nà y Ä‘á»u là ná»™i công để bảo vệ tánh mạng của mình đấy. Mong con khắc khổ luyện táºp, má»™t tháng sau sÆ°
phụ trở lại.
Nói xong, đại sÆ° Ä‘i liá»n.Hà ng ngà y má»›i sáng tinh sÆ°Æ¡ng, Tạ Vân Nhạc đã bò lên trên đỉnh núi cao chót vót, há»c táºp Di Lạc Thần Công. Lúc đầu chà ng còn chÆ°a thấy cái hay cái tuyệt của ná»™i công đó. Ná»a tháng sau chỉ thấy má»™t luồng hÆ¡i DÆ°Æ¡ng Há»a chạy quanh khắp thân thể, ngÅ© quan bách
khiếu Ä‘á»u khoan thái vô cùng. Chà ng thá» nhịn hÆ¡i đánh ra má»™t chưởng, má»™t cà nh cây to bằng miệng bát gãy ngay tức thì, chà ng giáºt mình nghÄ© thầm:
- “Tháºt không ngá» Di Lạc Thần Công mÆ°á»i hai thức do ân sÆ° truyá»n dạy lại có oai lá»±c lá»›n đến thế?â€
Từ đó chà ng luyện táºp lại cà ng siêng năng hÆ¡n trÆ°á»›c, quả nhiên há»… ý niệm của chà ng muốn là núi đá cÅ©ng phải tan vỡ.Lão hòa thượng theo đúng ngà y giá» hứa hẹn tá»›i nÆ¡i, bảo Vân Nhạc diá»…n táºp lại mÆ°á»i hai thức Di Lạc Thần Công cho xem. Lão hòa thượng xem xong mỉm cÆ°á»i nói:
- Con sẵn có thông minh lại thêm chịu khó má»›i tiến tá»›i mức nà y. NÆ¡i đây sÆ¡n dã vắng vẻ, lúc nà o cÅ©ng có thể luyện táºp được.
Nói xong, đại sÆ° lại Ä‘em Kim CÆ°Æ¡ng Phục Hổ Chưởng ba mÆ°Æ¡i sáu thức và Huyá»n Thiên Thất Tinh kiếm pháp tám mÆ°Æ¡i mốt miếng truyá»n thụ cả cho Vân Nhạc.
Sau đó, cứ năm ba hôm lão hòa thượng lại tá»›i má»™t lần, cứ truyá»n thụ luôn cho Vân Nhạc chưởng, kiếm, ám khà tuyệt kỹ và ná»™i ngoại công.
Tạ Vân Nhạc võ công một ngà y tiến nghìn dặm, không phân biệt nắng mưa nóng rét,hà ng ngà y cứ đến lúc trăng lên là một mình chạy tới mộ cha kỳ lạy khóc lóc, vái thầm rằng:
- Cha cứ yên tâm, con thế nà o cũng báo thù được.
Chá»›p mắt đã trải qua ná»a năm, má»™t hôm lão hòa thượng tá»›i, lấy cuốn sách giấy da dê ra, nghiêm nghị nói:
- Cuốn nà y là cuốn kinh Hiên Viên mà cha con đã nhặt được, trong ấy ghi rõ những huyệt đạo của thân ngÆ°á»i, cứ theo cuốn kinh nà y luyện táºp con có thể lăng không phất huyệt(lÆ°á»›t trên không mà phất trúng yếu huyệt của địch được) và cÅ©ng có thể giải huyệt nữa,muốn địch sống chết do mình định Ä‘oạt. Trong nà y lại có Kim Trâm Cứu Huyệt những cách chữa bệnh bà truyá»n. Sách nà y còn có má»™t cái tên nữa là Hiên Viên Tháºp Bát Giải. Từ nay,má»—i ngà y sÆ° phụ sẽ giảng giải cho con má»™t Ä‘oạn, còn ná»™i dung thì con tá»± tham khảo lấy,thông minh nhÆ° con chắc không phải là chuyện khó.
Từ đó trở Ä‘i, hà ng ngà y Tạ Vân Nhạc lấy cuốn kinh ấy ra Ä‘á»c, Giáp Cốt Văn tuy khó nhÆ°ng chà ng có tâm không quả ngại khó khăn ná»— lá»±c nghiên cứu. Tục ngữ có câu: thiên hạ vô nan sá»±, quả tháºt không sai.
Không biết lão hòa thượng kiếm ở đâu ra má»™t ngÆ°á»i hình nhân bằng da, vẽ rõ các huyệt đạo ra bên ngoà i. Lão hòa thượng bắt Vân Nhạc lăng không Ä‘iểm huyệt. Lần nà y tháºt khó quá, lúc đầu Tạ Vân Nhạc đến ná»—i hoa cả mắt, lầm lẫn lung tung, lâu lâu má»›i thuần thạo dần. Ba tháng sau chà ng đã có thể hái hoa ngắt lá ném trúng ngÆ°á»i nà o cÅ©ng bị thÆ°Æ¡ng liá»n. Từ đấy đại sÆ° bắt chà ng buổi sáng táºp võ, buổi chiá»u luyện văn và còn dạy cả y há»c,thượng thặng khinh công, lăng không bá»™, hÆ° thân pháp vân vân.
Má»™t năm sau, Tạ Vân Nhạc đã là thiếu niên mÆ°á»i tám tuổi, cà ng lá»›n cà ng đẹp trai, chỉ phải ná»—i suốt ngà y lầm lì chẳng nói chẳng rằng. Thấy váºy lão hòa thượng để mặc chứ không khiển trách và cÅ©ng không bắt chà ng thay đổi vì chà ng sống trong hoang sÆ¡n cùng lãnh từ hồi còn nhá» Ãt tiếp xúc vá»›i ngÆ°á»i ngoà i, má»›i Ä‘iêu luyện thà nh tánh nết lạnh lùng ấy.
Một hôm lão hòa thượng lại tới sơn động nói với Tạ Vân Nhạc rằng:
- Con đã há»c hết võ nghệ của ta rồi, bây giá» con chỉ kém kinh nghiệm và lão luyện thôi. Từ nay con có thể hạ sÆ¡n trả thù cho phụ mẫu, nhÆ°ng mong con biết thiện thể thiện tâm,tha được thì tha,chá»› giết nhầm kẻ vô tá»™i, chá»n bạn thì phải cẩn tháºn, chá»› có cố chấp ý kiến của mình.Và còn má»™t Ä‘iá»u quan trá»ng nữa là con đừng cho má»i ngÆ°á»i nà o hay biết tên há» của ta, đồng thá»i bất
đắc dĩ lắm con mới được sỠdụng Di Lạc Thần Công đối địch.
Lão hòa thượng hà nh cÆ°á»›c khắp thiên hạ, biết hết các nhân váºt giang hồ, phái nà o võ công kém, giá»i, phái nà o chánh, tà lúc nà y cÅ©ng kể hết cho chà ng hay. Còn dạy chà ng những lệ luáºt phép tắc của giang hồ, cách đối xá» vá»›i các giá»›i võ lâm vân vân. Lại Ä‘Æ°a cho chà ng hai trăm lạng bạc, má»™t thanh kiếm má»m bằng ô kim, rồi dặn chà ng ngà y hôm sau hạ sÆ¡n khá»i phải sang chùa Bảo Hoa từ biệt nữa.Tạ Vân Nhạc nÆ°á»›c mắt rà n rụa không nỡ chia tay. Lão hòa thượng cÅ©ng phải cảm Ä‘á»™ng,nghiến răng rảo chân Ä‘i thẳng ra cá»a Ä‘á»™ng vá» bên chùa.
Tuy không muốn, nhÆ°ng Tạ Vân Nhạc nghÄ© tá»›i mối thù của cha mẹ lại mong có cánh bay Ä‘i ngay, liá»n và o trong Ä‘á»™ng thu xếp, tối hôm ấy lại tá»›i má»™ cha khóc lóc tế lá»… má»™t hồi má»›i vá» ngủ. Sáng sá»›m hôm sau, Tạ Vân Nhạc sá»a soạn hà nh lý, quấn thanh ô kim nhuyá»…n kiếm và o lÆ°ng, những sách vở của chà ng ná»a tháng trÆ°á»›c lão hòa thượng đã Ä‘em vá» bên chùa tồn trữ rồi, chỉ bá» lại bát Ä‘Ä©a nồi niêu, chá»› không còn cái gì quan trá»ng để lại cả. Tuy váºy chà ng ở sÆ¡n Ä‘á»™ng nà y đã mÆ°á»i mấy năm trá»i, nay bá»—ng ly biệt sao chẳng lÆ°u luyến đôi chút, tần ngần lát lâu Ä‘Ã nh giáºm chân quay ngÆ°á»i Ä‘i thẳng ra ngoà i cá»a Ä‘á»™ng, hÆ°á»›ng vá» phÃa chùa Bảo Hoa vái bốn vái, nhún mình má»™t cái phi thân chạy nhÆ° bay xuống núi rồi má»™t mạch Ä‘i thẳng.
Từ đấy trở đi, trong võ lâm sát nghiệp lan ra chỉ vì thù cha mẹ, chà ng gây ân kết oán với giang hồ.
Hãy nói Tạ Vân Nhạc vai Ä‘eo hà nh trang, xuống tá»›i chân núi Di Lạc quay đầu nhìn lại,nghÄ© tá»›i chuyến Ä‘i nà y không biết ngà y nà o má»›i trở lại chá»— đã sống mÆ°á»i ba năm qua, tronlòng âu sầu, khẽ thở dà i quay ngÆ°á»i Ä‘i thẳng lên Ä‘Æ°á»ng.
Từ núi Di Lạc Ä‘i vá» phÃa nam ba mÆ°Æ¡i dặm tá»›i chợ Long Khẩu. Từ nÆ¡i đây tá»›i Cống Châu phải Ä‘i má»™t trăm sáu mÆ°Æ¡i dặm Ä‘Æ°á»ng thủy lá»™.Tạ Vân Nhạc tá»›i Long Khẩu vừa gặp ngà y phiên chợ, dân các là ng lân cáºn Ä‘i chợ đông nhÆ° ngà y há»™i, bốn năm nghìn ngÆ°á»i cháºt nÃch trên phố Ma Thạch. Chà ng phải len lá»i mãi má»›i
Ä‘i tá»›i má»™t tá»u quán, gá»i qua loa và i món ăn cho đỡ đói, ngồi tá»±a tÆ°á»ng nghÄ© ngợi:
- “Ta phải quyết định trÆ°á»›c cuá»™c hà nh trình, có lẽ phải Ä‘i Ä‘Æ°á»ng thủy ra tỉnh. Ngoà i tỉnh là phủ Nam XÆ°Æ¡ng, nÆ¡i tụ há»p đông đảo các văn nhân võ sÄ©...Theo lá»i dạy bảo của ân sÆ° muốn dò há»i hà nh tung của các nhân váºt trong giang hồ thì phải há»i các tiêu cục (nhà chuyên môn nháºn bảo vệ hà nh khách và hà ng hóa) hay các bang há»™i. Khi tá»›i đó, vá»›i võ nghệ của ta muốn kiếm việc là m trong tiêu cục chắc không đến ná»—i khó khăn. Bằng không ta Ä‘i vá» phÃa tây và o Tứ Xuyên, tế lá»… ngôi má»™ của mẹ ta rồi tìm kiếm manh mối kẻ thù năm xÆ°a cÅ©ng được.â€
NghÄ© Ä‘oạn chà ng gá»i tiểu nhị tá»›i há»i có thuyá»n nà o chở hà nh khách không? Tên tiểu nhị tủm tỉm cÆ°á»i trả lá»i:
- ThÆ°a tÆ°á»›ng công, mấy ngà y hôm nay không có thuyá»n nà o chở khách cả, nếu tÆ°á»›ng công muốn Ä‘i thì chú há» của tiểu nhân có má»™t chiếc thuyá»n lá»›n, trÆ°a ngà y hôm nay sẽ Ä‘i thẳng ra tỉnh. Tiểu nhân xin giá»›i thiệu cho.
Nói xong tên tiểu nhị ra ngoà i phố gá»i má»™t ngÆ°á»i nhà quê tá»›i dặn dò mấy câu rồi Ä‘Æ°a và o trong tá»u Ä‘iếm giá»›i thiệu. Thá»a thuáºn tiá»n nong xong, Tạ Vân Nhạc gá»i tiểu nhị lại trả tiá»n cÆ¡m nÆ°á»›c, rồi theo ngÆ°á»i ná» ra ngoà i bến đò. TrÆ°á»›c khi Ä‘i chà ng thưởng cho tiểu nhị má»™t lạng bạc, hắn cả mừng tiá»…n chà ng ra táºn cá»a Ä‘iếm.
Trên sông thuyá»n ghe Ä‘áºu san sát có tá»›i hai ba trăm chiếc. Tạ Vân Nhạc theo ngÆ°á»i nhà quê Ä‘i qua mấy chục chiếc Ä‘áºu gần bến rồi má»›i tá»›i chiếc thuyá»n lá»›n của ngÆ°á»i ná».
Chủ chiếc thuyá»n đó há» TrÆ°Æ¡ng, là má»™t nhà buôn tháºt thà chất phát là chú há» của tên tiểu nhị, nghe thấy ngÆ°á»i nhà quê nói ý muốn của Tạ Vân Nhạc, liá»n trả lá»i:
- Tôi hoan nghênh, từ đây tá»›i tỉnh thà nh tuy hÆ¡n ngà n dặm tháºt, nhÆ°ng thuáºn buồm xuôi gió thì hai mÆ°Æ¡i ngà y thì tá»›i.
Nói Ä‘oạn chủ thuyá»n dẫn Vân Nhạc và o trong khoang, thì ra trong chiếc thuyá»n lá»›n ấy có tám khoang nhá». PhÃa trÆ°á»›c bốn và phÃa sau bốn, còn cái khoang lá»›n nhất ở giữa để là m phòng ăn, má»™t cái ở phÃa Ä‘uôi để cho phu thuyá»n ngủ, còn ba khoang Ä‘á»u chồng chất đầy những da cừu, thuốc lá và và i thứ thổ sản chở Ä‘i tỉnh thà nh bán. PhÃa đằng mÅ©i, hai cái khoang chủ thuyá»n và gia quyến ở, còn hai cái bá» không. Thấy cái khoang thứ tÆ° đằng mÅ©i
ra và o rất tiện Vân Nhạc liá»n chá»n lấy cái khoang đó.
Và o trong khoang, Vân Nhạc thấy có cá»a sổ rá»™ng rãi khoáng đạt, sạch sẽ vô cùng,trong lòng mừng thầm, lại trở ra cảm tạ chủ thuyá»n.Thuyá»n nhổ neo khởi hà nh, Vân Nhạc hay đứng trên mÅ©i thuyá»n ngắm phong cảnhkhoan khoái vô cùng.Và i ngà y sau chà ng đã há»c được các mánh lá»›i chở thuyá»n và những thuáºt ngữ, thỉnh thoảng cÅ©ng ra giúp các phu thuyá»n má»™t tay. Ngoà i ra, chà ng cứ đóng kÃn cá»a khoang, luyện táºp tá»a công, ôn lại Di Lạc và Quy Nguyên hai thần công. Há»… tá»›i má»™t thị trấn nà o, thuyá»n
Ä‘áºu lại bến là chà ng lên bá» kiếm nÆ¡i thanh vắng ôn lại kiếm, chưởng má»™t hồi, rồi má»›i vá» thuyá»n, không bao giá» Ä‘i chÆ¡i vá»›i ai ở trên bá» cả.
Lâu ngà y các ngÆ°á»i trên thuyá»n Ä‘á»u cảm thấy tánh tình của chà ng kỳ lạ lắm, nhÆ°ng thấy chà ng hòa nhã lá»… phép nên không ghét bá».Ná»a tháng sau, thuyá»n đã Ä‘i được hÆ¡n sáu trăm dặm rồi, tuy nÆ°á»›c xuôi nhÆ°ng ngược gió má»—i ngà y chỉ Ä‘i được hai ba mÆ°Æ¡i dặm thôi, có khi gió lá»›n quá, thuyá»n cứ đứng yên má»™t chá»—, tất cả phu thuyá»n phải lên bá» kéo.
CÅ©ng may, Tạ Vân Nhạc không có việc cần nên không vá»™i lắm, cứ thản nhiên chỠđợi.Qua phủ LÆ° Linh, các thuyá»n phải liên kết thà nh bang má»›i dám Ä‘i. Hai mÆ°Æ¡i mấy chiếc thuyá»n nối Ä‘uôi nhau dà i dằng dặc, má»—i khi Ä‘áºu nghỉ các thuyá»n quây quần lại, khói bốc lên nhÆ° má»™t đám cháy nhá», tiếng ngÆ°á»i ồn à o náo Ä‘á»™ng cả má»™t vùng vui vẻ náo nhiệt vô cùng.Cô Ä‘Æ¡n từ nhá», nay thấy thấy lÅ© trẻ của các thuyá»n tụ táºp lại vui chÆ¡i, Vân Nhạc cÅ©ng
cùng tham dự trò bịt mắt bắt dê vân vân.
Chiếc thuyá»n lân cáºn có má»™t tiêu sÆ° tên là Lý Äại Minh, tuổi trạc bốn mÆ°Æ¡i, mặt tròn trÄ©nh, thấy ai cÅ©ng tÆ°Æ¡i cÆ°á»i, lúc nà o gặp Vân Nhạc cÅ©ng chà o há»i ân cần.Và i ba ngà y sau, hai ngÆ°á»i đã quen nhau, thÆ°á»ng thÆ°á»ng sang thuyá»n nhau trò chuyện,nháºu nhẹt. Chuyện gì cÅ©ng nói tá»›i, riêng vá» võ nghệ Tạ Vân Nhạc tuyệt nhiên không nói ná»a lá»i.
Tạ Vân Nhạc thấy Lý Äại Minh nháºn là tiêu sÆ°, để ý xem thấy thân binh há» Lý vạm vỡ,bắp thịt nở nang, hai tay cứng cáp, hình nhÆ° ngÅ© môn ngoại công đã có sáu bảy mÆ°Æ¡i phần trăm kinh nghiệm. Tuy ngÆ°á»i thô lá»—, Lý Äại Minh rất thà nh tháºt chất phát, nên Vân Nhạc muốn kết giao để mong dò biết tin tức kẻ thù hoặc chuyện dÄ© vãng của cha mình.Lý Äại Minh lăn lá»™n trên giang hồ đã lâu má»›i dưỡng thà nh tạp khà hà o phóng hiếu khách, thấy Tạ Vân Nhạc khôi ngô tuấn tú, văn vẻ nho nhã nên có thiện cảm ngay. Nhiá»u lúc chuyện trò tá»›i võ lâm Ä‘iển cố, Lý Äại Minh Ä‘em chuyện gặp gỡ trong khi bảo tiêu ra khoe khoang. Tạ Vân Nhạc chỉ mỉm cÆ°á»i, ngẫu nhiên chà ng cÅ©ng có tham bác má»™t và i câu, nhÆ°ng chỉ nói những câu tán dÆ°Æ¡ng thôi. Chà ng tá»± hiểu dò há»i chuyện dÄ© vãng của cha mình ngay, nhỡ đối phÆ°Æ¡ng hay biết lại nghi ngá» mình thì há»ng hết kế hoạch đã định.
Võ công của Tạ Vân Nhạc bây giá» có thể nói là đã tá»›i chốn tá»™t mức, vì chÆ°a há» giao chiến vá»›i ai nên vẫn chÆ°a biết mình giá»i tá»›i mức nà o. NgÆ°á»i thÆ°á»ng luyện ná»™i công tá»›i mức đầy kinh nghiệm là hai huyệt thái dÆ°Æ¡ng nở nang phồng lên. NhÆ°ng chà ng lại khác hẳn, vì Quy Nguyên Tá»a Công khiến khà thần Ä‘á»u ná»™i liểm, chỉ có hai mắt thần quang chói lá»i, kỳ dÆ° Ä‘á»u nhÆ° ngÆ°á»i thÆ°á»ng. Vì váºy lão luyện nhÆ° Lý Äại Minh cÅ©ng không biết được chà ng lÃ
ngÆ°á»i có võ công tuyệt há»c.
Má»™t hôm Lý Äại Minh Ä‘á»™t nhiên há»i Tạ Vân Nhạc rằng:
- Lần nà y đệ ra tỉnh thà nh đi thăm bà con hay là chuẩn bị đi thi.
Vân Nhạc cả cÆ°á»i má»™t hồi rồi nói:
- Lý huynh, có ai lại cuối năm mùa đông nà y chuẩn bị đi thi chớ? Chắc huynh định nói đùa đệ phải không?
Lý Äại Minh mặt Ä‘á» bừng, có vẻ ngượng trả lá»i:
- Hiá»n đệ chá»› hiểu lầm lá»i há»i của ngu huynh. Vì xÆ°a nay vẫn có ngÆ°á»i ná»a năm hay má»™t năm trÆ°á»›c đã ra ngoà i tỉnh thà nh sá»a soạn thi cá» rồi, cho tá»›i khi thi xong má»›i vá» nhà .Tôi cÅ©ng tưởng chú nhÆ° những ngÆ°á»i khác má»›i há»i nhÆ° thế.
Nghe thấy Lý Äại Minh nói nhÆ° váºy, Vân Nhạc nghÄ© thầm:
-“ Mình má»›i bÆ°á»›c chân và o Ä‘á»i, không hiểu tà gì. Sau nà y nói chuyện ta phải cẩn tháºn má»›i được. Hôm ná» y đã há»i ta má»™t lần rồi, ta trả lá»i ra tỉnh Ä‘i thăm má»™t và i thắng cảnh ở ngoà i đó, y có vẻ không tin, cho nên hôm nay há»i lại vấn đỠấy.â€
NghÄ© Ä‘oạn chà ng cÆ°á»i nói:
- Lý huynh, tiểu đệ nói đùa đấy thôi, xin chá»› có trách cứ nhé! Từ nhỠđệ đã tuân theo giáo huấn, cấm không được là m quan. Lần nà y tiên phụ đã khuất núi, trÆ°á»›c khi tắt thở có trối lại bảo phải ra ngoà i tỉnh kiếm việc là m, chá»› không có ý gì khác cả.Lý Äại Minh vá»— đùi đến “bốp†má»™t cái, ha hả cÆ°á»i nói:
- Hiá»n đệ sao không sá»›m cho ta hay. Không phải Lý Äại Minh nà y nói khoác, ta quen biết rất nhiá»u, giá»›i thiệu việc là m cho đệ tháºt dá»… nhÆ° trở bà n tay... À, tôi nghÄ© ra má»™t việc..Ba tháng trÆ°á»›c đây, kế toán viên của tệ tiêu cục tạ thế, chÆ°a có ngÆ°á»i thay thế, không biết bây giá» có ai là m chÆ°a?! Nếu chÆ°a tôi có thể giá»›i thiệu chú và o là m. Ông chủ tin tôi lắm, tôi đã nói tất phải được.
Tạ Vân Nhạc vá»™i đứng dáºy chắp tay cảm tạ nói:
- Äược nhÆ° váºy đệ xin cảm tạ trÆ°á»›c.
Lý Äại Minh cÆ°á»i nói:
- Chúng ta là huynh đệ , hà tất phải khách sáo. Nà o,tôi má»i chú cạn má»™t chén.
Nói xong, hai ngÆ°á»i má»i rượu lẫn nhau.Thuyá»n qua trấn ChÆ°Æ¡ng Thu. Tiết trá»i cà ng xấu thêm, gió bắc lại thổi mạnh hÆ¡n trÆ°á»›c,
mÆ°a tuyết xuống liên miên phủ khắp má»i nÆ¡i, tất cả nhà cá»a, cánh đồng, rừng núi ở hai bên bá» Ä‘á»u trắng xóa, bốn bá» không trông thấy má»™t bóng ngÆ°á»i lai vãng, cảnh váºt cà ng tiêu Ä‘iá»u
thêm. Vân Nhạc ra ngoà i thưởng tuyết miệng ngâm nga những bà i thÆ¡ tả cảnh. Lý Äại Minh trông thấy, nghÄ© thầm:
-“ Nho sinh có khác, cảnh tuyết đẹp đẽ gì mà y cÅ©ng chịu khó ra xem.â€
Ngà y qua tháng lại, tá»›i ngà y hai mÆ°Æ¡i sáu tháng chạp má»›i đến tỉnh thà nh. Tạ Vân Nhạc theo Lý Äại Minh lên bá». Chà ng chỉ có má»™t bá»c hà nh lý thôi nên muốn Ä‘i đâu cÅ©ng dá»… dà ng.Trấn Thái Tiêu Cục ở DÆ°Æ¡ng Gia Xiểng. Cá»a cao nhà rá»™ng, trÆ°á»›c cá»a có má»™t đôi sÆ° tỠđá, khà phách phi thÆ°á»ng. NÆ¡i đây là địa Ä‘iểm phồn thịnh nhất, dân cÆ° trù máºt. Dù trá»i mÆ°a tuyết mà ngÆ°á»i Ä‘i lại vẫn đông đúc nhÆ° ngà y há»™i.
Tạ Vân Nhạc và o ngủ trá» má»™t khách sạn ở trÆ°á»›c cá»a tiêu cục. Năm hết tết đến tá»›i nÆ¡i,không tiện nói vá»›i tổng tiêu đầu vá»™i, định chá» tá»›i ngà y khai xuân má»›i tùy cÆ¡ mà thuyết.NhÆ°ng hà ng ngà y Lý Äại Minh vẫn đến khách sạn rủ Vân Nhạc sang quán Tùng Hạc Viên gần đó nháºu nhẹt trò chuyện, và cÅ©ng có đôi khi Ä‘Æ°a chà ng và o tiêu cục chÆ¡i. Vợ Lý Äại Minh cÅ©ng hiá»n thục, coi chà ng thiếu niên nà y nhÆ° con cháu nhà váºy. Thấy bà ta đối xá» tá» tế quá, Vân Nhạc rất cảm Ä‘á»™ng, định tâm sẽ kiếm cÆ¡ há»™i để trả Æ¡n.Trong mấy ngà y liá»n Tạ Vân Nhạc Ä‘i dạo khắp nÆ¡i danh lam thắng cảnh thà nh Nam XÆ°Æ¡ng nhÆ° là : Äằng VÆ°Æ¡ng Các, Bách Hoa Châu, Vân Thá» Cung vân vân. NÆ¡i nà o chà ng cÅ©ng lÆ°u luyến đến ná»a ngà y ngắm cảnh ngâm thÆ¡, để qua khoảng thá»i gian nhà n rá»—i.
Tổng tiêu đầu của Trần Thái Tiêu Cục là Hạ Hầu Hà m, biệt hiệu Äa Ty Thần Viên (con vượn thần nhiá»u cánh tay), năm nay tuổi đã ngoà i sáu mÆ°Æ¡i là đệ tá» tục gia của phái Võ Äang (đệ tá» Võ Äang nà o không Ä‘i tu là m đạo sÄ© là đệ tá» tục gia) khinh công nhanh nhẹn nhảy nhÆ° vượn. Ở hai cánh tay má»—i bên buá»™c má»™t cái ná» cắm mÆ°á»i hai mÅ©i tên Phượng Hoà ng, chỉ co hai cánh tay là hai mÆ°Æ¡i bốn mÅ©i tên bắn ra nhÆ° mÆ°a ngay, lợi hại vô cùng.
NhÆ°ng Hạ Hầu Hà m không gặp phải tay cÆ°á»ng địch thì không bao giá» sá» dụng tá»›i cái ná» máy ấy. Sở dÄ© ông ra được mệnh danh là Äa Ty là do có hai cái ná» máy ấy mà nên. Ông ta lại có ba mÆ°Æ¡i chÃn thức Thái Cá»±c Thủ và sáu mÆ°Æ¡i bốn miếng Long Hổ Äoạn Hồn Äao cÅ©ng oai trấn giang hồ.
Hạ Hầu lão tiêu đầu có hai ngÆ°á»i con, má»™t trai và má»™t gái. Trai tên là Hạ Hầu Nhi, mÆ°á»i má»™t tuổi, gái là Hạ Hầu Uyển Trân chÃn tuổi. Lão tiêu đầu rất cÆ°ng hai con, đã cho há»c võ từ thuở má»›i biết Ä‘i, lúc nhà n rá»—i Ä‘Ãch thân dạy hai con những sở trÆ°á»ng của mình. Vì kém há»c lão tiêu đầu muốn kiếm má»™t thầy há»c có tà i đức để dạy văn cho hai con, mong chúng sau nà y trở nên văn võ toà n tà i.
Tạ Vân Nhạc theo Lý Äại Minh tá»›i tiêu cục chÆ¡i luôn, đã gặp lão tiêu đầu má»™t và i lần.Thấy Vân Nhạc thiếu niên nho nhã, lão tiêu đầu định mÆ°á»›n chà ng là m thầy dạy cho hai con,nhÆ°ng không biết chà ng có chịu dạy hay không nên lão chÆ°a dám lên tiếng há»i.Má»™t hôm lão tiêu đầu thá» há»i:
- Lý tiêu đầu, Tạ tiên sinh tuổi trẻ thế nà y mà là m kế toán viên, suốt ngà y tiếp xúc vá»›i những kẻ chợ gian thÆ°Æ¡ng luôn dá»… bị tiêm nhiá»…m những thói xấu, nên tôi định nhỠông ấy dạy bảo cho các cháu há»c hà nh, chẳng hay ông ta chịu nháºn lá»i hay không?
Lý Äại Minh đáp:
- Tổng tiêu đầu có nhã ý nhÆ° váºy, chú ấy chắc hẳn sẽ vui lòng nháºn lá»i.
Chà ng liá»n sang bên khách sạn nói cho Vân Nhạc hay. Quả nhÆ° lá»i nói của Äại Minh,Vân Nhạc nháºn lá»i ngay. Tổng tiêu đầu cho chá»n ngà y là nh tháng tốt để hai con bái kiến lão sÆ° và thiết tiệc má»i Vân Nhạc nháºu nhẹt.
Từ đó Vân Nhạc dá»n và o ở trong thÆ° phòng tại phÃa sau nhà tiêu cục, ngà y ngà y dạy hai trẻ há»c thiên gia thi và kinh thÆ°.
Các ngÆ°á»i là m trong tiêu cục từ trên chà dÆ°á»›i, từ trẻ đến già đá»u mến Vân Nhạc. Ai cÅ©ng nháºn thấy là chà ng là ngÆ°á»i hòa nhã khả ái, riêng có đôi mắt sáng quắc là khiến má»i ngÆ°á»i không dám nhìn và o mặt chà ng thôi.
Có khi, Vân Nhạc cÅ©ng tá»›i luyện võ trÆ°á»ng xem tổng tiêu đầu dạy võ cho hai trẻ. Lão tiêu đầu há»i chà ng xem mình dạy võ ra sao? Vân Nhạc cÆ°á»i và thoái thác là không biết võ.
Hai vợ chồng lão tiêu đầu rất kÃnh trá»ng chà ng, thấy chà ng Ãt quần áo, liá»n may cho mÆ°á»i mấy bá»™ má»™t lúc...
Chà ng nghĩ:
- “Ân tình nà y ta biết báo đáp bằng cách nà o đây?â€
Hai tháng sau, có má»™t hôm lão tiêu đầu vẻ mặt không vui, ngồi bà n định vá»›i các tiêu đầu ở trong khách sảnh, không biết nói những gì Vân Nhạc tai mắt tinh thông lắm, tiếng Ä‘á»™ng của hoa rÆ¡i lá rụng ngoà i hai ba mÆ°Æ¡i trượng cÅ©ng nghe thấy được. Muốn tránh khá»i ngÆ°á»i ngoà i nghi ngá» chà ng vá»™i lánh xa đằng khác.
Chá» cÆ¡m tối xong, chà ng tá»›i nhà Äại Minh, kéo anh ta ra má»™t nÆ¡i vắng há»i xem ngà y hôm nay lão tiêu đầu bà n tán việc gì?
Lý Äại Minh nói:
- Hồi tháng ba năm ngoái, tiêu cục nháºn bảo há»™ má»™t món ám tiêu Ä‘i miá»n tây tỉnh Hồ Nam (ám tiêu là những và ng bạc châu báu giấu kÃn trong ngÆ°á»i). Khi Ä‘i qua Linh Lăng Kim PhÆ°Æ¡ng Lãnh, ba tên giặc ở trên Lãnh là Phi Thiên Ngô Công Trình Xuyên, Hắc La Hán Ngô Minh và Cá»u VÄ© Äiêu Ngãi Hóa mệnh danh là XÆ°Æ¡ng Äông Tam Ãc hạ sÆ¡n đánh cÆ°á»›p. Chỉ đánh và i hiệp, Ngô Minh đã bị trúng ná» Phượng Hoà ng của lão tiêu đầu chết tại chá»—. Không ngá» Ngô Minh lại là môn hạ của Xuyên Nam Äại Bi Tá»±, Tiếu Diện Vô ThÆ°á»ng Hoằng Nhất Äại SÆ°.
Hoằng Nhất tuy là sÆ° nhÆ°ng lại là má»™t tên giặc có tiếng là Ma Tinh ở vùng tây nam,các phái chánh tà đá»u phải nhÆ°á»ng nhịn y phần nà o. Thấu Cốt Âm Phong Chưởng của y đánh trúng địch thủ là kẻ địch ấy chết liá»n, Ä‘á»™c hiểm vô cùng. Nghe nói y đã tá»›i đây trả thù cho môn hạ. NhÆ° váºy lão tiêu đầu không lo lắng sao được? Hiện ông ấy Ä‘ang phái ngÆ°á»i Ä‘i má»i các tay năng thủ tá»›i tÆ°Æ¡ng trợ.
Nghe xong, Vân Nhạc mỉm cÆ°á»i nói:
- Lão tiêu đầu tá» tế nhÆ° thế, đệ chắc thế nà o cÅ©ng phùng hung hóa cát ngay. Äệ xem tên Hoằng Nhất hòa thượng chÆ°a chắc đã lợi hại nhÆ° đại huynh vừa nói đâu? Lý Äại Minh châu mà y nói:
- Hiá»n đệ là văn sinh, là m sao biết được các kỳ nhân, dị sÄ©, tà ma, ngoại đạo trong giang hồ lợi hại nhÆ° thế nà o? Còn những ngÆ°á»i biết và i miếng võ quê mùa nhÆ° tôi không biết bao
nhiêu mà kể, tháºt là hằng hà vô số.
Tạ Vân Nhạc cả cÆ°á»i, từ biệt ra vá», trong óc tÃnh toán là m thế nà o để ra tay trợ giúp được?!
Mấy ngà y sau, lúc giữa ngá», có hai tay cao thủ tá»›i tiêu cục là Cà n Khôn Thủ Lôi Tiếu Thiên và Lưỡng Nghi Kiếm Khách Từ Äông Bình.Lôi Tiếu Thiên là đệ tá» Ä‘á»™c truyá»n của Tần Lãnh Dáºt Tú, má»™t võ sÆ° đã danh trấn giang hồ hồi năm mÆ°Æ¡i năm xÆ°a, võ há»c kinh ngÆ°á»i, Ãt ngÆ°á»i địch nổi ba mÆ°Æ¡i sáu thức Cà n Khôn Thủ của Tiếu Thiên. Tánh rất khôi hà i, được tiếng là nhân váºt bản lãnh trong giang hồ, Tiếu Thiên tuổi má»›i ngoà i bốn mÆ°Æ¡i, ngÆ°á»i gầy gò, mặt khôi ngô, hai mắt rất có tinh thần.
Lưỡng Nghi Kiếm Khách là đệ tá» thủ truyá»n của môn phái Hằng SÆ¡n và là ngÆ°á»i Chưởng môn tÆ°Æ¡ng lai của phái ấy, mệnh danh là má»™t trong bốn kiếm thủ nổi tiếng Giang Nam, mặt trông nhÆ° tú sÄ© trung niên, râu ba chòm, phong thái rất đẹp, tuổi trạc năm mÆ°Æ¡i,trên lÆ°ng Ä‘eo má»™t thanh bảo kiếm cổ.Lưỡng Nghi Kiếm Khách là ngÆ°á»i được lão tiêu đầu má»i tá»›i trợ giúp, còn Lôi Tiếu Thiên tá»± Ä‘á»™ng tá»›i. Lôi Tiếu Thiên phiêu lÆ°u quanh năm ngà y tháng, lần nà y Ä‘ang ở chÆ¡i nhà Lưỡng Nghi Kiếm Khách, liá»n theo tá»›i để tÆ°Æ¡ng trợ.
Thấy hai ngÆ°á»i tá»›i, lão tiêu đầu cả cÆ°á»i ra nghênh đón và nói:
- Có Lôi lão đệ tới nữa, lão huynh yên trà vô lo rồi.
Lôi Tiếu Thiên mặt nghiêm nghị nói:
- Khỉ già đừng có nâng ta quá cao, chỉ sợ té xuống má»™t cái gãy lÆ°ng thì liệu cái tiêu cục nà y có thể nuôi được ta suốt Ä‘á»i không?nói xong bất giác cÆ°á»i ha ha…
Lão tiêu đầu biết y nói đùa, vá»™i má»i hai ngÆ°á»i và o nhà .Tối hôm đó, bà y biện thịnh soạn, có má»i cả Vân Nhạc ngồi tiếp. Trong khi chén tạc chén thù Lôi Tiếu Thiên cứ nhìn Vân Nhạc luôn luôn, vì thấy chà ng quen mặt lắm, hình nhÆ° đã gặp nhau ở đâu rồi, nghÄ© mãi má»›i Ä‘oán ra chà ng há» Tạ, có lẽ là con cháu gì của Truy Hồn Phán Tạ Văn trong võ lâm đồn chết đã lâu chăng? Truy Hồn Phán là bạn thân của sÆ° phụ y Tần Lãnh Dáºt Tú, hà ng năm Tạ lão hiệp cÅ©ng tá»›i Tần Lãnh thăm sÆ° phụ y má»™t lần.
Lúc ấy Lôi Tiếu Thiên chÆ°a được phép hạ sÆ¡n, thÆ°á»ng đứng hầu cạnh sÆ° phụ và hồi đó Tạ Văn má»›i ngoà i ba mÆ°Æ¡i, hình dáng mặt mÅ©i giống hệt Tạ Vân Nhạc bây giá».Sau khi há»c mãn khóa võ, Lôi Tiếu Thiên ở trong giang hồ còn gặp Tạ Văn mấy lần và được Tạ Văn giúp cho nhiá»u việc nên ấn tượng rất sâu sắc, má»›i dám quả quyết Vân Nhạc là đệ nhị hóa thân của Tạ Văn. NhÆ°ng theo lá»i đồn của giang hồ thì năm xÆ°a Tạ Văn bị mÆ°á»i mấy tay cao thủ vây đánh, tuy phá vòng vây chạy thoát, những tay cao thủ ná» vẫn không buông tha, Ä‘uổi theo kỳ cùng, sau thấy trong núi Võ Công có hai cái xác, má»™t già má»™t trẻ,thịt đã rữa hết chỉ còn trÆ¡ hai bá»™ xÆ°Æ¡ng thôi. Lúc ấy các cao thủ má»›i chịu thôi, yên trà TruyHồn Phán đã chết rồi.
Nếu tin đồn đó là tháºt, thì thiếu niên nà y không phải là con của Tạ Vân. Lôi Tiếu Thiên má»›i nghi hoặc mãi không biết tháºt hÆ° ra sao, nhÆ°ng cà ng nhìn kỹ cà ng thấy thiếu niên giống hệt Tạ Văn.
Vân Nhạc thấy Lôi Thiếu Thiên cứ nhìn mình luôn và sắc mặt thay đổi khác thÆ°á»ng,chà ng cÅ©ng nhìn lại Tiếu Thiên mỉm cÆ°á»i gáºt đầu chà o, trong lòng cÅ©ng hồ nghi, nghÄ© thầm:
- “Tên Lôi Tiếu Thiên nà y lạ tháºt, cứ nhìn mình luôn luôn nhÆ° thế là m gì? Hay là y đã nháºn ra sÆ¡ hở gì của mình chăng?â€
Bụng nghÄ© nhÆ° váºy Vân Nhạc vẫn tá» vẻ Ä‘iá»m tÄ©nh nâng chén lên má»i.
Hạ Hầu lão tiêu đầu thấy Lôi Tiếu Thiên cứ ngắm nhìn ông giáo há» Tạ, liá»n vuốt râu cÆ°á»i nói:
- Lôi lão đệ chá»› có coi Tạ tiên sinh Ãt tuổi, ông ta tà i cao há»c rá»™ng lắm đấy. Tất cả văn kiện của tiêu cục nà y Ä‘á»u do ông ta viết cả, văn chÆ°Æ¡ng cao thâm, chữ lại rất đẹp.
Lôi Tiếu Thiên ha hả cả cÆ°á»i, rồi nói:
- Tôi cÅ©ng nháºn thấy Tạ tiên sinh thần thái hÆ¡n ngÆ°á»i, ôn văn nho nhã, má»›i phải ngắm nhìn mấy lần nhÆ° váºy.
Mấy lá»i đó giấu giếm những hà nh Ä‘á»™ng ngá» vá»±c của ông ra rất khéo.Tiệc xong, Tạ Vân Nhạc cáo mệt vá» phòng trÆ°á»›c.lúc đó,Lôi Tiếu Thiên má»›i nói vá»›i Từ Äông Bình và Hạ Hầu Hà m rằng:
- Tiểu đệ thấy Tạ tiên sinh tiá»m tà ng không lá»™ liá»…u, chắc là ngÆ°á»i hoà i bão tuyệt há»,tại sao Hạ Hầu huynh bấy lâu nay mà không hay biết gì? Có lẽ khỉ già coi tráºt rồi,haha
Hạ Hầu Hà m đáp:
- NgÆ°á»i ta là văn sÄ©, có cái gì khả nghi nà o? Nếu quả tháºt đúng nhÆ° lá»i nói của huynh ông ta là ngÆ°á»i hoà i bão tuyệt há»c thì hà tất phải là m thầy giáo quèn ở trong tiêu cục nà y là m gì? Hay là huynh cho ông ta tá»›i đây để tỵ nạn chăng? Nếu tháºt thế thì thiếu gì nÆ¡i tỵ nạn, ông ta hà tất phải ẩn núp ở chốn tiêu cục đông ngÆ°á»i ra và o thế nà y? Không sợ kẻ thù phát giác hay sao?
Từ Äông Bình cÅ©ng lên tiếng nói:
- Äúng nhÆ° lá»i nói của chú Tiếu Thiên, tôi cÅ©ng nháºn thấy ngÆ°á»i nà y khả nghi lắm. Cứ xem đôi mắt của y ẩn hiện thần quang thì đủ biết y là ngÆ°á»i hoà i bão võ há»c rất cao. Nhãn quang của Tạ tiên sinh khiến ai trông thấy cÅ©ng phải sá»n lòng, chỉ có thế thôi, chá»› không có Ä‘iểm gì khác cả. Nếu nói y tuổi chÆ°a đầy hai mÆ°Æ¡i mà có thể luyện tá»›i mức ná»™i liệm hết tinh hoa anh khà thì khó thể tin được. NhÆ°ng bất cứ Ä‘iá»u đó hÆ° thá»±c thế nà o, chúng ta không cần để ý tá»›i, chúng ta chỉ biết ông ta là ngÆ°á»i chÃnh nhân quân tá» không phải lo ngại, Ä‘á» phòng tá»›i y luôn và có thể là m bạn vá»›i y là được rồi. Còn quả tháºt y hoà i bão võ công tuyệt há»c mà giấu giếm chúng ta thì chắc y có má»™t ná»—i khổ tâm gì đó không thể lá»™ liá»…u ra được cÅ©ng nên?
Lôi Tiếu Thiên tÃt mắt cÆ°á»i nói:
- Lần nà y tên Hoằng Nhất tá»›i miá»n tây nà y tầm thù, tuy nhiên lợi hại tháºt. NhÆ°ng có má»™t mình y, chÆ°a chắc đã là gì nổi được Lôi Tiếu Thiên nà y. Chỉ sợ y còn có tay cao thủ khác Ä‘i vá»›i hay tá»›i đây trÆ°á»›c y má»›i là má»™t Ä‘iá»u đáng lo ngại. Từ khi đệ trông thấy Tạ tiên sinh thì bao Ä‘iá»u lo âu đã tiêu tan hết. Äệ chắc ông ta thế nà o cÅ©ng ra tay giúp ngầm chúng ta. Lão khỉ già , huynh đã gặp may rồi đấy. Nếu không tin, huynh có dám đánh cuá»™c vá»›i đệ không?
Hạ Hầu Hà m nghe thấy Tiếu Thiên nói nhÆ° váºy, trong lòng bán tÃn bán nghi.Chá»› có thấy Lôi Tiếu Thiên tánh hay khôi hà i, chuyện gì cÅ©ng nói nhÆ° hÆ° nhÆ° thá»±c,nhÆ°ng y không Ä‘em chuyện của Truy Hồn Phán Tạ Văn ra nói cho má»i ngÆ°á»i hay là y biết,
nếu Tạ Vân Nhạc là dòng dõi tháºt, sở dÄ© chà ng giấu giếm nhÆ° váºy là muốn dò thám kẻ thù giết cha chà ng năm xÆ°a.
Mà nay y nói toạc chuyện bà máºt ra tất gây phong ba lá»›n trong giang hồ và chÃnh y cÅ©ng bị phiá»n não lây. Hoặc là vì thế mà Tạ Vân Nhạc thù hằn y thì sao? Y khôn ngoan hÆ¡n ngÆ°á»i má»›i biết cÆ° xá» nhÆ° váºy.
Từ Äông Bình nói:
- Từ ngà y mai trở Ä‘i, thấy Tạ tiên sinh chúng ta nên đối đãi nhÆ° ngà y thÆ°á»ng, chá»› có thái Ä‘á»™ khác khiến ông ta sinh nghi thì bất tiện đấy.
Lôi Tiếu Thiên chỉ mỉm cÆ°á»i chá»› không nói gì nữa.
Mấy ngà y liá»n, Cà n Khôn Thủ Lôi Tiếu Thiên và o trong thÆ° phòng kiếm Tạ Vân Nhạc chuyện trò, hai ngÆ°á»i thấy rất ý hợp tâm đầu.
Tần Lãnh Dáºt Tú ở trong võ lâm có tiếng là tà i tá» nên xây riêng má»™t thÆ° phòng bốn bên tÆ°á»ng Ä‘á»u xếp đầy đồ thÆ°, hằng ngà y chỉ thÃch thú Ä‘á»c sách. Lôi Tiếu Thiên là đệ tá» duy nhất của Dáºt Tú, vì ảnh hưởng sÆ° phụ cÅ©ng có đôi chút há»c vấn, cầm kỳ thi há»a Ä‘á»u tinh xảo, thÆ°á»ng hay tá»± phụ láºp luáºn cao siêu, lại thêm tÃnh khôi hà i, ăn nói văn nhã và châm biếm nên Tạ Vân Nhạc mến y lắm.
Tạ Vân Nhạc đã nháºn xét thấy Lôi Tiếu Thiên văn võ toà n tà i lại ôn hòa, dần dần kết thà nh bạn chà thân. Suốt ngà y hai ngÆ°á»i chỉ trò chuyện tá»›i những thần thoại trong văn lâm chá»› không nói ná»a câu võ công nà o.
Má»—i khi hai đứa trẻ Hạ Hầu và o trong thÆ° phòng bắt gặp Lôi Tiếu Thiên là đòi dạy mấy thế võ Ä‘á»™c đáo ngay. Có khi Lôi Tiếu Thiên vui lòng ngẫu nhiên lá»™ má»™t miếng ná»a thế võ, mục Ä‘Ãch để thăm dò xem Tạ Vân Nhạc có biết võ không? NhÆ°ng Vân Nhạc trợn tròn đôi mắt ngạc nhiên rồi nói:
- Ngà y hôm nay đệ má»›i được sáng mắt ra. NhÆ° váºy đủ thấy trong ngÅ© hồ tứ hải không thiếu gì chuyện kỳ lạ có khác? Quả tháºt lần đầu tiên đệ được mục kÃch tà i ba không tiá»n khoáng háºu nà y, y nhÆ° các vị hiệp nghÄ©a Cầu Diá»…m Công, Không Không Kiếm Khách trong tiểu thuyết kiếm hiệp váºy!
Lôi Tiếu Thiên thấy chà ng giả bá»™ rồng giống rồng, giả bá»™ hổ y nhÆ° hổ, hà m súc cao thâm thế nà y tháºt Ãt ngÆ°á»i sánh bằng.
Má»™t hôm, Lôi Tiếu Thiên lại tá»›i thÆ° phòng chuyện trò tri ká»· vá»›i Tạ Vân Nhạc, Ä‘ang cao hứng Ä‘Ã m luáºn không biết hữu ý hay vô tình, Lôi Tiếu Thiên bá»—ng sắn tay áo lên táºn cánh tay, chống đầu cÆ°á»i nói. Tạ Vân Nhạc trông thấy từ cổ tay tá»›i khuá»·u tay của Tiếu Thiên có má»™t vết thẹo Ä‘ao thÆ°Æ¡ng mà u tÃa hồng, liá»n kinh hãi há»i:
- Vết thương nặng thế nà y huynh bị từ hồi nà o thế?
Lôi Tiếu Thiên thở dà i một tiếng:
- Tạ hiá»n đệ muốn há»i lai lịch của vết thÆ°Æ¡ng nà y. Lôi má»— xin tÆ°á»ng thuáºt tức thì. Hai mÆ°Æ¡i năm trÆ°á»›c đây, Lôi má»— má»›i bÆ°á»›c chân và o giang hồ không bao lâu, Ä‘i qua Bá Linh, vì sá»± bất bình gây hấn vá»›i Thiểm Nam Tứ NghÄ©a, giao chiến ná»a ngà y. Sau vì thế cô, Lôi má»— má»›i bị con dao tẩm Ä‘á»™c chém phải khuá»·u tay nà y, lúc ấy máu chảy lai láng, Ä‘á»™c ăn sâu và o trong da thịt, nguy hiểm vô cùng. May được nghị thúc Tạ Văn kịp thá»i cứu chữa cho, má»— má»›i khá»i chết. Tạ nghị thúc giang hồ tôn hiệu cho là Truy Hồn Phán, võ há»c tuyệt thế, thấy Tứ NghÄ©a không theo quy luáºt giang hồ bốn ngÆ°á»i đánh má»™t nhÆ° váºy liá»n nổi giáºn Ä‘i kiếm Tứ NghÄ©a.Chỉ trong chá»›p mắt Tạ nghị thúc đã giết chết ba ngÆ°á»i và đả thÆ°Æ¡ng má»™t ngÆ°á»i. Không ngá» Tứ NghÄ©a lại là đệ tá» Ä‘á»i thứ ba của phái Cùng Lai, tên đệ tá» bị thÆ°Æ¡ng chạy vỠđặt Ä‘iá»u gây
thị phi. Từ đấy phái Cùng Nam thù hằn Tạ nghị thúc, thá» phải diệt trừ được ông ta má»›i thôi.Có nhiá»u lần chúng đón Ä‘Æ°á»ng đánh trá»™m nhÆ°ng không là m gì được Tạ nghị thúc. Ông ta lÃ
ân sÆ° và cÅ©ng là bạn tốt của má»—, dạy bảo Ä‘iá»u hay lẽ phải cho má»— rất nhiá»u, sau đó má»— cònđược gặp ông ta mấy lần.MÆ°á»i mấy năm trÆ°á»›c đây, nghe đồn Tạ nghị thúc lÆ°ng cõng con nhá», Ä‘i qua Tam XÆ°Æ¡ng bị mÆ°á»i mấy hảo thủ của các phái chánh tà táºp kÃch ngầm, bị thÆ°Æ¡ng nặng rồi chết. NhÆ° váºy đủ thấy giang hồ ân oán thị phi, rất khó phán Ä‘oán minh bạch. Bây giỠông ta đã là ngÆ°á»i
thiên cổ rồi, mỗi lần tôi thấy vết thương nà y là nghĩ tới chuyện xưa, trong lòng cảm khái vô cùng.
Nói xong chà ng thở dà i than vãn, thỉnh thoảng đưa mắt nhìn trộm Tạ Vân Nhạc, xem sắc mặt ra sao?
Thấy Lôi Tiếu Thiên kể lại chuyện cha mình, Tạ Vân Nhạc sắc mặt hÆ¡i khác, nhÆ°ng chỉ giây phút thôi, lại trở lại nhÆ° thÆ°á»ng ngay. Lôi Tiếu Thiên tinh khôn biết bao, thấy váºy liá»n hiểu ngay sá»± Æ°á»›c Ä‘oán của mình là đúng, nhÆ°ng còn hai cái thi hà i già trẻ ở trên núi Võ Công thì sao? Tuy váºy chà ng cÅ©ng không nói toạc ngay ra vá»™i, chỠđợi thá»i cÆ¡ tá»›i, sẽ giải đáp được vấn đỠđó ngay.
Lúc ấy Tạ Vân Nhạc mới lên tiếng nói:
- Những ân oán chém giết trên giang hồ phức tạp lắm, Tạ má»— là má»™t thÆ° sinh là m sao hiểu được? NhÆ°ng Lôi huynh là ngÆ°á»i hiệp nghÄ©a, và lại là bá» cháu của Tạ Văn, thì phải nên trả thù há»™ ông ta để mối thù ấy khá»i bị oan trầm đáy bể, hà m háºn thâm sÆ¡n. Äệ nói nhÆ° váºy không biết có hợp lý hay không? Xin Lôi huynh miá»…n chấp cho.
Lôi Tiếu Thiên thở dà i một tiếng rồi đáp:
- Hiá»n đệ trách cứ má»— rất phải. NhÆ°ng tin đồn đại ấy má»— chÆ°a dám tin là sá»± tháºt. Vả lại bá»n ngÆ°á»i táºp kÃch trá»™m Tạ Văn lại giữ kÃn miệng, không há» nói cho ai hay ná»a lá»i. NhÆ° váºy là m sao mà điá»u tra được tên há» của chúng? Cho tá»›i ngà y nay, Lôi má»— vẫn chÆ°a tin Tạ nghị thúc đã chết má»™t cách bi đát nhÆ° váºy. ChÆ°a biết chừng ông ta còn sống trên trần gian nà y cÅ©ng nên. MÆ°á»i mấy năm nay Lôi má»— Ä‘i khắp đây đó, mục Ä‘Ãch muốn tìm kiếm ra manh mối ấy.
Tạ Vân Nhạc quắc mắt lên, mỉm cÆ°á»i nói:
- Theo lá»i nói của huynh là ngÆ°á»i hữu tâm đấy, phải không?
Lôi Tiếu Thiên cả cÆ°á»i rồi đáp:
- Hiá»n đệ còn chÆ°a thân vá»›i má»— lắm. Sau nà y thá»i gian sẽ cho đệ thấy Lôi má»— là hạng ngÆ°á»i thế nà o ngay.
Tạ Vân Nhạc tỠvẻ xấu hổ vội nói:
- Không phải là đệ nói là không tin huynh đâu. Cứ nhÆ° chuyện của lão tiêu đầu Hạ Hầu chẳng hạn, ông ấy có cần má»i đâu mà huynh cÅ©ng tá»± Ä‘á»™ng tá»›i giúp, nhÆ° váºy thì đủ thấy huynh là ngÆ°á»i hiệp nghÄ©a nhÆ° thế nà o rồi. Hà nh vi hiệp nghÄ©a nà y đệ cung kÃnh còn chÆ°a kịp, đâu dám...
Chà ng chÆ°a dứt lá»i, Lôi Tiếu Thiên đã vá»™i đỡ lá»i nói:
- Vừa rồi Lôi má»— nói hÆ¡i nặng lá»i má»™t chút. Hiá»n đệ đừng tâng bốc má»— quá nhÆ° váºy,cà ng nói má»— cà ng thẹn vá»›i lÆ°Æ¡ng tâm thêm.
Hai ngÆ°á»i lại nói sang chuyện khác rồi Lôi Tiếu Thiên cáo từ trở vá» phòng ngủ.Tạ Vân Nhạc nghÄ© thầm:
-“ Lá»i nói của Lôi Thiếu Thiên có thể tin được. HÆ¡n nữa y lại có sá»± liên can máºt thiết vá»›i cha mình, sau nà y ta có thể há»i y mà tìm ra được khá nhiá»u manh mối. Còn mình Ä‘ang gánh nặng huyết hải oán cừu, không nên tiết lá»™ ra cho y biết vá»™i. Việc nà y để thong thả hãy nói cÅ©ng không sao.â€
Äêm hôm ấy Vân Nhạc trằn trá»c mãi không sao ngủ được, rốt cuá»™c chà ng nghÄ© ra được má»™t biện pháp là chà ng cứ giả bá»™ thÆ° sinh trà trá»™n ở những nÆ¡i nà y chỉ khiến các bạn giang
hồ kÃnh nhi viá»…n chi thôi, chá»› không có bổ Ãch gì cho mình cả, thà giở và i miếng võ ra cho há» trông thấy biết ta là nhân váºt cừ khôi, nhÆ°ng không cho há» biết lai lịch và cÅ©ng không biểu lá»™ võ công Ä‘á»™c đáo của cha mình ra dá»… ai hay. CÅ©ng may võ há»c của chà ng thâm bác lắm,bất cứ ai cÅ©ng không thể nà o Ä‘oán ra được thuá»™c môn phái nà o. Quyết định là m nhÆ° thế xong, chà ng ngủ được liá»n.