Tiếng ngá»±a hà tiếp liá»n nhau rá»n vang cả sÆ¡n cốc.
Vầng mặt trá»i đỠối nhÆ° quả cầu lá»a khuất dần xuống đỉnh núi phÃa Tây.
Thảo nguyên bao la tiếp giáp vá»›i sa mạc hút cả tầm mắt tiếp giáp vá»›i chân trá»i, hoà n toà n không có bóng dáng dân cÆ°, ngay đến cả má»™t cái lá»u du mục cÅ©ng không.
Ngoà i cốc khẩu là má»™t bãi quái thạch rá»™ng, vá»›i vô số những tảng đá hình dạng cao thấp, muôn vẻ khác nhau được thá»i gian bà o nhẵn thà nh những hình thù kỳ quặc.
Khấu Anh Kiệt ngồi giữa đám quái thạch đó, im lìm tưởng chừng nhÆ° cÅ©ng là má»™t tảng đá, mắt nhìn đăm đăm và o sÆ¡n cốc, nÆ¡i vá»ng tiếng ngá»±a hà vang ra đến ngoà i.
Khấu Anh Kiệt là má»™t chà ng trai chừng hăm ba tuổi, ngÆ°á»i dong dá»ng cao, khuôn mặt dá»… nhìn nhÆ°ng toát ra vẻ cÆ°Æ¡ng nghị vá»›i đôi mắt sáng hÆ¡i có nhiá»u tham vá»ng.
Chà ng là m gì mà cho đến lúc hoà ng hôn nhÆ° thế nà y, vẫn má»™t mình giữa thảo nguyên chìm trong hoang mạc bao la Ãt dấu chân ngÆ°á»i?
Äã suốt má»™t năm nay, Khấu Anh Kiệt đã trải qua muôn ngà n gian khổ, nằm gai nếm máºt lần theo dấu vết của bầy ngá»±a hoang từ Tá» Cáp NhÄ© tá»›i táºn Mạc Bắc nà y, vá»›i quyết tâm bắt cho bằng được con ngá»±a quý, vốn là niá»m ao Æ°á»›c của tất cả những ngÆ°á»i sà nh ngá»±a.
Äó là má»™t con ngá»±a ô, cổ có má»™t khoang trắng nhá», được đặt tên là “Hắc Thủy Tiênâ€.
Một năm chỉ dà nh cho việc đuổi theo một con ngựa hoang, đủ thấy con ngựa quý giá bao nhiêu và lòng kiên trì của chà ng trai nà y đã vượt đến mức độ nà o.
Nấp trong đám quái thạch, Khấu Anh Kiệt không rá»i mặt khá»i “Hắc Thủy Tiên†cùng vá»›i bầy ngá»±a hoang có đến mấy trăm con.
Con ngựa ô lúc nà o cũng đi đứng riêng rẽ, dáng cao quý và ngạo nhễ như một vị hoà ng đế.
Thì chÃnh nó được coi là “vua†của loà i ngá»±a mà !
Vầng dÆ°Æ¡ng đã lặn, những tia nắng cuối cùng còn Ä‘á»ng lại trên cà nh lá mang sắc và ng lóng lánh.
Tiếng ngá»±a hà cà ng rá»™n rã, những con ngá»±a Ä‘ang nằm Ä‘á»u đứng lên, rung bá»m gõ móng chừng nhÆ° đã đến lúc xuất phát.
Khấu Anh Kiệt tay nắm chặt sợi dây thòng lá»ng, đứng ở vị trà thuáºn lợi nhất, cố giữ cho nhịp thở Ä‘á»u hòa.
Suốt má»™t năm săn lùng con ngá»±a quý, chà ng hầu nhÆ° thuá»™c lòng tÃnh nết, má»i phản ứng của “Hắc Thủy Tiênâ€, thế mà lúc nà y chuẩn bị tung sợi dây và o cổ nó, chà ng vẫn thấy lòng đầy hồi há»™p, tim gõ dáºp dồn nhÆ° tiếng vó ngá»±a Ä‘ang phi trong lòng.
Chợt nghe tiếng tiêu văng vẳng.
Khấu Anh Kiệt quay đầu tìm kiếm, thấy cách khoảng ná»a dặm vá» hÆ°á»›ng đông có má»™t con lạc đà đủng đỉnh Ä‘i, trên lÆ°ng ngồi vắt vẻo má»™t lão nhân, báºn hoà ng y lẫn vá»›i mà u cát, tay cầm má»™t ống tiêu, dáng rất du nhà n.
NhÆ°ng Khấu Anh Kiệt chỉ nhìn thoáng qua rồi trở lại táºp trung đầu óc và o con Hắc Thủy Tiên.
Äà n ngá»±a bắt đầu lao ra cốc khẩu.
Theo lệ thÆ°á»ng, con Hắc Thủy Tiên vẫn chạy cuối cùng.
Äây là thá»i cÆ¡ lá»›n nhất, cÅ©ng là vị trà thuáºn lợi nhất nhá» và o bãi quái thạch che giấu nhân ảnh của chà ng, má»™t nÆ¡i mà suốt năm dà i Khấu Anh Kiệt má»›i có được.
Cũng là lần duy nhất chà ng quyết định xuất thủ.
Khi Hắc Thủy Tiên tung mình lao ra khá»i sÆ¡n cốc thì Khấu Anh Kiệt cÅ©ng báºt cao lên hai trượng, tung sợi dây thòng lòng và o đầu nó.
Con ngá»±a ô hà vang, lồng lên nhÆ° tên bắn, kéo theo sợi dây thòng lá»ng, đầu kia là Khấu Anh Kiệt cố sức giữ chặt, có chuyện gì cÅ©ng không buông. Chà ng vừa váºn lá»±c tối Ä‘a và o hai cánh tay ghì lại để giảm bá»›t tốc Ä‘á»™ của con ngá»±a, vừa lần theo sợi dây để tiếp cáºn nó.
Con ngá»±a vừa nhảy theo hình chữ chi, vừa cúi xuống cắn và o sợi dây hòng thoát khá»i đối thủ nhÆ°ng vô hiệu.
Tuy váºy cÅ©ng phải qua hÆ¡n tá»›i hai dặm Khấu Anh Kiệt má»›i nhảy lên được mình nó.
Äêm tà n, ngà y rạng!
Hắc Thủy Tiên toà n thân đẫm ướt mồ hôi, miệng thở hồng hộc, không còn phi điên cuồng như trước nữa, chừng như đã chịu thuần phục bởi một kỵ sĩ cự phách.
Suốt đêm quần đảo cùng con ngá»±a bất kham, Khấu Anh Kiệt cÅ©ng phá» phạc hẳn ra, tay má»i rã rá»i những vẫn cố giữ chặt bá»m ngá»±a.
Nhưng cho dù thế nà o đi nữa, mã vương Hắc Thủy Tiên cũng đã thuộc vỠchà ng!
Mãi đến giá» tỵ, khi tin chắc con tuấn mã đã hoà n toà n thuần phục, Khấu Anh Kiệt má»›i nhảy khá»i lÆ°ng nó.
Chà ng Ä‘Æ°a tay vá»— lên cổ con ngá»±a vừa rồi dữ nhÆ° hùm nhÆ°ng bây giá» thì trông hiá»n là nh nhÆ° má»™t con dê, nhìn nó đầy trìu mến, lấy ra má»™t tấm khăn trắng cẩn tháºn lau mồ hôi cho nó rồi dắt tá»›i má»™t hồ nÆ°á»›c tắm rá»a.
Cảm tình giữa ngÆ°á»i vá»›i ngá»±a được thiết láºp má»™t cách nhanh chóng và rất kỳ diệu.
Chẳng bao lâu đã thấy Hắc Thủy Tiên gáºm cá» má»™t cách thoải mái bên bá» hồ, còn Khấu Anh Kiệt lấy ra má»™t chiếc bánh cứng ngắt ngồi lên tảng đá ăn ngon là nh, lòng hứng khởi không sao kể xiết.
NhÆ° váºy là khổ công suốt má»™t năm qua nay đã được đáp trả xứng đáng.
Äang trìu mến ngắm nhìn con tuấn mã, Khấu Anh Kiệt chợt thấy từ xa những đám bụi bốc lên, lát sau hiện ra năm kỵ mã phi rầm ráºp tá»›i gần.
Äến cách hồ nÆ°á»›c chừng năm trượng thì năm kỵ sÄ© gò cÆ°Æ¡ng dừng ngá»±a lại.
Khấu Anh Kiệt má»›i nhìn qua đã sinh ác cảm vá»›i bá»n ngÆ°á»i nà y.
Tên đầu tiên dáng chừng là thủ lãnh cưỡi lÆ°ng ngá»±a bạch, tuổi Ä‘á»™ tứ tuần, ngÆ°á»i cao gầy, răng vẩu mÅ©i khoằm, chừa bá»™ râu dê, mình khoác áo da gấu.
Bốn tên kỵ sÄ© đứng sau lÆ°ng gồm má»™t hán tá» chá»™t mắt trái, má»™t tên da Ä‘en nhÆ° Ä‘Ãt nồi cao lêu khêu tá»›i tám thÆ°á»›c, má»™t tên thấp lùn máºp ú và má»™t đại hán mặc hồng y, tÆ°á»›ng mạo hung dữ, áo phanh ra để lá»™ bá»™ ngá»±c lông lá.
Năm tên nà y cưỡi những con ngựa mà u sắc khác nhau, binh khà của chúng cũng không thống nhất.
Tên chá»™t mắt Ä‘eo thanh Bát Quái Ä‘ao, hồng y đại hán mang má»™t cặp LÆ°u Tinh chùy, hán tá» lùn máºp không Ä‘eo binh khÃ, tên mặt Ä‘en nhÆ° Ä‘Ãt nồi cÅ©ng sá» má»™t cây Cá»u Tiết tiên, còn tên thủ lÄ©nh cao gầy thì đêm má»™t đôi Phán Quan bút.
Cả bá»n nhìn Hắc Thủy Tiên bằng ánh mắt tham lam, sau đó chuyển sang Khấu Anh Kiệt vá»›i cái nhìn thù địch không giấu diếm.
Tên cưỡi bạch mã dáng chừng thủ lãnh không nói gì, tế ngá»±a lại gần con Hắc Thủy Tiên xem xét má»™t lúc rồi quay lại bảo đồng bá»n :
- Không sai, chÃnh là con ngá»±a đó!
Tên lùn máºp há»i :
- Hắc Thủy Tiên?
- ChÃnh thế!
Tên thủ lÄ©nh trả lá»i xong quay sang nhìn Khấu Anh Kiệt há»i :
- Tiểu tá»! NgÆ°Æ¡i vừa bắt được con ngá»±a đó ở đâu?
Ngay từ khi đối phÆ°Æ¡ng má»›i xuất hiện, Khấu Anh Kiệt đã có ác cảm. Nay thấy chúng bà n vá» con ngá»±a, chà ng tin rằng chúng chẳng có chút thiện ý nên nghe không thèm trả lá»i mà chỉ váºn công phòng bị.
Tên chủ lÄ©nh chẳng thèm để ý đến thái Ä‘á»™ của Khấu Anh Kiệt, mắt không rá»i con Hắc Thủy Tiên nói bằng giá»ng dứt khoát :
- Báu váºt đó là của ta!
Nói xong Ä‘Æ°a mắt ra hiệu cho tên lùn máºp.
Tên nà y liá»n xuống ngá»±a, từ từ bÆ°á»›c đến gần Khấu Anh Kiệt, khi đến cách chừng bảy tám thÆ°á»›c, hắn bất thần lao vá»t tá»›i, bà n tay phải vung lên.
Trong tay áo tên máºp vốn đã giấu sẵn hai mÅ©i Liá»…u diệp Ä‘ao, khi hắn vung tay, hai mÅ©i Ä‘ao bay nhÆ° hai tia chá»›p tá»›i Khấu Anh Kiệt, má»™t nhằm và o yết hầu, má»™t nhằm và o ngá»±c chà ng.
Tên nà y máºp ú nhÆ°ng Ä‘á»™ng tác nhanh nhẹn lạ thÆ°á»ng, thủ Ä‘oạn lại vô cùng hiểm Ä‘á»™c, vừa xuất chiêu đã hạ sát thủ.
Khấu Anh Kiệt sá»›m đã lÆ°á»ng trÆ°á»›c tình huống nà y.
Vá»›i má»™t chiêu bất ngá» hiểm Ä‘á»™c và chuẩn xác nhÆ° váºy, ai cÅ©ng tin rằng đối phÆ°Æ¡ng không sao toà n mạng nổi.
Không hiểu Khấu Anh Kiệt là m cách nà o mà tránh được hiểm chiêu đó, chỉ thấy chà ng đã sấn đến bên đối thủ, trong tay xuất hiện một thanh nhuyễn đao.
Tháºm chà bốn tên hán tá» kia không kịp nhìn kỹ thanh Ä‘ao hình dạng thế nà o vì nó vừa rá»i khá»i vỠđã lóa lên nhÆ° ánh chá»›p.
Thế Ä‘ao cá»±c kỳ phà m tốc và chÃnh xác.
Ãnh Ä‘ao lóe lên được đúng ná»a vòng thì được thu lại ngay, cùng lúc đó má»™t tiếng rú thảm vang lên nhÆ°ng tắt nghẹn ná»a chừng.
Cùng lúc Khấu Anh Kiệt tra Ä‘ao và o vá» thì thân thể của tên lùn máºp cÅ©ng từ từ đổ xuống, máu từ cổ há»ng bị cắt đứt phun lên trá»i thà nh má»™t vòi cao tá»›i hÆ¡n bốn thÆ°á»›c.
Quang cảnh thanh bình bên hồ đã biến thà nh chết chóc, trong không khà sặc mùi huyết tanh.
Ngay cả con Hắc Thủy Tiên cũng thôi gặm cỠngẩng lên nhìn.
Bốn tên hán từ gÆ°á»m gÆ°á»m nhìn Khấu Anh Kiệt, trong ánh mắt sung mãn ná»—i háºn thù và có cả sá»± kinh ngạc.
Chừng nhÆ° chúng chÆ°a quen vá»›i hà nh Ä‘á»™ng giết ngÆ°á»i má»™t cách chá»›p nhoáng nhÆ° thế.
Thá» tá» hồ bi, váºt thÆ°Æ¡ng đồng loại, lẽ nà o chúng giÆ°Æ¡ng mắt nhìn đồng bá»n bị chết thảm mà không báo thù?
Huống chi bá»n nà y đã quen thói hung tà n trong năm tên mà má»›i má»™t bị trúng Ä‘ao thì có gì đáng sợ?
Cả bốn tên Ä‘Æ°a mắt nhìn nhau, giống nhÆ° đã có sá»± phân công, hai tên rá»i lÆ°ng ngá»±a nhảy xuống.
Äó là tên chá»™t mắt và tên cao ká»u mặt Ä‘en.
Hai tên vừa xuống ngá»±a đã nghiến răng lao tá»›i Khấu Anh Kiệt tay vung binh khà tấn công ngay, tên chá»™t vá»›i cây Bát Quái Ä‘ao, tên mặt Ä‘en vá»›i ngá»n Cá»u Tiết tiên, má»™t tả má»™t hữu giáng xuống đầu Khấu Anh Kiệt.
Äao quang, tiên ảnh phản quang ánh mặt trá»i loang loáng, kình khà nổi lên nhÆ° bão táp, công thế tháºt kinh nhân.
Khấu Anh Kiệt buá»™c phải chùng ngÆ°á»i xuống lăn Ä‘i hai vòng thoát ra ngoà i vùng công kÃch.
Chà ng chÆ°a kịp đứng dáºy thì tên cao ká»u mặt Ä‘en đã lao theo, ngá»n Cá»u Tiết tiên duá»—i thẳng nhÆ° cây thiết trượng nhằm và o ngá»±c chà ng đâm xuống.
Khấu Anh Kiệt lăn tiếp ná»a vòng tránh khá»i rồi báºt ngÆ°á»i đứng dáºy, cây nhuyá»…n Ä‘ao trong tay lóe sáng.
Tên cao ká»u mặt Ä‘en chÆ°a kịp thu roi vá» chống đỡ thì đã bị chém bay mất ná»a đầu, gục xuống chết ngay mà không kịp kêu má»™t tiếng.
Ngay lúc ấy thì thanh Bát Quái đao của tên hán tỠchột mắt chém bổ xuống vai trái Khấu Anh Kiệt.
Chà ng má»›i thu Ä‘ao vá» má»™t ná»a đã phải Ä‘Æ°a lên chống đỡ.
- Choang!
Hai thanh Ä‘ao chém và o nhau là m bùng lên má»™t quầng lá»a và tiếng nổ rá»n vang nhÆ° sấm chấn Ä‘á»™ng thảo nguyên.
Sau cú nghênh chiêu trực diện, cả hai đối thủ cùng lùi một bước.
Nhưng hán tỠchột mắt vừa lùi đã tung mình lao tới, song cước tung lên, một nhằm và o tiểu phúc, một đã móc lên hà m Khấu Anh Kiệt.
Hán tá» chá»™t mắt triển khai công thế vô cùng mau lẹ, nhÆ°ng Khấu Anh Kiệt phản ứng cÅ©ng không cháºm.
Má»™t lùi vá» còn chÆ°a đứng vững, thanh nhuyá»…n Ä‘ao trong tay chà ng đã láºp tức biến chiên chém xuống.
Chỉ nghe pháºp má»™t tiếng, sau đó là tiếng rú thê thảm của hán tá» chá»™t mắt chẳng khác nà o lợn bị chá»c tiết, đồng thá»i máu Ä‘á» phun ra.
Chân phải của tên chột bị chém đứt đến bẹn còn theo đà bay đi năm sáu thước gần đến bỠhồ, còn hắn ngã xuống ngay trước mắt Khấu Anh Kiệt, ngất đi bất tỉnh.
Khấu Anh Kiệt nhảy lùi một bước tới cả trượng, tay vẫn cầm chắc nhuyễn đao sẵn sà ng cho cuộc chiến tiếp theo.
Nhưng hai tên hán tỠcòn lại không có ý định xuất thủ.
Tên thủ lÄ©nh cao gầy khoác áo da gấu phóng ánh mắt đầy thù háºn nhìn Khấu Anh Kiệt má»™t lúc rồi khoác tay bảo tên đồng bá»n duy nhất còn lại :
- Äi!
Cả hai con ngựa một bạch một hắc quay đầu phóng nước đại chạy biến và o thảo nguyên không bao lâu thì mất hút.
Khấu Anh Kiệt thẫn thá» nhìn theo chúng, hồi lâu má»›i định thần, thở hắt ra má»™t hÆ¡i giắt Ä‘ao và o vá».
Sau đó chà ng cháºm rãi bÆ°á»›c tá»›i gần tên hán tá» chá»™t mắt bị chém đứt mắt chân phải, thấy hắn nằm bất Ä‘á»™ng, chà ng cúi xuống sá» và o mÅ©i xem má»›i biết rằng đã chết, có lẽ vì mất máu quá nhiá»u.
Tuy rằng hà nh Ä‘á»™ng của chà ng là để tá»± vệ nếu không tất đã chết dÆ°á»›i tay năm tên đồng bá»n kia rồi, nhÆ°ng má»™t lúc giết tá»›i ba mạng ngÆ°á»i, trong lòng Khấu Anh Kiệt vẫn vô cùng áy náy.
Chà ng đứng lặng nhìn ba tỠthi hồi lâu rồi cuối cùng buông tiếng thở dà i quay đi.
Ba chú ngựa mất chủ vẫn bình yên gặm cỠbên bỠhồ.
Khấu Anh Kiệt chá»n trong đó má»™t bá»™ yên cÆ°Æ¡ng mang lên lÆ°ng con Hắc Thủy Tiên vừa bắt được.
NgÆ°á»i đẹp vì lụa, ngá»±a đẹp nhá» yên, sau khi được trang sức, con tuấn mã trông cà ng lá»™ng lẫy.
Khấu Anh Kiệt không muốn nấn ná thêm ở nÆ¡i tang tóc nà y, buá»™c xong yên cÆ°Æ¡ng liá»n lên ngá»±a phóng Ä‘i.
Hắc Thủy Tiên không quen vá»›i những thứ dây nhợ vÆ°á»›ng vÃu trên mình, vừa hà vừa lồng lên quay lại cắn lung tung.
NhÆ°ng suốt đêm qua, khi chÆ°a có yên cÆ°Æ¡ng còn bị thuần phục, huống chi bây giá» dã tÃnh của nó mất Ä‘i bảy tám phần?
Sau má»™t hồi lồng lá»™n, cuối cùng nó cÅ©ng trở nên ngoan ngoãn chịu sá»± Ä‘iá»u khiển của sợi dây cÆ°Æ¡ng.
Giữa giá» ngá» thì tá»›i má»™t tiểu trấn gá»i là Nam Ngõa Tá».
Thá»±c ra đó chỉ là má»™t khu chợ nhá» của ngÆ°á»i du mục vá»›i số hà ng quán lèo tèo, bà y bán chủ yếu là lÆ°Æ¡ng thá»±c, gia súc và và i quán ăn nhá».
Khấu Anh Kiệt ghé và o lót dạ qua loa rồi vá»™i vã lên Ä‘Æ°á»ng.
Chà ng quyết tâm trÆ°á»›c khi trá»i tối vượt qua sa mạc tá»›i Thượng Äô, sau đó vượt qua Vạn lý trÆ°á»ng thà nh tiến nháºp và o Trung nguyên, kết thúc má»™t năm bôn tẩu khắp vùng Mạc Bắc.
Khấu Anh Kiệt vốn xuất thân từ má»™t thế gia ở Giang Nam, nhÆ°ng phụ thân mất sá»›m há»c văn bất thà nh nên chuyển qua nghá» võ.
Lúc đầu chà ng tới Hà nh Dịch môn bái vị chưởng môn nhân là Chung tiên sinh là m sư phụ.
Sau ba năm, công việc luyện võ Ä‘ang có nhiá»u thà nh tá»±u, Khấu Anh Kiệt đã căn bản há»c xong ná»™i ngoại công của bổn môn thì Chung tiên sinh lâm bạo bênh mà qua Ä‘á»i ở tuổi tráng niên, buá»™c lòng Khấu Anh Kiệt phải bá» môn Ä‘Ã n.
Năm ấy má»›i mÆ°á»i bảy tuổi, Khấu Anh Kiệt rá»i Giang Nam tá»›i Mã gia ở táºn Tái Bắc để há»c Ä‘ao pháp.
Khoái đao của Mã gia lúc ấy lừng danh khắp thiên hạ võ lâm, có thể coi là đứng đầu nam bắc ngũ tỉnh.
Mã lão đầu lúc nà y đã bảy mÆ°Æ¡i ba tuổi má»›i thu được má»™t đệ tỠđắc ý nên rất cao hứng, trong suốt hai năm đã dốc sức truyá»n thụ hết tinh hoa Ä‘ao pháp cho.
Có lẽ số của Khấu Anh Kiệt là phải chịu nhiá»u lÆ°u lạc nên chà ng má»›i há»c nghệ được hai năm thì Mã lão đầu cÅ©ng cưỡi hạc tây quy, trÆ°á»›c khi lâm chung còn kịp tặng lại cho ái đồ thanh bảo Ä‘ao tùy thân mà ông cất giữ nhiá»u năm, quý nhÆ° con ngÆ°á»i của mắt mình gá»i là Miên Ä‘ao hay NhÆ° à đao.
Mã lão đầu không con nhÆ°ng có má»™t ngÆ°á»i cháu tên là Mã Thiên TÃch ở khu vá»±c Vạn Lý TrÆ°á»ng Thà nh là m nghá» buôn ngá»±a.
Khi ông chết Ä‘i, ông để lại khá nhiá»u tà i sản.
Khấu Anh Kiệt là ngÆ°á»i chÃnh nhân quân tá» không có lòng tham.
Sau khi sá»± phụ qua Ä‘á»i, chà ng lo tang sá»± xong mang hết tà i sản quý báu đến TrÆ°á»ng Thanh giao cho ngÆ°á»i cháu!
Mã Thiên TÃch vô cùng khâm phục và cảm kÃch trÆ°á»›c nghÄ©a cá» nà y, lÆ°u Khấu Anh Kiệt lại để cùng mình quản lý cá»a hà ng buôn ngá»±a.
Nhưng đã dấn bước và o giang hồ chà tại bốn phương, Khấu Anh Kiệt chưa ở được và i năm đã ngỠý ra đi!
Mã Thiên TÃch lÆ°u giữ không được Ä‘em tặng khá nhiá»u tiá»n của tiá»…n biệt Khấu Anh Kiệt rá»i khá»i TrÆ°á»ng Thà nh!
Chà ng chÆ°a trở vá» Giang Nam ngay mà vượt Vạn Lý TrÆ°á»ng Thà nh ra quan ngoại tá»›i Thượng Äô!
Gần đây những ngÆ°á»i sà nh ngá»±a ở vùng Ký Bắc Ä‘á»u biết vá» má»™t con ngá»±a hoang thiên lý trong má»™t Ä‘Ã n ngá»±a hoang ở khu vá»±c nà y được đặt tên là Hắc Thủy Tiên.
Không những ở Ký bắc mà gần nhÆ° khắp quan ngoại Ä‘á»u biết đến con ngá»±a nà y.
Tất cả những ngÆ°á»i mê ngá»±a Ä‘á»u ao Æ°á»›c có được Hắc Thủy Tiên gá»i nó là Thượng đẳng mã vÆ°Æ¡ng.
Khấu Anh Kiệt đã có lần nhìn thấy con ngựa quý báu nà y.
Vốn đã từng mấy năm là m nghá» lái ngá»±a cùng Mã Thiên TÃch nên có khá nhiá»u kiến thức vá» ngá»±a, chà ng chÆ°a từng nhìn thấy con ngá»±a nà o tuyệt diệu nhÆ° Hắc Thủy Tiên, từ bấy đến nay ôm ấp hoà i vá»ng chiếm hữu cho được nó bằng má»i giá.
Khấu Anh Kiệt hÆ°á»›ng ra quan ngoại chỉ vá»›i mục Ä‘Ãch nà y.
Bây giá» hoà i vá»ng đã thà nh công, chà ng không còn lý do gì mà ở lại đây nữa.
Tuổi trẻ thÆ°á»ng sục sôi khát vá»ng.
Vá»›i nhất thân võ công nay lại chiếm hữu con ngá»±a quý báºc nhất giang hồ, Khấu Anh Kiệt trà o dâng nhiệt huyết, muốn là m việc gì chấn Ä‘á»™ng võ lâm mang lại lợi Ãch cho nhân quần.
Thá»±c tế Ä‘ao pháp của Khấu Anh Kiệt đã vượt quá sÆ° phụ Mã lão đầu trÆ°á»›c đây do được kiêm võ há»c của hai nhà và nhá» trà thông minh sáng tạo.
Chà ng đã sáng tạo ra rất nhiá»u chiêu thức li kỳ ảo diệu, trong đó có những chiêu sau nà y váºn dụng rất có hiệu quả.
Vừa rồi giết ba tên cÆ°á»ng đạo bên hồ Khấu Anh Kiệt cÅ©ng dùng chiêu thức do mình sáng tạo.
Bản tÃnh chà ng vốn trầm tÆ° Ãt nói, thông thÆ°á»ng những ngÆ°á»i nà y Ä‘á»u sống ná»™i tâm, là m việc gì cÅ©ng suy tÃnh kỹ lưỡng, đó cÅ©ng là má»™t trong những Ä‘iá»u kiện giúp Khấu Anh Kiệt đạt được thà nh tá»±u nhanh chóng trong võ há»c!
NhÆ°ng hiện giá» trong giang hồ hầu nhÆ° chÆ°a ai biết đến cái tên Khấu Anh Kiệt chứ đừng nói là nhân váºt nà y ná».
* * * * *
Rá»i khá»i Nam Ngõa Tá» lại tá»›i sa mạc bao la.
Äi má»›i được mấy chục dặm, trá»i bá»—ng nhiên nổi gió, Khấu Anh Kiệt phải lấy tấm khăn mà u xám buá»™c lên đầu.
Cà ng Ä‘i gió cà ng thổi mạnh tạo thà nh những cÆ¡n gió lốc cuốn cát tung bay lên trá»i nhÆ° những con ốc khổng lồ!
Trá»i vừa đó còn sáng sủa, bá»—ng chốc trở nên u ám mịt mùng.
Äối vá»›i ngÆ°á»i Ä‘i trong sa mạc, bão cát là tai há»a đáng sợ nhất là m ngÆ°á»i ta dá»… mất phÆ°Æ¡ng hÆ°á»›ng cà ng Ä‘i cà ng dấn sâu và o hoang mạc cho đến khi kiệt sức mà chết.
Trong trÆ°á»ng hợp đó, những ngÆ°á»i có kinh nghiệm chỉ có thể chá»n má»™t trong hai cách đối phó.
Nếu cách nÆ¡i xuất phát là nÆ¡i dân cÆ° hay nguồn nÆ°á»›c không xa thì láºp tức quay trở lại.
Cách thứ hai là phải dừng để tiết kiện sức lực chỠgió dịu mới tiếp tục hà nh trình.
Khấu Anh Kiệt chá»n phÆ°Æ¡ng pháp thứ hai.
Trong sa mạc có rất nhiá»u gò cát lá»›n nhá», chà ng xuống ngá»±a dắt đến sau má»™t gò cát tránh gió.
ChÃnh lúc ấy thì đôi mắt tinh tÆ°á»ng của chà ng phát hiện thấy má»™t nhân ảnh thấp thoáng sau má»™t gò cát cách đó chừng ba trượng đồng thá»i má»™t váºt gì xé gió bay thẳng và o mặt.
Khấu Anh Kiệt thất kinh vá»™i nghiêng đầu tránh Ä‘i, lúc ấy má»›i nháºn ra đó là má»™t quả trùy!
Trong đầu chà ng lóe lên ý nghĩ :
- NgÆ°á»i kia báºn hồng y, lại dùng chùy tấn công, Ä‘Ãch thị là má»™t trong hai tên sống sót trong số năm tên đạo tặc lúc sáng. Năm tên đã bị giết mát ba, còn hai tên vẫn chÆ°a chịu cam tâm tìm mình báo thù, quả là phiá»n phức!
NgÆ°á»i kia lại nhoà i ngÆ°á»i lên cồn cát.
Lần nà y thì Khấu Anh Kiệt đã nhìn rõ đúng là tên hồng y đại hán có bộ mặt hung dữ đeo đôi Lưu Tinh chùy trong năm tên tấn công mình lúc sáng.
Lại thêm một quả chùy nữa ném tới, thế cực kỳ thần tốc và chuẩn xác buộc Khấu Anh Kiệt phải lăn đi một vòng mới tránh được.
Tên hồng y đại hán lại ném tiếp má»™t quả chùy nữa, đứng thẳng ngÆ°á»i lên cÆ°á»i hắc hắc nói :
- Tiểu cẩu! Nộp mạng đi!
Khấu Anh Kiệt lại lăn đi một vòng nữa.
Thủ Ä‘oạn của tên hồng y đại hán chẳng phải tầm thÆ°á»ng. Vá»›i đôi LÆ°u Tinh chùy trong tay vừa thu vừa phát, chỉ trong chá»›p mắt đã ném tá»›i ba chùy, thế vô cùng hung hiểm.
Vá»›i khoảng cách ba trượng, hắn chá»n cách đánh nà y phát huy sở trÆ°á»ng của mình, là m vô hiệu hóa binh khà của đối phÆ°Æ¡ng, lại trong tình cảnh bão cát mịt mù trá»i đất thế nà y thì chỉ còn cách nằm chá» chết mà thôi!
HÆ¡n nữa hắn đứng trên gò cao, tầm quan sát rất rá»™ng, tiến có thể công, lùi có thể thủ nhÆ° váºy hắn đã chiếm táºn thượng phong.
Khấu Anh Kiệt cÅ©ng thừa hiểu Ä‘iá»u nà y biết rằng nếu không có cách gì xoay chuyển tình thế thì sá»›m muá»™n cÅ©ng sẽ trúng trùy của đối phÆ°Æ¡ng.
Hơn nữa còn tên thủ lĩnh cưỡi con ngựa bạch cùng đi với hắn, tuy chưa thấy đâu nhưng chà ng tin rằng hắn đang có mặt ở quanh đây thôi, một khi tên nà y tham chiến thì nguy cơ cà ng tăng gấp bội!
Chà ng đang mãi nghỉ thì đôi Lưu Tinh chùy lại xé gió bay tới, nhằm hai bên tả hữu hợp công.
Khấu Anh Kiệt lại phải lăn đi mấy vòng mới tránh được, kinh hãi thầm nghĩ :
- Äôi LÆ°u Tinh chùy của tên nà y quả tháºt lợi hại, má»—i chiếc nặng chà Ãt phải hai chục cân chỉ cần trúng má»™t chùy là mất mạng ngay! Thế mà hắn lại phát ra thần tốc nhÆ° thế...
Tuy nhiên phà m váºt gì có lợi vá» mặt nà y tất hại vá» mặt khác.
Sau khi tránh được bảy tám chùy, Khấu Anh Kiệt nháºn ra rằng đôi chùy sắt tuy to lá»›n đáng sợ nhÆ°ng vá»›i khoảng cách ba trượng, muốn đả thÆ°Æ¡ng được chà ng không phải dá»…, chỉ cà n tránh Ä‘i má»™t lúc, đối phÆ°Æ¡ng sẽ hao tổn nhiá»u sức lá»±c, lúc đó có thể tìm cÆ¡ há»™i phản công!
Äã có chủ định, chà ng bình tÄ©nh dùng thân pháp né tránh từng quả chùy, chỉ thỉnh thoảng tên hồng y đại hán ném tá»›i cả đôi chà ng má»›i lăn Ä‘i và i vòng nhÆ°ng láºp tức đứng lên ngay đồng thá»i chú ý Ä‘á» phòng tên thứ hai bất ngá» công kÃch.
Tên hán tá» thấy công hoà i không trúng thì giáºn quát vang, đôi LÆ°u Tinh chùy bay tá»›i cà ng lúc cà ng dồn dáºp, kình phong rÃt lên nghe mà kinh tâm Ä‘á»™ng phách, cát bị cà y xá»›i liên tục bay rà o rà o.
NhÆ°ng đấu pháp của Khấu Anh Kiệt tá» ra có hiệu quả, tuy tên hán tá» tấn công mãnh liệt hÆ¡n nhÆ°ng cà ng lâu chà ng cà ng có kinh nghiệm việc né tránh đỡ tốn nhiá»u sức hÆ¡n.
Chỉ thấy nhân ảnh của chà ng thấp thoáng giữa hai quả chùy, giống nhÆ° hà i tá» Ä‘ang nhảy dây váºy!
Sau hÆ¡n hai chục chùy, chừng nhÆ° ná»™i lá»±c tổn thất không Ãt, đôi LÆ°u Tinh chùy công ra rá»i rạc dần.
Vốn đã có chủ định từ trước, Khấu Anh Kiệt cố giảm bớt khoảng cách.
Dần dần hai ngÆ°á»i chỉ còn cách nhau chÆ°a tá»›i hai trượng.
Lúc đó Khấu Anh Kiệt cÅ©ng đã phát hiện ra nhân váºt thứ hai, chÃnh là tên thủ lÄ©nh cưỡi ngá»±a bạch răng vẩu mÅ©i khoằm mặc áo da gấu.
Hắn đứng sau một gò cát cách hai đối thủ chừng bốn trượng.
Có lẽ tên nà y đã nháºn ra sai lầm của đồng bá»n nên má»›i quyết định hiện thân hợp công.
Äã từng Ä‘á»™ng thủ má»™t lần, Khấu Anh Kiệt biết rằng bá»n ngÆ°á»i nà y tất là hạng lục lâm thảo khấu chẳng cần tuân theo quy định giang hồ, chỉ cần đạt mục Ä‘Ãch quản gì lấy đông hiếp Ãt?
HÆ¡n nữa trong hoang mạc bao la chỉ việc giết ngÆ°á»i cÆ°á»›p đồ là được còn sợ gì ai biết?
Khấu Anh Kiệt quyết định ngay :
- Äây là cÆ¡ há»™i phản kÃch, chá» tá»›i khi tên kia xuất thủ thì tình hình sẽ khó khăn hÆ¡n!
ChỠtên hồng y hán tỠném một chùy chà ng không né tránh nữa mà bất thần chộp lấy ném ngược trở lại và o ngực hắn.
Từ phÃa sau vang lên tiếng kêu của tên thủ lÄ©nh :
- Cẩn tháºn!
NhÆ°ng lá»i cảnh báo đó hình nhÆ° đã cháºm mất má»™t chút, vì Khấu Anh Kiệt đã lao vút tá»›i.
Tên hồng y hán tỠkhông ngỠđối phương lại hà nh động như thế, vì xưa nay đã ai dám dùng tay không bắt chùy của hắn bao gi�
Lúc nà y khoảng cách giữa song phÆ°Æ¡ng chÆ°a tá»›i hai trượng, khi nháºn ra nguy cÆ¡ thì quả chùy đã ném tá»›i trÆ°á»›c ngá»±c rồi!
Trong lúc bối rối, hắn vội ném quả chùy kia ra!
Choang!
Äôi LÆ°u Tinh chùy va và o nhau phát ra ánh lá»a chói lòa và má»™t tiếng nổ vang nhÆ° sét.
Tên hán tỠchưa kịp trấn tĩnh lại thì Khấu Anh Kiệt đã lướt tới gần, ánh đao lóe lên.
Tên hồng y hán tá» liá»u mạng Ä‘Æ°a Ä‘oạn dây xÃch buá»™c chùy lên đỡ, tay kia vung chưởng đánh và o mặt đối phÆ°Æ¡ng.
Cùng má»™t lúc ấy má»™t nhân ảnh từ phÃa sau lao tá»›i Khấu Anh Kiệt, đôi Phán Quan bút trong tay má»™t nhằm và o háºu tâm, má»™t đâm tá»›i vai tả.
NhÆ°ng tất cả những cố gắng tuyệt vá»ng đó Ä‘á»u không cứu được tÃnh mạng bi thảm của tên hồng y hán tá».
Sợi xÃch trong tay hắn không ngăn được thanh NhÆ° à đao phạt trúng ngay giữa yết hầu.
Tiếng rú kinh hồn của tên hán tá» tắc nghẹn lại giữa chừng, từ cổ há»ng má»™t vòi máu bắn lên cao năm sáu thÆ°á»›c...
Hắn ngã ngay xuống trÆ°á»›c mặt Khấu Anh Kiệt, mắt mở to trừng trừng nhìn kẻ thù dần dần trở nên trắng dã, tay vẫn còn giữ chặt sợ xÃch buá»™c má»™t đầu đôi LÆ°u Tinh chùy.
Khấu Anh Kiệt quay lại thì vừa lúc tên thủ lĩnh lao tới, song bút chuyển thế đâm và o giữa ngực chà ng.
Hai ngÆ°á»i láºp tức triển khai má»™t cuá»™c ác chiến.
Cả hai Ä‘á»u biết đây là cuá»™c đấu má»™t mất má»™t còn, chỉ có thể má»™t ngÆ°á»i sống sót ra khá»i hoang mạc nên má»—i chiêu đấu Ä‘á»u vô cùng hung hiểm, tất yếu là không nhÆ°á»ng nhịn má»™t phân nà o, tìm má»i cách để lấy mạng đối phÆ°Æ¡ng.
Äấu tá»›i ba bốn mÆ°Æ¡i chiêu thì trá»i dần lặng gió, thay và o đó là kình lá»±c từ hai đối thủ phát ra là m cát tung lên mịt mù nhÆ° má»t cÆ¡n lốc lá»›n, Ä‘ao quang bút ảnh rợp trá»i, tiếng binh khà đánh và o nhau nghe Ä‘inh tai nhức óc.
Giữa cuá»™c há»—n chiến, tên thủ lÄ©nh bị ngá»n NhÆ° à đao cắm và o giữa ngá»±c, nhÆ°ng hắn cÅ©ng kịp đâm trả lại má»™t bút.
Còn may là bị một đao chà mạng nên đầu bút chỉ xuyên qua lớp áo da không xuyên sâu và o thịt.
Khấu Anh Kiệt thở phà o má»™t hÆ¡n rút thanh Ä‘ao ra khá»i ngá»±c đối phÆ°Æ¡ng.
Lúc nà y chà ng má»›i thấy vừa má»i mệt vừa chán ngán, Ä‘Æ°a mắt nhìn hai tá» thi máu từ cổ và ngá»±c vẫn còn á»™c ra, Gió đã dịu Ä‘i nhiá»u.
Ãnh nắng chiá»u tà chiếu xuống hoang mạc thê lÆ°Æ¡ng, sau cuá»™c chiến khốc liệt nà y đã yên tÄ©nh lại.
Trên không vang lên tiếng kêu lảnh lói của những con ó đầu trá»c lốc xúm lại má»—i lúc má»™t đông.
Chúng phát hiện ra xác chết nhÆ°ng vì có ngÆ°á»i nên chÆ°a dám sà xuống thấp, chỉ lượn lá» trên cao chòng chá»c nhìn xuống.
Khấu Anh Kiệt đứng ngẩn ra má»™t lúc rồi cúi xuống miết lưỡi Ä‘ao và o cát cho sạch máu tra và o vá».
Chà ng buông tiếng thá» dà i vừa quay Ä‘i thì chợt thấy má»™t ngÆ°á»i cưỡi lạc Ä‘Ã tiến đến.
Má»›i vừa nhìn qua, Khấu Anh Kiệt đã nháºn ra ngay.
Äó là lão nhân mà chiá»u qua chà ng đã thấy thoáng qua ngay trÆ°á»›c khi bắt được con Hắc Thủy Tiên.
Lão vẫn báºn bá»™ y phục mà u và ng nhÆ° cát, tay cầm chiếc tiêu dà i và ng óng, giống nhÆ° được là m từ ngà voi, dáng vẻ rất khoan thai.
Mấy hôm nay, tuy chỉ trông thấy má»™t lần nhÆ°ng Khấu Anh Kiệt có cảm giác Ä‘i đâu cÅ©ng gặp con ngÆ°á»i bà ẩn đó, căn cứ và o tiếng tiêu thoang thoảng lúc xa lúc gần và dấu chân lạc Ä‘Ã còn má»›i.
Có má»™t Ä‘iá»u khó hiểu là suốt má»™t đêm má»™t ngà y qua, Khấu Anh Kiệt cưỡi trên lÆ°ng Hắc Thủy Tiên đã vượt cả quãng Ä‘Æ°á»ng Ãt nhất là năm sáu trăm dặm, là m sao lão nhân kia cưỡi lạc Ä‘Ã mà vẫn theo kịp?
Xem ra đây chẳng phải là cuộc gặp ngẫu nhiên!
Khấu Anh Kiệt nghĩ thầm :
- Chắc rằng lão đã trông thấy cuộc đấu vừa rồi! Chẳng lẽ lão ta có quan hẹ gì với hai tên nà y?
Tuy Khấu Anh Kiệt giết đối phÆ°Æ¡ng là hà nh Ä‘á»™ng tá»± vệ nhÆ°ng trong ngà y giết chết má»™t lúc năm tên đồng bá»n, chà ng không khá»i áy náy trong lòng.
Vì thế khi thấy lão nhân đến, chà ng dừng lại lúng túng bất an nhìn lão ta.
ÄÆ°Æ¡ng nhiên không phải là do chà ng sợ mà vì cảm thấy mình có lá»—i.
Chà ng đứng chỠlão nhân tới gần, từ lúng túng biến thà nh ngạc nhiên.
Trá»i vừa qua má»™t tráºn bão cát là m trá»i hôn địa ám Ä‘i nhÆ° váºy, thế mà y phục lão ta sạch bóng không vÆ°Æ¡ng má»™t hạt cát nà o kể cả đôi già y gấm và chiếc khăn tÃm chÃt trên đầu cÅ©ng váºy.
Trông lão nhân nà y rất quý phái, không phải dá»±a và o bá»™ y phục bằng vải lụa thượng phẩm, chiếc tiêu bằng ngà voi cÅ©ng nhÆ° các thứ phục sức khác trên ngÆ°á»i mà từ bản thân lão toát ra phong thái cao quý Ä‘Æ°á»ng bệ khiến ngÆ°á»i ta cảm thấy kÃnh phục.
NhÆ°ng má»™t ngÆ°á»i quý phái thì tại sao tá»›i nÆ¡i hoang mạc nà y là m gì, hÆ¡n nữa còn Ä‘Æ¡n Ä‘á»™c má»™t mình?
Khấu Anh Kiệt vốn định há»i mấy vấn Ä‘á» mà minh băn khoăn nhÆ°ng nghÄ© lại, ngÆ°á»i trong giang hồ biết Ãt thêm chừng nà o thì tránh được phiá»n phức chừng đó nên nhịn lại không há»i nữa.
NghÄ© thế liá»n quay Ä‘i.
Nà o ngá» má»›i được má»™t bÆ°á»›c, lão nhân đã trầm giá»ng quát :
- Äứng lại!
Nghe tiếng quát cá»™c lốc đó, Khấu Anh Kiệt không khá»i bá»±c mình nhÆ°ng vẫn dừng lại quay ngÆ°á»i.