Huỳnh Vẹn chuyển sang bộ mặt nghiêm túc nhìn chị em Xuân Lan, Thu Nguyệt mà rằng: “Hai cô kia, có phải hai cô quen biết với kẻ đang nằm ở đó hay không?”
Xuân Lan thành thực trả lời: “Chúng tôi chẳng quen biết chi cả.”
“Hừm, còn dám lừa gạt bổn quan. Theo kinh nghiệm bao nhiêu năm làm quan của ta. Bổn quan đồ rằng hai ả chính là đồng lõa của hắn, ở một bên hòng tìm cơ hội tiếp tay cho hắn tác oai tác quái. Mau bắt hai ả về phủ, từ từ xét hỏi.” Gã Trưởng Giáp xoa xoa cái cằm bóng nhẵn của hắn, vung tay hô lớn.
“Ơ hay, cái ông này, buồn cười nhỉ. Tôi làm gì mà ông bảo tôi tiếp tay cho kẻ ác. Mà cái ngữ ông mà là quan cái gì? Một điều bổn quan, hai điều bổn quan. Chỉ là một gã đội trưởng một đám lính nhỏ nhoi cũng dám vênh mặt xưng quan hả? Cái thứ ông chỉ là rác rưởi trong quân lính, là cặn bã của triều đình, là phế thải xã hội, là nỗi xấu hổ của vợ con ông, là nhục nhã của cha mẹ ông, làm ô danh bà con dòng họ nhà ông. Ông tức lắm chứ gì? Ông tức thì làm gì được tôi? Muốn đánh tôi hả, ông dám không? Tôi thách ông đấy. Ông nghệt mặt ra cái gì? Hả, hả, hả... cái mặt mẹt của ông còn dày hơn cả tường thành Thăng Long nữa... ...” Thu Nguyệt bị vu vạ trắng trợn, tức cành hông, chửi liên miên bất tuyệt, liên khúc không dừng, pháo liên thanh mà đem so với miệng lưỡi nàng thì chỉ được xếp vào hạng tép riu.
Huỳnh Vẹn lăn lộn bao năm, vất vả lắm mới leo lên được chức Trưởng Giáp một đội lính tuần tra kinh thành. Trong một lần tình cờ làm quen được Phan Định, hắn mừng húm, cố bám lấy cái chân cho thật vững chắc. Hắn ngày đêm khổ sở tìm cách làm thế nào để lấy lòng được tên béo ú ngờ nghệch kia, nhằm thăng quan tiến chức, nhanh chóng phát tài. Ai ngờ, cơ hội từ trên trời rơi xuống, run rủi cho hắn gặp được Phan Định vào chiều này. Quan sát nét mặt dâm dật của tên béo, hắn chắc mẩm khi dâng lên hai con bé xinh đẹp kia, thì đại sự tất thành.
Người bình thường mà đụng phải quân lính triều đình đều sợ hãi nửa phần, trớ trêu thay hai con bé kia không xem hắn vào đâu, dám công nhiên mắng chửi hắn trước mặt bàn dân thiên hạ. Huỳnh Vẹn hay tự xưng bổn quan với kẻ dưới, mọi người đều sợ oai hắn nên ai cũng dạ dạ vâng vâng. Nay gặp phải Thu Nguyệt, bị nàng vạch trần bộ mặt trưởng giả học làm sang của mình, Huỳnh Vẹn tím mặt, quát: “Con nhỏ hỗn hào, to gan nhục mạ bổn quan. Bay đâu, tát vỡ mồm nó cho ta.”
Tên lính đứng gần Thu Nguyệt, giơ tay lên cao định tát nàng, hắn chưa kịp làm gì đã bị một bóng đen ập tới đánh văng ra xa. Huỳnh Vẹn bất ngờ trước tình huống xảy ra đột ngột, thấy có hai người lực lưỡng, đầu chít khăn xanh, đứng chắn trước hai cô gái. Ở phía sau, có hai người bộ dạng phú quý và ba người đầu chít khăn xanh thong thả tiến lại.
Đôi mắt Huỳnh Vẹn đảo một vòng, quan sát đoàn người mới đến. Hắn tinh mắt nhận ra vị công tử mặc trang phục màu nâu nhạt bằng tơ tằm quý hiếm là người đứng đầu, hắn tươi cười hỏi: “Chào công tử, xin công tử cho biết cao danh quý tính. Ở đây có một số kẻ làm càn, quấy phá trật tự kinh thành, tôi phải nhanh chóng dẹp yên. Có gì mạo phạm, mong công tử thứ lỗi.”
Kinh thành là chốn đầm rồng hang hổ, nơi tụ tập quan lại triều đình. Nói không ngoa chứ, khi đi đường bất ngờ va phải một người, người đó rất có thể mệnh quan đương triều, hoặc có thể con của một vị đại quan nào đó. Không biết khéo léo đối nhân xử thế, rất có thể phải chết mà không biết tại sao mình chết. Huỳnh Vẹn thấy gã hộ vệ chít khăn xanh trên đầu, chỉ một chiêu đã đánh gục lính của hắn. Quần áo của vị công tử đó, không phải người bình thường nào muốn mua cũng mua được. Hắn toát mồ hôi, chuyển sang ân cần, rào đón hỏi han thân phận cho rõ ràng.
Lý Hạo đi lên, đứng trước hai chị em Xuân Lan, Thu Nguyệt, ngoắc tay cho gã Túc Vệ quân lui ra, xòe quạt mà phe phẩy, ngạc nhiên hỏi lại: “Ngươi hỏi ta?”
Huỳnh Vẹn là kẻ mềm nắn rắn buông, gặp biểu hiện không coi mình vào đâu, có chút sợ hãi đáp: “Ờ... dạ... là tôi thất lễ, kính mong công tử cho biết cao danh quý tính ạ.”
“Ha ha, vậy còn nghe được, ngươi còn xài được đấy. Có tương lai, xem ra biết đặt ngươi vào đúng chỗ, ngươi còn có thể làm được một số chuyện lặt vặt cho ta.” Lý Hạo trả lời một cách hàm hồ.
“Thằng mặt trắng ngu ngốc, tưởng có bản mặt đẹp trai là ngon hả? Nói hươu nói vượn cái gì đấy? Muốn giành gái với bổn công tử thì nói huỵch toẹt ra cho nhanh. Còn bày đặt làm trò... Ặc...” Phan Định nhìn gã Trưởng Giáp xoay chuyển thái độ với tên công tử tới sau, khinh thường bảo.
Lý Thông chồm tới, một tay bóp cổ tên béo, nhấc bổng lên cao. Tên béo trợn trắng mắt, hai chân quăng qua quăng lại. Huỳnh Vẹn giỏi lươn lẹo, nên hắn ngầm hiểu đôi chút về những điều Lý Hạo vừa nói, nhưng quyền thế của Phan Định cũng không phải nhỏ, hắn đắn đo chốc lát, cúi người nói: “Thưa công tử, mong công tử thả công tử Phan Định xuống ạ. Tiểu nhân vô cùng cảm kích.”
“Thả thằng đần ấy ra đi.” Lý Hạo lên tiếng.
Lý Thông chợt buông tay, tên béo mất đà ngã quỵ xuống đất, hắn quỳ gối, hai tay xoa cổ, mếu máo xuýt xoa. Lý Hạo cười nhạt, hỏi gã Trưởng Giáp: “Bây giờ ngươi muốn giải quyết thế nào?”
“Chuyện này...” Huỳnh Vẹn ngần ngừ.
“Huỳnh Vẹn, tên khốn ăn cây táo, rào cây sung. Bắt bọn chúng lại, giam chúng vào ngục tối cho ta. Ta sẽ róc gân lột xương chúng. Ngươi mà không làm, ta sẽ kêu cha ta, cách chức, đuổi cổ ngươi làm dân đen. Ngươi suy nghĩ cho kỹ đi.” Phan Định quỳ gối, tay chống đất, tay chỉ vào đám người Lý Hạo, lớn tiếng nói.
Bấy giờ, người bán nỏ đã đứng dậy từ lúc nào, chắp tay với Lý Hạo, hơi nghiêng người bảo: “Đa tạ ơn cứu trợ của mọi người. Mọi người mau đi đi. Tôi ở lại chặn hậu. Tôi không thể vì mình mà gây liên lụy cho mọi người được. Ơn này, tôi ghi nhớ, về sau gặp lại, tôi sẽ hết lòng báo đáp.”