Hai năm sau khi tiểu thuyết tÆ° liệu NgÆ°á»i Bình Xuyên ra Ä‘á»i (1985), tôi nháºn được cuốn Bảy Viá»…n, Le Maitre de Cholon của Pierre Darcourt . Nhà xuất bản Hachette in năm 1977. Ãây là loại sách quý hiếm trong La Collection Les Grands Aventuners viết vá» các tay giang hồ phiêu lÆ°u quốc tế nhÆ° trùm Mafia. "bà n tay Ä‘en" ở Ã, chúa đảng Quốc xã ở Ãức, đại ca buôn láºu ma túy ở Mexico...
Nhá» cuốn sách nà y, Bảy Viá»…n nổi danh khắp nÆ°á»›c Pháp nhÆ° là tay giang hồ trở nên thiếu tÆ°á»›ng của Pháp dám "ăn thua đủ" vá»›i bạo chúa Ngô Ãình Diệm và khi thua, được Pháp rÆ°á»›c từ chiến khu Rừng Sác sang Pháp dưỡng già nhÆ° hầu hết các "ngÆ°á»i bạn trung thà nh vá»›i nÆ°á»›c Pháp ".
Pierre Darcourt là ký giả Pháp nhiá»u chục năm ăn dầm nằm ở tại khách sạn Continental (má»™t loại câu lạc bá»™ các nhà báo quốc tế săn tin chiến tranh Việt-pháp và Việt-Mỹ). Nhá» váºy, Pierre Darcourt rất am hiểu các nhân váºt Việt Nam. Thêm má»™t lợi thế mà các nhà báo, nhà văn Việt Nam không có là Pierre Darcourt được Phòng Nhì Pháp và Sở Máºt Thám Pháp cung cấp tÆ° liệu vá» các nhân váºt mà anh cần viết. Tác giả NgÆ°á»i Bình Xuyên muốn viết lại cuá»™c Ä‘á»i Bảy Viá»…n ngay khi thu tháºp thêm nhiá»u tÆ° liệu quý hiếm do Phòng Nhì và Máºt Thám Pháp công bố. Ãó là ngÆ°á»i Pháp quan tâm tá»›i Bảy Viá»…n. Còn ngÆ°á»i Mỹ ?
Vừa rồi, má»™t chuyên viên vá» khoa há»c kỹ thuáºt ngÆ°á»i Mỹ tên Randy Liebermann ở Falls Church, tiểu bang Virginia tá»›i tìm tác giả NgÆ°á»i Bình Xuyên. Anh dá»± tÃnh quay má»™t cuốn phim nhá» vá» má»™t ngÆ°á»i thân là phóng viên nhiếp ảnh đã tá» nạn trong tráºn Ä‘á» súng giữa Bình Xuyên của Bảy Viá»…n vá»›i quân dá»™i của Diệm trên không pháºn Chánh HÆ°ng và o ngà y 30.4.1955. Anh phóng viên nhiếp ảnh nà y cá»™ng tác vá»›i má»™t tá» báo Mỹ và ngà y ấy bay trên phi cÆ¡ nhá» của Mỹ. Cả hai, phi công và nhiếp ảnh Ä‘á»u trúng đạn của Bình Xuyên khi bay qua cầu Chữ Y và i phút.
Anh Liebermann tìm mua má»™t cuốn NgÆ°á»i Bình Xuyên bên Mỹ, nhá» ngÆ°á»i dịch rồi viết kịch bản phim. Anh cần gặp tác giả NgÆ°á»i Bình Xuyên để há»i thêm má»™t số chi tiết cần thiết cho cuốn phim, nhất là vá» nhân váºt Bảy Viá»…n, vị tÆ°á»›ng xuất thân từ ăn cÆ°á»›p. Anh tá»›i Hà Ná»™i ở bảy ngà y và được mách "tác giả NgÆ°á»i Bình Xuyên sinh sống tại TP Hồ Chà Minh " . Thế là anh bay vô đây. Anh cẩn tháºn tá»›i Việt nam Tourism mượn thông dịch là anh TrÆ°Æ¡ng Quang CÆ°á»ng Ä‘i vá»›i anh trong việc tìm địa chỉ của tác giả. Khi gặp, anh vui vẻ trình bà y mục Ä‘Ãch yêu cầu và nhá» tác giả giúp đỡ trong quá trình duyệt kịch bản và quay phim và o cuối năm 1998.
Do hai sá»± kiện trên mà chúng tôi quyết định viết lại lần nữa cuá»™c Ä‘á»i Bảy Viá»…n, viết theo dạng truyện ký tÆ° liệu chứ không phải theo cách viết tiểu thuyết.
Tháºt ra thì trong nhóm giang hồ Bình Xuyên, Bảy Viá»…n đứng và o hạng ba, sau anh Ba DÆ°Æ¡ng (DÆ°Æ¡ng Văn DÆ°Æ¡ng) và MÆ°á»i Trà (Huỳnh Văn Tro) .
Ba DÆ°Æ¡ng là ngÆ°á»i phất cao ngá»n cá» yêu nÆ°á»›c, táºp hợp được cả chục ngà n chiến sÄ© Bình Xuyên trong bảy chi Ä‘á»™i 2, 3, 4, 7, 9, 21 và 25 - gá»i là Liên khu Bình Xuyên. Ba DÆ°Æ¡ng đã cầm quân Bình Xuyên vượt sông Soà i Rạp từ Rừng Sác vá» Bến Tre cứu nguy cho mặt tráºn An Hóa - Giao Hòa và o đầu năm 46, không may anh hy sinh quá sá»›m, bị Spitrre bắn chết tại xã Châu Minh và o ngà y mùng sáu Tết năm BÃnh Tuất 194á»›). Tên anh được đặt con kinh Lagrange cÅ© (Má»™c Hóa, Tân An). Và anh được ChÃnh phủ truy tặng Thiếu TÆ°á»›ng liệt sÄ© đầu tiên của Nam Bá»™.
Tay hảo hán Bình Xuyên số hai MÆ°á»i Trà (Huỳnh Văn Tro là bạn nối khố của Bảy Viá»…n trong các tráºn đánh cÆ°á»›p khét tiếng nhÆ° tráºn đánh Trại má»™c Bình Triệu - đánh bằng xe du lịch má»›i cáu mượn của triệu phú Hoa kiá»u Trần Tăng và súng lục mượn của "cáºu Nguyá»…n H~ NhÆ¡n. (Gá»i là dân cáºu vì NhÆ¡n là con đại Ä‘iá»n chủ, Ä‘i há»c bên Tây vá», không rõ đâu bằng cấp gì, chỉ thấy ở không "trong veo", chiá»u chiá»u xách súng hÆ¡i Ä‘i săn nhÆ° mấy ông chủ đồn Ä‘iá»n già u có bên Tây).
Bất ngá» khi vừa rút lui thì gặp xe má»™t thằng Tây Ä‘i săn ở Biên Hòa vá». Bảy Viá»…n lái xe không cho thằng Tây qua mặt. Do chạy Ä‘ua hết tốc Ä‘á»™ nên xe Bảy Viá»…n bị lá»t xuống mÆ°Æ¡ng khi quẹo gấp tại ngã ba Cây Thị. Lúc đó quân sÆ° MÆ°á»i Trà má»›i hiến kế. "Bá» xe tại chá»—, ôm tiá»n chạy vá» nhà rồi mượn trục kéo xe lên, o bế cho ngon là nh trả lại cho Trần Tăng . Rất tiếc vụ nà y Bảy Viá»…n, MÆ°á»i Trà cháºm tay hÆ¡n thằng cò Bà Chiểu. Váºy là cả hai ra tòa lãnh án đồng hạng mÆ°á»i hai năm khổ sai, Ä‘Ã y Ä‘i Côn Ãảo. MÆ°á»i Trà hÆ¡n Bảy Viá»…n má»™t cái đầu vá» tà i và đức. Nhá» váºy mà ông theo cách mạng tá»›i cùng, táºp kết ra Bắc dược há»c thêm văn hóa tá»›i lá»›p bảy, tÆ°Æ¡ng Ä‘Æ°Æ¡ng trình Ä‘á»™ Thà nh chung (Diplôme) của Sà i Gòn trÆ°á»›c 1945. Ông là Ãại tá Cục phó Cục Quân huấn và được phong là Nhân sÄ© miá»n Nam.
Tuy nhiên, trong tiểu thuyết cÅ©ng nhÆ° trong tuồng cải lÆ°Æ¡ng hay phim truyện, nhân váºt phản diện thÆ°á»ng nổi báºt hÆ¡n so vá»›i các nhân váºt chÃnh diện, nên chúng tôi xin viết vá» Bảy Viá»…n trÆ°á»›c. Rồi xen kẽ các nhân váºt chÃnh thống nhÆ° các chi Ä‘á»™i trung Năm Hà (em cùng cha khác mẹ vá»›i anh Ba DÆ°Æ¡ng), ông Tám Mạnh (Nguyá»…n Văn Mạnh), thầy võ ở Chánh HÆ°ng và vùng Kinh Cây Khô và chà ng rể là Hai VÄ©nh thay cha vợ chỉ huy Chi Ä‘á»™i 7 có nhiá»u công lá»›n nhÆ° tay không bắt Ba Nhá» , má»™t tên chỉ huy quân phiệt có liên hệ máºt thiết vá»›i Bình Xuyên, bị Trung TÆ°á»›ng Nguyá»…n Bình xá» tá» hình tá»›i Long Thà nh giữa năm 47, nêu cao gÆ°Æ¡ng quân phong quân ká»· trong bá»™ Ä‘á»™i cách mạng. Tất nhiên không thiếu hai đại ca Ba DÆ°Æ¡ng và MÆ°á»i TrÃ.