Ãc Thủ Tiểu tá»
Tác giả : Tuyết Nhạn
Dịch giả Ngôn Mộ Sinh
Nguồn vnthuquan
Hồi 1
Thoát Hồ Gia, Rừng Táo Bái Sư Phụ
Tháng ba. Tết trá»i thanh minh, trong xanh gió mát, chÃnh là mùa hoa Äà o thinh khai.
Trong háºu viên Liên Vân Bảo, TrÆ°á»ng An, có hÆ¡n ngà n gốc anh Ä‘Ã o Ä‘ang mùa rá»™ hoa.
Lẫn trong biển hoa hồng tươi là những chồi non xanh mơn mớn như tô điểm thêm sức sống của rừng.
Ẩn hiện giữa biển hoa là bóng hai đứa trẻ má»™t xanh má»™t trắng, nhÆ° đôi hồ Ä‘iệp vá»n nhau cà nh hoa kẽ lá, chạy Ä‘uổi chuyển từ cà nh nà y sang cà nh kia.
Những cánh Ä‘Ã o bị rung Ä‘á»™ng mạnh, khiến những cánh Ä‘Ã o theo nhau rÆ¡i lả tả nhÆ° tráºn mÆ°a hoa, theo là n gió cuốn bay phất phá»›i rồi rÆ¡i đầy cả mặt đất.
Bá»n chúng là má»™t đôi nam nữ ấu đồng, đứa bé trai thân váºn kình trang sức trắng, tuổi chừng mÆ°á»i hai mÆ°á»i ba, mặt ngá»c mà y tằm, dung mao khôi ngô, biểu lá»™ má»™t trang anh tà i tÆ°Æ¡ng lai.
Nó tên là Liêu Thứ, đệ tá» của vị Bảo chủ Liên Hoa Bảo Hồ Dã, oai danh chấn Ä‘á»™ng bốn phÆ°Æ¡ng, vị tiểu cô nÆ°Æ¡ng thân váºn lục y, tuổi chừng mÆ°á»i má»™t mÆ°á»i hai, tuổi còn nhá» mà đã biểu lá»™ nét đẹp thiên phú sắc nÆ°á»›c hÆ¡n ngÆ°á»i.
Tiểu cô nÆ°Æ¡ng tên là Hồ Vân ThÆ°á»ng, chÃnh là thiên kim ái nữ của Bảo Chủ Hồ Dã.
Qua má»™t hồi mãi mê bay nhảy Ä‘uổi nhau, bấy giá» Liêu Thứ nháºn ra hoa Ä‘Ã o bị chúng là m rụng đầy cả mặt đất thì khá»±ng ngÆ°á»i lại vẻ hoảng hốt la lên.
- Nguy rồi! Hoa Ä‘Ã o bị chúng ta là m rụng đến thế nà y, lát nữa sÆ° phụ đến ngắm hoa thưởng cảnh nhất định sẽ phát giáºn, là m sao bây giá»?
Hồ Vân ThÆ°á»ng quay đầu cÆ°á»i nói:
- Sợ gì chứ? Chúng ta luyện khinh công, vô tình là m rụng hoa, chứ có cố ý đâu?
Liêu Thứ lấc đầu nói:
- ThÆ°á»ng muá»™i Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên không sợ, nhÆ°ng chỉ sợ ta gặp xui ...
Hắn nói chÆ°a dứt câu, bá»—ng đã nghe có tiếng ngÆ°á»i đáp lá»i ngay:
- Tiểu tá», ngÆ°Æ¡i nói đúng, phá há»ng nhã hứng thưởng Ä‘Ã o hoa của sÆ° phụ ngÆ°Æ¡i, thì phải chịu trách phạt!
Liêu Thứ nghe tiếng không quay lại nhìn cũng biết đó là ai, vội nói:
- Lạc đại thúc!
NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông vừa xuất hiện được gá»i là Lạc đại thúc "hừ†má»™t tiếng lãnh đạm nói:
- Ta thì sao chứ? Äừng hòng trÆ°á»›c mặt Bảo chủ ta nói giúp cho đâu!
Liêu Thứ nghe váºy thì xuống giá»ng khẩn cầu:
- Lạc đại thúc, hãy giúp Ä‘iệt nhi, sau nà y Ä‘iệt nhi nhất định biết nghe lá»i.
Vân ThÆ°á»ng Ä‘Æ°a cặp mắt tinh anh thông minh nhìn hai ngÆ°á»i, rồi là m mặt giáºn, lạnh giá»ng há»i:
- Lạc đại thúc nói Ä‘i, có giúp ThÆ°á»ng nhi không chứ?
NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông nà y chÃnh là vị tổng quản trong Liên Vân bảo, ngoại hiệu Thiên cang thủ, há» Lạc tên Äại Xuân. Lão vốn rất thÆ°Æ¡ng Vân ThÆ°á»ng, nên nghe cô bé nói váºy, vá»™i cÆ°á»i lá»›n gáºt đầu nói:
- Lạc đại thúc ta không giúp nha đầu ngươi, thì còn giúp ai h�
Liêu Thứ nghe Lạc Äại Xuân hứa giúp thì mừng há»›n hở, thế nhÆ°ng Lạc Äại Xuân mặt lạnh lại gắt giá»ng:
- Liêu Thứ, ngÆ°Æ¡i suốt ngà y chỉ ham chÆ¡i đùa cùng sÆ° muá»™i ngÆ°Æ¡i mà không chịu chuyên tâm dụng công luyện táºp, và i năm nữa xuất đạo giang hồ, chẳng lẽ là m xấu mặt sÆ° phụ ngÆ°Æ¡i Æ°?
Liêu Thứ phá»ng nhÆ° rất sợ Lạc Äại Xuân, nghe trách váºy thì rúm ngÆ°á»i cúi mình đáp:
- Äệ tá» nà o dám ham chÆ¡i đùa, vừa rồi cùng vá»›i sÆ° muá»™i nÆ°Æ¡ng theo cà nh Ä‘Ã o để luyện khinh công thân pháp Äăng binh Ä‘á»™ thủy.
Thiên cang thủ Lạc Äại Xuân hừ má»™t tiếng lạnh lùng nói:
- NgÆ°Æ¡i biết thì tốt, ngÆ°Æ¡i cÅ©ng không còn nhá» gì nữa, phà m việc gì cÅ©ng phải biệt tá»± giác ná»— lá»±c, thế má»›i gá»i là nam nhi chứ?
Liêu Thứ nghiêm trang nói:
- Äệ tá» ghi nhá»› lá»i huấn thị của đại thúc.
Thiên Cang Thủ bá»—ng há»i:
- Các ngươi nãy giỠcó nhìn thấy thằng nhãi hoang hỠChu đâu không?
Cả Liêu Thứ và Vân ThÆ°á»ng đồng thanh:
- Không ạ!
Thiên Cang Thủ sắc mặt tá»± nhiên hầm hầm nổi giáºn, chá»i ầm lên:
- Mẹ kiếp thằng nhãi nà y cà ng ngà y cà ng thấy đáng ghét, bảo nó gánh mấy đôi nÆ°á»›c tÆ°á»›i mấy luống hoa trong vÆ°á»n, váºy mà nó không nghe Ä‘em cặp thùng vứt xó nà o. Giá» nà y cÅ©ng chẳng biết chết tiệt ở đâu, lát nữa gặp mặt ta không đánh gãy cặp chân cẩu của hắn thì chá»› gá»i ta là Thiên Cang Thủ. Hừ! Chẳng phải nhÆ° cha ngÆ°Æ¡i cứ nhân từ!
Vân ThÆ°á»ng trên mặt lá»™ vẻ khinh bỉ, bÄ©u môi nói:
- Nhắc đến tên tiểu cẩu vừa bẩn vừa hôi ấy là đã thấy lá»™n má»a rồi!
Thiên Cang Thủ nói:
- Tháºt chẳng sai, thứ bần tÆ°á»›ng tiện cốt ấy chẳng hiểu sao cha ngÆ°Æ¡i giữ hắn lại là m gì?
Cứ theo ta thì đã đuổi hắn đi khuất mất từ lâu rồi.
Liêu Thứ chen và o nói.
- Äại thúc cứ yên tâm vá» trÆ°á»›c, tiểu Ä‘iệt và sÆ° muá»™i luyện quyá»n thêm và i lần nữa, nếu gặp Chu Má»™ng Châu, tiểu Ä‘iệt nhất định thay đại thúc giáo huấn hắn trÆ°á»›c!
Thiên Cang Thủ gáºt đầu vá» hà i lòng, rồi quay ngÆ°á»i bÆ°á»›c ra khá»i Ä‘Ã o lâm. Khi thấy bóng lão vừa khuất hẳn cuối Ä‘Æ°á»ng, Liêu Thứ nhún vai Ä‘Æ°a mắt thìn Vân ThÆ°á»ng cÆ°á»i vẻ bà ẩn, cô bé thì thè lưỡi rụt cổ.
Qua má»™t lúc im lạnh, Vân ThÆ°á»ng lên tiếng trÆ°á»›c, nói:
- Hảo! Huynh thi triển Thiên Cang kiếm pháp mà Lạc đại thúc đã quyá»n thụ Ä‘i!
Liêu Thứ nhÃu đôi mà y nói:
- Pho kiếm pháp nà y ta thì má»›i hấp thụ má»™t ná»a, nhÆ°ng uy lá»±c nó nghe nói ghê gá»›m lắm, sÆ° muá»™i phải cấn tháºn tiếp chiêu.
- Hừ! Huynh không nhất định thắng đâu nhé!
Bá»n chúng má»—i đứa dùng má»™t thanh kiếm gá»—, có Ä‘iá»u thanh kiếm trong tay Liêu Thứ dà i hÆ¡i thanh kiếm của sÆ° muá»™i mình ba thốn.
Liêu Thứ nghe váºy không nói gì thêm, ngÆ°ng thần tụ khà rồi từ từ Ä‘Æ°a thẳng tay phải ra trÆ°á»›c, kình lá»±c táºp trung nhÆ°ng chÆ°a phát, giá»ng trầm lại nói:
- ThÆ°á»ng muá»™i chú ý, ngu huynh phát chiêu đây!
Vân ThÆ°á»ng kiếm tà chếch ra ngoà i, mÅ©i kiếm hÆ¡i chúc xuống, mỉm cÆ°á»i tá»± nhiên, nói:
- Yên tâm, huynh ra chiêu đi?
- Äược!
Liêu Thứ ứng thanh đáp má»™t tiếng, rồi cổ tay lắc nhanh, mÅ©i kiếm láºp tức phóng tá»›i nhấm đúng bã vai Vân ThÆ°á»ng, đó là chiêu đầu tiên, là Thanh long thám huyệt vốn là đâm thẳng và o ngá»±c đối phÆ°Æ¡ng, nhÆ°ng trÆ°á»›c mặt nữ nhi Liêu Thứ không dám lá»— mãng nhÆ° váºy, nên chuyển mÅ©i kiêm và o vai.
Vân ThÆ°á»ng không né tránh, đợi kiếm đến thì khoa kiếm ra chiêu Phong môn bế há»™ vừa thủ, vừa hóa giải chiêu kiếm đối phÆ°Æ¡ng. Liêu Thứ chiêu thứ nhất vừa chấm dứt, thì thân hình lÆ°á»›t nhanh sát đến bên ngÆ°á»i Vân ThÆ°á»ng, kiếm chuyển trung bá»™ phát ra tiếng kêu kỳ lạ.
Vân ThÆ°á»ng nghe thấy tiếng kiếm gá»— rÃt gió, biết Thiên cang kiếm pháp thá»±c lợi hại, nên ngÆ°ng khà tụ thần, phát chiêu ứng phó, chứ không dám khinh thÆ°á»ng nhÆ° lúc đầu.
Liêu Thần cứ há»… ra má»™t chiêu thì trong miệng lại Ä‘á»c tên chiêu số. Lúc đầu chiêu kiếm của Liêu Thứ ra không nhanh, má»—i khi Ä‘á»c lên tên chiêu thì chiêu kiếm cÅ©ng vừa chấm dứt.
Vân ThÆ°á»ng ra chiêu Ä‘á»u thuá»™c Hà m SÆ¡n kiếm pháp, thế nhÆ°ng thỉnh thoảng lại gia thêm chiêu số của Võ ÄÆ°Æ¡ng, Côn Luân, Hoa SÆ¡n, Nga Mỹ, xem ra có phần hÆ¡i tạp.
Vân ThÆ°á»ng tuổi vốn còn nhá», thế nhÆ°ng là váºt bảo bối trên tay vị Bảo chủ Liên Vân Bảo cho nên từ nhỠđã được chú trá»ng há»c hà nh đầy đủ cả văn lẫn võ. Bởi thế hiện tại, võ công cÆ¡ bản rất vững và ng.
Liêu Thứ thiên bẩm thông minh, lại chuyên tâm rèn luyện, cho nên tuy má»›i há»c ná»a pho Thiên Cà ng kiếm pháp, nhÆ°ng lúc nà y thi triển xem ra thuần thục Ä‘iêu luyện, chỉ sau mÆ°á»i chiêu đã thấy vòng kiếm phong tá»a kÃn cả ngÆ°á»i Vân ThÆ°á»ng. Thế công cà ng lúc cà ng nhanh mạnh, chiêu số thì liên tu bất táºn, thân hình thoắt phải thoắt trái nhÆ° hồ Ä‘iệp vá»n hoa.
Vân ThÆ°á»ng đã nhiá»u lần ra tuyệt chiêu sở há»c, nhÆ°ng cÅ©ng chỉ miá»…n cưỡng chống đỡ được mÆ°Æ¡i chiêu, lúc nà y thấy Liêu Thứ tấn công cà ng lúc cà ng hăng, thì trong lòng đâm ra tức giáºn thầm nghÄ©:
- Hừ! NgÆ°á»i định hạ ta, không dá»… đâu.
Trong lòng đã quyết, cô bé láºp tức vung tay trái lên. Mấy ngá»n ám khà bay vút ra, kèm theo tiếng thét lá»›n:
- Xem!
ChÃnh đúng lúc nà y thì Liêu Thứ cÅ©ng thét lá»›n, vá»›i chiêu kiếm công đến Lục hợp tu di, nó vốn nghÄ© sÆ° muá»™i sẽ phát chiêu hóa giải. Không ngá» sÆ° muá»™i chẳng né tránh, mà lại phát ám khÃ, chỉ thấy mắt lóa lên, muốn thâu chiêu cÅ©ng không còn kịp nữa. Bất giác lÆ°ng nó toát mồ hôi. NhÆ°ng “bá»™p bá»™p" mấy tiếng, tay nó bị chấn Ä‘á»™ng mạnh, chiêu kiếm tá»± nhiên cÅ©ng bị khá»±ng lại khi chÆ°a kịp đến Ä‘Ãch.
Liêu Thứ kinh Ä‘á»™ng cả ngÆ°á»i, trố mắt nhìn xuống thanh kiếm trên lay mình, thì nháºn ra có đến bảy tám ngá»n kim tiêu ghim má»™t dãy trên thân kiếm gá»—. Liêu Thứ hết nhìn thân kiếm lại nhìn Vân ThÆ°á»ng, kinh ngạc há»i:
- ThÆ°á»ng muá»™i, muá»™i há»c thêm tuyệt thủ ám khà nà y tá»± lúc não váºy?
Vân ThÆ°á»ng vẻ mặt lạnh lùng nói:
- Chẳng đáng gá»i là tuyệt thủ, nhÆ°ng đủ để bảo vệ tÃnh mạng mà thôi.
Liêu Thứ nghe giá»ng Vân ThÆ°á»ng biết cô bé đã giáºn dá»—i, vá»™i giải thÃch:
- ThÆ°á»ng muá»™i, muá»™i không nên tức giáºn, đây là lần đầu ngu huynh sá» dụng “Thiên cang kiếm phápâ€, nên không biết nó lợi hại đến thế nà o. Nếu muá»™i cho rằng ngu huynh cố tình khi khiếp muá»™i thì thá»±c oan uổng!
Mặc cho Liêu Thứ vừa phân bua vừa xin lá»—i má»™t lúc sau Vân ThÆ°á»ng má»›i thở ra, nói:
- Mệt lắm rồi, không luyện nữa!
Liêu Thứ rất hiểu tÃnh tình vị sÆ° muá»™i của mình, vá»™i cÆ°á»i hòa nói:
- ThÆ°á»ng muá»™i ngồi nghỉ Ä‘i, để ta luyện lại pho Thiên Cang kiếm pháp tháºt cháºm cho muá»™i thưởng thức.
Liêu Thứ nói xong còn chÆ°a kịp múa kiếm thì bá»—ng thấy góc rừng Ä‘Ã o xuất hiện má»™t thằng bé thân gầy, mặc quần cụt để lá»™ đôi chân trần Ä‘en Ä‘Å©a, vừa bẩn vừa hôi, xem ra hắn cÅ©ng chỉ chừng mÆ°á»i má»™t mÆ°á»i hai tuổi, tay nắm má»™t chiếc gáºy gá»—, vừa chạy vừa nhún nhảy vá» phÃa bá»n Liêu Thứ miệng gá»i lá»›n:
- Liêu sÆ° ca. Cá»u Châu đại hiệp Chu Má»™ng Châu đến đây. Xem kiếm!
Vừa nói hắn vừa dùng gáºy thay kiếm phóng tá»›i má»™t chiêu đâm và o ngÆ°á»i Liêu Thứ.
Liêu Thứ phát kiếm má»™t vòng nhẹ nhà ng, chỉ nghe thằng bé "ái " lên má»™t tiếng, chiếc gáºy gá»— vuá»™t khá»i tay rÆ¡i xuống đất. Vân ThÆ°á»ng vá»— tay cÆ°á»i ầm lên nói:
- Khéo thay Cá»u Châu đại hiệp đến má»™t kiếm của Liêu sÆ° ca cÅ©ng không đỡ nổi!
Chu Má»™ng Châu vẻ ngượng ngùng, cổ tay còn Ä‘au ê ẩm đến Ä‘á»—i phải dùng tay trái nhặt chiếc gáºy gá»— lên nói:
- ThÆ°á»ng tá»· chá»› nên cÆ°á»i mỉa, tôi bản lÄ©nh tuy không đáng gì, thế nhÆ°ng cha tôi năm xÆ°a là Thiên Hạ Äệ Nhất Kiếm thủ, cái thế vô địch.
Vân ThÆ°á»ng bÄ©u môi khinh bỉ nói:
- Thôi, thôi? Chẳng nhắc đến cha ngươi thì thôi, nhắc đến cha ngươi thấy ngươi cà ng thêm hổ thẹn!
Liêu Thứ cũng chen và o nói:
- Lạc đại thúc vừa tìm ngươi đó? Ngươi còn không nhanh đi gánh nước tưới hoa thì đại thúc đánh gãy cặp chân chó ngươi đấy?
Chu Mộng Châu vẻ không phục nói.
- Hừ, Lạc đại thúc là cái thá gì chứ? Năm xÆ°a lão bái cha ta là m sÆ° phụ, cha ta thấy lão đần Ä‘á»™n nên chẳng thâu nháºn, lão má»™t má»±c ức hiếp ta. Lá»›n hiếp nhá» thì có gì hay ho chứ?
Vân ThÆ°á»ng mặt tái vì giáºn, Ä‘á»™t nhiên vung tay đánh má»™t tát tai và o mặt hắn, thét chá»i:
- Lạc đại thúc là sÆ° thúc của ta, ngÆ°Æ¡i chẳng qua cÅ©ng là thứ phế váºt cha ta thÆ°Æ¡ng hại thâu nạp, có tÆ° cách gì mà dám chá»i lén sÆ° thúc ta?
Chu Má»™ng Châu xoa tay và o má, phẫn háºn nói:
- Ta biết các ngÆ°Æ¡i Ä‘á»u ghét bá» ta, vốn chẳng chịu truyá»n cho ta má»™t chút bản lãnh, sợ ta há»c xong sẽ thắng các ngÆ°Æ¡i!
Vân ThÆ°á»ng mắt hạnh phát ná»™, lá»›n tiếng:
- Äúng thì sao chứ? NgÆ°Æ¡i có khà cách thì sao không sá»›m rá»i khá»i Hồ gia chúng ta, tầm minh sÆ° há»c tuyệt nghệ, và i ba năm sau trở lại đây, nếu nhÆ° đấu thắng Liêu sÆ° ca và ta, khi ấy chúng ta má»›i phục.
Chu Mộng Châu mặt tĩnh lại, vẻ kiên nghị:
- Äược ta Ä‘i ngay bây giá», gặp mặt Lạc đại thúc ThÆ°á»ng tá»· giúp ta nói là - ta Ä‘i tầm sÆ° há»c nghệ!
Vân ThÆ°á»ng hếch mặt lên vẻ khinh bỉ nhÆ° cÅ© nói:
- NgÆ°Æ¡i muốn Ä‘i thì cứ Ä‘i, lải nhải nhiá»u lá»i là m gì? Chẳng phải vì cha ta thấy ngÆ°Æ¡i mồ côi không cha không mẹ nên má»›i thÆ°Æ¡ng hại dung dưỡng trong nhà . NgÆ°Æ¡i chỉ nhá» cái hÆ° danh của cha ngÆ°Æ¡i mà sống bám trong Hồ gia chúng ta mà thôi?
Chu Má»™ng Châu nÆ°á»›c mắt lÆ°ng tròng, nhÆ°ng vẫn nghiến răng ghìm nÆ°á»›c mắt chảy dà i vì tủi háºn, Ä‘á»™t nhiên quay lại nhìn thẳng và o mắt Liêu Thứ kiên quyết nói:
- Liêu sÆ° ca, Ä‘a tạ má»™t kiếm vừa rồi của sÆ° ca đã đánh thức cÆ¡n ác má»™ng từ nhiá»u năm qua của ta. MÆ°á»i năm sau, nếu nhÆ° nghiệp nghệ thà nh tá»±u, nhất định trở lại Ä‘Ã o lâm nà y trả lại món nợ má»™t kiếm nãy!
Nói rồi, hắn nắm chiếc gáºy gá»— quay ngÆ°á»i định bá» Ä‘i, nhÆ°ng đúng lúc ấy má»™t giá»ng ngÆ°á»i quát lá»›n:
- Thằng nhãi, đứng lại cho ta!
Cả ba đứa trẻ nghe tiếng đã biết là Thiên Cang Thủ, bất giác quay ngÆ°á»i nhìn lại.
Chỉ thấy Thiên Cang Thủ xuất hiện vá»›i nét mặt hầm hầm tức giáºn. Liêu Thứ vốn ghét cá tÃnh Æ°Æ¡ng bÆ°á»›ng quáºt cÆ°á»ng của Chu Má»™ng Châu, thế nhÆ°ng lúc nà y nhìn thấy mặt lão há» Lạc, thì lại thầm lo lắng cho Chu Má»™ng Châu.
Vân ThÆ°á»ng thì ngược lại muốn thằng bé bị trừng trị, nên vẩu má» nói ngay:
- Lạc đại thúc, thằng dã cẩu nà y vừa rồi lén chá»i sau lÆ°ng đại thúc đấy!
Thiên cang thủ Lạc Äại xuân hừ má»™t tiếng lạnh lùng nói:
- Ta đã nghe hết, ta tháºt khâm phục tÃnh can đảm bạo dạn của hắn.
Chu Má»™ng Châu hai tay nắm chắc chiếc gáºy gá»— vẻ rất khẩn trÆ°Æ¡ng, nhÆ°ng không chút biểu lá»™ sợ hãi. Thiên Canh Thủ vẫn từng bÆ°á»›c tiến đến trÆ°á»›c mặt hắn, trầm giá»ng há»i:
- Láºp tức rá»i Hồ gia bảo, nghiệp nghệ chÆ°a thịnh chÆ°a quay lại, những lá»i nà y là từ miệng ngÆ°Æ¡i nói ra đấy chứ?
Chu Má»™ng Châu hai tay cần nắm chắc chiếc gáºy gá»—, mắt long lên thù háºn, gáºt đấu dứt khoát.
Thiên Cang Thủ cÆ°á»i nhạt má»™t tiếng, gáºt nhẹ đầu nói:
- Khá lắm! Má»™t câu khẳng khái nà y của ngÆ°Æ¡i khiến ta hà i lòng lắm, nên tha cho ngÆ°Æ¡i lần nà y. Thế nhÆ°ng từ nay vá» sau đừng để Lạc đại thúc gặp mặt, nếu không ... thì chá»› trách ta chẳng khách khÃ. Cút!
Chu Má»™ng Châu chỉ chá» có chữ ấy, nhìn lão bằng cái nhìn đầy thù háºn, rồi quay ngÆ°á»i chạy và o rừng Ä‘Ã o, trèo qua bức tÆ°á»ng thà nh háºu lâm rồi cứ nhắm hÆ°á»›ng ngoại ô thà nh TrÆ°á»ng An mà chạy nhÆ° Ä‘iên nhÆ° cuồng.
Liêu Thứ trong thâm tâm bất mãn trÆ°á»›c thái Ä‘á»™ của Lạc Äại Xuân và Vân ThÆ°á»ng, thế nhÆ°ng hắn không dám nói tiếng nà o, Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên là không dám trá»±c ngôn sợ là m há» tức giáºn.
Sau chuyện nà y bá»n há» cÅ©ng chẳng vui gì luyện kiếm nữa, theo chân Lạc Äại Xuân trở và o nhà .
Chu Má»™ng Châu ở trong Liên Vân Bảo nà y tợ nhÆ° cô hồn dã quá»·, Ä‘i đứng nằm ngồi cứ theo ý thÃch của hắn, ai đánh cÅ©ng váºy, ai đạp cÅ©ng thế, hắn chỉ cứ lầm lì ra mặt. Từ sau khi hắn bá» Ä‘i, trong Bảo chừng nhÆ° chẳng ai để tâm đến hắn, cho nên chung quy ngoà i Lạc Äại Xuân, Liêu Thứ và Hồ Vân ThÆ°á»ng ra, thì chẳng ai biết chuyện Chu Má»™ng Châu đã bá» Ä‘i.
Mãi đến sáng ngà y thứ tÆ°, ngÆ°á»i trong Bảo phát hiện ra, má»›i vá»™i đến báo cáo vá»›i Lạc tổng quản, Lạc Äại Xuân thản nhiên nhÆ° không, thÆ° thả đến gặp Bảo chủ Hồ Dã bẩm báo.
Chẳng ngá» Hồ Dã vừa nghe tin nà y thì nôn nóng phát hoảng, vá»™i và ng phái ngÆ°Æ¡i chia ra là m nhiá»u hÆ°á»›ng Ä‘i tìm Chu Má»™ng Châu, thế nhÆ°ng tìm đông tìm tây, đâu đâu cÅ©ng chẳng nhìn thấy đóng dáng thằng bé.
Hồ Dã suốt hôm ấy cứ chấp tay đi lui đi tới trong phòng vẻ bất an, mãi tới khuya mà vẫn không sao đặt lưng nghỉ yên được.
Äá»™t nhiên lão dừng chân lại, nhÃu đôi mà y ráºm, rồi thân hình bá»—ng phóng nhanh ra hÆ°á»›ng cá»a, chạy nhÆ° bay vá» phÃa háºu liêu. Thân hình tung nhanh lên không, rồi đáp nhẹ trên mái ngói nhìn xuống phòng ngủ thì Ä‘á»™t nhiên trong nhãn tuyến nháºn ra má»™t bóng ngÆ°á»i.
Hồ Dã nhún thân đặt nhẹ ngÆ°á»i xuống đất, trầm giá»ng gá»i:
- Ê! Bằng hữu.
NgÆ°á»i kia đứng bên cá»a sổ, phản ứng nhanh nhẹn, má»™t tay phát chưởng, má»™t tay đẩy nhanh cá»a sổ phóng ngÆ°á»i và o bên trong.
Hồ Dã vừa nhìn thân thú ngÆ°á»i nà y đã kịp nháºn ra là ai, đứng láºp thán giữa viên đình, lá»›n tiếng gá»i giáºt lại:
- Lạc sư đệ đó sao?
NgÆ°á»i kia "Ã" lên má»™t tiếng rồi phóng ngÆ°á»i trở ra, khi đứng gần bên Hồ Dã má»›i nháºn chÃnh là Thiên Cang Thủ Lạc Äại Xuân. Chỉ có Ä‘iá»u lão đã thay quần áo khác, nên chung quy thoạt nhìn không nháºn ra ngay:
- Sư huynh chưa nghỉ sao? Chuyện gì lại ra đây?
Hồ Dã thần thái như nhẹ nhõm, thở phà o nói:
- Vừa rồi nghe tiếng Ä‘á»™ng, ta cứ ngỡ bằng hữu nà o thâm dạ viếng thăm, chẳng ngá» là Lạc sÆ° đệ, má»™t chưởng vừa rồi của sÆ° đệ đó, thấy công lá»±c tăng tiến nhiá»u lắm!
Thiên Canh Thủ nói:
- SÆ° huynh quá lá»i, và i ba miếng công phu của tiểu đệ trÆ°á»›c mặt sÆ° huynh thì đáng gì?
SÆ° huynh nói váºy, đệ chỉ cà ng thêm e thẹn.
Cả hai lúc ấy cùng nhau và o phòng. Hồ Dã há»i:
- Äêm khuya sÆ° đệ tá»›i háºu viện có chuyện gì thế?
Thiên Cang Thủ nói.
- Sự tình chẳng có gì to tát, tiểu đệ thấy sư huynh chẳng nên vì thằng bé mà lo lắng quá.
SÆ° huynh nuôi dưỡng hắn nhiá»u năm nay cÅ©ng đã là tốt lắm rồi. Huống chi lần nà y chÃnh thằng Châu tá»± Ä‘á»™ng bá» Ä‘i, sÆ° huynh cÅ©ng phái ngÆ°á»i tìm hắn coi là táºn tình lắm rồi.
Hồ Dã đôi mà y nhÃu mặt, vẻ tÆ° lá»±, nhÆ°ng không còn nôn nóng nữa.
Thiên Cang Thủ thấy sư huynh im lặng, lại nói:
- SÆ° huynh .....
Hồ Dã nhìn sư đệ, đáp:
- Äệ có gì cứ nói!
Thiên Cang Thủ ngáºp ngừng giây lát, má»›i nói:
- Äệ cảm thấy quan hệ giữa sÆ° huynh vá»›i Thiên Hạ Äệ Nhất Kiếm Chu Hiên không chỉ dừng lại ở cái nghÄ©a Kim Lan ...
Äôi mắt Hồ Dã lặp tức sinh uy, nhìn chăm và o mắt Thiên Cang Thủ há»i nhanh:
- Äệ thấy thế nà o?
Thiên Cang Thủ cố tình tránh hai ánh mắt Hồ Dã, nói:
- Không có gì.
Hồ Dã thái Ä‘á»™ bá»—ng nhiên thay đổi ôn hòa đến khác thÆ°á»ng, nhẹ giá»ng nói:
- Äại Xuân, vá» nghỉ Ä‘i? Chá»› nên nghÄ© ngợi mông lung.
VỠphòng, nhưng Hồ Dã trong lòng mang nặng tâm sự, nên không sao chợp mắt được.
Qua má»™t đêm suy nghÄ©, phân tÃch lý giải vấn Ä‘á», sáng hôm sau Ä‘Ãch thân ông ta xuất lÄ©nh đám thuá»™c hạ Ä‘i tìm khắp nÆ¡i ngoại thà nh TrÆ°á»ng An. Thế nhÆ°ng tung tÃch của Chu Má»™ng Châu vẫn bặt tăm bặt dạng. Ông Ä‘Ã nh rầu rÄ© trở vá». Sau đó vẫn còn cho ngÆ°á»i Ä‘i tìm thêm nhiá»u lần, nhÆ°ng rồi vẫn không hoà n không. Chuyện dần vá» sau ông cÅ©ng quên dần Ä‘i, tâm sá»± trong lòng cÅ©ng theo đó lắng dịu xuống.
oo Lại nói, Chu Má»™ng Châu hôm ấy chẳng hiểu vì sao mà không nhịn nổi sá»± tức giáºn bấy lâu trong lòng mà buông ra những lá»i tồi tệ sau lÆ°ng Lạc Äại Xuân. Chỉ vì sợ tráºn đòn ác Ä‘á»™c của lão ta mà đánh liá»u rá»i khá»i Hồ gia.
Chu Má»™ng Châu từ nhỠở trong Hồ Gia Bảo đến lá»›n, chỉ quanh quẩn sân trÆ°á»›c nhà sau, ná»™i trong mấy trăm mẫu vuông mà thôi, chứ chÆ°a khi nà o ra khá»i gia bảo.
Lần nà y rá»i khá»i Hồ gia bảo, ra khá»i thà nh cứ cắm đầu mà chạy, chẳng được bao xa thì không còn nháºn Ä‘Æ°á»ng xá đâu là đâu nữa, Ä‘i chừng má»™t canh giá» thì chân má»i bụng đói.
Nhìn thấy phÃa trÆ°á»›c có vÆ°á»n táo, trái Ä‘ang ở Ä‘á»™ còn xanh non, Chu Má»™ng Châu trèo lên cây trÆ°á»›c hết chén má»™t bụng no nê, rồi hái đầy má»™t túi áo má»›i tụt xuống.
Thằng bé cứ theo Ä‘Æ°á»ng trÆ°á»›c mặt mà đi vô định hÆ°á»›ng, Ä‘á»™t nhiên bên Ä‘Æ°á»ng phóng ra má»™t bóng ngÆ°á»i. Hắn nhìn lại đã nháºn ra má»™t lão hòa thượng váºn cà sa và ng. Chu Má»™ng Châu chừng nhÆ° nhìn ra lão hòa thượng đã biết mình trá»™m táo, lúc áy Ä‘Æ°a tay áo lên chùi mép, tay giữ khÆ° khÆ° túi táo toét miệng cÆ°á»i nói:
- Xin chà o đại sư!
Hòa thượng hÆ¡i bị bất ngá», khá»±ng ngÆ°á»i lại gáºt đầu nói:
- Chà o tiểu thà chủ!
Chu Má»™ng Châu thấy hòa thượng vẻ ôn hòa hiá»n từ, thì nghÄ©:
- NgÆ°á»i xuất gia công khổ, mình ăn trá»™m táo chùa không nói má»™t tiếng thì thá»±c thiếu quang minh chÃnh đại, váºy là m sao xứng là háºu duệ của Thiên Hạ Äệ Nhất Kiếm?
Nghĩ rồi, hắn hai tay lấy hết táo trong túi đưa ra trước mặt hòa thượng, ấp úng nói:
- Lão . .... đại sư ... tôi đói quá . .... nên trộm táo đại sư ...
Lão hòa thượng tròn mắt nhìn đống táo xanh trên tay hắn, rồi Ä‘Æ°a tay xoa đầu hắn, há»i:
- Tiểu thà chủ đói bụng, sao không vỠnhà ăn cơm?
Chu Má»™ng Châu nhá»› lại chuyện rồi sáng lòng còn tức giáºn, nói thẳng:
- Tôi không có nhà , cũng không có bố mẹ.
Lão hòa thượng chấp tay niệm liá»n mấy lần "A Di Äà Pháºt" rồi nói:
- Táo nà y còn chÆ°a chÃn, vừa chua vừa đắng, tiểu thà chủ ăn nó là m gì?
Chu Mộng Châu hơi thấy kỳ quái, vừa rồi hắn đã bảo vì đói bụng nên mới trộm táo mà ăn, sao lão ta chóng quên thế?
Lão hòa thượng nhÆ° Ä‘á»c được ý nghÄ© của hắn, lấy từ trong áo ra má»™t viên tròn Ä‘en Ä‘Æ°a cho hắn, nói:
- Tiểu thà chủ nuốt viên nà y và o, sẽ không còn thấy đói!
Thá»±c ra Chu Má»™ng Châu cÅ©ng vì đói quá mà ngốn táo xanh, lúc nà y nhìn thấy viên gì trên tay hòa thượng phảng phất hÆ°Æ¡ng thÆ¡m, thầm nghÄ© Ãt nhất cÅ©ng còn ngon hÆ¡n đám táo xanh, vừa chua vừa chát kia. NghÄ© rồi hắn Ä‘Æ°a tay đón lấy cho và o mồm nuốt ngay. NhÆ°ng khi và o mồm thì viên thuốc ấy cà ng đượm hÆ°Æ¡ng, cổ há»ng sảng khoái, hắn cÆ°á»i tÆ°Æ¡i nói:
- á»’, đại sÆ°, viên Ä‘áºu Ä‘en nà y ngon tháºt, đại sÆ° có thể cho và i viên chứ?
Lão hòa thượng cÆ°á»i vang ha hả, nói:
- Tiểu thà chủ nuốt được má»™t viên cÅ©ng đã là có duyên pháºn lắm rồi, sao lại còn tham bần ...
Chu Mộng Châu chen ngang nói:
- Tôi muốn Ä‘i tháºt xa tầm sÆ° há»c nghệ, trong ngÆ°á»i có thêm và i viên Ä‘áºu Ä‘en nà y thì đỡ lo đói, tÆ°Æ¡ng lai tôi há»c hà nh võ nghệ nổi danh Thiên Hạ Äệ Nhất Kiếm của cha tôi, nhất định sẽ láºp miếu tạ Æ¡n đại sÆ°.
Lão hòa thượng gáºt gù, cÆ°á»i nói:
- A Di Äà Pháºt, tiểu thà chủ còn nhá» mà đã thốt lên được tâm nguyện nhÆ° váºy, hiếm ai có, hiếm có! Pháºt tổ nhất định phò há»™ cho ngÆ°Æ¡i. Äáºu Ä‘en tuy tốt, nhÆ°ng chẳng còn bao nhiêu, thà chủ đã nói thế thì cứ lấy hết. Cuá»™c há»™i ngá»™ hôm nay, ai dám bảo chẳng phải là hữu duyên?
Nói rồi lão hoà thượng lấy trong áo ra má»™t chiếc há»™p nhổ bằng ngá»c bÃch Ä‘Æ°a cho Chu Má»™ng Châu, nhìn cáºu ta vá»›i cặp mắt đầy ý vị. Chu Má»™ng Châu nhìn lấy chiếc há»™p, cúi đầu tạ Æ¡n, rồi nhét và o túi.
Lão hòa thượng sau má»™t hồi ngắm nhìn cáºu bé, giá»ng ôn hòa nói:
- Tiểu thà chủ, lão nạp có một chuyện muốn phó thác cho thà chủ, chẳng biết tiểu thà chủ có đồng ý hay không?
Chu Má»™ng Châu ở trong Hồ gia bảo từ nhá», ngoà i bảo chủ ra không ai đối xá» vá»›i cáºu ta tốt, chÆ°a từng nghe ai nói vá»›i mình bằng giá»ng thân thiết nhÆ° váºy. Thấy lão hòa thượng từ bi hiá»n hòa, thì trong lòng cảm kÃch, buá»™c miệng nói:
- Äược, nhÆ°ng đại sÆ° phải lo cái ăn cho tôi chứ?
Chu Má»™ng Châu nhá» tuổi ấu trÄ©, vừa rồi bị cái đói cồn cà o đã gây ấn tượng mạnh, nên má»›i buá»™c miệng nói thà nh thá»±c nhÆ° váºy.
Lão hòa thượng xoa đầu cáºu ta, gáºt đầu cÆ°á»i ha hả nói:
- ÄÆ°Æ¡ng nhiên, Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên, chẳng những lo ăn mà lo mặc nữa.
Chu Má»™ng Châu tròn mắt nhìn lão hòa thượng nghi hoặc, há»i lại:
- Thá»±c chứ? Äại sÆ° không đùa?
- A Di Äà Pháºt, ngÆ°á»i xuất gia há có thể nói dối?
Chu Mộng Châu mặt đỠlên, ấp úng nói:
- Äại sÆ°, tôi ... tôi không phải ... nói đại sÆ° dối ...
Lão hòa thương nói:
- Ngươi nói đi. Có đồng ý hay không?
- Äồng ý! Thế nhÆ°ng ...
- Thế nhưng gì nữa?
Chu Má»™ng Châu đứng sát bên ngÆ°á»i lão hòa thượng thà nh thá»±c nói:
- Lão đại sÆ° đối đãi vá»›i tôi tốt thế nà y, tôi không dám dối trá, nhÆ°ng nhá» tuổi nhÆ° tôi váºy thì có thể là m gì được cho đại sÆ°?
Lão hòa thÆ°Æ¡ng cÆ°á»i nói:
- Yên tâm, háºu đại của Thiên Hạ Äệ Nhất Kiếm thì chuyện gì là m mà không được.
Chu Má»™ng Châu trố mắt sáng lên nhìn lão hòa thượng há»i:
- Äại sÆ° sao lại biết cha tôi là Thiên Hạ Äệ Nhất Kiếm?
- á»’, chẳng phải vừa rồi chÃnh ngÆ°Æ¡i nói ra đấy Æ°?
Chu Má»™ng Châu gáºt đầu. Quả váºy, vừa rồi cáºu không nói ra thì hòa thượng nà y suốt Ä‘á»i cÅ©ng không thể biết cáºu ta là háºu đại của Thiên Hạ Äê Nhát Kiếm, khi ấy cúi đầu thÆ°Æ¡ng cảm trong lòng, buồn buồn nói:
- Không sai, chÃnh vừa rồi tá»± tôi nói ra, váºy mà quên ngay, thảo nà o bá»n Lạc đại thúc cứ chá»i tôi là thằng đần.
- À! Lão nạp, ngược lại thấy tiểu thà chủ thông minh tuyệt đỉnh.
Chu Mộng Châu lắc đầu nói:
- Lão đại sÆ°, hết chÃn phần là đại sÆ° nhìn lầm.
- Sao biết được?
- Thì chÃnh bá»n Lạc đại thúc xÆ°a nay chÆ°a ai từng nói là tôi thông minh.
Lão hòa thượng mà y nhÃu lại cÆ°á»i mỉa nói:
- Là Lạc Äại Xuân? Hừ, hắn là cái thứ gì chứ?
Chu Má»™ng Châu cao hứng suýt nữa nhảy cẫng lên vì nhá»› lại chÃnh những chữ nãy hồi sáng mình đã nói nhÆ° thế trong vÆ°Æ¡n Ä‘Ã o. Khi còn ở trong Hồ gia, chỉ lúc nà o cáºu ta chá»i được ngÆ°á»i khác má»›i cảm thấy hÆ¡i hả dạ, lúc ấy cÆ°á»i nói:
- Äúng nhá! Lão há» Lạc là cái thá gì? Năm xÆ°a lão đầu sÆ° cha tôi, cha tôi chê lão ngu, nên không thâu nháºn.
Lão hòa thượng không nói gì thêm, quay đầu nhìn ra vÆ°á»n táo, rồi há»i lại:
- Tiểu thà chủ đồng ý là m giúp lão nạp một chuyện chứ?
Chu Má»™ng Châu gáºt đầu đáp dứt khoát:
- Vâng!
Lão hòa thượng chỉ tay ra ngoà i rừng nói:
- Tiểu thà chủ nhÆ° đã đáp ứng lá»i lão nạp, thì tạm thá»i rá»i khá»i đây, đến khi trá»i tối hãy trở lại đây.
Chu Mộng Châu ưỡn ngực, vỗ và o ngực mình mấy cái, dõng dạc nói:
- Cha tôi lúc còn tại thế rất tôn trá»ng tÃn nghÄ©a, xin đại sÆ° yên tâm. Chu Má»™ng Châu quyết không là m thẹn mặt tiên phụ.
Lão hòa thượng nghiêm sắc mặt, nghiêm nghi nhắc lại:
- Tiểu thà chủ nhá»› đấy sau khi trá»i tối là phải trở lại đây.
Chu Má»™ng Châu gáºt đầu lần nữa, rồi quay ngÆ°á»i bá» Ä‘i.
Chu Má»™ng Châu từ nhỠđến giá» má»›i có lúc tá»± do tá»± tại thế nà y, không còn nÆ¡m ná»›p lo sợ lão há» Lạc luôn sẵn sà ng nện cho cáºu ta những tráºn đòn chà tá», không phải bị nghe những lá»i Ä‘ay nghiến lạnh lùng. Má»™t thân má»™t mình chạy nhảy vui chÆ¡i thá»a thÃch trong rừng há»›n hở vô cùng.
Äến khi trá»i tối hẳn thì Chu Má»™ng Châu tìm Ä‘Æ°á»ng lại vÆ°á»n táo vá»›i má»™t con cóc và má»™t con chim sẻ trên tay, chân cứ nhảy cẫng lên thÃch thú, miệng nghêu ngao má»™t bà i đồng dao.
Cáºu ta chẳng ngá» lúc rá»i vÆ°á»n táo cứ cắm đâu chạy nhảy vui chÆ¡i, đến khi quay trở lại thì Ä‘Æ°á»ng rất xa. Bấy giá» trá»i đã tối hẳn, mà chÆ°a thấy vÆ°á»n táo đâu, trong lòng nôn nóng, thầm nghÄ©:
- Ta nếu trở lại cháºm trá»…, há»ng việc của đại sÆ°, thì còn mặt mÅ©i nà o vá»›i cha ta nÆ¡i chÃn suối?
NghÄ© đến đó Chu Má»™ng Châu cắm đầu chạy thục mạng, chẳng ngá» cà ng chạy tốc Ä‘á»™ cà ng nhanh, mà chẳng há» biết mệt. Cáºu ta cÅ©ng không rõ nguyên cá»› vì sao, nhÆ°ng trong lúc nãy thì cÅ©ng không còn lòng dạ nà o mà suy nghÄ©, chỉ mong chóng trở lại vÆ°á»n táo.
Phải chạy thêm hÆ¡n ná»a canh giá» nữa má»›i vỠđến vÆ°á»n táo. Lúc nãy trá»i đã tối mịt, vÆ°á»n táo chỉ má»™t mà u Ä‘en xì, căn bản không nhìn thấy lão hòa thượng có đấy hay không.
Hắn thở mấy hÆ¡i dà i, rồi gá»i lá»›n, nhÆ°ng gá»i mấy lần vẫn không thấy tâm hÆ¡i gì.
Chu Má»™ng Châu do dá»± má»™t lúc rồi quyết định nà o vÆ°á»n táo tìm lão hòa thượng, nhÆ°ng hắn má»›i Ä‘i và o mấy bÆ°á»›c bá»—ng nghe mặt tráºn gió lạnh buốt thổi qua, khiến cà nh táo Ä‘ung Ä‘Æ°a thà nh tiếng. Cà nh vÆ°á»n táo vốn dÄ© bình thÆ°á»ng, nhÆ°ng lúc nà y cong vòng uốn éo theo hà n phong tợ nhÆ° những cánh tay quá»· vÆ°Æ¡n tá»›i vồ lấy hắn. Chu Má»™ng Châu bất tri bất giác giáºt thót mình nhảy lùi ra sau theo bản năng. Hắn vừa kinh hoảng vừa lo sợ, má»™t bÆ°á»›c cÅ©ng không dám tiến lên. Qua Ä‘i đợt hà n phong thì những cà nh lá cÅ©ng trở lại bình thÆ°á»ng. Hắn hÃt sâu và o má»™t hÆ¡i đánh bạo bÆ°á»›c lên mấy bÆ°á»›c lòng nghÄ©:
- Không được. Dẫu trong rừng có ma tháºt, ta cÅ©ng không sợ ....
NghÄ© rồi hắn lá»›n tiếng gá»i:
- Äại sÆ°!
Vừa gá»i hắn vừa bÆ°á»›c chân sâu và o rừng táo, nghÄ© thì bạo gan bạo phổi, nhÆ°ng thá»±c tình thì trong lòng hắn đã phát run lắm rồi. Sau mấy lần gá»i, tiếng của hắn đã bất đầu run run.
Trong rừng tối om, nhÆ°ng lúc nãy hắn cÅ©ng đã quen mắt, nên có thể nháºn ra lá» má» từng gốc táo má»™t, có Ä‘iá»u tìm quanh má»™t hồi vẫn không thấy ná»a bóng ngÆ°á»i.
Hắn lòng cà ng run hơn, nhưng vẫn bấm bụng tự an ủi:
- Nà o có quá»·, ta bảo là không sợ mà , ngÆ°á»i của Châu gia lẽ nà o lại nhá» gan yếu máºt.
Tuy là nghÄ© thế, nhÆ°ng cứ Ä‘i mấy bÆ°á»›c là hắn lại quay đầu nhìn lại sau, xem có bóng quá»· nà o bám theo sau lÆ°ng hay không. VÆ°á»n táo không lá»›n lắm, cho nên tìm chốc lát là đã hết vÆ°á»n, nhÆ°ng thủy chung vẫn không nhìn thấy bóng dáng lão hòa thượng đâu.
Chu Mộng Châu trong lòng thầm nghĩ:
- Có lẽ đại hòa thượng nghĩ ta không quay lại nên đã bỠđi.
Hắn cảm thấy áy náy khó chiu trong lòng, rá»i khá»i Hồ gia bảo hắn quyết tâm trở thà nh Thiên Hạ Äệ Nhất Anh Hùng. Váºy mà má»›i lần Æ°á»›c hẹn đầu tiên vá»›i ngÆ°á»i khác đã là m cho ngÆ°á»i ta thất vá»ng, hắn tá»± cảm thấy hổ thẹn.
Hắn ngồi dÆ°á»›i má»™t gốc táo thừ ngÆ°á»i ra nghÄ© ngợi theo suy nghÄ© của hắn. Hồi lâu bá»—ng nghÄ© nếu nhỡ lão hòa thượng ngủ đâu đây trong vÆ°á»n táo thì sao? Hắn hy vá»ng nhÆ° váºy, rồi đứng lên lần mò tìm dÆ°á»›i từng gốc táo , không còn sợ bóng tối nhÆ° vừa rồi nữa. Quả nhiên qua má»™t lúc, hắn nhìn thấy dÆ°á»›i gốc táo cuối vÆ°á»n có má»™t khối Ä‘en lù lù, kèm theo tiếng gáy nhẹ.
Hắn vui trong lòng, la lớn:
- Äại hòa thượng, thì ra ngÆ°á»i ở đây, hại tôi tìm muốn đứt hÆ¡i.
Vừa gá»i hắn vừa chạy đến, nhÆ°ng khi khoảng cách còn chừng má»™t trượng, hắn cảm giác thấy có má»™t luồng kình lá»±c cứ đẩy ngược hắn trở lại, khiến hắn cố hết sức chạy đến nhÆ°ng vẫn không sao tiến thêm được ná»a bÆ°á»›c. Hắn thấy kỳ lạ vô cùng.
Nhìn thấy khối Ä‘en tròn dÆ°á»›i gốc táo, đầu hắn chỉ nghÄ© đó là lão hòa thượng hẹn hắn đến đêm gặp tại đây, cho nên chỉ cố sức chạy đến gặp lão hòa thượng. Thế nhÆ°ng hắn đã réo gá»i mấy lần vẫn không thấy Ä‘á»™ng tÄ©nh gì, mà chân hắn muốn chạy đến xem hÆ° thá»±c thế nà o, thì lại bị cá»— kình lá»±c đó cản lại. Hắn vốn trong lòng Ä‘ang nôn nên, nhÆ°ng lúc nà y khá»±ng ngÆ°á»i lại ngÆ¡ ngắc kèm theo ná»—i nghi hoặc, hắn bất chợt run ngÆ°á»i nghÄ©:
- Trá»i Æ¡i, chẳng lẽ ta gặp quá»· tháºt?
Chỉ nghÄ© đến đó, hắn cảm thấy có má»™t luồng khà lạnh chạy dá»c cá»™t sống từ dÆ°á»›i lên đến não, bất giác rùng cả ngÆ°á»i. Hắn định quay đầu bá» chạy. NhÆ°ng đúng lúc ấy, tiếng thở nhẹ kia cà ng thấy thở mạnh hÆ¡n, rồi má»™t giá»ng nói yếu á»›t vang lên há»i:
- Tiểu thà chủ đó sao?
Chu Má»™ng Châu nghe đúng tiếng ngÆ°á»i má»›i dừng chân lại, lên tiếng hói:
- Äúng, đại hòa thượng hả?
NgÆ°á»i kia thở gấp mấy hÆ¡i, giá»ng vẫn yếu á»›t nói:
- Giá» má»›i đến, cháºm chút nữa lão nạp không chỠđược.
Chu Mộng Châu lúc nà y mới hết sợ, trên mặt ngược lại nóng bừng lên, nói:
- Lão đại sư trách tôi đó ư?
Từ gốc cây chỉ nghe máy tiếng ngáp lá»›n, nhÆ°ng không có tiếng đáp lại. Chu Má»™ng Châu cảm thấy hÆ¡i kỳ lạ há»i:
- Lão đại sÆ° trong ngÆ°á»i không khá»e hả?
NhÆ°ng chá» má»™t lúc Chu Má»™ng Châu vẫn không thấy lá»i đáp lại, hắn cá» bÆ°á»›c định đến lại gần xem lão hòa thượng thế nà o, nhÆ°ng chân vừa bÆ°á»›c là lại cảm thấy má»™t cá»— kình lá»±c đẩy ngược trở lại. Giá»ng lão hòa thượng trở nên khẩn cấp nói:
- Tiểu thà chủ, tuyệt đối không nên lại gần đây.
Chu Má»™ng Châu cà ng kỳ lạ hÆ¡n há»i:
- Lão đại sÆ° chẳng phải bảo tôi đến giúp ngÆ°á»i là m chuyện gì đó sao? Là m sao bây giá» không cho tôi đến gần? À, hay là thấy ngÆ°á»i tôi bốc mùi khó chiu? Äược, váºy thì tôi đứng đây, có gì xin cứ dạy.
Lão hòa thượng thở một lúc, tinh thần chừng như có chút suy sụp nói:
- Ra khá»i vÆ°á»n táo cứ Ä‘i thẳng vá» hÆ°á»›ng nam chừng mÆ°á»i dặm, có má»™t ngôi miếu nhá».
Trong miếu có má»™t ngÆ°á»i câm, ngÆ°Æ¡i cứ nói vá»›i ngÆ°á»i ấy là nhanh trở vá» nÆ¡i cố cÆ° LÄ©nh Nam.
Chu Mộng Châu nói:
- Thì ra đại sư chỉ nhỠtôi đưa tin, chuyện thực đơn giản.
Lão hòa thượng nói:
- Còn nữa, trong Pháºt Ä‘Æ°á»ng có má»™t pho tượng La Hán bằng và ng, ngÆ°Æ¡i dùng vải bố bao lại sau đó đến thiá»n thất bên trái, dÆ°á»›i gối có má»™t chiếc túi da, bên trong là má»™t bức địa đồ và má»™t tấm ngân phiếu. NgÆ°Æ¡i cứ theo những địa danh hÆ°á»›ng dẫn trong bản đồ, Ä‘em pho tượng La Hán ấy lần lượt đến cho phÆ°Æ¡ng trượng các miếu tá»± xem.
Chu Mộng Châu nói ngay:
- Äiá»u nà y cÅ©ng dá»… thôi, tôi chỉ việc mang pho tÆ°Æ¡ng La Hán và ng kia đến cho phÆ°Æ¡ng trượng chùa thứ nhất xem xong là đi ngay tiếp tục đến chùa thứ hai cÅ©ng Ä‘Æ°a cho phÆ°Æ¡ng trượng xem rồi lại Ä‘i, đúng váºy chứ?
- Không, ngÆ°Æ¡i đến má»—i chùa thì ở lại đó, đến lúc nà o phÆ°Æ¡ng trượng quyết định thá»i gian cho ngÆ°Æ¡i Ä‘i ngÆ°Æ¡i má»›i được Ä‘i. Nếu phÆ°Æ¡ng trượng chÆ°a bảo ngÆ°Æ¡i Ä‘i thì tuyệt đối không được rá»i khá»i chùa.
- á»’! Nói váºy nếu phÆ°Æ¡ng trượng chÆ°a đồng ý cho tôi Ä‘i là tôi phải ở lại trong miếu, đúng váºy chứ?
- Không sai, cứ nhÆ° váºy, ngÆ°Æ¡i hiểu rồi chứ?
Chu Má»™ng Châu gáºt đầu. Lão hòa thượng nói tiếp:
- Chừng nà o ngÆ°Æ¡i là m xong chuyện nà y, trở lại vÆ°á»n táo nà y, lão nạp sẽ nháºn ngÆ°á»i là m đồ đệ.
Chu Má»™ng Châu nghe váºy vá»™i há»i lại:
- Lão đại sư có dạy võ công không?
- Hà ! ÄÆ°Æ¡ng nhiên là dạy võ công rồi?
Chu Má»™ng Châu nghe nói có dạy là vô cùng mừng rÆ¡n, vá»™i và ng dáºp đầu lạy chÃn cái nói:
- SÆ° phụ! Xin nháºn mấy lá»… nà y của đồ đệ, nếu nhÆ° đồ đệ không là m xong chuyện thì kể nhÆ° đồ đệ xin chịu thiệt.
- Äược, đã nói thế thì ngÆ°Æ¡i nên Ä‘i nhanh.
Chu Má»™ng Châu chỉ nghÄ© đến sau khi há»c thà nh võ nghệ lấy lại danh khà của cha mình, trút háºn vá»›i Hồ gia thì trong lòng vui lên, nghe lão hòa thượng nói thế láºp tức quay ngÆ°á»i phóng chạy Ä‘i ngay. NhÆ°ng chạy được má»™t Ä‘oạn, chẳng hiểu nghÄ© gì hắn quay trở lại nói:
- SÆ° phụ hình nhÆ° trong ngÆ°á»i bất thÆ°á»ng, có cần đệ tá» dìu vá» miếu không?
Phải một lúc lão hòa thương mới từ từ nói:
- Không cần, lão nạp rất khá»e, ngÆ°Æ¡i Ä‘i nhanh vá» nhanh, khá»i phải lo cho ta.
Chu Má»™ng Châu không há»i gì thêm, quay đầu bá» chạy Ä‘i.
Chạy được chừng hÆ¡n mÆ°á»i dặm, dÆ°á»›i ánh trăng lá» má», ẩn khuất trong cánh rừng hắn đã nháºn ra má»™t góc ngôi miếu.
Hắn chạy đến trÆ°á»›c cá»a miếu, thấy cá»a đóng kÃn, bức hoà nh treo ngang trên cá»a Ä‘á» ba chữ lá»›n Từ Vân Tá»±. Hắn hÆ¡i bỡ ngỡ, vì trÆ°á»›c khi chia tay vá»›t lão hòa thượng hắn quên há»i rõ tên ngôi chùa. Lúc nà y chẳng biết là có đúng ngôi chùa nà y hay không. Äang lóng ngóng nhìn quanh má»™t lúc, hắn nghÄ©:
- Mặc, đóng hay không thì ta cũng nên và o trong một phen.
Hắn đến đẩy cá»a, nhÆ°ng cá»a tá»± đóng kÃn, hắn phải dùng hai tay đẩy ầm ầm. Má»™t lúc sau cá»a Ä‘á»™t nhiên báºt mở, trÆ°á»›c mặt hắn xuất hiện má»™t vị hòa thượng tuổi trung niên, thân hình cao gầy nhÆ° que củi, tay nắm chiếc Ä‘á»n lồng nhìn hắn ngạc nhìn, miệng á»› á»› la lên hai tiếng.
Chu Má»™ng Châu chợt nhá»› lão hòa thượng bảo ngÆ°á»i trong miếu bị câm, nghÄ© hẳn đúng là ngÆ°á»i nãy. Khi ấy má»›i nói:
- Sư phụ bảo hòa thượng nên nhanh trở vỠcố cư Lĩnh Nam.
Hoà thượng vừa nghe xong giáºt thót cả ngÆ°á»i, mặt thấy đổi sắc, cứ trố mắt nhìn chằm và o Chu Má»™ng Châu, thần thái vô cùng quái di. Chu Má»™ng Châu ngỡ ông ta chÆ°a nghe rõ, nên liá»n nói lại lần nữa.
Trung niên hòa thượng hai mặt bá»—ng rÆ¡i lệ, mÆ°á»i ngón tay bấu chặt và o mép cá»a, chẳng thấy dùng lá»±c bao nhiêu váºy mà mÆ°á»i ngón tay lún sâu và o gá»—. Chu Má»™ng Châu nhìn thấy thế nghÄ© vị hòa thượng nà y bản lÄ©nh chẳng tầm thÆ°á»ng, nếu sÆ° phụ dạy võ công của mình thà nh tá»±u, nhất định đánh bại bá»n Lạc đại thúc. Mình phải là m tròn nhiệm vụ để sÆ° phụ hà i lòng.
Trung niên hòa thượng cứ đứng bÃu chặt cá»a, mặt bi thÆ°Æ¡ng, nÆ°á»›c mắt rÆ¡i không dứt.
Chu Má»™ng Châu thấy thế lấy là m kỳ lạ, nhÆ°ng miệng không tiện há»i.
Qua thêm má»™t lúc, trung niên hòa thượng má»›i quay ngÆ°á»i bá» và o trong, lát sau trở ra vá»›i tay nải vắt vai. Gã nhìn Chu Má»™ng Châu gáºt đầu rồi ú á»› hai tiếng, Ä‘oạn chỉ tay và o bên trong.
Chu Má»™ng Châu cÅ©ng hiểu được ý của hòa thượng bảo mình và o trong, liá»n gáºt đầu đáp lại.
Trung niên hòa thượng đặt chiếc đèn lá»›n xuống đất, rồi tung ngÆ°á»i lên bằng thế Äảo quái kim câu, hai bà n chân móc và o mái ngói, thả ngÆ°á»i xuống dùng tay gỡ lấy mấy chữ ghép nổi tÆ° hiệu Từ Vân Tá»±. Sau khi gỡ hết mấy chữ, thả lá»ng bà n chân, ngÆ°á»i rÆ¡i xuống đảo nhẹ đã đứng ổn định trên mặt đất, gã Ä‘Æ°a mắt nhìn lên tấm biển lúc nà y chỉ còn là tấm gá»— trống không, nhìn ngẩn ngÆ°á»i má»™t lúc, má»›i cắm đầu bá» Ä‘i.
Chu Má»™ng Châu nhìn theo bóng vị trung niên hòa thượng đến khuất dạng trong mà n đêm, bấy giá» má»›i cầm chiếc đèn lên bÆ°á»›c và o bên trong. Quả nhiên trong Pháºt Ä‘iện nhìn thấy má»™t pho tượng La Hán và ng, nhÆ°ng cao có đến má»™t trượng năm xÃch. Hắn ngá»› ngÆ°á»i đứng nhìn pho tượng, thầm nghÄ©:
- Sư phụ có nhầm không đây, pho tượng La Hán cao to thế nà y đến đè trâu cũng chết, bảo ta là m sao khiêng nổi đây?
NghÄ© thì nghÄ© váºy, nhÆ°ng hắn vẫn trèo lên án thá», hai tay dùng lá»±c đẩy thá», nhÆ°ng pho tượng không chút lay chuyển. Hắn nhÃu mà y mặt rầu mắt rÅ©, lắc đầu vẻ ngao ngán.
Hắn Ä‘i quanh pho tượng La Hán, bất chợt nhìn thấy từ sau lÆ°ng pho tượng có má»™t vết tròn tròn, hắn Ä‘Æ°a tay sá» thá» thì láºp tức lá»™ ra má»™t lá»— hổng. Hắn lúc còn ở trong Hồ gia bảo thÆ°á»ng ngà y trèo lên những bá»ng cây thò tay bất chim con, lúc nà y thấy lá»— hổng, hắn chẳng để tâm nghÄ© ngợi nhiá»u, thò tay và o bên trong. Tay hắn nhá» nên thò và o thá»±c dá»… dà ng, giả nhÆ° tay ngÆ°á»i lá»›n thì không sao là m được. Hắn cảm thấy tay chạm phải váºt gì vừa cứng vừa lạnh vừa trÆ¡n nhẵn, hắn lôi ra má»›i hay đó chÃnh là pho tượng La Hán bằng và ng nhá» xÃu. Pho tượng La Hán nà y hoà n toà n giống vá»›i pho tượng to lá»›n trên án thá». Hắn gáºt gù tá»± nói má»™t mình:
- Thì ra sÆ° phụ bảo ta lấy pho tÆ°Æ¡ng La Hán và ng, chÃnh là cái nà y đây.
Hắn xé má»™t mảnh vải rÅ© trên án thá», gói pho tượng La Hán lại, rồi theo đúng lá»i hòa thượng, quay trở lui ra sau thiá»n thất. Trong thiá»n thất quả nhiên hắn lại tìm thấy dÆ°á»›i gối má»™t tấm thiếp ghi tên mÆ°á»i ngôi cổ tá»± và má»™t tấm ngân phiếu, kèm theo đó là má»™t phong thÆ° niêm kÃn. Hắn không tiện xé ra xem nên không biết bên trong ná»™i dung thế nà o, chỉ thấy tên ngôi cổ tá»± đâu tiên phải đến là Má»… ThÆ°Æ¡ng SÆ¡n Khai Nguyên Tá»±.
Hắn tuy không biết Mễ Thương Sơn nằm ở đâu, tuy nhiên đã biết địa danh thì chung quy không phải khó tìm cho lắm. Hắn cho hết các thứ và o trong áo, pho tượng thì nắm trong tay.
Lúc hắn định quay trở ra, chợt nhá»› tá»›i Ä‘iá»u gì, thầm nghÄ©:
- Mình đã bái hòa thượng là m thầy, cũng nên thay đổi tăng y, bộ quần áo nà y vừa bẩn vừa hôi, đến chùa khác há không mất thể diện sư phụ sao?
NghÄ© rồi hắn lục tìm lấy má»™t bá»™ tăng y xem ra nhá» nhất, lui ra sau háºu liêu tìm nÆ°á»›c tắm sạch sẽ đâu đó má»›i mặc và o. Tuy váºy, tăng bà o rá»™ng thùng thình so vá»›i khổ ngÆ°á»i của hắn, hắn sắn tay áo, láºn ống quần, vạt áo thắt lại ngang hông trông tháºt buồn cÆ°á»i. Xong đâu đó, hắn xuống nhà bếp tìm thứ gì có thể ăn được, nhét là m má»™t túi, rồi má»›i bất đầu lên Ä‘Æ°á»ng.
hết: Hồi 1, xem tiếp: Hồi 2