Nữ thần mê cung - Joe Alex - Nguồn: vnthuquan.net
Nữ Thần Mê Cung
Joe Alex
Dịch giả: Trạng Khang - Quốc
Lá»i mở đầu
Nguyên tác: Từ nguyên bản tiếng Ba Lan: Zmącony spokój Pani Labiryntu
Warsaw 1965
"... Ở nÆ¡i đó vô sinh vô tá»
Chẳng kẻ nà o dám thá» liá»u mình
Äụng và o mảnh đất thần linh
Trồng cây, bới của cho mình già u sang
Chỉ vì dạ những tham lam
Hay vì kẻ đó lòng đang hiếu kỳ
Dù kẻ đó muốn gì cũng kệ
Keros nà y đâu để kẻ trần,
Äụng và o những phiến đá thần
Sẽ gây náo động Nữ Thần Mê Cung.
Kẻ đó sẽ khốn cùng tuyệt vá»ng
Chết chìm trong lòng của biển khơi
Và tên tuổi hắn trên Ä‘á»i
Biến Ä‘i mà chẳng má»™t ngÆ°á»i nà o hay."
NHá»®NG DÃ’NG CHá»® ÄỌC ÄƯỢC TRÊN MẢNH GIẤY TÃŒM THẤY
TRONG NGÔI MỘ CỔ [/B]
ChÆ°Æ¡ng I
"CHUYỆN NÀY THẬT ÄÃNG KINH NGẠC, JOE Ạ"
Tiếng gõ êm và đá»u Ä‘á»u của chiếc máy chữ nhá», dẹt, nhãn hiệu Olivetti bá»—ng nhiên ngừng lại và phải sau má»™t lúc Alex má»›i hiểu ra rằng mảy chữ đã ngừng là m việc. Anh nhìn xuống nó sau khi rá»i mắt khá»i tấm ảnh đã bạc mà u cha mình treo trên tÆ°á»ng. GiỠđây anh má»›i nháºn thấy những ngón tay mệt má»i của mình đã trượt khá»i phÃm máy chữ và chuyển Ä‘á»™ng cháºm chạp trên mặt bà n, dÆ°á»ng nhÆ° nó vẫn còn Ä‘ang đánh những dòng chữ mà ná»™i dung và ý nghÄ©a chÃnh anh cÅ©ng không thể hiểu nổi. Anh rất mệt, mệt đến ná»—i không thể tưởng được. Anh giÆ¡ hai bà n tay lên và ngắm nghÃa chúng má»™t cách lÆ¡ đãng. Anh lại từ từ hạ tay xuống, ngồi thẳng ngÆ°á»i trên ghế, nhắm mắt lại rồi Ä‘á»™t ngá»™t mở ra để chống cÆ¡n buồn ngủ Ä‘ang kéo đến. Anh nhìn trang giãy đã đánh gần hết, Ä‘á»c lÆ°á»›t qua và bình thản vặn nó ra khá»i trục máy chữ, vo tròn má»™t cách cẩn tháºn rồi ném và o sá»t giấy ở cách bà n hai bÆ°á»›c chân. NhÆ° thÆ°á»ng lệ anh đã ném trúng, Ä‘iá»u đó gây cho anh má»™t cảm giác thÃch thủ nhá» nhoi, ngắn ngủi. Anh đứng dáºy vÆ°Æ¡n vai.
Äêm nay anh đã đánh trá»n bốn mÆ°Æ¡i trang. Mặc dầu có Ãt hÆ¡n mÆ°á»i trang so vá»›i dá»± định, nhÆ°ng và o lúc nà y anh biết rằng mình không thể là m thêm được nữa bởi vì tâm trà đã quá má»i mệt. Chúng tháºt vô tÃch sá»±: Việc viết cuốn tiểu thuyết nà y sẽ lại kéo dà i thêm má»™t tuần nữa đây.
Anh đứng dáºy giống nhÆ° ngÆ°á»i thủ lÄ©nh già đưa mắt giám sát toà n bá»™ quang cảnh chiến trÆ°á»ng, lần lượt từ chiếc mặt bà n phẳng nhẵn đến những chồng sách, máy chữ và những chiếc bút chì còn cắm trong chiếc cốc. Má»™t lần nữa anh nhắm mắt lại và vá»›i sá»± bá»±c tức ngấm ngầm, anh quay lÆ°ng lại vá»›i táºp giấy đánh máy và giấy than, cháºm chạp bÆ°á»›c đến cá»a sổ vén rèm.
Nắng xuân sá»›m đã trà n ngáºp Ä‘Æ°á»ng phố, trên các mái nhà . Alex mở rá»™ng cá»a sổ, cặp mắt còn ngái ngủ ngắm nhìn đám khói thuốc lá Ä‘ang bay lên cao và lan tá»a ra bầu không khà trong là nh buổi sá»›m.
- Lạy Chúa - anh nói khẽ - đến bao giá» thì má»i chuyện má»›i kết thúc?
Há»i váºy thôi chứ Joe biết rõ hÆ¡n ai hết rằng sau quyển sách nà y, anh sẽ viết tiếp quyển khác rồi lại quyển khác nữa. Tuy nhiên câu há»i đó không chỉ vá» những quyển sách. Caroline vẫn biệt tăm, anh không biết bao giá» sẽ gặp lại cô. Trong cuá»™c sống của há», những lúc nhÆ° thế nà y không xảy ra thÆ°á»ng xuyên, nhÆ°ng má»™t khi Caroline thá»±c sá»± muốn tách riêng khá»i má»i ngÆ°á»i thì không ai tìm thấy được cô. Má»™t con sẻ nhá» lông xám Ä‘áºu trên dà n ăng-ten vô tuyến ở mái nhá phÃa đối diện, đầu ngó nghiêng vẫy vẫy cái Ä‘uôi,hót lÃu rÃu vô tÆ°, toà n thân nhuá»™m và ng ánh nắng, rồi nó bay vút Ä‘i và o hẻm phố còn tối.
Joe nhìn theo theo con chim. Suốt cả đêm qua anh cố không nghÄ© vá» Caroline, nhÆ°ng bây giá» khi đã quá mệt má»i anh Ä‘Ã nh chịu thua. Dù không tá»± thú nháºn vá»›i mình nhÆ°ng anh rất nhá»› cô.
Äã hai tuần nay Caroline giam mình trong căn há»™ nhỠở tÃt phần bên kia thà nh phố. Khi há»i qua Ä‘iện thoại, bà Downby – ngÆ°á»i chủ cho thuê nhà – lúc nà o cÅ©ng chỉ trả lá»i rằng cô Beacon còn Ä‘ang báºn không thể đến nghe máy được.
Theo cách hiểu của mình, Joe tin chắc rằng Caroline yêu anh, nhÆ°ng anh cÅ©ng biết rằng niá»m say mê lá»›n nhất và thá»±c sá»± của cô gái bất thÆ°á»ng nà y là những phiến gạch nhá» viết đầy những dòng chữ dạng vạch của ngÆ°á»i Crêt cổ xÆ°a.
Caroline là nhà khảo cổ há»c trẻ tuổi, có năng lá»±c, ngÆ°á»i mà các giáo sÆ° danh tiếng tiên Ä‘oán rằng sẽ có triển vá»ng lá»›n. Những triển vá»ng riêng của cô thì liên quan gì vá»›i những bà ẩn xung quanh vÆ°Æ¡ng quốc trên biển cả của ngÆ°á»i Crêt, cái vÆ°Æ¡n quốc đã có thá»i ngá»± trị trên hầu hết các hòn đảo của vùng biển Ê-giê kéo dà i đến táºn Tiểu Ã? Có phải cô thá»±c sá»± muốn giải mã loại chữ mà chÆ°a ai Ä‘á»c được và muốn tìm hiểu lịch sá» của má»™t dân tá»™c đã tạo ra má»™t ná»n văn minh rá»±c rỡ, đã để lại những lâu Ä‘Ã i, những bình gốm quý giá, những tranh vẽ và hà ng nghìn đồ váºt các loại, đồng thá»i quanh dân tá»™c đó cÅ©ng bị che phủ má»™t tấm mà n bà máºt hoà n toà n mà ngÆ°á»i ta chỉ có thể Ä‘Æ°a ra những giả thuyết vá» nguồn gốc, quá trình lịch sá» và sá»± sụp đổ của nó.
Suốt hai tuần gần đây anh chỉ nghe thấy tiếng cô có má»™t lần khi cô gá»i Ä‘iện thoại và o buổi tối cách đây và i ngà y.
- Chà o Joe! Nó bị há»ng má»™t Ãt và em đã phải vất vả khá nhiá»u vá»›i nó, nhÆ°ng có lẽ má»i chuyện sẽ kết thúc tốt đẹp. Tháºt đáng kinh ngạc, nếu nhÆ° em không bị lầm. Mà có lẽ em không lầm đâu.
- Ai đáng kinh ngạc?
- Mảnh giấy có chữ của em. Em sẽ gá»i lại khi nà o em là m xong và anh sẽ được biết hết má»i chuyện. Nhiá»u lúc em có cảm giác là việc nà y không phải dà nh cho em, mà là cho anh. Có nhiá»u Ä‘iá»u hoà n toà n không thể hiểu nổi.
- Liệu em có thể nói rõ hơn được không?
- ChÆ°a được đâu. Câu chuyện tháºt đáng kinh ngạc, Joe ạ! Và i ngà y nữa em sẽ nói cho anh tất cả. Chúc ngủ ngon, tác giả yêu quý nhất của em. Tối hôm qua em phấn khởi quá đến ná»—i phải Ä‘á»c thá» má»™t quyển sách của anh để cho nó dịu Ä‘i. Em không thể nói quyển nà o bởi vì em đã ngủ thiếp Ä‘i ngay. Em hy vá»ng rằng các Ä‘á»™c giả của anh thÆ°á»ng Ä‘á»c má»™t mạch tá»›i sáng. Thôi, chúc anh ngủ ngon.
Cô cÆ°á»i vang và cúp máy trÆ°á»›c khi Joe định nói lại. Từ lúc ấy đến giỠđã gần má»™t tuần rồi. Alex nhá»› cô và để giết thá»i gian trôi Ä‘i quá cháºm chạp, trong tuần vừa rồi anh đã viết được ná»a cuốn tiểu thuyết trinh thám. Nhà xuất bản giục anh là m nhanh vì mùa hè sắp đến rồi, ngÆ°á»i ta nghỉ hè và nghỉ phép, thá»i kỳ vợ mua cho chồng, chồng mua cho vợ, bố mẹ mua cho con cái và con cái mua cho bố mẹ truyện trinh thám để Ä‘á»c khi Ä‘i tầu. Vì váºy, anh viết và hầu nhÆ° không ra khá»i nhà .
Tiếng gõ cá»a khẽ đến ná»—i Joe không nghe thấy, anh tá»±a ngÆ°á»i trên báºu cá»a sổ, tiếng ồn à o của thà nh phố má»›i thức giấc Ä‘ang lá»t và o. Cánh cá»a mở ra không có tiếng Ä‘á»™ng. Trên ngưỡng cá»a là Higgins đứng im bất Ä‘á»™ng, Ä‘iá»m đạm, mà y râu nhẵn nhụi và nghiêm trang nhÆ° má»™t viên thủ Ä‘á»n. Ngay cả cái cách cúi đầu chà o ông chủ của mình cÅ©ng mang dáng dấp của ngÆ°á»i giáo sÄ©.
- Chà o ông chủ. ThÆ°a ông, ông có nháºn thấy là trá»i hôm nay rất đẹp không ạ?
Joe quay ngoắt ngÆ°á»i lại. Mãi tá»›i lúc nà y anh má»›i hiểu rằng hình nhÆ° anh đã ngủ mà không nhắm mắt.
- Chà o Higgins. Phải, hôm nay trá»i tuyệt đẹp.
- Bây giá» là đúng bảy giá», thÆ°a ông. Bữa ăn sáng đã chuẩn bị xong ở phòng ăn. Hôm nay có trứng, giăm bông, cà phê, rượu vang hâm nóng, đúng những món mà ông đã yêu cầu
- Ừ, tháºt là tuyệt – Joe lẩm bẩm má»™t cách không thÃch thú lắm. Anh không cảm thấy đói, chỉ thấy mệt má»i. Xoay lÆ°ng lại cá»a sổ, anh đón nháºn những tia nắng ấm áp và gây buồn ngủ Ä‘ang chiếu trên cổ mình. - Mùa hè Ä‘ang tá»›i. Có lẽ chúng ta phải Ä‘i khá»i Luân Äôn thôi, phải không Higgins?
- Tất nhiên rồi, thÆ°a ông. Rượu vang Ä‘ang nóng và tuy tôi đã Ä‘áºy lại nhÆ°ng…
- Ngay sau khi tôi giải quyết xong một số công việc, chúng ta sẽ cùng cho nhau nghỉ hè và i tuần, như thế có lợi cho cả hai ta.
- Cám Æ¡n ông – Higgins không bao giá» mỉm cÆ°á»i đáp lá»… khiến Joe nhiá»u lúc có cảm tưởng rằng sá»± nghiêm túc nà y xuất phát không phải do sá»± kÃnh trá»ng quá mức mà do không dám thân máºt má»›i ông chủ và tá»± tạo cho mình má»™t hà ng rà o cách biệt – ThÆ°a ông, tôi vừa đặt tiá»n trÆ°á»›c cho chuyến du lịch nÆ°á»›c ngoà i, thá»i gian cụ thể tôi xin báo vá»›i ông sau. Nếu ông cho phép, tôi xin được nhắc ông vá» món rượu vang hâm nóng.
- Du lịch nÆ°á»›c ngoà i à ? Äến nÆ°á»›c nà o váºy?
- Äến Hy Lạp, thÆ°a ông. Äây là chuyến du lịch rất tuyệt và không đắt lắm do hãng Cook tổ chức.
- Thế tại sao lại đến Hy Lạp?
Higgins hắng giá»ng:
- Cô Beacon, khi tá»›i chÆ¡i ở đây lần trÆ°á»›c đã phải đợi mất gần má»™t tiếng đồng hồ vì lúc đó ông ra ngoại ô và ô tô lại bị há»ng. Có lẽ ông còn nhá»› chứ?
- Äúng. Tôi rất buồn vì Ä‘iá»u nà y.
- Vâng, chÃnh thế, thÆ°a ông. Cô Beacon đã kể cho tôi nghe chút Ãt vá» công việc của cô ấy. Cô nói vá» Hy Lạp, thÆ°a ông, và cô nói hay đến ná»—i tôi quyết định chÃnh mình phải được ghé thăm đất nÆ°á»›c nà y nếu nhÆ° có dịp. Äiá»u đó có nghÄ©a là nếu nhÆ° tôi có được thá»i gian rá»—i, thÆ°a ông.
- Hừm… Joe mỉm cÆ°á»i – Tôi thấy là tôi Ä‘ang bị bao vây bởi những ngÆ°á»i yêu chuyện cổ. Tôi không dám tin cô Beacon lắm vá» những câu chuyện cổ vì cô ấy là nhà khoa há»c, nhÆ° má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u biết là các nhà khoa há»c thá»±c sá»± chỉ coi chuyên môn của mình má»›i đáng chú ý. NhÆ°ng dù sao Hy Lạp cÅ©ng là đất nÆ°á»›c rất xinh đẹp và nếu nhÆ° thá»i tiết tốt mà mùa nà y thì ở đó thá»i tiết thÆ°á»ng tốt, chúng ta sẽ gặp lại nhau sau và i tuần nghỉ ngÆ¡i, cÆ¡ thể trà n đầy sinh lá»±c má»›i để chống lại cái mùa thu nÆ°á»›c Anh đẹp đẽ nhÆ°ng đáng nguyá»n rủa ấy.
- Vâng, thưa ông. Báo đã để sẵn trên bà n trong phòng ăn. Còn vỠmón rượu vang hâm nóng thì…
- Cám ơn. Tôi sẽ đến đó ngay.
Alex bÆ°á»›c lại bà n, thu dá»n đám giấy đã đánh máy xong và xếp nhanh theo thứ tá»± số trang. Äây cÅ©ng là thói quen: sắp xếp lại tháºt gá»n gà ng những đồ để sau đấy anh có thể ngồi viết tiếp mà không cần phải bà y xếp lại chá»— là m việc.
- Còn một việc nữa, thưa ông…
Joe ngoái nhìn lại. Higgins vẫn đứng ở lối cá»a ra và o.
- Sao? Gì nữa? Rượu vang hâm không cần phải nóng lắm đâu. Tôi đi ngay đây.
- Tôi muốn nói thêm là trÆ°á»›c đây ná»a giá» cô Beacon đã gá»i Ä‘iện thoại và …
Joe vụt đứng thẳng ngÆ°á»i.
- Thế là thế nà o? Tại sao mãi đến bây giỠtôi mới được biết?
- Bởi vì cô Beacon đã cấm tôi không được quấy rầy khi ông là m việc. Cô ấy đã bảo tôi chỉ bảo cho ông việc gá»i Ä‘iện thoại khi nà o ông là m xong việc và …
- Là m xong việc, trá»i Æ¡i! - Alex phẩy tay – Thế cô Beacon còn nói gì nữa?
- Cô nói rằng, ông hãy gá»i Ä‘iện thoại khi nà o ông có thá»i gian rá»—i và …
Higgin chÆ°a kịp nói hết thì Joe đã vá»t qua không kịp nghe, chạy dá»c theo hà nh lang vá» phÃa buồng khách nÆ¡i có máy Ä‘iện thoại đặt trên cái tủ gá»— cÅ© kỹ và nặng ná».
Anh quay nhanh Ä‘Ä©a số bằng ngón tay trá» còn bị bẩn Ä‘en vì thay ruy băng máy chữ tối hôm trÆ°á»›c. Anh đợi má»™t lúc chá» nghe tiếng tÃn hiệu Ä‘iện thoại, sốt ruá»™t gõ gõ ngón tay và o mặt bà n sần sùi.
- Tôi Caroline Beacon đang nghe đây…
Tiếng cô gái trong trẻo và tÆ°Æ¡i mát. Alex thầm ghen vá»›i cô vì đêm qua trong khi cô ngủ ngon trên chiếc giÆ°á»ng ấm áp thì anh còn Ä‘ang cặm cụi miêu tả má»™t trong số những án mạng đầy bà ẩn và khó phát hiện.
- Anh đây, cô nÆ°Æ¡ng bé bá»ng và thông minh Æ¡i. Higgins nói là em đã há»i anh. Anh không thể tin được nên phải gá»i ngay cho em.
- Vâng, em đã gá»i đấy. Em là m xong rồi. Bây giá» thì em tá»± do nhÆ° má»™t con chim. Anh đã ăn sáng chÆ°a?
- ChÆ°a. Higgins đã không tháºn trá»ng và báo tin quá sá»›m vá» cú Ä‘iện thoại của em.
Trong ống nghe vang lên tiếng cÆ°á»i trong trẻo, hiá»n hòa, hệt nhÆ° tiếng trẻ nhá».
- Váºy thì, nếu nhÆ° Higgins đồng ý và nếu nhÆ° anh thÃch, chúng ta có thể cùng ăn sáng chứ?
- Tuyệt vá»i. Thế còn mảnh giấy của em?
- Em đã giải mã xong ná»a giá» trÆ°á»›c đây. Sau đó em đứng dáºy gá»i Ä‘iện ngay cho anh.
- Em là m việc suốt đêm à ?
- Em đã không rá»i khá»i bà n là m việc trong suốt hai mÆ°Æ¡i bốn tiếng đồng hồ. Bây giá» má»i việc đã xong. Chuyện nà y hết sức kinh ngạc, Joe ạ!
- Mình cÅ©ng Ä‘oán được nhÆ° váºy – Alex lẩm bẩm, trong óc anh sá»± yêu thÃch môn khảo cổ há»c tá»· lệ nghịch vá»›i ná»—i nhá»› cô Beacon – Nà y, thế ai má»i ai tá»›i ăn sáng đấy, em má»i anh hay anh má»i em?
- Em má»i anh. Anh có thể có mặt ở đây sau ná»a giỠđược không? Em vừa má»›i tắm xong, đã thay quần áo và trông giống nhÆ° má»™t thiếu phụ. Em Ä‘ang đói sắp chết đây.
- Anh sẽ tá»›i sau ná»a phút nữa!
Äặt vá»™i ống nghe lên máy, anh chạy ngay vá» phÃa buồng tắm, vừa chạy vừa xoa tay lên cái cằm chÆ°a cạo râu.
- Tôi đến cô Beacon đây! - Anh gá»i qua cánh cá»a khép vá»™i – Tôi sẽ ăn sáng ở chá»— cô ấy!
- Vâng, thưa ông…
Alex cảm thấy sau câu trả lá»i nà y anh nghe thấy tiếng thở dà i. Higgins là báºc thầy có má»™t không hai vá» nghệ thuáºt là m món trứng rán và rượu vang hâm nóng. Và đây là bữa ăn sáng thứ bao nhiêu không được đụng tá»›i trong vòng hai năm từ khi há» biết nhau.
Last edited by khungcodangcap; 28-03-2009 at 11:47 PM.
|