23-12-2008, 02:03 PM
Phá Quan Hạ Sơn
Tham gia: Nov 2008
Äến từ: Thao Dien Q2
Bà i gởi: 180
Thá»i gian online: 0 giây
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
ChÆ°Æ¡ng IV:
Ma tráºn
VÄ© cho xe chạy cháºm lại khi cô nhìn thấy những bụi hoa đỠối rợp hai bên Ä‘Æ°á»ng. Bảo reo lên ầm Ä© vẻ nhÆ° đã quên khuấy mất chuyện không hay trên con Ä‘Æ°á»ng mòn. Cáºu trố mặt quan sát hai ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông trong là ng Ä‘ang trèo lên má»™t chiếc thang gá»— để đóng nốt những chiếc Ä‘inh còn lại và o tấm biển khổng lồ trên cổng. “Trại hoa Ä‘á»â€ – LÆ°u đã tá»± đặt ra cái tên nà y mà không cho VÄ© biết trÆ°á»›c. Má»™t cái tên hợp lý, tuy nhiên mà u sắc của ba chữ cái nạm gá»— trông hÆ¡i rá»n rợn. Nó cÅ©ng được sÆ¡n Ä‘á» y nhÆ° mà u hoa dại bên dÆ°á»›i. NhÆ°ng nÆ°á»›c sÆ¡n má»›i khiến mà u của nó hÆ¡i gắt, có vẻ gì không được ấm cúng. “Rồi mấy bữa nữa mÆ°a nắng cÅ©ng sẽ khiến tấm biển bảng phếch Ä‘iâ€, VÄ© kịp nghÄ© thế trÆ°á»›c khi lao xe và o sân. Bé Bảo cuống cuồng mở cá»a chạy ra ngoà i. LÆ°u Ä‘ang đứng giữa sân bà n bạc chuyện gì đó vá»›i tay SÆ°Æ¡ng. Nhìn thấy Bảo, anh ngừng câu chuyện và cõng cáºu con trai lên cổ. VÄ© không thể tin nổi và o mắt mình. Cái mảnh đất hoang sÆ¡ buồn tẻ mà cô từng nhìn thấy cách đây và i tháng đã biến mất, thay và o đó là má»™t thiết kế kỳ công mà nếu nhÆ° không chứng kiến toà n bá»™ quy trình xây dá»±ng, ngÆ°á»i ta dá»… tưởng đâu có ông Thần đèn tá»± mang đến những ngôi nhà để đặt và o đây. Không khà náo nhiệt và ầm Ä©. Ngoà i những ngÆ°á»i dân là ng được LÆ°u thuê để dá»±ng Trại hoa Ä‘á» còn có thêm chục anh thợ ná» khoẻ mạnh mồ hôi mồ kê nhá»… nhại mà SÆ°Æ¡ng tìm được từ má»™t vùng lân cáºn. Chiếc sân rá»™ng bữa trÆ°á»›c ba ngÆ°á»i bá»n há» còn ngồi ăn gà nÆ°á»›ng đã bị khoét má»™t hố rá»™ng ở giữa để là m hồ nhân tạo. DÆ°á»›i hồ thả sẵn và i Ä‘á»t lá sen nhÆ° vốn dÄ© nõ sẵn thế, và phÃa trên là má»™t cây cầu nhá» cong cong bằng gá»— LÆ°u đã từng hứa trÆ°á»›c đó. Toà n bá»™ những ngôi nhà đá ong u ám cÅ©ng biến mất, và trên ná»n đất cÅ© đã má»c lên má»™t khu nhà vÆ°á»n bằng kÃnh khổng lồ, trong đó có vô số giò hoa lan đủ mà u sắc và những bụi hoa dại đỠối mà chắc hẳn LÆ°u đã cho đánh gốc từ ngoà i và o để tạo nên má»™t phong cách Ä‘á»™c đáo của Trại hoa Ä‘á». Cách chiếc hồ nhân tạo không xa là má»™t căn nhà sà n đồ sá»™ quay ngang mặt tiá»n và cầu thang đối diện vá»›i lối và o. SÆ°Æ¡ng luôn miệng giải thÃch “Äây là loại gá»— lim xanh tốt nhất, đã ngâm bùn tại ngòi hai năm má»›i vá»›t lên… Sà n nhà được là m bằng bÆ°Æ¡ng già … Kiến trúc đúng kiểu MÆ°á»ng cổ… NhÆ°ng không biết sao dân bản ở đây há» không ở nhà sà n…â€. VÄ© không để ý lắm những lá»i khoe khoang kể công của SÆ°Æ¡ng, cô chỉ hÆ¡i chú ý đến câu “dân bản ở đây há» không ở nhà sà nâ€. Cô mÆ°á»ng tượng lại cái Ä‘iá»u băn khoăn mÆ¡ hồ khi lần đầu tiên cô bÆ°á»›c chân đến đây. NhÆ°ng LÆ°u đã kéo cô Ä‘i sâu và o phÃa trong “Còn nhiá»u thứ lắmâ€. Khu vá»±c đầy cây cối phÃa sau căn nhà sà n đã được phạt Ä‘i và đắp cá» má»m Æ°á»›t rượt. Ở giữa là các lối Ä‘i cầu kỳ được lắp những ngá»n đèn nhá» viá»n sắt Ä‘en. VÄ© mÃm miệng cố nÃn cÆ°á»i. Cái phong cách trang trại nà y hoà n toà n thiết kế theo kiểu truyá»n thống nhÆ°ng thỉnh thoảng lại có má»™t chi tiết rất Tây mà rõ rà ng tay SÆ°Æ¡ng đã cóp nhặt ở đâu đó vá» sau những chuyến viá»…n du của hắn. PhÃa đằng xa có má»™t chiếc lầu nho nhá» mà từ đó có thể nhìn thấy toà n cảnh trang trại. Hoa đỠđược trồng khắp má»i nÆ¡i tạo nên má»™t khung cảnh rá»±c rỡ thÆ¡ má»™ng. Cái trang trại nà y có vẻ rá»™ng mênh mông và không phải chỉ sau và i phút là có thể khám phá hết được. VÄ© xúc Ä‘á»™ng.
- Ãẹp quá anh ạ. - Cô chỉ nói được có thế và nhìn LÆ°u đầy vẻ biết Æ¡n.
- Ãây là món quà cho mẹ con em, anh đã hứa sẽ là m cho nó hoà n mỹ. - LÆ°u khoanh tay trÆ°á»›c ngá»±c bằng vẻ quyết Ä‘oán của ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông muốn gì là là m bằng được.
Bé Bảo đã chạy đến mấy chuồng khỉ từ bao giá» và đang quẳng miếng sô cô la ăn dở và o cho lÅ© khỉ con. LÆ°u rảo bÆ°á»›c vá» phÃa cáºu bé và nói gì đó vẻ giảng giải.
- Cô thấy thế nà o?
VÄ© giáºt mình quay lại. Ráy đã đứng cạnh cô từ lúc nà o. Chị ta luôn là m cho VÄ© phải giáºt mình nhÆ° thế. Ráy ngáºm má»™t Ä‘iếu thuốc tá»± cuốn và nhả ra má»™t thứ khói ngây ngấy khiến VÄ© khó chịu. Ãôi mắt chị ta lim dim vẻ khoan khoái.
- Ãẹp chị ạ. - VÄ© nói Ä‘Æ¡n giản và khách sáo. - Chị khoẻ không?
- Cô Ä‘ang có Ä‘iá»u gì đó bất ổn? - Ráy không trả lá»i câu há»i thăm của VÄ©.
- Chị nói thế nghĩa là sao?
VÄ© giáºt thót mình. Ãôi mắt Ráy vẫn quan sát cô nhÆ° con thú rình mồi và chị ta dÆ°á»ng nhÆ° có thể nhìn thấu má»i chuyện.
- Chị có cho rằng má»™t đứa trẻ có thể nhìn thấy những thứ mà ngÆ°á»i lá»›n không nhìn thấy được? - VÄ© nhÆ° bị thôi miên bởi thái Ä‘á»™ của chị ta, liá»n há»i má»™t câu mà ngÆ°á»i bình thÆ°á»ng sẽ thấy là nó vô nghÄ©a.
NhÆ°ng Ráy vẫn trả lá»i, vẻ đã Ä‘á»c hết ý nghÄ© trong đầu VÄ©.
- Không phải những thứ mà ngÆ°á»i lá»›n không thấy được, mà những thứ tất cả ngÆ°á»i bình thÆ°á»ng khác không nhìn thấy. Con trai cô đã nhìn thấy, tôi và cô, Ä‘á»u có thể nhìn thấy.
- Tôi?
- Ãúng. Tôi đã nhìn thấy nó. Nguy hiểm bao phủ quanh cô, và … cả tôi nữa. - Ãôi mắt Ráy nhìn dán chặt và o VÄ© nhÆ°ng lại nhÆ° Ä‘ang xuyên thấu ra khoảng không xung quanh cô. - Chỉ có Ä‘iá»u tôi chÆ°a biết nó bắt nguồn từ đâu. Cứ má»—i lần nhìn thấy NÓ ở khoảng cách rất gần, tôi lại bị má»™t mà n sÆ°Æ¡ng dà y đặc đẩy báºt ra sau. - Ráy trợn trừng đôi mắt và giáºt cục thân hình nhÆ° đồng nháºp thoát ra ngoà i.
- NÓ là cái gì?
- Tôi không biết. Bà máºt sẽ không còn là bà máºt khi nó được nhìn từ trên cao.
- Chị thấy Trại hoa đỠthế nà o?
SÆ°Æ¡ng gần nhÆ° đứng chắn ngang trÆ°á»›c mặt VÄ© và Ráy. Khuôn mặt của hắn tÆ°Æ¡i cÆ°á»i nhÆ°ng đôi mắt lồi thoáng không hà i lòng. Hắn có vẻ Ä‘ang khó chịu vá» má»™t Ä‘iá»u gì đó.
- Chị thấy đẹp không?
SÆ°Æ¡ng nhắc lại, hắn đã thôi cÆ°á»i, đôi mắt lồi hÆ¡i đánh sang phÃa Ráy. Chị ta vá»™i và ng cụp mắt xuống rồi châm lại Ä‘iếu thuốc vẫn còn Ä‘ang cháy.
- Thôi tôi phải Ä‘i xem lÅ© gấu vừa được Ä‘Æ°a đến sáng nay. Bá»n nó Ä‘ang là m loạn chuồng lên.
Ráy biến mất nhanh như lúc xuất hiện.
- Äẹp lắm. – VÄ© xã giao. Cô vẫn còn hoang mang vá» cuá»™c nói chuyện khó hiểu vừa rồi vá»›i Ráy.
SÆ°Æ¡ng có vẻ cÅ©ng không hà o hứng gì. Hắn trả lá»i lãnh đạm.
- Bá»n em vất vả cả mấy tháng trá»i. NhÆ°ng kết quả tháºt đáng nể. Thôi chị cứ thăm quan Ä‘i nhé. PhÃa dÆ°á»›i kia còn rất rá»™ng. Có gì cần cứ gá»i em.
Nói Ä‘oạn hắn vá»™i và ng Ä‘i vá» phÃa căn nhà sà n và ngay láºp tức khuất dạng sau những cá»™t gá»— đồ sá»™. VÄ© thÃt lại sợi dây cá»™t đôi săng Ä‘an đế má»m và hÆ°á»›ng vá» phÃa nhà lầu. Cô định bÆ°á»›c lên trên song có má»™t mà u xanh mÆ°á»›t Ä‘áºp và o thị giác khiến VÄ© chú ý. Äằng sau những bụi cây hoang sÆ¡ ráºm rì mà những ngÆ°á»i thợ chÆ°a hỠđụng tay và o có má»™t thứ gì đó rất xanh. VÄ© vá»™i và ng len giữa đám lá khô mục ải. Cô thấy thấp thoáng má»™t ngôi nhà đá ong cuối cùng còn sót lại giữa những thân cây xù xì. Cô Ä‘oán ra đó là lý do tại sao những ngÆ°á»i thợ chÆ°a phạt hết khu vá»±c cây cối nà y. Những chủ nhân của ngôi nhà đá ong thứ chÃn vẫn chÆ°a chịu dá»n Ä‘i. Ngôi nhà im lìm giữa bụi cây tối tăm. Nó tháºm chà không có lấy má»™t lối mòn phÃa trÆ°á»›c cá»a nhà . Cứ nhÆ° thể những chủ nhà má»—i lần ra khá»i cá»a lại len lá»i giữa cây cối và giẫm lên những đám lá mục ải giống hệt ngÆ°á»i Ä‘i rừng nguyên thuá»·. Mà biết đâu há» chẳng bao giá» ra khá»i nhà cÅ©ng nên. VÄ© thấy tò mò. Cô định và o thăm há» xem thế nà o nhÆ°ng mà u xanh mÆ°á»›t trÆ°á»›c mắt có vẻ hấp dẫn hÆ¡n rất nhiá»u. VÄ© thấy hồi há»™p. Tim cô Ä‘áºp dá»™i lên. Cái trang trại nà y tháºt kỳ lạ. Nó bà hiểm ngay cả khi đã xây dá»±ng rồi. Cô nhÆ° đứa trẻ Ä‘ang trong trò chÆ¡i trốn tìm. NhÆ°ng cảm giác tháºt lạ lùng. Nó xen lẫn cảm giác sợ hãi của đứa trẻ bị Ä‘uổi bắt Ä‘ang Ä‘i tìm nÆ¡i ẩn nấp và cảm giác thÃch thú hồi há»™p của kẻ bịt mắt Ä‘ang đếm những con số cuối cùng trÆ°á»›c cuá»™c truy Ä‘uổi “Năm mÆ°á»i mÆ°á»i lăm hai mÆ°Æ¡i… tám mÆ°Æ¡i lăm… má»™t trămâ€. Mà u xanh mÆ°á»›t hoà n hảo hiện ra trÆ°á»›c mắt cô má»™t cách trá»n vẹn. VÄ© không kìm nổi má»™t âm thanh ngạc nhiên. Là má»™t bức tÆ°á»ng lá cây. Nó cao quá đầu cô khoảng hÆ¡n má»™t sải tay và chạy dà i nhÆ° má»™t bức tÆ°á»ng thà nh. Những bụi cây nà y được kỳ công cho leo quanh những tấm khung cố định và cắt tỉa cầu kỳ. Lá của nó cứng và nhá» li ti giống nhÆ° loà i cúc tần dại tạo má»™t mà u xanh lục nhẹ nhõm. VÄ© Ä‘i dá»c “bức tÆ°á»ngâ€. Cô tìm thấy má»™t cá»a ra và o vuông vắn. Cô bÆ°á»›c và o bên trong nhÆ°ng trÆ°á»›c mặt VÄ© lại bị má»™t bức tÆ°á»ng lá cây khác chắn ngang. Lúc nà y hai “bức tÆ°á»ng†đã tạo thà nh má»™t hà nh lang mà u xanh rất dà i. VÄ© đắn Ä‘o và i giây rồi rẽ sang phải. Äất dÆ°á»›i chân cô bằng phẳng và mùi lá cây ngai ngái rất dá»… chịu. Cô hÃt đầy lồng ngá»±c. Äến cuối “hà nh langâ€, VÄ© nhìn thấy má»™t lối rẽ. NhÆ° bị thôi miên, cô tiếp tục rảo bÆ°á»›c. Rất nhanh sau đó có má»™t “bức tÆ°á»ng†đã chặn Ä‘Æ°á»ng cô. lần nà y có hai lối rẽ. VÄ© ngay láºp tức rẽ sang tay phải và cô tiếp tục tìm thấy hai “hà nh lang†khác chẽ đôi trÆ°á»›c mặt mình “Ồ, ma tráºnâ€. VÄ© gần nhÆ° nghẹt thở vì thÃch thú. Lần nà y nếu tay SÆ°Æ¡ng Ä‘ang đứng trÆ°á»›c mặt VÄ©, rất có thể cô sẽ ôm chầm lấy hắn bất kể những ác cảm từ trÆ°á»›c đến giá». Cô có thể hình dung ra công sức của SÆ°Æ¡ng khi thá»±c hiện ý tưởng tuyệt vá»i nà y trong ngần ấy thá»i gian. VÄ© rảo bÆ°á»›c nhanh hÆ¡n. Cô liên tục rẽ sang phải. “Những cái hà nh lang nà y sẽ vô táºn chắcâ€, VÄ© nghÄ© thầm. NhÆ°ng không phải lúc nà o cô cÅ©ng tìm thấy các lối rẽ. Äôi khi là má»™t ngõ cụt và VÄ© phải quay trở lại. Trò chÆ¡i nà y vô cùng thú vị. Nó giống hệt mục đố vui ma tráºn trên những tá» báo há»c trò mà thuở thiếu thá»i chÆ°a má»™t số nà o VÄ© bá» qua. Thỉnh thoảng cô cÅ©ng già nh được giải thưởng của toà soạn. Những giải thưởng bé tẻo teo khiến cô bé Diên VÄ© mừng rÆ¡n. Nó kÃch thÃch những lần chinh phục tiếp theo. Má»—i lần rà cây bút chì trên mặt giấy báo, dòng máu trong huyết quản VÄ© nhÆ° chảy gấp gáp hÆ¡n, VÄ© hình dung mình Ä‘ang đứng trong má»™t ma tráºn khổng lồ thá»±c sá»±. Và lần nà y, những Ä‘Æ°á»ng zÃch zắc bao phủ xung quanh VÄ©. Nó là má»™t ma tráºn có tháºt, và mà u xanh huyá»n hoặc nhÆ° ôm lấy bản thể trong lòng, dịu dà ng toả hÆ¡i thở ngai ngái của nó và o bầu không khà hoang sÆ¡ nà y. VÄ© đã thấm mệt. Mải Ä‘uổi theo những hà nh lang zÃch zắc, VÄ© không để ý mình Ä‘i bá»™ cÅ©ng khá lâu rồi. “Mà biết đâu thá»±c ra cÅ©ng chỉ là đứng tại chá»—â€, VÄ© báºt cÆ°á»i. Cô có kinh nghiệm vá» trò ma tráºn nà y. Ngà y xÆ°a khi rà cây bút chì trên mặt giấy báo, vô số lần VÄ© quay lại đúng chá»— cÅ© là những hình con giống mà ngÆ°á»i sáng tạo ra nó đánh dấu. VÄ© đứng tá»±a lÆ°ng và o má»™t bức tÆ°á»ng lá cây để nghỉ ngÆ¡i. Lá cạ và o lÆ°ng cô ram ráp. VÄ© lim dim mắt dá»… chịu. Ở đây cô chỉ có thể nhìn thấy bầu trá»i ngăn ngắt. Biết thế ban nãy VÄ© đã dẫn bé Bảo Ä‘i theo. NhÆ°ng mà cÅ©ng may, cáºu nhóc mà nhúng và o trò chÆ¡i nà y thì đến chiá»u cÅ©ng không lôi cổ vỠđược. Rồi cô sẽ phải nghÄ© ra đủ má»i cách năn nỉ và dá»a dẫm để thuyết phục nó vá» và o đúng bữa trÆ°a. Thốt nhiên VÄ© nghe thấy má»™t âm thanh loạt xoạt ngay đằng sau lÆ°ng cô. Có má»™t váºt Ä‘ang chuyển Ä‘á»™ng ở mặt kia của bức tÆ°á»ng và nó vô tình hay cố ý quệt và o lá cây.
- Ai đấy?
- …
- Ai?
- …
VÄ© nÃn thở. Không gian yên tÄ©nh đến Ä‘á»™ VÄ© có thể nghe rõ hÆ¡i thở và mạch Ä‘áºp của chÃnh mình. Tiếng cÆ°a gá»— và khoan đục không còn văng vẳng nhÆ° lúc nãy. Vẻ nhÆ° những ngÆ°á»i thợ đã đồng loạt nghỉ là m để ăn cÆ¡m trÆ°a. Tiếng loạt xoạt lại lặp lại. NhÆ°ng lần nà y nó ở phÃa trên VÄ©. NghÄ©a là CÃI GÃŒ ÄÓ Ä‘ang di chuyển và sắp rẽ sang hà nh lang bên nà y. Ãt ra là VÄ© cảm thấy thế.
- Ai đấy? Có cần tôi giúp gì không?
- …
VÄ© kinh hãi lùi lại. Cô bÆ°á»›c tháºt nhanh. Các lối rẽ hiện ra tua tủa. Cô rẽ phải, rồi rẽ trái, theo bản năng. Cô bắt đầu nghe thấy tiếng bÆ°á»›c chân chạy. Nó luôn ở xung quanh cô, lúc bên phải, khi bên trái, trÆ°á»›c mặt, đằng sau. Rõ rà ng, nó Ä‘ang Ä‘uổi theo cô. VÄ© dừng lại, gan bà n chân của cô gai lên. Cô đã bị mất định hÆ°á»›ng hoà n toà n, trong cái ma tráºn nà y. VÄ© luôn ở trong má»™t hà nh lang xanh mÆ°á»›t, và CÃI GÃŒ ÄÓ sẵn sà ng xuất hiện từ má»™t lối rẽ để chắn Ä‘Æ°á»ng cô. VÄ© ná»a muốn chạy trốn ná»a muốn truy Ä‘uổi xem đó là cái gì. Bất thình lình, cảm giác lạnh gáy quen thuá»™c lại dá»™i lên. VÄ© quay lại. Cuối hà nh lang, má»™t thân hình bất Ä‘á»™ng. Mà u Ä‘á» tÆ°Æ¡ng phản vá»›i mà u xanh nhức nhối. Gã Ä‘iên loạn, kẻ luôn theo sát cô kể từ lần đầu tiên VÄ© đặt chân lên mảnh đất nà y Ä‘ang nhìn cô chòng chá»c bằng ánh mắt ngây dại. Chùm hoa Ä‘á» phủ đầy mái tóc Ä‘en dÃnh bết của gã. VÄ© chạy trốn, và không cần ngoái lại cô cÅ©ng biết rằng gã Ä‘ang Ä‘uổi theo mình. Cô sung sÆ°á»›ng nhìn thấy má»™t lối rẽ phÃa trÆ°á»›c mặt. VÄ© liên tục rẽ và o các hà nh lang. NhÆ°ng Ä‘Æ°á»ng zÃch zắc của ma tráºn đã phát huy tác dụng của nó. Gã Ä‘iên và chùm hoa đỠối lù lù đứng trÆ°á»›c mặt VÄ©. Gã chỉ còn cách cô chừng năm bÆ°á»›c chân và chắc hẳn lúc trÆ°á»›c cô không hỠđể ý trong tay gã Ä‘ang cầm má»™t con dao rá»±a rất to, loại dao Ä‘i rừng của ngÆ°á»i dân bản. VÄ© hoảng hồn quay trở lại. Sau và i hà nh lang ngắn nữa, cô nhìn thấy má»™t lối rẽ. NhÆ°ng lần nà y, có Ä‘iá»u gì đó tháºt kỳ lạ. Các bức tÆ°á»ng không thẳng hà ng nhÆ° bình thÆ°á»ng. Có Ä‘oạn chúng lượn khum khum, có Ä‘oạn lại ngắn tun ngủn. VÄ© tìm thấy hai bức tÆ°á»ng xanh chụm và o nhau thà nh má»™t góc nhá»n sâu hun hút. VÄ© chạy thẳng và o đó và ngồi ở góc táºn cùng. Lúc nà y cô má»›i nháºn ra rằng mình đã rÆ¡i và o má»™t ngõ cụt và gã Ä‘iên có thể xuất hiện bất cứ lúc nà o. VÄ© cắn chặt môi. Cô nhìn hai vạch sóng trên Ä‘iện thoại và bấm số của LÆ°u vá»›i má»™t hy vá»ng má»ng manh. Có tiếng tút dà i. “Em Ä‘ang ở đâu?â€, giá»ng LÆ°u có vẻ sốt ruá»™t. “Anh…â€, VÄ© run rẩy “Em bị lạcâ€. – “Ở đâu?â€. VÄ© sững sá», máy đã tá»± Ä‘á»™ng ngắt, và âm vá»±c Ä‘á»u Ä‘á»u của tổng Ä‘Ã i cất lên báo rằng thuê bao đã bị mất sóng. Cô bấm số của SÆ°Æ¡ng, Ä‘á»u không gá»i được. VÄ© thu mình và o trong góc. Cô không dám rá»i khá»i nÆ¡i ẩn nấp. Ai Ä‘oán được kẻ loạn trà luôn theo dõi cô từng bÆ°á»›c sẽ là m gì vá»›i những ý nghÄ© Ä‘iên rồ. Thá»i gian trở nên dà i vô cùng táºn. Cô chỉ còn ý niệm duy nhất là cầu mong gã Ä‘iên sẽ nản chà mà bá» Ä‘i. Trong lúc hoang mang cùng cá»±c ấy, cô nghe thấy má»™t âm thanh vô cùng dá»… chịu. Nó có vẻ nhÆ° tiếng nhạc. Không, đúng hÆ¡n là tiếng sáo, Ä‘Ãch thị là tiếng sáo. Äiệu nhạc lúc xa, lúc gần đầy ma mị. Nó mang hÆ¡i thở trong trẻo của thiên nhiên, pha trá»™n những thanh âm huyá»n bÃ, hoang sÆ¡ của núi cao rừng thẳm. Tiếng sáo quyến rÅ© đến ná»—i có mấy lần VÄ© quên khuấy mất tình trạng nguy hiểm của mình định đứng lên để tìm xem nó phát ra từ đâu. Nó không xa đây lắm, hẳn nhiên rồi, nhÆ°ng thỉnh thoảng VÄ© cÅ©ng không nghe rõ đầy đủ các nốt của giai Ä‘iệu. Nó nhÆ° bị chặn đứng lại bởi những bức tÆ°á»ng cây bà ẩn nà y. NhÆ°ng hình nhÆ° chỉ có má»™t bà i thôi thì phải. Vì các giai Ä‘iệu cứ lặp Ä‘i lặp lại, và khi VÄ© nghe đến lần thứ ba thì cô gần nhÆ° đã thuá»™c lòng. Tiếng sáo an ủi cô, xoa dịu tâm trà cô trong những giây phút hoảng loạn nà y.
- Vĩ ơi…
- …
- Mẹ ơi…
- …
- Chị Vĩ ơi…
- …
Những tiếng gá»i bắt đầu dồn dáºp. Trá»i Æ¡i. LÆ°u. Bảo. VÄ© đứng phắt dáºy và chuẩn bị chạy ra khá»i cái hà nh lang có hình thù kỳ dị.
- Em ở đây.
- Em ở đâu? - Giá»ng LÆ°u rất to, và có vẻ nhÆ° Ä‘ang rất gần cô. - Em cứ đứng yên đấy, đừng Ä‘i lại. Anh sẽ tìm thấy em.
- Em Ä‘ang ở trong má»™t góc rất nhá»n.
- Chỗ nà o?
- Em không biết. PhÃa trÆ°á»›c thì rất rá»™ng…
Má»™t cái bóng nhá» thó bất thần lao vá» phÃa VÄ©.
- Mẹ ơi. Con tìm thấy mẹ rồi. – Nó hét lên.
- Bảo.
Vĩ ôm chặt lấy con trai. Thằng bé bắt đầu liến thoắng.
- Con tìm thấy mẹ trước nhé. Mẹ bị lạc hả? Lần trước mẹ tìm thấy con, lần nà y con lại tìm thấy mẹ.
- Ừ nhỉ.
VÄ© cÅ©ng cÆ°á»i theo, cô thấy mà mắt hÆ¡i má» Ä‘i. Bất cứ lúc nà o cảm thấy ná»—i bất hạnh gần ká», cô lại nhìn thấy bóng dáng thân thÆ°Æ¡ng của thằng bé. Thế mà trong và i khoảnh khắc, cô đã từng ghét nó, vá»›i đầy đủ ná»—i oán há»n. Cái bóng khổng lồ của LÆ°u xuất hiện phÃa đầu bức tÆ°á»ng xanh. Anh lắc đầu.
- Hai mẹ con là chúa quấy rối, đi đâu cũng không yên. Là m cả trang trại nháo nhác lên.
- Con đã tìm thấy mẹ trÆ°á»›c ba. - Thằng bé nói giá»ng hãnh diện, vẻ Ä‘ang chỠđợi má»™t lá»i khen ngợi.
- Äúng rồi, con trai phải thay ba chăm sóc mẹ chứ. – LÆ°u khoanh tay trÆ°á»›c ngá»±c vẻ hà i lòng.
- Mẹ Ä‘i theo con. - Bảo kéo tay mẹ vẻ dẫn Ä‘Æ°á»ng.
- Là m sao mà các anh tìm được và o đây? - VÄ© nhìn tay SÆ°Æ¡ng lúc nà y Ä‘ang Ä‘i dá»c theo má»™t bức tÆ°á»ng. – Anh thuá»™c Ä‘Æ°á»ng?
- Không, thuá»™c là m sao được. Em chả nói là ma tráºn còn gì. Cứ chia nhau tìm bừa Ä‘i thôi.
- Không ai thuá»™c Ä‘Æ°á»ng ở cái ma tráºn nà y sao?
- Không, không ai thuộc cả.
- Nó có rộng không?
- Rá»™ng hay không phụ thuá»™c và o cảm giác của những ngÆ°á»i đã sa và o ma tráºn nà y. Nếu thuá»™c Ä‘Æ°á»ng, sẽ cảm thấy nó rất nhá» bé, còn nếu lạc trong nà y, đây rõ rà ng là má»™t ma tráºn khổng lồ.
- Äúng thế. – VÄ© gáºt đầu.
- Em có thÃch không?
- Con thÃch lắm. - Bảo hấp tấp ngắt lá»i ba nó.
VÄ© đã Ä‘oán đúng, kể từ bây giá», sẽ khó mà dứt thằng bé ra khá»i ma tráºn. Cô lo lắng.
- Con hãy hứa vá»›i mẹ là con chỉ và o đây những lúc Ä‘i cùng bố hoặc mẹ. Rất dá»… lạc. Má»i ngÆ°á»i sẽ không thể tìm thấy con.
- Con chả tìm thấy mẹ còn gì.
- Mẹ cáºu nói đúng rồi, cáºu lắm lý luáºn quá.
SÆ°Æ¡ng công kênh thằng bé lên cổ. Bảo có vẻ quý mến chú SÆ°Æ¡ng. CÅ©ng có thể vì lần nà o gặp Bảo hắn ta cÅ©ng tống cho cáºu đầy đồ chÆ¡i và quà bánh.
- Món quà nà y dà nh riêng cho em. Nó mang dấu ấn của em. – Lưu khoát tay
- Dấu ấn?
- Äể sau hẵng hay. Bây giá» có nói em cÅ©ng chÆ°a nhìn thấy được.
- Anh lúc nà o cũng là m em tò mò.
- Em còn là m anh tò mò nhiá»u hÆ¡n ấy chứ. – Câu bông đùa của LÆ°u Ä‘i kèm vá»›i má»™t ánh mắt khó hiểu.
- Mà anh có nghe thấy tiếng sáo không? Ai thổi hay quá.
- Ở đâu. Anh không nghe thấy gì cả.
- Äấy. Anh im nà o. Rất rõ.
- Không, anh đâu có nghe thấy gì.
- Có mà , em nhại lại theo giai điệu nhé.
- Thôi, sáo thì có gì mà hấp dẫn.
LÆ°u nhấc bổng VÄ© lên và quay tròn. Cô cảm thấy chóng mặt. Mà u xanh loang loáng trÆ°á»›c mắt cô, và trong đó, cả mà u đỠối. Ãnh mắt gã Ä‘iên, vẫn Ä‘eo Ä‘uổi cô từ má»™t góc khuất nà o đó.
Tà i sản của Mèo Äa Tình
Chữ ký của Mèo Äa Tình
Last edited by khungcodangcap; 23-12-2008 at 05:52 PM .
23-12-2008, 02:04 PM
Phá Quan Hạ Sơn
Tham gia: Nov 2008
Äến từ: Thao Dien Q2
Bà i gởi: 180
Thá»i gian online: 0 giây
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
ChÆ°Æ¡ng V:
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà trong ngôi nhà cổ của dòng há» Quách
Khi há» quay vá» khu nhà sà n, tất cả tốp thợ đã nghỉ trÆ°a. Há» ngồi táºp trung cả dÆ°á»›i gầm sà n để ăn cÆ¡m. Ráy và má»™t số phụ nữ khác Ä‘ang tất tả phục vụ bữa trÆ°a cho há». VÄ© vòng ra mé cạnh nhà để rá»a mặt. Toà n bá»™ hệ thống nÆ°á»›c được lắp đặt má»›i hoà n toà n và LÆ°u đã cho thiết kế má»™t vòi nÆ°á»›c có chạm trổ hoa văn rất đẹp. VÄ© vã nÆ°á»›c lên mặt. NÆ°á»›c lạnh là m cô thấy thoải mái. Mùa hè dÆ°á»ng nhÆ° khác hẳn ở trên Ä‘á»™ cao nà y. Nó oi bức và o buổi trÆ°a và vẫn thổi những luồng gió lạnh buốt khi đêm vá». VÄ© tháo đôi săng Ä‘an đế má»m và đặt bà n chân má»i nhừ lên báºc cầu thang gá»— mát lạnh. Khi cô đã trèo lên lÆ°ng chừng, bất thần má»™t bà n tay khô ráp túm chặt lấy mÅ©i bà n chân VÄ©. Cô vá»™i và ng bÃu lấy tay vịn cầu thang. Má»™t lão già vá»›i bá»™ râu trắng xoá và khuôn mặt Ä‘en đúa Ä‘ang ngÆ°á»›c lên nhìn cô. Lão nhấc má»™t loại côn trùng gì đó vừa bám dÆ°á»›i gan bà n chân cô và đưa cho VÄ© xem. Lão là má»™t dân bản, nhÆ°ng VÄ© chÆ°a nhìn thấy lão bao giá». Cô giáºt mạnh chân và khó chịu bÆ°á»›c nốt những báºc còn lại. Lúc VÄ© chuẩn bị bÆ°á»›c qua hà nh lang để và o nhà , cô cảm thấy không yên tâm. VÄ© nhìn xuống, lão già bẩn thỉu vẫn đứng đó, từ từ Ä‘Æ°a con côn trùng và o miệng nhấm nháp và nhìn cô vá»›i ánh mắt cổ quái. VÄ© rùng mình. Vùng đất nà y, những con ngÆ°á»i nà y, hết sức không bình thÆ°á»ng. Cô vá»™i vã bÆ°á»›c và o trong. Căn nhà rá»™ng thênh thang. NgÆ°á»i thiết kế vẫn mô phá»ng kiến trúc thô sÆ¡ nguyên bản của nó vá»›i và i phòng ngủ khép kÃn nhá» xinh ở cuối dãy. LÆ°u và SÆ°Æ¡ng Ä‘ang ngồi bên chiếc mâm bằng nhôm, nói chuyện rôm rả vá» má»™t chủ Ä‘á» gì đó. Nhìn thấy VÄ©, há» im bặt.
- Có chuyện gì hả em?
- Không, em chỉ vừa bị một con gì đó bám và o chân. – Vĩ nói tránh đi. Thực ra, ánh mắt của lão già thổ dân còn khiến cô khó chịu hơn cả loà i côn trùng kia.
- Äúng là công chúa Diên VÄ©. – SÆ°Æ¡ng cÆ°á»i hô hố - VỠđây là chị phải thÃch nghi. Khi mùa mÆ°a đến, vô số đỉa, vắt, muá»—i, dÄ©n sẽ trà n và o trang trại. NhÆ°ng anh chị và cháu Bảo cứ yên tâm Ä‘i, em đã có cả má»™t hệ thống phun thuốc ngoại nháºp rồi. Không gì có thể cà n quấy ở đây được. Em cÅ©ng đã thuê hai bảo vệ vá»›i hệ thống báo Ä‘á»™ng tối tân nhất. Trông rá»™ng lá»›n váºy thôi nhÆ°ng Trại hoa Ä‘á» sẽ là má»™t khu nghỉ mát cá»±c kỳ an toà n.
- Váºy có cái gì sẽ không an toà n ở đây hay sao? – VÄ© nghi ngá» nhìn SÆ°Æ¡ng.
- Hoà n toà n không phải thế. Tháºm chà không phải ai cÅ©ng biết Ä‘Æ°á»ng lên đến đây. NhÆ°ng để phòng xa má»i trÆ°á»ng hợp…
- Thôi được rồi, chuyện đó tÃnh sau. - LÆ°u ngắt lá»i - Trên nà y tách biệt vá»›i thà nh phố, ngÆ°á»i dân hiá»n hoà , má»i sá»± cẩn tháºn của SÆ°Æ¡ng chỉ là vá» nguyên tắc thôi. Em thá» món gà rừng nà y Ä‘i, Ä‘Ãch thân bà Ráy là m đấy.
Bảo đã yên ổn vá»›i má»™t chiếc đùi gà . Cáºu bé có vẻ vô cùng sốt ruá»™t vì chuyện ăn uống.
- Con phải ăn bao nhiêu bát nữa hả mẹ?
- Con cứ ăn Ä‘i đã, khi ăn con đừng tÃnh toán. - VÄ© trả lá»i con trai nhÆ° má»™t cái máy. Ãầu óc cô vẫn còn bị ám ảnh bởi ná»a ngà y vừa trôi qua: con chó vô hình mà bé Bảo đã nhìn thấy trên Ä‘Æ°á»ng, những lá»i tiên Ä‘oán khủng khiếp của Ráy, ma tráºn và gã Ä‘iên luôn lẩn khuất, cả lão già gặm nhắm côn trùng vá»›i bá»™ dạng không là m cô yên tâm.
- Nhưng mà con no lắm rồi mẹ ạ. Con đã ăn hết một cái đùi gà .
- No rồi thì thôi, cháu xuống sân chơi đi.
Bảo Ä‘Æ°a mắt sang nhìn mẹ nó vẻ muốn xin ý kiến. LÆ°u cÆ°á»i to:
- Không được đâu. Chỉ khi nà o được mẹ cho phép với đủ số bát quy định, anh chà ng mới được đứng lên.
- NhÆ° váºy là không tốt. - SÆ°Æ¡ng chau mà y - Trẻ con không nên ép bất cứ thứ gì.
- Cáºu không thuyết phục nổi đâu. - LÆ°u tủm tỉm.
- Chị cứ để cháu phát triển tự nhiên. Nó ăn đến đâu thì ăn.
Mắt Bảo sáng lên, cáºu nhìn ngÆ°á»i bạn lá»›n vẻ cầu cứu. VÄ© khó chịu. SÆ°Æ¡ng luôn chinh phục những ngÆ°á»i cần cho hắn bằng cách chiá»u chuá»™ng má»i ý thÃch của há» nhÆ° má»™t kẻ hầu bà n xu nịnh. Cô bâng quÆ¡:
- Chưa có con thì không thể giáo dục trẻ con cho tốt.
- NhÆ°ng vá»›i má»™t số ngÆ°á»i, để phát triển tâm lý bình thÆ°á»ng, nghÄ©a là không phải theo cách bất bình thÆ°á»ng, thì không nên ép, đúng không nà o, chị VÄ©. - SÆ°Æ¡ng ghếch khuôn mặt Ä‘ang tủm tỉm sang phÃa VÄ©, vẻ đắc thắng.
VÄ© cụp mắt xuống. Cô lo lắng lén nhìn chồng. NhÆ°ng LÆ°u Ä‘ang mải xé nốt chiếc đùi gà còn lại cho bé Bảo nên không để ý đến cuá»™c tranh luáºn vừa rồi. VÄ© lảng sang chuyện khác:
- Bảo, nếu con thấy no rồi thì có thể đứng lên, nhưng chỉ chơi trên nà y thôi. Không được xuống dưới nhà .
- á»’, chị lại thái quá rồi. Cái trang trại nà y là dà nh cho chị và cháu Bảo. Tất cả trẻ con trên Ä‘á»i Ä‘á»u mÆ¡ Æ°á»›c được chạy nhảy trong má»™t khuôn viên nhÆ° thế nà y. Váºy mà chị lại cấm thằng bé.
- Ãúng rồi em ạ. Cho con xuống dÆ°á»›i nhà chÆ¡i. Ãừng vô lý vá»›i trẻ con quá thế.
VÄ© phản ứng vô cùng yếu á»›t. Cô cảm thấy SÆ°Æ¡ng có lý do để tách dần LÆ°u và bé Bảo ra khá»i cô.
- Không phải thế, em chỉ muốn thằng bé ăn xong phải ngồi yên tĩnh cho xuôi cơm. - Cô thực không muốn tiết lộ cái ý nghĩ lo sợ bé Bảo không có cô bên cạnh ở cái trang trại nà y.
- Không sao, em sẽ dẫn cháu xuống nhà xem lÅ© gấu. Ãảm bảo vá»›i chị yêu quý rằng con trai của chị sẽ được chú SÆ°Æ¡ng công kênh trên cổ để khá»i bị xóc bụng.
Bé Bảo vui sướng nhảy tót theo chú Sương, còn lại Vĩ và Lưu trong căn nhà sà n mát lạnh. Vĩ cảm thấy không được ngon miệng. Một cơn cuộn trà o từ dạ dà y thốc lên cổ khiến cô không kìm nổi một tiếng oẹ khan.
- Em sao váºy?
- Không sao anh ạ.
- Chuyến đi sáng nay là m em mệt à ?
- Em… bác sĩ bảo… em có rồi.
- Tháºt hả? - LÆ°u phấn chấn - Năm nay nhà mình có nhiá»u niá»m vui. Trang trại má»›i, Bảo lại chuẩn bị có má»™t chú em.
- Nhưng em sợ lắm.
- …
- Em sợ như những lần trước.
- Không sao em ạ. Lần nà y mình có kinh nghiệm rồi. Em cứ nghỉ ngÆ¡i ở đây, không khà trên nà y có lợi cho em. Ãúng là mình phải nhá»› Æ¡n thằng SÆ°Æ¡ng. Trại hoa Ä‘á» ra Ä‘á»i rất đúng thá»i Ä‘iểm.
- Em lo lắm. Mình chỉ ở trên nà y một hai hôm rồi anh cùng vỠvới mẹ con em. Ở nhà có bác sĩ?
LÆ°u chau mà y, vẻ nhÆ° má»i sá»± không nên bà n đến nữa.
- Em lạ tháºt. Bảo Ä‘ang nghỉ hè. Ãây sẽ là cái trại hè lý tưởng cho nó. Còn em cÅ©ng cần đến má»™t không khà trong là nh để tÄ©nh dưỡng. Còn gì tốt hÆ¡n nữa.
- Nhỡ xảy ra chuyện gì?
- Không có chuyện gì cả. Em đừng nói gở. Lần nà y nhất định Bảo sẽ có thêm má»™t cáºu em nữa. Vá»›i lại, em Ä‘i lại vừa thôi nhé. Nên ngồi má»™t chá»—, có gì cứ bảo bà Ráy, bà ấy sẽ phục vụ em. Em ăn Ä‘i nhé, ăn nhiá»u và o. Anh phải xuống chỉ huy bá»n thợ má»™t chút.
VÄ© ngồi im lặng trÆ°á»›c những Ä‘Ä©a thức ăn. Thái Ä‘á»™ của LÆ°u rất khác những lần trÆ°á»›c. Hay là anh đã quá thất vá»ng vá» VÄ©, và bản thân anh cÅ©ng không tin tưởng và o sá»± thà nh hình của đứa con nà y. Hoặc giả LÆ°u không dám đối diện vá»›i VÄ©, anh sợ, cÅ©ng nhÆ° VÄ© Ä‘ang lo sợ. Cô lấy tay chặn lên bụng, nhÆ° má»™t phản xạ. Cô muốn che chắn cho nó, muốn giữ nó lại. Cái cảm giác ấy lại dá»™i vá». Nó vô cùng quen thuá»™c. Cô có thể cảm thấy nó hoà n toà n, thân thÆ°Æ¡ng và gần gÅ©i, thế rồi nó òa vỡ, nó tuá»™t khá»i cÆ¡ thể cô. Chẳng có gì cả, chỉ là má»™t mà u Ä‘á» sẫm ghê rợn. VÄ© bấu lấy mặt sà n, nÆ°á»›c mắt chảy trà n trên má. Có má»™t Ä‘iá»u VÄ© chÆ°a nói cho LÆ°u biết, bác sÄ© đã bảo vá»›i cô rằng, nếu lần nà y, cô không giữ được nó, vÄ©nh viá»…n, cô sẽ không bao giá» có được cảm giác đó nữa. VÄ© cảm thấy khó thở, cô tiến vá» phÃa cá»a sổ trông ra nhà lầu. Không khà ùa và o là m cô thấy dá»… chịu hÆ¡n. PhÃa đằng xa, cái bóng nhá» xÃu của Bảo nhảy nhót. Cáºu bé dứ dứ má»™t khúc bánh mì cho con khỉ đầu trắng Ä‘ang vÆ°Æ¡n dà i cánh tay ra để xin ăn nhÆ°ng bị SÆ°Æ¡ng cản lại. VÄ© hoang mang, đôi lúc tâm trạng của cô trở thà nh má»™t đống há»—n Ä‘á»™n. VÄ© nhìn thằng bé. Nó nhiá»u lần thoát khá»i tay thần chết, và bất chấp sá»± sống mong manh nhÆ° má»™t sợi tóc, nó vẫn lá»›n lên, vẫn tôn thá» VÄ© nhÆ° má»™t thần tượng.
- Cô không thực sự yêu nó?
VÄ© giáºt mình. Ráy luôn Ä‘i lại nhÆ° má»™t ả mèo rừng già nua, lén lút và đầy cảnh giác.
- Chị bảo gì?
- Cô đã ăn xong chÆ°a để tôi dá»n?
- Ăn xong rồi. Chị là m ơn bê mâm đi.
Vĩ chặn tay lên miệng để ngăn một cơn trà o thứ hai. Mùi vị gây gây của thức ăn khiến cô nghẹt thở.
- Thằng bé rất yêu cô.
- Tất nhiên.
- Còn cô?
- Chị bảo gì?
- Cô có yêu nó không?
- Tất nhiên.
Ráy mỉm cÆ°á»i tinh quái.
- Có những thứ cô không muốn, nó vẫn ở bên cô. Còn những thứ cô khao khát, vĩnh viễn cô không bao giỠcó được.
Vĩ nghẹn thở.
- Chị nhầm rồi.
- Ãôi mắt của tôi, không bao giá» nhầm.
- Chị lại nhìn thấy gì?
- Ãừng lo lắng. - Giá»ng Ráy trầm xuống, chị ta ngá»a mặt lên trá»i. - Ngà i đã an bà i. Cho dù cô không có được thứ cô muốn, nhÆ°ng biết đâu… đó lại là điá»u hay.
- Tôi chưa hiểu.
Bất chợt, có má»™t Ä‘iá»u gì đó ngắt VÄ© ra khá»i câu chuyện khó hiểu vá»›i Ráy.
- Chị Ráy, hai ngÆ°á»i kia là ai?
- HỠlà hai vợ chồng.
- CÅ©ng ở trong bản à ? - VÄ© há»i má»™t câu hết sức ngá»› ngẩn.
- Ừ.
VÄ© định há»i thêm Ä‘iá»u gì đó nhÆ°ng bản thân cô không biết bắt đầu từ đâu. Cô nhìn hai vợ chồng già nua vá»›i đôi lông mà y bạc trắng và nÆ°á»›c da Ä‘en đúa Ä‘ang tÆ°á»›i lại đám cá» xanh mÆ°á»›t vá»›i vẻ băn khoăn. Nhất định, cô đã gặp hỠở đâu rồi. VÄ© định xuống nói chuyện vá»›i há» nhÆ°ng chợt nhá»› ra Ä‘iá»u đó là vô Ãch. Ở đây, ngoà i Ráy ra, cô không thể giao tiếp vá»›i bất kỳ dân bản nà o nữa.
- HỠsống ở đây lâu chưa?
- Từ lúc mới đẻ ra.
- Nhưng chắc cũng phải có lúc lên thà nh phố.
- ChÆ°a bao giá», ngoà i tôi chÆ°a ai ra khá»i cái bản nà y. - Ráy nói vá»›i vẻ tá»± hà o.
- Nhưng em thấy hỠrất quen.
- Biết đâu cô đã từng đến đây rồi. - Ráy bông đùa, nhÆ°ng khuôn mặt không bao giá» cÆ°á»i.
Lúc nà y những ngÆ°á»i thợ và dân bản đã túa ra sân để tiếp tục công việc của mình. VÄ© nhìn thấy lão già kỳ quặc đã túm lấy bà n chân cô lúc ở cầu thang.
- Cả ngÆ°á»i kia nữa, em chÆ°a thấy bao giá».
- Thầy mo. Lần trÆ°á»›c cô đến đây lão Ä‘ang là m lá»… đóng cá»a rừng, phải ở lại lán trong rừng yểm bùa trừ tà mất má»™t ngà y, nên cô chÆ°a gặp. Ãừng đụng và o lão.
- Tại sao?
- Lão là ngÆ°á»i bảo vệ dân bản thoát khá»i tà ma, nhÆ°ng nếu có ai là m lão không hà i lòng, ngÆ°á»i đó rất dá»… trúng tà do lão tạo ra.
- …
- NhÆ°ng chúng tôi vẫn phải chấp nháºn. Chúng tôi cần lão. Bản nà y đã bị ma ám. Trẻ con cứ dần biến mất.
- …
- Chúng bị mất tÃch, và đã không bao giá» quay trở lại nữa.
- …
- Thôi, tôi phải Ä‘i dá»n dẹp đây. DÆ°á»›i nhà lÅ© thợ ăn uống bà y bừa cả ra.
Những cuá»™c trò chuyện vá»›i Ráy thÆ°á»ng là m VÄ© nặng đầu. Cô cần má»™t giấc ngủ trÆ°a tháºt sâu, chặng Ä‘Æ°á»ng dà i và cuá»™c rượt Ä‘uổi trong ma tráºn đã là m cô mệt phá» ngÆ°á»i. Khi VÄ© rút đôi chân tê cứng vì ngồi lâu và định đứng lên thì má»™t ánh mắt chiếu thẳng và o cô khiến VÄ© phải chững lại. Lão thầy mo Ä‘ang nhìn cô bằng đôi mắt bà hiểm. Lần nà y lão mỉm cÆ°á»i, nụ cÆ°á»i đầy vẻ toan tÃnh khiến cô lo sợ. VÄ© vá»™i và ng đóng cá»a sổ lại, đóng luôn cả cá»a ra và o và chui và o má»™t phòng ở trong góc. Căn phòng xinh xắn nhÆ° má»™t túp lá»u cổ tÃch. Nó mát lạnh, có cả chăn gối trải sẵn trên sà n. Cô nằm ngay xuống tấm đệm. Nó toả mùi thuốc nhuá»™m lá cây tháºt dá»… chịu. Những hình ảnh quay cuồng trong đầu VÄ©, nhÆ°ng chỉ và i giây sau, cô đã chìm ngay và o giấc ngủ đầy mệt nhá»c.
***
Có cái gì đó đánh thức VÄ© dáºy. VÄ© mÆ¡ và i giấc cháºp chá»n nhÆ°ng CÃI GÃŒ ÄÓ đã ám và o má»™t phần giấc mÆ¡ của cô. Những giai Ä‘iệu quen thuá»™c, da diết và êm dịu má»™t cách ma mị. Cô thấy mình nhÆ° rá»i thân khá»i mặt đất và bên dÆ°á»›i là loang loáng những cặp mắt man dại Ä‘ang nhìn cô chằm chằm. “Tao sẽ giết mà y†…. “Mẹ, cho con ra khá»i đây. Ở trong nà y con sợ lắm†– “Không, con phải ở lại.†– “Há» muốn giết con.†– “Con đừng nói dại, sẽ không ai là m gì con hếtâ€. VÄ© vùng dáºy, toát mồ hôi. Những đôi mắt man dại vẫn còn nguyên trong bóng ảnh cuối cùng của giấc mÆ¡. Tiếng sáo là m cô bình tÄ©nh trở lại. NhÆ° sáng nay, ngÆ°á»i thổi sáo chỉ chÆ¡i má»™t bản duy nhất. VÄ© nhẩm lại giai Ä‘iệu. Nó dá»… chịu quá. Cô mở hé cá»a sổ phòng, trá»i đã vá» chiá»u và những tốp thợ Ä‘ang là m nốt các công việc còn lại trong ngà y. Không ngá» VÄ© ngủ nhiá»u đến thế. Giấc ngủ trÆ°a là m cÆ¡ thể cô khoan khoái nhÆ°ng đầu óc lại nặng chình chịch. Tiếng sáo vẫn Ä‘Æ°a Ä‘i Ä‘Æ°a lại, chỉ má»™t giai Ä‘iệu duy nhất. Äến lần thứ ba thì VÄ© thấy khó chịu “ChÆ¡i bản khác Ä‘i nà oâ€. NhÆ°ng ngÆ°á»i thổi sáo nhÆ° trêu ngÆ°Æ¡i, vẫn diá»…u Ä‘i diá»…u lại có má»™t Ä‘iệu. Tiếng nhạc dù có hay đến mấy nhÆ°ng nhại Ä‘i nhại lại những thanh âm duy nhất có khác nà o tra tấn thần kinh. Lần thứ năm, rồi lần thứ bảy. VÄ© bắt đầu đếm số lần của các giai Ä‘iệu. Cô lấy gối bịt chặt tai lại, nhÆ°ng tiếng sáo không há» nhá» bá»›t. Nó vẫn rõ mồn má»™t nhÆ° được thổi ngay từ gian bên cạnh. VÄ© gần nhÆ° nghi ngá» chÃnh đôi tai của mình. Không lẽ cô bị ảo giác. Cô vá»™i và ng quá» lấy chiếc túi xách. Cô đổ tung má»i thứ ra sà n. Cái lá» mà u và ng cam quen thuá»™c. Cô nuốt vá»™i những viên thuốc bằng nÆ°á»›c lá»c. Trán VÄ© rịn mồ hôi, và chân tay cô run rẩy. Cô dá»±a mình và o thà nh sà n, chỠđợi. Mạch Ä‘áºp của VÄ© cháºm lại, hÆ¡i thở Ä‘iá»u hòa. NhÆ°ng tiếng nhạc không chấm dứt. VÄ© giáºn dữ. Cô mở cá»a phòng. Cô cần phải biết nó phát ra từ đâu. Có kẻ nà o lại chÆ¡i trò khó chịu nhÆ° thế. Những ngÆ°á»i thợ vẫn Ä‘á»u tay là m việc nhÆ°ng khi VÄ© xuống chân cầu thang, há» nhìn cô chằm chằm bằng má»™t vẻ lá»™ liá»…u. VÄ© vẫn rảo bÆ°á»›c. Cô sợ nếu gặp LÆ°u hoặc SÆ°Æ¡ng, há» sẽ giữ cô lại để há»i má»™t việc gì đó. Tiếng nhạc dÆ°á»ng nhÆ° phát ra từ phÃa nhà kÃnh. Cô Ä‘i vòng ra đằng sau. VÄ© ngạc nhiên khi nhìn thấy cái dốc hôm trÆ°á»›c Ráy đã dẫn cô và Bảo Ä‘i thăm quan. Trang trại đã thay đổi hoà n toà n so vá»›i lần đầu tiên cô đến nên VÄ© không thể định vị được các vị trà của địa hình cÅ©. Tiếng sáo nghe rõ hÆ¡n, vẫn là giai Ä‘iệu ấy. VÄ© ngần ngừ đôi chút rồi bÆ°á»›c xuống con dốc. Äất dÆ°á»›i chân cô không trÆ¡n Æ°á»›t nhÆ° lần trÆ°á»›c nên VÄ© bÆ°á»›c Ä‘i dá»… dà ng. Äá sá»i trượt dÆ°á»›i đôi già y đế má»m ram ráp. VÄ© đã ra đến bãi đất rá»™ng. Cô đứng im để định hình. Toà n thân cô nóng rá»±c lên vì con dốc vừa rồi. Tiếng sáo vẫn Ä‘u Ä‘Æ°a nhÆ° trêu ngÆ°Æ¡i. Rõ rồi, nó ở phÃa trÆ°á»›c. Còn ai trong cái bản nà y không là m việc mà lại ngồi thổi sáo. VÄ© Ä‘i theo những giai Ä‘iệu nhÆ° bị thôi miên. NgÆ°á»i thổi sáo đã lặp Ä‘i lặp lại giai Ä‘iệu ấy dá»… đến hà ng trăm lần. Cô vòng ra mé phải, chá»— con Ä‘Æ°á»ng mòn mà lần trÆ°á»›c bé Bảo đã chạy ra đấy. VÄ© bÆ°á»›c Ä‘i mải miết. Cô đã nhìn thấy hình ngÆ°á»i cụt đầu. Không biết đến lần thứ mấy cô nhìn thấy tảng đá nà y nhÆ°ng lần nà o nó cÅ©ng khiến cô rùng mình. Ãnh nắng chiá»u và ng ká»nh kệch má»™t cách kỳ quái không là m những phiến đá Ä‘en sáng lên được. VÄ© nhìn xuống đất và bÆ°á»›c luồn qua khe hẹp dÆ°á»›i bức tượng thiên nhiên. HÆ¡i lạnh từ trong lòng hang phả ra giá buốt. VÄ© thấy cánh tay trần của mình gai lên. Khà lạnh của đá núi, quả không giống nhÆ° bình thÆ°á»ng. Khi VÄ© vượt qua triá»n dốc thoai thoải, cô đã đứng đúng ở vị trà của Ráy và bé Bảo khi cô tìm thấy nó. VÄ© dừng lại, cô không biết có nên Ä‘i tiếp hay không. Suốt quãng Ä‘Æ°á»ng từ trang trại tá»›i đây, VÄ© cảm thấy yên tâm vì dù sao cô cÅ©ng đã từng Ä‘i má»™t lần. Còn từ quãng nà y trở Ä‘i, hoà n toà n là đưá»ng lạ. VÄ© ngồi trên má»™t mô đá nghỉ lấy sức. Xa xa, phÃa má»m núi đối diện là ngôi nhà mà lần trÆ°á»›c bé Bảo đã Ä‘inh ninh là má»™t toà lâu Ä‘Ã i còn bên tay phải là cả cánh rừng xao xác những tà n cây lá trắng. Tiếng sáo cà ng rõ dần. VÄ© chá»™t dạ. CÆ¡n cá»› gì mà cô phải Ä‘uổi theo má»™t tiếng sáo. Rõ rà ng, kể từ khi đặt chân đến trang trại nà y, cô đã hà nh Ä‘á»™ng rất vô lý. NhÆ°ng tiếng sáo vẫn thôi thúc. VÄ© đứng dáºy, kiên quyết Ä‘i tiếp. Cô bÆ°á»›c dà i chân hÆ¡n xuống con dốc thoải. Nó viá»n theo triá»n núi và khi VÄ© Ä‘i bá»™ má»™t quãng ngắn nữa, cô tìm thấy má»™t lối mòn xen giữa rừng ráºm. Cô cắm cúi bÆ°á»›c. Lối mòn ráºm rạp vẻ nhÆ° bị bá» quên đã lâu nhÆ°ng tất nhiên, nó không hoà n toà n bị bá» hoang, VÄ© biện minh lại thế. Nếu không có ai Ä‘i qua, hẳn nhiên cây cối đã bÃt kÃn luôn cả đất dÆ°á»›i chân rồi. Những loà i cây lạ vá»›i các đám rá»… kỳ dị vÆ°Æ¡n dà i thân xoắn quện và o nhau đôi khi rủ lÆ¡ lá»ng trên đầu VÄ©. Nắng chiá»u chỉ chiếu lá»— chá»— qua những tán cây dà y đặc khiến con Ä‘Æ°á»ng mòn tối sầm lại. VÄ© mải miết trên lối Ä‘i ngoằn ngoèo. VÄ© không biết mình đã Ä‘i được bao xa rồi nhÆ°ng cô thấy chân má»i dừ. Tiếng sáo cà ng lúc cà ng gần, và nó đã ở rất gần cô. VÄ© vui mừng. Cô bÆ°á»›c nhanh hÆ¡n. VÄ© cảm thấy má»™t niá»m vui rất con trẻ, dù sao công sức của cô cÅ©ng được Ä‘á»n đáp. Lối mòn rá»™ng dần ra và đất dÆ°á»›i chân cô phẳng phiu. Những chiếc lá cây không lốp xốp phÃa trên mà bị dán bẹt xuống mặt đất chứng tá» nÆ¡i đây vẫn có ngÆ°á»i qua lại. Lối Ä‘i bắt đầu dốc lên trên và trÆ°á»›c mặt cô là những báºc thang đá nhẵn thÃn. Cô trèo lên khoảng ba chục báºc thang. Khi chỉ còn ba báºc cuối cùng, cô không thể kìm má»™t tiếng kêu ngạc nhiên. Bây giá» VÄ© đã đứng ở má»™t cái sân rất rá»™ng. “Ngôi nhà cổ của dòng há» Quáchâ€, cô thì thầm. Äúng là nó, cho dù cô đã nhìn từ má»™t hÆ°á»›ng rất xa. Ngôi nhà dÆ°á»ng nhÆ° vẫn còn nguyên vẹn. Nó được là m bằng đá và đã xạm Ä‘i theo thá»i gian, nhÆ°ng có lẽ vì thế mà nó vẫn còn tồn tại đến táºn bây giá». Những bụi dây leo quấn chằng chịt trên chóp mái và thả lằng nhằng hà ng búi rủ xuống trÆ°á»›c hiên nhà . Cái sân nà y nằm bên phÃa tay trái của toà nhà . Cô ngÆ°á»›c lên, ngạc nhiên. Ngôi nhà có hai tầng và và i cánh cá»a sổ trên tầng hai, tuy đã á»p ẹp gần nhÆ° sắp rụng xuống, vẫn rá»™ng mở nhÆ° thể chủ nhân còn Ä‘ang muốn đón khà trá»i. Bức tÆ°á»ng nhà chạy dà i xuống dÆ°á»›i khiến VÄ© tin chắc rằng đây là má»™t kiến trúc lá»›n. Nếu có Bảo ở đây, hẳn là thằng bé sẽ hét lên vì thÃch thú. Cô vòng ra sân trÆ°á»›c. Chỉ có má»™t lối và o duy nhất vá»›i hai cánh cá»a gá»— khép há». Toà n bá»™ mặt tiá»n rất rá»™ng nhÆ°ng không còn cá»a ra và o nà o nữa, cả cá»a sổ cÅ©ng không. “Kỳ cục quá, hệt nhÆ° pháo Ä‘Ã iâ€, VÄ© lẩm bẩm. Nhìn kiến trúc của toà nhà , cô đã muốn ngạt thở vì thiếu không khÃ. Ngay giữa sân trÆ°á»›c là má»™t mái vòm nho nhá» nhÆ°ng xây rất cao mà VÄ© Ä‘oán trÆ°á»›c đây nó đã từng là má»™t Ä‘iện thá». Mặt sân cÅ©ng được nện bằng đá, nhÆ°ng cá» dại đã ná»— lá»±c len giữa bất kỳ má»™t khe nhá» xÃu nà o giữa những kẽ đá để ngoi lên. Từ đây cô có thể nhìn thấy toà n bá»™ con Ä‘Æ°á»ng mòn chạy ven núi mà cô vừa Ä‘i qua. ÄÆ°Æ¡ng nhiên, cả hình ngÆ°á»i cụt đầu, chỉ có Ä‘iá»u ở hÆ°á»›ng trá»±c diện. Lần đầu tiên cô đối diện vá»›i má»m đá Ä‘en ngòm ấy. VÄ© cảm thấy không thoải mái tà nà o. Cô vá»™i và ng vòng sang phÃa tay mặt của toà nhà . Bên nà y dÆ°á»ng nhÆ° còn hoang vu hÆ¡n cả những sân kia. Lá đã rụng thà nh từng lá»›p và tÃch tụ qua nhiá»u thế ká»· để hình thà nh nên má»™t lá»›p đất hữu cÆ¡ đùn đến hà ng mét ngang hông nhà . PhÃa nà y áp mặt và o má»™t sÆ°á»n núi đá. VÄ© leo lên má»™t má»m thấp và khi phóng tầm mắt ra xa, cô vô cùng kinh ngạc. Mà u xanh mÆ°á»›t lại Ä‘áºp và o mắt, Ma tráºn. Thì ra cái má»m núi mà khi ở trong ma tráºn VÄ© nhìn thấy thấp thoáng chÃnh là chá»— mà cô Ä‘ang đứng. VÄ© thÃch thú, bây giá» thì toà n bá»™ ma tráºn đã nằm trá»n trong mắt cô. NhÆ°ng… gì thế kia? Ngay giữa trung tâm của ma tráºn là tên cô. Thì ra, “dấu ấn†mà LÆ°u đã úp mở lúc tìm thấy cô trong ma tráºn chÃnh là chữ Diên VÄ© được thiết kế chÃnh bằng những bức tÆ°á»ng lá cây. VÄ© nghẹn lại vì xúc Ä‘á»™ng. Váºy mà cô đã không thÃch cái trang trại nà y, đã luôn từ chối những lá»i Ä‘á» nghị của LÆ°u liên quan đến trang trại. Những Ä‘Æ°á»ng nét uốn khúc trong ma tráºn giá» hiện lên trá»n vẹn. Nó trở thà nh những viá»n mảnh nhÆ° nét vẽ chì xanh trên má»™t tá» giấy. ChÃnh cái ngõ cụt rất nhá»n mà cô đã nấp trong đó là hình chữ V và những Ä‘Æ°á»ng lượn kỳ khôi không thẳng hà ng đã tạo nên chữ DIÊN VĨ. Cô ngắm kỹ cái ma tráºn và mỉm cÆ°á»i. Cô đã tìm ra quy luáºt của nó. Má»i thứ trên Ä‘á»i Ä‘á»u có quy luáºt miá»…n là có ngÆ°á»i khám phá ra nó. “Bà máºt sẽ không còn là bà máºt khi nó được nhìn từ trên cao. “ Ai đã nói câu nà y? Ráy, ngÆ°á»i luôn tiên Ä‘oán những Ä‘iá»u mà cho đến giá» cô vẫn chÆ°a hiểu. Nếu má»i thứ được nhìn từ trên cao, vá»›i má»™t tổng thể, thì không còn gì là bà máºt. NhÆ°ng từ trÆ°á»›c đến nay cô và tất cả những ngÆ°á»i khác chỉ nhìn sá»± váºt theo những lát cắt nhÆ° trong má»™t ma tráºn, bị những Ä‘Æ°á»ng mê cung chặn đứng để dồn và o ngõ cụt. VÄ© cảm thấy phấn chấn. Ãá»™t nhiên cô nhá»› ra Ä‘iá»u gì đó mà mình phải là m. Tiếng sáo. Phải rồi, tiếng sáo. Tiếng sáo đã im bặt từ lúc nà o nhỉ? Từ lúc VÄ© ở trong con Ä‘Æ°á»ng mòn, trên sân trÆ°á»›c, hay khi cô vừa tìm thấy lá»i giải đáp cho ma tráºn. Cô đã quên khuấy mất cái đã dẫn mình đến đây. VÄ© vòng ra sân trÆ°á»›c. Cô tiến vá» phÃa cánh cá»a duy nhất Ä‘ang khép há». Má»›i chạm nhẹ lên lá»›p gá»— sần sùi, cô đã thoáng rùng mình. Ngôi nhà tồn tại từ bao thế ká»· và nhÆ° má»i ngôi nhà cổ khác, nó đã chứng kiến má»i hỉ ná»™ ái ố của kiếp ngÆ°á»i, niá»m vui, ná»—i buồn, tình yêu, sá»± thù địch, sá»± sống, và cả cái chết. Nó in dấu ấn cổ xÆ°a lên từng vách tÆ°á»ng nhà , lần gá»— mục ải, những mảng đá rêu phong và VÄ© cảm thấy dÆ°á»ng nhÆ° ngần ấy thứ cÅ©ng có linh hồn. Trong ngôi nhà rá»™ng lá»›n nà y, sau cánh cá»a nà y sẽ là cái gì? VÄ© bồn chồn. Cô ná»a muốn đẩy cánh cá»a, ná»a muốn quay trở lại. NhÆ°ng tiếng sáo kỳ lạ kia, rất có thể phát ra từ phÃa ngôi nhà . Linh cảm khiến cô tin chắc thế. VÄ© ấn nhẹ cánh cá»a gá»—. Nó kẹt má»™t tiếng ghê rợn. Biết đâu, sau và i trăm năm, VÄ© lại là ngÆ°á»i đầu tiên chạm tay lên những thá»› gá»— mục nà y. Cô thoáng thấy phÃa bên trong tối om, má»™t thứ mùi ảm đạm phả ra. VÄ© ẩy mạnh cánh cá»a, ánh sáng chiá»u muá»™n toả và o trong phòng. Là má»™t sảnh Ä‘Æ°á»ng, từa tá»±a nhÆ° váºy. Căn phòng nà y rất rá»™ng, sảnh được lát đá. Ngoà i mấy chiếc cá»™t đứng, không còn gì cả. Hai phÃa tÆ°á»ng bên cạnh còn hai căn phòng nữa, Ä‘á»u được đóng kÃn, và trÆ°á»›c mặt VÄ© là má»™t cánh cá»a cÅ©ng kÃn bÆ°ng. Cô ngần ngừ đôi chút rồi đặt tay lên cánh cá»a. Nó tá»± Ä‘á»™ng mở ra dù lá»±c đẩy của VÄ© rất nhẹ. Mắt cô đã quen dần vá»›i bóng tối, tuy nhiên cái hà nh lang tối om trÆ°á»›c mặt mà cô vừa nhìn thấy khiến VÄ© không muốn bÆ°á»›c tiếp. Dá»c hà nh lang là những cánh cá»a mở và o các căn phòng. Cô nÃn thở. Trong từng căn phòng vẫn còn nguyên những hòm xiểng, giÆ°á»ng tủ, và cả bà n uống nÆ°á»›c. Cô không có can đảm bÆ°á»›c và o bên trong. Ãây là má»™t ngôi nhà chết, hiển nhiên thế, nhÆ°ng vẻ chết chóc của nó rất khác thÆ°á»ng. Nó không ở trạng thái tÄ©nh. Trái lại, nó sống Ä‘á»™ng nhÆ° thế những linh hồn vẫn Ä‘ang cố bám lấy từng món đồ váºt quen thuá»™c của mình. VÄ© Ä‘i dá»c theo hà nh lang. Cô cố tránh không nhìn và o bên trong. Thá»±c ra, nếu ngôi nhà nà y nằm ở trung tâm thà nh phố, chắc chắn nó sẽ trở thà nh má»™t viện bảo tà ng lịch sá» quý giá tấp náºp kẻ ra ngÆ°á»i và o, nhÆ°ng ở đây, giữa khu rừng vắng lặng nà y, nó ẩn hiện má»™t vẻ gì đó rất khó gá»i tên. Tháºm chÃ, những đồ đạc khiến bá»n đạo tặc ắt sẽ mừng rỡ vá» má»™t khoản há»i thu được từ món đồ cổ cÅ©ng vẫn nằm nguyên đây, không suy suyển. VÄ© vô cùng băn khoăn, cô đã Ä‘i đến cuối dãy hà nh lang và đứng im lặng trÆ°á»›c cánh cá»a. VÄ© ngoái đầu lại. Vệt nắng yếu á»›t khiến khung cá»a hằn thà nh má»™t ô vuông buồn thảm. Cánh cá»a trÆ°á»›c mặt cô, trái lại, có hẳn má»™t then cà i bằng gá»—. Cô nhấc chiếc then lên. Cánh cá»a báºt ra, và ánh sáng, đã quay trở lại.
VÄ© tiến lên phÃa trÆ°á»›c, cô đã đứng ở trung tâm của sân giữa. Trong nà y, có lẽ vì không được lát đá nên cá» má»c um tùm. PhÃa góc tÆ°á»ng nhà , tháºm chà cây và cá» dại đã má»c lút táºn đầu ngÆ°á»i. TrÆ°á»›c mặt VÄ© vẫn còn má»™t dãy nhà ngang nữa cÅ©ng Ä‘á»u đóng kÃn cá»a. Tất cả những căn phòng quay mặt ra sân giữa Ä‘á»u có cá»a sổ. Thì ra chủ nhân của ngôi nhà đã khôn ngoan lấy hÆ°á»›ng ánh sáng từ sân giữa, còn phÃa bốn mặt bên ngoà i gần nhÆ° bị bÃt kÃn. Ngôi nhà mang vẻ quyá»n uy nhÆ°ng cÅ©ng đầy cảnh giác. Tại sao lại thế? Chẳng phải kiến trúc nhà cá»a cÅ©ng phản ánh phần nà o tÃnh cách của chủ nhân hay sao. Chẳng có ai ở chốn nà y, Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên là thế. Cô và o đây là m gì. Cô không tìm thấy ngÆ°á»i thổi sáo. Tất nhiên, chẳng ai Ä‘iên gì ngồi thổi sáo giữa ngôi nhà đượm mà u chết chóc nà y. VÄ© dợm bÆ°á»›c định quay ra. NhÆ°ng cô chợt thấy ngÆ°á»i gai lạnh. Có má»™t CÃI GÃŒ ÄÓ Ä‘ang quan sát cô từ tầng hai của dãy nhà ngang phÃa sau. Má»™t đôi mắt đằng sau ô cá»a Ä‘en ngòm trên kia. Cùng lúc đó, có tiếng cÆ°á»i ré lên man dại rồi những tiếng hú đồng loạt thà nh trà ng dà i lan toả và o giữa đại ngà n. VÄ© quay ngÆ°á»i và lao thẳng qua dãy hà nh lang tối tăm. NhÆ°ng… má»™t lần nữa, cô cảm thấy nhÆ° không còn sức lá»±c. Cô suýt va phải má»™t cái bóng, đã lặng lẽ đứng giữa sảnh Ä‘Æ°á»ng tá»± bao giá». VÄ© hét lên, và tá»±a ngÆ°á»i và o bức tÆ°á»ng đá lạnh toát. Cái bóng Ä‘en sẫm in trên khung cá»a khẽ cá» Ä‘á»™ng và tiến gần vá» phÃa VÄ©.
- Cô là m gì ở đây?
- …
- Cô bị sao váºy?
Cái bóng liên tục há»i VÄ© bằng âm vá»±c lÆ¡ lá»› giống hệt Ráy. Cô gần nhÆ° đã mất tri giác. Nó di chuyển sát đến gần VÄ© và lúc nà y cô có thể nháºn ra đó là má»™t ngÆ°á»i phụ nữ còn rất trẻ, trang phục cÅ©ng giống hệt Ráy, chỉ có Ä‘iá»u khuôn mặt vô cùng xinh xắn và có nét gì đó quen thuá»™c. Má»i phụ nữ trong bản nà y Ä‘á»u na ná nhau thì phải.
- Cô bị sao váºy? - NgÆ°á»i phụ nữ nhắc lại.
VÄ© không thể cất lá»i rằng ngôi nhà quái dị nà y, ánh mắt Ä‘ang Ä‘eo Ä‘uổi cô trên kia, tiếng cÆ°á»i ré man dại vừa rồi và chÃnh cái cách đứng bất Ä‘á»™ng của cô ta đã khiến VÄ© kinh hãi. Cô ta vá»™i và ng cúi xuống chân VÄ©.
- Tôi hiểu rồi.
VÄ© nhìn xuống chân mình, máu từ má»™t vết thÆ°Æ¡ng má»›i há miệng Ä‘ang tuôn ra không ngừng. Bây giá» cô má»›i cảm thấy Ä‘au. VÄ© lá» má» nhá»› ra rằng cô vừa bị vấp và o báºu cá»a lúc Ä‘iên cuồng chạy và o đây. NgÆ°á»i phụ nữ kéo cô ra sảnh Ä‘Æ°á»ng bằng đôi tay lạnh toát. Chị ta lại chạy và o má»™t căn phòng và lấy ra chiếc ghế để VÄ© ngồi lên đó.
- Cô ngồi xuống đây, tôi băng cho.
Chiếc ghế lạnh cóng nhÆ° được chôn dÆ°á»›i đất cả thế ká»·. NgÆ°á»i phụ nữ hạ chiếc gùi Ä‘ang Ä‘eo trên lÆ°ng và mở nó ra. Má»™t mùi quen thuá»™c toả ra ngai ngái. Chị ta lấy má»™t túm lá mà u Ä‘en, nhai nhá» rồi rắc lên vết thÆ°Æ¡ng của VÄ©. Ngay láºp tức, máu đã cầm ngay lại. Bất thần, má»™t tiếng cÆ°á»i ré man dại thứ hai vá»ng lại từ sân giữa. Mặt VÄ© cắt không còn há»™t máu. NgÆ°á»i phụ nữ trẻ ngÆ°á»›c lên hÆ¡i mỉm cÆ°á»i.
- Cô sợ cái đó? Äấy là loà i chim Chết, chúng bị xua Ä‘uổi ở bất kỳ bản nà o chúng bén mảng đến nên chỉ dám trú ngụ ở những nÆ¡i hoang vắng.
- Tiếng kêu sợ quá.
- Tiếng kêu của nó không mang lại Ä‘iá»m là nh. Chúng tôi Ä‘á»u cho rằng nếu ai đã nghe phải tiếng kêu của chim Chết, nghÄ©a là không lâu sau đó ngÆ°á»i ấy sẽ gặp phải chuyện chết chóc.
- Chị có sợ không?
NgÆ°á»i phụ nữ mỉm cÆ°á»i, thắt chặt lại miếng dây buá»™c bằng vải mà u chà m trên vết thÆ°Æ¡ng của VÄ© rồi đứng lên.
- Cô và o đây là m gì?
- Tôi Ä‘i tìm… - VÄ© chợt chững lại vì nhìn thấy má»™t cây sáo là m bằng trúc rất đẹp thò ra từ miệng gùi của ngÆ°á»i phụ nữ xa lạ. - Chị là ngÆ°á»i thổi sáo đấy à ?
- Cô đã nghe thấy?
- Sao chị cứ thổi một bản duy nhất thế?
- Tôi chỉ biết mỗi bản ấy. Pổ* dạy lại cho tôi.
- Tôi chÆ°a nhìn thấy chị bao giá». Chị không phải ở trong bản của Ráy.
- Tôi ở bản bên cạnh, cách đây má»™t quả núi. Äi hái lá thuốc qua thấy cá»a nhà mở, má»›i và o xem có ai lại đến nÆ¡i heo hút nà y.
Khuôn mặt ngÆ°á»i phụ nữ loang lổ trong ánh chiá»u chạng vạng hắt và o căn nhà cổ. Chị ta chắc chạc tuổi VÄ©, nhÆ°ng khuôn mặt vừa có vẻ quyết Ä‘oán lại vừa nén nhịn. Nhìn chung là má»™t khuôn mặt đẹp, vá»›i đôi mắt Ä‘en mà đôi lúc nhìn thẳng và o VÄ©, hầu nhÆ° đã khiến cô vừa xót xa, vừa e ngại, nó thoáng má»™t nét gì đó tuyệt vá»ng. Chị ta không giống Ráy, bà n tay hái thuốc vất vả không há» chai sần, và má»i dáng vẻ, Ä‘á»u không há» giống những ngÆ°á»i dân bản u mê, ngu dốt. Chà Ãt, chị ta cÅ©ng nói tiếng Kinh rất giá»i, còn sõi hÆ¡n cả Ráy.
- Ngôi nhà nà y trÆ°á»›c của ai váºy chị, mà sao đồ đạc vẫn còn nguyên. Nếu ở dÆ°á»›i đồng bằng thì trá»™m cÆ°á»›p đã và o lấy Ä‘i từ hà ng trăm năm nay rồi. – VÄ© không muốn nhìn lâu và o đôi mắt xa lạ ấy, Ä‘Ã nh há»i má»™t câu mà cô biết rồi.
- Của dòng há» Quách. Không trá»™m cÆ°á»›p nà o dám đụng và o đồ đạc của ngôi nhà nà y. NgÆ°á»i ta cho rằng má»™t khi ngôi nhà đã bị ma ám, thì má»i đồ đạc Ä‘á»u không chứa Ä‘á»±ng Ä‘iá»u gì tốt là nh.
- Ma ám? – VÄ© mở to đôi mắt. Cô vá»™i rá»i khá»i chiếc ghế gá»— vẫn lạnh toát từ nãy đến giá», và dÆ°á»ng nhÆ° nó đã truyá»n cả hÆ¡i lạnh sang cô. VÄ© thấy khắp ngÆ°á»i á»›n lạnh.
- TrÆ°á»›c, ngôi nhà nà y là của trưởng bản há» Quách. Má»™t dòng há» hùng mạnh nhất vùng nà y vá»›i gia tá»™c và kẻ hầu ngÆ°á»i hạ đông đúc. XÆ°a kia ngÆ°á»i há» Quách đầu tiên đặt chân đến đất MÆ°á»ng đã thu phục hầu hết các bản MÆ°á»ng xung quanh. Ông ấy thể hiện rõ quyá»n lá»±c, lại không phải là ngÆ°á»i MÆ°á»ng, nên má»i dân bản Ä‘á»u căm ghét. Nhất là khi tất cả của cải và những cô gái xinh đẹp trong bản Ä‘á»u rÆ¡i và o tay nhà há» Quách. NhÆ°ng má»™t lần, ông ta đã phạm phải má»™t sai lầm không thể tha thứ là giết hại ngÆ°á»i nô bá»™c bản xứ trung thà nh nhất chỉ vì ngÆ°á»i vợ xinh đẹp của anh ta. NhÆ° vá»›i má»i ngÆ°á»i vợ lẽ khác, ông ta nhốt cô gái và o má»™t trong những căn phòng nà y… - NgÆ°á»i phụ nữ chỉ và o dãy hà nh lang giỠđã tối Ä‘en vì ánh chiá»u tà n ngoà i sân giữa cÅ©ng không thể xâm nháºp qua những bức tÆ°á»ng đá nặng ná». – NhÆ°ng, ông ta không há» biết rằng, linh hồn của cô ta đã không còn nằm trong thể xác của cô ta nữa kể từ khi bị giam giữ trong căn phòng kia. Cô ta nuôi giữ ý định trốn thoát và trả thù. Ai cÅ©ng biết nhà há» Quách sở hữu má»™t gia sản khổng lồ mà ông ta tÃch trữ từ chÃnh những tráºn chÃnh chiến qua các là ng bản. Và dÄ© nhiên, để đảm bảo an toà n cho kho báu của mình, ông ta giấu nó ở má»™t nÆ¡i mà chỉ mình ông ta biết. Bất cứ má»™t ngÆ°á»i vợ hay ngÆ°á»i con trai nà o của ông Ä‘á»u không được biết tà tung tÃch nà o vá» kho báu nà y. NhÆ°ng, cô gái kia là má»™t phụ nữ khôn ngoan. Không biết bằng cách nà o cô ta đã lần ra dấu vết của kho báu và má»™t ngà y nỠđã tìm cách trốn thoát được đến đó. Chắc hẳn cô ta đã tÃnh toán sẽ trốn khá»i bản vá»›i tất cả kho báu kia. NhÆ°ng không may, má»™t trong những ngÆ°á»i con gái của trưởng bản há» Quách đã phát giác ra Ä‘iá»u đó và tố cáo vá»›i Pổ. Váºy là ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông đầy những mÆ°u mẹo và thủ Ä‘oạn đủ để thu phục tất cả những gì trở thà nh chÆ°á»›ng ngại váºt trên Ä‘Æ°á»ng Ä‘i đã xuất hiện rất đúng lúc ở cái nÆ¡i mà ngoà i ông ta giỠđã có thêm má»™t ngÆ°á»i thứ hai nữa cÅ©ng biết. Ông ta đâm cô gái vá»›i hà ng trăm nhát dao khắp ngÆ°á»i và rải máu cô ta lên khắp kho báu. Ông ta cÅ©ng công khai Ä‘iá»u đó vá»›i má»i dân bản để răn Ä‘e những ai nuôi ý định dại dá»™t đó lần thứ hai.
- Sao chị biết rõ má»i chuyện thế? -VÄ© khoanh chặt thêm đôi tay trÆ°á»›c ngá»±c nhÆ° tá»± mình che chở cho mình. Cô không có can đảm nghe thêm bất kỳ câu chuyện nà o vá» những chủ nhân của ngôi nhà mà cô Ä‘ang đứng trong đó. VÄ© cảm thấy nhÆ° há» Ä‘ang tụ cả vỠđây và đứng xung quanh cô.
- Bất kỳ ngÆ°á»i dân nà o ở quanh vùng Ä‘á»u biết rõ câu chuyện nà y. Vì thế há» không bao giá» dám bén mảng qua đây kể cả và o ban ngà y.
- NhÆ°ng cô ta có chết ở đây đâu mà bảo ngôi nhà nà y bị ma ám. – VÄ© cÆ°á»i nhạt và nhìn quanh ngôi nhà vẻ bồn chồn. Cô Ä‘ang muốn chấm dứt câu chuyện khó chịu nà y.
- Nó bị ám bởi má»™t lá»i nguyá»n.
- Lá»i nguyá»n?
- TrÆ°á»›c khi bị giết chết, cô ta đã có má»™t lá»i nguyá»n vô cùng khủng khiếp và tà n ác. Kể từ đó những bóng ma đã bao phủ ngôi nhà nà y. Dòng há» Quách bị diệt vong dần dần.
- Lá»i nguyá»n đó là gì?
- Muá»™n quá rồi, cô nên vá» cho kịp kẻo trá»i tối. Khu vá»±c nà y không có lợi cho cô. - NgÆ°á»i phụ nữ có vẻ lo lắng cho VÄ© khi nhìn ra ánh nắng quái đã hầu nhÆ° không còn sức lá»±c để vun nốt những vệt nắng tà n lên mảng sân lát đá.
- Lá»i nguyá»n đó là gì? – Cô gái nÃu chặt ngÆ°á»i phụ nữ Ä‘ang Ä‘eo lại chiếc gùi lên vai.
- Ngà i đã an bà i. - Chị ta ngá»a cổ lên trá»i nói má»™t câu mà VÄ© đã nghe ở đâu đó rồi. – NhÆ°ng cô hãy bảo trá»ng. Cô vá» ngay Ä‘i. NÆ¡i nà y không tốt cho cô. Cô, và cả gia đình cô, hãy quay trở vá» thà nh phố.
NgÆ°á»i phụ nữ trẻ, đã rảo bÆ°á»›c ra cá»a, quay đôi mắt Ä‘en sẫm lại nhìn VÄ©. Cô hoà n toà n không nhìn rõ đôi mắt của cô ta nhÆ°ng rõ rà ng cảm thấy có nét thù địch trong đó. “Chị nói Ä‘i, lá»i nguyá»n đó là gì?†– Cô van xin, nhÆ°ng ngÆ°á»i phụ nữ Ä‘i vá»™i ra ngoà i sân, chiếc váy Ä‘en của cô ta hầu nhÆ° hoà lẫn bóng chiá»u. Khi VÄ© Ä‘uổi theo ra ngoà i, ngÆ°á»i phụ nữ bà ẩn đã biến mất. VÄ© ngÆ¡ ngác, cô nhá»› lại những câu chuyện của Ráy. Lá»i nguyá»n, dòng há» Quách, những ngÆ°á»i phụ nữ chÆ°a chồng thắt cổ tá»± tá», lẽ nà o… nhÆ° váºy nghÄ©a là … những chủ nhân của ngôi nhà đá ong thứ chÃn chÃnh là háºu duệ của dòng há» Quách. NhÆ°ng… lá»i nguyá»n đó là gì?
Chú thÃch: Pổ: tiếng MÆ°á»ng nghÄ©a là “cha, bốâ€
Tà i sản của Mèo Äa Tình
Last edited by khungcodangcap; 23-12-2008 at 05:54 PM .
23-12-2008, 02:07 PM
Phá Quan Hạ Sơn
Tham gia: Nov 2008
Äến từ: Thao Dien Q2
Bà i gởi: 180
Thá»i gian online: 0 giây
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
ChÆ°Æ¡ng VI:
Không dấu vết
Khi Bách lách được Ä‘uôi xe qua bãi Ä‘áºu, ngÆ°á»i bảo vệ rảo bÆ°á»›c vá» phÃa anh “Anh Bách, anh có thÆ°â€. Bách Ä‘ang lúng túng vá»›i má»™t tay là mÅ© bảo hiểm và táºp tà i liệu, má»™t tay loay hoay vá»›i ghi đông xe, Ä‘Ã nh cÆ°á»i cầu tà i “Ờ, cáºu nhét và o túi áo cho tá»›â€. Bách cá»±c chẳng đã để bà n tay đầy gân xanh luồn và o ngá»±c áo mình và giữ yên đấy lâu hÆ¡n mức thÆ°á»ng lệ. Anh cố nén khó chịu, “Ờ, cảm Æ¡n cáºuâ€. – “Không có gì, anh Báchâ€, gã kia tủm tỉm. Gã bảo vệ nà y bị cả phòng ghét cho dù đã và i lần anh cố thanh minh cho gã, nhÆ° lúc chiá»u hôm qua chẳng hạn.
- Không phải đâu, hôm nỠcũng thấy có cô nà ng ngồi cạnh.
- Chị gái nó đấy, thỉnh thoảng ở quê lên thăm thằng em, mà cá»› là m sao đằng ấy cứ phải thanh minh cho nó. Hay cùng há»™i cùng thuyá»n mất rồi. - Tay Mạnh thò cái đầu bù xù ngó táºn mặt Bách đầy khiêu khÃch. Thỉnh thoảng hắn hay gá»i Bách là “đằng ấy†má»™t cách cà khịa.
- Thì… tôi đoán là nó cũng có bạn gái, thế thôi.
- Thôi, sá»›m muá»™n gì đằng ấy cÅ©ng phải thừa nháºn Ä‘i. Không thì tốt nhất là hôm nà o là m lá»… để anh em trong phòng cùng… kiểm tra.
- Kiểm tra cái đếch gì, ông có giá»i thì Ä‘Æ°a vợ ông ra đây thá». - Mặt Bách nóng bừng. Anh rất hiếm khi tá» ra mất kiá»m chế trÆ°á»›c mặt ngÆ°á»i khác.
- À, tao Ä‘ang đùa nhé, còn mà y có gay giống thằng Hoan bảo vệ hay không thì mặc xác mà y, cấm có nói đụng đến vợ tao. - Mạnh gạt khay tách trên bà n khiến chỉ sém hai phân nữa là tan tà nh trên ná»n đất.
- Thôi thôi, Ä‘ang đùa vui vẻ mà , trÆ°a nay hai cáºu lại quá chén rồi. - Bình chen và o giữa cÆ°á»i cầu hòa. - Huy rót cho các anh hai má»—i ngÆ°á»i má»™t tách trà mà y.
Huy rót trà nóng ra chén và đẩy táºn giữa bà n. “Các ông nói nhá» nhá» thôi. Tôi vừa thấy sếp Ä‘i qua phòng. Chiá»u nay lại có chuyện nghiêm trá»ng đây.†Huy đã mừng thầm vì câu chuyện kết thúc sá»›m. Bất cứ khi nà o những câu tán dóc Ä‘Æ°a đẩy chủ Ä‘á» vá» Bách là thế nà o Huy cÅ©ng bị liên lụy. Cả Huy và Bách Ä‘á»u chÆ°a vợ, và mối quan hệ đặc biệt của há» hiếm khi thấy bóng dáng phụ nữ bên cạnh khiến những tay hình sá»± bá»— bã, cao to, râu ria hà ng tuần quên không cạo thÆ°á»ng lôi ra là m Ä‘á» tà i những lúc trà dÆ° tá»u háºu. Mạnh lại lẩm bẩm thêm câu nữa khiến lần nà y chÃnh Bách gạt tung hai tách nÆ°á»›c trà xuống đất. Bình cuống lên, giá»ng có vẻ lo lắng “Tôi báºt Ä‘iá»u hoà lên cho các ông nhá. Chiá»u nay nhiá»u việc lắm. Sao các ông nóng thếâ€. Bình là tay hà i hÆ°á»›c nhất phòng, thái Ä‘á»™ luôn má»m má»ng ngay cả khi tiếp xúc vá»›i lÅ© đầu trâu mặt ngá»±a. Ãúng lúc đó Huy kéo Bách ra ngoà i “Chiá»u nay tôi Ä‘i công tác, cáºu cho tôi vay Ãt tiá»nâ€. Bách trố mắt. Huy chÆ°a bao giá» vay Bách tiá»n. Trong số những đồng nghiệp của phòng, mà cÅ©ng có thể là trong lịch sá» ngà nh cảnh sát hình sá»± của thà nh phố, chÆ°a có ai sống vÆ°Æ¡ng giả nhÆ° Huy. Bách thân vá»›i Huy từ bé, cùng há»c má»™t trÆ°á»ng tiểu há»c, rồi lần lượt trung há»c, đại há»c ngà nh an ninh. Nghá» nghiệp của Huy và Bách chẳng sung sÆ°á»›ng gì. Huy chá»n cái nghá» nhá»c nhằn nà y cÅ©ng là vì Bách. Nhà cáºu ta có và i cái biệt thá»± của cha ông để lại. Sau má»™t thá»i gian bị thu hồi vì chÃnh sách cÅ©ng đã được trả lại và cáºu nghiá»…m nhiên chiếm lÄ©nh má»™t căn. Huy chỉ còn má»™t bà mẹ Ä‘ang sống vá»›i ông bố dượng già u sụ ở bên Pháp, thà nh thá», Bách gần nhÆ° là ngÆ°á»i thân duy nhất của Huy trong cái thà nh phố nà y.
- Cáºu định vay bao nhiêu?
- Năm chục.
- Năm chục gì?
- Năm chục triệu.
- Trá»i đất. Tôi là m gì có ngần ấy tiá»n ở đây. Mà tiá»n ở ngân hà ng của cáºu đâu hết rồi.
- Mẹ tôi gá»i rồi, nhÆ°ng tiá»n chÆ°a vỠđến nÆ¡i. - Huy áºm ừ.
- Mà cáºu cần tiá»n để là m gì?
- Tôi có tà việc. Thôi, cáºu không có để tôi tÃnh cách khác.
Nói xong, Huy bá» thẳng lên gác. Bách biết trong số hà ng chục căn phòng trên ấy, Huy sẽ và o phòng nà o. Ở đây, chỉ có Huy là ngÆ°á»i được ra và o nÆ¡i ấy thản nhiên nhất. Ãôi lần, trong má»™t khoảnh khắc nà o đó, Bách thấy ghen tị vá»›i Huy. Cáºu ta theo Ä‘uổi nghá» nà y không phải vì sở thÃch nhÆ° Bách, mà thá»±c ra là muốn theo Ä‘uổi trá»n vẹn má»i sở thÃch cùng Bách, nhÆ°ng cái tố chất tiá»m ẩn ở má»™t góc khuất nà o đó trong con ngÆ°á»i Huy khiến trá»±c giác của cáºu ta luôn nhạy bén vá»›i những góc tối của tá»™i ác. Và từ ngà y bÆ°á»›c chân và o ngà nh, có và i thứ ở Huy đã thay đổi hẳn. Cáºu ta luôn hà nh Ä‘á»™ng má»™t mình, quyết Ä‘oán và dần dần trở nên say nghá» hÆ¡n cả Bách. Tất cả phòng Ä‘á»u thấy má»™t Ä‘iá»u rõ rà ng rằng Huy được sếp Æ°u ái. Bách chÆ°a bao giá» dám đứng trÆ°á»›c mặt con ngÆ°á»i khắc nghiệt ấy mà thản nhiên nhÆ° đứng trÆ°á»›c má»™t ngÆ°á»i cha hay má»™t ngÆ°á»i đồng nghiệp. Cái khoảng cách vô hình nà y không có đối vá»›i Huy. Chiá»u hôm qua, Huy thông báo rằng sẽ có chuyện nghiêm trá»ng, nhÆ°ng cả phòng chá» mãi không thấy chiếc máy ná»™i bá»™ reng lên tiếng nà o. Chợt nhá»› đến Huy, Bách bấm và o số quen thuá»™c. Kể từ lúc Huy lên phòng sếp, đã má»™t ngà y trá»i, Bách không nhìn thấy mặt cáºu ta. Máy đổ chuông từng hồi dà i, Bách kiên nhẫn đếm đủ đến hồi chuông thứ chÃn thì cất máy và o túi. Anh vừa lÄ©nh lÆ°Æ¡ng, và rất muốn rủ Huy ra quán bia đầu phố. Chá»— đấy là nÆ¡i tụ táºp của cả phòng, và và o cái ngà y vui vẻ nà y, hẳn nhiên Bách sẽ gặp đủ mặt những đồng nghiệp cÅ©ng Ä‘ang muốn đốt Ãt tiá»n má»n ở đó.
Bách dựng xe, lễ mễ ôm mũ và túi len qua những dãy bà n đông đúc. Anh nhìn thấy những khuôn mặt quen thuộc và thở phà o khi không bắt gặp cái đầu bù xù của Mạnh.
- Ngồi xuống Ä‘i, lần sau bá» mÅ© ngoà i xe cho đỡ kinh. Ãạo tặc nà o ở cái thà nh phố nà y dám cuá»—m mÅ© của các bố, nhỉ. - Bình nhÆ°á»ng cho Bách cốc bia sánh và ng vừa má»›i rót.
- Mạnh đâu rồi? - Bách vỠbâng quơ.
- Qua bây giỠđấy. Nó Ä‘i đón vợ vá» rồi quay lại. Chiá»u thứ sáu mà phải khổ thế. Còn thằng Huy đâu rồi?
- Tôi không biết. Từ hôm qua đến giỠkhông gặp.
PhÃa đối diện, Quyết và Giang yên lặng quan sát Bách, vẻ dò há»i.
- Mấy tháng trá»i nay Huy lÄ©nh vụ gì, cáºu có biết không?
- Chịu, nó có nói đâu.
- Cáºu không biết thì còn ai biết. - Quyết nâng cao cốc bia lên vẻ nghi ngá» thấy rõ.
- Thôi, uống, đặc vụ chìm là cái để các cáºu buôn dÆ°a lê ở đây đấy à . - Bình vÆ°Æ¡n thẳng cánh tay vá»›i cốc bia Ä‘ang sủi bá»t.
- Ãặc vụ gì? Sao cáºu biết? - Cả ba ngÆ°á»i mở to mắt nhìn Bình chỠđợi.
Bình uống cạn cốc bia, vẻ ngơ ngác:
- Ãặc vụ nà o, tôi có biết đâu. Cả phòng ai cÅ©ng biết thằng Huy Ä‘ang là m vụ gì đó đặc biệt, còn vụ gì thì là m sao tôi biết được.
- Muốn biết phải há»i cái Ä‘uôi của nó chứ há»i Bình là m sao biết.
Bách ngẩng lên. Kẻ nói câu khó chịu đó không ai khác ngoà i má»™t trong hai ngÆ°á»i vắng mặt mà Bách vừa nhắc đến. Mạnh thản nhiên nhấc cốc bia của Bách uống má»™t hÆ¡i gần đáy cốc.
- Khát quá, vợ con khổ tháºt. Cứ nhÆ° tụi Huy, Bách vá»›i Hoan thà nh ra lại sÆ°á»›ng. - Mạnh lúc lắc cái đầu ra Ä‘iá»u chán nản.
Và i ngụm bia khiến mặt Bách nóng bừng. Há»… lần nà o Mạnh cất lá»i là y nhÆ° rằng Bách muốn vả và o cái mặt đầy thịt kia. Từ ngà y Mạnh chuyển vá» phòng, tâm trà Bách lúc nà o cÅ©ng đảo lá»™n lên. Bách cho rằng Mạnh là tay ăn bẩn. Hắn giao du vá»›i đủ loại anh chị và thân thiết trên mức bình thÆ°á»ng. Mạnh chi tiêu nhiá»u hÆ¡n đồng lÆ°Æ¡ng cho phép và có má»™t cái táºt rất khó chấp nháºn. Bất kể má»™t mùi hÆ¡i Ä‘Ã n bà nà o phả qua Ä‘á»u khiến khuôn mặt hắn thay đổi hẳn. NÆ°á»›c da tai tái chuyển thà nh Ä‘á» á»ng và đôi mắt hấp háy rất đáng ghét. Ãến má»™t ngà y, Bách thấy Mạnh luồn tay và o ngá»±c áo con bé 18 tuổi trong má»™t Ä‘Æ°á»ng dây cá Ä‘á»™ Ä‘ang ngồi dúm dó tại phòng tạm giam thì anh chịu hết nổi. Không nén được, Bách phun nÆ°á»›c bá»t và o má»™t góc nhà . Mạnh nhăn nhở “Chỉ có gay nhÆ° cáºu thì má»›i chịu Ä‘á»±ng đượcâ€. Kể từ hôm đó, Mạnh đổ riệt cho Bách cái tiếng gay, và khi Huy lên tiếng bênh vá»±c thì hắn cÆ°á»i phá lên. “Tá»› nghi ngá» mấy cái báºn hai cáºu chung phòng trên biên giá»›i lắm. Nhiệm vụ phân má»—i ngÆ°á»i má»™t phòng, cÆ¡n cá»› gì mà các cáºu lại chuyển phòng sang nhauâ€. Tất cả Ä‘á»u công nháºn lá»i Mạnh nói có phần nà o đúng. Hôm ấy cả phòng bị Ä‘iá»u lên phÃa Bắc nháºn nhiệm vụ. Theo đúng kịch bản, má»—i ngÆ°á»i phải ở má»™t phòng, nhÆ°ng ná»a đêm Huy bị sốt cao. Cáºu ta khát nÆ°á»›c và bò ra hà nh lang đúng lúc Bách cÅ©ng ra ngoà i hút thuốc. Anh không yên tâm khi để Huy nằm má»™t mình nên lén chuyển phòng sang chăm sóc bạn. Sau nà y, Bách có thanh minh việc đó nhÆ°ng không ai tin, và cà ng giải thÃch cà ng bị đồng nghiệp nghi ngá». HÆ¡n nữa, chÆ°a ai thấy Huy và Bách xuất hiện cùng má»™t ngÆ°á»i bạn gái bao gìơ. Ãiá»u đó cà ng khiến cái tin đồn Bách, Huy và Hoan bảo vệ cùng há»™i cùng thuyá»n là có tháºt.
Äến cốc bia thứ tám thì Bách cảm thấy hÆ¡i hoa mắt. Anh cố táºp trung và o tán cây hoa sữa la Ä‘Ã trÆ°á»›c cổng quán nhÆ°ng chỉ thấy má»™t mà u tối sẫm.
- Tôi có việc phải vỠđây.
- Vá» là m sao được. - Mạnh túm chặt cổ tay Bách - Cáºu vợ con chả có, mà từ hồi tôi chuyển và o phòng nà y má»›i thấy má»™t tối thứ sáu được rảnh việc, cáºu lại định bá» anh em đấy há»?
- Äúng rồi, má»›i có hÆ¡n chÃn giá» mà . - Cả đám nhao nhao lên phản đối.
Bách không còn cách nà o khác, nhÆ°ng anh nhất định không uống thêm nữa. TÃnh kiá»m chế của Bách rất cao. Anh chÆ°a bao giỠđể mình quá Ä‘Ã và o bất cứ việc gì. Bách uống nÆ°á»›c lạnh ừng á»±c và chỉ ăn lạc rang. NhÆ°ng cho đến táºn lúc đứng dáºy, Bách đã đếm thấy mình bị ép thêm hai cốc bia nữa.
- Các cáºu vá» nhá, chúc ngon giấc. – Bình nháy mắt.
- Chà o anh em, nghÄ© đến cái giÆ°á»ng ở nhà là tôi lại thấy chán nản. - Mạnh là m má»™t nét mặt hà i hÆ°á»›c mà Bách thấy rất đáng ghét.
Anh không chà o má»i ngÆ°á»i mà đi thẳng đến chiếc xe dá»±ng chá»ng chÆ¡ ngoà i bãi Ä‘áºu, chiếc xe cuối cùng còn lại trên bãi. Bách nhảy tót lên xe và lao xuống vỉa hè, nhÆ°ng ngay láºp tức anh không nén được má»™t câu chá»i thỠđầy bá»±c dá»c. Anh đã cảm thấy bánh đằng sau sần sáºt nhÆ° chỉ còn và nh va và o đá sá»i. Bách dá»±ng chân chống xuống và đứng khoanh tay. Rõ rà ng rồi, anh thở dà i bất lá»±c nhìn bánh xe xẹp lép. Hôm nay quả là má»™t ngà y không tốt là nh. Bách nhá»› lại câu chuyện kỳ quái sáng nay. Khi anh mở cánh cá»a á»p ẹp trông ra ngõ háºu, có má»™t váºt gì đó rất nặng chặn ở ngoà i. Căn há»™ của anh có hai cá»a ra và o nhÆ°ng thông thÆ°á»ng anh và bà mẹ già chẳng bao giá» sá» dụng cổng háºu. Cổng ấy trông ra con hẻm đầy cống rãnh và những bức tÆ°á»ng chạy dà i của hai khối nhà quay lÆ°ng và o nhau mặc nhiên dà nh má»™t thiên Ä‘Æ°á»ng cho chuá»™t bá» và lÅ© ngợm xả kim tiêm. NhÆ°ng mẹ anh Ä‘ang ngồi trÆ°á»›c nồi nÆ°á»›c dùng nghi ngút ở cổng trÆ°á»›c, và mặc dù thèm muốn chết má»™t bát bún má»c quen thuá»™c và o buổi sáng, mặc dù phải bịt mÅ©i cho khá»i ói trÆ°á»›c cái mùi xú uế Ä‘ang xông lên nồng nặc ở cổng sau, anh vẫn phải rón rén Ä‘i ra lối háºu. Mẹ anh, tối hôm qua đã chảy dà i nÆ°á»›c mắt trên gò má xạm Ä‘en.
- Äôi khi con ngÆ°á»i ta cÅ©ng phải biết từ bá» con ạ.
- Sống chết có số, con hai bác ấy là m kiểm lâm, liên quan gì đến nghỠcủa con.
- Trá»i.
Bà mẹ anh khóc tu tu. Bà luôn kiêng nhắc đến từ CHẾT, còn con trai bà thì thản nhiên nhÆ° nhấp má»™t tách trà . Má»™t trong những ngÆ°á»i hà ng xóm của anh vừa bị lâm tặc bắn chết tuần trÆ°á»›c, và trÆ°á»›c cái chết thê thảm của chà ng trai trẻ, lúc nà o bà cÅ©ng len lén nhìn đứa con trai Ä‘á»™c nhất của mình. “BỎ NGHỀ†là má»™t từ mà Bách kiêng cữ chẳng khác nà o mẹ anh tránh từ “CHẾTâ€. Bách đã cố để không gây tiếng Ä‘á»™ng nhÆ°ng cái váºt nặng sau cá»a cứ ỳ ra. Anh lấy hết sức bình sinh đẩy tháºt mạnh nhÆ°ng lần nà y cánh cổng nhẹ bá»—ng nhÆ° chÆ°a từng vÆ°á»›ng mắc thứ gì. Bách bị mất Ä‘Ã lao thẳng đầu và o bức tÆ°á»ng đối diện, má»™t bà n chân sụt xuống rãnh nÆ°á»›c hôi hám Ä‘en ngòm. Anh kinh ngạc thấy má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà đội nón đã ngồi đấy từ bao giá». Có lẽ ban nãy bà ta án ngữ cánh cổng của anh và sau đó lại ngồi xÃch sang má»™t bên khiến Bách mất Ä‘Ã . NgÆ°á»i phụ nữ kỳ dị mặc bá»™ đồ Ä‘en rách nát, và cúi gằm mặt xuống đất khiến Bách không Ä‘oán được bà ta bao nhiêu tuổi. Anh khó chịu “Ngồi gá»n sang má»™t bên Ä‘i… chị kiaâ€. Bà ta ôm khÆ° khÆ° má»™t chiếc rổ phủ đầy giẻ vụn bẩn thỉu và vẫn không chịu nhúc nhÃch. Bà n chân đầy nÆ°á»›c cống của Bách khiến anh Ä‘iên tiết.
- Bà ngồi gá»n sang má»™t bên để tôi đóng cổng.
- Tôi Ä‘ang bán hà ng. – Bà ta cất giá»ng khà n khà n nhÆ° ngÆ°á»i bệnh lâu ngà y.
- Hà ng gì? – Bách ngạc nhiên.
- Hay lắm, ở trong nà y. – Bà ta vẫn chúi mặt xuống cái rổ.
- Äâu? – Bách quên mất việc ngÆ°á»i ta có thể bán buôn gì trong cái ngách bốc mùi nà y, nhÆ°ng phản xạ tò mò tá»± nhiên và bệnh nghá» nghiệp khiến anh dán mắt và o chiếc rổ kÃn mÃt. – Cho tôi xem.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà dùng bà n tay trái tô Ä‘á» chót lần giở tỉ mỉ những lá»›p vải vụn, bà ta giở mãi, giở mãi má»™t cách tháºn trá»ng khiến Bách phát sốt ruá»™t. Và khi bà ta hé má»™t góc rổ, mùi ai ai bốc lên khiến anh muốn lá»™n má»a. Bách quát lên “Giở hẳn ra xem nà oâ€. Bà ta láºt toà n bá»™ đống giẻ rách lên và Bách thấy đầu óc quay cuồng. Nằm quây tròn trong rổ là má»™t lÅ© mèo đã chết cứng. Có má»™t con mèo mẹ và bốn con mèo chÆ°a mở mắt nằm nhà y nhụa trong lá»›p máu còn tÆ°Æ¡i. Hoặc là con mèo mẹ vừa đẻ xong bà y con đã bị háºu sản hoặc mụ Ä‘Ã n bà nà y giết hết sạch lÅ© mèo. “Äồ bẩn thỉu, Ä‘i ra đằng kiaâ€. Tức thì mụ Ä‘Ã n bà ngẩng mặt lên, má»™t khuôn mặt ngang dá»c những vết rạch không ra mặt ngÆ°á»i vá»›i những vệt máu Ä‘ang ứa từ hai bên mép. Bà n tay còn lại của mụ ta Ä‘ang Ä‘Æ°a má»™t con mèo chết lên miệng. Bách vá»™i và ng đóng sáºp cá»a rồi chạy nhÆ° ma Ä‘uổi ra đầu ngõ. Công việc lút đầu khiến anh quên tiệt câu chuyện khó chịu nà y nhÆ°ng trong tiá»m thức lúc nà o cÅ©ng cảm thấy má»™t Ä‘iá»u gì đó không vui.
Bây giá», khi đứng trÆ°á»›c cái bánh xe thủng và o lúc ná»a đêm, Bách má»›i nhá»› lại chuyện hồi sáng “Äúng là con mụ Ä‘iên đã ám quẻ mình suốt từ sáng đến giá»â€. Nếu bà mẹ mê tÃn của anh chứng kiến cảnh đó hẳn sẽ là m má»™t lá»… đốt vÃa linh đình sau khi kiên quyết nhốt anh trong nhà hẳn má»™t ngà y. Bách không tin và o những chuyện xui xẻo vô hình, nhÆ°ng đứng trÆ°á»›c những việc bá»±c mình ngà y hôm nay, anh Ä‘Ã nh đổ riệt cho mụ Ä‘iên hồi sáng. Anh cúi xuống bánh xe xem xét, hòng tìm má»™t tia hy vá»ng mong manh, bất ngá» má»™t váºt trăng trắng rÆ¡i ra từ trong túi áo dốc ngược của Bách. Anh lượm cái váºt mà lúc chiá»u tay Hoan đã đút há»™ và o túi anh. DÆ°á»›i ánh đèn Ä‘Æ°á»ng, chiếc phong bì mà u trắng hằn lên má»™t dòng chữ Ä‘á» sẫm phÃa bên trong. Bách xé chiếc bao ngoà i. “Trại hoa Ä‘á»â€, những con chữ mà u hÆ¡i rợ nhÆ°ng được thiết kế rất mỹ thuáºt trên ná»n giấy mà thoạt nhìn qua đã biết là đắt tiá»n. “Giấy má»i khánh thà nhâ€. Bách ngạc nhiên mở trang trong “Trân trá»ng kÃnh má»i ông Phan Äăng Bách đến dá»± lá»… khánh thà nh Trại hoa Ä‘á» và o ngà y thứ sáu, 7/6… Tiệc khánh thà nh sẽ được tổ chức… Sá»± có mặt của Quý ngà i… Chủ trang trại: Trần Hoà ng LÆ°u – Mai Diên VÄ©.†Trên bìa bốn là má»™t sÆ¡ đồ chỉ Ä‘Æ°á»ng rất khoa há»c vá»›i má»™t cánh cổng mà u đỠđược khoanh tròn ở giữa và các mÅ©i tên liên hoà n xuất phát từ trung tâm thà nh phố. PhÃa góc dÆ°á»›i cùng là má»™t chữ viết bút bi đã cố gắng nắn nót “Em SÆ°Æ¡ngâ€. Bách quẳng chiếc giấy má»i và o đống rác mà chủ quán bia đã vun sẵn thà nh ụ to cạnh vỉa hè. Thằng SÆ°Æ¡ng, má»™t gã ma cô dốt nát. Hắn lúc nà o cÅ©ng săn đón và má»i má»c Bách. SÆ°Æ¡ng hÆ¡n Bách chừng 5 tuối nhÆ°ng luôn dùng danh xÆ°ng “anh Báchâ€. Và i lần, Bách nháºn được cú Ä‘iện thoại ghê tởm của SÆ°Æ¡ng và sau đó thể nà o anh cÅ©ng trở thà nh kẻ đồng loã trong và i phi vụ bẩn thỉu của hắn. Äối vá»›i Bách, chỉ cần nhìn thấy má»™t kẻ móc túi trên ti vi hay má»™t thằng cha say rượu vượt đèn Ä‘á» mà không là m gì được là y nhÆ° rằng anh có cảm giác mình cÅ©ng là kẻ tòng phạm. Thằng SÆ°Æ¡ng lừa đảo, thằng SÆ°Æ¡ng trốn thuế, thằng SÆ°Æ¡ng là m đủ thứ không giấy phép, nhÆ°ng anh vẫn cần đến hắn, đến con Ä‘Æ°á»ng hầm dẫn và o thế giá»›i của hắn. Có lần Huy đã kìm anh lại khi Bách nổi xung lên “Lần nà y nhất định tôi phải cho thằng đểu giả Ä‘i nghỉ suốt†– “Äừng, thằng SÆ°Æ¡ng chỉ là thứ cò con, tôi đánh giá ngang vá»›i trá»™m vặt xóm liá»u. Cáºu còn cần đến nó†– “Ngần ấy chứng cứ, đủ để nó nghỉ ngÆ¡i và i năm chứ chả Ãtâ€. Huy tủm tỉm “Äừng cáu, thế cáºu chÆ°a đổi được món há»i nà o à ?†– “Äược má»™t cái công ty ma, mà nó chỉ Ä‘iểm cÅ©ng là vì có xÃch mÃch vá»›i thằng trùm kia, thà nh ra mình Ä‘i dá»n dẹp không công cho nó. Vụ nà y bên kinh tế há» và o chứ tôi cÅ©ng chả được dÃnh dáng gì. Äã thế hôm ná» phải can thiệp giúp má»™t thằng bạn của nó thoát được cái vụ bê bối trong quán bar. Nếu nhÆ° tôi không nhúng tay và o, thì cái quán ấy được giải thể rồiâ€, Bách Ä‘au khổ. Và chỉ ná»™i việc anh lÆ°u số của SÆ°Æ¡ng và o trong Ä‘iện thoại Ä‘Ã ng hoà ng nhÆ° bất kỳ mối quan hệ nà o cÅ©ng đủ để anh thấy khổ sở lắm rồi. “Xe thủng lốp à ?â€, lão chủ quán bia nguệch mồm ngáp rồi chui tót lên chiếc Ford Lancer mà u ánh bạc sau khi buông ra má»™t câu xã giao. Bách thấy không gì tệ hÆ¡n thế. “Thế giá»›i nà y, toà n những kẻ đáng ghét. Äúng là con mụ Ä‘iên đã ám quẻ mình suốt từ sáng đến giá»â€. Anh ngồi lên xe. PhÆ°Æ¡ng án tốt nhất là qua nhà Huy ngủ nhá». Quãng Ä‘Æ°á»ng vá» căn há»™ táºp thể của anh sẽ gấp mÆ°á»i lần từ đây vá» nhà Huy. Bách nổ máy. Xe Ä‘ang được chạy bằng và nh. Anh Ä‘Ã nh hy sinh chiếc lốp nà y. Sáng mai, Huy sẽ đèo anh đến chá»— là m, chiếc xe nhân cÆ¡ há»™i sẽ được bảo dưỡng chỉnh tá». Anh cÅ©ng nhân cÆ¡ há»™i sá» dụng ké cái bồn tắm nÆ°á»›c nóng rất xịn của Huy, ăn ké những đồ ăn rất ngon trong tủ lạnh mà cô bạn gái của Huy thÆ°á»ng xuyên tÃch trữ trong đó, cô bạn gái tóc quăn nâu xinh đẹp mà Huy lúc nà o cÅ©ng giấu giếm, chỉ sợ Bách buồn.
Chiếc xe xịt lốp là m Bách đôi lúc lạng tay lái. Anh cảm thấy hÆ¡i nhức đầu và ruá»™t gan cồn cà o. Äó là kết quả của chục cốc bia khổng lồ và vốc lạc rang khô khốc. Bách Ä‘i rất cháºm, từ xa, anh đã nhìn thấy má»™t vầng sáng lấp lánh phÃa đầu con Ä‘Æ°á»ng. Gió từ hồ táp lên mặt anh mát lịm. Trăng tròn trịa loáng lên mặt nÆ°á»›c thà nh những quầng li ti lan toả. Quầng sáng hÆ¡i rung rinh là m Bách hoa mắt. “Chết tháºt, mình say rồi chăng. Lạy Chúa, chỉ còn và i trăm mét nữa thôi, đừng để con đổ gục giữa Ä‘Æ°á»ngâ€. Mà mắt Bách nhÆ° trÄ©u xuống. Anh cố táºp trung ý nghÄ© và o má»™t chủ Ä‘á» nà o đó. Mụ Ä‘Ã n bà điên. Những con mèo chết. Bà n tay đầy gân xanh của thằng Hoan. Cái ợ hÆ¡i thô thiển của tay Mạnh. Chiếc Ford Lancer mà u ánh bạc. Ụ rác. Trần Hoà ng LÆ°u. Mai Diên VÄ©.
Trần Hoà ng LÆ°u? Trần Hoà ng LÆ°u là gã nà o mà lại má»i anh. Bách thấy tỉnh táo được đôi chút. Anh tiếc là mình đã vứt Ä‘i tấm thiệp má»i khánh thà nh. Lẽ ra anh nên giữ lại tất cả những gì được trao và o tay mình nhÆ° má»™t thói quen. Kỳ quặc tháºt. Anh chẳng vứt Ä‘i thứ gì bao giá». Äến thùng rác Bách cÅ©ng có ba chiếc, để phân loại rác dần dần. Má»i thứ bị tống và o thùng rác loại má»™t sẽ còn được bá»›i lên để soạn trÆ°á»›c khi chui và o thùng rác cuối cùng và sống phần Ä‘á»i còn lại trong vòng quay của các bãi rác thải. Biết đâu Trần Hoà ng LÆ°u lại chẳng phải là má»™t thằng cha sở hữu và i sòng bạc tại gia khổng lồ, chuyên buôn bán hoá Ä‘Æ¡n Ä‘á» hay buôn láºu gá»— quý. Hình ảnh hai ngÆ°á»i hà ng xóm già nua lịm Ä‘i trÆ°á»›c bà n thá» ngÆ°á»i con trai Ä‘á»™c nhất khiến Bách thấy trà tưởng tượng của mình được phát huy đến cá»±c Ä‘iểm. Anh cho rằng gã LÆ°u nà o đó chẳng thuá»™c dạng hay ho gì. Váºy mà anh lại vứt toẹt cái giấy má»i kia Ä‘i. “Không lẽ mình quay lại để nhặt.†à tưởng nà y tháºm chà còn ngá»› ngẩn hÆ¡n việc vứt Ä‘i tấm giấy má»i kia. “Rõ là mụ Ä‘iên đã ám quẻ mình từ sáng đến giá»â€. Trần Hoà ng LÆ°u? LÆ°u? Bách tá»± nhiên thấy óc mình nhẹ bẫng. Anh nhá»› ra rồi. Chỉ là vì cái thiếp má»i ghi cả há» tên trang trá»ng là m xoá hẳn má»™t hình ảnh trong trà nhá»›. Bách đã từng bắt tay LÆ°u trong má»™t nhà hà ng Ả ráºp nghi ngút khói nằm trên khu phố cổ. Chắc chắn anh còn nhá»› LÆ°u, má»™t nhân váºt ấn tượng, sếp của thằng SÆ°Æ¡ng. LÆ°u có mái tóc luôn tráºt tá»±, nÆ°á»›c da rám nắng và nụ cÆ°á»i cởi mở. Hôm đó có cả và i cô gái nồng nhiệt của tay SÆ°Æ¡ng.
- Ãây là anh LÆ°u, sếp em, má»™t giám đốc trẻ danh tiếng, còn đây là anh Bách, bạn thân của em, má»™t cảnh sát hình sá»± đầy tà i năng, đã phá hà ng trăm vụ án lá»›n nhá». - Thằng SÆ°Æ¡ng y nhÆ° Ä‘ang diá»…n má»™t vở kịch tồi, quay sang vá»›i đám tóc dà i bên cạnh. - Hôm nay các em may mắn được là m quen vá»›i anh đây. PhÆ°á»›c cho các em.
LÆ°u quay sang bắt tay Bách, vẻ không để ý đến những câu pha trò rẻ tiá»n của SÆ°Æ¡ng .
- Rất vui được gặp anh. SÆ°Æ¡ng đã kể vá» anh nhiá»u lần. Má»i anh chá»n vị thuốc.
Bách ngượng chÃn ngÆ°á»i, rủa thầm thằng SÆ°Æ¡ng. Thá»±c ra, nếu SÆ°Æ¡ng có giá»›i thiệu anh thế hay tâng anh lên chÃn tầng mây Ä‘i nữa thì cÅ©ng không ai để ý ngoại trừ Bách. Từ lúc và o nghỠđến giá», những vụ án anh phá được chỉ là trò con nÃt của Bình, Giang, Quyết, Huy và tháºm chà cả Mạnh nữa. Phần lá»›n các vụ anh Ä‘á»u tham gia chung cùng cả nhóm. Cái giá»ng âm âm của ông sếp khắc nghiệt lại nhÆ° gá»ng kìm xiết lấy hai thái dÆ°Æ¡ng Bách.
- Cáºu chÆ°a thể là m việc Ä‘á»™c láºp được.
- Em chưa hiểu?
- Cáºu có lòng nhiệt tình. NhÆ°ng chÆ°a có tố chất.
- Tố chất đó là gì, thưa sếp? - Bách nghiến chặt hai hà m răng lại.
Con ngÆ°á»i khắc nghiệt không trả lá»i. Ông ta tủm tỉm cÆ°á»i và nghe Ä‘iện thoại. Ông ta luôn luôn có Ä‘iện thoại, luôn luôn có việc phải là m và luôn luôn dừng cuá»™c nói chuyện lại ná»a chừng. Không biết đối vá»›i Huy, ông ta có nhấc Ä‘iện thoại, quay mặt vá» phÃa cá»a sổ có những chùm lá cây loà xoà và để cáºu ta lủi thủi bÆ°á»›c ra cá»a, rón rén đóng cánh cá»a gá»— sao cho không có tiếng Ä‘á»™ng nà o.
Trần Hoà ng LÆ°u dÆ°á»ng nhÆ° đã Ä‘á»c hết toà n bá»™ ý nghÄ© trong đầu Bách, Ãt ra là anh cảm thấy thế, nhÆ°ng anh ta vẫn lãnh đạm chìa bà n tay vá» phÃa Bách.
- Anh dùng thuốc gì?
- Ấy chết. - SÆ°Æ¡ng chợt nhá»› ra công việc của mình, vá»™i rá»i khá»i đám tóc dà i. - Ãể em giá»›i thiệu đã. Anh Bách má»›i đến đây lần đầu tiên. Ãây là shisha.
Bà n tay ngắn ngủn của hắn bê một chiếc bình rất dà i với hoa văn rực rỡ đến trước mặt Bách.
- Các em mồi thuốc đi.
Ãám tóc dà i ùa lại chiếc bình. Má»™t cô gái choà ng kÃn tấm khăn dệt kiểu Thổ NhÄ© Kỳ đặt những viên than hồng nhá» xÃu lên đỉnh chiếc bình và áp chặt và o đó má»™t tá» giấy bạc.
- Anh LÆ°u thÆ°á»ng dùng vị hoa hồng, anh cÅ©ng thế nhé. - Cô ta quay sang xin phép, má»™t mùi thÆ¡m kỳ dị phả qua Bách.
- Tuỳ em.
Bách lÆ¡ đãng ngắm những tấm thảm thõng trên tÆ°á»ng, những bá»™ da báo lẩn và o u tối. Căn phòng tối tăm, giả là m không khà của má»™t đêm A ráºp.
- Em má»i anh.
Cô gái choà ng khăn Ä‘Æ°a ống hút cho Bách và má»™t ống nữa cho LÆ°u. Bách ngáºp ngừng. Anh thấy LÆ°u thản nhiên rÃt má»™t hÆ¡i dà i.
- Anh hút thỠđi nà o.
Cô gái kéo má»™t đầu ống hút khác từ chiếc bình và nhả ra má»™t là n khói thÆ¡m lừng. Cô ta ngồi nép và o Bách. Khói hoa hồng quẩn quanh cÆ¡ thể cô ta quện vá»›i mùi nÆ°á»›c hoa hăng hắc. Bách ngáºm lấy ống hút. HÆ°Æ¡ng vị dịu dà ng ngòn ngá»t luồn dần lên, cuá»™n lấy đầu lưỡi rồi lan toả xuống cuống há»ng Ä‘ang khô khốc. “Tuyệt tháºtâ€, anh thốt lên.
- Còn nhiá»u thứ tuyệt nữa, - SÆ°Æ¡ng nháy mắt - Chẳng lẽ thằng em lại để cho anh chán hay sao.
PhÃa bên kia, những cô gái cÅ©ng nhanh nhẹn mồi thuốc và hút chung má»™t bình vá»›i SÆ°Æ¡ng. Bách nghe dáºy lên vị hoa hồi nóng bá»ng. Những là n khói bắt đầu khiến căn phòng mỠảo nhÆ° phủ sÆ°Æ¡ng.
- Anh LÆ°u là ngÆ°á»i theo đạo Hồi nên tụi em quen vá»›i món nà y rồi. - SÆ°Æ¡ng lim dim mắt ngả ngá»›n.
- Tháºt hả? - Bách ngạc nhiên. - Tôi chÆ°a gặp má»™t ngÆ°á»i Việt theo Hồi giáo bao giá».
- CÅ©ng nhÆ° tôi chÆ°a gặp má»™t cảnh sát hình sá»± bao giá». - LÆ°u cÆ°á»i vui vẻ. Bên cạnh anh ta cÅ©ng có má»™t cô gái choà ng tấm khăn thêu kÃn đến táºn cổ, nhÆ°ng rõ là LÆ°u chỉ mải mê táºn hưởng khói shisha vị hoa hồng của anh ta. - Hiện nay trên khắp lãnh thổ có tá»›i 70.000 ngÆ°á»i theo đạo Hồi kia mà . Tôi chỉ là má»™t trên bảy mÆ°Æ¡i ngà n, anh ngạc nhiên sao.
- Anh LÆ°u sùng đạo, đợt trÆ°á»›c rét run ngÆ°á»i, mà anh ấy nhịn đói và o tháng Ramadan. - SÆ°Æ¡ng có vẻ thú vị, cÆ°á»i đến sặc cả khói. - Nên hôm nay phải Ä‘Æ°a anh LÆ°u Ä‘i ăn uống trả thù.
- Ãừng nghe lá»i cáºu ấy, - LÆ°u chỉnh lại má»™t chiếc nút dÆ°á»›i chân bình shisha - Bố tôi theo Islam chÃnh gốc, còn mẹ tôi theo đạo Bà ni, sau khi bà lấy chồng cÅ©ng cải đạo theo chồng, nên tôi còn nhiá»…m Ãt nhiá»u thói quen, cho dù bố mẹ tôi đã mất cả rồi.
- …
- TrÆ°á»›c kia bố mẹ tôi còn bắt tôi cầu nguyện má»—i ngà y năm lần và trÆ°á»›c khi Ä‘i ngủ Ä‘á»u phải nghÄ© đến Ãấng Allah và Tiên tri Mohamed. NhÆ°ng bây giá» thì tôi chỉ còn lại má»™t số thói quen trong năm cốt đạo và nhÆ° vẫn ăn chay và o tháng Ramadan và chia sẻ cho ngÆ°á»i nghèo chẳng hạn.
- Vợ anh cÅ©ng theo đạo Hồi? - Bách nói xong rồi má»›i thấy mình lỡ lá»i. Câu há»i tò mò của anh có vẻ rất mắc bệnh nghá» nghiệp. - Xin lá»—i, tôi cÅ©ng chÆ°a biết anh có vợ hay chÆ°a.
Bách ngượng ngùng liếc mấy cô gái đang chăm chú với ống shisha.
- Không. Cô ấy nhất định không theo đạo. NhÆ°ng cÅ©ng chẳng sao. Tôi không phải là ngÆ°á»i cuồng tÃn. Tôi tôn trá»ng vợ tôi. Mặc dù, bố tôi thÆ°á»ng nói vá»›i tôi rằng “Phụ nữ là má»™t thá»±c thể không hoà n hảoâ€.
Bách thấy LÆ°u cá»±c kỳ thú vị. Vẻ Ä‘iá»m đạm và cởi mở của anh ta là m Bách kÃnh nể. Anh dÆ°á»ng nhÆ° muốn kết bạn vá»›i con ngÆ°á»i nà y. Từ trÆ°á»›c đến nay, Bách chỉ có Huy là ngÆ°á»i bạn thân duy nhất trên Ä‘á»i.
- Công ty của anh hoạt động trên lĩnh vực gì?
- Ãể em giá»›i thiệu nhé, - Thằng SÆ°Æ¡ng cuống lên chêm và o. Hắn rất thÃch giá»›i thiệu. Lần nà o cÅ©ng thế. Giá»›i thiệu và chú dẫn vá» má»i thứ dÆ°á»ng nhÆ° là má»™t sở thÃch quái gở của hắn. - Công ty của bá»n em kinh doanh hà ng nháºp khẩu, Ä‘ang rất ăn nên là m ra. NhÆ°ng trÆ°á»›c đây, anh LÆ°u là má»™t chuyên gia xây dá»±ng, rồi kinh doanh địa ốc.
Cái từ hà ng nháºp khẩu mà SÆ°Æ¡ng nói là m Bách ngay láºp tức trở vá» tinh thần cảnh giác. Từ đó có vẻ rất mỠám.
- Chúng tôi phân phối phần má»m và linh kiện cho Ä‘iện thoại di Ä‘á»™ng. Tuỳ theo nhu cầu của thị trÆ°á»ng mà phải liên tục thay đổi sản phẩm kinh doanh, nhÆ°ng tất cả Ä‘á»u là hà ng nháºp khẩu. - LÆ°u nói thêm.
Bách không hiểu lắm ý nghÄ©a của cách giải thÃch nà y, hoặc giả anh Ä‘ang bị má»™t thứ gì đó là m phân tán tÆ° tưởng. Cái vị hồi, quế và hoa hồng Ä‘áºm đặc hÆ¡n mức bình thÆ°á»ng. Bách cảm thấy má»™t mùi thÆ¡m lừng ngá»™t ngạt sá»™c lên táºn óc. Cái mùi nà y khá quen thuá»™c. Ãó chÃnh là cái mùi lẩn khuất vá»›i thứ nÆ°á»›c hoa của cô gái Ä‘ang ngồi sát bên Bách từ nãy đến giá» tạo thà nh má»™t mùi hÆ°Æ¡ng quái dị. Ãó là thứ mùi mà gã Mạnh thÃch thú khi dẫm má»™t chân lên tấm lÆ°ng xăm trổ đầy xÆ°Æ¡ng xẩu nằm bẹp dà dÆ°á»›i sà n nhà “ThÆ¡m thế nà y thảo nà o lÅ© chúng mà y nghiện đến quên Ä‘á»i. Thôi hôm nay hốt hết các chú mà y lên trại cho quên Ä‘á»i luôn nhéâ€. Bách thất thanh.
- Thằng Sương, mà y đang hút cái gì đấy?
- Shisha mà ông anh.
- Mà y Ä‘ang hút tà i mà ? - Bách giáºn run ngÆ°á»i.
- Các em, ban nãy các em trộn gì và o cho anh ấy nhỉ? - Sương là m vẻ mặt ngơ ngác rồi giả bộ gà tai và o miệng một cô gái lắng nghe và i câu thầm thì. - Marijuana(1) xịn, hà ng xách tay đấy, ở đây không kiếm đâu ra của xịn nà y. Anh Bách muốn thỠtà không?
- Im đi, mà y có muốn tao dẹp cái quán nà y không?
- Thôi nà o, em hút cái nà y cÅ©ng nhÆ° anh Bách, anh LÆ°u thÃch hoa hồng. Anh nhả khói shisha hoa hồng còn em nhả khói cocktail hoa hồi. Má»—i ngÆ°á»i má»™t sở thÃch. Có sao nà o.
Nói Ä‘oạn gã SÆ°Æ¡ng cÆ°á»i hô hố nhÆ° hoá dại. Những cô gái ngồi bên cạnh cÅ©ng khanh khách tuồng chế giá»…u Bách. Anh mÃm chặt môi, liếc nhìn LÆ°u.
- Cáºu…
- Thôi, dẹp cái thứ nà y đi.- Lưu gằn tiếng.
SÆ°Æ¡ng có vẻ ngạc nhiên rồi sợ hãi tắt lịm bình shisha. Những hình ảnh vá» Trần Hoà ng LÆ°u, chủ trang trại Hoa Ä‘á» chỉ có thế. Sau đó, Bách lú lẫn cả đầu óc khi tay SÆ°Æ¡ng khôn khéo ra hiệu cho những cô gái của hắn hất tấm áo choà ng xuống đất. HỠđể lá»™ nguyên tấm thân trần vá»›i mảnh vải má»ng tang quây trá»… xuống phần hông. Những cÆ¡ thể uốn lượn nhÆ° rắn theo má»™t Ä‘iệu nhạc Trung Ãông. Những chiếc chuông bé xÃu rung lên khiêu khÃch. Cô gái nãy ngồi cạnh Bách lúc lắc bá»™ ngá»±c trần và tiến dần vá» phÃa anh. Äôi tay lạnh toát phủ khói shisha miết dần lên ngá»±c Bách. Mùi hÆ°Æ¡ng kỳ dị khiến Bách choà ng tỉnh. Anh liếc nhìn LÆ°u. Trần Hoà ng LÆ°u quả là má»™t con ngÆ°á»i đáng kinh ngạc. Bá»™ mặt Ä‘iá»m tÄ©nh của anh ta chìm trong khói shisha. LÆ°u khiến anh kÃnh nể, nhÆ°ng mối liên hệ giữa anh ta vá»›i gã SÆ°Æ¡ng là m Bách hÆ¡i khó chịu.
Bách cảm thấy cÆ¡ thể lạnh buốt. Anh biết rằng mình đã và o tá»›i phố nhà Huy. Hồi bé, má»—i lần Huy đèo Bách trên chiếc xe đạp mini qua con phố nà y, cáºu thÆ°á»ng chỉ cho anh ngôi biệt thá»± quét vôi trắng ẩn sau những tán xà cừ ráºm rì “Nhà tá»› đấy, ông bà ngoại và mẹ tá»› đã từng ở trong cái lâu Ä‘Ã i nà yâ€. “Lâu Ä‘Ã i†mà Huy thÆ°á»ng khoe vá»›i Bách đã thuá»™c vá» cáºu ta, nhÆ°ng ngà y ấy Bách rất sợ phải Ä‘i qua quãng phố ngắn ngủn nà y. CÅ©ng chỉ vì má»™t lần hai cáºu bị há»ng xe đạp và Huy táp và o má»™t quán sá»a xe ngay trên vỉa hè. Lão già sá»a xe đạp có bá»™ mặt tÆ°Æ¡i cÆ°á»i, cởi mở và hay chuyện.
- Hai cáºu nhà ở đâu qua đây?
- Nhà bá»n cháu ở xa, nhÆ°ng ông bà ngoại và mẹ cháu đã từng ở trong căn nhà kia. – Huy tá»± hà o chỉ tay vá» ngôi biệt thá»± có khoảnh sân gạch Ä‘á» rất rá»™ng phủ đầy lá xà cừ.
Lão sá»a xe đạp Ä‘ang miết keo lên miếng cao su đã được cắt tròn bốn góc vá»™i dừng ngay lại.
- May mắn cho cáºu đã không phải ở trong ngôi nhà ấy.
- Tại sao ạ? – Huy mở to đôi mắt nâu rất đẹp.
- Các cáºu không biết câu chuyện vá» con phố nà y hay sao? – Lão già thôi cÆ°á»i, đôi mắt nheo lại nhìn hai vị khách nhá» tuổi. – Cái biệt thá»± mà u và ng có chóp nhá»n đằng kia trÆ°á»›c đây thuá»™c quyá»n sở hữu của Quốc dân Äảng. Ngà y xÆ°a, bá»n máºt vụ thÆ°á»ng Ä‘Æ°a những kẻ mà chúng nghi ngá» và o trong ngôi nhà ấy. Äôi khi, chỉ là vì má»™t lá»i má»i công việc. Những ai đã trót và o đấy rồi, vÄ©nh viá»…n không quay trở lại được nữa.
Lão già áng chừng keo đã khô, má»›i nhẹ nhà ng đặt lên lá»— săm thủng và lấy cây búa cÅ© kỹ Ä‘áºp Ä‘á»u đặn. Bách liếc nhìn căn biệt thá»±. Nó tuyệt đẹp vá»›i hà ng rà o sÆ¡n trắng và cầu thang hẹp rất cao dẫn lên cá»a chÃnh.
- Há» Ä‘i đâu hả bác, những vị khách ấy? – Äôi mắt nâu buồn bã của Huy thoáng kinh ngạc.
- Há» bị Ä‘Æ°a xuống hầm. Ngay bên dÆ°á»›i nhà có má»™t căn hầm khổng lồ. Bá»n Quốc dân Äảng có đến hà ng trăm dụng cụ tra tấn. Những kẻ không may bị Ä‘Æ°a và o đó, sẽ bị tra tấn cho đến chết. Sau cùng, xác của há» sẽ được mang ra lối cá»a háºu thông ra hồ. Cách đây Ãt lâu, ngÆ°á»i ta nạo vét lòng hồ và tìm thấy và i trăm bá»™ xÆ°Æ¡ng dÆ°á»›i đó. XÆ°Æ¡ng đầu và chân tay. Không còn biết của ai vá»›i ai nữa.
Bách và Huy nÃn thở. “Không liên quan đến nhà cháu.†Sau cùng, Huy cÅ©ng thốt lên má»™t câu vẻ trách móc.
- Từ từ đã. Tôi chÆ°a kể hết. Tôi thì chÆ°a biết mặt mÅ©i căn hầm ấy ra sao. NhÆ°ng sau ngà y giải phóng, quân ta cho ngÆ°á»i và o dá»n dẹp ngôi nhà . Có năm ngÆ°á»i xuống căn hầm và khi quay trở lên… má»™t ngÆ°á»i đã nhảy lầu tá»± tá» ngay láºp tức. Má»™t ngÆ°á»i vá» nhà ba hôm thì phát dại và những ngÆ°á»i còn lại, các cáºu biết há» là m gì không? Há» lấy kim tá»± khâu đôi mắt mình lại để không phải nhìn thấy những hình ảnh khủng khiếp mà há» chứng kiến hà ng đêm.
- HỠđã nhìn thấy những gì?
- Tôi có biết đâu. Há» cÅ©ng chết ngay sau đó, nhÆ°ng tôi chắc rằng những cảnh tượng há» nhìn thấy phải ghê rợn lắm. Còn nữa, tất cả những ngÆ°á»i nà y luôn miệng kêu lên “Quá»· dữâ€.
- Những ngÆ°á»i bị chết đã hóa quá»· à ?
- Không, mà trÆ°á»›c nữa kia, từ thá»i ông cố nhà tôi. Khi ấy dân cÆ° tụ hết trong thà nh ná»™i và nÆ¡i nà y vẫn còn hoang vu, hẻo lánh. Má»™t đêm ná», có ông tÆ°á»›ng và quân lÃnh của ông ta dẫn má»™t đám tá» tù đến đây để hà nh hình. Ông ta sÆ¡ xuất thá»±c hiện việc đó đúng và o khắc đầu tiên của giá» TÃ, ngà y Rằm, bên cạnh cây si ven hồ nÆ°á»›c mà không biết rằng ngay dÆ°á»›i gốc cây si đó là mồ chôn táºp thể của lÅ© mèo Ä‘en. Ngà y ấy ngÆ°á»i ta cho mèo Ä‘en là hiện thân của quá»· ác, nên bất cứ con mèo Ä‘en nà o bị chết Ä‘á»u được Ä‘Æ°a vỠđây. Ông ta thá»±c hiện nghÄ©a vụ của mình má»™t cách vô tình, chỉ là vô tình thôi, đúng và o thá»i Ä‘iểm, đúng và o vị trà mà âm khà tụ lại đến cá»±c Ä‘iểm. Những linh hồn của bá»n tá» tù không được siêu thoát. Khi còn sống, chúng đã là những kẻ tá»™i đồ tà n ác, thì lúc chết sức mạnh của chúng tăng lên gấp ngà n lần. Và xung quanh nÆ¡i nà y, xung quanh hồ nÆ°á»›c nà y… - lão già thầm thì, khóe miệng hÆ¡i nhÃch sang má»™t bên – chứa đầy quá»· dữ và tá»™i lá»—i.
- …
- Quá»· dữ đã chiếm lÄ©nh căn nhà đó, và không chỉ có thế, bố tôi nói rằng rất nhiá»u ngôi nhà ở con phố nà y đã bị ám. Có những chủ nhà không chịu nổi phải dá»n Ä‘i nÆ¡i khác, hoặc… có những kẻ bị quá»· ám đến phát sinh bệnh mà chết. Nhiá»u lần, tôi Ä‘i là m vá» muá»™n, cứ thấy khà lạnh ở đâu thổi vá» Ã o à o, mà quái lạ, có gió nhÆ°ng lại rất ngá»™t ngạt. Äúng lúc đó, tiếng rên rỉ thoát ra âm âm từ những bức tÆ°á»ng kia. Äấy chÃnh là những linh hồn bị giam giữ Ä‘ang than khóc. Sau và i báºn liên tục nhÆ° thế, tôi chỉ dám là m ở đây và o ban ngà y.
May mắn thay, chiếc săm đã được nhồi và o trong lốp. Lão già hoà n tất việc bÆ¡m căng nó lên và nháºn nắm tiá»n vo tròn từ bà n tay trắng hồng của Huy. Hai đứa nÃn thÃt từ đó vỠđến nhà , ra đến đầu phố rồi ngoặt sang con Ä‘Æ°á»ng cắt ngang trồng đầy cây hoa sữa má»›i thấy thở phà o. Huy thì ngà y hôm sau đã quên ngay chuyện đó và bất cứ lúc nà o có dịp Ä‘i qua phố lại vẫn chỉ tay vá» phÃa ngôi biệt thá»± mà u trắng đầy tá»± hà o “Äấy, nhà tá»› hôm nay má»›i được quét sÆ¡n cá»aâ€. NhÆ°ng Bách thì không thÃch con phố nà y má»™t tẹo nà o, cho dù nó rất đẹp, rất vắng vẻ vá»›i những ngôi biệt thá»± Pháp cổ sang trá»ng lất phất tà n hoa giấy đủ mà u sắc. Má»—i lần rẽ và o phố là y nhÆ° rằng Bách cảm thấy nhiệt Ä‘á»™ ở đây khác hẳn bình thÆ°á»ng. Có lần Huy cÆ°á»i phá lên khi Bách buá»™t miệng nói ra nháºn xét ấy “Cáºu hấp tháºt. Khu phố nà y ở cạnh hồ, nó mát lạnh lên là phải. Nói cho cáºu biết, nhà ở đây đắt gấp năm lần nÆ¡i khác. Äố cáºu tìm được vị trà giữa trung tâm nà o mà lại yên tÄ©nh nhÆ° cái phố nà yâ€. Bách thì cho rằng, nếu không phải Huy sống ở đây thì có các và ng anh cÅ©ng chẳng thèm chui và o con phố khó chịu nà y.
Chất cồn Ä‘áºm đặc trong cÆ¡ thể và những cÆ¡n gió lạnh là m Bách ngây ngấy. Con Ä‘Æ°á»ng nà y Ãt đèn, nhÆ°ng hôm nay ngà y giữa tháng, trăng đã lên đến đỉnh trá»i. Ãnh sáng là nh lạnh soi rõ từng vết ố trên mặt Ä‘Æ°á»ng nhá»±a. Giá» anh không những cảm nháºn mà còn nghe rõ cả tiếng sần sáºt của bánh xe Ä‘ang được chạy bằng và nh. Nhà Huy và má»i ngôi nhà khác trong khu phố Ä‘á»u đã chìm và o bóng tối, ngoại trừ căn há»™ đối diện duy nhất còn má»™t ánh đèn và ng kiểu đèn ngủ trên tầng hai. Bách dá»±ng xe ngay ngắn cạnh cổng sắt rồi bấm chuông. Tiếng chuông Ä‘iện vang lên khe khẽ sau cánh cá»a dà y. Bách hÆ¡i ngại. Rõ là bạn anh Ä‘ang ngủ say, biết đâu lại có cả cô gái tóc quăn nâu ở trong đó nữa. Tá»± nhiên, anh cảm thấy ý tưởng tá»± cho là khôn ngoan ban nãy tháºt là dá»› dẩn. Bách nhìn chiếc lốp bẹp dà của mình và nhấn thêm má»™t hồi chuông. Những ngôi nhà im lìm dá»c con phố tuy nhiên lại là m Bách thấy không yên tÄ©nh. Anh rút Ä‘iện thoại và bấm số cố định của Huy. Chiếc máy đổ chuông từng hồi dà i. Bách thấy khắp cÆ¡ thể Ä‘au nhức. Anh bị cảm mất rồi. Bách tá»±a ngÆ°á»i và o cánh cổng sắt lạnh mát lạnh nhÆ°ng bất ngá» bị lao thẳng và o sân trong do hụt Ä‘Ã . Cánh cổng rÃt lên má»™t tiếng chói tai. Bách chá»›i vá»›i suýt đâm sầm và o cháºu cây cảnh. Anh chá»i thỠ“Rõ là con mụ Ä‘iên đã ám quẻ mình từ sáng đến giá».†Thì ra cổng không khóa. Cú mất Ä‘Ã nà y giống hệt buổi sáng và Bách dÆ°á»ng nhÆ° tức Ä‘iên lên. “Ngà y hôm nay kỳ quặc tháºtâ€. Anh cho xe và o sân và đóng cổng sắt lại cẩn tháºn, không quên cà i then cá»a. “Thằng Huy ẩu tháºt, nó cứ là m nhÆ° tất cả lÅ© trá»™m đêm Ä‘á»u được thông báo đây là nhà của cảnh sát hình sá»± Äá»— Quang Huyâ€. Ãnh trăng đêm đổ sáng chan hòa khắp khoảnh sân, nhÆ°ng ở vị trà mà anh dá»±ng xe, những tán xà cừ hÆ¡i rung rinh tạo nên những mảng lốm đốm Ä‘en ngòm. Kim đồng hồ của Bách đã nhÃch đến con số 12. Thốt nhiên, anh lạnh run ngÆ°á»i. Bách rủa thầm, anh không thÃch sá»± “mát mẻ†nà y má»™t tà nà o. Cáºu bạn quý hóa của anh chẳng lẽ không linh cảm thấy có khách quý Ä‘ang đến. Bách tá»± pha trò và bÆ°á»›c lên báºc thá»m. Anh lấy chìa khóa xe gõ gõ và o cánh cá»a gá»— và tranh thủ kéo cái cầu nối bằng sắt kê và o báºu cá»a để dắt xe lên. Huy thÆ°á»ng cho xe và o táºn phòng khách. NhÆ° thế an toà n hÆ¡n, tất nhiên rồi. Anh đã kê xong chiếc cầu nối và chỉnh đầu xe sẵn sà ng, chỉ cần Huy mở cá»a là sẽ để số 1 lao thẳng lên phòng khách. Bách gá»i khe khẽ. Réo tên ngÆ°á»i khác giữa đêm hôm khuya khoắt thế nà y tháºt chẳng phải ý kiến hay. Anh bắt đầu đếm, anh đã đếm được đến gần 100. Bách sốt ruá»™t, vặn vẹo quả đấm. Anh rùng mình. DÆ°á»ng nhÆ° quả đấm cá»a tá»± xoay chuyển. Huy không khóa cả cá»a gá»— hay sao? hay cô bạn gái tóc nâu vừa má»›i lên trên ấy? Khi cánh cá»a được nhÃch ra, gió từ má»™t cá»a sổ nà o đó trong nhà lá»t ra thông vá»›i cá»a trÆ°á»›c tạo thà nh má»™t cÆ¡n gió lùa khiến Bách chóng mặt. Anh mở toang cá»a. Phòng khách nhà Huy tối om. Chiếc xe Piagio mà u Ä‘en quen thuá»™c dá»±ng vá»™i và ng giữa nhà . Bách ẩy xe của Huy và o sát bà n uống nÆ°á»›c rồi cho chiếc xe thảm hại của mình sang bên cạnh. Xong xuôi, Bách đóng cá»a, chốt lại cẩn tháºn rồi lần mò trong bóng tối. Anh không muốn báºt đèn. Nếu Huy còn Ä‘ang ngủ thì anh không nỡ đánh thức bạn dáºy, còn Huy Ä‘ang mải mê là m gì đó mà không biết có khách đến nhà , anh sẽ hù cho cáºu ta má»™t tráºn, thá» xem còn muốn ca ngợi căn nhà mát lạnh ven hồ nữa không. Phần nhiá»u, Bách Ä‘oán là Huy Ä‘ang ngủ say. Cả lá»›p đại há»c ngà y xÆ°a Ä‘á»u biết táºt ngủ của Huy. Nếu cáºu ta đã nhắm tịt mắt và o rồi thì có bắn đại bác cÅ©ng không dáºy. Có lần thằng Khang lá»›p trưởng còn đầu trò khiêng nguyên chiếc võng của Huy sang phòng ký túc xá nữ. Anh chà ng Huy tá»™i nghiệp sau giấc nồng buổi trÆ°a mắt nhắm mắt mở vá»›i quần xà lá»n ngÆ¡ ngác nhìn đám con gái rúc rÃch xung quanh. Tháºm chà há» còn trang Ä‘iểm môi son má phấn cho Huy lá»™ng lẫy nhÆ° thể vÅ© công nhà hát Alcazar(2) mà cáºu ta vẫn không hay biết gì. Nên nếu bây giá» Bách có rủ cả phòng đến đây bù khú tiếp má»™t cuá»™c bia thì Huy vẫn cứ ngon giấc nhÆ° thÆ°á»ng, và sáng dáºy sẽ nhìn đám vá» chai ngổn ngang mà lẩm bẩm “Dạo nà y mình hay quên quá, tối qua uống bia vá»›i ai ở đây mà giá» không nhá»› ra đượcâ€. NghÄ© đến đó, Bách tủm tỉm cÆ°á»i má»™t mình. Anh đã lên đến tầng hai, phòng ngủ của Huy đóng kÃn mÃt. Sau cánh cá»a dà y vá»ng ra tiếng nhạc khe khẽ. Huy thÆ°á»ng báºt nhạc trÆ°á»›c khi Ä‘i ngủ nhÆ°ng hiếm khi cáºu ta nghe hết được bản đầu tiên. Nhạc vẫn còn báºt nghÄ©a là cáºu ta chỉ má»›i ngủ trong vòng má»™t tiếng trở lại. Trong tiếng đầu tiên con ngÆ°á»i ta thÆ°á»ng ngủ ngon nhất, cáºu ta tháºm chà không nghe thấy cả chuông cá»a lẫn chuông Ä‘iện thoại là phải. Má»™t cÆ¡n gió ở đâu xói và o đỉnh đầu Bách. Bách định mở cá»a phòng nhÆ°ng rút cuá»™c lại leo tiếp lên tầng ba. “Biết đâu, Huy Ä‘i vá» mệt quá quên cả đóng cá»a ban công trên ấy. Mình nhân tiện lên kiểm tra xem saoâ€. Bách là m việc nà y theo thói quen. Bất kể Ä‘i công tác đâu mà phải ở chung má»™t phòng, Bách lúc nà o cÅ©ng kiểm tra má»i thứ kỹ cà ng trÆ°á»›c khi Ä‘i ngủ, trong khi Huy cứ vừa và o phòng là Bách chỉ trao đổi được và i ba câu đã nghe thấy tiếng ngáy của cáºu ta. Gió cứ luồn xuống hun hút, và khi Bách rẽ từ chiếu nghỉ lên khúc cầu thang trên, anh lại thấy gió thốc ở dÆ°á»›i lên. Quái lạ, ban nãy Bách đã đóng chặt cá»a phòng khách. Có còn kẽ hở nà o nữa đâu. Trên tầng ba cÅ©ng tối om. Bách báºt công tắc. Thì ra trên nà y chỉ còn má»™t cá»a sổ không đóng. Bách châm má»™t Ä‘iếu thuốc nhÆ°ng má»›i chỉ rÃt và i hÆ¡i anh đã bị những cÆ¡n gió lùa từ ngoà i cá»a sổ là m cho váng vất. Tá»± nhiên Bách thấy sợ gió trá»i nhÆ° sản phụ Ä‘ang kỳ kiêng cữ. Tòa nhà nà y được xây theo kiến trúc kiểu Pháp nên cá»a sổ cÅ©ng to gần bằng cá»a ra và o. Anh vá»›i tay đóng chặt hai cánh cá»a kÃnh và kéo rèm lại cẩn tháºn. Nếu không, sáng sá»›m mai ánh mặt trá»i chói chang sẽ theo cái cá»a sổ nà y mà ùa xuống táºn phòng khách. Bách ngắt hết công tắc và chỉ để lại ngá»n đèn cầu thang. Lần nà y, anh lại thấy gió lùa ngược trở lại. Bách chầm cháºm xuống từng báºc cầu thang bằng gá»—. Tiếng nhạc giỠđã rõ mồn má»™t nhÆ° thể Bách ngồi ngay cạnh chiếc máy hát. “Bao nhiêu năm rồi còn mãi ra Ä‘i. Äi đâu loanh quanh cho Ä‘á»i má»i mệt. Trên hai vai ta đôi vầng nháºt nguyệt. Rá»i suốt trăm năm má»™t cõi Ä‘i vá».†Giá»ng Khánh Ly não ná». “Huy à ?â€. Cá»a phòng Huy Ä‘ang mở. NghÄ©a là cáºu ta đã dáºy và biết rằng trong nhà đang có khách. “Huy Æ¡i. Tôi vừa là m vú em đóng hết các cá»a cho cáºu rồi đấy nhéâ€. Gió từ phòng Huy thốc ra lồng lá»™ng. Cánh cá»a Ä‘ung Ä‘Æ°a nhè nhẹ và phòng cáºu ta vẫn tối om. Không lẽ Huy vừa thức giấc, nhìn thấy xe của Bách và cÅ©ng có ý định giống Bách ban nãy là muốn hù bạn má»™t mẻ. “Toà n dân hình sá»± mà vẫn còn chÆ¡i trò con nÃtâ€, Bách muốn mỉm cÆ°á»i nhÆ°ng anh không sao nhÃch nổi khóe miệng của mình. Chiếc chao đèn trên vách tÆ°á»ng hẳn đã ngá»± ở đấy từ thá»i Pháp thuá»™c. Nó đồng thá»i là má»™t phù Ä‘iêu bằng đồng Ä‘en hình đôi mắt kiểu Ẩn Äá»™. Äôi mắt lúc nà o cÅ©ng mở to và đang nhìn chằm chằm và o Bách. Sao bây giá» anh má»›i để ý ở đây có cái phù Ä‘iêu nà y. Dù sao trông nó cÅ©ng chả có vẻ gì là mỹ thuáºt, trái lại nom còn rá»n rợn nhÆ° má»™t thứ bùa chú của thổ dân châu Phi. “Huy à , có gì má»i mình ăn không?â€. Bách mở toang cá»a phòng và ấn mạnh và o cục nam châm giữ cá»a. “Cáºu đâu rồi. Thôi đừng đùa nữa. Có gì dá»n ra cho tá»› chén để tá»› còn Ä‘i ngủâ€. Bách nhấn bừa má»™t công tắc cạnh cá»a ra và o. Ngá»n đèn ngủ báºt sáng. Nó tá»a ánh lá» má» lên cái khối Ä‘en sì mà Bách thoáng thấy lúc bÆ°á»›c và o. Chăn gối vẫn lùng nhùng má»™t đống trên giÆ°á»ng nhÆ°ng không có Huy. “Cáºu ta không bao giá» gấp chăn gối.â€. Anh đã thuá»™c lòng từng thói quen của Huy. Chiếc gạt tà n trên táp Ä‘á» luy đầu giÆ°á»ng chỉ có và i đầu mẩu. Chắc hẳn sáng nay cô nà ng của cáºu ta đã qua đây nên nó má»›i sạch sẽ thế. “Trong khi ta vá» lại nhá»› ta Ä‘i. Äi lên non cao Ä‘i vá» biển rá»™ng. Äôi tay nhân gian chÆ°a từng Ä‘á»™ lượng. Ngá»n gió hoang vu thổi suốt xuân thì.“ Chiếc máy hát kiểu cổ quay những vòng cuối cùng cho hết Ä‘oạn nhạc đệm rồi dừng hẳn. Căn phòng trở lại tÄ©nh mịch, đến ná»—i Bách có thể nghe rõ tiếng phần pháºt của chiếc rèm cá»a bị gió thốc tung lên. Cá»a sổ nà y trông ra sân sau của má»™t tòa nhà khác. Có lẽ đây là ngôi nhà duy nhất còn để nguyên bản kiểu cá»a sổ không chấn song từ thá»i Pháp. Tất cả các chủ nhân khác trong thà nh phố khi tiếp quản những ngôi nhà kiến trúc kiểu nà y Ä‘á»u đã lắp hết song sắt để Ä‘á» phòng đạo tặc. Bách hét lá»›n “Huy, cáºu ra đây Ä‘iâ€. Tiếng gá»i của Bách tắc lại. Trong ngôi nhà hoang vắng nà y, anh thấy sợ chÃnh giá»ng nói của mình. Anh bÆ°á»›c ra cá»a, có thể cáºu ta ở dÆ°á»›i nhà và đang ngồi vắt vẻo trên salon hút thuốc lá, tháºm chà còn tủm tỉm cÆ°á»i khi nghe tiếng Bách gá»i. Bất thần, Bách thấy đôi chân mình Æ°á»›t sÅ©ng. NÆ°á»›c ở đâu ứa ra ngà y cà ng nhiá»u. Nó trà n ra khắp mặt sà n. Lúc má»›i và o phòng, Bách không há» nhìn thấy có nÆ°á»›c. VÅ©ng nÆ°á»›c nà y, mà u của nó, mùi của nó, có Ä‘iá»u gì đó không bình thÆ°á»ng. Bách dà mắt xuống sà n. Nó Ä‘ang trà n ra từ buồng tắm. Bách lắng tai nghe, quả nhiên có tiếng nÆ°á»›c xối nhè nhẹ. Má»™t chút ánh sáng hắt ra từ khe cá»a đóng chặt. Bách giáºt mạnh quả đấm. Tiếng rú của Bách vang khắp ngôi biệt thá»± Pháp cổ. Äá»— Quang Huy, ngÆ°á»i bạn thân thiết nhất Ä‘á»i của anh, Ä‘ang ngâm mình trong bồn tắm. Äôi mắt to nâu giá» chỉ còn toà n tròng trắng. Bồn nÆ°á»›c đã biến thà nh mà u Ä‘á» sáºm, và ngÆ°á»i nằm trong đó, trần truồng vá»›i má»™t vết cứa sâu trên cổ.
Chú thÃch:
Marijuana, ganja (tiếng Phạn), hashish (tiếng Anh): Tà i mà hay còn gá»i là cần sa
Nhà hát Alcazar: Nhà hát của những vÅ© công chuyển đổi giá»›i tÃnh ở Thái Lan
Tà i sản của Mèo Äa Tình
Last edited by khungcodangcap; 23-12-2008 at 06:16 PM .
25-12-2008, 08:14 PM
Phá Quan Hạ Sơn
Tham gia: Nov 2008
Äến từ: Thao Dien Q2
Bà i gởi: 180
Thá»i gian online: 0 giây
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
ChÆ°Æ¡ng VII: Lá»i nguyá»n
Lưu vuốt nhẹ lên ngực Vĩ rồi từ từ xuống bụng. Vĩ nhắm mắt lại.
- Nó là con của chúng mình.
- Không lẽ không phải thế?
VÄ© huých khuá»·u tay và o ngá»±c LÆ°u. Cô báºt cÆ°á»i. Cô nói vá»›i ý khác, nhÆ°ng LÆ°u cố tình trêu VÄ©.
- Anh cho rằng nó sẽ là má»™t đứa con gái cổ trắng ngần, tay chân Ä‘á»u má»m mại. – LÆ°u nắm lấy năm đầu ngón tay VÄ©.
- Trẻ con đứa nà o cổ chẳng trắng ngần, tay chân chẳng má»m mại. – VÄ© cố giữ nguyên khóe miệng. – Biết đâu lại là má»™t thằng bé da rám nắng, mắt xếch, ngá»±c cuồn cuá»™n.
- Là m gì có thằng bé má»›i đẻ nà o trên Ä‘á»i có da rám nắng, ngá»±c cuồn cuá»™n.
Ãnh nắng sá»›m lùa qua khe cá»a hắt những tia lốm đốm ấm áp lên cánh tay trần của VÄ©. Cô thấy dá»… chịu và hình dung ra cảnh đứa bé nhá» xÃu huÆ¡ huÆ¡ những ngón tay vụng vỠở bên cạnh. Hình ảnh tháºt đến ná»—i cô có thể nhìn thấy những ngón tay đã quá» rất sát da thịt mình. NhÆ°ng cô chỉ nhìn thấy, chứ không thể cảm thấy những ngón tay ấy. VÄ© chợt sợ hãi.
- Anh… anh…
- Gì váºy em? – LÆ°u chừng nhÆ° Ä‘ang suy nghÄ© má»™t Ä‘iá»u gì lung lắm.
- Em… sợ lắm. Em sợ…
- Anh hy vá»ng lần cuối cùng em nói ra Ä‘iá»u nà y đấy nhé. Äừng có nghÄ© lung tung. Nó sẽ là má»™t đứa bé gái xinh đẹp. Anh muốn nhÆ° thế.
VÄ© hÆ¡i hối háºn vì cô chợt để buá»™t những ý nghÄ© vá»› vẩn vá»›i LÆ°u. Cô vá»™i chuyển sang chủ Ä‘á» khác.
- Anh nà y, còn nhà cuối cùng, anh vẫn chÆ°a Ä‘áºp Ä‘i?
- Kệ há». Nếu há» không chịu chuyển Ä‘i thì cứ để cho hỠở đấy. Giữ lại má»™t ngôi nhà nguyên bản để là m viện bảo tà ng cÅ©ng hay.
- Khiếp, em chẳng thÃch cái nhà đấy tà nà o. Trông nó u ám nhÆ° địa ngục. Nếu anh muốn là m viện bảo tà ng thì em còn biết má»™t chá»— thú vị hÆ¡n.
Có cái gì đó vừa tót và o trong buồng.
- Ba bảo con rồi, trÆ°á»›c khi và o phải gõ cá»a.
- Con gõ rồi đấy thôi. – Bé Bảo chui tÃt và o trong chăn. Nó rúc rúc mái tóc tÆ¡ và o cánh tay trần của VÄ© khiến cô hÆ¡i nhá»™t.
- Anh quên cánh cá»a của mình rồi à . Nó là m sao mà kêu được.
LÆ°u liếc nhìn cánh cá»a bằng phên nhÆ°ng không cÆ°á»i. Anh vá»™i vã mặc quần áo.
- Hai mẹ con cứ nằm đây nhá. Hôm nay anh còn nhiá»u việc phải là m. Thợ nó đã rục rịch được cả tiếng rồi đấy.
LÆ°u không cần phải nhắc nhở Ä‘iá»u ấy. Cánh thợ đã khua há» dáºy từ lúc năm giá» sáng. VÄ© cÅ©ng ngồi dáºy. Cảm giác những câu chuyện riêng tÆ° bị bao bá»c bởi đám thợ Ä‘ang cÆ°a xẻ dÆ°á»›i gầm sà n và xung quanh nhà là m VÄ© thấy không thá»ai mái.
- Äêm qua ngủ ngon không con?
- Có ạ. Mẹ ngủ có ngon không? – Cáºu bé chừng nhÆ° muốn ở lại bên cạnh mẹ thêm má»™t chút nữa.
- Mẹ nhắm mắt và o và mở mắt ra thì nhìn thấy con. – Cô mỉm cÆ°á»i rồi hôn lên trán Bảo để tìm má»™t mùi hÆ¡i quen thuá»™c. – Bảo nà y…
- Dạ?
- Mẹ có chuyện nà y muốn nói với con. Con… sắp có thêm một đứa em nữa.
- Nó ở đâu hả mẹ? – Bảo kinh ngạc
- Trong nà y. – Cô âu yếm đặt tay Bảo lên bụng mình.
Bảo nhìn cái bụng xẹp lép của mẹ đầy nghi ngá». Cáºu bé có vẻ hÆ¡i thất vá»ng.
- Thế thì nó còn bé tÃ. Bao giá» em bé má»›i chui ra hả mẹ?
- Khi nà o con há»c hết há»c kỳ má»™t, mẹ sẽ tặng cho con em bé nà y.
- Nó là con gái?
- Ừ, mẹ đoán thế.
Bảo áp tai và o bụng mẹ.
- Em bé bảo con là nó đói lắm rồi, nó muốn ăn sáng. Nhưng mà nó chưa có răng mẹ ạ.
VÄ© không nÃn được cÆ°á»i. Cô dụi đầu và o lÆ°ng thằng bé khiến nó chui tá»t và o trong chăn để trốn. Bất ngá», cô kéo Bảo ra khá»i chăn.
- Ôi, con có nghe thấy tiếng gì không?
- Tiếng gì hả mẹ?
- Tiếng sáo đấy, tiếng nhạc.
- Có ạ, - Bảo nghiêng tai chăm chú rồi tỠvẻ không quan tâm lắm - Mẹ cho con ăn sáng.
- Từ từ đã, - Vĩ chừng như chưa tin lắm – Con thỠhát lại đoạn nhạc kia xem nà o.
Bảo im lặng, chừng và i giây sau, cáºu bé xÆ°á»›ng âm lại nguyên si Ä‘oạn nhạc không sai má»™t nốt. VÄ© cảm thấy yên tâm. Rõ rà ng là LÆ°u chỉ mải mê vá»›i hà ng tá»· việc trong đầu và có Ä‘Ã n hát bên cạnh có lẽ cÅ©ng chẳng là m anh nghe thấy gì. Cô nhá»› lại vẻ mặt ngạc nhiên của LÆ°u trong ma tráºn khi há»i rằng anh có nghe thấy tiếng sáo kia không, tiếng sáo mà cô cảm thấy rõ mồn má»™t nhÆ° Ä‘ang thổi trong tai mình.
- Ừ, mẹ con mình đi ăn sáng.
***
Bảo Ä‘ang nối miếng bánh mì và o má»™t que tre rất dà i và cẩu qua khe hà ng rà o mắt cáo cho hai con gấu. Má»™t chị dân bản Ä‘i ngang qua ra hiệu vá»›i cáºu bé rằng nguy hiểm lắm, đừng có lại gần. Ở sân sau nhà sà n, LÆ°u Ä‘ang đứng giữa đám thợ để giải thÃch Ä‘iá»u gì đó. LÅ© thợ áng chừng chÆ°a hiểu, và những khuôn mặt nghệt thá»™n của há» khiến LÆ°u có vẻ bá»±c mình. Anh dùng cả Ä‘iệu bá»™ để miêu tả, tay khua liên hồi và o những vì kèo và vách gá»— trên nhà sà n, khuôn mặt Ä‘á» au vì nắng, Ãt ra là do VÄ© tưởng tượng thế. Từ khoảng cách trên nhà lầu, VÄ© không thể nhìn thấy rõ nhÆ°ng cô cÅ©ng Ä‘oán rằng mồ hôi đã rá» tong tong xuống táºn cổ LÆ°u và thấm Æ°á»›t chiếc áo pull mà u xanh da trá»i mà cô mua hôm siêu thị bán buôn má»›i khai trÆ°Æ¡ng. Cô thấy cảnh tượng đó rất ngá»™ nghÄ©nh. Äứng trên nà y, cô quan sát má»i ngÆ°á»i nhÆ° Ä‘ang xem má»™t bá»™ phim câm. Trong đám thợ, có những ngÆ°á»i SÆ°Æ¡ng tuyển má»™ dÆ°á»›i đồng bằng và cả dân bản. Bất thần, VÄ© thấy má»™t ngÆ°á»i dân bản trong đám thợ quay lại nhìn cô. VÄ© chá»™t dạ. Khoảng cách rất xa khiến cô không nhìn rõ mặt nhÆ°ng cô Ä‘oán ra lão thầy mo qua chiếc mÅ© đặc biệt mà lão Ä‘á»™i trên đầu. Sao lão có thể nhìn thấy cô? Lão có vẻ không quan tâm đến những gì LÆ°u nói và khuôn mặt lão dán vá» phÃa nhà lầu. VÄ© ngồi thụp xuống chiếc ghế gá»—. Trống ngá»±c cô Ä‘áºp thình thịch. Khi cô trở lại lan can, đám thợ đã giải tán để là m công việc của mình và cô không nhìn thấy LÆ°u cÅ©ng nhÆ° lão thầy mo đâu nữa. Lão ta không là m việc cùng đám thợ. Hình ảnh của lão khuất khá»i tầm mắt khiến cô yên tâm. VÄ© Ä‘ang định quay xuống cầu thang thì chợt nhìn thấy chiếc khăn vấn của Ráy thấp thoáng trong những đám lá cây gần ngôi nhà đá ong. Chị ta Ä‘ang nói chuyện vá»›i ai đó khuất sau má»™t thân cổ thụ. VÄ© tiến sang góc lầu bên phải và nhoà i ngÆ°á»i qua lan can để nhìn cho rõ hÆ¡n. Là tay SÆ°Æ¡ng. VÄ© rụt đầu lại cho đỡ nắng và đã muốn trở vá» nhà sà n nhÆ°ng cách nói chuyện của há» là m cho cô quan tâm. Äiệu bá»™ của SÆ°Æ¡ng có vẻ rất gay gắt và lo lắng, còn Ráy tuồng nhÆ° Ä‘ang sợ hãi. Chị ta cuống quýt thanh minh Ä‘iá»u gì đó và tá» má»™t thái Ä‘á»™ khó hiểu. VÄ© lại vá»™i và ng ngồi thụp xuống lần thứ hai. Lần nà y cô ngồi phệt trên sà n. Cái nhà lầu nà y khiến cô có cảm giác được nhìn từ trên cao, “Bà máºt sẽ không còn là bà máºt khi nó được nhìn từ trên caoâ€. Cô chợt cảm thấy bà n tay mình mÆ°á»›t mồ hôi. VÄ© lần xuống từng báºc cầu thang khi áng chừng những ngÆ°á»i cô vừa quan sát đã rá»i khá»i chá»— thân cây cổ thụ.
- Cô hóng gió ở trên ấy à ?
VÄ© giáºt mình.
- Chị Ráy, chị ở đâu ra váºy?
- Cô đã và o ngôi nhà cổ phÃa bên kia ngá»n núi? – Äôi mắt chị ta dò há»i.
- Không. – Bất chợt VÄ© nói dối, nhÆ°ng giá»ng cô hoà n toà n thản nhiên. – Có chuyện gì váºy?
- Không có gì. – Ráy vấn lại chá»m khăn trên đầu. – Cô lên nhà đi cho khá»i nắng, tôi nói rồi, ở đây khà háºu trong là nh và mát mẻ, rất có lợi cho những phụ nữ Ä‘ang mang thai, nhÆ°ng cô đừng nên Ä‘i ra ngoà i trang trại. Sẽ chẳng có Ä‘iá»u gì tốt là nh cho cô cả.
VÄ© ngạc nhiên, cô không để ý đến lá»i cảnh báo của Ráy mà táºp trung và o má»™t chuyện khác.
- Sao chị biết tôi đang có thai?
- Tôi còn biết nhiá»u Ä‘iá»u hÆ¡n chÃnh cô nữa kia. – Chị ta mỉm cÆ°á»i rồi bá» Ä‘i.
VÄ© vẫn chÆ°a hết ngạc nhiên. Chuyện nà y má»›i chỉ có LÆ°u và bé Bảo biết, nhÆ°ng biết đâu LÆ°u đã lại chẳng nói cho Ráy để chị ta để ý chăm sóc cô. Äúng lúc đó, VÄ© nhìn thấy bé Bảo Ä‘ang nghịch má»™t nắm đất cát dÆ°á»›i trá»i nắng gay gắt. Ngồi cạnh cáºu bé là hai vợ chồng già mà cô có cảm giác quen thuá»™c nhÆ° đã gặp ở đâu rồi. VÄ© vá»™i và ng bÆ°á»›c lại.
- Con Ä‘ang chÆ¡i gì váºy?
- Ban nãy con chÆ¡i vá»›i bá»n khỉ và gấu. Bá»n nó buồn cÆ°á»i lắm.
- Mẹ há»i con Ä‘ang nghịch cái gì váºy?
Ông già đang vun đất lại thà nh đống cho bé Bảo “xây nhà †có nÆ°á»›c da Ä‘en bóng và nhăn nheo đến Ä‘á»™ cô hầu nhÆ° không nhìn thấy mắt ông ta đâu. Bà lão có phần còn già nua, khắc khổ hÆ¡n cả chồng, Ä‘ang tiếp nÆ°á»›c từ thùng tÆ°á»›i để Bảo nhá» từng giá»t lên đỉnh “lâu Ä‘Ã iâ€. Nhìn thấy VÄ©, há» tá» ra lúng túng và hÆ¡i sợ hãi. Bã lão vá»™i và ng đứng dáºy và hÆ¡i lùi ra sau lÆ°ng chồng. Äiệu bá»™ của há» là m cô thấy khó chịu.
- Tại sao con lại nghịch đất?
- Äất ở đây sạch lắm mẹ ạ. Con cÅ©ng Ä‘ang lấy nÆ°á»›c sạch để rá»a đất. – Cáºu bé thanh minh.
- Con lên nhà ngay, mẹ không bao giỠcho phép con nghịch bẩn như thế.
Ông già hÆ¡i cúi đầu xuống, cặp mắt len lén liếc nhìn VÄ©. Cô vá»™i và ng kéo tay thằng bé vòng ra khu vòi rá»a. Khi cô Ä‘i được và i bÆ°á»›c, thứ giác quan đặc biệt cứ thôi thúc cô ngoảnh lại đằng sau. Quả nhiên, hai vợ chồng già vẫn Ä‘ang nhìn theo cô và nói vá»›i nhau Ä‘iá»u gì đó mà cô vô cùng muốn nghe. Cô hiểu rằng thái Ä‘á»™ sợ hãi và lúng túng ban nãy của vợ chồng ngÆ°á»i dân bản nà y không phải vì há» sợ cô mắng đã cho bé Bảo nghịch đất. Ngay cả khi cô có giải thÃch há» cÅ©ng không hiểu được rằng cho trẻ con bò lê bò cà ng nghịch đất là điá»u không nên. Thái Ä‘á»™ bất thÆ°á»ng của há» bắt nguồn từ má»™t Ä‘iá»u gì khác mà cô chÆ°a tìm ra được.
- Sao con lại chÆ¡i vá»›i những ngÆ°á»i ấy?
- Nhưng con chẳng biết chơi với ai mẹ ạ. Ở đây không có trẻ con.
“Là ng nà y không có trẻ con.- Tại sao? - Ở đây đất dữ, chúng tôi không nuôi đượcâ€â€¦ “Bản nà y đã bị ma ám. Trẻ con cứ dần biến mất…. Chúng bị mất tÃch, và đã không bao giá» quay trở lại nữa.†Những câu nói của Ráy bất chợt quay trở lại. VÄ© rùng mình. Khi cô kỳ cỠđôi tay lem luốc của bé Bảo. Hình ảnh hai ngÆ°á»i dân bản già nua lại hiện lên. Cô nhá»› lại ánh mắt há» nhìn con trai cô lúc nó Ä‘ang nghịch đất và khi cô bất chợt bÆ°á»›c lại gần. VÄ© cố váºn Ä‘á»™ng má»i suy Ä‘oán cho logic nhÆ°ng đầu óc cô hoang mang hệt nhÆ° lúc sa và o ma tráºn. NghÄ© đến ma tráºn, cô bảo con trai.
- Con lên phòng ngồi Ä‘á»c truyện tranh rồi chuẩn bị ăn trÆ°a. Mắt con ra nắng nhiá»u quá cÅ©ng không tốt đâu.
- Mẹ đi đâu?
- Mẹ qua nhỠbác Ráy chút việc.
- Cho con đi cùng.
- Không, con lên nhà .
Bé Bảo phụng phịu, nhÆ°ng rút cuá»™c vẫn nghe lá»i mẹ. Bảo nghe lá»i mẹ, tôn thá» mẹ, sợ hãi mẹ, yêu thÆ°Æ¡ng mẹ bằng má»™t tình cảm hết sức đặc biệt và VÄ© hà i lòng vì Ä‘iá»u đó. Cô nhìn theo bé Bảo bÆ°á»›c lên cầu thang bằng má»™t ánh mắt kỳ lạ, sau đó Ä‘i thong thả vá» phÃa ma tráºn. Cô qua nhà lầu và đến chá»— thân cổ thụ mà hồi nãy SÆ°Æ¡ng và Ráy đã đứng nói chuyện ở đó. Bên ngoà i, mặt trá»i Ä‘ang rải nắng xuống trang trại khiến ná»n sân gạch hấp hÆ¡i nóng tá»±a má»™t chiếc chảo rang, nhÆ°ng trong khoảnh cây cối nà y, VÄ© thấy da buốt lạnh. Miá»n núi là nhÆ° váºy, vừa nóng rãy ngÆ°á»i lại vừa ẩm Æ°á»›t nhÆ° thể trêu ngÆ°Æ¡i. VÄ© đứng trÆ°á»›c mà u xanh mÆ°á»›t, hÃt má»™t hÆ¡i tháºt dà i. Cô nhá»› lại bản đồ ma tráºn được chiêm ngưỡng từ trên cao khi đứng cạnh ngôi nhà cổ. VÄ© bÆ°á»›c qua cổng và o và rẽ tay phải. Cô rẽ liên tục, chỉ đôi lúc dừng lại và nhắm mắt để định hình quy luáºt. Trong vòng năm phút, VÄ© đã và o đến những bÆ°á»›c tÆ°á»ng xanh có Ä‘Æ°á»ng lượn cong cong mà cô biết rằng nếu nhìn từ trên cao sẽ xếp thà nh chữ Diên VÄ© cá»±c kỳ duyên dáng. Lúc nà y mặt trá»i đã gần nhÆ° thẳng đứng và VÄ© thấy ngá»™t ngạt đến Ä‘á»™ mà u xanh mÆ°á»›t cÅ©ng trở nên gay gắt. Cô thá»a mãn nhìn sá»± thà nh công của mình và quay trở ra. NhÆ°ng ngay láºp tức VÄ© nghe thấy có tiếng loạt soạt nhÆ° thể váºt gì vừa Ä‘áºp mạnh và o lá cây. Cô nhá»› tá»›i gã Ä‘iên hôm ná» và trở nên cảnh giác. Gã luôn lần mò theo cô từng bÆ°á»›c nhÆ°ng lần nà y thì hãy thá» xem, VÄ© mỉm cÆ°á»i, cô sẽ cho gã ngá»™p thở vì nắng trong má»™t ma tráºn thá»±c sá»±. VÄ© nhắm mắt và i giây để định hình lối ra và chuẩn bị lừa kẻ gà n dở và o những Ä‘Æ°á»ng dÃch dắc, nhÆ°ng bất chợt cô nghe thấy có tiếng nói, và là tiếng nói chuyện của Ãt nhất hai ngÆ°á»i. VÄ© lần theo bức tÆ°á»ng xanh. Âm thanh phát ra từ đúng góc nhá»n của chữ V, nÆ¡i mà lần trÆ°á»›c cô đã nấp ở đó để chỠđợi trong tá»™t cùng sợ hãi. Và vì VÄ© đứng ngay sát góc nhá»n, cô có thể nghe thấy những âm thanh ở bên trong nó rõ mồn má»™t. Là tiếng của má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông và má»™t ngÆ°á»i phụ nữ trong bản. VÄ© không hiểu gì cả song qua cao Ä‘á»™ của giá»ng nói, cô Ä‘oán được há» Ä‘ang tranh luáºn Ä‘iá»u gì đó khá gay gắt và sau cùng là những tiếng giằng co kèm theo âm thanh nấc nghẹn của ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà . CÆ¡n tò mò của VÄ© lên đến cá»±c Ä‘iểm. Cô vá»™i vòng lên đằng trÆ°á»›c và nhìn thẳng và o góc nhá»n. Má»™t thanh niên trong bản mà cô đôi lúc vẫn gặp nhÆ°ng không để ý, còn ngÆ°á»i kia, VÄ© nheo mắt lại vì nắng, cô ngạc nhiên, chÃnh là cô gái VÄ© gặp đêm đầu tiên hai mẹ con ngủ trong ô tô ở sân trang trại, chủ nhân của ngôi nhà đá ong thứ chÃn. Chiếc áo Ä‘en bằng vải thô của cô ta bị kéo tụt xuống dÆ°á»›i để lá»™ khuôn ngá»±c tròn trịa trắng lóa dÆ°á»›i nắng. Nhìn thấy VÄ©, cả hai Ä‘á»u bị bất ngá». NgÆ°á»i thanh niên có vẻ lo lắng và sợ hãi nhÆ°ng trái lại, cô gái nhìn VÄ© bằng ánh mắt khó hiểu. Qua là n nÆ°á»›c mắt lóng lánh nhòe nhoẹt trên gÆ°Æ¡ng mặt cô ta, VÄ© nháºn thấy má»™t sá»± khó chịu pha lẫn căm ghét. Cô nhún vai vẻ xin lá»—i tôi đã là m phiá»n rồi vá»™i và ng quay trở ra. Khắp ngÆ°á»i VÄ© đầm đìa mồ hôi. Sao há» không chá»n má»™t nÆ¡i nà o đó dá»… chịu hÆ¡n vá»›i bóng râm mát mẻ? Chắc há» nghÄ© ma tráºn là nÆ¡i sẽ chẳng ai tìm thấy há»; Tại sao cô ta lại khóc? Có thể cô ta Ä‘ang giáºn anh chà ng kia. Äó là chuyện bình thÆ°á»ng; Tại sao cô ta nhìn VÄ© bằng ánh mắt khác thÆ°á»ng thế. Äây là lần thứ hai rồi. Ãnh mắt của cô ta, rất kỳ lạ? Chắc lại do VÄ© tưởng tượng. Cô ta bị ngÆ°á»i khác nhìn thấy trong tình thế chẳng đẹp mắt gì. Khó chịu là điá»u hiển nhiên. VÄ© cứ tá»± há»i rồi tá»± trả lá»i lúc Ä‘i dá»c những bức tÆ°á»ng xanh. Không phải, tất cả những ngÆ°á»i ở đây Ä‘á»u nhìn cô bằng ánh mắt khác thÆ°á»ng, đôi vợ chồng già ban sáng, lão thầy mo, Ráy, và cả cô ta nữa, nhÆ° thể không phải cô chỉ là má»™t NGƯỜI KHÃCH LẠ, nhÆ° thể tất cả Ä‘á»u đã BIẾT cô, tại sao váºy? VÄ© chÆ°a trả lá»i được câu nà y. Cô cảm thấy nhức đầu. Nắng đã xói thẳng lên từng chân tóc và VÄ© chợt nháºn ra từ lúc cô rá»i tâm ma tráºn, đã gấp ba lần quãng thá»i gian cô tìm được lối và o. VÄ© hốt hoảng. Những ý nghÄ© vừa rồi rất có thể đã là m VÄ© lạc Ä‘Æ°á»ng. Cô vòng hai tay lên che đầu, mắt nhắm nghiá»n lại, nhÆ°ng không xác định được mình Ä‘ang ở vị trà nà o trong ma tráºn. Có thể chỉ cách cổng và o và i bÆ°á»›c chân, nhÆ°ng cÅ©ng có thể cô Ä‘ang ở bức tÆ°á»ng táºn cùng. VÄ© lại nghe thấy tiếng sáo réo rắt. Âm thanh quen thuá»™c là m tâm trà cô nhẹ bá»—ng. Vẫn là bản nhạc ấy, giai Ä‘iệu ấy lặp Ä‘i lặp lại, nhÆ°ng VÄ© cảm thấy trong đó má»™t sá»± khắc khoải vừa nhÆ° tuyệt vá»ng lại vừa nhÆ° giục giã. Äúng lúc đó, VÄ© thấy dáng ngÆ°á»i cao lá»›n của LÆ°u hiện ra ở cuối hà nh lang. Cô mừng rỡ.
- Sao anh biết em ở đây?
- Không thấy em đâu nên anh Ä‘oán em Ä‘ang mê mẩn trong cái mê cung nà y. – LÆ°u nói, giá»ng không hà i lòng. – Em nên giữ gìn, đừng Ä‘i lang thang giữa trÆ°a nắng nhÆ° trẻ con thế.
- Em chỉ định tìm cái lắc tay hôm trước đánh rơi trong nà y. – Cô nói dối – Anh… đợi đã, anh có nghe thấy tiếng sáo không?
- Không.
- Anh nghe nà y, nghe lại thỠxem. - Cô nhắc lại đoạn nhạc.
Lưu chăm chú, rồi quả quyết lắc đầu.
- Sáo ở đâu? Anh chịu, chẳng nghe thấy gì.
Vĩ kinh ngạc.
- Nó rõ đến nhÆ° váºy. Bảo sáng nay cÅ©ng nghe thấy.
- Không, anh không nghe thấy gì hết. Mình vỠăn trÆ°a thôi. Hôm nay là ngà y cuối cùng để hoà n thà nh trang trại. Tối nay tổ chức cho há» má»™t bữa liên hoan nho nhá» và quyết định xem những ngÆ°á»i nà o sẽ ở lại để giúp việc cho Trại Hoa Äá».
- Khi nà o thì thợ vỠhả anh?
- Sáng sớm ngà y mai.
- Những ai sẽ ở lại?
- Phải há»i ý kiến hỠđã. Chiá»u nay sẽ biết. Em cÅ©ng là chủ trang trại, em sẽ lá»±a chá»n há».
Trả lá»i ngay kèm theo trÃch dẫn nà y
Äống lá»a to giữa sân hắt ánh mà u và ng cam lên từng khuôn mặt Ä‘en đúa. LÆ°u đã tiến lên sát đống lá»a, tay nâng cao cốc rượu.
- Tôi và vợ tôi, Diên VÄ©, cảm Æ¡n tất cả những ngÆ°á»i đã có công xây dá»±ng nên Trại Hoa Äá».
- Má»™t công trình tuyệt vá»i. – SÆ°Æ¡ng đế thêm. – Chúng ta sẽ tổ chức lá»… khánh thà nh và o tuần sau, nhÆ°ng lúc đó nhiá»u ngÆ°á»i ở đây sẽ không có mặt, nên hôm nay coi nhÆ° má»i tất cả ăn khánh thà nh sá»›m.
Và i tiếng vá»— tay đì đẹt từ những tay thợ đồng bằng. Ráy đứng ra giữa phiên dịch lại cho những ngÆ°á»i trong bản. Khi Ráy nói xong, há» thá»™n mặt ra. Phần lá»›n quan tâm nhiá»u hÆ¡n đến chú bê da và ng rá»™m Ä‘ang nhá» từng giá»t mỡ trên đống lá»a. Chị phụ nữ lúc chiá»u nhắc nhở Bảo tránh xa khá»i chuồng gấu Ä‘ang táºp trung Ä‘iá»u khiển má»™t đầu xiên bê. Chị ta tá» vẻ dá»ng dÆ°ng trÆ°á»›c má»i chuyện Ä‘ang diá»…n ra xung quanh. Thá»±c ra, không khà khá tẻ nhạt, không há» giống má»™t đám lá»a trại mừng khánh thà nh nhÆ° lẽ ra phải thế.
- Còn má»™t Ä‘iá»u nữa, - LÆ°u tiếp tục - kể từ bây giá», Trại Hoa Äá» sẽ cần đến má»™t số nhân công phục vụ trong trang trại. Tôi rất muốn biết những ai có thể ở lại đây?
- Cà ng nhiá»u cà ng tốt, - SÆ°Æ¡ng lại phụ há»a – các anh chị sẽ không phải là m việc vất vả, từ nay trở Ä‘i được sống sung sÆ°á»›ng nhÆ° ở trên thiên Ä‘Æ°á»ng. Trại Hoa Äá» thá»±c sá»± là má»™t thiên Ä‘Æ°á»ng.
VÄ© nhìn SÆ°Æ¡ng Ä‘ang khoát tay bằng má»™t Ä‘iệu bá»™ lố lăng. Gã luôn có thói quen phóng đại má»i chuyện lên nhÆ° thế.
- Những ngÆ°á»i ở lại sẽ được thu xếp ở trong dãy nhà kia. – SÆ°Æ¡ng chỉ tay vá» phÃa dãy nhà sà n nhá» hÆ¡n nằm khuất sâu sau rừng cây nhân tạo mà trong đó để rải rác những chuồng nuôi Ä‘á»™ng váºt rừng. Tuy nhiên không ai buồn nhìn theo tay gã vì tất thảy Ä‘á»u biết chá»— ấy rồi. - Những cái lá»u tạm kia ngà y mai sẽ phá Ä‘i và má»i ngÆ°á»i chuyển đồ đạc lên đấy.
Ráy tiếp tục dịch lại bằng thổ ngữ. Những ngÆ°á»i dân bản nhìn nhau không tá» thái Ä‘á»™ gì. VÄ© chÆ°a bao giá» thấy những con ngÆ°á»i nà y thể hiện cảm xúc ngoà i những ánh mắt khó hiểu mà và i lần cô bắt gặp. Cô thá»±c sá»± không hiểu há» Ä‘ang nghÄ© gì, há» là m gì để định Ä‘oạt cuá»™c sống của há». NghÄ© đến đó, VÄ© Ä‘Æ°a mắt nhìn quanh. Cả bản đã có mặt đầy đủ cả, ngoại trừ ba ngÆ°á»i chủ của ngôi nhà đá ong thứ chÃn. SÆ°Æ¡ng hét to.
- Nà o, các anh chị mạnh dạn lên. Ai muốn ở lại, hãy giơ cao tay.
Ráy lại nói và i câu gì đó. Tức thì có và i cánh tay giÆ¡ lên quá đầu. LÆ°u và SÆ°Æ¡ng nhìn má»™t lượt rồi gáºt gù. Tất cả những ngÆ°á»i ở lại gồm có Ráy, ông trưởng bản già đến Ä‘á»™ má»—i lần phiên dịch Ráy phải hét và o tai ông ta má»™t lần nữa, hai vợ chồng già sáng nay cho bé Bảo nghịch đất, lão thầy mo, ngÆ°á»i thanh niên VÄ© bắt gặp trong ma tráºn và chị phụ nữ Ä‘ang phục vụ xiên bê. Không khó khăn gì để nháºn ra những ngÆ°á»i không muốn rá»i trang trại Ä‘á»u già cả và cháºm chạp. Những ngÆ°á»i trẻ hÆ¡n phần lá»›n phấn khởi vá»›i món há»i Ä‘ang cầm trong tay và mải toan tÃnh những dá»± định cá»n con của há». NgÆ°á»i thanh niên, VÄ© dá»… dà ng giải thÃch được lý do của anh ta khi nhá»› lại cảnh tượng lúc sáng. Ráy là ngÆ°á»i nÆ¡i nà o cÅ©ng thÃch nghi được và chị ta có vẻ tham tiá»n, trong khi tay SÆ°Æ¡ng hà o phóng lại Ä‘ang rất cần má»™t ngÆ°á»i địa phÆ°Æ¡ng thông thổ ngôn ngữ. Còn chị phụ nữ kia, VÄ© chÆ°a tìm được lý do khiến chị ta ở lại. Có dịp nà o đó, cô nhất định sẽ há»i Ráy. VÄ© chợt nhắc LÆ°u.
- Còn má»™t số ngÆ°á»i nữa?
- Ai?
- Ba ngÆ°á»i trong…
- À, kệ há». Mấy ngÆ°á»i đó không bao giá» tham gia những công việc chung của dân bản. NhÆ°ng há» sẽ ở lại. Há» nhất định muốn sống trong ngôi nhà tối tăm ấy. Anh nghÄ© cÅ©ng chẳng ảnh hưởng gì.
- Không phải vì ngôi nhà đâu, anh không biết lý do đấy thôi. – VÄ© cÆ°á»i tinh quái.
- …
- Cô gái ấy ở lại là vì anh chà ng kia, anh ta cÅ©ng thế. Anh Ä‘ang biến Trại Hoa Äá» thà nh thiên Ä‘Æ°á»ng cho há».
- Váºy hả. Sao em biết? – LÆ°u tá» vẻ ngạc nhiên
- Em nhìn thấy.
Lưu búng tai Vĩ.
- Äúng là phụ nữ, chỉ giá»i rình mò. Kệ há», cà ng có lý do để hỠở lại và phục vụ trung thà nh cho trang trại.
- Cô gái thì được, còn…
- Thằng Ä‘iên chứ gì, má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u nói không phải lúc nà o nó cÅ©ng lên cÆ¡n, chắc em là m cho ai nhìn thấy em cÅ©ng Ä‘á»u phát Ä‘iên lên nhÆ° thế.
- Còn đùa được.
LÆ°u không trả lá»i VÄ© vì Ä‘ang mải rạch nhát đầu tiên và o lÆ°á»n con bê giỠđã thà nh mà u nâu bóng. Những câu bông đùa của LÆ°u là m VÄ© yên tâm. Vả lại, cÅ©ng đã ngót má»™t tuần nay, cô không nhìn thấy gã Ä‘iên quanh quẩn trong sân trang trại. Có lẽ gã thấy đông ngÆ°á»i nên sợ. Toà n bá»™ tốp thợ và dân bản xúm xÃt quanh con bê. Há» chen chúc và bám xung quanh đông đến ná»—i che hết ánh sáng của đống lá»a. VÄ© đứng lùi lại má»™t chút. Sân trại trở lại tối om. Bé Bảo đã bị đám đông đẩy báºt ra khá»i con bê nên cáºu bé có vẻ rất tức giáºn, cáºu nhảy choi choi xung quanh để may ra tìm được má»™t kẽ hở nà o đó lách và o. Ban nãy đống lá»a là m cho hai gò má VÄ© hÆ¡i rát lên và bây giá», những cÆ¡n gió núi lại xoa dịu chúng. Bất ngá», VÄ© thấy có ngÆ°á»i Ä‘ang nhìn mình chăm chú. Lão thầy mo. Lão ta không chen và o đám ngÆ°á»i kia mà đứng tách ra má»™t góc. Äôi mắt lão ánh lên má»™t tia quái đản. Khi cô bắt gặp ánh mắt kỳ quặc của lão, đôi môi má»ng dÃnh nhếch lên má»™t nụ cÆ°á»i khiến VÄ© rợn tóc gáy. Lúc ấy đã có và i ngÆ°á»i lấy được suất thịt bê của mình và há» chui ra ngoà i để tìm má»™t góc yên vị. VÄ© nhân cÆ¡ há»™i đó nhá» SÆ°Æ¡ng cắt cho má»™t miếng bê và cô cÅ©ng ra ngồi cạnh bé Bảo để tránh ánh mắt khó chịu của lão thầy mo. Miếng thịt bê trong miệng cô chợt nghẹn lại. Cô nhá»› ra, lão thầy mo chÆ°a già , vẫn còn nhanh nhẹn, cÆ¡n cá»› gì khiến lão ở lại trong khi những ngÆ°á»i dân bản rá»i Ä‘i Ä‘ang rất cần lão. VÄ© cần trao đổi vá»›i LÆ°u Ä‘iá»u nà y. Tất cả sẽ Ä‘i khá»i đây từ trÆ°á»›c khi mặt trá»i má»c và rất có thể LÆ°u sẽ kiếm được má»™t lý do hợp lý buá»™c lão cÅ©ng phải Ä‘i cùng má»i ngÆ°á»i. Cô Ä‘Æ°a mắt tìm LÆ°u nhÆ°ng không thấy anh đâu. Lão thầy mo cÅ©ng đã biến mất. Cô cố ăn nốt chá»— thịt bê. Thịt bê chứa rất nhiá»u axit folic, sẽ tốt cho đứa trẻ trong bụng cô. Bác sÄ© riêng của VÄ© đã dặn dò cô kỹ lưỡng vá» má»i dưỡng chất cần thiết cho bà o thai cÅ©ng nhÆ° những Ä‘iá»u cô cần tránh.
Bữa tiệc đã gần tà n, và Vĩ cảm thấy một cơn buồn ngủ trĩu nặng trên mi mắt.
- Chuẩn bị đi ngủ đi con. – Cô quay sang bé Bảo.
- Con vẫn chÆ°a ăn xong mà . - Bảo cố nghÄ© ra má»™t lý do chÃnh đáng để không phải Ä‘i ngủ sá»›m.
- Hôm nay con đã ăn rất nhiá»u rồi. Con phải Ä‘i ngủ đúng giá». Thức khuya không tốt cho mắt của con.
VÄ© nhìn quanh sân trang trại. Những ngÆ°á»i khác cÅ©ng ăn rất nhanh và má»™t số đã tản mát vá» lá»u của mình Ä‘á» soạn hà nh lý cho sáng mai. Cô vẫn không nhìn thấy LÆ°u đâu.
- Con lên nhà thay quần áo ngủ trước đi. Mẹ đi tìm ba Lưu nhé.
VÄ© vá»™i vã vòng ra đằng sau trang trại. LÅ© gấu thấy có ngÆ°á»i đến giÆ¡ hai chân trÆ°á»›c Ä‘áºp mạnh và o chuồng má»™t cách giáºn dữ. Cô đã đến táºn khoảnh cây bao quanh ngôi nhà đá ong thứ chÃn. VÄ© cho rằng không lý gì LÆ°u lại và o trong ma tráºn và o giá» nà y nên cô quay lại và bÆ°á»›c lên nhà lầu để dá»… quan sát. Biết đâu anh Ä‘ang xem lại má»™t và i chi tiết nà o đó để nhá» tốp thợ sá»a chữa trÆ°á»›c khi há» rá»i Ä‘i mất. VÄ© đứng trên lan can nhà lầu quan sát toà n bá»™ trang trại. NhÆ°ng ngoà i khu vá»±c có ánh sáng duy nhất là đống lá»a nÆ°á»›ng bê mà giá» cÅ©ng chỉ còn leo lét, cô không thể nhìn thấy gì hÆ¡n. Äêm nay trăng thượng tuần. Cái Ä‘Æ°á»ng cong nhá» xÃu trên ná»n trá»i Ä‘en sẫm không đủ để VÄ© quan sát bất cứ thứ gì từ khoảng cách năm mét. Khi VÄ© Ä‘ang định bÆ°á»›c xuống cầu thang thì bất chợt cô nhìn thấy có ánh gì đó loé lên từ phÃa khoảnh cây ráºm rạp. Không. ChÃnh xác là nó xuất phát từ sau đó. Ãnh sáng nhá» và yếu á»›t, bình thÆ°á»ng sẽ rất khó nháºn ra nhÆ°ng trong đêm tối không trăng nà y, nó khiến VÄ© chú ý. VÄ© nheo mắt quan sát lại lần nữa. Nó tắt ngúm rồi lại loé lên. Lần nà y, nó chuyển Ä‘á»™ng. Ma tráºn. Dứt khoát trong ma tráºn có ngÆ°á»i. Khuôn mặt VÄ© nóng bừng, nhÆ° thể toà n bá»™ máu trong cÆ¡ thể cô dồn hết lên trên. VÄ© nhÆ° Ä‘ang ở trong má»™t cuá»™c chÆ¡i trốn tìm mà cô đóng vai kẻ săn Ä‘uổi, vừa sốt ruá»™t muốn tìm ngay những kẻ Ä‘ang ẩn nấp lại vừa hồi há»™p không biết trong góc hẹp ấy mình sẽ phát hiện ra kẻ nà o. VÄ© vá»™i vã chạy xuống dÆ°á»›i sân, cô băng qua khoảnh cây ráºm rạp và đã đứng trÆ°á»›c cổng và o của ma tráºn. Bức tÆ°á»ng lá cây giá» tối sẫm lại. VÄ© bÆ°á»›c qua cổng và o. VÄ© Ä‘ang ở trong những hà nh lang Ä‘en hun hút, tuy nhiên giá» nhằm mặt cô cÅ©ng có thể Ä‘i lại trong nà y mà không bị mất phÆ°Æ¡ng hÆ°á»›ng. Chỉ mất năm phút, VÄ© đã và o đến tâm ma tráºn. Ãnh sáng ban nãy đã mất hoà n toà n. Rồi Ä‘á»™t nhiên, cô thấy nó quay trở lại, lần nà y ngay trÆ°á»›c mặt cô, và VÄ© còn nghe thấy cả má»™t váºt nặng bằng kim loại Ä‘ang bổ xuống đất sâu. Những bÆ°á»›c chân VÄ© không gây tiếng Ä‘á»™ng và cô cố gắng thu mình lại để không bị chạm và o lá cây. VÄ© rẽ phải, rồi rẽ trái. VÄ© nÃn thở. Khi cô đứng ngay tại hà nh lang có ánh đèn, bóng của cô chùm lên nó, tạo thà nh má»™t vệt Ä‘en dà i. Tức thì kẻ kia quay phắt lại. VÄ© không nén nổi má»™t tiếng kêu kinh ngạc. Lão thầy mo. Lão đã Ä‘Ã o má»™t lá»— đất sâu hoắm và điá»u là m cô sững sá» hÆ¡n cả là những thứ trong chiếc há»™p sắt dÃnh đầy đất mà lão vừa đổ ra: những thá»i và ng phản chiếu mà u sắc nguyên thủy của nó dÆ°á»›i ánh nhợt nhạt của cây đèn măng sông. Sau và i phút hoảng hốt ban đầu, lão ta nháºn ra VÄ©. Lão nhếch mép cÆ°á»i, những ngón tay cáu bẩn bấm mạnh lên cán cuốc. VÄ© Ä‘iá»m nhiên bÆ°á»›c qua ngÆ°á»i lão, vẻ nhÆ° Ä‘ang Ä‘i dạo, cố giữ cho dáng ngÆ°á»i được bình thản. Khi rẽ sang hà nh lang khác, cô Ä‘i má»™t mạch ra khá»i ma tráºn, rồi trèo lên từng báºc cầu thang của nhà sà n lúc nà o không hay. Cô nhìn thấy LÆ°u Ä‘ang chÆ¡i váºt nhau vá»›i bé Bảo ở giữa nhà .
- Anh Ä‘i đâu từ nãy giá» váºy? – Cô ngạc nhiên.
- Chắc hồi trÆ°a anh ăn phải thứ gì đó nên đã chiếm giữ nÆ¡i trá»ng yếu nhất của Trại Hoa Äá» suốt ná»a tiếng đồng hồ. – LÆ°u lấy tay xoa bụng, miệng cÆ°á»i vui vẻ nhÆ°ng khuôn mặt có vẻ hÆ¡i má»i mệt và căng thẳng.
- Em xoa dầu cho anh nhé. – Vĩ vội và ng đi và o phòng lấy dầu để che giấu vẻ bối rối.
- Ừ, cho anh cả má»™t khăn nóng nữa. – LÆ°u nói vá»›i theo - Từ sáng loay hoay vá»›i bá»n thợ ngu đần giá» mệt đến ù cả tai.
VÄ© tÄ©nh trà lại. Cô đã thay đổi ý định. Cô không muốn để cho lão thầy mo ra khá»i Trại Hoa Äá» cùng những ngÆ°á»i khác và o sáng ngà y mai. Số tà i sản mỠám của lão ta cùng vá»›i hà nh Ä‘á»™ng lén lút trong ma tráºn hiển nhiên là bất bình thÆ°á»ng. VÄ© mang há»™p dầu gió ra cạnh LÆ°u. Cô xoa nhẹ lên hai thái dÆ°Æ¡ng. LÆ°u nhắm nghiá»n mắt lại. Anh có phần còn mệt má»i hÆ¡n nan nãy.
- Anh à , lão thầy mo…
- Anh mệt quá, anh đi ngủ đây.
- Vâng, anh cứ và o phòng trước, để em cho Bảo đi ngủ rồi sẽ lấy khăn nóng.
NhÆ°ng khi VÄ© quay trở lại, cô đã nghe thấy tiếng thở Ä‘á»u Ä‘á»u của LÆ°u. VÄ© mệt má»i nằm xuống bên cạnh. Äôi mắt cô mở to. Tiếng sáo hồi sáng lại quay trở lại. Nó vẫn hệt nhÆ° thế, có Ä‘iá»u, VÄ© cảm thấy trong đó má»™t cảm giác chẳng là nh. Äã gần ná»a đêm, ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà cô gặp trong ngôi nhà cổ lẽ nà o vẫn còn thổi sáo, và tiếng sáo đó phát ra từ đâu mà ở bất kỳ chá»— nà o VÄ© cÅ©ng có thể nghe rõ nhÆ° thể ngay bên cạnh. Âm thanh lặp Ä‘i lặp lại là m VÄ© căng thẳng. Cô mở hé cánh cá»a sổ cho bá»›t ngá»™t ngạt. Äêm trăng thượng tuần khiến cả sân trại tối Ä‘en nhÆ° thể bên dÆ°á»›i là má»™t vá»±c thẳm khổng lồ.
VÄ© lẩm nhẩm đếm để xua Ä‘i tiếng sáo quái ác kia. NhÆ°ng bây giá» cô nghe thấy tiếng cÆ°á»i khanh khách của trẻ con văng vẳng bên tai và những bÆ°á»›c chân nện thình thịch. Cô thấy đứa trẻ cuối cùng của Ä‘oà n rồng rắn ẩn hiện trÆ°á»›c mắt. Máu nóng dồn lên mặt. VÄ© quá» tay, đứa trẻ cÆ°á»i ré lên rồi lách mình trượt khá»i bà n tay VÄ©. Nó đây rồi. Nó đã trở lại trong lòng bà n tay cô và đôi mắt nó trợn trừng sợ hãi. MÆ°á»i đầu ngón tay VÄ© xiết chặt. Là n da cổ của đứa trẻ ấm nóng. Nó nhìn cô ai oán và cầu cứu. VÄ© hét lên “Äồ lừa đảo. Mà y đừng hòng thoát lần nữaâ€. Äám đông xung quanh cô chá»i rủa và giằng VÄ© khá»i đứa trẻ. Äiá»u đó là m VÄ© Ä‘iên tiết. Cô dồn hết sức mạnh xuống cánh tay, nhÆ°ng rồi cô thấy hẫng, đứa trẻ đã thoát khá»i bà n tay cô. Nó ho sặc sụa và bà n tay bé nhá» của VÄ© bị những bà n tay to lá»›n nhÆ° gá»ng kìm xiết chặt. GiỠđến lượt cô giãy giụa. Cô vùng mạnh ngÆ°á»i. LÆ°u vẫn thở Ä‘á»u bên cạnh, thỉnh thoảng lại ngáy má»™t tiếng nhè nhẹ. VÄ© thấy gió từ khe cá»a lùa và o ngÆ°á»i lạnh toát, và mÆ°á»i đầu ngón tay cô má»i nhừ. Cô đóng chặt cá»a lại và ngồi dáºy rót cho mình má»™t ly nÆ°á»›c lạnh. Tiếng sáo vẫn văng vẳng. VÄ© nhìn đồng hồ. Äã ba giá» sáng. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà kia bị Ä‘iên rồi. Bà ta chỉ thổi má»™t Ä‘iệu duy nhất từ lúc ná»a đêm đến giá». Tiếng sáo ám ảnh VÄ©. Nếu cô không cố gắng ngủ tiếp, cô sẽ hóa Ä‘iên vì Ä‘iệu nhạc quái dị nà y. VÄ© vùi mặt và o ngÆ°á»i LÆ°u. Anh vẫn nằm yên không Ä‘á»™ng Ä‘áºy. Cô xoay ngÆ°á»i bên ná» bên kia và i lần và lần nà y cô thấy mình ngủ tháºt. Cô có thể nhìn rõ mình Ä‘ang nhắm mắt nằm cạnh LÆ°u bằng đôi mắt tỉnh táo và có lúc lại mụ ngÆ°á»i Ä‘i nhÆ° Ä‘ang chìm và o ảo giác sau má»™t liá»u thuốc gây mê. Cô thấy có bóng ngÆ°á»i lÆ°á»›t qua cá»a sổ. VÄ© nhoà i ngÆ°á»i ngó theo bằng cÆ¡ thể trÄ©u nặng. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà mặc đồ Ä‘en. VÄ© đã gặp cô ta trong giấc mÆ¡ lần trÆ°á»›c, và trong giấc mÆ¡ lần nà y, cô hy vá»ng chị ta không dẫn dụ cô và o ngôi nhà kinh khủng đó má»™t lần nữa. Cô ta đứng giữa sân và kỳ lạ rằng VÄ© có thể nhìn má»i thứ rõ mồn má»™t giữa đêm tối. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà vẫy cô, ra dấu hãy tỉnh dáºy và đi theo cô ta. VÄ© sẽ không để mình bị đánh lừa má»™t lần nữa, nhÆ°ng đây Ä‘ang là trong giấc mÆ¡, cô sẽ xuống sân nhìn mặt chị ta tháºt gần, sẽ nhá»› lại xem chị ta là ai. Nhất định phải là ngÆ°á»i cô đã từng gặp má»™t lần rồi và sau đó bị ảo giác chắp nối thà nh má»™t nhân váºt quen thuá»™c trong cÆ¡n ác má»™ng. Chỉ là xuống dÆ°á»›i sân thôi, cô nhất định sẽ không tiến thêm má»™t bÆ°á»›c nà o nữa. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà là m Ä‘á»™ng tác gấp gáp hÆ¡n, vẻ thúc giục và lo lắng. VÄ© cÅ©ng lo lắng. Chị ta định nói gì nhỉ? VÄ© sẽ xuống đó, hình nhÆ° Ä‘ang có Ä‘iá»u gì nghiêm trá»ng xảy ra, nhÆ°ng đôi mắt cô rÃu lại, cô buồn ngủ quá, cô muốn ngã lăn ra sà n dù hiển nhiên Ä‘ang nằm trên mặt sà n rồi. Bà n chân cô nhÆ° Ä‘eo chì. Cô nói to “Tôi buồn ngủ quá, không thể dáºy nổiâ€, nhÆ°ng miệng cô chỉ há»›p và o không khÃ. Không có âm thanh nà o thoát ra khá»i cổ há»ng. Tuy nhiên, ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà váºn đồ Ä‘en có vẻ nhÆ° hiểu hết những gì VÄ© nói, dù chẳng phát ra âm thanh nà o. Cô ta vá»™i vã lÆ°á»›t sát lại cá»a sổ và ngẩng lên gá»i VÄ©. VÄ© nghe cô ta nhắc đến tên mình, má»™t cách giục giã. Cô hiểu rằng cô ta muốn cô Ä‘i theo, để giúp cô ta là m má»™t việc gì đó quan trá»ng, cá»±c kỳ quan trá»ng. Cô cúi xuống, và ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà ngẩng lên, khuôn mặt xinh đẹp vô cùng quen thuá»™c mà VÄ© vẫn chÆ°a nhá»› được đã gặp ở đâu rồi: Äôi mắt to Ä‘en, sống mÅ©i thanh tú và mái tóc má»m mại. NhÆ°ng tháºt kinh khủng, thái dÆ°Æ¡ng ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà vẫn tuôn đầy máu nhÆ° lần trÆ°á»›c. Máu nhá» xuống chiếc áo mà u Ä‘en và thay vì biến thà nh những lá»›p vải Ä‘en thẫm, nó vẫn Ä‘á» loang từng mảng. Lần nà y, VÄ© cố há»›p lấy không khà để dồn hết hÆ¡i ra cổ há»ng. Cô hét lên má»™t tiếng kinh hoà ng. LÆ°u ngồi báºt dáºy.
- Em sao thế?
VÄ© ngÆ¡ ngác. Cô báºt khóc.
- Em không biết. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà áo Ä‘en…
Cùng lúc đó có tiếng gà o thất thanh ở phÃa ngoà i sân trại. VÄ© nghe thấy những âm thanh xôn xao vẻ há»—n loạn và tiếng chân ngÆ°á»i chạy rầm ráºp. LÆ°u vá»™i vã vùng dáºy.
- Em ngồi nguyên đây. Äể anh xuống xem có chuyện gì.
LÆ°u mặc quà ng chiếc áo sÆ¡ mi và cuống lên xá» chân và o đôi dép bông của VÄ©. Khi LÆ°u mở cá»a bÆ°á»›c xuống nhà , anh quay lại dặn thêm lần nữa.
- Em nhớ ngồi nguyên đây, đừng ra ngoà i.
VÄ© ngồi im nhÆ° tượng đá. Cô ngồi im vì bà ng hoà ng, cô ngồi im vì luôn nghe lá»i chồng. LÆ°u đã dặn VÄ© đừng ra ngoà i, vì thế, cô ra ngoà i tất sẽ chẳng hay ho gì. Kim giây trên chiếc đồng hồ treo tÆ°á»ng nhấc từng bÆ°á»›c cháºm rãi. Tiếng ngÆ°á»i vẫn lao xao và ồn ã, nhÆ°ng không còn những bÆ°á»›c chân nhá»™n nhạo nữa. VÄ© Ä‘oán rằng hỠđã yên lặng táºp trung và o MỘT CHá»– NÀO ÄẤY và MỘT THỨ GÃŒ ÄẤY. VÄ© tháºm chà không dám Ä‘Æ°a tay đẩy cánh cá»a sổ. Cô yên lặng chỠđợi, rồi chừng nhÆ° không chịu Ä‘á»±ng thêm được, VÄ© mở cá»a ra ngoà i. Trá»i má»›i hÆ¡i há»ng, ánh sáng lá»n lợt và u ám. Äôi chân trần của cô chạm và o ná»n gạch ẩm Æ°á»›t và lạnh buốt. Không có đôi dép bông, VÄ© cảm thấy cÆ¡ thể mình không được bảo vệ. Cô Ä‘i nhÆ° chạy vá» nÆ¡i phát ra những tiếng ồn à o. Cô băng qua sân sau, vượt qua nhà lầu và hÆ°á»›ng thẳng vá» phÃa khoảnh cây tối tăm. Tất cả những ngÆ°á»i trong trang trại Ä‘á»u đã có mặt ở đây, chắc chắn là nhÆ° thế. Ngôi nhà đá ong thứ chÃn. HỠđã ùa cả và o trong nhà , và những ngÆ°á»i không chen và o được Ä‘Ã nh đứng ngoà i cá»a. VÄ© thấy LÆ°u lách đám đông Ä‘i ra. Lần đầu tiên, cô thấy mặt LÆ°u tái lại. Äôi mắt anh thất thần và gò má nhợt nhạt. Cô lao và o giữa đám đông và hét to.
- Cho tôi và o.
- Không, em đừng và o. – Lưu túm lấy tay Vĩ, bà n tay anh lạnh ngắt.
VÄ© vá»™i giằng ra và dùng hết sức mình để chen lấn. NhÆ°ng cô không cần phải là m việc vô Ãch ấy, bởi tất cả Ä‘á»u rẽ ra cho cô và o. Ở đây, cô là bà chủ, và những ngÆ°á»i đứng ngoà i Ä‘á»u muốn nhÆ°á»ng cho cô cái đặc quyá»n mà há» Ä‘ang xếp hà ng chỠđến lượt. Mùi mồ hôi pha trá»™n của đám thợ là m cô muốn ói, và cô ói tháºt, nhÆ°ng bụng cô trống không. VÄ© chÆ°a và o ngôi nhà nà y bao giá». Bây giá» cô má»›i biết tại sao từ ngoà i trông và o thấy nó rất tối tăm, vì còn má»™t bức tÆ°á»ng nữa chặn ngang cá»a ra và o tạo thà nh má»™t hà nh lang bé tà để che hết những căn phòng bên trong. Ngôi nhà nà y kÃn đáo nhÆ° má»™t hang Ä‘á»™ng và mặc dù bên ngoà i nhìn nóc nhà khá cao, nhÆ°ng khi và o trong nó thấp lè tè chỉ cách đầu ngÆ°á»i má»™t sải tay. NgÆ°á»i ta táºp trung cả ở bên mé trái. VÄ© thấy mùi ẩm mốc, mùi ảm đạm và cả mùi chết chóc. Há» Ä‘ang đứng trÆ°á»›c má»™t căn phòng tối om. Cô thở hổn hển.
- Cho tôi và o.
NhÆ°ng lần nà y há» không còn chá»— nà o để lách ra cho cô được. VÄ© Ä‘Ã nh thò cổ và o má»™t khoảng trống, và ngay láºp tức cô thấy bụng quặn lên. Äôi chân cô chá»›i vá»›i. Ngay trÆ°á»›c cá»a căn phòng cháºt hẹp, má»™t thân ngÆ°á»i Ä‘u Ä‘Æ°a vá»›i hai cánh tay thõng xuống. Và vì trần nhà rất thấp, nên khuôn mặt kẻ thắt cổ tá»± tá» giá» Ä‘ang nhìn chòng chá»c và o những ngÆ°á»i đứng xung quanh. Äôi mắt, kỳ lạ, không giống những xác chết trong các trÆ°á»ng hợp tÆ°Æ¡ng tá»±, chúng dÆ°á»ng nhÆ° vẫn còn sống. Và khi VÄ© ngÆ°á»›c lên, nó còn nguyên vẻ khó chịu và căm ghét nhÆ° lúc nhìn thấy cô trong ma tráºn. VÄ© lùi dần ra cá»a. Äôi chân cô tê dại. Có má»™t ngÆ°á»i Ä‘ang lẩm bẩm bên cạnh cô bằng giá»ng nói quen thuá»™c.
- Lá»i nguyá»n. Bây giá» nó đã chấm dứt. Cô ta là ngÆ°á»i cuối cùng của dòng há».
Cùng lúc đó, một thân hình nhao đến trước mặt Vĩ bằng dáng điệu hung tợn. Gã điên trợn mắt lên và tuôn ra một trà ng thổ ngữ.
- Hắn nói gì thế chị Ráy?
- Hắn bảo rằng… hắn biết ai là kẻ giết chị hắn.
Một gã thợ xây đứng cạnh đó nói đế và o.
- Sinh ra trong dòng hỠấy, không bị điên thì mới lạ.
Thì ra ai má»›i đến đây cÅ©ng Ä‘á»u được lÄ©nh há»™i câu chuyện hoang Ä‘Æ°á»ng nà y. VÄ© Ä‘Æ°a mắt nghi ngá» nhìn Ráy. Chị ta có vẻ hiểu ý nghÄ©a của cái nhìn ấy nên thanh minh.
-Tại má»i ngÆ°á»i cứ há»i tôi, nhÆ°ng đây là chuyện có tháºt. Cô thấy rồi đấy. Chứng cá»› Ä‘ang ở trÆ°á»›c mắt cô, ở trong kia. – Chị ta hất đầu vá» phÃa ngôi nhà , rồi quay sang phÃa VÄ© thì thầm. – Bà ấy đã không thể bảo vệ được con gái mình. Bà ấy đã nhá» chúng tôi. NhÆ°ng không ai bảo vệ được cô ta thoát khá»i quá»· dữ. Äó là nghiệp chÆ°á»›ng.
Gã Ä‘iên vẫn lải nhải bằng thổ ngữ và bất thình lình thò hai tay ra xiết lấy cổ VÄ©. Cô ngạt thở. Lần đầu tiên cô thấy mặt mình sát vá»›i mặt gã. Äôi mắt gã Ä‘iên dại và miệng thì sùi bá»t. Mắt cô hoa lên, rồi cô thấy cÆ¡ thể mình hẫng khá»i mặt đất.
Khi tỉnh dáºy, VÄ© thấy tấm lÆ°ng to lá»›n của LÆ°u Ä‘ang ở bên cạnh cô. Anh ngồi bất Ä‘á»™ng và cô hoà n toà n không nhìn thấy khuôn mặt của anh. Nghe thấy tiếng cá»±a mình, LÆ°u quay lại. Khuôn mặt anh gầy rá»™c Ä‘i và đầy lo lắng.
- Em có sao không?
- Em không sao. Có chuyện gì váºy?
- Thằng điên bóp cổ em, chắc nó hoảng loạn. Em có ngất đi một lúc.
- Cô gái kia… sao rồi? à em là ngÆ°á»i ta đã hạ cô ấy xuống chÆ°a?
- Anh xin lá»—i. Em nói đúng. NÆ¡i nà y không tốt là nh. Những chuyện xảy ra đối vá»›i em ngà y hôm nay là do anh. Anh đã nhất quyết xây dá»±ng Trại Hoa Äá», và đã để cho hỠở lại. Ngay hôm nay, cả nhà mình sẽ vá» thà nh phố.
VÄ© cố gắng mỉm cÆ°á»i.
- Chuyện không may tình cá» thôi. Anh nói đúng. Mình nên vá» rồi má»™t thá»i gian nữa sẽ quay lại. Äể cho cái không khà nà y qua Ä‘i đã.
- Em nằm nghỉ nhé, để anh xuống thông báo với Sương. Cũng còn cần phải dặn dò một số công việc nữa. Em có cần gì cứ bảo chị Ráy. Anh sẽ bảo bà ấy lên đây.
- Không, em không muốn bà ấy ngồi cạnh. – VÄ© lắc đầu quầy quáºy.
Má»—i lần gặp Ráy là đầu óc VÄ© cứ lá»™n tùng phèo lên. Chị ta luôn nhồi cho cô những ý nghÄ© kỳ quặc. Nói chuyện vá»›i Ráy, lần nà o cÅ©ng váºy, cô luôn cảm thấy má»™t trạng thái bất an Ä‘ang lan tá»a.
VÄ© nghe thấy giá»ng nói của SÆ°Æ¡ng và LÆ°u văng vẳng bên ngoà i. Hẳn là há» Ä‘ang đứng ở sân sau. VÄ© áp sát tai và o thà nh nhà .
- Anh Ä‘iên rồi. Em đã gá»i giấy má»i Ä‘i khắp nÆ¡i.
- Thì mình hoãn lại, hoặc không tổ chức nữa.
- Không thể được, khách má»i toà n những nhân váºt quan trá»ng, cả những bạn hà ng tiá»m năng của công ty mình. Mình má»i há» rồi lại báo hoãn, sao là m thế được.
- Hay cáºu ở lại chủ trì?
- Không được, anh và chị VÄ© là chủ trang trại, nếu vắng mặt cả hai ngÆ°á»i sẽ là thiếu tôn trá»ng há».
- Tôi không thể để vợ tôi ở lại sau những chuyện ngà y hôm nay được. Cô ấy đang có thai, mà thằng điên kia có thể là m lại việc đó bất cứ lúc nà o.
- Thế nà y Ä‘i váºy. Anh Ä‘Æ°a Diên VÄ© vá» và sau đó mình anh quay lại để chủ trì bữa tiệc
LÆ°u hÆ¡i ngáºp ngừng.
- Thế cÅ©ng được. Cáºu kiểm tra xe giúp tôi. Chúng tôi sẽ Ä‘i và o hai giá» chiá»u nay.
VÄ© gượng ngồi dáºy. Cô vẫn thấy đầu Ä‘au nhÆ° búa bổ. Tiếng cồng chiêng âm âm khắp cả trang trại. Cô Ä‘oán há» Ä‘ang là m lá»… khâm liệm ngÆ°á»i chết. VÄ© chợt nhá»› ra từ sáng vẫn chÆ°a nhìn thấy bé Bảo. Cô hốt hoảng ra khá»i phòng. Bảo không nên ra ngoà i lúc nà y, rất có thể thằng bé sẽ giáp mặt gã Ä‘iên và gặp chuyện rủi ro nhÆ° cô lúc nãy. Hóa ra trang trại vắng tanh. Toà n bá»™ tốp thợ xây đồng bằng và những ngÆ°á»i tối qua tuyên bố sẽ rá»i khá»i trang trại chắc hẳn đã Ä‘i từ lúc cô Ä‘ang bị ngất trong phòng. Há» không muốn chứng kiến cảnh tượng ảm đạm nà y thêm má»™t phút nà o nữa. VÄ© Ä‘i vá» phÃa nhà lầu. Cô nhìn thấy lão thầy mo Ä‘ang nhảy múa quanh má»™t thân cây đẵn nằm dÆ°á»›i mặt đất. Lão ngân nga những âm Ä‘iệu kỳ dị. Ông trưởng bản già nua ngồi yên lặng trên má»™t mô đá cảnh, đôi mắt không rõ Ä‘ang nhắm hay Ä‘ang mở. Ráy, chị phụ nữ tối qua phục vụ xiên bê và hai vợ chồng già đang xúm và o má»™t váºt gì đó nằm trong lòng thân cây. Có những tiếng khóc ri rỉ trá»™n lẫn và o nhau. Má»™t bà già nhá» bé Ä‘ang váºt vã giữa sân. Lần đầu tiên cô nhìn thấy bà ta nhÆ°ng cô Ä‘oán ra chủ nhân thứ ba của ngôi nhà đá ong, ngÆ°á»i cô già của kẻ thắt cổ tá»± tá». Bà ta cÅ©ng mặc xà cạp Ä‘en nhÆ°ng không vấn khăn. Mái tóc bạc xổ tung tóe và da trắng tái, trông bà ta hệt những mụ phù thủy mà VÄ© vẫn hình dung. Tuy nhiên, cô không nhìn thấy ngÆ°á»i thanh niên trong ma tráºn. Cô nhá»› ra cả lúc sáng nay cÅ©ng không thấy anh ta đứng cùng đám đông tụ táºp trÆ°á»›c cá»a. VÄ© tiến lại gần hÆ¡n. Ráy Ä‘ang rắc những hạt vụn mà u Ä‘en và o trong thân cây. Cô gái đã được liệm bằng những tấm vải trắng và đặt và o trong thân cây khoét rá»—ng. Giá» cô má»›i nhìn ra cái dáng nhá» thó của Bảo khuất sau những ngÆ°á»i phụ nữ. Nó Ä‘ang Ä‘u cả ngÆ°á»i và o trong thân cây để xem cho rõ. VÄ© khiếp đảm. Cô vá»™i và ng ra ngăn Bảo lại. Khi VÄ© nắm lấy cẳng tay gầy guá»™c của thằng bé, cô cố tránh nhìn và o thân hình Ä‘ang nằm gá»n giữa thân cây. NhÆ°ng… đôi mắt Ä‘ang mở trừng trừng dÆ°á»ng nhÆ° vừa chuyển Ä‘á»™ng. Nó nhìn thẳng và o VÄ©, lá»™ rõ vẻ căm ghét và khó chịu. Cô lại thấy bụng dÆ°á»›i Ä‘au quặn lên.
***
VÄ© nằm trong phòng. Bà lão hôm trÆ°á»›c cho bé Bảo nghịch đất Ä‘ang ngồi cạnh cô và dùng má»™t chiếc khăn Æ°á»›t để lau mặt cho VÄ©. Khi thấy VÄ© mở mắt ra, bà lão có vẻ lúng túng và hÆ¡i sợ hãi. Cô nhắc đến tên LÆ°u. Bà ta áng chừng hiểu và đứng dáºy ý nói sẽ Ä‘i tìm LÆ°u cho cô. Bé Bảo nhìn cô lo lắng.
- Mẹ, con sợ lắm.
- Mẹ không sao, tại vì em bé trong bụng mẹ nghịch quá đấy mà .
- Mẹ ơi… máu.
VÄ© nhìn theo ngón tay bé Bảo. Những vệt máu in trên tấm nệm cá» vẫn còn tÆ°Æ¡i. VÄ© ngồi dáºy, kinh hoà ng. Máu ở dÆ°á»›i lÆ°ng cô, dÆ°á»›i ngÆ°á»i cô và thấm Æ°á»›t chiếc pijama mà u trắng. Nó Ä‘á» tÆ°Æ¡i và loang lổ má»™t cách Ä‘á»™c ác. VÄ© cuống cuồng bấm số Ä‘iện thoại. Máy chỉ hiện lên hai vạch sóng.
- Xin lỗi, cho tôi gặp bác sỹ Nga.
- Chị nói to lên, tôi không nghe thấy gì hết. Sóng tồi quá.
- Bác sỹ Nga. – Vĩ hét lên.
- Chị chỠmáy. Tôi nghe thấy rồi, chị không phải hét lên như thế.
- …
- Nga Ä‘ang nghe.
- Chị Nga, - Vĩ nức nở - em không giữ được nó.
- Xin lỗi, ai đang ở đầu dây?
- Em Diên Vĩ đây.
- Diên Vĩ, cô đang ở đâu?
- Em ở trên trang trại.
- Sóng yếu quá, chị không nghe rõ.
- Trang trại. Em không giữ được nó.
- Cô bình tĩnh, cô cứ từ từ kể lại. Chị đang nghe đây. - Bác sỹ Nga dịu dà ng.
- Em ra nhiá»u máu. Nhiá»u máu lắm.
VÄ© nhìn chiếc áo pajama tiếp tục hằn những vệt mà u Ä‘á». Tai cô lùng bùng. Äầu dây bên kia xà o lên những sóng âm ầm Ä© rồi chuyển thà nh tiếng tút dà i. VÄ© bấm lại số.
- Chị Nga, chị có nghe rõ không?
- Cô hết sức bình tÄ©nh, sẽ không sao đâu. – Giá»ng bác sỹ Nga báºp bõm hòa lẫn những tiếng lẹt xẹt. – Cô cần… gestan…duphas…
- Chị nói gì?
- Utrogestan và Duphaston sẽ giữ được thai cho cô.
- Em không có những thứ thuốc ấy ở đây.
- Cô…tuyệt đối…không được… di chuyển.
Máy lại bị ngắt một lần nữa và Vĩ nhìn mà n hình trống trơn không một vạch sóng.
- Em… bị sao váºy? – LÆ°u đã đứng sau cô từ bao giá», giá»ng anh kinh ngạc.
- Anh… - Vĩ òa khóc – em sắp mất nó rồi.
- Anh thấy em vừa gá»i cho bác sỹ. Bà ấy bảo sao?
- Em cần má»™t số loại thuốc và … em không được di chuyển. Bác sỹ bảo em phải ở lại đây Ãt nhất đến tháng thứ sáu. – VÄ© thì thầm - Em không thể quay vá» thà nh phố và o lúc nà y. Chúng mình… sẽ ở lại Trại Hoa Äá».
Tà i sản của Mèo Äa Tình
25-12-2008, 08:15 PM
Phá Quan Hạ Sơn
Tham gia: Nov 2008
Äến từ: Thao Dien Q2
Bà i gởi: 180
Thá»i gian online: 0 giây
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
ChÆ°Æ¡ng VIII: Äôi mắt ngÆ°á»i Ä‘iên
Mặt trá»i đã gần khuất sang phÃa bên kia ngá»n núi. VÄ© cẩn tháºn bám chặt và o từng rá»… cây xoà ra trên má»—i bÆ°á»›c Ä‘i. Những viên thuốc mà cô nhá» SÆ°Æ¡ng lấy vá» từ phòng khám của bác sỹ Nga khiến cô khoẻ mạnh trở lại. VÄ© đã nằm lại trên nhà sà n suốt má»™t tuần trá»i kể từ cái ngà y u ám khi những ngÆ°á»i thợ xây rá»i Ä‘i và phát hiện ra xác cô gái Ä‘ang treo lÆ¡ lá»ng trên xà nhà . Lúc chiá»u, cô đã Ä‘i dạo quanh trang trại để hÃt thở không khà trong là nh. Trại Hoa Äá» lúc nà y yên tÄ©nh hệt những cánh rừng đại ngà n ủ ê khi chiá»u muá»™n. LÆ°u và SÆ°Æ¡ng Ä‘ang đứng trên nhà lầu để bà n bạc vá» lá»… khánh thà nh ngà y mai. Cô nháºn thấy LÆ°u không hứng thú lắm vá»›i những tiệc tùng do tay SÆ°Æ¡ng Ä‘á» ra, đặc biệt là lá»… khánh thà nh nà y. Anh vốn dÄ© không thÃch ồn à o, nên VÄ© Ä‘oán SÆ°Æ¡ng có ý đồ đặc biệt gì đó vá»›i đám khách má»i quan trá»ng của hắn. SÆ°Æ¡ng không là m việc gì thừa bao giá», cho dù nhiá»u hà nh Ä‘á»™ng của hắn dÆ°á»ng nhÆ° tá» ra là vô bổ. Cả buổi chiá»u cô không nhìn thấy Bảo đâu, nhÆ°ng VÄ© Ä‘oán rằng thằng bé Ä‘ang chÆ¡i trong nhà vợ chồng ngÆ°á»i dân bản già . Cô không cấm nổi con trai mình, vì chỉ lừa VÄ© vừa quay Ä‘i, nó đã biến mất trong cái trang trại rá»™ng lá»›n nà y. Äôi vợ chồng già không sống cùng dãy nhà sà n vá»›i những ngÆ°á»i khác. HỠở tách ra trong má»™t ngôi nhà nhá» bằng gá»— giữa rừng cây nhân tạo. SÆ°Æ¡ng đã cho thiết kế rất nhiá»u căn nhà nhá» nhÆ° váºy để tạo cảnh quan cho trang trại. Ngôi nhà của hai vợ chồng già nằm biệt láºp phÃa cuối những bụi cây cạnh khu nuôi Ä‘á»™ng váºt hoang dã. “Äể há» tiện chăm sóc lÅ© gấu và cây cảnhâ€, LÆ°u giải thÃch thế. NhÆ°ng chỉ sau má»™t tuần, tất cả những cÆ° dân còn lại của Trại Hoa Äá» Ä‘á»u xin ra sống Ä‘á»™c láºp trong những căn nhà gá»— còn lại. Trái vá»›i những tá»™c ngÆ°á»i thÃch sinh hoạt táºp thể ở những nhà sà n rá»™ng lá»›n, dân bản nÆ¡i nà y khá đặc biệt. Há» lặng lẽ và kÃn đáo, không thÃch chung đụng. Kiến trúc những ngôi nhà nguyên bản của há» cÅ©ng không há» giống nhà sà n của tá»™c MÆ°á»ng thuần chủng. VÄ© Ä‘oán rằng có thể tổ tiên của hỠđã di cÆ° đến đây, nhÆ°ng cô không phải nhà sá» há»c để nghiên cứu xem há» thuá»™c tá»™c ngÆ°á»i nà o.
Ông trưởng bản ở ngôi nhà to nhất ngay chÃnh giữa rừng cây nhân tạo. Ông ta vẫn có cung cách Ä‘iá»m tÄ©nh của má»™t ông vua oai vệ vá»›i đám thần dân lác đác xung quanh. NgÆ°á»i thanh niên tên A Cách cô gặp trong ma tráºn cÅ©ng ở cách đó không xa, và xung quanh ngôi nhà của anh ta là ba chuồng khỉ chứa hÆ¡n chục chú khỉ con. Chị phụ nữ trẻ phục vụ xiên bê tối hôm trÆ°á»›c ở sát rìa khu rừng, cạnh vÆ°á»n kÃnh. Vừa chuyển sang nhà má»›i, chị ta đã dán đủ thứ giấy mà u xanh Ä‘á» tÃm và ng lên cá»a ra và o, khiến ngôi nhà gá»— trông nhÆ° thể má»™t thứ đồ chÆ¡i tà hon dà nh cho búp bê. PhÃa ngoà i cùng tiếp giáp sân trang trại là nhà của Ráy và ngôi nhà của lão thầy mo, nằm ẩn sát những khoảnh cây tối tăm phÃa con Ä‘Æ°á»ng dẫn ra ma tráºn. Còn hai chủ nhân cuối cùng của ngôi nhà đá ong thứ chÃn vẫn sống ở đó và từ cái ngà y kinh khủng ấy, VÄ© chÆ°a há» gặp lại há». Bảo thÆ°á»ng tha thẩn ở tất cả các căn nhà gá»— trong rừng cây trừ nhà của lão thầy mo và A Cách. Cáºu bé sợ ánh mắt của lão ta cÅ©ng nhÆ° VÄ©. Cứ lần nà o lão xuất hiện ở sân trang trại là Bảo cụp mắt xuống rồi lủi Ä‘i Ä‘Æ°á»ng khác. Lão không chỉ nhìn VÄ© bằng ánh mắt kỳ quặc, mà má»—i lần gặp Bảo, lão ta cÅ©ng thÆ°á»ng chững lại và ngắm nghÃa cáºu bé chăm chú nhÆ° má»™t phản xạ. Vá» phần A Cách, vì căn nhà của anh ta ở kế ngay chuồng khỉ nên Bảo hay lân la đến đó. NhÆ°ng có má»™t lần, VÄ© chứng kiến A Cách vung tay Ä‘uổi cáºu bé má»™t cách giáºn giữ và khi VÄ© vá»™i và ng tá»›i gần để can thiệp thì anh ta quay ngoắt và o nhà rồi đóng sầm cá»a má»™t cách thô bạo. Chẳng cần phải giác quan gì đặc biệt, cô cÅ©ng dá»… dà ng nháºn thấy mình và bé Bảo luôn bị những cÆ° dân ở đây theo dõi bằng ánh mắt khác lạ. Tuy nhiên, ánh mắt của há» lại rất khác nhau, và điá»u đó cà ng bà ấn hÆ¡n gấp bá»™i phần. Cô và bé Bảo không há» quen biết há». Váºy thì vì cá»› gì mà há» lại tá» thái Ä‘á»™ kỳ cục vá»›i mẹ con cô, thay vì thái Ä‘á»™ dá»ng dÆ°ng nhÆ° giữa những ngÆ°á»i lạ vá»›i nhau? Thoạt đầu, VÄ© cho rằng vì gia đình cô đã biến mảnh đất của há» thà nh của mình, nhÆ°ng sau cô khẳng định rằng Ä‘iá»u đó là rất vô lý. Những ngÆ°á»i dân bản, trừ các chủ nhân của ngôi nhà đá ong thứ chÃn, Ä‘á»u vô cùng thoả mãn vá»›i khoản tiá»n mà há» nháºn được.
Mải suy nghÄ©, VÄ© trượt phải má»™t viên cuá»™i trÆ¡n và suýt lăn xuống chân dốc. Cô túm vá»™i và o má»™t đám cá» dại và ngăn được mình khá»i tình huống nguy hiểm. Bác sỹ Nga đã dặn VÄ© không được di chuyển mạnh, váºy mà cô lại liá»u mình Ä‘i xuống con dốc nà y. VÄ© chợt bừng tỉnh. Cô nhÆ° bị má»™t thầy phù thuá»· có thuáºt thôi miên dẫn dắt là m những việc không tưởng. Có khác gì lần cô nhìn thấy mà n biểu diá»…n thôi miên của má»™t bác sỹ tâm lý ngÆ°á»i Nga trên truyá»n hình. Ông ta khiến má»™t vị há»c giả đạo mạo báºt khóc tu tu nhÆ° đứa trẻ và má»™t quý bà sang trá»ng nghẹo cổ ngủ gáºt ngay trên hà ng ghế khán giả. Cô hÃt thở sâu và cháºm chạp quay trở lại. Äi lên khó khăn và mệt má»i hÆ¡n Ä‘i xuống. NhÆ°ng tiếng sáo lần nà y gấp gáp hÆ¡n, và bất ngá», nó đã thay đổi giai Ä‘iệu. Lần đầu tiên, ngÆ°á»i thổi sáo thay đổi giai Ä‘iệu. Nó không êm dịu, mượt mà nhÆ° cÅ© mà ai oán nhÆ° những tiếng rên xiết thoát thai từ vá»±c sâu tăm tối. Tiếng sáo thôi miên VÄ© tiếp tục xuống chân dốc. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà vẫn thổi sáo trong ngôi nhà cổ? Chị ta là ai mà cô thấy nhÆ° đã từng gặp? Cả ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà mặc áo Ä‘en đã hiện ra hai lần trong giấc mÆ¡ của cô và hai vợ chồng già hay chÆ¡i vá»›i bé Bảo nữa? Há» có vẻ vô cùng quen thuá»™c mà tiá»m thức của VÄ© chÆ°a định hình được. Cô chÆ°a từng được biết những con ngÆ°á»i nà y.
VÄ© đã xuống tá»›i chân dốc. Äây là nÆ¡i lần trÆ°á»›c cô đã lạc mất bé Bảo. Bóng hoà ng hôn khiến cả má»™t ráng trá»i Ä‘á» sẫm nhÆ° máu. Tiếng sáo bất chợt im bặt. Hình nhÆ° ngÆ°á»i thổi sáo không muốn VÄ© tiếp tục Ä‘i nữa. Cô thở dà i. Cái trang trại nà y, tháºt quái đản. VÄ© ngồi xuống má»™t má»m đá. Cô vuốt tay lên chiếc bụng phẳng của mình. Cô muốn cảm nháºn được NÓ. NÓ Ä‘ang ở trong cô, Ä‘ang thở hÆ¡i thở của cô và hoà cùng cô thà nh má»™t bản thể. Váºy mà nó mỠảo nhÆ° thể ảo ảnh được chiếu qua má»™t là n hÆ¡i nÆ°á»›c. Thốt nhiên có tiếng sá»™t soạt sau lÆ°ng VÄ©. Cô đứng phắt dáºy. Là n da đầy mồ hôi của VÄ© á»›n lạnh.
- Ai đấy?
- ....
Cô hÆ¡i lùi ra sau và đưa mắt qua các bụi cây giỠđã tối thẫm. Không có gì. Chắc chỉ là má»™t con sóc rừng. VÄ© nghÄ© thầm. NhÆ°ng cô cÅ©ng cho rằng mình không nên lÆ°u lại đây lâu hÆ¡n nữa. VÄ© cúi xuống buá»™c lại sợi dây già y đế má»m. Bất chợt tiếng sá»™t soạt lại nổi lên. Lần nà y tiếng Ä‘á»™ng di chuyển rõ hÆ¡n. Theo phản xạ, VÄ© quá» tay ra xung quanh để tìm má»™t thứ vÅ© khÃ, nhÆ°ng khoảnh đất nà y trống trÆ¡n, chỉ rải rác và i mảnh đá răm và đám lá cây mục ải. Cô vá»™i và ng tiến lại chân dốc. Cô nên vá» cho kịp bữa tối. Nếu LÆ°u biết cô lang thang xuống táºn đây, hẳn anh sẽ cắt cá» mụ Ráy không rá»i mắt khá»i cô. VÄ© lại bám và o những rá»… cây xoà ra và tháºn trá»ng leo lên. NhÆ°ng cô chợt thất kinh và lùi lại đằng sau. Cánh tay trần của cô nổi gai ốc. Lão thầy mo. Lão đã đứng đó từ bao giá» và rõ rà ng đã theo dõi cô từ trên đỉnh dốc. Äôi mắt lão nheo lại đầy hằn há»c nhÆ°ng khoé miệng nhếch lên thÃch thú. VÄ© cố giữ vẻ thản nhiên nhÆ° hôm cô bắt gặp lão trong ma tráºn và tỠý lão nên tránh Ä‘Æ°á»ng cho cô Ä‘i. Lão thầy mo bất thần áp sát lại gần VÄ© và bóp mạnh và o cánh tay trần của cô. VÄ© kêu lên Ä‘au Ä‘á»›n. Bà n tay lão thầy mo thô ráp nhÆ° vá» cây xù xì của má»™t thân cổ thụ vá»›i những vảy sừng Ä‘en bẩn. Quần áo của lão bốc lên má»™t thứ mùi khiến VÄ© muốn ói. Cô oẹ khan má»™t tiếng tháºt to và tá» thái Ä‘á»™ giáºn dữ. Lão thầy mo ngoác miệng cÆ°á»i, bà n chân di cháºm chạp trên ná»n đất và ánh mắt lạnh lẽo, bất Ä‘á»™ng nhÆ° của loà i linh cẩu chuyên ăn thịt xác chết. VÄ© sợ hãi. Cô nói gấp gáp, vừa nói vừa dùng Ä‘iệu bá»™ giải thÃch cho lão hiểu rằng chuyện tối hôm ná» trong ma tráºn coi nhÆ° chÆ°a từng xảy ra, cô sẽ giữ kÃn bà máºt vá» số tà i sản của lão miá»…n sao bây giá» lão để cho cô Ä‘i là được, bằng không nếu nhÆ° bất kể chuyện gì xảy đến vá»›i cô, LÆ°u nhất định sẽ không để lão yên, và lão sẽ phải trả giá ngay tại Trại Hoa Äá» nà y. NhÆ°ng lão vẫn cháºm chạp tiến đến gần VÄ©, không có vẻ gì là đang quan tâm đến những gì cô nói. VÄ© đã lùi lại sát mép vá»±c. Cô nhìn xuống dÆ°á»›i, tim thắt lại. NghÄ©a là , đúng nhÆ° VÄ© đã suy luáºn, những thá»i và ng của má»™t dân bản nghèo kiết xác tháºt vô cùng mỠám. Vì đã bị lá»™ diện, rất có thể lão sẽ giết ngÆ°á»i triệt khẩu. Cô sẽ vÄ©nh viá»…n nằm lại dÆ°á»›i vá»±c thẳm sâu kia. Tất cả má»i ngÆ°á»i, kể cả LÆ°u, cÅ©ng sẽ cho rằng do cô thiếu cẩn tháºn, không quen thuá»™c địa hình nên sảy chân ngã xuống dÆ°á»›i. Suy luáºn nà y tháºt vô cùng Ä‘Æ¡n giản và hợp lý, đặc biệt phù hợp vá»›i thói quen hay lang thang của VÄ© từ hôm đến trang trại tá»›i giá». PhÃa dÆ°á»›i kia là những cà nh dÆ°Æ¡ng xỉ dại chìa ra từ vách đá lá»›m chởm, và dÆ°á»›i nữa, cô không thể nhìn rõ cái đáy sâu hun hút của vá»±c thẳm. VÄ© thấy hoa mắt. Cô quay mặt lại, và láºp tức má»™t âm thanh chÆ°a kịp thoát ra khá»i cổ há»ng đã bị tắc lại. Bá»™ mặt nhăn nheo của lão thầy mo đối diện cô. Lão thá»™p lấy vai VÄ© và đẩy cô và o bên trong khiến cô mất Ä‘Ã ngã xoà i xuống đất. Lão thầy mo đã mất hẳn vẻ cháºm chạp. Lão đứng sát bên chân VÄ© và đưa bà n tay bẩn thỉu lên má cô. VÄ© kinh hoà ng. Cô ôm chặt tay lên bụng, miệng hét to.
- Không được. Tôi sẽ gá»i chồng tôi.
Vẻ sợ hãi hiện rõ trên nét mặt VÄ© dÆ°á»ng nhÆ° cà ng kÃch thÃch lão thầy mo. Lão nâng cằm cô lên rồi bất thần xé toạc chiếc áo trên ngÆ°á»i VÄ©. Lá»›p vải sợi nilen dà y dặn bị rách tả tÆ¡i xuống táºn cùng vạt áo. Toà n bá»™ phần trên cÆ¡ thể VÄ© phÆ¡i bà y trần trụi trÆ°á»›c những dãy núi đá câm lặng, những bụi cây tăm tối và đôi mắt vô cảm của lão thầy mo, giá» Ä‘ang hằn lên những nét thÃch thú. VÄ© lết lùi trên mặt đất. Äôi chân cô co lại khép chặt và o bụng. VÄ© rên rỉ.
- Cút đi, đồ bẩn thỉu. Không được đụng đến con tôi. Không được.
Lão ta ngân nga và i câu nhÆ° nháºp đồng rồi túm lấy đầu gối VÄ© bằng bà n tay thô bạo. Lão dùng sức mạnh để tách rá»i đôi chân cô. VÄ© bấm chặt mÆ°á»i đầu ngón tay lên lá»›p đá răm. Cô cố gồng ngÆ°á»i để chống lại nhÆ°ng thấy bụng quặn thắt. VÄ© giáºn Ä‘iên ngÆ°á»i. CÆ¡n sợ hãi biến mất khá»i đầu cô. VÄ© quá» má»™t nắm cát khô trá»™n lẫn đá răm rồi ném và o mặt lão thầy mo. Bị bất ngá», lão buông tay khá»i VÄ© và rú lên nhÆ° lợn chá»c tiết. Cát khô đã khiến lão tức thá»i trở thà nh kẻ mù loà . VÄ© nghiến răng đứng dáºy, có thứ gì Ä‘ang tuôn trà o trong cÆ¡ thể, nhÆ°ng đôi chân VÄ© đã đặt lên lá»›p đá lổn nhổn của con dốc. Cô trèo lên cao bằng những Ä‘á»™ng tác nhanh nhẹn, nhÆ°ng má»™t bà n tay đã túm lấy cổ chân VÄ© và kéo mạnh. Cô bị lăn trở lại. Những viên đá răm cạo và o lá»›p da trần của cô nhói buốt. Ngay tức thì má»™t váºt nặng đè lên ngá»±c khiến VÄ© ngạt thở. VÄ© cố há»›p lấy không khà và nhắm mắt lại. Cô nhÆ° đã chìm và o cõi hÆ° vô. Thứ mùi ghê tởm của lão thầy mo bao phủ khuôn mặt VÄ© nhÆ° thể những là n hÆ¡i Ä‘á»™c bốc lên từ dÆ°á»›i đáy vá»±c thẳm. Cô Ä‘ang chết dần. Äó là những ý nghÄ© cuối cùng của VÄ©.
Thốt nhiên, VÄ© thấy cÆ¡ thể mình nhẹ bá»—ng. Váºt nặng gá»›m ghiếc trên ngÆ°á»i cô đã biến đâu mất. VÄ© láng máng nghe mặt đất dÆ°á»›i lÆ°ng mình rung chuyển nhè nhẹ nhÆ° thể những con thú nặng ná» Ä‘ang quần thảo ở phÃa trên. VÄ© hÆ¡i hé mắt nhìn. Hình hà i của lão thà y mo nhà u nhÄ© và rúm ró cạnh mô đá mà ban nãy VÄ© đã ngồi nghỉ trên đó, và phÃa trên, cô ngÆ°á»›c đôi mắt sÆ°ng húp: má»™t bóng ngÆ°á»i mảnh khảnh in trên ráng trá»i Ä‘á» sáºm. Rõ rà ng anh ta đã khiến lão thầy mo sợ hãi. Lão ta tuôn ra má»™t trà ng thổ ngữ và chắp hai tay lại. NgÆ°á»i kia đứng yên không tá» thái Ä‘á»™ gì, và lão ta nhân cÆ¡ há»™i đó bò lồm cồm vá» phÃa chân dốc rồi đứng thẳng ngÆ°á»i, biến mất sau những bụi cây um tùm mà không há» ngoảnh mặt lại. NgÆ°á»i kia vẫn không nhúc nhÃch, có thể chỉ đôi con mắt của anh ta là nhìn theo những Ä‘á»™ng tác hèn hạ của lão thầy mo. VÄ© cố nhấc đầu lên khá»i mặt đất. NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông là dân bản, mặc bá»™ quần áo Ä‘en thông thÆ°á»ng. Bá»™ quần áo má»›i tinh nhÆ° thể anh ta vừa má»›i lấy trong tủ ra để Ä‘i trảy há»™i. Không giống nhÆ° những ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông khác trong bản để tóc ngắn, ngÆ°á»i nà y có mái tóc dà i nhÆ° phụ nữ, mái tóc có vẻ hÆ¡i xÆ¡ xác nhÆ°ng được chải gá»n ghẽ và thả suông đến táºn ngang lÆ°ng. Anh ta vẫn quay lÆ°ng vá» phÃa VÄ©, bất Ä‘á»™ng nhÆ° tượng đá. VÄ© hắng giá»ng, và anh ta… từ từ quay lại. Äôi mắt VÄ© mở to kinh ngạc, và ná»—i ngạc nhiên của cô chuyển dần sang sợ hãi. Là gã Ä‘iên. Rõ là tránh vá» dÆ°a lại gặp vá» dừa. Cô muốn tá»± pha trò để lấy lại bình tÄ©nh mà không thể nhếch miệng lên nổi. Có thế đây chỉ là má»™t cÆ¡n ác má»™ng, và khi cô thức dáºy sẽ lại thấy LÆ°u ở bên cạnh và bé Bảo nhảy tót và o phòng nhÆ° má»™t con sóc. NhÆ°ng gã Ä‘iên nhÆ° hiểu hết những suy nghÄ© của VÄ©, gã cháºm chạm bÆ°á»›c lại gần cô và cúi xuống nhìn chăm chú và o bá»™ ngá»±c VÄ©. Äiá»u nà y nhắc nhở VÄ© rằng đây là hiện thá»±c và cô cần phải nghÄ© cách để thoát ra khá»i nó. Theo phản xạ bản năng, VÄ© lấy hai tay ôm lấy ngá»±c. Cô nhá»› ra rằng gã Ä‘iên vẫn sống giữa dân bản hà ng bao năm nay mà chẳng ai sợ gã, cÅ©ng nhÆ° gã chẳng há» dám đụng đến ai, tháºm chà LÆ°u chỉ cần ném má»™t viên gạch nhá» cÅ©ng đủ là m gã sợ chết khiếp mà lẩn Ä‘i mất. Chỉ có cô là sợ gã. Có thể gã giống nhÆ° má»™t con thú hoang, nếu thấy có ngÆ°á»i dá»a sẽ lảng Ä‘i ngay láºp tức. Cô nhá»› lại những Ä‘á»™ng tác của LÆ°u, bèn trợn mắt, hét lên má»™t tiếng chói tai và vÆ¡ má»™t nắm đất cát lẫn lá cây ném và o ngÆ°á»i gã. NhÆ°ng cÅ©ng nhÆ° lão thầy mo, gã Ä‘iên thản nhiên không có vẻ gì là đếm xỉa đến những hà nh Ä‘á»™ng của cô. Gã tiến thêm má»™t bÆ°á»›c nữa, mắt vẫn không rá»i phần trên cÆ¡ thể VÄ©, giá» Ä‘ang được che chắn thảm hại bằng những mảnh vải rách nhÆ° xÆ¡ mÆ°á»›p và đôi cánh tay trần xây xÆ°á»›c. VÄ© nhìn thấy chiếc yết hầu trên cổ gã cá» Ä‘á»™ng. Gã Ä‘iên bắt đầu cởi áo. VÄ© hét lên. Cô lết lùi trở lại và con Ä‘Æ°á»ng duy nhất của cô là vá»±c thẳm. Cô đã ra sát tá»›i mép vá»±c. Gã Ä‘iên có vẻ sợ hãi và lùi ra sau và i bÆ°á»›c. Gã huÆ¡ huÆ¡ tay và dứ dứ chiếc áo vá» phÃa cô. VÄ© gà o to Ä‘iên cuồng rồi lùi lại má»™t chút nữa, giá» thì gần nhÆ° cô chỉ nhÃch thêm và i xăng ti mét là có thể đã ở giữa khoảng không của vá»±c thẳm. Gã Ä‘iên cÅ©ng lùi lại và i bÆ°á»›c nữa rồi ném chiếc áo vá» phÃa cô, miệng nói và i câu vá»›i âm Ä‘iệu vá»™i vã và hai tay là m những Ä‘iệu bá»™ khó hiểu. Gã chỉ và o chiếc áo rồi chỉ tay ra đằng sau cô. VÄ© băn khoăn. Cô nhìn chiếc áo rồi nhìn gã Ä‘iên. Thân hình gà y gò của gã vẫn Ä‘en đúa nhÆ°ng sạch sẽ. Gã là m Ä‘á»™ng tác khoác áo và o ngÆ°á»i rồi lại chỉ tay ra đằng sau cô. Cô Ä‘oán là gã bảo cô mặc áo của gã và o. Cô hÆ¡i chần chừ đôi chút rồi là m thế tháºt. Dù sao thì phÆ¡i bà y bá»™ ngá»±c ra trÆ°á»›c mặt gã cÅ©ng chẳng hay ho gì. Chiếc áo của gã còn nguyên mùi hồ và mùi ngai ngái của sợi vải vừa má»›i nhuá»™m. Gã vẫn chỉ tay ra đằng sau cô rồi vẫy rối rÃt. VÄ© băn khoăn quay lại. Cô hoa mắt. Bên dÆ°á»›i cô là vá»±c thẳm hun hút. VÄ© vá»™i và ng nhÃch sâu và o bên trong và đứng lên. Gã Ä‘iên có vẻ hà i lòng. Gã tiến lại đầu kia của mép vá»±c và chỉ tay xuống dÆ°á»›i rồi xua xua. à gã là nguy hiểm lắm? NghÄ©a là gã hiểu hết? Cô nhìn gã Ä‘iên. Gã vẫn thế, chỉ có Ä‘iá»u là mái tóc không rối bù và cà i hoa Ä‘á» nhÆ° má»i khi, còn đôi mắt… VÄ© giáºt mình. Äôi mắt gã hiá»n là nh, tỉnh táo nhÆ° bất kỳ má»™t ngÆ°á»i bình thÆ°á»ng nà o khác. Vẻ Ä‘iên loạn đã biến mất. LÆ°u cÅ©ng đã từng bảo cô thế, rằng không phải lúc nà o gã cÅ©ng nổi cÆ¡n Ä‘iên và bình thÆ°á»ng thì gã vô hại. Có thể hôm chị gã treo cổ tá»± tá», gã bị kÃch Ä‘á»™ng mạnh nên má»›i bóp cổ cô. Liệu gã còn nhá»› sá»± việc đó? VÄ© không biết há»i gã thế nà o, và cô cÅ©ng không biết nên là m gì lúc nà y. VÄ© chỉ và o chiếc áo và đặt tay lên ngá»±c tỠý cảm Æ¡n. Gã mỉm cÆ°á»i, hai hà m răng trắng loá và nhún vai, tỠý “Không có gìâ€. VÄ© ngạc nhiên, cô cÅ©ng cÆ°á»i ngượng nghịu, nhá»› lại cái cảnh chẳng đẹp đẽ ban nãy. Gã dÆ°á»ng nhÆ° vẫn chÆ°a yên tâm, tiếp tục chỉ tay xuống miệng vá»±c, ném má»™t vốc đá răm xuống rồi giả bá»™ nhÆ° sợ hãi. Cô gáºt đầu và chỉ lên bầu trá»i, ý nói đã muá»™n rồi, nên quay vá». NhÆ°ng Ä‘á»™t nhiên, gã chỉ tay xuống chân VÄ© và tá» ra hoảng hốt. Cô nhìn xuống, cảm thấy những nhịp Ä‘áºp trong cÆ¡ thể nhÆ° bị nghẹt lại. Những vết lấm lem của đất cát trá»™n lẫn vá»›i mà u Ä‘á» của máu. NhÆ°ng không phải máu chảy ra từ má»™t vết thÆ°Æ¡ng sau cuá»™c váºt lá»™n. Nó vẫn tiếp tục tuôn chảy, và thấm Æ°á»›t cả chiếc váy vải sợi hoa mà cô Ä‘ang mặc. Có thể những ná»—i sợ hãi vừa rồi đã át Ä‘i cảm giác Ä‘au Ä‘á»›n thể chất ngay khi nó chợt nảy sinh. Cô nhìn gã Ä‘iên, nÆ°á»›c mắt chảy dà i trên má. Lần nà y, cô đã tháºt sá»± mất NÓ, không nghi ngá» gì nữa, NÓ đã không còn tồn tại trong cÆ¡ thể cô, không hoà cùng má»™t nhịp Ä‘áºp vá»›i cô nữa, NÓ đã bay Ä‘i nhÆ° má»™t là n hÆ¡i nÆ°á»›c mỠảo nhÆ°ng tuyệt đẹp. Gã Ä‘iên lúng túng và tá» ra bất lá»±c. Gã đứng nhÆ° chôn chân xuống đất, rồi sau và i phút suy nghÄ©, gã tiến sát lại gần cô. Bà n tay thô ráp đặt lên hai vai VÄ©. Äúng lúc đó, má»™t bóng ngÆ°á»i cao lá»›n hiện ra trÆ°á»›c mặt cô. LÆ°u chăm chú nhìn mái đầu rối bù của cô và chiếc váy lấm lem. Chừng nhÆ° vừa chợt hiểu ra Ä‘iá»u gì đó, LÆ°u gầm lên má»™t tiếng khủng khiếp. Nhìn thấy LÆ°u, gã Ä‘iên lùi lại đằng sau. Äôi mắt gã ánh lên má»™t vẻ sợ hãi khó tả. Và trÆ°á»›c khi VÄ© kịp nháºn ra chuyện gì xảy ra, má»™t cánh tay của LÆ°u đã loáng lên và ngay láºp tức gã Ä‘iên văng ra cạnh mô đá. VÄ© hét lên.
- Không phải, không phải như thế… Lão thầy mo…
Cô vội và ng chạy ra ôm chặt tấm lưng rộng của Lưu. Cô có thể cảm thấy nó đang rung lên trong cánh tay. Vĩ thở hổn hển.
- Không phải đâu anh… NgÆ°á»i Ä‘iên nà y vừa cứu em. Anh ta không Ä‘iên.
LÆ°u dừng ngay lại. Anh nghi ngá» nhìn cô và gã Ä‘iên, lúc nà y Ä‘ang lồm cồm đứng dáºy, má»™t dòng máu ứa ra từ vết thÆ°Æ¡ng toác trên miệng. Cô thÆ°Æ¡ng cảm nhìn gã.
- Anh đánh nhầm ngÆ°á»i ta rồi. Anh ta vừa cứu em… ChÃnh là lão thầy mo.
- Trá»i Æ¡i… Lại chuyện gì nữa đây. – LÆ°u rên rỉ - Cái trang trại nà y tháºt quái đản.
- Lần nà y… em… chúng mình mất nó tháºt rồi. – Cô báºt khóc.
LÆ°u ôm cô và o lòng và qua vai anh, cô thấy gã Ä‘iên từ từ Ä‘i lên chân dốc. Äược má»™t Ä‘oạn, gã ngoái đầu lại. Cô thấy ánh mắt gã tháºt kỳ lạ, ánh mắt hoà n toà n tỉnh táo, nhÆ°ng Ä‘á»ng má»™t vẻ gì khó hiểu, nhÆ° tất cả những ngÆ°á»i dân Ä‘ang sinh sống trong Trại Hoa Äá». VÄ© biết rằng, sau lá»… khánh thà nh, cô và LÆ°u sẽ quay trở vá» thà nh phố, và có thể vÄ©nh viá»…n không bao giá» quay trở lại. Chẳng còn lý do gì để giữ cô ở lại đây nữa. NÆ¡i nà y, không có gì tốt đẹp, má»i thứ không phải dà nh cho cô. Ráy đã cảnh báo cô nhÆ° váºy, cả ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà bà ẩn thổi sáo trong ngôi nhà cổ, cả ngÆ°á»i phụ nữ mặc áo Ä‘en trong những cÆ¡n ác má»™ng. Tất cả Ä‘á»u muốn cô quay trở vá», nhÆ°ng cô đã cố tình ở lại. Nếu cô còn tiếp tục, biết đâu, má»i sá»± má»›i chỉ là bắt đầu.
Tà i sản của Mèo Äa Tình