|
|
21-03-2009, 02:56 PM
|
Má Mì
|
|
Tham gia: Mar 2008
Bà i gởi: 451
Thá»i gian online: 1 tuần 3 ngà y 5 giá»
Thanks: 1,750
Thanked 183 Times in 69 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 26
Bảo ThÆ° theo thân mẫu xuống thuyá»n và o má»™t buổi sáng để trở vá» Võ Äang SÆ¡n. Mẫu thân nà ng, VÆ°Æ¡ng phi, Vân Hạc và Hoà i Nam phải dá»— dà nh mãi nà ng má»›i chịu theo vá» . Hân phu nhân ôm con gái, lau những giá»t nÆ°á»›c mắt trên đôi gò má xanh xao của nà ng, bà dịu dà ng nói:
- Mẹ chỉ có má»™t mình con là gái, chẳng lẽ con lại không thÆ°Æ¡ng mẹ. ChÃnh vì con, mẹ đã vạn dặm lặn lá»™i vỠđây... Con đừng sợ, cha. con tuy nghiêm khắc, nhÆ°ng ông yêu thÆ°Æ¡ng con hÆ¡n cả chÃnh thân ông. Việc con bá» ra Ä‘i, cha con tuy có buồn giáºn tháºt, ông tủi hổ và đau xót; nhÆ°ng nếu con không muốn lấy chồng, cha mẹ cÅ©ng không ép con là m gì.Ngà y xÆ°a, mẹ mÆ°á»i lăm tuổi đã vá» là m vợ cha con, và mẹ đã sống hạnh phúc. Mẹ biết hạnh phúc không thể tìm mà có, muốn mà được. NhÆ°ng hạnh phúc cÅ©ng tá»± mình mà ra, do duyên nghiệp mà nên; lá»±a chá»n, tìm kiếm là m thế nà o được!
VÆ°Æ¡ng phi hiểu ná»—i buồn của Bảo ThÆ°, ná»—i buồn giấu kÃn ấy bà hiểu là vì sao, VÆ°Æ¡ng phi nói:
- Phu nhân nói thế là đúng lắm. Khi xÆ°a Äức Thế Tôn, vì chúng sinh trầm luân trong cõi Ta bà , NgÆ°á»i rá»i bá» ngôi báu, thê nhi, quyết tìm ra con Ä‘Æ°á»ng để cứu Ä‘á»™ chúng sinh, NgÆ°á»i nói: Sắc tức thị không, không tức thị sắc, vô tÆ°á»›ng, vô tâm, vô sinh, vô diệt, chẳng qua dạy cho ta thấy cái phù du của má»™t Ä‘á»i ngÆ°á»i. Äá»i ngÆ°á»i tuy ngắn mà dà i, tuy dà i mà ngắn, nà o có gì đâu! Hạnh phúc, hoan lạc có giá»›i hạn, mà đau khổ thì vô bá». Bảo ThÆ°, ta thÆ°Æ¡ng con lắm, ta hiểu con. Ta mong con hạnh phúc, nghÄ©a là con hãy quên Ä‘i hết má»i Ä‘iá»u, tìm cho mình sá»± thÆ° thái. Rồi hạnh phúc sẽ mở ra trong táºn cùng nổi Ä‘au buồn mà mình gánh chịu. Cuá»™c Ä‘á»i có muôn ngà n mặt, Ä‘iá»u ta tưởng rằng là châu ngá»c, muốn giữ lấy, nhÆ°ng rồi chỉ toà n là nÆ°á»›c mắt. Con hãy nghÄ© lá»i ta nói, vì ta hiểu lòng con, Bảo ThÆ°!
Hoà i Nam ôm lấy Bảo Thư:
- Bảo ThÆ° không thÆ°Æ¡ng Hoà i Nam hay sao mà không muốn cùng Hoà i Nam vá» thăm Võ Äang, thế là lẽ gì váºy !
Vân Hạc nà o biết nỗi buồn u uẩn trong lòng em gái, tưởng Bảo Thư ngại ngần vì đã là m buồn lòng Gia phụ, chà ng an ủi khuyên giải mãi, Bảo Thư đà nh phải đổi buồn là m vui.
Theo những lá»i căn dặn của Nguyên Huân, VÆ°Æ¡ng phi tá» bà y ý muốn, chuyến Ä‘i theo Hân phu nhân vá» thăm Võ Äang SÆ¡n bằng phÆ°Æ¡ng tiện hải trình, DÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng vui vẻ bằng lòng ngay, ra lệnh trÆ°ng dụng má»™t chiến thuyá»n cùng má»™t Ä‘á»™i thủy thủ tâm phúc để Ä‘Æ°a gia đình ông vá» Nam. Chiến thuyá»n được thiết trà lại toà n bá»™ thà nh má»™t chiếc du thuyá»n lá»™ng lẫy, đầy đủ tiện nghi. Vì thế chuyến lên Ä‘Æ°á»ng phải hoãn lại cả ná»a tháng. Thuyá»n được lệnh Ä‘áºu sẵn ở cá»a bìển Lữ Thuáºn.
Má»i ngÆ°á»i bắt đầu chuyến Ä‘i trên má»™t con thuyá»n nối trÆ°á»›c và sau là bốn chiếc thuyá»n của quân binh Ä‘i theo há»™ tống, cả Ä‘oà n xuôi theo dòng sông mất gần ná»a tháng má»›i đến cá»a Lữ Thuáºn. Thuyá»n bè san sát Ä‘áºu, biển mênh mông tÃt tắp.. Lần đầu tiên được nhìn thấy biển cả bao la, ai cÅ©ng thấy e ngại trong lòng. Trần Thế Kiệt, viên võ quan thu quân được chỉ định là m thuyá»n trưởng nà y là ngÆ°á»i tâm phúc của DÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng, ông nhìn thấy nét lo âu của má»i ngÆ°á»i trấn an:
- Bẩm VÆ°Æ¡ng phi, và Phu nhân, con thuyá»n nà y vốn tiá»n thân là má»™t soái thuyá»n được tu sá»a, nên sẽ không có gì đáng lo ngại cho việc hà nh trình, tiểu tÆ°á»›ng sẽ cho chạy gần bá», VÆ°Æ¡ng phi , Phu nhân, cùng Quáºn chúa và các vị Công nÆ°Æ¡ng, Công tá» hãy an tâm.
Trần Thế Kiệt là con trai của Trần TrÃ, hiện Ä‘ang sung giữ chức Tổng binh, chỉ huy quân Minh, Ä‘ang xâm lăng Äại Việt. Vốn là tay chân, phe cánh, nên DÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng má»›i trao cho y trách nhiệm Ä‘Æ°a vợ con, thân thuá»™c vá» Võ Äang SÆ¡n. Võ công của y cÅ©ng và o loại không thể xem thÆ°á»ng, cá»™ng vá»›i lòng trung thà nh, nên y được DÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng có phần biệt đãi. Má»i chuyện, má»i tin tức của chốn Triá»u đình y Ä‘á»u biết rõ. Y kể cho hai anh em Vân Hạc việc Minh Thà nh Tổ vừa băng hà trên Ä‘Æ°á»ng từ biên ải lai kinh, Nhân Tôn lên ngôi, cÅ©ng nhÆ° sá»± việc DÆ°Æ¡ng Tiêu thân lãnh năm ngà n quân kỵ, má»™t số bá»™ binh cùng hai trăm tÆ°á»›ng binh, cao thủ Ä‘i tiểu trừ bá»n đại phái võ lâm Ä‘ang mở Äại há»™i. có má»i Ä‘Ãch danh DÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng tại Lăng Hoa CÆ°Æ¡ng ở Hà Nam.
Äược tin nà y, Bảo ThÆ° hết sức lo lắng cho phái Võ Äang của cha, và nhất là sá»± an nguy cá»a Nguyên Huân. Nà ng phải lên Ä‘Æ°á»ng, phải báo tin ngay cho má»i ngÆ°á»i Ä‘ang tham dá»± Äại há»™i. Má»i ngÆ°á»i Ä‘ang lâm nguy, nà ng không thể không cứu. Nà ng không muốn Ngoại tổ của nà ng phạm thêm tá»™i ác gây thêm nợ máu vá»›i võ lâm đồng đạo. Nà ng để thÆ° lại cho Mẫu thân, cho Vân Hạc lý do nà ng ra Ä‘i.
Ná»a đêm, Bảo ThÆ° lén rá»i thuyá»n lên bá», và o thị trấn biển tìm mua ngá»±a, rồi má»™t thân, má»™t kiếm lên Ä‘Æ°á»ng. ÄÆ°á»ng từ Lữ Thuáºn đến Lăng Hoa CÆ°Æ¡ng xa hÆ¡n từ Yên Kinh tá»›i. Bảo ThÆ° đến trá»…. Máu má»i ngÆ°á»i đã đổ, và tÃnh mạng của DÆ°Æ¡ng Tiêu, Ngoại tổ nà ng - tấm thân già ngáºp nợ máu Ä‘ang đợi chết dÆ°á»›i tay Nguyên Huân...
DÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng đã được tha chết, Bảo ThÆ° mang lệnh bà i của ông triệu táºp đám quân binh còn lại. Nà ng cẩn trá»ng giao Ngoại tổ cho bá»n há» Ä‘Æ°a ông vá» Yên Kinh. Bá»n quân binh bị má»™t tráºn ong đốt dữ dá»™i, trong lòng còn đầy hoảng hốt, mặt mÅ©i sÆ°ng vù nhức nhối. Má»™t tráºn đánh, má»™t Ä‘oà n quân trở vá» thảm hại.
Quang Minh Tả sứ Pháp Minh DÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng đã không vá» tá»›i Yên Kinh. Trên Ä‘Æ°á»ng trở vá», má»™t đêm, ông đã âm thầm bá» ra Ä‘i; từ đó vá» sau, không còn ai trông thấy, không còn nghe nói đến ông nữa...
***
Khu vá»±c Lăng Hoa Tá»± đêm ấy, đèn Ä‘uốc được đốt sáng rá»±c, Giáo chúng NgÅ© Hà nh Kỳ đã dá»n dẹp sạch những vết tÃch của tráºn chiến để lại. Những ngÆ°á»i chết được chôn cất tá» tế Ä‘a số ngÆ°á»i bị thÆ°Æ¡ng tÃch Ä‘Æ°a và o dãy nhà sau, TrÆ°á»ng Cung Hoa kế thừa nghá» y dược của cha, chà ng táºn tình săn sóc, chữa trị không ngÆ¡i tay. TrÆ°á»›c khi má»™t đại tiệc được mở ra, ăn mừng ngà y giang hồ lặng sóng, Viên Nhẫn PhÆ°Æ¡ng trượng niệm kinh giải oan cho những ngÆ°á»i vừa khuất bóng. Minh giáo thắp hÆ°Æ¡ng tưởng niệm số giáo đồ đã hy sinh.
Tiệc được đặt ra giữa sân chùa rá»™ng bát ngát dÆ°á»›i ánh trăng thu trải và ng lên vạn váºt. Má»i ngÆ°á»i tuy mừng vui, hoan hỉ, nhÆ°ng vẫn không giấu được nổi buồn kẻ còn ngÆ°á»i mất, nhÆ° má»™t thoáng chiêm bao.
Bảo ThÆ° âm thầm ngồi lặng lẽ riêng má»™t góc, ngÆ°á»›c mắt nhìn bóng trăng vằng vặc giữa trá»i, cÆ¡n phiá»n não trong nà ng dần nhÆ° dịu Ä‘i. Äứng lên, Bảo ThÆ° hÆ°á»›ng vá» căn phòng nhá» nằm trong dãy nhà phÃa sau chùa, nà ng bÆ°á»›c và o, lẳng lặng đến trÆ°á»›c mặt Tâm HÆ° sÆ° thái sụp lạy...
Khi Chu Chỉ Nhược lên Nga Mi SÆ¡n, ngÆ°á»i SÆ° tá»· của nà ng là Ká»· Hiểu Phù đã lá»›n, còn nà ng chỉ má»›i là má»™t cô bé lên bảy. Từ đó đến nay thoắt đã năm mÆ°Æ¡i năm qua, bà không hỠđược biết mặt ngÆ°á»i SÆ° tá»· bất hạnh kia; đến khi lá»›n lên, bà thÆ°á»ng được nghe các ni sÆ° đồng môn lén lút, thầm thì nhắc đến cái chết Ä‘au Ä‘á»›n của Ká»· sÆ° tá»·. SÆ° phụ bà , Diệt Tuyệt sÆ° thái, đã tá»± tay giết chết ngÆ°á»i môn đệ mà bà thÆ°Æ¡ng yêu nhất. ChÃnh Mẫn Quân sÆ° tá»· đã kể lại cái chết tức tưởi của ngÆ°á»i con gái bất hạnh ấy. Vì váºy, nó ảnh hưởng đến bà không nhá».
Chu Chỉ Nhược đã yêu TrÆ°Æ¡ng Vô Kỵ ngay lần đầu gặp lại Khi ThÆ°á»ng Ngá»™ Xuân thúc thúc dẫn bà ra Ä‘i, trao bà cho TrÆ°Æ¡ng Chân nhân và nháºn Vô Kỵ Ä‘em Ä‘i chữa bệnh. MÆ°á»i ba năm kể từ lần chia tay nÆ¡i bến sông ấy, thế mà khi gặp lại, bà nháºn ra ngay, chú bé tám, chÃn tuổi năm xÆ°a nà o, giá» là má»™t chà ng trai tuấn tú, thông minh nhÆ°ng có phần xanh xao...
Bây giỠđây, Bảo ThÆ°, cháu ngoại của Ká»· sÆ° tá»· Ä‘ang lạy chà o bà vá»›i gÆ°Æ¡ng mặt đầy muá»™n phiá»n. Chỉ má»™t liếc mắt, Tâm HÆ° sÆ° thái hiểu ngay ná»—i u uẩn nà o trÄ©u nặng trong lòng ngÆ°á»i thiếu nữ... "ThÆ° tá»· cÅ©ng ao Æ°á»›c được ghét bá» Huân đệ lắm chứ! Thà ghét bá», thù háºn mà hÆ¡n..."
Gần bốn mÆ°Æ¡i năm trÆ°á»›c, bà cÅ©ng đã từng ao Æ°á»›c nhÆ° thế, đã tá» ra vẽ nhÆ° thế, để che Ä‘áºy ná»—i Ä‘á»›n Ä‘au vò xé lòng bà . ôi, tình yêu oan nghiệt, má»—i ngÆ°á»i má»—i cảnh, chẳng ai giống ai; nhÆ°ng ná»—i Ä‘á»›n Ä‘au thì bao giá» chẳng thế? SÆ° thái xót thÆ°Æ¡ng cho Bảo ThÆ°, cho chÃnh mình, cho SÆ° phụ, cho Tổ sÆ° Quách TÆ°á»ng, ngÆ°á»i khai sáng ra Nga Mi phái.
Nguyên Huân đã trao cho bà thanh Ỷ Thiên kiếm trong lúc má»i ngÆ°á»i Ä‘ang quần tụ quanh các bà n tiệc. Ngôi cổ tá»± đã được giáo chúng Minh giáo tu sá»a lại trÆ°á»›c ngà y Äại há»™i. Bà n thá» Pháºt phảng phất hÆ°Æ¡ng hoa, SÆ° thái kÃnh cẩn thắp nhang cắm và o lÆ° đồng. Sau lÆ°ng bà , Bảo ThÆ° cúi đầu quỳ gối, im lặng.
Buổi tối, khi Bảo ThÆ° xin bà thà phát cho nà ng quy y, Æ°á»›c muốn được nÆ°Æ¡ng bóng Thiá»n môn, lấy câu kinh tiếng kệ để lãng quên cõi trần tục Ä‘a Ä‘oan, bà đã nhìn sâu và o mắt nà ng và nói: "Không câu kinh tiếng kệ nà o tiêu trừ hay giải thoát má»i ná»—i Ä‘au khổ của chúng sinh, không thể giải thoát cho con, cho ta được. Chỉ có chÃnh bản thân mình, chÃnh tâm mình, má»›i giải trừ cho chÃnh mình mà thôi.."
SÆ° thái nhá»› lại chÃnh bà , suốt bốn mÆ°Æ¡i năm, giỠđây tâm nguyện của ân sÆ° má»›i được hoà n thà nh, bà má»›i giải được lá»i thá» Ä‘á»™c ngà y cÅ©. NhÆ°ng bốn mÆ°Æ¡i năm trôi qua ấy, đã qua hết má»™t Ä‘á»i ngÆ°á»i, lá»i thỠđược giải, nhÆ°ng bà chẳng còn lại gì ngoà i chân tóc đã bạc, vá»›i tấm lòng héo hắt. Bà nhìn lên đôi mắt, nụ cÆ°á»i, khuôn mặt tá»± tại của đấng giải thoát bá»—ng nhÆ° xóa sạch má»i ngõ ngách của cÆ¡n mê, cõi lòng SÆ° thái bá»—ng dÆ°ng thanh thoát. Bà quay lại, Bảo ThÆ° vẫn quỳ sau lÆ°ng, tay chắp ngang ngá»±c. SÆ° thái thÆ°Æ¡ng cảm nói:
- Bảo ThÆ° ạ! Con hãy suy nghÄ© kỹ Ä‘i, nếu đây chỉ là nhất thá»i trong lúc lòng con phiá»n não, sá»± thà phát quy y phá»ng có Ãch gì!
Bảo ThÆ° ngáºm ngùi thÆ°a:
- Bạch SÆ° thái, ý con đã quyết từ lâu. Cuá»™c trần ai hiu quạnh lắm, chỉ là m cho con chán chÆ°á»ng má»i ná»—i. Xin SÆ° thái thÆ°Æ¡ng xót lấy con!
- Bảo ThÆ°, ta nói tháºt cùng con rằng, Thiá»n môn không phải là nÆ¡i trốn chạy, chẳng phải chá»— ẩn mình; mà nÆ¡i ấy sẽ cho con nhìn thấu cõi vô minh, Pháºt pháp sẽ soi tá» cho con má»i Ä‘iá»u; tất cả nhÆ° giấc má»™ng, má»i thứ Ä‘á»u là không, để rÅ© hết bụi trần. Từ đó, chÃnh con má»›i giải thoát cho mình được, má»›i an nhiên, má»›i thanh thản! Ta thÆ°Æ¡ng xót con, cÅ©ng nhÆ° ta từng thÆ°Æ¡ng xót ta. Nếu đã là tâm nguyện của con, ngay bây giá» ta sẽ thà phát cho con, con đã sẵn sà ng chÆ°a?
- Bạch Sư thái, con đã luôn luôn sẵn sà ng!
- Váºy thì, con hãy nghe ta nói: Nhục thể ta chỉ là má»™t túi da nhÆ¡ bẩn, má»—i sợi tóc là má»™t dây oan trói buá»™c ta trong chốn ngục hình bằng những sợi dây của tham, sân, si, của thất tình lục dục. Khi diệt được nó Ä‘i, linh hồn ta sẽ bay bá»—ng, tuệ trà ta sẽ sáng ngá»i. NhÆ°ng muốn diệt được nó, ý thì không thể thà nh, tâm thì dá»… Ä‘á»™ng; tâm mà động thì bão tố nổi lên, thuyá»n ắt phải lênh đênh vùi dáºp... Bể khổ mênh mông, quay lại là đến bá», ấy là biết vượt cái mê, vá» bến giác, con có hiểu không?
- Thưa con đã lấy cái tâm mà hiểu...
Tâm Hư sư thái dịu đà ng:
- Không đâu con, không có gì ép mà được, cố mà nên, hãy để nó thuáºn theo dòng. Gượng vui thì buồn thêm, gượng quên lại cà ng nhá»›. Con hãy nhá»› Ä‘iá»u ấy!
Cả hai quỳ trÆ°á»›c bà n Pháºt. Bảo ThÆ° phục mình xuống đất: "Lạy đức Thế Tôn, lạy mẹ Quan Thế Âm cứu khổ, xin phù trì cho linh hồn con yên nghỉ, xin cho con vượt qua cÆ¡n mê muá»™i, để bình yên nÆ¡i Bến Giác.."
SÆ° thái cÅ©ng âm thầm khấn, xong, bà đứng dáºy; trên tay bà , má»™t thanh trủy thủ ánh thép xanh nhÆ° nÆ°á»›c, bà nói:
- Nam Mô A Di Äà Pháºt, xin cứu Ä‘á»™ chúng sinh. Bảo ThÆ°, SÆ° phụ thà phát cho con!
Từng sợi tóc mây rÆ¡i xuống lả tả, nÆ°á»›c mắt Bảo ThÆ° rà n rụa . Tâm HÆ° sÆ° thái bá»—ng ngẩng đầu lên, bà nhìn thấy Nguyên Huân vừa bÆ°á»›c và o Pháºt Ä‘iện. Chà ng sững ngÆ°á»i, kinh ngạc lẫn sợ hãi. Chạy đến bên Tâm HÆ° sÆ° thái, Nguyên Huân thoảng thết kêu lên:
- Bảo Thư... Thư tỷ...
Má»™t ná»a mái tóc đã rÆ¡i xuống vai, xuống ná»n đất, nghe tiếng gá»i vừa thoảng thết lẫn xót thÆ°Æ¡ng, Ä‘au Ä‘á»›n của Nguyên Huân, Bảo ThÆ° rùng mình, song sau đó, gÆ°Æ¡ng mặt nà ng chợt rạng rỡ:
- Huân đệ, hãy lại đây cùng chị! Giá» phút nà y đối vá»›i chị thiêng liêng là dÆ°á»ng nà o. Hãy lại đây, chung cùng vá»›i chị niá»m vui nà y!
Nà ng ngước lên nhìn Sư phụ:
- Bạch Sư phụ, xin cho Huân đệ của con thà phát cho con bên mái tóc còn lại nà y có được không?
Tâm HÆ° sÆ° thái ngần ngừ má»™t lát, rồi gá»i:
- Trần thà chủ, hãy lại đây!
Nguyên Huân bước lại gần, Tâm Hư sư thái đưa con dao cho chà ng nói:
- Bảo ThÆ° muốn thà chủ giúp cho Báo ThÆ° ná»a mái đầu còn lại.
Nguyên Huân run rẩy xúc Ä‘á»™ng cầm lấy con dao. Bảo ThÆ° nói, giá»ng nà ng hiá»n hòa, ôn nhu:
- Huân đệ, em hãy vui cùng chị, giúp chị thanh tẩy, để chị được yên lòng trong quãng Ä‘á»i tu hà nh. Hãy cất Ä‘i giùm chị, bởi má»—i sợi tóc là má»™t ná»—i khổ Ä‘au, má»—i sợi tóc là sợi dây trói buá»™c Ä‘á»i ngÆ°á»i, treo Ä‘á»i chị và o vá»±c thẳm của tăm tối Hãy là m theo lá»i chị , má»™t Æ°á»›c muốn cuối cùng chị có thể... Ôi Huân đệ của chị, Trá»i Pháºt Ä‘á»™ trì đã khiến em đến cùng chị, chị chỉ còn mong Æ°á»›c có thế...
Giá»ng Bảo ThÆ° nhá» nhẹ, trầm tÄ©nh. SÆ° thái biết lòng nà ng nhÆ° dao cắt. Sá»± trầm tÄ©nh ấy chỉ là trạng thái của má»™t tâm hồn đầy ắp ná»—i Ä‘au.
Nguyên Huân Ä‘Æ°a bà n tay vuốt lên má»› tóc mây. Bảo ThÆ° rùng mình, nà ng nhắm mắt lại. Nguyên Huân để rÆ¡i từng giá»t nÆ°á»›c mắt thÆ°Æ¡ng cảm lên mái tóc nà ng, thấm xuống vai nà ng; nhÆ° có má»™t phép mà u, cõi lòng Bảo ThÆ° dÆ°á»ng ấm lại dịu Ä‘i và gÆ°Æ¡ng mặt nà ng thanh khiết nhÆ° má»™t đóa sen. Nguyên Huân run run nói:
- Vâng... vâng... em xin chia vui cùng chị, em vâng theo lá»i chị, Bảo ThÆ° yêu quý của em!
ÄÆ°á»ng dao mát lạnh da đầu nà ng, mái tóc mây vÄ©nh viá»…n giã từ Bảo ThÆ°. Nhắm mắt, lệ ứa mi, Bảo ThÆ° thì thầm:
- Nguyên Huân, cảm ơn em!
Nguyên Huân cúi xuống thu nhặt má»› tóc của Bảo ThÆ° gói lại, giữ nó trong tay và đứng lặng. Trên bà n Pháºt, mùi hÆ°Æ¡ng trầm ngà o ngạt, ánh nến lung linh...
Tâm Hư sư thái phá tan sự yên lặng:
- Bảo ThÆ°, con hãy đứng dáºy, nghe ta nói đây!
Bảo Thư đứng lên, khuôn mặt nà ng trang nghiêm, đôi mà y cong vút hạ xuống, chắp tay, cúi đầu. Sư thái nói:
- Con hãy sang đây !
Bảo Thư theo Sư thái qua bà n thỠTổ sư. Bà nhìn nà ng:
- Ta đặt pháp danh cho con là BẢO THƯ, nghÄ©a là không thay đổi gì. Cuốn sách quý, ta mong váºy thay! Lát nữa đây, con sẽ Ä‘i cùng ta, sẽ rá»i bá» chốn bụi trần bão lốc nay vá» má»™t nÆ¡i thanh tịnh. Ta muốn thu nháºn con là m đệ tá» chân truyá»n Y Bát. Váºy con hãy là m lá»… trÆ°á»›c Linh vị Tổ sÆ°, nhÆ° Ngoại Tổ mẫu con, trên sáu mÆ°Æ¡i năm trÆ°á»›c, đã hà nh lá»… nà y!
Bà thắp sáu nén nhang, trao cho nà ng ba cây, bà quỳ xuống khấn:
- Äệ tá» là Chu Chỉ Nhược, Thái Chưởng môn Ä‘Æ°Æ¡ng đại, và là Chưởng Môn nhân Ä‘á»i thứ ba của Nga Mi phái, nay khấu đầu trÆ°á»›c Tổ sÆ° khẩn cầu, cho phép đệ tá» thu nháºn vị sÆ° nữ nhá» bé nà y là m môn đệ. Äệ tá» tuyên Ä‘á»c Môn quy bản phái, xin Tổ sÆ° chứng giám lá»i thệ nguyện của tân môn đồ của NgÆ°á»i.
Bà đứng dáºy, quay lại Bảo ThÆ° quỳ sau lÆ°ng, nói:
- Nay trÆ°á»›c Linh vị của Äấng sáng láºp môn phái, ta thừa mệnh ngÆ°á»i xÆ°a, nhân danh Chưởng Môn nhân Ä‘á»i thứ ba của Nga Mi, thu nháºn Hân Bảo ThÆ° là m đệ tá» chân truyá»n Ä‘á»i thứ tÆ° Bảo ThÆ°, con hãy lắng nghe Môn quy, và hãy thá» trÆ°á»›c Linh vị NgÆ°á»i, nghiêm giữ Môn quy bản phái.
- Con xin vâng lá»i dạy!
Äợi Bảo ThÆ° là m lá»… xong, SÆ° thái trao cho nà ng chiếc tăng bà o của bà và xâu chuá»—i bồ Ä‘á», bà khoác chiếc áo tu hà nh lên vai Bảo ThÆ°, dịu dà ng ôn tồn nói:
- Ta chúc con hoà n thà nh ý nguyện, ta tặng con hai câu thơ nầy:
"Trăng sáng núi cao, lòng tựa gió.
Nghìn năm tụ giữa hạt sương trong..."
Ngay đêm nay, cùng ta trở vá» nÆ¡i thanh tịnh. Lẽ biến thiên của ngà n năm, của Ä‘á»i ngÆ°á»i là thoáng chốc, trôi qua và tụ lại, trong suốt nhÆ° giá»t má»™t sÆ°Æ¡ng mai... Tạm biệt Trần thà chủ, trÆ°á»›c bà n thá» Tổ sÆ° bản phái, bần ni xin được nói lá»i thâm tạ, từ nay, nếu thà chủ có Ä‘iá»u gì cần đến, Nga Mi phái dẫu bÆ°á»›c chân và o lá»a Ä‘á», nguyện không dám từ nan!
Bảo Thư ngước mắt nhìn Nguyên Huân, phân vân một chút, rồi ôn nhu nói:
- Huân đệ, xin Huân đệ thÆ°a lại vá»›i Mẫu thân cùng Thân phụ bần ni, Bảo ThÆ° từ nay đã tìm được niá»m an lạc. Bần ni chúc Huân đệ má»i Ä‘iá»u nhÆ° ý. Thôi, vÄ©nh biệt!
Nguyên Huân không biết nổi sao, chà ng lặng lẽ đứng im, nhìn theo Tâm HÆ° sÆ° thái và Bảo ThÆ° âm thầm ra Ä‘i, không từ giả má»™t ai. Trá»i đêm đã khuya, tiệc mừng chÆ°a tà n. Trăng và nh vạnh trên đỉnh trá»i cao, sÆ°Æ¡ng mù trên cánh rừng phÃa xa, thấm lạnh vai áo ngÆ°á»i Ä‘i...
|
21-03-2009, 02:57 PM
|
Má Mì
|
|
Tham gia: Mar 2008
Bà i gởi: 451
Thá»i gian online: 1 tuần 3 ngà y 5 giá»
Thanks: 1,750
Thanked 183 Times in 69 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 27
ÄÆ°á»ng vỠđất Mẹ xa xôi quá
ThÆ°Æ¡ng nhá»› lòng riêng táºn cuối mây.
Sáng hôm sau, giang hồ hà o khách lần lượt từ tạ lên Ä‘Æ°á»ng. Nguyên Huân khiêm nhÆ°á»ng tiá»…n Ä‘Æ°a từng ngÆ°á»i. Ai ai cÅ©ng muốn được cùng chà ng kết giao. Nguyên Huân được má»i ngÆ°á»i yêu kÃnh bởi chÃnh phẩm cách của mình. Và từ đó tên tuổi Nguyên Huân vang khắp võ lâm Trung Nguyên; má»i ngÆ°á»i kể vá» chà ng, nói vá» chà ng do lòng yêu mến nể vì chứ không phải vì úy kỵ, ngÆ°á»i thì gá»i chà ng là Thiên hạ đệ nhất nhân, Nam thiên đệ nhất kiếm, nhÆ°ng vá»›i chà ng, chà ng chỉ là má»™t phần thân thể của Tổ quốc Äại Việt.
Khi má»i ngÆ°á»i phần lá»›n đã ra vá», chỉ còn lại má»™t số quan khách đặc biệt ở lại do lá»i má»i của Phạm Hữu sứ, để bà n bạc vá» sá»± ổn định, và hà n gắn vết thÆ°Æ¡ng của võ lâm Trung Nguyên do DÆ°Æ¡ng Tiêu gây ra. Và chà ng, là ngÆ°á»i được yêu mến má»i chà o má»™t cách trân trá»ng.
Sau khi má»i việc đã được bà n bạc, Viên Nhẫn đại sÆ°, cùng mÆ°á»i tám vị Kim CÆ°Æ¡ng La Hán, trÆ°á»›c khi lên Ä‘Æ°á»ng vá» Thiếu Lâm Tá»±, đôi ba lần, hẹn má»i chà ng ghé thăm núi Thiếu Thất. PhÆ°Æ¡ng trượng nói:
- Thiếu hiệp, phong cách và tấm lòng rá»™ng dung của Thiếu hiệp khiến cho bần tăng hết lòng kÃnh mến. Thiếu Lâm Thiá»n môn mong có ngà y mở rá»™ng cá»a để đón tiếp Thiếu hiệp!
DÆ° Chân nhân, Chưởng môn Võ Äang buồn bã bảo chà ng:
- Hiá»n Ä‘iệt, việc Bảo ThÆ° xuống tóc quy y, riêng ta đó là đại phúc, nhÆ°ng vợ chồng Lục đệ ta chắc sẽ buồn lắm. Ta mong có ngà y con trở lại Võ Äang SÆ¡n. Ta cÅ©ng đã già lắm rồi, chẳng còn bao lâu nữa, ta mong má»i ngà y con trở lại!
Bá»n Võ Äang Thất kiếm vây lấy chà ng, bịn rịn không rá»i. Nguyên Huân hứa vá»›i há» ngà y nà o, khi đất nÆ°á»›c chà ng thoát khá»i ách đô há»™, chà ng sẽ trở vá» núi Võ Äang thăm viếng. Tiêu lão anh hùng bảo chà ng:
- Nguyên Huân, má»i việc đã xong, ngÆ°Æ¡i có vá» Má»™c Châu không?
- Nghĩa phụ, con mong ngà y đêm được trở vỠquê hương...
Tiêu Äại Hùng cÆ°á»i nói:
- Ta cứ nghĩ ngươi không còn nhớ đến Uyển Thanh nữa chứ. Chỉ sợ có vị cô nương nà o buộc tóc và o cổ chân ngươi rồi! Lần nà y, còn lâu lắm ta mới gặp lại ngươi và Nhạc phụ ngươi đấy !
Nguyên Huân chộp lấy bà n tay ông:
- Nghĩa phụ còn phải đi đâu? Xin hãy trở vỠcùng con!
Vẻ mặt Tiêu Äại Hùng bá»—ng dÆ°ng có đám mây che phủ, ông buồn bã nói:
- Việc khôi phục lại Tổ quốc cÅ© của ta, nay không còn má»™t chút hy vá»ng. Hai trăm năm đã trôi qua, lòng ngÆ°á»i mấy ai côn nhá»› đến cố quốc! Chuyến nà y, ta theo Äiá»n tứ thúc của ngÆ°Æ¡i sang Phù Tang má»™t chuyến, không biết ngà y nà o trở lại. Äiá»n Hoà nh Thứ Lang nói:
- Trần hiá»n Ä‘iệt, ta vá»›i Nhị ca má»›i từ Äại Việt vá» cùng vá»›i Äại ca ta và NghÄ©a phụ con. Äất nÆ°á»›c ngÆ°Æ¡i Ä‘ang chuyển mình, Ä‘ang cần đến tấm thân vÅ© dÅ©ng của ngÆ°Æ¡i. Ta đã cùng Äại ca, Nhị ca, tế má»™ Tam ca và Thất, Bát đệ. Ta rất vui mừng có ngà y hôm nay! Lần nà y ta má»i cả Äại ca ta vá» quê hÆ°Æ¡ng ta má»™t chuyến, chúng ta già cả rồi, chỉ mong sao con cháu nên ngÆ°á»i hữu dụng. Trong Ä‘á»i còn lại, chắc gì gặp lại con lần nữa, đó là lẽ thÆ°á»ng tình!
Hoạt Pháºt đại sÆ° cÆ°á»i nói:
- Chúng ta đã trót sinh ra trong gió bụi, thì phân ly cÅ©ng là chuyện bình thÆ°á»ng, Tứ đệ lÆ°u luyến là m chi; nay Tam đệ có ngÆ°á»i nối dõi anh hừng nhÆ° thế, chúng ta cÅ©ng được thÆ¡m lây!
Thiên HÆ° đạo trưởng giá»ng cảm khái:
- Lục đệ, Tam đệ và Thất, Bát đệ an thần ở phÆ°Æ¡ng Nam. Tiểu đệ, Äại ca và Tứ, NgÅ© đệ phiêu hết nÆ¡i phÆ°Æ¡ng Bắc; Bát Äại Danh gia chúng ta má»™t thá»i oanh liệt. Từ nay nhìn Nam Tà o, Bắc Äẩu là thấy nhau. Huân nhi, có phải thế không?
Tiêu Äại Hùng nói:
- Huân nhi, ta quên chÆ°a nói lại cho ngÆ°Æ¡i biết, má»™t năm sau ngà y ngÆ°Æ¡i ra Ä‘i, ngôi nhà cÅ© đã không còn ở được, Nhạc phụ và Uyển Thanh ngÆ°Æ¡i phải đến Gia HÆ°ng tá túc vá»›i Xa Khả Tham " XÃch Y NghÄ©a quân thủ lÄ©nh". Uyển Thanh tham gia chiến đấu trong hà ng ngÅ© nghÄ©a quân, láºp được nhiá»u chiến công, nhÆ°ng... Thôi, dà i dòng là m chi...!
Khi ta và Hoạt Pháºt đại ca rá»i Äại Việt, thì Äoà n Nhạc phụ ngÆ°Æ¡i có nói vá»›i ta sẽ trở vá» nÆ¡i căn nhà cÅ© bên Vân Má»™ng Hồ. Nếu có vá», cho ta, cho chúng ta gá»i lá»i chà o y. Nay y và vợ con sẽ sum há»p má»™t nhà , ta cÅ©ng tiếc là không có mặt. Thôi bá»n ta Ä‘i đây!
Hôm Nguyên Huân lên Ä‘Æ°á»ng xuôi Nam, toà n bá»™ chức sắc và giáo chúng Minh giáo Ä‘Æ°a tiá»…n đến ngoà i hai mÆ°Æ¡i dặm, tất cả Ä‘á»u tá» ra quyến luyến. TrÆ°Æ¡ng Cung Hoa luôn sánh bÆ°á»›c bên chà ng, tình bạn cao quý của đôi bằng hữu anh hùng theo thá»i gian, ngà y cà ng sâu Ä‘áºm.
Phạm Dao lúc chia tay với Nguyên Huân, ông nói:
- Minh giáo đã quyết định chá»n Lăng Hoa CÆ°Æ¡ng là m Tổng Äà n để nhá»› mãi những giá» phút nguy nan. Có được ngà y hôm nay, ân đức của Thiếu hiệp đối vá»›i bản giáo tháºt là quá trá»ng. Mong má»™t ngà y nà o, Thiếu hiệp ghé thăm, Minh giáo chúng tôi nặng lòng chỠđợi!
Nguyên Huân vòng tay tạ từ nói:
- Xin Hữu Sứ đừng nói nhÆ° thế! Tấm thân của vãn bối còn có ngà y hữu dụng chÃnh là nhá» Hữu Sứ và Giáo chủ đã ban cho, dẫu có nát thân cÅ©ng chÆ°a báo đáp được muôn má»™t!
Chà ng nói xong, cung mình vái chà o tất cả rồi tung ngÆ°á»i lên mình ngá»±a. Chạy được má»™t quãng xa, quay nhìn lại, thấy giáo chúng của Minh giáo vẫn đứng im nhìn theo cho đến khi cây rừng che khuất...
Từ Lăng Hoa CÆ°Æ¡ng, Nguyên Huân trở vá» Tuyệt Tình Äà m. NghÄ©a mẫu thấy chà ng trở vá», bà mừng rÆ¡i lệ:
- Mấy đêm rồi mẹ nằm mơ thấy con. Mẹ cứ nghĩ chuyến nà y con ra đi, phải lâu lắm mẹ mới gặp lại được con!
Nguyên Huân mang tất cả những sự việc chà ng trải qua kể lại. Dương Qui Loan ôm lấy cánh tay chà ng, thần thái., rạng rỡ:
- Thế là từ nay trong giới võ lâm Trung Nguyên con vang danh, mà còn...
Nguyên Huân gạt đi, nói:
- Mẹ, có phải con muốn vung kiếm láºp danh đâu, con chỉ vì bổn pháºn, vì nghÄ©a vụ, vì trá»ng trách, con không nghÄ© gì khác ? NghÄ©a vụ lá»›n hÆ¡n còn chá» con ở quê nhà . Mẹ ạ, không biết Ná»™i tổ, khi biết con tha chết cho DÆ°Æ¡ng Tiêu, ngÆ°á»i có trách mắng không?
- Mẹ nghÄ© là không đâu! Cái sống, cái chết, đối vá»›i má»™t ngÆ°á»i đã dấn thân và o chốn giang hồ nà o có đáng kể. Nay y thân tà n ma dại, võ công chẳng còn, ngÆ°á»i Ä‘á»i khinh thÆ°á»ng xa lánh, nhÆ° thế chết còn hÆ¡n sống, má»™t kiếp sống thừa đầy tủi nhục. Con xem, đối vá»›i má»™t nhân váºt quyá»n khuynh thiên hạ nhÆ° y, thì có hình phạt nà o Ä‘au Ä‘á»›n hÆ¡n nữa ! Con đã rá»a được mối thù cho hai há» DÆ°Æ¡ng, Trần má»™t cách xứng đáng, mà vẫn được tiếng là nhân háºu, rá»™ng lượng, là m sao mà Lão nhân gia lại trách cứ con được!
Quả đúng nhÆ° lá»i NghÄ©a mẫu, DÆ°Æ¡ng lão gia nói:
- NgÆ°Æ¡i quả xứng đáng vá»›i lòng kỳ vá»ng của ta. Con đã hà i tá»™i y má»™t cách minh bạch, phế hủy võ công, tha chết cho y nhÆ° má»™t con chó ghẻ . HÆ°Æ¡ng hồn con ta từ nay đã được rá»a há»n, và ta, ta cÅ©ng thấy cuá»™c sống của ta cÅ©ng là quá đủ !
Nói xong, ông cất tiếng cÆ°á»i, tiếng cÆ°á»i dÆ°á»ng xô dạt mái ngói, xao xác chim muông, vút táºn trá»i cao, cao mãi, rồi bá»—ng dÆ°ng dừng lại Ä‘á»™t ngá»™t: DÆ°Æ¡ng Qui Loan hết hoảng nháºn ra ông đã viên tịch. DÆ°Æ¡ng lão nhân đã sống dà i hÆ¡n hai lần ngÆ°á»i khác. Ông chết trong tiếng cÆ°á»i thanh thá»a, hà o sảng và bình yên, nhÆ° má»™t ngÆ°á»i trở vá» quê tháºt của mình. Lão nhân được an táng trong má»™t thạch Ä‘á»™ng nằm ẩn sâu dÆ°á»›i đáy Tuyệt Tình Äà m, nÆ¡i ngà y xÆ°a, Thần Äiêu Hiệp Lữ DÆ°Æ¡ng Qua đã đến đây tá»± trầm, nhÆ°ng đã tìm lại được ngÆ°á»i mà ông suốt Ä‘á»i yêu dấu, trong lòng thạch Ä‘á»™ng thần tiên nà y. Từ đó, những ngÆ°á»i trong há» DÆ°Æ¡ng lìa trần được an táng nÆ¡i đây, vá»›i tất cả ká»· váºt trong suốt Ä‘á»i há». NÆ¡i nà y, vì thế được xem nhÆ° má»™t thánh địa.
Hai mÆ°Æ¡i ngà y sau cái chết của DÆ°Æ¡ng Long Äiêu lão nhân, DÆ°Æ¡ng Qui Loan thấy nghÄ©a tá» của bà có vẽ bồn chồn, đứng ngồi không yên, bà gá»i Nguyên Huân đến, nói cùng chà ng:
- Con ạ ! Mẹ biết con còn nhiá»u nghÄ©a vụ vá»›i đất nÆ°á»›c con, mẹ biết lòng con xốn xang, trăn trở lắm, mẹ thấy con không cần chỠđủ thất tuần của Thái gia nữa con ạ. Chúng ta là những ngÆ°á»i của võ lâm, không nên câu nệ tiểu tiết. Mẹ chỉ mong, khi thà nh toà n nghÄ©a vụ, con sá»›m trở vá» thăm mẹ. Mẹ không có quyá»n giữ con lâu hÆ¡n má»™t ngà y, khi đất nÆ°á»›c con còn Ä‘ang Ä‘iêu linh, tổ quốc Äại Việt của con còn trong vòng xiá»ng xÃch!
Suốt đêm hôm ấy, hai mẹ con ngồi dÆ°á»›i gốc mai già , bà dặn dò từng chút; Nguyên Huân nhìn NghÄ©a mẫu trà n ngáºp thÆ°Æ¡ng yêu, chà ng hứa vá»›i bà , má»™t ngà y đất tổ phÆ°Æ¡ng Nam sạch bóng quân Minh, chà ng sẽ quay trở lại...
Má» sáng hôm sau, chà ng lên Ä‘Æ°á»ng theo ngã Nam đạo. Xuyên qua khá»i thác nÆ°á»›c, Nguyên Huân trở vá» chốn cÅ©. Chiếc khăn chà ng bá» quên trên má»™t nhánh cây vẫn còn đấy, nhÆ°ng theo thá»i gian mÆ°a nắng đã mục nát. Bốn năm đã trôi qua, kể từ ngà y chà ng tình cá» bắt gặp thanh Trủy Thủ của nhà há» DÆ°Æ¡ng bên bá» thác. Bốn năm trôi qua nhÆ° má»™t giấc má»™ng. Bao nhiêu Ä‘iá»u đã xảy ra, bao nhiêu gian lao, hiểm nguy. Và chà ng, bằng tấm lòng và ý chÃ, chà ng đã vượt qua và đạt được trá»n vẹn những Æ°á»›c mÆ¡, mong má»i.
GiỠđây, trên con Ä‘Æ°á»ng ngược vỠđất tổ, lòng chà ng nôn nao nhÆ° Ä‘ang Ä‘i đến chá»— hẹn vá»›i ngÆ°á»i yêu... Nguyên Huân mÄ©m cÆ°á»i khi so sánh Ä‘iá»u ấy, vì rằng Tổ quốc chà ng Ä‘ang chá» chà ng, và ... và ... cả Hoà i Nam cÅ©ng Ä‘ang chá» chà ng...
Nguyên Huân ngáºm ngùi nhá»› đến Bảo ThÆ°, những hình ảnh cÅ© sống dáºy trong lòng. Má»› tóc mây của Bảo ThÆ°, chà ng đã Ä‘Æ°a lại cho nà ng trÆ°á»›c lúc giã từ:
- ThÆ° tá»·, đây là mái tóc của chị, chị hãy giữ lấy, dẫu sao cÅ©ng là má»™t phần Ä‘á»i chị đã Ä‘i qua; dẫu đắng cay, dẫu hạnh phúc, cÅ©ng là má»™t khoảng Ä‘á»i chị đã sống, nhÆ° má»™t tiá»n kiếp!
Hoà i Nam sẽ buồn biết mấy, vì chà ng biết Hoà i Nam rất yêu quý Bảo ThÆ°, nhÆ°ng má»—i ngÆ°á»i má»™t cảnh Ä‘á»i, má»™t kiếp nghiệp, là m thế nà o khác được.
Nguyên Huân tìm đến nhà lão tiá»u phu, ông lão nháºn ra chà ng ngay, vồn vã lão nói:
- Ãi chà , sao công tá» Ä‘i lâu quá váºy? Con ngá»±a vẫn còn khá»e mạnh lắm!
Nói xong lão chạy ra nhà sau dắt ngá»±a lên, con Hoa Tâm nháºn ra chà ng, nó hà lên tá» vẽ mừng rỡ. Bốn năm gặp lại lão tiá»u đã già đi nhiá»u. Cuá»™c Ä‘á»i nhÆ° dòng nÆ°á»›c, chảy cà ng lúc cà ng xiết. Nhìn căn nhà lụp xụp, hoang lạnh, chà ng ân cần há»i ông:
- Gia đình đi đâu hết cả rồi?
Lão tiá»u buồn bã trả lá»i:
- Năm ngoái, trá»i là m hạn hán, đói kém, lại thêm giặc giã, trá»™m cÆ°á»›p, dân tình đói khổ, gia đình lão phải ly tán má»—i ngÆ°á»i má»—i ngả kiếm sống qua ngà y, Tiện ná»™i không kham nổi đã qua Ä‘á»i!
- Sao lão trượng không bán con ngá»±a nà y để Ä‘á»™ nháºt?
Lão tiá»u trợn mắt:
- Công tá» nói gì váºy! Công tá» giao cho lão chăn giữ, có phải của lão đâu mà lão dám tùy tiện!
Nguyên Huân xúc Ä‘á»™ng vì tấm lòng chân chÃnh của lão tiá»u già nghèo khổ, chà ng nói:
- Äây là má»™t con ngá»±a, bá» ngoà i rất bình thÆ°á»ng, nhÆ°ng nó thuá»™c loại ngá»±a kỳ, ngá»±a ký, Bạch Long Câu đấy. Lão trượng chăm sóc được đến nay, vãn bối cảm Æ¡n lắm!
Nói xong chà ng lấy ra má»™t thá»i và ng, chừng trên mÆ°á»i lượng, và má»™t viên ngá»c, Ä‘Æ°a bằng hai tay chà ng nói:
- Tấm lòng của Lão trượng tháºt đáng quý, giữa lúc lòng ngÆ°á»i Ä‘iên đảo, băng hoại, Lão trượng vẫn giữ được sá»± ngay thẳng, trong sạch. Có nhân tất có quả. Vãn bối gá»i là cÅ©ng có chút lòng, không dám nói là trả công, mà là kÃnh biếu Lão trượng chút đỉnh. Viên ngá»c nà y cÅ©ng khoảng trăm lượng và ng ròng, xin Lão trượng nháºn lấy, quần tụ gia đình lại!
Lấy thêm trong bá»c ba viên ngá»c nữa, chà ng Ä‘Æ°a cho lão tiá»u, nói:
- Ứớc vá»ng của văn bối thì lá»›n, mà cánh tay thì quá ngắn, xin Lão trượng nháºn thêm ba viên nà y, chẳng là bao, nhÆ°ng vãn bối xin Lão trượng, vì ná»—i khốn khổ của dân chúng trong sÆ¡n thôn nà y, tùy nghi trợ giúp cho há», để gia đình được Ä‘oà n tụ, má»™t ngà y nà o đó vãn bối sẽ trở lại thăm viếng Lão trượng!
Lão tiá»u há» Hạng run run đỡ lấy món quà tặng, cảm Ä‘á»™ng nói :
- Công tá», xin công tá» cho chúng tôi được biết Thần danh, để Ä‘á»i Ä‘á»i ghi nhá»›!
Nguyên Huân cÆ°á»i bảo:
- Xin đừng báºn tâm Ä‘iá»u ấy, vãn bối ngÆ°á»i há» Trần ở phÆ°Æ¡ng Nam, nÆ¡i ấy cÅ©ng thống khổ lắm. Lão trượng ở lại bình an, vãn bối xin kiếu từ!
Nói xong chà ng lên ngựa, phóng nước đại, đi thẳng...
Nguyên Huân đến Nam kinh và o những ngà y đông giá. Chà ng đã xa rá»i đất tổ bÆ°á»›c qua năm thứ bảy. Mùa đông nà y, cÅ©ng là má»™t mùa đông của bảy năm trÆ°á»›c, ngà y chà ng ra Ä‘i. Hình ảnh Uyển Thanh tiá»…n chà ng lên Ä‘Æ°á»ng, đôi mắt nà ng buồn vá»i vợi, Æ°á»›t lệ trông theo, nhÆ° má»›i hôm qua đây, váºy mà đã bảy năm, chà ng đã trưởng thà nh sau bảy năm gian khổ, bảy năm đăng đẳng vá»›i bao nhiêu tang thÆ°Æ¡ng biến cải, váºy mà :
"Ôi khung trá»i cÅ©, hồn tôi cÅ©,
Äể thấy nhÆ° là má»›i sá»›m nay. . ."
Nguyên Huân tìm tá»›i Bảo gia trang, chà ng rất mừng khi gia nhân cho biết Thúc mẫu và Hoà i Nam đã đến đây hÆ¡n mÆ°á»i ngà y trÆ°á»›c.
Nghe gia nhân báo tin chà ng đến, Hoà i Nam không kịp trang Ä‘iểm, chạy ùa ra, sá»± mừng rỡ tá»™t cùng là những giá»t nÆ°á»›c mắt. Chạy băng qua hoa viên, áo nà ng vÆ°á»›ng và o má»™t nhánh cây lảo đảo suýt ngã . Nhanh nhÆ° má»™t cÆ¡n gió, Nguyên Huân đã đỡ nà ng trong tay. Hoà i Nam thì thầm:
- Huân ca, tiểu muội lo lắng ngà y đêm...
Lá»i nà ng nói Ä‘Æ¡n sÆ¡ má»™c mạc, nhÆ°ng Nguyên Huân nhÆ° thấy cả má»™t trá»i hạnh phúc, chà ng buá»™c miệng:
- Nam muội, ta cũng thế!
Chợt nhìn thấy chiếc áo lụa má»ng bị rách, má»™t Ä‘Æ°á»ng xẻ từ từ cánh tay lên vai, để lá»™ là n da trắng nõn, bất giác Nguyên Huân chợt thấy lòng xúc Ä‘á»™ng, niá»m xúc Ä‘á»™ng kỳ lạ, nhÆ° choáng ngợp, nhÆ° ngây ngất, trái tim chà ng Ä‘áºp rá»™n rã... nhÆ°ng cùng lúc, chà ng mÆ¡ hồ cảm thấy má»™t Ä‘iá»u gì nhÆ° tá»™i i Bá»—ng dÆ°ng thấy Nguyên Huân im lặng và đôi mắt chà ng long lanh nhìn và o cánh tay nà ng, Hoà i Nam quay nhìn vá» chợt hiểu, nà ng khẽ kêu lên má»™t tiếng - nhÆ° con thú hiá»n là nh bị má»™t vết thÆ°Æ¡ng êm ái - mặt nà ng Ä‘á» hồng, mà u Ä‘á» lan đến cả và nh tai, nà ng cuống quÃt lấy tay kéo kÃn vạt tay áo rách lại, thốt lên ngượng ngùng:
- Huân ca!
Cởi vội chiếc áo khinh cừu phủ lên vai Hoà i Nam, Nguyên Huân dịu dà ng nói:
- Trá»i lạnh thế nà y, sao Nam muá»™i không mặc áo ấm, lần sau thế nữa, ta không bằng lòng đâu!
Hoà i Nam không cảm thấy cái lạnh của buổi mạnh đông, hÆ¡i ấm của thân thể Nguyên Huân còn Ä‘á»ng lại trên chiếc áo ngá»± hà n cho nà ng cảm giác ngây ngất, gò má nà ng nóng ran, và Hoà i Nam chợt hiểu: nà ng đã yêu, ôi tình yêu nhÆ° máºt ngá»t. "Kỳ diệu thay khi nghÄ© đến chà ng, biển bá»—ng hẹp, trá»i xanh kia bá»—ng thấp, đất trá»i có hay không, chỉ còn lại chà ng đầy ắp trong hồn ta, chỉ còn lại mình chà ng, nhÆ° ánh sáng, nhÆ° bóng đêm, nhÆ° mÆ°a bay, nhÆ° tuyết phủ.." Hoà i Nam thoảng thốt cất tiếng gá»i thầm, và trong thoáng chốc, Hoà i Nam chợt thấy mình khôn lá»›n. Æ¡i, ná»—i buồn nà o dịu dà ng len lén Ä‘i và o tâm hồn nà ng thÆ¡ ngây, tình yêu nà o là m rá»±c rỡ trái vÆ°á»n xuân nà ng chÃn Ä‘á», Hoà i Nam mÆ¡ hồ nghe tiếng Nguyên Huân êm dịu bên tai, và tiếng nà ng cÅ©ng mÆ¡ mà ng thốt khẽ :
- Dạ!
Tiếng "dạ" ngá»t ngà o, nhu mì biết bao. Nguyên Huân nhÆ° thấy khung trá»i bá»—ng hồng lên, không gian chất ngất hÆ°Æ¡ng bay. Chà ng mÄ©m cÆ°á»i nhái lại:
- Dạ...
Hoà i Nam cúi đầu, mái tóc xoa che ná»a mặt hoa, bất giác Nguyên Huân khẽ nắm lấy tay nà ng, khẽ gá»i:
- Hoà i Nam!
- Dạ!
- Em đó ư!
Không! Không phải em đâu, chà ng đó...
Hai bà n tay nà ng nằm gá»n trong tay Nguyên Huân. Hai ngÆ°á»i im lặng nhìn nhau, cho đến khi thấp thoáng có bóng ngÆ°á»i xuất hiện sau bụi trúc ngà . Lý Phi Yến bÆ°á»›c nhanh đến, Nguyên Huân chạy lại đón bà :
- Thúc mẫu, Thúc mẫu có khá»e không?
Äoà n phu nhân rạng rỡ:
- Nguyên Huân, con đã đến rồi ư! Ta hết sức lo lắng cho con, con có gặp Bảo Thư không?
- Con có gặp!
- Sao nó không vỠcùng con?
Dạ... Thư tỷ...
Phu nhân giá»ng hốt hoảng:
- Huân nhi, ta há»i, Bảo ThÆ° là m sao rồi?
- ThÆ° tá»· vẫn mạnh khá»e, gá»i lá»i chà o Thúc mẫu và Nam muá»™i!
- Nhưng sao nó không vỠđây cùng với con?
- Thư tỷ đã thà phát quy y và theo Tâm Hư sư thái vỠNga Mi Sơn rồi!
- Con nói sao? Nguyên Huân, Bảo Thư đã quy y?
- Vâng, thÆ°a Thúc mẫu, ThÆ° tá»· đã tìm thấy niá»m an lạc!
Phu nhân thở dà i:
- Con có hiểu vì đâu không?!
- Con chỉ biết ThÆ° tá»· có ná»—i Ä‘au buồn riêng, nhÆ°ng chị ấy không bao giá» thổ lá»™; nên con cÅ©ng không rõ ThÆ° tá»· Ä‘au buồn Ä‘iá»u gì!
- Ôi! Sao vô tình quá váºy!
Phu nhân buột miệng nói. Nguyên Huân ngơ ngác:
- Thúc mẫu nói sao cơ?
- Không, ta chẳng nói gì cả ! Thôi, và o đây con, kể cho ta nghe má»i chuyện!
Sau khi nghe Nguyên Huân thuáºt lại má»i việc, Phu nhân lại thở dà i, bà nói:
- Con cÆ° xá» nhÆ° thế là phải lắm, oán thù nên cởi chứ không nên buá»™c. Y là ngÆ°á»i gây oán khắp võ lâm thiên hạ, nhÆ°ng y cÅ©ng có Ä‘iá»u tết, đó là tấm lòng đối vá»›i gia đình, con cháu!
- Tiêu Äại Hùng bá phụ, Hoạt Pháºt đại sÆ°, Thiên HÆ° đạo trưởng và Tứ thúc Äiá»n Hoà nh Thứ Lang gá»i lá»i kÃnh thăm Thúc mẫu, Thúc mẫu có còn nhá»› há» không?
- á»’, ta nhá»› lắm chứ! Cách đây hai mÆ°Æ¡i lăm năm, ngà y ta vá»›i cha Uyển Thanh, Hoà i Nam nên giai ngẫu, các vị ấy Ä‘á»u có mặt. Hoạt Pháºt Äại sÆ° ca, Äiá»n Hoà nh tứ ca ở phÃa nhà gái, Tiêu thứ gia, Thiên HÆ° nhị ca bên phÃa nhà trai. Năm ấy cÅ©ng là năm con ra Ä‘á»i Nguyên Huân ạ! Thoáng đó mà đã hai mÆ°Æ¡i lăm năm, cuá»™c Ä‘á»i trùng trùng bất hạnh, mà hạnh phúc nà o thấy đâu ? Bây giỠđây, ngà y trở lại quê xÆ°a, tóc đã bạc, chân má»™t thá»i đã má»i...
Bà ngồi im, cả má»™t trá»i quá khứ dồn vá», bà thầm thì vá»›i ná»—i niá»m riêng cùng quá khứ của bà :
"Chà ng vẫn biệt, phải không, Ä‘á»i vốn chát!
Cõi trăm năm gom lại được bao ngà y
Mà mái tóc nhuốm sương chừng đã bạc
Hạnh phúc Ä‘á»i chÆ°a hái đã xa bay..."
Ôi, những bà i thÆ¡ bà viết thầm, bà gá»i thầm trong suốt bao năm, giá» trở vá» trong trà tưởng nhÆ° những vết dao đâm nát trái tim bà . Tiếng nức nở nhẹ của Hoà i Nam Ä‘Æ°a bà ra khá»i cõi muá»™n phiá»n, bà bÆ°á»›c đến bên nà ng, vuố tóc con gái, dịu dà ng há»i:
- Sao con khóc, Hoà i Nam của mẹ?
- Con thÆ°Æ¡ng cảm, con tá»™i nghiệp Bảo ThÆ°. Mẹ ạ, sao Ä‘á»i buồn đến váºy?!
- Không phải thế đâu con ạ, ngay trong niá»m vui đã ẩn chứa ná»—i phiá»n muá»™n, bất an. . . Và con hãy hiểu, trong sá»± Ä‘au khổ tá»™t cùng, ta vẫn có thể tìm thấy được nguồn an lạc, con phải mừng cho Bảo ThÆ° má»›i phải. Nà ng đã tìm được bản thể mình, mà bản thể Ä‘Ãch thá»±c, con ạ, không phải là niá»m vui là ná»—i buồn, mà chÃnh là sá»± "không dÆ°ng" đó con!
Hoà i Nam vẫn phiá»n muá»™n, nà ng nghÄ© "Bảo ThÆ° ạ, chị chẳng thể tìm được niá»m an lạc cho tâm hồn bởi sá»± trốn chạy. Chị chỉ có thể ẩn trốn được cái thân, nhÆ°ng là m sao xóa Ä‘i được hình ảnh của ngoại váºt vẫn hiển hiện trong tâm tÆ° chị? Sợi tóc kia nà o có tá»™i tình gì? Tại sao sá»± Ä‘á»›n Ä‘au lại bắt nguồn từ má»™t Ä‘iá»u cao đẹp! Chị yêu chà ng, vâng, em hiểu lắm, chỉ mình em hiểu chị, bởi chÃnh em cÅ©ng đã yêu chà ng. Và bởi chÃnh chị yêu chà ng, nên em cÅ©ng yêu chị. Tình yêu, em chẳng hiểu nó là mấy, nhÆ°ng nó không là của riêng, em chắc chắn váºy. Khi em yêu chà ng, em thấy em thuá»™c vá» chà ng, chứ chà ng không thuá»™c vá» em. Em đã xóa em Ä‘i, hà cá»› sao em phải phiá»n muá»™n? Em hiện hữu bởi
chà ng, chà ng vui em vui, chà ng khổ sầu, là m sao em vui sÆ°á»›ng. Chị biết không, chà ng thuá»™c vá» ngÆ°á»i khác, chị ruá»™t của em đấy! Hai ngÆ°á»i đã lá»›n lên bên nhau, tâm tình sâu Ä‘áºm, và lại đã hứa hôn vá»›i nhau từ nhá», thế mà em nà o thấy Ä‘á»›n Ä‘au. Em chỉ thấy em là dòng suối mát, là tia nắng ấm cho chà ng. Em chỉ mong có thế, Bảo ThÆ°, sao chị hãy không nhÆ° em...!
Có bÆ°á»›c chân ngoà i hà nh lang và tiếng cÆ°á»i ha hả của trang chủ Bảo VÄ©nh Khang:
- Trần thiếu hiệp, thiếu hiệp định tránh mặt lão già hủ láºu nà y đó sao!
Nguyên Huân chạy vá»™i ra khá»i tiểu sảnh, vui mừng vòng tay chà o:
- Vãn bối vừa má»›i tá»›i, xin kÃnh chà o Bảo chủ!
Bảo trang chủ, tuổi chừng sáu mươi, râu năm chòm còn đen nhánh, tia nhìn như điện, thân thể cao lớn, da hồng hà o không một vết nhăn.
- Chia tay đã bốn năm rồi, Thiếu hiệp trông phong sương hơn độ nà o. Lão phu được nghe bằng hữu nhắc đến Thiếu hiệp, ngà y đêm mong tái kiến!
Nói xong ông cầm tay kéo Nguyên Huân đi:
- Lên trên nà y đã. Bạch Khởi Phùng má»›i từ Lăng Hoa CÆ°Æ¡ng vá», ghé thăm lão phu ngà y hôm kia. Tiếc tháºt, lão phu bá» mất cÆ¡ há»™i ngà n năm má»™t thuở. Lần nà y, Thiếu hiệp không thể Ä‘i ngay được, bằng hữu võ lâm á»› Nam TrÆ°á»ng Giang nhất quyết chẳng để Thiếu hiệp rá»i chân ngay đâu. Lão phu má»›i Ä‘i săn cùng đám bằng hữu, nghe gia nhân báo, lão phu quay vá» ngay, khách khứa cháºt ở trên Äại sảnh. Hôm nay, quyết cùng Thiếu hiệp tá»u đấu má»™t phen, không thể nà o khác được!
Nói xong má»™t trà ng dà i, Bảo VÄ©nh Khang cất tiếng cÆ°á»i hà o sảng. Trên mÆ°á»i ngÆ°á»i, tuổi chừng bÆ¡n mÆ°Æ¡i trở lên, nghe tiếng cÆ°á»i của Bảo chủ, ùa ra khá»i phòng khách lá»›n. Bảo chủ la lá»›n:
- Anh em, ta tóm được rồi đây nà y, đó, con Phượng thần đang ở trước mặt các bạn đó !
Nguyên Huân cung kÃnh vòng tay chà o má»i ngÆ°á»i. Má»™t lão nhân chừng đã trên bảy mÆ°Æ¡i, bÆ°á»›c lại, cầm lấy tay Nguyên Huân:
- Lão phu hỠTiết, khi xưa có được quen biết với Trần tam gia; ôi chao, Thiếu hiệp giống Tam đại gia như đúc. Phúc đức thay!
Nghe Tiết Thượng Quan nói, Nguyên Huân vá»™i vã khom ngÆ°á»i , vòng tay thi lá»… :
- Vãn bối không được biết Lão tiá»n bối quen biết vá»›i Gia phụ khi xÆ°a, nên không tìm đến viếng thăm, xin tiá»n bối lượng thứ!
- Thiếu hiệp đừng khách khà nhÆ° thế! Äúng là lá»›p sóng sau đè lá»›p sóng trÆ°á»›c, đại phúc, đại phúc!
Chà ng quay sang số hà o khách của Bảo trang chủ, khiêm tốn thưa:
- Vãn bối là kẻ háºu sinh, được các vị Thúc bá yêu mến thế nà y, tháºt là đắc tá»™i!
Nói xong, chà ng thấp mình cúi chà o má»™t lần nữa. Má»i ngÆ°á»i đứng quanh, quan sát chà ng má»™t cách kÃn đáo, má»™t ngÆ°á»i trong bá»n lên tiếng:
- Nếu việc xảy ra ở Kình Dương đại hội, không do Bạch đại hiệp kể lại, thì lão phu nhất định không tin được!
Má»™t ngÆ°á»i khác tiếp lá»i:
- ThÆ°Æ¡ng Linh đại gia nói sai rồi, hổ phụ sinh hổ tá». Ngà y trÆ°á»›c Tiểu đệ có quen biết vá»›i Mạc thất gia, võ công của Mạc Thiên Bằng ngà y đó cÅ©ng rất má»±c cao thâm, ai ngá», cả Tam gia, Thất gia, Bát gia Ä‘á»u uổng mạng dÆ°á»›i tay DÆ°Æ¡ng lão tà ; ngà y nay quả là trá»i còn có mắt! Trần thiếu hiệp, mong Thiếu hiệp đừng chê bá»n anh em chúng tôi là già cả hủ láºu, anh em trong hai đạo Hà Nam và Giang Tây mong má»i được cùng Thiếu hiệp Ä‘Ã m đạo má»™t phen!
Nguyên Huân nói:
- Vãn bối là hà ng con cháu, xin các vị Thúc bá, nếu yêu thương xem và o hà ng con cháu cũng đã vinh dự lắm rồi, chứ đâu dám ngang hà ng vô lễ như thế!
Má»™t ngÆ°á»i mặt Ä‘en, râu quai nón tua tủa, tiếng nói nhÆ° chuông đồng:
- Hoắc ChÃnh Trung nói lên tấm lòng của bằng hữu anh em chứ không có ý gì khách khÃ... Hứa Viá»…n Chà nà y cÅ©ng nhÆ° anh em giang hồ đồng đạo, sở dÄ© yêu quý Thiếu hiệp vì phong cách và đức Ä‘á»™ của Thiếu hiệp đó thôi, chứ tà i giá»i mà vô đạo chỉ khiến cho thiên hạ " KÃnh nhi viá»…n chi " mà thôi!
Từ ngà y hôm đó, võ lâm hai đạo hắc, bạch suốt má»™t dải Nam TrÆ°á»ng Giang tấp náºp tá»›i lui không ngá»›t. Nguyên Huân tá» lòng ái ngại. Bảo VÄ©nh Khang cÆ°á»i ha hả nói:
- Trần huynh đệ, sao lại áy náy nhÆ° thế? Trần huynh đệ coi lão phu là ngÆ°á»i thế nà o? CÅ©ng nhá» Thiếu hiệp yêu mến mà dừng chân, lão phu má»›i có dịp kết giao bằng hữu trong thiên hạ, nếu không, cứ nhÆ° lão hủ nà y, có má»i, vị tất đã có ai bÆ°á»›c chân đến Bảo gia trang là m chi, Thiếu hiệp đừng nói thế!
Mãi ná»a tháng sau, Nguyên Huân má»›i xin phép cáo từ được Bảo trang chủ nói:
- Nếu không phải vì quý quốc còn trong cÆ¡n binh lá»a, lão phu chÆ°a để Thiếu hiệp lên Ä‘Æ°á»ng ngay được, chỉ xin má»™t Ä‘iá»u: Cuá»™c xâm lược Äại Việt không phải do cái dị tá»™c mà phát sinh, mà chỉ do lòng tham vô đáy của bá»n Vua chúa, xui khiến sinh linh trăm há» và o cÆ¡n binh lá»a tà n khốc, vì váºy khi Thiếu hiệp vì đất nÆ°á»›c mà ra tay, kẻ nà o đáng giết thì giết, xin buông tha cho bá»n quân lÃnh vô tá»™i, chúng cÅ©ng là những nạn nhân của những mÆ°u toan bạo ngược mà thôi!
Nguyên Huân đáp:
Äiá»u nà y vãn bối đã hiểu, tình ngÆ°á»i không phân biệt chủng tá»™c, mà u da, tiếng nói, phong tục. Cái đạo là m ngÆ°á»i là yêu mến má»i ngÆ°á»i, chữ Nhân kia lá»›n biết bao! Xin Lão trang chủ chá»› báºn tâm áy náy. Äau thÆ°Æ¡ng, máu lá»a, cà ng giảm Ä‘i được chừng nà o, thì váºn nÆ°á»›c cà ng hÆ°ng thịnh, cái Nhân cà ng sáng tá»...
- Không ngá» Thiếu hiệp có tấm lòng Nhân đạo Äại Ä‘á»™ nhÆ° thế, lão phu xin bái phục!
- Vãn bối là hà ng con, cháu, xin Bảo chủ đừng nói váºy!
Ngay sáng ngà y hôm sau, Bảo VÄ©nh Khang tặng Äoà n phu nhân má»™t cặp ngá»±a, cùng cổ xe lá»›n và má»™t ngÆ°á»i mã phu. Trang chủ nói:
- Xin Phu nhân và Trần thiếu hiệp đừng từ chối. Từ đây vá» Äại Việt, Ä‘Æ°á»ng xa ngà n dặm, chỉ là phÆ°Æ¡ng tiện đỡ chân cho Phu nhân và Tiểu thÆ°, và lão phu cÅ©ng tỠđược chút tình đối vá»›i ngÆ°á»i bạn già há» Äoà n năm xÆ°a!
Äoà n phu nhân, Nguyên Huân và Hoà i Nam bái tạ Bảo trang chủ lên Ä‘Æ°á»ng, theo Ä‘Æ°á»ng Hà Nam, Quà Châu, Vân Nam mà đi.
Trá»i mùa đông lạnh cóng, sang đến Quà Châu, Vân Nam, Ä‘Æ°á»ng gáºp ghá»nh khó Ä‘i, nên phải ngà y Ä‘i, đêm nghỉ. Suốt trên Ä‘oạn Ä‘Æ°á»ng từ Hà Nam đến Quà Châu, trên nóc xe, phất phá»›i má»™t lá cá» trắng thêu chữ "Bảo" mà u Ä‘á» tÃa, bá»n cÆ°á»ng đạo, sÆ¡n tặc thấy lá cá» nà y Ä‘á»u lánh xa, không dám phiá»n nhiá»…u.
Xe qua khá»i thủ phủ Vân Nam, đã bÆ°á»›c và o khu vá»±c núi rừng trùng Ä‘iệp của Tháºp Vạn Äại SÆ¡n. ÄÆ°á»ng núi quanh co, khúc khuá»·u Ãt ngÆ°á»i qua lại. TrÆ°á»›c đây, những Ä‘oà n quân Ä‘i xâm lược Äại Việt, chia là m hai ngã, má»™t theo ngã Quế Lâm, Quảng Tây trà n và o vùng Lạng SÆ¡n, má»™t ngã khác xuyên qua Tháºp Vạn Äại SÆ¡n, chá»c mÅ©i dùi và o vùng Má»™c Châu mà tiến. ThÆ°Æ¡ng khách và thÆ°á»ng dân Ãt ai dám qua lại sÆ¡n đạo nà y. Dân Hán tá»™c thÆ°a thá»›t, ngoà i Miêu tá»™c, còn má»™t số các thị tá»™c thiểu số khác cÆ° ngụ; bá»n cÆ°á»ng đạo thÆ°á»ng lấy khu vá»±c nà y là m căn cứ sÆ¡n trại. Phần lá»›n, giáo chúng Tiêu Dao Ä‘á»™c giáo hoà nh hà nh...
Lúc ở Lăng Hoa CÆ°Æ¡ng, TrÆ°Æ¡ng Cung Hoa đã tặng cho Nguyên Huân tám viên Huyết Hoa đạn chứa hoà ng dược phấn để Ä‘á» phòng Ä‘á»™c khà của lam sÆ¡n và độc váºt. Bởi váºy, vừa và o khu vá»±c rừng núi, để bảo vệ sức khá»e cho Thúc mẫu và Hoà i Nam, Nguyên Huân đã rắc đầy trong xe loại phấn hoa nay, gặp khà độc của loà i hoa cá» lạ, phấn hoa nở bung thà nh những Ä‘Ã i hoa nhÆ° hoa cải và ng, tá»a mùi thÆ¡m nhẹ. Má»™t hôm, Hà n Thiết Trụ, ngÆ°á»i mã phu bắt đầu cảnh giác, nói vá»›i chà ng:
- Thiếu hiệp, chúng ta sắp sá»a ngang qua khu vá»±c của Tổng Ä‘Ã n Tiêu Dao giáo phái, võ công của chúng đối vá»›i Thiếu hiệp thì tháºt không đáng kể, nhÆ°ng tà i đánh Ä‘á»™c của chúng là rất đáng ngại, xin Thiếu hiệp Ä‘á» phòng!
Nguyên Huân Ä‘Æ°a cho ngÆ°á»i mã phu viên Huyết hoa, bảo:
- Hà n hảo hán cứ việc giữ lấy viên nà y, khi chúng xuất hiện, hãy cứ bóp vỡ Huyết hoa, tức khắc có chỗ diệu dụng!
Quả nhiên, qua ngà y thứ ba, má»™t nhóm ngÆ°á»i ăn mặc hết sức kỳ dị, dẫn đầu là má»™t thiếu nữ mặt hoa da phấn, mắt long lanh tình tứ, trang phục hở hang, sặc sỡ, đứng chặn Ä‘Æ°á»ng xe, quát há»i:
- Chiếc xe kia Ä‘i đâu! Dừng lại cho bản cô nÆ°Æ¡ng xét há»i!
Hà n Thiết Trụ dừng xe lại cách má»™t quảng. Bá»n ngÆ°á»i ùa đến toan bao vây, há» Hà n không dám để chúng đến gần, quát:
- Các vị là ai, sao lại chặn Ä‘Æ°á»ng xe thế?
NgÆ°á»i thiếu nữ, trên ngÆ°á»i quấn chéo tấm vải hoa sặc sỡ từ vai trái qua nách phải, để lá»™ má»™t bả vai và khoảng ngá»±c trắng hồng, cổ tay, cổ chân trang sức những vòng và ng lấp lánh, nói:
- NgÆ°Æ¡i bất tất phải biết chúng ta là ai! Có Ä‘iá»u muốn sống, toà n bá»™ ngÆ°á»i trên xe xuống hết. Hà nh trang, váºt dụng, cổ xe và cặp ngá»±a thuá»™c quyá»n của bản giáo từ lúc nà y...
- À, thì ra các vị là bá»n Äá»™c giáo, ta biết ngay...
- Tên mã phu kia, ngÆ°Æ¡i biết cái gì! Chúng ta đây là Tiêu Dao Thần giáo, ngÆ°Æ¡i lại dám gá»i là Äá»™c giáo, số ngÆ°Æ¡i đã đến ngà y táºn, đừng oán trách gì!
Từ tay thiếu nữ, má»™t vệt sáng bay ra, lưỡi Liá»…u Ä‘iệp phi Ä‘ao nhắm ngá»±c của ngÆ°á»i mã phu nhÆ° ánh chá»›p. Tay cầm cÆ°Æ¡ng của Hà n Thiết Trụ vẫn không cất lên, chỉ có bà n tay xoay ngang, chiếc roi ngá»±a phóng ra, chỉ nghe má»™t tiếng " keng", lưỡi phi Ä‘ao bị đánh văng trở lại, nhằm và o má»™t tên giáo chúng, cắm pháºp bả vai, y ngã áºp xuống, miệng méo xệch, da mặt thoắt Ä‘en nhÆ° chà m, y chết tức khắc. Lưỡi phi Ä‘ao có tẩm Ä‘á»™c cá»±c mạnh.
Bá»n giáo chúng đồng la lên má»™t tiếng và xông ùa lên.
Thiết Trụ tá»a rá»™ng Ä‘Æ°á»ng roi, ngá»n roi xé gió đánh cản, nhÆ°ng nhằm và o mặt thiếu nữ Ä‘iểm tá»›i, y thị lách mình tránh, Ä‘Æ°á»ng roi nhÆ° má»™t con rắn có mắt, uốn vòng ra sau lÆ°ng, Ä‘iểm và o huyệt Äại trùy, thiếu nữ phải ngã ngÆ°á»i sát đất má»›i thoát hiểm, đầu roi dạt theo hÆ°á»›ng trái, đánh trúng ngay và o thái dÆ°Æ¡ng huyệt của má»™t tên khác, y vỡ toác mà ng tang, ngã ra chết tốt. ÄÆ°á»ng roi không dừng lại, giáºt nhẹ, tấn công nhÆ° chá»›p và o tên trùng bên phải thiếu nữ Miêu tá»™c, tên nà y nhanh nhẹn vung tròn mÅ©i kiếm đánh báºt, nhÆ°ng ngá»n roi đã quấn lấy cổ tay y giáºt mạnh, quăng tung tên giáo chúng lên không rÆ¡i ngÆ°á»i xuống triá»n núi...
Má»™t bóng ngÆ°á»i từ dÆ°á»›i triá»n dốc Ä‘ang phóng lên, nháºn ngay tên giáo chúng bị hắt văng xuống, láºp tức y phóng ngÆ°á»i lên cao, chụp lấy dây lÆ°ng của gả, nhẹ nhà ng xoay ngÆ°á»i đặt chân xuống đất. Nhìn thấy Hà n Thiết Trụ vá»›i con roi trong tay cÅ©ng vừa Ä‘iểm tá»›i trÆ°á»›c mặt, y cÆ°á»i gằn má»™t tiếng:
- Hừ, được lắm!
Buông tên giáo chúng ra, tay phải xá» dụng Cầm Nã thủ chụp lấy đầu roi, đầu roi uốn qua má»™t bên đánh và o huyệt Äà n trung của gã, hắn né ngÆ°á»i và nhÆ° chá»›p bắt được thân roi, chỉ nghe " bá»±c" má»™t tiếng, chiếc roi ngá»±a đã bị y giáºt đứt.
Nguyên Huân từ lúc đầu đến giá» vẫn ngồi im trong xe, thấy váºy, mở cánh cá»a có lắp kÃnh phÃa trÆ°á»›c bÆ°á»›c ra, cùng lúc ngÆ°á»i má»›i đến phi thân lÆ°á»›t đến tấn công Hà n Thiết Trụ, thân pháp y rất đẹp mắt, Nguyên Huân nháºn ra đó là Phong Vân thân pháp của Tinh Môn phái của Äại Lý. NgÆ°á»i nà y khoảng tứ tuần, mặt mà y chÃnh khÃ, không hiểu vì sao lại cùng bá»n Tiêu Dao toa ráºp. Nguyên Huân vá»™i xá» dụng Tiên Thiên Công, xoay cổ tay thà nh má»™t vòng tròn, kình khà ôn nhu nhÆ° cÆ¡n lốc tụ, phát, hóa giải kình lá»±c ngÆ°á»i nà y, đồng thá»i xoáy đẩy y lên cao, và từ từ hạ hắn xuống má»™t cách êm ái, ngay bên phải thà nh xe.
Hắn kinh dị nhìn chà ng, há»i:
- Tôn giá là ai mà biết võ công của Äoà n Hoà ng gia Äại Lý nÆ°á»›c chúng tôi?
Nguyên Huân không trả lá»i và o câu há»i, chà ng Ä‘iá»m tÄ©nh:
- Các hạ là ngÆ°á»i chÃnh khÃ, đệ tá» của Tinh Môn phái, là má»™t danh môn chÃnh phái, lẽ nà o Ä‘i theo bá»n cÆ°á»›p Ä‘Æ°á»ng?!
NgÆ°á»i nà y có ý thẹn, đáp:
- Tại hạ không chủ ý là m việc nà y, nhân tiện ngang qua đây thấy ngÆ°á»i ngá»™ nạn nên ra tay giải cứu; chÆ°a biết phải trái đã bị tấn công, nên không phân biệt trắng Ä‘en là thế. Tôn giá Ä‘oán biết được sÆ° môn, chắc hẳn chẳng là ngÆ°á»i xa lạ. Tại hạ vốn ngÆ°á»i há» Chu, tên Cẩm Äoà n, cÅ©ng vì có chút ẩn tình, nên má»›i giao hảo cùng Giáo phái Tiêu Dao, chẳng qua cÅ©ng là vạn bất đắc dÄ©!
Nguyên Huân mỉm cÆ°á»i nói:
- Má»—i ngÆ°á»i trong chúng ta Ä‘á»u có ná»—i khổ tâm riêng, nếu không tiện, xin đừng nói!
- Äa tạ Tôn giá đã cảm thông cho. Äã gần hai trăm năm nay, trải qua sáu, bảy Ä‘á»i, chúng tôi ôm mối quốc thù, nên hà nh vi không phải do mình mà nên...
Nguyên Huân chợt hiểu:
Tại hạ vốn há» Trần của Äạo Việt, vá»›i Äoà n Hoà ng gia, năm xÆ°a và đến táºn bây giá», vẫn có mối giao tình rất trá»ng. . . Các hạ ôm mối cô trung vá»›i đất tổ, chắc chẳng phải là ngÆ°á»i xa lạ?
Chu Cẩm Äoà n lùi lại má»™t bÆ°á»›c, giáºt mình há»i:
- Tôn giá có phải là Trần Nguyên Huân, vang danh trong thiên hạ là Äệ nhất kỳ nhân đó chăng?
Nguyên Huân lắc đầu, chà ng nhún nhÆ°á»ng nói:
- Không dám nháºn lá»i khen ngợi ấy, tại hạ chÃnh là Trần Nguyên Huân!
Chu Cẩm Äoà n bÆ°á»›c nhanh lại chá»— thiếu nữ, dùng tiếng Miêu tá»™c nói vá»›i cả bá»n, không biết há» Chu nói gì, chỉ thấy thiếu nữ và đồng bá»n đứng ngÆ¡ ngẩn, miệng há hốc, mắt trợn tròn, mặt chúng tái Ä‘i vì sợ hãi, Ä‘oạn chắp tay xá Nguyên Huân rồi kéo rốc Ä‘i. NgÆ°á»i thiếu nữ còn quay nhìn chà ng, ánh mắt vừa ná» trá»ng, vừa mê đắm.
Chu Cẩm Äoà n quay trở lại, cung kÃnh há»i:
- Tại hạ có mắt nhÆ° mù, không thấy núi cao trÆ°á»›c mặt. Trần thiếu hiệp chắc có quen biết cùng Tiêu nghÄ©a sÄ© và Äoà n lục gia của Äại Lý chúng tôi?
- Không phải quen biết, vì Tiêu lão anh hùng chÃnh là NghÄ©a phụ của tại hạ, NgÆ°á»i vì tuyệt vá»ng trong mÆ°u đồ phúc quốc, nên đã chán nản bá» sang Phù Tang cùng vá»›i Äại Bá phụ, Nhị Bá phụ, và Tứ thúc phụ của tại hạ. Hiện tại, có Äoà n thúc mẫu và Äoà n tiểu muá»™i trên xe!
Chu Cẩm Äoà n nhìn Nguyên Huân kinh ngạc, hiểu ý, chà ng nói:
- Chuyện nà y uẩn khúc dà i dòng, xin các hạ đừng há»i!
Chu Cẩm Äoà n hiểu ý Nguyên Huân, bÆ°á»›c lại bên xe, là m lá»… ra mắt:
- Tại hạ há» Chu, Ä‘á»i Ä‘á»i là m tôi các Hoà ng đế nÆ°á»›c Äại Lý, xin là m lá»… tham kiến NÆ°Æ¡ng NÆ°Æ¡ng và Công nÆ°Æ¡ng!
Äoà n phu nhân đã nghe rõ chuyện giữa hai ngÆ°á»i, bà vẫn ngồi trong xe, ôn tồn nói:
- Lão phụ không dám nháºn đại lá»… của Tôn giá. Dám xin há»i, Tôn giá có phải dòng dõi há» Chu trong NgÆ°, Tiá»u, Canh, Äá»™c của Äại Hoà ng đế nÆ°á»›c Äại Lý năm xÆ°a đó chăng?
Chu Cẩm Äoà n bùi ngùi thÆ°a:
- Khải bẩm NÆ°Æ¡ng NÆ°Æ¡ng, thuá»™c hạ chÃnh là con cháu Ä‘á»i thứ sáu của NgÆ°, Tiá»u, Canh, Äá»™c năm xÆ°a, tạ Æ¡n NÆ°Æ¡ng NÆ°Æ¡ng đã không quên!
- Lão phụ ngà y xÆ°a có được nghe Phu quân thÆ°á»ng nhắc đến, nên vẫn còn nhá»›...
Chu Cẩm Äoà n không cầm được nÆ°á»›c mắt, ngắt lá»i bà :
- NÆ°Æ¡ng NÆ°Æ¡ng, Äoà n Hoà ng gia Ä‘ang bị Ä‘á»™c công phát tác, tÃnh mạng ngà n cân treo, tiểu nhân phải lặn lá»™i tìm đến Tổng Ä‘Ã n Tiêu Dao giáo để hy vá»ng xin được thuốc giải, nà o ngá» ná»a Ä‘Æ°á»ng nghe tin Bà nh Giáo chủ của phái Tiêu Dao đã chết, Ä‘Ã nh trở vá» tay không. Äến đây, đất trá»i xui khiến gặp được NÆ°Æ¡ng NÆ°Æ¡ng, xin NÆ°Æ¡ng NÆ°Æ¡ng và Công nÆ°Æ¡ng khẩn cấp trở vá» , may ra còn gặp mặt Hoà ng gia!
Nói xong quỳ xuống lạy. Nguyên Huân khom ngÆ°á»i đỡ há» Chu, chà ng hốt hoảng há»i:
- Chu anh hùng, Thúc phụ tại hạ ra sao?
Bị nhiá»…m Ä‘á»™c tÃnh, đồng thá»i Ä‘á»™c công phát tác, không biết hiện giá» thế nà o!
Nguyên Huân nghe tiếng Äoà n phu nhân khóc ở trong xe, vá»™i nói:
- Chu anh hùng, ta mau mau trở vá», khẩn cấp lắm rồi...
Cả hai tung mình lên xe, cổ xe phóng nhÆ° bay, bất kể vá»±c sâu núi cao - nhắm hÆ°á»›ng Äại Việt, bất kể đêm ngà y...
|
21-03-2009, 02:58 PM
|
Má Mì
|
|
Tham gia: Mar 2008
Bà i gởi: 451
Thá»i gian online: 1 tuần 3 ngà y 5 giá»
Thanks: 1,750
Thanked 183 Times in 69 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 28
TÆ°Æ¡ng phùng lòng mây chÆ°a thá»a
Thiên thu đã mở dấu giầy!
Sau năm ngà y đêm rong ruổi không nghỉ, cổ xe đã vượt qua địa giá»›i Äại Việt. ôi Äại Việt! ôi Tổ quốc, Quê hÆ°Æ¡ng, chà ng đã xa cách bảy năm đằng đẳng:
"Äây rồi nhé, òa vui trá»i Äại Việt.
Núi rừng xÆ°a bừng dáºy chiến công xÆ°a...
Sông NhÄ© ngẩn ngÆ¡, Châu Má»™c đón ta vá»,
Nghe trong gió nổi đau nà o lẫn khuất..."
NÆ°á»›c mắt trà n trên gò má Äoà n phu nhân. Äây quê hÆ°Æ¡ng của bà , xa cách đã hai mÆ°Æ¡i năm... Trá»i đã và o xuân chÆ°a mà cây rừng Ä‘ang thay lá ? ôi, mùa xuân vừa trở lại trên đất nÆ°á»›c thân yêu; còn bà , mùa xuân của bà , không bao giá» có nữa ! Hai mÆ°Æ¡i năm đã trôi qua và hai mÆ°Æ¡i lăm năm, kể từ ngà y bà được gán cho mỹ hiệu "Tây Bắc đệ nhất Mỹ nhân" nay còn đâu. Hai mÆ°Æ¡i năm trở vá» lòng Ä‘au nhÆ° muối xát, nhÆ° dao cÆ°a.
Quê hÆ°Æ¡ng yêu dấu của ta, bà thầm gá»i. Äây mây trá»i, đây đỉnh núi gió ngà n, đây giống sông xÆ°a, Ä‘Æ°á»ng lối cÅ©. Nắng và ng ngà y xuân thắm vẫn còn đây ? Bà nghe mÆ¡ hồ có tiếng cá»±a mình trong từng Ä‘á»t búp non mừng rỡ đón bà trở lại nghe mây cuồn cuá»™n Ä‘au, nghe gió trăn trở thì thầm, và tiếng thác à o à o thiên thu trên vách đá... Tất cả vẫn nhÆ° xÆ°a Tất cả vẫn nhÆ° xÆ°a, ngà y bà rá»i bá» vùng trá»i Má»™c Châu vá» là m vợ ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông kiêu hùng má»™t thuở! Bây giá» tóc đã bạc, lòng đã xanh xao, tấm thân đã uế tạp, là m sao nhìn núi non trá»i đất, là m sao nhìn thấy ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông năm xÆ°a mà không thẹn mặt! NhÆ°ng bà phải sống, Ãt ra sau khi nhìn thấy chồng mình, và xin ông thứ tá»™i; nhìn thấy giang sÆ¡n gấm vóc của tổ tiên, rồi tấm thân bà xin được vùi trong lòng đất quê hÆ°Æ¡ng nồng nà n yêu dấu...
Äoà n phu nhân gục đầu lên cánh tay, Hoà i Nam khóc theo mẹ...Nà ng lắng nghe tiếng chim hót trên quê ngoại, lắng nghe tiếng gió xà o xạc thổi qua tà ng cây, mÆ¡ mà ng nhìn dòng sông êm uốn mình lấp loáng. Quê hÆ°Æ¡ng của mình có gì khác lạ? Nó là ná»—i đằm thắm và xôn xao trong trái tim nà ng. Có má»™t Ä‘iá»u gì đó là m cho nà ng thấy nắng và ng hÆ¡n, gió thÆ¡m hÆ¡n, trá»i xanh hÆ¡n, hoa cá» mÆ¡n mởn hÆ¡n, trong lòng nà ng, trong lòng của ngÆ°á»i trở vá» nÆ¡i quê mẹ! Äã trên hai năm nay, Hoà i Nam đã được mẹ dạy cho tiếng mẹ đẻ Äại Việt. ôi, kỳ diệu là m sao âm Ä‘iệu tuyệt vá»i của ngôn ngữ của Tổ quốc nà ng...
Chiếc xe lao dá»c theo con Ä‘Æ°á»ng mòn hẹp. Äỉnh Liên SÆ¡n sừng sững trÆ°á»›c mắt, hoa Ä‘Ã o nở rá»™ trên triá»n cao hồng tÆ°Æ¡i dÆ°á»›i. nắng... Căn nhà cÅ© vẫn còn nguyên vẹn, không hiểu tại sao bá»n Thất Sát đã không quay trở lại Ä‘á»™ ấy. DÆ° lão tứ đã già đi rất nhiá»u, dáng đứng còm cõi, ngÆ¡ ngác, nhìn cặp ngá»±a sùi bá»t mép kéo cổ xe dừng lại trÆ°á»›c sân.
Nguyên Huân tung ngÆ°á»i xuống, ôm lấy DÆ° Tứ kêu lên:
- Dư thúc, Dư thúc đó ư! Cháu đã vỠđây. ..
Äoà n phu nhân cÅ©ng nháºn ra ngÆ°á»i nô bá»™c năm xÆ°a, bà kêu lên thảng thốt:
- Dư Tứ, Dư Tứ đó ư!
Dư lão tứ ngơ ngẩn, một lúc mới òa lên mừng rỡ:
- Thiếu gia đã vá», Thiếu gia đã vá» !
Ông bá»—ng quay mình nhìn ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà vừa há»i tên mình, má»™t lúc lâu nghẹn ngà o:
- Phu nhân, ôi Phu nhân đó ư ?!
Nói xong quỳ phục xuống đất. Nguyên Huân đỡ DÆ° Tứ dáºy, nóng vá»™i há»i:
- DÆ° thúc, Äoà n Lục thúc của cháu đâu? Còn Uyển Thanh đâu rồi?
DÆ° Tứ ngáºm ngùi, nói:
- Uyển Thanh chiá»u má»›i vá», còn chủ nhân vừa má»›i thiếp Ä‘i, đã má»™t tuần nay ông hầu không há» nhắm mắt!
GÆ°Æ¡ng mặt Äoà n phu nhân tái xanh, mắt đẫm lệ, phải cố gắng lắm bà má»›i không ngất Ä‘i. Hoà i Nam cÅ©ng chan hòa nÆ°á»›c mắt dìu má»™t bên mẹ. Nguyên Huân rón rén bÆ°á»›c lên thá»m, cánh cá»a khép há», chà ng đẩy nhẹ. Căn phòng chìm trong bóng tối má», leo lét ánh sáng của ngá»n đèn dầu phá»™ng, chiếc giÆ°á»ng xÆ°a vẫn còn nguyên chá»— cÅ©.
Äoà n ChÃnh Tâm Ä‘ang nằm thiêm thiếp, gÆ°Æ¡ng mặt gầy ốm xanh xao, đôi má hóp lại, tóc không còn sợi Ä‘en, đôi mắt trÅ©ng xuống. Phu nhân run rẩy quỳ bên giÆ°á»ng, Hoà i Nam quỳ bên cạnh mẹ, bà thá»u thà o:
- Con ơi , cha con đó . . . !
Bà gục đầu lên bà n tay xÆ°Æ¡ng xẩu của ngÆ°á»i chồng oai chấn võ lâm năm xÆ°a, giá» chỉ còn là tấm thân tiá»u tụy. Những giá»t nÆ°á»›c mắt chan chan bao nhiêu Ä‘au Ä‘á»›n, xót thÆ°Æ¡ng, bao nhiêu háºn oán nhục nhằn của suốt hai mÆ°Æ¡i năm nuốt tủi che há»n, bây giá» theo đôi dòng lệ, chan hòa nhÆ° suối... Riá»m mi nặng ná» của Äoà n ChÃnh Tâm khẽ Ä‘á»™ng Ä‘áºy, Nguyên Huân áp bà n tay chà ng và o đôi bà n tay của Äoà n Lục thúc, váºn công truyá»n ná»™i lá»±c sang thân thể khô kiệt của ông, luồng ná»™i lá»±c nóng ấm sinh Ä‘á»™ng... Có tiếng ông khẽ rên lên và từ từ mở mắt. ông vẫn nằm im, chÆ°a nháºn dạng được thá»±c tại. Má»™t lúc sau ông thá»u thà o há»i:
- Ai đây?
Nguyên Huân nÆ°á»›c mắt nhÆ° mÆ°a, chà ng khẽ gá»i:
- Thúc phụ, con đây, Huân nhi của cha đã vỠđây!
NhÆ° có phép mầu, đôi mắt ông sáng lên, ông há»i:
- Con đấy ư? Ta những tưởng không còn nhìn thấy con nữa...
Cùng lúc ông cảm nháºn được má»™t nguồn ná»™i lá»±c mạnh khôn tả trong cÆ¡ thể khô héo của mình, trên môi khô dÆ°á»ng nhÆ° thoáng nụ cÆ°á»i:
- Sao con?
Nguyên Huân hiểu ông muốn há»i gì, chà ng đáp:
- ThÆ°a cha, con đã thá»±c hiện được trá»n vẹn má»i Ä‘iá»u cha kỳ vá»ng...
- Thế ư con !
Äoà n phu nhân bá»—ng báºt lên tiếng khóc cố nén, bà kêu lên nhÆ° cánh chim bị thÆ°Æ¡ng:
- Chà ng ơi! Chà ng ơi ! . . .
Äoà n ChÃnh Tâm ngÆ¡ ngác, rồi nhÆ° chợt hiểu, ông nhắm mắt lại, đôi dòng lệ ứa ra. ông thầm gá»i nhÆ° hÆ¡i thở:
- Lý Phi Yến, em đã vỠđó ư?
- Vâng, thiếp đã vỠđây, cả con nữa !
Ông mở bừng đôi mắt, từ trong hố mắt sâu mù mịt, mệt má»i, má»™t tia sáng lóe lên:
- Con ư! Trai hay gái, nó đâu?
Hoà i Nam ôm chầm lấy cha, khóc nức nở:
- Con gái của cha đây ! Cha ơi!
Ông để bà n tay nhăn nheo lên tóc nà ng, bà n tay kia vẫn nằm trong tay Nguyên Huân:
- A, con ta, con đừng khóc, cho cha nhìn thấy con đi !
Hoà i Nam ngẩng đầu lên, ông ngơ ngác, nói như reo:
- Ôi con, sao con giống mẹ con ngà y xưa đến thế! Con tên là gì, con gái tội nghiệp của ta!
- ThÆ°a cha, con là Äoà n Hoà i Nam!
Hoà i Nam, Hoà i Nam... ông nhắm mắt lại:
- "Yến muội! xin thâm tạ lòng em...!"
Phu nhân khóc nức lên:
- Không, không chà ng đừng nói thế, hãy tha thứ cho em, đáng lẽ em phải tự sát để giữ vẹn cùng chà ng, nhưng vì con, vì con... Em xin chà ng hãy tha thứ... !
- Em có lá»—i gì đâu Yến muá»™i, bởi vì ta không đủ tà i sức để bảo vệ em, ngÆ°á»i có lá»—i là ta. Yến muá»™i Æ¡i, em đừng nói thế, đã hai mÆ°Æ¡i năm, đã hai mÆ°Æ¡i năm ta không ngừng âm thầm xin em xá tá»™i. .. Em hãy ngồi lên đây cạnh ta, để ta nhìn thấy em!
Äoà n phu nhân ngồi ghé xuống cạnh giÆ°á»ng. Chiếc đèn lồng đã được thắp lên từ lúc nà o. DÆ° Tứ mở má»™t cánh cá»a sổ, ánh nắng nhẹ buổi đầu xuân trà n và o.
- Em đừng khóc Phi Yến, em đừng khóc ! Tạ Æ¡n trá»i đất kiếp nà y đã cho ta gặp lại em; tạ Æ¡n con, Huân nhi, con đã mang mẹ con vá» cho ta, mang em con trở vá». Ôi, Phà Yến, tóc em bạc cả rồi, nhÆ°ng em đẹp hÆ¡n xÆ°a nhiá»u lắm, hãy ngồi sát bên ta, Phi Yến!
- Không, em không thể ngồi gần chà ng được, em ô uế lắm, em không xứng đáng với lòng chà ng dà nh cho em.
Không đâu em! Không có một bùn nhơ nà o là m ô uế em cả. Em đã hy sinh vì con, vì ta. Sao em lại nói thế là m cho ta đau lòng, hãy ngồi gần lại đây đi em!
Äoà n phu nhân khóc nấc lên. Hoà i Nam vừa đứng lên, cả Nguyên Huân cÅ©ng đứng lên từ lúc nà o. Phu nhân gục đầu lên ngá»±c chồng. Những giá»t lệ tủi há»n, những dòng lệ sung sÆ°á»›ng. Bà bá»—ng quên Ä‘i bao nhiêu Ä‘au khổ. Những nổi đắng cay, Ä‘au Ä‘á»›n suất hai mÆ°Æ¡i năm vò xé tim bà , theo từng dòng lệ trôi Ä‘i Bà thì thà o trên ngá»±c ông, bà n tay ông vuốt lên má»› tóc mây ngà y nà o bây giỠđã bạc trắng!
- Phi Yến, năm nay em bốn mÆ°Æ¡i lăm tuổi rồi, tóc em bạc quá sá»›m. Ta hiểu lòng em và kÃnh trá»ng em. Phi Yến, em có nghe ta nói không?
- Có thiếp đang nghe chà ng nói, thiếp thâm tạ ơn chà ng.. . Phu quân ơi ! Uyển Thanh đi đâu?
Câu há»i của bà đã chạm và o Ä‘iá»u ông Ä‘au Ä‘á»›n nhất, nÆ°á»›c mắt ông ứa lên mi:
- Ta xin em tha lỗi, Phi Yến. Ta đã không coi sóc, bảo vệ được con . . .
Phu nhân ngá»ng phắt lên, cả Nguyên Huân, cả Hoà i Nam đứng dÆ°á»›i chân giÆ°á»ng Ä‘á»u giáºt mình, sợ hãi. Má»™t ý nghÄ© khủng khiếp cho Ä‘iá»u bất hạnh hiện lên trong ý nghÄ©. Phu nhân không dừng được, bà kêu lên thoảng thốt:
- Uyển Thanh, Uyển Thanh là m sao rồi?
- Không, Phi Yến, con nó còn sống, nhưng... đã thà nh phế nhân...!
Phu nhân thết lên một tiếng, gục xuống ngực ông lịm đi.
Äoà n lão âm trầm, Ä‘au Ä‘á»›n nói:
- Äó là nguyên nhân là m cho ta hao kiệt nhÆ° hôm nay...Uyển Thanh con nó cải nam trang, chiến đấu trong hà ng ngÅ© của thủ lÄ©nh áo Ä‘á» Xa Khả Tham. Nó bị trá»ng thÆ°Æ¡ng không lâu, mất má»™t cánh tay, há»ng má»™t mắt, trong má»™t tráºn phản công của NghÄ©a quân, đổi lại, nó đã cứu thoát cho cả đạo quân nghÄ©a dõng sắp phải rÆ¡i và o bẫy phục kÃch. Nó đã thay ta, thay cho chồng nó, chiến đấu không thua má»™t nam nhi nà o... !
Hoà i Nam ôm chân mẹ khóc nấc:
- Mẹ ơi, tội nghiệp chị con...!
Äoà n lão thở dà i:
- Thôi, con đừng khóc nữa, ta cÅ©ng Ä‘au lòng, nhÆ°ng nÆ°á»›c mắt nà o có được gì, con hãy chá» chị con vá»... Nguyên Huân,con lại đây, kể cho ta nghe bÆ°á»›c Ä‘Æ°á»ng con đã trải qua từ lúc con ra Ä‘i . . . !
Tiếng Nguyên Huân vang lên trong căn phòng im lặng, Äoà n lão chăm chú nghe, nét mặt ông cà ng lúc dần tÆ°Æ¡i lên, cuối cùng khi Nguyên Huân đã ngừng lá»i, ông nói, vá»›i má»™t thần thái tÆ°Æ¡i tỉnh:
- Tạ Æ¡n Trá»i Pháºt, ta không ngá» con đã đạt thà nh má»i Ä‘iá»u ngoà i cả Æ°á»›c nguyện của ta. Con đã toà n thà nh má»™t thân thủ võ công tuyệt há»c, nếu có gá»i là Thiên hạ đệ nhất nhân thì cÅ©ng xứng đáng. Con xứng đáng vá»›i tổ tiên, thân phụ mẫu con ở chốn suối và ng, xứng đáng vá»›i NgÅ© ca, Thất, Bát đệ ta, được nở mặt mà y bên kia thế giá»›i, con là m đẹp lòng ta biết bao! NhÆ°ng... con Æ¡i, Uyển Thanh, Uyển Thanh...
Nguyên Huân ngắt lá»i ông:
- ThÆ°a cha, con hãnh diện vá» vợ con, con hãnh diện vì Uyển Thanh. Xin cha hãy tin ở con, suốt Ä‘á»i con sẽ vì nà ng, con không nghÄ© đến con, bởi chÃnh vì thay con, thay cho nghÄ©a vụ của con mà Uyển Thanh đã nháºn lấy bất hạnh. Dù Uyển Thanh có thế nà o thì chỉ là m cho con thÆ°Æ¡ng yêu hÆ¡n. Cái nghÄ©a của nà ng quá lá»›n, con sẽ sống xứng đáng vá»›i tấm lòng của Uyển Thanh, mãi mãi...
"Ta không thể bá»™i bạc vá»›i Uyển Thanh, dù ta có yêu Hoà i Nam đến đâu Ä‘i chăng nữa, nà ng chỉ còn có ta mà sống, mà được nâng đỡ, ta không có quyá»n nghÄ© đến riêng ta. Ta phải trả hết Ä‘á»i ta cho cái nghÄ©a của nà ng, đã vì ta mà gánh Ä‘iá»u bất hạnh..." Nguyên Huân biết chà ng Ä‘ang cố dìm lấp ná»—i Ä‘au Ä‘á»›n riêng tÆ° đến táºn cùng. Biết là m thế nà o, chà ng biết là m thế nà o? ôi tình yêu trong chà ng chỉ còn là ná»—i đắng chát!
Hoà i Nam cÅ©ng hiểu ra Ä‘iá»u Nguyên Huân nói. Chà ng nói vá»›i cha mẹ nà ng, mà cÅ©ng là nói vá»›i nà ng. Cõi lòng nà ng tê dại vì nghịch cảnh, nhÆ°ng nà ng ná»… phục ngÆ°á»i nà ng yêu "Ta yêu chà ng chÃnh vì chà ng nhÆ° thế, nếu chà ng là kẻ có tấm lòng bá»™i bạc, đổi thay, chà ng chỉ đáng nháºn lấy ở ta sá»± khinh khi... Mãi mãi ta yêu chà ng, ta không còn hiện hữu trong tình yêu ta dà nh cho chà ng, mà ta hòa nháºp cùng chà ng... Vá»›i chà ng, vá»›i chị của ta, và ta, cùng là má»™t..."
Uyển Thanh bÆ°á»›c và o phòng cha già , Ä‘áºp và o mắt nà ng trÆ°á»›c nhất là Nguyên Huân, nà ng sững sá» và i giây, rồi Ä‘á»™t nhiên Uyển Thanh quay mình té chạy ra cá»a, nhÆ°ng Nguyên Huân nhanh nhÆ° cắt, đã ở sát bên nà ng và ôm chặt lấy hình hà i tà n tạ của Uyển Thanh trong vòng tay mình, ngÆ°á»i nà ng đã rủ má»m, nà ng ngất Ä‘i.
Nguyên Huân bế Uyển Thanh thẳng vá» nÆ¡i phòng riêng của nà ng, vẫn là căn phòng cÅ©. Äặt nhẹ nà ng lên giÆ°á»ng, Nguyên Huân quỳ bên nhìn khuôn mặt xanh tái của Uyển Thanh, lòng chà ng trà n ngáºp thÆ°Æ¡ng cảm, chà ng Ä‘iểm huyệt cho Uyển Thanh hồi tỉnh. Vừa mở mắt, Uyển Thanh đã ngồi báºt dáºy, Nguyên Huân hai mắt Ä‘á» hoe, ôm lấy Uyển Thanh và o ngá»±c mình và nhẹ vuốt lÆ°ng nà ng. Uyển Thanh nhÆ° được má»™t trá»i yên ủi, nà ng rung ngÆ°á»i theo má»—i tiếng nấc, nÆ°á»›c mắt nà ng đẫm Æ°á»›t ngá»±c áo Nguyên Huân.
Nguyên Huân dịu dà ng nói, như bà n tay chà ng đang dịu dà ng vuốt tóc Uyển Thanh:
- Thanh muá»™i, em đừng khóc nữa, ta vẫn là Nguyên Huân của em ngà y nà o, lòng ta thÆ°Æ¡ng yêu em không há» dá»i đổi. Nhan sắc em, dung nhan em chÃnh là trái tim em, và ta cÅ©ng không phải là kẻ tham và ng phụ nghÄ©a; ta yêu quý những dấu tÃch nà y trên thân thể em, nó nói lên rằng em đã vì yêu ta mà thay ta, chiến đấu cho Äại nghÄ©a. Ta mãi mãi yêu thÆ°Æ¡ng, mãi mãi hãnh diện bởi em Uyển Thanh ạ!
Chà ng nâng đầu Uyển Thanh khá»i ngá»±c, hai mắt nà ng nhắm nghiá»n, cánh tay phải còn lại quà ng lên vai Nguyên Huân, mặt đầm đìa nÆ°á»›c mắt. Nguyên Huân cúi xuống, hôn lên những dòng lệ nhạt nhòa trên mắt, trên môi nà ng. Uyển Thanh rùng mình. Bao nhiêu năm nà ng chỠđợi, và chà ng đã trở vá» Lòng nà ng dịu Ä‘i đón nụ hôn đầu Ä‘á»i, nụ hôn trên đôi môi đã héo hắt nụ cÆ°á»i suốt bảy năm qua, "ôi, chà ng của ta, chà ng đã trở vá» !"
Có tiếng bÆ°á»›c chân, Hoà i Nam và Äoà n phu nhân cùng bÆ°á»›c và o. Nguyên Huân ngÆ°á»›c mắt lên nhìn. Hoà i Nam nhìn thấy trong đôi mắt chà ng nhìn nà ng thẩn thá», nhÆ° Ä‘au Ä‘á»›n, nhÆ° muốn nói trăm Ä‘iá»u không thể nói; và nà ng nhìn chà ng, cÅ©ng bằng ánh mắt, cÅ©ng bằng nổi câm lặng ấy... Äoà n phu nhân ngồi xuống đối diện vá»›i Nguyên Huân, bà nhẹ nhà ng ôm Uyển Thanh và o lòng, trà n ngáºp thÆ°Æ¡ng cảm:
- Uyển Thanh, mẹ đây con, mẹ của con đây... !
Và bà òa khóc nức nở.
Nguyên Huân đứng dáºy nhÆ°á»ng chá»— cho Hoà i Nam. Hoà i Nam run rẩy đặt hai tay lên đôi vai gầy của chị, giá»ng nói nà ng trà n ngáºp nÆ°á»›c mắt:
- Chị Uyển Thanh, em đây, em là em của chị, em là em ruột của chị, em và mẹ đã trở vỠcùng với chị, chúng ta sẽ chẳng còn phải sống ly tan nữa chị ơi...!
Cánh tay cụt quà ng áp sau lưng mẹ, Uyển Thanh dùng cánh tay còn lại ôm lấy em gái:
- Mẹ ơi, mẹ bỠcon đi suốt hai mươi năm, con nhớ mẹ ngà y đêm... Em ơi, em gái của chị!
Phu nhân nói:
- Tên em con là Hoà i Nam, Äoà n Hoà i Nam, nó mÆ°á»i chÃn tuổi rồi, nó thua con năm tuổi, thua Nguyên Huân sáu tuổi!
Uyển Thanh đã bớt bi lụy, nà ng ngước lên ngắm nhìn mẹ:
- Mẹ, tóc mẹ bạc hết rồi, tội nghiệp mẹ biết bao... ?
- Äừng tá»™i nghiệp mẹ, mẹ bá» con vá»›i cha con sống cô quạnh lẻ loi, con tha thứ cho mẹ!
- Không đâu mẹ Æ¡i, đó chỉ là thảm há»a...!
Uyển Thanh nhìn em gái chan chứa yêu thương:
- Hoà i Nam, em đẹp lắm. Ngà y xưa chắc mẹ cũng đẹp như em con, phải không mẹ?
Phu nhân vuốt tóc nà ng:
- Ôi đẹp mà là m gì hả con? Tấm lòng má»›i là cao cả, má»›i là đáng kể, má»›i là cái đẹp không bao giá» tà n phai trong lòng ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông con ạ! Nhan sắc chỉ là m ta Ä‘au khổ mà thôi, nà o có Ãch gì.
- Mẹ đừng an ủi con, mẹ !
- Không, mẹ không há» có ý đó, mà là tháºt lòng mẹ. Chiến tÃch của con má»›i là cái đẹp sống mãi mãi không phai tà n trong lòng má»i ngÆ°á»i, cái đẹp của má»™t đất nÆ°á»›c, của má»™t dân tá»™c...
Bệnh tình của Äoà n ChÃnh Tâm má»—i ngà y má»™t nặng thêm, Nguyên Huân đã cố gắng cứu chữa cho ông. Chà ng khám phá ra rằng, các huyệt đạo trong ngÆ°á»i ông đã hoà n toà n đình trệ. Má»™t và i huyệt đã vỡ, chà ng không thể tiếp chân khà cho ông được nữa, chân khà sẽ là m vỡ tan thêm các huyệt đạo Và khi mà Sinh Tá» Huyá»n Quan bị vỡ nát, ông sẽ chết ngay tức khắc.
Nguyên Huân không nói ra Ä‘iá»u ấy, nhÆ°ng Äoà n ChÃnh Tâm, ông biết. ông hiểu bệnh tình của ông không còn cÆ¡ cứu chữa, dẫu tiên thánh cÅ©ng Ä‘Ã nh bó tay. NhÆ°ng sao ông thấy lòng mình bình yên. ông đã mãn nguyện.
Những ngà y cuối cùng nà y của Ä‘á»i ông, ông đã được bà n
tay của ngÆ°á»i vợ hiá»n chăm sóc. ông cÆ°á»i nói vá»›i Phu nhân:
- Hiá»n thê ạ! Thế là ta hoà n toà n mãn nguyện, đã có em ở bên ta lúc ta ra Ä‘i. Em cÅ©ng đừng buồn vì sẽ phải phân ly. Nguồn vui lá»›n nhất là vợ chồng ta đã được sum há»p, được có nhau lúc cuối Ä‘á»i. Em hãy vui lên, đừng bi lụy nhÆ° thế! Phi Yến, có nghe ta nói không! Äừng để ta ra Ä‘i mà không được yên lòng!
Phu nhân cúi hôn lên trán chồng:
- Tâm lang, thiếp vẫn là bên chà ng mãi mãi... Thiếp không buồn, không khóc nữa đâu!
Chu Cẩm Äoà n vẫn quanh quẩn bên giÆ°á»ng Äoà n Hoà ng gia từ hôm trở vá». Äối vá»›i Äoà n lão, há» Chu vẫn giữ trá»n lá»… của má»™t tôi thần nhÆ° trÆ°á»›c má»™t Hoà ng đế còn tại vị. Hôm nay, Äoà n đại hiệp dÆ°á»ng rất tỉnh táo. ông cho gá»i má»i ngÆ°á»i đến bên giÆ°á»ng. Phu nhân vá»±c ông ngồi dáºy, dá»±a lÆ°ng và o đống chăn gối bên thà nh giÆ°á»ng, bà ngồi cạnh đỡ lấy bả vai gầy gò của chồng; Uyên Thanh và Hoà i Nam quỳ dÆ°á»›i chân mẹ. Nguyên Huân vòng tay đứng sau lÆ°ng Uyển Thanh, há» Chu và DÆ° lão tứ đứng lặng lẽ cuối chân giÆ°á»ng. Hôm ấy là ngà y 24 tháng giêng năm Ất Tỵ.
Äoà n lão bắt mở tung các cánh cá»a. Ngoà i trá»i mÆ°a bụi. Ông Ä‘Æ°a đôi mắt bình thản nhìn cảnh váºt bên ngoà i, má»™t lát sau cất tiếng, giá»ng rõ rà ng:
- Hiá»n thê, hiá»n thê còn nhá»› không, ngà y ta gặp gỡ hiá»n thê cÅ©ng và o má»™t ngà y xuân mÆ°a bụi thế nà y. Má»™t năm sau, cÅ©ng và o tiết xuân, núi rừng nở rá»™ hoa Ä‘Ã o, Tam ca đã đứng ra lo liệu cho chúng ta trở thà nh chồng vợ. Ngà y ấy, hiá»n thê vừa hai mÆ°Æ¡i tuổi, còn ta, hÆ¡n hiá»n thê những hai mÆ°Æ¡i lăm tuổi Hiá»n thê không chê ta già và xấu, đối vá»›i ta má»™t dạ kÃnh yêu. Vợ chồng ta có được vá»›i nhau năm năm hạnh phúc thì chia lìa.
Trong suốt hai mÆ°Æ¡i năm, ta thÆ°Æ¡ng nhá»› hiá»n thê, những tưởng không bao giá» còn gặp lại, thế mà trá»i còn thÆ°Æ¡ng ta, cho ta có được nà ng những ngà y cuối Ä‘á»i, thế cÅ©ng là đã đủ, chỉ hiá»m má»™t ná»—i là để nà ng lẻ loi nÆ¡i dÆ°Æ¡ng trần. Các con rồi chúng cÅ©ng theo chồng theo luáºt trá»i đất, chỉ tá»™i nghiệp nà ng...
Ông dừng lại, Ä‘iá»u hòa hÆ¡i thở, nói tiếp:
- Còn riêng ta, chẳng ngại gì cái chết, chỉ Ä‘au buồn là bao hoà i bảo đã tiêu tan. Äã năm Ä‘á»i nay, tổ tiên ta mong có má»™t ngà y dá»±ng lại tổ quốc, váºy mà cho đến Ä‘á»i ta, ta cÅ©ng chẳng là m được Ä‘iá»u gì, cố quốc chỉ còn là trong tâm tưởng! Thế má»›i biết mệnh trá»i chẳng thể Ä‘oạt được !
Khi ta mất rồi, Tiêu lão nhị có vỠđây, nói cùng lão, ta chẳng còn biết cách nà o để Ä‘á»n Æ¡n tri ngá»™, và mệnh trá»i đã nhÆ° thế, có cưỡng lại cÅ©ng chỉ lao tâm khổ trÃ, vô Ãch mà thôi ! Ta gởi lá»i chà o đến những ngÆ°á»i anh em của ta, chẳng bao lâu nữa, Bát Äại gia sẽ cùng sum há»p... Sống gá»i, thác vá» có gì đâu mà phiá»n não! Váºy hiá»n thê, các con, và hai vị huynh đệ của ta chá»› than khóc là m chi, đừng nghi lá»… rÆ°á»m rà , hãy Ä‘Æ°a ta đến nÆ¡i triá»n ngá»n Liên SÆ¡n, ngay bá» dốc xoải có cây tùng lá»›n nhất ấy. Hãy để mắt ta được nhìn vá» hÆ°á»›ng Tây Bắc, để hồn ta bay vá» cố hÆ°Æ¡ng. Äừng bia đá tên Ä‘á», chỉ cần má»™t chữ Äoà n giản dị. Ta sống đã má»™t Ä‘á»i vô dụng, cÅ©ng xin được chết âm thầm... Các ngÆ°á»i khóc than ta, chÃnh là đã muốn quên ta đó!
Nhìn qua Nguyên Huân, ông tiếp:
- Nguyên Huân! Ta coi con nhÆ° con đẻ, yêu thÆ°Æ¡ng con hÆ¡n ta yêu bản thân mình, nay ta xin con, vì tình sâu ấy, mà săn sóc, phụng dưỡng mẹ của con. ChÃnh hiá»n thê ta đã xâm hình hổ phù lên ngá»±c con ngà y con vừa lên bốn, ngà y nay con đã khôn lá»›n, đã mang được má»™t thân võ công tuyệt há»c, hãy lấy đức Ä‘á»™ và bao dung là m đầu, lấy lòng thà nh mà đãi ngÆ°á»i, lấy nhân nghÄ©a thủy chung là m gốc, ta nói Ãt con hiểu nhiá»u!
Ông lại dừng, nhìn Uyển Thanh, lúc lâu tiếp:
- Uyển Thanh con, ta biết rõ Nguyên Huân, con đừng vì lẽ tà n phế mà đau buồn; chiến tÃch trên ngÆ°á»i con chÃnh là niá»m vinh dá»±. Sau khi ta mất sẽ trở ngại cho các con, nên ta muốn hai con là m lá»… thà nh hôn, có sá»± chứng giám đầy đủ má»i ngÆ°á»i trong gia đình, và chỉ lạy tổ tiên là đủ. Các con hãy đứng lên, lạy nhau cho đủ ba lạy, để nên vợ nên chồng.. .
Nguyên Huân nghe lá»i, chà ng đỡ Uyển Thanh dáºy, mắt Uyển Thanh nhòa lệ. Äoà n lão nói:
- Ta biết con buồn, ai chẳng muốn là m cô dâu trong ngà y cÆ°á»›i nhÆ°ng con ạ, hạnh phúc chÃnh ở lòng các con, chứ chẳng phải bằng những nghi lá»… long trá»ng ? Nghi lá»… trang trá»ng nhất là các con yêu thÆ°Æ¡ng tôn kÃnh nhau. Uyển Thanh, nếu con còn khóc, ta chết không nhắm mắt được!
Cả hai vâng lá»i cha già , hÆ°á»›ng và o nhau lạy đủ ba lạy, xong hÆ°á»›ng vá» Äoà n phụ mẫu toan quỳ xuống. Äoà n lão giÆ¡ tay ngăn:
- Khoan đã ! Dư lão đệ, lấy giùm ta ba nén nhang mang lại đây!
Ba nén hÆ°Æ¡ng phảng phất khói thÆ¡m trong hai bà n tay run run chấp lại, Äoà n lão nhắm mắt:
- Tam ca và tẩu tẩu, tiểu đệ tin rằng hÆ°Æ¡ng linh Äại ca và tẩu tẩu cùng NgÅ© ca, Thất, Bát đệ Ä‘ang quanh quẩn nÆ¡i đây, chứng kiến giá» phút tiểu đệ thay mặt, tác thà nh cho đôi trẻ theo nhÆ° lá»i giao Æ°á»›c năm xÆ°a. Xin hãy chứng giám và độ trì cho con cháu...!
Uyển Thanh và Nguyên Huân đỡ lấy nén hÆ°Æ¡ng từ tay ông, lạy tám lạy rồi bÆ°á»›c đến bà n thá», sóng đôi là m đại lá»… ra mắt tổ tiên, cắm nhang và o lÆ° hÆ°Æ¡ng, xong quay trở lại giÆ°á»ng ông. Äoà n lão nói:
- Hoà i Nam, sao con không đứng lên mừng cho anh chị con!
Hoà i Nam nhÆ° ngÆ°á»i Ä‘ang phiêu linh, nghe cha nói, giáºt mình. Nà ng Ä‘i đến trÆ°á»›c Nguyên Huân và chị gái, cố lấy giá»ng vui mừng nói :
- Em chúc mừng, em cầu mong cho anh chị bách niên giai lão!
Nà ng không dấu nổi đôi bà n tay run rẩy, Nguyên Huân liếc thấy chà ng xót thÆ°Æ¡ng Hoà i Nam vô bá». Chà ng biết là m sao, biết nói thế nà o vá»›i ngÆ°á»i chà ng yêu dấu??
Tiếng nói của Äoà n lão vẫn Ä‘á»u Ä‘á»u:
- Hoà i Nam, con yêu quý của cha, cha con ta sum há»p chẳng bao lâu thì lại phân lìa... đừng khóc con... Hãy can đảm lên con, trong má»i hoà n cảnh, cha nhắm mắt má»›i yên lòng được. Tình cha con tuy thá»i gian chẳng được là bao, nhÆ°ng cha tin tình phụ tá» trong con sâu Ä‘áºm nhÆ° tình con thÆ°Æ¡ng mẹ!
Ông nắm chặt bà n tay Hoà i Nam, và quay xuống nhìn hai ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông đứng ở cuối giÆ°á»ng. Hai ngÆ°á»i hiểu ý bÆ°á»›c đến gần. Äoà n lão nói:
- Nhị vị hiá»n đệ, từ trÆ°á»›c đến nay, ta vẫn coi hai hiá»n đệ nhÆ° ruá»™t thịt; hai em đã vì ta mà bá» lỡ cả cuá»™c Ä‘á»i, vì ta mà chịu bao nhiêu gian nan vất vả. Ta chỉ còn tấm lòng nà y để tạ Æ¡n tri ká»·. Ta mất rồi, hai hiá»n đệ có muốn trở vá» cố thổ, hay thế nà o thì ta cÅ©ng chẳng dám có ý kiến, tùy ở hai hiá»n đệ mà thôi. Con chim trÆ°á»›c khi chết cất tiếng thiết tha, hai hiá»n đệ hiểu lòng ta là đủ!
Hai ngÆ°á»i quỳ phục xuống đất. Chu Cẩm Äoan lên tiếng:
- Chúa công Æ¡i, tổ tiên nhà thần Ä‘á»i Ä‘á»i giữ nghÄ©a thủy chung, tá» trá»n lòng trung liệt; nay Chúa công bá» mà ra Ä‘i, cho thần được cùng theo hầu hạ Chúa công...
Äoà n lão cảm Ä‘á»™ng nói:
- Quý thay! Tấm lòng của bốn dòng há» trong NgÆ°, Tiá»u, Canh, Mục. Chu lão Ä‘á»™c Æ¡i, không cần phải thế! Vợ con ta còn đây, ta trông nhá» và o sá»± quan tâm của nhị vị hiá»n đệ. Chu hiá»n đệ; hiá»n đệ còn trẻ, nên nghe lá»i cuối của ta, sau khi ta chết, ta muốn ngà y thứ chÃn, hiá»n đệ hãy đón Bạc Thúy Miên vá» là m vợ; và hai vợ chồng, cùng DÆ° lão đệ ở cùng lại đây, cùng vá»›i vợ con ta đùm bá»c lấy nhau... Hiá»n thê ạ, nà ng nghe rồi đó, hãy vì ta mà lo việc nà y!
Nguyên Huân xin phép lui ra, má»™t lúc trở và o, chà ng lấy ra má»™t viên hồng ngá»c cá»±c đẹp có sợi dây và ng, viên bảo ngá»c của NghÄ©a mẫu tặng chà ng ngà y ở Tuyệt Tình Äà m, choà ng và o cổ vợ. Uyển Thanh nghe trong lòng an ủi, khẽ nói :
- Phu quân, thiếp cảm nháºn Æ¡n phu quân đã ban cho thiếp!
Chà ng bóp chặt bà n tay còn lại của nà ng, rồi Ä‘i lại trÆ°á»›c Chu Cẩm Äoan cúi đầu nói:
- Chu Thúc phụ, trong túi nà y có mÆ°á»i viên hồng ngá»c, tiểu Ä‘iệt xin Thúc phụ thu dụng để là m sÃnh lá»…!
Äoà n lão cả vui nói:
- Chu Cẩm Äoan, hãy cầm lấy. Nhân danh ta, ban cho hiá»n đệ!
Ông nhìn Dư Tứ:
- DÆ° lão đệ, ta vá»›i em, trên ba mÆ°Æ¡i năm nay không rá»i nhau má»™t bÆ°á»›c, bây giá» sắp phải xa nhau nhÆ°ng chúng ta rồi sẽ gặp lại.. . Má»™t trong những ngÆ°á»i ta thÆ°Æ¡ng yêu nhất là DÆ° đệ xin vì ta mà quan tâm đến gia đình ta, các con ta!
Dư Tứ khóc nói :
Lão nhân gia ơi! Dư Tứ nà y chỉ có một tấm lòng thiết tha vì chủ, ba mươi sáu năm nay đã gởi nó ở nơi nà y, lấy lại là m sao được! Chẳng lẽ Lão nhân gia không còn tin Dư Tú nà y nữa hay sao?!
- Không đâu, ta không tin ở tấm tình Dư đệ thì còn biết tin và o ai?!
Nói xong ông nhắm mắt, Phu nhân đỡ ông nằm xuống. Äến cuối giá» Tuất, ông mở mắt, không nói gì, lần lượt nhìn Phu nhân, các con và hai ngÆ°á»i tâm phúc, lại nhìn rất lâu và o đôi mắt ngÆ°á»i vợ yêu dấu, mỉm cÆ°á»i, và qua Ä‘á»i.
Äám tang của Äoà n đại hiệp diá»…n ra rất âm thầm và giản dị, không má»™t tiếng khóc; lá»i trối trăng của ông được tuân thủ trá»n vẹn... Má»™t tảng đá hình chóp, cao hÆ¡n đầu ngÆ°á»i được Nguyên Huân chuyển đến để là m bia má»™, chỉ không theo lá»i yêu cầu của ông, ngÆ°á»i má»™t Ä‘á»i ôm niá»m Ä‘au không thá»±c hiện nổi đại sá»± phục hồi cố quốc, chà ng khắc trên đó hà ng chữ: "Bát Äại Danh gia- Äoà n Lục Hiệp Hoà ng Tôn Äệ NgÅ© Äại - Äại Lý Äoà n Triá»u Chi Linh má»™", phÃa trên hà ng chữ, Nguyên Huân váºn Tiên Thiện Công ấn mảnh ngá»c Nguyệt Kiếm tÃn phù, huy hiệu của Bát Äại gia lún sâu và o đá Vâng theo lá»i Äoà n Lục gia, không má»™t ai kể cả Phu nhân được túc trá»±c bên má»™ theo táºp tục Ä‘Æ°Æ¡ng đại.
Ngà y tháng trôi qua, những mầm cá» non đã nhú lên phủ xanh ngôi má»™. Äoà n phu nhân gÆ°Æ¡ng mặt bình thản, bà tiến hà nh việc cÆ°á»›i vợ cho Chu Cẩm Äoan; má»i ngÆ°á»i trong gia đình gượng là m vui, đón Bạc Thụy Miên vá». Äó là má»™t nữ lang thuá»™c dòng dõi quà tá»™c, xinh đẹp và hiá»n háºu. tuy bá» ngoà i, đôi vợ chồng há» Chu theo tình chị em mà xÆ°ng hô vá»›i Äoà n phu nhân nhÆ° bà bắt buá»™c, nhÆ°ng bên trong há» vẫn giữ đúng lá»… Chúa Tôi, cả vá»›i vợ chồng Nguyên Huân và Hoà i Nam.
Nguyên Huân và Chu Cẩm Äoan bắt tay xây dá»±ng thêm mấy ngôi nhà , lấy đá xây tÆ°á»ng, bao bá»c thà nh má»™t dinh cÆ¡.
Hoà i Nam sống âm thầm nhÆ° chiếc bóng quẩn quanh bên mẹ. Nà ng cố tránh mặt Nguyên Huân trừ những bữa cÆ¡m trong gia đình. Nguyên Huân cÅ©ng giữ lá»… trên, dÆ°á»›i của má»™t gia đình; chà ng cÆ° xá» vá»›i Hoà i Nam nhÆ° má»™t ngÆ°á»i em gái, ân cần, trìu mến, vá»›i má»™t nét mặt bình yên...
Uyển Thanh, từ ngà y cha mất, xin vá»›i chồng cho nà ng được cÆ° tang để trá»n đạo hiếu, nà ng ngủ chung phòng vá»›i em gái, Nguyên Huân cà ng kÃnh trá»ng nà ng, chà ng nà o hiểu được tâm sá»±, những suy nghÄ© day dứt của Uyển Thanh...
Hoà i Nam nghe lá»i Nguyên Huân, dần dà nà ng chịu táºp luyện võ nghệ. Nguyên Huân cÅ©ng ra công chỉ dạy thêm võ công cho Chu Cẩm Äoan. Và Äoà n phu nhân, bà trao phó má»i việc trong nhà cho vợ chồng há» Chu Ä‘iá»u Ä‘á»™ng, quán xuyến. Thụy Miên thấy Hoà i Nam có ý thÃch là m bếp, nà ng chỉ dạy cho cô thiếu nữ nấu thà nh thục những món ăn của dân tá»™c. Hoà i Nam dò ý Nguyên Huân, nà ng là m những món hợp khẩu cho chà ng: canh cua rau Ä‘ay và cà pháo. Và những lần thấy Nguyên Huân ngon miệng, Hoà i Nam không dấu ná»—i vui mừng, đôi mắt nà ng long lanh trên gò má còn hồng ánh lá»a; nhÆ°ng nà ng không biết rằng, những lúc ấy, Äoà n phu nhân cà ng thÆ°Æ¡ng xót con âm thầm. Bà biết tình yêu của Hoà i Nam dù là vô vá»ng, nhÆ°ng nó không trở nên là bóng tối, là ná»—i Ä‘au nhÆ°ng không héo úa, tà n rủ tâm hồn nà ng, nhÆ°ng là ná»—i ngáºm ngùi khôn khuây!
Uyển Thanh cà ng ngà y cà ng yêu quý ngÆ°á»i em gái xinh đẹp TÃnh tình Hoà i Nam đôn háºu, dịu dà ng. Uyển Thanh hoà n toà n tìm được nguồn vui sống... Uyển Thanh được an ủi rất nhiá»u bởi những chăm sóc, thÆ°Æ¡ng yêu của Nguyên Huân, chà ng không buồn phiá»n gì vá» nà ng bởi lá»i yêu cầu cho nà ng được cÆ° tang hiếu đạo ba năm.
Tuy con mắt trái của nà ng không còn nhìn thấy, do sá»± chấn thÆ°Æ¡ng ở huyệt Ngá»± yêu, nhìn qua khó ai biết được, nhÆ°ng còn nổi Ä‘au buồn khác nà ng giữ kÃn trong lòng không tá» lá»™ cùng ai, cả vá»›i ngÆ°á»i mẹ hiá»n. Äó là huyệt Tháºn du của nà ng bị trá»ng thÆ°Æ¡ng rất nặng, tuy đã được Äại SÆ° bá Hoạt Pháºt dốc tâm, dốc lá»±c cứu chữa, và ông cÅ©ng không dấu nà ng:
- "Con ạ, tuy tÃnh mạng con không có gì nguy hiểm nữa, nhÆ°ng ta phải nói tháºt rằng con không còn có khả năng là m mẹ được nữa . . ."
Äó là nổi buồn lá»›n nhất của nà ng! Và Nguyên Huân, háºu duệ cuối cùng của HÆ°ng Äạo Äại VÆ°Æ¡ng, chà ng sẽ lâm và o trá»ng tá»™i " Vô háºu vi đại". Äiá»u ấy đã day dứt nà ng suốt từ ngà y nà ng bình phục, và cho đến bây giá». Vô háºu vi đại là tá»™i lá»›n nhất đối vá»›i nhà chồng trong Thất xuất". Nà ng yêu chồng, tình yêu ấy đã trải qua chÃn năm, từ ngà y nà ng mÆ°á»i lăm tuổi. Tình yêu ấy theo thá»i gian chẳng há» phôi pha. GiỠđã nên vợ nên chồng, nà ng cÅ©ng chÆ°a dám nói ra Ä‘iá»u ấy cùng Nguyên Huân; ngà y, tháng Ä‘i qua, ná»—i Ä‘au Ä‘á»›n lại cà ng ray rứt dằn vặt tâm hồn Uyển Thanh, nÆ°á»›c mắt theo niá»m Ä‘au câm nÃn chảy ngược và o lòng...
Äoà n phu nhân ngà y cà ng trở nên trầm lặng, cứ má»—i sáng, chiá»u, bà lên thăm má»™ chồng má»™t cách Ä‘á»u đặn. Tuy chỉ má»›i hai tháng từ ngà y phu quân bà qua Ä‘á»i, mái tóc của Phu nhân đã bạc trắng nhÆ° tuyết. Những nếp nhăn trên trán, vết chân chim nÆ¡i khóe mắt đã xuất hiện, và ná»—i buồn lắng Ä‘á»ng trong đôi mắt héo hon, khiến bà nhÆ° già đi hà ng chục tuổi. Bá»™ quần áo xô gai là m tăng thêm dáng vẻ tiá»u tụy. Äâu rồi " Tây Bắc Äệ nhất Mỹ nhân" thuở nà o!
"Äá»i nhÆ° lá, thoắt xanh rồi thoắt úa,
Ta nhÆ° rêu má»c giữa lôi Ä‘i nà y
Cơn gió nổi một đêm nà o nghiệt ngã
Sớm mai đây còn lại chút hưng phai..."
Và những đêm khuya, những canh khuya u tịch quặn thắt lòng bà : "Bao nhiêu năm gom lại má»™t canh khuya!" Cái mặc cảm có lá»—i vá»›i chồng dầy vò bà khôn dứt... Bà đã có má»™t khoảng thá»i gian lãng quên ông mà sống vá»›i kẻ thù của chồng, hÆ¡n thế nữa, kẻ thù của nhân dân Äại Việt. Những cÆ¡n ác má»™ng hà nh hạ bà từng đêm!
Váºy mà ông, Äoà n lang của bà , suốt hai mÆ°Æ¡i năm chịu Ä‘á»±ng căn bệnh trầm kha do kẻ thù gây ra, trong khi bà chung sống vá»›i y; vá»›i thá»i gian đăng đẳng ấy, ông đã thÆ°Æ¡ng nhá»› bà không phút giây khuây lãng. Những câu chuyện Uyển Thanh vô tình kể lại, cà ng là m cho bà thêm kÃnh yêu chồng, cà ng là m cho bà thêm Ä‘á»›n Ä‘au chất ngất... ông đã không khép tá»™i bà , ông nháºn cái phần lá»—i ấy vỠông. Có ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông nà o không Ä‘au Ä‘á»›n, khi biết ngÆ°á»i yêu của mình đã từng ở trong vòng tay kẻ khác; cà ng xót xa hÆ¡n khi biết được ngÆ°á»i vợ yêu dấu má»™t Ä‘á»i, lại bị kẻ thù của chÃnh mình ôm ấp! Chỉ trừ ông, Äoà n lang của bà , ông đã yêu bà bằng má»™t tình yêu tá»± xóa, má»™t tình yêu quên lãng bản thân mình... Ông Ä‘á»™ lượng vá»›i bà nhÆ° trá»i biển.
Những buổi chiá»u, ngồi nhặt cỠúa trên má»™ chồng, bà nói cùng ông, bà thì thầm cùng ngÆ°á»i dÆ°á»›i má»™ những mặc cảm tôi lá»—i giằng xé lòng bà . Những lần bà mãi mê than thở cùng ông, bà quên lãng cả thá»i gian, khiến Nguyên Huân và Uyển Thanh phải Ä‘i rÆ°á»›c bà vá». Có những đêm thao thức không ngủ, bà lại tìm lên má»™, ngồi đó vá»›i ông dÆ°á»›i bầu trá»i khuya long lanh những vì sao hiu quạnh, trong cái mênh mông yên tÄ©nh, lòng thấy dịu Ä‘i... Tiếng gió ngà n rì rà o trên sÆ°á»n non, tiếng ếch nhái dÆ°á»›i cá» Æ°á»›t, tiếng mÆ¡ hồ của đêm khuya có Ä‘iá»u gì là m cho bà được thanh tỉnh, bình yên, hay chÃnh ông, linh hồn Ä‘au thÆ°Æ¡ng ấy đã vá» quanh quẩn bên bà ! "Äoà n lang, sao không vá» cùng thiếp, sao không nói vá»›i thiếp má»™t lá»i, mà im lìm đến váºy..."
Ná»—i ao Æ°á»›c được gặp lại ông khiến bà đã bao lần muốn Ä‘i theo ông. NhÆ°ng còn Hoà i Nam tá»™i nghiệp của bà ! Nà ng rá»i bá» chốn trang Ä‘Ã i gác tÃa, theo mẹ vá» quê cha, chịu là m thân má»™t sÆ¡n nữ giữa núi rừng hiu quạnh, vá»›i ná»—i Ä‘au thầm kÃn xót xa của má»™t cuá»™c tình không lối thoát và vá»›i má»™t Uyển Thanh tà n táºt thiếu tình mẫu tá» bao năm. Bà không thể để các con ở lại trong lẻ loi, mất cha rồi mất mẹ. Không, bà phải sống, phải xua tan ý nghÄ© thiết tha muốn theo ông; bà thÆ°Æ¡ng xót các con, khấn hÆ°Æ¡ng hồn ông thấu hiểu cùng bà . NhÆ°ng thá»i gian cứ bá» Ä‘i, rÅ© theo sức khá»e của bà . ôi, ná»—i tà n phai nà o chẳng có!
Bà sống vá»›i hình ảnh má»™t ngÆ°á»i chồng choáng ngợp tâm linh bà từng khắc má»™t, và Uyển Thanh con bà , ấm áp vá»›i nghÄ©a vợ chồng, được thÆ°Æ¡ng yêu, được an ủi, vá»— vá». Chỉ còn má»™t Hoà i Nam, nà ng chỉ có mình bà là m nÆ¡i nÆ°Æ¡ng tá»±a. Còn ai đáng chá»n mặt để gởi và ng?! Nhiá»u lúc, bà có ý nghÄ© cho Hoà i Nam và Uyển Thanh thá» chung má»™t chồng, nhÆ°ng tÃnh tình của Nguyên Huân bà hiểu, con ngÆ°á»i ấy, tâm hồn ấy, là m sao bà có thể nói ra!
Từ sau khi trở vá», Nguyên Huân chăm chút, ân cần vá»›i Uyển Thanh, chà ng biết chà ng không thể không hy sinh mối tình của mình, chà ng là lẽ sống của ngÆ°á»i vợ thÆ°Æ¡ng táºt. Vả chăng, Äoà n phu nhân biết rằng, dù ý bà có muốn nhÆ° thế, Nguyên Huân có bao giá» lại nháºn cái ân huệ lá»›n lao dÆ°á»ng ấy...
Thấm thoát đã trăm ngà y mất của Äoà n lão, Phu nhân sắm sanh lá»… váºt hÆ°Æ¡ng hoa cùng mâm rượu lên tế má»™ chồng. Trá»i đã và o hạ, mầu nắng và ng chảy êm bên triá»n núi xanh, trên bãi cá» mÆ°á»›t dÆ°á»›i gốc những cây phượng già đã bắt đầu nở bung sắc thắm những chùm hoa rá»±c rỡ, mây trắng trôi dịu dà ng trong bầu không gian thanh nhẹ. ông nằm đây đã ba tháng mÆ°á»i ngà y, nhÆ°ng vá»›i bà nhÆ° đã hà ng thế ká»·.
DÆ°, Chu nhị vị và các con bà đã hà nh lá»… xong, đứng im lặng kÃnh cẩn sau lÆ°ng bà . Äoà n phu nhân tỠý muốn ở lại má»™t mình, tất cả dÆ°á»ng ái ngại nhÆ°ng vẫn tuân lá»i bà ra vá». Bà má»™t mình ngồi vá»›i ông cho đến sáng hôm sau. Sau đêm ấy bà ngã bệnh, và từ đó trở Ä‘i, sức khá»e bà suy sụp. NhÆ°ng ý chà phải sống vì các con đã giúp bà vượt qua cái chết dịu dà ng chỠđợi bà , cưỡng lại sá»± má»i gá»i của cõi chết mà bà hằng khát khao, mong Æ°á»›c.
Một hôm, bà nhẹ nhà ng trách cứ Uyển Thanh:
- Cha con là ngÆ°á»i giang hồ phóng khoáng, sở dÄ© muốn hai con thà nh thân trÆ°á»›c, cÅ©ng là để khá»i phải cÆ° tang chỠđợi ba năm; nếu bây giá» con giữ hiếu đạo ấy, chẳng phải là đã là m ngược lại ý của cha con hay sao?
Uyển Thanh nức nở khóc, bà gạn há»i, má»™t lúc sau nà ng má»›i thổ lá»™ Ä‘iá»u uẩn khúc dà y vò nà ng. Suốt đêm ấy, Phu nhân suy nghÄ© miên man và buồn phiá»n vô hạn. Cuối cùng, bà gá»i riêng Uyển Thanh và o phòng, không ngần ngại, bà nói cho con gái biết vá» tình yêu thầm lặng mà sâu Ä‘áºm của Hoà i Nam, kể từ khi em gái nà ng cứu thoát Nguyên Huân giữa trùng vây nguy khốn của kẻ thù. Uyển Thanh ngồi lặng, xót thÆ°Æ¡ng em gái, và nà ng tán thà nh ngay ý định của mẹ. Hoà i Nam sẽ cùng nà ng săn sóc Nguyên Huân, cùng nà ng chia xẻ ná»—i lo âu trÄ©u nặng tâm trÃ. Hoà i Nam sẽ thay nà ng gánh trách nhiệm nối dõi dòng há» Trần. Phu nhân vẫn lo lắng:
- Mẹ chỉ e rằng Nguyên Huân nó chẳng chịu!
- Mẹ, cứ để mặc con!
Äêm ấy, Uyển Thanh sang cùng Nguyên Huân. Nà ng nhu thuáºn trong vòng tay chồng nhÆ° bao nhiêu ngÆ°á»i vợ tròn nghÄ©a gối chăn. Nguyên Huân nâng niu tấm thân tà n phế của vợ và hôn lên khuôn mặt nà ng. DÆ°á»›i bóng trăng dịu dà ng chiếu qua khung cá»a nhá», đôi mắt Uyển Thanh long lanh giá»t lệ, Nguyên Huân ngỡ rằng vì niá»m hạnh phúc dâng đầy, nhÆ°ng Uyển Thanh lại nức nở tiếng khóc. Thấy vợ có Ä‘iá»u khác lạ Nguyên Huân ôm vợ xoa tấm lÆ°ng trần dá»— dà nh gạn há»i, Uyển Thanh dấu mặt và o ngá»±c chồng kể nổi niá»m riêng nà ng mang nặng, cùng lá»i nà ng yêu cầu mong chà ng chấp thuáºn.
Nguyên Huân ngồi lặng, chà ng Ä‘au Ä‘á»›n, nhÆ°ng chà ng cÅ©ng thấy thÆ°Æ¡ng Uyển Thanh khôn xiết; cuối cùng chà ng mỉm cÆ°á»i, tay xoa nhẹ trên bá» vai thon của vợ, vuốt cánh tay trần là nh lặn của nà ng, dịu dà ng nói:
- Mình ạ! Äó là điá»u đáng buồn tháºt, nhÆ°ng cÅ©ng chẳng đáng để cho mình ray rút nhÆ° thế. Ta nhất định không thể phụ mình, cho dù là mình vui vì Ä‘iá»u mình muốn. Không, ta vÄ©nh viá»…n coi Hoà i Nam là em gái của ta, nếu mình còn nói nữa, ta giáºn đấy. ý la đã quyết, xin mình đừng nói nhiá»u!
Nói xong, Nguyên Huân bịt miệng nà ng bằng một chiếc hôn. Uyển Thanh nồng nà n hạnh phúc trong vòng tay chồng.
|
21-03-2009, 03:00 PM
|
Má Mì
|
|
Tham gia: Mar 2008
Bà i gởi: 451
Thá»i gian online: 1 tuần 3 ngà y 5 giá»
Thanks: 1,750
Thanked 183 Times in 69 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 29
Tây Äô, bảo kiếm bay hồn giặc
Hà m Quá»·, thần uy bạt vÃa thù.
Sau cái chết Ä‘á»™t ngá»™t của Minh Thà nh Tổ, và cuá»™c thảm bại của Pháp VÆ°Æ¡ng DÆ°Æ¡ng Tiêu, Minh Nhân Tôn lên ngôi, lòng hoang mang lo sợ. Äứng trÆ°á»›c tình thế chiến tranh vá»›i Mông Cổ, vá»›i Ngõa ThÃch, và các cuá»™c nổi dáºy ở trong nÆ°á»›c, đã Ä‘Æ°a đến những khó khăn hết sức nghiêm trá»ng, nên đã hạ chiếu chỉ:
. . . "Những việc ở Giao Chỉ nhÆ° khai khẩn và ng bạc và tìm kiếm hÆ°Æ¡ng liệu các loại, Ä‘á»u đình chỉ hết. Các quan lại sai Ä‘i công cán, không được sách nhiá»…u dân tình. Phải khẩn cấp lai kinh, không được kiếm cá»› ở lâu để là m Ä‘iá»u bạo ngược. . ." ( Theo Äại Việt Sá» Ký Toà n ThÆ°, chÆ°Æ¡ng III. Trang 15.)
Trong má»™t sắc chỉ khác, ra lệnh cho bá»n Trần Trà ".. . Phải khéo léo vá»— vá» chiêu dụ. ..".
BÆ°á»›c qua mùa xuân năm Ất Tỵ ( 1425) Trần Hiệp là Binh bá»™ Thượng thÆ°, đứng đầu hai ty Bố chÃnh Và án sát, đã máºt tâu vá» triá»u cấp báo vá» tình hình lá»›n mạnh của NghÄ©a Quân và xin lệnh đánh. Trong bản máºt tấu có ghi:
" Lê Lợi đã chiếm Trà Long, giao kết vá»›i Thổ quan Ngá»c Ma và Tù trưởng Lão Qua để cùng là m ác. Lại khiến bá»n nghịch đảng Phan Liêu và Lô Văn Luáºt đến các châu Gia HÆ°ng, Quốc Oai chiêu táºp đồ đảng, thế cà ng ngà y cà ng lan rá»™ng. Nếu không tiêu diệt gấp, e không còn kịp nữa..."
Biết ý định tấn công phủ đầu của địch, NghÄ©a Quân Lam SÆ¡n quyết định ra tay trÆ°á»›c, tiến quân đánh chiếm Nghệ An, đánh địch trên Ä‘Æ°á»ng chúng hà nh quân. Từ Nghệ An lên Trà Long có hai Ä‘Æ°á»ng, má»™t Ä‘i dá»c sông Lam, hai là đưá»ng thượng đạo qua Äá»— Gia Nếu địch tiến quân cả hai Ä‘Æ°á»ng, NghÄ©a Quân sẽ bị kẹt trong gá»ng kìm. Äể phá tan chiến thuáºt của giặc, và già nh thế chủ Ä‘á»™ng, chủ tÆ°á»›ng Lam SÆ¡n đã sai Äinh Liệt mang hai ngà n quân theo Ä‘Æ°á»ng thượng đạo đánh chiếm Äá»— Gia, để khống chế mÅ©i dùi của địch. Äinh Liệt đóng quân tại Linh Cảm SÆ¡n, ngay ngã ba sông Ngà n Phố và Ngà n Sâu chủ ý khống chế con Ä‘Æ°á»ng thượng đạo từ Thanh Hóa và Tân Bình, Thuáºn Hóa; ngăn chặn má»i sá»± tiến quân của giặc tiếp viện, hoặc cứu nguy cho thà nh Nghệ An.
Toà n bá»™ thá»±c lá»±c của NghÄ©a Quân chiếm đóng ải Khả LÆ°u trên Ä‘Æ°á»ng và o Nghệ An - ải Khả LÆ°u hiểm trở, có núi cao và rừng ráºm hai bên; má»i việc giao thông từ Nghệ An lên Trà Long phải Ä‘i qua Khả LÆ°u.
Giữa lúc đó Trần Trà và PhÆ°Æ¡ng ChÃnh Ä‘em đại quân từ Nghệ An tiến lên Trà Long, dùng cả thủy quân ngược sông Lam mà tiến. Äịch đến bá» Nam của Khả LÆ°u, chuẩn bị tiến đánh sang bá» Bắc. Äây là tráºn đánh then chết, lần đầu tiên má»™t tráºn địa chiến, có thá»i gian cho hai bên chuẩn bị, có sá»± tham chiến cả hai quân thủy, bá»™. Quân địch rất đông, mà NghÄ©a Quân, quân số chỉ chừng ba mÆ°Æ¡i ngà n, nên cuá»™c Ä‘á» sức phải bằng mÆ°u trà và tinh thần quyết tá» của NghÄ©a Quân, hÆ¡n là thá»±c lá»±c.
NghÄ©a Quân Lam sÆ¡n dụng kế phô trÆ°Æ¡ng thanh thế để lừa địch. Má»™t toán quân tinh nhuệ cùng vá»›i tượng binh lẻn qua sông phÃa Nam phục kÃch. Sáng hôm sau lúc còn mỠđất giặc tiến công doanh trại, NghÄ©a Quân trá bại, lừa địch và o ổ phục binh, rồi từ bốn hÆ°á»›ng, NghÄ©a Quân đổ áºp ra chém giết. Äịch thua to, chết tại tráºn địa và chết Ä‘uối lên đến hà ng ngà n tên; hà o khà cuồn cuá»™n nhÆ° sóng lá»›n, NghÄ©a Quân trà n lên nhÆ° nÆ°á»›c vỡ bá», tấn công đánh chiếm các nÆ¡i trong địa pháºn Nghệ An, thanh thế lừng lẫy.
Nguyên Huân đã tìm đến Lam SÆ¡n giữa lúc khà thế của NghÄ©a Quân Ä‘ang trà o sôi. Chà ng có mặt trong hà ng ngÅ© nhÆ° má»™t ngÆ°á»i lÃnh bình thÆ°á»ng.
Ngay từ khi trở vá» Äại Việt, Nguyên Huân có ý định tìm ngay đến Lam SÆ¡n, nhÆ°ng thá»i gian nà y là giai Ä‘oạn hòa hoãn giữa NghÄ©a Quân và địch. Giai Ä‘oạn hòa hoãn kéo dà i hai năm. Sở dÄ© quân Minh chấp nháºn sá»± hòa hoãn nà y là do những biến Ä‘á»™ng nghiêm trá»ng từ mẫu quốc: cuá»™c chiến tranh vá»›i Ngõa ThÃch ở phÃa Tây, sá»± nổi dáºy của con cháu Thuáºn Äế khiến Thà nh Tổ phải thân chinh, và những cuá»™c nổi dáºy của dân chúng Phúc Kiến và SÆ¡n Äông do ÄÆ°á»ng Trại Nhi và Äặng Máºu Tuất lãnh đạo.
Tình hình kinh tế trong nÆ°á»›c bị kiệt quệ, tình hình quân sá»± rối ren..: Tuy biết được ná»™i tình địch, nhÆ°ng NghÄ©a Quân Lam SÆ¡n cÅ©ng Ä‘ang ở trong tình trạng kiệt quệ không kém, hay đúng hÆ¡n là vô cùng trầm trá»ng.
Từ khi các cuá»™c khởi nghÄ©a lẻ tẻ trong suốt mÆ°á»i sáu năm đã hoà n toà n bị dáºp tắt, địch dồn má»i ná»— lá»±c để hòng đê bẹp NghÄ©a quân Lam SÆ¡n. Rút vá» Chà Linh lần thứ ba, quân sÄ© phải sống bằng măng giang, măng nứa, rau rừng, củ chuối, có khi phải giết cả chiến mã , chiến tượng mà ăn, tình thế hết sức bi đát. Trong suốt hai năm hòa hoãn vá»›i giặc, từ tháng 4 năm Quý Mão (1423), NghÄ©a Quân đã cÅ©ng cố lại thá»±c lá»±c, xây dá»±ng căn cứ, chiêu binh mãi mã, và trong hai năm cố gắng gian khổ ấy, cuối cùng nghÄ©a quân đã có được má»™t thá»±c lá»±c đáng kể.
Tráºn đánh đầu tiên sau suốt hai năm án binh bất Ä‘á»™ng, vá»›i chiến thắng lẫy lừng ở Khả LÆ°u, đã Ä‘Æ°a tinh thần chiến đấu của quân sÄ© lên cao ngùn ngụt, và tạo được niá»m tin lá»›n trong lòng trăm há». Hà o kiệt các nÆ¡i theo vá» nhÆ° nÆ°á»›c chảy, thanh thế bùng lên.
Sau đêm ngà ngá»c, Uyển Thanh vẫn phiá»n muá»™n trong lòng. Nà ng cảm kÃch tấm lòng của chồng bao nhiêu thì cà ng đắng cay cho pháºn mình bấy nhiêu. Khả năng sinh nở không còn, nà ng không bao giá» trở thà nh là ngÆ°á»i mẹ, không thể nà o là m tròn bổn pháºn thiêng liêng vá»›i chồng, vá»›i gia đình chồng. ý nghÄ©a quan trá»ng nhất của cuá»™c Ä‘á»i là m vợ là là m mẹ, là có con để nối dõi tông Ä‘Æ°á»ng... Lợi dụng giữa những lúc ân cần, nồng nà n, máºt ngá»t trong tay chồng, Uyển Thanh bao lần nà i nỉ, nhÆ°ng Nguyên Huân vẫn nhất định không nghe.
Giữa lúc ấy, Nguyên Huân gặp lại Khô Ná»— Viết. NgÆ°á»i nghÄ©a sÄ© của dân tá»™c La Sát nà y đã sang Äại Việt ngay từ đêm chia tay vá»›i Nguyên Huân ở khu Lâm trạm ngoại thà nh Nam Kinh. Há» Khô đã tìm đến Xa Khả Tham bằng lá thÆ° giá»›i thiệu của Äoà n ChÃnh Tâm.
Äứng trong hà ng ngÅ© NghÄ©a Quân áo Ä‘á», quả thá»±c ông không được hà i lòng vì chủ trÆ°Æ¡ng của Xa Khả Tham, tuy rằng ông rất cảm phục sá»± chiến đấu anh dÅ©ng, kiên cÆ°á»ng, cùng tinh thần hy sinh vô bá» bến của nhân dân Äại Việt. Há» Khô thÆ°á»ng xuyên Ä‘i vá» thăm há»i và đà m đạo vá»›i Äoà n Lục gia, đã được gặp gỡ hai nhân váºt đứng đầu của nhóm Bát Äại Danh gia: Hoạt Pháºt đại sÆ°, Thiên HÆ° đạo trưởng, ông cÅ©ng gặp cả nêu Äại Hùng. ChÃnh Khô Ná»— Viết là ngÆ°á»i đã cứu Uyển Thanh trong tráºn quân Minh phục kÃch NghÄ©a Quân ở Gia HÆ°ng. Uyển Thanh ngà y ấy bị vây bởi má»™t toán Thất Sát Từ đó trở Ä‘i, Khô Ná»— Viết thÆ°á»ng năng ghé thăm Lục gia hÆ¡n.
Lần nà y trở lại, Khô Ná»— Viết rất Ä‘au lòng khi biết Äoà n Lục gia đã qua Ä‘á»i. ông sung sÆ°á»›ng gặp lại Nguyên Huân. Trong má»™t buổi rượu, có cả Chu Cẩm Äoan và DÆ° Tứ, Nguyên Huân há»i:
- Khô nghÄ©a sÄ©, các hạ đến Äại Việt được gần năm năm, tình hình khởi nghÄ©a của các lá»±c lượng NghÄ©a Quân gần đây thế nà o? Tại hạ má»›i chân Æ°á»›t, chân ráo trở vá», lại gặp lúc Nhạc phụ qua Ä‘á»i, nên chÆ°a nắm vững được diá»…n biến...
Khô Nỗ Viết nói:
- Äiá»u tại hạ tâm phục nhất là tinh thần chiến đấu kiên trì của nhân dân Äại Việt. Tuy nhiên cho đến ngà y tại hạ đặt chân lên đất nÆ°á»›c nà y, thì các cuá»™c khởi nghÄ©a lẻ tẻ của các thủ lãnh địa phÆ°Æ¡ng đã bị dáºp tắt hết. Chỉ còn lại Xa tÆ°á»›ng quân, lấy địa Ä‘iểm hiểm yếu của vùng Gia HÆ°ng mà cố thủ, là vẫn còn đứng vững. NhÆ°ng Xa tÆ°á»›ng quân không có chà mÆ°u đồ việc lá»›n, không dám đẩy mạnh cuá»™c khởi nghÄ©a lan rá»™ng ra toà n quốc, cứ nhÆ° váºy, trÆ°á»›c sau cÅ©ng bị tiêu diệt!
Nguyên Huân há»i:
- Còn cuộc dấy binh của Chúa đất Lam Sơn thế nà o?
- Cuá»™c khởi nghÄ©a của Lê Lợi, từ năm Máºu Tuất, cÅ©ng không có nét đặc sắc, chỉ là sá»± bùng dáºy của má»™t nhóm ngÆ°á»i; không có kế sách lâu dà i, cÅ©ng không có cả phÆ°Æ¡ng châm hà nh Ä‘á»™ng, vì váºy nhiá»u phen đã tưởng chừng tan rã sau ba lần rút vá» Chà Linh, mất cả vợ con tuy rằng có tạo được má»™t số chiến thắng lá»›n, lần lượt nhÆ° tráºn MÆ°á»ng Thôi, Bến Lá»™ng, Bồ Má»™ng, Quan Du, Kình Lá»™ng, Bồ Thi Lang, Äèo ống; nhất là cuá»™c chiến thắng ở huyện Khôi và o tháng 2 năm Quý Mão. Tuy nhiên, những tráºn đánh đó không cá tÃnh cách chiến lược, nên không thể từ đó mà khuếch trÆ°Æ¡ng chiến thắng để chiếm lÄ©nh những địa bà n khác...
Nguyên Huân ngắt lá»i:
- Chẳng lẽ Nghĩa Quân Lam Sơn không có nhân tà i có tầm nhìn chiến lược sao?
Khô Ná»— Viết mỉm cÆ°á»i:
- Tại hạ đến đây và o cuối năm Canh Tý. Theo nháºn xét thì quả tháºt mà nói, Lam SÆ¡n cứ địa dÅ©ng sÄ© thì dÆ°, nhân tà i chẳng thiếu, nhÆ°ng chỉ là hạng cầm quân ngoà i mặt tráºn. Lam SÆ¡n thiếu hẳn má»™t nhân váºt chủ chết, thần mÆ°u, thánh kế, có tầm viá»…n kiến để hoạch định sách lược. Trong bất cứ má»™t cuá»™c dấy binh khởi nghÄ©a nà o, thiếu ngÆ°á»i nhÆ° thế, thì chẳng hy vá»ng thà nh công được!
Dừng má»™t lát, Khô Ná»— Viết nói tiếp, và nháºn định rõ hÆ¡n:
- Từ năm Canh Tý đến năm Nhâm Dần, có thể cả ba, bốn năm trÆ°á»›c đó nữa, NghÄ©a quân nằm ở trong tình trạng luôn luôn chuyển dịch, không đứng yên được ở nÆ¡i nà o; không gây được cÆ¡ sở lâu dà i, không mở rá»™ng được vùng giải phóng, không phát triển lá»±c lượng thÃch đáng vá»›i nhu cầu chiến trÆ°á»ng, nghÄ©a là không mở được phong trà o toà n dân đánh giặc. Không có háºu phÆ°Æ¡ng nên đã bá» lỡ nhiá»u cÆ¡ há»™i, vẫn chỉ thá» sức vá»›i địch tại má»™t vùng nhá» hẹp... Thế nhÆ°ng, từ đầu năm Quý Mão, tình hình đã đổi khác...
- NghÄ©a là tình thế đã được cải thiện? NghÄ©a là đất Lam SÆ¡n đã có ngÆ°á»i tà i?
- Vâng, đúng thế, Ngá»a Long tiên sinh đã rá»i lá»u cá» mà đến cùng LÆ°u Bị... Thiếu hiệp, theo nhÆ° Äoà n Lục gia thì ngÆ°á»i nà y vá»›i Thiếu hiệp có tình gia tá»™c!
Nguyên Huân chợt nhá»› là trÆ°á»›c khi chà ng ra á»›i, Uyển Thanh má»™t lần đã có nói đến má»™t nhân váºt, mà ngÆ°á»i nà y phải gá»i chà ng bằng cáºu. Chà ng suy nghÄ© má»™t lát rồi há»i:
- Nguyá»…n Trãi, có phải là ngÆ°á»i ấy không?
- Äúng váºy, đúng là Ức Trai tiên sinh. Có thể nói, ngÆ°á»i nà y là má»™t Khổng Minh Gia Cát của Äại Việt!
- Xin cho nghe tiếp!
- Theo tôi biết thì lúc Nguyá»…n tiên sinh đến vá»›i Chúa Lam SÆ¡n ở Lá»—i Giang và o cuối năm Nhâm Dần, thì tuy đã tạo được chiến thắng ở huyện Khôi do tinh thần liá»u chết của quân sÄ©, nhÆ°ng NghÄ©a quân Lam SÆ¡n chỉ còn chÆ°a đầy má»™t Lữ, nghÄ©a là chỉ còn được khoảng năm trăm quân. TrÆ°á»›c tình hình quân số bi đát đó, thì Tiên sinh xuất hiện, nhÆ° má»™t vì sao sáng trên bầu trá»i tăm tối. Chúa Lam SÆ¡n được Nguyá»…n Trãi nhÆ° được Ngá»a Long, bèn phong là m Tuyên Phụng đại phu, Hà n Lâm thừa chỉ, kiêm Lại Bá»™ Thượng thÆ°, coi việc Ná»™i máºt. Tiên sinh dâng lên VÆ°Æ¡ng ba kế sách Bình Ngô. Phúc thay cho nhân dân Äại Việt, bởi trÆ°á»›c khi đến vá»›i Chúa Lam SÆ¡n, ông đã nhìn ra những đối sách cần thiết phải thá»±c hiện để Ä‘uổi giặc. ông Ä‘á» nghị vá»›i VÆ°Æ¡ng tạm thá»i hòa hoãn vá»›i địch.
Lúc đầu Lê Lợi không chịu nghe theo, ông dùng lá»i thuyết phục: Hòa vá»›i giặc để củng cố lại lá»±c lượng, chấm dứt những khó khăn vá» lÆ°Æ¡ng thá»±c và quân số, cần nhất là tạo dá»±ng những căn cứ địa quân sá»± vÅ©ng chắc để có Ä‘iá»u kiện chiến đấu lâu dà i. Váºn Ä‘á»™ng nhân dân từng vùng đứng dÆ°á»›i cỠđại nghÄ©a, kiên định tinh thần quân sÄ© "Vì nÆ°á»›c quên mình", chịu Ä‘á»±ng gian khổ, khắc phục má»i khó khăn, từ đó phát Ä‘á»™ng cuá»™c chiến sâu rá»™ng trong toà n cõi Äại Việt, chứ không còn thu hẹp trong phạm vi địa phÆ°Æ¡ng.
Từ kế sách và những mục Ä‘Ãch đó, ông cải tổ lại quân Ä‘á»™i,tổ chức hình thà nh chÃnh quyá»n, lợi dụng má»i cÆ¡ há»™i để là m lá»›n mạnh khà thế. Dùng tâm lý để đánh và o lòng địch, là m suy giảm tiá»m năng sức mạnh của chúng. Chỉ trong vòng chÆ°a đầy hai năm, khà thế NghÄ©a quân đã vững mạnh. Má»™t kế hoạch tiến công gồm ba bÆ°á»›c đã được vạch ra.
Ngà y 20 tháng 9 năm Giáp Thìn, Lê Lợi tung quân chiếm đồn Äa Căng, đánh tan quân cứu viện của địch. Diệt tÆ°á»›ng giặc là Trần Trung và hai ngà n quân địch trong tráºn Bồ Äằng.
Tháng 11 cùng năm, hạ thà nh Trà Long. Hiện nay Ä‘ang tiến thẳng ra Nghệ An để giải phóng toà n bá»™ vùng nà y, là m bà n đạp diệt địch trên toà n cõi, khà thế Ä‘ang nhÆ° thác vỡ... Thế má»›i biết, má»™t tà i năng lá»›n cần thiết là dÆ°á»ng nà o! Thiếu hiệp có ý định dÆ°á»›i cá» tụ nghÄ©a chăng?
Nguyên Huân đáp:
- Hy sinh thân mình là bổn pháºn và trách nhiệm. Äất nÆ°á»›c vẫn chÆ°a sạch bóng giặc thù, dân tá»™c vẫn còn trong xÃch xiá»ng nô lệ, tại hạ há» lại ngồi yên mà nhìn hay sao? Bởi chÆ°a rõ được tình hình của các cuá»™c khởi nghÄ©a nên má»›i còn trù trừ đó thôi!
Ba ngà y sau, Nguyên Huân lên Ä‘Æ°á»ng tìm đến căn cứ kháng chiến, chà ng không tìm ra mắt Lê Lợi, mà nháºp ngay và o Ä‘á»™i ngÅ© quân số của NghÄ©a quân. Chà ng tá»± nghÄ© :" Vị trà nà o cÅ©ng nằm trong ý nghÄ©a chiến đấu diệt giặc để cứa nÆ°á»›c. Giá trị đóng góp của má»—i ngÆ°á»i ngang nhau, má»—i ngÆ°á»i má»—i trách vụ, đất nÆ°á»›c chỉ cần ở ta tà i năng và trà dÅ©ng..."
Chà ng trở thà nh má»™t NghÄ©a binh và o tháng 6 năm ất Tỵ. Binh Ä‘á»™i chà ng dÆ°á»›i quyá»n chỉ huy của tÆ°á»›ng Äinh Lá»…, bà n chân chà ng đã Ä‘i cùng khắp các huyện, hạt thuá»™c Diá»…n Châu, Thanh Hóa. Chà ng đã tham dá»± tất cả những tráºn đánh và góp phần Ä‘em lại các chiến thắng lẫy lừng cho NghÄ©a quân. TÆ°á»›ng giặc là Thôi Tụ kinh hồn bạt vÃa, đóng chặt cá»a thà nh không dám ra đối chiến.
NhÆ°ng vá»›i thá»i gian, Nguyên Huân nháºn ra rằng, vá»›i địa vị của má»™t ngÆ°á»i lÃnh, cùng vá»›i những luáºt lệ rà ng buá»™c, chà ng không thể thi thố được hết khả năng của mình, không thể tá»± mình là m những Ä‘iá»u vượt ra khá»i ká»· luáºt và phạm vi của má»™t ngÆ°á»i lÃnh. Khi xung tráºn, chà ng không được rá»i bá» hà ng ngÅ© chiến đấu, không thể tá»± mình được phép truy kÃch địch. Chà ng không thể hiển rá»™ng thần uy, mà phải cÆ¡ nà o Ä‘á»™i nấy, tiến thoái theo trống tráºn. Bởi thế, trong suốt thá»i gian trong quân ngÅ© NghÄ©a binh, chà ng chỉ có thể cùng anh em trong cÆ¡ Ä‘á»™i thi hà nh những mệnh lệnh của thượng cấp má»™t cách chu toà n.
Trong những tráºn tấn công, chà ng khéo léo không tá» ra trá»™i hÆ¡n các đồng ngÅ©, chà ng chỉ có thể dùng đến võ công siêu tuyệt của mình âm thầm bảo vệ tÃnh mạng cho đồng Ä‘á»™i; do váºy, trong suốt những tráºn đánh, dẫu khốc liệt cách mấy, sá»± tổn hại vá» nhân mạng trong cÆ¡ Ä‘á»™i của Nguyên Huân hầu nhÆ° không đáng kể. Những NghÄ©a binh đồng ngÅ© không ai biết gì vá» Nguyên Huân ngoà i má»™t nháºn xét chung: chà ng là má»™t ngÆ°á»i kỳ dị, lúc xung tráºn, chỉ thấy bóng chà ng thoắt chá»— nà y, thoắt lại chá»— khác, có mặt kịp thá»i cứu nguy đồng Ä‘á»™i kịp lúc... Những NghÄ©a binh trong cÆ¡ Ä‘á»™i, má»—i ngÆ°á»i Ãt nhất cÅ©ng má»™t lần được Nguyên Huân, dÆ°á»›i cái tên là Äoà n Nam Thanh, cứu mạng.
Má»™t buổi chiá»u, ngang qua khu vá»±c rừng núi Diá»…n Châu, cÆ¡ Ä‘á»™i NghÄ©a binh có lệnh nghỉ dưỡng quân, những ngÆ°á»i lÃnh má»i mệt ngồi tá»±a và o những thân cây rừng, dùng bữa bằng những gói lÆ°Æ¡ng khô, mặc cho những tiếng gầm à uôm từ sâu trong rừng thẳm vá»ng lại. Nguyên Huân, ngồi dá»±a bên cạnh má»™t ngÆ°á»i lÃnh Nghệ, đó là má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông to lá»›n khá»e mạnh; ngÆ°á»i lÃnh vá»›i số tuổi ba mÆ°Æ¡i nà y, vốn thÆ°á»ng tá»± hà o là tay giá»i võ trong cÆ¡ Ä‘á»™i, được Ä‘á» bạt là m toán trưởng, trông coi mÆ°á»i NghÄ©a binh dÆ°á»›i quyá»n. Toán trưởng Phạm Hữu từ lâu vẫn thÆ°á»ng nghe trong cÆ¡ Ä‘á»™i xì xà o vá» Nguyên Huân, vá» những hà nh Ä‘á»™ng cứu nguy đồng Ä‘á»™i nhÆ° quá»· mị của chà ng. Riêng Phạm Hữu thì vẫn không tin, vì theo nháºn xét của há» Phạm, khuôn mặt Nguyên Huân không tá» lá»™ những nét đặc biệt của những ngÆ°á»i có thân võ há»c thượng thừa, gò thái dÆ°Æ¡ng không nổi cao nhÆ° những ngÆ°á»i từng khổ luyện ná»™i công, và đôi mắt, không long lanh ánh tinh quang, mà chỉ là tia nhìn ấm áp bình thÆ°á»ng. Tuy rằng chẳng tin, nhÆ°ng Phạm Hữu vẫn băn khoăn khi nhá»› lại tráºn phục kÃch nhỠở Äông LÅ©y.
Lần ấy, há» Phạm giao đấu chÃnh vá»›i tên tùy tÆ°á»›ng của giặc, võ công tên nà y thuá»™c hà ng cao thủ, Phạm hữu không sao địch lại. Giữa khi luống cuống nguy nan, Äoà n Nam Thanh xuất hiện Ä‘á»™t ngá»™t, cứu nguy cho Phạm Hữu vá»›i má»™t ngá»n trÆ°á»ng thÆ°Æ¡ng trên tay. Há» Äoà n múa may quá» quạng, nhÆ°ng địch thủ hầu nhÆ° chẳng chạm được và o ngÆ°á»i. Rồi bá»—ng dÆ°ng chà ng té ngồi xuống đất trong lúc tên tiểu tÆ°á»›ng kia lại đứng trÆ¡ ra nhÆ° phá»—ng, bị Phạm Hữu dùng thÆ°Æ¡ng đâm chết tết. Lúc ấy Phạm hữu vẫn cho là nhá» may mắn, chứ chà ng lÃnh há» Äoà n kia, nếu cho là biết võ công thì cÅ©ng là quá đáng.
Bây giá», tình cá» cùng ngồi vá»›i nhau dÆ°á»›i gốc cây, Phạm Hữu nhìn đăm đăm Nguyên Huân má»™t chốc, Ä‘oạn thân máºt há»i:
- Nà y, chú há» Äoà n, quê chú ở đâu?
- Tiểu đệ quê ở Xương Giang.
- Ta nghe trong cơ đội đồn với nhau là chú có phép phân thân phải không?
- Phép phân thân nghĩa là là m sao?
- Là có thể chia mình ra ở ba, bơn chỗ khác nhau cùng một lúc!
- Phạm đại ca tin nhÆ° váºy à ?
- Thì ta cÅ©ng nghe anh em nói váºy!
- Ai nói với đại ca thế?
- Anh em Nguyá»…n Giai, Nguyá»…n Tất. Anh em há» thuáºt lại cho ta nghe lần chú đã cứu cả hai gần nhÆ° cùng lúc, trong khi ngá»™ hiểm ở hai nÆ¡i trong cùng má»™t tráºn đánh..
- Úi chà , đại ca tin là m gì những chuyện nhảm nhà ấy...!
Má»™t tiếng gầm vang lên ngắt ngang lá»i Nguyên Huân, Ä‘i theo là má»™t mùi hôi thối nồng nặc, hai khối Ä‘en to lá»›n từ trong bụi cây ráºm trÆ°á»›c mặt phóng vụt ra, nhằm Nguyên Huân và há» Phạm chụp xuống... Phạm Hữu thất kinh, nhÆ°ng vốn là con nhà võ, y phản ứng rất nhanh, trà n ngÆ°á»i lăn xuống đất sang má»™t bên lẹ nhÆ° con vụ, cùng lúc há» Phạm nghe má»™t tiếng rÃt rất lạ sát bên tai, và hai tiếng rống thảm thiết của hai con váºt đồng lúc vang dá»™i. .. Phạm Hữu xoay ngÆ°á»i lại, y vô cùng kinh ngạc, Nguyên Huân vẫn ngồi dá»±a và o gốc cây, trÆ°á»›c mặt hai bên, hai con váºt dữ chỉ còn là hai cái xác, máu phun ra từ má»™t vết thÆ°Æ¡ng rất nhá» trên ngá»±c. Cả hai đã bị má»™t váºt gì đó, đâm xuyên qua tim.
Phạm Hữu sững sá», hết nhìn Nguyên Huân lại nhìn xác hai con cá»p to lá»›n. Nguyên Huân vẫn ngồi nhắm mắt tá»±a và o gốc cây nhÆ° hóa đá...
Phạm Hữu không dừng được cất tiếng há»i:
- Thế nà y là thế nà o?!
Mắt Nguyên Huân mở ra:
- Tiểu đệ cũng như đại ca, không biết tại sao, chắc có ai đã cứu chúng ta!
Phạm Hữu im lặng không nói gì. Sá»± việc được trình lên, tÆ°á»›ng Äinh Lá»… thân đến quan sát, cÅ©ng không Ä‘oán được hai con váºt bị giết bở loại khà giá»›i gì, và ai đã tiếp cứu? Hai khối thịt Ä‘ang Ä‘Ã phóng xuống, sức nặng cả ngà n cân, dÆ°á»ng nhÆ° bị đánh báºt tung lên, láºt ngá»a vá» phÃa sau. Äinh Lá»… gạn há»i, Nguyên Huân má»™t má»±c trả lá»i là lúc ấy vì quá hết hoảng chỉ biết nhắm nghiá»n mắt chá» chết, nên không còn biết được Ä‘iá»u gì Äinh Lá»… vốn là má»™t dÅ©ng tÆ°á»›ng trăm tráºn, nhÆ°ng ông không thể tin được trên Ä‘á»i lại có ngÆ°á»i có công lá»±c thượng thừa dÆ°á»ng ấy. Chỉ có Phạm Hữu, tuy không nói được gì, nhÆ°ng theo linh cảm, tin chắc con ngÆ°á»i kỳ tà i ấy chÃnh là Nguyên Huân.
Phần Nguyên Huân, chà ng vẫn tá»± nghÄ©, đóng góp công sức mình cho Tổ quốc có nhiá»u cách. Chà ng không muốn ra mắt Bình Äịnh VÆ°Æ¡ng, hoặc Quân sÆ° Nguyá»…n Trãi, hoặc là gặp Trần Nguyên Hãn; không phải chà ng tá»± thị vá»›i tà i năng của mình, nhÆ°ng là để có được má»™t phÆ°Æ¡ng cách tiêu diệt kẻ thù hợp vá»›i năng lá»±c, thiết thá»±c và hữu Ãch hÆ¡n. Bây giá», nếu bằng và o tà i năng, được giao cho sứ mệnh của má»™t viên tÆ°á»›ng cầm quân, chà ng vẫn cảm thấy có sá»± gò bó, vẫn cảm thấy má»™t sá»± hạn chế nà o đó. Khả năng của chà ng không phải ở những vai trò nà y, và chà ng cÅ©ng không cầu cái chức danh hạn hẹp, nghÄ©a là đứng ở vị thế cao hÆ¡n ngÆ°á»i khác. Chà ng chỉ muốn xá» dụng bằng hết cái năng lá»±c hiện có.
Trong hà ng ngÅ© Ä‘á»™i quân xâm lược khổng lồ hung bạo kia, vẫn có những con ngÆ°á»i bị ép buá»™c đặt chân lên đất nÆ°á»›c chà ng để chém giết, còn chà ng, Nguyên Huân, lại không thể nhắm mắt, cÅ©ng lấy chém giết là m phÆ°Æ¡ng châm hà nh Ä‘á»™ng. Những tên lÃnh giặc Minh kia, chúng nà o có muốn rá»i bá» quê cha đất tổ, rá»i bá» vợ con, rá»i bá» Ä‘á»i sống an là nh để lao và o lá»a máu chém giết ở má»™t nÆ¡i chốn xa xôi, thà thân cho má»™ng cuồng Ä‘iên, tham bạo của những tên chủ tÆ°á»›ng, của bá»n vua chúa ở trên ngôi cao; chà ng không thể, không muốn, trút căm thù lên đầu những con ngÆ°á»i ấy. Kẻ thù, chÃnh là những tên lấy quê hÆ°Æ¡ng chà ng là m Ä‘iá»u tà n bạo để mÆ°u lợi, Ä‘em dân tá»™c chà ng và o vòng nô dịch để bóc lá»™t sức ngÆ°á»i, sức của, để là m già u thêm cho đất nÆ°á»›c của chúng; những tên đó đáng cho chà ng dùng tà i sức mà táºn diệt.
Bá»n Thất Sát trong hà ng ngÅ© của quân Minh, chÃnh là những: tên bạo lá»±c then chết, là công cụ đắc lá»±c nhất của Minh triá»u. Chúng hà nh Ä‘á»™ng tà n bạo, cÆ°á»›p bóc và chém giết dân là nh Äại Việt không ghê tay. Diệt trừ bá»n Thất Sát là mục tiêu thiết yếu nhất, và nhÆ° thế, chà ng không thể tiếp tục kéo dà i thá»i gian trong hà ng ngÅ© chiến đấu của NghÄ©a quân.
Từ khi tên cầm đầu chóp bu của chúng, là DÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng không còn nữa, bá»n Thất Sát Ä‘oà n hầu nhÆ° đã tan vỡ, hay đúng hÆ¡n, nó không còn được sá» dụng trong khÃa cạnh tiêu diệt các môn phái võ lâm Trung Thổ, mà chúng được duy trì, xá» dụng mạnh hÆ¡n nữa trong công cuá»™c xâm lược của bá»n chủ tÆ°á»›ng. NgÆ°á»i chỉ huy cao nhất của chúng Ä‘ang ở Äại Việt là Mã Kỳ, má»™t trong những tên tÆ°á»›ng tà n bạo nhất, và điá»u khiển trá»±c tiếp Ä‘oà n Thất Sát trên chiến trÆ°á»ng Äại Việt là hai tên: Tạ CÆ°Æ¡ng và Vu Hán. Hai tên nà y, ngoà i võ công cá»±c kỳ cao siêu, là hai tên hung hiểm, bạo ác nhất. Thất Sát Ä‘oà n là những tên có nhiệm vụ do thám, những tên có bổn pháºn theo dõi, khám phá ra những cuá»™c nổi dáºy của NghÄ©a quân, để bóp chết từ trong trúng nÆ°á»›c. Chúng toà n là bá»n cao thủ, NghÄ©a quân khó có ngÆ°á»i đủ sức chống trả... Chúng phải bị tiêu diệt, đó là trách nhiệm đúng vá»›i khả năng của chà ng.
Nguyên Huân tạm rá»i hà ng ngÅ© NghÄ©a quân. Má»™t thân má»™t kiếm, chà ng âm thầm bá» Ä‘i, và từ đó Nguyên Huân trở thà nh nổi kinh hoà ng cho bá»n Thất Sát, gây ra trong hà ng ngÅ© bá»n giặc Minh những hoang mang, rúng Ä‘á»™ng. Những nÆ¡i đóng quân của chúng, những đồn bót, những thà nh lÅ©y, những doanh trại, nÆ¡i nà o có mặt quân Minh là có mặt của Nguyên Huân.
Bá»n Thất Sát tổn thất nhân số ngà y cà ng nhiá»u, nhÆ°ng chúng cà ng ráo riết truy tầm hung tinh, thì kiếp sát để lại hiện trÆ°á»ng lại cà ng là m cho chúng thêm run sợ. Nguyên Huân táºn diệt chúng không chút xót thÆ°Æ¡ng, chà ng không để cho má»™t tên Thất Sát nà o sống sót. Chúng là những tên xứng đáng phải chết, chà ng không há» bị dằn vặt vá» sá»± tà n sát của mình. Chúng là những con rắn Ä‘á»™c, không chỉ là nổi kinh hoà ng cho dân tá»™c chà ng, mà còn cho cả trăm há» Hán tá»™c Bị tiêu diệt quá nặng, số bá»n Thất Sát còn lại co cụm vá» Tây Äô. Chúng không còn dám công khai Ä‘i lại xách nhiá»…u dân chúng nữa. DÆ°á»›i trÆ°á»›ng của Tạ CÆ°Æ¡ng, Vu Hán, hÆ¡n hai ngà n tên Thất Sát được tung Ä‘i hà nh Ä‘á»™ng rải rác trên đất nÆ°á»›c phÆ°Æ¡ng Nam, giá» chỉ còn lại sáu, bảy trăm tên co rút vá» Tây Äô có hà o có lÅ©y...
Äược sá»± tăng viện của Lê Sát, LÆ°u Nhân Chú, Bùi Bị, tÆ°á»›ng Äinh Lá»… kéo quân vây hãm Tây Äô. Bá»n giặc Minh bị kẹp giữa hai gá»ng kìm của hai đạo quân vá»›i khà thế Ä‘ang lên ngùn ngụt. Tây Äô là má»™t thà nh trì hết sức kiên cố, tÆ°á»ng cao hà o sâu. Äây là nÆ¡i đầu não, bản doanh của địch.
Thà nh được Hồ Quý Ly xây dá»±ng và o năm Äinh Sá»u (1397), và bắt buá»™c vua nhà Trần cùng triá»u đình phải bá» Thăng Long dá»i đô vỠđấy, nên gá»i là Tây Äô. Sau khi tiêu diệt nhà Hồ, quân Minh đã biến Tây Äô thà nh má»™t căn cú quân sá»± lá»›n để khống chế và kiểm soát cả má»™t vùng rá»™ng lá»›n từ Thanh Hóa, Nghệ An, đến Tân Bình, Thuáºn Hóa, do Mã Kỳ, má»™t trong những tên võ quan cao cấp của địch, đầy mÆ°a mô trấn giữ.
DÆ°á»›i tay Mã Kỳ, ngoà i sáu, bảy vạn quân, còn cả má»™t lá»±c lượng Thất Sát Ä‘oà n vô cùng lợi hại. Mã Kỳ cÅ©ng là má»™t võ quan ở trên đất Äại Việt lâu nhất. Y vừa khôn ngoan, vừa tham tà n. Mã Kỳ tung hai vạn quân đón đánh hai đạo quân của Äinh Lá»… và Lê Sát, Lê Nhân Chú, Bùi Bị nhÆ°ng bị NghÄ©a binh đánh má»™t tráºn tan tác, phải rút và o Tây thà nh cố thủ.
Äinh Lá»… bủa quân vây thà nh, cho quân sÄ© kêu réo Ä‘Ãch danh Mã Kỳ chá»i mắng. Mấy lần Mã Kỳ mở cá»a thà nh ra nghênh chiến, nhÆ°ng lần nà o cÅ©ng bị đại bại. Hai đạo NghÄ©a binh để lại má»™t bá»™ pháºn để hoà n thà nh, còn bao nhiêu Ä‘á»u tá»a ra hết các châu huyện đánh chiếm, chỉ và i ngà y sau, toà n phủ Thanh Hóa đã hoà n toà n ở trong tay NghÄ©a quân.
Tây Äô bị cô láºp, quân số trong thà nh tuy đông, nhÆ°ng trÆ°á»›c khà thế má» NgÆ°u Äẩu của NghÄ©a quân, chúng chỉ cố thủ liá»u chết giữ thà nh, chứ không mở được má»™t tráºn phản công nà o, tình thế cứ váºy kéo dà i, tÆ°á»›ng Äinh Lá»… hết sức nóng ruá»™t...
Má»™t hôm, nhÆ° thÆ°á»ng lệ, Lê Sát cho quân khiêu chiến. Từ trong thà nh má»™t tiếng pháo bá»—ng nổ vang, và cá»a thà nh mở rá»™ng. Trong thà nh, kéo ra má»™t đạo quân, má»™t đạo quân hết sức kỳ dị. Äi đầu là hai ngÆ°á»i ngồi trên lÆ°ng hai chiến mã , trên lÆ°ng ngá»±a Ä‘i đầu, má»™t ngÆ°á»i ăn váºn theo lối võ lâm Trung Nguyên, râu quai nón, không giáp trụ, giắt phÃa sau hai thanh trÆ°á»ng kiếm, đôi mắt sáng nhÆ° sao băng. Trên con ngá»±a kế, má»™t ngÆ°á»i dáng nho nhã, mặc bá»™ quần áo trắng, tóc búi cao, Ä‘uôi tóc bá» xõa xuống sau gáy, tay cầm má»™t cây quạt ngà , tÆ°á»›ng mạo nhÆ° má»™t thÆ° sinh văn nhược, phong lÆ°u. Theo sau hai nhân váºt nà y là má»™t Ä‘oà n ngÆ°á»i ăn mặc cÅ©ng kỳ dị không kém, không mÅ© mạo, giáp trụ, lÆ°ng Ä‘eo trÆ°á»ng kiếm, mặc thÆ°á»ng phục mà u xanh xám, trên đầu bịt khăn võ sinh đủ các mà u xanh, và ng, trắng, Ä‘á», tÃm,nâu, Ä‘en. Tất cả không quá tám trăm tên. NghÄ©a binh vô cùng kinh ngạc, không hiểu chúng định giở trò gì vá»›i đạo quân Ãt á»i ấy!
Kéo ra khá»i chân thà nh má»™t quãng, tám trăm quân đủ mà u sắc xếp thà nh má»™t tráºn thế lá»™n xá»™n, không thứ tá»±, lá»›p lang gì. Äứng giữa tráºn là hai nhân váºt võ lâm Ä‘i đầu, đối diện vá»›i các tÆ°á»›ng binh Äinh Lá»…, Lê Sát, LÆ°u Nhân Chú và Bùi Bị. Các mãnh tÆ°á»›ng của Ä‘oà n NghÄ©a quân hùng háºu bà y thà nh tráºn TrÆ°á»ng Xà .
TÆ°á»›ng Äinh Lá»… cất tiếng quát:
- Hai tên giặc tên há» là gì? Mang má»™t Ä‘oà n ngÆ°á»i quân chẳng ra quân, lÃnh chẳng ra lÃnh ra đây vá»›i mục Ä‘Ãch gì?
Tên râu quai nón cÆ°á»i lá»›n, tiếng cÆ°á»i của y vang dá»™i cả má»™t vùng:
- Ta là ai? NgÆ°Æ¡i muốn biết, ta cÅ©ng chẳng hẹp lượng gì. Ta là Bát Tý Na Tra Tạ CÆ°Æ¡ng, ngÆ°á»i bên cạnh ta chÃnh là Ngá»c Diện Lang Vu Hán. Khắp cả võ lâm Trung Nguyên, không ai không nghe đến danh ta. Ta thấy bá»n các ngÆ°á»i lăng xăng, ta ngứa mắt, nên hạ cố ra đây dạy dá»— má»™t phen!
Lê Sát quát lớn:
- Không được vô lá»…, thì ra hai đứa chúng bay là bá»n cầm đầu Thất Sát Ä‘oà n, hãy cút Ä‘i, gá»i Mã Kỳ ra đây. Má»™t đám quân nhÆ° thế nà y, ngÆ°Æ¡i là m gì được!
Nói chÆ°a dứt lá»i, từ cây quạt trên tay của Vu Hán, lấp lánh má»™t vệt sáng phóng ra, nhằm mặt Lê Sát. Há» Lê nghiêng ngÆ°á»i, lưỡi phi Ä‘ao má»ng rÃt qua mà ng tang, bay thẳng nhÆ° sao xẹt đánh trúng và o viên cáºn tÆ°á»›ng đứng rất xa ở phÃa sau, ngã nhà o xuống ngá»±a.
Từ trong hà ng quân của Äinh Lá»…, hai viên tÆ°á»›ng chẳng chá» lệnh, phóng ngá»±a phi ra, vung Ä‘oản Ä‘ao tấn công Tạ CÆ°Æ¡ng cùng Vu Hán. Hai há» Äinh, Lê chỉ thấy Vu Hán mỉm cÆ°á»i giải lụa bạch trong tay y tá»a ra nhÆ° má»™t vệt mây trắng; chỉ nghe tiếng giải lụa quyện gió, tiếng rÃt lạnh ngÆ°á»i, má»™t viên tùy tÆ°á»›ng đã bị đánh vỡ đầu, ngã lăn xuống ngá»±a, cùng lúc có tiếng quát của Tạ CÆ°Æ¡ng, thanh trÆ°á»ng kiếm trên vai y đã rá»i khá»i vá», lưỡi kiếm nhÆ° má»™t đạo cầu vòng, chụp xuống, chặt đứt đôi Ä‘oản Ä‘ao trên tay viên tÆ°á»›ng Việt, há»›t bay má»™t bên bả vai. Viên tùy tÆ°á»›ng chÆ°a kịp giao thủ đã táng mạng.
Äinh Lá»… giáºt mình kinh hãi. Võ công hai tên nà y tháºt là lợi hại, ông không dám coi thÆ°á»ng, phất cá» hiệu toan ra lệnh cho cả hai đạo quân binh cùng xông lên tấn công; nhÆ°ng từ rất xa, má»™t tiếng hú thoắt vá»ng đến. Cà ng đến gần âm thanh tiếng hú cà ng lồng lá»™ng, đạo binh NghÄ©a quân vừa chợt khởi Ä‘á»™ng bá»—ng đứng im, ngà n cặp mắt chăm chú nhìn và o má»™t bóng ngÆ°á»i vừa xuất hiện.
Thân pháp ngÆ°á»i má»›i đến nhÆ° má»™t con thần Ä‘iêu xòe cánh, lá»™n má»™t vòng trên không, rồi đặt chân lên đầu con ngá»±a của viên tùy tÆ°á»›ng vừa tá» tráºn, Ä‘ang phi nhanh vá» hÆ°á»›ng NghÄ©a quân. Chiến mã ngừng lại cách tÆ°á»›ng Äinh Lá»… má»™t quãng ngắn. Toà n bá»™ chiến tráºn vẫn im phăng phắc.
Äứng trên đầu ngá»±a là má»™t thanh niên, mặc bá»™ võ phục mà u và ng, giữa ngá»±c in rõ hình má»™t chim Phượng tÃm, đầu thanh kiếm nhô lên sau lÆ°ng. Nguyên Huân, chÃnh là Nguyên Huân, vá»™i nhảy xuống ngá»±a, chà ng đến trÆ°á»›c mặt Äinh Lá»…, nghiêng mình:
- Xin tham kiến Tướng quân!
TÆ°á»›ng Äinh Lá»… cau mà y, trong trà nhá»›, ông thấy ngÆ°á»i thanh niên nà y có nét quen thuá»™c, nhÆ°ng vẫn chÆ°a thể nhá»› ra, Ä‘Ã nh nghiêng đầu đáp lá»…:
- Thiếu hiệp là ai? Có thể cho ta được biết mục Ä‘Ãch đến đây được chăng?
- Tại hạ là ngÆ°á»i Äại Việt, xin thÆ°a cùng TÆ°á»›ng quân má»™t Ä‘iá»u...
Ba tÆ°á»›ng Lê Sát, LÆ°u Nhân Chú, Bùi Bị cùng phóng ngá»±a đến đứng quanh. Äinh Lá»… Ä‘iá»m tỉnh cất tiếng:
- Xin cứ nói!
Nguyên Huân xoay ngÆ°á»i, chà ng vòng tay thủ quyá»n chà o ba vị tÆ°á»›ng quân vừa tá»›i, nói:
- Sở dÄ© hôm nay tại hạ đến đây là vì hai tên kia, Vu Hán và Tạ CÆ°Æ¡ng, cùng vá»›i bá»n Thất Sát tay sai của chúng!
- ý ngươi là thế nà o?
Lê Sát nóng nảy há»i.
- Hai tên nà y vốn là tuyệt đại cao thủ của võ lâm Trung Nguyên. Bá»n chúng được Pháp VÆ°Æ¡ng DÆ°Æ¡ng Tiêu chỉ định đứng đầu bá»n Thất Sát tại Äại Việt. Mã Kỳ tuy là tên đầu sá», nhÆ°ng má»i sá»± Ä‘iá»u Ä‘á»™ng cho bá»n Thất Sát là do ở hai tên nà y. Những việc là m của chúng chắc các vị TÆ°á»›ng quân chẳng được rõ lắm.
Thất Sát Ä‘oà n hiện diện trên đất nÆ°á»›c ta là để thi hà nh nhiệm vụ do thám, ám sát, bắt cóc, bá»n chúng xâm nháºp má»i nÆ¡i để lấy tin tức, hoặc phá vỡ má»i mầm mống nổi dáºy chống đối; cho nên chúng gồm toà n là những tay võ nghệ cao cÆ°á»ng. Chúng liên hoà n từng nhóm vá»›i sở trÆ°á»ng Thất Tinh Kiếm tráºn. Hiện diện tại nÆ¡i nà y, chỉ vá»›i tám trăm tên kia, nếu chúng khai mở Thất Tinh Liên Hoà n Kiếm tráºn, sẽ có uy lá»±c lá»›n hÆ¡n cả mấy vạn quân, bởi chÃnh vì thế mà tại hạ khẩn cấp đến đây!
LÆ°u Nhân Chú gằn giá»ng:
- NgÆ°Æ¡i đến đây dùng lá»i để dÆ°Æ¡ng danh bá»n chúng, và để là m nhụt nhuệ khà của quân binh ta chăng?
Mắt nhìn nhÆ° tóe lá»a và o đám cá» gai Thất Sát trÆ°á»›c mặt, Nguyên Huân vẫn ôn tồn đáp lá»i há» Chu:
- Việc quân binh là quan trá»ng, giặc Ä‘ang ở trÆ°á»›c mắt, xin LÆ°u tÆ°á»›ng quân đừng nghi ngá» tại hạ. Tại hạ vì sợ chiến tráºn ngà y hôm nay sẽ có sá»± tổn thất lá»›n, nên vá»™i đến đây thÆ°a tháºt để tránh sá»± khinh xuất, đó là lá»i tháºt. Xin chÆ° vị TÆ°á»›ng quân cho phép tại hạ được cáng đáng việc nà y!
Nói vừa dứt, thân pháp chà ng đã nhÆ° vệt khói và ng tụ lại đứng sừng sững trÆ°á»›c đầu ngá»±a Tạ CÆ°Æ¡ng, hắn giáºt mình cho ngá»±a thối lui, vừa quát há»i:
- Tên hoà ng y cÆ°á»ng tặc kia, có phải ngÆ°Æ¡i là thủ phạm đã lén lút ám hại các thủ hạ ta đó chăng?
Nguyên Huân nhếch mép cÆ°á»i nhạt:
- Tạ CÆ°Æ¡ng, Vu Hán, cÆ°á»ng tặc chÃnh là bá»n các ngÆ°á»i, là bá»n ngoại xâm tham bạo. Còn ta, Ä‘Æ°á»ng Ä‘Æ°á»ng là má»™t thần dân Äại Việt, ta bảo vệ cho xứ sở của ta mà ra tay trừ lang sói, sao lại gá»i là lén lút?
Vu Hán không nói gì, hắn nhìn Nguyên Huân nở nụ cÆ°á»i, nụ cÆ°á»i và ánh mắt hắn tháºt kỳ lạ, thoáng có chút xao Ä‘á»™ng trong lòng Nguyên Huân. NhÆ° chợt hiểu, chà ng quắc mắt nhìn lại y. Tia nhìn dÆ°á»ng nhÆ° có uy lá»±c, nụ cÆ°á»i trên môi hắn tắt ngấm. Nguyên Huân trầm giá»ng:
- Con sói trai lÆ¡ kia, đừng giở Nhiếp Hồn Pháp Ma công, đối vá»›i ta vô Ãch. Nếu hôm nay bá»n chúng bay khấu đầu nháºn tá»™i lá»—i, ta sẽ vì đức hiếu sinh mà để cho mang thân vá» nÆ°á»›c. Biết ăn năn những hà nh vi tà n bạo, đó là cái phúc của tổ tiên các ngÆ°Æ¡i để lại đó!
Tạ CÆ°Æ¡ng nhÆ° không chịu nổi những lá»i lẽ của Nguyên Huân, y hét nhÆ° sấm:
- Ngươi! Ngươi là cái thứ gì mà dám lớn lối đến như thế?
Quát chưa dứt Tạ Cương đã toan xuất thủ. Nguyên Huân giơ tay ngăn hắn lại:
- Ta nói cho ngươi biết, dẫu cả hai đứa liên thủ cũng không đáng cho ta động tay. Vu Hán, ta hôi, võ công ngươi với Tâm Xà Lang quân Mã Cốt Ngạc thế nà o?
- Sao ngÆ°á»i biết được SÆ° bá ta?
- Vu Hán, ngÆ°Æ¡i là má»™t tên khi sÆ° diệt tổ, mặc dù Thiên ái sÆ° phụ ngÆ°Æ¡i, cÅ©ng chỉ là má»™t con ma đầu đáng chết. Có phải ngÆ°Æ¡i sợ Mã Cốt Ngạc truy sát mà lẩn sang Äại Việt ta rồi là m những hà nh vi tà n bạo nhÆ° thế chăng? Bao nhiêu thiếu nữ trinh trắng đã bị ngÆ°Æ¡i dà y vò, tá»™i ấy quyết không tha được. NhÆ°ng nếu ngÆ°á»i tháºt lòng ăn năn, ta cÅ©ng có thể tha thứ cho ngÆ°Æ¡i vá» cố quốc. Mã Cốt Ngạc thì đã bị giết rồi.
- NgÆ°Æ¡i là ai mà biết những Ä‘iá»u ấy! Äã thế, hôm nay không để cho ngÆ°Æ¡i sống được!
Nói xong, y ngẩng mặt huýt lên má»™t tiếng dà i nhÆ° tiếng còi. Tám trăm tên Thất Sát nhất loạt khai triển Thất Tinh Liên Hoà n tráºn pháp bao vây Nguyên Huân và o giữa, đồng thá»i Tạ CÆ°Æ¡ng, Vu Hán nhất tá» xuất thủ.
Hai thanh kiếm trên tay Tạ CÆ°Æ¡ng rÃt vèo vèo, dÆ°á»›i ánh nắng chói chang, bóng kiếm đảo ngược và o nhau nhÆ° đôi rồng quẩy khúc, kình lá»±c hết sức mãnh liệt, tháºt không hổ danh là Bát Tý Na Tra. Y tung ngÆ°á»i xuống ngá»±a, hai thanh kiếm tá»a rá»™ng nhÆ° có muôn vạn mÅ©i kiếm tấn công và o các trá»ng huyệt của Nguyên Huân, chiêu thức kiếm pháp của y hết sức quái dị và tà n Ä‘á»™c; trong khi giải lụa bạch trong tay Vu Hán tung ra đánh và o thượng bà n của chà ng: giải lụa mong manh nhÆ°ng có uy lá»±c không thua gì thiết côn, cùng lúc năm gả bịt khăn và ng, Kình DÆ°Æ¡ng, nhất loạt nhảy và o hình thà nh kiếm tráºn Thất Tinh.
Nguyên Huân ngá»a mặt lên trá»i, tiếng hú chà ng nhÆ° xoáy và o bầu không gian lồng lá»™ng, tiếng hú nhÆ° xoáy và o từng mà ng nhÄ© của hà ng vạn quân binh Ä‘ang trố mắt theo dõi tráºn chiến lạ mắt, lần đầu tiên được thấy trong Ä‘á»i Ä‘ang diá»…n ra.
Hốt nhiên, thân ngÆ°á»i Nguyên Huân thoắt trở thà nh má»™t chiếc bóng và ng má» nhạt xuyên giữa vùng kiếm ảnh; tức khắc năm chiếc đầu bịt mặt nhÆ° cùng rÆ¡i xuống mặt đất cùng lượt. Chà ng quyết tâm đại khai sát giá»›i.
HÆ¡n tám trăm tên Thất Sát bao vây lấy chà ng nhÆ° nêm cối. NhÆ° má»™t con Thần Ä‘iêu, Nguyên Huân tung mình xoay tròn trên cao, những chiếc đầu bịt khăn đủ mà u sắc, những cánh tay còn cầm theo vÅ© khà bay văng lên trong khoảnh trá»i đầy nắng nhÆ° những váºt vô tri, nhuá»™m đầy máu Ä‘á», rÆ¡i xuống, lăn lông lốc, rồi bị đạp nhầu lên dÆ°á»›i chân của chÃnh bá»n đồng bá»n. Những tiếng rú nhÆ° bị nghẹt cứng trong cổ há»ng chÆ°a kịp kêu lên... Nguyên Huân quyết táºn diệt bá»n Thất Sát không chừa má»™t tên, rồi má»›i thanh toán hai tên đầu sá» Tạ CÆ°Æ¡ng, Vu Hán bám theo, quyết ngăn chặn không cho chà ng tung hoà nh. Nguyên Huân quát:
- Ta đã cho hai đứa bay được sống thêm đôi khắc nữa, nhÆ°ng muốn Ä‘i trÆ°á»›c dắt đồng bá»n thì ta chẳng hẹp lượng gì!
Huyá»n Thiết kiếm thoắt nhÆ° biến mất. Nguyên Huân váºn Há»a Vân Công và o Vân Hà Tá»a Kiếm, Sát Na Vô Lượng ra..., chỉ nghe những tiếng rú thê thảm liên tiếp, thân ngÆ°á»i ngã xuống nhÆ° thân chuối đổ, đè chồng lên nhau. Tạ CÆ°Æ¡ng, Vu Hán, thần kiếm chém đứt đôi ngÆ°á»i, Thất Tinh Kiếm tráºn đã vỡ hoà n toà n, trên tráºn địa, lúc nà y còn khoảng hai trăm tên Thất Sát kinh hoà ng, thất thần ôm đầu tìm hÆ°á»›ng chạy...
Tráºn chiến khủng khiếp diá»…n ra trÆ°á»›c mắt mấy vạn NghÄ©a quân. Cả tÆ°á»›ng, sÄ© đứng ngây ngÆ°á»i sững sá» nhÆ° tượng. Bốn TÆ°á»›ng lÄ©nh NghÄ©a quân nhÆ° những kẻ ngủ mê, đến khi định thần thì cuá»™c chiến hầu nhÆ° đã tà n. Nguyên Huân đứng giữa đám xác giặc ngổn ngang, uy dÅ©ng nhÆ° má»™t vị thần, chà ng nhìn khắp rồi cung tay cất tiếng chà o:
- Xin bái biệt!
Bóng và ng vút lên cao, thoáng chốc mất dạng. Äinh Lá»…, thần trà còn ngÆ¡ ngẩn, nói má»™t mình:
- Phải rồi, đúng là y, đúng là y, tiếc thay...
Lê Sát há»i:
- Äinh huynh nói gì váºy?
Äinh Lá»… thở dà i nói:
- Tiểu đệ đã nhá»› ra, y là má»™t NghÄ©a binh trong đạo quân của tiểu đệ. Tiểu đệ tháºt có mắt nhÆ° mù. Y quả là con rồng thần, thấy đầu mà chẳng thấy được Ä‘uôi. Linh khà của Äại Việt ta đã hun đúc nên má»™t kỳ nhân tuyệt vá»i, cuá»™c chiến nà y, chúng ta nhất định sẽ thà nh công...
Quả đúng nhÆ° lá»i TÆ°á»›ng quân Äinh Lá»…, hạ được Tây Äô, thanh thế của NghÄ©a quân à o à o nhÆ° sấm dáºy. Suốt má»™t dải đất từ Thanh Hóa, Nghệ An, Tân Bình, Thuáºn Hóa Ä‘á»u được giải phóng, giặc chỉ còn lại những thà nh trì cô Ä‘á»™c nhÆ° những cù lao giữa biển lá»›n, chúng liá»u chết cố thủ.
NghÄ©a quân suy tôn Lê Lợi là "Äại Thiên Hà nh Hóa". Äại quân rùng rùng nhÆ° thác vỡ bá» tiến thẳng ra Bắc. Những tráºn thắng lá»›n liên tiếp nổ vang dá»™i là m nức lòng ngÆ°á»i: Tráºn Ninh Kiá»u ngà y 12 tháng 8 năm BÃnh Ngá», đánh tan đạo quân của Trần TrÃ; trên ngà n xác địch phÆ¡i thây tại tráºn đã mở đầu cho những chiến thắng khác do Phạm Văn Xảo láºp công đầu.
Tráºn Cầu Má»™c ngà y 20 tháng 9 năm BÃnh Ngá» do Lý Triện chỉ huy, giết chết các tÆ°á»›ng giặc Äà o Sâm, Tiá»n Phụ và Triệu Trinh, chủ tÆ°á»›ng giặc là Vi Lượng bị bắt sống vá»›i hà ng ngà n thây giặc ngổn ngang khắp tráºn địa.
Tráºn Xa Lá»™c ngà y 20 tháng 10 cùng năm đã là m uy thế NghÄ©a quân cà ng lúc cà ng tăng. Tráºn đánh ở cầu Ba Na ngà y 5 tháng 11 - BÃnh Ngá», đánh SÆ¡n Thá», Trần Trà bại vong Tráºn Tốt Äá»™ng, Chúc Äá»™ng ngà y 10 tháng 11 năm BÃnh Ngá», giết chết 70.000 tên giặc, bắt sống 12.000 tên, má»™t số tÆ°á»›ng lÄ©nh của địch tá» tráºn, trong đó có Thượng thÆ° Trần Hiệp và Ná»™i quan Lý LÆ°Æ¡ng.
Äại quân Lam SÆ¡n kéo ra vây đánh Äông Quan, đồng thá»i chia lá»±c lượng Ä‘i giải phóng dần dần các miá»n phụ cáºn khác Bị vây ngặt ở Äông Quan, VÆ°Æ¡ng Thông viết thÆ°, sai hai ngÆ°á»i tâm phúc là Từ Thà nh và VÅ© Nhà n, hai lần dâng gá»i vá» triá»u. Trong thÆ° có Ä‘oạn:
"Chá»› tham chá»— đất má»™t góc là m nhá»c quân Ä‘i muôn dặm, nếu có được số quân nhiá»u nhÆ° trÆ°á»›c đây, và bảy, tám tÆ°á»›ng giá»i nhÆ° TrÆ°Æ¡ng Phụ, thì má»›i có thể đánh được; nhÆ°ng dù có đánh được cÅ©ng không thể giữ được"(Äại Việt Thông Sá» của Lê Quý Äôn).
Lá thÆ° nà y bị lá»t và o tay quân ta ngà y 10 tháng chạp năm BÃnh Ngá». Äược tin VÆ°Æ¡ng Thông và đạo quân của y bị vây khốn ngà y 26 tháng chạp cùng năm, Minh Nhân Tôn cá» hai đạo binh sang cứu. Các Ä‘á»™i quân ở Nam Kinh, Bắc Kinh, Trung Äô, VÅ© XÆ°Æ¡ng, Hồ Quảng, Giang Tây, Phúc Kiến, Triết Giang, SÆ¡n Äông, Hồ Nam, Quà Châu, Quảng Äông, Quảng Tây được Ä‘iá»u Ä‘á»™ng để thà nh láºp đạo viện quân thứ nhất.
Äạo quân tiếp viện thứ hai lấy quân ở Thà nh Äô, Tứ Xuyên,Vân Nam hợp thà nh. Hai đạo nà y rÆ°ng dụng quân ở khắp các nÆ¡i hết sức khó khăn, má»›i đủ số mÆ°á»i lăm vạn quân, và ba vạn ngá»±a vá»›i quân trang, vÅ© khÃ.
Từ nhiá»u năm qua, dân chúng Trung Hoa đã nổi lên chống lại Minh triá»u, nhÆ° Äặng Máºu Thất, ÄÆ°á»ng Trại Nhi ở SÆ¡n Äông, cuá»™c nổi dáºy của nhân dân Quảng Tây, Vân Nam: TÃch Lịch Äại VÆ°Æ¡ng đã chiếm đất xÆ°ng đế, các xứ Tầm Châu, Giang Tả không giữ được. Cuá»™c nổi dáºy của dân tá»™c thiểu số "áo Äá»", Bình Lạc, TÆ° Ân, Nghi SÆ¡n cÅ©ng nhất tá» nổi dáºy, và phủ TÆ° Minh cÅ©ng Ä‘em quân phản lại Minh triá»u. Do đó, mãi đến tháng 7 năm Äinh Mùi, hai đạo quân ấy má»›i tiến gần đến biên giá»›i Hoa- Việt.
Äạo quân tiếp viện thứ nhất gồm 100.000 quân và 20.000 ngá»±a do An Viá»…n Hầu Liá»…u Thăng là m Tổng binh, LÆ°Æ¡ng Minh là m Phó tÆ°á»›ng, Binh bá»™ Thượng thÆ° Lý Khánh là m Tham tán Quân vụ, Äô đốc Thôi Tụ là m Hữu Tham tÆ°á»›ng, tiến theo Ä‘Æ°á»ng Quảng Tây nháºp Äại Việt.
Äạo thứ hai gồm 50.000 và 10.000 ngá»±a, do Kiá»m Quốc công Má»™c Thạnh là m Tổng binh, Từ Hanh là m Tả Phó Tổng binh, Äà m Trung là m Hữu Phó Tổng binh, theo Ä‘Æ°á»ng Vân Nam mà tiến và o cá»a Lê Hoa.
Má»™c Thạnh là tên tÆ°á»›ng già , dà y kinh nghiệm chiến trÆ°á»ng Äại Việt nên y hết sức tháºn trá»ng, không dám ồ ạt tiến sang, mà án binh, chỠđạo quân Liá»…u Thăng xung phá trÆ°á»›c.
Khác vá»›i Má»™c Thạnh, Liá»…u Thăng là má»™t viên tÆ°á»›ng trẻ, hung hăng, hiếu chiến, hiếu thắng, kiêu ngạo. Äã ba lần y tham chiến và đã thắng rất lẫy lừng ở biên giá»›i phÃa Bắc, nên từ má»™t Bách há»™ phu tầm thÆ°á»ng, y đã được thăng chức rất nhanh, lên Äô chỉ huy, rồi tÆ°á»›c Bá, tÆ°á»›c Hầu; nên khi nháºn được thÆ° gởi của Nguyá»…n Trãi, lá thÆ° lá»i lẽ nhu thuáºn, y đánh giá cho rằng tinh thần nhân dân Äại Việt hèn nhát, khiếp nhược, y lại cà ng kiêu ngạo, ngông nghênh.
Ngà y 15 tháng 9 năm Äinh Mùi, mÆ°á»i vạn quân Liá»…u Thăng đánh và o cá»a ải Phả LÅ©y, tÆ°á»›ng giữ ải là Trần LÆ°u phải lui vỠải LÆ°u. Äịch tiến đánh ải LÆ°u, Trần LÆ°u rút quân vá» Chi Lăng, là má»™t cá»a ải xung yếu, cách Phả LÅ©y khoảng má»™t trăm dặm.
ải Chi Lăng là má»™t ải đã có từ lâu Ä‘á»i, nằm trên má»™t thung lÅ©ng nhá», bốn bá» núi non hiểm trở bao bá»c. Thung lÅ©ng hình bầu dục, dà i khoảng sáu dặm, giữa phình ra, rá»™ng chừng hai dặm; hai đầu thắt lại thà nh hai cá»a và o ải. Cá»a Bắc dá»±a và o Cai Kinh SÆ¡n, má»™t bên là Hà m Quá»· SÆ¡n, còn gá»i là Hà m Quá»· Quan, hay Quá»· Môn Quan. Cá»a phÃa Nam, dá»±a và o Cai Kinh SÆ¡n và Bảo Äà i SÆ¡n.
Hai bên sÆ°á»n thung lÅ©ng là hai dãy núi chạy dà i, núi non trùng Ä‘iệp; dÆ°á»›i chân dãy Cai Kinh là con sông ThÆ°Æ¡ng nép mình uốn theo. Trong thung lÅ©ng còn có mấy ngá»n núi nhá», phÃa Bắc có núi Phượng Hoà ng và núi Vá»ng Phu, giữa thung lÅ©ng vá» phÃa Nam có núi Mã Yên cao khoảng hai mÆ°Æ¡i trượng, giữa là má»™t cánh đồng lầy. Qua ải Chi Lăng tất nhiên phải Ä‘i qua cánh đồng lầy nà y, tại đây luôn luôn có má»™t cây cầu bắc qua cánh đồng. Từ bao Ä‘á»i nay, Chi Lăng đã là nÆ¡i là m mồ chôn xác giặc, và o Chi Lăng là và o tỠđịa. Lê Hoà n và HÆ°ng Äạo Äại VÆ°Æ¡ng đã diệt địch tại đây.
Tại Chi Lăng có mÆ°á»i ngà n quân của Lê Sát, LÆ°u Nhân Chú, Äinh Lá»…, Äinh Liệt và Lê Thụ phục binh sẵn chỠđịch; ngoà i ra còn các toán dân binh địa phÆ°Æ¡ng phối hợp để cùng chiến đấu. Nguyên Huân cÅ©ng có mặt trong đám dân binh nà y, cùng vá»›i Lý Huá», ngÆ°á»i đứng đầu toán dân binh, là chá»— thân tình.
Trần LÆ°u được xá» dụng là m mồi nhá» Liá»…u Thăng, vừa đánh vừa rút chạy, nhá» Liá»…u Thăng và o tỠđịa. Tên tÆ°á»›ng Tà u cà ng sinh kiêu ngạo và coi thÆ°á»ng quân Nam, hắn quyết tâm Ä‘uổi nã theo Trần LÆ°u.
Lang trung là SỠAn và Chủ sự Trần Dung tìm đến Tham tán Quân vụ đại thần Lý Khánh, nói:
- Liá»…u tÆ°á»›ng quân, từ lá»i nói đến sắc mặt Ä‘á»u kiêu ngạo, là điá»u binh gia rất kỵ. Äịch có thể tá» ra khiếp nhược, yếu má»m mà nhá» quân ta và o chá»— chết. Sắc ThÆ° đã căn dặn thiết tha là phải Ä‘á» phòng mai phục, xin Ngà i cố gắng khuyên can." ( Liá»…u Thăng truyện Minh Sá», quyển 154.)
NhÆ°ng Liá»…u Thăng không nghe, bá» ngoà i tai lá»i can gián của tÆ°á»›ng tá, Ä‘em mÆ°á»i ngà n quân Ä‘i trÆ°á»›c mở Ä‘Æ°á»ng tiến và o Chi Lăng, đó là ngà y 20 tháng 9 năm Äinh Mùi ( tức tháng 10 năm 1427).
Thấy Chi Lăng bá» trống, phấn khởi trÆ°á»›c ảo tưởng bất chiến tá»± nhiên thà nh, Liá»…u Thăng, nhÆ° bao lần xung tráºn ở Hắc Long Giang ngà y trÆ°á»›c, Ä‘Ãch thân y dẫn theo má»™t trăm kỵ binh truy Ä‘uổi quân Nam. Má»™t trăm tên kỵ binh nà y là má»™t trăm tay cao thủ kết nghÄ©a sống chết cùng nhau, được gá»i là Bách Hùng và nhá» Bách Hùng mà Liá»…u Thăng dã trở thà nh má»™t danh tÆ°á»›ng của Minh triá»u. Bất cứ má»™t tên nà o trong nhóm Bách Hùng, võ nghệ có thể má»™t mình địch nổi trăm tay kiếm. Bá»n chúng xung sát dÆ° trăm tráºn từ nhiá»u tráºn địa, chúng cÅ©ng kiêu ngạo không kém Liá»…u Thăng, vì chÆ°a má»™t lần chiến bại.
Bách Hùng theo chân Liá»…u Thăng à o qua cá»a ải, đại Ä‘ao, kiếm kÃch loang loáng, xông xáo nhÆ° chá»— không ngÆ°á»i. Äến Mã Yên, Liá»…u Thăng và Bách Hùng thúc ngá»±a vượt qua cầu sang phÃa Nam cánh đồng lầy. DÆ°á»›i vó ngá»±a dồn dáºp của chúng, chiếc cầu không chịu nổi gãy đổ xuống, chia cắt Liá»…u Thăng và bá»n Bách Hùng đã bên nà y cầu vá»›i mÆ°á»i ngà n quân tiên phong ở phÃa sau...
Äá»™t nhiên, tiếng tù và , tiếng trống tráºn nổi lên, tiếp sau là tiếng pháo nổ rầm trá»i, NghÄ©a quân và dân binh phục binh bốn bỠđổ ra chặn đánh. Liá»…u Thăng tuy chá»™t dạ, nhÆ°ng vẫn cùng Bách Hùng, nhÆ° trăm con cá»p dữ, nhảy và o bầy dê.
NghÄ©a binh hà ng hà ng lá»›p lá»›p đổ ra, Bách Hùng theo sát Liá»…u Thăng tả xông hữu Ä‘á»™t, đánh dạt binh Nam. Các tÆ°á»›ng của Lam sÆ¡n dồn lại vì không thể cá»± địch, nhiá»u ngÆ°á»i đã chết dÆ°á»›i cây đại Ä‘ao loang loáng nhÆ° má»™t đạo hà o quang của Liá»…u Thăng. Bá»n Bách Hùng tá»a rá»™ng ra hai bên, má»™t trăm thanh kiếm rÃt gió đánh dạt NghÄ©a quân ra hai phÃa. TÆ°á»›ng Äinh Liệt, Lê Thụ, LÆ°u Nhân Chú, nổi danh là những mãnh tÆ°á»›ng cÅ©ng không kháng cá»± nổi.
Nguyên Huân đứng bên sÆ°á»n núi nhìn xuống, chà ng nói cùng Lý Huá» :
- Lý đại ca, tên xá» dụng đại Ä‘ao chÃnh là Liá»…u Thăng, tên cao đồ của Thiên SÆ¡n phái, hắn quả là lợi hại!
- Trần thiếu hiệp, đã đến lúc ta phải ra tay, nếu không e cháºm trá»…, cuá»™c diện sẽ nguy mất!
Nguyên Huân ngẩng đầu, chà ng cất tiếng hú xung tráºn...
Lúc nà y, Äinh Liệt và LÆ°u Nhân Chú, xuất hạn đầy mình. Cây đại Ä‘ao của Liá»…u Thăng nhÆ° con rồng thần, mình hắn cá»± địch vá»›i hai viên tÆ°á»›ng vẫn chiếm thế thượng phong, bản Ä‘ao rá»™ng sắc nÆ°á»›c nhÆ° má»™t vòng hà o quang lóe mắt, bổ áºp xuống mạnh tá»±a núi đổ. Äinh, LÆ°u hai tÆ°á»›ng đã thở hồng há»™c, rùn thấp ngÆ°á»i vung ngang trÆ°á»ng thÆ°Æ¡ng...
Chợt nghe tiếng hú quen thuá»™c vá»ng đến tai, Äinh Liệt vô cùng mừng rỡ:
"Tên tiểu tết của ta đã tới!"
NhÆ° được tiếp sức, ông mang hết bình sinh gạt mạnh thế Ä‘ao của Liá»…u Thăng, hai cánh tay ông tê rần, cây trÆ°á»ng thÆ°Æ¡ng văng khá»i, vừa lúc đại Ä‘ao đã quay ngược vá», bổ mạnh xuống, Äinh Liệt nhắm mắt. . . Má»™t tiếng "choang" sởn gáy thanh đại Ä‘ao của Liá»…u Thăng bay tung lên theo má»™t Ä‘Æ°á»ng vòng rá»™ng rồi rÆ¡i xuống, dÆ° lá»±c hất văng Liá»…u Thăng, niá»m tá»± hà o của triá»u đình nhà Minh, bay khá»i mình con ngá»±a lúc nà y đã sụm xuống vì gân cốt bị đứt Da bởi chÆ°á»ng phong của Tiên Thiên Công. Nguyên Huân đạp nhẹ và o cán, cây trÆ°á»ng thÆ°Æ¡ng của Äinh Liệt đã ở trong tay, chà ng xoay ngÆ°á»i đâm mạnh, mÅ©i trÆ°á»ng thÆ°Æ¡ng xuyên lút và o ngá»±c tên tÆ°á»›ng giặc, Liá»…u Thăng không kêu lên được má»™t tiếng. Bấy giá» là cuối giá» Mùi, ngà y 20 tháng 9 năm Äinh Mùi (1427).
áo và ng phấp phá»›i, Huyá»n Thiết kiếm trong tay tá»a rá»™ng má»™t đám sÆ°Æ¡ng mù, kiếm phong rÃt lên, bá»n kiếm sÄ© Bách Hùng, đủ má»™t trăm tên, trở thà nh những cái xác bất Ä‘á»™ng, hồn vÃa của chúng cùng má»™t lúc theo Liá»…u Thăng vá» Tà u.
TÆ°á»›ng Äinh Liệt, nhÆ° Ä‘ang sống thêm má»™t giấc mÆ¡ sau tráºn chiến ở thà nh Tây Äô còn ghi Ä‘áºm trong trà nhá»›. LÆ°u Nhân Chú cÅ©ng ngỡ ngà ng không kém. Giữa rừng núi Chi Lăng, mấy vạn quân, tÆ°á»›ng nhà Nam đứng lặng ngÆ°á»i, bà ng hoà ng nhằm cảnh tượng diá»…n ra trÆ°á»›c mắt...
Giết xong tên Bách Hùng cuối cùng, Nguyên Huân hÆ°á»›ng vá» má»i ngÆ°á»i, đầu chà ng gáºt nhẹ. Rồi chân Ä‘iểm lên xác má»™t tên giặc, chà ng phóng mình lên không, lao vút vá» hÆ°á»›ng Bắc, thân pháp nhÆ° má»™t Thần Ä‘iêu vÆ°Æ¡n cánh, đến ná»—i Lê Sát Ä‘ang chỉ huy toán quân phục kÃch diệt đạo quân tiá»n phong của Liá»…u Thăng phải chống kiếm ngẩn ngÆ°á»i nhìn...
Äinh Liệt vẫn chÆ°a hết bà ng hoà ng, ông nói vá»›i LÆ°u Nhân Chú:
- Quả là " NAM THIÊN NHẤT TUYỆT KIẾM"! Tiếc thay y như con rồng thần, không có phúc là m sao mà gặp lại...!
|
21-03-2009, 03:01 PM
|
Má Mì
|
|
Tham gia: Mar 2008
Bà i gởi: 451
Thá»i gian online: 1 tuần 3 ngà y 5 giá»
Thanks: 1,750
Thanked 183 Times in 69 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 30
NgÆ°á»i xÆ°a cỡi hạc Ä‘i đâu
Mà nay hoang lạnh má»™t bầu trá»i xuân!
Nguyên Huân vỠđến Vân Má»™ng Hồ. Lòng chà ng nôn nao sau hai năm trá»i xa cách. Trong suốt hai năm gió bụi phong sÆ°Æ¡ng, chà ng đã cố tâm quên Ä‘i má»™t hình ảnh, hay chỉ là cố, xem ná»—i nhá»› nhung trong lòng mình, nhÆ° là niá»m nhá»› thÆ°Æ¡ng vá» má»™t ngÆ°á»i em gái... Thế nhÆ°ng, hai năm lao và o máu lá»a, đôi mắt nà o thăm thẳm buồn vẫn hiển hiện trong chà ng... Những chiá»u dừng chân bên cánh rừng thÆ°a đã nhạt nắng, những tối tá»±a mình và o vách đá núi dÆ°á»›i bóng trăng suông, ká»· niệm của bốn năm xÆ°a trở vá» trong hồn chà ng nhÆ° má»™t ná»—i Ä‘Ã y Ä‘á»a.
Chà ng hồi há»™p bÆ°á»›c qua cổng đá, qua con Ä‘Æ°á»ng nhá» lát đá phiến xanh dẫn và o căn nhà chÃnh diện. Hình ảnh nà o của hoà i mong Ä‘ang xao xuyến lòng chà ng sẽ hiện ra trÆ°á»›c mắt. Nguyên Huân chợt xúc Ä‘á»™ng, dáng bé nhá» của Hoà i Nam Ä‘áºp mạnh và o mắt chà ng. Nà ng Ä‘ang ngồi dÆ°á»›i tà n cây nguyệt quế.
Năm xÆ°a, gần mÆ°á»i năm xÆ°a, cÅ©ng nÆ¡i chiếc ghế đá nà y, chà ng đã ngồi cùng vá»›i Uyển Thanh. Nguyên Huân chợt dừng lại. Hoà i Nam, trong tay cầm má»™t bông hoa nhá», bông hoa trắng mảnh mai, mái tóc nà ng che nghiêng khuôn mặt thanh tú, dáng ngÆ°á»i nà ng hình có nét phiá»n muá»™n.
NhÆ° linh tÃnh có ngÆ°á»i Ä‘ang nhìn mình, Hoà i Nam ngÆ°á»›c lên, và bắt gặp đôi mắt Ä‘ang chiếu và o nà ng những tia nhìn ấm áp đầy âu yếm. Hoà i Nam run toà n thân bởi má»™t xúc cảm Ä‘á»™t ngá»™t, nà ng nhÆ° muốn lả Ä‘i; nhÆ°ng má»™t sức mạnh vô hình đẩy nà ng lao vá» phÃa Nguyên Huân.
Trong vòng tay của ngÆ°á»i yêu dấu, Hoà i Nam bất chợt kêu lên, tiếng kêu ná»a nhÆ° mừng rỡ, ná»a nhÆ° Ä‘au Ä‘á»›n, và rồi nà ng ngất Ä‘i... Nghe tiếng kêu của Hoà i Nam, Chu Cẩm Äoan, Bạc Thụy Miên và DÆ° lão tứ từ trong nhà chạy ra, cả ba sững sá» nhìn Nguyên Huân, và nhìn Hoà i Nam Ä‘ang ngất lịm trong tay chà ng; rồi nhÆ° sá»±c tỉnh, ba ngÆ°á»i chạy vá»™i đến vây lấy chà ng, nhÆ°ng không ai thết nên lá»i. Cuối cùng, Bạc Thụy Miên rÆ°ng lệ nghẹn ngà o:
- Thiếu gia! Thiếu gia đã vỠđấy ư!
DÆ° Tứ và Chu Cẩm Äoan vẫn đứng nhÆ° trá»i trồng, Nguyên Huân nhìn quanh không thấy Uyển Thanh và Nhạc mẫu, linh tÃnh báo cho chà ng có chuyện chẳng là nh, Nguyên Huân thoảng thốt há»i:
- Có chuyện gì thế, Chu Thúc thúc?
Chu Cẩm Äoan buồn bã:
- Thiếu gia đỡ Tiểu thư và o nhà đã!
ÄÆ°a Hoà i Nam và o nhà , Nguyên Huân Ä‘iểm huyệt cứu nà ng. Tỉnh lại, Hoà i Nam ôm lấy Nguyên Huân khóc ngất.
Nà ng nghẹn ngà o:
- Huân ca...Ôi sao Huân ca vỠtrễ thế, Mẹ và ... Thanh tỷ còn đâu nữa!
Nguyên Huân sững sá» nhÆ° chết đứng, chà ng ôm lấy hai vai Hoà i Nam dồn dáºp há»i:
- Nam muội, Nam muội, thế là thế nà o?! Mẫu thân đâu?
Uyển Thanh đâu? Äã có chuyện gì xảy ra?
Hoà i Nam tức tưởi:
- Tháng TÆ° năm ngoái, chị Uyển Thanh bị rắn Ä‘á»™c cắn, khi tìm ra chị thì đã muá»™n rồi, không còn còn kịp. Mẹ cÅ©ng vì cái chết của chị Uyển Thanh mà đau Ä‘á»›n, mẹ nằm liệt suốt hai tháng rồi cÅ©ng qua Ä‘á»i. Äau xót quá Huân ca Æ¡i!
Nguyên Huân ngÆ¡ ngẩn nhìn má»i ngÆ°á»i:
- Nam muội, Dư thúc thúc, Chu thúc thúc, là m sao, là m sao mà nà ng lại bị rắn độc cắn?
Bạc Thụy Miên cúi đầu đau đớn:
- Trong suốt buổi sáng hôm ấy không thấy Tiểu thÆ° ra khá»i phòng, má»i ngÆ°á»i đổ Ä‘i tìm, đến bìa rừng thấy Tiểu thÆ° ngồi dá»±a và o gốc cây, trong tay là má»™t con rắn nhá» mà u và ng đã bị bóp nát đầu!
- Kim xà , trá»i Æ¡i! Kim xà mà cắn thì không có cách gì cứu được cái chết đến rất nhanh... Tá»™i nghiệp Uyển Thanh, tá»™i nghiệp vợ ta, tá»™i nghiệp cho em là dÆ°á»ng nà o Uyển Thanh Æ¡i! Mẹ Æ¡i!...
Nguyên Huân như đứt từng đoạn ruột, chà ng úp hai bà n tay lên mặt khóc nức nở.
DÆ° lão tứ giá»ng trầm buồn:
- Trần công tá»! Công tá» có Ä‘au lòng thì cÅ©ng đã rồi, Uyển Thanh chẳng sống lại được. Ai cÅ©ng má»™t lần chết, biết đâu, nó lại chẳng là m cho Uyển Thanh hạnh phúc hÆ¡n sao!
Nguyên Huân lẩm bẩm:
- "chẳng là m cho em hạnh phúc hÆ¡n sao!" Em buồn ta lắm sao? Ta không há» là m Ä‘iá»u gì bất xứng vá»›i em cả !
Má»™t lát sau chà ng ngẩng đầu lên há»i:
- Nam muá»™i, trÆ°á»›c đó chị Uyển Thanh của em có Ä‘iá»u gì khác lạ không?
- Sao Huân ca lại há»i Ä‘iá»u ấy, chị vẫn thÆ°á»ng cùng em nhắc đến anh, chị lo lắng cho anh trÆ°á»›c mÅ©i giáo, Ä‘Æ°á»ng tên; em an ủi mãi chị má»›i thôi bá»›t lo lắng!
- Thế, trÆ°á»›c lúc nhắm mắt, Mẹ có nhắn cho anh lá»i gì không?
- Có đó Huân ca ạ! Mẹ để lại má»™t lá thÆ° phong kÃn, Mẹ dặn không ai được mở ra, và trao lại cho anh. Mẹ vẫn luôn bảo vá»›i má»i ngÆ°á»i là Mẹ yêu quý anh nhÆ° con trai của Mẹ!
Nguyên Huân ngồi trÆ°á»›c bà i vị của Nhạc mẫu và hiá»n thê Äã ba hôm nay chà ng ngồi im lìm nhÆ° thế, đầu chÃt khăn tang trắng, áo sô gai. Chà ng để tang cho Nhạc mẫu nhÆ° mẹ ruá»™t của mình.
Hôm nay, qua ngà y thứ tÆ°, tất cả má»i ngÆ°á»i vá»›i đầy đủ lá»… váºt lên thăm má»™ bên sÆ°á»n đồi lá»™ng gió... Ngôi má»™ của Äoà n phu nhân và Uyển Thanh được an táng bên cạnh má»™ của Äoà n đại hiệp. Nhìn ba ngôi má»™ đá, lòng Nguyên Huân quặn Ä‘au. Hoà i Nam quỳ sau lÆ°ng chà ng, ba ngÆ°á»i thân trong gia đình kÃnh cẩn quỳ ở phÃa sau hai ngÆ°á»i.
Nguyên Huân là m đại lá»… trÆ°á»›c ba ngôi má»™, trÆ°á»›c ba ngÆ°á»i thân yêu nhất trong Ä‘á»i chà ng. Khấn vái xong, chà ng lấy lá di thÆ° mang trong mình, bóc ra, và đá»c trÆ°á»›c má»™:
"Con yêu dấu của Mẹ,
Từ ngà y xÆ°a, khi con còn nhá», khi con vẫn chÆ°a lẫm chẫm biết Ä‘i, Mẹ đã yêu thÆ°Æ¡ng và xem con nhÆ° con đẻ của Mẹ. Mẹ .. để lại cho con thÆ° nà y, vì Mẹ biết Mẹ không còn sống được bao lâu nữa.
Từ ngà y trở vá» cố hÆ°Æ¡ng, Mẹ được nhìn thấy Cha con lần cuối Mẹ tháºt ao Æ°á»›c được Ä‘i theo Cha con, nhÆ°ng Mẹ đã vì các con, Mẹ không thể bá» các con mà đi được; Mẹ gắng gượng mà sống. Äối vá»›i Mẹ, cuá»™c sống chẳng còn nguồn vui nà o nữa, nếu không vì lòng thÆ°Æ¡ng yêu các con đã kéo Mẹ ở lại. . .
Huân nhi ạ! Con có má»™t tâm lòng châu ngá»c, con đã mang đến cho Uyển Thanh niá»m an ủi của má»™t kiếp ngÆ°á»i tà n táºt, và con đã cÆ° xá» nhÆ° chẳng má»™t ai cÆ° xỠđược cao đẹp nhÆ° váºy! Mẹ biết con không há» yêu Uyển Thanh, mà chỉ là tấm thâm tình đối vá»›i má»™t ngÆ°á»i em gái đã có tá»± ngà y xÆ°a. Vì giao Æ°á»›c xÆ°a, mà các con nên vợ nên chồng; con đã vì Uyển Thanh mà hy sinh mối tình của con đối vá»›i Hoà i Nam. Mẹ biết, và Mẹ còn biết rằng Hoà i Nam cÅ©ng chỉ yêu con. Váºy mà , khi Uyển Thanh muốn cho Hoà i Nam, cùng nó thá» chung má»™t chồng, vì nó không còn khả năng sinh nở nhÆ°ng con, dù con yêu Hoà i Nam biết bao, con đã nhất quyết từ chối. Con vừa tròn nghÄ©a vá»›i Uyển Thanh, vừa tôn quý Hoà i Nam, giữ vẹn má»™t tình trong sáng và cao đẹp. Mẹ quý trá»ng con chÃnh vì Ä‘iá»u ấy.
Äến nay, Uyển Thanh đã bạc phúc, Mẹ cÅ©ng chẳng còn sống được bao lâu, Mẹ để Hoà i Nam bÆ¡ vÆ¡ lại má»™t mình, Mẹ nhắm mắt cÅ©ng không yên, và Uyển Thanh cÅ©ng chÆ°a thể siêu thoát; vì linh hồn nó, cả Ä‘á»i nó đã yêu thÆ°Æ¡ng con, và cÅ©ng yêu thÆ°Æ¡ng em gái Hoà i Nam khôn xiết. Nếu nay, Huân nhi, con nghe lá»i Mẹ, con hãy nghe lá»i Mẹ, cùng Hoà i Nam nên vợ nên chồng, Ä‘iá»u ấy, Tứ Thân Phụ Mẫu, và ngÆ°á»i vợ bất hạnh của con chắc hẳn sẽ nhẹ Ä‘i được nổi lo buồn. Linh hồn Mẹ, linh hồn Uyển Thanh sẽ sung sÆ°á»›ng và thanh thản. Mẹ tin rằng các con nghe theo Mẹ, và Mẹ tin các con sẽ hạnh phúc bên nhau. Nên các con nghe lá»i, chỉ cần lạy má»™ Cha con, lạy má»™ Uyển Thanh là đã nên duyên giai ngẫu, đừng bị rà ng buá»™c bởi những nghi lá»… không cần thiết.
Huân nhi! Con có nghe Mẹ không? Mẹ chỠđợi để được thấy các con Hạnh phúc. Uyển Thanh và Mẹ sẽ được nhẹ nhà ng. Nếu không, vĩnh viễn linh hồn Mẹ và Uyển Thanh mãi sẽ vất vưởng trong đớn đau... "
Bức thÆ° nhòa nÆ°á»›c mắt của Nguyên Huân, chà ng Ä‘Æ°a cho Hoà i Nam. Nà ng Ä‘á»c xong, nÆ°á»›c mắt tuôn nhÆ° mÆ°a, tay bÃu lấy thà nh má»™ Uyển Thanh nức nở không dứt.
Nguyên Huân ôm lấy vai nà ng:
- Nam muá»™i, Huân ca có linh cảm là Uyển Thanh, vì hạnh phúc, vì dòng dõi của ta mà tá»± ý ra Ä‘i. Hôm nay, ta và em thà nh nghÄ©a vợ chồng, thâm tình yêu thÆ°Æ¡ng và sá»± rá»™ng lượng của nà ng tháºt nhÆ° trá»i bể. Khi đã đủ ba năm cÆ° tang, chúng ta sẽ là m lá»… thà nh thân, em nghÄ© sao?
Hoà i Nam cúi đầu rồi ngẩng lên, đôi mắt đẹp của nà ng còn ướt lệ:
- Huân lang! Em thâm tạ lòng chà ng!
o0o
HẾT
|
|
|
Từ khóa được google tìm thấy
|
áàëòèéñêèé, àâòîñèãíàëèçàöèè, àâòîðàäèî, áåðåìåííîñòè, äîìîäåäîâî, bá»™ phi yên, ëîãè÷åñêèå, kiem hiep vn thu quan, kiem hiep-vn thuquan, kiem hiep. v n thu quan, kiem hiep. vn thu quan, ñòðàõîâàíèå, òîéîòà, site:4vn.eu tien tuyet, thuquankiemhiep, van kiep bi truyen thu, vietnamthuquan quyenbinh, vn thu quan kiem hiep, vnthuquan, www.kiem hiep thu quan, ýëüäîðàäî |
| |