Äá»i xÆ°a, chuá»™t vốn là má»™t giống linh thiêng ở trên Trá»i. Trá»i giao cho nó giữ chìa khóa kho lúa của Trá»i. NhÆ°ng chuá»™t không phải là má»™t loà i đáng tin cẩn, nháºn được giữ chìa khóa, cứ tá»± do đến mở kho rủ nhau và o ăn rả rÃch hết bao nhiêu là lúa.
Sau Trá»i biết, lấy là m giáºn lắm, má»›i không cho ở trên ấy nữa, mà đuổi xuống dÆ°á»›i hạ giá»›i để sai giữ chìa khóa lẫm thóc của nhân gian.
NhÆ°ng chứng nà o táºt ấy, chuá»™t lại rủ nhau và o lẫm thóc của ngÆ°á»i rả rÃch ăn no nê. Äến ná»—i ngÆ°á»i phải có câu than rằng:
"Chuột kia xưa ở nơi nà o?
Bây giỠăn lúa nhà tao thế nà y?"
NgÆ°á»i lấy là m chua xót, má»›i kêu vá»›i vua Bếp. Vua Bếp liá»n bắt nó Ä‘em lên trả Trá»i và tâu rằng:
- Chuá»™t nà y vốn chuá»™t của Thiên Äình, sao Thiên Äình lại thả nó xuống hạ giá»›i?
Trá»i nói:
- Ừ, trÆ°á»›c nó ở trên nà y giữ chìa khoá kho thóc cho ta. NhÆ°ng bởi nó ăn vụng lúa của ta nhiá»u lắm nên ta không cho nó ở trên nà y, ta Ä‘uổi nó xuống hạ giá»›i cho nó giữ lúa ở dÆ°á»›i ấy.
Vua Bếp tâu:
- Nó xuống dÆ°á»›i ấy nó lại ăn vụng lúa hại lắm. Bẩm,chúng con thiết nghÄ©: lúa của Trá»i nhiá»u, lúa của ngÆ°á»i Ãt, của Trá»i nó ăn không hết chá»› của ngÆ°á»i nó cứ ăn mãi, thì có ngà y hết cả, ngÆ°á»i đến chết đói mất. Váºy xin bây giá» lại cho nó lên trên Trá»i là phải.
Trá»i nghe tâu, phán rằng:
- Không được. Ta đã đuổi nó đi cho xa, ta không thể cho nó lại lên đây nữa. Thôi bây giỠcó một cách: Ta có một con mèo, ta cho chú đem xuống hạ giới để khi nà o chuột nó ăn lúa của nhân gian thì thả mèo ra cho nó bắt chuột, rồi gầm gừ ăn chuột đi, còn khi nà o nó không muốn bắt chuột, thì chú bảo con mèo cứ kêu với con chuột rằng: "Nghèo, nghèo, nghèo", thì chuột nó cũng sợ mà nó phải bỠđi.
Vua Bếp lạy tạ, rồi lại Ä‘em chuá»™t và cả mèo xuống hạ giá»›i. Rồi cứ theo nhÆ° lá»i dạy mà là m.
Thà nh thỠbây giỠkhi nà o mèo rình bắt được chuột, rồi mèo cứ "gầm gừ, gầm gừ" và khi nà o không bắt được chuột thì mèo ngồi kêu: "nghèo, nghèo, nghèo, nghèo"...
NhÆ°ng lúc ấy, mèo ngồi nghÄ© lại, má»›i lấy là m giáºn vua Bếp, vì tại vua Bếp mèo má»›i phải xuống dÆ°Æ¡ng gian. NhÆ°ng không là m gì nổi vua Bếp, mèo chỉ còn cách thỉnh thoảng và o giữa đống tro bếp để phóng uế.