|
|
18-09-2008, 12:58 PM
|
|
Äá»™i Xung KÃch
|
|
Tham gia: Jun 2008
Äến từ: Äất Võ Anh Hùng
Bà i gởi: 4,793
Thá»i gian online: 2 tuần 1 ngà y 6 giá»
Thanks: 24
Thanked 24,250 Times in 1,767 Posts
|
|
Khi ông PhÆ°á»›c Luân rá»i khá»i nhà , thì má»i ngÆ°á»i má»›i tụ lại bà n thảo sôi nổi, NhÄ© Khang nói:
- Quả là bất ngá» khi biết được hoà ng thượng đã ân xá cho bá»n mình. Không truy cứu trách nhiệm vá» những việc là m trÆ°á»›c, dối vá»›i chúng mình mà nói thì đó quả là má»™t tin vui, từ đây không có gì khiến chúng mình sợ nữa. Có thể bình thản mà ngao du sÆ¡n thủy, thưởng lãm cái hay cái đẹp của muôn phÆ°Æ¡ng, cháºm rãi đến xứ Ãại Lý. Giống nhÆ° Ä‘iá»u má»™t bà i hát đã viết “chúng ta bạn vá»›i hồng trần, cỡi ngá»±a rong ruổi muôn nÆ¡i, cùng hưởng sá»± phồn hoa nhân thế...â€
Tiêu Kiếm nhìn VÄ©nh Kỳ và Yến Tá» vá»›i má»™t thái Ä‘á»™ bâng khuâng há»i:
- Có chắc là hai ngÆ°á»i không quay vá» hoà ng cung nữa không? Nhìn các ngÆ°á»i sao tôi thấy nghi ngá» quá. PhÆ°á»›c đại nhân trù trừ ở lại thà nh Nam DÆ°Æ¡ng nà y, có nghÄ©a là ông ấy chÆ°a buông tay, mà đang tìm má»i cách để thuyết phục các ngÆ°á»i đấy. Biết đâu rồi đến phút cuối các ngÆ°á»i bị khuất phục đổi ý, ở đây ngÆ°á»i tôi quan tâm nhất là VÄ©nh Kỳ anh ta khó có thể vứt bỠđược cái thân danh a ca của mình.
Yến TỠlắc đầu nói ngay:
- Không đâu, không có chuyện đó đâu. Tôi cÅ©ng đâu phải dá»… gì tìm lại được anh ruá»™t mình, vì váºy chẳng bao giá» tôi quay lại hoà ng cung. Tôi quyết rồi, cái vai Hoà n Châu cát cát đóng bao nhiêu đó đủ rồi, đã đỡ ghiá»n rồi. Bây giá» là lúc phải ngao du sÆ¡n thủy, rồi còn há»c phÆ°Æ¡ng gia kiếm pháp của gia đình nữa chứ. Hiện giá» trong đầu tôi có biết cÆ¡ man nà o là kế hoạch, những kế hoạch nà y hoà n toà n má»›i, không dÃnh dấp má»™t tà gì đến hoà ng cung. Anh VÄ©nh Kỳ cÅ©ng đã hức vá»›i tôi, tôi ở đâu là anh ấy ở đấy.
Vĩnh Kỳ nói:
- Vâng, tôi quyết định nhÆ° váºy, không muốn là m a ca nữa. Trong cung bây giá» có thiếu gì a ca, thiếu tôi cÅ©ng đâu có nhằm nhò gì.
Tiêu Kiếm nói:
- NhÆ°ng mà từ khi triá»u Mãn Thanh khai quốc cho đến nay, hình nhÆ° chÆ°a có chuyện a ca bá» ngôi mà đi. Cáºu là ngÆ°á»i đầu tiên đấy, rồi sau nà y lịch sá» sẽ ghi chép thế nà o vá» chuyện nà y đây?
NhÄ© Khang giải thÃch:
- Hoà ng thất có cách của hoà ng thất, đó là khi nà o trong hoà ng tá»™c có má»™t ai đó là m chuyện trái ý vá»›i hoà ng gia không được chấp nháºn thì sẽ bị tuyên bố là đã “qua Ä‘á»iâ€. NhÆ° trÆ°á»ng hợp VÄ©nh Kỳ thì sẽ bị tuyên bố là “qua Ä‘á»i lúc tuổi tráng niên†là xong.
Vĩnh Kỳ nói:
- Nếu Ä‘iá»u đó giúp được cho Hoà ng a ma đỡ lúng túng thì tôi sẵn sà ng chấp nháºn Mà thá»±c tế từ khi tôi tham gia chuyện cÆ°á»›p xe tù “NgÅ© a ca†cÅ©ng đã chết rồi, còn ngÆ°á»i sống đây là Ai Kỳ thôi.
Tiêu Kiếm gáºt đầu:
- Nói hay lắm, hay lắm! Ai Kỳ nà y, coi ra thì con em Ä‘iên của tôi cÅ©ng không nhìn lầm ngÆ°á»i đấy. NgÆ°Æ¡i dám vì cô ấy mà để “NgÅ© a ca†chết Ä‘i thì ta cÅ©ng can tâm chấp nháºn để ngÆ°Æ¡i và Yến Tá» sống bên nhau đến lúc bạc đầu.
Tá» Vy nghe váºy cÆ°á»i nói:
- Tôi nghÄ© bây giá» không cần thảo luáºn chuyện vá» hay không vá» hoà ng cung nữa. Vì ý má»i ngÆ°á»i thế nà o thì cÅ©ng đã thống nhất rồi. Mục tiêu của chúng ta là đất Ãại Lý ở tỉnh Vân Nam.
Kim Tá»a nói:
- Tiểu thơ, tiểu thơ đến đâu, em sẽ đến đấy.
TỠVy lắc đầu:
- Kim Tá»a nà y, thân pháºn của em hiện nay đã khác xÆ°a. Em không còn lệ thuá»™c ta nữa, em có Ä‘Æ°á»ng Ä‘i của em, bạn Ä‘á»i của em bây giá» là Liá»…u Thanh đấy, anh ấy muốn dừng chân nÆ¡i nà o thì nhà em ở đó thôi.
Rồi đặt tay Kim Tá»a và o tay Liá»…u Thanh, Vy tiếp:
- Liá»…u Thanh, giá» ta giao Kim Tá»a cho ngÆ°á»i đấy.
Liễu Thanh cảm động nói:
- Cảm Æ¡n Tá» Vy, nhÆ°ng mà tôi thấy chuyện đến Vân Nam là ý của táºp thể. Nếu nói nhÆ° lá»i của Tiêu Kiếm, đấy là chốn thiên Ä‘Ã ng, thì tại sao chúng ta không cùng đến đấy.
Liễu Hồng thì phân vân:
- NhÆ°ng mà ở Bắc Kinh chúng ta có khá nhiá»u việc phải là m, chẳng hạn nhÆ° Bảo a đầu, Tiểu Hổ Tá» bây giá» chúng ta ra sao? Rồi còn có cả đám ở Viện cứu tế nữa, tôi nghÄ© thì sau khi Ä‘Æ°a Tá» Vy, Yến Tá»... đến Vân Nam xong, ta cÅ©ng nên quay vá» Bắc Kinh chá»› còn nếu muốn ở luôn Vân Nam e là không ổn?
Nhĩ Khang nói:
- Ta có nói vá»›i cha ta vá» chuyện Há»™i Tân lầu. Nghe nói, hoà ng thượng đã giao cho ngÆ°á»i xá» lý, nếu muốn thì các ngÆ°á»i có thể lấy lại kinh doanh nhÆ° cÅ©. Ãó cÅ©ng cái hay, vì mặc dù ở Vân Nam nhÆ°ng ta vẫn giữ địa Ä‘iểm tại Bắc Kinh, nhÆ° váºy có thể tá»›i lui qua lại. Dù gì Há»™i Tân lầu bá»n mình cÅ©ng đã bá» ra khá nhiá»u công sức, nếu bá» phế Ä‘i cÅ©ng uống đấy chứ.
Liễu Thanh đồng ý:
- Vâng, nếu Há»™i Tân lầu được trả lại cho bá»n mình thì sao không nháºn.
Rồi quay sang Kim Tá»a, Thanh nói:
- Váºy thì em sẽ là bà chủ quán, còn tôi sẽ là ông chủ quán, tháºt tuyệt vá»i.
Kim Tá»a trợn mắt:
- Anh chÆ°a há»i ý kiến tôi mà dám quyết định à ?
Liễu Thanh ngạc nhiên:
- ChÆ°a Æ°?
Yến Tá» thấy váºy vá»— vai Liá»…u Thanh.
- Váºy thì ngay trÆ°á»›c mặt bá»n nà y, ngÆ°Æ¡i há»i ý Ä‘i, bá»n nà y sẽ chứng giám cho.
Liễu Thanh bối rối.
- Há»i gì? há»i gì chứ? Có nhiá»u thứ đâu cần phải nói ra cÅ©ng biết mà .
Tá» Vy cÆ°á»i:
- NhÆ°ng anh để trong bụng thì chỉ mình anh biết, ngÆ°á»i ta là m sao biết được?
Yến TỠgiục:
- Há»i Ä‘i, há»i Ä‘i! Nếu không chịu há»i, bá»n nà y sẽ Ä‘Æ°a Kim Tá»a Ä‘i Vân Nam lúc đó hối thì đã muá»™n. Ãừng quên ông anh Tiêu Kiếm của tôi chÆ°a có vợ nhé.
Kim Tá»a phản kháng.
- Yến Tá» nói gì kỳ váºy? Tôi đâu phải món đồ chÆ¡i đâu mà cô Ä‘em tặng cho ngÆ°á»i nà y hay ngÆ°á»i khác cÅ©ng được.
Liá»…u Thanh thấy Kim Tá»a Ä‘á» mặt nói:
- Mấy ngÆ°á»i tháºt lạ, đã biết rõ rồi còn há»i, được rồi, tôi lên tiếng đây, Kim Tá»a cô chịu lấy tôi chứ?
Má»i ngÆ°á»i nghe váºy cÆ°á»i ồn lên Yến Tá» chá»c phá:
- Kim Tá»a thế nà o? Mau trả lá»i ngÆ°á»i ta Ä‘i chứ?
Kim Tá»a Ä‘á» mặt ấp úng nói:
- Tôi còn biết nói gì, phải đồng ý thôi!
Tá» Vy, NhÄ© Khang nhìn nhau, Tá» Vy thÃch thúc nói:
- Anh Tiêu Kiếm, xin anh là m Æ¡n há»i Chúc đại ca có thể cho chúng tôi mượn nhà anh ấy tổ chức má»™t tiệc cÆ°á»›i nhá» nhÆ° cái tiệc cÆ°á»›i của Hà m HÆ°Æ¡ng và Mông Äan váºy được không? Kim Tá»a chẳng có cha mẹ gì cả, ngÆ°á»i thân duy nhất của cô ấy là tôi đây. TrÆ°á»›c khi chúng ta chia tay cùng cô ấy, thì hãy để cho cô ta được thà nh thân trá»n vẹn, anh thấy thế nà o?
Yến TỠtán đồng.
- Äúng đấy! Phải tổ chức tiệc cÆ°á»›i cho há» Ä‘i.
o0o
Thế là ba ngà y sau, lá»… cÆ°á»›i của Kim Tá»a và Liá»…u Thanh được cá» hà nh. Lá»… cÆ°á»›i vẫn đầy đủ nghi lá»…, Tá» Vy, Yến Tá» dìu cô dâu vá» phÃa Liá»…u Thanh. Ông PhÆ°á»›c Luân, vợ chồng Chúc đại ca là khách, Tiểu Hợp TỠđóng vai hoa đồng xách giá» hoa... Äó là đám cÆ°á»›i thứ hai mà bá»n há» có được sau buổi lÆ°u vong, má»™t đám cÆ°á»›i tháºt vui.
Qua ngà y hôm sau, Yến Tá» nghÄ© ngợi gì chợt nổi hứng Ä‘Ãch thân xuống bếp là m cÆ¡m má»i má»i ngÆ°á»i. Thức ăn mang lên để đầy má»™t bà n, Yến TỠđợi tất cả lên bà n đông đủ, tuyên bố:
- Äể chúc mừng đám cÆ°á»›i của Kim Tá»a vá»›i Liá»…u Thanh, để mừng chuyện được Hoà ng a ma ân xá...còn bao nhiêu sá»± việc khác nữa. Tôi chẳng biết là m gì khác hÆ¡n là trổ tà i là m bếp má»i má»i ngÆ°á»i cùng ăn cÆ¡m. Tất cả thức ăn ở đây là do tôi Ä‘Ãch thân là m, chẳng ai phụ tay cả. Tôi trổ tà i má»i, để các vị không còn dám khinh thÆ°á»ng Yến Tá» nà y nữa.
TỠVy nói:
- Vâng, hôm nay toà n bá»™ thức ăn Ä‘á»u do Yến Tá» xà o nấu, tôi chỉ phụ xắt cải luá»™c thịt thôi, má»i ngÆ°á»i phải ăn tháºt tình, để khá»i phụ lòng Yến Tá».
Má»i ngÆ°á»i hô to:
- Xin tuân lệnh.
Tất cả cầm đũa, Yến TỠchợt ra tay ngăn lại.
- Khoan đã, trước khi ăn phải nghe một bà i nói vỠ“cái ăn†do tôi sáng tác chứ?
Liễu Thanh ngạc nhiên.
- Ä‚n mà còn phải nghe má»™t bà i bà n vá» cái ăn nữa à ? Yến Tá» biến thà nh nhà văn từ bao giá» váºy.
Yến Tá» tỉnh bÆ¡, tằng hắng má»™t tiếng rồi Ä‘á»c:
- “Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u phải ăn, sáng ăn trÆ°a ăn, tối ăn, đói phải ăn mà không đói cÅ©ng phải ăn. Trá»i nắng ăn mà ngà y mÆ°a cÅ©ng ăn, Ä‘i là m phải ăn mà không Ä‘i là m cÅ©ng phải ăn. Mùa xuân ăn, mùa hạ ăn, mùa thu ăn, mùa đông cÅ©ng ăn. Còn sống còn phải ăn...â€
Yến Tá» má»›i Ä‘á»c thÆ¡ có bao nhiêu đó má»i ngÆ°á»i đã cÆ°á»i lăn, VÄ©nh Kỳ giải thÃch cho Tiêu Kiếm nghe.
- Ãây là cái bà i nguyên tắc là NhÆ° nhân ẩm thủy của Yến TỠđã từng sáng tác. Bây giá» cô ấy dá»±a và o đó mà cải biến, từ chuyện uống nÆ°á»›c sang ăn cÆ¡m, chÃnh bà i luáºn trÆ°á»›c của cô ấy đã khiến Hoà ng a ma phải than Ä‘iệu nà y Khổng tá» mà nghe được hẳn phải ngá»™p chết.
Tiêu Kiếm nghe ôm bụng cÆ°á»i, Yến Tá» vẫn tiếp tục Ä‘á»c tỉnh bÆ¡.
- “...Äà n ông phải ăn cÆ¡m, Ä‘Ã n bà phải ăn, trẻ con ngÆ°á»i già gì cÅ©ng phải ăn, chó mèo heo gia súc phải ăn...bữa nay ăn, ngà y mai ăn...â€
Nhĩ Khang không nhịn được lên tiếng:
- Thế đủ chÆ°a, má»i ngÆ°á»i có quyá»n ăn rồi chứ?
Bữa cÆ¡m hôm ấy tháºt vui, nhÆ°ng còn má»™t bữa cÆ¡m khác cÅ©ng khiến má»i ngÆ°á»i khó quên. Ãấy là hôm ông PhÆ°á»›c Luân quyết định quay vá» Bắc Kinh nên đến nhà há» Chúc, nói vá»›i đám Yến Tá».
- Theo ta thấy thì quyết định của các ngÆ°á»i bất di bất dịch, đúng không? Vì váºy thôi thì ta không ở lại đây nữa, mai ta trở vá» Bắc Kinh. Ta Ä‘i rồi khônng biết đến bao giá» má»›i gặp lại má»i ngÆ°á»i, nên trÆ°a mai, ta muốn má»i má»i ngÆ°á»i ăn má»™t bữa cÆ¡m ở quán Túy Tiên CÆ°. Bữa cÆ¡m đó có thể coi nhÆ° ta tiá»…n chân các ngÆ°á»i, váºy mai bốn ngÆ°á»i đến nhé, còn các bạn của các ngÆ°á»i thì để khi khác váºy.
NhÄ© Khang cung kÃnh nói:
- Äúng ta phải để bá»n con đãi cha má»›i phải chứ.
o0o
Thế là buổi trÆ°a hôm ấy đám Yến Tá» kéo đến quán Túy Tiên CÆ°, đó là má»™t tá»u lầu lá»›n nhất ở Nam DÆ°Æ¡ng. Ông PhÆ°á»›c Luân thuê má»™t căn phòng nhá», chỉ có má»™t chiếc bà n, Tá» Vy, Yến Tá», NhÄ© Khang, VÄ©nh Kỳ Ä‘á»u có mặt, ông PhÆ°á»›c Luân nói:
- NghÄ© đến chuyện từ đây vá» sau, cả bốn ngÆ°á»i sẽ sống Ä‘á»i phiêu bạt mà ta không khá»i chạnh lòng. Không phải chỉ má»™t mình ta, mà hẳn hoà ng thượng cÅ©ng không vui. Vá»›i hoà ng thượng chuyện ân xá cho các ngÆ°á»i là đã khoan dung Ä‘á»™ lượng quá rồi. hãy nghÄ© lại Ä‘i, chuyện các ngÆ°á»i gây ra đâu phải nhá». Sá»± khoan dung đó, đúng ra phải được các ngÆ°á»i cảm nháºn chứ, sao má»™t tiếng cảm Æ¡n cÅ©ng không thà nh.
NhÄ© Khang thà nh tháºt.
- Chúng con tháºt sá»± tri âm, nhÆ°ng tri ân là má»™t chuyện, còn bất mãn lại là chuyện khác. Tấm lòng của bá»n con đối vá»›i hoà ng thượng phải nói là ân, kÃnh, ái oán háºn Ä‘á»u đủ cả.
TỠVy cũng nói:
- Vá»›i con thì Hoà ng a ma không phải là má»™t ngÆ°á»i cha bình thÆ°á»ng nhÆ° bao ngÆ°á»i khác. Hoà ng a ma có quyá»n “sinh sát trong tay†chÃnh Ä‘iá»u nà y là m con cái sợ hãi vá»›i phụ tá» dân gian. Chuyện bất đồng ý kiến cãi nhau là bình thÆ°á»ng, nhÆ°ng cãi nhau rồi thôi, chứ đâu có chuyện Ä‘em ra xá» trảm nhÆ° Hoà ng a ma đâu?
Tá» Vy vừa nói đến đó thì rèm cá»a chợt vén ra, rồi má»™t ngÆ°á»i bÆ°á»›c và o cÆ°á»i lá»›n:
- Ha ha ha, nói hay lắm! Tá» Vy, ngÆ°á»i cha mà con nói Ä‘á»™ng tà là đem con ra chém đầu đó. Ta biết là con nói ta, nhÆ°ng mà hãy nghÄ© lại xem nếu tháºt sá»± mà nhÆ° váºy thì là m sao đầu con còn trên cổ, miệng con còn đó để tả oán ta chứ?
Má»i ngÆ°á»i giáºt mình nhìn sang, thì ra là vua Cà n Long trong bá»™ áo thÆ°á»ng dân, chẳng hẹn cùng lúc cả bốn kêu lên:
- Hoà ng thượng.
- Hoà ng a ma.
NgÆ°á»i bất ngá» nhất phải nói là Yến Tá» bất giác quỳ xuống:
- Hoà ng a ma!
Chỉ có Tá» Vy là vừa sợ hãi vừa bối rối chẳng biết phải gá»i vua là gì, cuối cùng nói:
- Bẩm hoà ng thượng!
Vua Cà n Long ngạc nhiên.
- Tá» Vy, con gá»i ta là gì váºy? con không nháºn ta là “A ma†nữa Æ°?
TỠVy nhìn lên một cách cản đảm.
- Con nghÄ© là Hoà ng thượng không còn nhìn con là con nữa. Vì từ cái hôm ông cáºu, bà thiếm con xuất hiện. ChÃnh ngÆ°á»i đã phủ nháºn con, không tin tưởng mẹ con, cho rằng “đó là chỉ má»™t mà n lừa gạt†con nghÄ© đến chuyện mẹ con đã bá» cả má»™t Ä‘á»i ra mà chỠđợi để rồi chỉ nháºn được lá»i phủ nháºn kia mà hết sức Ä‘au lòng, hết sức căm giáºn. Vả lại hôm đó chÃnh miệng Hoà ng thượng đã nói vá»›i con “đừng gá»i ta là Hoà ng a ma nữa, ta không phải là cha ruá»™t của ngÆ°á»iâ€, câu nói đó mãi mãi không bao giá» quên, vì váºy con thấy nếu bây giá» Hoà ng thượng mà thay đổi thái Ä‘á»™ muốn nháºn con là con trở lại, thì con cÅ©ng không chấp nháºn chuyện đó đâu.
Vua Cà n Long chăm chú nhìn TỠVy nói:
- Con nói nghe hay tháºt tại sao con không nghÄ© lại, chuyện hôm đó nó xảy ra thế nà o? Có biết bao sá»± việc không hay đến cùng lúc, chuyện mẹ con... phải nói là bị con mà liên lụy. Thá» nghÄ© lại xem, nếu con không già n dá»±ng chuyện để lừa dối cha, cÆ°á»›p mất ái phi cha, là m cho ta nghi ngá» thì là m sao ta có thể để cho những tay nông dân kia gạt được chứ?
NhÄ© Khang nghe nói giáºt mình.
- Hoà ng thượng ban nãy ngÆ°á»i nói mấy tay nông dân kia gạt. Có nghÄ©a là ngÆ°á»i đã biết được sá»± tháºt rồi Æ°, ông chú bà thiếm của Tá» Vy nói thế là vì bị áp lá»±c hỠđã nói dối đúng không?
Vua tháºt thà nói:
- Chuyện đó ta không Ä‘iá»u tra, có Ä‘iá»u ta biết rất rõ, VÅ© Hà không bao giá» là m chuyện lừa dối đó. Vì váºy nếu cho mở cuá»™c Ä‘iá»u tra thì đã là má»™t Ä‘iá»u sỉ nhục cho VÅ© Hà , nà ng không bao giá» gạt ta. Lúc đó chẳng qua vì giáºn quá nên ta má»›i phát ngôn bừa bãi nhÆ° váºy.
Tá» Vy nghe vua nói, lòng bằng hoà ng, vua Cà n Long thấy váºy khoát tay:
- Thôi tất cả hãy đứng dáºy Ä‘i, đến đây, ở dây là Nam DÆ°Æ¡ng chứ không phải hoà ng cung, ta lại Ä‘i tuần du, nên tất cả phải thay đổi cách xÆ°ng hô cho thÃch hợp. Ta là “lão gia†ta muốn tất cả ngồi xuống, cùng ta dùng má»™t bữa cÆ¡m gia đình váºy.
Vua Cà n Long ngồi xuống, rồi vỗ ghế bên cạnh bảo:
- Phước Luân ông hãy ngồi xuống cạnh ta, còn đám tiểu bối kia để chúng ngồi đối diện.
- Vâng.
Ông PhÆ°á»›c Luân cung kÃnh ngồi xuống, VÄ©nh Kỳ xúc Ä‘á»™ng nói:
- A ma! Tháºt con không ngá», a ma lại Ä‘Ãch thân đến táºn xứ Nam DÆ°Æ¡ng nà y.
Vua Cà n Long nhìn cáºu con trai, cháºm rãi.
- Ta biết là m sao bây giá»? cá» hết đám nà y đến đám khác, vá»›i bao nhiêu dặn dò. “không được là m chúng bị thÆ°Æ¡ng, Ä‘Æ°a vá» ngÆ°á»i nà o cÅ©ng là nh lặn†váºy mà kết quả đứa nà o cÅ©ng thÆ°Æ¡ng tÃch đầy ngÆ°á»i, đứa thì té ngá»±a, đứa rÆ¡i xuống vá»±c, đứa mù, đứa bị trá»ng thÆ°Æ¡ng. Ta nháºn được tin mà vô cùng kinh hoà ng đứng ngồi không yên. Thế là chỉ còn cách gá»i PhÆ°á»›c Luân đến, váºy mà không ngá» các ngÆ°á»i dù đã gặp khá nhiá»u gian khổ vẫn dá»—i há»n không chịu quay vá», các ngÆ°Æ¡i muốn ta phải là m sao chứ? Hạ “thánh chỉ†bắt vá» Æ°? Hay là phải Ä‘Ãch thân đến rÆ°á»›c má»i ngÆ°á»i vá».
Lá»i của vua Cà n Long là m VÄ©nh Kỳ rÆ°ng rÆ°ng nÆ°á»›c mắt.
- Äể a ma nhá»c tâm nhÆ° váºy, tá»™i con tháºt đáng chết, con xin lá»—i, con đã không phải.
- Khá»i phải xin lá»—i xin phải gì cả. Hiện giá» ta không phải là má»™t ông vua, mà chỉ là má»™t ngÆ°á»i cha Ä‘i tìm con, ta giá» lòng cÅ©ng đã nguá»™i lạnh rồi...
Ông nhìn sang bốn ngÆ°á»i trẻ tuổi chợt hạ thấp giá»ng.
- Thế nà o, tụi con Ä‘i bụi nhÆ° váºy đủ chÆ°a? Hiện giá» trá»i đã sang đông, sắp có tuyết rồi, sẽ lạnh lắm đấy. Những ngà y mùa đông mà các con rong ruổi bên ngoà i thế nà y chịu sao thấu? Vá» Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai, chăn nệm đầy đủ củi lá»a sưởi ấm chẳng thiếu. Minh Nguyệt, Thể Hà , Tiểu Äặng, Tiểu Trác Tá» chúng trông ngóng bá»n con hà ng ngà y, ngay cả con két xanh tinh khôn. Ngà y ngà y vẫn hót “cát cát kiết tÆ°á»ng†luôn miệng.
Vua Cà n Long chÆ°a dứt lá»i, thì Yến TỠđã òa lên khóc lá»›n.
- Hoà ng a ma, đừng là m thế! ngÆ°á»i cứ chá»i mắng con, đánh con cÅ©ng được, nhÆ°ng đừng có tốt vá»›i con nhÆ° váºy. Vì nếư ngÆ°á»i mà tốt vá»›i con là chịu thua... con đã quyết định không quay vá» Hồi Ức thà nh nữa mà ... vì váºy xin ngÆ°á»i đừng tốt vá»›i con nhÆ° váºy.
- Hồi Ức thà nh là ở đâu?
- Dạ, chúng con đã quy Æ°á»›c gá»i “hoà ng cung†là Hồi Ức thà nh vì ở đó là “quá khứ†đã qua...
NhÄ© Khang giải thÃch, rồi tiếp:
- Äến nÆ°á»›c nà y chúng con không còn muốn quay vỠđó nữa.
Vua Cà n Long nhìn bốn ngÆ°á»i trẻ tuổi vẫn đứng trÆ°á»›c mắt, không vui nói:
- Bây giá» các ngÆ°á»i, cả đến chuyện dùng cÆ¡m chung vá»›i ta cÅ©ng không muốn nữa sao, sao chẳng ngồi xuống Ä‘i.
Lúc đó đám Yến Tá» má»›i ngồi xuống. vua Cà n Long lại vá»— tay mấy cái, thế là có bốn cô gái mang má»—i ngÆ°á»i má»™t chiếc mâm ra đặt lên bà n. Vua nói:
- Nà y Yến Tá» ta từ Bắc Kinh mang món bánh hạnh nhân mà ngÆ°Æ¡i Æ°a thÃch nhất đến đây cho ngÆ°Æ¡i đây. Rất lâu rồi hẳn ngÆ°Æ¡i không được ăn món nà y, dù đã cố gắng Ä‘i nhanh nhÆ°ng mấy ngà y trá»i má»›i tá»›i được, đâu ngÆ°Æ¡i ăn thá» xem nó có còn giòn ngon không? Còn Tá» Vy, có món bánh hạnh nhân hạt Ä‘Ã o cho con nữa nà y, ăn Ä‘i, ăn Ä‘i!
Tá» Vy và Yến Tá» nghe váºy khóc òa vì cảm Ä‘á»™ng, VÄ©nh Kỳ và NhÄ© Khang cÅ©ng rÆ¡m rá»›m nÆ°á»›c mắt. Vua Cà n Long thấy thế đứng dáºy bÆ°á»›c tá»›i bên Tá» Vy và Yến Tá», giang tay ra ôm lấy cả hai.
- Hai cái con a đầu nà y, ta đã nói rồi mà . Các con thân vá»›i ta nhÆ° hai cánh tay của ta váºy, là m sao ta có thể mất được chứ? Vì váºy dù bá»n con có giáºn, có buồn, có bá»±c dá»c gì thì ta nghÄ©... má»i chuyện đã qua rồi, hãy để nó qua Ä‘i. Trong chuyện nà y, bá»™ con tưởng ta không buồn, không giáºn Æ°? Các con đã Ä‘oạt mất ái phi của ta, váºy mà ta đã cho nó qua được, sao con không là m thế chứ. Có thế nà o thì hai đứa cÅ©ng là con yêu của ta, ta quyết không để các con lÆ°u lạc mãi bên ngoà i được. Ãó là chÆ°a nói, hai dứa con cÆ°á»›p thêm của ta má»™t đứa con trai và má»™t thần tá» trẻ tuổi...
Äến lúc đó thì ná»—i há»n trong tim Yến Tá» ta biến, cô nà ng ngã và o lòng vua Cà n Long vừa khóc vừa nói:
- Hoà ng a ma, cho con xin lỗi, con đã gây ra biết bao nhiêu lỗi lầm.
Vua Cà n Long lắc đầu:
- Thôi đừng nhắc lại chuyện đó nữa.
Rồi vua quay sang TỠVy.
- TỠVy, mắt con hiện nay thế nà o, có là nh hẳn chưa? Ta có mang những thái y danh tiếng nhất đến đây, một lúc nữa hỠsẽ khám cho con nhé?
Tá» Vy thút thÃt má»™t lúc má»›i thà nh tiếng:
- Dạ... bẩm Hoà ng a ma...
Vua Cà n Long gáºt đầu ôm chặt đầu Tá» Vy.
- Con vừa gá»i được ba tiếng mà ta mong đợi.
Nhĩ Khang và Vĩnh Kỳ không dằn được nước mắt. một lúc sau đợi cơn xúc động giảm bớt, vua nói:
- Thôi đừng khóc nữa, hãy ăn Ä‘i kẻo nguá»™i, rồi quay vá» thu dá»n đồ đạc. Riêng vá» chuyện kết bạn “sinh tá» có nhau†của các con ta đã nghe qua rồi. Bá»n hỠđã xả thân để cứu các con nên có thể coi là có công trạng cả, bao giá» vỠđến Hồi Ức thà nh, ta sẽ ban thưởng cho há» sau.
Tá» Vy và NhÄ© Khang nhìn nhau trao đổi, rồi Tá» Vy là ngÆ°á»i lên tiếng:
- Bẩm Hoà ng a ma tấm lòng của ngÆ°á»i khiến bá»n con vô cùng cảm kÃch tá»± buồn giáºn trÆ°á»›c đây không còn nữa, nhÆ°ng mà con thấy tốt hÆ¡n, bá»n con nên Ä‘i hÆ¡n là quay vá» vá»›i Hoà ng a ma.
Vua Cà n Long ngạc nhiên chẳng hiểu, Yến TỠnói thêm:
- Con biết là không nên... nhÆ°ng mà con không thể không nói. Con không quay vá» vì bây giá» con đã nháºn được anh ruá»™t, con không muốn xa anh con nữa, bá»n con sẽ đến Äại Lý ở Vân Nam.
Vua Cà n Long cà ng ngạc nhiên:
- Anh ruột, anh ruột nà o chứ?
Ông Phước Luân chen và o:
- Vá» chuyện ông anh của Yến Tá», thần sẽ nói rõ vá»›i lão gia sau.
Vua Cà n Long cảm thấy thất vá»ng, tá»± mình xuống nÆ°á»›c thân chinh đến đây, thế mà vẫn không thuyết phục được hai đứa trở vá» hoà ng cung, nhÆ°ng vẫn há»i lại:
- Cả hai cương quyết không quay vỠà ?
TỠVy đáp:
- Ở trong Hồi Ức thà nh đó, con và Yến Tá» Ä‘á»u chỉ là kẻ “ngoại lai†nên không có chá»— đứng.
Vua Cà n Long nói:
- Có ta đứng sau lưng nà o có ai dám hiếp đáp đâu?
- Có Hoà ng a ma đỡ lÆ°ng, váºy mà vẫn có chuyện ông cáºu bà thiếm xuất hiện, còn sá»± nghi hoặc và bất mãn của Thái háºu nữa. Rồi những lá»i nói ra nói vô của Hoà ng háºu, lúc đầu thì chÆ°a có gì, nhÆ°ng lâu ngà y chắc chắn là Hoà ng a ma cÅ©ng lay Ä‘á»™ng thôi.
Vua Cà n Long suy nghÄ© rồi gáºt gù.
- Theo cách nói của các ngÆ°á»i thì rõ là cÆ¡n giáºn chÆ°a nguôi, thôi được thế thì còn VÄ©nh Kỳ và NhÄ© Khang, ý của hai ngÆ°á»i thế nà o?
VÄ©nh Kỳ ngáºp ngừng nói:
- Bẩm Hoà ng a ma từ nhỠđến lá»›n, Hoà ng a ma đối vá»›i con là má»™t anh hùng vÄ© đại má»™t hoà ng đế đầy uy vÅ©, trên Ä‘á»i có má»™t không hai. NhÆ°ng... Hoà ng a ma lại sống xa con quá, chỉ có từ nãy đến giá», con má»›i thấy rõ, Hoà ng a ma còn là má»™t ngÆ°á»i cha nhân từ đầy lòng khoan dung. Con rất hãnh diện là con của cha, và rất muốn theo cha quay vá». NhÆ°ng mà ... trở vá» hoà ng cung đối vá»›i chúng con quả là má»™t sá»± việc nan giải, vỠđấy khác nà o lại chui đầu và o bể khổ. Vì váºy... Hoà ng a ma, xin ngÆ°á»i hãy hiểu mà lượng thứ cho.
NhÄ© Khang nhìn Tá» Vy, rồi quay qua vua Cà n Long tiếp lá»i VÄ©nh Kỳ:
- Bẩm hoà ng thượng, trong cuá»™c sống lÆ°u vong, vừa qua, con bị ngÆ°á»i ta phục kÃch chém hai Ä‘ao, đã tưởng là đã rụng mất cánh tay, đó là điá»u mất mát Ä‘au Ä‘á»›n. Vì váºy con không muốn hoà ng thượng bị mất mát gì cả, nhÆ°ng Tá» Vy và Yến Tá» không thể sống trong cung đình, không thÃch ứng được cuá»™c sống ở đấy, cứ là m chuyện sái quấy không đúng luáºt triá»u đình nên cứ bị ngÆ°á»i khác hãm hại. Nếu hoà ng thượng tháºt lòng yêu quà há», thì nên buông tha há» Ä‘i, dồng thá»i chấp nháºn cho thà n và VÄ©nh Kỳ được cùng há» phiêu bạt giang hồ đó má»›i là ân đức của Hoà ng thượng.
Vua Cà n Long yên lặng nhìn bốn ngÆ°á»i yên lặng.
Từ Túy Tiên CÆ° quay vá» nhà há» Chúc, Tá» Vy, NhÄ© Khang, VÄ©nh Kỳ, Yến Tá» vẫn còn choáng váng trong cÆ¡n sóng tình cảm. Tiêu Kiếm, Kim Tá»a, Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng đứng vây quanh. Má»i ngÆ°á»i rất bất ngá» khi nghe tin Ä‘Ãch thân vua Cà n Long đến Nam DÆ°Æ¡ng.
Tiêu Kiếm nghi ngá».
- Hoà ng thượng thân chinh đến đây để đón các ngÆ°á»i Æ°?
Rồi quay qua quan sát Tá» Vy và Yến Tá».
- NhÆ°ng tại sao mắt hai hai ngÆ°á»i Ä‘á» hoe váºy, khóc dữ lắm à ?
Yến TỠlắp liếm bằng cách mang hai hộp thức ăn ra.
- Ä‚n nà o, ăn nà o! Ãây là bánh là m táºn trong cung dấy, bên ngoà i không có mà ăn đâu.
Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng nhìn nhau rồi há»i:
- Hoà ng thượng mang táºn Bắc Kinh đến cho các ngÆ°á»i à ?
Kim Tá»a nhìn thức ăn reo lên:
- á»’, tiểu thÆ¡! Toà n là những món bá»n mình thÃch ăn cả.
Vĩnh Kỳ bức rức:
- Vâng, Hoà ng a ma còn nói phải bắt nhà bếp là m ngà y đêm để kịp mang theo. Xem ra Hoà ng a ma cÆ° xá» vá»›i mình nhÆ° váºy mà mình vô tình quá cÅ©ng không phải, nó Ãch ká»·, tà n nhẫn là m sao đấy. Hoà ng a ma gặp bá»n nà y không há» trách má»™t tiếng, lại còn nuông chiá»u, ngÆ°á»i xuống nÆ°á»›c nhÆ° váºy mà chúng mình vẫn cÆ°Æ¡ng quyết không vá», thái Ä‘á»™ quá cứng rắn chăng?
Nhĩ Khang nói:
- Thôi đừng có nói đến chuyện đó nữa, muốn thoát khá»i hoà ng cung đâu phải là chuyện dá»… dà ng. Ãã đến được Nam DÆ°Æ¡ng tức là đã Ä‘i được ná»a Ä‘oạn Ä‘Æ°á»ng nếu cứ phân vân bất định thì sau nà y sẽ ra sao? Quay vá» rủi gặp chuyện “HÆ°Æ¡ng phi†thứ hai nữa thì mệt đấy, lần nà y hoà ng thượng đại xá, nhÆ°ng lần sau thì chÆ°a chắc thoát được, sá»± việc cứ láºp Ä‘i láºp lại cà ng chết.
Yến Tá» nghe váºy tán đồng ngay.
- Vâng đúng đấy đúng đấy. Tôi cÅ©ng nghÄ© váºy.
TỠVy thì thở ra:
- NhÆ°ng ngÆ°á»i đã Ä‘Ãch thân đến Nam DÆ°Æ¡ng, ngÆ°á»i còn nói muốn đến “rÆ°á»›c bá»n mình vá»â€. NgÆ°á»i bảo là không phải vá»›i tÆ° cách của má»™t ông vua mà chỉ là má»™t ngÆ°á»i cha “bất nhẫn†buồn phiá»n... Nghe những lá»i đó, tôi tháºt không cầm lòng được, không có chuyện “truy sát†chúng ta tất cả chỉ là má»™t sá»± “hiểu lầmâ€. Chuyện mẹ tôi cÅ©ng váºy, hình nhÆ° ngÆ°á»i cÅ©ng đã rõ được sá»± tháºt. Chuyện chặt đầu cÅ©ng chỉ là má»™t mà n kịch, tôi phải là m sao đây?
Rồi quay sang Yến Tá», Tá» Vy tiếp:
- Yến Tá», chị hãy nói Ä‘i! Chị hãy bÆ°Æ¡i móc ra những Ä‘iá»u không tốt của Hoà ng a ma để tôi thù ngÆ°á»i, tôi mạnh dạn lên, bằng không, nếu để tình trạng thế nà y, tôi sẽ phân vân, bÆ°á»›c Ä‘i không Ä‘Ã nh đấy.
Liá»…u Thanh thấy má»i ngÆ°á»i nhÆ° váºy, buá»™c miệng nói:
- Tôi thấy Ä‘iệu nà y, các ngÆ°á»i nên thay đổi lá»™ trình quay vá» Bắc Kinh là hay nhất. VỠđấy tôi Liá»…u Hồng và Kim Tá»a gầy dá»±ng lại Há»™i Tân Quán, còn các ngÆ°á»i trở vá» vá»›i chức danh cát cát, a ca, và phò mã. NhÆ° váºy lúc nà o gặp nhau cÅ©ng dá»…, đám trẻ con ở trại tế bần cÅ©ng có ngÆ°á»i quan tâm, váºy chẳng tốt hÆ¡n sao? Thôi thì hãy quên cái xứ Ãại Lý Ä‘i, ai quay vá» vị trà nấy, khá»i phải chia cách Nam bắc má»™t phÆ°Æ¡ng trá»i. Các vị biết không, Kim Tá»a từ tối qua cứ khóc mãi vá» chuyện phải chia tay vá»›i các ngÆ°á»i.
Kim Tá»a nghe váºy nắm tay Tá» Vy nói:
- Vâng, đúng thế, đúng thế! Em biết Ä‘iá»u mà tiểu thÆ¡ buồn nhất là chuyện hoà ng thượng phải nháºn sá»± trung trinh của Thái thái. NhÆ°ng bây giá» ngÆ°á»i đã biết rõ rồi thì cái giáºn đó cÅ©ng nên xóa Ä‘i, có thế nà o thì Hoà ng thượng cÅ©ng là cha của tiểu thÆ¡ mà . Nếu má»i ngÆ°á»i không chịu khăng khăng Ä‘i đến Äại Lý thì đến bao giá» em má»›i gặp lại được tiểu thÆ¡. Thôi đừng Ä‘i, hãy quay vá» hoà ng cung Ä‘i!
o0o
Tiêu Kiếm nghe váºy lẳng lặng chụp lấy kiếm và tiêu Ä‘i thẳng ra cá»a, Yến Tá» chạy Ä‘uổi theo:
- Anh giáºn à ?
Tiêu Kiếm lớn tiếng:
- ÄÆ°Æ¡ng nhiên là anh phải giáºn rồi, không những giáºn mà còn cảm thấy thất vá»ng, vì anh đã bá» ra biết bao nhiêu công sức vạch ra biết bao nhiêu kế hoạch. Dá»± tÃnh cả chuyện Ä‘Æ°a các ngÆ°á»i đến Ãại Lý rồi, để các ngÆ°á»i sống bằng nghá» gì. Váºy mà bây giá» tất cả coi nhÆ° há»ng bét, có lẽ không thể quay đến Ãại Lý được nữa.
Yến TỠvội phân bua:
- NhÆ°ng bá»n em đâu có nói là sẽ quay vá» hoà ng cung, cÅ©ng chÆ°a có hứa Ä‘iá»u gì vá»›i Hoà ng a ma mà ?
Tiêu Kiếm nhìn thẳng và o mắt Yến TỠnói:
- Yến Tá» nà y, nếu em tháºt sá»± là em gái anh, thì phải theo anh mà đi, đừng có quay trở lại cái “Hồi Ức thà nh†đó là m gì, tuyệt đối không được quay đầu lại. Nếu em hứa được Ä‘iá»u đó thì anh sẵn sà ng là m tất cả những gì em muốn, anh sẽ bảo vệ em và VÄ©nh Kỳ cho hai ngÆ°á»i hạnh phúc mãn Ä‘á»i.
Yến TỠmở to mắt nhìn Tiêu Kiếm, trong khi Tiêu Kiếm như đã quyết định nói:
- Yến Tá», nghe anh nói đây, anh muốn cho em biết má»™t sá»± tháºt.
Lúc đó NhÄ© Khang cÅ©ng đã ra tá»›i, vá»™i cháºn ngay:
- Tiêu Kiếm, cần gì phải quá kÃch nhÆ° váºy chứ. Ở đây chẳng ai tuyên bố là sẽ không đến Ãại Lý cÆ¡ mà . Äại Lý ở đó là thiên Ä‘Ã ng mà chúng ta khao khát đến, vùng đất hứa của chúng ta thì sao chúng ta có thể bỠý định đó má»™t cách dá»… dà ng được. Nà o, tôi vá»›i anh, chúng ta ra ngoà i nói chuyện, ở ngoà i không khà mát mẻ hÆ¡n, được chứ.
Tiêu Kiếm quay lại trừng trừng nhìn Nhĩ Khang, cảm thấy Nhĩ Khang như đã biết được ý đồ mình, nhưng Tiêu Kiếm vẫn không bỠý định cũ được. Ngay lúc đó TỠVy cũng đã đi ra kéo Yến TỠtrở lại phòng, kết quả là Tiêu Kiếm chẳng thể là m gì khác hơn, cũng Nhĩ Khang ra ngoà i.
NhÄ© Khang Ä‘i trÆ°á»›c, Tiêu Kiếm theo sau, cả hai ra khá»i nhà há» Chúc đến chân núi ở phÃa sau nhà , Tiêu Kiếm đứng lại há»i:
- Anh đưa tôi ra đây để là m gì?
Nhĩ Khang đi thẳng và o vấn đỠngay.
- Tôi muốn nói chuyện vá»›i anh vỠ“cái mối thù giết cha†của anh và Yến Tá», tôi biết ban nãy đứng trÆ°á»›c mặt Yến Tá», Anh đã định nói chuyện đó ra, chẳng lẽ anh định công bố chuyện đó giữa đám đông cho má»i ngÆ°á»i cùng biết? Chẳng phải anh cÅ©ng cÆ°á»i. Vì váºy tôi nghÄ© nếu anh nói năng không cẩn trá»ng thì có thể ảnh hưởng đến sá»± tÆ°Æ¡i vui của Yến Tá» anh Ä‘Ã nh lòng là m chuyện đó Æ°?
Tiêu Kiếm nghe nói giáºt mình, quay qua nhìn NhÄ© Khang nói:
- Chẳng lẽ anh đã biết được bà máºt của tôi anh là m sao biết được Ä‘iá»u đó.
Tiêu Kiếm nói:
- Tháºt sá»± tôi chÆ°a biết, nhÆ°ng tôi có thể Ä‘oán được. Bởi vì nếu phân tÃch những sá»± việc xảy ra trong suốt quá trình chúng ta quen nhau, thì sẽ thấy rõ, thân thế anh rất phức tạp chá»› không Ä‘Æ¡n giản. Và nếu tôi Ä‘oán không lầm thì kẻ thù của anh chẳng đâu khác hÆ¡n là ở tại “Hồi Ức thà nhâ€, ông ta và bá»n tôi có má»™t sá»± liên hệ khá máºt thiết nhau, đúng không?
- Là m sao anh Ä‘oán ra Ä‘iá»u đó?
- ChÃnh thái Ä‘á»™ của anh để má»i ngÆ°á»i thấy Ä‘iá»u đó. Anh là con ngÆ°á»i phóng khoáng tá»± đại, váºy mà đỠcáºp đến kẻ thù giết cha mình trÆ°á»›c mặt chúng tôi lại ấp úng, kÃn kÃn hở hở. Cái thái Ä‘á»™ của anh trÆ°á»›c “lão gia†chúng tôi cà ng căng thẳng hãy nói tháºt Ä‘i có phải ngÆ°á»i ấy là “lão gia†không?
Tiêu Kiếm suy nghÄ© rồi gáºt đầu:
- Anh quả là con ngÆ°á»i lợi hại, không có gì có thể qua mắt được anh, vâng anh Ä‘oán đúng, ngưòi đã giết cha tôi đúng là ông ấy “con rồng ngủ gục†của các anh đấy!
NhÄ© Khang nghe nói khôing khá»i giáºt mình há»i:
- Váºy thì cha ruá»™t anh là ai?
- Cha của tôi trước kia đã từng là m đến chức tri phủ, chỉ vì phạm tội văn chương mà bị Cà n Long chặt đầu, đó là ông Phương Chi Hà ng!
NhÄ© Khang giáºt mình:
- Phương Chi Hà ng ư? Sao lại phạm tội văn chương?
Tiêu Kiếm nghiến răng nói:
- Äúng là tá»™i văn chÆ°Æ¡ng cha tôi là m má»™t bà i thÆ¡ bị ngÆ°á»i ta gán cho là có ý phản Thanh. Kết quả liên lụy đến cả nhà tôi. Cha tôi bị xá» tá», các ông chú tôi thì bị vô ngục, vụ án đó gây hại cho mÆ°á»i chÃn ngÆ°á»i tất cả. Vâng! Con rồng ngủ gục đó chÃnh là thủ phạm đã giết cha mẹ tôi.
Nhĩ Khang bà ng hoà ng nhìn Tiêu Kiếm.
- Vì váºy mà anh cố tình là m thân vá»›i chúng tôi, không phải chỉ để nháºn lại đứa em gái mà còn có ý định thâm nháºp hoà ng cung nữa, phải không?
- Äúng váºy. Tôi cÅ©ng có ý định muốn thâm nháºp và o hoà ng cung, Ä‘iá»u đó tôi cÅ©ng dã thà nh công. Trong cuá»™c Ä‘á»i nà y, tôi có má»™t cÆ¡ há»™i Ä‘á»™c nhất vô nhị để thâm nháºp hoà ng cung, đó là lần giả là Sa Mãn pháp sÆ°, tiếp cáºn Cà n Long. Tôi muốn nhìn rõ bá»™ mặt tháºt của hắn, lúc tiếp cáºn là lúc có thể hạ sát hắn dá»… dà ng, và lần đó tôi đã suýt là m được.
Nhĩ Khang nhớ lại buộc miệng:
- Tháºt nguy, nhÆ°ng rồi tại sao anh lại không hà nh Ä‘á»™ng?
- Tất cả tại vì các ngÆ°á»i cả - Tiêu Kiếm bi phẫn nói - Tháºt tôi không ngá» khi đã giao du vá»›i các ngÆ°á»i, tôi lại bị tình cảm bạn bè cá»™t chặt. Äó là yếu Ä‘iểm của tôi, chỉ cần má»™t ai đó hết lòng vá»›i tôi, coi tôi thân tình là tôi có thể móc hết ruá»™t gan của mình ra để Ä‘á»n đáp. CÅ©ng chÃnh vì thế mà trên giang hồ tôi có rất nhiá»u bạn bè. Hôm ấy, tôi thấy các bạn chỉ vì tình yêu giữa Mông Äan và Hà m HÆ°Æ¡ng mà sẵn sà ng và o sinh ra tá». Rồi sau đó lại thấy các vị sùng bái và kÃnh yêu con rồng ngủ gục kia nhÆ° váºy, biết các bạn má»™t mặt lừa dối ông ta mà vẫn yêu quà kÃnh trá»ng ông ta. Thế là ... thế là ... tôi không nỡ xuống tay.
NhÄ© Khang cà ng nghe cà ng bà ng hoà ng, cảm kÃch.
- Hết sức cảm ở tấm lòng vì bạn bè mà nÆ°Æ¡ng tay, nếu không má»i chuyện hôm đó sẽ trở nên vô cùng bi thảm.
Nhĩ Khang nói rồi thở dà i:
- Anh Tiêu Kiếm, tôi có cái Ä‘á» nghị nà y, chuyện bà máºt kia xin anh hãy giữ kÃn đừng để Yến Tá» biết.
- Tại sao?
NhÄ© Khang giải thÃch.
- Anh suy nghÄ© cặn kẽ xem, Yến Tá» và VÄ©nh Kỳ hiện Ä‘ang ở trạng thái “thá» non hẹn biển†rồi sá»›m muá»™n gì cô ấy cÅ©ng sẽ là dâu con của vua. Nếu cô ấy mà biết được sá»± tháºt, biết được thân thế và mối thù bất cá»™ng đái thiên nhÆ° váºy, liệu bá»n há» có thể thà nh vợ chồng được không? Thá»i gian qua, anh và bá»n hỠđã gần gÅ©i nhau nhÆ° váºy, hẳn anh phải hiểu được tình cảm và phản ứng của bá»n há» thế nà o.
Tiêu Kiếm gáºt đầu lòng có vẻ bức rức.
- Äó cÅ©ng là nguyên nhân là m cho tôi thấy vô cùng khó xá», tôi nữa muốn giữ chặt cái bà máºt kia trong đáy lòng nhÆ°ng cÅ©ng muốn cho Yến Tá» biết được sá»± tháºt. Sá»± phân vân đó cứ dà y vò tôi. Hãy nhá»› là tôi đã có ý định Ä‘Æ°a Yến Tá» và các ngÆ°Æ¡i đến đây, rồi bá» Ä‘i nhá»› không? NhÆ°ng rồi nghÄ© đến chuyện Yến TỠđã và o cung, nháºn kẻ cÆ°á»›p là m cha...
- Nháºn kẻ cÆ°á»›p là m cha! Dùng chữ nặng ná» quá, tôi nghÄ© không nên quá kÃch Ä‘á»™ng nhÆ° váºy, Tiêu Kiếm! Anh hãy nhá»› cho rằng “án văn chÆ°Æ¡ng†triá»u nà o cÅ©ng có. Ãó là má»™t cách thống trị của các vua chúa các triá»u. NhÆ°ng mà , cho tôi tháºt nà y, cha anh có tÆ° tưởng “bà i Thanh†không?
Tiêu Kiếm nghe há»i ngẩn ra, rồi há»i ngược lại.
- Chẳng lẽ nếu ông ta có, là phải mang tội chết ư?
- Không phải là tá»™i chết, mà là đã phạm phải đại úy! Có thể ở má»™t thá»i Ä‘iểm nà o đó, tÆ° tưởng con ngÆ°á»i phóng khoáng hÆ¡n, con ngÆ°á»i được tá»± do nhiá»u hÆ¡n. NhÆ°ng còn ở thá»i buổi bây giá», ý tôi muốn nói là những ngÆ°á»i bị hại trong các vụ án văn chÆ°Æ¡ng Ä‘a số chỉ vì má»™t phút ngẫu hứng mà chết oan. Mặc dù có thể há» biết luáºt lệ không cho phép nhÆ° váºy, nhÆ°ng bản tÃnh phóng khoáng nghệ sÄ© đã hại há».
Tiêu Kiếm suy nghĩ.
- Lá»i của anh nói có cái lý của nó.
Nhĩ Khang tiếp.
- Còn nữa, con ngÆ°á»i nà o phải là thánh nhân mà không lầm lỡ, sai sót. Và dụ nhÆ° trÆ°á»›c đó ngÆ°á»i có lỡ hại chỉ giết chết cha anh Ä‘i, bây giá» ngÆ°á»i cÅ©ng đã thay đổi rồi. Má»i thứ đã đổi khác, bây giá» là má»™t ông vua nhân háºu, hiá»n là nh, không còn tà n nhẫn, Ä‘á»™ng tà là lên án tá» cho ngÆ°á»i khác.
Tiêu Kiếm không đồng tình.
- Rõ rà ng là ông ấy vẫn còn ý hà nh hình ngÆ°á»i khác, bằng chứng là cái án tá» dà nh cho hai cô cát cát, suýt tà nữa thì tôi đã mất thêm má»™t cô em gái rồi?
Nhĩ Khang lắc đầu:
- Tháºt ra đó chỉ là má»™t sá»± ngá»™ nháºn thôi. Hiện giá» bá»n nà y đã chứng thá»±c được, hoà ng thượng chỉ hù dá»a chứ không há» có ý chặt đầu hai cô cát cát.
- Nói theo cáºu... Äiá»u nà y thì, ngÆ°á»i nà o cÅ©ng đã bị ông ấy thuyết phục rồi.
- Không phải chỉ là má»™t sá»± thuyết phục mà là sá»± tháºt. Anh hãy nhá»› lại Ä‘i, lúc bá»n nà y ra tay quyết định giải thoát cho Hà m HÆ°Æ¡ng, đó chẳng phải là chÃnh nghÄ©a Æ°? Cái nà o tốt ta tán dÆ°Æ¡ng, xấu chê. Hoà ng thượng cÅ©ng váºy, rõ rà ng là ngÆ°á»i có nhiá»u Æ°u Ä‘iểm, ngÆ°á»i rất anh minh!
Rồi NhÄ© Khang hạ thấp giá»ng nói:
- Tháºt ra thì hoà ng thượng rất yêu quà Yến Tá» dù biết cô ấy không phải là con đẻ của mình vẫn quý nhÆ° con ruá»™t. Yến Tá» từ má»™t đứa ở viện mồ côi, chợt nhiên có má»™t lá»±c lượng vô hình Ä‘Æ°a cô ấy và o hoà ng cung để là m con vua. Ãó phải chăng là má»™t sá»± việc thần kỳ, má»™t cách để trả báo lại những sÆ¡ suất mà ngÆ°á»i đã phạm phải. Tạo hóa có những cách mang lại công bằng cho má»i ngÆ°á»i mà ta không ngỠđược.
Tiêu Kiếm nhìn thẳng Nhĩ Khang.
- Có phải ý anh muốn khuyến dụ tôi, hãy để Yến TỠtiếp tục vai trò Hoà n Châu cát cát không?
- Tôi thấy cái đó cÅ©ng nà o có gì không phải? Nếu Yến Tá» không biết được sá»± tháºt, cô ấy sẽ mãi mãi là má»™t Hoà n Châu cát cát hạnh phúc. Hoà ng thượng cÅ©ng váºy, không biết được sá»± tháºt sẽ vẫn yêu Yến Tá» suốt Ä‘á»i. Có thể xem đây là má»™t phÆ°Æ¡ng thức mà trá»i cao dùng để hóa giải “mối huyết hải thâm thù†cÅ©. ChÃnh anh cÅ©ng đã từng tuyên bố là chuyện “báo thù†không phải chủ Ä‘Ãch cuá»™c sống của anh. Anh cÅ©ng không muốn biến Yến Tá» thà nh má»™t ngÆ°á»i lúc nà o cÅ©ng nhìn Ä‘á»i bằng con mắt thù háºn. Những Ä‘iá»u anh đã nói, nó cao quý biết là con dÆ°á»ng nà o!
Tiêu Kiếm nhìn Nhĩ Khang nỗi phân vân cực điểm, trong khi Nhĩ Khang lại tiếp:
- Vả lại cái mối thù của anh muốn báo thì cÅ©ng đâu phải dá»… dà ng. Nếu không may mà chẳng thà nh công có phải sẽ có biết bao cái đầu rÆ¡i theo không, kể cả đầu của Yến Tá». Còn nếu anh mà thà nh công, thì có nghÄ©a là anh đã giết má»™t vị vua tốt, anh sẽ trở thà nh kẻ tá»™i phạm của cả đất nÆ°á»›c to lá»›n nà y. Ãấy anh hãy nghÄ© lại Ä‘i, chuyện “nhà †và chuyện “nÆ°á»›c†bên nà o trá»ng hÆ¡n?
Tiêu Kiếm yên lặng rất lâu nói:
- NhÄ© Khang, ta không thể không công nháºn má»™t Ä‘iá»u, đó là anh rất thông minh. Có tà i trà suy diá»…n và biết cách thuyết phục, khiến ngÆ°á»i đối diện khó cưỡng lại. Vua Cà n Long có má»™t thần tá» nhÆ° anh quả là hữu phúc, tiếc là ông ấy chẳng biết trân trá»ng anh.
Rồi ngẩn lên nhìn trá»i, Tiêu Kiếm thở dà i:
- Ta đã nói rồi mà ... không nên kết bạn vá»›i các ngÆ°Æ¡i. Cứ Ä‘i theo các ngÆ°á»i mãi là có lúc không còn biết nháºn ra mình là ai nữa.
Nhĩ Khang nói:
- Vâng, tôi còn nhá»› có má»™t lần má»™t ngÆ°á»i đã nói vá»›i tôi cái bản tÃnh tốt nhất của con ngÆ°á»i đó là lòng khoan dung.
- Hai chữ đó, má»›i nghe thì rất nhẹ nhà ng, nhÆ°ng mà được không phải là dá»…. Tôi e là mình không có được cái đức tÃnh đó.
- Váºy thì anh thá» Ä‘i! Hãy vì Yến Tá» mà chấp nháºn chá»› tôi thấy câu chuyện của anh, thì quả là quá thÆ°Æ¡ng tâm đối vá»›i Yến Tá».
- Tôi biết Ä‘iá»u đó, vì váºy mà có lần tôi đã nói vá»›i Yến Tá» kẻ thù của chúng tôi đã chết. Ngay cả tên tháºt của cha tôi, tôi cÅ©ng không để cho nó biết. Tôi sá»›m ý thức được là sá»± tháºt nà y mà nói ra có thể sẽ là má»™t bất hạnh lá»›n cho Yến Tá», VÄ©nh Kỳ! Con trai của kẻ thù tôi, nhÆ°ng lại là ngÆ°á»i Yến Tá» yêu. Chuyện nà y đối vá»›i tôi là má»™t cú đấm, má»™t chấn thÆ°Æ¡ng, nhÆ°ng nghÄ© đến em gái, đến tình yêu của nó, tôi đã bá» hết má»i thứ qua má»™t bên nhẫn nhục chịu Ä‘á»±ng. Tôi thấy VÄ©nh Kỳ quả là rất yêu Yến Tá» nhịn nhục má»i thứ mà cảm dá»™ng khôn cùng. Tôi không muốn Yến Tá» vì ông anh má»›i nháºn được mà mất Ä‘i mối tình chân tháºt kia. Nếu cả hai đồng ý theo tôi đến Ãại Lý láºp nghiệp, thì tôi sẽ sung sÆ°á»›ng vô cùng, nhÆ°ng nếu Yến Tá» lại nghe lá»i Cà n Long mà quay vá» cung, tôi sẽ vô cùng Ä‘au khổ!
- Tôi hiểu, tôi hiểu chuyện đó! NhÆ°ng tất cả chÆ°a Ä‘i đến kết luáºn mà . Bá»n nà y thì vẫn chủ trÆ°Æ¡ng Ä‘i đến Ãại Lý chứ đâu có quay vá» cung. Anh cần phải bình tÄ©nh má»™t chút được chứ?
Tiêu Kiếm suy nghÄ© rồi gáºt đầu, NhÄ© Khang thấy váºy thở ra nhẹ hẳn nói:
- Anh Tiêu Kiếm nà y! Sau khi nghe chuyện anh kể, tôi mới hiểu rõ được thế nà o là “anh hùng†anh quả là không hổ danh.
Tiêu Kiếm cÆ°á»i nhẹ:
- NhÄ© Khang anh tháºt cao tay ấn, định dùng hai chữ “anh hùng†để đấm má»m tôi lại Æ°? Nếu tôi mà không giữ kÃn bà máºt vừa kể cho anh nghe mà kể cho ngÆ°á»i khác biết, chắc là anh sẽ bị coi là “hèn hạâ€!
Tiêu Kiếm nói xong ngẩn lên nhìn trá»i nghÄ© ngợi.
- NhÄ© Khang, cáºu có nhá»› má»™t lần tôi đã nói không? Cuá»™c Ä‘á»i nó đầy rẫy câu chuyện và những câu chuyện đó, có ngÆ°á»i đã phải sá» dụng mạng sống của mình để viết ra, còn có ngÆ°á»i chỉ đứng bên lỠđể xem chuyện. Xem ra tôi và anh, cả hai ta Ä‘á»u là nhân váºt trong chuyện, chứ không thể chạy thoát được đâu.
NhÄ© Khang gáºt đầu ngẫm nghÄ©. Vì sá»± an vui của Yến Tá», chẳng ai có quyá»n tiết lá»™ câu chuyện nà y ra ngoà i được.
NhÆ°ng trÆ°á»›c mặt Tá» Vy, NhÄ© Khang lại chẳng có gì giấu diếm cả, Tá» Vy vừa má»›i nghe qua xong đã đứng chết lặng tháºt lâu.
- Thì ra sá»± việc là nhÆ° váºy, tháºt không ngỠđược. Bây giá» ngẫm lại sá»± việc đã qua, có nhiá»u thứ em má»›i hiểu, nhÆ°ng sá»± việc nà y phải giấu kÃn, nếu Yến Tá» biết được e là trá»i đất sẽ nổ tung!
NhÄ© Khang gáºt đầu.
- Anh biết! Vì váºy anh đã nói vá»›i Tiêu Kiếm phân tÃch rõ cái lợi cái hại của vấn Ä‘á». Sá»± tháºt thì Tiêu Kiếm là ngÆ°á»i rất thông minh, vì váºy không cần nói anh ta cÅ©ng biết là muốn bảo vệ Yến Tá» thì không được nói gì cả. Có Ä‘iá»u sá»± việc nà y lại có liên quan đến thù cha phải trả, là sá»± việc không thể Ä‘Æ¡n giản đâu.
TỠVy nói:
- Theo anh thấy thì thế nà o? Liệu anh ấy có giữ kÃn chuyện được không?
- Anh cÅ©ng không biết, có Ä‘iá»u đến giá» nà y anh má»›i rõ, cuá»™c Ä‘á»i của Tiêu Kiếm lại viết bằng máu và nÆ°á»›c mắt nhÆ° váºy. Vì váºy anh má»›i cảm thấy tá»™i, đến giá» nà y Tiêu Kiếm vẫn hét sức khổ tâm, phân vân lá»±a chá»n. Sống trong trạng thái mâu thuẫn là rất căng thẳng. Chỉ đến khi nà o Tiêu Kiếm ngá»™ ra được thù háºn là phù du, bằng không e là anh ấy sẽ Ä‘au khổ đến suốt Ä‘á»i.
- Anh nhắm anh ấy có thể quên thù được không?
- Có thể, nhưng hơi khó khăn.
- Nếu ngÆ°á»i biết suy nghÄ©, trà tuệ thì có thể quên nà y chỉ có thần, chá»› ngÆ°á»i không có.
TỠVy nghĩ đến lai lịch Yến TỠchợt rùng mình nói với Nhĩ Khang.
- Váºy thì chúng ta không nên do dá»± gì cả, hãy chuẩn bị đến Ãại Lý Ä‘i. Chỉ có đến đó thì má»i chuyện ân oán trên Ä‘á»i sẽ biến mất. Cà ng xa Hồi Ức thà nh chừng nà o thì chuyện đó cà ng không được nhắc đến, chúng ta má»›i thấy bình an, yên ổn.
NhÄ© Khang gáºt đầu.
- Vâng, chúng ta đến Äại Lý thôi!
à định đó có thực hiện đựợc không?
o0o
Hôm ấy vua Cà n Long cùng ông PhÆ°á»›c Luân đến nhà há» chúc vừa bÆ°á»›c và o cá»a, ông PhÆ°á»›c Luân đã gá»i lá»›n:
- VÄ©nh Kỳ, NhÄ© Khang, Tá» Vy, Yến Tá» lão gia đến thăm các ngÆ°á»i đây.
Tá» Vy, Yến Tá» NhÄ© Khang VÄ©nh Kỳ vá»™i vã chạy ra. Vừa thấy vua Cà n Long là giáºt mình, trong khi Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng, Kim Tá»a, Tiêu Kiếm lại đứng phÃa sau đám Yến Tá» dò xét.
Vua Cà n Long chẳng biết là trong đám ngÆ°á»i trẻ tuổi kia đã có má»™t ngÆ°á»i nhân thân vô cùng đặc biệt. Ông chỉ biết qua lá»i của PhÆ°á»›c Luân là Yến TỠđã nhìn được ông anh ruá»™t nhÆ°ng PhÆ°á»›c Luân chỉ nói má»™t cách sÆ¡ sà i khiến Vua chỉ nháºn má»™t Ä‘iá»u, dấy là Yến Tá» gặp được má»™t ngÆ°á»i anh. NgÆ°á»i nà y trên Ä‘Æ°á»ng Ä‘i đã hổ trợ Yến Tá» rất nhiá»u, lại giúp đỡ cứu giúp mấy lần đám vÆ°Æ¡ng tôn cát cát trên Ä‘Æ°á»ng lÆ°u lạc. Những ngÆ°á»i hảo hán hiệp váºy thì có thế nà o cÅ©ng là ngÆ°á»i tốt. “tứ hải chi ná»™i giai huynh đệ†cÆ¡ mà ? Dù gì Yến Tá» lai lịch bất minh, đến đâu cÅ©ng có thể nháºn chị, nháºn anh là chuyện thÆ°á»ng tình. Ngay vua nó cÅ©ng nháºn là cha thì nháºn thêm má»™t ngÆ°á»i anh nà o nghÄ©a lý gì? Vì váºy vua đã mặc nhiên chấp nháºn chuyện đó. Nhìn thấy đám đông đứng đầy nhà , ông sảng khoái nói:
- Yến Tá», Tá» Vy, ta đến đây để xem mặt các bằng hữu đã giúp đỡ các ngÆ°Æ¡i. CÅ©ng để nháºn biết anh ruá»™t Yến Tá», còn chuyện các ngÆ°Æ¡i không cùng ta vá» cung thì thôi, ta cÅ©ng phải vỠđây.
Yến TỠbối rối:
- Hoà ng... lão gia... ngÆ°á»i đến đây tháºt quá bất ngá».
Vua Cà n Long cÆ°á»i:
- A... lại còn sá»a cả há» ta nữa Æ°? Cái gì mà Hoà ng lão gia, ta là Ai lão gia cÆ¡ mà ?
- Vâng, Ai lão gia.
Vua Cà n Long nghiêm giá»ng nói:
- NghÄ© đến chuyện “tuần du†lần trÆ°á»›c, ta tưởng chừng chỉ má»›i hôm qua. Tiếc là các ngưòi đã quyết định đến Ãại Lý, bằng không ta sẽ tổ chức má»™t cuá»™c tuần du thứ hai, lần nà y chúng ta có thể ngao du Giang Nam. Yến Tá» nà y, nghe nói con là ngÆ°á»i gốc gác ở Hà ng Châu, mà con biết không, phong cảnh ở Hà ng Châu quả đẹp tuyệt vá»i.
Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng, Kim Tá»a nghe vua nói tá»›i bá»n mình lúc đó má»›i vá»™i và ng quý xuống:
- Hoà ng thượng kiết tÆ°á»ng!
Vua Cà n Long vội khoát tay:
- Äừng có quỳ! Chỉ cần gá»i “lão gia†là được rồi.
Kim Tá»a vá»™i giá»›i thiệu Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng vá»›i nhà vua. Vua Cà n Long cÆ°á»i chỉ Liá»…u Thanh.
- Là chủ quán Hội Tân lầu đây ư?
- Vâng.
- Cái quán Hội Tân lầu đó, ngà i Phước Luân đã nói với ta là bao giỠtrở vỠkinh sẽ cho gỡ bỠniêm phong. Các ngươi có thể mở quán trở lại, ta cũng hứa là từ đây vỠsau sẽ không cho ai khó khăn hay niêm phong quán đó lại lần nữa.
Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng nghe váºy mừng rỡ.
- Xin tạ ơn Lão gia.
Vua Cà n Long lại Ä‘Æ°a mắt nhìn quanh há»i:
- Yến Tá», còn ông anh của ngÆ°Æ¡i đâu?
Tiêu Kiếm lúc đó vẫn đứng yên nhìn Vua chưa biết phản ứng thế nà o, thì Yến TỠđã bước tới kéo tay Tiêu Kiếm.
- Dạ bẩm lão gia, con xin mạn phép giới thiệu đây là Tiêu Kiếm, anh trai con.
Tiêu Kiếm vẫn đứng yên chăm chú nhìn vua. Vua Cà n Long bước tới, cái ánh mắt sáng kia rõ là quen thuộc, vua nói:
- Hình như chúng ta đã gặp qua ở đâu rồi thì phải?
Nhĩ Khang, và TỠVy căng thẳng nhìn Tiêu Kiếm.
Tá» Vy thấy tay Kiếm hÆ¡i lay Ä‘á»™ng vá»™i bÆ°á»›c tá»›i kéo vua vá» phÃa chiếc ghế đẩu nói:
- Lão gia, xin ngÆ°á»i hãy bình thân, đến ngồi nÆ¡i nà y nà y.
Ãồng thá»i quay mặt ra sau giục.
- Kim Tá»a sao không Ä‘i rót nuá»›c má»i lão gia Ä‘i?
- Lão gia uống nÆ°á»›c nhé? Pha thứ trà mà lão gia thÃch đấy.
Kim Tá»a vá»™i ứng.
- Vâng, vâng, nhÆ°ng mà tiểu thÆ¡ nà o có mang loại trà lão gia thÃch uống ra đâu.
Vĩnh Kỳ nói:
- Thôi bà y vẽ, rót ly trà ngon cho lão gia uống là được rồi.
- Vâng.
Kim Tá»a vá»™i vã và o trong rót trà , NhÄ© Khang thừa cÆ¡ há»™i, bÆ°á»›c tá»›i đứng cạnh Tiêu Kiếm. Tiêu Kiếm thấy váºy liếc nhanh vá» phÃa NhÄ© Khang và Tá» Vy.
Chỉ có Yến TỠlà vô tri, kéo tay Tiêu Kiếm đến cạnh vua là m Nhĩ Khang phải đi theo.
Yến TỠgiới thiệu.
- Lão gia có biết không? Anh của con là ngÆ°á»i tốt nhất trên Ä‘á»i. Ông trá»i rất quý con má»›i ban cho con má»™t ngÆ°á»i anh nhÆ° váºy.
Vua Cà n Long quay qua quan sát kỹ Tiêu Kiếm.
- Ông PhÆ°á»›c Luân nói, ngÆ°Æ¡i và Yến Tá» là anh em ruá»™t. Cha mẹ ngÆ°Æ¡i trÆ°á»›c lúc lâm chung đã Ä‘Æ°a các ngÆ°Æ¡i má»—i ngÆ°á»i má»™t phÆ°Æ¡ng nhá» ngÆ°á»i nuôi dưỡng, vì váºy anh em má»›i bị phân tán, đúng không?
Tiêu Kiếm chỉ yên lặng, vua Cà n Long lại tiếp:
- Nghe nói ngÆ°Æ¡i đã bá» ra nhiá»u công phu má»›i tìm được Yến Tá», vì váºy mà định Ä‘Æ°a nó vá» Vân Nam định cÆ°?
Tiêu Kiếm chỉ gáºt đầu.
- Nghe nói, ngÆ°Æ¡i là ngÆ°á»i văn võ song toà n tinh thông thi thÆ¡ nữa?
Vua lại nói đến đây thì Tiêu Kiếm không còn yên lặng nữa nói:
- Trên Ä‘á»i nà y là m gì có ngÆ°á»i “văn võ song toà n†tinh thông hết thi thÆ¡ được. Cuá»™c Ä‘á»i quá ngắn ngủi mà cái há»c thì vô biên. Là m sao có thá»i gian mà am hiểu cả thi thÆ¡ trên trá»i đất, dùng chữ nhÆ° váºy e là khá phô trÆ°Æ¡ng đấy.
Vua Cà n Long nghe Tiêu Kiếm nói cảm thấy lạ lùng.
- Tiêu Kiếm nà y, ngÆ°Æ¡i nếu tháºt sá»± là anh ruá»™t của Yến Tá» thì coi nhÆ° cÅ©ng là con của ta. Ta thấy ngÆ°Æ¡i là ngÆ°á»i có tà i ăn nói lÆ°u loát, váºy thì có đồng ý theo ta vá» Bắc Kinh để thi thố tà i năng. Kiếm má»™t chút công danh gá»i là để nở mà y nở mặt cho cha mẹ dÆ°á»›i suối và ng không?
Tiêu Kiếm nhìn thẳng vua, đáp:
- Cảm Æ¡n hảo ý của ông, nhÆ°ng tôi không thÃch!
Vua Cà n Long ngạc nhiên.
- Tại sao không? NgÆ°Æ¡i giải thÃch cho ta nghe nà o?
Tiêu Kiếm thủng thỉnh đáp:
- Má»—i ngÆ°á»i có má»™t ý chÃ, tôi quen cuá»™c sống biển rá»™ng trá»i cao rồi, chỉ muốn tứ hải là m nhà , không Æ°a cầu danh lợi.
Vua Cà n Long nhìn Tiêu Kiếm ngẫm nghĩ rồi nói:
- Thôi được ta tôn trá»ng ý kiến của ngÆ°Æ¡i.
Rồi vua quay sang TỠVy, và Yến TỠbảo:
- Tá» Vy, Yến Tá», các con lại đây.
Tá» Vy và Yến Tá» vá»™i chạy tá»›i đứng sắp hà ng trÆ°á»›c mặt vua. Vua Cà n Long nhìn Tiêu Kiếm, Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng rồi trịnh trá»ng tuyên bố.
- Hai con a đầu nghe đây vừa qua chỉ vì lệnh ta muốn “chặt đầu là m gÆ°Æ¡ng†mà đã bức mấy đứa con yêu nhất của mình. CÅ©ng vì váºy mà suốt thá»i gian qua ta đã phải hối háºn khôn nguôi. Bây giá» trÆ°á»›c mặt các ngÆ°á»i bạn của hai đứa, ta ban cho các con hai váºt. Từ đây vá» sau, bất luáºn tụi con ở đâu, váºt nà y sẽ giúp bá»n con rất nhiá»u. Chẳng hạn nhÆ° nếu ta lại Ä‘á»™t ngá»™t nổi giáºn muốn lấy thủ cấp của hai ngÆ°Æ¡i, chỉ cần Ä‘Æ°a nó ra là các con vẫn sống nhăn!
Vua nói rồi lấy trong ngÆ°á»i ra hai miếng kim bà i tiếp.
- Miếng kim bà i nà y có tên là Kim Bà i lệnh tiá»…n. Ở trong triá»u chỉ có những đại thần láºp được chiến công to tác má»›i có nó hiện nay chỉ có mấy ngÆ°á»i có nhÆ° Bác Lục Thúc, Triệu Huệ tÆ°á»›ng quân, cả PhÆ°á»›c Luân còn không có. Váºy mà bây giá» ta phá lệ lấy hai chiếc kim bà i nà y má»™t cho Yến Tá», má»™t cho Tá» Vy. Có kim bà i nà y, hai đứa có thể thay lệnh ta miá»…n tá»™i chết, nhÆ°ng phải nhá»› cho kỹ, má»—i lệnh bà i chỉ giá trị trong ba lần. Nếu các ngÆ°Æ¡i phạm tá»™i nặng đến lần thứ tÆ° thì coi nhÆ° mất giá trị, rõ chÆ°a? Bây giá» các ngÆ°Æ¡i đã có kim bà i thế còn sợ bị ta chặt đầu nữa không chá»›?
TỠVy, và Yến TỠkhông dám tin những gì mình vừa nghe thấy, TỠVy lắc đầu nói:
- Bẩm lão gia con không dám nháºn chiếc kim bà i nà y đâu ạ.
Vua Cà n Long cÆ°á»i:
- Sao lại không nháºn? Coi đó nhÆ° là má»™t sá»± ban thưởng của ta, các ngÆ°Æ¡i chỉ có quyá»n nháºn rồi cảm Æ¡n, chứ không được khÆ°á»›c từ.
Tá» Vy nhìn vua Cà n Long mắt rÆ¡m rá»›m lệ. NhÄ© Khang VÄ©nh Kỳ đứng đó cÅ©ng không tránh được xúc Ä‘á»™ng trong khi Yến Tá» lại tá»± nhiên cầm chiếc kim bà i lên ngắm nghÃa nói:
- Ồ, Kim Bà i lệnh tiễn, ta có chiếc Kim Bà i lệnh tiễn sướng quá!
Nhưng rồi lại thắc mắc, Yến TỠlại quay sang vua.
- Lão gia, nhưng mà nếu lão gia muốn chặt đầu một ai khác, con có thể dùng cái kim bà i nà y để cứu hỠđược không ạ?
- Ãược, được chứ! NhÆ°ng chỉ có thể sá» dụng nó trong vòng ba lần thôi, nên con không thể khinh xuất mà sá» dụng. Vì nhÆ° váºy đến lúc cuối cùng, nếu con vÆ°á»›ng há»a lại không được cứu.
Yến Tá» nghe váºy thÃch chà reo lên.
- Váºy thì món quà nà y của lão gia tháºt là tuyệt vá»i. Hoà ng... a... lão gia váºy mà sao ngÆ°á»i xấu thế, không cho con sá»›m má»™t chút. Nếu có nó lần trÆ°á»›c con đã không phải gây ra biết bao nhiêu chuyện long trá»i lở đất váºy.
Rồi cầm lệnh bà i đưa cho Tiêu Kiếm, Yến TỠnói:
- Anh Tiêu Kiếm, anh xem cái lệnh bà i của em nè. Từ đây vá» sau có lệnh bà i trong ngÆ°á»i em không sợ bị chặt đầu nữa rồi.
Tiêu Kiếm nhìn Yến Tá» Ä‘ang vui nhÆ° sáo, rồi nhìn vua Cà n Long, có má»™t ông vua nhân háºu nhÆ° váºy Æ°? Yêu thÆ°Æ¡ng Yến Tá» hÆ¡n cả con đẻ, kẻ thù của ta có thể nhÆ° váºy được à . Những câu há»i của Tiêu Kiếm phân vân, bất giác lùi ra sau mấy bÆ°á»›c. NhÄ© Khang thấy váºy, cảm thấy cÆ¡n lo vÆ¡i Ä‘i mấy phần trong khi Yến Tá» lại Ä‘Æ°a lệnh bà i khoe vá»›i VÄ©nh Kỳ.
- Anh Vĩnh Kỳ, anh xem em có ngon không?
Vĩnh Kỳ cảm động nói:
- Ngon chứ, Yến TỠem phải biết dó là một vinh dự đặc biệt mà lão gia đã dà nh cho em đấy.
Ãến lúc đó vua Cà n Long má»›i nói:
- Thôi, hãy cất kỹ chiếc kim bà i kia và o ngÆ°á»i Ä‘i kẻo để rÆ¡i mất bây giá». Cái kim bà i đó coi nhÆ° là má»™t phiên bản khi vắng mặt cha. Bất cứ má»™t kẻ nà o nhìn thấy nó nhÆ° thấy ta váºy, ngay cả văn võ bá quan mà trông thấy nó cÅ©ng phải quỳ xuống tung hô. Vì váºy không thể tùy tiện mà đưa nó ra nhé.
Yến Tá» nghe váºy vá»™i cất kim bà i và o túi, Tá» Vy quỳ xuống nói:
- Váºy thì con xin tuân lệnh váºy “cung kÃnh bất nhÆ° tùng mệnhâ€
Yến TỠrất vui cũng bắt chước quỳ theo.
- Con cÅ©ng váºy “ cung kÃnh bất nhÆ° trùng tá» mệnhâ€.
Vua Cà n Long nghe váºy cÆ°á»i há»i:
- Trùng tá» là gì váºy, chẳng lẽ con là “sâu bá»â€ à ?
Yến Tá» nhìn má»i ngÆ°á»i nghiêm chỉnh nói:
- Vâng bá»n con Ä‘á»u là “nhện†cả.
Má»i ngÆ°á»i nghe váºy không hiểu, vua cà ng ngạc nhiên hÆ¡n.
- Tại sao bá»n con lại là “nhện†mà không phải là ngÆ°á»i!
Yến TỠnói:
- Vì anh VÄ©nh Kỳ nói, má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u là “tri thù tá» liá»…u hoán há»™i hoạt†(con nhện chết xong lại sống lại).
Vua Cà n Long nghe cà ng không hiểu.
- Là m gì có “tri thù tá» liá»…u, hoán há»™i hoạt?â€
NhÄ© Khang giải thÃch.
- Bẩm lão gia, câu đó thế nà y “trà chi tỠđịa chi háºu sinh†(Ä‘Æ°a đến chá»— chết thì sống lại) Yến Tá» nghe không rõ nên đã hiểu sai ạ.
Vua Cà n Long hiểu ra cÆ°á»i lá»›n:
- Ha ha! Yến TỠđúng là Yến Tá», những ngà y xa bá»n con ta gần nhÆ° quên mất những tiếng cÆ°á»i loại nà y. Hay lắm, lâu quá rồi chẳng được cÆ°á»i hả hê.
Vừa nói vua vừa cÆ°á»i ngất cÆ°á»i tháºt lâu.
Tiêu Kiếm đứng má»™t bên ngẩn ra nhìn. Vua Cà n Long nhìn Tá» Vy rồi nhìn Yến Tá» thở ra, đứng dáºy nói:
- Tá» Vy, Yến Tá», NhÄ© Khang, và VÄ©nh Kỳ các con cần phải tháºn trá»ng nhé. Từ dây đến Ãại Lý còn cả má»™t con Ä‘Æ°á»ng dà i, Tá» Vy thì yếu Ä‘uối, gió thổi cÅ©ng bay, là đứa cần phải kỹ lưỡng sức khá»e má»™t chút. Yến Tá» thì hay xÃa và o chuyện ngÆ°á»i khác, hữu dõng mà vô mÆ°u. Các ngÆ°á»i cần phải giúp nó ngăn chặn lại. Ta lại nghe nói tiá»n bạc mang theo mấy đứa đã xà i vạn rồi, để ta bảo PhÆ°á»›c Luân chuẩn bị cho má»™t Ãt. Ta còn cho chuẩn bị cả áo quần, thuốc men, đồ đạc cho các ngÆ°Æ¡i mang theo. Ãủ cả, thôi nhé, các ngÆ°Æ¡i gắng mà tá»± bảo trá»ng, ta Ä‘i đây!
Vua Cà n Long nói rồi bá» ra ngoà i, ông PhÆ°á»›c Luân Ä‘i theo. Cả phòng nhìn theo, quên cả chuyện tiá»…n chân. Khi vua Cà n Long đã bÆ°á»›c ra đến cá»a Tá» Vy lúc đó không dằn được nữa, chạy theo nắm lấy tay vua nói:
- Hoà ng a ma, con xin cùng Hoà ng a ma hồi cung!
NhÄ© Khang thấy váºy ngạc nhiên.
- TỠVy, chẳng phải là em đã quyết định?
TỠVy quay qua nhìn Nhĩ Khang rơm rớm nước mắt:
- Anh NhÄ© Khang, em biết ở Äại Lý cảnh rất đẹp đó là nÆ¡i lý tưởng cho cuá»™c sống chúng ta, là thiên Ä‘Ã ng, hạ giá»›i... nhÆ°ng mà đã hai mÆ°Æ¡i năm qua em má»›i tìm được cha. Tình cha con là má»™t cái gì đáng trân trá»ng. Xứ Äại Lý nó không có chân, nó sẽ còn mãi đấy, rồi em sẽ đến đó, mấy năm sau cÅ©ng không muá»™n...
NhÄ© Khang nhìn Tá» Vy, biết là ngÆ°á»i yêu đã quyết định nên không biết phải xá» lý thế nà o.
Yến Tá» thấy Tá» Vy đã quyết định nhÆ° váºy, cÅ©ng không ngăn được lòng, bÆ°á»›c tá»›i khóc òa.
- Hoà ng a ma, Tá» Vy đã quyết định theo ngÆ°á»i vá» nhà thì con cÅ©ng váºy, con không Ä‘i Äại Lý nữa đâu.
VÄ©nh Kỳ nghe Yến Tá» nói váºy rất cảm Ä‘á»™ng. Trong khi Tiêu Kiếm bá»±c dá»c bá» Ä‘i ngay ra cá»a. NhÄ© Khang thấy váºy Ä‘uổi theo, ra đến sân vÆ°á»n, khang Ä‘uổi kịp nắm Tiêu Kiếm lại:
- Tiêu Kiếm nà y, trên Ä‘á»i nà y nà o có thù háºn mãi không giải quyêt được? Chuyện cÅ© dù gì cÅ©ng đã mấy mÆ°Æ¡i năm qua, sá»± tháºt thế nà o chÆ°a rõ ai đúng ai sai. Thôi thì hãy để nó qua luôn Ä‘i hay hÆ¡n không.
Tiêu Kiếm đứng lại trừng mắt nhìn Nhĩ Khang.
- Lạ lùng chÆ°a, ban nãy ta thấy ngÆ°á»i đứng án trÆ°á»›c mặt, e là ta sẽ Ä‘á»™ng thủ vá»›i lão gia ngÆ°Æ¡i. Tại sao phải váºy? Ta đâu có ngu đâu mà hà nh Ä‘á»™ng khinh xuất thế, nhÆ°ng mà lúc ban nãy ta ra tay thì ngÆ°á»i sẽ thế nà o? Hẳn là sẽ quyết đấu vá»›i ta chứ gì?
NhÄ© Khang xác nháºn.
- Vâng, trong trÆ°á»ng hợp đó thì bất khả kháng. Sẵn đây tôi xin kể cho anh nghe chuyện nà y, lúc Tá» Vy còn chÆ°a được phong là m cát cát. Chúng tôi đã cùng hoà ng thượng cải trang Ä‘i tuần du, có má»™t lần khi đến má»™t lá»… há»™i cúng đình. Má»i ngÆ°á»i Ä‘ang báºn xem bát tiên biểu diá»…n, bên cạnh hoà ng thượng chỉ có má»™t ngÆ°á»i lại không biết võ công đấy là Tá» Vy. CÅ©ng chẳng ai ngỠđám bát tiên kia lại là thÃch khách của Bạch Liên giáo thế là há» thừa lúc má»i ngÆ°á»i không quan tâm đã ra tay thÃch khách hoà ng thượng, Tá» Vy đã nhảy ra cản Ä‘ao. Ãó là lý do tại sao hiện nay Tá» Vy cứ dá»… Ä‘au yếu luôn.
Tiêu Kiếm lần đầu tiên nghe chuyện vô cùng ngạc nhiên Nhĩ Khang tiếp:
- Vì váºy ban nãy anh mà rút kiếm ra là chắc chắn Tá» Vy sẽ áng trÆ°á»›c mặt vua ngay, lúc đó kiếm anh sẽ chỉ đâm và o lồng ngá»±c Tá» Vy, hoặc tôi, hoặc VÄ©nh Kỳ, mà có thể là cả Yến Tá» nữa.
Tiêu Kiếm giáºt mình, biết là NhÄ© Khang nói tháºt.
- Có nghÄ©a là tất cả các ngÆ°á»i, có thể liá»u mạng vì ông ta cả Æ°?
- Vâng, vì váºy tốt hÆ¡n anh đừng nên mạo hiểm. anh vá»›i bá»n nà y gắn bó trong những cuá»™c và o sinh ra tá», tình cảm vô cùng sâu Ä‘áºm, anh lại là anh ruá»™t của Yến Tá». Vì váºy địa vị anh trong trái tim chúng tôi Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên là có má»™t vị trà khá quan trá»ng đừng để bất cứ má»™t chuyện gì là m sức mẻ cái tình cảm cao quý đó, biến đổi “tình bạn†thà nh “háºn thù†thì không hay lắm đâu.
Tiêu Kiếm yên lặng nhìn Nhĩ Khang.
- Tôi chỉ có bấy nhiêu lá»i, mong rằng anh suy nghÄ© để chấp nháºn sá»± tháºt. Nói thẳng ra tôi rất quý yêu má»™t Tiêu Kiếm uống rượu nhÆ° uống nÆ°á»›c, má»™t Tiêu Kiếm rổn rảng Ä‘á»c thÆ¡.
NhÄ© Khang nói, rồi sẵn miệng Ä‘á»c mấy câu Tiêu Kiếm thÆ°á»ng Ä‘á»c.
Một tiêu một kiếm khắp giang hồ
Thiên cổ tình sầu rượu một bầu
Chân cao chân thấp đi cùng khắp
Trá»i rá»™ng là nhà , đất là chăn...
- Ãấy “bà i thÆ¡ khà khái biết chững nà o, hai chữ tình sầu, kia vá»›i chúng tôi nên đổi là tình thù đúng không?â€
Tiêu Kiếm chỉ đứng yên, nhưng thái độ có vẻ đã chịu khuất phục, Nhĩ Khang vỗ nhẹ lên vai anh ta nói:
- Thôi chúng ta hãy quay vá» phòng Ä‘i, chúng ta tá»± nhiên bá» Ä‘i thế nà y có thể khiến má»i nghi ngỠđấy!
Thế là hai ngÆ°á»i quay lại, sá»± vắng mặt của há» hình nhÆ° chẳng bị má»i ngÆ°á»i lÆ°u ý lắm.
Khi quay lại, cả hai thấy vua Cà n Long đang ôm lấy Yến TỠvà TỠVy thân tình như cha và con.
- Các con đã quyết định theo ta trở vá» Bắc Kinh tháºt không?
TỠVy và Yến TỠđồng thanh đáp:
- Vâng, chúng con đã quyết định.
Vua Cà n Long gáºt đầu, quay qua VÄ©nh Kỳ.
- Thế còn Vĩnh Kỳ.
Vĩnh Kỳ vội nói:
- Bẩm lão gia, Yến TỠđã quyết định vá» Bắc Kinh thì con má»™t mình đến Äại Lý là m gì?
Vua Cà n Long lại gáºt đầu, quay qua tìm kiếm NhÄ© Khang.
- Thế còn Nhĩ Khang?
Lúc đó Nhĩ Khang vừa bước và o, vội đáp:
- Dạ bẩm lão gia, má»i ngÆ°á»i đã quyết định nhÆ° váºy, con cÅ©ng theo lão gia vá» nhà thôi.
Bấy giỠvua Cà n Long nói:
- Váºy thì ta tuyên bố cho các con biết “cuá»™c chiến trong gia đình†đến đây là chấm dứt. Tất cả những gì không vui, Ä‘au buồn cÅ© Ä‘á»u phải xóa hết từ đây, không nên nhắc đến nữa. Cà c con phải biết là răng và môi gần gÅ©i nhÆ° váºy, cần nhau nhÆ° váºy. Chẳng lẽ má»—i lần giáºn là nhổ hết răng thì lấy gì mà ăn, phải không?
Tá» Vy, Yến Tá» gáºt đầu, rÆ°ng rÆ°ng nÆ°á»›c mắt. Má»i ngÆ°á»i thấy sá»± việc đã giải quyết tốt đẹp, Ä‘á»u thở phà o nhẹ nhõm. Bấy giá» Tiêu Kiếm có vẻ nhÆ° cÅ©ng hiểu ra, liếc nhanh vá» phÃa NhÄ© Khang má»™t cái, rồi bÆ°á»›c tá»›i trÆ°á»›c mặt vua nói:
- Bẩm lão gia, tôi vừa nháºn được em gái, rất muốn Ä‘Æ°a nó vá» Äại Lý má»™t phen. NhÆ°ng trong tình hình nà y, tôi biết là không thể là m chuyện đó được, thôi thì Ä‘Ã nh thuáºn theo số mạng váºy. Vá»›i Yến Tá» tôi thấy “ngÆ°á»i cha†hình nhÆ° quan trá»ng hÆ¡n “ông anh†nếu Yến TỠđược “lão gia†yêu quý nhÆ° váºy còn tưởng thưởng cho lệnh bà i “miá»…n chết†thì tôi thấy đã hết sức yên tâm rồi, tình cảm của Yến Tá» dà nh cho lão gia là sâu Ä‘áºm. suốt thá»i gian qua tôi cứ thắc mắc, tại sao bị truy sát nhÆ° váºy mà cả bá»n lại vẫn rất kÃnh lão gia. Bây giá» thì tôi đã biết rõ cái “kÃnh†đó. Vì váºy thôi tôi Ä‘Ã nh buông tay.
Vua Cà n Long nghe Tiêu Kiếm nói không rõ lắm, chỉ có TỠVy và Nhĩ Khang là rõ ngụ ý câu nói trên, hỠnhìn Tiêu Kiếm với ánh mắt cảm ơn.
Tinh thần vua lúc nà y có vẻ rất phấn chấn, ông nói:
- Tôi hiểu, tôi hiểu! Các ngÆ°á»i Ä‘á»u muốn đến Äại Lý đó là ước nguyện thì ta nà o có ý cản ngăn. Ãừng lo hãy quay vá» Bắc Kinh lo chuyện chung thân đại sá»± xong rồi đến đó cÅ©ng không muá»™n mà .
NhÄ© Khang và VÄ©nh Kỳ nghe váºy hết sức mừng rỡ. Hai ngÆ°á»i vá»™i vã nghiêm chỉnh vòng tay lại bái, rồi đồng nói:
- Xin cảm ơn lão gia!
|
18-09-2008, 01:00 PM
|
|
Äá»™i Xung KÃch
|
|
Tham gia: Jun 2008
Äến từ: Äất Võ Anh Hùng
Bà i gởi: 4,793
Thá»i gian online: 2 tuần 1 ngà y 6 giá»
Thanks: 24
Thanked 24,250 Times in 1,767 Posts
|
|
Sau khi vua Cà n Long Ä‘i rồi, Tiêu Kiếm quay vá» phòng, bắt đầu sắp xếp hà nh trang của mình, định cáo biệt má»i ngÆ°á»i ra Ä‘i. Yến Tá» biết được chuyện đó, xông và o phòng Tiêu Kiếm, giáºt túi hà nh trang lại.
- Tôi không cho phép anh đi, không cho phép!
Má»i ngÆ°á»i nghe to tiếng, vá»™i kéo nhau và o, NhÄ© Khang há»i:
- Tiêu Kiếm anh có suy nghÄ© kỹ cà ng chÆ°a mà định bá» bá»n nà y Ä‘i váºy?
Tiêu Kiếm lắc đầu nói:
- Bây giỠđại cuá»™c đã định, tôi trở nên thừa. Má»i ngÆ°á»i hãy quay lại vị trà cÅ© của mình váºy.
Yến TỠtrợn mắt:
- Anh nói váºy là sao? Ai nói là anh thừa, anh là anh của em mà . Vả lại, bá»n nà y mặc dù không Ä‘i ngay đến Äại Lý. NhÆ°ng Hoà ng a ma đã chấp nháºn rồi, mùa xuân năm tá»›i bá»n nà y cÅ©ng sẽ đến đó mà . Vì váºy, tốt hÆ¡n anh nên theo bá»n nà y vá» Bắc Kinh rồi sang năm chúng mình sẽ cùng đến Äại Lý được chứ?
Tiêu Kiếm vẫn nói:
- Các ngÆ°á»i đã quyết định trở vá» Bắc Kinh thì tôi thấy tốt nhất nên chia tay ở đây.
Yến TỠlắc đầu.
- Không được, không được! Anh còn chÆ°a dạy em món PhÆ°Æ¡ng gia kiếm pháp, còn chÆ°a dạy em cách há» thà nh ngữ. Em không thể ngu dốt mãi, mà muốn phải là ngÆ°á»i uyên bác, má»—i khi có ai há»i đến là có thể mở miệng thà nh văn, lúc đó em má»›i chia tay vá»›i anh được.
Tiêu Kiếm ngẩn lên nhìn Yến Tá».
- Yến Tá», tìm được em, thấy em sống yên ổn, vui vẻ là anh cảm thấy an lòng rồi. Hãy tin anh, chuyện anh rá»i em lúc nà y là má»™t kết thúc tốt đẹp nhất rồi. Bây giá» anh cần phải Ä‘i tháºt xa là cách duy nhất, phiêu nhiêu viá»…n xứ!
Yến TỠnói:
- Không được, không được, anh... phiêu diêu xa lắc nhÆ° váºy... em là m sao tìm?
Nhĩ Khang bước tới vỗ vai Tiêu Kiếm:
- Bạn bè ở đây ai cÅ©ng quý anh, cá»™ng thêm cô em gái Yến Tá». Váºy mà chÆ°a đủ để cầm chân anh lại Æ°? Nghe anh nói mấy câu vừa rồi vá»›i hoà ng thượng tôi đã cảm Ä‘á»™ng vô cùng. Anh là ngÆ°á»i trà tuệ khà thái, là ngÆ°á»i biết khoan dung. So vá»›i anh, chúng tôi tháºt nhá» bé chẳng ra gì cả. Tiêu Kiếm! Äược má»™t ngÆ°á»i bạn quý nhÆ° anh, tháºt tình tôi chẳng muốn chia tay tà nà o cả.
NhÄ© Khang thà nh khẩn nói, Tiêu Kiếm còn chÆ°a biết xá» lý sao thì Tá» Vy đã tiếp lá»i.
- Tôi cÅ©ng váºy, tôi muốn anh ở lại vá»›i chúng tôi.
Vĩnh Kỳ chân thà nh.
- Tiêu Kiếm! Hoà ng a ma cÅ©ng đã nói rồi, chuyện quay vá» cung là chỉ để là m hôn lá»… cho bá»n tôi. Chẳng lẽ ngay cả lá»… cÆ°á»›i của cô em gái anh, anh cÅ©ng không dá»±? Nếu không có mặt anh chắc chắn là Yến Tá» không vui đâu.
Yến Tá» nghe váºy gáºt đầu.
- Vâng vâng. Nếu không có Tiêu Kiếm dự thì em sẽ không là m lễ cưới, không lấy ai cả.
Vĩnh Kỳ trợn mắt:
- Em không là m vợ anh?
NhÆ°ng Tiêu Kiếm chỉ nói gá»n.
- Tôi Ä‘i rồi, các ngÆ°á»i có thể yên tâm hÆ¡n.
Nhĩ Khang nói:
- Hiện giá» tôi đã rất yên tâm, tôi hết sức thà nh khẩn muốn anh theo bá»n tôi vá» Bắc Kinh lần nà y. Căn phòng ở Há»™i Tân lầu lúc nà o cÅ©ng để trống chá» anh. Anh đến đấy, chúng ta có thể gặp nhau thÆ°á»ng xuyên.
Yến TỠhét:
- NhÆ°ng tại sao anh lại không chịu theo bá»n nà y đến Bắc Kinh chứ? Chẳng lẽ em có Hoà ng a ma là không được có anh. Nếu bắt em chá»n má»™t trong hai thôi, thì thôi em sẽ theo anh đến Äại Lý váºy.
Vĩnh Kỳ can thiệp.
- Yến Tá», không được đổi ý nhÆ° thế.
- Cái gì mà “điếc†với không điếc! Em quyết định không chia tay với ông anh em được không?
Yến Tá» giáºn dữ nhìn Tiêu Kiếm đáp.
- Anh là anh gì mà kỳ cục váºy? Thế nà y hẳn là nói chỉ để gạt tôi mà thôi. Thôi được, anh muốn Ä‘i thì cứ Ä‘i, đừng có lo lắng gì cho tôi cả. Sau nà y khi sá» dụng kim bà i hết hiệu lá»±c rồi, tôi mà bị Hoà ng a ma chặt đầu cÅ©ng kệ tôi, nhÆ° váºy hẳn là anh sẽ vui lắm.
Yến Tá» nói xong, nÆ°á»›c mắt chảy dà i, bá» Ä‘i ra ngoà i, Tiêu Kiếm gá»i vá»›i theo.
- Yến Tá»! Yến Tá»! Äừng có giáºn mà .
Yến TỠkhông quay lại nói:
- Sao lại không giáºn? Tôi giáºn đấy, giáºn đấy! giáºn run cả ngÆ°á»i, giáºn chết Ä‘i được.
Tiêu Kiếm chẳng còn cách nà o khác hơn chịu thua:
- Thôi được! Thôi được! anh chịu thua anh nghe em. Anh sẽ theo má»i ngÆ°á»i vá» Bắc Kinh! Anh chẳng sai khiến được ai thì anh thua váºy. Anh sẽ là ngÆ°á»i của đất nÆ°á»›c nà y, và từ nay, anh sẽ quên cả thân mình, không biết mình là ai nữa.
Yến Tá» nghe váºy, đứng lại cÆ°á»i lá»›n.
- Ha ha! Váºy má»›i vui chứ? Từ đây vá» sau sẽ khôeng có gì phải lo cả. Có thể bay bổng đến đâu cÅ©ng được. Ta sẽ không còn gặp váºn xui, và dù ở trong cung có cả bầy chuá»™c cống Ä‘i nữa, ta cÅ©ng không sợ.
Nói xong Yến TỠquay lại ôm vai Tiêu Kiếm.
- Tiêu Kiếm! anh đúng là ông anh tuyệt nhất trên cõi Ä‘á»i nà y.
Tiêu Kiếm nhìn Yến Tá» lắc đầu rồi cÆ°á»i. Má»i ngÆ°á»i cÅ©ng bị lấy cái vui của Yến Tá».
o0o
Qua ngà y hôm sau, Ä‘oà n ngÆ°á»i theo vua Cà n Long quay vá» Bắc Kinh. Cá» xà ráºp trá»i. Hai chiếc xe ngá»±a lá»›n dÆ°á»›i sá»± há»™ tống của đám lÃnh ngá»± lâm quân thẳng tiến vá» phÃa trÆ°á»›c. Chiếc xe trÆ°á»›c là của vua, chiếc sau là của đám bạn Yến Tá», NhÄ© Khang, VÄ©nh Kỳ, Liá»…u Thanh, Tiêu Kiếm thì cỡi ngá»±a theo sau. Còn vua Cà n Long thì ngồi chung vá»›i Yến Tá» và Tá» Vy.
Vua có vẻ tháºt vui nói:
- Vui tháºt! bây giá» hai con đã ở cạnh ta, giống nhÆ° những ngà y Ä‘i tuần tra lần trÆ°á»›c. Tháºt là hạnh phúc, ta nghÄ© từ đây vá» sau, chúng ta cần trân trá»ng những khoảng khắc thế nà y. Ãừng có bao giỠđể có những chuyện không hay xảy ra nữa.
Yến TỠnói:
- Váºy thì từ đây vá» sau, Hoà ng a ma đừng có Ä‘em cái chuyện chém đầu ra dá»a tụi con nữa, tụi con sợ phát khiếp chuyện đó.
Vua Cà n Long ra Ä‘iá»u kiện.
- NhÆ°ng từ đây vá» sau, các con cÅ©ng đừng giúp cung phi của ta trốn chạy nữa, Ä‘iá»u đó đối vá»›i ta cÅ©ng đâu phải nhẹ nhà ng.
TỠVy nói:
- NhÆ°ng tại sao vua đã có vợ rồi, bà y đặt chi chuyện bà phi nà y bà phi ná», có phải là phức tạp lắm không?
Vua Cà n Long nhìn hai ngưòi cÆ°á»i lá»›n.
- á»’, các ngưòi sao nhiá»u chuyện thế. Ngay cả chuyện ta có cung phi cÅ©ng không hà i lòng, thế nà y thì nguy rồi, có lẽ rồi ta sẽ bị hai cô “cát cát dân dã†nà y kiểm soát đây.
Yến Tá» và Tá» Vy nghe váºy không nÃn được cÆ°á»i, Tá» Vy nhân dịp vua vui nói:
- Bẩm lão gia, con có chuyện nà y bẩm tấu cùng lão gia. mấy hôm trÆ°á»›c trên Ä‘Æ°á»ng Ä‘i, con đã tá»± ý gã Kim Tá»a cho Liá»…u Thanh rồi. Vì váºy con nghÄ©, thôi thì không cần cho nó trở và o cung nữa, nhÆ° váºy miá»…n chuyện thủ tục ra và o cung. Con định khi vừa đến Bắc Kinh, thì cho nó xuống xe theo Liá»…u Thanh và Liá»…u Hồng vá» Há»™i Tân Quán luôn, lão gia thấy thế nà o.
Vua Cà n Long ngạc nhiên, nhÆ°ng rồi nói vá»›i Kim Tá»a.
- Váºy Æ°, váºy thì ta chúc mừng ngÆ°Æ¡i, nhÆ°ng mà hình nhÆ° ta nhá»› không lầm lúc tuần tra kỳ trÆ°á»›c khi Tá» Vy bị trá»ng thÆ°Æ¡ng đã hứa gả Kim Tá»a cho NhÄ© Khang rồi, váºy sao bây giá»...
Kim Tá»a Ä‘á» mặt nói:
- Chuyện nà y xin lão gia há»i tiểu thÆ¡ con ạ!
Tá» Vy nghe váºy nói:
- Vâng hôm đó con có hứa vì nghÄ© mình sẽ không sống được bao lâu nữa, nhÆ°ng rồi sau đó con và NhÄ© Khang Ä‘á»u thấy Kim Tá»a có quyá»n quyết định hạnh phúc riêng của mình. Cô ấy là má»™t ngÆ°á»i hoà n toà n Ä‘á»™c láºp nên có quyá»n chá»n lá»±a cuá»™c hôn nhân mà mình Æ°a thÃch, con đã hủy bá» lá»i hứa trên.
Vua Cà n Long ngạc nhiên, cảm thấy Ä‘iá»u Tá» Vy nói vô cùng má»›i mẻ há»i:
- Có quyá»n chá»n lá»±a hôn nhân Æ°? Äiá»u đó ta thấy chỉ có trong má»™t thế giá»›i lý tưởng, nhÆ°ng thôi ta thấy các ngÆ°Æ¡i quả là đa Ä‘oan. Trên Ä‘Æ°á»ng chạy trốn vừa phải né tránh quan binh truy tìm vừa phải đánh nhau, bệnh hoạn rồi bị thÆ°Æ¡ng, váºy mà trên Ä‘Æ°á»ng cứ gặp chuyện gì bất bình là ra tay can thiệp, rồi kết giao bạn bè, nhìn anh nhìn em, thế mà vẫn có thì giá» tổ chức lá»… cÆ°á»›i nữa, quả là đã là m nhiá»u chuyện không dá»….
Yến Tá» gáºt đầu thừa nháºn.
- Vâng, bá»n con cá»±c lắm đấy.
Vua Cà n Long quay sang Kim Tá»a nói:
- NhÆ°ng mà đừng lo, Kim Tá»a nà y, khi nà o vỠđến Bắc Kinh ta sẽ nói vá»›i lệnh phi cho ngÆ°Æ¡i má»™t số của cải, ngÆ°Æ¡i theo hầu Tá» Vy bao nhiêu năm nay cÅ©ng có nhiá»u công lao lắm.
Kim Tá»a mừng rỡ:
- Con không dám, xin đa tạ lão gia!
Vua Cà n Long cÆ°á»i:
- Cái gì mà không dám! Thôi được rồi, TỠVy, Yến TỠhai đứa hát một bà i hát cho trẫm nghe xem, lâu quá chẳng được các con hát.
TỠVy vui vẻ nói.
- Vâng, váºy thì con xin hát bà i khi núi đã mòn.
Thế là cả ba cô cất giá»ng cùng hát.
Khi núi đã mòn, khi sông không còn chảy
Thá»i gian đã ngừng trôi, đêm ngà y không còn rõ.
Khi vạn váºt trên Ä‘á»i, đã Ä‘i và o hÆ° vô.
Anh và em vẫn còn bên nhau
Mãi mãi bên nhau không chia cắt
Vì tình yêu của anh, là tất cả cuá»™c Ä‘á»i em...
Tiếng hát vang ra cả bên ngoà i, khiến NhÄ© Khang, VÄ©nh Kỳ, Tiêu Kiếm, Liá»…u Thanh nhìn nhau, há» cÅ©ng thấy vui. NhÄ© Khang không giằn lòng được, giục ngá»±a đến táºn Tiêu Kiếm nói:
- Äấy anh có nghe thấy không, những âm thanh hạnh phúc, hỠđã hát vá»›i cả tấm lòng, cuá»™c Ä‘á»i có gì đẹp hÆ¡n phải không?
Tiêu Kiếm gáºt gù.
- Vâng, tôi hiểu! Tôi biết Ä‘iá»u gì Ä‘ang xảy ra, hãy yên tâm tôi không bao giá» cắt đứt nguồn hạnh phúc đó.
NhÄ© Khang cÆ°á»i.
- Hạnh phúc nà o phải riêng cho một ai, ta vẫn có thể cùng hưởng kia mà .
Tiêu Kiếm nghe váºy có vẻ nghÄ© ngợi, cuá»™c Ä‘á»i nà o có Ä‘Æ¡n giản, có rất nhiá»u sá»± việc đâu thể cÆ°á»i xòa la xóa Ä‘i. Dù có muốn quên hay không nghÄ© đến, nó vẫn còn đó. Tiêu Kiếm nghÄ© đến cha mẹ mà lòng nhói Ä‘au, nhÆ°ng ông trá»i hình nhÆ° không thuáºn theo ý ngÆ°á»i. Bà n cỠđã được sắp lại, các bÆ°á»›c Ä‘i không còn thắng theo ý chà ng nữa, mà nó chỉ dẫn đến nÆ°á»›c hòa, có muốn thế nà o cÅ©ng khó mà láºt ngược thế cỠđược, thiên đã định và nhân khó thắng thiên, má»—i con ngÆ°á»i chỉ là má»™t con cá» của tạo hóa.
Ãang lúc đó, VÄ©nh Kỳ cÅ©ng giục ngá»±a đến.
- Nà y nà y, hai ngÆ°á»i nói gì mà có vẽ vui nhÆ° váºy?
Nhĩ Khang chỉ nói:
- Nghe há» hát, tôi cảm thấy chỉ có tiếng hát là đẹp nhất trên cõi Ä‘á»i.
Vĩnh Kỳ tán đồng ngay.
- Còn phải nói, váºy thì chúng ta cÅ©ng cất tiếng hát hòa âm vá»›i há» Ä‘i.
Và thế là đoà n ngÆ°á»i, Ä‘oà n xe tiến trÆ°á»›c trong tiếng hát vồn vã.
o0o
Cuối cùng má»i ngÆ°á»i cÅ©ng vỠđến Bắc Kinh. Ãoà n ngÆ°á»i thẳng tiến đến cá»a cung rá»™ng mở, Tá» Vy và Yến Tá» trở lại Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai.
Lệnh phi và Tịnh Nhi được tin vá»™i và ng ra đón, Tiểu Äặng, Tiểu Trác Tá», Minh Nguyệt, Thể Hà thì đứng sẵn dÆ°á»›i sân chá», má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u hồi há»™p.
- HỠđến rồi, vỠđến rồi kìa!
Lúc đó vua Cà n Long, TỠVy và Yến TỠvừa và o đến khuôn viên vua nói:
- Cuối cùng rồi cũng vỠđến nhà .
Tiểu Äặng, Tiểu Trác, Minh Nguyệt, Thể Hà cùng đám cung nữ quỳ xuống hô.
- KÃnh bẩm cát cát bá»n nô tà i xin tham kiến cát cát. Hai vị cát cát thiên tuế thiên tuế, thiên thiên tuế.
Yến TỠtrông thấy đám nô tà i thân yêu của mình, không câu nệ gì cả, chạy à o đến kéo lên nói:
- Sao các ngÆ°Æ¡i chẳng nghe lá»i gì cả, ta đã bảo là không được quỳ trÆ°á»›c mặt ta. Äứng lên, đứng lên! Äể ta nhìn xem các ngÆ°Æ¡i máºp ốm thế nà o.
Thể Hà nghẹn giá»ng nói:
- Bá»n em nhá»› cát cát gần chết.
Tiểu Äặng thì nói:
- Con suốt ngà y cầu nguyện cho hai vị cát cát.
Minh Nguyệt chỉ nói:
- Ngà y ngà y con lau quét nhà tháºt sạch, chá» cát cát quay vá».
Tiểu Trác nói:
- Sá»± mong đợi của chúng ta nà o có hoà i công cuối cùng rồi cát cát cÅ©ng quay vá».
Sự vồn vã của đám a đầu, thái giám là m TỠVy và Yến TỠrưng rưng nước mắt. Lệnh phi bước tới, nắm lấy tay TỠVy và Yến TỠthân thiết.
- Cuối cùng rồi các con cÅ©ng quay vá», ta ngà y ngà y niệm kinh mong các on bình an. Tháºt không ngá» chuyện lại hiển linh váºy, có Ä‘iá»u các con có vẻ gầy Ä‘i nhiá»u đấy nhé... lần nà y ra Ä‘i chắc gặp nhiá»u gian khổ. Nghe nói đứa thì rÆ¡i xuống vá»±c, đứa té xe, đứa bệnh nặng... À! Tá» Vy mắt con thế nà o Ä‘Æ°a ta xem?
Tá» Vy xà và o lòng lệnh phi nghẹn giá»ng nói:
- NÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng! Äược nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng yêu quan tâm thế nà y, con có bệnh cÅ©ng sá»›m là nh bệnh, đâu có dám để nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng lo lắng.
Yến TỠthấy Tịnh Nhi bỠlệnh phi chạy ngay đến Tịnh Nhi.
- Tịnh Nhi nà y, ta báo cho mi biết má»™t tin vui nhé, bây giá» ta đã có anh, ta không phải là đứa mồ côi nữa. Ông anh ta tên là Tiêu Kiếm, là má»™t ngÆ°á»i văn võ song toà n, má»™t con ngÆ°á»i vÄ© đại hết sức.
Tịnh Nhi cảm động nói:
- Thủng thẳng kể cho tôi nghe nà o, tôi nghÄ© các ngÆ°á»i hẳn đã là m nên nhiá»u chuyện long trá»i lở đất nữa phải không? Tôi tháºt ái má»™ quý vị vô cùng, không biết đến bao giá» tôi má»›i được nhÆ° quý vị.
TỠVy nhìn Tịnh Nhi thân thiết.
- Tịnh Nhi nà y, tôi có thể xác định má»™t cách chắc chắn vá»›i bạn là dù bạn có hay không cùng bá»n nà y thì bạn vẫn là ngÆ°á»i trong cuá»™c. Äó là má»™t sá»± tháºt không có gì thay đổi cả, bởi vì trong cuá»™c Ä‘á»i nà y chúng ta là ngÆ°á»i đã Ä‘em thân mình hòa vá»›i dòng chảy của lịch sá», viết nên lịch sá» cÆ¡ mà .
Ngay lúc đó má»i ngÆ°á»i má»›i nhá»› đến Kim Tá»a, lệnh phi há»i:
- Còn a đầu Kim Tá»a đâu, có sao không?
Vua Cà n Long lên tiếng.
- Äừng lo, chẳng những nó chẳng sao mà còn có chồng rồi. Bây giỠđã là bà chủ quán Há»™i Tân lầu đấy, nà ng chuẩn bị đồ sÃnh lá»… cho nó Ä‘i.
Lệnh phi ngạc nhiên.
- Lấy chồng rồi à .
Vua Cà n Long đáp:
- Phải, bá»n nhá» bây giá» giá»i tháºt, vừa lo chạy trốn mà vẫn có thể ra tay nghÄ©a hiệp thấy chuyện bất bình không tha. Cái gì cÅ©ng can dá»±, cứu ngÆ°á»i khá»i bị thiêu sống, cứu trẻ không bị bóc lá»™t... là m đến Ä‘á»™ từ Bắc Kinh đến Nam DÆ°Æ¡ng đâu đâu cÅ©ng nghe má»i ngÆ°á»i khen ngợi chuyện cát cát dân dã. Trẫm thấy bây giá» mà chém đầu bá»n há» e là cả đất nÆ°á»›c nà y được tin sẽ nổ tung đấy.
Lệnh phi cà ng nghe cà ng ngạc nhiên, nhìn Tá» Vy và Yến Tá».
- Tháºt váºy Æ°? Váºy thì lúc nà o rảnh, phải Ä‘em toà n bá»™ câu chuyện kể lại cho ta nghe đấy.
TỠVy e thẹn.
- Vâng.
Vua Cà n Long nháy mắt với lệnh phi:
- Thôi chúng ta vá» váºy, để chúng nó nghỉ ngÆ¡i các ngÆ°á»i còn phải sang Từ Ninh cung thỉnh an thái háºu nữa đấy!
Tá» Vy và Yến Tá» nghe đến hai chữ thái háºu là tái mặt nhÆ°ng Tịnh Nhi lại cÆ°á»i nói:
- Tôi cÅ©ng vá» Từ Ninh cung chá» hai ngÆ°á»i. Ãừng sợ lão pháºt gia bây giá» không dữ nhÆ° lúc trÆ°á»›c đâu. NgÆ°á»i thấy hoà ng thượng yêu quý thÆ°Æ¡ng nhá»› hai ngÆ°á»i nhÆ° váºy, lòng cÅ©ng đã dịu. Vả lại từ lúc cung đình vắng bóng hai ngÆ°á»i, má»i thứ nhÆ° đóng băng chẳng còn sinh khà nữa, nên ngÆ°á»i đã chấp nháºn. Nếu không là m gì Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai còn trống mà chá» hai ngÆ°á»i quay vá».
Thể Hà và Minh Nguyệt nhìn nhau ra hiệu, thế là tất cả đám a đầu đùn tới nâng Yến TỠvà TỠVy lên hét:
- Cát cát vỠrồi, cát cát vỠrồi!
Yến Tá» và Tá» Vy thÃch chà cÆ°á»i lá»›n mặc cho đám a đầu Ä‘Æ°a mình vá» phòng. Vua Cà n Long cÅ©ng cÆ°á»i nói theo.
- Trẫm cho phép tứ đây vá» sau Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai nà y được sinh hoạt thoải mái, không cần giữ gìn phép tắc khuôn khổ gì cả. Trẫm thấy được sống vui vẻ là điá»u quý nhất trên Ä‘á»i, phép tắc không nên Ä‘i và o Ä‘á»i sống riêng tÆ°.
Tá» Vy, Yến Tá» nghe váºy nói to:
- Xin tạ ơn hoà ng thượng. Hoà ng a ma vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế.
Và o đến phòng, Tiểu Äặng vá»™i nói:
- Bẩm cát cát, nô tà i xin khấu kiến cát cát.
Äám nô tà i còn lại thấy váºy là m theo, Tá» Vy ngạc nhiên.
- Tại sao các ngươi phải khấu kiến? không cần, không cần!
Yến TỠcũng hét:
- Ai cho phép các ngÆ°Æ¡i là m váºy? Äứng lên! Không đứng lên ta phạt đó.
Tiểu Äặng Tá» vẫn quỳ yên nói:
- Bẩm hai vị cát cát, ngoà i chuyện dáºp đầu khấu kiến ra bá»n em không biết phải diá»…n đạt tình cảm vui mừng của mình thế nà o. Mấy hôm trÆ°á»›c, Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai chẳng có các vị nó buồn tẻ là m sao, bá»n nô tà i phải niệm kinh van vái má»—i ngà y. Bây giá» các cát cát đã quay vá», bá»n nô tà i ngu quá chẳng biết nói lá»i hoa mỹ để vui mừng nên chỉ biết dáºp đầu thôi.
- Vâng, vâng, vâng! bá»n nô tà i dáºp đầu để van nà i cát cát từ đây đừng để bá»n nô tà i đứng tim nữa. Cát cát bá» Ä‘i là m bá»n nô tà i bÆ¡ vÆ¡.
- Không chỉ có bá»n nô tà i buồn mà cả hoà ng thượng cÅ©ng thÆ°á»ng đến Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai. Má»—i lần đến Ä‘á»u ngồi ở đây, bá»n nô tà i pha trà ra ngÆ°á»i chỉ ngồi trầm ngâm không uống. NgÆ°á»i nhÆ° gởi hồn đâu đâu váºy.
Hết ngÆ°á»i nà y nói đến ngÆ°á»i khác nói cuối cùng cả đám cùng hô to.
- Rất mừng khi thấy các cát cát quay vá», cát cát thiên tuế, thiên thiên tuế.
TỠVy và Yến TỠcảm động đến ứa nước mắt. TỠVy dụi mắt rồi.
- Thôi chứ! Các ngươi đừng là m ta khóc chứ? Bộ các ngươi không biết là suýt tà nữa là ta đã mù, không còn nhìn thấy các ngươi à ?
Yến TỠcũng nói.
- Äúng váºy, đúng váºy, có phải các ngÆ°Æ¡i muốn bá»n ta khóc Æ°?
Äám nô tà i thấy váºy đứng dáºy, hối nhau.
- Sao không lấy nÆ°á»›c cho cát cát rá»a mặt? Sao không Ä‘i pha trà ? Sao không lấy quần áo cho hai cát cát thay.
Ngay lúc đó bên ngoà i có tiếng của thái giám hô
- Lão pháºt gia giá đáo!
Cả đám nô tà i nghe váºy giáºt mình, nÃn khe. Yến Tá» lầm bầm.
- Ngồi chÆ°a kịp thở, váºy mà bà ta đến đây là m gì?
Tá» Vy và Yến Tá» nhìn ra cá»a, thấy bên ngoà i vắng hoe chỉ có nắng lấp lánh, Yến Tá» chợt hiểu ra, chạy thẳng vá» phÃa cá»a sổ, hét:
- Äồ lÆ°á»ng gạt, ngÆ°Æ¡i lại gạt ta nữa Æ°?
Thì ra tiếng hô vừa rồi là của con két xanh, TỠVy cũng xông đến bên lồng két.
- Äồ lÆ°á»ng gạt, suýt tà ta đã quên ngÆ°Æ¡i.
Ngay lúc dó con két lại nhái giá»ng thái giám kêu.
- Cát cát kiết tÆ°á»ng, cát cát kiết tÆ°á»ng!
Thế là cả phòng, tì nữa thái giám gá»i theo:
- Cát cát kiết tÆ°á»ng, cát cát kiết tÆ°á»ng!
Rồi tất cả nhìn nhau cÆ°á»i lá»›n khiến Tá» Vy và Yến Tá» rất cảm dá»™ng vô cùng.
o0o
Sau khi thay áo rá»a mặt xong xuôi, Tá» Vy Yến Tá» cùng NhÄ© Khang, VÄ©nh Kỳ đến Từ Ninh cung để khấu kiến thái háºu. Vua Cà n Long lại sợ thái háºu là m khó là m dá»… bốn ngÆ°á»i nên đã có mặt ở Từ Ninh cung trÆ°á»›c đó, ông kể cho thái háºu nghe chuyện liên quan đến bốn ngÆ°á»i. Thái háºu chỉ yên lặng lắng nghe chẳng há» lá»™ má»™t cá» chỉ nà o khác lạ cả.
Tá» Vy vừa đến đã dáºp đầu chà o thái háºu.
- Lão pháºt gia kiết tÆ°á»ng, Tá» Vy xin thỉnh an thái háºu. Những ngà y qua, chúng con biết mình đã vi phạm rất nhiá»u sai trái, là m liên lụy đến cả NgÅ© a ca và NhÄ© Khang. Tất cả những tá»™i lá»—i đó Ä‘á»u do chúng con gấy ra cả. Mong lão pháºt gia mở rá»™ng lượng hải hà bao dung cho chúng con, tha thứ cho chúng con lần nữa.
Tá» Vy nói xong, tất cả bốn ngÆ°á»i quỳ xuống lạy theo. Thái háºu nhìn bá»n trẻ tuổi vá»›i má»™t tình cảm phức tạp. Bà vẫn cảm thấy chÆ°a thế chấp nháºn được Tá» Vy và Yến Tá», nhÆ°ng nghe kể vá» những bÆ°á»›c Ä‘Æ°á»ng gian truân của há», cÅ©ng có má»™t chút thÆ°Æ¡ng xót. Bà chẳng nói gì, liếc qua nhìn vua Cà n Long, lại thấy nhà vua nhìn há» vá»›i ánh mắt trìu mến, thÆ°Æ¡ng yêu, nên thở dà i phán.
- Thôi chuyện cÅ© đã qua rồi, đừng nói gì cả. Có Ä‘iá»u ta cảm thấy từ lúc nhìn thấy các ngÆ°Æ¡i lần đầu tá»›i giá» cứ mãi nghe cái Ä‘iệp khúc xin lá»—i thế nà y. Tháºt ra ta nà o có muốn nhÆ° váºy, mà ta chỉ mong các ngÆ°á»i nhÆ° mấy đứa cháu khác của ta. Má»—i lần trông thấy ta là xà đến kể lể những chuyện thÆ°á»ng ngà y vui vẻ. NhÆ° váºy có phải giống bà và cháu không? Có Ä‘iá»u sống trong cung, các ngÆ°Æ¡i phải có má»™t chút ná» nếp, phải theo luáºt lệ cung đình. Chuyện nà y khó đấy, ta cÅ©ng nà o có muốn khó dá»… đâu, nhÆ°ng phải bắt buá»™c, nhÆ° váºy gia đình hoà ng gia ta má»›i đầm ấm chứ?
Ãám Tá» Vy, Yến Tá», nghe thái háºu dịu giá»ng nhÆ° váºy rất bất ngá», VÄ©nh Kỳ cảm dá»™ng nói:
- Bẩm lão pháºt gia, lá»i của ngÆ°á»i tháºt chà lý, bá»n con chỉ mong có váºy, có má»™t gia đình êm ấm hạnh phúc chẳng ai trong cung đình nà y không muốn cả.
Nhĩ Khang cũng nói:
- Bẩm lão pháºt gia, bá»n con có bốn đứa Ä‘á»u phạm lá»—i tà y trá»i. NhÆ°ng xin lão pháºt gia minh xét cho, nguyên do tá»™i lá»—i trên chẳng qua Ä‘á»u xuất phát từ má»™t chữ “tìnhâ€. Vì váºy ngay cả chuyện lần nà y quay vá» hay không quay vá», bá»n con Ä‘á»u thấy phân vân trÆ°á»›c khi quyết định. Ngay cả bây giá» cùng quỳ ở đây, bá»n con cÅ©ng hồi há»™p lắm, mong chuyện cÅ© sẽ không tái diá»…n, nhÆ°ng nghe những lá»i vừa rồi của lão pháºt gia. Bá»n con đã rất an tâm, chuyện chúng con trở vá» là má»™t sá»± lá»±a chá»n đúng.
Yến TỠchen và o.
- Vâng, đúng nhÆ° váºy. Những gì con muốn nói anh ấy đã nói cả rồi ạ.
Vua Cà n Long khoát tay.
- Thôi tất cả bốn đứa đứng dáºy cả Ä‘i, lão pháºt gia nhân từ đức Ä‘á»™, không chấp nhấp những gì các ngÆ°Æ¡i đã là m, nhÆ°ng mấy đứa cÅ©ng phải nhìn thấy sai trái của mình mà từ đây vá» sau nên tránh, hiểu rõ chÆ°a?
Ãám Yến Tá», Tá» Vy, NhÄ© Khang, VÄ©nh Kỳ vá»™i lạy tạ nói:
- Chúng con xin cảm Æ¡n lão pháºt gia, cảm Æ¡n Hoà ng a ma.
Rồi má»›i đứng dáºy.
Vua Cà n Long quay sang thái háºu cÆ°á»i nói:
- Lão pháºt gia, ngÆ°á»i là đại gia trưởng của gia đình hoà ng gia nà y, vì váºy tất cả sá»± hỉ ná»™ ái ố ở đây Ä‘á»u có căn nguyên ở ngÆ°á»i cả. Nếu lão pháºt gia muốn gia đình nà y vui vẻ hạnh phúc mãi, con nghÄ© là không khó đâu, xin ngÆ°á»i hãy khoan dung vá»›i lÅ© trẻ. NhÆ° váºy con nghÄ© là chuyện bá» trốn kia sẽ không còn tái diá»…n nữa đâu.
Thái háºu cÅ©ng bất ngá», bà không ngá» những lá»i phủ dụ ban nãy của mình lại đạt được hiệu quả to lá»›n thế nên vô cùng cảm Ä‘á»™ng. Có Ä‘iá»u bà cÅ©ng không hiểu tại sao hôm nay mình lại có thể dá»… dãi nhÆ° váºy, nên khi vua Cà n Long nói, bà cÆ°á»i đáp:
- Con đừng có trăm thứ dầu đổ cho ta váºy chứ? Má»i quyết định trong triá»u chẳng phải là đá»u do hoà ng đế cả Æ°? NghÄ© xa nghÄ© gần, có lẽ rồi đây hai mẹ con ta Ä‘á»u phải táºp thÃch ứng vá»›i bá»n trẻ nà y rồi. Thôi được! Tât cả những chuyện không hay lúc trÆ°á»›c Ä‘á»u bá» qua cả, đừng ai nhắc tá»›i váºy.
Tịnh Nhi thấy thái Ä‘á»™ của thái háºu thay đổi nhÆ° váºy rất mừng, thừa lúc chen và o.
- Bẩm lão pháºt gia! Thế tối nà y con có được đến Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai để nghe hai chị Tá» Vy và Yến Tá» kể chuyện không ạ? Nghe nói trên Ä‘Æ°á»ng Ä‘i, hỠđã gặp rất nhiá»u chuyện lạ, sôi nổi hay lắm, nghe ngÆ°á»i ta đồ mà con không khá»i hiếu kỳ muốn nghe qua xem nó thế nà o ạ.
Thái háºu nhìn Tịnh Nhi lòng đầy mâu thuẫn ná»a muốn cho, ná»a không, nhÆ°ng rồi cuối cùng nói.
- Thôi được, con đi đi, nhớ là quay vỠphải kể lại ta nghe đấy.
- Dạ!
Tịnh Nhi mừng rỠquỳ xuống tạ ơn.
o0o
Thế là tối hôm ấy Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai nhÆ° má»™t ngà y lá»… há»™i. Má»™t lò sưởi to được đốt giữa sân, trên các chiếc bà n thấp để đầy thức ăn nhẹ. Tịnh Nhi, Tá» Vy ngồi bên lò sưởi cắn há»™t dÆ°a, Tiểu Äặng, Tiểu Trác, Minh Nguyệt, Thể Hà thì quay quanh Yến Tá» nghe kể chuyện.
Yến Tá» vừa kể, vừa khua tay múa chân, những chuyện xảy ra dá»c Ä‘Æ°á»ng trốn chạy được thêm mắm thêm muối chế biến thêm thắt sá»± tình khiến Tịnh Nhi và đám cung nữ, thái giám nÃn thở căng thẳng lắng nghe. ÃÆ°Æ¡ng nhiên trong sá»± việc, Tiêu Kiếm là ngÆ°á»i được Ä‘á» cao lên tuyệt đỉnh. Lúc nà o tháºm chà nguy là Tiêu Kiếm xuất hiện, câu chuyện chÆ°a dứt mà má»i ngÆ°á»i đã thấy Tiêu Kiếm là thần, chỉ thiếu chuyện biến hóa phép mầu hô phong hoán vÅ©, nhất là đoạn bị bá»n đá gà đốt hÆ°Æ¡ng mê, Yến Tá» cất cao giá»ng kể:
- Lúc đó anh Tiêu Kiếm nói vá»›i tôi thế nà y “Yến Tá», ta sẽ Ä‘Æ°a cô lấy lại lẽ phải†và thế là chỉ má»™t cái kéo tay, tôi đã bị đẩy bay bổng lên lÆ°ng ngá»±a anh ấy Ä‘ang cỡi. Con ngá»±a phóng nhÆ° tên bay dù trên lÆ°ng chở đến hai ngÆ°á»i chúng tôi trở vá» Hồng Diệp trấn xông ngay và o nhà hai tên côn đồ. Sau khi lục soát tìm thấy hÆ°Æ¡ng mê, giáºn quá tôi nói “anh Tiêu Kiếm nà y, phải dùng hai cái lá»— mÅ©i của bá»n nà y là m cái lÆ° hÆ°Æ¡ng, đặt hÆ°Æ¡ng mê nà y và o mÅ©i chúng, để chúng biết mùi. Tiêu Kiếm nói “được, thất cá nhân Ä‘Ãch đông tay, hoà n chỉ thất cá nhân†(đồ đạc của bảy ngÆ°á»i trả lại cho bảy ngÆ°á»i).
Tịnh Nhi nghe không hiểu, ngạc nhiên há»i:
- Cái gì, sao lại là bảy ngÆ°á»i! bên ta hay bên địch?
Tá» Vy nghe váºy cÆ°á»i giải thÃch.
- Không phải, Yến Tá» Ä‘á»c sai đấy, câu đó thế nà y nà y “dữ kỳ nhân chi đạo hoà n trị kỳ nhân chi thân†(cái gì của ngÆ°á»i ta gây ra thì ta hoà n trả lại bản thân của há»)
Yến Tá» nghe váºy cÆ°á»i chữa ngượng nói:
- Ãúng rồi đấy! Câu nói đó đó... thế là Tiêu Kiếm gầm lên má»™t cái, chụp lấy tay côn đồ kia giở há»ng lên trút ngược đầu hắn xuống. Tôi bèn lấy cây hÆ°Æ¡ng có tẩm thuốc mê kia nhét và o mÅ©i hắn rồi báºt lá»a đốt, hÆ°Æ¡ng mê tá»a ra khiến hắn ta bị sặc sục liên hồi.
Kế đến đó Yến Tá» cÆ°á»i lá»›n tiếp:
- Ha ha ha! Tại các ngÆ°á»i không có mặt ở đấy nên không thấy, bá»™ vó của hai tên đó buồn cÆ°á»i vô cùng. Trả thù được bá»n hắn ta thấy quá đã, quá đã! Ta còn dá»a “nếu hai đứa bây mà còn ách xì nữa thì ta sẽ cắt bá» cái mÅ©i của bá»n ngÆ°Æ¡i, là m bá»n há» dù nhá»™t cÅ©ng không dám sặc nữaâ€, há» rên rỉ tiếp tục “nữ vÆ°Æ¡ng, xin nữ vÆ°Æ¡ng tha mạng cho!â€
Ãám cung nữ và thái giám nghe váºy vá»— tay ca ngợi.
- á»’ tuyệt quá, nghe nhÆ° trong tuồng váºy.
Tịnh Nhi cũng bị câu chuyện lôi cuốn, sau khi hớp một hớp trà , Yến TỠlại nhảy sang một đoạn khác.
- Lúc đó bá»n tôi Ä‘ang mãi võ, quân địch Ä‘á»™t ngá»™t xuất hiện, Tiêu Kiếm hét lên “NhÄ© Khang, anh hãy dẫn Tá» Vy vá» nhà trá» Ä‘i, để tôi và VÄ©nh Kỳ bảo vệ Yến TỠđược rồi!†Thế là anh ấy kéo tôi chạy vá» phÃa xưởng nhuá»™m vải. NhÆ°ng không ngá» bá»n lÃnh cÅ©ng đã kéo đến đó từ chá»— núp tôi nhìn ra má»›i thấy ngÆ°á»i dẫn đầu là ngÆ°á»i đã dùng lÆ°á»›i bắt cóc tôi, đó là Lý đại nhân. Tôi giáºn run lên nhảy ra đánh tên lÃnh đứng gần đó khiến hắn ta rÆ¡i và o má»™t bể nhuá»™m mà u xanh, VÄ©nh Kỳ và Tiêu Kiếm đã phối hợp vá»›i tôi, đánh cho bá»n truy binh má»™t mà n xÆ¡ xác "lạc hoa lÆ°u thủy", đứa nhuá»™m Ä‘á», đứa nhuá»™m xanh, cuối cùng Lý đại nhân cÅ©ng bị Tiêu Kiếm đẩy và o má»™t bể nhuá»™m mà u Ä‘á», là m cả ngÆ°á»i ông ta Ä‘á» choét.
Ãám đông nghe váºy vá»— tay không ngá»›t, mãi đến tháºt khuya, Yến Tá» má»›i kể đến Ä‘oạn gay cấn nhất.
- Tiêu Kiếm, VÄ©nh Kỳ, NhÄ© Khang, ba ngÆ°á»i chẳng hiểu vì nguyên nhân gì, Ä‘á»™t nhiên rồi đánh nhau má»™t tráºn long trá»i lở đất, là m cho bá»n nà y hoảng cả lên. Lức đó VÄ©nh Kỳ phóng kiếm tá»›i, NhÄ© Khang chẳng hiểu sao lại ôm chặt Tiêu Kiếm, không cho anh ấy đánh trả, là m cho Tiêu Kiếm bị má»™t vết sâu trên vai. Äau quá, Tiêu Kiếm hét lên “VÄ©nh Kỳ! mi tháºt quá lắm, mi tưởng là ta đánh không lại ngÆ°Æ¡i Æ° mà liá»u mạng? Váºy thì ta không nÆ°Æ¡ng tay†nói xong dùng cây tiêu đánh tá»›i, tôi thấy VÄ©nh Kỳ né không kịp e là sẽ bị thÆ°Æ¡ng nên nhảy và o đỡ. Tiêu Kiếm thấy váºy hoảng quá vòng tay qua ôm lấy tôi phóng ra ngoà i, Ä‘iá»u nà y cà ng là m VÄ©nh Kỳ Ä‘iên tiết. VÄ©nh Kỳ hét lên “nam nữ xấu xấu Ä‘Ãch bất hà nhâ€.
Tá» Vy nghe váºy vá»™i chỉnh lại.
- “Nam nữ thụ thụ bất thân†(con trai con gái không được kỠnhau).
Yến Tá» gáºt đầu:
- Ãúng rồi đúng rồi, câu đó đó, và đến lúc đó Tiêu Kiếm má»›i chịu thú nháºn. Anh ấy bảo VÄ©nh Kỳ cáºu đừng có Ä‘iên, Yến Tá» chẳng phải ai khác nó là em ruá»™t của tôi đấy!
Yến Tá» nói đến đây má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u tròn mắt ngạc nhiên
- Hả? Cái gì? Tháºt váºy Æ°?
Tịnh Nhi có vẻ không tin, nói:
- Tiêu Kiếm là anh ruá»™t của chị Æ°? Chuyện quả là lạ lùng, sao lại có chuyện trùng hợp kỳ lạ váºy. Má»™t hiệp khách đã giúp các ngÆ°á»i chạy trốn, cuối cùng lại là anh ruá»™t?
TỠVy không nhìn được nói và o.
- Tháºt ra thì Tiêu Kiếm đã biết chuyện nà y từ trÆ°á»›c, nên anh ta đã bố phòng thế tráºn, để cuá»™c gặp gỡ có vẻ bất ngá». Ãiá»u nà y phải để tôi kể, chị má»›i có thể hiểu được.
TỠVy nói rồi bắt đầu kể:
- Câu chuyện bắt đầu từ một bà i thơ, nội dung bà i thơ đó như sau:
Nhất tiêu nhất kiếm khắp giang hồ
Thiên cổ tình sầu rượu một chung
Hai chân rảo khắp Ä‘Æ°á»ng nhân thế
Trá»i cao là nhà , đất là chăn.
Tịnh Nhi buột miệng khen
- Thơ hay lắm!
TỠVy bắt đầu đi sâu và o câu chuyện, thế là suốt buổi tối hôm ấy chẳng có ai chợp mắt, câu chuyện đã lôi cuốn hỠđến sáng trắng mà không hay.
o0o
Chuyện bốn ngÆ°á»i trẻ tuổi Ä‘Ã o thoát khá»i hoà ng cung, nay quay trở lại, là m chấn Ä‘á»™ng cả thâm cung êm Ä‘á»m. Ãi đâu cÅ©ng nghe ngÆ°á»i ta kể, từ các cung phi cho đến a đầu. Có lẽ câu chuyện đã tiêu sầu cho má»i ngÆ°á»i má»™t và i trống canh. Khôn Ninh cung cÅ©ng không thể là má»™t biệt lệ, Dung ma ma vừa được tin đám Yến Tá» quay vá», đã vá»™i vã và o phòng trong bẩm báo vá»›i hoà ng háºu ngay:
- Bẩm hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng, nô tà i vừa nháºn được tin. Hoà ng thượng đã Ä‘Ãch thân Ä‘i đón hai con a đầu đó quay vá», Ä‘Æ°a hẳn vá» Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai vá»›i rất nhiá»u quà cáp trá»ng thưởng nữa. NgÅ© a ca và PhÆ°á»›c đại nhân cÅ©ng theo vá», há» vẫn khá»e mạnh bình thÆ°á»ng, chẳng thấy tà n phế gì cả.
Hoà ng háºu có vẻ bá»±c mình nghiến răng nói:
- Cái thằng Ba Lãng tháºt là vô dụng! bảo là m chuyện gì cÅ©ng chẳng là m nên thân, tức chết được. Nếu tình hình mà thế nà y thì chẳng phải là hai cái con nô tỳ kia sẽ lên chân hÆ¡n không? Ban nãy ngÆ°Æ¡i bảo sao? Hoà ng thượng Ä‘Ãch thân Ä‘Æ°a bá»n chúng vá» Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai à ? Sao lại có vinh hạnh lá»›n lao nhÆ° váºy, từ nà o tá»›i giá» hoà ng thượng có là m thế vá»›i bất cứ má»™t cát cát ruá»™t thịt nà o của mình đâu? Còn lão pháºt gia thế nà o?
Dung ma ma lại tâu:
- Nghe nói cả bốn đứa nó còn đến Từ Ninh cung báo cáo, có hoà ng thượng Ä‘i kèm. Lão pháºt gia hình nhÆ° cÅ©ng đã xuống nÆ°á»›c nhá» nhẹ an ủi bá»n chúng nữa. Thế nà y thì có nghÄ©a là lão pháºt gia cÅ©ng đã bị hoà ng thượng khuất phục rồi nên má»›i thay đổi thái Ä‘á»™ nhÆ° váºy.
Hoà ng háºu cảm thấy choáng, buông ngÆ°á»i ngồi xuống ghế mà cảm thấy ngÆ°á»i cứ run lên. Tháºt ra thì mấy ngà y qua, hoà ng háºu cÅ©ng chẳng thấy vui vẻ gì. Từ cái hôm hoà ng thượng đến Khôn Ninh cung nổi cÆ¡n lôi đình, còn có ý Ä‘Æ°a VÄ©nh CÆ¡ cho lệnh phi nuôi đến nay. Hoà ng háºu đã cảm thấy bất an, tinh thần sa sút, ngồi đâu nghÄ© ngợi đó, chẳng biết là m gì để lấp kÃn cái khoảng trống trong lòng. CÆ¡n sợ hãi không đâu cứ ám ảnh tối ngủ không yên ngà y ăn không được. khiến cả thế chất lẫn tinh thần sa sút tiá»u tụy.
NghÄ© ngợi má»™t chút, hoà ng háºu thở dà i.
- Cả lão pháºt gia cÅ©ng chịu thua, thì ta là m sao mà thắng được chứ?
Dung ma ma cúi xuống nắm tay hoà ng háºu chia sẻ.
- NÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng đừng có lo lắng nhÆ° váºy, lo lắng sẽ có hại cho sức khá»e. Mình phải giữ vững tinh thần, thá»i cÆ¡ còn dà i cÆ¡ mà ?
NhÆ°ng hoà ng háºu lại lắc đầu:
- Dung ma ma bà không cần an ủi tôi, tôi biết thá»i gian của chúng ta không còn dà i, cái thanh xuân của ta chỉ ná»a Ä‘Æ°á»ng đã bị đánh mất, thì là m sao quay lại mà chỠđợi.
Hoà ng háºu cà ng nói cà ng buồn thảm.
- Bà thá» nghÄ© xem? Äông cung bây giỠđã trở thà nh lãnh cung. Bà chẳng cảm thấy Khôn Ninh cung bây giá» nó lạnh lẽo thế nà o Æ°? Ta ngà y ngà y Ä‘Æ°a mắt nhìn quanh, ngoà i bà là ngÆ°á»i thân tÃn của ta ra. Còn tất cả Ä‘á»u là kẻ thù, chúng nó mặc dù trÆ°á»›c ta luồn cúi, khúm núm, nhÆ°ng những ánh mắt của chúng chẳng có má»™t chút tình cảm nà o cả, lạnh lùng đôi khi là thù ghét. Chẳng còn ai đứng vá» phÃa ta! Cả những đồ váºt ở đây cÅ©ng xa lánh ta!
Dung ma ma nghe hoà ng háºu nói vô cùng Ä‘au xót:
- NÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng! NÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng cần phải bình tÄ©nh má»™t chút. Äừng nghÄ© ngợi gì cả, cà ng nghÄ© chỉ cà ng là m cái đầu rối ra, hãy bá» mặc tất cả mà chỉ nên nghÄ© đến má»™t mình Tháºp Nhị a ca thôi!
Hoà ng háºu nghe nói lòng Ä‘au xót, Tháºp Nhị a ca VÄ©nh CÆ¡ Æ°? Má»™t Tháºp Nhị a ca duy nhất! Äứa con duy nhất của hoà ng háºu. NhÆ°ng mà ... nó có còn là của riêng ta nữa không? Nó có biết bà đang nghÄ© gì không? Nó có cần ngÆ°á»i mẹ nó không?
NghÄ© đến Tháºp Nhị a ca, hoà ng háºu chợt nhá»› ra bà đứng vụt dáºy hoảng hốt nhìn quanh.
- Vĩnh Cơ đâu? Vĩnh Cơ đâu rồi?
Rồi hoà ng háºu quay qua nắm lấy ta Dung ma ma.
Dung ma ma thấy Vĩnh Cơ đâu không? Hay là hoà ng thượng đã đưa Vĩnh Cơ đi đâu rồi?
Dung ma ma vá»™i kéo hoà ng háºu ngồi xuống.
- NÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng đừng hoảng hốt lên nhÆ° váºy chứ? VÄ©nh CÆ¡ không bị mất đâu, chẳng ai Ä‘Æ°a Tháºp Nhị a ca Ä‘i đâu cả. Nô tà i sẽ Ä‘Æ°a cáºu ấy đến ngay.
Rồi Dung ma ma quay ra ngoà i bảo cung nữ.
- Tìm Tháºp Nhị a ca Ä‘Æ°a và o đây cho hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng nhé.
- Vâng.
Bá»n cung nữ tức tốc Ä‘i tìm ngay Tháºp Nhị a ca trong khi đó hoà ng háºu vẫn không thoát khá»i tình trạng bấn loạn, dáo dác nhìn quanh nói:
- Dung ma ma có biết không, tất cả những Ä‘iá»u ta là m Ä‘á»u là vì VÄ©nh CÆ¡ thôi. NhÆ°ng mà thẳng bé không hiểu, nó lại thù ta. Tại sao nó lại có thể thù ta được chứ? Ta yêu nó mà ? Tình yêu lại đánh đổi thù háºn Æ°? Ãối vá»›i hoà ng thượng, ta cÅ©ng đã hết lòng váºy mà hoà ng thượng cÅ©ng ghét bá» ta, tại sao nhÆ° váºy? Ta táºn tâm táºn lá»±c vì ngÆ°á»i, mà chỉ toà n chuốc lấy sá»± ghét bá»?
Dung ma ma nhìn hoà ng háºu nghe lá»i tá»± thán, biết là hoà ng háºu Ä‘ang thất ý. Sợ rằng nếu để tình trạng nà y kéo dà i, có thể Ä‘Æ°a đến sá»± bấn loạn vá»™i ôm chầm lấy hoà ng háºu nói:
- NÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng đừng quá Ä‘au lòng, Tháºp Nhị a ca còn nhá», nên có nói gì cÅ©ng là trẻ con nói, nà o có biết suy nghÄ© đắn Ä‘o? Tháºp Nhị a ca vẫn là của hoà ng háºu vẫn yêu quý hoà ng háºu. Bằng chứng là nếu ghét hoà ng háºu thì sao hôm đó lúc hoà ng thượng định dẫn Ä‘i. Tháºp Nhị a ca lại ôm chặt hoà ng háºu mà không Ä‘i chứ?
Ãang nói đến đó cung nữ đã Ä‘Æ°a vú em và VÄ©nh CÆ¡ và , vú em vừa nhìn thấy hoà ng háºu đã sụp xuống.
- Hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng kiết tÆ°á»ng, nô tà i đã Ä‘Æ°a tháºp nhi a ca vỠđây.
Hoà ng háºu thấy con là buông Dung ma ma chạy tá»›i.
- VÄ©nh CÆ¡, VÄ©nh CÆ¡ con!
Bà ôm chặt Vĩnh Cơ trong vòng tay, như sợ nó bị tan biến, Vĩnh Cơ ngộp quá nói:
- Hoà ng ngạc nÆ°Æ¡ng, ngÆ°á»i ôm con chặt quá khiến con thở không dược.
Hoà ng háºu vẫn giữ chặt VÄ©nh CÆ¡, nghẹn giá»ng nói:
- Con đừng xa mẹ nghe! Con phải ở bên mẹ.
Vĩnh Cơ như hiểu ra nói:
- Mẹ yên tâm, con lúc nà o cũng theo mẹ, con không đi đâu cả, Hoà ng a ma cũng đã hứa rồi mà , không đưa con đi nơi khác đâu.
NÆ°á»›c mắt hoà ng háºu chảy dà i, ghì chặt VÄ©nh CÆ¡ trong lòng, bà vừa khóc vừa nói:
- VÄ©nh CÆ¡! mẹ cảm Æ¡n con! Mẹ cảm Æ¡n là vì con còn cần mẹ, con không bá» mẹ Ä‘i. Con có biết là bản tÃnh của mẹ từ nà o đến giá» háo thắng, nhÆ°ng rồi lại không còn gì cả. Bây giá» mẹ rất cần thiết con, vì mẹ chỉ còn có con... chỉ còn má»™t mình con.
Hoà ng háºu bấy giá», ngoà i cái dáng vẻ uy nghi bên ngoà i, chỉ còn là má»™t tâm hồn yếu Ä‘uối. Dung ma ma đứng cạnh cÅ©ng phải nhá» lệ nhìn chủ nhân mình. NhÆ°ng tâm hồn cô Ä‘Æ¡n trong cung lạnh.
Trong lúc Khôn Ninh cung không khà buồn tẻ thì ở Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai lại rá»™n rịp tiếng cÆ°á»i.
NhÄ© Khang và VÄ©nh Kỳ, trong những ngà y “chạy tá»™i†đã quen cuá»™c sống lúc nà o cÅ©ng có Tá» Vy và Yến Tá» bên cạnh, nên đã bức phá quy luáºn cung đình. Sau những ngà y lâm triá»u là tìm má»i cách đến Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai để gặp mặt ngÆ°á»i yêu.
Sáng hôm sau, há» vừa đến, Tá» Vy đã Ä‘á» nghị má»i ngÆ°á»i cùng đến Khôn Ninh cung để thỉnh an hoà ng háºu, NhÄ© Khang nghe nói giáºt mình:
- Cái gì, đến Khôn Ninh cung thỉnh an hoà ng háºu Æ°? Anh thấy em hÆ¡i lắm chuyện rồi đấy. Hoà ng thượng chỉ đòi há»i em thỉnh an thái háºu, chá»› không phải bắt em phải sang Khôn Ninh cung hầu hoà ng háºu, váºy thì cứ phá»›t lá» Ä‘i, coi nhÆ° chẳng có bà ta, nhÆ° váºy có phải là đỡ phiá»n phức không?
Tá» Vy rất biết Ä‘iá»u, nên nói:
- NhÆ°ng mà là m váºy là không phải, hoà ng háºu dù gì cÅ©ng là quốc mẫu của má»™t nÆ°á»›c là má»™t nhân váºt khá quan trá»ng trong cung đình. Chúng ta vừa má»›i trở vá», Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên là bà ấy đã biết, tốt nhất là nên đến đó báo má»™t tiếng, thuáºn ngôn hÆ¡n. Chá»› giả vá» nhÆ° không có là má»™t chuyện không nên, có thế nà o thì bà ấy cÅ©ng hiện hữu.
Yến Tá» là ngÆ°á»i quá khÃch, phản bác ngay.
- Ai Ä‘i thì Ä‘i, tôi không Ä‘i đâu! mụ hoà ng háºu đó là kẻ thù số má»™t của tôi. Tôi chÆ°a có dịp được chá»i thẳng và o mặt thế mà má»i ngÆ°á»i còn muốn tôi Ä‘i “vấn an†bà ta Æ°? Vô lý tháºt. Hẳn má»i ngÆ°á»i đã lầm khi muốn tôi Ä‘i là m chuyện đó.
TỠVy nói:
- Tôi không há» lầm lẫn! Vì tôi biết, má»i ngÆ°á»i hẳn ai cÅ©ng mong má»i từ đây vá» sau cuá»™c sống của chúng ta phải yên vô sá»±? Váºy thì bắt buá»™c phải... nói theo Yến Tá» là “biến sức lá»±c thà nh tÆ°Æ¡ng hồ†bằng không, sá»± đấu trà căng thẳng sẽ khiến ta vô cùng mệt óc. Vả lại, nói thẳng ra thì bá»n mình dù gì cÅ©ng là vãn bối. Kẻ sinh sau đẻ muá»™n Ä‘i thỉnh an ngÆ°á»i lá»›n là má»™t hình thức lá»… Ä‘á»™, chẳng có gì xấu hổ cả. Còn thủ Ä‘oạn mà hoà ng háºu đã dùng đối phó vá»›i chúng ta, bà ấy tá»± khắc sẽ biết là sai. Trong khi chúng ta mà giả vá» nhÆ° không có bà ấy hiện hữu trong cõi Ä‘á»i, thì đó là lá»—i của bá»n mình đấy!
Vĩnh Kỳ suy nghĩ rồi nói:
- Äiá»u Tá» Vy nói là đúng, bây giá» có thể nói cả hoà ng cung Ä‘á»u biết chuyện Hoà ng a ma Ä‘Ãch thân đến táºn Nam DÆ°Æ¡ng rÆ°á»›c bá»n mình vá». Tôi nghÄ© là ... sẽ chẳng có ai muốn đối đầu vá»›i bá»n ta nữa đâu, ngay cả thái Ä‘á»™ của lão pháºt gia đã nhẹ bá»›t nhiá»u rồi không phải sao? Hoà ng háºu Ä‘ang ở thế “độc má»™c bất thà nh lâm†(má»™t cây chẳng là m nên rừng) thì chúng ta cÅ©ng nên lá»… Ä‘á»™ má»™t chút, chẳng có gì sai trái.
Yến TỠngang bướng.
- Tôi là ngÆ°á»i không có giáo dục, nên không cần biết bà ta là cây có Ä‘á»™c hay không có Ä‘á»™c, mặc!
Trong lúc má»i ngÆ°á»i Ä‘ang tranh luáºn, thì bên ngoà i có tiếng thái giám rao:
- Hoà ng thượng giá đáo!
Yến TỠkhoác tay:
- Kệ nó, kệ nó! Chẳng qua là tay láo khoét lại hù dá»a!
NhÆ°ng Yến Tá» còn chÆ°a dứt lá»i thì vua Cà n Long đã bÆ°á»›c và o cá»a, lá»›n tiếng há»i:
- Yến TỠnói gì đó, mặc trẫm à ? Còn dám bảo trẫm là tay láo khoét nữa ư?
Má»i ngÆ°á»i nghe tiếng vua giáºt mình, bây giá» má»›i biết là vua Cà n Long tháºt đã đến. Vá»™i và ng quay qua thi lá»…, vua Cà n Long thấy đông đủ cả, vui vẻ há»i:
- Ãêm qua các con ngủ ngon không, Ä‘ang bà n tÃnh gì đó?
Nhĩ Khang tâu:
- Bẩm hoà ng thượng, má»i ngÆ°á»i Ä‘ang nghiên cứu xem có nên hay không nên đến Khôn Ninh cung thỉnh an hoà ng háºu ạ.
Vua Cà n Long nghe nói ngạc nhiên, nhưng suy nghĩ một chút nói:
- Chẳng lẽ các ngÆ°Æ¡i vẫn còn cởi mở tấm lòng nhÆ° váºy Æ°? Thế cÅ©ng tốt nhà mà có vui vẻ thì má»›i hÆ°ng thịnh. Các con quay vá» trẫm đã thấy vô cùng sung sÆ°á»›ng. Những chuyện cÅ© trẫm nghÄ© thôi thì hãy để nó qua hết Ä‘i. Giá» nếu các con có ý định đến đấy, thì trẫm sẽ cùng Ä‘i vá»›i các con, để có gì các con cÅ©ng không bị thiệt thòi
Thế là vua Cà n Long dẫn đầu Ä‘i trÆ°á»›c, má»i ngÆ°á»i theo sau Yến Tá» thấy má»i ngÆ°á»i cùng Ä‘i, không thể không theo cùng, mặc dù không thấy vui.
o0o
Má»i ngÆ°á»i vừa bÆ°á»›c và o đến khuôn viên Khôn Ninh cung, thì NhÄ© Khang bá»—ng chạm trán vá»›i má»™t thái giám Ä‘ang đứng lấp ló nÆ¡i cá»a. Khuôn mặt gã thái giám nà y rất quen thuá»™c. Lúc nhìn kỹ, NhÄ© Khang bá»—ng giáºt mình, vá»™i đẩy mạnh và o lÆ°ng VÄ©nh Kỳ nói:
- Vĩnh Kỳ, ngươi nhìn kỹ tên thái giám nà y, có phải hắn là tay chỉ huy sát thủ ở ngoại ô thà nh Lạc Dương không?
VÄ©nh Kỳ nghe váºy nhìn kỹ, rồi kêu lên:
- ChÃnh là hắn!
Tay thái giám đó, chẳng phải là ai khác, chÃnh là tay chân thân tÃn của hoà ng háºu, hắn là sát thủ Ba Lãng. Lúc đó Ba Lãng cÅ©ng đã trông thấy vua Cà n Long, VÄ©nh Kỳ, NhÄ© Khang, và Yến Tá», Tá» Vy Ä‘i tá»›i, nên vá»™i và ng muốn tránh mặt, hắn cúi thấp xuống, xâm xâm Ä‘i vá» phÃa vÆ°á»n hoa.
NhÄ© Khang gá»i giáºt lại:
- Äứng lại, ngÆ°Æ¡i muốn chạy trốn Æ°?
Ba Lãng thấy tình hình không ổn, vá»™i giả vá» không nghe thấy, bÆ°á»›c nhanh hÆ¡n. NhÄ© Khang láºp tức phi thân Ä‘uổi theo, vừa Ä‘uổi vừa hét:
- VÄ©nh Kỳ, hãy cháºn hắn lại! Äừng để hắn chạy thoát má»™t lần nữa.
VÄ©nh Kỳ nghe váºy cÅ©ng nhón chân Ä‘uổi theo, vua Cà n Long ngạc nhiên há»i:
- Ãá»™t nhiên rồi hai đứa bá» chạy Ä‘i đây váºy, hắn Ä‘uổi bắt ai thế?
Yến TỠlúc đó cũng đã nhìn ra, nói lớn với vua:
- Äúng rồi, Hoà ng a ma Æ¡i! ChÃnh là hắn đấy, hắn đã dẫn đám sát thủ truy sát tụi con ở ngoại ô thà nh Lạc DÆ°Æ¡ng. Hắn còn nói là là m theo lệnh của Hoà ng a ma, Hoà ng a ma đã ra lệnh gặp bá»n con ở đâu giết đó, không buông tha hay nể nang gì cả. Hắn bảo phải lấy thủ cấp bá»n con vỠđể phụng mạng Hoà ng a ma nên đánh thẳng tay. Bá»n con thì không dám mạnh tay đánh lại ngÆ°á»i triá»u đình nên kết quả NhÄ© Khang bị trúng hai Ä‘ao, suýt chết, VÄ©nh Kỳ ăn má»™t Ä‘ao, máu me đầy ngÆ°á»i. Má»i ngÆ°á»i bị má»™t phen thất kinh hồn vÃa.
Vua Cà n Long ngạc nhiên.
- Có chuyện đó nữa ư?
Yến TỠlúc đó cũng không dằn được, định bỠmặc vua ở dấy đuổi theo tên thái giám, miệng hét:
- Con cũng muốn tham gia bắt hắn.
Nhưng TỠVy đã ôm chặt lấy Yến TỠlại nói:
- Thôi thôi, chị đừng tham gia, chị mà tham gia cà ng là m rối thêm, rồi hắn lại chạy thoát, để Vĩnh Kỳ và Nhĩ Khang bắt hỠđủ rồi!
Vua Cà n Long hiểu ngay sự việc, vội ra lệnh.
- NgÆ°á»i đâu, đến đây hết cho ta! bắt thÃch khách, bắt thÃch khách!
Thế là đám thị vệ từ khắp nÆ¡i, tuốt kiếm chạy đến. Vua Cà n Long chỉ vá» phÃa VÄ©nh Kỳ, NhÄ© Khang Ä‘ang đánh nhau vá»›i Ba Lãng nói:
- Hãy mau chóng đến đấy hổ trợ NgÅ© a ca và NhÄ© đại gia, vây chặt tên thÃch khách lại. bắt sống tên thÃch khách giả dạng thái giám kia vỠđây cho ta!
- Dạ.
Láºp tức thị vệ từ bốn phÃa đổ xô tá»›i, Ba Lãng tuy võ nghệ cao cÆ°á»ng, nhÆ°ng mãnh hổ nan địch là quần hồ. Ãám thị vệ lại toà n là cao thủ võ công, đó là chÆ°a nói VÄ©nh Kỳ và NhÄ© Khang Ä‘ang quyết chÃ, nên xuất chiêu không khoan nhượng. Thế là chỉ mấy phút sau, Ba Lãng đã bị đánh ngã.
Ãám thị vệ ùn tá»›i dùng dây cá»™t chặt Ba Lãng Ä‘Æ°a đến trÆ°á»›c mặt vua Cà n Long.
Vua Cà n Long trừng mắt há»i:
- Ngươi là ai, đã phụng mệnh của ai mà dám hạ độc thủ với các cát cát và Ngũ a ca chứ? Nói mau!
Ba Lãng thấy thái Ä‘á»™ giáºn dữ của vua, nên cÅ©ng khiếp sợ tâu:
- Dạ tiểu nhân là Ba Lãng, phụng mệnh hà nh sự xin hoà ng thượng minh xét!
Vua Cà n Long trừng mắt:
- NgÆ°Æ¡i bảo là phụng mệnh hà nh sá»± váºy ngÆ°Æ¡i đã phụng mệnh ai?
Ba Lãng vội đáp:
- Dạ phụng mệnh hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng ạ, lệnh phán là vá»›i đám đồng bá»n của NgÅ© a ca thì phải “trảm thảo trừ căn†(chặt cá» diệt luôn gốc)
Vua Cà n Long nghe váºy gầm lên:
- Sao lại có thế được, bây đâu hãy giải nó theo ta tìm hoà ng háºu há»i cho ra lẽ.
o0o
Lúc đó hoà ng háºu lại không có mặt ở Khôn Ninh cung, bà đã nghe lá»i khuyên của Dung ma man, nên đã chấn chỉnh tình cảm lại và đang đến Từ Ninh cung thỉnh an thái háºu.
Vua Cà n Long không tìm thấy hoà ng háºu ở Khôn Ninh cung, bèn cho ngÆ°á»i áp tải Ba Lãng. Rồi cùng Tá» Vy, Yến Tá», VÄ©nh Kỳ, NhÄ© Khang kéo nhau đến Từ Ninh cung. Vừa và o đến nÆ¡i gặp thái háºu, vua Cà n Long đã sụp xuống tâu:
- Bẩm lão pháºt gia, nhi thần nghe nói hoà ng háºu Ä‘ang ở đây, nên vá»™i đến ngay. Xin lão pháºt gia hãy cho ngÆ°á»i gá»i bà ấy ra để đối chất!
Thái háºu kinh ngạc, Tịnh Nhi đứng phÃa sau thấy Ä‘oà n ngÆ°á»i rầm rá»™ đến cÅ©ng ngạc nhiên, thái háºu há»i:
- Có chuyện gì váºy? Má»›i sáng sá»›m mà hoà ng đế đến đây um sùm thế nà y, chuyện quan trá»ng lắm Æ°?
Thái háºu nhìn xuống thấy vua dẫn theo má»™t ngÆ°á»i bị trói máu me đầy ngÆ°á»i biết là phải có chuyện lá»›n nên quay qua sau. Vừa lúc đó hoà ng háºu và Dung ma ma cÅ©ng ra đến nÆ¡i, nhìn thấy Ba Lãng hai ngÆ°á»i đã tái mặt ngay.
Vua Cà n Long trừng mắt nhìn hoà ng háºu lá»›n tiếng:
- Hoà ng háºu, trẫm há»i ngÆ°Æ¡i cái tay Ä‘ang bị trói kia có phải là thủ hạ thân tÃn của ngÆ°Æ¡i không? hắn đã khai báo, bảo là ngÆ°Æ¡i sai hắn giả mạo thánh chỉ, bảo là trẫm hạ lệnh “giết không tha†để truy sát đám VÄ©nh Kỳ, Yến Tá», Tá» Vy, NhÄ© Khang đúng không?
Hoà ng háºu run rẩy lùi ra sau.
- Dạ không! Thần thiếp không quen biết hắn! Thần thiếp hoà n toà n không biết hắn là ai cả!
Ba Lãng quỳ đó nghe hoà ng háºu chối tá»™i, phủ nháºn vừa sợ vừa giáºn, vá»™i nói:
- Hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng! ngÆ°á»i là ngÆ°á»i bá» trên tâm địa thánh thiện. Nô tà i vâng lá»i ngÆ°á»i là m việc ngÆ°á»i giao, sao lại bảo là không quen biết nô tà i được chứ?
Hoà ng háºu lắc đầu chối.
- NgÆ°Æ¡i là ai ta đâu biết, đừng có vu oan giá há»a để hại ta!
Ba Lãng tròn mắt hét:
- Hoà ng háºu sao váºy? Nô tà i là Ba Lãng đây mà , hoà ng háºu không nhìn ra Æ°?
Hoà ng háºu vá»™i quay qua vua:
- Ba Lãng, Ba Lãng nà o? Thần thiếp chưa hỠnghe đến cái tên đó... Xin hoà ng thượng minh xét.
Ba Lãng thấy mình chết đã đến nÆ¡i mà hoà ng háºu không Ä‘Æ°a tay ra cứu vá»›t, giáºn quá nói:
- Hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng, nô tà i đã vì ngÆ°á»i bán xÆ°Æ¡ng bán máu giúp hoà ng háºu nhiá»u việc, váºy mà hôm nay ngÆ°á»i lại không đứng ra cứu nô tà i. Thế nà y thì tôi rõ là kẻ Ä‘ui mù đã thá» sai chúa, chẳng lẽ hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng đã quên rồi Æ°? Lần trÆ°á»›c hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng bảo nô tà i hối lá»™ Cao Viá»…n, Cao Äạt để đặt con bù nhìn vải dÆ°á»›i nệm cát cát trong Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai? Nếu quên thì nô tà i xin thêm, hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng còn sai nô tà i đến táºn Tế Nam mua chuá»™c ông chú bà thiếm của Tá» Vy cát cát và cả bà mụ đỡ đẻ để há» thay đổi ngà y tháng sinh của cát cát? Còn nếu đến nÆ°á»›c nà y mà hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng cÅ©ng không nháºn thì nô tà i, xin hoà ng thượng cho ngÆ°á»i má»›i Cao Viá»…n, Cao Äạt đến đây đối chất, cả ông chú bà thiếm của Tá» Vy nữa, xem thá» nô tà i có nói dối không?
Ba Lãng chÆ°a dứt lá»i thì hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng đã sợ hãi đến Ä‘á»™ muốn ngất Ä‘i. Dung ma ma đứng cạnh phải đỡ lấy.
Những lá»i của Ba Lãng là m Tá» Vy, Yến Tá», NhÄ© Khang, VÄ©nh Kỳ rung Ä‘á»™ng. bây giá» há» má»›i hiểu ra sao lại có những chuyện trùng hợp thế.
Hoà ng háºu vừa khoát tay lắp bắp nói:
- Nà y, nà y. Ta vá»›i ngÆ°Æ¡i không thù không oán, không dÃnh dấp gì cả, tại sao ngÆ°Æ¡i lại... lại nói những Ä‘iá»u đó... NgÆ°Æ¡i định hãm hại ta Æ°?
Thái háºu đứng đó chứng kiến sá»± việc, bà hoà n toà n bất ngá», bà không biết phải phản ứng sao, ngoà i việc bá»±c tức vì thất vá»ng.
- Hoà ng háºu! có thể có chuyện thế nà y tháºt sao? Bao nhiêu năm qua ta tin tưởng ngÆ°Æ¡i đứng phÃa sau đỡ đần cho ngÆ°Æ¡i vì ta nghÄ© ngÆ°Æ¡i là ngÆ°á»i tháºt thà cô thế. Ãâu ngá» ngÆ°Æ¡i lại lắm quá»· kế xảo quyệt thế nà y, thì ra tất cả những chuyện xấu xa Ä‘á»u là do ngÆ°Æ¡i đặt ra để hại Tá» Vy và Yến Tá». NgÆ°Æ¡i đã lợi dụng sá»± tin tưởng và yêu quý của ta, đẩy ta và o chá»— là m nhÆ°ng chuyện bất nhân bất nghÄ©a. Tháºt là thất vá»ng, ngÆ°Æ¡i khiến ta tức chết Ä‘i được!
Lá»i của thái háºu khiến hoà ng háºu cà ng sợ hãi, bà lùi ra sau mặt tái hẳn, không biết phải biện minh thế nà o. Má»i chuyện đã sáng tá», vua Cà n Long khoát tay vá»›i bá»n thị vệ.
- Hãy mang tên Ba Lãng nà y nhốt và o ngục tối, rồi cho ngÆ°á»i kêu Cao Viá»…n, Cao Äạt đến đối chầt xem sao!
- Vâng.
Mấy tay thị vệ bước tới kéo Ba Lãng đi, hắn vừa đi vừa hét:
- Hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng! ngÆ°á»i hãy giúp nô tà i Ä‘i chứ, nô tà i đã hết lòng phục vụ ngÆ°á»i, chẳng lẽ... chẳng lẽ... xin ngÆ°á»i hãy nghÄ© lại Ä‘i.
Hoà ng háºu chỉ đứng yên, cÆ¡n giáºn của vua Cà n Long ùn ùn kéo tá»›i, ngÆ°á»i quay qua chỉ thẳng và o mặt hoà ng háºu nói:
- NgÆ°Æ¡i là hoà ng háºu của trẫm, là báºc mẫu nghi của má»™t nÆ°á»›c, sao lại có thể có lòng dạ Ä‘á»™c ác nhÆ° váºy? Tá»™i ác của ngÆ°Æ¡i cà ng lúc cà ng chất chồng, hết hại Yến TỠđến Tá» Vy, không phải má»™t lần mà là nhiá»u lần. Rồi lại cà ng khiến trẫm hiểu lầm sá»± trung trinh của VÅ© Hà ... Khiến chút nữa thì ta đã mất Ä‘i má»™t đứa con thảo, mi bà y mÆ°u tÃnh kế đặt ra chuyện bù nhìn ếm bùa để ra khảo Tá» Vy, bây giá» má»i chuyện đã rõ rà ng, ngÆ°Æ¡i còn không biết ăn năn hối lá»—i, mà còn ở đó chối tá»™i. Trẫm mà không giết ngÆ°Æ¡i, thì cái háºn nà y chÆ°a tan được.
Rồi quay qua sau, vua ra lệnh.
- NgÆ°á»i đâu, hãy trói hoà ng háºu lại, láºp tức mang Ä‘i chém cho ta!
Lúc đó Vĩnh Cơ từ trong nhà chạy ra nghe vua phán sợ quá, nó ôm chặt lấy chân vua Cà n Long khóc:
- Hoà ng a ma, xin ngÆ°á»i hãy khai ân! Ãừng giết Ngạc nÆ°Æ¡ng của con, con van ngÆ°á»i, đừng giết ngạc nÆ°Æ¡ng con mà ...
Vua Cà n Long ngạc nhiên:
- Tại sao Vĩnh Cơ lại ở đây. Nại nương đâu sao không đưa đi chỗ khác ngay đi!
Vú em vá»™i chạy tá»›i kéo VÄ©nh CÆ¡ nhÆ°ng VÄ©nh CÆ¡ đâu có chịu bá» Ä‘i nó quay qua ôm chặt lấy hoà ng háºu, vừa khóc vừa nói:
- Hoà ng ngạc nương... Hoà ng ngạc nương đừng bỠcon.
Ãến lúc nà y thì hoà ng háºu thấy má»i việc tan nát cả biết là mình đã Ä‘i đến Ä‘Æ°á»ng cùng, nên ôm chặt lấy VÄ©nh CÆ¡, khóc không thà nh tiếng. Trong khi Tá» Vy Yến Tá», NhÄ© Khang, VÄ©nh Kỳ vẫn chÆ°a hết bà ng hoà ng.
Dung ma ma thì nhìn hoà ng háºu vá»›i Tháºp Nhị a ca rồi thấy sá»± giáºn dữ của vua, thái Ä‘á»™ bá»±c dá»c của thái háºu, biết là cái phao cuối cùng đã tuá»™t khá»i tầm tay, nên thu hết can đảm bÆ°á»›c tá»›i trÆ°á»›c mặt vua nói:
- Bẩm hoà ng thượng, tất cả những sá»± việc trên Ä‘á»u do nô tà i má»™t tay đạo diá»…n. hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng chẳng há» hay biết gì cả, nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng cÅ©ng bị nô tà i qua mặt luôn. Má»i thứ bắt đầu bằng sá»± ganh tị, từ đó Ä‘Æ°a đến thù háºn, nô tà i ghét cay đắng hai cô cát cát dân dã nên bằng má»i cách khai trừ hai cô ấy ra khá»i hoà ng cung. kể cả chuyện vu khống bịa đặt, thủ tiêu, Vì váºy xin bệ hạ minh xét, đừng nghÄ© oan cho hoà ng háºu. bẩm oà ng thượng, xin ngÆ°á»i cứ giết nô tà i, mà tha tá»™i cho hoà ng háºu váºy.
Vua Cà n Long trợn mắt nhìn Dung ma ma, không dằn được tức giáºn, ông thẳng chân đá Dung ma ma lăn cù.
- Nà y, Dung ma ma! bá»™ ngÆ°Æ¡i tưởng ta sẽ bá» qua cho ngÆ°Æ¡i Æ°? Cái đầu của ngÆ°Æ¡i, ta đã định cắt Ä‘i từ lâu rồi. Bởi vì những hà nh Ä‘á»™ng sai trái của hoà ng háºu Ä‘á»u do ngÆ°Æ¡i xÃu giục cả. NhÆ°ng trÆ°á»›c đây vì nể tình ngÆ°Æ¡i, nguyên là vú nuôi của hoà ng háºu, nên ta tha và để yên đến ngà y nay. Váºy mà không ngá», ngÆ°Æ¡i chẳng những không biết sai trái hối cải, cứ tiếp tục gây ra sóng to gió lá»›n, ngÆ°Æ¡i ác Ä‘á»™c cá»±c Ä‘iểm. NhÆ°ng thôi, bây giá» trẫm cùng chiá»u theo ý ngÆ°Æ¡i, giết ngÆ°Æ¡i trÆ°á»›c rồi giết hoà ng háºu sau không muá»™n.
Nói xong vua quay qua đám thị vệ.
- Bây đâu, mang Dung ma ma ra pháp trÆ°á»ng xá» trảm ngay láºp tức, lệnh phải thi hà nh ngay!
Ãám thị vệ xông đến kéo Dung ma ma.
- Nô tà i xin tuân mệnh!
Dung ma ma nước mắt đầm đìa nói với đám thị vệ.
- Xin các vị hãy để tôi dáºp đầu chà o chủ nhân lần cuối rồi hãy Ä‘i.
Nói xing Dung ma ma lết tá»›i trÆ°á»›c mặt hoà ng háºu cung kÃnh dáºp đầu, nghẹn giá»ng nói:
- NÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng! Váºy là từ đây nô tà i không còn được phục vụ nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng nữa, hãy tha lá»—i, nô tà i xin Ä‘i trÆ°á»›c má»™t bÆ°á»›c đây.
Hoà ng háºu nghe váºy òa lên khóc, buông VÄ©nh CÆ¡ ra, ôm lấy Dung ma ma, quay qua vua Cà n Long nói:
- Hoà ng thượng! xin ngÆ°á»i hãy khai ân, xin ngÆ°á»i hãy khai ân! Thần thiếp xin dáºp đầu van xin hoà ng thượng đây... Hoà ng thượng, hoà ng thượng!
Vĩnh Cơ thấy mẹ ruột mình xuống nước như thế cũng bước tới quỳ kế bên nói:
- Hoà ng a ma... Tại sao lúc nà o con thấy Hoà ng a ma ra lệnh chặt đầu ngÆ°á»i váºy, Hoà ng a ma thÃch nhÆ° váºy lắm Æ°? Xin Hoà ng a ma hãy tha cho Dung ma ma má»™t lần Ä‘i!
Dung ma ma thấy mẹ con hoà ng háºu nhÆ° váºy, không Ä‘Ã nh lòng bÆ°á»›c tá»›i ôm cả hai mẹ con hoà ng háºu, vừa khóc vừa nói:
- Thôi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng và a ca đừng xin nữa, nô tà i Ä‘i đây, xin ở lại bảo trá»ng... Dung ma ma nà y xin hứa kiếp sau sẽ cố đầu thai lên tiếp tục hầu hạ ngÆ°á»i... Hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng đối xá» tốt vá»›i nô tà i nhÆ° váºy... có chết nô tà i cÅ©ng cam lòng.
Và thế là cả ba ôm nhau mà khóc.
Vua Cà n Long nhìn chẳng những không xúc động, còn quay qua hét đám thị vệ.
- Bá»n bây còn chần chá» gì nữa? Không kéo Dung ma ma Ä‘i chém ngay cho ta Ä‘i?
Ãám thị vệ nghe váºy bÆ°á»›c tá»›i định kéo Dung ma ma Ä‘i, nhÆ°ng hoà ng háºu đã ôm chặt Dung ma ma không buông tha. Thế là má»™t cuá»™c giằng co, dám thị vệ lúc nà y chẳng nể nang, gỡ tay hoà ng háºu và Dung ma ma bị lôi Ä‘i. Dung ma ma vừa Ä‘i vừa thất thanh gá»i:
- Xin nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng hãy bảo trá»ng... Tháºp Nhị a ca hãy bảo trá»ng...
Hoà ng háºu giá» không còn cái gì để giữ, bò lăn dÆ°á»›i đất vừa bò vừa gá»i:
- Dung ma ma ơi, Dung ma ma! Hãy quay lại.. hãy quay lại.
Và tá»›i nÆ°á»›c nà y thì Tá» Vy không dằn lòng được nữa, nÆ°á»›c mắt chảy dà i, Tá» Vy bÆ°á»›c tá»›i Ä‘Æ°a tay cháºn đám thị vệ lại.
- Khoan đã đợi một chút!
Ãám thị vệ nghe váºy dừng lại, Tá» Vy quay qua vua Cà n Long quỳ xuống tâu:
- Hoà ng a ma! Xin ngÆ°á»i hãy khai ân cho Dung ma ma! Bà ấy tuy là m nhiá»u Ä‘iá»u lầm lỡ, nhÆ°ng đó là đầy tá»› tốt, trung kiên vá»›i chủ, chuyện đó khiến ai cÅ©ng cảm Ä‘á»™ng. Xin hoà ng thượng hãy nghÄ© lại tình cảm dà nh cho Tháºp Nhị a ca mà tha thứ cho Dung ma ma. Nếu tình cảm đó còn chÆ°a đủ, thì xin hãy nghÄ© đến tình cảm dà nh cho Tá» Vy nà y mà tha cho bà ta má»™t lần cuối!
Vua Cà n Long nghe váºy ngạc nhiên.
- Tá» Vy nà y, con không biết là cái mụ già gian tặc nà y đã hại con biết bao lần rồi Æ°? Bà ta đã khiến con dở sống, dở chết mấy phen. Từ cái vụ ném con bù nhìn vải và o phòng con để vu oan, cho đến chuyện Ä‘Æ°a ông chú bà thiếm của con từ quê lên là m chứng giả, rồi còn phái ngÆ°á»i truy sát bá»n con. Há» quyết phải giết sạch bá»n con má»›i can tâm, các con còn sống được, thoát hiểm được đến nay là mệnh lá»›n. Váºy mà bây giá», đã biết sá»± tháºt, tại sao con còn xin tha cho Dung ma ma? Con không sợ là lần sau con lại bị rÆ¡i và o quá»· kế nữa Æ°?
TỠVy gạt lệ nói:
- Bẩm Hoà ng a ma, sau má»™t thá»i gian dà i gian truân trốn chạy, con đã ngá»™ ra được má»™t Ä‘iá»u. Ãấy là , cái đức đẹp nhất trong cuá»™c Ä‘á»i nà y là sá»± khoan dung. Bẩm Hoà ng a ma, con biết ở cõi Ä‘á»i nà y có ngÆ°á»i còn mang cả háºn thù nặng gấp trăm lần con, váºy mà há» vẫn có thể gát sang má»™t bên để mang lại hạnh phúc cho ngÆ°á»i khác. Cái gÆ°Æ¡ng của há» giúp con nháºn ra má»™t Ä‘iá»u đấy là chỉ có “vị tha, khoan dung†má»›i có thể “hóa lệ khà vi tÆ°á»ng hòa†(biến cái hung hản thà nh sá»± hiá»n hòa). Vì váºy con nghÄ© là nếu Hoà ng a ma muốn có má»™t gia đình êm ấm vui vẻ, thì tốt nhất nên tha thứ cho há»!
NhÄ© Khang, Yến Tá», VÄ©nh Kỳ nghe Tá» Vy nói mà bà ng hoà ng, chỉ có NhÄ© Khang là hiểu trá»n vẹn ý của Tá» Vy. Tá» Vy đã muốn mượn cái gÆ°Æ¡ng của Tiêu Kiếm. Tiêu Kiếm có thể gát cái thù cha qua má»™t bên. Biến can qua thà nh hòa bình để mÆ°u đồ hạnh phúc cho Yến Tá». Thì... trên Ä‘á»i nà y còn có thù háºn nà o mà không hóa giải được chứ? Cái hình ảnh cao cả của Tiêu Kiếm chợt xuất hiện trong đầu Khang, khiến Khang cÅ©ng cầm lòng không Ä‘áºu, bÆ°á»›c tá»›i quỳ cạnh Tá» Vy.
- Bẩm hoà ng thượng, Tá» Vy nói đúng đấy, cái đức quý nhất trên Ä‘á»i nà y là sá»± khoan dung. Thần và Tá» Vy Ä‘á»u ngá»™ rất rõ Ä‘iá»u nà y, bá»n thần đã thấy và đã bị tấm gÆ°Æ¡ng đó là m cảm Ä‘á»™ng. Thần nghÄ© đó là má»™t đức tÃnh tốt cần phát huy, thôi thì hãy tha cho Dung ma ma Ä‘i ạ.
Tịnh Nhi nhìn thấy cảnh đó, cảm Ä‘á»™ng chảy nÆ°á»›c mắt. Thái háºu cÅ©ng thế, mãi đến lúc nà y má»›i hiểu được tại sao vua Cà n Long lại yêu quý Tá» Vy nhÆ° váºy. Bà chợt thấy hối tiếc vá» những tiên kiến trÆ°á»›c kia của mình vá»›i Tá» Vy.
Nhưng ngay lúc đó vua lại nói:
- Không được, Dung ma ma đã phạm tá»™i nhiá»u lá»—i tà y trá»i. nhÆ°ng lá»—i lầm nà y, chặt mÆ°á»i cái đầu của mụ ta vẫn chÆ°a là m ta hả giáºn, là m sao mà tha được chứ?
Nói xong ông quay qua đám thị vệ.
- Còn chần chá» gì nữa, ta bảo tụi bây mang Ä‘i chém Ä‘i, ta cấm không cho phép ai xin xá» nữa, kéo Ä‘i, ta chẳng những chỉ muốn chém đầu Dung ma ma nà y, mà cả hoà ng háºu nữa. Hai ngÆ°á»i nà y chẳng ai thoát được tá»™i chết cả!
Ãám thị vệ hô:
- Tuân lệnh!
Và tiếp tục xông tá»›i mang Dung ma ma Ä‘i, hoà ng háºu bất lá»±c nhìn theo khóc.
- Dung ma ma! Ngươi hãy đến suối và ng trước chỠta... rồi ta sẽ đi theo ngươi thôi mà .
Dung ma ma nghẹn lá»i:
- Xin hoà ng háºu bảo trá»ng... xin hoà ng háºu bảo trá»ng...
Tá» Vy thấy chÆ°a đánh Ä‘á»™ng đến tâm vua Cà n Long má»™t ý nghÄ©a thoáng qua, vá»™i rút lệnh bà i trong ngÆ°á»i ra đặt trÆ°á»›c mặt vua Cà n Long.
- Hoà ng a ma, váºy thì con xin sá» dụng Kim Bà i lệnh tiá»…n nà y của ngÆ°á»i váºy, con xin ngÆ°á»i hãy tha mạng cho Dung ma ma má»™t phen.
Vua Cà n Long nhìn thấy Kim Bà i lệnh tiá»…n giáºt mình nói:
- Tá» Vy, sao con là m váºy?
Tá» Vy cầm Kim Bà i lệnh tiá»…n quay sang Thái háºu nói:
- Con biết lệnh tiá»…n nà y chỉ sá» dụng được ba lần, váºy thì lần thứ nhất, con xin Hoà ng a ma tha mạng cho Dung ma ma, lần thứ hai con xin tha mạng cho hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng ạ!
Má»i ngÆ°á»i đứng đó Ä‘á»u bất ngá», vua Cà n Long vừa bá»±c tức vừa cảm Ä‘á»™ng nói:
- Tá» Vy, con... sá» dụng Kim bà i váºy liệu có đúng không? tại sao lại xá» dụng má»™t cách khinh xuất nhÆ° thế?
TỠVy rất bình tĩnh cầm Kim Bà i lệnh tiễn trên tay, quỳ xuống trước mặt vua Cà n Long nói:
- Con nghÄ© rằng Hoà ng a ma đã ban đặc quyá»n cho con thì hãy để nó phát sinh tác dụng, đừng thu hồi trong lúc nà y.
Yến Tá» thấy Tá» Vy hà nh Ä‘á»™ng nhÆ° váºy cảm Ä‘á»™ng quá, bản chất cố chấp chợt nhiên biết mất. Cô nà ng cÅ©ng hùng dÅ©ng bÆ°á»›c ra quỳ xuống cạnh Tá» Vy.
- Bẩm Hoà ng a ma! Hẳn Hoà ng a ma cÅ©ng biết tánh con “thù thì phải trả†con rất sòng phẳng. NhÆ°ng mà lần nà y thấy Tá» Vy chÆ¡i đẹp quá, khiến con vô cùng cảm Ä‘á»™ng. Dung ma ma ở trong cung nà y đối vá»›i con là kẻ thù không Ä‘á»™i trá»i chung, bà ấy đã là m con nhiá»u lần chết Ä‘i sống lại, con căm thù bà ta vô cùng. NhÆ°ng nhÆ° lá»i Tá» Vy nói, cái quý nhất trong cõi Ä‘á»i nà y là sá»± “tha thứâ€. Con từ nà o đến giá» chỉ biết gây há»a cho ngÆ°á»i khác, là m phiá»n má»i ngÆ°á»i, chứ chẳng nên thân gì cả. Vì váºy hôm nay con cÅ©ng muốn bắt chÆ°á»›c Tá» Vy là m đẹp má»™t lần... Nếu Tá» Vy sá» dụng má»™t tấm kim bà i chÆ°a đủ, thì còn con... con cÅ©ng có nữa...
Yến Tá» vừa nói vừa móc tấm Kim bà i ra. Ãến lúc đó vua Cà n Long Ä‘Ã nh khoát tay.
- Thôi đủ rồi, đủ rồi! Khá»i mang thêm ra nữa!
VÄ©nh Kỳ thấy Tá» Vy, Yến Tá», NhÄ© Khang Ä‘á»u quỳ trÆ°á»›c mặt vua, vá»™i và ng bÆ°á»›c tá»›i quỳ cạnh Yến Tá» nói:
- Bẩm Hoà ng a ma, mặc dù đám Dung ma ma giở đủ ý đồ để hãm hại chúng con. NhÆ°ng trá»i cao quả là có mắt, đã giúp bá»n con vượt qua hết bao nhiêu hiểm trở, Bá»n con đã là nh lặn mà quay vỠđây, đó là phúc đức lắm rồi. Vả lại, nhá» cái lần Ä‘i xa nà y, bá»n con cÅ©ng hiểu rõ hÆ¡n tấm lòng nhân háºu của Hoà ng a ma, nhá» váºy mà tình phụ tỠđã khắn khÃt hÆ¡n, hiểu biết nhiá»u hÆ¡n. Ãối vá»›i bá»n con có thể coi đó nhÆ° là “nhân há»a đắc phÆ°á»›c†(vì gặp tai há»a mà được phÆ°á»›c). Và trong cái giây phút Ä‘oà n viên cảm Ä‘á»™ng nà y, xin để má»i việc trong sáng, đừng để chuyện chặt đầu ám ảnh mà mất vui.
NhÄ© Khang gáºt đầu, nói thêm:
- NgÅ© a ca nói đúng! bẩm hoà ng thượng, Dung ma ma dù gì cÅ©ng là má»™t bà già sống lâu năm trong cung đình. Từ lúc chà o Ä‘á»i đến nay, cuá»™c Ä‘á»i bà ấy đã gắn chặt vá»›i hoà ng cung, nên có thể nói là kém hiểu chuyện Ä‘á»i. Nếu bây giá» vì chuyện nà y mà bà ta biết ăn năn hối lá»—i, cải tạo nên ngÆ°á»i thì chuyện đó chẳng phải là có giá trị hÆ¡n chuyện chặt đầu bà ta Æ°?
Vua Cà n Long trố mắt nhìn bốn ngÆ°á»i trẻ tuổi, ông không ngá» há» lại có ý nghÄ© vị tha khai phóng thế.
Thái háºu từ nà o đến giá» là ngÆ°á»i Ä‘á»c kinh niệm pháºt. Chuyện tu hà nh đã ảnh hưởng phần nà o đến tâm tÃnh bà , vì váºy sá»± việc trÆ°á»›c mặt cà ng khiến bà cảm Ä‘á»™ng khôn xiết. Bà không dằn được, bÆ°á»›c tá»›i nói vá»›i vua.
- Hoà ng đế, chẳng lẽ ngÆ°á»i không thấy bá»n trẻ nà y tâm địa thiện lÆ°Æ¡ng háºu đạo? A di Ä‘Ã pháºt, thôi thì... Tổ thượng tÃch đức sao... Ta cảm Ä‘á»™ng quá... Ta không ngá» chúng nó lại tốt nhÆ° váºy.
Rồi bà quay qua Dung ma ma lớn tiếng.
- Dung ma ma, nãy giỠngươi có nghe thấy không? Ngươi có biết hối cải không chứ?
Dung ma ma cÅ©ng tháºt bất ngá», thấy chết đến nÆ¡i rồi mà phút cuối má»i chuyện lại đổi thay. Sá»± trong sáng và hiá»n là nh của bốn ngÆ°á»i trẻ tuổi là m cho bà vừa cảm Ä‘á»™ng, vừa hối háºn, vừa xấu hổ. Cà ng nghÄ© cà ng ngượng đến Ä‘á»™ muốn chui xuống đất mà trốn Ä‘i. NgÆ°Æ¡i Ä‘Ã n bà già nà y đã dâng hiến suốt cuá»™c Ä‘á»i mình cho hoà ng háºu, vì lợi Ãch và quyá»n hạn của hoà ng háºu đã không từ bất cứ thủ Ä‘oạn nà o. NhÆ°ng cuối cùng nhân tÃnh cÅ©ng có lúc mở ra, lÆ°Æ¡ng tâm đôi khi cÅ©ng cắn rứt. Má»™t lần vua Cà n Long muốn Ä‘Æ°a hoà ng háºu và o tông nhân phủ, Tá» Vy đã ân cần van xin. Bây giá» lại má»™t lần nữa, tá»™i chết trÆ°á»›c mắt mà lại được Tá» Vy cứu.
Dung ma ma lết tá»›i trÆ°á»›c mặt bốn ngÆ°á»i trẻ tuổi dáºp đầu liên tục, vừa khóc vừa nói:
- Nô tà i xin cảm tạ TỠVy cát cát, Hoà n Châu cát cát, Ngũ a ca và Phước đại gia, đại ân đại đức của các vị khiến nô tà i hổ thẹn vô cùng. Nô tà i đã là m biết bao chuyện xấu xa thế mà còn được các vị xin với hoà ng thượng tha tội chết, nô tà i nguyện kiếp sau sẽ là m thân trâu ngựa để báo đáp lại các vị.
Dung ma ma nói xong, quay qua dáºp đầu vá»›i vua Cà n Long nói:
- Bẩm hoà ng thượng, Dung ma ma nà y biết là tá»™i lá»—i tà y trá»i, trăm cái đầu cÅ©ng không đủ xóa hết tá»™i, nên chẳng có lý do gì để được ân xá. NhÆ°ng nô tà i chỉ xin hoà ng thượng má»™t Ä‘iá»u, nô tà i chết nhÆ°ng hãy để hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng sống. Dung ma ma nà y chỉ là má»™t nô tà i, có chết cÅ©ng chẳng ai quan tâm. NhÆ°ng hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng là ngÆ°á»i đầu ấp chăn gối của hoà ng thượng, xin ngÆ°á»i hãy nhủ lòng nghÄ© đến mà tha thứ.
Vua Cà n Long nhìn Dung ma ma, sá»± căm ghét vẫn còn đó nhÆ°ng lòng khoan dung của Tá» Vy đã là m ông xao Ä‘á»™ng, đó là chÆ°a nói cạnh đó còn Kim Bà i lệnh tiá»…n. ChÃnh Ä‘iá»u nà y má»›i là m ông khó xá», Ä‘ang phân vân, thì đã nghe thái háºu nói:
- Thôi hoà ng đế ạ, đã hứa tha ngÆ°á»i được thì phải tha thôi.
Vua Cà n Long nghe váºy, tuyên bố:
- Dung ma ma, hôm nay ngươi gặp may đấy, vừa được TỠVy xin tội lại vừa có Kim Bà i lệnh tiễn, nên ta không thể không tha chết cho ngươi. Nhưng mà tội ngươi quá nặng tội chết có thể tha, nhưng tội sống thì phải trị!
Rồi vua ra lệnh cho đám thị vệ.
- NgÆ°á»i đâu, hãy mang bà ta ra sân sau, đánh má»™t trăm trượng cho ta.
- Dạ.
Ãám thị vệ ứng xong lôi Dung ma ma ra sân sau. hoà ng háºu thấy váºy lồm cồm đứng dáºy chạy theo. Ãám Yến Tá» ngẫm nghÄ©, Dung ma ma đã quá già e là không chịu nổi má»™t trăm trượng nên cÅ©ng bÆ°á»›c theo hầu can thiệp.
o0o
Khi má»i ngÆ°á»i ra đến sân, thì đã thấy bá»n thái giám dùng những tám ván sắp dà i trên ná»n gạch cho phẳng. rồi đẩy Dung ma ma nằm lên, xong có hai thái giám khác tay cầm trượng to Ä‘Æ°a cao chá» lệnh.
Dung ma ma nằm dà i trên ván phẳng, mặt tái bệch, đợi định Ä‘oạt số mệnh chá»› không còn là má»™t Dung ma ma quyá»n uy hét ra lá»a ngà y nà o.
Hoà ng háºu loạng choạng bÆ°á»›c tá»›i, Ä‘Æ°a cao tay lên.
- Hoà ng thượng, xin hãy niệm tình! Dung ma ma tuổi cao sức yếu là m sao chịu nổi má»™t trăm trượng, ngay năm mÆ°Æ¡i trượng e là bà ta đã hồn lìa khá»i xác rồi. Chắc chắn là Dung ma ma sẽ không chịu nổi đâu, hoà ng thượng đã đại xá tha chết cho bà ấy, thì xin mở lòng tá» bi cho trót luôn, xin hãy tha cho Dung ma ma luôn Ä‘i.
Vua Cà n Long bá»±c dá»c trÆ°á»›c sá»± van nà i quá đáng của hoà ng háºu.
Tá» Vy, Yến Tá», VÄ©nh Kỳ và NhÄ© Khang đứng đó chứng kiến cảnh trên cÅ©ng nghÄ© nhÆ° hoà ng háºu nhÆ°ng thấy thái Ä‘á»™ cÆ°Æ¡ng quyết của vua không biết phải nói sao.
Thái háºu cÅ©ng yên lặng, chỉ có VÄ©nh CÆ¡, thằng bé cố vùng ra khá»i tay vú em chạy tá»›i trÆ°á»›c mặt vua.
- Hoà ng a ma, con van ngÆ°á»i hãy tha cho Hoà ng ngạc nÆ°Æ¡ng và cả Dung ma ma nữa!
Vua Cà n Long quay lại thấy VÄ©nh CÆ¡, nhÃu mà y hét vú em.
- Vú em đâu, tại sao lại để Tháºp Nhị a ca ở đây? Hãy mang sang lệnh phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng từ đây vá» sau. Tháºp Nhị a ca là con của lệnh phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng, nghe trẫm nói không?
Hoà ng háºu nghe váºy giáºt mình sợ hãi, quay qua chỉ thấy VÄ©nh CÆ¡ bị hai bà ma ma khác kéo Ä‘i, VÄ©nh CÆ¡ cố trì lại khóc.
- Hoà ng ngạc nương ơi, Hoà ng ngạc nương!
Bấy giá» thì hoà ng háºu không dám nghÄ© đến Dung ma ma nữa, mà chạy bay vá» phÃa VÄ©nh CÆ¡.
- VÄ©nh CÆ¡... VÄ©nh CÆ¡ con...
Vua Cà n Long hạ lệnh cho hai tay thị vệ cầm trượng.
- Sao không đánh Ä‘i, còn chần chá» gì nữa? Äánh!
Hai cây trượng dà i liên tục ngã xuống, Dung ma ma Ä‘au quá hét lên. Hoà ng háºu nghe váºy lại quay qua Dung ma ma, nhÆ°ng đã bị các thị vệ đứng gần đó cản lại, lòng Ä‘au nhÆ° cắt.
- Một... hai... ba... bốn...
Tiếng thị vệ đếm theo nhịp đánh.
Rồi tiếng Dung ma ma quằn quại rên la.
- á»i da... ối da... Vạn tuế gia Æ¡i... Xin ngÆ°á»i hãy khai ân... Xin ngÆ°á»i hãy để cho nô tà i chết má»™t lần hay hÆ¡n không... Tá» Vy cát cát... Hoà n Châu cát cát... cho nô tà i xin lá»—i... Nô tà i biết mình sai rồi... Xin cát cát hãy nói giúp vá»›i vạn tuế gia...
Hoà ng háºu thì nÆ°á»›c mắt đầm đìa, vừa nhìn Dung ma ma vừa nhìn theo VÄ©nh CÆ¡ mà lòng Ä‘au nhÆ° cắt. NgÆ°á»i cố vùng vẫy khá»i tay thị vệ và chạy bay đến cạnh Dung ma ma, nằm ngay trên ngÆ°á»i của ngÆ°á»i vú già , khiến các tay thị vệ Ä‘ang đánh phải ngÆ°ng lại.
- Hoà ng thượng, thần thiếp biết mình đã phạm lá»—i nhiá»u lần tá»™i và không thể tha, thôi thì hoà ng thượng hãy mang thiếp và Dung ma ma ra chém cùng má»™t lúc, chứ đừng đánh hà nh xác Dung ma ma thế nà y nữa. Tất cả lá»—i lầm của Dung ma ma phạm phải Ä‘á»u là vì thần thiếp mà là m Váºy thì hãy để thần thiếp được cùng bà ấy là m bạn nÆ¡i chốn suối và ng... Xin đừng đánh nữa, hãy ban cho được chết Ä‘i!
Dung ma ma thấy hoà ng háºu chạy đến dùng thân đỡ đòn cho mình, cảm kÃch vô cùng, vừa khóc vừa nói:
- Hoà ng háºu Æ¡i, hoà ng háºu, nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng Æ¡i nô tà i đã hại chết nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng rồi!
Tá» Vy thấy váºy cảm Ä‘á»™ng quá, nên bÆ°á»›c tá»›i quỳ trÆ°á»›c mặt vua.
- Bẩm Hoà ng a ma, chiếc kim bà i kia giảm được tá»™i tá» nhÆ° váºy có giảm tá»™i đánh không ạ?
Vua Cà n Long khoát tay.
- Không được, con đừng có Ä‘em cái kim bà i kia ra xin tá»—i mãi nhÆ° váºy, Cái mụ già nà y tâm địa hiểm Ä‘á»™c, trẫm không thể không để mụ ta thoát khá»i thá» hình, mụ ta nà o có xứng đáng để con cứ Ä‘em kim bà i ra mà xin tá»™i chứ? Con là m nhÆ° váºy là mất uy cái kim bà i của ta!
Rồi ông ra lệnh cho bá»n thị vệ, thái giám.
- Kéo hoà ng háºu ra, tiếp tục đánh!
Bá»n thái giám bÆ°á»›c tá»›i kéo hoà ng háºu ra, hoà ng háºu váºt vã.
- Äừng, đừng, xin hoà ng thượng hãy khai ân, xin hoà ng thượng hãy khai ân.
Tá» Vy thấy váºy bÆ°á»›c tá»›i kéo vạt áo vua van xin
- Bẩm Hoà ng a ma! Hoà ng a ma không cho phép con sá» dụng Kim Bà i lệnh tiá»…n nữa, váºy thì trÆ°á»›c khi tiếp tục đánh, Hoà ng a ma có thể cho con Ä‘á»c má»™t bà i thÆ¡ không?
Vua Cà n Long ngạc nhiên.
- Äá»c thÆ¡ à , trong cái giá» phút nà y mà con vẫn Ä‘á»c thÆ¡ được Æ°?
- Vâng, xin Hoà ng a ma nghe con Ä‘á»c hết bà i thÆ¡ rồi đánh, cÅ©ng không muá»™n mà .
Tất cả má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u trố mắt nhìn Tá» Vy không biết Vy định trổ nghá» gì, còn vua Cà n Long thì hiếu kỳ, nên gáºt đầu nói:
- Ãược, con cứ Ä‘á»c Ä‘i, nhÆ°ng phải biết bà i thÆ¡ của con cÅ©ng không cứu được mụ ta đâu.
Tá» Vy bình tÄ©nh nghÄ© ngợi, rồi cháºm rãi Ä‘á»c.
Nguyệt dịch tây lâu canh cổ
Ngư phu thu cung chuyển hồi gia
Vũ quá thiên tịnh hỠthu
Thiết tượng tức đăng chánh hát trÃ
Tiá»u phu đảm sà i tảo hạ san
Lặp hộ hoán cẩu thâu lạp xoa
Mỹ nhân hạ liễu thiên thu giá
Du lang cải há»ng mÆ°u sinh nhai
Nhân lão bất khan bảng trùng khổ
Kỳ cầu hoà ng thượng nhiêu thứ tha
dịch
Trăng lệch lầu tây trống canh điểm
NgÆ° phủ xếp lÆ°á»›i quay vá» nhÃ
MÆ°a tan trá»i tạnh ở chi nữa
Thợ nên tắt lá»a uống trà thôi
Tiá»u phu gánh củi Ä‘ang xuống núi
Thợ săn gá»i chó dẹp cung tên
NgÆ°á»i đẹp dẹp Ä‘u Ä‘ang bÆ°á»›c xuống
Gã bán dầu kia đã đổi nghá»
NgÆ°á»i già không thể là m việc nhá»c
Cầu xin hoà ng thượng tha lão ta
Tá» Vy Ä‘á»c dứt, vua Cà n Long còn chÆ°a hiểu ý Tá» Vy định nói gì, thì NhÄ© Khang đã bÆ°á»›c tá»›i vòng tay thÆ°a:
- Bẩm hoà ng thượng, Tá» Vy đã liên tục nói đến tám thứ “không đánh†váºy xin hoà ng thượng hãy tha cho Dung ma ma Ä‘i.
Vua châu mà y.
- Cái gì mà tám thứ “không đánh�
NhÄ© Khang giải thÃch
- Câu thứ nhất nói là trăng đã vá» hÆ°á»›ng Tây nên không đánh trống canh nữa, câu thứ hai là ngÆ° phủ đã không đánh cá mà quay vá», câu thứ ba là hết mÆ°a trá»i tạnh không cần dù, câu thứ tÆ° là thợ rèn đã tắt lá»a nên không Ä‘áºp sắt câu thứ năm là tiá»u phu đã gánh củi xuống núi nên không chặt cây tiếp, thứ sáu là thợ săn gá»i chó vá» tức là không tiếp tục săn nữa, thứ bảy cô gái không đánh Ä‘u tiếp thứ tám anh thợ nấu dầu đã đổi nghá» nên không ép dầu nữa.
Vua Cà n Long hiểu ra nhìn TỠVy rồi nhìn Nhĩ Khang chưa biết xỠtrà ra sao thì Tịnh Nhi bước tới quỳ xuống tâu:
- Bẩm hoà ng thượng, má»™t Kim Bà i lệnh tiá»…n cá»™ng thêm má»™t bà i thÆ¡ “không đánh†con nghÄ© nhÆ° váºy đủ để hoà ng thượng cảm Ä‘á»™ng, lòng thà nh và sá»± hiá»n thục của Tá» Vy đủ để đánh Ä‘á»™ng trái tim lÆ°Æ¡ng tâm của má»i ngÆ°á»i. Con nghÄ© thôi thì hoà ng thượng cÅ©ng nên vì Tá» Vy là m việc thiện má»™t lần nữa váºy.
Vĩnh Kỳ cũng bước tới nói:
- Bẩm Hoà ng a ma, con nghÄ© Dung ma ma cÅ©ng đã ăn Ãt ra mÆ°á»i mấy trượng rồi, vá»›i tuổi tác của Dung ma ma mà nói, hình phạt thế nà y cÅ©ng đã Ä‘Ãch đáng.
Yến TỠcũng chen và o:
- Hoà ng a ma má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u xin ngÆ°á»i, thôi thì tha cho bà ta Ä‘i, ngay cả con cÅ©ng thấy đánh thá» nà y tà n nhẫn quá.
Vua Cà n Long nhìn má»i ngÆ°á»i lại thở dà i, khoát tay:
- Thôi được, trẫm chịu thua các ngươi.
Rồi quay sang đám thị vệ ra lệnh:
- Thôi đừng đánh nữa, nếu không cuối cùng trẫm sẽ bị mang tiếng là tà n nhẫn.
Và quay qua Dung ma ma vua nói:
- Nà y Dung ma ma, cái tấm thân thối tha của ngÆ°Æ¡i, tạm thá»i được treo lại đó, lần sau chỉ cần ngÆ°Æ¡i phạm má»™t lá»—i nhá», ta cÅ©ng cho bầm xác ngÆ°Æ¡i ra trăm mảnh. Ãến lúc đó dù có mÆ°á»i cái Kim Bà i lệnh tiá»…n, má»™t trăm bà i thÆ¡ “không đánh†ta cÅ©ng không tha, hãy liệu mà giữ lấy hồn.
Dung ma ma nghe váºy, mừng quá lồm cồm bò đến trÆ°á»›c mặt vua vừa lay vừa khóc
- Nô tà i đã biết lá»—i, nô tà i hứa từ đây vá» sau sẽ tu tâm dưỡng tánh, cố là m lại cuá»™c Ä‘á»i!
Lạy xong quay qua TỠVy, phủ phục trước mặt nói:
- TỠVy cát cát, nô tà i xin tạ ơn cứu mạng của cát cát, nhỠcát cát mà nô tà i không chết, xin tạ ơn... tạ ơn...
Rồi quay qua đám Yến Tá», VÄ©nh Kỳ, NhÄ© Khang, Tịnh Nhi Dung ma ma vừa lạy vừa nói:
- Các đại nhân không chấp nhất kẻ tiểu nhân... nô tà i xin được dáºp đầu lạy tạ các vị!
Vua Cà n Long trừng mắt nhìn hoà ng háºu, phán:
- Chủ tá»› hai ngÆ°Æ¡i hãy quay vá» Khôn Ninh cung đóng cá»a sám hối cho ta!
Hoà ng háºu cúi đầu.
- Thần xin tuân mệnh.
Rồi hoà ng háºu bÆ°á»›c tá»›i dìu Dung ma ma hai ngÆ°á»i thểu não lết vá» Khôn Ninh cung, bao nhiêu hà o quang ngà y nà o đã tắt, má»i ngÆ°á»i nhìn theo má»—i ngÆ°á»i má»™t tâm trạng, chẳng biết nên vui hay buồn. Nhân quả cuá»™c Ä‘á»i diá»…n ra trÆ°á»›c mắt.
|
18-09-2008, 01:02 PM
|
|
Äá»™i Xung KÃch
|
|
Tham gia: Jun 2008
Äến từ: Äất Võ Anh Hùng
Bà i gởi: 4,793
Thá»i gian online: 2 tuần 1 ngà y 6 giá»
Thanks: 24
Thanked 24,250 Times in 1,767 Posts
|
|
Vua Cà n Long tuy là tha hoà ng háºu và Dung ma ma nhÆ°ng cÆ¡n giáºn trong lòng chÆ°a nguôi, tối hôm ấy ở Diên Há»· cung, thấy VÄ©nh CÆ¡ khóc nằng nặc đòi vá» vá»›i mẹ đẻ, ông cà ng bá»±c dá»c chỉ thẳng và o mặt VÄ©nh CÆ¡ nói:
- Trẫm ra lệnh cho con không được khóc nữa, lá»›n rồi chứ đâu phải trẻ con mãi. Bắt đầu từ hôm nay ta tuyên bố là con đã trưởng thà nh, con phải há»c cách xá» sá»± của ngÆ°á»i lá»›n, và con phải suy nghÄ© xem Ä‘iá»u ta là m có đúng không? Phải thấy rằng má»i sá»± Ä‘á»u do sá»± sai trái của mẹ đẻ con tại ra cả, để háºu quả con gánh, Bây giá» con phải cố khắc phục, chịu Ä‘á»±ng, nếu là m được thì con má»›i là đấng nam nhi. Còn nếu không, con cứ khiếp nhược mà ngồi đó than khóc, con sẽ không trưởng thà nh được. Vì váºy hãy lau sạch nÆ°á»›c mắt Ä‘i, đừng khóc nữa, trẫm ghét nhất là thấy Ä‘Ã n ông con trai mà khóc.
Vĩnh Cơ sợ hãi gạt nước mắt nhìn vua, rồi nhìn lệnh phi, cố trấn tĩnh nói:
- Nhưng mà ... Con vẫn muốn được trở vỠKhôn Ninh cung con muốn được thấy ngạc nương của con.
Vua Cà n Long lớn tiếng.
- Ta đã nói là không cho phép con nhắc đến ngạc nương con nữa mà ... hãy nghĩ là ... mẹ đẻ con đã chết và từ đây vỠsau, lệnh phi nương nương sẽ thay thế, sẽ là mẹ con, có nghe rõ không?
Vĩnh Cơ tròn mắt nhìn lệnh phi chịu đựng chứ không dám khóc, chỉ lắp bắp:
- Nhưng mà ... nhưng mà ...
Vua Cà n Long cắt ngang
- Không có nhưng mà ... nhưng mà gì cả.
VÄ©nh CÆ¡ nghe váºy nÃn khe, lệnh phi thấy váºy sợ VÄ©nh CÆ¡ buồn nên kéo VÄ©nh CÆ¡ vá» phÃa mình.
- Thôi được rồi được rồi, Tháºp Nhị a ca nà y hãy hứa vá»›i Hoà ng a ma Ä‘i là sẽ tuân theo lệnh của Hoà ng a ma. Tháºp Nhị a ca ở lại đây thì cÅ©ng đâu khác nà o ở Khôn Ninh cung, ở đây cÅ©ng vui váºy? Ở đây có Thất cát cát nè, Cá»u cát cát nè, chÆ¡i vá»›i Tháºp Nhị a ca còn nữa... còn tiểu a ca nữa... ở đây đông ngÆ°á»i vui hÆ¡n cả ở Khôn Ninh cung nữa.
Và đã phủ dụ, lệnh phi quay và o trong gá»i a đầu:
- Có đứa nà o phÃa sau, mang bánh kẹo lên cho Tháºp Nhị a ca ăn Ä‘i!
- Vâng.
Thế là cả đám cung nữ mang những chiếc mâm đầy kẹo bánh lên, để đầy bà n. Vĩnh Cơ nhìn thức ăn mà rưng rưng nước mắt nói:
- Nhưng mà ...
Vua Cà n Long cắt ngang
- Ta đã bảo không được nói nhÆ°ng mà gì cả, sao cứ nói hoà i váºy.
VÄ©nh CÆ¡ giáºt mình và không ká»m chế được nữa, òa lên khóc ngay.
Tiếng khóc của VÄ©nh CÆ¡ là m vua bá»±c dá»c, ông đứng dáºy Ä‘i tá»›i Ä‘i lui trong phòng
- Ãã bảo là không được khóc sao cứ khóc hoà i váºy?
Lệnh phi ngồi đó nhìn Vĩnh Cơ, cũng không biết phải xỠtrà ra sao.
Ngay lúc đó bên ngoà i có tiếng thái giám bảo:
- TỠVy cát cát đến, Tịnh Nhi cát cát đến!
Liá»n khi đó Tịnh Nhi và Tá» Vy đã bÆ°á»›c và o cá»a lệnh phi thấy hai ngÆ°á»i đến nhÆ° gặp được cứu tinh.
TỠVy vừa bước và o tới của đã quỳ xuống
- Hoà ng a ma kiết tÆ°á»ng, lệnh phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng kiết tÆ°á»ng!
Tịnh Nhi cũng quỳ theo tung hô:
- Hoà ng thượng kiết tÆ°á»ng, lệnh phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng kiết tÆ°á»ng!
Lệnh phi vá»™i đỡ hai ngÆ°á»i dáºy nói
- Hai ngÆ°á»i đến tháºt kịp lúc, kịp lúc quá, Tá» Vy hãy khuyên Hoà ng a ma Ä‘i, ngÆ°á»i Ä‘ang giáºn Tháºp Nhị a ca đấy. Tháºp Nhị a ca thì nằng nặc đòi vá» mẹ ta chẳng biết phải là m sao bây giá»!
Vua Cà n Long thấy Tá» Vy tá»›i biết là cô nà ng lại định can thiệp, nên trầm giá»ng nói:
- Tá» Vy nà y! Ban sáng con đã biểu diển má»™t mà n Ä‘á»c thÆ¡ “không đánh†rồi, thế bây giá» con đến đây có phải lại là vì chuyện của Tháºp Nhị a ca? và con lại định tiếp tục Ä‘á»c thÆ¡ nữa, phải không?
TỠVy biết là vua chặn đầu, nhưng vẫn dũng cảm nói:
- Vâng, con Ä‘ang có hai câu thÆ¡ muốn Ä‘á»c đây, xin Hoà ng a ma nghe tiếp.
Rồi Ä‘á»c.
Con xa mẹ
Mẹ xa con.
Mắt trắng lệ rÆ¡i chẳng thà nh lá»i.
Vua Cà n Long lắc đầu:
- Bà i thÆ¡ đó con sá» dụng ở đây không hợp lý, vì trẫm chia cách hai mẹ con nó là vì tiá»n đồ của Tháºp Nhị a ca thôi. Nếu để nó ở bên má»™t ngÆ°á»i mẹ nhÆ° váºy, há»c toà n những Ä‘iá»u nham nhở tà n ác, âm mÆ°u quá»· kế, thì sá»›m muá»™n gì cÅ©ng bị nhiá»…m. Lá»›n lên sẽ thà nh con ngÆ°á»i nhÆ° thế nà o?
Tịnh Nhi bước tới xá một xá nói:
- Bẩm hoà ng thượng lão pháºt gia bảo con đến đây xin cho Tháºp Nhị a ca, con thấy thì qua những sá»± việc xảy ra, hẳn hoà ng háºu đã lãnh há»™i được nhiá»u Ä‘iá»u bổ Ãch. Lão pháºt gia cÅ©ng nói, ngÆ°á»i sẵn sà ng nháºn nhiệm vụ coi sóc để dạy dá»— Tháºp Nhị a ca đến lúc trưởng thà nh. Vì váºy xin hoà ng thượng cứ Ä‘Æ°a Tháºp Nhị a ca vá» cho hoà ng háºu Ä‘i.
Vua Cà n Long khoát tay nói:
- Ta chỉ e rằng, giang sÆ¡n có thể cải, nhÆ°ng bản chất con nguá»i khó mà thay đổi thôi!
Tá» Vy nghe váºy bÆ°á»›c tá»›i nắm tay vua nói:
- Nhưng mà ... chẳng lẽ hoà ng thượng lại giao cái trách nhiệm nặng nỠkia cho lệnh phi nương nương gánh? thế nà y thì con thấy không công bằng!
- Con nói váºy là sao?
Tá» Vy cháºm rãi nói:
- Hoà ng thượng Ä‘Æ°a Tháºp Nhị a ca vá» cho lệnh phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng nuôi dưỡng là đưa nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng và o cái thế khó xá», bởi vì ai cÅ©ng biết tháºp nhi a ca là con trai của hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng. Má»™t hòn ngá»c quý mà chẳng ai dám đụng đến, bây giá» Hoà ng a ma giao cho lệnh phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng dạy dá»—. ÃÆ°Æ¡ng nhiên nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng phải uốn nắn, sai trái nhẹ thì la rầy, nặng thì roi vá»t, lúc đó miệng Ä‘á»i sẽ thêm thắt gièm pha. Rốt cuá»™c lại lệnh phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng sẽ bị mang tiếng xấu má»™t cách vô cá»›, đó là chÆ°a nói hiện nay lệnh phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng đã có Thất cát cát và Cá»u cát cát, cá»™ng thêm má»™t tiểu a ca nữa, quản không xuể rồi, bây giá» phải lãnh thêm sức đâu mà gánh?
Vua Cà n Long nghe phân tÃch ngẩn ra nhìn lệnh phi, trong khi lệnh phi thì nhÆ° trút được ná»—i băn khoăn trong lòng nên nói:
- á»’! Cái cô Tá» Vy nà y, tại sao lại Ä‘i guốc trong bụng ngÆ°á»i nhÆ° váºy?
Và quay qua vua Cà n Long bà nói:
- Bẩm hoà ng thượng, chuyện hoà ng thượng giao cho thiếp quản lý Tháºp Nhị a ca là má»™t vinh dá»± cho thần thiếp, nhÆ°ng mà ... nhÆ° Ä‘iá»u Tá» Vy đã nói có lắm Ä‘iá»u bất tiện, khó mà tránh được tiếng thị phi. Bên cạnh đó Tháºp Nhị a ca đã lá»›n, lúc nà o lại cÅ©ng chỉ nghÄ© đến mẹ đẻ mình. Thần thiếp mà nháºn lá»i chỉ e là chẳng có cách nà o thay thế được địa vị của mẹ ruá»™t trong trái tim Tháºp Nhị a ca.
Tịnh Nhi cÅ©ng tiếp lá»i:
- Bẩm hoà ng thượng! Tịnh Nhi biết hoà ng thượng rất quý Tháºp Nhị a ca, sợ là nếu không giáo dục kỹ sẽ hÆ° há»ng, Ä‘iá»u đó rất đúng. Có Ä‘iá»u trong hoà n cảnh thế nà y mà bắt a ca phải rá»i xa mẹ ruá»™t, sẽ gây ấn tượng không tốt vá»›i cáºu ấy. Vì váºy việc là m đó có tháºt sá»± tốt hay không? Hay lợi bất cáºp hại?
TỠVy cũng nói và o.
- Hoà ng a ma! Con thấy bây giá» mà Hoà ng a ma mang trả Tháºp Nhị a ca lại cho hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng thì hoà ng háºu dù có sắt đá thế nà o cÅ©ng phải Ä‘á»™ng lòng mà hồi tâm. Váºy thì sao Hoà ng a ma chẳng không nhân cÆ¡ há»™i nà y mà cải hóa trái tim hoà ng háºu. Con còn nhá»› có má»™t lần lúc ở Nam DÆ°Æ¡ng, Hoà ng a ma đã từng nói nhà mà có vui vẻ thì cuá»™c sống má»›i hÆ°ng thịnh. Lúc đó con đã quyết định quay vá», cÅ©ng chỉ vì muốn gầy dá»±ng má»™t hòa khà cho gia đình. Con rất muốn hoà ng háºu thay đổi cách nhìn biến “can qua thà nh ngá»c bạch†(biến đổi chiến tranh thà nh hòa bình) vì váºy con rát muốn Hoà ng a ma giúp đỡ con, để con được trở thà nh má»™t ngÆ°á»i hòa giải. Con muốn được mang Tháºp Nhị a ca vá» cho hoà ng háºu, Hoà ng a ma thấy thế nà o?
Vua Cà n Long nhìn Tá» Vy, chợt hiểu ra là Tá» Vy đã là m váºy là vì đại cuá»™c, dùng đức báo oán, để kẻ nghịch đạo quay vá». Ãây là cách tốt nhất để má»i ngÆ°á»i phải tâm phục khẩu phục. Thế là vua thở dà i lần nữa, lắc đầu nói vá»›i VÄ©nh CÆ¡.
- VÄ©nh CÆ¡! chị Tá» Vy con quả là giá»i, thuyết phục ta tha cho mẹ con, Thôi được, thôi được! Ta chẳng thế là m gì khác hÆ¡n, nhÆ°ng mà VÄ©nh CÆ¡ nà y, con phải nhá»› cái Æ¡n, cái đức của chị Tá» Vy đấy. Ãừng bao giá» quên thôi con hãy theo chị quay vá» Khôn Ninh cung Ä‘i!
Tá» Vy nghe vua Cà n Long nói váºy, mừng rỡ trấn an.
- Xin cảm Æ¡n Hoà ng a ma! Xin Hoà ng a ma hãy yên tâm vá» tÆ°Æ¡ng lai của Tháºp Nhị a ca, có thế nà o thì Tháºp Nhị a ca cÅ©ng nên ngÆ°á»i. Bởi vì... Có bao giá» hổ phụ mà chẳng sinh hổ tỠđâu?
Lá»i của Tá» Vy khiến vua Cà n Long cÆ°á»i, thế là Tá» Vy và Tịnh Nhi kéo Tháºp Nhị a ca lạy vua và lệnh phi rồi vá»™i vã Ä‘i ra cá»a.
o0o
Cùng lúc đó ở Khôn Ninh cung, không khà trÄ©u nặng mây Ä‘en vần vÅ©. hoà ng háºu và Dung ma ma Ä‘ang ôm nhau mà khóc, há» khóc má»™t cách thảm thiết vì cuá»™c Ä‘á»i không còn ý nghÄ©a gì vá»›i há» cả rồi.
Dung ma ma ăn mấy mÆ°Æ¡i hèo, mình mẩy ê ẩm, đứng không được mà ngồi cÅ©ng không yên, phải nằm dà i trên ghế. hoà ng háºu ngồi cạnh vừa khóc vừa há»i:
- Ngươi thấy thế nà o, liệu có giảm đau chưa? Hay là phải uống thêm mấy viên tỠhoạt huyết đơn nữa?
Dung ma ma rà n rụa nÆ°á»›c mắt vá»™i nói vá»›i hoà ng háºu:
- Nương nương, nô tà i không còn thấy đau nữa vết thương ngoà i da nghĩa lý gì... Nô tỳ chỉ thấy mình vô cùng có lỗi, nô tỳ chẳng là m gì để giúp đỡ nương nương được!
Lá»i của Dung ma ma khiến hoà ng háºu nhá»› tá»›i VÄ©nh CÆ¡ bà đưa mắt nhìn ra ngoà i, trá»i tối Ä‘en nhÆ° má»±c, nghẹn giá»ng nói:
- Không biết giá» nà y VÄ©nh CÆ¡ thế nà o? Cái thằng bé kén ngủ lắm, nó đã quen ngủ giÆ°á»ng nà o mà đổi giÆ°á»ng khác e là sẽ chẳng ngủ được.
Dung ma ma vừa khóc vừa nói:
- NÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng! Tất cả ở lá»—i nô tỳ cả... lá»—i do nô tỳ gây ra... Äể sáng mai nô tỳ sẽ lén sang Diên Há»· cung xem Tháºp Nhị a ca thế nà o, cần gì? Chúng ta sẽ Ä‘Æ°a sang đó, nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng ạ, nô tỳ biết là nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng Ä‘au lòng lắm... nhÆ°ng chẳng biết là m sao hÆ¡n. nếu mà bây giá», cái đầu của nô tỳ có thể đổi được Tháºp Nhị a ca trở vỠđây, thì nô tỳ rất sẵn sà ng, chẳng nuối tiếc gì cả... NÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng nô tỳ tháºt có lá»—i vá»›i nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng...
Lá»i của Dung ma ma là m hoà ng háºu khóc chẳng thà nh tiếng. Ngay lúc đó, chợt có tiếng thái giám bên ngoà i rao:
- Tá» Vy cát cát đến, Tịnh Nhi cát cát đến, Tháºp Nhị a ca đến!
Hoà ng háºu và Dung ma ma Ä‘ang khóc chợt ngẩn ra, hoà ng háºu lắp bắp há»i:
- Có cả Tháºp Nhị a ca đến, ta có nghe lầm không?
Dung ma ma nói:
- Thần cÅ©ng nghe nhÆ° váºy, có cả Tháºp Nhị a ca!
Hai ngÆ°á»i vá»™i vã đứng dáºy dìu nhau loạng choạng ra cá»a.
Cá»a vừa mở đã thấy Tịnh Nhi và Tá» Vy Ä‘ang nắm tay VÄ©nh CÆ¡ bÆ°á»›c và o, Tá» Vy nhún ngÆ°á»i chà o hoà ng háºu nói:
- Hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng, con Ä‘Æ°a Tháºp Nhị a ca từ Hoà ng a ma vỠđây cho nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng đây, xin nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng đừng buồn nữa.
Hoà ng háºu vừa nhìn thấy Tháºp Nhị a ca là khóc òa, bà dang rá»™ng hai tay ra đón lấy VÄ©nh CÆ¡ ôm chặt nhÆ° sợ mất con lần nữa.
Tịnh Nhi thấy váºy cảm Ä‘á»™ng nói:
- Hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng, lão pháºt gia có dặn dò, mong là nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng hãy trân trá»ng những cái mình Ä‘ang có, đừng đánh mất nó má»™t lần nữa.
Hoà ng háºu nghẹn ngà o, ngÆ°á»›c mắt nhìn Tá» Vy, sá»± thù háºn trong tim bà chợt nhiên biến mất, thay và o đó là sá»± cảm Æ¡n và hối lá»—i. Bà muốn nói má»™t lá»i nà o đó để cảm Æ¡n, nhÆ°ng lắp bắp mãi mà chẳng nói nên lá»i.
Dung ma ma thì thấy Tá» Vy Ä‘Æ°a Tháºp Nhị a ca trở vá», lòng cÅ©ng cảm Æ¡n khôn xiết, những ganh tị thù háºn cÅ© chợt biến thà nh những mÅ©i kim lÆ°Æ¡ng tâm là m bà cảm thấy Ä‘au nhói vì xấu hổ. Bà vá»™i và ng quỳ xuống trÆ°á»›c mặt Tá» Vy và Tịnh Nhi lạy lấy lạy để, nhÆ° để lạy thay cho sá»± hối lá»—i.
Sá»± trở vá» của VÄ©nh CÆ¡ khiến cho không khà chiến tranh trong cung đình chấm dứt, hoà ng háºu không còn tác oai tác quái nhÆ° xÆ°a mà trở nên khiêm tốn. Chuyện HÆ°Æ¡ng phi bá» trốn cÅ©ng lùi và o dÄ© vãng, lịch sá» hình nhÆ° đã sang trang. Thái háºu bây giá» nhÆ° hiểu ra Æ°u Ä‘iểm của Tá» Vy và Yến Tá», hai cô cát cát dân dã đã được chấp nháºn có Ä‘iá»u, lòng bà vẫn chÆ°a yên.
o0o
Má»™t hôm thái háºu cho gá»i NhÄ© Khang và o triá»u, quyết định há»i cho ra lẽ, bà há»i NhÄ© Khang:
- NhÄ© Khang nà y, ngÆ°Æ¡i có biết ta cho gá»i ngÆ°Æ¡i đến đây để là m gì không?
NhÄ© Khang cung kÃnh đáp
- Thần không biết.
Thái háºu trầm ngâm má»™t chút nói:
- Hôm nay ta tìm cách để Tịnh Nhi vắng mặt ở đây, là để ta và ngÆ°Æ¡i nói chuyện dá»… dà ng hÆ¡n. NgÆ°Æ¡i có biết là từ lúc ở NgÅ© Äà i sÆ¡n quay vá», ta đã có nhiá»u cuá»™c muốn nói vá»›i ngÆ°Æ¡i. NhÆ°ng rồi trong cung hết xảy ra chuyện nà y đến chuyện khác, các ngÆ°Æ¡i đã quáºy tung má»i thứ lên, khiến những gì ta muốn nói cÅ©ng không có dịp nói, cứ để yên trong lòng, bây giá» thì không thể không nói rồi.
NhÄ© Khang đâm lo chà ng há»i:
- Chẳng hay lão pháºt gia muốn dạy bảo Ä‘iá»u chi, con xin chỠđây.
Thái háºu nói:
- Váºy thì ta Ä‘i thẳng và o vấn Ä‘á» váºy, ta biết ngÆ°Æ¡i và Tá» Vy yêu nhau tháºt lòng, tình yêu của các ngÆ°Æ¡i đã khiến ta cÅ©ng phải cảm Ä‘á»™ng. NhÆ°ng chuyện nà y ta thấy cÅ©ng chẳng lạ cái con Tá» Vy a đầu đó. Ta không thể không thừa nháºn nó là đứa tà i hoa lại có thể phẩm cách, khó mà bÆ°á»›i lông tìm vết để là m khó dể được. Thôi thì Ä‘Ã nh chấp nháºn, giá» ta đã sẵn sà ng đồng ý cho con và nó lấy nhau, có Ä‘iá»u ta còn má»™t Ä‘iá»u kiện muốn ngÆ°Æ¡i chấp hà nh.
- Dạ... Äiá»u kiện gì ạ!
- Äấy là ngÆ°Æ¡i phải chấp nháºn cả Tịnh Nhi!
Nhĩ Khang nghe nói, tái mặt.
- Bẩm lão pháºt gia, xin hãy suy xét cho.
- Ta đã suy xét rất nhiá»u lần, nghÄ© tá»›i nghÄ© lui ta thấy Tịnh Nhi nó xinh đẹp, hiá»n là nh, thông minh lại có há»c, nhÆ° váºy đâu có gì là không xứng vá»›i ngÆ°Æ¡i, mà ngÆ°Æ¡i cùng lúc có được hai vợ xinh đẹp, giá»i dắn nhÆ° váºy cÅ©ng đâu có thiệt thòi gì. Ta tin rằng ngÆ°Æ¡i là ngÆ°á»i biết xá» sá»±, sẽ yêu đồng Ä‘á»u cả hai, không để má»™t ai phiá»n hà . Ta cÅ©ng tin là Tá» Vy là đứa hiểu biết, rá»™ng rãi, không lấn áp Tịnh Nhi. Vì váºy nếu ngÆ°Æ¡i cÅ©ng có ý thÃch Tịnh Nhi thì cho biết. ÃÃch thân ta sẽ nói vá»›i nó nếu nó đồng ý là ta sẽ nói chuyện vá»›i Tá» Vy, ngÆ°Æ¡i không được lá»™n xá»™n gì cả nghe!
Nhĩ Khang hoảng hốt chắp tay lại thưa.
- Lão pháºt gia, chuyện nà y xin lão pháºt gia đứng ngoà i cho đừng nói gì vá»›i Tá» Vy cả. Bởi vì nếu Tá» Vy mà không đồng ý cÅ©ng sẽ không để lá»™ sá»± phản đối đâu, và sá»± việc cà ng trở nên rắc rối hÆ¡n. Con chỉ có má»™t tấm chân tình, con đâu thể cùng lúc chia sẻ cho hai ngÆ°á»i được? Tịnh Nhi không có gì là không xứng đáng nhÆ°ng nếu con cÆ°á»›i Tịnh Nhi, có nghÄ©a là con đã là m khổ cô ấy. Lão pháºt gia! Có biết là ngÆ°á»i rất quý Tịnh Nhi váºy thì sao lão pháºt gia lại chấp nháºn để Tịnh Nhi phải Ä‘au khổ, phải buồn chứ?
Thái háºu châu mà y:
- Tại sao Tịnh Nhi phải khổ, khi mà ta mưu cầu hạnh phúc cho nó, ngươi nói gì ta không hiểu?
Nhĩ Khang thà nh khẩn nói:
- Bẩm lão pháºt gia vì trong trái tim thần chỉ có má»™t hình bóng Tá» Vy, Tá» Vy đã chiếm hết chá»— đứng trong đó, nên là m sao chứa được ngÆ°á»i khác. Con đã thá» vá»›i Tá» Vy, kiếp nà y nguyện là m chim liá»n cánh, là m cây liá»n cà nh vá»›i cô ấy nếu con mà còn lòng dạ nà o thì sẽ chết bất đắc kỳ tá».
Thái háºu trợn mắt:
- Tại sao ngÆ°Æ¡i nói váºy chứ, ta dá»±a và o chá»— thân tình nói chuyện vá»›i ngÆ°Æ¡i. NgÆ°Æ¡i lại không nghÄ© mà cứ né tránh, không muốn tiến tá»›i, tại sao váºy? Trong chuyện nà y ngÆ°á»i bị thiệt đâu phải là Tá» Vy đâu, mà ngÆ°Æ¡i từ chối, kẻ thiệt thòi nhất chỉ có thể là Tịnh Nhi!
NhÄ© Khang không ká»m được nói:
- Nhi thần thấy, nếu theo cách sắp xếp của lão pháºt gia, thì sẽ không có ai hạnh phúc. Ba chúng con sẽ Ä‘á»u Ä‘au khổ, chẳng ai vui đâu, Bẩm lão pháºt gia! Xin ngÆ°á»i hãy nghÄ© lại, Tá» Vy từ ngà y và o cung đến nay, chỉ gặp toà n chuyện khổ chứ chẳng thấy vui, lại phải mang thÆ°Æ¡ng tÃch đầy ngÆ°á»i. NhÆ°ng cô ấy nà o có oán than, chỉ lầy lòng khoan dung mà chấp nháºn. Má»™t tâm hồn vị tha đó chỉ vì việc lá»›n, vì má»i ngÆ°á»i. NhÆ°ng trong tình yêu, con biết Tá» Vy là ngÆ°á»i rất chuyên nhất cô ấy chỉ muốn có “má»™t vợ má»™t chồng†đó không phải là quan Ä‘iểm riêng tÆ° của Tá» Vy mà cả con cÅ©ng muốn nhÆ° váºy. Xin lão pháºt gia hãy tôn trá»ng cái ý kiến của chúng con.
Thái háºu có vẻ không vui, há»i:
- Là m sao ngÆ°Æ¡i biết là Tá» Vy không chấp nháºn chuyện ngÆ°Æ¡i có nhiá»u vợ, ta thấy tình cảm giữa nó và Tịnh Nhi rất khắn khÃt, chẳng khác chị em, thì sao lại không chấp nháºn chuyện san sẽ?
NhÄ© Khang vẫn giữ vững láºp trÆ°á»ng.
- Lão pháºt gia, Tá» Vy vẫn là con ngÆ°á»i chứ nà o phải là thần thánh, cô ấy là đà n bà , mà đã là đà n bà thì Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên có những tinh tế của phái nữ. Ãà n bà rất nhạy cảm, nhất là trong chuyện tình yêu. Há» Ãch ká»· và ghen tÆ°Æ¡ng, Ä‘iá»u đó hẳng lão pháºt gia cÅ©ng biết. Con nghÄ©, không phải chỉ má»™t mình Tá» Vy mà ngay cả Tịnh Nhi cÅ©ng thế. Xin lão pháºt gia đừng đánh giá Tá» Vy cao quá, cÅ©ng nhÆ° đừng đánh giá Tịnh Nhi thấp trong chuyện tình yêu. Con thừa nháºn con không đủ khả năng lá»±c để yêu má»™t lúc hai ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà Nếu con mà nháºn sá»± sắp xếp của lão pháºt gia thì con chẳng những không xứng vá»›i Tá» Vy mà cÅ©ng không xứng vá»›i Tịnh Nhi nữa, Con không có quyá»n xúc phạm tình yêu của Tá» Vy cÅ©ng nhÆ° không thể hại hạnh phúc của Tịnh Nhi. Là m nhÆ° váºy Tá» Vy khổ, Tịnh Nhi buồn, con là kẻ đứng giữa cà ng khó xá» hÆ¡n. Kết quả chỉ là sá»± huá»· diệt cả ba chứ chẳng vui vẻ gì cả.
Nhĩ Khang thở dà i rồi tiếp tục nói:
- Con, Tá» Vy, và Tịnh Nhi Ä‘á»u là những con ngÆ°á»i hiểu biết, chẳng lẽ thấy sai trái mà vẫn húc đầu và o? chẳng lẽ lại ngu xuẩn nhÆ° váºy?
NhÄ© Khang vừa dứt lá»i, thì tá»± nhiên Tịnh Nhi từ phÃa sau bÆ°á»›c ra, vá»— tay nói:
- Anh NhÄ© Khang, anh nói rất hay! rất đúng, em không thể không cá»— vÅ© cho lá»i nói vừa rồi của anh.
NhÄ© Khang và thái háºu Ä‘á»u bất ngá», NhÄ© Khang lúng túng đứng dáºy.
- Tịnh Nhi... xin lỗi tôi...
Tịnh Nhi cÆ°á»i:
- Không có gì phải xin lá»—i cả, Ä‘iá»u anh nói rất có lý, anh khiến tôi vừa khâm phục, vừa cảm Ä‘á»™ng.
Rồi Tịnh Nhi quay qua Thái háºu nói:
- Con nghe lão pháºt gia sai con Ä‘i công việc trong khi lại vá»i anh NhÄ© Khang đến là con biết có chuyện ngay, nên con lén lén quay vá». Có phải là lão pháºt gia muốn con Ä‘i khá»i để ép anh NhÄ© Khang chấp nháºn con không? Lão pháºt gia là m váºy là khinh thÆ°á»ng con quá! Con chẳng đã từng nói rõ vá»›i lão pháºt gia rồi Æ°? Con đâu có muốn là m vợ anh NhÄ© Khang, khi trong trái tim anh ấy đã có sẵn hình bóng của Tá» Vy rồi. nếu lão pháºt gia cứ bức anh ấy nháºn con, thì nhÆ° váºy là coi thÆ°á»ng con quá. Tình yêu không thể áp đặt, nếu hôm nay mà anh NhÄ© Khang cÅ©ng vì nểu tình lão pháºt gia mà nháºn lá»i thì con cÅ©ng từ chối. Vì là m váºy chỉ khiến cho cả ba ngÆ°á»i Ä‘au khổ, chứ chẳng vui gì nhất là con. Vì nhaÄ© khang yêu Tá» Vy, con chỉ là má»™t cục thịt thừa, trong cuá»™c hôn nhân con sẽ chỉ là ngÆ°á»i ngoà i cuá»™c.
Thái háºu ngẩn ra nhìn Tịnh Nhi cháºm rãi nói:
- Tịnh Nhi, ta biết là con có niá»m kiêu hãnh riêng của con nhÆ°ng mà ...
Tịnh Nhi bÆ°á»›c tá»›i cạnh thái háºu, ká» tai nói nhá»:
- Lão pháºt gia có đồng ý để con nói chuyện riêng vá»›i NhÄ© Khang không?
Thái háºu rất ngạc nhiên, nhÆ°ng lại nghÄ© hay là để nó tá»± thuyết phục NhÄ© Khang váºy, nên gáºt đầu.
Tịnh Nhi quay sang Nhĩ Khang.
- Anh NhÄ© Khang, chúng mình cùng ra vÆ°á»n hoa Ä‘i, ở đó thoáng mát hÆ¡n.
o0o
Thế là hai ngÆ°á»i bÆ°á»›c ra ngá»± hoa viên, thấy chẳng có ai tò mò, Tịnh Nhi nói nhanh vá»›i NhÄ© Khang
- Anh phải biết, lão pháºt gia từ nà o đến giá», muốn là m gì là tá»± ý hà nh Ä‘á»™ng. Anh đừng có thấy váºy mà hiểu lầm đấy là chủ ý của tôi, hiểu lầm nhÆ° thế tôi chỉ có nÆ°á»›c Ä‘á»™n thổ trốn mất khá»i xứ nà y.
Nhĩ Khang nhìn Tịnh Nhi lòng đầy những tình cảm phức tạp nói:
- Tịnh Nhi xin lá»—i. Nếu những lá»i ban nãy có là m xúc phạm đến thì xin cô bá» qua cho, đừng chấp nhất. Tôi... tôi cÅ©ng không biết phải nói vá»›i cô thế nà o. Æ n của cô đối vá»›i bá»n tôi rất nhiá»u... cô nói giúp mà chẳng há» nghÄ© đến sá»± thiệt thòi cho bản thân. Hết Tiểu Yến TỠđến Tá» Vy rồi cả tôi và cả NgÅ© a ca má»—i má»™t việc đó tôi Ä‘á»u ghi nhá»›, và tôi cÅ©ng không phải là hạng ngÆ°á»i quên Æ¡n phụ nghÄ©a. Tôi đã từng nói vá»›i cô là sẵn sà ng xả thân cho cô nếu cô cần, có Ä‘iá»u...
Tịnh Nhi cảm Ä‘á»™ng nhìn NhÄ© Khang, dịu giá»ng nói:
- Anh chẳng cần nói gì cả, những gì anh nghÄ©, em Ä‘á»u biết cả, từ lúc táºn mắt nhìn, hiểu tình yêu giữa anh và Tá» Vy. Em vô cùng cảm Ä‘á»™ng, em rất ái má»™ hai ngÆ°á»i và nhất tâm nhất ý muốn hai ngÆ°á»i được hạnh phúc.
Rồi Tịnh Nhi cÆ°á»i, nói má»™t cách bình thản
- NgÆ°á»i thông minh và hiểu biết nhÆ° tôi là m sao có thể chấp nháºn chuyện bị kẹp giữa hai ngÆ°á»i để hưởng cái hạnh phúc thừa? Chẳng lẽ tôi lại mất giá nhÆ° váºy Æ°, chẳng lẽ tôi không thể kiếm má»™t ngÆ°á»i bạn Ä‘á»i tÆ°Æ¡ng xứng vá»›i mình sao?
Nhĩ Khang nghe nói rất xúc động, nhìn Tịnh Nhi nói:
- Tịnh Nhi! Tôi thấy cô có rất nhiá»u sá»± thay đổi.
- Váºy Æ°?
- Vâng, cô không còn là má»™t Tịnh Nhi suốt ngà y núp bóng Thái háºu, má»™t cô gái hiá»n là nh, an pháºn, dá»… bảo, mà là má»™t ngÆ°á»i Ä‘á»™c láºp, tá»± tin, má»™t ngÆ°á»i rất trưởng thà nh. Tá» Vy đã từng nói rất thán phục Tịnh Nhi, má»™t cô gái song toà n thi văn thÆ° phú rà nh mạch lại có má»™t tà i khà hÆ¡n ngÆ°á»i. Má»™t cô gà i có bá» ngoà i dịu dà ng lạnh nhạt, trong khi bên trong lại có má»™t trái tim rá»±c lá»a. Tôi nghÄ© sá»± phân tÃch của Tá» Vy đủ để ca ngợi cô rồi.
Tịnh Nhi ngạc nhiên.
- Tá» Vy đã nói vá» em nhÆ° váºy Æ°?
- Vâng, lúc bá»n tôi rá»i khá»i hoà ng cung, lúc rảnh rá»—i thÆ°á»ng nhắc đến Tịnh Nhi.
Tịnh Nhi nghe váºy chá»›p chá»›p mắt, có vẻ cảm Ä‘á»™ng
- Tá» Vy là ngÆ°á»i hiểu em, váºy thì anh và Tá» Vy Ä‘á»u là tri ká»· của em, em nghÄ© chúng ta mãi đến lúc đầu bạc răng long, vẫn có thể cùng nhâu thưởng nguyệt xem hoa, mối quan hệ đó rất đúng quan trá»ng. Em không muốn đánh mất sá»± giao hảo tốt đẹp nà y, vì váºy anh đừng để những lá»i của Lão pháºt gia là m bối rối để rồi em sẽ thuyết phục bà ấy. Riêng vá» cái khoảng tình cảm mà anh đã nợ em, thì có thể lấy tình bằng hữu cả Ä‘á»i mà đá»n trả cÅ©ng được.
NhÄ© Khang gáºt đầu:
- Vâng, tình bạn bè cả Ä‘á»i duy trì được sẽ rất tốt, tôi sẽ cố mà giữ cho được nhÆ° thế.
Rồi hai ngÆ°á»i nhìn nhau không nói gì cả, há» chỉ cảm nháºn bằng tâm linh. Bởi vì há» biết, suốt cuá»™c Ä‘á»i rồi sẽ có biết bao biến cô không thể lÆ°á»ng trÆ°á»›c được. Ngay cả tình phu thê, nhiá»u lúc cÅ©ng đâu có trÆ°á»ng tồn nhÆ° trá»i và đất, nhÆ°ng tình cảm bạn bè của há», chắc chắn sẽ trÆ°á»ng tồn, vì há» hiểu và không đòi há»i gì nhau.
o0o
Sau khi nói chuyện vá»›i NhÄ© Khang xong, Tịnh Nhi quay vá» Từ Ninh cung, nói vá»›i Thái háºu:
- Bẩm lão pháºt gia, con đã nói vá»›i lão pháºt gia rồi, nếu yêu con thì đừng bắt NhÄ© Khang phải cÆ°á»›i con, con tháºt sá»± không Æ°a thÃch mà n chia sẻ chồng vợ vá»›i ai cả. Nếu yêu nhau chỉ nên má»™t vợ má»™t chồng, NhÄ© Khang đã dà nh hết trái tim mình cho Tá» Vy rồi, con chen và o rồi sẽ ở đâu? Con thú tháºt trÆ°á»›c kia con cÅ©ng có cảm tình vá»›i NhÄ© Khang tháºt, nhÆ°ng chuyện đó đã thuá»™c vá» quá khứ. Còn bây giá» con coi NhÄ© Khang là anh, má»™t ngÆ°á»i anh nhÆ° ruá»™t thịt. Vì váºy con van lão pháºt gia đừng có phản đối cuá»™c hôn nhân của NhÄ© Khang và Tá» Vy nữa, nếu được nhÆ° váºy thì con hết sức cảm Æ¡n lão pháºt gia.
Thái háºu vẫn thắc mắc:
- Nhưng mà ... ta còn nhớ... có lần con đã nói với ta là Nhĩ Khang đã là m con “động lòng không ngủ được�
- Vâng, trÆ°á»›c đó... Con thú tháºt, có cảm giác đó... nhÆ°ng đó không phải là NhÄ© Khang ngà y nay mà chỉ là má»™t nhân váºt trong má»™ng tưởng, má»™t con ngÆ°á»i hÆ° cấu... tháºt sá»± con cÅ©ng rất muốn được nhÆ° Tá» Vy, tìm được má»™t đối tượng mình thÃch mình yêu... má»™t con ngÆ°á»i chỉ biết có mình và chÆ°a há» yêu ai cả.
Thái háºu lắc đầu:
- Con muốn tìm má»™t con ngÆ°á»i lý tưởng nhÆ° ý? Chuyện đó coi bá»™ khó, đâu phải trên Ä‘á»i nà y dể có được má»™t ngÆ°á»i nhÆ° NhÄ© Khang, nếu bây giá» con không chịu NhÄ© Khang, rồi là m sao tìm ra được má»™t ngÆ°á»i nhÆ° váºy trong tÆ°Æ¡ng lai chứ?
Tịnh Nhi nhìn thẳng thái háºu nói:
- Con biết là lão pháºt gia thÆ°Æ¡ng con, lúc nà o cÅ©ng nghÄ© đến con. Thôi thì thế nà y, lão pháºt gia hãy dà nh cho con cái quyá»n được chá»n lá»±a ngÆ°á»i mình yêu mình muốn lấy là m chồng Ä‘i, để đến má»™t lúc nà o đó con tìm được ngÆ°á»i ăn ý sẽ thông báo cho lão pháºt gia biết, rồi lão pháºt gia thẩm định lại, tác thà nh cho con là được rồi?
Thái háºu trìu mến nhìn Tịnh Nhi chịu thua, thôi thì nó muốn nhÆ° váºy thì phải váºy.
- Äược rồi, nếu con muốn thế... Thái háºu nói – Có Ä‘iá»u ta chỉ sợ đến lúc đó con lại mắc cở không chịu nói ra thôi.
Tịnh Nhi trịnh trá»ng nói:
- Nếu có cÆ¡ há»™i đó, lão pháºt gia đừng lo, con sẽ không bá» qua đâu.
o0o
Thế là má»™t hôm thái háºu dÆ°á»›i sá»± hÆ°á»›ng dẫn của Tịnh Nhi đã đến Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai.
Sá»± xuất hiện của thái háºu khiến má»i ngÆ°á»i lo lắng, nhÆ°ng thái háºu lại đầy vẻ hiá»n hòa nói:
- Tá» Vy, Yến TỠđâu! Hôm nay ta đặc biệt ghé qua thăm xem các ngÆ°Æ¡i thế nà o rồi, lúc nà y trá»i trở lạnh, ở Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai nà y có thiếu thốn gì, có cần thiết gì, cứ nói? Chăn mà n, áo gấm ta sẽ bảo chúng nó mang đến cho, đừng ngại, ăn mặc mong manh quá dá»… bệnh lắm đấy.
Lá»i của lão pháºt gia là m cả Tá» Vy và Yến Tá» kinh ngạc, lần đầu tiên hai ngÆ°á»i má»›i nghe được thái háºu nói chuyện hiá»n hòa dá»… thÆ°Æ¡ng thế. Cả hai lặng ngÆ°á»i vì xúc Ä‘á»™ng, VÄ©nh Kỳ, NhÄ© Khang đứng ở phÃa sau cÅ©ng ngạc nhiên không kém, Tá» Vy sau má»™t phút bối rối, vá»™i quỳ xuống nói:
- Dạ bẩm lão pháºt gia, ở Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai nà y chúng con chẳng thiếu thốn gì cả, chúng con tháºt hạnh phúc khi được lão pháºt gia quan tâm.
Thái háºu Ä‘Æ°a mắt nhìn quanh, bà đã nhìn thấy VÄ©nh Kỳ và NhÄ© Khang. Cái nhìn của bà khiến VÄ©nh Kỳ và NhÄ© Khang Ä‘á»u bối rối, nhất là NhÄ© Khang. Cái cảm giác vụng trá»™m bị ngÆ°á»i khác bắt gặp tại tráºn, cá»™ng thêm sá»± lo lắng không biết lần nà y Thái háºu đến có nhắc lá»i Ä‘á» nghị hôm trÆ°á»›c không? Nếu có trÆ°á»›c mặt Tá» Vy, chẳng biết thế nà o, liệu bão táp sẽ đến không? bất giác NhÄ© Khang Ä‘Æ°a mắt nhìn sang Tịnh Nhi, Tịnh Nhi hiểu ngay sá»± lo lắng của NhÄ© Khang, nên cÆ°á»i trấn an.
Ngay lúc đó chợt nhiên thái háºu nói:
- NhÄ© Khang nà y, cha con cÅ©ng bị chuyện con là m liên luỵ, hẳn ông ấy mệt lắm. À... mà mẹ con thế nà o lúc nà y khá»e không?
Nhĩ Khang lúng túng vòng tay
- Bẩm lão pháºt gia, mẹ và cha con thấy con quay vá» là vui mừng khôn xiết, nhÆ° uống trăm thang thuốc bổ, bệnh táºt Ä‘á»u tiêu tan và khá»e mạnh ngay.
- Thế còn Nhĩ Thái, có nghe nói bao giỠnó quay vỠnhà không?
Nhĩ Khang thưa:
- Dạ, NhÄ© Thái đúng ra đã vá» chÆ¡i nhÆ°ng rồi nghe nói vì Tái A có mang nên ông bà Lạc Bình không chịu để Tái A Ä‘i trong lúc nà y, vì váºy e rằng phải dợi thêm má»™t khoảng thá»i gian nữa. CÅ©ng may là con đã quay vá» kịp lúc nên ba mẹ con rất vui.
Thái háºu có vẻ hà i lòng
- Tái A có mang Æ°? Váºy là tuyệt quá. Hồng phúc, hồng phúc! Có nghÄ©a là thằng em tá»›i Ä‘Ãch trÆ°á»›c ông anh nó rồi? NhÆ° váºy để Ä‘uổi kịp ta thấy các ngÆ°Æ¡i cÅ©ng phải sá»›m tiến hà nh lá»… cÆ°á»›i Ä‘i. Hãy chá»n nà y Ä‘i rồi báo cho ta biết, ta và hoà ng đế sẽ nghiên cứu rồi thông qua.
NhÄ© Khang và VÄ©nh Kỳ nghe váºy vô cùng mừng rỡ Tá» Vy và Yến Tá» Ä‘á» mặt.
Vĩnh Kỳ bước tới một bước, vòng tay thưa:
- Dạ bẩm lão pháºt gia! NgÆ°á»i... ngÆ°á»i... đã không còn phản đối chuyện chúng con thà nh hôn Æ°?
Thái háºu nhìn VÄ©nh Kỳ rồi nhìn Yến Tá» cÆ°á»i xong bÆ°á»›c tá»›i nắm tay VÄ©nh Kỳ và Yến Tá» lại, nhá» nhẹ nói:
- VÄ©nh Kỳ nà y, con nên biết, cháu dâu nà y không phải ta lá»±a chá»n cho con, Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên là trong lòng ta có má»™t chút bức xức, nhÆ°ng mà ... sá»± việc diá»…n biến lúc gần đây đã chứng thá»±c cho ta thấy, con chá»n đúng, nên ta đã bị thuyết phục. Váºy thì còn phản đối gì nữa? Ta chấp nháºn chúng con và cÅ©ng mong các con rồi cÅ©ng chấp nháºn ta.
VÄ©nh Kỳ nghe váºy cảm Ä‘á»™ng vô cùng, chỉ biết nói:
- Dạ cảm Æ¡n lão pháºt gia, cảm Æ¡n lão pháºt gia!
Thái háºu chỉ cÆ°á»i không nói gì cả, quay qua NhÄ© Khang và Tá» Vy.
- Còn hai đứa NhÄ© Khang và Tá» Vy nà y, các con đã trải qua bao tráºn phong ba bão táp, váºy mà tình yêu vẫn kiên định, Ä‘iá»u nà y khiến ta thấy cảm Ä‘á»™ng vô cùng, thôi thì từ đây ta sẽ không gây cản trở cho các con nữa, ta chúc là nh cho hai con đấy.
TỠVy bất ngỠcảm động nói:
- Äược lão pháºt gia yêu quý chúc là nh nhÆ° váºy Tá» Vy nà y nà o có dám mong má»i gì hÆ¡n.
Nhĩ Khang cũng thế, quỳ xuống tâu:
- Con vô cùng cảm Æ¡n lão pháºt gia, được sá»± bao dung và hiểu biết của lão pháºt gia con cảm Ä‘á»™ng vô cùng, chẳng biết phải nói thế nà o để cảm Æ¡n nữa.
Yến TỠngỡ mình đang nằm mơ, cứ dụi dụi mắt nói:
- Bẩm lão pháºt gia con cứ tưởng những gì con đã là m lão pháºt gia hẳn giáºn lắm và ... và sẽ không bao giá» tha thứ.
Thái háºu cÆ°á»i:
- Sao lại không bao giá» tha thứ, ta đã hết giáºn rồi, các con hãy xếp những chuyện đó và o Hồi Ức thà nh Ä‘i.
Yến TỠtròn mắt:
- Hồi Ức thà nh? váºy là lão pháºt gia đã biết hết tất cả rồi?
Tịnh Nhi cÆ°á»i chen và o.
- Tôi đã kể hết cho lão pháºt gia nghe rồi, kể cả những chuyện kinh thiên Ä‘á»™ng địa mà các ngÆ°á»i đã trải qua. Cái gì cÅ©ng kể cả, lão pháºt gia cà ng nghe cà ng cảm thấy thÃch thú.
Tá» Vy nghi ngá»
- Lão pháºt gia đã biết tất cả rồi Æ°, ngÆ°á»i... ngÆ°á»i không trách gì bá»n con cả Æ°?
Thái háºu nhìn Tá» Vy và Yến Tá» cÆ°á»i.
- Thế còn tụi con, hai con a đầu gà n bÆ°á»›ng, trÆ°á»›c kia có nhiá»u sá»± việc khiến ta đã hiểu lầm hai con, hai con có giáºn ta không, có giáºn bà ná»™i con không?
Yến Tá» nghe váºy cà ng mở to mắt.
- BÃ ná»™i Æ°?
Thái háºu cÆ°á»i:
- Ờ.. ở dân gian trong các gia đình dân dã, chẳng phải các ngÆ°á»i phải gá»i mẹ của cha là bà ná»™i Æ°? Ta còn nhá»› có ngÆ°á»i đã từng bảo ta là cái từ “lão pháºt gia†nghe sao mà nói sáo rá»—ng quá, vì váºy ta rất muốn được gá»i là Bà ná»™i cho thân tình hÆ¡n.
Yến TỠvừa mừng vừa xúc động, cô nà ng hét to:
- á»’, sÆ°á»›ng quá, ná»™i Æ¡i ná»™i, con vô cùng hạnh phúc, Con bây giá» có cha nà y, có anh nãy, có cả bà ná»™i nữa... váºy thì tất cả những lá»—i lầm lá»›n nhá» cÅ© của con, ná»™i Ä‘á»u bá» qua hết nghe ná»™i?
Thái háºu chỉ nói
- Tá» Vy đã từng nói, cái quý nhất trong cõi Ä‘á»i là sá»± bao dung tha thứ Æ°?
Lá»i của thái háºu là m Tá» Vy rá»›t nÆ°á»›c mắt
- Bẩm lão pháºt gia, những lá»i của ngÆ°á»i vừa nói khiến con cảm Ä‘á»™ng khôn cùng, nếu lần nà y mà con không quay vá» thì quả là má»™t chuyện đại hối tiếc.
Thái háºu ôm cả hai cô gái và o lòng.
NhÄ© Khang và VÄ©nh Kỳ đứng đó, niá»m hân hoan dâng trà o, không biết nói gì nữa.
Tịnh Nhi chỉ cÆ°á»i, trong khi NhÄ© Khang bÆ°á»›c tá»›i vá»›i thái Ä‘á»™ vừa thà nh khẩn vừa kÃnh trá»ng nói:
- Tịnh Nhi, tôi không biết nói gì để cảm ơn cô.
Tịnh Nhi yên lặng cÆ°á»i.
o0o
Chuyện trong cung đình, nhÆ° váºy là xong, bây giá» chúng ta quay lại Há»™i Tân Quán.
Tối hôm ấy Há»™i Tân Quán mở cá»a lại, buổi lá»… tái khai trÆ°Æ¡ng được cá» hà nh trá»ng thể, thanh niên nam nữ sắp hà ng đứng hai bên cá»a gõ trống Ä‘á»u nhịp má»—i khi khách bÆ°á»›c và o.
Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng, Kim Tá»a đứng ngay mặt tiá»n đón khách, Yến Tá», Tá» Vy, NhÄ© Khang, VÄ©nh Kỳ, Tiêu Kiếm đứng quanh đó, ngÆ°á»i nà o cÅ©ng vui vẻ khách đến tháºt đông, hỠđứng đầy cả hai bên Ä‘Æ°á»ng Yến Tá» nói vá»›i Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng:
- Hôm nay là ngà y tái khai trÆ°Æ¡ng của Há»™i Tân lầu, không khà phải náo nhiệt hÆ¡n hôm khai trÆ°Æ¡ng đầu tiên. NghÄ© nhÆ° váºy tôi đã vắt óc suy nghÄ© mãi mà chẳng biết phải là m gì để là m quà cho Há»™i Tân Quán, múa lân múa rồng thì xÆ°a rồi vì váºy kế hoạch hôm nay Ä‘Ã nh để má»™t mình NhÄ© Khang lo liệu váºy.
NhÄ© Khang quay qua nhìn Liá»…u Thanh, Kim Tá»a vui vẻ:
- Nà y Liá»…u Thanh, Kim Tá»a! Hai ngÆ°á»i có nhá»› đến chuyện đám cÆ°á»›i của hai ngÆ°á»i ở Nam DÆ°Æ¡ng không? Lúc đó vì lụp chụp, rối rắm quá nên má»i chuyện diá»…n ra hết sức giản Ä‘Æ¡n. Chuyện đó là m tôi bức rức mãi đến bây giá», tôi có rất nhiá»u Ä‘iá»u muốn nói, muốn chúc phúc và chÆ°a nói ra được. Váºy thì hôm nay Há»™i tân quá khai trÆ°Æ¡ng, tôi muốn quán nà y sẽ ăn nên là m ra giống nhÆ° tình cảm giữa hai ngÆ°á»i cà ng ngà y cà ng nồng thắm.
Liễu Thanh có vẻ rất cảm động nói:
- Anh NhÄ© Khang, tôi chẳng có tà i ăn nói nhÆ° anh, nhÆ°ng trong lòng lại trà n ngáºp tình cảm bằng hữu mà không diá»…n ta thà nh lá»i được. Vì váºy tôi chỉ có thể nói má»™t Ä‘iá»u thôi được không được?
- Ãược nói Ä‘i.
Liễu Thanh chấp hai tay lên nói:
- Äó là cảm Æ¡n, cảm Æ¡n tất cả những gì anh đã là m trong thá»i gian qua, Anh đã tuyên chiến vá»›i truyá»n thống, đã quyết định là m những Ä‘iá»u mà xÆ°a nay chẳng ai dám là m. Ãể theo Ä‘uổi tình yêu lý tưởng, anh dám nói tiếng “không†vá»›i những gì lá»—i thá»i, nhá» váºy mà tôi má»›i có được cái “hạnh phúc†của ngà y hôm nay.
Rồi Liá»…u Thanh vòng tay quay qua Kim Tá»a nói:
- Cuối cùng, ai cÅ©ng có được hạnh phúc của mình, anh là ngÆ°á»i ra công xây dá»±ng, tôi là ngÆ°á»i được hưởng phúc.
TỠVy xúc động nói:
- Anh Liá»…u Thanh cho rằng mình không biết ăn nói mà sao nói hay quá, có phải Kim Tá»a đã dáºy không?
Kim Tá»a Ä‘á» mặt nói:
- Tiểu thÆ¡, NhÄ© Khang thiếu gia! Tôi cÅ©ng chỉ là đứa ngu dốt cục mịch, bây giá» tôi được hạnh phúc thế nà y tất cả là nhá» tiểu thÆ¡ và thiếu gia, tôi xin được cảm Æ¡n hai ngÆ°á»i.
Yến TỠđứng đó có vẻ nôn nóng, cắt ngang:
- Các ngÆ°á»i là m gì mà đứng đó cứ cảm Æ¡n tá»›i cảm Æ¡n lui váºy. Nói tháºt nhé, đúng ra má»i ngÆ°á»i phải cảm Æ¡n tôi nè, không có chuyện tôi lù đù đóng vai giả Hoà n Châu cát cát, là m gì có những chuyện sau đó chứ?
Vĩnh Kỳ nói:
- Yến Tá» nói đúng đấy, nhá» cô ấy rồi nhá» tôi chuyện má»›i dà i nhÆ° váºy?
Tiêu Kiếm tiếp lá»i:
- Còn tôi đóng vai trò gì?
Liá»…u Hồng cÆ°á»i:
- NhÆ°ng táºp trung Yến Tá» vẫn là nhân váºt quan trá»ng nhất.
Yến TỠđắc ý:
- Còn gì nữa, nói tiếp đi!
Nhưng ngay lúc đó, tiếng trống đột ngột vồn vã hẳn lên, Bảo a đầu lớn tiếng nói:
- á»’, hỠđã đến rồi, đến rồi kia! Ãẹp quá, đẹp quá!
Ãám đông nhÆ° bị khuấy Ä‘á»™ng má»i ngÆ°á»i hÆ°á»›ng mắt nhìn vá» phÃa đầu phố, chỉ thấy từ nÆ¡i đó, vô số thanh niên nam nữ xuất hiện, há» Ä‘á»u mặc áo Ä‘á», cầm Ä‘uốc trên tay tiến vá» phÃa Há»™i Tân Quán khung cảnh vô cùng hùng tráng há» vừa Ä‘i vừa múa Ä‘uốc, vừa hô to:
- VÄ©nh viá»…n hÆ°ng thịnh, vÄ©nh viá»…n tá»a sáng!
CÅ©ng trong lúc đó, có má»™t chiếc xe ngá»±a chạy và o sân dừng lại, ngÆ°á»i đầu tiên bÆ°á»›c xuống là ông PhÆ°á»›c Luân, kế đến là vua Cà n Long trang phục dân dã, phÃa sau và chung quanh ông đám thị vệ cÅ©ng xuất hiện trong áo quần thứ dân.
Vua Cà n Long vừa bước xuống xe nhìn thấy khung cảnh hùng tráng của ngà y khai trương cũng phải kinh ngạc nói với ông Phước Luân.
- Quán khai trÆ°Æ¡ng mà tổ chức bá» thế nhÆ° vầy, hùng vÄ© quá, tháºt ta không ngá»!
Ông Phước Luân thưa:
- Có lẽ há» phấn khởi quá nên má»›i là m váºy, cái Há»™i Tân Quán nà y là căn nhà thứ hai của bá»n trẻ ngoà i cái Hồi Ức Thà nh đấy. ChÃnh vì váºy mà cái “tưởng đã mất nay có lại được†là điá»u má»i ngÆ°á»i trân trá»ng nên đôi lúc vui quá chúng nên quên giữ gìn!
Tiếng trống và tiếng nhạc cà ng to hÆ¡n khi đám thanh niên áo Ä‘á» và o sân, há» bắt đầu khiên vÅ©. Trong bóng đêm, ánh Ä‘uốc sáng rá»±c nhảy múa theo Ä‘iệu nhảy, tạo nên ảnh mông lung huyá»n bÃ. NhÆ°ng Ä‘iệu vÅ© không chỉ có váºy mà giữa lúc má»i ngÆ°á»i Ä‘ang nÃn thở theo dõi, thì có má»™t Ä‘oà n thanh niên nam nữ khác lại xuất hiện. Những ngÆ°á»i nà y mặc áo quần xanh khiêng những bình rượu lá»›n cÅ©ng nhún nhảy theo, Ä‘iệu vÅ© tháºt lạ. Cuối cùng má»›i vỡ lẽ ra dây là điệu vÅ© “uống mừng vui say†má»™t khung cảnh hoà ng tráng hùng vÄ©, khách xem mê mẩn, Ä‘iệu múa dứt, quên cả vá»— tay.
- Hay, hay quá!
Tiếng ai đó la lên là m má»i ngÆ°á»i choà ng tỉnh, má»™t trà ng pháo tay nổi lên, trong khi các vÅ© công Ä‘Æ°a cao ánh Ä‘uốc, cùng hô to:
- Chúc Hội Tân lầu mãi mãi hưng thịnh, mãi mãi đông khách!
Sau đó hỠđứng dạt qua hai bên tạo thà nh má»™t con Ä‘Æ°á»ng Ä‘i, Ä‘uốc vẫn Ä‘Æ°a cao tá»a sáng đêm thà nh ngà y.
Liễu Hồng bây giỠđứng ra tuyên bố:
- Hôm nay Há»™i Tân lầu mở cá»a lại, hoan nghênh các vị đến tham gia, cùng chúng tôi chúc mừng ngà y há»™i lá»›n nà y, để tá» lòng mến khách, cá»a hà ng hôm nay xin được chiêu đãi miá»…n phÃ.
Tuyên bố của Liá»…u Hồng là m đám đông quần chúng hoan hô cuồng nhiệt, má»i ngÆ°á»i ùn ùn kéo và o quán
Vua Cà n Long cũng khoát tay với đám thị vệ
- Thôi chúng ta cũng và o chúc mừng hỠđi!
Trong đại sảnh Há»™i Tân lầu chăng đèn kết hoa rá»±c rỡ. Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng, Kim Tá»a, Bảo a đầu... ngồi ở quầy hà ng nhìn ra. NhÄ© Khang, Tá» Vy, Yến Tá», Tiêu Kiếm thì vẫn ngồi ở chiếc bà n lá»›n nhất trong cùng.
Bà n nà y cÅ©ng cháºt nÃch, cÆ°á»i nói ồn à o, Yến Tá» Ä‘Æ°a mắt dáo dác nhìn quanh, chợt đứng dáºy nói:
- Äể tôi Ä‘i phụ há» chạy bà n má»›i được!
VÄ©nh Kỳ nghe váºy giáºt mình, ngăn lại.
- Thôi thôi cô đừng có Ä‘i! má»™t lát nữa rồi là m ngã mâm đổ thức ăn và o ngÆ°á»i ngÆ°á»i khác nữa mắc công! Thà nh tÃch của cô thế nà o ai cÅ©ng biết hết rồi, đừng có lá»™n xá»™n, ngồi yên đây cho tôi nhá» Ä‘i!
- Äừng có nghÄ© xấu nhÆ° váºy, tôi có là m gì đâu.
- Không là m gì Æ°? Còn nói má»™t lúc nữa rồi lại Ä‘áºp lá»™n vá»›i ngÆ°á»i ta nữa cho xem!
Yến TỠcãi:
- Ãánh lá»™n thì đã sao nà o, không đánh nhau là m sao là m quen. Chẳng sao đâu? Nà y má»™t lần nhỠđánh nhau mà quen vá»›i Mông Äan, má»™t lần đánh nhau là m quen vá»›i Tiêu Kiếm, lần nà y đánh nhau nữa, biết đâu...
Tiêu Kiếm ngồi đó nghe váºy nói:
- Äúng rồi, đúng rồi! lần nà y đánh nhau là sẽ “kinh thiên Ä‘á»™ng địa†đấy!
- á»’, ồ bá»n mình đã gặp quá nhiá»u chuyện “kinh thiên Ä‘á»™ng địa†rồi, lần nà y gặp nữa, có sao?
Ãang nói đến đó, vua Cà n Long và ông PhÆ°á»›c Luân bÆ°á»›c và o.
- Ha ha! lần đầu tiên nhìn thấy quán Há»™i Tân lầu khai trÆ°Æ¡ng, các ngÆ°Æ¡i tổ chức hay lắm. Lần sau đến Hồi Ức thà nh phải diá»…n lại cái mà n Múa Ä‘uốc lá»a thế nà y cho ta xem, để cả đám “nhà quê†ở đấy thưởng thức má»™t mà n nhảy.
Má»i ngÆ°á»i quay qua nhìn thấy vua Cà n Long giáºt mình, NhÄ© Khang đứng dáºy nói:
- A ma! Lão gia! Hai ngÆ°á»i sau biết được mà đến đây?
Ông PhÆ°á»›c Luân cÆ°á»i.
- Lão gia nói là phải Ä‘Ãch thân đến để mừng cho cái lá»… Sinh tá» chi giao của các ngÆ°á»i, nên ta Ä‘Ã nh phải Ä‘i theo lão gia thôi.
NhÄ© Khang vá»™i má»i:
- Má»i lão gia, a ma ngồi.
Rồi quay lại quầy bảo:
- Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng, Kim Tá»a! Tất cả lại đây nà o.
Vĩnh Kỳ mừng rỡ nói:
- A ma, ngÆ°á»i đến đây mà chẳng thông báo trÆ°á»›c má»™t tiếng, a ma là m tụi con bất ngá» quá.
TỠVy, Yến TỠvội và ng đi lấy chén đũa mang đến, Yến TỠnói:
- Lão gia, lão gia đến là m bá»n con phải báºn tay báºn chân phục vụ thấy không?
Vua Cà n Long cÆ°á»i.
- Váºy thì đúng ra... bá»n ta không nên đến phải không?
TỠVy vội nói:
- Äâu có, đâu có! Sá»± hiện diện của lão gia là m bá»n nà y mừng nhÆ° bắt được và ng, tụi nà y mừng khôn xiết!
Má»i ngÆ°á»i vá»™i bu lại phục vụ vua Cà n Long chỉ có Tiêu Kiếm lẳng lặng đứng má»™t bên nhìn vua. Ngay cả Tiêu Kiếm cÅ©ng bất ngá», không tin là vua Cà n Long lại có thể hạ mình đến đây. Xem ra thì đây là má»™t vị vua, má»™t ngÆ°á»i cha thân thiết nhân từ chứ không hẳn là bạo chúa. Váºy thì... Tiêu Kiếm chợt hiểu ra. Có lẽ NhÄ© Khang nói đúng, thượng đế đã sá» dụng má»™t phÆ°Æ¡ng thức khác để hóa giải mối thù háºn xÆ°a. Thượng đế đã an bà i tất cả, bằng cách Ä‘á»n bù tình yêu phụ tá», tình yêu lứa đôi cho Yến Tá». bất giác Tiêu Kiếm quay qua Yến Tá», cái cô gái bặm trợn muốn nói gì thì nói, là m gì thì là m, ngây thÆ¡ ngang ngược kia lại được vua yêu quý nhÆ° váºy... Äá»™t nhiên Tiêu Kiếm nghi ngá», có tháºt sá»± Yến Tá» kia là em ruá»™t của mình không? Ãúng ra khi vỠđến Bắc Kinh, Tiêu Kiếm rất muốn Ä‘Æ°a Yến TỠđến ngay Tịnh Huệ sÆ° thái, để xác định Ä‘iá»u mình còn Ä‘ang ngá», đúng hay không? NhÆ°ng rồi, Tiêu Kiếm lại chẳng có cÆ¡ há»™i, còn Yến Tá», cô gái vô tÆ° kia đã hoà n toà n quên hết chuyện ngà y cÅ©. Thế Tiêu Kiếm, không hiểu sao lại sinh ra do dá»±, phân vân còn nhá»› lúc đầu đến gặp Tịnh Huệ sÆ° thái ngÆ°á»i cÅ©ng nói lúc đó không phải chỉ thu dưỡng má»™t mình Yến Tá» mà còn có cả mấy đứa cô nhi khác. Vì váºy Tiêu Kiếm không biết có tháºt Yến Tá» có phải là Tiểu Từ ngà y nà o chăng?
Trong khi Tiêu Kiếm ngồi thừ ra đó nghÄ© ngợi thì Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng, Kim Tá»a đã chạy đến, Liá»…u Thanh gặp vua mừng rỡ.
- Bẩm lão gia, tháºt là vinh hạnh, Há»™i Tân lầu nà y được lão gia ghé qua thì quả là đại phúc!
Vua Cà n Long thân tình nói:
- Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng, Kim Tá»a, hôm nay ta đến đây là để chúc cho Há»™i Tân Quán nà y “khiếp háºu trùng sinh†(sau cÆ¡n bão táp hồi sinh) ta mong nó rồi sẽ sống vững bởi vì ta biết, nó là nguồi vui của các ngÆ°Æ¡i, mong rằng nguồn vui đó sống mãi.
Rồi ông nói lớn:
- VÄ©nh Kỳ, mang chiếc ly lá»›n nhất lại đây cho ta! Hôm nay ta muốn uống má»™t bữa tháºt say vá»›i các bạn của con.
Vĩnh Kỳ vội ứng ngay:
- Vâng.
Những chiếc ly được sắp thà nh hà ng trên bà n, chiếc nà o cũng đầy rượu. Vua Cà n Long cầm một chiếc lên đưa cao.
- Các ngÆ°Æ¡i vui là ta cÅ©ng vui, các ngÆ°Æ¡i cÆ°á»i ta cùng cÆ°á»i. Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng, Tiêu Kiếm lần nà y các ngÆ°Æ¡i đã có công lá»›n trong việc giúp VÄ©nh Kỳ thoát hiểm. Chúng không bị thÆ°Æ¡ng tÃch nặng là ta đã vô cùng cảm Æ¡n. Nà o tất cả cạn ly!
Tiêu Kiếm nghe vua nhắc cả tên mình, ngạc nhiên cÅ©ng cùng má»i ngÆ°á»i nâng ly lên, nhÆ°ng lòng lại giằng co. Không biết uống cạn ly nà y có phải là “thiên cổ tình sầu†sẽ phải nuốt mất luôn không, Ãang lúc nghÄ© ngợi thì đã nghe tiếng ly chạm nhau thế là má»i ngÆ°á»i nốc cạn.
Vĩnh Kỳ lại rót đầy rượu cho vua Cà n Long. Vua cầm ly chợt quay qua Tiêu Kiếm, nhìn thẳng và o mắt chà ng nói:
- Tiêu Kiếm nà y, vá» cái chuyện quan hệ giữa ngÆ°Æ¡i và Yến Tá» thế nà o? Tháºt ra mãi đến giá» nà y ta chÆ°a rõ, ngÆ°Æ¡i có thể nói cho ta nghe được không?
Tiêu Kiếm lại bất ngá» trÆ°á»›c câu há»i của vua, nên bối rối má»™t chút, nhÆ°ng rồi chà ng cÅ©ng lấy lại bình tÄ©nh rất nhanh. Thấy thái Ä‘á»™ quan tâm của ngÆ°á»i chợt nhiên Tiêu Kiếm hiểu, thôi thì cái thù háºn ngà y cÅ© của mình coi nhÆ° chẳng còn Ä‘i. NghÄ© váºy nên Tiêu Kiếm cÆ°á»i nói:
- Cái tÃch cÅ© thế nà o, tôi nghÄ© là lão gia không cần phải tìm hiểu, bởi vì ngay bản thân tôi cÅ©ng chÆ°a biết rõ được. Tôi nghÄ© trên Ä‘á»i nà y có nhiá»u sá»± việc mà ta cÅ©ng chẳng cần cặn kẽ chi tiết. Chỉ cần sống vui, sống khá»e là quan trá»ng hÆ¡n. Bữa nay, tôi thú tháºt tôi cảm thấy rất vui khi được biết lão gia. Vì cái nhân tÃnh của lão gia đầy tình ngÆ°á»i vượt cả sá»± nháºn định ban đầu tôi có, nà o cạn ly.
Vua Cà n Long cÆ°á»i lá»›n:
- Hay lắm hay lắm nói rất hay! ChÆ°a bao giá» ta nghe được má»™t lá»i ngợi khen ý nghÄ©a nhÆ° váºy, cạn ly!
Tiêu Kiếm nói, NhÄ© Khang đứng đấy nghe lá»i thoại của hai ngÆ°á»i sá»± lo lắng chợt tan biến cả NhÄ© Khang vá»— mạnh lên vai Tiêu Kiếm cảm Ä‘á»™ng nói:
- Lão gia, Tiêu Kiếm! Váºy thì chúng ta cần phải cạn thêm má»™t ly, gá»i là chúc mừng sá»± Ä‘oà n viên, chúc mừng sau cÆ¡n mÆ°a trá»i lại sáng. Vì Há»™i Tân lầu... cÅ©ng vì cuá»™c Ä‘á»i, hóa giải hết tất cả háºn thù. Những chuyện không thể Ä‘á»u có thể biến thà nh có thể, nhÆ° Yến Tá» nói “biến sức lá»±c thà nh tÆ°Æ¡ng hồ†nà o chúng mình cùng cạn ly!
Tiêu Kiếm nghe NhÄ© Khang nói, nhìn khang không nói ra nhÆ°ng lòng đã hiểu lòng. Trong khi vua Cà n Long lại tưởng NhÄ© Khang Ä‘á» cáºp đến chuyện hoà ng háºu và Dung ma ma nên gáºt đầu. Coi nhÆ° mạnh ai hiểu nấy và má»i ngÆ°á»i cùng vui. Yến Tá» là ngÆ°á»i vui nhất hét to:
- Ãúng, biến sức lÆ°ng thà nh tÆ°Æ¡ng hồ! biến sức lá»±c thà nh tÆ°Æ¡ng hồ! Câu đó của tôi là má»™t câu đầy văn hóa, đúng không?
Má»i ngÆ°á»i không hẹn cùng nói:
- Rất đúng.
Vua Cà n Long nói:
- Thế thì cạn ly đi!
- Cạn ly!
Má»i ngÆ°á»i hét lên, Tiêu Kiếm uống cạn cốc rượu quay qua nhìn Yến Tá» cảm Ä‘á»™ng, quả tháºt chuyện nhìn nháºn anh em giữa chà ng và Yến TỠđầy ý nghÄ©a. Ãó là món quà của cao sanh ban cho, nó đã giúp chà ng trút bá» gánh nặng bao năm qua đè nặng trên vai chà ng. Hóa sức lá»±c thà nh tÆ°Æ¡ng hồ, câu nói đúng đấy chứ?
Tiêu Kiếm cÆ°á»i, lại nốc cạn thêm má»™t cốc rượu.
Hôm ấy trên bãi đất trống, Tiêu Kiếm đứng ở giữa sân, trên tay là quyển PhÆ°Æ¡ng gia kiếm pháp, chà ng Ä‘ang truyá»n cho Yến Tá» kiếm pháp gia truyá»n.
TỠVy, Nhĩ Khang, Vĩnh Kỳ đứng gần tham quan, Tiêu Kiếm nói:
- Yến Tá» nà y, nếu muốn há»c kiếm pháp, thì trÆ°á»›c tiên em cần phải biết thế nà o là kiếm. TrÆ°á»›c kia võ công của em há»c, anh thấy nhÆ° không há» biết mình cầm gì trong tay, nên cứ múa loạn xạ. bây giá» hãy xem nà y đây là thanh kiếm, mà kiếm thì khác vá»›i Ä‘ao, cÅ©ng không phải là mã tấu hay gáºy. Khi có kiếm trong tay không được qÆ°Æ¡ lá»™n xá»™n, sá» dụng kiếm chỉ để đâm, đâm thế nà y nà y...
Thế là Tiêu Kiếm múa kiếm, lưỡi kiếm vạch má»™t Ä‘Æ°á»ng loáng bạc, trông rất đẹp. Yến Tá» nhìn anh vá»›i ánh mắt thán phục.
- á»’, hay quá, hay quá! ÄÆ°a kiếm em múa thá» xem?
Và Yến Tá» vừa cầm kiếm trên tay là hét to lại lá»i Tiêu Kiếm:
- Äây là kiếm! má»™t cây kiếm rất nặng, nó có tên tuổi Ä‘Ã ng hoà ng, nó không phải là đao... không thể chặt, nó không phải cây gáºy dùng để đánh lá»™n, không được quÆ¡ quÆ¡ nhÆ° côn cá»u khúc. Nó cÅ©ng không phải là búa bá»a củi, mà là kiếm chỉ dùng để đâm!
Tiêu Kiếm gáºt đầu:
- Äúng đấy, nà o bây giá» bắt đầu!
Yến Tá» dạo đầu nhÆ° hát bá»™i, giá»ng kéo dà i:
- Phương gia kiếm pháp đến nè!
Rồi cầm kiếm lên múa múa, đâm hÆ°á»›ng nà y má»™t cái, đâm hÆ°á»›ng kia má»™t cái, chẳng ra kiếm pháp gì cả. Tiêu Kiếm nhìn lắc đầu, NhÄ© Khang VÄ©nh Kỳ cÅ©ng váºy, hai ngÆ°á»i chợt nhá»› tá»›i là Mông Äan đã dạy Yến Tá» há»c kiếm pháp và cảm thấy nhÆ° lịch sá» tái diá»…n.
Tiêu Kiếm dạy thêm mấy lượt thấy Yến TỠvẫn không lãnh hội được, lắc đầu nói:
- Thôi được rồi, bây giá» thế nà y Ä‘i, cô hãy xem tôi là kẻ địch, tôi sẽ dùng tay không Ä‘oạt kiếm của cô, cô phải phản ứng lại, Nhá»› đấy phải xem tôi là kẻ địch, đừng để tôi Ä‘oạt được kiếm, phải tìm má»i cách đâm trúng tôi hiểu chÆ°a?
Yến TỠlúng túng:
- Nếu váºy, rủi em đâm trúng anh bị thÆ°Æ¡ng tháºt thì sao?
- Thì cứ đâm thỠxem, có trúng nổi không?
Vừa nói Tiêu Kiếm nhảy vá»t lên áp sát trÆ°á»›c mặt Yến Tá». Yến Tá» má»›i đẩy kiếm ra, không ngá» Tiêu Kiếm chỉ quét chân má»™t cái cây kiếm trên tay Yến TỠđã bay bổng, Tiêu Kiếm nhẹ nhà ng tiếp lấy.
Yến TỠphản kháng:
- Không được, chÆ°a tÃnh! Em chÆ°a chuẩn bị mà ! ChÆ°a gì anh đã đá văng kiếm ngÆ°á»i ta.
Tiêu Kiếm Ä‘Æ°a trả kiếm cho Yến Tá»:
- Nếu váºy, là m lại nhé! Có gì đâu mà phân bua!
NhÆ°ng khi Yến Tá» vừa cầm kiếm thì Tiêu Kiếm lại xuất chiêu, cây kiếm lại tuá»™t khá»i tay Yến Tá». Cứ thế mấy lần kế tiếp, Yến Tá» dù xuất chiêu nhanh thế nà o cÅ©ng không đâm được Tiêu Kiếm, trong khi đó kiếm cứ bị cÆ°á»›p khá»i tay, đến Ä‘á»™ Yến Tá» nóng mÅ©i lên hét:
- Em không cần Phương gia kiếm pháp, Viên gia kiếm pháp gì cả, anh hãy xem Yến TỠkiếm pháp đây nà y!
Vừa nói Yến TỠvừa dùng cả hai tay nhắm ngay đầu Tiêu Kiếm bổ xuống, nhưng Tiêu Kiếm chỉ cần quét chân ngang một cái, kiếm trên tay Yến TỠbay đi ngay, Yến TỠtức quá hét:
- Anh là m gì váºy? Trêu em hay là dạy em?
Tiêu Kiếm Ä‘iá»m đạm nói:
- Em chém nhÆ° váºy là sai, chỉ có thể là m há»ng kiếm thôi, nên nhá»› kiếm nà y lÆ°u truyá»n đã ba Ä‘á»i, đừng vì qua tay em mà bị há»ng thì đáng tiếc, phải quý kiếm và phản ứng nhanh!
VÄ©nh Kỳ thấy Yến Tá» há»c cháºm quá, vá»™i bÆ°á»›c tá»›i đỡ kiếm rồi ra là m mẫu.
- Yến Tá» em cầm kiếm phải nhÆ° thế nà y nà y. Äốc kiếm phải nắm chặt, lúc đâm mÅ©i kiếm ra phải chÃnh xác, thẳng Ä‘Æ°á»ng, không được run tay. CÅ©ng đừng chỉ á»· lại và o sức mạnh nà o, anh và anh Tiêu Kiếm cùng luyện kiếm vá»›i em nhé? Em nhá»› bình tÄ©nh mà ứng phó đừng có bá»™p chá»™p!
Yến Tá» cầm chặt kiếm tháºt thà :
- Vâng em sẽ hết sức bình tĩnh, không nóng nảy.
Rồi Ä‘á»c lại lá»i Tiêu Kiếm.
- Ãây là kiếm chá»› không phải là đao, cÅ©ng không phải gáºy hay côn củu khúc, búa tạ...
Lá»i của Yến TỠđầy vẻ khôi hà i khiến NhÄ© Khang không nén được cÆ°á»i. Chà ng để bá»n luyện kiếm ở đó kéo tay Tá» Vy ra ngoà i.
Khi đã cách đám Yến TỠmột khoảng xa, Nhĩ Khang mới nói với TỠVy:
- TỠVy nà y, em có tin chắc Yến TỠvà Tiêu Kiếm là hai anh em ruột không?
TỠVy nói:
- Tháºt ra cÅ©ng không có gì chắc chắn!
NhÄ© Khang gáºt đầu:
- Vâng nếu phân tÃch ká»· thì câu chuyện của Tiêu Kiếm chÆ°a đủ thuyết phục ngÆ°á»i nghe Yến Tá» chÃnh là em ruá»™t của Tiêu Kiếm. má»™t Tịnh Huệ sÆ° thái là m sao đủ minh chứng? Vả lại chuyện nà y đã mÆ°á»i mấy năm rồi. Tịnh Huệ sÆ° thái đã già sao có thể chỉ dá»±a và o chuyện nhìn thấy cô gái trong cuá»™c diá»…n hà nh, mà đoán chắc nhìn ra Yến Tá» chÃnh là Tiểu Từ ngà y cÅ©? NhÆ° váºy biết đâu Tiêu Kiếm vì cả tin mà cÅ©ng nhìn lầm ngÆ°á»i?
Tá» Vy suy nghÄ© rồi cÆ°á»i.
- Váºy! Thấy Yến Tá» luyện kiếm mà cÅ©ng thấy nghi ngá». NhÆ°ng mà sai đúng có nghÄ©a gì? Sai thì sao? Mà đúng thì sao? Má»i chuyện chẳng có nghÄ©a gì, nếu Tiêu Kiếm thấy mãn nguyện, Yến Tá» thấy hạnh phúc là được, cái quý nhất của cuá»™c Ä‘á»i là niá»m vui. Nháºn được ngÆ°á»i thân là hạnh phúc, Hoà ng a ma chẳng phải là đã nháºn lầm Yến Tá», biết rõ mà vẫn vui vẻ Æ°? Vì váºy nếu Tiêu Kiếm mà nhìn lầm em gái thì đó có thể là má»™t sá»± sắp đặt của trá»i đất, để hóa giải háºn thù.
NhÄ© Khang gáºt đầu:
- Vâng, không hẳn chỉ là ngÆ°á»i thân má»›i là thân, nà o phải là con ruá»™t má»›i là con mình? (nhân bất Ä‘á»™c thân kỳ thân, bất Ä‘á»™c tá» kỳ tá»).
Tá» Vy cÆ°á»i nói:
- Vâng, dù gì thì “sống trên Ä‘á»i đã là chuyện huynh đệ, cần gì phải máu mÅ© ruá»™t dao†(lạc địa vị huynh đệ, hà tất cốt nhục thân).
NhÄ© Khang nhìn Tá» Vy gáºt gù, khiến Tá» Vy nhá»™t.
- Anh là m gì mà nhìn em dữ váºy?
Nhĩ Khang chỉ nói:
- Bởi vì... bởi vì.. sự hiểu biết của em đáng quý vô cùng.
Ãôi má Tá» Vy á»ng hồng.
- Em... em cÅ©ng váºy, em rất ái má»™ anh.
Tiêu Kiếm dạy Yến Tá» kiếp pháp, cÅ©ng đã nghÄ© đến chuyện dạy thêm chữ nghÄ©a cho Yến Tá», và để thá»±c hiện Ä‘iá»u nà y, Tiêu Kiếm đã mang hai quyển sách tháºt dầy để hai bên nói:
- Há»c kiếm pháp cÅ©ng nhÆ° há»c thà nh ngữ Ä‘iá»u quan trá»ng nhất là phải há»c lý thuyết. Giống nhÆ° muốn rà nh thà nh ngữ phải nháºn mặt chữ trÆ°á»›c. bao giá» biết chữ rồi, thà nh ngữ sẽ trở nên dá»… dà ng, Chuyện há»c cÅ©ng giống nhÆ° chuyện Ä‘i, chuyện ăn. Ãi phải Ä‘i từng bÆ°á»›c, ăn cÅ©ng ăn từng miếng, là m bất cứ sá»± việc gì cÅ©ng chẳng nên Ä‘i tắt. Ở đây anh có hai quyển sách em mà ng vá» mà há»c trÆ°á»›c, chữ nà o không rõ há»i Tá» Vy hoặc VÄ©nh Kỳ chỉ cho. Nếu em há»c được hết má»™t quyển là coi nhÆ° đã biết nhiá»u lắm rồi đấy, chẳng sợ thà nh ngữ nữa.
Yến Tá» tò mò cầm quyển sách lên xem, thấy Ä‘á» ba chữ truyện Thủy Há», Yến Tá» ngạc nhiên:
- Truyện Thủy Hứa hả?
Má»i ngÆ°á»i thấy Yến Tá» thÃch, mặc dù Ä‘á»c sai nên không sá»a.
o0o
Và thá»i gian trôi nhanh, chá»›p mắt trá»i đã sang đông, tuyết rÆ¡i thà nh lá»›p dầy, trá»i rất lạnh, nhÆ°ng cái lạnh kia chỉ là lạnh ngoà i trá»i. Còn trong Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai thì lúc nà o không khà cÅ©ng ấm cúng. Cạnh lò sưởi rá»±c lá»a, NhÄ© Khang, VÄ©nh Kỳ, Yến Tá» vừa ngồi sưởi, vừa ăn hạt dÆ°a, tán dóc, Ä‘ang lúc vui vẻ thì Tiểu Trác Tá» báo:
- Hoà ng thượng giá đáo!
Bốn ngÆ°á»i vá»™i vã đứng dáºy, vua Cà n Long cÅ©ng đã bÆ°á»›c và o táºn phòng. Má»i ngÆ°á»i vá»™i thỉnh an, rồi kéo ghế đến ngồi cạnh lò sưởi cho vua ngồi.
- Xin má»i Hoà ng a ma ngồi, trá»i bên ngoà i lạnh quá, ngồi đây má»›i ấm được.
TỠVy nói, Yến TỠthì mang khăn nóng đến.
- Hoà ng a ma lau mặt bằng khăn ấm cho đỡ lạnh.
- Hoà ng a ma uống trà nóng đi!
Thái Ä‘á»™ chăm sóc của Tá» Vy và Yến Tá» là m vua có cảm giác ấm hẳn, ngÆ°á»i xúc Ä‘á»™ng nói:
- Ở đây chẳng bao giá» ta thấy lạnh, chỉ có ở đây ta má»›i tháºt sá»± thấy cái không khà gia đình. Thế các con Ä‘ang nói chuyện gì đó?
Nhĩ Khang nói:
- Dạ chúng con đang chơi câu đố.
Vua Cà n Long cÆ°á»i tÆ°Æ¡i:
- À! Ta thÃch nhất là chÆ¡i trò thi đố, thế các ngÆ°Æ¡i đã đố gì Ä‘á»c thá» xem, ta đố được không?
Vĩnh Kỳ nói:
- Trong đám Yến Tá» là dốt nhất, bá»n con ra thi đố dá»… ợt, thế mà cô ta Ä‘oán mãi Ä‘oán không ra.
- Câu đó thế nà o nói ta nghe xem?
Vua há»i, NhÄ© Khang bèn Ä‘á»c:
- Dạ thế nà y ạ, “cao thì có, lùn chẳng có, đứng có, ngồi không...â€
Tá» Vy Ä‘á»c tiếp:
- “Trên trá»i có, nhân gian không, ăn có ngủ không. Trên miệng có mà trên tay không cóâ€.
VÄ©nh Kỳ Ä‘á»c tiếp:
- “Bên phải có, bên trái có, khóc có, cÆ°á»i không, trá»i mát có, trá»i nóng lại không?â€
Vua Cà n Long nghe xong cÆ°á»i lá»›n nói:
- Yến Tá» có váºy mà con Ä‘oán không ra Æ°? Ãó là má»™t chữ, nghe trẫm Ä‘á»c tiếp nà y “mắng có, đánh thì không, câu đố có, tứ thÆ° lại không, hát có mà nhìn chẳng thấy!â€
Yến TỠcà ng nghe cà ng rối rắm nói:
- Mấy ngÆ°á»i nói gì kỳ cục quá, lúc có lúc không, nhÆ° váºy là m sao tôi Ä‘oán được? mà chữ gì kỳ cục váºy.
NhÄ© Khang cÆ°á»i.
- Câu đố nà y ai nghe qua Ä‘á»u biết, có mình cô không biết thôi, váºy để tôi Ä‘á»c thêm cho cô rõ nghe: “Yến Tá» có, Tá» Vy không, thái háºu có, hoà ng thượng lại không. Tiểu Äặng Tá» có, Tiểu Trác Tá» không.â€
Yến Tá» lúc đầu không hiểu, ngạc nhiên tại sao lại Ä‘á» cáºp đến toà n những gì gần gÅ©i chung quanh rồi ngÆ°á»i thân. Tâm linh chợt sáng “à !†má»™t tiếng nói:
- Thôi tôi biết rồi, biết rồi! Tiêu Kiếm có mà NhÄ© Khang không có, Tiểu Hợp Tá» có, con két gian ngoa không có, bên nà y có bên kia không có, nói dóc có, nịnh bợ không có... váºy là các ngÆ°á»i đố chữ nà y phải không? Tôi biết rồi đó là chữ “khẩuâ€.
Ãám đông hoan hô.
- Ãúng rồi, đúng rồi đấy!
Tất cả Ä‘á»u kinh ngạc nhìn Yến Tá», không ngá» cô nà ng lại tiến bá»™ nhanh chóng nhÆ° váºy, vua Cà n Long vui nhất nói:
- Yến TỠcon khá lắm đấy, không những biết đố mà còn biết giải cả câu đố nữa.
Yến TỠđược khen bắt đầu huênh hoang:
- Hoà ng a ma, con hiện nay ngon lắm, chẳng ai bắt nạt con được đâu. Văn võ song toà n, Tiêu Kiếm ngoà i chuyện dạy kiếm cho con, anh ấy còn dạy con há»c thà nh ngữ. ÃÆ°a cho con má»™t quyển sách dà y thế nà y để con xem. Anh ấy bảo muốn giá»i thà nh ngữ thì phải biết chữ giá»i. Bây giá» con đã biết được rất nhiá»u mặt chữ, thà nh ngữ chẳng phải là cái gì khó khăn quá vá»›i con!
Vua Cà n Long tròn mắt:
- Há»? thì ra là váºy, nhÆ°ng mà ... sách con Ä‘ang Ä‘á»c là gì váºy?
Yến Tá» Ä‘á»c lá»›n:
- Thủy Hứa truyá»n!
Vua Cà n Long ngạc nhiên.
- Cái gì? Thủy rá»a thuyá»n à ? Có quyển sách tên đó nữa Æ°?
- Không phải, mà Thủy Hứa truyá»n, cái chữ hứa nà y lạ lắm, nó có thêm bá»™ thủy bên cạnh nữa.
Vua Cà n Long chợt hiểu ra, trợn mắt.
- Là m sao con có quyển sách đó mà mang và o cung? Quyển Thủy HỠlà sách cấm cơ mà ?
NhÆ°ng rồi suy nghÄ© má»™t chút ông lại cÆ°á»i tiếp.
- Thôi được rồi! Äược rồi! Äối vá»›i những đứa coi trá»i bằng vung, thì chuyện cấm đó nà o có nghÄ©a lý gì? Vả lại trẫm cÅ©ng đã Ä‘á»c rồi, thấy hay đấy chứ? Thế con đã Ä‘á»c chÆ°a? Ná»™i dung truyện là gì nà o?
Yến TỠnói:
- Con thấy truyện rất hấp dẫn, nói vá» rất nhiá»u anh hùng hảo hán, trong đó có anh chà ng Lý Äạt giá»i hết sẩy.
TỠVy, Vĩnh Kỳ, Nhĩ Khang lại nhìn nhau.
- Lý Äạt là ai váºy?
Vua há»i, Yến Tá» nhanh nhẩu trả lá»i.
- Ãó là anh chà ng “hai tay múa hai cây búa lá»›n, vạn ngÆ°á»i địch không lại. “
Tất cả má»i ngÆ°á»i ở đấy nghe váºy cÆ°á»i nghiêng ngả. Có ngÆ°á»i bị sặc cả trà , Yến Tá» bấy giá» má»›i nói:
- Hoà ng a ma, ngÆ°á»i cÆ°á»i bể bụng chÆ°a? Nếu đã cÆ°á»i no nê rồi thì con xin nói cho ngÆ°á»i biết. Má»i ngÆ°á»i đã bị con đánh lừa rồi, ban nãy con cố tình nói sai để pha trò vá»›i má»i ngÆ°á»i chá»› là m gì con không biết. Truyện con Ä‘á»c là truyện Thủy Há» nà y, còn anh chà ng con nói đó, chÃnh là chà ng Lý Quỳ “hai tay cầm hai cây búa to, vạn ngÆ°á»i cá»± không lạiâ€, đúng chÆ°a?
Ãến lúc đó vua Cà n Long má»›i vỡ lẽ ra, ông trố mắt nhìn Yến Tá».
- Thì ra con cố tình lừa ta, chá»› tháºt sá»± thì con đã có tiến bá»™, ông vá»— vá»— lên vai Yến Tá» khen ngợi.
- Nhữ tá» khả giáo giả (con trẻ có há»c).
Yến TỠtrợn mắt.
- Hoà ng thượng nói gì mà “lò tá» khả kiêu†(chiếc lò lá»a đâu thể tÆ°á»›i nÆ°á»›c và o được) lá»a tắt cả rồi sao? trá»i lạnh thế nay, không thể thiếu lò sưởi được đâu!
VÄ©nh Kỳ cÆ°á»i lá»›n:
- Äấy đấy, ban nãy má»›i lá»›n lối bây giá» lòi Ä‘uôi, thì ra thùng trống rá»—ng kêu to, đổ bể rồi nhé!
Vua Cà n Long thì lắc đầu:
- Ha ha, Yến TỠđúng là cái khai tâm quả của trẫm! lúc nà o không vui có nó là không thể không cÆ°á»i được.
Rồi ông tiếp:
- Thôi được rồi! chuyện đó để qua má»™t bên còn chuyện đám cÆ°á»›i của bá»n con đã tÃnh đến đâu rồi?
Bốn ngÆ°á»i nghe nói ngá»› ra, nhÆ°ng rồi mừng rỡ, NhÄ© Khang hói:
- Hoà ng thượng, nhÆ° váºy có nghÄ©a là ngÆ°á»i đã chá»n ngà y cho chúng con rồi Æ°?
Vua lắc đầu:
- Trẫm không là m chuyện đó đâu, chá»n rồi không hà i lòng, để các con mắng thầm ta Æ°?
Yến Tá» và Tá» Vy nghe váºy Ä‘á» mặt nói:
- Dạ đâu có, đâu có, bao giỠcũng được mà !
Vua Cà n Long trợn mắt:
- Còn nói dối ta nữa Æ°? Có nghÄ©a là các ngÆ°Æ¡i không nôn nóng chứ gì? Váºy thì ta để thêm hai năm nữa váºy?
NhÄ© Khang và VÄ©nh Kỳ nhìn nhau căng thẳng, NhÄ© Khang cầu hòa cÆ°á»i vá»›i vua nói:
- Bẩm hoà ng thượng, con biết chắc là hoà ng thượng đã chá»n được ngà y.
Vĩnh Kỳ cũng nói:
- Dạ, bẩm Hoà ng a ma... Các cát cát kia không nôn nóng nhưng a ca lại nóng ruột ạ!
Vua cÆ°á»i lá»›n:
- Ha ha, nói váºy chứ là m sao trẫm lại có thể kéo dà i mãi được... trẫm biết, các ngÆ°Æ¡i chá» từng phút, vì váºy hôm nay trẫm đặc biện đến đây là để bà n tÃnh vá»›i các ngÆ°Æ¡i. Trẫm đã láºt lịch xem thấy sang năm mùng hai tháng hai tốt ngà y nhất, ngoà i ngà y nà y ra thì phải đợi hÆ¡n ba tháng sau má»›i có ngà y tốt. Trẫm và lão pháºt gia đã xem Ä‘i xem lại nhiá»u lần, nên định trong ngà y đó cho hai đứa con. VÄ©nh Kỳ và Yến Tá», NhÄ© Khang và Tá» Vy cùng lúc đám cÆ°á»›i. Còn nếu các ngÆ°Æ¡i không muốn, đòi tổ chức riêng rẽ thì hai đám cÆ°á»›i phải cách nhau ba tháng, các ngÆ°Æ¡i thấy thế nà o?
Nhĩ Khang nôn nóng nói:
- Con cảm thấy hai đám cÆ°á»›i cá» hà nh trong cùng má»™t ngà y cà ng vui chứ sao? Tá» Vy và Yến Tá» quý nhau nhÆ° hai chị em ruá»™t thịt. Lấy chồng cùng má»™t ngà y thÃch quá Ä‘i chứ. Vả lại tổ chức tiệc cÆ°á»›i đâu phải dá»… dà ng, tổ chức má»™t lần đỡ tốn kém. Trong cùng ngà y hoà ng thượng vừa có dâu vừa có rể, nghÄ©a là đã có song há»· lâm môn, váºy là tốt quá rồi còn gì?
Vua Cà n Long hiểu hai chà ng trai Ä‘á»u nôn nóng cÆ°á»i nói:
- Thôi được, váºy thì là m theo lá»i bá»n con váºy. Hôm đó, cả hai cát cát Ä‘á»u xuất giá tá» Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai, nhÆ°ng mà ta báo cho hai ngÆ°Æ¡i biết ta vẫn để Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai vÄ©nh viá»…n là nhà các con, sau khi lấy chồng Tiểu Äặng, Tiểu Trác, Minh Nguyệt, Thể Hà vẫn được giữ lại. NhÄ© Khang phải hứa vá»›i ta là thỉnh thoảng phải cho phép Tá» Vy vỠđấy ở nhé?
Nhĩ Khang mừng rỡ quỳ xuống:
- Cảm Æ¡n hoà ng thượng đã tác thà nh, thần phúc NhÄ© Khang nhất định tuân mệnh chỉ cần hoà ng thượng có lệnh là thần láºp tức Ä‘Æ°a Tá» Vy hồi cung!
Vĩnh Kỳ cũng nói:
- Con rất cảm ơn Hoà ng a ma!
Vua dặn dò
- Còn nữa, ta biết các ngÆ°á»i còn nhiá»u bạn bè tâm giao, Tiêu Kiếm là anh ruá»™t của Yến Tá» nhÆ°ng ngÆ°á»i nà y Ä‘á»u có thể nháºp cung để dá»± đám cÆ°á»›i Ä‘Æ°a dâu từ Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai rồi dá»± tiệc tại Cảnh DÆ°Æ¡ng cung. Sau lá»… cÆ°á»›i bá»n há» có thể ở lại Ãt lâu để được chiêu đãi tiếp, nhất là Tiêu Kiếm sẽ được phép và o cung thÆ°á»ng xuyên thăm em gái mình.
TỠVy, Yến TỠlúc đó mới quỳ xuống:
- Tạ ơn Hoà ng a ma! Hoà ng a ma vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế.
o0o
Và sau đó, là má»™t chuá»—i ngà y báºn rá»™n.
Ãám cÆ°á»›i trong cung đình Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên là phải rầm rá»™ hÆ¡n đám cÆ°á»›i dân gian, vì váºy phải chuẩn bị tháºt kỹ lưỡng, chỉ ná»™i chuyện quần áo cô dâu, đã phải huy Ä‘á»™ng hà ng chục ngÆ°á»i. Rồi còn nữ trang, châu ngá»c, mÅ© Ä‘á»™i đầu, già y dép, lệnh phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng và mấy nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng khác phải đứng ra chủ trì má»i việc.
TrÆ°á»›c ngà y cÆ°á»›i ba hôm, hoà ng háºu và Dung ma ma chợt xuất hiện, hai ngÆ°á»i mang theo hai bá»™ áo cô dâu má»›i tá»›i. Sá»± xuất hiện của hoà ng háºu quả bất ngá» khi tiếng thái giám rao:
- Hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng giá đáo!
Tá» Vy, Yến Tá» giáºt mình vá»™i vã chạy ra thì đã thấy hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng đến cá»a, hoà ng háºu nói:
- Tá» Vy, Yến Tá» không biết là m gì để biểu đạt sá»± ân háºn và lòng biết Æ¡n của mình đối vá»›i các cô, và i hôm nữa ngà y vui trá»ng đại của các côn đã đến. ta và Dung ma ma đã thức suốt mấy đêm liá»n, cố là m cho kịp hai chiếc áo nà y để tặng hai cô. Phần kim chỉ là của ta, phần thêu là của các sÆ° bá, ta nghÄ© nó cÅ©ng không xấu xà lắm mong hai ngÆ°á»i nháºn cho.
Tá» Vy, Yến TỠđứng lặng ngÆ°á»i trÆ°á»›c thái Ä‘á»™ hạ mình của hoà ng háºu, chÆ°a biết nói gì thì Dung ma ma lại sụt sùi tiếp:
- Nô tỳ xin được thỉnh an hai cô cát cát, nô tỳ ở Khôn Ninh cung ngà y đêm thắp hÆ°Æ¡ng xin trá»i pháºt phò há»™ cho hai cát cát vui vẻ, vạn sá»± nhÆ° ý mãi. Hai chiếc áo nà y do hai thầy trò nô tỳ cặm cụi may, má»—i má»™t mÅ©i kim nô tỳ Ä‘á»u nói hai tiếng “xin lá»—iâ€. Vì váºy coi nhÆ° nó chứa đầy lá»i xin lá»—i của nô tỳ, mong hai cô cát cát nháºn cho.
TỠVy đỡ lấy chiếc áo, cảm động nói:
- Hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng! Dung ma ma! Hai ngÆ°á»i là m Tá» Vy nà y cảm Ä‘á»™ng quá, Tá» Vy không biết nói gì để cảm Æ¡n hai ngÆ°á»i. Chỉ biết khẳng định má»™t Ä‘iá»u là tất cả những gì đã qua, xin hãy để cho nó qua Ä‘i, Tá» Vy không nghÄ© đến nữa.
Hoà ng háºu rÆ°ng rÆ°ng nÆ°á»›c mắt,
- Vâng, hãy để cho nó qua đi, quên nó đi!
Tá» Vy nhìn hoà ng háºu, hoà ng háºu cÅ©ng nhìn Tá» Vy vá»›i ánh mắt hối háºn, dịu dà ng. Má»™t hoà ng háºu ác Ä‘á»™c khắc khiệt ngà y nà o đã biến mất, Ä‘iá»u nà y khiến Tá» Vy cảm Ä‘á»™ng, cảm Ä‘á»™ng đến Ä‘á»™ không thấy đứng trÆ°á»›c mặt là kẻ thù thay và o đó là má»™t ngÆ°á»i thân. Tá» Vy bÆ°á»›c tá»›i ôm chầm lấy hoà ng háºu nói:
- Con mong cái giây phút nà y lâu lắm rồi, có lẽ trá»i xanh biết và đã Ä‘á»™ng lòng giúp con nên má»i thứ trở thà nh sá»± tháºt.
Lá»i của Tá» Vy là m hoà ng háºu chảy nÆ°á»›c mắt.
Má»™t lúc sau hoà ng háºu buông Tá» Vy ra, quay sang Yến Tá».
- Thế còn Yến TỠcó tha thứ cho ta chăng?
Nãy giá» Yến Tá» nhìn hai ngÆ°á»i đã cô cùng cảm Ä‘á»™ng nên cÅ©ng sụt sùi nói:
- Vâng, con... con từ nà o đến giá» không muốn ai quá tốt vá»›i mình, vì váºy con sẽ cảm Ä‘á»™ng, mà con lại rất sợ khóc. Thôi, hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng và Dung ma ma đã đến đây rồi, thì con còn chấp nhất là m gì? trá»i Ä‘ang rất lạnh xin hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng và Dung ma ma và o nhà sưởi ấm Ä‘i.
NhÆ°ng hoà ng háºu và Dung ma ma từ chối
- Thôi cảm ơn, chúng tôi đi ngay đây!
Dung ma ma thì quỳ xuống dáºp đầu ba cái trÆ°á»›c mặt Tá» Vy và Yến Tá».
- Bẩm hai cô cát cát, xin hãy tha thứ cho tất cả lỗi lầm mà nô tỳ đã gây ra.
Tá» Vy và Yến Tá» cÆ°á»i tha thứ rồi đỡ bà ta dáºy, sau đó hoà ng háºu và Dung ma ma nói lá»i cáo biệt rồi vá»™i vã bá» Ä‘i.
Yến TỠvà TỠVy cầm chiếc áo trên tay nhìn theo lòng đầy cảm xúc.
o0o
Cuối cùng rồi ngà y trá»ng đại cÅ©ng đến, lá»… cÆ°á»›i ở Thanh cung lúc nà o cÅ©ng cá» hà nh trong buối tối, và nháºn quà từ ban ngà y.
Tối hôm ấy ở Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai giăng đèn kết hoa, ngÆ°á»i đông tấp náºp, Ä‘á»™i nhạc hoà ng gia hợp tấu toà n những bản nhạc mừng.
Má»i ngÆ°á»i xum xuê trong áo má»›i từ a ca, cát cát, đến cung nữ thái giám. PhÃa trÆ°á»›c Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai hai chiếc kiệu hoa sÆ¡n Ä‘á» chá» sẵn, mấy tay khiêng kiệu mặc áo đỠđứng sắp hà ng hai bên chá».
Hôm nay cÅ©ng là má»™t ngà y tháºt báºn rá»™n của các cung nữ. Má»—i ngÆ°á»i má»™t chiếc mâm kẹo Ä‘i chung quanh các mệnh phụ, các quan đại thần hoà ng thân quốc thÃch má»i má»c má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u vui vẻ.
Tá» Vy, Yến Tá» thì nhốt ngÆ°á»i trong Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai, mặc chiếc áo cô dâu của hoà ng háºu và Dung ma ma tặng, Ä‘ang ngồi yên cho các cung nữ trang Ä‘iểm.
Lệnh phi hối thúc.
- Nhanh nhanh lên! mặt Tá» Vy chÆ°a đủ hồng, Kim Tá»a, hãy đánh thêm má»™t Ãt phấn cho tÆ°Æ¡i lên.
Kim Tá»a thì sai Minh Nguyệt, Thể Hà .
- Hai ngÆ°á»i hãy mang đèn lại cho ta nhìn kỹ má»™t chút má»›i thấy được Ä‘á»™ Ä‘áºm nhạt của phấn.
Hết lo cho Tá» Vy lệnh phi lại quay sang Yến Tá»:
- Thế nà y không được, phải trang Ä‘iểm Ä‘áºm má»™t chút cho Yến Tá».
Thế là đám cung nữ ùn tới đè mặt Yến TỠđánh phấn lại, Yến TỠkhông chịu được hét:
- Vừa vừa thôi chứ! Các ngÆ°Æ¡i tô là m sao mà mặt ta Ä‘á» gấc nhÆ° cái Ä‘Ãt con khỉ Ä‘á»™t Ä‘i!
Lệnh phi nói:
- Trá»i Æ¡i, hôm nay lên xe hoa mà sao Ä‘em những từ kém thẩm mỹ đó ra nói chi váºy?
- Là m cô dâu thì cÅ©ng có cái bà n tá»a chứ?
Lệnh phi lắc đầu:
- Thôi thôi thôi là m Æ¡n Ãt nói má»™t chút, ngÆ°á»i ta là m cô dâu phải tá» ra thẹn thùng e lệ chá»› ai lại oang oang nhÆ° cô.
Yến Tá» thú nháºn.
- Tại vì con căng thẳng quá, lo quá. Thấy gì cÅ©ng quá nhiá»u lá»… nghi. E là mình không diá»…n đúng được. Mà cái tánh con váºy đó. Cà ng lo lắng thì cà ng nói nhiá»u. Nếu không cho con nói thì con sẽ sốt lên, đổ mồ hôi nhiá»u, nhÆ° váºy sẽ cà ng tệ hại hÆ¡n!
Như để xác minh, Yến TỠxòe bà n tay ra đang ướt rịn mồ hôi, lệnh phi nói:
- Tại sao phải lo chứ, má»™t lúc nữa lên kiệu có ngÆ°á»i khiêng! Bà mai ngồi kế bên sẽ nhắc tuồng bảo gì là m nấy là không sai đâu đừng có sợ.
Tịnh Nhi biết tÃnh Yến Tá», e là má»™t lúc lại gây trò cÆ°á»i nên nói:
- Chị Yến Tá» nà y, Ä‘Æ¡n giản lắm, chị cứ ngồi yên đừng nói chuyện là sẽ không có gì sai sót cả. Khi đầu Ä‘á»™i khăn đâu có ai nhìn thấy miệng chị thế nà o đâu, lúc đó chị cứ ngáºm miệng lại, cô dâu nói nhiá»u ngÆ°á»i ta sẽ cÆ°á»i chết.
Yến Tá» lo lắng mÃm miệng gáºt đầu, không dám nói gì cả, nhÆ°ng rồi lệnh phi chá»±c nhá»› ra, kêu lên:
- Trái táo, trái táo, các ngÆ°á»i quên rồi Æ°, mang quả táo ra.
Thì ra lúc vá» nhà chồng, theo phong tục cô dâu phải mang theo cà ng nhiá»u váºt tượng trÆ°ng cho Ä‘iá»m là nh cà ng tốt. Quả táo là váºt không thể thiếu trong bất cứ lá»… cÆ°á»›i nà o ở phÆ°Æ¡ng bắc. Thế là các cung nữ vá»™i chạy Ä‘i tìm táo ngay.
Khi hai quả táo mang đến, lệnh phi lấy hai quả đặt và o tay Yến TỠvà TỠVy dặn dò.
- Tá» Vy, Yến Tá», quả táo phải cầm chặt trên tay không được để rÆ¡i xuống đất.
Tá» Vy ngoan ngoãn nghe lá»i cầm chặt trái táo trong khi Yến Tá» lại Ä‘Æ°a lên miệng cắn má»™t miếng, má»i ngÆ°á»i trông thấy giáºt mình.
- á»i, sao lại ăn quả táo váºy?
Lệnh phi ngạc nhiên.
- Yến Tá» quả táo là tượng trÆ°ng cho Ä‘iá»m là nh, tại sao con lại ăn mất Ä‘iá»m là nh váºy?
Yến TỠngơ ngác.
- Ãiá»m là nh? Cái gì Ä‘iá»m là nh? Nãy giá» con đói phát run lên, thấy được quả táo là mừng vô cùng, sao lại không ăn được?
Tịnh Nhi nói:
- Quả táo là tượng trưng cho sự bình an như ý đó!
- Váºy Æ°, Yến Tá» nói rồi thản nhiên cắn thêm má»™t miếng, váºy thì tôi phải nói cho bình an nhÆ° ý và o bụng, thế nà y nó sẽ được an toà n.
Lệnh phi lắc đầu:
- Không được, không được, tụi bây đâu mang trái khác ra thay thế ngay.
Thế là má»™t mà n gá»i nhau Ä‘i lấy táo, trong khi đó Kim Tá»a ngắm Tá» Vy lại phát hiện ra
- Sao tiểu thơ lại chỉ mang có một bông tai? Còn một chiếc nữa đâu?
Má»i ngÆ°á»i lại Ä‘i tìm kiếm bông tai, cuối cùng phát hiện trong giá» hoa, Tịnh Nhi thấy Tá» Vy căng thẳng quá nói:
- Bình tĩnh đi, bình tĩnh đi, chẳng sao mà !
Ngay lúc đó lệnh phi đột ngột la lên.
- Còn chiếc kiết tÆ°á»ng tá»a nữa bỠđâu rồi?
Tịnh Nhi nói:
- Kiết tÆ°á»ng tá»a (cái khóa tốt là nh) hình nhÆ° ở Từ Ninh cung lão pháºt gia giữ!
- GiỠlên xe hoa đã đến nơi, Tịnh Nhi mau đi lấy mang lại đi.
- Vâng.
Tịnh Nhi vá»™i quay đầu chạy ra cá»a, không ngá» lúc đó có ngÆ°á»i từ ngoà i bÆ°á»›c và o, cả hai tránh không kịp thế là va mạnh và o nhau.
Tịnh Nhi loạng choạng suýt ngã, ngÆ°á»i má»›i bÆ°á»›c và o là Tiêu Kiếm vá»™i đỡ lấy ngay, hai ánh mắt nhìn nhau giáºt mình.
- Anh là Tiêu Kiếm?
Tiêu Kiếm thấy một cô gái đẹp trong y phục cung nữ lại biết tên mình, nên cũng đoán ra.
- Thế cô là Tịnh Nhi?
- Vâng, tôi là Tịnh Nhi.
- Nghe tên đã lâu bây giỠmới gặp.
- Vâng, anh cÅ©ng váºy!
Ãang lúc đó chợt có tiếng lệnh phi bên trong nói to:
- Tịnh Nhi Æ¡i! Tịnh Nhi kiết tÆ°á»ng tá»a đã tìm thấy nó Ä‘ang ở trên ngÆ°á»i ta đây, báºn quá nên quên mất!
Tịnh Nhi nghe váºy vá»™i quay ngược và o trong, liếc qua nhìn Tiêu Kiếm lại thấy Tiêu Kiếm Ä‘ang nhìn mình khiến nà ng giáºt mình lần nữa.
- Tịnh Nhi, Tịnh Nhi, cái như ý hoà n có phải ở đằng ngươi không?
Tịnh Nhi vá»™i đứng lại lúng túng vì biết có ngÆ°á»i Ä‘ang nhìn theo.
- Tịnh Nhi, Tịnh Nhi, ngươi ở đâu đấy?
- Dạ đây!
Tịnh Nhi lại chạy và o, tìm được cái vòng như ý giao cho lệnh phi.
Tiêu Kiếm vẫn đứng ngẩn ngÆ¡ ở đó, Liá»…u Thanh bÆ°á»›c tá»›i vá»— vai há»i
- Anh Ä‘ang nhìn gì váºy?
Tiêu Kiếm lẩm bẩm một bà i từ.
- “Giữa đám đông tìm ai dáo dác, Ä‘á»™t nhiên quay lại, bóng ai kia sáng rá»±c giữa muôn đènâ€.
Liễu Thanh nghe chẳng hiểu, yên lặng nhìn theo.
Trong khi đó giữa thÃnh phòng, hai cô cát cát trang Ä‘iểm đã gần xong, lệnh phi Ä‘ang kiểm tra lần nữa phú dâu đứng cạnh cứ giục.
- Lệnh phi nương nương, giỠlên kiệu đã đến rồi.
Lệnh phi nghe váºy ra lệnh.
- Váºy thì hãy lấy máng che mặt cho các cô ấy Ä‘i!
TỠVy và Yến TỠđược che mặt lại.
Ngay lúc đó ban nhạc trổi lên mÆ°á»i hai cô phù dâu xúm lại khênh hai ngÆ°á»i lên Ä‘i ra kiệu, đám đông cung nữ ùn theo sau, má»™t khung cảnh vô cùng náo nhiệt, Liá»…u Thanh, Tiêu Kiếm bÆ°á»›c tá»›i.
- Chúc mừng, chúc mừng Tá» Vy và Yến Tá».
Tá» Vy và Yến Tá» thẹn thùng bÆ°á»›c lên kiệu hoa. Äám cung nữ đứng bên dÆ°á»›i reo hò:
- Hoà n Châu cát cát đại hỷ, TỠVy cát cát đại hỷ, hai vị thiên tuế, thiên thiên tuế!
Pháo nổ dòn dã, quan tư tế hô:
- Khởi kiệu!
Chiếc kiệu được nâng lên, đội nghi lễ, đội đèn lông, dà n nhạc lần lượt đi theo và ngự hoa viên.
o0o
TrÆ°á»›c đó VÄ©nh Kỳ và NhÄ© Khang đã có mặt ở đó há» Ä‘á»u mặc lá»… phục chủ rể mà u Ä‘á», cỡi trên hai con tuấn mã sẵn sà ng nghênh đón tân nÆ°Æ¡ng, NgÆ°á»i nà o mặt mà y cÅ©ng rạng rỡ.
Khi đám kiệu hoa Ä‘i tá»›i, VÄ©nh Kỳ và NhÄ© Khang nháºp bá»n ngay và dẫn đầu Ä‘i trÆ°á»›c. MÆ°á»i mấy cô cung nữ mặc áo Ä‘á» tay Ä‘Æ°a cao lồng đèn lồng lên xuống theo tiếng nhạc, phÃa sau là đoà n ngÆ°á»i rồng rắn Ä‘i theo gồm hai mÆ°Æ¡i cặp đèn lồng to Ä‘á», bốn mÆ°Æ¡i cặp cầm đèn lồng trắng chữ Ä‘á» nhá»... khung cảnh vô cùng vÄ© đại hùng tráng.
Ãến má»™t ngã ba, Ä‘oà n rÆ°á»›c dâu má»›i chia là m hai ngã, NhÄ© Khang dẫn đầu má»™t kiệu Ä‘i vá» phÆ°á»›c ra ngoà i cung đình, còn VÄ©nh Kỳ dẫn đầu kiệu còn lại Ä‘i vá» phÃa Cảnh DÆ°Æ¡ng cung.
Tá» Vy ngồi trong kiệu hoa lắc lÆ° có cảm giác nhÆ° ngÆ°á»i Ä‘ang trong má»™ng, Tá» Vy biết NhÄ© Khang Ä‘i trÆ°á»›c nà ng không xa. Từ đây vá» sau Ä‘á»i nà ng đã thuá»™c vá» chà ng nhÆ° váºy là cuối cùng... cuối cùng... rồi cái ngà y đợi chá» kia cÅ©ng đến ngà y chỠđợi đó.. đã đến sau bao nhiêu ngá»t bùi cay đắng, sau bao thá» thách thủy chung. Vy cảm thấy NhÄ© Khang quả là ngÆ°á»i bạn Ä‘á»i xứng đáng vá»›i tình yêu của nà ng.
Tiếp theo là má»™t loạt những nghi lá»… khác, bái cao Ä‘Æ°á»ng, bái thiên địa, phu thê giao bái... để rồi bÆ°á»›c và o Ä‘á»™ng phòng.
o0o
NhÄ© Khang ngắm ngÆ°á»i yêu trong chiếc áo cô dâu, che kÃn mặt Ä‘ang ngồi trên giÆ°á»ng. Sáu cô phù dâu đứng hai bên trên tay là há»· bình (để vén mạng che mặt) giao bôi tá»u (rượu uống mừng của hai ngÆ°á»i) hồng táo (táo Ä‘á») Ä‘áºu phá»™ng, quế viên, hạt sen...
Vá»›i má»™t ná»—i niá»m hạnh phúc, NhÄ© Khang bÆ°á»›c tá»›i cạnh giÆ°á»ng đứng lặng má»™t chút, rồi nói thầm.
- Tá» Vy cuối cùng rồi anh cÅ©ng có em, cái con Ä‘Æ°á»ng đến Ä‘Ãch tuy gặp nhiá»u gian khổ, nhÆ°ng nó đã khổ táºn cam lai (cái khổ qua hết là quả ngá»t đến) anh xin hứa vá»›i em từ đây vá» sau cuá»™c sống của chúng mình sẽ chỉ toà n là hạnh phúc... hạnh phúc...
Ngay lúc đó phù dâu Ä‘á»c to:
- Xin má»i tân lang dùng hỉ bình vén mạng che mặt cô dâu. Từ đây hai ngÆ°á»i sẽ xÆ°ng tâm nhÆ° ý (được nhÆ° lòng đã mong).
NhÄ© Khang vì quá xúc Ä‘á»™ng nên run run vén mạng mặt cô dâu, chiếc mạng vừa rÆ¡i xuống đất, NhÄ© Khang đã giáºt mình, vì ngÆ°á»i sau mạng lại là Yến Tá» chứ không phải Tá» Vy.
- A!
- A!
Nhĩ Khang hốt hoảng kêu lên, Yến TỠcũng sợ hãi kêu lên, cả mấy cô phù dâu cũng tương tự.
Yến Tá» nhảy xuống giÆ°á»ng dáºm chân hét:
- Tại sao kỳ cục váºy? Äấy thấy không, chẳng cho tôi lên tiếng má»›i lầm lá»™n thế nà y? Chuyện nà y là do ai gây ra đây?
o0o
Ngay lúc đó bên Cảnh DÆ°Æ¡ng cung, trong phòng hoa chúc cảnh ấy tÆ°Æ¡ng tá»±, VÄ©nh Kỳ vừa vén mạng cô dâu đã giáºt mình.
- Trá»i Æ¡i, Tá» Vy sao lại là cô?
TỠVy lúc đó cũng chỉ biết kêu lên.
- Trá»i đất, sao có chuyện lá»™n xá»™n vầy?
Ãám phú dâu vá»™i nói:
- Mau mau ra ngăn kiệu hoa lại đừng để bá»n há» Ä‘i, còn Tá» Vy cát cát hãy che mặt lại, chúng tôi sẽ thông báo cho Ä‘á»™i kèn nhạc hay là đã có sá»± lầm lẫn.
o0o
Thế là má»i chuyện trở thà nh bát nháo, sá»± việc phải là m lại từ đầu. Lần nà y má»i thứ không còn theo quy cÅ© truyá»n thống nữa, Chuyện hai cô cát cát cùng lúc lấy chồng là lần đầu trong cung đình. Nó đã gây nên chuyện dở khóc dở cÆ°á»i, Ä‘Ã m tiếu từ trong cung đến dân gian, cho đến khi má»i sá»± việc đúng đâu và o đấy, thì trá»i đã sắp sáng, lần nà y NhÄ© Khang hồi há»™p mở mạng che mặt cô dâu ra thấy Tá» Vy cả hai má»›i hết lo lắng, cùng thở phà o nhẹ nhõm.
Cô phù dâu che miệng cÆ°á»i rao:
- Má»i tân lang và tân nÆ°Æ¡ng uống giao bôi tá»u.
Tá» Vy và NhÄ© Khang nâng ly lên, sau đó các cô phù dâu theo táºp tục cÅ© cá»™t Ä‘uôi áo của NhÄ© Khang và Tá» Vy lại, rồi sắp hà ng cùng chúc:
- Chúc tân lang tân nương vĩnh kết đồng tâm (mãi mãi đồng tán), và tảo sinh quý tỠ(sớm sinh con trai)
Rồi má»›i thu dá»n đồ đạc rút lui.
Nhĩ Khang thấy trong phòng không còn ai cả, vội ôm chầm lấy TỠVy nhiệt tình nói:
- TỠVy, đúng là em đây phải không, đến cả lúc là m lễ cưới mà vẫn là m anh đứng tim được!
TỠVy dụi đầu và o ngực khang nói:
- Nhĩ Khang, đúng là em rồi, em là cô dâu đây, ổn cả.
- Cuối cùng rồi em cÅ©ng là vợ anh, chuyện muốn là m chồng em không phải là dá»… dà ng. hết gặp chuyện nà y đến chuyện ná», hết trông tá»›i ngóng, hết chỠđến đợi. Ãến lúc lấy nhau vẫn phải toát mồ hôi, cÆ°á»›i được em tháºt khó khăn trăm bá», nhÆ°ng cuối cùng rồi anh cÅ©ng có em thế là hạnh phúc.
Vâng Tá» Vy cÆ°á»i má»™t cách hạnh phúc, hạnh phúc, đến chẳng dá»… dà ng, phải khổ qua cam đến.
Váºy là ... cuối cùng rồi những ngÆ°á»i yêu nhau cÅ©ng được lấy nhau. Tá» Vy lấy NhÄ© Khang, để sau dó hiểu ra là . Hôn nhân chẳng phải là đoạn kết của má»™t cuá»™c tình. Mà chỉ là má»™t sá»± bắt đầu của cuá»™c sống má»›i, mà cả hai cùng chấp nháºn.
o0o
Riêng vỠYến TỠđêm tân hôn thế nà o?
Sau khi đổi cô dâu lại đúng vị trÃ, Yến Tá» và VÄ©nh Kỳ cÅ©ng uống rượu giao bối. Phù dâu cÅ©ng theo phong tục, cá»™t Ä‘uôi áo hai ngÆ°á»i lại, rồi chúc.
- Chúc tân lang tân nÆ°Æ¡ng vÄ©nh kết đồng tâm, tảo sinh quý tá».
Rồi đám phù dâu rút lui chỉ còn hai ngÆ°á»i VÄ©nh Kỳ ngồi ở mép giÆ°á»ng nhìn Yến Tá».
- Ông trá»i ác tháºt, giở mạng che mặt hai lần má»›i có được cô dâu em là m anh kinh tâm Ä‘á»™ng hồn khúc triết ly kỳ, phỉ di sở tÆ° (không thể nà o ngỠđược).
Yến Tá» nghe váºy nói:
- Anh nghe em nói không?
- Ờ, nói đi!
Yến Tá» cÆ°á»i nói:
- Mấy ngÆ°á»i đó Ä‘Ã y Ä‘á»a em đủ Ä‘iá»u, tưởng sao nhè Ä‘Æ°a em sang nhà NhÄ© Khang, NhÄ© Khang vừa giở mạng che mặt ra nhìn thấy em, mặt hắn tái nhÆ° tà u lá chuối.
Vĩnh Kỳ nói:
- Tại em không thấy lúc đó mặt anh cũng tái xanh!
Rồi nhìn thẳng và o mắt Yến Tá», VÄ©nh Kỳ chợt kêu lên:
- Trá»i Æ¡i, sao em đẹp quá váºy? Nà o ngồi yên để anh xem nà o.
Rồi nâng cầm Yến Tá» lên, VÄ©nh Kỳ nhẹ nhà ng đặt nụ hôn, không ngá» lúc đó Kim Tá»a, Liá»…u Thanh, Tiêu Kiếm và mấy ngÆ°á»i khách khác Ä‘ang đứng bên ngoà i khoét vách nhìn trá»™m và o, há» nhìn thấy cảnh đó không những cÆ°á»i rá»™ lên còn vá»— tay nữa.
Yến Tá» giáºt mình đẩy VÄ©nh Kỳ ra hét:
- Ồ có trộm, có trộm, anh chạy sang đằng kia đi.
HỠđã quên là hai chéo áo đã bị cá»™t lại nên ngÆ°á»i nà y kéo ngÆ°á»i kia, cả hai cùng ngã lăn cù.
- á»i!
HỠkêu lên, bên ngoà i cũng kêu lên.
- á»’!
Ngay lúc đó, mặt trá»i vừa lên, má»™t ngà y má»›i bắt đầu, và cái đêm tâm hôn của VÄ©nh Kỳ, và Yến TỠđã kết thúc trong tiếng cÆ°á»i nhÆ° thế.
|
|
|
Từ khóa được google tìm thấy
|
ãâàðäèÿ, åêàòåðèíáóðã, áîäèáèëäèíã, äæîëè, çàâîä, èíöåñò, ìàãèÿ, íàöèîíàëüíûé, ïàòðèîò, îñòðîâ, îòåëè, ìóðìàíñê, ïðîãðàììû, ñíîóáîðä, ñòèðàëüíûå, æàëþçè |
| |