15-09-2008, 04:44 AM
57991135 Cạch !
Tham gia: Feb 2008
Äến từ: VN
Bà i gởi: 1,152
Thá»i gian online: 3 tuần 0 ngà y 14 giá»
Thanks: 359
Thanked 1,686 Times in 186 Posts
Nam Quốc SÆ¡n HÃ
Tác giả : Yên Tá» CÆ° SÄ© Trần Äại Sỹ
Thể lá»ai: Kiếm hiệp
Há»’I THỨ Bá»N MÆ¯Æ I SÃU
Công cha, nghĩa mẹ
Tại căn cứ Nham-biá»n, Äại-Việt.
Ngà y 19 tháng giêng năm Äinh-Tỵ, niên hiệu Anh-vÅ© Chiêu-thắng thứ nhì Ä‘á»i vua Nhân-tông bên Äại-Việt, nhằm niên hiệu Hy-Ninh thứ mÆ°á»i Ä‘á»i vua Thần-tông nhà Tống (Äinh-Tỵ, DL.1077)
Trong khi tráºn NhÆ°-nguyệt, Vạn-xuân, Phú-lÆ°Æ¡ng diá»…n ra, thì hạm Ä‘á»™i Bạch-đằng từ sông Lục-Nam tốc thẳng đến má»m Nham-biá»n, rồi đổ quân lên.
Äạo thủy quân hạm Ä‘á»™i Bạch-đằng, của đô đốc Trần An có nhiệm vụ đánh trại phÃa Äông, do hà ng tÆ°á»›ng LÆ°u Báo vá»›i gần năm vạn quân khê Ä‘á»™ng Tống trấn đóng. Tuy bị bất ngá», nhÆ°ng khoảng cách từ bãi sông tá»›i trại tá»›i sáu dặm (3km), khi thấy quân Việt Ä‘á»— bá»™, quyân Tống còn đủ thá»i giá» báo Ä‘á»™ng, sẵn sà ng nghinh chiến. Thủy quân Việt rất thiện chiến, nhÆ°ng quân số chỉ bằng má»™t phần năm quân Tống, nên khi tá»›i nÆ¡i, đô đốc Trần An cho dà n tráºn cách xa hÆ¡n dặm, rồi dùng Lôi-tiá»…n bắn và o. Sau hai loạt nã Lôi-tiá»…n, trại Tống bốc cháy khắp nÆ¡i. Bấy giá» thủy quân má»›i công phá doanh trại địch. Cuá»™c chiến diá»…n ra cá»±c kỳ ác liệt.
Ninh-viá»…n đại tÆ°á»›ng quân, DÅ©ng-Tâm hầu Tạ Duy vá»›i phu nhân PhÆ°Æ¡ng-Quế chỉ huy hiệu Vạn-tiệp đánh căn cứ Bắc Nham-biá»n. Trong căn cứ chỉ còn có năm chỉ huy tân-đằng-hải, cùng vá»›i thÆ°Æ¡ng binh, do má»™t đô thống chỉ huy. Từ bãi sông đổ bá»™ đến căn cứ dà i tá»›i tám dặm. Khi quân Việt đổ bá»™, Tống đã biết, chuẩn bị nghênh chiến. Quân tân-đằng-hải vốn không thiện chiến, thiếu phối hợp, lại chỉ bằng má»™t phần tÆ° hiệu Vạn-tiệp thì chống sao nổi? Quân Việt dà n ra, rồi đánh và o trại. Cuá»™c chiến không đầy hai khắc (30 phút) thì quân Việt đã trà n ngáºp. Hầu hết tân-đằng-hải đầu hà ng.
Láºp tức Tạ Duy sai chim Æ°ng báo cho Trung-Thà nh vÆ°Æ¡ng biết. Không đầy ná»a khắc sau, hầu được lệnh vÆ°Æ¡ng giúp thủy quân đánh trại Äông. Hiệu Vạn-tiệp reo lên, rồi tiến vá» phÃa Äông. Hai khắc sau hai đạo Vạn-tiệp, thủy quân bắt tay được vá»›i nhau.
Tạ Duy há»i đô đốc Trần An:
– Äô đốc! Tình hình ra sao?
– Chúng chống trả mãnh liệt. Vì quân số mình Ãt, quân chúng đông mà thủ, nên tôi chỉ má»›i cho nã Lôi-tiá»…n mà thôi. Giặc cùng chá»› đánh. Váºy chúng ta dá»a cho chúng bá» chạy, rồi Ä‘uổi theo tiêu diệt thì hay hÆ¡n. Bây giá» tôi đánh và o mặt Äông, tÆ°á»›ng quân đánh mặt Bắc. Mặt Nam thì trại Tống bị hiệu Thần-Ä‘iện đánh úp rồi. Váºy ta để hở mặt Tây cho chúng chạy.
Tạ Duy đồng ý. Hầu cho dà n quân đánh và o mặt Bắc. Còn phu nhân PhÆ°Æ¡ng-Quế chi huy Lôi-tiá»…n nã và o trại Tống. Hai đạo quân cùng nã Lôi-tiá»…n trong ná»a giá», thì toà n thể trại Tống biến thà nh má»™t biển lá»a. Bấy giá» cả hai mặt Äông, Bắc cùng đánh và o. Quân phòng thủ chống trả được hÆ¡n khắc, thì trại bị trà n ngáºp. Số đông quân Tống đầu hà ng.
LÆ°u Báo đã biết chiến thhuáºt của Thiên-tá» binh là không bao giá» mạo hiểm truy kÃch địch. Vì váºy y cho Ä‘á»™i cung thủ Ä‘i Ä‘oạn háºu, còn tiá»n quân rút chạy vá» phÃa NhÆ°-nguyệt.
Bá»™ chỉ huy của Trung-Thà nh vÆ°Æ¡ng Ä‘i theo hiệu Thần Äiện của Tuyên-vÅ© đại tÆ°á»›ng quân TÃn-Tâm hầu Triệu Thu vá»›i phu nhân PhÆ°Æ¡ng-Liá»…u, đánh trại Nam Nham-biá»n. Trại nà y do chÃnh binh Tống trấn đóng. NhÆ°ng chÃnh binh đã xuất tráºn hết, trong trại chỉ còn bảo binh, thÆ°Æ¡ng binh, do tÆ°á»›ng Giá»›i-Äịnh chỉ huy. Vì váºy khi thấy hiệu Thần-Ä‘iện vừa dà n ra ngoà i trại, đánh trống, rồi dùng Thần-ná» nã Lôi-tiá»…n và o, thì bảo binh bá» chạy. Thế là trại vỡ. VÆ°Æ¡ng lệnh cho Triệu Thu đánh và o trại trung Æ°Æ¡ng, nÆ¡i đặt tổng hà nh doanh, chứa lÆ°Æ¡ng của Tu Ká»·. Hiệu Thần-Ä‘iên reo lên, rồi tiến vá» trung Æ°Æ¡ng. Trại trung Æ°Æ¡ng trống trÆ¡n, chỉ còn lại hÆ¡n năm trăm thÆ°Æ¡ng binh.
TÃn-Tâm hầu Triệu Thu vừa chiếm được trại trung Æ°Æ¡ng, còn Ä‘ang kiểm kê kho đụn, thì Trung-Thà nh vÆ°Æ¡ng vá»›i vÆ°Æ¡ng phi tá»›i. Hầu tÆ°á»ng trình tá»± sá»±. Äúng lúc đó vÆ°Æ¡ng nháºn được báo cáo của đô đốc Trần An, Ninh-viá»…n đại tÆ°á»›ng quân Tạ Duy rằng đã chiếm xong căn cứ phÃa Äông. Bá»n LÆ°u Báo, Giá»›i Äịnh rút chạy vá» phÃa NhÆ°-nguyệt.
Vương ra lệnh cho Triệu Thu:
– Em cùng PhÆ°Æ¡ng-Liá»…u khẩn Ä‘em Thần-ná», vá»›i bản bá»™ quân mã Ä‘uổi theo ngay, đừng cho chúng chạy thoát vá» NhÆ°-nguyệt. Ta tăng viện cho hai em hai cặp vợ chồng Lý Lục, Lý Thất, vì võ công Giá»›i Äịnh rất cao.
Hầu tuân lệnh Ä‘iểm binh lên Ä‘Æ°á»ng liá»n. Äuổi không đầy hai khắc, thì đã thấy tà n quân Tống Ä‘ang chạy phÃa trÆ°á»›c. LÆ°u Báo biết có chạy, cÅ©ng khó thoát thân. Y cho dà n quân ra ở chân núi, sẵn sà ng nghênh chiến. Quân số của y còn Æ°á»›c hÆ¡n vạn, đông hÆ¡n hiệu Thần-Ä‘iện nhiá»u.
Hầu nói với phu nhân:
– Em với Mai-Lục, Mai-Thất đánh và o bên trái; còn anh với Lý Lục, Lý Thất đánh và o bên phải.
Hiệu Thần-Ä‘iện xung và o tráºn. Quân Tống tuy vừa bại tráºn, nhÆ°ng bây giá» lâm thế cùng Ä‘Æ°á»ng, bắt buá»™c phải tá» chiến. Hai bên giao tranh ác liệt. Quân Tống dá»±a lÆ°ng và o núi, nấp sau những phiến đá dùng cung tên chống lại, thà nh ra Thần-ná» hóa vô dụng. Sau hÆ¡n hai khắc giao tranh, thì hà ng ngÅ© Tống bắt đầu rối loạn. Cánh trái của PhÆ°Æ¡ng-ÄÆ¡n đã chiếm được má»™t phần sÆ°á»n núi. Cuá»™c đánh cáºn chiến bắt đầu.
Giữa lúc đó, có tiếng ngá»±a hÃ, tiếng quân reo. Triệu Thu nhìn lại phÃa sau: Xa xa, má»™t Ä‘oà n kị binh Tống dà n ra Ä‘ang phi tá»›i nhÆ° bay. PhÃa trÆ°á»›c thì quân của LÆ°u Báo, phÃa sau thì kị binh. Hầu hô lá»›n:
– Phải thanh toán bá»™ binh, chiếm sÆ°á»n núi, bằng không thì kị binh tá»›i sẽ nguy lắm.
Quân Việt tấn công à o ạt, nhÆ°ng kị binh tá»›i nhanh quá. Hầu cầm cá» biến thế tráºn: Hiệu Thần-Ä‘iện chia là m hai, quay lÆ°ng và o nhau chiến đấu. Phu nhân đánh quân LÆ°u Báo, còn hầu chống vá»›i kị binh.
Chân núi là khu đất bằng, kị binh dà n ra xung và o tráºn mạnh nhÆ° thác đổ. Láºp tức Thần-ná» tác xạ. NhÆ°ng kị binh phi đến gần tầm sát hại của Thấn-ná», rồi quay đầu phi ngược trở lại. Cứ nhÆ° thế, sau hai loạt tên bắn vô Ãch, đến lần thứ ba thì kị binh Tống à o ạt chá»c sâu và o phòng tuyến Việt phóng lao, bắn tên, tấn công thá»±c sá»±. Hiệu Thần-Ä‘iện vẫn can trÆ°Æ¡ng quay lÆ°ng và o nhau chiến đấu.
Hiệu Thần-Ä‘iện trÆ°á»›c đã đánh trại Nam, trại trung Æ°Æ¡ng, rồi giao chiến vá»›i bá»™ binh LÆ°u Báo, sức giảm phân ná»a, tên gần cạn. Bây giá» phải chống nhau vá»›i Ä‘á»™i kị binh thiện chiến báºc nhất của Tống, nên sau hai đợt xung phong của kị binh, phòng tuyến bị cắt là m ba. Triệu Thu ra lệnh cho quân rút lên núi, tá» chiến vá»›i bá»™ binh Tống, tránh mÅ©i nhá»n của kị binh.
Quân kị lại à o ạt xung phong, tên bắn nhÆ° mÆ°a, má»™t mÅ©i tên trúng giữa bụng hầu. Tuy Ä‘au thấm tâm can, nhÆ°ng sợ binh sÄ© trông thấy, hầu rút kiếm cắt đứt Ä‘uôi tên, rồi xé vạt áo buá»™c bụng lại, sau đó tiếp tục đứng chỉ huy quân. Nhá» Lý Lục, Lý Thất võ công cao cÆ°á»ng đứng đầu hà ng quân chống vá»›i kị binh, nên hà ng ngÅ© chÆ°a đến ná»—i loạn.
Nhìn lại phÃa tráºn của phu nhân, bất giác hầu kinh hãi rụng rá»i, vì phu nhân Ä‘ang giao chiến vá»›i LÆ°u Báo, đầu tóc rÅ© rượi, có vẻ yếu thế lắm rồi. Mai-Lục đấu vá»›i Giá»›i Äịnh ngang tay. Còn Mai-Thất Ä‘ang thay thế phu nhân chỉ huy quân chống trả.
Trong lúc quân Việt Ä‘ang chiến đấu tuyệt vá»ng, thì bá»—ng kị binh Tống reo lên rồi rút chạy vá» phÃa Tây. Hầu kinh ngạc nghiến răng chịu Ä‘au quan sát: Từ phÃa Äông, hiệu binh Äằng-hải Ä‘ang tiến đến nhÆ° gió, bên trái Trần Ninh, Ngá»c-HÆ°Æ¡ng, bên phải Lý NgÅ©, Mai NgÅ©; Thần-ná» chỉ bắn hai loạt, khiến mấy trăm kị mã ngã ngá»±a.
Má»™t thiếu phụ cá»±c kỳ xinh đẹp tung ngÆ°á»i khá»i mình ngá»±a tiến vá» sÆ°á»n núi. Chỉ nhấp nhô mấy cái, bà đã tá»›i chá»— PhÆ°Æ¡ng-Liá»…u Ä‘ang giao tranh vá»›i LÆ°u Báo. Bà rút kiếm Ä‘Æ°a và o ngá»±c y, y lá»™n ngÆ°á»i ra sau tránh, nhÆ°ng bà đã tung ngÆ°á»i theo, kiếm chặt y là m hai khúc. Thiếu phụ thấy PhÆ°Æ¡ng-Liá»…u Ä‘ang ôm ngá»±c thở hổn hển, bà há»i:
– Có sao không em?
PhÆ°Æ¡ng-Liá»…u nhìn lại: NgÆ°á»i cứu mình là vÆ°Æ¡ng phi Trinh Dung. Bà thở khò khè:
– Em bị trúng tên và o ngực trái, đã cắt chuôi.
VÆ°Æ¡ng phi vá»™i bồng PhÆ°Æ¡ng-Liá»…u lên, Ä‘Æ°a lại chá»— Triệu Thu. Hầu ngồi dá»±a lÆ°ng và o phiến đá, cho Trần Ninh băng bó. Hầu há»i phu nhân:
– Em! Có sao không?
– Em bị trúng hai mÅ©i tên, má»™t và o ngá»±c trái, má»™t và o bụng. Em cắt tên... máu ra nhiá»u... lại phải đấu vá»›i LÆ°u..Æ°u..Æ°u.
Äến đó phu nhân nghẹo đầu sang má»™t bên. Hầu thét lên:
– Liễu! Liễu sao rồi?
Äến đó hầu giáºt lên mấy cái, rồi ngả đầu và o lòng phu nhân. NgÆ°á»i ngoà i đứng xa tưởng rằng đó là cặp tình nhân trẻ Ä‘ang âu yếm nhau, đâu ngá», hỠđã cùng nhau ra Ä‘i, để vá» vá»›i thế giá»›i vua Hùng, vua TrÆ°ng, trÆ°á»ng thá» vá»›i non sông.
Vá» phÃa Mai-Lục đấu vá»›i Giá»›i Äịnh ngang tay. Äịnh Thấy tráºn tuyến bên mình tan vỡ, y đâm đại má»™t bát-xà -mâu rồi tung ngÆ°á»i lên cao chạy khá»i vòng vây. NhÆ°ng khi y vừa đáp xuống, thì má»™t thanh kiếm Ä‘Æ°a và o cổ y, rồi có tiếng trong trẻo ra lệnh:
– Buông vũ khà đầu hà ng, bằng không ta nhả kình lực.
Giá»›i Äịnh nhìn lại, thì ra Mai-Thất. Y chÆ°a kịp phản ứng, thì Mai-Lục đã Ä‘iểm và o huyệt Äại-chùy của y. Y tê liệt ngã xuống. Quân Việt trói y lại.
Ghi chú ,
Tuyên-vÅ© đại tÆ°á»›ng quân TÃn-Tâm hầu Triệu Thu tuẫn quốc năm 26 tuổi, phu nhân Phà n PhÆ°Æ¡ng-Liá»…u tuẫn quốc năm 25 tuổi. Sau khi hết giặc, triá»u đình nghị công phong cho hầu tÆ°á»›c Anh-văn, Tuyên-vÅ© đại vÆ°Æ¡ng, phu nhân được phong Trang-Ninh quáºn chúa, truyá»n xây Ä‘á»n thá». Trải qua biết bao lá»›p sóng phế hÆ°ng, cho đến nay (1995) sau 918 năm, Ä‘á»n thá» ngà i vẫn còn tại xã Cung-nhượng, tổng Thá»-xÆ°Æ¡ng, phủ Lạng-giang, tỉnh Bắc-giang, nay là Hà -bắc. Äá»™c giả muốn thâm cứu thêm vá» tiểu sá» ngà i, xin xem bà i tá»±a, NQSH quyển 1, mục 7.2.3.
Trá»i đã vá» chiá»u.
Sau khi kiểm Ä‘iểm lại nhân mã, tù binh; Trung-Thà nh vÆ°Æ¡ng cỠđô thống Lý Lục, vá»›i phu nhân là Mai Lục thay thế Triệu Thu chỉ huy hiệu Thần-Ä‘iện. VÆ°Æ¡ng truyá»n lệnh cho hiệu Äằng-hải, Thần-Ä‘iện dá»±a lÆ°ng và o chân núi đóng trại, rồi sai giải Giá»›i Äịnh lên. Quân vừa dẫn Giá»›i Äịnh và o, vÆ°Æ¡ng thân cởi trói cho y, rồi má»i ngồi. Mặt Giá»›i Äịnh lạnh nhÆ° tiá»n, y thản nhiên ngồi, không nói không rằng. VÆ°Æ¡ng rót rượu, Ä‘em giò, chả, nem má»i y:
– Giá»›i tÆ°á»›ng quân là tinh hoa của tá»™c Hán, võ công cao, văn chÆ°Æ¡ng nức tiếng Tây thùy. Tôi ở mãi miá»n thấp nhiệt nà y, mà cÅ©ng nghe danh TÆ°Æ¡ng-giang túy khách.
Giá»›i Äịnh là má»™t tÆ°á»›ng võ, nhÆ°ng cÅ©ng nhÆ° TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»±, y là má»™t thi nhân có danh Ä‘Æ°Æ¡ng thá»i, vá»›i biệt hiệu là TÆ°Æ¡ng-giang túy-khach. Bây giá» dù bị cầm tù, dù đối diện vá»›i tÆ°á»›ng Äại-Việt, nhÆ°ng thấy kẻ đối đầu tá» vẻ hâm má»™ văn chÆ°Æ¡ng của mình, y cố giữ cái phong nhã:
– Äa tạ vÆ°Æ¡ng gia quá khen, Giá»›i nà y thá»±c xấu hổ. VÆ°Æ¡ng gia khen tiểu tÆ°á»›ng có võ công cao, mà lại bị bại vá» tay má»™t thiếu nữ Việt. Còn văn chÆ°Æ¡ng nức tiếng, thì thá»±c Giá»›i không dám nháºn. Nà y, không biết vÆ°Æ¡ng gia đã Ä‘á»c những áng văn nà o của tiểu tÆ°á»›ng?
Miệng nói, y tiếp chung rượu từ tay Trung-Thà nh vương uống cạn, tay cầm đũa gắp nem (chả giò) ăn.
– Kiến văn của tôi hủ láºu lắm, sở dÄ© tôi được nghe danh TÆ°Æ¡ng-giang túy-khách là do má»™t lần đứng hầu mẫu thân vá»›i cáºu mợ út của tôi. Trong câu chuyện, cáºu mợ không ngá»›t khen từ của tÆ°á»›ng quân rằng : « Bảo rằng hùng tráng, thì cÅ©ng thá»±c hùng tráng; bảo rằng tÆ°Æ¡i nhÆ° hoa, nhÆ° cá» Xuân, thì cÅ©ng thá»±c tÆ°Æ¡i ». Mợ út cứ khen bà i « Túy ngá»a Hy-hà »( Uống say nằm bên bá» sông Hy-hà ) vá»›i bà i « Äiểu minh Xuân dạ » (Chim hót đêm Xuân), thì chỉ có thÆ¡ của Ngụy Võ-đế (Tà o Tháo) là hÆ¡n được mà thôi.
Ghi chú,
Giá»›i Äịnh ngÆ°á»i đất TrÆ°á»ng-sa, sinh giá» Tý ngà y 29 tháng 9 năm Giáp-Tuất, nhằm niên hiệu Cảnh-há»±u nguyên niên Ä‘á»i vua Tống Nhân-tông (1034), tá»± là Minh-Äạo, hiệu là TÆ°Æ¡ng-giang túy khách. Thi tiến sÄ© bị trượt, bá» văn theo võ. Sau nhiá»u lần láºp chiến công ở Tây-thùy lên tá»›i chức đô-thống, rồi Tả-thiên ngÆ°u vệ thượng tÆ°á»›ng quân. Trong khi theo Quách Qùy sang đánh Äại-Việt, bị bắt ở tráºn ngã ba sông ThÆ°Æ¡ng, sông Lục-Nam. Sau chiến tranh, Giá»›i xin ở lại Thăng-long dạy há»c. Trong thá»i gian nà y, Giá»›i kết hôn vá»›i má»™t thôn nữ tên Bùi-thị NhÆ°-PhÆ°Æ¡ng, sinh được hai con trai. Niên hiệu Nguyên-hữu thứ tám Ä‘á»i vua Tống Triết Tông, nhằm niên hiệu Há»™i-phong thứ nhì Ä‘á»i vua Nhân-tông bên Äại-Việt, Giá»›i 60 tuổi (1093), dẫn vợ con hồi hÆ°Æ¡ng. Tác phẩm để lại có thi táºp TÆ°Æ¡ng-giang túy khách cảo lục, gồm 35 bà i từ, 59 bà i thÆ¡. Thi táºp nà y được há»™i Văn-há»c TrÆ°á»ng-sa tái bản năm 1988. Năm 1990, tôi có dịp tiếp xúc vá»›i danh ca Giá»›i Thu-Hoa, háºu duệ của Giá»›i Äịnh tại Nhạc-dÆ°Æ¡ng lâu bên bá» hồ Äá»™ng-đình, nhỠđó tôi được Ä‘á»c gia phả há» Giá»›i. Kể từ Giá»›i Äịnh tá»›i Thu-Hoa trải 33 Ä‘á»i.
Giá»›i Äịnh kinh ngạc:
– Không biết cữu phụ, cữu mẫu của vương gia là ai?
Trung-Thà nh vÆ°Æ¡ng lấy thanh trủy thủ mà Mai-Lục tịch thu được trên ngÆ°á»i Giá»›i Äịnh ra trao táºn tay y:
– Là ngÆ°á»i đã ban thưởng cho tÆ°á»›ng quân thanh trủy thủ nà y.
Giá»›i Äịnh báºt ngÆ°á»i dáºy:
– Thì ra vÆ°Æ¡ng gia là cháu Kinh-Nam vÆ°Æ¡ng. Hèn gì quân Giá»›i Äịnh nà y bị tan, thân Giá»›i Äịnh nà y bị bắt thì cÅ©ng là sá»± thÆ°á»ng thôi.
Trung-Thà nh vương nói:
– TrÆ°á»›c khi ra tráºn, cáºu út tôi có dạy: Binh tÆ°á»›ng Tống Ä‘á»u là thủ hạ cÅ© của cáºu mợ. Chẳng may Hy-Ninh hoà ng đế tin dùng ma pháp của tên cẩu nho VÆ°Æ¡ng An-Thạch, mà bị đẩy và o vòng chiến vá»›i Äại-Việt. Váºy khi ra tráºn, tuyệt đối tránh chém giết. Nếu bắt được tù binh thì phải đối xá» tá» tế, rồi Ä‘Æ°a vá» Thiên-trÆ°á»ng cho cáºu mợ nuôi. Äợi hết chiến tranh, cáºu mợ sẽ Ä‘Æ°a vá» Tống, nhÆ° váºy bá»n mặt dÆ¡i tai chuá»™t không dám kết tá»™i rồi giết cả nhà nhÆ° tù binh thá»i vua Thái-tông bị bắt ở Chi-lăng, Bạch-đằng.
Giá»›i Äịnh chắp tay hÆ°á»›ng Trung-Thà nh vÆ°Æ¡ng vái ba vái:
– Äa tạ Kinh-Nam vÆ°Æ¡ng, Ä‘a tạ Thái Công-chúa, Ä‘a tạ vÆ°Æ¡ng gia.
Chợt thấy Mai-Lục, Mai-Thất đứng hầu sau vÆ°Æ¡ng phi Trinh Dung, Giá»›i Äịnh há»i:
– Giới nà y bị bại vỠtay hai tiểu cô nương mà trong lòng còn ấm ức. Cứ như con mắt của Giới nà y, thì nhị vị cô nương chưa quá cái tuổi đôi mươi, mà sao công lực lại cao thâm đến như thế?
VÆ°Æ¡ng phi Trinh-Dung đáp bằng giá»ng cá»±c kỳ ôn nhu:
– Äể tôi giá»›i thiệu vá»›i Giá»›i tÆ°á»›ng quân, hai nữ tÆ°á»›ng nà y khuê danh là Mai Lục, Mai Thất...
Giá»›i Äịnh báºt lên tiếng than:
– Hỡi Æ¡i! Tiểu tÆ°á»›ng đã bại vá» tay hai trong Tháºp-bát Kim-cÆ°Æ¡ng, ái đồ của Má»™c-tồn hòa thượng thì không ân háºn gì nữa.
Sau khi khoản đãi Giá»›i Äịnh cùng má»™t số tÆ°á»›ng sÄ© bị bắt, Trung-Thà nh vÆ°Æ¡ng truyá»n Ä‘em tất cả tù binh chở vá» Thiên-trÆ°á»ng trao cho Kinh-Nam vÆ°Æ¡ng vá»›i công chúa Huệ-Nhu.
Vương phi Trinh-Dung bà n:
– Triệu Thu, PhÆ°Æ¡ng-Liá»…u tuẫn quốc, em Ä‘á» nghị cho Lý Lục, Mai Lục thay thế chỉ huy hiệu Thần-Ä‘iện. Tinh thần binh tÆ°á»›ng hiệu nà y Ä‘ang giao Ä‘á»™ng. Váºy ta nên cho hiệu nà y vá» trấn chiến lÅ©y Vạn-Xuân, Ä‘em hiệu Long-dá»±c đến đây thay thế.
– Äược. Äể anh viết thÆ° cho Chiêu-Văn, báo tình hình.
Chiá»u hôm sau, tức ngà y 20 tháng giêng, DÆ°Æ¡ng Minh, PhÆ°Æ¡ng-Cúc, cùng hiệu Long-dá»±c tá»›i. Trung-Thà nh vÆ°Æ¡ng cá» Lý Thất, Mai-Thất là m phó thống lÄ©nh cho DÆ°Æ¡ng Minh, PhÆ°Æ¡ng-Cúc.
Vương ra lệnh:
– Chim Æ°ng của Khu-máºt viện báo cho biết, chiến tuyến NhÆ°-nnguyệt bị vỡ. Váºy chúng ta phải tiến thá»±c mau, uy hiếp háºu cứ NhÆ°-nguyệt của Tống, bằng không Thăng-long nguy mất. Ta đã cho hạm Ä‘á»™i Bạch-đằng chở hiệu Vạn-tiệp theo sông Cầu Ä‘i sau hạm Ä‘á»™i Thần-phù giả tiến vá» NhÆ°-nguyệt. Váºy bây giá» hiệu Äằng-hải Ä‘i là m tiá»n Ä‘á»™i, hiệu Long-dá»±c Ä‘i là m háºu Ä‘á»™i tiến vá» NhÆ°-nguyệt. Khi còn cách NhÆ°-nguyệt năm chục dặm, ta đóng quân lại để uy hiếp háºu cứ Quách Qùy, bắt y phải rút quân từ chiến lÅ©y NhÆ°-nguyệt vá». NhÆ° váºy công chúa Thiên-Ninh má»›i có thể tái chiếm chiến lÅ©y.
Quân tÆ°á»›ng rầm ráºp, rầm ráºp lên Ä‘Æ°á»ng.
Tại phÃa Nam chiến lÅ©y NhÆ°-nguyệt, Äại-Viêt.
Äúng lúc đó (19 tháng giêng), Quách Quỳ vừa chiếm được chiến lÅ©y NhÆ°-nguyệt. Tuy vượt qua song, nhÆ°ng tất cả 30 đạo binh triá»u Ä‘á»u bị tổn thất nặng, duy kị binh thì tinh lá»±c còn nguyên.
Quách Quỳ há»p chÆ° tÆ°á»›ng lại ban lệnh:
– Giặc má»›i bị thua, nhân lúc chúng bà ng hoà ng, ta ở thế thắng nhÆ° chẻ tre, đánh nhÆ° sét nổ, khiến chúng không kịp trở tay. Từ đây vá» Thăng-long toà n đồng bằng, váºy chÆ° tÆ°á»›ng có ý kiến gì?
Triệu Tiết thấy Quách Quỳ thà nh công, y dá»a già :
– Tuy chỉ có quãng Ä‘Æ°á»ng năm mÆ°Æ¡i dặm, nhÆ°ng không phải dá»… dà ng đâu. ÄÆ°á»ng NhÆ°-nguyệt, Thăng-long có ba khúc, ta phải thanh toán từng khúc má»™t. Khúc thứ nhất, NhÆ°-Nguyệt tá»›i rừng tre, hai bên Ä‘Æ°á»ng có mÆ°á»i tám xã. Khúc thứ nhì từ rừng tre đến Cổ-pháp nÆ¡i có lăng tẩm triá»u Lý là vòng Ä‘ai phòng thủ Thăng-long. Giao-chỉ có trá»ng binh tại đây; khúc nà y có tá»›i hai mÆ°Æ¡i bốn xã. Khúc cuối cùng từ Cổ-pháp tá»›i Thăng-long cÅ©ng có trá»ng binh vá»›i ba mÆ°Æ¡i sáu xã.
Quỳ vui mừng:
– Hay! Ta cho quân và o xã bắt hoà ng nam là m dân phu, lấy lương cho binh sĩ ăn.
Tiết cÆ°á»i, mỉa mai Quách Quỳ dốt nát:
– Xã ở vùng đồng bằng Ä‘á»u bao bá»c bởi má»™t lÅ©y sống, dầy tá»›i ba bốn trượng, muốn chặt lÅ©y mà và o, e tốn công, tốn sức không Ãt. Xã thông vá»›i bên ngoà i bằng hai tá»›i năm cổng, vá»›i những con Ä‘Æ°á»ng nhá» nằm giữa ruá»™ng lầy lá»™i. Má»—i xã Ä‘á»u tổ chức thà nh má»™t chiến lÅ©y, tại các cổng Ä‘á»u có hệ thống phòng thủ, do hoà ng nam, hoà ng nữ trấn giữ. Bá»n nà y được huấn luyện võ nghệ, xung phong, hãm tráºn rất công phu. LÆ°Æ¡ng thảo của quân Giao-chỉ Ä‘á»u do các xã cất giữ. Ta muốn có phu, có dân phu để khuân vác; muốn có gạo thịt, tôm cá, rau dáºu cho quân ăn; muốn có cá» non cho ngá»±a... thì bằng má»i giá phải đánh chiếm mÆ°á»i tám xã trÆ°á»›c đã.
Gì mà Quỳ không hiểu ý Triệu Tiết. Y giáºn cà nh hông, nhÆ°ng phải nuốt háºn ban lệnh cho VÅ©-kị thượng tÆ°á»›ng quân TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»±:
– Thiết kị là sức mạnh vô địch, TrÆ°Æ¡ng tÆ°á»›ng quân cứ thẳng tiến vá» Thăng-long, bá» lại tất cả các đồn ải dá»c Ä‘Æ°á»ng. Các đồn ải tôi sẽ cho bá»™ binh tiến đánh cùng má»™t lúc. Còn các xã thì ta dùng các chỉ huy tân-đằng-hải đánh. Ná»™i chiá»u hôm nay, kị binh phải tá»›i Thăng-long. Ngay khi tá»›i nÆ¡i, cho thiết kị Ä‘i Ä‘i, lại lại quanh thà nh dÆ°Æ¡ng oai diá»…u võ là m cho vua tôi Giao-chỉ sợ hãi. Äêm thì dùng mã não, hoà ng thạch bắn và o đốt nhà , dinh thá»±. NhÆ°ng phải đợi bá»™ binh tá»›i rồi má»›i đánh thà nh.
TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»± há»i:
– Và thá» Cà n-Äức, Yến-Loan, ThÆ°á»ng-Kiệt đầu hà ng hay bá» chạy thì tôi phải phản ứng ra sao ?
– TrÆ°á»ng hợp chúng đầu hà ng, thì má»™t mặt tÆ°á»›ng quân nháºp thà nh, trấn các cá»a, rồi sai sứ khẩn báo cho tôi biết. Còn nhÆ° chúng bá» chạy, thì bằng má»i giá phải Ä‘uổi đến cùng.
Quỳ nhấn mạnh:
– Trong khi kị binh vượt Ä‘Æ°á»ng vá» Thăng-long, thì ta dùng quân tân-đằng-hải giải quyết các xã dá»c Ä‘Æ°á»ng. Trong má»—i xã, số hoà ng nam cao nhất là ba chục, đến má»™t trăm. Má»—i chỉ huy tân-đằng-hải của ta có tá»›i năm trăm ngÆ°á»i. Má»—i xã ta dùng hai chỉ huy đến bao vây, rồi gá»i loa chiêu dụ. Chiêu dụ không xong thì đánh chiếm.
Quỳ gá»i Triệu Tiết:
– Tôi phối trà tại Nam ngạn NhÆ°-nguyệt sáu đạo binh tinh nhuệ nhất, chÆ°a bị tổn thất, đó là các đạo 10, 11, 12, 13, 14, 15 và ba mÆ°Æ¡i sáu chỉ huy tân-đằng-hải. TÆ°á»›ng quân cùng các tÆ°á»›ng Diêu Tá»±, Bình Viá»…n, VÆ°Æ¡ng Tiến dùng binh triá»u giữ Nam ngạn sông NhÆ°-nguyệt, dùng tân-đằng-hải tiến đánh các xã hai bên Ä‘Æ°á»ng từ đây tá»›i rừng tre. Äánh xong, bắt hết hoà ng nam hoà ng nữ xung là m dân phu.
Quỳ gá»i ba tÆ°á»›ng Miêu Lý, LÆ°u Mân, Äặng Trung:
– PhÃa sau rừng tre là châu Cổ-pháp, có lăng tẩm của triá»u Lý. Chắc chắn bá»n Giao-chỉ sẽ cho những cao thủ báºc nhất thủ tại đây đánh cảm tá». Trong tất cả chÆ° tÆ°á»›ng Nam chinh, thì ba vị có võ công cao nhất, váºy ba vị hãy Ä‘em quân Ä‘i sau đạo kị binh. TrÆ°á»›c chiếm Cổ-pháp để uy hiếp Cà n Äức, sau đó tiến vá» Thăng-long.
Miêu Lý đặt vấn Ä‘á»:
– Trong tráºn đánh vừa rồi, ba mÆ°Æ¡i đạo quân triá»u Ä‘á»u hao hụt quá ná»a. Váºy bây giá» Ä‘em đạo quân nà o Ä‘i?
– Tôi đã kiểm Ä‘iểm rồi. ChÃn đạo binh bị hao nhÆ°ng tinh lá»±c chÆ°a đến ná»—i kiệt quệ. Váºy các vị hãy Ä‘em bảo binh bổ xung sáu đạo 4, 5, 6, 7, 8, 9, rồi lên Ä‘Æ°á»ng ngay.
Miêu Lý, LÆ°u Mân, Äặng Trung lÄ©nh mệnh.
Triệu Tiết há»i:
– Trong ba ngÆ°á»i, ai là m chúa tÆ°á»›ng?
Quỳ chỉ Miêu Lý:
– Miêu tÆ°á»›ng quân có đẳng tráºt cao nhất. Váºy Miêu tÆ°á»›ng quân là m chúa tÆ°á»›ng.
Quỳ vẫn để nguyên tổng hà nh doanh ở Bắc-ngạn sông NhÆ°-nguyệt, ý định chá» tin tức hai cánh Phú-lÆ°Æ¡ng, Nham-biá»n rồi má»›i cho sang sông.
TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»± xua kị binh ruổi trên con Ä‘Æ°á»ng cái quan hÆ°á»›ng vá» Thăng-long.
Cá»± là má»™t tÆ°á»›ng kị binh tà i kiêm văn võ, Æ°u tú nhất của Tống. Cách đây hai mÆ°Æ¡i năm, khi má»›i nháºp ngÅ©, vá»›i tuổi mÆ°á»i chÃn; nhá» võ công cao cÆ°á»ng, lại có há»c thức, y được Kinh-Nam vÆ°Æ¡ng trá»ng dụng. Sau thá»i gian huấn luyện ở trÆ°á»ng kị binh, vÆ°Æ¡ng cho y giữ chức lượng trưởng (coi 25 kị binh) và chú ý nâng đỡ. Nhá» những chiến công hiển hách trong các tráºn đánh vá»›i Tây-Hạ, Bắc-Liêu, y được thăng chức liên tiếp, dần dần tá»›i VÅ©-kị thượng tÆ°á»›ng quân, tÆ°á»›c tá»›i VÅ©-DÆ°Æ¡ng hầu (TÆ°Æ¡ng Ä‘Æ°Æ¡ng vá»›i ngà y nay là tÆ° lệnh kị binh).
Trong thá»i gian ở Tây-thùy, má»—i khi nghe thấy má»™t võ lâm đồng đạo bị kết tá» hình, tù đầy, láºp tức Cá»± thượng biểu xin ân xá tá»™i nhân, trao há» cho Cá»±, để đánh giặc láºp công. Hóa cho nên, cạnh Cá»±, lúc nà o cÅ©ng có hà ng trăm cao thủ võ lâm Ä‘i theo. Tuy váºy đám võ sÄ© nà y má»›i chỉ có những cao thủ báºc nhất, toà n loại đầu trá»™m Ä‘uôi cÆ°á»›p, chứ loại thượng thừa thì không có. Lúc quân lên Ä‘Æ°á»ng, Cá»± năn nỉ Quách Quỳ cho má»™t cao thủ tháºt uy tÃn, và o hà ng đại tôn sÆ° để chỉ huy bá»n nà y. Quỳ sai đại sÆ° Pháp-Tuệ thủ tá»a Äạt-Ma chùa Thiếu-lâm Ä‘Æ°á»ng Ä‘i theo Cá»±, nhÆ°ng dặn kỹ chỉ xuất hiện trong trÆ°á»ng hợp bất khả kháng.
Tuy là tÆ°á»›ng võ, nhÆ°ng Cá»± bị ảnh hưởng của Kinh-Nam vÆ°Æ¡ng, nên luôn luôn tá» ra ôn nhu, văn nhã. Trong thá»i gian ruổi ngá»±a ở biên thùy, y sáng tác được rất nhiá»u bà i từ chứa Ä‘á»±ng tình cảm dà o dạt, bi hùng của má»™t ngÆ°á»i yêu nÆ°á»›c. Äầu thá»i Nam-Tống, thá»i Thiệu-HÆ°ng, nhà vua cho sÆ°u tầm, in thà nh táºp, mang tên Hy-giang túy ngoạ. Hy-giang hay Hy-hà là con sông lá»›n thuá»™c Tây-Hạ, sát vá»›i Tống. Äây là vùng đất mà Tống Thần-tông khởi khai chiến vá»›i Tây-hạ, sai Kinh-Nam vÆ°Æ¡ng đánh chiếm. Túy là say, ngá»a là nằm. à lấy trong thÆ¡ ÄÆ°á»ng « Túy ngoạ sa trÆ°á»ng quân mạc vấn. Do lai chinh chiến ká»· nhân hồi ». NghÄ©a là « Say nằm bãi cát há»i chi? XÆ°a nay chiến tráºn mấy khi trở vỠ».
TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»± cùng Ä‘oà n kị mã phi được hÆ¡n mÆ°á»i dặm, Nguyá»…n DÆ° chỉ vá» hÆ°á»›ng Nam nói vá»›i y:
– PhÃa trÆ°á»›c, chá»— có nhiá»u nhà trắng, ngói Ä‘á» là là ng Äình-bảng, thang má»™c ấp của triá»u Lý, có lăng tẩm ba Ä‘á»i vua Lý. Nếu chiếm được Äình-bảng, quáºt mồ các vua Lý lên, thì từ trong triá»u tá»›i ngoà i trấn Ä‘á»u rúng Ä‘á»™ng.
Cự lắc đầu:
– Äem binh sang cÆ°á»›p nÆ°á»›c ta là bá»n Lý Nháºt-Tông, Lê-thị Yến-Loan, Lý ThÆ°á»ng-Kiệt, Tôn Äản. Ta cần tá»›i Thăng-long bắt chúng Ä‘em vá» cho triá»u đình trị tá»™i; chứ ông bà , cha mẹ chúng không liên hệ gì. Váºy ta chỉ chiếm Äình-bảng, để uy hiếp triá»u Lý, chứ nhất định không đụng đến nÆ¡i an nghỉ của ngÆ°á»i quá cố. Nếu ta quáºt mồ tổ tiên há» Lý thì chẳng hóa ra ta là bá»n tà ma, bá»n thú váºt sao?
Cá»± Ä‘Æ°a mắt nhìn phÃa trÆ°á»›c, tay mở tấm bản đồ vẽ bằng lụa: Chỉ cần qua khu rừng tre nữa là tá»›i Äình-bảng. Sau Äình-bảng, má»™t khắc (14 phút) sức ngá»±a sẽ tá»›i Thăng-long.
Y truyá»n lệnh cho đạo kị mã cháºm gót lại, rồi sai má»™t Ä‘á»™i tiá»n phong Ä‘i trÆ°á»›c thám sát. Lát sau viên Ä‘á»™i trưởng trở lại báo: Trong rừng tre, có nhiá»u Ä‘Æ°á»ng thông qua rất rá»™ng. Xe ngá»±a có thể Ä‘i hà ng ba.
Cá»± truyá»n cho sÆ° kị đệ nhất tiến trÆ°á»›c. SÆ° đệ nhất rầm rá»™ vượt qua rừng nhÆ° sóng vỡ bá» thá»±c dá»… dà ng, không má»™t bóng ngÆ°á»i, không má»™t ụ đất cản trở. Viên sÆ° trưởng sai thám mã trở lại báo tin. Cá»± hạ lệnh: Tiếp tục tiến vá» Thăng-long.
Sau khi ban lệnh, Cự mừng run lên:
– Biết bao nhiêu tâm huyết của triá»u đình, của trăm vạn quân, chỉ còn má»™t khắc sức ngá»±a nữa là tá»›i ổ giặc.
Cá»± lên ngá»±a, dẫn đầu sÆ° đệ nhị vượt rừng, sai sÆ° đệ tam Ä‘i Ä‘oạn háºu. Cá»± ra roi cho ngá»±a chạy bon bon qua cánh đồng lúa non, tá»›i rừng tre. Trong rừng toà n loại tre già , sắc và ng cao vút từng mây. ÄÆ°á»ng Ä‘i bằng phẳng, rá»™ng rãi. Cứ má»—i lần gặp những con Ä‘Æ°á»ng nhá» cắt ngang, Cá»± dừng ngá»±a quan sát thá»±c kỹ, khi biết chắc không có dấu vết phục binh; y má»›i tiếp tục cất vó.
Tá»›i khoảng giữa rừng, thì phÃa trÆ°á»›c có con Ä‘Æ°á»ng lá»›n theo hÆ°á»›ng Äông-Tây cắt ngang con Ä‘Æ°á»ng Nam-Bắc mà Cá»± Ä‘ang Ä‘i.
Thình lình có ba con trâu lồng, trên lÆ°ng má»—i con đó má»™t ngÆ°á»i cỡi. Má»™t trong ba ngÆ°á»i cầm tù và thôi tu tu... chạy theo con Ä‘Æ°á»ng Äông-Tây, vá»t qua ngã tÆ°, rồi biến mất. Cá»± ra roi cho ngá»±a xẹt tá»›i, nhìn theo ba con trâu, thì chỉ thấy con Ä‘Æ°á»ng xa thẳm, hai bên Ä‘Æ°á»ng đầy hoa Xuân, cá» mÆ°á»›t xanh. Còn trâu thì đã biến mất.
Biết rằng ba con trâu đã rẽ và o con lá»™ nà o đó, Cá»± ra lệnh dừng quân, rồi truyá»n má»™t tên Ä‘á»™i trưởng dẫn mÆ°á»i kị binh, truy tầm tung tÃch. SÆ° kị đệ tam cÅ©ng vừa đến. Quân ùn lại trong rừng.
Cự chột dạ nghĩ thầm:
– Trong binh pháp, kị binh sợ nhất là gặp đồng lầy, và rừng ráºm. Ta không nên ở đây lâu.
Tuy váºy, thấy sÆ° đệ nhất đã vượt qua vô sá»±, y tá»± tin má»™t phần nà o. Hai sÆ° đệ nhị, đệ tam dà n thà nh hà ng dà i bốn dặm, Ä‘ang dừng vó, lá»ng buông tay khấu, cho ngá»±a gặm cá» non bên Ä‘Æ°á»ng.
Cự nghĩ thầm:
– Suốt thá»i gian qua, ở Bắc-ngạn có bao nhiêu cá» tÆ°Æ¡i, ngá»±a ăn hết rồi; hÆ¡n mÆ°á»i ngà y nay, ngá»±a ăn toà n cá» khô. Nay gặp cá» xanh non thế kia, chiến mã ăn và o chắc dá»… chịu lắm.
Äá»™i thám thÃnh Ä‘i khoảng hai dặm, thì dÆ°á»ng nhÆ° thấy Ä‘iá»u gì kỳ lạ, nên rẽ và o con Ä‘Æ°á»ng bên phải mất hút.
HÆ¡n khắc sau, không thấy Ä‘á»™i thám thÃnh trở vá», Cá»± lại sai má»™t Ä‘á»™i nữa Ä‘i tìm. NhÆ°ng cÅ©ng nhÆ° Ä‘á»™i trÆ°á»›c, không thấy Ä‘á»™i thứ nhì trở vá». Sốt ruá»™t, Cá»± thân dẫn trăm kị binh Ä‘i tìm hai Ä‘á»™i trÆ°á»›c.
Khi đến chá»— rẽ, y dừng ngá»±a lại quan sát: TrÆ°á»›c mặt y, con Ä‘Æ°á»ng nhá» sâu hun hút, không má»™t bóng ngÆ°á»i. Sợ bị trúng phục binh, Cá»± quay ngá»±a trở vá» chỠđợi.
Khoảng hai khắc sau (30 phút ngà y nay) hai Ä‘á»™i thám thÃnh đầu tiên bị mất tÃch bây giá» xuất hiện ở phÃa Nam, Ä‘ang phi nhÆ° bay trở vá», ngược chiá»u vá»›i sÆ° kị đệ nhị. Viên sÆ° trưởng phất cá» ra lệnh cho chúng Ä‘i cháºm lại. Hai Ä‘á»™i thám thÃnh nhÆ° không thấy hiệu lệnh của chủ tÆ°á»›ng, vẫn phi nÆ°á»›c đại.
Viên sÆ° trưởng cảm thấy có gì bất tÆ°á»ng, y quát lên:
– Cản lại!
Má»™t Ä‘á»™i Ä‘ao thủ dà n ngang qua Ä‘Æ°á»ng. HÆ¡n hai chục con ngá»±a thấy bị cản trở, chúng hà lên inh á»i, hai vó trÆ°á»›c cất cao lên, hất hai mÆ°Æ¡i hai kị mã xuống đất. Lạ thay, đám kị mã Ä‘á»u nằm đứ đừ, bất Ä‘á»™ng.
Bấy giá» viên sÆ° trưởng má»›i nháºn ra, đó không phải là lÃnh của y, mà chỉ là những bá»™ quân phục mặc và o hình ná»™m. NhÆ° váºy hai Ä‘á»™i kị mã thám sát là nh Ãt dữ nhiá»u.
TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»± đã nghe thuáºt vá» những tráºn Ä‘á»™t kÃch, những mÆ°u kế vô cùng táºn của mÆ°á»i hai đại tÆ°á»›ng trẻ Äại-việt trong các tráºn đụng Ä‘á»™ ở Bắc-cÆ°Æ¡ng; lại cÅ©ng thấy lối đánh táo bạo trong lần Ä‘á»™t kÃch đêm giao-thừa; rồi lối đánh thà mạng, khiến Tống phải đổi mÆ°á»i mạng lấy má»™t mạng trong tráºn đánh chiến lÅ©y NhÆ°-nguyệt. Bây giá», y là ngÆ°á»i trong cuá»™c, bị trúng kế. NhÆ°ng y không biết đối thủ là ai? Äịnh là m gì? Muốn gì?
Từ phÃa Nam, má»™t chiếc xe bốn ngá»±a khoan thai Ä‘i tá»›i. NgÆ°á»i đánh xe là má»™t thiếu nữ trang phục quáºn chúa của Tống, áo tÃm, xiêm trắng; khăn, dây lÆ°ng mầu xanh lá cây. Thiếu nữ tuổi khoảng mÆ°á»i lăm mÆ°á»i sáu, đôi mắt Ä‘en lay láy, sáng long lanh, hợp vá»›i khuôn mặt thá»±c khả ái. Ngồi giữa xe là má»™t thiếu nữ, rất khó Ä‘oán tuổi, mặc áo và ng, quần Ä‘en, khăn choà ng cổ, dây lÆ°ng mầu hồng. PhÃa sau ghế của thiếu nữ áo và ng có sáu thiếu nữ nữa Ä‘á»u mặc áo tÃm, quần Ä‘en; khăn, dây lÆ°ng xanh nhÆ° thiếu nữ đánh xe. Sáu thiếu nữ xá» dụng sáu nhạc khÃ, Ä‘ang tấu má»™t bản nhạc êm dịu, dìu dặt, nhẹ nhà ng. Cá»± nháºn ra đó là bản nhạc ở vùng TrÆ°á»ng-sa, hồ Äá»™ng-đình, chứ không phải nhạc Việt.
Trương Thế-Cự nghĩ rất nhanh:
– Bá»n con gái nà y là ai, Ä‘i ngược chiá»u vá»›i sÆ° má»™t kị, mà sao không bị cản trở? Chúng là con gái, mà dám ruổi xe Ä‘i giữa tráºn tuyến, ắt không phải là bá»n tầm thÆ°á»ng. Có lẽ chúng má»›i từ trong rừng ra là m trò ma, trò quá»· gì đây?
Y sai quân cản lại, rồi há»i:
– Các ngÆ°á»i là ai?
Thiếu nữ đánh xe cÆ°á»i rất tÆ°Æ¡i:
– Ta ấy à ? Ta há» Trần-Triệu, tiểu danh Minh-Thúy. Còn ngÆ°á»i, có phải ngÆ°á»i là VÅ©-kị thượng tÆ°á»›ng quân, VÅ©-DÆ°Æ¡ng hầu không?
Thấy má»™t cô gái dáng dấp ngây thÆ¡, nói tiếng Biện-kinh rất rõ rà ng, lại biết chức tÆ°á»›c của mình, nhÆ°ng nói bằng giá»ng hách dịch, xÆ°ng ta gá»i mình là ngÆ°á»i ; Thế-Cá»± cho rằng nà ng là công chúa, quáºn chúa Äại-Việt đây. Y cung tay hà nh lá»…:
– Không dám, chà o Trần-Triệu cô nÆ°Æ¡ng. Trên Ä‘Æ°á»ng Ä‘i cô nÆ°Æ¡ng có gặp Ä‘á»™i thiết kị của tôi không?
Y chỉ tay và o thiếu nữ áo và ng:
– Không biết cô nÆ°Æ¡ng đây phÆ°Æ¡ng danh quý tÃnh là gì?
Minh-Thúy nghiêng nghiêng đầu há»i lại Thế-Cá»±:
– Äây là má»™t nữ nhân nức tiếng thiên hạ vì lắm tiá»n nhiá»u của, mà trong tay không có má»™t đồng. TrÆ°Æ¡ng hầu mà đoán được cô ta là ai thì ta sẽ trả lá»i câu há»i của hầu.
TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»± nhìn thiếu nữ áo và ng: Thá»±c là má»™t ngÆ°á»i đẹp, mà trá»n Ä‘á»i y chÆ°a từng thấy ai có thể so sánh. Äúng nhÆ° Minh-Thúy nói, thiếu nữ trang phục rất giản dị, trên ngÆ°á»i không má»™t chút nữ trang. Y đáp bằng lá»i của má»™t văn nhân:
– Dễ quá! Hôm qua, Hằng-Nga trên cung Quảng mới cỡi hạc giáng trần, thì chắc là cô nương đây. Có đúng không?
Thiếu nữ reo lên:
– Trương tướng quân đoán sai rồi! Y không phải Hằng-Nga đâu, y là cháu ta đấy. Y hỠLý, nhũ danh An-Quốc, sắc phong Thiên-Ninh công chúa.
Äám kị binh cùng báºt lên tiếng reo lá»›n, vì cái tên Bà -chúa-kho nức tiếng Hoa-Việt từ lâu. Trong khi TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»± thấy thiếu nữ bảo công chúa Thiên-Ninh là cháu, thì dÆ°á»ng nhÆ° nà ng là bà con vá»›i thân mẫu công chúa.
Cự cung tay hướng công chúa Thiên-Ninh:
– VÅ©-kị thượng tÆ°á»›ng quân, VÅ©-DÆ°Æ¡ng hầu TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»± xin bái kiến công chúa Ä‘iện hạ. Tiểu tÆ°á»›ng nghe công chúa lánh xa chốn bụi trần, cho nên nay tuổi gần ba mÆ°Æ¡i mà vẫn còn là khuê nữ. Tiểu tÆ°á»›ng còn nghe nói, công chúa phụ trách lÆ°Æ¡ng thảo của toà n quân Giao-chỉ, được ngÆ°á»i Ä‘á»i tôn là Bà -chúa-kho. Không biết hôm nay đại giá công chúa Ä‘i đâu đây? Không lẽ công chúa lại đến đây giao chiến vá»›i tiểu tÆ°á»›ng?
Nguyá»…n DÆ° nói nhá»:
– TÆ°á»›ng quân phải cẩn tháºn, chúng ta Ä‘ang tiến và o vòng Ä‘ai bảo vệ Thăng-long, mà y thị tổng chỉ huy vòng Ä‘ai nà y. Vì cái dáng xinh dẹp, nói năng nhu nhã của thị mà hồi đánh Chiêm, đánh sang Trung-quốc, các tÆ°á»›ng Chiêm lẫn Trung-quốc bị mắc mÆ°u y thị mà mất mạng đấy.
Trương Thế-Cự nói ngang:
– Vì dù ta được ôm con nhá» nà y ngủ má»™t đêm, rồi có tan xÆ°Æ¡ng nát thịt cÅ©ng cam lòng. NgÆ°á»i câm cái mõm lại.
Công chúa Thiên-Ninh vái dà i:
– Äánh nhau vá»›i TrÆ°Æ¡ng tÆ°á»›ng quân là chÆ° tÆ°á»›ng Äại-Việt. Còn tôi, tôi chỉ biết nuôi ngÆ°á»i chứ không biết giết ngÆ°á»i. Từ hôm Quách nguyên soái Ä‘em quân sang đến giá», quân Tống bị bắt ở Bắc-biên có tá»›i hÆ¡n vạn, tôi Ä‘á»u tiếp đãi nuôi nấng đầy đủ. Hôm nay nghe phòng tuyến NhÆ°-nguyệt bị vỡ, Quách nguyên soái sai TrÆ°Æ¡ng tÆ°á»›ng mang kị binh Ä‘i trÆ°á»›c, tôi vá»™i ra đón Ä‘Æ°á»ng để cứu hÆ¡n vạn chiến mã Tống!
– ???
Công chúa chỉ và o thảm cá» non bên Ä‘Æ°á»ng:
– Cá» xanh đẹp thế nà y, nhÆ°ng là cá» kịch Ä‘á»™c; nếu chiến mã phÆ°Æ¡ng Bắc ăn và o thì không chết cÅ©ng bị bệnh. Vì váºy muốn cứu Ä‘Ã n ngá»±a chiến, tôi mạo muá»™i đón TrÆ°Æ¡ng tÆ°á»›ng quân, để báo cho tÆ°á»›ng quân rõ mà lệnh cho kị binh không nên để ngá»±a ăn cá» Ä‘á»™c nà y. NhÆ°ng dÆ°á»ng nhÆ° trá»… rồi thì phải.
Trương Thế-Cự cau mà y:
– Công chúa có đùa không? Cá» nà o chả là cá», loại cá» nà y ở Hy-hà cÅ©ng có, ngá»±a ăn và o có sao đâu?
Viên sÆ° trưởng nghe nói, nhảy xuống ngá»±a vặt má»™t đám cá» Ä‘Æ°a lên ngá»i. Y kinh hoà ng, vì có mùi thÆ¡m thÆ¡m khác thÆ°á»ng. Y nói vá»›i TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»±:
– CỠcó độc thực!
Äến đây kị binh má»›i nháºn thấy Ä‘oà n chiến mã Ä‘ang ở trạng thái kỳ lạ: NÆ°á»›c mắt dà n dụa, miệng mở lá»›n sùi bá»t, trong khi bốn vó run run nhÆ° muốn ngã.
TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»± kinh hoảng, y cung tay há»i công chúa Thiên-Ninh:
– Xin công chúa ban thuốc giải để cứu bầy ngựa. Tiểu tướng nguyện không quên ơn.
Minh-Thúy nhoẻn miệng cÆ°á»i:
– Thuốc trị cá» Ä‘á»™c, chỉ Thái-y viện má»›i có. Mà Thái-y viện ở Thăng-long kia. Váºy TrÆ°Æ¡ng tÆ°á»›ng quân Ä‘i vá»›i ta vá» Thăng-long. Ta sẽ xin thuốc cho.
– Ngựa bệnh như thế nà y, là m sao chúng tôi vỠThăng-long được?
– Váºy ta xin cáo từ vá» Thăng-long lấy thuốc. Nếu cháºm trá»…, chỉ ná»a ngà y sau chúng sẽ chết hết.
Nà ng than một mình bằng tiếng Việt:
Công cha như núi Thái-sơn,
Nghĩa mẹ như nước trong nguồn chảy ra.
Thôi Ä‘Ã nh váºy.
Nói rồi Minh-Thúy ra roi, chiếc xe ngựa quay đầu trở lại. Thế-Cự đưa mắt cho đội võ sĩ.
Bốn tên võ sÄ© há»™ vệ bên TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»± tên Äông, Tây, Nam, Bắc. Chúng nổi tiếng thần quyá»n vô địch trong các tráºn đánh vá»›i Tây-Hạ. Äược lệnh Thế-Cá»± chúng tung mình lên cao, đáp xuống trÆ°á»›c xe, má»—i ngÆ°á»i chụp đầu má»™t con ngá»±a ghì lại. Bốn con ngá»±a hà lên inh á»i, không cất nổi vó.
Thiếu nữ áo tÃm nhá»m ngÆ°á»i dáºy, nà ng vung roi ngá»±a lên, bốn tiếng véo, véo, véo, véo bốn võ sÄ© bay bổng lên cao, rồi rÆ¡i chổng ngược đầu xuống vÅ©ng bùn bên Ä‘Æ°á»ng. Bùn ngáºp tá»›i ngang lÆ°ng, còn lại hai chân đạp loạn xạ. Các võ sÄ© Tống vá»™i nhảy xuống lôi bạn ra khá»i vÅ©ng bùn. Bốn tên võ sÄ© đầu, mình đầy bùn. Chúng ngoác miệng ra chá»i:
– Tổ bà con lá»i đánh trá»™m.
Chúng tung mình lên ngá»±a định Ä‘uổi theo, nhÆ°ng xe đã Ä‘i xa, chỉ còn tiếng Ä‘Ã n, tiếng tiêu, tiếng phách, tiếng trống vá»ng lại. Phút chốc, chiếc xe đã mất hút trên con Ä‘Æ°á»ng cái quan đầy hoa thÆ¡m mùa Xuân.
Nhìn gÆ°Æ¡ng mặt, tiếng nói, cùng thủ pháp của thiếu nữ áo tÃm, TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»± thấy rất quen thuá»™c, rất uy nghiêm, mà trong nhất thá»i, y không tìm ra mối liên hệ của nà ng vá»›i mình. Trong lòng y nảy ra má»™t mối lo nghÄ©, mà y không hiểu tại sao?
Giữa lúc TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»± hoảng hốt, lòng rối nhÆ° tÆ¡ vò, thì từ phÃa trÆ°á»›c, mấy kị binh sÆ° đệ nhất y phục tả tÆ¡i phi ngá»±a ngược chiá»u vá»›i Ä‘oà n quân. Mấy viên kị binh thấy TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»±, vá»™i ghì cÆ°Æ¡ng cho ngá»±a dừng lại.
Cá»± há»i:
– Cái gì đã xẩy ra?
Viên tốt trưởng mặt đầy máu đáp bằng giá»ng kinh hoà ng:
– Hổ, báo, voi! Thần-ná»! Chết hết rồi!
Hai hà m răng của y đánh và o nhau láºp cáºp:
– Xin tÆ°á»›ng quân chuẩn bị, chúng sắp tá»›i bây giá».
Nói đến đây, vì máu ra nhiá»u quá, y ngã lăn xuống đất. Hai kị mã khác đỡ y dáºy, nhÆ°ng mắt y trợn trừng. Y chết rồi.
TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»± há»i mấy kị mã còn lại:
– Tại sao lại ra nông nỗi nà y?
Má»™t kị mã tÆ°á»ng thuáºt:
– SÆ° đệ nhất vượt khá»i rừng tre, phi nhÆ° bay tiến vá» Thăng-long. Khi qua má»™t khúc Ä‘Æ°á»ng nhá», chạy giữa khu đồng lầy lau sáºy, thì má»™t tiếng pháo nổ lá»›n, rồi hai bên Ä‘Æ°á»ng, nà o hổ, nà o báo, nà o voi xông ra tấn công. Ngá»±a thấy hổ, báo thì kinh hãi lồng lá»™n chạy quà ng và o đồng lầy lau sáºy, rồi bị mắc lầy chôn vó. Thoáng má»™t cái hÆ¡n ná»a ngá»±a bị hổ, báo, sói cắn bị thÆ°Æ¡ng, bị chết. Rồi má»™t Ä‘á»™i tiá»…n thủ xuất hiện. Tiá»…n công của bá»n nà y thá»±c kinh khủng, mÅ©i tên dà i bá»c thép, tầm bắn xa gấp đôi kị mã của ta. Tiếp theo má»™t đạo binh hùng dÅ©ng vừa thét lên, vừa xông ra. Bá»™ binh, tiá»…n thủ vừa đâm chém, vừa bắn tên. Không đầy má»™t khắc, trá»n sÆ° đệ nhất bị chết hết. Chúng bắt ngá»±a Ä‘em Ä‘i.
– Sao các ngÆ°á»i lại thoát vỠđược?
– Dạ, viên nữ tÆ°á»›ng chỉ huy Ä‘á»™i tiá»…n thủ tha cho bá»n tiểu nhân vá». Y thị... Y thị nhắn rằng: Nếu tÆ°á»›ng quân có còn là con ngÆ°á»i thì hãy tiến lên, thị sẽ... thị sẽ bắt tÆ°á»›ng quân giam và o cÅ©i... cÅ©i chó.
– NgÆ°á»i có biết nữ tÆ°á»›ng đó là ai không?
– Không! Chỉ biết y thị với chồng đi dưới cây cỠmầu hồng nhạt, thêu con rồng kim tuyến óng ánh.
Nguyễn Dư nói:
– ThÆ°a tÆ°á»›ng quân, nếu đúng nhÆ° váºy thì chúng ta Ä‘ang ở phòng tuyến cuối cùng của Giao-chỉ, tức phòng tuyến bảo vệ Thăng-long. Äá»™i tiá»…n thủ bắn sÆ° đệ nhất có tên Thần-tiá»…n Long-biên. Äá»™i Thần-tiá»…n Long-biên khoảng 500 ngÆ°á»i. Tên nà o võ công cÅ©ng cao cÆ°á»ng, nên chúng bắn xa gấp đôi chúng ta, trăm phát trăm trúng. Căn cứ và o lá cá» hồng thêu rồng và ng, thì đạo binh phục kÃch là hiệu Ngá»±-long do Long-nhÆ°Æ¡ng thượng tÆ°á»›ng quân tÆ°á»›c Thiện-Tâm hầu Phạm Dáºt, vá»›i vợ là Lê Kim-Loan chỉ huy. Cặp vợ chồng nà y không nhÆ° bá»n Mai Cầm, Quách Y chỉ giá»i đốc chiến, liá»u mạng đâu; mà võ công chúng rất cao siêu, mÆ°u trà không biết đâu mà lÆ°á»ng. Xin tÆ°á»›ng quân cẩn tháºn.
Cá»± nhìn lại: Äoà n chiến mã vô địch của y, từng ruổi vó trên khắp sa mạc Tây-thùy, Bắc-thùy, bách chiến bách thắng, bây giá» chúng đứng không nổi, nằm bẹp xuống đất, nÆ°á»›c mắt dà n dụa, tá» vẻ Ä‘au Ä‘á»›n vô cùng.
Trương Thế-Cự tiến thoái lưỡng nan. Y lệnh cho quân tạm nghỉ nấu cơm ăn, rồi qua đêm.
Tại chiến lÅ©y Cổ-pháp, Äại-Việt.
Ngà y 20 tháng giêng, niên hiệu Anh-vÅ© Chiêu-thắng thứ nhì Ä‘á»i vua Lý Nhân-tông bên Äại-Việt, bên Trung-nguyên nhằm niên hiệu Hy-Ninh thứ mÆ°á»i Ä‘á»i vua Thần-tông nhà Tống.
Äạo quân của Miêu Lý, LÆ°u Mân, Äặng Trung tá»›i há»™i vá»›i đạo quân Miêu Lý ở rừng tre. Ba tÆ°á»›ng thấy tình trạng Ä‘á»™i thiết kị vô địch của TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»± nhÆ° váºy Ä‘á»u kinh hãi. Ba đạo quân cùng đóng trại trong rừng tre.
Quân sÄ© Ä‘ang ăn cÆ¡m, thì tiá»n quân báo vá»›i Thế-Cá»±:
– ThÆ°a tÆ°á»›ng quân, từ phÃa Nam có má»™t Ä‘oà n ngá»±a tải đồ Ä‘ang tiến tá»›i đây, không rõ là quân nà o, tải gì?
Miêu Lý dẫn bá»n Thế Cá»±, Äặng Trung, LÆ°u Mân cùng chạy lên coi, thì không phải là đoà n ngá»±a, mà toà n trâu. Má»—i con kéo má»™t cái xe trên chất đầy hà ng. Cá»± ra lệnh trên trăm quân dà n ra trong tÆ° thế sẵn sà ng chiến đấu. Còn y, y Ä‘eo kiếm cùng vá»›i Ä‘oà n võ sÄ© chỠđợi.
Äoà n xe má»—i lúc má»™t đến gần.
Cá»± đã nhìn rõ, Ä‘oà n xe khá dà i, má»—i xe do má»™t con trâu kéo. Xe chở đầy hà ng. Hà ng được phủ bằng lá cây, thà nh ra không biết đó là loại hà ng gì. Má»—i con trâu có má»™t thiếu nữ, ngồi ngang trên lÆ°ng. Äoà n xe được dẫn dầu bởi thiếu nữ áo tÃm đã đánh xe cho công chúa Thiên-Ninh, có tên Trần-Triệu Minh-Thúy. Minh-Thúy cầm ống tiêu Ä‘Æ°a lên miệng thổi má»™t khúc của mục đồng chăn trâu, tiếng tiêu véo von nghe rất êm tai. Cạnh nà ng còn má»™t thiếu phụ cá»±c kỳ xinh đẹp, tuổi khoảng hai mÆ°Æ¡i lăm, hai mÆ°Æ¡i sáu, mặc võ phục, lÆ°ng Ä‘eo kiếm.
Trương Thế-Cự đưa mắt ra lệnh, bốn võ sĩ tiến tới trước xe Minh-Thúy ra lệnh:
– Ngừng lại! Các ngÆ°á»i Ä‘i đâu? Trên xe chở những gì?
Äây là bốn võ sÄ© đã bị Minh-Thúy đánh chúi đầu và o vÅ©ng bùn ban nãy.
Minh-Thúy nhoẻn miệng cÆ°á»i, tay Ä‘Æ°a ra má»™t cái hÅ© lá»›n:
– NgÆ°á»i biết không? Ta đến Thái-y viện nói dối gã ngá»± y Trần Hữu-Äức rằng ngá»±a của ta ăn phải cá» Ä‘á»™c ở rừng trúc Kinh-Bắc; xin y cho Ãt nghìn viên thuốc chữa trị. Hừ! Cái gã... cái gã Ngá»±-y Trần Hữu-Äức béo ị ấy, thá»±c keo kiệt. Y chỉ cho ta có hai viên, rồi nói: Hai viên đủ rồi. Ta nói thá»±c rằng xin thuốc trị bệnh cho kị mã Tống. Y lắc đầu quầy quáºy nhÆ° trúng tà , rồi nhất định không cho. Ta năn nỉ thêm, không những y không cho, còn hăm mách gia gia, ma má ta nữa. Tức mình, ta bá» Ä‘i, chá» lúc y đánh Ä‘Ã n cho vợ xinh đẹp của y hát, ta vượt tÆ°á»ng và o trá»™m cả hÅ© cho bõ ghét.
Viên võ sÄ© tên Bắc Ä‘Æ°a mắt há»i ý kiến TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»±. Cá»± gáºt đầu. Gã Bắc tiến lên, hai tay tiếp hÅ© thuốc. Nhá»› đến cái nhục bị Minh-Thúy đánh chúi đầu xuống bùn, Bắc nghÄ© ngay đến trả thù. Tay tiếp hÅ© thuốc, y váºn công truyá»n chân khà sang, vá»›i ý hất Minh-Thúy bay xuống vÅ©ng nÆ°á»›c bên Ä‘Æ°á»ng cho nÆ° giáºn. NhÆ°ng vù má»™t tiếng, gã Bắc bay bổng lên cao, rồi rÆ¡i xuống giữa chiếc xe phÃa sau Minh-Thúy.
Từ TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»± cho tá»›i Ä‘á»™i võ lâm theo y Ä‘á»u kinh hãi vô cùng. Bởi Äông, Tây, Nam, Bắc xuất thân từ phái Côn-luân ná»™i ngoại công cao thâm hiếm có; mà sao thiếu nữ nà y lại có thể đánh y bay tung lên dá»… dà ng nhÆ° váºy?
Minh-Thúy mắng gã Bắc:
– Sao ngÆ°á»i vô lá»…, lấy ân là m oán thế? Ta Ä‘em thuốc cho TrÆ°Æ¡ng tÆ°á»›ng quân cứu mấy nghìn chiến mã, mà ngÆ°á»i lại dùng ná»™i công đánh ta? Äáng lẽ ta giết mi vá» tá»™i vô Æ¡n, nhÆ°ng sợ giết mi thì má má đánh ta què giò. Ta tha cho đấy.
Lá»i của Minh-Thúy là m tÆ°á»›ng sÄ© Tống suy nghÄ©: Mẹ nà ng là hoà ng thân, quốc thÃch triá»u Lý, thì phải đối đầu vá»›i quân Tống má»›i phải, thế mà sao nà ng giết tÆ°á»›ng Tống, bà lại đánh què? Lại nữa vừa rồi nà ng xá» dụng ná»™i công phái Hoa-sÆ¡n của Trung-quốc hắt gã Bắc lên cao. Váºy e nà ng có liên hệ gì vá»›i Trung-quốc đây.
TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»± há»i:
– Cô nÆ°Æ¡ng! Thế lệnh tôn, lệnh Ä‘Æ°á»ng là ai váºy?
– Là ... là ... ta không dám nói. Nhược bằng ta nói ra, thì e bá»n ngÆ°á»i vỡ máºt mà chết mất. Nà o? Bây giá» ngÆ°á»i có nháºn thuốc hay không?
Trương Thế-Cự cung tay:
– Bắc thiếu hiệp có đôi chút nóng nảy, mong cô nương thứ lỗi cho.
Y thân tiến lên đỡ lấy bình thuốc.
Minh-Thúy nói:
– Trong hÅ© có hai loại thuốc, má»™t loại mầu và ng, má»™t loại mầu Ä‘á». TÆ°á»›ng quân cho kị binh nhét và o miệng má»—i chiến mã má»™t viên mầu và ng, và nhét và o háºu môn má»™t viên mầu Ä‘á». Ná»™i trong hai giá», thì chúng sẽ Ä‘i tháo, bao nhiêu cá» Ä‘á»™c được tống ra hết. Sau đó phải cho chúng dưỡng bệnh, trong mÆ°á»i ngà y không được cỡi, không được bắt chúng chuyên chở.
TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»± đã từng là m tÆ°á»›ng kị binh lâu năm, y khá am tÆ°á»ng phép dùng thuốc trị bệnh cho ngá»±a; thấy thiếu nữ chỉ dẫn hợp lý, y trao hÅ© thuốc cho hai viên sÆ° trưởng. NhÆ°ng trong lòng y than thầm:
– Há»ng bét! Quách Quỳ bắt mình phải tá»›i Thăng-long chiá»u nay; mình có ba sÆ° kị, thì má»™t sÆ° bị phục binh giết hết, hai sÆ° thì chiến mã bị bệnh, phải nghỉ dưỡng bệnh mÆ°á»i ngà y, thì là m sao bây giá»?
Y há»i Minh-Thúy:
– Trần-Triệu cô nÆ°Æ¡ng! Còn năm mÆ°Æ¡i xe, cô nÆ°Æ¡ng chở những gì thế? Không lẽ Bà -chúa-kho Äại-Việt lại Ä‘em lÆ°Æ¡ng cho chúng tôi?
Minh-Thúy chỉ và o đoà n xe, và o thiếu-phụ ngồi cạnh:
– Trên Ä‘Æ°á»ng từ Thăng-long vỠđây, Ä‘em thuốc trị Ä‘á»™c cho ngá»±a, lúc ta Ä‘i qua bãi chiến trÆ°á»ng; thấy trên hai nghìn xác tá» sÄ© Tống phÆ¡i trên cánh đồng cho qụa rỉa, cho ruồi bu! Äá»™ng lòng trắc ẩn, thÆ°Æ¡ng ngÆ°á»i vị quốc vong thân, ta nhá» tá»· tá»· đây sai ngÆ°á»i thu nhặt tá» thi, rồi chở đến trao cho TrÆ°Æ¡ng tÆ°á»›ng quân. TÆ°á»›ng quân thá» coi lại má»™t chút xem có đúng không?
Thế-Cá»± Ä‘Æ°a mắt cho Ä‘á»™i võ-sÄ©. Chúng tiến đến bên Ä‘oà n xe, láºt những tấm lá chuối phủ bên trên lên coi: Bên dÆ°á»›i quả toà n xác kị binh thuá»™c sÆ° má»™t, đặt nằm dà i nhÆ° những cây củi.
Minh-Thúy bảo Thế-Cự:
– Ta mượn xe của tá»· tá»· đây Ä‘em tá» thi trao cho tÆ°á»›ng quân. Váºy tÆ°á»›ng quân nháºn lấy Ä‘i, để ta còn Ä‘em xe vá» trả chứ!
– Hiện ngá»±a của tôi Ä‘á»u trở thà nh vô dụng. Phiá»n cô nÆ°Æ¡ng cho Ä‘oà n xe nà y đến Bắc-ngạn NhÆ°-nguyệt dùm, nguyện không quên Æ¡n.
Minh-Thúy la lên, nà ng xua tay rối rÃt:
– Không thể được! Muôn ngà n lần không thể được. Ta... ta phải nhá» chị Kim-Liên đây xin mãi, má má má»›i cho ta Ä‘i chÆ¡i vá»›i chị ấy. Má má hẹn giá» Thân ta phải vá». Nếu nay ta Ä‘Æ°a đám tá» thi nà y tá»›i NhÆ°-nguyệt giúp ngÆ°á»i, thì e giá» Dáºu má»›i vá» tá»›i nhà . NhÆ° váºy má má đánh ta què mất.
Giá»ng cô nói đầy nÅ©ng nịu, rất dá»… lá»t tai.
Thế-Cá»± há»i:
– Cao danh quý tÃnh của lệnh tôn, lệnh Ä‘Æ°á»ng là gì? Cô nÆ°Æ¡ng há»c võ vá»›i ai, mà bản lÄ©nh đã đến trình Ä‘á»™ cao thâm nhÆ° váºy?
– Ta không nói.
Thế-Cự đưa mắt cho đại sư Pháp-Tuệ. Nhà sư trong đội võ sĩ tiến ra cung tay:
– Trương tướng quân xin cô nương chở dùm tỠsĩ, mà cô nương chối. Bây giỠbần tăng xin đánh cuộc với cô nương một lần.
Minh-Thúy nói vá»›i Thế-Cá»± luôn luôn dùng giá»ng kẻ cả, coi chúng không ra gì. Trái lại, đối vá»›i nhà sÆ°, nà ng tá» ra cá»±c kỳ lá»… Ä‘á»™:
– Không ngỠđại sÆ° Pháp-Tuệ, thủ toạ La-Hán Ä‘Æ°á»ng phái Thiếu-Lâm, mà cÅ©ng tá»›i đây sao? Than ôi! Chốn thanh cao sao ngÆ°á»i không ở, lại xuống đây là m gì e bụi trần vÆ°á»›ng và o áo thì chẳng đáng tiếc sao? Äại sÆ° muốn đánh cuá»™c gì nà o?
Trương Thế-Cự nghe Minh-Thúy nói, y cà ng thêm kinh ngạc:
– Thiếu nữ nà y ở xứ Nam-man, mà sao cÅ©ng nháºn biết đại sÆ° Pháp-Tuệ?
Pháp-Tuệ đáp:
– Bây giá» cô nÆ°Æ¡ng hãy đấu vá»›i bần tăng mÆ°á»i hiệp. Ná»™i trong mÆ°á»i hiệp, nếu bần tăng nói được sÆ° thừa của cô nÆ°Æ¡ng ra, thì cô nÆ°Æ¡ng phải Ä‘Æ°a đám tá» sÄ© nà y đến NhÆ°-nguyệt. Còn nhÆ° bần tăng không tìm ra được sÆ° thừa của cô nÆ°Æ¡ng, thì cô nÆ°Æ¡ng muốn gì nà o?
– Dá»… thôi! TrÆ°á»ng hợp đó, TrÆ°Æ¡ng tÆ°á»›ng quân phải Ä‘em quân lui vá» sông NhÆ°-nguyệt. Äại sÆ° biết không? Gia gia, má má đệ tá» thá»±c Ä‘au lòng khi thấy ngÆ°á»i Hoa, ngÆ°á»i Việt chém giết nhau.
Nà ng há»i TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»±:
– Trương tướng quân có dám đánh cuộc không?
TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»± gáºt đầu:
– Tiểu tướng xin hứa.
Mắt Minh-Thúy sáng ngá»i:
– Äại sÆ° nhá»› nhé.
Nói rồi nà ng vá»t mình lên cao nhÆ° con chim én. Ở trên cao, nà ng vung roi ngá»±a quất và o đầu Pháp-Tuệ. Pháp-Tuệ né tránh, mỉm cÆ°á»i:
– Äây là má»™t chiêu trong Vô sắc kiếm pháp của phái Nga-mi biến ra.
Minh-Thúy vòng roi quay hai lần, cái roi vá»t ra nhÆ° con rắn hÆ°á»›ng cổ Pháp-Tuệ. Pháp-Tuệ bắt lấy roi rồi cÆ°á»i lá»›n:
– Äây là Tiên-pháp của phái ÄÆ°á»ng-lang.
Minh-Thúy giáºt roi lại, nhÆ°ng cây roi nhÆ° dÃnh chặt và o tay Pháp-Tuệ. Nà ng buông roi, đánh má»™t chưởng và o giữa ngá»±c nhà sÆ°. Nhà sÆ° tung mình lên cao, miệng la:
– Äây là chiêu Kình-ngÆ° thăng thiên của phái Mê-linh bên Äại-Việt.
Cứ nhÆ° thế, Minh-Thúy dùng tám chiêu của tám môn phái khác nhau, mà Pháp-Tuệ vẫn chÆ°a nháºn ra môn há»™ của nà ng, là m cho bá»n TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»± cuống lên. Äến chiêu thứ chÃn, nà ng dùng hổ trảo chụp nhà sÆ°, miệng nói:
– Chiêu thứ chÃn nà y.
Pháp-Tuệ kinh hãi, vì chỉ còn má»™t chiêu nữa là ông thua cuá»™c. NghÄ© ra má»™t kế, ông váºn đủ mÆ°á»i thà nh công lá»±c đánh xuống đỉnh đầu nà ng. Chưởng phong bao trùm khắp má»™t vùng. Minh-Thúy kinh hãi, biến trảo thà nh chưởng đỡ. Nà ng đỡ và o quãng không, bởi Pháp-Tuệ phát hÆ° chiêu. Vì đỡ hụt, lảo đảo suýt ngã, nà ng phải lá»™n ngÆ°á»i Ä‘i đến ba vòng má»›i đứng vững.
Minh-Thúy la lớn:
– Äủ mÆ°á»i chiêu rồi. Äại sÆ° không tìm ra được môn phái của đệ tá», nhÆ° váºy là ngÆ°á»i thua cuá»™c!
Nà ng nói vá»›i bá»n TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»±, Miêu Lý:
– Các ngÆ°á»i mau lui quân vá» NhÆ°-nguyệt ngay!
Không thấy nhà sÆ° Pháp-Tuệ cÅ©ng nhÆ° bá»n TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»± trả lá»i, Minh-Thúy nhìn lại: Trên gÆ°Æ¡ng mặt ông cÅ©ng nhÆ° Ä‘á»™i võ sÄ© Tống Ä‘á»u hiện ra vẻ hoảng hốt, kinh khủng nhÆ° gặp sá»± gì ghê gá»›m nhất Ä‘á»i.
Pháp-Tuệ cÆ°á»i gượng:
– Quáºn chúa thua rồi. Vì không những bần tăng biết sÆ° phụ của quáºn chúa, mà con biết cả tổ phụ, lệnh tôn, lệnh Ä‘Æ°á»ng của quáºn chúa nữa!
– ???
– Quáºn chúa là con gái út của Kinh-Nam vÆ°Æ¡ng vá»›i Thái-trưởng đại công chúa Huệ-Nhu. Quáºn chúa không há»c võ vá»›i song thân. Bản lÄ©nh của quáºn chúa do ná»™i tổ của quáºn chúa là Côi-sÆ¡n đại hiệp Trần Tá»±-An truyá»n thụ. Có đúng thế không?
Minh-Thúy ngÆ¡ ngác há»i Kim-Liên:
– Tá»· tá»·! Tại sao đại sÆ° lại nháºn ra chân tÆ°á»›ng em?
– Vừa rồi em ra chiêu Äông-hải lÆ°u phong, lại nữa em dùng Cổ-loa tâm pháp, thì vá»›i má»™t ngÆ°á»i minh mẫn nhÆ° đại sÆ° Pháp-Tuệ, ngÆ°á»i nháºn ra ngay.
Trương Thế-Cự chắp tay hà nh lễ:
– NgÆ°á»i xÆ°a nói, không biết là không có tá»™i. Tiểu tÆ°á»›ng xin quáºn chúa tha cho cái tá»™i vô phép hôm nay. Xin quáºn cúa chuyển lá»i vấn an của anh em tiểu tÆ°á»›ng đến vÆ°Æ¡ng gia cùng công chúa Ä‘iện hạ.
Minh-Thúy hÆ° má»™t tiếng, miệng cÆ°á»i, chỉ và o gã Bắc nói vá»›i TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»±:
– NgÆ°á»i dở quá! Phải chỠđến đại sÆ° phụ đây nói ra, ngÆ°á»i má»›i biết thân thế ta. Ta chẳng từng nói ta há» Trần-Triệu là gì? Gia gia ta há» Trần, má má ta há» Triệu. CÅ©ng vì váºy ta không thể giết tÆ°á»›ng sÄ© Tống, vì há» là bầy tôi của má má ta. Ta mà giết há», ắt má má đánh ta què giò. Ta ăn trá»™m thuốc cứu chiến mã, Ä‘em xác tá» sÄ© vá» là vì thÆ°Æ¡ng há» táºn trung báo quốc, vị quốc vong thân. NhÆ°ng ta cÅ©ng cản các ngÆ°á»i tiến vá» Thăng-long vì gia gia, má má ta thấy ngÆ°á»i Hoa, ngÆ°á»i Việt giết nhau, các ngÆ°á»i Ä‘au lòng lắm.
Nà ng chỉ và o thiếu phụ ngồi cạnh rồi nói với nhà sư Pháp-Tuệ:
– Äệ tá» thua cuá»™c rồi. Váºy đệ tá» xin cùng tá»· tá»· đây Ä‘Æ°a xác tá» sÄ© vá» NhÆ°-nguyệt.
Thiếu phụ ngồi cạnh Minh-Thúy há»i TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»±:
– TrÆ°Æ¡ng tÆ°á»›ng quân! Tôi là Trang-hòa Thiên-đức quáºn chúa nhÅ© danh Võ Kim-Liên, vợ của Hổ-uy thượng tÆ°á»›ng quân VÅ© Quang.
TÆ°á»›ng sÄ© Tống Ä‘á»u bât lện tiếng úi chà , ối trá»i, vì sau tráºn Côn-lôn, Äại-giáp, Tiểu-giáp, Ngá»c-tuyá»n, Ung-châu, danh tiếng vợ chồng VÅ© Quang trấn Ä‘á»™ng Hoa-Việt. Nay há» má»›i được thấy bà .
Kim-Liên chỉ tay vỠhướng Nam:
– Hiện vợ chồng chúng tôi chỉ huy hiệu Thiên-tá» binh Quảng-thánh bảo vệ Lăng-tẩm của Lý triá»u. Trong khi chÆ° vị Ä‘ang tụ binh ở đây để đánh xuống. Có thể trong chốc lát, có thể ngà y mai, ngà y kia, chúng ta sẽ chém giết nhau. Liệu việc tôi Ä‘Æ°a tá» sÄ© vá» NhÆ°-nguyệt, có gây ra trở ngại gì cho tÆ°á»›ng quân không? Nếu nhÆ° sau nà y có sá»± gì xẩy ra, tÆ°á»›ng quân có hối háºn không?
Thế-Cự hiên ngang đáp:
– Nam nhi đại trượng phu dám là m thì dám chịu. Quáºn chúa yên tâm, tôi xin Ä‘em danh dá»± bảo đảm rằng, nếu nhÆ° sau nà y có sá»± gì không hay xẩy ra cho quáºn chúa, cho tôi. Tôi xin gánh chịu.
Kim-Liên bảo Minh-Thúy:
– Biểu muá»™i! Em vá» Ä‘i thôi, để chị Ä‘i má»™t mình được rồi. Bằng không em vá» trá»…, thì cáºu mợ lại trách phạt đấy.
Ghi chú,
Từ sau tráºn bình Chiêm, bốn thiếu nữ Việt-kiá»u Lê Kim-Loan, Võ Kim-Liên, Trần Ngá»c-Liên, Trần Ngá»c-HÆ°Æ¡ng được Khai-Quốc vÆ°Æ¡ng nháºn là m nghÄ©a nữ; mà Khai-Quốc vÆ°Æ¡ng phi là chị của Kinh-Nam vÆ°Æ¡ng. Vì váºy Kim-Liên vá»›i Minh-Thúy có tình chị em con cô, con cáºu.
Kim-Liên ngá»a mắt lên trá»i hú má»™t tiếng dà i liên miên bất tuyệt, vang vang Ä‘i rất xa. Lát sau có má»™t con trâu từ trong rừng chạy tá»›i. Thế-Cá»± nháºn ra đó là má»™t trong ba con trâu, mà ban nãy ngÆ°á»i ta cỡi chạy qua để dụ cho thám mã Ä‘uổi theo, rồi bị giết.
Kim-Liên túm áo Minh-Thúy tung lên cao. Minh-Thúy lộn một vòng, rồi đáp xuống lưng trâu. Nà ng ra roi, miệng hô:
– Nghé oá»...á»...á».
Con trâu lồng trở vỠhướng Nam.
TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»± gá»i má»™t viên tham tÆ°á»›ng Ä‘em mấy tên kị binh của sÆ° đệ nhất sống sót dẫn Ä‘oà n trâu của Kim-Liên hÆ°á»›ng vá» NhÆ°-nguyệt.
Thế-Cá»± há»p vá»›i Miêu Lý, LÆ°u Mân, Bình Viá»…n bà n việc tiến binh. Miêu Lý ra lệnh:
– Sư đệ kị đệ nhất vì khinh địch mà trúng phục binh. Sư đệ nhị, đệ tam chẳng may ngựa bị trúng độc. Bây giỠta để lại mấy trăm kị binh ở đây trông coi ngựa, còn lại ta dùng kị binh như bộ binh, tiến vỠThăng-long.
Thế-Cá»± Ä‘Ã nh tùng quyá»n, trong khi chá» ngá»±a phục hồi sức khá»e.
Thế-Cự bà n:
– Theo nhÆ° tin tức của phó nguyên soái Triệu Tiết, thì từ đây vá» Thăng-long, quân Giao có hai hiệu Thiên-tá» binh Ngá»±-long, vá»›i Quảng-thánh. Trong khi ta có sáu đạo binh, lại thêm đạo kị, nhÆ° váºy quân số đông gấp ba chúng. Ta cứ tiến trÆ°á»›c, gặp giặc thì đánh. PhÃa sau còn sáu đạo binh 10, 11, 12, 13, 14, 15 vá»›i hÆ¡n trăm chỉ huy tân-đằng-hải. Ta thừa sức đánh bá»n chúng.
Sau khi bà n luáºn, thì Äặng Trung dẫn đạo đệ tứ đệ ngÅ© Ä‘i đầu, LÆ°u Mân dẫn đạo đệ lục, đệ thất Ä‘i thứ nhì, Miêu Lý dẫn đạo đệ bát, đệ cá»u Ä‘i thứ ba. TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»± dẫn đạo kị binh Ä‘i bá»™ cuối cùng.
Quân sÄ© rầm rá»™ lên Ä‘Æ°á»ng. Bốn đạo quân Ä‘i thà nh má»™t tuyến dà i đến hÆ¡n mÆ°á»i dặm trên con Ä‘Æ°á»ng rá»™ng, hai bên là cánh đồng lúa má»›i cấy. Quân rá»i rừng tre được khoảng năm dáºm, thì Ä‘á»™i tiá»n phong trở lại báo vá»›i Bình-Viá»…n:
– Trình tÆ°á»›ng quân, phÃa trÆ°á»›c có má»™t bãi đất hoang rá»™ng mênh mông, đó là nghÄ©a địa, có thể dà n quân được. Sau nghÄ©a địa là ruá»™ng má»›i cấy, nÆ°á»›c không sâu. Sau khu ruá»™ng là chiến lÅ©y chắn ngang Ä‘Æ°á»ng Ä‘i. Không biết bên trong có bao nhiêu quân trấn đóng?
Äặng Trung dẫn hÆ¡n chục võ sÄ© vá»t ngá»±a lên quan sát: Trên Ä‘Æ°á»ng di, má»™t cái cổng lá»›n chắn ngang. Giữa cổng là con bùi nhùi khổng lồ che kÃn. Hai bên cổng là lÅ©y tre cao vút, má»—i bên kéo dà i đến bốn dặm. Ngoà i lÅ©y tre có cái lạch rá»™ng Æ°á»›c hÆ¡n hai trượng, nông sâu không biết bao nhiêu, nhÆ°ng dÆ°á»›i hà o đầy chà , cá»c lởm chởm.
Äặng Trung há»i Nguyá»…n DÆ°:
– Äồn nà y là đồn gì váºy?
– ThÆ°a tÆ°á»›ng quân đây không phải là đồn, mà là xã Cổ-pháp, nằm trên con Ä‘Æ°á»ng thông vá»›i Thăng-long. Trong xã có khoảng trăm hoà ng nam, hoà ng nữ trấn đóng.
Viá»…n sai quân Ä‘em loa đến, rồi truyá»n bá»n du thủ, du thá»±c của Nguyá»…n DÆ° dùng loa chiêu dụ. NhÆ°ng phÃa trong vẫn im lìm, không má»™t tiếng Ä‘á»™ng.
Äặng Trung ra lệnh:
– Phá cổng tiến và o!
Äá»™i thiết Ä‘á»™t dẫn đầu tiến lên, khi vÆ°a tá»›i cổng, thì má»™t tiếng lệnh vang lên. Véo, véo, véo, tên từ trong lÅ©y bắn ra, kình lá»±c khiến tên rÃt lên tiếng vi vu. Thoáng má»™t cái, trăm thiết Ä‘á»™t Ä‘á»u bị trúng đầu, cổ, ngã lăn ra bên Ä‘Æ°á»ng.
Bấy giá» trong lÅ©y trống thúc vang dá»™i, quân reo dáºy đất, cá» xà kéo lên bay phất phá»›i. NhÆ°ng vẫn không thấy má»™t bóng ngÆ°á»i. Trong khi quân Tống ùn lại trên Ä‘Æ°á»ng, Ä‘Ã nh táºp trung và o khu nghÄ©a địa.
Miêu Lý, Äặng Trung đã vá»t ngá»±a tá»›i. Miêu Lý chỉ và o lÅ©y tre dà i năm dặm:
– Äúng là má»™t là ng, nhÆ°ng giặc đã lợi dụng địa thế dùng là m chiến lÅ©y. Kìa, con hà o đầy những chông, chà má»›i dá»±ng lên. NhÆ°ng không biết đạo quân nà o trấn ở trong?
Nguyá»…n DÆ° chỉ và o cây cá» soái mầu hồng, thêu con rồng và ng, vá»›i hà ng chữ « Äại-Việt Thiên-tá» binh Ngá»±-long » má»™t lá khác « Long-nhÆ°Æ¡ng thượng tÆ°á»›ng quân, Thiện-Tâm hầu, Phạm » :
– Chỗ kia là hiệu Ngự-long.
Y lại chỉ và o cây cá» soái mầu và ng, thêu con rồng trắng, vá»›i hà ng chữ « Äại-Việt Thiên-tá» binh Quảng-thánh », má»™t lá khác « Hổ-uy thượng tÆ°á»›ng quân, Thà nh-Tâm hầu, VÅ© »:
– Chỗ kia là hiệu Quảng-thánh.
Miêu Lý cau mà y:
– Ta nghe nói, tại vòng Ä‘ai nà y, quân Giao có hai hiệu Ngá»±-long, Quảng-thánh, tại sao lại còn cây cá» thiêu hình con ngá»±a phun lá»a vá»›i cây cá» thêu hình con rồng Ä‘en kia nữa. Äó là hiệu quân nà o?
– Kỳ hiệu thêu con ngá»±a phun lá»a là của hiệu binh Phù-đổng. TÆ°á»›ng chỉ huy là VÅ©-kị thượng tÆ°á»›ng quân Hà Mai-Việt, võ công bình thÆ°á»ng, nhÆ°ng là má»™t tÆ°á»›ng dụng binh nhÆ° thần. Còn kỳ hiệu con rồng Ä‘en là của Quảng-vÅ© của vợ chồng Äinh Hoà ng-Nghi, Lý Tam.
Miêu Lý, Äặng Trung, LÆ°u Mân cùng các hiệu binh Tống từng bị Äinh Hoà ng-Nghi vá»›i hiệu Quảng-vÅ© đánh cho những tráºn kinh thiên Ä‘á»™ng địa. Nay nghe Nguyá»…n DÆ° nói, cả ba cùng chá»™t dạ.
Lưu Mân cau mà y:
– Sau khi Äâu-đỉnh thất thủ, vợ chồng Äinh Hoà ng-Nghi, Lý Tam cùng hiệu Quảng-vÅ© biến mất, tưởng đâu chúng còn ở trong rừng. Nà o ngá» chúng rút vá» trấn ở đây.
LÆ°u Mân há»i Nguyá»…n DÆ°:
– Tại sao cạnh kỳ hiệu Ngá»±-long, Quảng-thánh còn có soái kỳ của Phạm Äáºt, VÅ© Quang, mà sao cạnh kỳ kiệu của hiệu Quảng-vÅ© vá»›i Phù-đổng lại không thấy có soái kỳ của Äinh Hoà ng-Nghi vá»›i Hà Mai-Việt?
Nguyá»…n DÆ° trả lá»i bằng cái lắc đầu.
Miêu Lý ra lệnh:
– CÅ©ng may cho ta, song song vá»›i chiến lÅ©y có khu đất cao đầy mồ mả. Ta táºp trung quân và o đây, dà n tráºn, rồi chỉ cần lá»™i bùn hÆ¡n hai dặm là tá»›i hà o. Váºy Äặng tÆ°á»›ng quân đánh và o bên trái, LÆ°u tÆ°á»›ng quân đánh và o bên phải, tôi dánh và o chÃnh giữa. TrÆ°Æ¡ng tÆ°á»›ng quân bảo vệ háºu quân.
Ba đạo quân rá»i con Ä‘Æ°á»ng cái quan tiến và o khu nghÄ©a trang, dà n thà nh tráºn song song vá»›i chiến lÅ©y. Trống lệnh, thanh la lệnh, cá» phất liên tiếp.
Ba tiếng trống lệnh vang lên. HÆ¡n sáu vạn quân tinh nhuệ của Tống từng tung hoà nh trên sa mạc Tây-thùy, Bắc-thùy, rá»i khu đất khô ở nghÄ©a địa trà n xuống ruá»™ng. Còn ngá»±a không thể lá»™i bùn phải để lại trên bãi đất.
Quân dẵm lên lúa, bùn chỉ tá»›i mắt cá. NhÆ°ng đây là những Ä‘á»™i quân sinh sống ở sa mạc đã quen, bây giá» lá»™i bùn lên tá»›i dầu gối đã lấy là m khó khăn, chứ đừng nói váºn Ä‘á»™ng chiến. NgÆ°á»i thì rút chân lên không nổi, kẻ thì ngã xuống, bùn nÆ°á»›c Æ°á»›t hết quân phục. Lại nữa quân phải mang theo y phục, chăn, mà n, cung, tên, Ä‘ao, má»™c, thuẫn, quá nặng. Nhiá»u ngÆ°á»i bị lún tá»›i háng đứng nhÆ° trá»i trồng, đồng Ä‘á»™i phải xách nách lôi ra khá»i hố.
Các tướng cho lệnh:
– Chỉ mang theo vũ khà tùy thân. Còn lại, để trên bãi đất.
Từ nghÄ©a trang tá»›i bá» chiến lÅ©y không quá hai dặm (1 km) mà quân lá»™i ỳ ạch mãi má»›i được ná»a Ä‘Æ°á»ng. Khi quân còn cách chiến lÅ©y má»™t lằn tên, thì cá» lệnh phất lên, ra hiệu ngừng lại, chuẩn bị hà ng ngÅ© để xung phong.
Trong chiến lũy vẫn im lìm.
Äứng trên má»m đất cao quan sát tráºn tuyến, Miêu Lý thấy tráºn thế bên Tống đã xong. Y dÆ¡ tay ra lệnh. Ba chiếc pháo thăng thiên tung lên trá»i, rồi nổ tan. Quân Tống reo hò xung phong. NgÆ°á»i thì bÆ°á»›c những bÆ°á»›c khó khăn, kẻ thì ngã, nhÆ°ng rồi tất cả chỉ còn cách bá» chiến lÅ©y 20 trượng.
Trong chiến lÅ©y vẫn im lìm. Quân Tống tiến gần hÆ¡n nữa. Äâu đó, có tiếng rÃt vi vu, rồi ba quả Lôi-tiá»…n bay lên giữa bầu trá»i, nổ tung thà nh ba trái cầu lá»a. Tên trong chiến lÅ©y bắn ra vun vút. Quân Tống ngã lổng chổng. Nhá» bắn bất ngá», quân Việt thà nh công được hai loạt tên. Äến loạt thứ ba quân Tống vá»™i lấy thuẫn, lá chắn ra che, rồi tiếp tục tiến và o.
Bỗng quân Tống la ơi ới:
– Chông! Tôi dẵm phải chông!
– Tôi cũng dẵm phải chông!
Tráºn tuyến Tống bị rối loạn. NgÆ°á»i khá»e đỡ ngÆ°á»i bị chông. Quân Việt núp trong lÅ©y, rình địch sÆ¡ hở, không che kÃn ngÆ°á»i là buông tên.
Miêu Lý ban ra một lệnh khủng khiếp:
– Ném xác tá» sÄ© vá» trÆ°á»›c là m chá»— để chân, che cho khá»i chông rồi tiến lên.
Quân Tống reo hò, tiến tá»›i sát con hà o. Äá»™i nà y dùng lá chắn chăng lên che chở cho Ä‘á»™i kia dùng Ä‘ao chặt, kéo những cây chà . HÆ¡n khắc sau, đã có Ä‘á»™i vượt hà o tiến và o tá»›i chiến lÅ©y.
Nếu chiến lÅ©y NhÆ°-nguyệt gồm những cây tre trÆ¡ trá»i cắm lên tÆ°á»ng đất, thì chiến lÅ©y nà y lại là những bụi, những cụm tre vá»›i cà nh lá»›n, cà nh nhá», lá, gai xen nhau, kết lại thà nh bức tÆ°á»ng. Thỉnh thoảng có quãng trống, thì lại được lấp bằng những cây tre khổng lồ kết thà nh dáºu.
Quân Tống tấn công và o những quãng trống đó, dùng dao chặt rà o. Quân Việt từ trong bắn ra.
HÆ¡n hai khắc sau, tại hÆ¡n mÆ°á»i chá»—, bụi tre má»ng, quân Tống đã phá được hà ng rà o, chúng reo hò, trà n và o trong nhÆ° nÆ°á»›c vỡ bá». NhÆ°ng khi chúng vừa trà n và o thì bị Thần-ná» bắn ngã lổng chổng.
NgÆ°á»i trÆ°á»›c bị bắn ngã, thì ngÆ°á»i sau tiến lên. NhÆ°ng Thần-nỠđã được Ä‘Æ°a đến hà ng chục dà n, thi nhau tác xạ. Quân Tống chết chồng đống lên nhau. Lá»›p nà y ngã, lá»›p kia nối tiếp.
Quân Việt dà n sau Thần-nỠđứng chá» sẵn, há»… quân Tống lá»t qua lÆ°á»›i Thần-ná» là là m thịt liá»n. Cuá»™c chém giết cá»±c kỳ khốc liệt. Má»—i lúc quân Tống trà n và o má»™t nhiá»u.
Äặng Trung Ä‘Æ°a mắt nhìn: PhÃa sau quân Việt, má»™t tÆ°á»›ng trẻ đứng trên cái Ä‘Ã i khá cao, tay Ä‘ang cầm cá» phất lia lịa chỉ huy quân.
Trung há»i Nguyá»…n DÆ°:
– Viên tÆ°á»›ng kia là ai váºy?
– Y là Hổ-uy thượng tÆ°á»›ng quân, tÆ°á»›c Thà nh-Tâm hầu tên VÅ© Quang, chỉ huy hiệu Thiên-tá» binh Quảng-thánh, là má»™t trong Long-biên ngÅ© hùng. Con mụ Kim-Liên chở xác chết ban nãy chÃnh là vợ y. Nếu tÆ°á»›ng quân muốn chiếm được chiến lÅ©y nà y, thì phải giết cho được y.
Äặng Trung phất cá» gá»i Ä‘á»™i võ sÄ© của TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»± đến, rồi ra lệnh cho bốn gã Äông, Tây, Nam, Bắc:
– Bốn vị nhân huynh phải tìm má»i cách giết tên nhóc con kia cho ta.
Bốn võ sÄ© bà n sÆ¡ vá»›i nhau, rồi bốn ngÆ°á»i dẫn bốn Ä‘á»™i võ sÄ© đánh thốc và o phòng tuyến Việt. Phòng tuyến bị cắt ra là m đôi. Láºp tức hai Ä‘á»™i tiếp tục đánh thẳng, hai Ä‘á»™i đánh bá»c sang tả, hữu. Thoáng má»™t cái bốn Ä‘á»™i đã tá»›i gần Ä‘Ã i chỉ huy.
Má»™t tiếng tù và rúc lên, Ä‘á»™i võ sÄ© phái Tản-viên hÆ¡n trăm ngÆ°á»i do Lý Nhị, Mai Nhị chỉ huy phóng đến nhÆ° bay cản Ä‘á»™i võ sÄ© Côn-lôn lại. Hai Ä‘á»™i võ sÄ© lăn xả và o đấu vá»›i nhau.
Quân Tống trà n và o mỗi lúc một đông.
Tà i sản của The Creator
Chữ ký của The Creator Click và o quảng cáo là góp phần không nhỠgiúp cho 4vn duy trì và phát triển
15-09-2008, 04:48 AM
57991135 Cạch !
Tham gia: Feb 2008
Äến từ: VN
Bà i gởi: 1,152
Thá»i gian online: 3 tuần 0 ngà y 14 giá»
Thanks: 359
Thanked 1,686 Times in 186 Posts
Nam Quốc SÆ¡n HÃ
Tác giả : Yên Tá» CÆ° SÄ© Trần Äại Sỹ
Thể lá»ai: Kiếm hiệp
Há»’I THỨ Bá»N MÆ¯Æ I BẨY
Tri-tôn Äầu-thượng
Quả-cảm, Hùng-vĩ đại vương
VÅ© Quang nhìn sang bên trái, chá»— phòng tuyến của hiệu binh Hồng-châu, mặt tráºn đã vỡ, quân LÆ°u Mân ùa và o trong lÅ©y rồi. Äá»™i võ sÄ© phái Tản-viên hÆ¡n trăm ngÆ°á»i Ä‘ang tá» chiến cản lại. Hầu cầm cá» xanh phất lên, thì từ phÃa sau, Hùng Nhân, Hùng NghÄ©a, Hùng Lá»… dẫn Ä‘á»™i hổ hÆ¡n trăm con phóng đến nhÆ° bay xông và o trợ giúp võ sÄ© Việt, láºp tức cánh quân của LÆ°u Mân bị đánh báºt lại. Trong khi Ä‘á»™i báo, voi xông và o đánh Ä‘á»™i võ sÄ© của Äặng Trung.
Hầu nhìn sang bên phải, cánh quân của Miêu Lý đã trà n và o trong lÅ©y. Công chúa Thiên-Ninh vá»›i Miêu Lý Ä‘ang đấu chưởng đến má»™t mất, má»™t còn. Hầu cầm tù và rúc lên. Từ đâu đó má»™t Ä‘Ã n ong bay đến rợp trá»i, nhà o xuống đốt háºu quân Tống ngoà i chiến lÅ©y. Hà ng ngÅ© quân Tống bị rối loạn, bá» chảy tứ tán. Äá»™i võ sÄ© Côn-luân Ä‘ang bị võ sÄ© Tản-viên, báo, voi vây đánh, bây giá» không có quân bá»™ giúp sức, thoáng má»™t cái, bị giết gần hết.
Äặng Trung thấy nguy, y hú lên má»™t tiếng dà i, rồi y vá»›i bốn gã Äông, Tây, Nam, Bắc cùng bá» phòng tuyến tiến đến Ä‘Ã i của VÅ© Quang. Lý Nhất, Mai Nhị thất kinh hồn vÃa, vá»™i bá» tráºn tuyến quay lại cứu VÅ© Quang. NhÆ°ng đã cháºm, năm ngÆ°á»i cùng phát chưởng hÆ°á»›ng cá»™t Ä‘Ã i. Rầm má»™t tiếng, Ä‘Ã i từ từ đổ xuống. Lý Nhị, Mai Nhị cản bốn gã Äông, Tây, Nam, Bắc lại. Äặng Trung nhảy lên vung kiếm chém VÅ© Quang. Biết thế nguy, hầu rút kiếm Ä‘Æ°a và o ngá»±c Trung, nhÆ° lối đánh cả hai cùng chết. Äặng Trung vá»™i thu kiếm vá» nhảy lá»™n ra phÃa sau để tránh thế kiếm ác liệt. Bốn gã Äông, Tây, Nam, Bắc cùng Äặng Trung vây lấy VÅ© Quang, Lý Nhị, Mai Nhị. Tráºn Việt không ngÆ°á»i Ä‘iá»u khiển, bắt đầu rối loạn.
Bỗng có tiếng quát:
– Sư đệ đừng sợ! Có ta đây.
Hai nhà sÆ° Viên Căn, Viên Má»™c, từ ngoà i nháºp cuá»™c, tấn công hai gã Äông, Tây; vợ chồng Lý Nhị đấu vá»›i hai gã Nam, Bắc. VÅ© Quang được rảnh tay, hầu Ä‘Æ°a kiếm và o cổ Äặng Trung. Y khinh thÆ°á»ng không đỡ kiếm của hầu, mà vòng tay thá»c kiếm và o cổ hầu, để hầu phải thu chiêu vỠđỡ đòn. NhÆ°ng đã cháºm, đầu y bay khá»i cổ, trong khi kiếm của y xá»›t và o cổ hầu, máu phun ra ra xối xả. Kinh hãi, hầu vá»™i xé vạt áo buá»™c vết thÆ°Æ¡ng, tiếp tục cầm cá» chỉ huy.
Tráºn thế Việt lại nối liá»n vá»›i nhau. Tráºn chiến diá»…n ra ác liệt.
Vá» phÃa công chúa Thiên-Ninh, công chúa đã phát huy hết công lá»±c, nhÆ°ng vẫn không địch nổi Miêu Lý. Y quát lên, rồi phát ra má»™t chiêu vá»›i tất cả bình sinh công lá»±c, định kết liá»…u tÃnh mệnh bà . Công chúa nghiến răng đỡ. Bình má»™t tiếng ngÆ°á»i bà bay bổng lại phÃa sau. Miêu Lý không nhân nhượng, y đánh tiếp má»™t chiêu nữa. Công chúa Ä‘Ã nh nhắm mắt chá» chết. Thì thình lình có tiếng quát thanh thoát, rồi má»™t ngÆ°á»i mặc quần áo và ng phi thân tá»›i phát chưởng mạnh đến nghiêng trá»i lệch đất đánh và o lÆ°ng Miêu Lý. Biết rằng nếu không thu chưởng vỠđỡ, thì ngÆ°á»i sẽ nát ra nhÆ° tÆ°Æ¡ng mà chết, Miêu Lý vá»™i chuyển tay vá» sau đỡ. Bùng má»™t tiếng ngÆ°á»i y rung Ä‘á»™ng, cánh tay tê rần. Y nhìn lại thì ra Âu Hoà ng.
Công chúa Thiên-Ninh thoát nạn, bà lại cầm cá» chỉ huy, Âu Hoà ng, Âu Thanh, Âu Huyá»n dẫn đầu Ä‘á»™i võ sÄ© Việt đánh nhÆ° hổ đói vồ mồi, hà ng ngÅ© Tống bị đánh cắt là m nhiá»u khúc. Tráºn chiến diá»…n ra khủng khiếp.
Sự xuất hiện của bốn nhà sư chùa Báo-ân với Thần-vũ lục anh, khiến các võ sĩ Tản-viên lấy lại được thế công, thoáng một cái, hơn hai trăm võ sĩ Côn-luân bị giết hết.
Trong bốn nhà sÆ°, thì Viên Diệp có võ công cao nhất. Ông đấu vá»›i gã Bắc thắng thế rõ rệt. Thấy máu ở cổ VÅ© Quang chảy nhiá»u quá, cần phải kết thúc tráºn đánh mau chóng; ông quát lên má»™t tiếng, đánh ra chiêu Lôi đả Ân tặc, gã Bắc vỡ là m năm sáu mảnh. Ông tiếp năm lá cá» trên tay VÅ© Quang rồi đánh hai chiêu đẩy hai gã Nam, Bắc ra xa, nói vá»›i Lý Nhị:
– Sư huynh mau thay thế Vũ đệ. Còn Vũ đệ mau lui vỠbăng bó.
Vũ Quang nhảy lên mình ngựa phi vỠhướng Thăng-long.
Giữa lúc tráºn chiến nghiêng ngá»a chÆ°a phân thắng bại, thì lại năm trái Lôi-tiá»…n nổ trên không. Tiếp theo Lôi-tiá»…n nổ liên tiếp ở khu rừng tre phÃa háºu quân Tống, lá»a cháy ngụt trá»i.
Bất giác chÆ° tÆ°á»›ng Tống cùng quay đầu nhìn lại: Suốt má»™t giải rừng tre, cá» Việt bay phất phá»›i, quân reo dáºy đất. Kị binh Việt Ä‘ang phi nhÆ° bay Ä‘uổi theo mÆ°á»i hai kị mã Tống nằm rạp xuống, ra roi cho ngá»±a chạy.
Miêu Lý kinh hoà ng, vá»™i lệnh cho quân rút khá»i chiến lÅ©y. Lệnh vừa ban ra, quân sÄ© un ùn bá» chạy, bá» cả lá chắn. Bấy giá» quân Việt má»›i xuất hiện truy kÃch. Tống bá» lại tá» sÄ©, thÆ°Æ¡ng binh la liệt trong chiến lÅ©y; chồng chất trên bá» chiến lÅ©y, dÆ°á»›i con hà o, và trên những thá»a ruá»™ng đầy nÆ°á»›c.
Ghi chú,
Bình luáºn vá» tráºn chiến thê thảm nà y, gia phả LÆ°u thị chép vá» LÆ°u Mân nhÆ° sau:
« Thảm thÆ°Æ¡ng thay, những chiến binh Tống kinh nghiệm có thừa, võ nghệ cao cÆ°á»ng, trung nghÄ©a không thiếu; suốt cuá»™c Ä‘á»i sống ở miá»n Bắc, luyện táºp chiến đấu ở vùng sa mạc. Bây giá» bị bá»n ngu tÆ°á»›ng (chỉ Quách Quỳ, Triệu Tiết) đẩy và o vùng bùn lầy, lá»™i nÆ°á»›c lõm bõm; Ä‘i đứng xoay sở đã khó khăn, thì còn nói gì đến chiến đấu? Há» giống nhÆ° ngÆ°á»i bị trói chân trói tay. Khổ cho há», há» phải đối địch vá»›i Ä‘á»™i quân Việt thiện chiến hÆ¡n, dược dưỡng sức nên khoẻ hÆ¡n, được nuôi ăn đầy đủ hÆ¡n; trong lòng lại quyết tỠđể bảo vệ sống còn cho đất nÆ°á»›c. TÆ°á»›ng của há» lại biết lá»±a chá»n địa thế, để diệt khả năng chiến đấu địch, tăng khả năng chiến đấu quân mình».
Gia phả của há» Äặng chép vá» Äặng Trung có hÆ¡i khác:
« Tổ (Trung) tiến trÆ°á»›c quân sÄ©, đánh phá được chiến lÅ©y Cổ-pháp, rồi kịch chiến vá»›i Hổ-uy thượng tÆ°á»›ng quân, tÆ°á»›c Thà nh-Tâm hầu tên VÅ© Quang. NgÆ°á»i giết được Quang, nhÆ°ng cÅ©ng bị trúng thÆ°Æ¡ng tuẫn quốc. Quách Qùy cố che dấu việc tiến binh vụng vá», nên không tâu rõ rằng tráºn đánh thất bại, vì quân triá»u phải lá»™i qua bùn lầy lên tá»›i gối. Còn quân Việt thì phục ở trong bắn ra ».
Quân Tống rút ra khá»i tầm tên quân Việt, táºp trung lại trên các bá» ruá»™ng, trên nghÄ©a địa, thì Ä‘á»™i kị binh Việt lại biến mất trong rừng tre.
Công chúa Thiên-Ninh gá»i Mai Nhị:
– Miêu Lý cho quân rút khá»i tầm tên, y đã tưởng được yên thân Æ°? Khó lắm. Em cho nã Lôi-tiá»…n lên đầu chúng, để chúng kinh hoà ng.
Lá cá» Ä‘á» phất lên, tiếp theo những tiếng vi vu rÃt lên không gian, rồi hà ng chục, hà ng trăm mÅ©i Lôi-tiá»…n nổ chụp trên đầu chá»— quân Tống táºp trung. Mệt má»i sau cuá»™c giao chiến thất bại, bây giá» bị Lôi-tiá»…n nã. Quân Tống không còn lòng dạ chiến đấu, quẳng vÅ© khà chạy tán loạn ra cánh đồng, vượt khá»i tầm Lôi-tiá»…n.
MÆ°á»i hai kị mã Tống đã tá»›i trÆ°á»›c Miêu Lý. Y nháºn ra bẩy kị mã không phải kị binh của y mà là quân chấp lệnh (quân chuyên chuyển lệnh) cạnh Quách Quỳ, vá»›i bẩy kị mã già , mÅ© che kÃn gần hết mặt. Miêu há»i chúng:
– Các ngÆ°á»i Ä‘i đâu đây?
Viên đôi trưởng thở hổn hển:
– Quách nguyên soái truyá»n tÆ°á»›ng quân hãy ngừng tấn công để chỉnh đốn lá»±c lượng. Bởi toà n bá»™ cánh Nham-biá»n của ta bị diệt. Nguyên soái Ä‘ang chuẩn bị lá»±c lượng phá chúng. Äể lừa chúng, ngÆ°á»i giả sai sứ chiêu hà ng Lý Cà n-Äức, hẹn cho y phải đầu hà ng trÆ°á»›c giá» Ngá» ngà y mai. Äược tin nà y ắt chúng yên tâm, không tấn công ta nữa, nhÆ° váºy tÆ°á»›ng quân vá»›i đô tổng quản Yên Äạt có thá»i giá» chỉnh đốn binh mã trÆ°á»›c khi và o Thăng-long.
– Tình hình rừng tre ra sao? Có gặp kị binh của ta không? Tại sao bị kị binh Giao-chỉ đuổi theo?
– Khi tôi đến rừng tre, thì vừa gặp lúc quân Việt xuất hiện, giết đám kị binh giữ ngựa, rồi cướp ngựa. Chúng tôi kinh hoà ng bỠchạy vỠhướng nà y. Chúng cho một đoà n đuổi theo chúng tôi, đến đây thì rút chạy.
Trương Thế-Cự cau mặt:
– Ngựa bị bệnh, sao chúng có thể dùng được?
Äá»™i trưởng chấp lệnh nói:
– Tế tác của ta ở Thăng-long thu lượm được tin tức báo vá» cho Quách nguyên soái rằng ba vị mắc mÆ°u bá»n Giao-chỉ. NhÆ°ng tin đến quá trá»….
– ?!?!?!
– TrÆ°Æ¡ng tÆ°á»›ng quân bị Giao-chỉ lừa mà không biết. Nguyên trong khi thiết kế, chúng tÃnh trÆ°á»›c rằng NhÆ°-nguyệt bị thất thủ, ắt ta Ä‘em kị mã đánh vá» Thăng-long. Chúng dùng thuốc nhuyá»…n cân tÆ°á»›i lên khắp cá» non vùng rừng tre. Chúng lại bầy ra vụ cho ba con trâu, ba đứa cỡi, thổi tù và , khiến ta dừng quân lại, rồi ngá»±a ăn cá» Ä‘á»™c, gân cốt nhuyá»…n ra.
– Lẽ nà o quáºn chúa Minh-Thúy cÅ©ng giúp bá»n Giao-chỉ hại ta?
– Không! Quáºn chúa bị lầm lẫn mà thôi. Quáºn chúa không biết chiến mã ta bị trúng Ä‘á»™c. NgÆ°á»i tưởng chúng ăn phải cá» Ä‘á»™c, nên ngÆ°á»i má»›i lấy trá»™m thuốc giải cá» Ä‘á»™c cho ta, dặn ta cách trị v.v; trong khi ngá»±a của ta ăn phải thuốc nhuyá»…n cân. Cho nên khi các vị Ä‘em quân Ä‘i rồi, thì binh tÆ°á»›ng Giao-chỉ xuất hiện, không đầy ná»a khắc trên hai trăm kị binh giữ ngá»±a bệnh bị giết hết. Chúng Ä‘em thuốc giải nhuyá»…n cân cho chiến mã ta uống. HÆ¡n khắc sau, ngá»±a khoẻ nhÆ° thÆ°á»ng. Láºp tức kị binh Giao-chỉ cỡi chiến mã của ta cùng hiệu binh Ngá»±-long tiến lên láºp phòng tuyến ở rừng tre chặn Ä‘Æ°á»ng tiếp tế của tÆ°á»›ng quân. Thà nh ra bây giá» tÆ°á»›ng quân tiến lên thì vÆ°á»›ng chiến lÅ©y Cổ-pháp, lui lại thì gặp chiến lÅ©y rừng tre.
Miêu Lý nhăn mặt:
– Ngự-long? Thế quân nà o trấn ở chiến lũy kia?
– Thưa chúng dùng hư binh cả. Hiệu Quảng-vũ vẫn còn ẩn ở trong rừng Bắc-biên. Hiệu Ngự-long ẩn ở trang ấp gần rừng tre. Còn trong chiến lũy kia chỉ có hiệu binh địa phương Hồng-châu với hiệu Quảng-thánh mà thôi.
Miêu Lý giáºn cà nh hông, y há»i:
– Tin tức có cho biết tướng Giao-chỉ nà o bầy mưu nà y không?
– Nghe nói là công chúa Thiên-Ninh.
– Con tiện tỳ thá»±c xảo trá, ban nãy suýt nữa ta giết được thị. Sau nà y chiếm Thăng-long rồi ta sẽ bắt thị cho má»™t trăm tên quân hiếp má»›i nÆ° giáºn.
Nghe viên Ä‘á»™i trưởng chấp lệnh nói, lòng Miêu Lý ngút lá»a háºn:
– Mình ngu thá»±c. Chúng lợi dụng địa thế, ém quân ở trong. Vì váºy chỉ có má»™t hiệu Thiên-tá» binh vá»›i má»™t hiệu địa phÆ°Æ¡ng, mà mình tưởng có tá»›i bốn hiệu, nên dà n quân thá»±c rá»™ng. Rút cuá»™c quân không chết vì giao chiến, mà chết vì chông, vì tên, vì Thần-ná». NghÄ© má»™t Ä‘á»i Äặng Trung trà dÅ©ng có thừa, từng tung hoà nh trên sa mạc Tây-thùy hai mÆ°Æ¡i năm qua anh hùng là thế, mà nay bá» thân ở chốn man má»i nà y. Thảm thÆ°Æ¡ng thá»±c.
Nhìn vá» phÃa chiến lÅ©y, bất giác y nổi giáºn cà nh hông: Công chúa Thiên-Ninh ngồi trên chiếc xe tứ mã, bên cạnh có ba nà ng Âu vá»›i sáu thiếu nữ Ä‘ang tấu nhạc, mà lại là nhạc chiến thắng của nhà Chu bên Trung-quốc. PhÃa sau quân Việt Ä‘ang nở cổng ra ngoà i thu nhặt tá» thi quân Tống. Miêu Lý bà n vá»›i các tÆ°á»›ng:
– Và thá» ban nãy, không thấy đám kị binh xuất hiện, thì chúng ta đã chiếm được chiến lÅ©y. Từ đây vá» Thăng-long còn có hai mÆ°Æ¡i dặm (10 km). Ta biết rõ hai hiệu Ngá»±-long, Phù-đổng Ä‘á»u chặn Ä‘Æ°á»ng tiếp tế của ta, trong khi Thăng-long trống trÆ¡n. Ta có nên tiến đánh Thăng-long, bắt Cà n-Äức, Yến-Loan, tạo thà nh má»™t chuyện thống khoái kim cổ chăng?
Bá»n TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»±, LÆ°u Mân Ä‘á»u đồng ý. Viên Ä‘á»™i trưởng chấp lệnh nói:
– ChÃnh vì giặc sợ tÆ°á»›ng quân đánh Thăng-long, chúng má»›i dùng toà n lá»±c đánh và o quân ta ở Nham-biá»n. Má»™t vạn quân triá»u chết, bốn vạn bị bắt sống. Toà n bá»™ mÆ°á»i lăm vạn quân bị bắt, bị giết hết. Hiện tên Chiêu-Văn Ä‘ang Ä‘em hai hạm Ä‘á»™i, chở thêm hai hiệu Thiên-tá» binh Ä‘i ngược sông Cầu tiến vá» NhÆ°-nguyệt. Trên bá»™ tên Hoằng-Chân chỉ huy hai hiệu nữa đánh phÃa sau. Còn vợ chồng Äinh Hoà ng-Nghi chiếm Chi-lăng, vợ chồng Tôn Mạnh chiếm Quyết-lý, vợ chồng Thân Cảnh-Long chiếm lại Lạng-châu. ÄÆ°á»ng vá» của ta bị mất. Có tin thủy quân Việt đánh chiếm Khâm, Liêm, Ä‘ang tiến vá» Quảng-châu. Xin tÆ°á»›ng quân tạm cho quân nghỉ, chá» nguyên soái thanh toán hai đạo của Hoằng-Chân, Chiêu-Văn rồi sẽ tiến công cÅ©ng chÆ°a muá»™n.
Y chỉ và o năm kị mã già nói nhá»:
– Äây là năm đại sÆ° Pháp-Minh, Pháp-Äức, Pháp-Thiên, Pháp-Hạ. Nguyên soái truyá»n rằng: Bốn vị phải ẩn thân, ngà y mai nguyên soái thanh toán bá»n Hoằng-Chân, Chiêu-Văn, rồi sẽ cho ba tÆ°á»›ng VÆ°Æ¡ng Tiến thống lÄ©nh hai tÆ°á»›ng Bình Viá»…n, VÆ°Æ¡ng Mẫn Ä‘em quân tiếp viện cho tÆ°á»›ng quân. Trong Ä‘á»™i quân tiếp viện sẽ có thêm năm đại sÆ° Pháp-Tiên, Pháp-Trị, Pháp-Quốc, Pháp-Cách, Pháp-Váºt. MÆ°á»i đại sÆ° thình lình xuất tấn công giết tÆ°á»›ng giặc nhÆ° giết chuá»™t. Bấy giá» tÆ°á»›ng quân sẽ tiến thẳng vá» Thăng-long.
Miêu Lý chỉ và o chiến lũy Cổ-pháp mà than:
– Chỉ vì Quách nguyên soái muốn giữ bà máºt đến giá» chót, mà mình phải hy sinh mấy vạn tÆ°á»›ng sÄ© tại đây. Và thá» ngÆ°á»i cho mÆ°á»i đại sÆ° xuất hiện trÆ°á»›c, thì ta đã chiếm được Cổ-pháp, và đang vây Thăng-long rồi. Hỡi Æ¡i!
Y lắc đầu:
– Bao nhiêu lÆ°Æ¡ng thá»±c, vá»›i các Ä‘á»™i há»a đầu quân của ta để ở rừng tre bị Giao-chỉ trà n ngáºp. ÄÆ°á»ng tiếp tế phÃa trÆ°á»›c thì hiệu Phù-đổng, Ngá»±-long láºp chiến lÅ©y cắt mất. PhÃa sau thì hiệu Quảng-thánh, Hồng-châu đóng chặn Ä‘Æ°á»ng. Ta lâm thế tiến không xong, mà lùi cÅ©ng không được, chiá»u nay không có lÆ°Æ¡ng, thì là m sao đây?
Nguyá»…n DÆ° chỉ và o hai là ng bên Ä‘Æ°á»ng:
– Thưa tướng quân, hai là ng nà y là nơi đồn trú lương thảo của Giao-chỉ, không biết bây giỠcó còn không, hay đã di chuyển đi rồi.
Miêu Lý ra lệnh:
– Là ng nà y là nÆ¡i đồn trú lÆ°Æ¡ng thảo, mà sao Thiên-Ninh lại không cho láºp chiến lÅ©y?
– Thưa là ng nà o, thị cũng cất đấu lương thảo, chứ không phải chỉ hai là ng nà y mà thôi.
– Ta đánh NhÆ°-nguyệt nhÆ° sét nổ, nếu thá»±c sá»± trong là ng chứa lÆ°Æ¡ng, thì chúng chÆ°a di chuyển Ä‘i đâu. NgÆ°á»i dẫn theo mấy tên bảo binh và o dò thám xem sao! Nhá»› không được giết hại dân chúng.
Nguyễn Dư đi một lúc rồi trở vỠđưa ra cuốn sổ:
– ThÆ°a tÆ°á»›ng quân, quả nhÆ° tÆ°á»›ng quân Ä‘oán, lÆ°Æ¡ng thảo vẫn còn nguyên, chúng chÆ°a di chuyển kịp. Trong là ng chỉ còn Ä‘Ã n bà , trẻ con, ngÆ°á»i già , còn trai tráng thì bị bắt Ä‘em và o chiến lÅ©y hết rồi.
Miêu Lý cầm sổ coi: Gạo má»›i sáu nghìn thùng (tÆ°Æ¡ng Ä‘Æ°Æ¡ng vá»›i ngà y nay là sáu mÆ°Æ¡i nghìn kg), tôm khô nghìn cân, cá khô nghìn cân, mắm trăm cân. Y xem xuống dÆ°á»›i, còn có cả Ä‘Æ°á»ng, Ä‘áºu, chảo, nồi, bát, Ä‘Å©a. v.v.
Miêu Lý mừng rỡ vô cùng. NhÆ°ng vốn tÃnh cẩn tháºn, y cho gá»i y sÄ© tá»›i kiểm lại xem, thá»±c phẩm của Nam nan ăn và o có ngá»™ Ä‘á»™c không. Sau khi kiểm soát, y sÄ© trình:
– Ta Æ¡n trá»i Pháºt, hai kho nà y toà n thá»±c phẩm thượng hạng. Gạo có ba loại, má»™t là gạo nếp tÃa, vừa thÆ¡m vừa dẻo; hai là gạo tám, vừa thÆ¡m vừa má»m; ba là gạo rá»± vừa dẻo vừa má»m. Cá khô thì toà n cá thu, cá chim; tôm thì toà n tôm he.
Miêu ra lệnh:
– Và o là ng lấy gạo, cá khô, tôm khô phát cho quân ăn. Vá»›i số gạo nà y, đủ nuôi ba vạn ngÆ°á»i trong hai ngà y.
Quân sÄ© được phát gạo, cá khô, tôm khô, vá»™i cùng nhau nấu cÆ¡m chiá»u ăn. Quân Tống Ä‘a số là ngÆ°á»i miá»n Bắc, chÆ°a từng dược ăn cá thu, cá chim, tôm he, má»±c khô, vá»›i gạo tám. Äây là lần đầu tiên hỠđược ăn nhừng sản phẩm, mà há» chỉ được nghe kể trong những câu truyện cổ tÃch.
Trương Thế-Cự bà n với Miêu Lý:
– Bây giá» chúng ta phải hà nh Ä‘á»™ng ra sao? Quân của ta bá»™ còn gần hai vạn; kị tuy không còn ngá»±a, nhÆ°ng số ngÆ°á»i cÅ©ng hÆ¡n vạn. Tổng cá»™ng hÆ¡n ba vạn. Dù quân trong rừng tre, cá»™ng vá»›i quân trong chiến lÅ©y Cổ-pháp, ta vẫn đông hÆ¡n chúng. Nay lại thêm năm vị đại sÆ° nữa, thì ta có hy vá»ng thắng chúng. Váºy ta nên chá»n má»™t trong hai Ä‘Æ°á»ng: Hoặc phá vòng vây rừng tre mở thông Ä‘Æ°á»ng vá» NhÆ°-nguyệt, hoặc phá chiến lÅ©y Cổ-pháp tiến vá» Thănglong. Ta nên chá»n Ä‘Æ°á»ng nà o?
Miêu Lý thở dà i:
– Thôi đà nh theo lệnh nguyên soái, chỠđến trưa mai.
Äâu đó tiến nhã nhạc rất êm dịu vá»ng lại, y Ä‘Æ°a mắt nhìn: Công chúa Thiên-Ninh cùng ba nà ng Âu Hoà ng, Âu Thanh, Âu Huyá»n Ä‘ang dẫn quân thủng thẳng theo sau y, đầy Ä‘e dá»a.
Má»™t Ä‘oà n trâu kéo xe từ chiến lÅ©y từ từ Ä‘i tá»›i. Miêu Lý nháºn ra đây chÃnh là đoà n xe trâu của Võ Kim-Liên vá»›i Trần-Triệu Minh-Thúy đã chở xác tá» sÄ© sÆ° má»™t kị binh trả vá» cho Tống hôm trÆ°á»›c. NhÆ°ng lần nà y, thì Ä‘oà n xe dà i gấp bá»™i. Trên má»—i lÆ°ng trâu, có má»™t ngÆ°á»i cỡi, kéo theo má»™t chiếc xe chất đầy xác chết. Äoà n xe tá»›i gần, y nháºn ra ngÆ°á»i ngồi cạnh Minh-Thúy không phải là Võ Kim-Liên, mà là má»™t thiếu phụ mình hạc xÆ°Æ¡ng mai, dáng Ä‘iệu uy nghi; tuổi tuy cao, nhÆ°ng cá»±c kỳ xinh đẹp. Thiếu phụ mặc y phục của vÆ°Æ¡ng phi Tống. Y vá»™i cùng Ä‘á»™i võ sÄ© ra cản Ä‘Æ°á»ng.
Quáºn chúa Minh-Thúy chỉ thiếu phụ há»i Miêu Lý:
– Miêu tÆ°á»›ng quân, ngÆ°á»i có biết ai đây không?
Miêu Lý đã nháºn ra thiếu phụ là Yên-vÆ°Æ¡ng vÆ°Æ¡ng phi Lê Thiếu-Mai. TrÆ°á»›c đây khi Yên-vÆ°Æ¡ng còn tại thế, vÆ°Æ¡ng phi cùng vÆ°Æ¡ng trấn Bắc-thùy, thì y chỉ là má»™t Ä‘á»™i trưởng kị binh. Y vá»™i nghiêng mình thi lá»…:
– Tiểu tÆ°á»›ng giáp trụ trên ngÆ°á»i, không hà nh đại lá»… được, xin vÆ°Æ¡ng phi đại xá.
Tiên nương vẫy tay:
– TÆ°á»›ng quân không nên Ä‘a lá»…. Chỉ vì hoà ng thượng nghe lá»i VÆ°Æ¡ng An-Thạch xua trăm vạn quân tinh hoa xuống vùng lam chÆ°á»›ng nà y, há» chết mà không đáng chết. Trong tráºn vừa qua, tÆ°á»›ng quân để lại vừa thÆ°Æ¡ng binh, vừa tá» sÄ© trên ba vạn ngÆ°á»i. Ta bùi ngùi thÆ°Æ¡ng xót kẻ chinh phu, chết uất ức, chết tức tưởi mà xin công chúa Thiên-Ninh cho thu nhặt tá» thi trả vá» Quách Quỳ. Ta lại băng bó cho thÆ°Æ¡ng binh, nay trao cho ngÆ°á»i. Váºy thÆ°Æ¡ng binh ta để lại đây, còn tá» thi thì ta cho Ä‘em vá» NhÆ°-nguyệt.
Miêu Lý cung tay:
– Äa tạ vÆ°Æ¡ng phi.
Quáºn chúa Minh-Thúy chỉ và o năm lão già hom hem ngồi trên năm xe trâu bảo Miêu Lý:
– Ta vá»›i sÆ° bá trở vá» Thăng-long. Còn Ä‘oà n trâu chở xác chết nà y thì do năm lão nhà quê vá»›i đám thiếu niên tiếp tục đánh xe đến tổng hà nh doanh Quách Quỳ. Há» là đệ tá» của sÆ° bá, nể lá»i ta mà giúp Tống, váºy các ngÆ°á»i phải đối đãi vá»›i há» cho tá» tế.
Nói rồi nà ng giáºt cÆ°Æ¡ng, xe trâu quay trở vá» chiến lÅ©y Cổ-pháp.
Bấy giá» Miêu Lý má»›i kiểm soát qua loa năm lão già hom hem ngồi trên năm con trâu dẫn đầu Ä‘oà n sáu trăm xe. Thấy không có gì nghi ngá», y cung tay:
– Tuân lệnh quáºn chúa.
Y sai quân kiểm soát sÆ¡ sà i Ä‘oà n xe, rồi cho lên Ä‘Æ°á»ng.
Hổ-uy thượng tÆ°á»›ng quân, ChÃnh-tâm hầu VÅ© Quang bị thÆ°Æ¡ng ở cổ, hầu nằm rạp trên lÆ°ng ngá»±a tay bịt vết thÆ°Æ¡ng, hÆ°á»›ng vá» háºu cứ để Ä‘iá»u trị. Vì máu ra nhiá»u quá, hầu không Ä‘iá»u khiển được ngá»±a. Con thần mã quen Ä‘Æ°á»ng, Ä‘Æ°a hầu vỠấp phong của hầu là xã A-há»™, huyện Lục-ngạn (Kinh-Bắc) thì ngừng lại. Gió lạnh là m hầu tỉnh giấc. Má»™t thiếu phụ thấy ngà i thì chắp tay:
– Bẩm láºy đại vÆ°Æ¡ng ạ! Con nghe nói đại vÆ°Æ¡ng Ä‘ang đánh giặc, sao lại vỠđây?
– Ta bị giặc chém và o cổ. Nà y bà ơi! NgÆ°á»i ta bị chém mất đầu có sống được không?
– Bẩm, e không sống được.
Hầu tuyệt vá»ng, buông vết thÆ°Æ¡ng trên cổ, máu phun ra nhÆ° vòi, rồi ngã lăn xuống mình ngá»±a. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà kinh hãi, tri hô lên. Dân chúng vá»±c hầu và o đình cứu cấp, thì hầu đã hóa.
Lại nói, phu nhân Kim-Liên Ä‘em xác tá» sÄ© Tống đến NhÆ°-nguyệt trở vá» há»i thăm tin tức hầu, công chúa Thiên-Ninh cho biết hầu bị thÆ°Æ¡ng, đã vá» háºu cứ Ä‘iá»u trị. Phu nhân vá» háºu cứ không thấy hầu, thì cá»±c kỳ kinh hãi. Bà truyá»n lấy hai ngao binh Ä‘i tìm hầu. Ngao binh đánh hÆ¡i, dẫn bà vỠđây. Thấy hầu đã hóa nằm đó, dân chúng khóc lóc thảm thiết, bà vẫy tay cho há» im lặng, rồi lấy bút viết tá» biểu tâu lên triá»u đình. Sau khi niêm phong lại, bà trao cho viên lý trưởng:
– Các ngÆ°á»i không nên khóc. Hãy nghe ta dặn. Cách đây mấy năm, vùng nà y còn là rừng hoang, đầy ác thú, rắn Ä‘á»™c. Ta vá»›i hầu đã dùng quân phá hoang, quy tụ các ngÆ°á»i thà nh trang ấp nà y. Triá»u đình lấy ba xã, trong đó có xã nà y là m ấp phong cho chúng ta. Ta vá»›i hầu thắt lÆ°ng buá»™c bụng, chi tiêu bằng bổng mấy chục đấu gạo, cá, mắm triá»u đình ban cho; nhất định không dùng tiá»n thuế là m của riêng, mà dùng tiá»n đó xây trÆ°á»ng há»c, là m Ä‘Æ°á»ng, mua trâu cho xã. Vì váºy ba xã của chúng ta trở thà nh giầu có.
Bà thở dà i:
– Hầu vá»›i ta thà nh vợ chồng đã tám năm, chung lo việc nÆ°Æ¡c, không bao giá» rá»i nhau. Nay hầu tuẫn quốc, ta nguyện Ä‘i theo hầu. Nay ta để lại má»™t tá» biểu tâu lên triá»u đình xin ân huệ không thu thuế cho các ngÆ°á»i trong mÆ°á»i năm. Váºy các ngÆ°á»i hãy Ä‘em vá» Thăng-long, đánh hồng chung, ná»™p lên Thái-háºu. Khi ta chết rồi, thì các ngÆ°á»i Ä‘em chôn ta vá»›i hầu thì nhá»› để đầu chúng ta hÆ°á»›ng vá» Bắc, tÆ°á»›ng tinh chúng ta sẽ trấn không cho giặc xâm phạm Äại-Việt.
Nói dứt phu nhân Ä‘Æ°a kiếm lên cổ tá»± tá».
Ghi chú,
Sau khi hết giặc, triá»u đình luáºn công, phong cho ngà i tÆ°á»›c Tri-tôn Äầu-thượng, Quả-cảm, Hùng-vÄ© đại vÆ°Æ¡ng. Phu nhân được phong Trang-hòa, Thiên-đức, Trinh-tÄ©nh công chúa, truyá»n láºp Ä‘á»n thá». Ngà i tuẫn quốc năm 28 tuổi, vÆ°Æ¡ng phi tuẫn quốc năm 26 tuổi. Trải qua 918 năm dà i lịch sá», đến nay (1995) Ä‘á»n thá» ngà i và công chúa vẫn còn, mang tên Ä‘á»n Bảo-linh, ở xã A-há»™, huyện Lục-ngạn; nay là xã Biện-sÆ¡n, huyện Lục-ngạn, tỉnh Hà -Bắc. Äá»™c giả muốn thâm cứu thêm tiểu sá» của ngà i, xin Ä‘á»c bà i tá»±a NQSH, quyển 1, mục 7.1.2.
Trá»i đã vá» chiá»u (vẫn ngà y 20 tháng giêng), công chúa Thiên-Ninh há»p chÆ° tÆ°á»›ng kiểm Ä‘iểm lại nhân mã, để chuẩn bị truy kÃch bá»n Miêu Lý, thì thân binh và o báo:
– Linh-Nhân hoà ng thái háºu vá»›i nguyên soái ThÆ°á»ng-Kiệt giá lâm.
Công chúa dẫn Thần-vũ lục anh với bốn nhà sư chùa Báo-ân ra đón.
Lễ nghi tất.
Thái háºu tuyên chỉ:
– Thiên-Ninh hãy cho canh phòng cẩn tháºn, vì lát nữa sẽ có rất nhiá»u báºc tôn trưởng tá»›i đây để bà n truyện cứu nÆ°á»›c.
Công chúa Thiên-Ninh Ä‘Æ°a mắt cho Phạm Dáºt, Kim-Loan:
– Hai em Ä‘em Ä‘á»™i thần ngao canh gác dÆ°á»›i đất, Ä‘á»™i thần Æ°ng kiểm soát trên không thá»±c cẩn tháºn.
Hai ngÆ°á»i cúi đầu rá»i trÆ°á»›ng.
Lát sau, thị vệ dẫn má»™t Ä‘oà n ngÆ°á»i và o, đó là hai thánh tăng Minh-Không, Äạo-Hạnh, vá»›i mấy đệ tá».
Lễ nghi vừa dứt, thì thị vệ lại dẫn và o một đoà n nữa: Vua bà Bình-Dương, phò mã Thân Thiệu-Thái, U-bon vương Lê Văn, công chúa Nong-Nụt; tiếp theo là tiên nương Bảo-Hòa với bốn nữ đệ tỠMai, Lan, Cúc, Trúc.
Má»i ngÆ°á»i yên vị.
Linh-Nhân hoà ng thái háºu chỉ vua bà Bình-DÆ°Æ¡ng:
– Vì phòng tuyến Phú-lÆ°Æ¡ng thất thủ, công chúa Äá»™ng-Thiên, phò mã Hoà ng Kiện, Qui-đức đại tÆ°á»›ng quân Trần Di vá»›i phu nhân PhÆ°Æ¡ng Lý tuẫn quốc. Yên Äạt, Khúc Chẩn, Lôi Tá»±-Văn Ä‘em năm vạn quân triá»u, má»™t trăm chỉ huy Tân-đằng-hải vá»›i năm vạn bảo binh kéo hết sang sông. Hiện chúng Ä‘ang đánh phá vòng Ä‘ai cuối cùng. Hoà i-hóa thượng tÆ°á»›ng quân Lý Äoan vá»›i phu nhân Trần Ngá»c-Liên; đô thống Lý Tứ, phu nhân Mai Tứ; các cao thủ phái Tiêu-sÆ¡n tá» chiến. Bây giá» chúng tạm nghỉ ăn cÆ¡m chiá»u. Có lẽ sáng mai chúng sẽ phá chiến lÅ©y, rồi tiến vá» Thăng-long. Xã tắc mất còn trong sá»›m tối, nên quốc trượng Tá»±-An sai chim Æ°ng Ä‘em thÆ° cho sÆ° phụ của cô phụ bảo phải má»i các vị trưởng thượng tá»›i bà n kế giữ nÆ°á»›c. NhÆ°ng giá» nà y vẫn chÆ°a thấy quốc trượng giá lâm.
Công chúa Thiên-Ninh rụng rá»i chân tay, há»i nguyên soái ThÆ°á»ng-Kiệt:
– Äại ca! Là m sao chúng đánh Phú-lÆ°Æ¡ng dá»… dà ng nhÆ° váºy?
Lý ThÆ°á»ng-Kiệt kể:
– DÆ°á»ng nhÆ° Quách Quỳ biết được ý định của ta. Má»™t mặt khi há»p chÆ° tÆ°á»›ng, y vẫn ban lệnh cho Yên Äạt rằng mặt Phú-lÆ°Æ¡ng là hÆ°, Äạt chỉ cần đánh cầm chừng cho đến khi NhÆ°-nguyệt thất thủ, ta rút quân Phú-lÆ°Æ¡ng vá» cứu Thăng-long, bấy giá» má»›i vượt sông truy kÃch. Má»™t mặt y gá»i Äạt ra chá»— vắng ban máºt lệnh rằng: Bằng má»i giá Äạt phải phá chiến lÅ©y Phú-lÆ°Æ¡ng, rồi Ä‘em quân vỠđánh phÃa sau phòng tuyến Cổ-pháp. Công chúa Thiên-Ninh Ä‘ang chống vá»›i Miêu Lý phÃa trÆ°á»›c, nay bị đánh phÃa sau ắt tan vỡ. Vì váºy Yên Äạt má»›i quyết đánh bằng được Phú-lÆ°Æ¡ng.
Ông lắc đầu, tỠý rùng mình:
– Yên Äạt thá»±c là tÆ°á»›ng tà i. Khi nháºn được lệnh Quách Quỳ, y có năm mÆ°Æ¡i bè. Y Æ°á»›c tÃnh rằng, ta có hiệu VÅ©-thắng thủ trong lÅ©y, mà muốn đánh, thì y phải có quân số năm vạn cùng tiến công. Vá»›i năm mÆ°Æ¡i bè, y chỉ có thể chở má»™t lúc hai vạn rưởi quân, rồi trở vá» chở tiếp. Thá»i gian trở vá», rồi lại bÆ¡i sang ấy, thì ta là m thịt hết hai vạn rưởi quân kia rồi. TÃnh thế, y ra lệnh cho bảo binh đẵn chuối là m bè nhá», chở trăm ngÆ°á»i má»™t lúc. Suốt đêm hôm kia, bảo binh đóng được hÆ¡n hai trăm bè chuối. Thế là sáng qua, y có thể chở năm vạn quân qua sông má»™t lúc.
Âu Hoà ng vẫn không chịu:
– Trình nguyên soái, và thá» Yên Äạt có chở được năm vạn quân sang má»™t lúc, mà y muốn phá chiến lÅ©y Phú-lÆ°Æ¡ng, thắng lá»±c lượng phòng thủ của công chúa Äá»™ng-Thiên cÅ©ng không phải là dá»…. Bởi ngoà i hiệu Long-dá»±c của Trần Di, PhÆ°Æ¡ng-Lý ra, ta còn có mÆ°á»i dà n Thần-ná», sáu sÆ° thú, vá»›i hÆ¡n nghìn cao thủ phái Tiêu-sÆ¡n; lại còn mấy Ä‘á»™i cảm tá» binh của Hùng TrÃ, Hùng TÃn, Âu Lam, Âu Hồng nữa. Bằng y thà quân, thì Ãt ra phải mất năm vạn. Mất năm vạn quân, thì sao y có thể đánh phòng tuyến thứ nhì của Lý Äoan, Ngá»c-Liên, Lý Tứ, Mai Tứ?
ThÆ°á»ng-Kiệt lắc đầu:
– Không ai ngỠđến má»™t chi tiết nhá», chÃnh cái chi tiết đó, là m vỡ phòng tuyến Phú-lÆ°Æ¡ng. Nguyên, trong tráºn Äâu-đỉnh, bá»n Yên Äạt, Khúc Chẩn bắt được mÆ°á»i dà n Thần-ná» của ta vá»›i hÆ¡n hai vạn mÅ©i Lôi-tiá»…n. Khi bà n kế vượt sông, sao cho khá»i chết nhiá»u quân, đám hà ng tÆ°á»›ng Nùng Thuáºn Ninh, Sầm Khánh-Tân Ä‘á» nghị dùng Lôi-tiá»…n đốt hà ng rà o chiến lÅ©y.
Âu Hoà ng vốn cá»±c kỳ thông minh, bà báºt lên tiếng úi:
– Há»ng rồi, trong quân bá»n phản tÆ°á»›ng cÅ©ng có mấy dà n Thần-ná», cÅ©ng có thú binh. Bây giá» chúng dùng bá»n nà y xá» dụng Lôi-tiá»…n bắn và o chiến lÅ©y; lại dùng bá»n thú binh là m há»—n loạn hà ng ngÅ© thú binh của mình!!!
– Äúng nhÆ° sÆ° muá»™i Ä‘oán.
ThÆ°á»ng-Kiệt giảng giải: Lệnh Quách Quỳ ban ra rằng đúng giá» Thìn sáng ngà y 19 tháng giêng, ba mặt Vạn-xuân, NhÆ°-nguyệt, Phú-lÆ°Æ¡ng đồng vượt sông. Yên Äạt đổi lại, ra quân trÆ°á»›c hai giá». Äúng giá» Dần, y cho quân xuống bè vượt sông. Quân ta chuẩn bị chống trả. Khi bè tá»›i giữa sông thì dừng lại. Y cho quân đánh trống reo hò, rồi Lôi-tiá»…n từ các bè bắn trá»±c xạ và o các lá»›p rà o. Hà ng rà o bốc cháy khắp nÆ¡i. Bấy giá» chúng má»›i cho bè sang Nam ngạn, hô quân đổ bá»™. Vá» phÃa ta, Trần Di thấy giặc bắn Lôi-tiá»…n thì hiểu rằng hà ng rà o vô dụng rồi. Hầu đợi cho các lá»›p rà o bị cháy gần hết, quân Tống reo hò leo lên chiến lÅ©y; bấy giá» quân ta xuất hiện đánh xuống. NhÆ°ng khổ má»™t Ä‘iá»u Thần-nỠở dÆ°á»›i bè bắn trá»±c xạ trở lên. Quân sÄ© chết quá nhiá»u. Âu Lam, Âu Hồng tung thần Æ°ng, thần phong đánh xuống, láºp tức bá»n hà ng binh dÆ°á»›i bè cÅ©ng dùng cá» ra lệnh cho Æ°ng, phong quay trở lại đánh ta. Ưng, phong không biết tuân lệnh ai, chỉ bay lượn trên trá»i. Äứng trÆ°á»›c mối nguy, công chúa Äá»™ng-Thiên, phò mã Hoà ng Kiện lệnh cho quân lùi lại phÃa sau, chá» quân Tống leo và o trong chiến lÅ©y, má»›i dùng Thần-ná» bắn à o ạt. NhÆ°ng khốn ná»—i, chỉ có mÆ°á»i dà n Thần-ná», thì sao cản nổi năm vạn quân? Phò mã Hoà ng Kiện, công chúa Äá»™ng-Thiên lệnh cho Hùng TrÃ, Hùng TÃn sai hổ, báo, ngao, tượng phối hợp vá»›i Thần-ná», Thiên-tá» binh lâm tráºn. Cứ mÆ°á»i Thiên-tá» binh lại có má»™t cao thủ phái Tiêu-sÆ¡n há»— trợ. Quân Tống chết hà ng hà ng lá»›p lá»›p. NhÆ°ng bá»n Yên Äạt, Khúc Chẩn vẫn thúc quân tiến lên. Giữa lúc ấy bá»n hà ng binh, hà ng tÆ°á»›ng đã và o trong chiến lÅ©y; chúng dùng tù và , cá», ra lệnh cho hổ, báo, ngao, tượng quay ngược lại đánh quân ta. Thú binh đứng trÆ°á»›c hai lệnh trái ngược, chúng trở thà nh ngÆ¡ ngÆ¡ ngác ngác. Láºp tức hà ng ngÅ© quân Việt há»—n loạn ngay.
ThÆ°á»ng-Kiệt há»›p má»™t há»›p nÆ°á»›c. Hùng NghÄ©a nóng lòng há»i:
– Thưa nguyên soái, rồi sao?
– Äứng trÆ°á»›c nguy nan đó, Hùng TrÃ, Hùng TÃn, Âu Lam, Âu Hồng xua Ä‘á»™i cảm tá» cố chá»c thủng tráºn bá»n hà ng quân, tấn công bá»n thú binh phản quốc. Bá»n nà y không Ä‘á» phòng, thà nh ra chỉ ná»a khắc chúng bị giết sạch. Thú binh ta lại phất cá», rúc tù và sai thú tấn công. Cho đến lúc nà y toà n bá»™ năm vạn quân triá»u của Tống đã lá»t và o trong chiến lÅ©y, phù kiá»u đã nối; quân tân-đằng-hải à o à o đổ bá»™. Tráºn chiến cá»±c kỳ khốc liệt. Sau ná»a giá» gần nhÆ° toà n bá»™ thú binh chết hết; hiệu VÅ©-thắng, Ä‘á»™i võ sÄ© Tiêu-sÆ¡n còn lại không quá hai trăm ngÆ°á»i. Yên Äạt, Khúc Chẩn cho quân vây kÃn, rồi chiêu hà ng.
Công chúa Äá»™ng-Thiên hÆ°á»›ng Yên Äạt xá má»™t xá:
– Yên tÆ°á»›ng quân, chúng tôi nay lâm Ä‘Æ°á»ng cùng rồi, dÄ© nhiên chỉ có hai Ä‘Æ°á»ng. Má»™t là hà ng, hai là chết. Váºy trÆ°á»›c khi quyết định, xin tÆ°á»›ng quân cho chúng tôi được thảo luáºn vá»›i nhau, để trên dÆ°á»›i đồng lòng trong hà nh Ä‘á»™ng tối quan hệ nà y.
Yên Äạt vẫy tay ra lệnh cho quân sÄ© lùi lại. Công chúa gá»i chÆ° tÆ°á»›ng tá»›i gần, rồi nói:
– Chúng ta được lệnh trấn Phú-lÆ°Æ¡ng. Nay Phú-lÆ°Æ¡ng thất thủ, không phải chúng ta bất tà i, cÅ©ng không phải chúng ta hèn nhát; mà vì quân chúng ta quá Ãt. Sau đây, giặc sẽ tiến đánh Yên DÅ©ng, để tá»›i Thăng-long.
Công chúa nói vá»›i vợ chồng Hùng TrÃ, Hùng TÃn:
– Ta biết các em là những ngÆ°á»i yêu nÆ°á»›c, sống chết vá»›i Phú-lÆ°Æ¡ng, không chịu rút chạy. NhÆ°ng nà y các em, tiết tháo là điá»u cần thiết, nhÆ°ng đại cuá»™c lại là điá»u cần thiết hÆ¡n. Äằng nà o Phú-lÆ°Æ¡ng cÅ©ng bị vỡ rồi, váºy các em hãy tìm cách chạy vá» Yên DÅ©ng giúp vợ chồng Lý Äoan, Lý Tứ cố thủ, chá» quân tiếp viện. Các em có nghe ta không?
– Bá»n thuá»™c hạ xin tuân chỉ công chúa.
– Váºy lát nữa đây, ta sẽ thách bá»n Yên Äạt đấu võ. Trong khi chúng ta đấu, thì bốn em phá vòng vây bá» chạy. Nhá»›!
Äến đây, công chúa gá»i Yên Äạt:
– Yên đô tổng quản! Tà i trà chúng tôi không dở, võ công chúng tôi không hèn. Chúng tôi bị thua, vì đất chúng tôi hẹp, dân chúng tôi thÆ°a. Váºy nếu nhÆ° tổng quản muốn chúng tôi đầu hà ng, thì xin lấy võ công thắng chúng tôi, chúng tôi má»›i phục.
Công chúa chỉ và o Trần Di, Phương-Lý:
– Bây giá» thế nà y, xin đô tổng quản cá» ra ba ngÆ°á»i đấu vá»›i chúng tôi. Nếu nhÆ° Tống thắng hai cuá»™c, thì chúng tôi xin quy hà ng. Còn nhÆ° Tống bại, xin Äô tổng quản rút quân vá» bên kia sông. Không biết đô tổng quản có chấp thuáºn không?
Yên Äạt cá» Lôi Tá»±-Văn đấu vá»›i Hoà ng phò mã, Lữ Chân đấu vá»›i công chúa, Tống Äạo đấu vá»›i Trần Di. Thế là ba cặp đấu má»™t lúc. Quân Tống cùng ngồi xuống bãi cá» say mê xem cuá»™c đấu, chúng thả ngá»±a cho gặm cá». Giữa lúc tráºn đấu nghiêng ngá»a, thì vợ chồng Hùng TrÃ, Hùng TÃn cùng phát chưởng đánh dạt quân Tống ra, rồi tung mình lên lÆ°ng ngá»±a, phi vá» hÆ°á»›ng Nam. Quân Tống la hét, định Ä‘uổi theo, thì bốn ngÆ°á»i đã chạy mất hút.
Tráºn đấu giữa sáu ngÆ°á»i má»—i lúc má»™t khốc liệt. Công chúa vá»›i phò mã vừa đánh vừa lùi tá»›i chá»— đứng của bá»n hà ng tÆ°á»›ng Nùng Thuáºn-Ninh, Sầm Khánh-Tân. Thình lình hai vị quát lên má»™t tiếng, rồi xả kiếm chém hai tên hà ng tÆ°á»›ng. Hai tên Nùng, Sầm Ä‘ang say mê quan sát tráºn đấu, tuyệt không Ä‘á» phòng, trong khi hai vị ra chiêu nhÆ° sét nổ. Lôi Tá»±-Văn, Lữ Chân muốn cứu chúng, nhÆ°ng thế không kịp. Hai ngÆ°á»i cùng xuất chiêu xả và o vai hai vị, để bắt buá»™c hai vị phải thu chiêu vá» tá»± cứu mình. Nà o ngá» công chúa, phò mã vẫn không thu chiêu, đầu hai tên bay khá»i cổ. Bấy giá» hai vị má»›i chuyển chiêu đánh thẳng và o ngÆ°á»i Lôi, Lữ. Lôi, Lữ vá»™i thu chiêu vá» cứu mình, nhÆ°ng không kịp nữa, kiếm hai vị xuyên qua ngá»±c Lôi, Lữ; trong khi kiếm của Lôi, Lữ chém xả từ vai xuống ngá»±c hai vị. Thế là cả bốn cùng chết.
Vá» phÃa Trần Di, hầu đấu vá»›i Tống Äạo, có hÆ¡i kém thế rõ rết. Khi thấy công chúa, phò mã tuẫn quốc, chiêu số của hầu bị rối loạn, bị Tống Äạo chém bay đầu. PhÆ°Æ¡ng-Lý thấy chồng chết, quáºn chúa rất bình tÄ©nh. Quáºn chúa nhặt đầu hầu ráp lại vá»›i thân, quỳ xuống lạy ba lạy. Lạy xong, thì lình bà tung ngÆ°á»i lên phóng kiếm lia và o cổ Tống Äạo. Äạo rút kiếm đâm và o ngá»±c quáºn chúa, để quáºn chúa phải đổi chiá»u tá»± cứu mình. Không ngá» quáºn chúa vẫn không thu chiêu, kiếm của Äạo đâm suốt qua ngá»±c bà , trong khi đầu y bay khá»i cổ.
Ghi chú,
Theo QTNC và TTCTGCK thì lúc tuẫn quốc, chức tÆ°á»›c của phò mã Hoà ng Kiện nhÆ° sau: Phụ-quốc thái úy, Äồng-trung thÆ° môn hạ bình chÆ°Æ¡ng sá»±, Binh-bá»™ thượng thÆ°, Kinh-Bắc tiết Ä‘á»™ sứ, Uy-viá»…n đại há»c sÄ©, SÆ¡n-Nam quốc công. Sau khi hết giặc, chức tÆ°á»›c của phò mã vẫn giữ nguyên, nhÆ°ng tÆ°á»›c thì thăng lên là m HÆ°ng-quốc, Bảo-nghÄ©a, Nhân-dÅ©ng đại vÆ°Æ¡ng. Phò mã vá»›i công chúa được phối thỠở thái miếu nên không có Ä‘á»n thá» riêng.
Sau nà y, khi láºp Ä‘á»n thá» Linh-Nhân hoà ng thái háºu, háºu thế phối thá» công chúa cùng vá»›i ngà i. Nếu con dân Äại-Việt nà o Ä‘á»c được những giòng nà y, mà còn tưởng nhá»› đến huân công của công chúa, có thể hà nh hÆ°Æ¡ng Ä‘á»n thá» Linh-Nhân hoà ng thái háºu (Chép ở phần thứ 3.2 bà i tá»±a, NQSH quyển 1, hoặc hồi thứ 39). Tại đây, tượng của thái háºu trong trang phục mầu và ng, ngồi ở chÃnh giữa. Hai bên là tượng của sáu công chúa: Thiên-Thà nh, Äá»™ng-Thiên, Nguyá»…n-thị Trinh-Dung, VÅ© Thanh-Thảo, Trần Ngá»c-Nam, Trần Ngá»c-Huệ. Tượng của công chúa Äá»™ng-Thiên y phục mầu Ä‘á» sẫm, áo choà ng ngoà i, mÅ© mầu hồng nhạt, hai tay chắp lại trÆ°á»›c ngá»±c. ( Xin đừng lầm vá»›i tượng công chúa Thiên-Thà nh, y phục giống công chúa Äá»™ng-Thiên, nhÆ°ng hai tay bÆ°ng cái quả Ä‘á»±ng lá»™c).
Còn Trần Di tuẫn quốc năm 27 tuổi, truy phong là Nhân-dÅ©ng, Tráng-tiết, Thần-oai, Thủy-tế Long-vÆ°Æ¡ng. Phu nhân tuẫn quốc năm 26 tuổi, được truy phong Hòa-thạc, ChÃ-nhu, Uyển-mị, Äông-hải công chúa. Truyá»n láºp Ä‘á»n thá». Trải qua 918 năm dà i thăngtrầm của lịch sá», hiện nay (1995) Ä‘á»n thá» của ngà i vẫn còn tại xã Má»™-đạo, huyện VÅ©-thÆ°, tỉnh Thái-bình. Äá»™c giả muốn thâm cứu thêm tiểu sá» của ngà i, có thể tìm Ä‘á»c thêm các tà i liệu ghi ở phần tá»±a NQSH, quyển 1, mục 7.2.1.
Äợi cho ThÆ°á»ng-Kiệt thuáºt xong, Linh-Nhân hoà ng thái háºu tuyên chỉ:
– Tình hình xã tắc nguy trong sá»›m tối. Quách Quỳ có gá»i sứ tá»›i Thăng-long chiêu hà ng. Y hẹn nếu trÆ°a mai, giá» Ngá», mà ta không tuân, thì y cho phá vòng Ä‘ai Cổ-pháp vá»›i vòng Yên DÅ©ng, tá»›i là m cá» Thăng-long. NhÆ°ng cô phụ nà y thà chịu ngá»c nát chứ không để có vết. Hà ! TÃnh chung, sau khi chiếm được chiến lÅ©y Phú-lÆ°Æ¡ng, Tống mất hÆ¡n hai vạn quân triá»u, năm mÆ°Æ¡i chỉ huy tân-đằng hải. Cá»™ng chung hÆ¡n bốn vạn ngÆ°á»i. NhÆ° váºy Yên Äạt vẫn còn ba vạn quân triá»u, sáu mÆ°Æ¡i chỉ huy tân-đằng-hải, năm vạn bảo binh. Vá»›i mÆ°á»i má»™t vạn binh, y thừa sức trà n ngáºp Yên DÅ©ng. Thế đã cùng, nÆ°á»›c mất trong sá»›m tối, ta phải là m má»™t trong hai việc sau : Má»™t là đem quân từ đây, tiếp viện cho Yên DÅ©ng. Hai là đem quân đánh táºp háºu, khiến Yên Äạt phải Ä‘em quân trở vá» giữ háºu cứ. Các vị nghÄ© sao?
Chư tướng yên lặng, suy nghĩ.
Ngà i dùng ngôn ngữ bình dân nói với công chúa Thiên-Ninh:
– Nguyên soái ThÆ°á»ng-Kiệt thì muốn Ä‘em quân tiếp viện cho Yên DÅ©ng hÆ¡n là đánh táºp háºu. NhÆ°ng nếu Ä‘em quân từ đây sang Yên DÅ©ng, e mặt Cổ-pháp nà y không đủ sức chống vá»›i Miêu Lý, y sẽ trà n ngáºp Thăng-long ngay. Vì váºy cô phải lên đây há»™i ý vá»›i Thiên-Ninh xem sao. à Thiên-Ninh thế nà o?
– à kiến của cô vá»›i anh Kiệt Ä‘á»u hợp lý cả. Theo cháu nghÄ©, mặt Nham-biá»n, Tống bị hai vị hoà ng thúc đánh tan mÆ°á»i lăm vạn quân. Mặt nà y thế của ta nhÆ° chẻ tre. Còn tại Cổ-pháp, thì hiện quân số ta vá»›i Tống ngang nhau. Vá» phÃa ta, hiệu Quảng-thánh, vá»›i hiệu địa phÆ°Æ¡ng Hồng-châu bị thiệt hại nặng, chỉ có thể phòng thủ chứ tấn công thì không được. Hai hiệu Ngá»±-long vá»›i Phù-đổng cháu vẫn ém ở rừng tre, chÆ°a dùng đến, tinh lá»±c mạnh vô cùng. Còn Tống, thì sáu đạo binh triá»u, thiệt hại mất má»™t ná»a; đạo kị binh thì còn nguyên, nhÆ°ng ngá»±a lại bị ta cÆ°á»›p mất.
Công chúa tỠvẻ cương quyết:
– Muốn cứu viện Yên Dũng cho mau, thì phải dùng hiệu Phù-đổng mới kịp. Vả vùng Yên Dũng là đồng bằng, thì kị binh sẽ tha hồ tung hoà nh. Còn mặt Cổ-pháp, dù thiếu hiệu Phù-đổng cháu vẫn thừa sức chặn Miêu Lý.
Nguyên soái ThÆ°á»ng Kiệt lắc đầu:
– Dù ta có Ä‘em hiệu Phù-đổng sang mặt Yên DÅ©ng, thì mặt ấy ta cÅ©ng chỉ có hai vạn quân, là m sao địch lại mÆ°á»i vạn ngÆ°á»i của Yên Äạt?
– Äại ca Æ¡i! Muá»™i đâu có ý định Ä‘em quân sang tiếp viện để Ä‘Æ°Æ¡ng đầu vá»›i Yên Äạt? à muá»™i muốn Ä‘em quân sang chỉ vá»›i mục Ä‘Ãch cầm chân chúng qua đêm nay. Ná»™i ngà y mai, quân của hai vị hoà ng thúc sẽ đến Phú-lÆ°Æ¡ng, đánh phÃa sau địch. TrÆ°á»ng hợp đó tráºn chiến sẽ khủng khiếp vô cùng, vì Yên Äạt phải đánh thục mạng để mở Ä‘Æ°á»ng máu vá» Bắc Phú-lÆ°Æ¡ng.
– Nà y Thiên-Ninh!
Linh-Nhân hoà ng thái háºu há»i: Liệu hiệu Phù-đổng rút Ä‘i rồi, lỡ ra Quách Quỳ mang đại quân tá»›i thì sao? Thiên-Ninh có chống nổi không?
– Cháu hứa với cô rằng có thể cản trở chúng trong ba ngà y, chỠquân của hai vị hoà ng thúc tới.
Tiên nương Bảo-Hòa nắm tay công chúa Thiên-Ninh, cỠchỉ của ngà i đối với công chúa như mẹ với con, hơn là thầy với trò:
– Phà m là m việc nÆ°á»›c, thì phải thiết kế sao cho vẹn toà n. Äấu võ, lỡ ra thất thố thì chỉ má»™t mình con bị thÆ°Æ¡ng, quá lắm thì chết. Còn thiết kế cứu nÆ°á»›c, sai má»™t tý, thì xã tắc sẽ lâm nguy, tá»™i đó có chết đến nghìn lần cÅ©ng không chuá»™c lại được. Nay mặt tráºn Phú-lÆ°Æ¡ng, giặc có tá»›i mÆ°á»i má»™t vạn quân mà con định Ä‘em hai vạn ra cản Æ°? Không được. Muôn ngà n lần không được! Tại Cổ-pháp nà y chỉ còn hiệu Ngá»±-long nguyên vẹn, vá»›i hiệu kháºp khá»…nh Quảng-thánh, Hồng-châu mà định cản bốn vạn quân của Miêu Lý, đằng sau còn ba mÆ°Æ¡i vạn quân của Quách Quỳ Æ°? Phải tÃnh lại.
Nghe sư phụ quở, công chúa Thiên-Ninh toát mồ hôi ra:
– Xin sư phụ dạy cho đệ tỠphải hà nh động ra sao?
– Hiện Tống không có khả năng Ä‘em quân vượt biển đánh và o Thăng-long. Váºy ta không cần để quân trấn ở Nam Thăng-long nữa. TrÆ°á»›c khi lên đây, ta đã truyá»n sÆ° huynh ThÆ°á»ng-Kiệt Ä‘em hiệu địa phÆ°Æ¡ng Thiên-trÆ°á»ng, TrÆ°á»ng-yên lên tiếp viện cho mặt Phú-lÆ°Æ¡ng rồi. Nay thêm hiệu Phù-đổng nữa, thì má»›i có thể giữ nổi. TrÆ°á»›c kia phò mã Hoà ng Kiện vá»›i công chúa Äá»™ng-Thiên chỉ huy mặt nà y. Nay hai ngÆ°á»i đã tuẫn quốc, thì Ä‘Ãch thân vua bà Bình-DÆ°Æ¡ng phải đến trấn thủ má»›i nổi.
– Dạ.
– Còn con! Con phải là m sao diệt hết cánh quân của Miêu Lý trong đêm nay, rồi trà n đến Ä‘uổi giặc khá»i Nam NhÆ°-nguyệt, láºp lại phòng tuyến. Bấy giá» Quách Quỳ muốn đánh nữa, lại phải hy sinh hai chục vạn ngÆ°á»i nhÆ° tráºn vừa qua là điá»u y không thể là m. Và dù y có muốn thà quân nữa, thì sau lần vượt sông nà y, y không còn quân đánh Thăng-long.
– ThÆ°a sÆ° phụ đệ tá»,
Công chúa Thiên-Ninh đáp: Muốn là m như thế, nhưng không đủ sức. Sư phụ dạy cho phải là m thế nà o?
– Tại sao con không là m được?
– Thưa, vì dù bị tổn thất, Miêu Lý cũng còn ba vạn quân. Tại Nam Như-nguyệt, Triệu Tiết với ba tướng Bình Viễn, Vương Mẫn, Vương Tiến có bốn vạn quân gồm sáu đạo cinh 11, 12, 13, 14, 15, 16. Ấy là không kể Bắc-ngạn y còn ba đạo 17, 18, 19, tới hai vạn nữa. Tổng cộng chúng có 9 vạn, mà đệ tỠchỉ có hai vạn, thì là m sao mà thắng được?
– Con đừng sợ, ta đã có kế phá giặc rồi. Hãy đợi sÆ° huynh ThÆ°á»ng-Kiệt tóm lược tình hình đã.
Tiên nÆ°Æ¡ng Ä‘Æ°a mắt cho ThÆ°á»ng-Kiệt. Ông tóm lược:
– Hiện hai vÆ°Æ¡ng Hoằng-Chân, Chiêu-Văn Ä‘ang tiến từ mặt tráºn Nham-biá»n vá» NhÆ°-nguyệt bằng hai cánh. Cánh trên bá»™ do Trung-Thà nh vÆ°Æ¡ng chỉ huy gồm hiệu Äằng-hải, Long-dá»±c, vá»›i Ä‘á»™i Thần-tiá»…n Long-biên. Cánh dÆ°á»›i sông do TÃn-NghÄ©a vÆ°Æ¡ng chỉ huy, gồm hạm Ä‘á»™i Thần-phù, Bạch-đằng chở iai hiệu Hùng-lược, Vạn-tiệp. Nhiệm vụ hai cánh nà y là đe dá»a đánh và o háºu cứ tổng hà nh doanh của Quách Qùy, bắt buá»™c y phải rút quân từ Nam ngạn vá».
VÅ©-kị thượng tÆ°á»›ng quân Hà Mai-Việt há»i:
– ThÆ°a nguyên soái, nếu nhÆ° Quách Quỳ vẫn chÆ°a chịu lui quân, vì y cho rằng lá»±c lượng của y tại tổng hà nh doanh dÆ° sức đánh báºt hai cánh của Trung-Thà nh vÆ°Æ¡ng, TÃn-NghÄ©a vÆ°Æ¡ng thì sao?
– TrÆ°á»ng hợp nà y nhị vÆ°Æ¡ng Trung-Thà nh, TÃn-NghÄ©a sẽ đánh thẳng và o háºu cứ cÅ©a y. ÄÆ°Æ¡ng nhiên y phải rút các đạo quân 10, 11, 12, 13, 14, 15 ở Nam ngạn vỠđể đối phó vá»›i nhị vÆ°Æ¡ng. Cả hai trÆ°á»ng hợp, Nam ngạn Ä‘á»u để trống rồi cái thế bắt cuá»™c y phải lệnh cho Miêu Mý đóng quân chá» y giải quyết xong hai cánh quân Nham-biá»n; Yên Äạt giải quyết xong Yên DÅ©ng, rồi tái tấn công Cổ-pháp.
Ông nhấn mạnh:
– Nếu vì lý do nà o, mà má»™t trong hai cánh Yên-dÅ©ng, Cổ-pháp, Nham-biá»n thất thủ, thì Thăng-long nguy. Vì váºy bằng má»i giá, ta phải diệt cánh quân Miếu Lý, rồi thừa cÆ¡ NhÆ°-nguyệt trống trÆ¡n, ta tái chiếm.
Các tÆ°á»›ng Ä‘á»u nhÆ° nÃn thở nghe ThÆ°á»ng-Kiệt trình bầy :
– Hôm qua, trong khi Tống, Việt chÆ°a giao tranh ở NhÆ°-nguyệt, Thái-háºu đã Ä‘oán biết NhÆ°-nguyệt khó giữ. Tống thừa thế đánh Cổ-pháp sẽ bị chặn lại. Chúng tuyệt Ä‘Æ°á»ng tiếp tế lÆ°Æ¡ng bổng, sẽ trà n và o hai xã nằm ngoà i phòng tuyến cÆ°á»›p lÆ°Æ¡ng. NgÆ°á»i viết thÆ° sai chim Æ°ng chuyển cho sÆ° thúc Má»™c-Tồn, đẫn Ä‘á»™i đệ tá» Ä‘em thuốc trá»™n và o gạo, cá khô, tôm khô, mắm ở hai xã. Quân Tống cÆ°á»›p lÆ°Æ¡ng nà y ăn và o, thì chân tay sẽ bải hoải trong má»™t ngà y, bấy giá» ta cắt chúng nhÆ° bắt ốc váºy. Việc nà y trÆ°á»›c đây công chúa Thiên-Ninh đã là m ở Nam-giá»›i, khiến toà n bá»™ cánh quân của Äinh Kiếm-ThÆ°Æ¡ng không đánh mà tan.
Chư tướng vỗ tay hoan hô.
– Sau khi thanh toán đám quân của Miếu Lý, ta lấy quân phục, vÅ© khà của chúng cho hiệu Ngá»±-long mặc. Äợi trá»i sáng, ta cho hiệu Quảng-thánh, hiệu Ngá»±-long âm thầm Ä‘á»™t kÃch NhÆ°-nguyệt. Chiếm NhÆ°-nguyệt xong, ta láºp lại phòng tuyá»n nhÆ° cÅ©.
Long-NhÆ°Æ¡ng thượng tÆ°á»›ng quân Phạm Dáºt há»i:
– ThÆ°a nguyên soái, tại đây ta có hai hiệu Ngá»±-long, Quảng-thánh. Cho rằng đêm nay đạo quân Miêu Lý bị trúng Ä‘á»™c, ta diệt được, rồi sau đó tái chiếm chiến lÅ©y NhÆ°-nguyệt. Giả nhÆ° Quách Quỳ không rút khá»i Nam ngạn chiến lÅ©y NhÆ°-nguyệt, thì hai hiệu Ngá»±-long, Quảng-thánh là m sao địch lại sáu đạo binh 10, 11, 12, 13, 14, 15? Rồi trên bá» Bắc ngạn, Tống vẫn duy trì ha đạo binh 16– 17, 18. Vì dù khi ta đánh Nam ngạn thà nh công, thì Quỳ sẽ tung ba đạo Bắc ngạn vượt phù kiá»u tiếp viện cho Nam ngạn. Bấy giá» hai hiệu Quảng-thánh, Ngá»±-long phải Ä‘Æ°Æ¡ng đầu vá»›i chÃn đạo binh Tống thì dù Thiên-tá» binh có tà i kinh thiên Ä‘á»™ng địa cÅ©ug không địch nổi.
– Hầu há»i thá»±c phải. Sáu đạo quân trấn ở chiến lÅ©y NhÆ°-nguyệu tin rằng phÃa trÆ°á»›c có đạo quân Miêu lý, nên không Ä‘á» phòng. HÆ¡n nữa ta lợi dụng đêm tối, Ä‘á»™t kÃch, khiến chúng kinh hoảng. Chúng bị bất ngá» tất thua chạy qua sông. Äợi cho chúng sang sông má»™t ná»a, giữa lúc đó, ta cho Ä‘á»™i Giao-mong Tây-hồ nhảy xuống nÆ°á»›c cắt phù kiá»u thì bao nhiêu quân chÆ°a kịp chạy sẽ nhảy xuống sông mà trốn. Äá»™i Giao-long binh sẽ giết sạch. Bấy giá» láºp tức ta củng cố lại phòng tuyến nhÆ° cÅ©. Tôi chỉ sợ có má»™t Ä‘iá»u.
– ???
– Quân của Quách Quỳ có hÆ¡n nghìn võ sÄ©. Trong tráºn há»—n chiến đánh NhÆ°-nguyệt, chết mất ba trăm, còn lại bẩy trăm ngÆ°á»i. Trong đám võ sÄ© đó có rất nhiá»u cao thủ thượng thừa.
ChÆ° tÆ°á»›ng báºt lên tiếng:
– Úi chà !
– Vá»›i võ công của đám nà y trừ Côi-sÆ¡n tam anh ra, trong các tÆ°á»›ng của ta, không ai có thể địch lại. NhÆ°ng chả hiểu sao, tráºn chiến Cổ-pháp, Quỳ chÆ°a cho lâm chiến. Nhược bằng há» xuất hiện thì từ công chúa Thiên-Ninh, cho tá»›i Thần-vÅ© lục anh, bốn vị đại sÆ° chữ Viên chùa Báo-ân đã mất mạng! Giá» nà y Miêu Lý Ä‘ang vây Thăng-long rồi. Vì váºy Thái-háºu má»›i thỉnh các vị tôn trưởng hiện diện để đối phó. Chỉ thiếu thái sÆ° phụ mà thôi.
Có tiếng nói rất trong trẻo, rất dịu dà ng vá»ng và o:
– Sư huynh! Ông nội tới rồi nà y.
Má»i ngÆ°á»i nháºn ra là tiếng nói của quáºn chúa Minh-Thúy. Tiếng nói vừa dứt thì năm ngÆ°á»i xuất hiện, đó là quốc trượng Tá»±-An, quáºn chúa Minh-Thúy và ba thanh niên thân thể hùng vÄ©, tÆ° thái phong lÆ°u, trông nhÆ° ba cây ngá»c trÆ°á»›c gió.
Lễ nghi tất.
Má»i ngÆ°á»i Ä‘Æ°a mắt nhìn ba thanh niên, nhÆ° ý muốn há»i ai váºy, quáºn chúa Minh-Thúy biết ý, giá»›i thiệu:
– Äây là ba anh của tôi tên Vị-Hoà ng, Thiên-TrÆ°á»ng, Linh-CÆ¡.
Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u suýt xoa, vì từ lâu rồi, võ lâm Hoa-Việt truyá»n tụng ba thế tá» con trai Kinh-Nam vÆ°Æ¡ng, từ năm bẩy tuổi được ông ná»™i là quốc trượng Tá»±-An Ä‘em theo để dạy dá»—. Cho nên quốc trượng ngao du khắp Chiêm, Là o, Xiêm, Chân-lạp, Äại-lý, Tây-hạ, Bắc-liêu, Trung-nguyên, Ä‘á»u có ba thế tỠở bên cạnh. Ba ngÆ°á»i đã há»c được hầu hết há»c thuáºt của ông ná»™i: Vá» võ công công có bản lÄ©nh ngang vá»›i phụ thân, vá» văn há»c uyên thâm nhÆ° những đại há»c sÄ© của triá»u đình. Bây giá» há» má»›i thấy mặt.
Quốc trượng Trần Tự-An, năm nay tuổi vừa đúng một trăm, nhưng tóc chỉ mới hơi hoa râm, da chưa nhăn, răng chưa rụng. Ông nói lớn:
– Già nà y tá»›i đây để báo vá»›i Thái-háºu ba tin khủng khiếp.
Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u nÃn thở, mở to mắt, để nghe cái tin mà ngÆ°á»i ngang tà ng coi thÆ°á»ng cả Ngá»c-Hoà ng đại đế, Diêm-La lão tá» nhÆ° Tá»±-An mà còn phải mệnh danh là khủng khiếp.
– Quán-quân thượng tÆ°á»›ng quân, ChÃnh-tâm hầu Äinh Hoà ng-Nghi vá»›i phu nhân là quáºn chúa Trần PhÆ°Æ¡ng-Quỳnh đã tuẫn quốc tại Khâm-châu.
Linh-Nhân hoà ng thái háºu kinh hoảng, tay ngà i nắm lấy tay sÆ° mẫu là vua bà Bình-DÆ°Æ¡ng, giá»ng ngà i run run:
– Sao? Sao? Quốc trượng được tin nà y từ đâu? Nghi đệ tuẫn quốc mà sao Khu-máºt viện không biết gì? Trá»i Æ¡i. Không thể thế được, vạn vạn lần Nghi đệ không thể chết được!
Tự-An thở dà i:
– Tin nà y lão phu má»›i nháºn được, chÆ°a sai chim Æ°ng báo vá», thì Khu-máºt viện là m sao mà biết được? Thái háºu bình tÄ©nh. Dù gì thì bá»n chúng cÅ©ng đã ra ngÆ°á»i thiên cổ rồi. Việc trÆ°á»›c mắt của chúng ta là là m sao giữ được nÆ°á»›c.
– Äa tạ quốc trượng.
Thái-háºu ngồi chết lặng Ä‘i.
Tá»±-An thuáºt:
– TrÆ°á»›c đây triá»u đình lệnh cho phò mã Thân Cảnh-Long, công chúa Thiên-Thà nh chiếm lại Lạng-châu; lệnh cho Tôn Mạnh, Thanh-Nguyên chiếm lại Quyết-lý; lại lệnh cho Äinh Hoà ng-Nghi vá»›i PhÆ°Æ¡ng-Quỳnh chiếm lại Chi-lăng. Mục Ä‘Ãch của triá»u đình là chặn Ä‘Æ°á»ng tiếp tế lÆ°Æ¡ng thảo của giặc, bắt buá»™c Quách Quỳ phải ngừng tiến quân, để giải tá»a con Ä‘Æ°á»ng tiếp tế lÆ°Æ¡ng thảo. NhÆ°ng triá»u đình không ngá» tá»›i, con Ä‘Æ°á»ng đó bị nghẽn, Quách Quỳ dùng Ä‘Æ°á»ng Khâm-châu, Ngá»c-sÆ¡n tiếp tế; vả lÆ°Æ¡ng thảo cho cuá»™c Nam xâm hầu hết chứa ở Khâm-châu. Vì váºy phò mã Thân Cảnh-Long bà n vá»›i ChÃnh-Tâm hầu Äinh Hoà ng-Nghi rằng hiệu Quảng-vÅ© nên chia là m hai. Má»™t ná»a trao cho Lý Tam, Mai-Tam trấn Chi-lăng, kéo cá» phô trÆ°Æ¡ng thanh thế. Má»™t ná»a do Hoà ng-Nghi PhÆ°Æ¡ng-Quỳnh, Chang-Lan âm thầm di sang phÃa Äông chặn Ä‘Æ°á»ng tiếp tế từ Ngá»c-sÆ¡n.
Linh-Nhân hoà ng thái háºu, nguyên soái ThÆ°á»ng-Kiệt Ä‘á»u gáºt đầu, tá» vẻ tán thà nh kế hoạch nà y của phò mã Thân Cảnh-Long.
– Ba ngÆ°á»i nghe theo.
Tá»±-An tiếp: Ba ngÆ°á»i Ä‘em quân vỠđóng ở vùng ven biển Ngá»c-sÆ¡n. Chúng bà n rằng vì quân số Ãt á»i mà chặn Ä‘Æ°á»ng giặc thì không là m nổi. Váºy chỉ có cách lén đổ bá»™ Khâm-châu, đốt trá»n kho lÆ°Æ¡ng giặc là truyện thống khoái kim cổ. Bởi hiện giặc tưởng phÃa trÆ°á»›c quân Quách Quỳ, Khúc Chẩn, Tu Ká»·, Yên Äạt Ä‘ang uy hiếp Thăng-long, thì sao ta có thể sang táºn Khâm-châu. Nên tại Khâm-châu chúng không Ä‘á» phòng. Ba đứa liên lạc được vá»›i đô đốc Trần Lâm nói dối rằng được lệnh Khu-máºt-viện Ä‘em má»™t ngà n quân, giả là m thủy quân Tống thi hà nh sứ mạng đặc biệt. PhÆ°Æ¡ng-Quỳnh là con Trần Lâm, nên Lâm tin ngay. Nhân Lâm má»›i bắt được hÆ¡n hai chục chiến thuyá»n của Tống vá»›i nghìn thủy thủ di dò thám; y lấy y phục, chiến thuyá»n, vÅ© khÃ, lệnh bà i trao cho con rể, con gái. Thế là Nghi, Quỳnh, Lan dùng hÆ¡n nghìn Thiên-tá» binh giả là m thủy thủ Tống chèo thuyá»n vá» Khâm-châu. Chúng tÃnh sao vá» tá»›i Khâm-châu đúng lúc trá»i cháºp choạng tối. Tổng trấn Khâm-châu là Nhâm Khởi thấy báo Ä‘á»™i thủy tế tác từ Äại-Việt vá», thì lệnh cho chiến thuyá»n neo ngoà i khÆ¡i, hôm sau và o trình. Bá»n Hoà ng-Nghi cùng má»™t số võ sÄ© lên bá»™ mua sắm, rồi lá»t và o trong thà nh. Äến đêm đám võ sÄ© giết quân canh, mở cá»a cho quân cảm tá» và o. Khi quân Việt phóng há»a khắp nÆ¡i, kho lÆ°Æ¡ng biến thà nh má»™t biển lá»a, thì bá»n Nhâm-khởi má»›i biết. Nhâm cho quân Ä‘uổi theo tá»›i bá» biển, thì Ä‘á»™i cảm tá» của Hoà ng-Nghi đã xuống thuyá»n được má»™t ná»a. Hoà ng-Nghi, PhÆ°Æ¡ng-Quỳnh, Chang-Lan đứng cản háºu cho quân rút lui. Khi quân xuống thuyá»n hết, ba ngÆ°á»i má»›i tung mình theo. Nhâm-Khởi truyá»n quân bắn tên, Hoà ng-Nghi bị trúng năm mÅ©i; PhÆ°Æ¡ng-Quỳnh bị trúng tám mÅ©i. Äá»™i cảm tá» chạy thoát vá» tá»›i vịnh Hạ-long thì gặp hạm Ä‘á»™i Äá»™ng-đình của Trần Lâm tiếp cứu. Từ Khâm-châu vá» tá»›i Hạ-long mất ba ngà y sóng gió, tên lại tẩm thuốc Ä‘á»™c, nên Hoà ng-Nghi, PhÆ°Æ¡ng-Quỳnh chỉ sống khắc khoải thêm má»™t ngà y, rồi chết. Trần Lâm cá» má»™t chiến thuyá»n chở xác Hoà ng-Nghi, PhÆ°Æ¡ng-Quỳnh vá» TrÆ°á»ng-yên mai táng. Nghe đâu Chang-Lan chôn xác hai ngÆ°á»i ở má»™t ngôi chùa, rồi thế phát quy y.
Ghi chú,
Quán-quan thượng tÆ°á»›ng quân, ChÃnh-tâm hầu Äinh Hoà ng-Nghi tuẫn quốc năm 26 tuổi. Phu nhân là Tuyên-đức, Thạc-hòa quáºn chúa Trần PhÆ°Æ¡ng-Quỳnh tuẫn quốc năm 25 tuổi. Sau khi hết giặc, triá»u đình nghị công phong cho hầu chức tÆ°á»›c nhÆ° sau: Hiển-uy, Trung-nghÄ©a, Duệ-mÆ°u đại vÆ°Æ¡ng. Phu nhân được phong là Nghi-hòa, Tuyên-đức, Trang-duệ công chúa, truyá»n láºp Ä‘á»n thỠở vùng Nho-quan, TrÆ°á»ng-yên. Nay thuá»™c thị xã Ninh-bình, tôi không tìm được dấu tÃch Ä‘á»n nà y.
QTNC và TTCTGCK thuáºt hÆ¡i lạ: Ngà i được Linh-Nhân hoà ng thái háºu yêu nhÆ° con. Khi ngà i tuẫn quốc, thái háºu khóc đến bỠăn, bá» ngủ. Má»™t hôm ngà i hiện vá» trong giấc má»™ng nói vá»›i háºu rằng: Ngà i không phải là ngÆ°á»i thÆ°á»ng. Tiá»n thân ngà i là con của Lạc-long-quân, vâng lệnh Ngá»c-Hoà ng thượng đế đầu thai là m Việt-vÆ°Æ¡ng Äinh Liá»…n đánh 12 sứ quân. Nay lại đầu thai đánh Tống. Vì váºy Linh-Nhân hoà ng thái háºu truyá»n tu bổ Ä‘á»n thá» vua Äinh ở TrÆ°á»ng-yên. Trong Ä‘á»n thá» cả Việt-vÆ°Æ¡ng Äinh Liá»…n tức ngà i. Äá»n nà y nay còn ở thị xã Ninh-bình.
Trong khi tìm tòi trong kho tà ng thÆ° tịch Việt, tôi thấy ÄNCTC và Cao-bằng sá»± tÃch có chép: Äá»n Hoà ng-lục ở xã LÅ©ng-định, huyện ThÆ°Æ¡ng-lang, tỉnh Cao-bằng thá» An-biên tÆ°á»›ng quân Hoà ng Lục. TÆ°á»›ngquân sống và o thá»i vua Lý Nhân-tông, từng tham gia cuá»™c Bắc phạt đánh châu Khâm, Liêm, Ung và cuá»™c kháng chiến chống bá»n tÆ°á»›ng Tống là Quách Qùy, Triệu Tiết, rồi tá» tráºn. Triá»u đình truyá»n láºp Ä‘á»n thá». Có lẽ là đá»n thá» ngà i Äinh Hoà ng-Nghi. NhÆ°ng tôi chÆ°a đến táºn nÆ¡i sÆ°u tầm, vả không thấy chép trong QTNC và TTCTGCK nên không dám quyết. Äà nh áp dụng phÆ°Æ¡ng pháp của cổ sá»: Nghi dÄ© truyá»n nghi (Äiá»u gì nghi ngá», thì cÅ©ng nói là nghi ngá»).
Äá»™c giả muốn thâm cứu vá» tiểu sá» ngà i, xin xem bà i tá»±a NQSH, quyển 1, mục 7.1.3.
Linh-Nhân hoà ng thái háºu há»i trong nÆ°á»›c mắt:
– Thưa quốc trượng, thế còn tin khủng khiếp thứ nhì?
– Tin nà y đáng kinh sợ hơn tin trước.
Ông ngá»a mặt nhìn lên nóc nhà : Hy-Ninh thâm! VÆ°Æ¡ng An-Thạch cÅ©ng thâm! Quách Quỳ cà ng thâm hÆ¡n. TrÆ°á»›c khi rá»i Biện-kinh ra Ä‘i, Hy-Ninh cho máºt sứ má»i các cao thủ thượng thừa Trung-quốc âm thầm theo trong quân, nhÆ°ng giữ tuyệt máºt. Máºt đến Ä‘á»™ Triệu Tiết, Yên Äạt, Tu Ká»·, Khúc Chẩn, Miêu Lý cÅ©ng không biết, đợi khi tráºn đánh quyết định má»›i xuất hiện, khiến ta không trở tay kịp.
Cá» tá»a mặt nhìn mặt kinh hoà ng. Vua bà Bình-DÆ°Æ¡ng há»i:
– Khải sÆ° bá, những cao thủ đó là ai váºy?
– MÆ°á»i đại cao thủ chữ Pháp ở chùa Thiếu-lâm, Tứ đại trưởng lão phái Hoa-sÆ¡n, Song-hùng phái TrÆ°á»ng-bạch, Tam-ma phái Liêu-Äông.
Cá» tá»a cảm thấy lạnh xÆ°Æ¡ng sống, cùng phát ra tiếng « ái chà ! ối! trá»i Æ¡i ». Nhất là nghe đến tên Liêu-Äông tam ma, không ai mà không á»›n.
Tiên nương Bảo-Hòa lắc đầu:
– ThÆ°a sÆ° bá tin nà y liệu có chÃnh xác không? Vá»›i những cao thủ thượng thừa nà y, nếu nhÆ° Quách Quỳ cho xuất tráºn thì e rằng sÆ° huynh Phu-Quốc, nhị vÆ°Æ¡ng Trung-Thà nh, TÃn-NghÄ©a cùng chÆ° tÆ°á»›ng ở Nham-biá»n đã mất mạng, mÆ°á»i lăm vạn quân Tống không đến ná»—i bị đánh tan. Tại chiến lÅ©y NhÆ°-nguyệt, nếu há» xuất thủ thì chỉ cần ná»a giá» các tÆ°á»›ng ta mất mạng hết, Tống không đến ná»—i thiệt mÆ°á»i vạn nhân mạng. Má»›i đây tráºn Cổ-pháp, Phú-lÆ°Æ¡ng, nếu há» cho cao thủ thượng thừa ra tráºn, thì giá» nà y hỠđã ở Thăng-long rồi.
– Bởi váºy già nà y má»›i nói là chúng thâm. Nguyên khi Hy-Ninh há»p các đại tôn sÆ° ở Thiên-chÆ°Æ¡ng các, xin trợ giúp Quách Quỳ đánh Äại-Việt, thì các tôn sÆ° Ä‘á»u từ chối. Há» viện lý rằng giữa võ lâm Äại-Việt vá»›i Trung-quốc vốn có tình giao hảo từ lâu. Nay há» không thể giúp triá»u đình xâm lăng Äại-Việt, theo ý ngông cuồng của VÆ°Æ¡ng An-Thạch. Hy-Ninh khẩn khoản mãi, há» má»›i đồng chấp nháºn chỉ xuất tráºn má»™t lần duy nhất, sau tráºn đó, dù bại dù thắng há» cÅ©ng không can thiệp nữa. Do váºy Hy-Ninh trao máºt chỉ cho Quách Quỳ rằng các các cao thủ chỉ được tung và o má»™t tráºn cuối cùng mà thôi. Vì y sợ nếu tung ra sá»›m e các cao thủ thượng thừa của ta xuất hiện thì các tráºn sau khó mà thà nh công. Theo ý Hy-Ninh, thì dù phải hy sinh năm mÆ°Æ¡i vạn quân, mà chiếm được Äại-Việt thì Quách Quỳ cÅ©ng được phong tÆ°á»›c công. Theo tin má»›i nháºn được, thì tráºn đánh ngà y mai các cao thủ Tống má»›i xuất tráºn. à định của Quách Quỳ là cao thủ Tống thình lình ra tay, các tÆ°á»›ng ta bị giết hết, đại quân Tống sẽ trà n ngáºp Cổ-pháp, Phú-lÆ°Æ¡ng, Vạn-xuân, rồi tá»›i Thăng-long.
Ông cầm tá» giấy ra Ä‘á»c lá»›n:
– Từ khi Quách Quỳ Ä‘em quân tá»›i Bắc NhÆ°-nguyệt thì Má»™c-tồn, Viên-Chiếu đã Ä‘em má»™t số cao thủ ẩn trong quân Tống để dò la tin tức. Äây tin má»›i nhất đây: Năm nhà sÆ° Pháp-Tuệ, Pháp-Minh, Pháp-Äức, Pháp-Thiên, Pháp-Hạ má»›i tăng viện cho Miêu Lý để ngà y mai đánh và o Cổ-pháp. Năm nhà sÆ° Pháp-Tiên, Pháp-Trị, Pháp-Quốc, Pháp-Cách, Pháp-Váºt đã ở trong đạo quân của VÆ°Æ¡ng Tiến, ngà y mai tiếp viện cho Miêu Lý. Hoa-sÆ¡n tứ lão chuẩn bị để đánh đạo quân Trung-Thà nh vÆ°Æ¡ng. Liêu-Äông tam ma chuẩn bị đánh đạo quân của TÃn-NghÄ©a vÆ°Æ¡ng. TrÆ°á»ng-bạch song hùng đã có mặt ở Phú-lÆ°Æ¡ng.
Ông chỉ và o Vị-Hòang:
– Cháu nói rõ vỠvụ nà y cho chư tướng biết.
Thế-tá» Vị-Hoà ng đứng dáºy chà o cá» tá»a má»™t lượt rối nói:
– Các đại cao thủ Tống hạ sÆ¡n Ä‘a số do lá»i thỉnh cầu của Hy-Ninh, duy có Liêu-Äông tam ma thì lại do VÆ°Æ¡ng An-Thạch chiêu má»™. Võ công của Liêu-Äông thuá»™c tà môn, nên từ xÆ°a đến giá» bị võ lâm Trung-nguyên coi là tà ma ngoại đạo. Äệ tá» Liêu-Äông Ä‘a số Ä‘á»u là đầu trá»™m Ä‘uôi cÆ°á»›p, bị quan quân truy nã rất gấp. Nay An-Thạch hứa rằng, sau khi bình Äại-Việt, bất biết đệ tá» môn phái nà y phạm tá»™i gì cÅ©ng được ân xá hết.
ChÆ° tÆ°á»›ng cùng thắc mắc vá» võ công của phái Liêu-Äông ra sao, mà bất cứ cao thủ võ lâm nà o nghe đến Ä‘á»u kinh hồn táng đởm.
Vị-Hoà ng đáp:
– Sở trÆ°á»ng của phái Liêu-Äông là dùng Huyá»n-âm chưởng. Chưởng nà y bá đạo hÆ¡n Nháºt-hồ Ä‘á»™c chưởng nhiá»u. Bởi bất cứ cao thủ nà o đấu vá»›i đệ tá» Liêu-Äông, chỉ cần chạm và o chưởng của chúng, là bao nhiêu công lá»±c tiêu tan hết, hóa ra ngÆ°á»i tà n táºt.
Tiên-nương Bảo-Hòa cau mặt lại:
– Thế thì nó cÅ©ng giống nhÆ° Qui-pháp âm dÆ°Æ¡ng của Äại-Việt ta. Tôi nhá»› trÆ°á»›c đây trong tráºn Tản-lÄ©nh, Kinh-Nam vÆ°Æ¡ng Tá»±-Mai, U-bon vÆ°Æ¡ng Lê Văn rồi Tôn Äản đã dùng thuáºt nà y hút hết công lá»±c của các đại cao thủ phái Hoa-sÆ¡n, mà có ai gá»i là tà ma đâu? Hiện bốn đệ tá» Mai, Lan, Cúc, Trúc của tôi cÅ©ng biết thuáºt nà y.
Vị-Hoà ng cung tay:
– ThÆ°a sÆ° bá! Qui pháp âm dÆ°Æ¡ng vá»›i tản công của phái Liêu-Äông khác nhau rất nhiá»u. Qui-pháp âm dÆ°Æ¡ng chỉ hút công lá»±c đối thủ, khi đối thủ dồn chân khà tấn công mình. Còn tản công phái Liêu-Äông thì chÃnh bá»n há» dồn công lá»±c đánh ngÆ°á»i, nhân đó đẩy Ä‘á»™c khà sang. Ai bị qui-pháp âm dÆ°Æ¡ng hút mất công lá»±c, sau đó tái luyện lại rất mau. Còn ai bị tản công, thì Ä‘á»™c chất và o cÆ¡ thể, công lá»±c mất hết, sau không thể luyện lại được. Bá»n Liêu-Äông thÆ°á»ng dùng tản công là m mất hết công lá»±c ngÆ°á»i rồi bắt sống, là m nhục đủ Ä‘iá»u. ChÃnh vì váºy... vì váºy chúng má»›i đóng năm cái cÅ©i mang theo trong quân rồi tuyên bố rằng sẽ bắt...sẽ bắt... năm ngÆ°á»i giam và o đó Ä‘em vá» Biện-kinh.
Äến đây Vị-Hoà ng ngừng lại dÆ°á»ng nhÆ° không dám nói. Tiên-nÆ°Æ¡ng Bảo-Hòa cÆ°á»i:
– Chúng tuyên bố bắt những ai? Cháu cứ nói ra, việc gì mà phải che dấu?
– Dạ, chúng tuyên bố bắt Má»™c-tồn hòa thượng, Viên-Chiếu hòa thượng, sÆ° thúc Lê Văn vá»›i hai vị thánh tăng Minh-Không, Äạo-Hạnh.
Cá» tá»a cùng báºt lên tiếng ồ.
Tự-An nghiêm mặt:
– Khi chúng dám tuyên bố nhÆ° váºy, ắt bản lÄ©nh của chúng không tầm thÆ°á»ng đâu. Phải cẩn tháºn lắm má»›i được.
ThÆ°á»ng-Kiệt cung tay:
– Xin thái sÆ° phụ Ä‘iá»u Ä‘á»™ng chÆ° tôn sÆ° Äại-Việt để chống vá»›i cao thủ Tống.
Tự-An suy nghĩ một lúc rồi nói:
– Bá»n TrÆ°á»ng-bạch sở trÆ°á»ng vá» Ä‘á»™c công. Äối phó vá»›i TrÆ°á»ng-bạch song hùng ở Phú-lÆ°Æ¡ng ngoà i Thiệu-Thái ra, không ai Ä‘Æ°Æ¡ng nổi. Váºy Thiệu-Thái, Bình-DÆ°Æ¡ng Ä‘em bẩy đại cao thú phải Mê-linh khẩn lên Ä‘Æ°á»ng ngay.
Hai vị cúi đầu nháºn lệnh.
Linh-Nhân hoà ng tái háºu đứng dáºy chắp tay:
– Vì tầm quan trá»ng của mặt tráºn Phú-lÆ°Æ¡ng nên trÆ°á»›c đây đệ tỠđể phò mã Hoà ng Kiện, công chúa Äá»™ng-Thiên trấn thủ tại đây. Nay hai vị đó Ä‘á»u tẫn quốc rồi. Váºy đệ tá» lá»›n máºt, dám xin sÆ° phụ, sÆ° mẫu tổng chỉ huy mặt nà y cho.
Vua bà Bình-DÆ°Æ¡ng cầm tay thái háºu, nói bằng ngôn từ bình dân:
– Thái háºu yên tâm. Anh chị sẽ cố gắng là m tròn bổn pháºn.
Tự-An tiếp:
– Bá»n Liêu-Äông chuyên dùng thuốc luyện Ä‘á»™c chưởng. Äối phó vá»›i chúng phải có ngÆ°á»i giá»i y lý. Váºy U-bon vÆ°Æ¡ng Lê Văn vá»›i công chúa Nong-Nụt bằng má»i giá phải dùng thuyá»n nhá» Ä‘uổi theo hạm Ä‘á»™i Thần-phù, Bạch-đằng để diệt bá»n Liêu-Äông tam ma, và để bắt bá»n chúng bá» và o cÅ©i mang vá» Thăng-long.
Ông Ä‘Æ°a mắt nhìn cá» tá»a má»™t lượt:
– Từ hai chục năm nay, Hoa-sÆ¡n tứ lão ra sức tìm cách phá Long-biên kiếm pháp. HỠđã tìm ra rằng: Long-biên kiếm pháp dùng kiếm chiêu ảo diệu để thắng địch. Vì váºy há» dùng kiếm khà để khắc chế. Há» ra sức luyện ná»™i công Long-biên đến chá»— cá»±c kỳ cao thâm. Trong các cao thủ của ta, há»a may Má»™c-tồn, Viên-Chiếu hòa thượng là có thể trị được há».
Linh-Nhân hoà ng thái háºu lắc đầu:
– Trình quốc trượng, khổ má»™t Ä‘iá»u là sÆ° phụ vá»›i sÆ° bá hỉ ná»™ bất thÆ°á»ng, hạc ná»™i, mây ngà n không biết đâu mà tìm. Nhất là sÆ° bá Má»™c-tồn, chỉ có tiên nÆ°Æ¡ng Bảo-Hòa, Thiếu-Mai má»›i có thể nói cho sÆ° bá nghe. Không biết sao, trong cuá»™c há»™i quan trá»ng nhÆ° thế nà y, mà sÆ° bá, sÆ° phụ không giá lâm?
Tá»±-An cÆ°á»i:
– DÄ© nhiên gã Má»™c-tồn không tá»›i. Bởi trên Ä‘á»i nà y dù cho Ngá»c-Hoà ng đại đế, Diêm-La lão tá» y cÅ©ng không sợ, mà chỉ sợ gặp mặt Bảo-Hòa vá»›i Thiếu-Mai. Trong cuá»™c há»™i quan trá»ng nà y, y biết thế nà o Bảo-Hòa, Thiếu-Mai cÅ©ng hiện diện, thì Ä‘á»i nà o y dẫn xác tá»›i? NhÆ°ng lão phu biết y ở đâu rồi. Äể lão phu viết thÆ° cho y.
Nối rồi ông viết thÆ°, vẫy tay gá»i bốn nhà sÆ° chữ Viên:
– Phiá»n bốn hòa thượng cầm thÆ° nà y trao cho Má»™c-tồn, Viên-Chiếu dùm. Nhá»› sao chiá»u nay phải tá»›i tay há».
Bốn ngÆ°á»i lến Ä‘Æ°á»ng tức thì.
Tá»±-An nhìn Bảo-Hòa mỉm cÆ°á»i:
– NgÆ°á»i chỉ huy tuyến Cổ-pháp nà y là cô cháu xinh dẹp Thiên-Ninh. Váºy tiên nÆ°Æ¡ng là sÆ° phụ của Thiên-Ninh, xin Ä‘em các cao thủ Mai, Lan, Cúc, Trúc, vợ chồng Hùng Nhân, NghÄ©a, Lá»… giúp đệ tỠđối phó vá»›i ngÅ© đại thần tăng Thiếu-lâm.
Ông Ä‘Æ°a mắt cho hai thánh tăng Äạo-Hạnh, Minh-Không:
– Sau khi đánh tan đạo quân Miêu Lý, ắt công chúa Thiên-Ninh sẽ đánh úp NhÆ°-nguyệt. Tại NhÆ°-nguyệt còn năm thần tăng Thiếu-lâm nữa, xin hai thánh tăng hạ Pháºt giá giúp Bà -chúa-kho.
Ông nhìn ThÆ°á»ng-Kiệt:
– Già trả lại việc Ä‘iá»u quân cho cháu.
Công chúa Thiên-Ninh há»i ThÆ°á»ng-Kiệt:
– ThÆ°a sÆ° huynh! Ban nãy sÆ° huynh nói rằng Ä‘á»™i Giao-long binh sẽ đánh phù kiá»u. Mà đội nà y hiện theo TÃn-NghÄ©a vÆ°Æ¡ng, thì sao có thể cùng ta xuất thủ?
– SÆ° muá»™i Æ¡i! TrÆ°á»›c khi thiết kế, ta đã cho chim Æ°ng mang lệnh tá»›i TÃn-NghÄ©a vÆ°Æ¡ng. VÆ°Æ¡ng đã lệnh cho ho dùng thuyá»n khẩn cấp ẩn trong nhánh sông nhá» gần chiến lÅ©y NhÆ°-nguyệt, chá» khi quân Tống Ä‘ang bá» chạy xuống phù kiá»u, thì xuất hiện giết chúng, rồi cắt phù kiá»u. Ta lại nhân Quảng-đông ngÅ© cái từ Chiêm vá» trợ chiến. Ta nhá» há» cùng Ä‘á»™i đệ tá» Việt kiá»u của há» giả là m dân phu tải tá» thi Tống vá» NhÆ°-nguyệt. Xe của há» có hai lá»›p đáy. DÆ°á»›i lá»›p đáy thứ nhì để toà n mã não, hoà ng thạch. Ngà y mai giữa lúc ta đánh phù kiá»u, tất Quách Quỳ cho quân táºp trung ở bá» Bắc, để sang sông tiếp viện. Quảng-Äông ngÅ© cái cùng Ä‘á»™i Giao-long sẽ lắp giáo và o sừng trâu, rồi đốt mã não, hoà ng thạch. Trâu bị đốt nóng, chạy đâm bổ và o Ä‘á»™i hình quân Tống. Vá»›i sáu trăm trâu, kéo sáu trăm xe lá»a, sẽ gây cho quân Tống kinh hoà ng. Còn Ä‘á»™i Giao-long Tây-hồ thì nhảy xuống sông chặt phù kiá»u.
Ông ngừng lại:
– Hôm trước Bà -chúa-kho bắt được bao nhiêu ngựa của Tống? Ngựa đó bây giỠở đâu?
Công chúa Thiên-Ninh chỉ Vũ-kị thượng tướng quân Hà Mai-Việt:
– Muội bắt được năm nghìn chiến mã Tống, đã trao cho Mai tướng quân. Trước đây Mai tướng quân có một vạn kị mã, mà chỉ có năm nghìn chiến mã. Nay bắt được chiến mã Tống, thà nh ra ta có một vạn chiến mã cho một vạn kị mã. Hiệu Phù-đổng trở thà nh mạnh vô cùng.
ThÆ°á»ng-Kiệt ban lệnh:
– Bây giá» VÅ©-kị thượng tÆ°á»›ng quân Hà Mai-Việt hãy lên Ä‘Æ°á»ng ngay. Còn mặt tráºn nà y xin trao trả công chúa Thiên-Ninh.
Buổi hội chấm dứt.
Tại chiến lÅ©y Cổ-pháp, Äại-Việt
Giá» Hợi, ngà y 21 tháng giêng, niên hiệu Anh-vÅ© Chiêu-thắng Ä‘á»i vua Lý Nhân-tông bên Äại-Việt, bên Trung-nguyên nhằm niên hiệu Hy-Ninh thứ mÆ°á»i Ä‘á»i vua Thần-tông nhà Tống (Äinh-Tỵ, DL.1077).
Công chúa Thiên-Ninh thăng trướng:
– Hiệu Ngá»±-long của Phạm Dáºt, Kim-Loan, Lý Nhất, Mai Nhất phát xuất từ rừng tre; có hai thánh tăng Minh-Không, Äạo-Hạnh, Thần-vÅ© tam hùng Nhân, NghÄ©a, Lá»… chỉ huy thú binh theo trợ chiến. Hiệu Quảng-thánh của Lý Nhị, Mai Nhị phát xuất từ Cổ-pháp; có bốn sÆ° tá»· Thân Mai, Lan, Cúc, Trúc; Thần-vÅ© tam thÆ° Âu Hoà ng, Thà nh, Huyá»n Ä‘em thú binh trợ chiến. Äúng giá» Sá»u ngà y mai, khi thấy Lôi-tiá»…n bắn lên trá»i, thì đồng loạt tấn công và o chá»— đóng quân của Miêu Lý.
Công chúa dặn:
– Chư tướng phải ra lệnh cho quân: Nhược bằng quân Tống bị trúng độc, thì tuyệt đối không được chém giết.
Công chúa nói với tiên nương Bảo-Hòa:
– Sư phụ cùng chư đệ tỠtheo giúp con.
Các cánh quân âm thầm lên Ä‘Æ°á»ng. Công chúa Thiên-Ninh đứng bên mÆ°á»i dà n Thần-ná» chỠđợi. Thá»i gian nặng ná» trôi qua.
Äúng giá» Sá»u, công chúa phất tay, xạ thủ châm lá»a đốt và o Lôi-tiá»…n rồi bắn. Ba trái Lôi-tiá»…n rú lên chói tai, bay lên ná»n trá»i, kéo thà nh ba vệt Ä‘á» tÆ°Æ¡i, rồi nổ ba tiếng lá»›n, biến thà nh ba trái cầu lá»a trên trá»i.
Láºp tức tiếng trống thúc, tiếng quân reo, tiếng ngá»±a hÃ, tiếng thú gầm rung Ä‘á»™ng trá»i đất. Hai hiệu Ngá»±-long, Quảng-thánh cùng đốt Ä‘uốc, reo hò tấn công và o khu vá»±c đóng quân của Tống.
Hồi chiá»u ngà y 20 tháng giêng, Miêu Lý cÆ°á»›p được lÆ°Æ¡ng thảo, y hà há»ng định phát cho quân nấu ăn. Sau khi ăn xong, chÆ° quân Ä‘á»u cảm thấy buồn ngủ kỳ lạ. Miêu cho rằng, sau hai ngà y xung sát, nay quân được ăn no, thì buồn ngủ là lẽ thÆ°á»ng. ChÃnh y vá»›i chÆ° tÆ°á»›ng cÅ©ng lăn ra ngủ.
NhÆ°ng qua ngà y hai mÆ°Æ¡i mốt, binh tÆ°á»›ng cà ng cảm thấy ngÆ°á»i má» mệt, buồn ngủ kỳ lạ, rồi đến chiá»u thì chân tay cảm thấy vô lá»±c. Miêu Lý bà n vá»›i TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»±, cả hai cứ cho rằng binh tÆ°á»›ng nhiá»…m phải lam chÆ°á»›ng, chỉ cần nghÄ© má»™t hai ngà y là hết.
Bây giá» thình lình, tiếng Lôi-tiá»…n nổ rung Ä‘á»™ng không gian, Miêu Lý cùng chÆ° tÆ°á»›ng giáºt mình thức dáºy. NhÆ°ng ngÆ°á»i nà o cÅ©ng cảm thấy chân tay vô lá»±c, cá» Ä‘á»™ng khó khăn. TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»± lên tiếng:
– Chóng mặt quá.
Y tung ngÆ°á»i lên cao, nhÆ°ng lá»±c không có, y loạng choạng rồi ngã ngồi xuống. Các tÆ°á»›ng cÅ©ng cùng má»™t hoà n cảnh nhÆ° Thế-Cá»±.
Xung quanh trại, đốc đốt sáng rực. Quân Việt đang hò hét xua thú tấn công. Miêu Lý thét lên:
– Tại sao chúng ta lại mệt như thế nà y? Hay là chúng ta bị trúng độc?
Thiếu-lâm ngũ đại thần tăng đã dẫn đám võ sĩ tới. Pháp-Tuệ lên tiếng:
– Miêu quân hầu, dÆ°á»ng nhÆ° chÆ° quân Ä‘á»u trúng Ä‘á»™c. Có lẽ Ä‘á»™c ở trong thá»±c phẩm của bá»n Giao-chỉ thì phải. Hồi chiá»u, sau khi ăn xong, chÆ° đệ tá» của anh em bần đạo Ä‘á»u cảm thấy buồn ngủ kỳ lạ. Sau bần tăng dùng thần công giải Ä‘á»™c cho há». Cho đến lúc nãy má»›i xong.
Nói rồi năm vị tăng Ä‘á»u váºn chưởng phát nhẹ và o lÆ°ng chÆ° tÆ°á»›ng. Kỳ diệu thay, chỉ má»™t cái phát nhẹ, mà độc tố được giải. ChÆ° tÆ°á»›ng váºn công thá», thấy khà huyết trở lại bình thÆ°á»ng thì mừng chi siết kể.
Quân Việt đã trà n ngáºp các trại, khu trung Æ°Æ¡ng bị bao vây bởi Ä‘á»™i cung thủ Long-biên. Xen giữa hai cung thủ lại có má»™t cặp hổ, má»™t cặp báo, hay má»™t cặp sói. Chúng nhe nanh trắng ởn, há miệng Ä‘á» lòm ra mà gầm gừ. NgÅ©-tăng vẫy tay ra lệnh, láºp tức Ä‘á»™i đệ tá» dà n ra thà nh vòng tròn, chuẩn bị đối phó. Miêu Lý biết đại cuá»™c đã há»ng, y quát lá»›n:
– Ta muốn gặp chúa tÆ°á»›ng các ngÆ°á»i.
Hai thá»›t voi từ từ tiến tá»›i. Trên bà nh, má»—i thá»›t có đôi trai gái tuổi khoảng trên hai mÆ°Æ¡i lăm. Trai thì hùng vÄ©, khôi ngô, gái thì sắc nÆ°á»›c hÆ°Æ¡ng trá»i. Bá»n Miêu Lý nháºn ra đó là Phạm Dáºt, Kim-Loan, Lý Nhất, Mai Nhất. Phạm Dáºt cung tay:
– Long-nhÆ°Æ¡ng thượng tÆ°á»›ng quân, Thiện-tâm hầu Phạm Dáºt cùng Thiên-ân, Nhu-mẫn quáºn chúa Lê Kim-Loan xin bái kiến chÆ° vị tÆ°á»›ng quân nhà Äại-Tống cùng các vị võ lâm đồng đạo.
Là má»™t tÆ°á»›ng kị binh lá»—i lạc, nhÆ°ng từ lúc rá»i NhÆ°-nguyệt đến giá», TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»± bị mắc mÆ°u Phạm Dáºt, Kim-Loan quá nhiá»u: Nà o cho ba con trâu lồng để lừa bắt Ä‘á»™i kị binh thám mã, nà o sÆ° kị đệ nhất bị trúng phục binh, nà o ngá»±a ăn phải cá» Ä‘á»™c, nà o bị ăn phải thá»±c phẩm tẩm thuốc; bây giá» bị bao vây. Y nổi cáu:
– Tên ôn con kia! Mi có giá»i hãy cùng lão gia đấu và i nghìn chiêu, chứ ngÆ°á»i chỉ biết dùng mÆ°u cắn trá»™m, thì lão gia có chết cÅ©ng không phục.
Kim-Loan cÆ°á»i lá»›n:
– ChÆ° tÆ°á»›ng có nghe VÅ©-kị đại tÆ°á»›ng quân nói không? Nà y TrÆ°Æ¡ng tÆ°á»›ng quân, phà m dụng binh, thì trÆ°á»›c hết dùng mÆ°u để thắng đối phÆ°Æ¡ng. Khi không còn cách nà o nữa, má»›i phải lăn và o chém giết nhau. Từ lúc TrÆ°Æ¡ng hầu Ä‘em Ä‘oà n kị binh vô địch đến rừng tre, phu quân tôi chÆ°a bắn má»™t mÅ©i tên, đánh má»™t chiêu võ, mà bắt được hai Ä‘á»™i thám mã kị binh. Má»™t tráºn phục kÃch nho nhá», diệt trá»n sÆ° đệ nhất. Má»™t và i hÅ© thuốc, bắt hÆ¡n năm nghìn chiến mã, khiến cho Ä‘á»™i kị binh vô địch thà nh Ä‘á»™i kị binh Ä‘i bá»™. Äó má»›i là đại tÆ°á»›ng; chứ còn lăn mình và o đấm đá nhau hùng hục, thì chẳng hóa ra mình cÅ©ng nhÆ° trâu, nhÆ° bò sao?
Binh tÆ°á»›ng Việt cÆ°á»i ồ lên.
Trong khi Kim-Loan nói, Miêu Lý dặn ba gã Äông, Tây, Nam:
– Cục diện ngà y hôm nay, dù chúng ta có bản lÄ©nh nghiêng trá»i lệch đất cÅ©ng không thoát khá»i vòng vây nà y. Váºy trong khi thị mải nói, ba ngÆ°á»i vá»t tá»›i kiá»m chế vợ chồng thị, bắt chúng phải mở vòng vây cho ta.
Ba ngÆ°á»i gáºt đầu, váºn khà đứng chá».
Trong khi đó Kim-Loan tiếp:
– Còn nhÆ° cái việc các vị ăn gạo tám, gạo rá»±, gạo nếp cùng khô cá thu, cá chim, chúng tôi có má»i các các vị đâu? Có ai vô lý nhÆ° TrÆ°Æ¡ng hầu không? TrÆ°Æ¡ng hầu sai quân Ä‘i cÆ°á»›p vỠăn, rồi chẳng may thá»±c phẩm miá»n Nam không hợp vá»›i tỳ vị ngÆ°á»i miá»n Bắc mà sinh bệnh, bây giá» quân hầu lại chá»i chúng tôi! Hỡi Æ¡i! Äạo lý ở chá»— nà o váºy?
Ba gã Äông, Tây, Nam cùng vá»t ngÆ°á»i lên, chỉ nhấp nhô mấy cái, ba ngÆ°á»i đã vượt khá»i vòng vây của Ä‘á»™i cung thủ Long-biên vá»›i Ä‘á»™i binh thú. Ba ngÆ°á»i cùng lạng ngÆ°á»i tá»›i cạnh voi, phóng chưởng đánh xuống đầu vợ chồng Phạm Dáºt. Chưởng phong là m quân sÄ© đứng gần muốn nghẹt thở. Phạm Dáºt, Kim Loan nhÆ° không biết đến cái nguy hiểm. Nà ng tiếp:
– Hỡi ơi!
Äến đây chưởng phong đã bao trùm hai ngÆ°á»i. Ba gã Côn-lôn biến chỉ thà nh trảo chụp đối thủ. Bá»—ng từ hai bên vá»›i của Phạm Dáºt, Kim-Loan, có ba bóng trắng, Ä‘en, xanh xẹt lên cao nhÆ° bốn con hạc, rồi cùng phát chưởng tấn công và o trÆ°á»›c mặt ba gã Côn-lôn. Kình phong mạnh muốn nghiêng trá»i lệch đất. Ba gã Côn-lôn kinh hãi, vá»™i biến trảo thà nh chưởng đỡ. Bình, bình, bình ba gã Côn-lôn bắn vá»t trở vá» chá»— đứng cÅ© nhÆ° chÃnh chúng nhảy vá» váºy. Cả ba gã Ä‘á»u cảm thấy cánh tay tê liệt, khà huyết chạy nhá»™n nhạo cá»±c kỳ khó chịu.
Bon Miêu Lý nhìn lại, xem ai mà có công lá»±c mạnh nhÆ° váºy? Bất giác chúng Ä‘á»u ngẩn ngÆ°á»i ra, vì đó là ba thiếu nữ mình hạc xÆ°Æ¡ng mai, tuổi tuy lá»›n, nhÆ°ng vẫn còn giữ được vẻ đẹp hiếm có.
Miêu Lý há»i Nguyá»…n DÆ°:
– Ba con đượi non nà o váºy?
– Chúng há» Thân, có tên Mai, Lan, Cúc. Chúng hông còn trẻ đâu. Tuổi chúng khoảng trên dÆ°á»›i năm mÆ°Æ¡i; tất cả Ä‘á»u là đệ tá» của tiên nÆ°Æ¡ng Bảo-Hoà tức sÆ° muá»™i của Lý Thánh-tông, Lý ThÆ°á»ng-Kiệt.
Lưu Mân than:
– Mẹ cha nó, Ä‘Ã n bà Việt đẹp thá»±c, ba con đượi nà y tuổi trên năm mÆ°Æ¡i, mà sao trông nhÆ° hÆ¡n hai mÆ°Æ¡i váºy?
Bá»—ng mặt ba gã Côn-môn tÃm bầm lại, rồi mà u ứa ra ở thất khiếu (hai mắt, hai mÅ©i, hai tai, và miệng). Cả ba lảo đảo ngã lăn ra.
Từ đầu đếo cuối, nhà sÆ° Pháp-Tuệ không nói, không rằng, bây giỠông tá»›i bắt mạch ba gã Côn-lôn, rồi Ä‘á»c kinh vãng sinh. Miếu Lý há»i:
– Äại sÆ°! Há» chết vì lý do gì?
– Äúng ra vá»›i ba chiếu võ của phái Tản-viên không thể khiến Côn-lôn tam kiệu mất mạng. NhÆ°ng... nhÆ°ng ban chiêu võ được xá» dụng bằng « Bức mạch công» hay còn có tên là Cổ-loa tâm pháp.
Nghe đến Cổ-loa tâm pháp, các cao thủ Tống mặt nhìn mặt, chân tay phát run. Bởi há» biết thức ná»™i công nà y do đại hiệp Trần Tá»±-An, phụ thân Kinh-Nam vÆ°Æ¡ng chế ra, ai trúng phải, thì các mạch mà u Ä‘á»u vỡ tan ra mà chết. Há» từng thấy Kinh-Nam vÆ°Æ¡ng xá» dụng đấu vá»›i các cao thủ Tây-hạ, Liêu. Cứ má»—i chiêu, má»™t ngÆ°á»i mất mạng.
Có tiếng nhã nhạc đâu đó vá»ng lại, rồi má»™t thá»›t voi tiến tá»›i. NgÆ°á»i ngồi trên bà nh là má»™t thiếu nữ sắc nÆ°á»›c hÆ°Æ¡ng trá»i, bá»n tÆ°á»›ng Tống nháºn ra là Bà -chúa-kho. Voi rẽ vòng vây tiến và o trong, công chúa Thiên-Ninh hÆ°á»›ng các cao thủ Tống:
– Sá»± thể đã nhÆ° thế nà y, mà các vị còn muốn dùng võ công thoát khá»i nÆ¡i đây Æ°? Khó lắm! Và dù các vị có phá được vòng vây nà y, thì liệu trên con Ä‘Æ°á»ng dà i tá»›i NhÆ°-nguyệt có mấy Ä‘á»™i sói, mấy Ä‘á»™i Æ°ng canh phòng; các vị chạy đến đâu cÅ©ng bị chúng tru tréo lên, rồi hổ, báo, tiá»…n thủ xông ra cản trở, thì trÆ°á»›c sau cÅ©ng uổng mạng mà thôi.
Trương Thế-Cự khảng khái:
– Công chúa Ä‘iện hạ! Trong tráºn nà y, chúng ta thấp cÆ¡, thua trÃ, thì quyết lấy cái chết để báo đáp đấng quân phụ, chứ nhất định không chịu hà ng đâu. Và dù chúng tôi hang Việt, thì triá»u đình cÅ©ng giết cả nhà chúng tôi. Vì váºy chúng tôi Ä‘Ã nh chịu chết, để được triá»u đình phủ tuất, thân được phong thần, gia đình được hưởng ân huệ của triá»u đình còn hÆ¡n hà ng.
– Ta không muốn, cũng không đòi tướng quân hà ng mà .
– Thế thì công chúa định thế nà o đây?
– Nà y TrÆ°Æ¡ng tÆ°á»›ng quân, tÆ°á»›ng quân bị đẩy sang đây là do giấc má»™ng Ä‘iên cuồng của tên hủ Nho VÆ°Æ¡ng An-Thạch, mà nay y đã bị cách chức rồi. Bây giá» tÆ°á»›ng quân hà ng Việt, thì sẽ bị thiên hạ chê cÆ°á»i rằng hèn nhát, rằng bất trung. Còn nhÆ° tá» chiến, thì trở thà nh thứ ngu trung, chết cho cái ngông cuồng của tên VÆ°Æ¡ng An-Thạch, muôn nghìn năm sau võ lâm, nhân sÄ© sẽ chê bai.
– Äúng thế.
Pháp-Tuệ ứng lá»i: Không biết công chúa có cao kiến gì khác để cứu chÆ° vị tÆ°á»›ng quân hiện diện không?
Công chúa Thiên-Ninh mỉm cÆ°á»i:
– TrÆ°á»›c khi xuất tráºn, Kinh-Nam vÆ°Æ¡ng vá»›i công chúa Huệ-Nhu đã dặn tôi rằng: Khi đối tráºn vá»›i bá»™ hạ cÅ© của ngÆ°á»i thì phải ná»›i tay, không thể giết, cÅ©ng chẳng nên là m nhục. Vì váºy, hôm nay tôi xin má»i các vị quá bá»™ ghé Thăng-long nghỉ ngÆ¡i, đợi hết chiến tranh, chúng tôi sẽ Ä‘Æ°a các vị vá» Trung-nguyên.
Miêu Lý giáºn cà nh hông, y quát lên:
– NhÆ° váºy thì không khác gì chúng tôi bị cầm tù. Nà y công chúa, đầu kẻ sÄ© có thể chặt, chứ không thể là m nhục. Äã đến nÆ°á»›c nà y, chúng tôi xin má»™t tráºn liá»u chết chứ chứ không chịu nhục.
– Váºy thì được! Chúng tôi xin giúp chÆ° vị tÆ°á»›ng quân được trở thà nh những tên ngu trung, chết cho cái ngông cuồng của tên hủ nho VÆ°Æ¡ng An-Thạch. Hiện chúng tôi có bốn vị sÆ° tá»· Mai, Lan, Cúc, Trúc, tôi xin má»i ba vị tÆ°á»›ng quân chỉ giáo cho và i chiêu. Nếu nhÆ° bên các vị thắng hai thì các vị cứ việc thÆ° thả trở vá» NhÆ°-nguyệt. Còn nhÆ° chúng tôi thắng hai, thì xin má»i các vị vá» Thăng-long. Không biết chÆ° vị nghÄ© sao?
Miêu Lý chỉ và o ba nhà sÆ° chữ Pháp-Tuệ, Pháp-Minh, Pháp-Äức:
– Không được! Muốn cho công bằng, thì bên Äại-Việt cá» ngÆ°á»i đại diện cho Äại-Việt; còn bên Äại-Tống cÅ©ng phải do bên Äại-Tống chỉ định.
Y chỉ và o năm nhà sÆ° Thiếu-Lâm là Pháp-Minh, Pháp-Äức, Pháp-Thiên:
– Tôi xin cỠba vị đại sư đây lĩnh giáo cao chiêu của các tiên cô phái Tản-viên.
Bỗng có tiếng quát thanh thoát:
– Khoan!
Má»™t thá»›t voi từ từ tiến tá»›i. TÆ°á»›ng sÄ© Tống cùng mở to mắt nhìn: Trên bà nh có hai thiếu nữ, tuổi khoảng mÆ°á»i bẩy, mÆ°á»i tám. Má»™t ngÆ°á»i là quáºn chúa Minh-Thúy, còn má»™t ngÆ°á»i nữa sắc nÆ°á»›c hÆ°Æ¡ng trá»i. Mùi trầm hÆ°Æ¡ng từ thiếu nữ nà y bốc ra thÆ¡m ngát. Cao nhất là công chúa Thiên-Ninh, cho tá»›i các tÆ°á»›ng thấp nhất của Äại-Việt cùng cung cung kÃnh kÃnh hÆ°á»›ng voi hà nh lá»….
Miêu Lý há»i Nguyá»…n DÆ°:
– Con lá»i nà o mà Thiên-Ninh phải hà nh lá»… váºy? Không lẽ là Linh-Nhân hoà ng thái háºu?
– Không phải đâu! Y thị hỠThân tên Bảo-Hòa, chưởng môn phái Tản-viên đấy!
Miêu Lý kinh hãi:
– Ta nghe nói tiên nÆ°Æ¡ng Bảo-Hòa lá»›n hÆ¡n Kinh-Nam vÆ°Æ¡ng hai ba tuổi gì đó, thế thì nay Ãt ra y thị cÅ©ng phải bẩy mÆ°Æ¡i tuổi rồi má»›i đúng; có đâu trẻ nhÆ° con gái mÆ°á»i bẩy mÆ°á»i tám thế kia?
– Thị tu tiên, nên trẻ hoà i không già .
Công chúa Bảo-Hòa không coi bá»n tÆ°á»›ng sÄ© Tống ra gì, ngà i hÆ°á»›ng năm vị sÆ° chữ Pháp:
– A-di-Ä‘Ã Pháºt, không biết cÆ¡ duyên nà o khiến năm vị thần tăng giá lâm Äại-Việu thấp nhiệt nà y? Kìa, cả đại sÆ° Pháp-Tuệ, sao lại để cà sa nhuốm bụi trần thế nà y?
– Äa tạ tiên nÆ°Æ¡ng quá khen! Anh em bần tăng hạ sÆ¡n cÅ©ng chỉ vì quốc sá»± nhÆ° tiên nÆ°Æ¡ng cả.
Tiên nÆ°Æ¡ng vẫn lá»… Ä‘á»™, ngá»t ngà o:
– Nếu nhÆ° ba vị thần tăng xuất thủ, thì bên Äại-Việt, tôi xin cùng mấy đệ tá» phải ứng tiếp cho phải đạo lý. Không biết các vị nghÄ© sao?
Nghe tiên nương đỠnghị, Pháp-Tuệ kinh hãi:
– Công chúa Ä‘iện hạ! Khi công chúa cùng đại hiệp Thông-Mai danh trấn Hoa-Việt, thì anh em bần tăng còn là những thiếu niên. Trong tráºn Khâm-châu trÆ°á»›c đây, công chúa đã thắng bang trưởng Hồng-thiết giáo Trung-nguyên là Äặng Äại-Bằng. Không lẽ nay công chúa lại hạ thể đấu vá»›i anh em bần tăng, chẳng hóa ra lá»›n bắt nạt nhá» Æ°?
– Thôi được, các vị đại sÆ° đã tá»± xin thua, thì tôi cÅ©ng chẳng xuất thủ là m gì. Bên Äại-Việt, tráºn đầu do Thân Mai xuất thủ. NhÆ°ng tôi có má»™t Ä‘á» nghị: Xuất quân chiếm Äại-Việt là tên hủ nho VÆ°Æ¡ng An-Thạch vá»›i Hy-Ninh. Còn giữa các cao tăng Tống, Việt, không thù không oán. Váºy tôi xin, nếu sau ba trăm chiêu, mà không phân thắng bại thì coi nhÆ° hòa. Không biết đại sÆ° nghÄ© sao? Không biết bên Tống, vị nà o tứ giáo tráºn đầu?
Miêu Lý cẩn tháºn hÆ¡n:
– Nếu nhÆ° cả ba tráºn cùng hòa thì tiên nÆ°Æ¡ng định sao?
– CÅ©ng dá»… thôi! Quáºn chúa Minh-Thúy đây sẽ Ä‘Æ°a quý vị vá» Thiên-trÆ°á»ng để Kinh-Nam vÆ°Æ¡ng vá»›i công chúa Huệ-Nhu, để vÆ°Æ¡ng vá»›i công chúa dẫn quý vị vá» trả cho Tống triá»u.
Pháp-Tuệ chỉ Pháp-Minh:
– SÆ° đệ bần tăng đây xin được lÄ©nh giáo cao chiêu của Thân tiên tá».
Thân Mai cung tay:
– Xin má»i đại sÆ°!
Hay tay bà chắp lại vái dà i, rồi biến thà nh chiêu Ãc ngÆ°u nan Ä‘á»™, trong Tản-viên chưởng pháp, kình lá»±c mạnh nhÆ° nghiệng trá»i lệch đất. Bá»n Miêu Lý kinh hãi nghÄ© thầm:
– Hỡi Æ¡i! Bốn con lá»i nà y là sÆ° muá»™i của tên yêm hoạn ThÆ°á»ng-Kiệt có khác. Không biết Pháp-Minh có thắng được thị hay không?
Pháp-Minh thấy đối phÆ°Æ¡ng là nữ, mà dùng dÆ°Æ¡ng chưởng thì coi thÆ°á»ng. Ông cÅ©ng chắp tay đáp lá»…, rồi biến ra chiêu Vô-vô minh trong Kim-cÆ°Æ¡ng ban nhược chưởng tấn công. Chưởng chÆ°a ra hết, mà má»i ngÆ°á»i nhÆ° muốn nghẹt thở. Thân Mai tung ngÆ°á»i lên cao, khiến chưởng của Pháp-Minh trúng và o ụ đất cạnh đó đến ầm má»™t tiếng. Ụ đất bay tung lên cao, bụi tá»a ra má»™t vùng lá»›n. Pháp-Minh đánh hụt, láºp tức phát chiêu Vô lão tỠđánh từ dÆ°á»›i chuyển lên trên, kình phong mạnh nhÆ° núi lở băng tan. Thân Mai chÄ©a ngón tay phát má»™t chỉ xuyên và o giữa chưởng của Pháp-Minh đến véo má»™t tiếng. Chỉ xuyên qua chưởng trúng giữa ngá»±c đối thủ. Pháp-Minh kinh hãi vá»™i lăn mình xuống đất tránh chiêu chỉ ác liệt. Thân Mai không nhân nhượng đánh theo má»™t chỉ nữa. Pháp-Minh lại tung ngÆ°á»i lên cao tránh, rồi đánh xuống má»™t chưởng. Äến đây, cả hai cùng biết rõ bản lÄ©nh của nhau.
Quáºn chúa Minh-Thúy há»i tiên nÆ°Æ¡ng Bảo-Hòa:
– SÆ° bá, theo sÆ° bá, tráºn nà y ai sẽ thắng?
– Pháp-Minh là thần tăng của Thiếu-Lâm, ông đã luyện tá»›i cùng kỳ cá»±c tinh hoa võ thuáºt của phái nà y. Mà tinh hoa võ thuáºt Thiếu-Lâm xuất phát từ thiá»n công của Pháºt-gia là má»™t thoại thần công chÃnh đại quang minh. Còn Thân Mai là đệ tỠđằc ý của sÆ° bá. Mai ở trên Tản-lÄ©nh từ hồi sáu bẩy tuổi, trải qua hÆ¡n bốn mÆ°Æ¡i năm khổ công luyện táºp, đã há»c đến cùng kỳ cá»±c của võ công Tản-viên.
– ThÆ°a sÆ° bá, cháu nghe phụ vÆ°Æ¡ng nói rằng võ công Tản-viên nức tiếng vô địch thiên hạ. Váºy sÆ° tá»· Thân Mai phải thắng đại sÆ° Pháp-Minh chứ?
– Không hẳn thế đâu con Æ¡i! Võ công Tản-viên do tổ sÆ° SÆ¡n-Tinh sáng láºp đặt trên căn bản thuần dÆ°Æ¡ng, mà võ công trấn môn là Phục-ngÆ°u thần chưởng nức danh thiên hạ. Sau nà y Vạn-tÃn hầu Lý Thân dùng võ công âm nhu đấu vá»›i tổ SÆ¡n-Tinh ba ngà y ba đêm bất phân thắng bại. Cuối cùng hầu phải dùng Long-biên kiếm pháp má»›i thắng được tổ. Tuy thắng tổ, nhÆ°ng ngà i cÅ©ng khâm phục Phục-ngÆ°u thần chưởng; ngà i cùng tổ thảo luáºn vá»›i nhau hÆ¡n tháng, cuối cùng ngà i dùng ná»™i công âm nhu của mình luyện được Phục-ngÆ°u thần chưởng âm nhu. Vì cÆ°Æ¡ng, nhu trái ngược nhau, nên khó có ngÆ°á»i luyện thà nh. Thá»i LÄ©nh-Nam chỉ có ba ngÆ°á»i luyện được, đó là Khất đại phu Trần Äại-Sinh, Bắc-bình vÆ°Æ¡ng Äà o Kỳ và phu nhân của Khất đại phu là Chu Tái-Kênh. Tá»›i những ngà y gần đây, Bố-Äại hòa thượng lại hợp ná»™i công dÆ°Æ¡ng cÆ°Æ¡ng của Tản-viên, ná»™i công âm nhu của Long-biên, thiá»n công, vá»›i Phục-ngÆ°u thần chưởng cÆ°Æ¡ng nhu mà chế thà nh Mục ngÆ°u thiá»n chưởng dạy cho anh ta là Thiệu Thái. Trong khi ngà i dạy anh ta, ta cÅ©ng có mặt; ta dùng ná»™i công âm nhu, dÆ°Æ¡ng cÆ°Æ¡ng thá» luyện Mục-ngÆ°u chưởng, nhÆ°ng ta không chế chỉ nổi cái nhân ngã tứ tÆ°á»›ng của nhà Pháºt, nên Mục ngÆ°u thiá»n chưởng lại hóa ra má»™t loại chưởng má»›i cá»±c kỳ hung ác. Ta không dạy chưởng nà y cho Thân Mai. Tuy váºy Mai đã há»c được tất cả những tinh hoa của Phục nÆ°u thần chưởng âm, nhu. Chỉ dùng Phục ngÆ°u thần chưởng cÆ°Æ¡ng, nhu thì Mai có thể thắng Pháp-Minh. NhÆ°ng thể tố Pháp-Minh to lá»›n, lại Ä‘ang tuổi khà huyết sung mãn, nhÆ°ng thể tố Thân Mai lại quá nhá» bé, vì váºy trong vòng ba trăm chiêu, không ai có thể thắng ai.
– ThÆ°a sÆ° bá, nế nhÆ° ba tráºn Ä‘á»u hòa, thì sÆ° bá có để cho cháu dẫn há» vá» yết kiếm phụ vÆ°Æ¡ng không?
– DÄ© nhiên là sÆ° bá giữ lá»i hứa. Con nên nhá»› rằng trong cuá»™c Nam xâm của Tống nà y, giữa mấy nghìn tÆ°á»›ng Tống, trăm vạn binh Tống vá»›i toà n thể Äại-Việt vốn không thù không oán. Binh, tÆ°á»›ng Tống Ä‘á»u là những anh tà i tinh hoa của Trung-thổ. Chỉ vì tham vá»ng Ä‘iên cuồng của VÆ°Æ¡g An-Thạch, mà há» phải xa quê hÆ°Æ¡ng, xa cha mẹ, vợ con, thân bằng để xuống miá»n Nam thấp nhiệt nà y. Äúng ra, ta chỉ cần hô má»™t tiếng, thì quân Äại-Việt sẽ băm vằm há» ra ngay, nhÆ°ng ta không muốn giết há».
– Váºy sao sÆ° bá không tha cho há»?
– Có ba Ä‘iá»u không thể tha cho há». Má»™t là trong khi chúng ta ở đây, thì công chúa Thiên-Ninh Ä‘ang dẫn đại quân táºp kÃch quân Tống ở Nam ngạn sông Cầu. Ta tha cho há» vá», thì kế hoạch bị lá»™. Hai là ta tha cho há» vá», rồi Quách Qùy lại sai há» dẫn quân đánh Äại-Việt nữa, nhÆ° váºy Linh-Nhân hoà ng thái háºu sẽ không bằng lòng. Ba là nếu nhÆ° Quỳ không dùng há», thì sau nà y há» trở vá» Trung-thổ, bá»n hủ nho sẽ nêu là những cái quái qủy gì, nà o là nhục mệnh quân vÆ°Æ¡ng, nà o là tÆ°á»›ng để mất quân, rồi Ä‘em cả nhà há» ra chém.
Minh-Thúy hiểu ngay:
– Con hiểu rồi. Nếu nhÆ° nay hỠđược giao cho phụ vÆ°Æ¡ng, phụ vÆ°Æ¡ng sẽ sai ngÆ°á»i vÆ°a vá» trả cho triá»u đình, lấy lý do rằng hỠđã là m hết sức, đã táºn trung vá»›i quân phụ. NhÆ°ng chẳng may binh lá»±c Äại-Việt quá hung háºu mà sa cÆ¡. Phụ vÆ°Æ¡ng mủi lòng vì thÆ°Æ¡ng há» là bá»™ hạ cÅ©, xin vá»›i Äại-Việt tha cho há». NhÆ° váºy, bá»n mặt dÆ¡i tai chuá»™t ở Tống triá»u vì kinh sợ phụ vÆ°Æ¡ng, mà không dám hại há».
– Con thông minh thực, thông minh ngang với cô mẫu Thanh-Mai của con.
Tà i sản của The Creator
15-09-2008, 04:50 AM
57991135 Cạch !
Tham gia: Feb 2008
Äến từ: VN
Bà i gởi: 1,152
Thá»i gian online: 3 tuần 0 ngà y 14 giá»
Thanks: 359
Thanked 1,686 Times in 186 Posts
Nam Quốc SÆ¡n HÃ
Tác giả : Yên Tá» CÆ° SÄ© Trần Äại Sỹ
Thể lá»ai: Kiếm hiệp
Há»’I THỨ Bá»N MÆ¯Æ I TÃM
Anh-linh vạn đại
Trong khi Pháp-Minh, Thân Mai giao đấu, thì công chúa Thiên-Ninh truyá»n hai hiệu Ngá»±-long, Quảng-thánh lùa binh sÄ© Tống vá» phÃa chiến lÅ©y Cổ-pháp. ThÆ°Æ¡ng thay, những binh sÄ© Tống kinh nghiệm chiến đấu có thừa, há» Ä‘á»u là những hán tỠđầy sức sống, mà nay trúng Ä‘á»™c, chân lê bÆ°á»›c nhÆ° Ä‘Ã n thú theo quân Äại-Việt dẫn giải Ä‘i.
Khoảng hÆ¡n khắc sau, trên bãi đóng quân chỉ còn năm thần tăng Thiếu-lâm, ba trăm đệ tá», vá»›i hÆ¡n trăm tÆ°á»›ng Tống, đứng quan sát tráºn đấu. PhÃa Äại-Việt cÅ©ng chỉ còn công chúa Bảo-Hòa, bốn cao thủ Mai, Lan, Cúc, Trúc, hÆ¡n ba trăm đệ tá».
Sau khi giao tù binh cho hai hiệu binh Hồng-châu với hoà ng nam giải đi; hiệu Ngự-long lấy quân phục của binh tướng Tống mặc và o, lại mang cả cỠxà theo, rồi hướng Như-nguyệt tiến phát. Hiệu Quảng-thánh cũng thay y phục rồi theo sau. Hai hiệu quân âm thầm di chuyển vỠhướng Bắc.
Tá»›i rừng tre, thì có chim Æ°ng mang thÆ° tá»›i, đó là lệnh má»›i nhất của Khu-máºt viện:
« Phải cẩn tháºn, dÆ°á»ng nhÆ° nhị vÆ°Æ¡ng Trung-Thà nh, TÃn-NghÄ©a thất bại, vì Quách Quỳ không rút quân từ Nam sông NhÆ°-nguyệt vá» cứu háºu cứ. Äược toà n quyá»n quyết định tái chiếm NhÆ°-nguyệt hay trấn tại Cổ-pháp ».
Công chúa Thiên-Ninh truyá»n há»p chÆ° quân lại, rồi nói:
– Than ôi, mÆ°u sá»± tại nhân, thà nh sá»± tại thiên. Trong khi nghị kế, triá»u đình tin rằng hai đạo binh của Trung-Thà nh, TÃn-NghÄ©a vÆ°Æ¡ng tiến đánh Nham-biá»n và háºu cứ của Quách Qùy, nhÆ° váºy ắt y phải rút quân từ Nam sông NhÆ°-nguyệt vỠđể tá»± cứu viện. NhÆ°ng cho đến nay, tin tế tác báo rằng, dÆ°á»ng nhÆ° hai đạo binh của hai vÆ°Æ¡ng Trung-Thà nh, TÃn-NghÄ©a gặp Ä‘iá»u bất lợi, nên Quách Quỳ vẫn duy trì sáu đạo binh 10, 11, 12, 13, 14, 15 ở phòng tuyến NhÆ°-nguyệt. Bên bá» Bắc, Quỳ vẫn để ba đạo 17, 18, 19 là m trừ bị. Vá»›i chÃn đạo nà y, mà chúng tiến đến đây, thì là m sao chúng ta Ä‘Æ°Æ¡ng nổi?
Công chúa ngá»a mặt nhìn bầu trá»i lấp lánh đầy sao, rồi tiếp:
– Nếu đúng nhÆ° ta luáºn rằng nhị vÆ°Æ¡ng thất bại, thì ná»™i ngà y mai Triệu Tiết sẽ dẫn bá»n VÆ°Æ¡ng Tiến, Bình Viá»…n, VÆ°Æ¡ng Mẫn Ä‘em chÃn đạo binh đến đây. Vá»›i chÃn đạo nà y, chúng nghiá»n ta nát ra nhÆ° tÆ°Æ¡ng rồi trà n vá» Thăng-long. Mà thảm thay, Thăng-long hiện không còn má»™t hiệu quân nà o trấn thủ cả. Là m sao bây giá»?
Phạm Dáºt Ä‘á» nghị:
– NhÆ°ng cho đến giá» nà y Quách Quỳ cÅ©ng chÆ°a biết toà n quân của Miêu Lý bị thất bại. Ta lợi dụng đêm tối, lợi dụng chÃn đạo quân Tống cứ tưởng phÃa trÆ°á»›c là quân Miêu Lý, nên không láºp doanh trại, cÅ©ng chẳng phòng thủ; thình lình ta táºp kÃch, ắt chiếm được Nam ngạn NhÆ°-nguyệt. Chiếm lại được chiến lÅ©y NhÆ°-nguyệt rồi, ta củng cố phòng thủ nhÆ° cÅ©, Quách Qùy không thể đổ bá»™ được nữa, vì không còn quân.
Công chúa há»i chÆ° tÆ°á»›ng:
– Kế của Dáºt để thá»±c là kế hoà n hảo nhất. Ta tái chiếm chiến lÅ©y thì được. NhÆ°ng có Ä‘iá»u, má»™t ngÆ°á»i chúng ta phải đánh vá»›i chÃn địch, nhÆ° váºy trong chúng ta đây, cái hy vá»ng sống còn rất mong manh!
Kim-Loan cầm kiếm chỉ vỠhướng Như-nguyệt:
– TrÆ°á»›c mắt bắt buá»™c ta phải chấp nháºn hai Ä‘iá»u. Má»™t là ta thủ ở đây, không tái chiếm NhÆ°-nguyệt. Hai là tái chiếm NhÆ°-nguyệt. Ta phải chá»n Ä‘Æ°á»ng nà o? Giả nhÆ° ta chá»n Ä‘Æ°á»ng lối hà nh Ä‘á»™ng thứ nhất, thì ngà y mai ta phải tá» chiến vá»›i chÃn đạo binh Tống. Chiến lÅ©y Cổ-pháp nà y sẽ bị chiếm, Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên chúng ta chết hết, rồi Thăng-long bị trà n ngáºp. Hai là chúng ta tái chiếm chiến lÅ©y NhÆ°-nguyệt, mà đà nh phải chấp nháºn hy sinh hết. NhÆ°ng hy vá»ng chiếm được NhÆ°-nguyệt, thì Thăng-long còn. Váºy, đằng nà o chúng ta cÅ©ng chết, thì thà chúng ta tái chiếm NhÆ°-nguyệt, có nhiá»u hy vá»ng sống còn hÆ¡n là ngồi chá» giặc.
Công chúa Thiên-Ninh há»i chÆ° tÆ°á»›ng:
– Chư tướng nghĩ sao? Ta tái chiếm chiến lũy Như-nguyệt, hay trấn tại Cổ-pháp?
Lý Nhị khẳng khái:
– Khải công chúa Ä‘iện hạ, phà m là tÆ°á»›ng, là quân thì phải ra tráºn. Chiến sÄ© ra tráºn không chết cÅ©ng bị thÆ°Æ¡ng. Triá»u đình nghị kế: Äại-Việt còn hay mất là do ta có chiếm lại NhÆ°-nguyệt hay không? Nay chúng ta được giao cho nhiệm vụ đánh chiếm lại NhÆ°-nguyệt, quả chúng ta lÄ©nh trá»ng trách vô cùng trá»ng đại. Cái thế đã nhÆ° váºy, ta không thể lùi được. Bá»n thần xin quyết chiến.
Chư quân cùng hô:
– TỠchiến!
– TỠchiến! Nhất định tỠchiến.
Phạm Dáºt, Kim-Loan cùng Thần-vÅ© lục anh cùng dÆ¡ tay thá»:
– Bá»n thần xin lấy cái chết để Ä‘á»n Æ¡n tri ngá»™ của Linh-Nhần hoà ng thái háºu.
Thấy chư quân tướng cương quyết, công chúa hà i lòng:
– Ta cÅ©ng mong được chết vá»›i chÆ° quân. Nà o! Chúng ta lên Ä‘Æ°á»ng.
Thế là đúng nhÆ° kế hoạch, hiệu Ngá»±-long Ä‘i trÆ°á»›c, hiệu Quảng-thánh Ä‘i sau. Những ngÆ°á»i con yêu nhất của Äại-Việt âm thầm tiến vá» NhÆ°-nguyệt.
Công chúa Thiên-Ninh dẫn ba nghìn nữ thị vệ, Ä‘oà n thú binh cùng hai vị thánh tăng Minh-Không, Äạo-Hạnh Ä‘i giữa hai hiệu binh.
Trá»i tháng giêng, gió bấc thổi lạnh thấu xÆ°Æ¡ng, nhÆ°ng hai hiệu binh Ngá»±-long, Quảng-thánh Ä‘á»u được uống thuốc ngá»± hà n, nên khà háºu không là m cho há» khó chịu. Trá»i tối xòe bà n tay ra không nhìn thấy gì. Tiá»n quân chỉ còn cách NhÆ°-nguyệt có hÆ¡n ba dặm. Phạm Dáºt, Kim-Loan cỡi ngá»±a Ä‘i cạnh Lý Nhất, Mai Nhất, Nhân, NghÄ©a, Lá»…. Trong lòng bẩy ngÆ°á»i hồi há»™p vô cùng, vì há» Ä‘á»u biết rằng tráºn Ä‘á»™t kÃch nà y thà nh công, thì Äại-Việt má»›i mong tồn tại. Còn nhÆ° há» thất bại, thì e rằng đất nÆ°á»›c nà y sẽ thà nh quáºn huyện của Tống.
Tiá»n quân chỉ còn cách NhÆ°-nguyệt hÆ¡n hai dặm, xa xa đã thấy ánh lá»a của doanh trại Tống lấp lánh trong đêm. Quân Tống vẫn chÆ°a phát giác ra cái nguy gần ká».
Chỉ còn hai dặm, rồi má»™t dặm. Cả bẩy ngÆ°á»i Ä‘á»u muốn ngá»™p thở, tim Ä‘áºp thình thình.
Rồi trăm trượng, năm mÆ°Æ¡i trượng. Phạm Dáºt đốt chiếc pháo thăng thiên tung lên trá»i. Hiệu Ngá»±-long reo hò rồi xung và o trại Tống. Lý Nhất Mai Nhất chỉ huy sÆ° má»™t; Hùng Nhân, Hùng NghÄ©a chỉ huy sÆ° hai; Hùng Lá»… chỉ huy sÆ° ba; Kim-Loan chỉ huy sÆ° bốn. Bốn mÅ©i lao thẳng và o doanh trại Tống đánh thá»c tá»›i trung Æ°Æ¡ng. Äây là nÆ¡i đồn trú của đạo quân thứ mÆ°á»i, mÆ°á»i má»™t do VÆ°Æ¡ng Tiến chỉ huy. Quân Tống Ä‘ang ngon giấc, giáºu mình choà ng dáºy, chỉ kịp thấy má»™t « Ä‘á»™i quân nhà » Ä‘ang xung và o chém giết. Thoáng má»™t cái, cả bốn mÅ©i Ä‘á»u thá»c tá»›i bá» sông.
Công chúa Thiên-Ninh ra lệnh mở xe chở thú. Äá»™i tượng binh, ngao binh đánh thẳng ra bá» sông. Äá»™i hổ binh đánh sang trái, Ä‘á»™i báo binh đánh sang phải. Tiếng thú gầm, tiếng quân reo, tiếng trống thúc hòa lẫn vá»›i tiếng vÅ© khà chạm nhau, tiếng ngÆ°á»i gà o thét vang lên bên bá» sông đầy hoa Xuân.
Äúng lúc đó, hiệu Quảng-thánh cÅ©ng chia là m bốn mÅ©i, lao và o vòng chiến. Sau khi cả hai hiệu bắt tay được vá»›i nhau, thì hiệu Ngá»±-long đánh quặt vá» trái; hiệu Quảng-thánh đánh quặt sang phải.
Trá»i vẫn tối nhÆ° má»±c.
Quân Việt nhÆ° đánh và o chá»— không ngÆ°á»i, lại có thú binh yểm trợ. Äao kiếm chém phầm pháºp, thÆ°Æ¡ng mâu đâm và o ngÆ°á»i nhÆ° xiên chả, thú binh gầm thét nhảy và o vồ, cắn. Quân Tống chỉ còn biết la hoảng, rồi không kịp mặc quần áo, bá» chạy tán loạn vá» phÃa bá» sông, xô đẩy nhau xuống phù kiá»u tuôn vá» Bắc ngạn. Trong cái giây phút tranh sống ấy, tÆ°á»›ng không khiến được quân, quân không nghe lá»i tÆ°á»›ng, ngÆ°á»i ngÆ°á»i xô đẩy nhau, ngã xuống sông.
Thế là không đầy một khắc, hai đạo binh 10, 11 phần chết, phần rơi xuống sông, phần tháo lui vỠBắc ngạn.
Triệu Tiết, VÆ°Æ¡ng Tiến giáºt mình thức giấc, hai ngÆ°á»i chÆ°a kịp mặc giáp trụ, thì quân Việt đã đánh trà n tá»›i. Tiết quát tháo, hò hét, nhÆ°ng nà o có giữ nổi tráºn tuyến! Không hổ là danh tÆ°á»›ng, Tiết rút kiếm đứng cản lại lá»›p sóng quân Việt, cho binh tÆ°á»›ng vượt phù kiá»u qua sông. Tuy biết rằng đây là đoà n quân Việt giả là m quân Tống, nhÆ°ng y không phân biệt được kẻ nà o là quân Việt, kẻ nà o là quân Tống. Thoáng thấy Phạm Dáºt, Lý Nhị Ä‘ang đứng trên lÆ°ng ngá»±a chỉ huy, Tiết bảo VÆ°Æ¡ng Tiến:
– Chúng ta phải bắt sống hai thằng lá»i nà y, má»›i mong giải quyết cục diện ngà y hôm nay.
NhÆ°ng khi y quay lại, thì VÆ°Æ¡ng Tiến đã bá» chạy từ bao giá», Ä‘oà n quân Tống giả Ä‘ang đánh và o doanh trại của đạo binh 12, 13 và 14, 15; còn y thì bị bao vây giữa Ä‘á»™i nữ thị vệ Việt. Tiết quát lá»›n má»™t tiếng, rồi tung mình lên cao. Ở trên cao y đánh xuống hai chưởng nhÆ° trá»i long đất lở. Bùng, bùng, bẩy nữ vệ sÄ© Việt bị đánh bay tung ra bốn phÃa. Triệu Tiết tà tà rÆ¡i xuống, tay y vung kiếm đánh bay vÅ© khà của bẩy tám vệ sÄ© nữa. Y Ä‘ang định tháo lui, thì má»™t bóng và ng thấp thoáng, rồi má»™t thiếu niên hùng vÄ©, trấn trÆ°á»›c mặt y, tung và o ngÆ°á»i y hai chưởng liá»n; chưởng lá»±c mạnh kinh nhân. Y vá»™i váºn công phát chiêu đỡ. Bình má»™t tiếng, Tiết cảm thấy cánh tay ê ẩm, còn thiếu niên thì bị bay tung lại sau. Y nhìn lại, thì ra Hùng Nhân.
Thấy Hùng Nhân lạc bại, Tiết định bá» chạy, thì Hùng NghÄ©a, Hùng Lá»… phát chưởng cản lại, rồi Hùng Nhân cÅ©ng vá»t mình tá»›i tấn công y. Không hổ là đệ nhất cao thủ Trung-nguyên, y bình tÄ©nh đấu vá»›i ba ngÆ°á»i má»™t lúc. Vừa đấu, y vừa quan sát tráºn tuyến: Hai mặt tráºn đạo binh 12, 13 và 14, 15 Ä‘ang chiến đấu ác liệt. Má»™t số quá kinh hoà ng bá» chạy xuống phù kiá»u, ngÆ°á»i ngÆ°á»i xô nhau xuống sông, la hét Æ¡i Æ¡Ã. Những ngÆ°á»i chÆ°a kịp xuống phù kiá»u, kẻ thì nhảy đại xuống sông, bị nÆ°á»›c cuốn Ä‘i, ngÆ°á»i thì xin quy hà ng.
Tiết nhìn vá» Tổng hà nh doanh: PhÃa Äông, lá»a cháy sáng rá»±c bầu trá»i, tiếng Lôi-tiá»…n nổ, tiếng voi rống, tiếng hổ gầm, tiếng beo gà o, tiếng sói tru, tiếng ngá»±a hÃ, hòa lẫn vá»›i tiếng quân reo, tiếng vÅ© khà chạm nhau. Tiết kinh hoà ng:
DÆ°á»ng nhÆ° tổng hà nh doanh cÅ©ng bị tấn công.
Ghi chú,
Hồi nà y thuáºt tráºn NhÆ°-nguyệt của công chúa Thiên-Ninh đánh vá»›i Triệu Triết. Hồi sau sẽ thuáºt tráºn Nham-biá»n của Trung-Thà nh, TÃn-NghÄ©a nhị vÆ°Æ¡ng. Hai tráºn cùng diá»…n ra má»™t lúc. Công-chúa Thiên-Ninh đánh mặt Nam sông Cầu. Nhị vÆ°Æ¡ng đánh mặt Äông-Bắc sông Cầu.
Biết không thể giữ nổi Nam ngạn NhÆ°-nguyệt nữa, Triệu Tiết quát lên má»™t tiếng, dáng xuống ngÆ°á»i Hùng Nhân má»™t chưởng nhÆ° sét nổ, cả ngÆ°á»i ông bay tung lại sau. Y lại dáng hai chưởng nữa, đến lượt Hùng NghÄ©a, Hùng Lá»… phun máu miệng, lảo đảo lui lại. Vòng vây mở rá»™ng, y vá»t ngÆ°á»i hÆ°á»›ng vá» phù kiá»u định chạy vá» Bắc ngạn.
NhÆ°ng, thấp thoáng bóng nâu, má»™t ngÆ°á»i từ sau đáp xuống trÆ°á»›c mặt y nhÆ° con đại bà ng, chặn giữa phù kiá»u. NgÆ°á»i ấy tay cầm cây gáºy đồng chÄ©a và o ngá»±c y. Kinh hãi, y uốn cong ngÆ°á»i, báºt ngá»a vá» sau lá»™n liá»n ba vòng, thế là y lại trở lại Nam ngạn. NhÆ°ng khi y vừa đáp xuống đất, thủy chung, cây gáºy vẫn chÄ©a và o cổ . Biết có lui nữa cÅ©ng vô Ãch, y đứng dáºy nhìn đối thủ: Äó là má»™t nhà sÆ°, tuổi còn trẻ, đẹp nhÆ° tượng ThÃch-ca Mâu-ni. Y chá»i tục:
– Äồ hèn hạ, mi đánh trá»™m mà thà nh công. Ta không phục. Mi là ai?
Nhà sÆ° mỉm cÆ°á»i:
– Bần tăng pháp danh Äạo-Hạnh.
Triệu Tiết la lên:
– Thì ra Nam-thiên đại thánh tăng. Hèn gì Triệu má»— thua là phải. Nay Triệu má»— đã bại dÆ°á»›i tay ngÆ°á»i, thì ngÆ°á»i muốn mổ, muốn băm vằm xin cứ ra tay, má»— không há» hối tiếc.
Nhà sÆ° vung tay phóng má»™t chỉ đến véo má»™t tiếng Ä‘iểm và o huyệt đản trung của Triệu Tiết, rồi cÆ°á»i:
– Giết Triệu tÆ°á»›ng quân thì bần tăng không nỡ. Bần tăng chỉ xin má»i tÆ°á»›ng quân vá» Thăng-long chÆ¡i Ãt lâu, chá» hết chiến tranh, sẽ để tÆ°á»›ng quân vá» Tống.
Äạo-Hạnh túm ngá»±c Tiết ném xuống đất cho đệ tá» trói lại. NhÆ°ng khi Tiết còn Ä‘ang lÆ¡ lá»ng trên không, thì có hai chưởng mạnh nhÆ° bà i sÆ¡n, đảo hải đánh và o hai bên hông ngà i; rồi má»™t chưởng thứ ba hắt Triệu Tiết lên cao, huyệt đạo của y được giải, y lá»™n má»™t vòng, đáp xuống an toà n.
Bị hai chưởng đánh và o hai bên, Äạo Hạnh tung ngÆ°á»i lên tránh khá»i. Ở trên cao, ngà i đá gió má»™t cái, ngÆ°á»i báºt ra xa đến hai trượng rồi đáp xuống. Bấy giá» ngà i má»›i nhìn lại, xem hai ngÆ°á»i đánh mình vá»›i ngÆ°á»i cứu Triệu Tiết là ai? Thì trÆ°á»›c mặt ngà i là năm nhà sÆ°, mặc áo cà sa đại hồng. Ngà i chắp tay hà nh lá»…:
– A-di-Ä‘Ã Pháºt, thì ra năm vị thần tăng Thiếu-lâm giá lâm. Phải chăng năm vị có đại danh Pháp-Tiên, Pháp-Trị, Pháp-Quốc, Pháp-Cách, Pháp-Váºt?
– Äa tạ thánh tăng đã nhẹ tay vá»›i Triệu tÆ°á»›ng quân.
Nói dứt lá»i, Pháp-Tiên, Pháp-Trị cùng quát lên má»™t tiếng phát chưởng tấn công Äạo-Hạnh. Còn Pháp-Quốc, Pháp-Cách, Pháp-Váºt vá»›i Triệu Tiết tung mình vá» phÃa phù kiá»u. Äạo-Hạnh thấy kình lá»±c đối thủ mạnh nhÆ° núi lở, băng tan, vá»™i phát hai chỉ đỡ. Bá»™p, bá»™p hai tiếng, hai ngón tay Äạo-Hạnh Ä‘au ê ẩm, lồng ngá»±c muốn nổ tung ra; ngà i vá»™i lùi lại hai bÆ°á»›c để Ä‘iá»u tức, thì Pháp-Tiên, Pháp-Trị đã tung mình theo bá»n Triệu Tiết xuống phù kiá»u, sang bên kia sông.
Công chúa Thiên-Ninh cho trấn tại đầu Nam mÆ°á»i hai phù kiá»u, má»—i phù kiá»u bốn thá»›t voi, hai chục chó sói, vá»›i hai dà n thần nỠđặt xế vá»›i hai hông cầu nổi. Còn Ä‘oà n nữ thị vệ thì dà n xung quanh voi của công chúa, để bảo vệ chúa tÆ°á»›ng. Nhìn vá» hÆ°á»›ng Äông, thấy doanh trại Tống bốc lá»a, lẫn vá»›i tiếng quên reo, thú gầm, công chúa Thiên-Ninh chỉ cho tÆ°á»›ng sÄ©:
– ChÆ° tÆ°á»›ng, chÆ° quân nhìn coi! Hai đạo quân của Trung-Thà nh, TÃn-NghÄ©a Ä‘ang đánh và o tổng hà nh doanh Quách Quỳ đấy.
Cuá»™c chiến bên bá» Nam ngạn, khiến cho các đạo binh ở Bắc-ngạn tỉnh giấc, chỉnh đốn lại Ä‘á»™i ngÅ©. Triệu Tiết trở vá» Bắc, thì quân chỉ vá» phÃa Äông:
– Äại lá»±c lượng Giao-chỉ tấn công và o đệ tam doanh. Nguyên soái cùng vá»›i chÆ° tÆ°á»›ng Ä‘ang dồn hết lá»±c lượng ra chống giặc.
Tiết hoang mang cùng cực. Y ra lệnh cho Vương Tiến:
– Quân Giao-chỉ có hai hiệu binh Ngá»±-long vá»›i Quảng-thánh. Chúng Ä‘ang đánh quặt vá» phÃa phải vá»›i trái, chỉ để rất Ãt quân trấn ở mÆ°á»i hai phù kiá»u. NgÆ°á»i đợi cho chúng Ä‘ang giao chiến ác liệt vá»›i đạo 12, 13, 14, 15 thì láºp tức Ä‘em hai đạo 16, 17 vượt phù kiá»u đánh và o sau lÆ°ng hiệu Ngá»±-long. Còn ta sẽ Ä‘em hai đạo 18, 19 đánh tan Ä‘á»™i thú binh, bắt con lá»i Thiên-Ninh, rồi đánh và o sau lÆ°ng hiệu Quảng-thánh.
Vương Tiến vâng lệnh chuẩn bị sẵn.
Tiết nói với năm nhà sư chữ Pháp:
– Bên kia bá» sông, giặc cho trấn ở đầu mÆ°á»i hai phù kiá»u, má»—i phù kiá»u có hai dà n thần nỠđặt xiên hai hông; chúng lại còn bố trà đội binh sói, voi. Xin năm vị đại sÆ° cầm má»™c, dùng Ä‘ao gạt tên, xá» dụng khinh công thượng thừa dẫn đầu năm Ä‘á»™i quân vượt sông. Sau khi tá»›i Nam ngạn, các vị giết bá»n xạ thủ thần ná», cho quân đổ bá»™.
Pháp-Tiên cau mặt lại, tỠvẻ lo lắng:
– TÆ°á»›ng quân ban lệnh, dÄ© nhiên anh em bần tăng phải tuân. NhÆ°ng tÆ°á»›ng quân thá» nghÄ© xem, nếu nhÆ° hai dà n thần ná» cùng tác xạ, bần tăng có thể dùng má»™c đỡ được tên của dà n bên trái; còn dà n bên phải, chỉ vá»›i thanh Ä‘Æ¡n Ä‘ao, thì sao có thể đạt được hà ng ngà n mÅ©i tên? Thôi! Biết váºy, nhÆ°ng anh em bần tăng xin tuân lệnh.
Trong khi đó, tại Nam ngạn, cuộc chiến diễn ra cực kỳ khốc liệt:
Từ chá»— đóng quân của đạo binh 10, 11 đến đạo 12, 13 và 14, 15, khoảng hÆ¡n hai dặm. Khi quân Việt tấn công và o đạo 10, 11 thì quân sÄ© hai khu kia đã tỉnh giấc. Binh, tÆ°á»›ng vá»™i mặc giáp trụ, chỉnh đốn hà ng ngÅ© chuẩn bị ứng chiến. Bốn mÅ©i của bốn sÆ° thuá»™c hiệu Ngá»±-long tiến đến sát trại của đạo 12, 13 thì tên từ trong trại bắn ra nhÆ° mÆ°a. Phạm Dáºt rúc hai tiếng tù và . Quân Việt lùi lại hÆ¡n ba trượng, ngoà i tầm tên. Ông phất cá» Ä‘á» lên, láºp tức hà ng triệu thần phong từ mÆ°á»i chiếc xe Ä‘áºu phÃa sau bay lên, nhà o xuống trại Tống mà đốt. Các Ä‘á»™i tiá»…n thủ Tống bị bất ngá», vất cung tên chống ong. Bốn sÆ° Việt chỉ chá» có thế, các tÆ°á»›ng xua hổ lao và o hà ng ngÅ© Tống, rồi Thiên-tá» binh tiến theo.
Nói thì cháºm, chứ Phạm Dáºt ra lệnh cho quân ngừng, ong bay lên, thú lao và o, Thiên-tá» binh xung phong, phối hợp nhịp nhà ng, thoáng má»™t cái quân Việt vá»›i Ä‘á»™i hổ đã trà n ngáºp trại Tống. Äá»™i tiá»…n thủ Tống bị diệt. Quân Tống, quân Việt cùng má»™t thứ y phục lẫn và o nhau. Quân Tống không còn phân biệt được bạn hay thù nữa, trong khi quân Việt vốn thuá»™c mặt nhau, nên cứ thấy lạ mặt là chặt.
TÆ°á»›ng chỉ huy khu nà y là Bình Viá»…n, y là ngÆ°á»i cá»±c kỳ tinh minh, mẫn cán. Biết quân mình không phân biệt được bạn hay thù, y hô lá»›n:
– ChÆ° quân nghe đây, thấy ngÆ°á»i trÆ°á»›c mặt, cứ hô bằng tiếng Biện-kinh « Thiên-triá»u » ngÆ°á»i nghe đáp lại « Sát Nam-man ». Kẻ nà o không hô, không đáp đúng thì là giặc.
Biện pháp nà y quả nhiên lợi hại. Quân Tống nhỠđó phân biệt được bạn hay thù, quân Việt bị chặn lại. Hai bên giao chiến ác liệt. Äám quân Tống thuá»™c đạo 12, 13 kinh hoảng bá» chạy vá» Bắc ngạn, đã được chỉnh đốn, lại vượt phù kiá»u sang Nam ngạn tiếp cứu đồng Ä‘á»™i.
Trong khoảng hÆ¡n má»™t khắc, phần thắng nghiêng vá» phÃa hiệu Ngá»±-long. Trong bốn doanh trại Tống, thì hai doanh trại bị trà n ngáºp.
Äúng lúc đó bên bá» Bắc ngạn, Triệu Tiết hô lên má»™t tiếng, bốn đạo binh 16, 17, 18, 19 do chÃnh y cùng năm nhà sÆ° chữ Pháp dẫn đầu trà n xuống phù kiá»u. Khinh công năm nhà sÆ° đã đến trình Ä‘á»™ siêu phà m, nên chỉ nhấp nhô mấy cái, năm ông đã tá»›i bá» Nam ngạn. Thần ná» trấn tại 12 đầu phù kiá»u láºp tức tác xạ. Năm nhà sÆ° dùng má»™c đỡ, dùng Ä‘ao gạt. NhÆ°ng má»—i đầu cầu có hai dà n thần nỠđặt chéo vá»›i phù kiá»u, ba nhà sÆ° Tiên, Trị, Quốc gạt được hết tên, đáp chân lên Nam ngạn, vung Ä‘ao cản Ä‘á»™i sói, voi rồi tấn công xạ thủ ná» thần. Còn hai nhà sÆ° Cách, Váºt, má»—i ngÆ°á»i bị đến ba bốn mÅ©i tên lá»t lÆ°á»›i Ä‘ao, xuyên thủng áo, là m xÆ°á»›c da. Hai thần tăng kinh hoà ng, nhÆ°ng cả hai vẫn nghiến răng, tung mình đáp xuống bá» sông chống vá»›i thú, đánh giết xạ thủ thần ná».
Äá»™i nữ thị vệ vây lấy hai nhà sÆ° Pháp-Cách, Pháp-Váºt, thần ná» lại tác xạ, binh tÆ°á»›ng Tống bị bắn ngã từng loạt, phải lùi vá» Bắc ngạn.
Hai nhà sÆ° Pháp-Tiên, Pháp-Trị đã phá được bốn dà n thần ná», cả hai Ä‘ang định phá hai dà n khác, thì má»™t bóng nâu đáp trÆ°á»›c mặt hai ông nhanh nhÆ° chá»›p giáºt, rồi hai chỉ phóng ra kình lá»±c rÃt lên vo vo. Kinh hãi, hai ông tung mình nhảy lên cao, ở trên cao hai ông nhìn xuống: NgÆ°á»i đánh hai ông là thánh tăng Äạo-Hạnh. Hai ông Ä‘ang chá»›i vá»›i trên không, thì Äạo-Hạnh lại đánh lên hai chỉ. Quá kinh hãi, hai ông kêu lá»›n:
– Xin dung tình!
Rồi vung Ä‘ao đỡ. Choang, choang! Äao bị chỉ đánh gẫy là m ba bốn mảnh. Hai ông vừa đáp xuống, thì Äạo Hạnh lại tung ra hai chưởng. Hai ông dùng Kim-cÆ°Æ¡ng ban nhược chưởng đỡ. Bình, bình hai tiếng, khà huyết Pháp-Tiên, Pháp-Trị đảo lá»™n cá»±c kỳ khó chịu, trong khi Äạo-Hạnh cÅ©ng báºt lui lại ba bÆ°á»›c.
Nhìn lại, thấy hai Ä‘oà n binh tÆ°á»›ng Tống theo sau hai nhà sÆ° Tiên, Trị định lên bá»; Äạo-Hạnh chÄ©a hai ngón tay Ä‘iểm xuống phù kiá»u, má»—i chỉ xuyên qua ngá»±c hà ng năm sáu ngÆ°á»i. Thoáng má»™t cái, ngà i Ä‘iểm hÆ¡n hai chục chỉ, bao nhiêu binh tÆ°á»›ng trên phù kiá»u bị đánh bay xuống sông, xác trôi láºp lá» trên mặt nÆ°á»›c. Pháp-Tiên, Pháp-Trị kinh hoà ng, váºn công phát chiêu hÆ°á»›ng Äạo-Hạnh. Thế là hai nhà sÆ° Tiên, Trị đấu vá»›i ngà i Äạo-Hạnh.
Vá» phÃa Pháp-Quốc, ông vừa phá được má»™t dà n ná» thần, thì cảm thấy khó thở, lÆ°ng nhÆ° bị hòn núi đè lên. Biết có cao thủ ná»™i công cá»±c kỳ cao thâm đánh và o phÃa sau, ông vá»™i lăn mình Ä‘i hai vòng, rồi tung mình dáºy. TrÆ°á»›c mắt ông là má»™t nhà sÆ° mặc quần áo nâu rách rÆ°á»›i nhÆ° ăn mà y, nét mặt từ ái, ôn nhu giống hệt Pháºt A-di-Ä‘Ã Ä‘ang nhìn ông mỉm cÆ°á»i:
– A-di-Ä‘Ã Pháºt, bần tăng pháp danh Minh-Không, xin tham kiến thần tăng Thiếu-lâm.
Pháp-Quốc kinh hoảng la lên:
– Thì ra ngà i là thánh tăng Nam-thiên. Hèn gì công lực vô song. Tiểu tăng xin tham kiến thánh tăng.
Trong khi đối đáp vá»›i Pháp-Quốc, Minh-Không vẫn vung tay đánh xuống phù kiá»u, bao nhiêu binh tÆ°á»›ng Tống theo sau Pháp-Quốc Ä‘á»u bị đẩy bay xuống sông, mà không ai bị thÆ°Æ¡ng, bị chết cả. Ngà i Minh-Không dùng má»™t tay đấu vá»›i Pháp-Quốc, má»™t tay phát chiêu trấn không cho binh Tống lên bá».
Thế là tráºn tuyến NhÆ°-nguyệt diá»…n ra ở ba khu.
– Khu phÃa trái, thì hiệu Ngá»±-long đánh vá»›i đạo 12, 13.
– Khu phÃa phải thì hiệu Quảng-thánh đánh vá»›i đạo 14, 15.
– Ở chÃnh giữa thì đạo 16, 17, 18, 19 Ä‘ang cố gắng vượt qua dà n thần nỠđể đổ sang Nam ngạn.
Công chúa Thiên-Ninh đứng trên bà nh voi cầm cỠchỉ huy, xung quanh có hơn ba nghìn nữ thị vệ bảo vệ. Triệu Tiết cùng đội võ sĩ đã sang được bỠNam ngạn. Thấy công chúa Thiên-Ninh, y xua quân trà n tới bao vây, đội nữ thị vệ dà n ra chống lại.
Trong khi đó, hai thánh tăng Minh-Không, Äạo-Hạnh cùng Ä‘á»™i thần ná» giữ vững không cho hai đạo 16, 17 của Tống đổ bá»™ qua năm phù kiá»u, nhÆ°ng chúng đổ qua năm phù kiá»u khác, đánh và o sau lÆ°ng hiệu Ngá»±-long.
Äến đây, đạo quân 18, 19 của Tống đã vượt qua được bốn phù kiá»u, à o à o đổ sang Nam ngạn. Không đầy hai khắc, Ä‘á»™i voi, Ä‘á»™i sói đã bị giết hết. Biết thế nguy, công chúa Thiên-Ninh rúc lên má»™t hồi tù và . Hiệu Ngá»±-long, chia là m hai, má»™t ná»a tiếp tục chiến đấu vá»›i đạo 12, 13; má»™t ná»a quay lại đánh vá»›i đạo 16, 17.
Tráºn tuyến Việt bắt đầu dao Ä‘á»™ng, vì má»™t ngÆ°á»i phải chống vá»›i bốn. Äá»™i nữ thị vệ lâm và o tình trạng tuyệt vá»ng. Triệu Tiết biết rằng muốn thắng tráºn nà y, thì phải hạ cho được công chúa Thiên-Ninh. Y cùng hai nhà sÆ° Pháp-Cách, Pháp-Váºt dẫn đầu Ä‘á»™i cao thủ bao vây lấy Ä‘á»™i nữ thị vệ.
Thánh tăng Äạo-Hạnh thấy công chúa lâm nguy, ngà i biết rằng cái thế hôm nay không thể dùng đức từ bi của nhà Pháºt nữa; trong khoảnh khắc ngà i nghÄ© thầm:
– Kẻ kia muốn giết ta, muốn cÆ°á»›p nÆ°á»›c ta, ta mà nhân nhượng thì mạng sống có mất cÅ©ng không sao. NhÆ°ng con Ä‘á» Äại-Việt vô tá»™i, không thể để cho ngÆ°á»i Tống muốn chém, thì chém; muốn giết thì giết được.
NghÄ© váºy ngà i váºn đủ mÆ°á»i thà nh công lá»±c, đánh liá»n chÃn chỉ xuống phù kiá»u. Chỉ của ngà i rÃt lên vo vo, má»—i chiêu kình lá»±c vá»t qua phù kiá»u tá»›i bá» bên kia; bao nhiêu quân Tống Ä‘ang vượt qua Ä‘á»u bị chỉ xuyên thủng ngÆ°á»i, ngã lá»™n xuống sông chết hết. Quân Tống kinh hoà ng, dừng lại bên kia đầu cầu la hét. Ngà i lại đánh liá»n ba chỉ, đẩy lùi hai nhà sÆ° Pháp-Tiên, Pháp-Trị, rồi vá»t lên cao nhÆ° tia chá»›p, hai tay đánh xuống đầu hai nhà sÆ° Pháp-Cách, Pháp-Váºt và Triệu Tiết. Ba ngÆ°á»i Ä‘ang tấn công Ä‘á»™i nữ thị vệ, thình lình ba chỉ đánh tá»›i nhÆ° chá»›p giáºt, cả ba ngÆ°á»i kinh hoà ng vá»t lên cao tránh đòn. Äạo-Hạnh đánh lên hai chỉ trúng hai nhà sÆ° Cách, Váºt. Hai thần tăng bị bay ra xa đến hÆ¡n hai trượng rồi rÆ¡i xuống đất nằm đứ đừ nhÆ° trái mÃt rụng, không biết sống chết ra sao. Còn ngà i Äạo-Hạnh, thì đứng trấn trÆ°á»›c Ä‘á»™i nữ thị vệ. Cứ má»—i chỉ đánh ra là hai, ba võ sÄ© Tống bị xuyên thủng ngá»±a, bay tung vá» sau.
TrÆ°á»›c đây Triệu Tiết nghe võ lâm Trung-nguyên gá»i hai ngà i Minh-Không, Äạo-Hạnh là thánh tăng, thì y cho rằng ngÆ°á»i ta quá Ä‘á» cao hai ngà i. Y tỠý không tin, tá»± cho rằng hai ngà i không thể thắng được mình vá»›i Quách Quỳ. Bây giá» y chứng kiến táºn mắt bản lÄ©nh của ngà i, thì kinh hồn táng đởm.Y tung ngÆ°á»i ra xa cùng Ä‘á»™i võ sÄ© reo hò, nhÆ°ng không dám xông và o.
Trong khi Äạo-Hạnh Ä‘iểm ngã hai nhà sÆ° Pháp-Cách, Pháp-Váºt thì hai nhà sÆ° Pháp-Tiên, Pháp-Trị quay lại đánh phá hai dà n thần ná», rồi cùng vá»›i Pháp-Quốc bao vây Minh-Không. Minh-Không mỉm cÆ°á»i, má»™t mình chống vá»›i ba thần tăng Thiếu-lâm.
Hai thánh tăng Minh-Không, Äạo-Hạnh là sÆ° huynh, sÆ° đệ đồng môn. Suốt mÆ°á»i năm qua, hai ngà i cùng nhau vân du khắp Hoa, Việt thuyết pháp, trị bệnh cứu ngÆ°á»i. NhÆ°ng hai ngà i lại có hai cái nhìn rất khác biệt nhau vỠđạo lý tá»™c Việt. Ngà i Minh-Không thì từ bi, bác ái, tuyệt đối không sát sinh, cÅ©ng chẳng muốn giết giặc. Còn ngà i Äạo-Hạnh thì trái lại. Ngà i cho rằng cái đức từ bi của nhà Pháºt phải hiểu rằng « tru diệt kẻ ác, cứu ngÆ°á»i vô tá»™i. Äối vá»›i Äại-Việt, không thể để cho ngÆ°Æ°á»i Tống chiếm lấy đất, cÆ°á»›p của, giết ngÆ°á»i ». Cho nên ngà i thẳng tay giết giặc.
Bây giá» ngà i Minh-Không phải đấu vá»›i ba nhà sÆ° Thiếu-lâm, chÃnh mắt thấy ba nhà sÆ° dùng võ công giết nữ thị vệ Việt cá»±c tà n bạo, thì không nhân nhượng được nữa; bao nhêu tam quy, ngÅ© giá»›i hay thất bát giá»›i gì nữa, ngà i quên sạch. Trong khoảnh khắc, trở vá» vá»›i con ngÆ°á»›i trần tục, ngà i đánh liá»n ba chiêu chưởng mạnh nhÆ° bà i sÆ¡n đảo hải. Ba nhà sÆ° Pháp-Quốc, Tiên, Trị thấy chưởng phong của ngà i nhÆ° có nhÆ° không thì coi thÆ°á»ng. Thoáng má»™t cái, chưởng phong của ngà i đã bao trùm khắp ngÆ°á»i ba sÆ°, thì ba nhà sÆ° má»›i thấy trong cái sắc, sắc, không, không đó, tÃnh mệnh đã lâm nguy. Cả ba tung ngÆ°á»›i lên cao tránh thế chưởng quái ác. Minh-Không mỉm cÆ°á»i, tay bóp ba viên thuốc tung lên theo. Ba nhà sÆ° Thiếu-lâm hÃt phải, chân tay mất hết kình lá»±c, thân xác Ä‘ang rÆ¡i xuống; thì từ xa, ngà i Äạo-Hạnh phóng đến ba chỉ, ba ngÆ°á»i bay đến cạnh hai nhà sÆ° Pháp-Cách, Pháp-Váºt, nằm dà i ra, giống nhÆ° năm ngÆ°á»i nằm ngủ, hà ng lối ngay thẳng.
Trá»i đã sáng. Mặt trá»i tá»a ánh sáng chứa chan trên sông NhÆ°-nguyệt.
Nhá» hai ngà i Minh-Không, Äạo-Hạnh đứng trấn hà ng đầu Ä‘á»™i nữ thị vệ, đám võ sÄ© Tống kinh hoà ng lùi ra xa la hét. NhÆ°ng sau tráºn xung sát, Ä‘á»™i nữ thị vệ hÆ¡n ba nghìn ngÆ°á»i, chỉ còn và i trăm.
Triệu Tiết hô quân bao vây bốn phÃa rồi dùng loạn tên bắn và o. Hai thánh tăng dùng Ä‘oản Ä‘ao quay tròn nhÆ° hai trái ầu bạc trấn hai mặt bảo vệ công chúa Thiên-Ninh, không má»™t mÅ©i tên nà o lá»t được và o.
Triệu Tiết hô quân bao vây bốn mặt, rồi dùng Ä‘á»™i tiá»…n thủ bắn tiếp. Thảm thÆ°Æ¡ng thay, Ä‘á»™i nữ thị vệ chỉ còn và i trăm ngÆ°á»i, mà phải chống vá»›i Ä‘á»™i quân hÆ¡n vạn ngÆ°á»i của Tống. HÆ¡n hai khắc giao chiến, Ä‘á»™i nữ thị vệ chỉ còn hÆ¡n trăm ngÆ°á»i, mà vẫn chiến đấu trong tuyệt vá»ng. Dù là tÆ°á»›ng trá»n Ä‘á»i sống trong cảnh chém giết, nhÆ°ng Triệu Tiết cảm thấy bất nhẫn, y quát lên má»™t tiếng, hô đám võ sÄ© lui lại, rồi tung ngÆ°á»i qua vòng vây vung chưởng tấn công công chúa Thiên-Ninh. Công chúa phát chiêu Ãc-ngÆ°u nan Ä‘á»™ trả đòn. Binh má»™t tiếng, Triệu Tiết cảm thấy rung Ä‘á»™ng toà n thân, trong khi công chúa nảy Ä‘om đóm ắt, tai phát ra những tiếng vo vo. Äá»™i nữ thị vệ thấy chúa tÆ°á»›ng lâm nguy, vây lấy Triệu Tiết. Tiết tung mình ra khá»i vòng vây, đứng lên lÆ°ng ngá»±a chỉ huy tiá»…n thủ bắn và o công chúa.
Äược hai thánh tăng trấn hai bên bảo vệ, công chúa Thiên-Ninh đứng trên bà nh voi quan sát ba mặt tráºn:
– Mặt tráºn của hiệu Quảng-thánh: Việt, Tống dằng co khó biết bên nà o thắng, bên nà o bại. Vì hai đạo 14, 15 của Tống đông gấp hai, còn quân Việt thì thiện chiến, can đảm.
– Mặt tráºn hiệu Ngá»±-long, hai sÆ° của Lý Nhất, Mai-Nhất cùng Hùng Nhân, NghÄ©a đánh vá»›i hai đạo 12, 13 thắng rõ rệt, quân Tống vừa chiến đấu, vừa lùi tá»›i phù kiá»u; hai sÆ° của Hùng Lá»…, Kim-Loan đánh vá»›i đạo binh 16, 17 Ä‘ang gặp nguy. Kim-Loan bị trúng má»™t mÅ©i tên và o vai trÆ°á»›c, quáºn chúa nghiến răng nhổ tên, xé vạt áo băng lại, rồi tiếp tục xung sát. HÆ¡n khắc sau, quáºn chúa lại bị trúng má»™t mÅ©i lao nhá» và o bụng, tuy Ä‘au thấm tâm can, nhÆ°ng bà vẫn nghiến răng nhổ lao; ruá»™t theo lao lòi ra ngoà i. Bà lấy khăn choà ng cổ buá»™c bụng lại.
Phạm Dáºt Ä‘ang đứng trên bà nh voi chỉ huy, thấy bà bị thÆ°Æ¡ng, hầu vá»™i tung ngÆ°á»i xuống đỡ dáºy:
– Em! Em có đau lắm không?
Phu nhân nghiến răng:
– Không sao! Em còn chiến đấu được.
Nói dứt lá»i quáºn chúa đứng dáºy, tay cầm kiếm đứng chỉ huy. Trong khi quáºn chúa bị thÆ°Æ¡ng, quân Việt không có tÆ°á»›ng trấn ở trÆ°á»›c, mặt tráºn bị hở má»™t khoảng, quân Tống đánh thẳng và o. Phạm Dáºt kinh hoà ng, vá»™i cùng Kim-Loan xung lên trÆ°á»›c, nối lại được tráºn tuyến. Bấy giá» hầu má»›i tung mình lên bà nh voi để tiếp tục chỉ huy. Trong khi hầu lÆ¡ lá»ng trên không thì Ä‘á»™i cung thủ Tống cùng buông tên. Hầu dùng kiếm gạt tên, nhÆ°ng năm mÅ©i lá»t lÆ°á»›i kiếm trúng ngÆ°á»i hầu. Hầu rÆ¡i xuống nằm ngang trên bà nh voi.
– Mặt tráºn trung Æ°Æ¡ng, thánh tăng Äạo-Hạnh, Minh-Không bị mấy trăm võ sÄ© Tống bao vây, nên không còn bảo vệ được công chúa nữa.
Bá»—ng cảm thấy Ä‘au nhói ở hông trái, công chúa Ä‘Æ°a tay sá» và o má»›i biết mình bị trúng má»™t mÅ©i tên nhá», tên xuyên ngáºp gần tá»›i chuôi. Tuy Ä‘au Ä‘á»›n cùng cá»±c, công chúa vẫn nghiến răng cầm gÆ°Æ¡m đứng chỉ huy.
Chợt thấy tiếng vÅ© khà chạm nhau của Ä‘á»™i nữ võ sÄ© im lặng, công chúa nhìn xuống: Số võ sÄ© còn không quá trăm ngÆ°á»i, Ä‘á»™i ngÅ© tả tÆ¡i; Triệu Tiết Ä‘ang dẫn Ä‘á»™i cung thủ tá»›i. Tiết hô quân ngừng chiến, rồi nói vá»›i công chúa:
– Công chúa! Äã đến tình trạng nà y mà công chúa còn chiến đấu chi vô Ãch? Công chúa hãy cùng đám nữ binh nà y lui vá» Thăng-long Ä‘i thôi. Tôi không muốn thấy ngÆ°á»i đẹp nhÆ° công chúa mà phải chết dÆ°á»›i kiếm mình.
Công chúa cÆ°á»i khổ sở:
– Äa tạ Triệu tÆ°á»›ng quân. Tôi là con cháu của vua TrÆ°ng, của công chúa Thánh-Thiên, Gia-HÆ°ng thì khi quân bại, Ä‘Ã nh chết theo quân.
Công chúa há»i đám nữ võ sÄ©:
– Triệu tÆ°á»›ng quân có nhã ý tha mạng cho các em, váºy các em bá» chạy vá» Thăng-long Ä‘i thôi.
– Không! Không! Không!
Gần trăm nữ võ sĩ cùng lên tiếng khẳng định. Công chúa nói với Triệu Tiết:
– Äấy! TÆ°á»›ng quân thấy đấy. Chúng tôi thà chết chứ không chạy.
Triệu Tiết hô cung thủ:
– Bắn, nhưng không được bắn và o công chúa.
Äá»™i cung thủ buông tên, đám nữ võ dÄ© dùng vÅ© khà gạt tên, rồi lao mình đánh toả ra bốn phÃa, bất chấp tên bắn. Triệu Tiết tuyệt không ngỠđám con gái xinh đẹp lại liá»u chết chết nhÆ° váºy, nên không Ä‘á» phòng. Äá»™i nữ võ sÄ© lăn xả và o chém giết Ä‘á»™i cung thủ Tống, thoáng má»™t cái, hÆ¡n hai trăm cung thủ bị giết hết. Y kinh hoà ng hô quân xung và o. Äá»™i nữ thị vệ đã bá» ra ngoà i sống chết, đánh thục mạng; trong khoảng hÆ¡n má»™t khắc gần nghìn quân Tống bị giết, mà đám nữ thị vệ chỉ còn lại không quá mÆ°á»i ngÆ°á»i, đầu tóc tả tÆ¡i, thÆ°Æ¡ng tÃch khắp ngÆ°á»i. Há» chống vÅ© khà đứng thở hổn hển.
Triệu Tiết vừa kinh hoà ng, vừa kÃnh phục, y hô:
– Nhảy và o ôm lấy, bắt sống.
Quân Tống buông vÅ© khÃ, tung mình ôm lấy chÃn nữ thị vệ, rồi trói lại. Triệu Tiết truyá»n lệnh:
– Äem qua sông băng bó cho há».
NhÆ°ng y ngạc nhiên vô cùng, vì cả chÃn ngÆ°á»i Ä‘á»u ứa máu ra miệng, mắt trợn trừng. Má»™t Äô-thống Tống lắc đầu:
– Trình phó nguyên soái, hỠcắn lưỡi chết hết rồi.
Triệu Tiết quay lại: Võ sÄ© Tống Ä‘ang bao vây voi của công chúa Thiên-Ninh. Sợ công chúa tá»± tá», y tung ngÆ°á»i lên, dùng chiêu cầm nã bắt công chúa. Công chúa vá»t ngÆ°á»i khá»i bà nh voi, vừa rÆ¡i xuống đất, thì quân Tống đã bao vây quanh. Triệu Tiết lạng mình tá»›i phóng tay Ä‘iểm và o huyệt Kiên-ngung công chúa. Công chúa lảo đảo ngã xuống. Tiết mừng quá, nhảy và o bắt sống.
Khi tay y sắp chạm và o ngÆ°á»i công chúa, thì ai đó đánh y má»™t chỉ, kình lá»±c mạnh nhÆ° bà i sÆ¡n đảo hải ụp lên lÆ°ng y, khiến y phải tung ngÆ°á»i vá» trÆ°á»›c đánh đòn. NhÆ°ng ngÆ°á»i ấy lại đánh tiếp má»™t chỉ nữa, chỉ trúng giữa ngá»±c y chạm và o miếng há»™ tâm kÃnh đến choang má»™t tiếng; dÆ° lá»±c đẩy y báºt tung ra xa. NgÆ°á»i ấy dùng chiêu cầm long công móc má»™t cái, công chúa Thiên-Ninh báºt tung lên cao. NgÆ°á»i ấy cặp bà và o nách.
Trong khi Triệu Tiết bị tung lên cao, y kinh hãi tá»± há»i rất nhanh:
– Kể vá» bản lãnh, ta ngang vá»›i Quách Quỳ, Tháºp-đại thần tăng Thiếu-lâm. Nếu có thua, chỉ thua Kinh-Nam vÆ°Æ¡ng mà thôi. Không biết ai mà có bản lÄ©nh nà y?
Khi rÆ¡i xuống, y nhìn lại: Kẻ đánh y là má»™t thiếu nữ sắc nÆ°á»›c hÆ°Æ¡ng trá»i tuổi khoảng mÆ°á»i bẩy mÆ°á»i tám; chÃnh thị công chúa Bảo-Hòa, mà y đã gặp mấy chục năm trÆ°á»›c. PhÃa sau công chúa là bốn nữ đệ tá» Mai, Lan, Cúc, Trúc cùng Ä‘á»™i võ sÄ© Tản-viên hÆ¡n ba trăm ngÆ°á»i đã đến từ lúc nà o.
Rùng mình, Tiết cung tay:
– Cô nương, phải chăng cô nương là công chúa Bảo-Hòa?
– Äúng thế, trà nhá»› Triệu tÆ°á»›ng quân tốt thá»±c.
– Tiểu tÆ°á»›ng nghe cô nÆ°Æ¡ng tu thà nh tiên, trÆ°á»ng sinh bất lão, trẻ mãi không già , thÆ°á»ng bay lên trá»i. Äã là tiên sao cô nÆ°Æ¡ng còn đến chá»— chiến trÆ°á»ng nà y là m gì?
Tiên nÆ°Æ¡ng Bảo-Hòa cÆ°á»i:
– Chủ đạo của tá»™c Việt định rằng: Dù tăng, dù tục; dù nam, dù nữ; dù già , dù trẻ; dù tiên, dù Pháºt... Khi đất nÆ°á»›c hữu sá»±, cÅ©ng phải dùng hết sức mình để bảo vệ. ChÃnh vì váºy, mà ta má»›i xuống đây.
Không thấy năm thần tăng chữ Pháp vá»›i bá»n Miêu Lý. Tiết há»i:
– Nghe nói ba đệ tá» của công chúa đấu vá»›i ba đại thần tăng Thiếu-lâm để quyết định vá» tÃnh mạng bá»n TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»±, Miêu-Lý. Không biết bây giá» bá»n hỠđâu?
– HỠđang ở Thăng-long.
Tiên nÆ°Æ¡ng đáp: Trong ba tráºn đấu, Ä‘á»u hòa cả ba. Ta định để ngÅ© đại thần tăng trở đỠđây, còn Ä‘em bá»n Miêu Lý Ä‘i. NhÆ°ng Kinh-Nam vÆ°Æ¡ng kịp xuất hiện, Ä‘em há» vá» Thăng-long, để sau nà y chÃnh vÆ°Æ¡ng Ä‘Æ°a há» vá» Tống, để há» không bị bá»n hủ nho hạch tá»™i khiến Tống triá»u giết cả nhà há».
Trong khi Triệu Tiết đối đáp vá»›i tiên nÆ°Æ¡ng, thì cả bốn đạo binh 16, 17, 18, 19 đã sang sông. Äạo 16, 17 cùng đạo 12, 13 vây tròn hiệu Ngá»±-long và o giữa. Äạo 18 Ä‘ang đánh và o lÆ°ng hiệu Quảng-thánh. Äạo 19 dà n ra chỉ chá» lệnh là xung và o đánh Ä‘á»™i đệ tá» Tản-viên. Năm thần tăng Thiếu-lâm nằm dà i trên đất, không biết sống chết ra sao?
Triệu Tiết biết võ công tiên nÆ°Æ¡ng cá»±c kỳ cao thâm, hÆ¡n nữa tiên nÆ°Æ¡ng ra tay cá»±c nhanh, nên y phải ra tay trÆ°á»›c. Thình lình y tung mình lùi vá» sau liá»n bẩy bÆ°á»›c, rồi hô quân vây lấy tiên nÆ°Æ¡ng vá»›i Ä‘á»™i võ sÄ© Tản-viên. Tiên nÆ°Æ¡ng tung công chúa Thiên-Ninh cho má»™t nữ đệ tá», rồi cùng Mai, Lan, Cúc, Trúc đồng quát lên má»™t tiếng, tung ra năm chưởng liá»n. Hà ng ngÅ© quân Tống bị đứt ra là m hai. Äá»™i võ sÄ© Tản-viên thừa thế Ä‘anh thẳng vá» trÆ°á»›c, cắt tráºn tuyến đạo binh 19 là m ba là m bốn.
Tiên nÆ°Æ¡ng nhấp nhô mấy cái, đã vượt qua hà ng quân tá»›i trÆ°á»›c Triệu Tiết. Kinh hoà ng, y tung và o ngÆ°á»i tiên nÆ°Æ¡ng má»™t chưởng vá»›i tất cả bình sinh công lá»±c. Tiên nÆ°Æ¡ng không đỡ chưởng của y, mà phát chiêu Nhân ngÆ°u câu vong trong Mục-ngÆ°u thiá»n chưởng đánh thẳng và o ngÆ°á»i y. Y đỡ được má»™t chiêu, trong khi ngÆ°á»i lảo đảo lui lại. Tiên nÆ°Æ¡ng lại phát chiêu Kiến tÃch dã ngÆ°u. Triệu Tiết nghiến răng đỡ, mắt y nảy Ä‘om đóm, tai phát ra tiếng vo vo, báºt lui vá» sau bốn bÆ°á»›c liá»n. Tiên nÆ°Æ¡ng lại phát chiêu SÆ¡n trung tầm ngÆ°u. Bùng má»™t tiếng, Triệu Tiết báºt lui liá»n ba bÆ°á»›c, y oẹ má»™t tiếng, miệng má»a ra má»™t ngụm máu. Y xua tay tỠý chịu thua, rồi há»i:
– Công chúa, rõ rà ng vừa rồi công chúa phát ba chiêu trong Mục-ngÆ°u thiá»n chưởng. Tiểu tÆ°á»›ng nghe Mục ngÆ°u thiá»n chưởng do Bố-đại hòa thượng chế ra, dạy cho phò mã Thân Thiệu-Thái, má»—i chiêu gồm ba chiêu trong Phục ngÆ°u thần chưởng. Äây là võ công chÃnh tông dùng thiá»n công phát lá»±c, thế sao vừa rồi tiểu tÆ°á»›ng thấy dÆ°á»ng nhÆ° không phải, vì nó quá bá đạo.
Tiên nÆ°Æ¡ng cÆ°á»i:
– Kiến thức Triệu tÆ°á»›ng quân khá rá»™ng đấy. Phà m muốn xá» dụng Mục ngÆ°u thiá»n chưởng, thì phải bá» ra ngoà i ngÅ© uẩn, lục trần. NhÆ°ng, ta không tu thiá»n nên không bỠđược những thứ đó, nên chưởng má»›i có sát thủ nhÆ° váºy. (Äá»™c giả muốn hiểu rõ vá» Mục ngÆ°u chưởng xin Ä‘á»c Thuáºn-Thiên di sá», quyển 3 của Yên-tá» cÆ° sÄ©).
Lợi dụng tiên nÆ°Æ¡ng Ä‘ang nói, Triệu Tiết tung mình và o giữa tráºn quân Tống.
Äến đó, mặt tráºn phÃa trái, hiệu Ngá»±-long Ä‘ang chiến đấu tuyệt vá»ng. PhÃa phải, hiệu Quảng-thánh bị vây tròn, Ä‘ang cố gắng chống trả. Tại chÃnh giữa, thì thánh tăng Äạo-Hạnh, Minh-Không, cùng bá»n Mai, Lan, Cúc, Trúc vá»›i mấy trăm đệ tá» Tản-viên Ä‘ang đánh đạo binh 19 đứt là m ba, là m bốn khúc.
Sau hÆ¡n khắc nặng ná» trôi qua, quân Tống cà ng thêm thắng lợi, hai hiệu Ngá»±-long, Quảng-thánh vẫn chiến đấu tuyệt vá»ng. Tiên nÆ°Æ¡ng Bảo-Hòa phất cá» lệnh cho hai hiệu tạm rút lui vá» phÃa Cổ-pháp. NhÆ°ng dù đã ra lệnh đến ba lần, chÆ° quân tÆ°á»›ng cÅ©ng nhất định không chịu rút lui.
Giữa lúc tuyệt vá»ng đó, thì, thình lình bên phÃa Bắc trại Tống có hà ng nghìn tiếng trâu rống, rồi những chiếc xe trâu kéo, trên chứa đầy mã não hoà ng thạch phát nổ. Trại Tống nhÆ° chìm trong má»™t biển lá»a.
Má»™t Ä‘oà n hÆ¡n hai mÆ°Æ¡i chiếc thuyá»n con, từ nhánh sông NhÆ°-nguyệt ở Nam ngạn bÆ¡i ra nhanh nhÆ° tên bắn. Trên má»—i thuyá»n chở khoảng ba chục thần nhân. Những thần nhân nà y bụng đóng khố, mình vẽ rằn rết nhÆ° rồng, mặt Ä‘en nhÆ° nhá» chảo, lÆ°ng Ä‘eo bảo Ä‘ao. Khi thuyá»n ra tá»›i sông Cầu thì đám ngÆ°á»i nà y nhảy ùm xuống nÆ°á»›c lặn mất. Binh tÆ°á»›ng Tống ngÆ¡ ngác không hiểu những gì Ä‘ang xấy ra, thì ầm, ầm, ầm, những thần nhân từ dÆ°á»›i nÆ°á»›c vá»t lên nhÆ° cá chép, đáp xuống phù kiá»u, tay vung Ä‘ao chém quân Tống. Thoáng má»™t cái, quân Tống trên phù kiá»u bị giết sạch. Äám thần nhân vung Ä‘ao cắt dây buá»™c, thế là phù kiá»u bị cắt đứt hết, trôi lá»nh bá»nh vá» hÆ°á»›ng Nam.
Thấy bị tuyệt Ä‘Æ°á»ng vá», lại nữa háºu cứ Ä‘ang phát nổ, bốc cháy. Quân Tống kinh hoà ng, ngừng hẳn lại, không giao chiến nữa. Há» cùng nhìn vá» háºu cứ, lòng đầy lo lắng. Vá» phÃa quân tÆ°á»›ng Việt thì biết rằng Nùng TrÃ-Cao vá»›i Quảng-Äông ngÅ© cái đã ra tay. ChÆ° quân hân hoan không bút nà o tả siết.
Giữa lúc đó, từ hạ lÆ°u sông Cầu, hai Ä‘oà n chiến thuyá»n kéo cá» Việt Ä‘ang chèo tá»›i nhÆ° bay. Má»™t Ä‘oà n kéo kỳ hiệu hạm Ä‘á»™i Thần-phù, má»™t Ä‘oà n mang kỳ hiệu hạm Ä‘á»™i Bạch-đằng. Trên chiến thuyá»n, binh sÄ© gÆ°Æ¡m Ä‘ao sáng choang, chiêng trống rung Ä‘á»™ng trá»i đất. Hạm Ä‘á»™i Thần-phù đổ hiệu Hùng-lược ngay cạnh hiệu Ngá»±-long. Hạm Ä‘á»™i Bạch-đằng đổ hiệu Vạn-tiệp ngay cạnh hiệu Quảng-thánh.
Vừa lên tá»›i bá», hai hiệu Hùng-lược, Vạn-tiệp lăn xả và o tấn công địch. Quân Tống Ä‘ang bị kinh hoà ng vì phù kiá»u bị cắt, háºu cứ Ä‘ang chìm trong biển lá»a, bây giá» quân Việt có thêm viện binh đánh nhÆ° sét nổ. Cuá»™c giao chiến không đầy hai khắc, quân Tống bị đánh báºt vá» bá» sông, rồi binh, tÆ°á»›ng cùng nhảy đại xuống sông bÆ¡i vá» Bắc ngạn.
Tại mặt tráºn phÃa trái, từ lúc Phạm Dáºt, Kim Loan bị thÆ°Æ¡ng, thì Lý Nhất, Mai Nhất thay thế chỉ huy hiệu Ngá»±-long chống trả vá»›i hai đạo quân 12, 13, rồi sau thêm đạo 16, 17. Hiệu Ngá»±-long tuy thiện chiến, can đảm, nhÆ°ng má»™t ngÆ°á»i không thể chống trả vá»›i bốn ngÆ°á»i. HÆ¡n nữa chúa tÆ°á»›ng Phạm Dáºt, Kim-Loan bị thÆ°Æ¡ng; Lý Nhất, Mai-Nhất phải bá» chiến đấu, thay thế chỉ huy, nên sức mạnh bị giảm rất nhiá»u. May nhá» có Hùng Nhân, NghÄ©a, Lá»… võ công cá»±c cao dẫn đầu Ä‘á»™i Ä‘á»™i hổ binh xung kÃch, nên cầm cá»± được từ sáng đến giá».
Từ lúc thấy hiệu Hùng-lược do Lý Thất, Mai-Thất đổ lên tiếp viện, binh tướng hiệu Ngự-long như hổ thêm cánh, lao và o tấn công địch.
TÆ°á»›ng Tống chỉ huy đạo 12, 13 là Bình-Viá»…n, thấy nguy, y cầm kiếm cùng Ä‘á»™i cáºn vệ đứng trên bá» chiến lÅ©y, há»… binh tÆ°á»›ng nà o định nhảy xuống sông là chém liá»n, láºp tức phòng tuyến Tống lại vững trở lại.
Lý Thất nói với Lý Nhất, Mai-Nhất:
– SÆ° huynh! SÆ° tá»·! Xin sÆ° huynh sÆ° tá»· yểm trợ để đệ giết tên Bình-Viá»…n nà y hầu giải quyết chiến trÆ°á»ng cho mau.
Lý Nhất, Mai-Nhất cùng vợ chồng Lý Thất vung Ä‘ao chém xả vá» trÆ°á»›c mÆ°á»i chiêu liá»n, hà ng ngÅ© quân Tống dãn ra. Lý Thất, Mai-Thất nhấp nhô mấy cái đã tá»›i trÆ°á»›c Bình Viá»…n. Viá»…n thấy đôi thiếu niên nam nữ còn trẻ lao tá»›i thì coi thÆ°á»ng, y quay kiếm hai vòng rồi Ä‘Æ°a má»™t chiêu và o cổ Lý Thất. Thất không tránh, mà còn lao đầu tá»›i nhÆ° không nhìn thấy đối thủ, trong khi Mai-Thất dùng Ä‘Ã n chỉ thần công bắn và o ngÆ°á»i y hai viên thuốc. Vì nà ng dùng âm kình, nên hai viên thuốc bay đến không có tiếng Ä‘á»™ng. Khi kiếm Bình Viá»…n tá»›i ngá»±c Lý Thất, thì cÅ©ng vừa đúng lúc hai viên thuốc trúng huyệt Khúc-trì của y. Cánh tay y mất kình lá»±c, kiếm rÆ¡i xuống, tiếp theo đầu y bay khá»i cổ.
Chúa tÆ°á»›ng bị giết, tráºn quân Tống bị vỡ liá»n. Không đầy má»™t khắc, toà n bá»™ bốn đạo 12, 13, 16, 17 lá»›p bị giết, lá»›p nhảy xuống sông bị chìm, lá»›p đầu hà ng.
Äến đây, tại mặt tráºn trung Æ°Æ¡ng, thủy quân thuá»™c hạm Ä‘á»™i Thần-phù cùng Ä‘á»™i võ sÄ© Tản-viên đã thanh toán xong đạo binh 19.
Mặt tráºn phÃa phải, các hiệu Quảng-thánh, Vạn-tiệp, thủy quân hạm Ä‘á»™i Bạch-Äằng Ä‘ang vây đánh ba đạo binh 14, 15, 18. Lý Cá»u, Mai-Cá»u chỉ huy hiệu Vạn-tiệp chặn ngay bá» sông, khiến quân Tống không còn Ä‘Æ°á»ng rút vá» Bắc. Mặt tráºn nà y do tÆ°á»›ng Diêu Tá»± chỉ huy. Vá» tà i dùng binh, y chỉ có bản lÄ©nh trung bình, nhÆ°ng võ công y cá»±c cao. Diêu Tá»± thân cầm thÆ°Æ¡ng Ä‘i đầu mở Ä‘Æ°á»ng máu.
Thấy vợ chồng Lý Cá»u còn trẻ, Tá»± khinh thÆ°á»ng, dùng thÆ°Æ¡ng đâm và o Mai-Cá»u. Mai-Cá»u dùng kiếm gạt. Choang má»™t tiếng, kiếm của bà vuá»™t khá»i tay bay lên trá»i, trong khi ngÆ°á»i bà nhÆ° tê liệt. Âu Hoà ng vá»™i bá» Ä‘á»™i ngÅ©, xả kiếm chém và o lÆ°ng Diêu Tá»± cứu sÆ° muá»™i. Tá»± quay tÃt thÆ°Æ¡ng xông vá» trÆ°á»›c. ThÆ°Æ¡ng chạm phải kiếm của Âu Hoà ng, choang má»™t tiếng thÆ°Æ¡ng của Tá»± súyt bay khá»i tay. Y bá» thÆ°Æ¡ng phát chưởng đánh và o ngÆ°á»i Âu Thanh, Âu Huyá»n để mở Ä‘Æ°á»ng máu. Bùng, bùng, Âu Thanh, Âu Huyá»n báºt lui vá» sau, trong khi Diêu Tá»± cÅ©ng cảm thấy rung Ä‘á»™ng toà n thân. Nhá» tam Âu bị báºt lui, vòng vây mở ra, y cùng quân tÆ°á»›ng tung mình nhảy xuống sông.
Khi Diêu Tá»± Ä‘ang lÆ¡ lá»ng trên không, thì má»™t ngÆ°á»i từ chiến thuyá»n vá»t lên cao nhÆ° con đại bà ng chụp y. Kinh hoà ng y phát chưởng đánh và o ngÆ°á»i nà y. Bình má»™t tiếng, bị bay tung ra giữa sông, Diêu Tá»± lá»™n má»™t vòng rồi đáp xuống. Khi chạm chân, y má»›i biết mình rÆ¡i giữa má»™t chiến hạm. Bấy giá» y má»›i nhìn lại, thì ra ngÆ°á»i đối chiêu vá»›i y là má»™t võ tÆ°á»›ng trong y phục đô đốc. Y nháºn ra đó là đô đốc Trần An, chỉ huy hạm Ä‘á»™i Bạch Äằng.
Không nói, không rằng, y phát má»™t chiêu vá»›i tất cả bình sinh công lá»±c đánh và o ngÆ°á»i Trần An để thoát thân. Äô đốc Trần An phát chiêu Äông-hải lÆ°u phong của phái Äông-a trả đòn. Hai chưởng chạm nhau đến bùng má»™t tiếng. Cả hai Ä‘á»u báºt lui ba bÆ°á»›c. Qua má»™t chiêu, Diêu Tá»± biết võ công đối thủ có đôi chút trá»™i hÆ¡n mình. Y cÆ°á»i nhạt má»™t tiếng, rồi tung mình xuống sông. NhÆ°ng khi y Ä‘ang lÆ¡ lá»ng trên không, thì cảm thấy kình lá»±c bị mất hết, rồi nhÆ° hai, ba con dao đâm và o ngá»±c. Y lại rÆ¡i xuống chiến thuyá»n, tay ôm bụng báºt lên tiếng « ái ».
Biết mình bị trúng Ä‘á»™c chưởng, Tá»± vừa run lẩy bẩy vừa há»i Trần An:
– Äô đốc! Ta nghe đô đốc là con trai của tÆ° mã Kinh-châu Trần Trung-Äạo, thá»i vua Nhân-tông bản triá»u được thăng tá»›i Phiêu-kị đại tÆ°á»›ng quân tổng lÄ©nh Ngá»±-lâm quân. Võ công của ngÆ°á»i thuá»™c danh môn chÃnh phái, mà sao nay đô đốc lại dùng Chu-sa Huyá»n-âm chưởng hại ta? Ta không phục!
Trần An lắc đầu:
– Ta nà o biết xá» dụng võ công tà môn nà y? Vừa rồi ngÆ°á»i đối chiêu vá»›i ba sÆ° muá»™i của ta là Âu Hoà ng, Thanh, Huyá»n; cả ba trÆ°á»›c đây là kỳ chủ trong Hồng-thiết giáo Chiêm. Bởi công lá»±c ngÆ°á»i quá cao, ba sÆ° muá»™i của ta phải dùng hết bình sinh công lá»±c phát chiêu để bảo vệ mạng sống, vì thế há» không kiá»m chế được Ä‘á»™c tố, má»›i khiến ngÆ°á»i bị thÆ°Æ¡ng.
Trần An truyá»n quân trói Diêu Tá»± lại.
Thấp thoáng bóng nâu, má»™t ngÆ°á»i râu tóc bạc phÆ¡, nhÆ°ng mặt lại còn rất trẻ xuất hiện. NgÆ°á»i đó phóng tay Ä‘iểm mấy chỉ và o ngÆ°á»i Diêu Tá»±. Bao nhiêu cái Ä‘au biến mất. Tá»± nhìn lại, y báºt lên tiếng kêu:
– Phải chăng ngÆ°á»i là Phiêu kị đại tÆ°á»›ng quân Trần Trung-Äạo? Xin đại tÆ°á»›ng quân nghÄ© tình cố cá»±u mà cứu tiểu tÆ°á»›ng má»™t phen.
Trung-Äạo móc trong túi ra má»™t cái há»™p, lấy ba viên thuốc bá» và o miệng Diêu Tá»±:
– Hỡi Æ¡i! Diêu tÆ°á»›ng quân là má»™t hà o kiệt, kỳ tà i thiên hạ; chỉ vì tham vá»ng ngu xuẩn, mà Hy-Ninh, VÆ°Æ¡ng An-Thạch đẩy tÆ°á»›ng quân và o tuyệt lá»™ nhÆ° thế nà y. Ta tặng tÆ°á»›ng quân ba viên thuốc giúp ngÆ°á»i thoát khá»i Ä‘au Ä‘á»›n trong 49 ngà y. Trong 49 ngà y đó, tuyệt đối không được xá» dụng võ công, cÅ©ng không nên dùng sức. Nhá»› nhé! Sau đó ngÆ°á»i có thể tìm Kinh-Nam vÆ°Æ¡ng, xin vÆ°Æ¡ng cứu mạng cho. Thôi, ngÆ°á»i hãy sang sống Ä‘i.
Trung-Äạo túm áo Diêu Tá»± tung má»™t cái, ngÆ°á»i y tà tà đáp xuống Bắc ngạn sông Cầu.
Ghi chú,
QTNC và TTCTGCK Ä‘á»u chép rằng: Sau khi bị bắt được tha vá», Diêu Tá»± không muốn xuất tráºn nữa. Quách Quỳ cÅ©ng không muốn dùng y vì nghi ngá».
Trá»i đã vá» chiá»u.
Sau tráºn chiến kinh tâm Ä‘á»™ng phách, quân Tống bị mất 10 đạo chÃnh binh thiện chiến nhất. Còn vá» phÃa Việt, tổn thất cÅ©ng rất nặng; hiệu Ngá»±-long chỉ còn má»™t phần ba; hiệu Quảng-thánh còn má»™t ná»a; Ä‘á»™i nữ thị vệ hy sinh trá»n vẹn. Dá»c chiến lÅ©y NhÆ°-nguyệt, xác ngÆ°á»i, xác ngá»±a, vÅ© khÃ, dụng cụ trải dà i ra trên má»™t vùng hÆ¡n hai mÆ°Æ¡i dặm.
Vì công chúa Thiên-Ninh bị trá»ng thÆ°Æ¡ng, tiên nÆ°Æ¡ng Bảo-Hòa tạm cỠđô đốc Trần An, Trần Hải thay thế tổng trấn chiến lÅ©y NhÆ°-nguyệt. Hoà ng nam, hoà ng nữ các là ng xung quanh đã chở tre, gá»— tá»›i để tu bổ các lá»›p rà o bị phá.
Tù binh Tống được táºp trung để thu dá»n xác chết tá» sÄ©. Dá»c bá» Nam ngạn sông Cầu, hai hạm Ä‘á»™i Thần-phù, Bạch-đằng dà n ra, cá» xà bay phất phá»›i.
Bây giá» tiên nÆ°Æ¡ng Bảo-Hòa má»›i há»i Thân Mai:
– Công chúa Thiên-Ninh, Phạm Dáºt, Kim-Loan đâu?
– ThÆ°a sÆ° phụ tất cả đã được đặt trên chiếc xe, con định Ä‘Æ°a há» vá» Thăng-long để Ä‘iá»u trị.
Tiên nÆ°Æ¡ng tá»›i bên chiếc xe tứ mã. Phạm Dáºt bị trúng bốn mÅ©i tên, thuốc Ä‘á»™c đã ngấm, nên nằm mê man. Kim-Loan tuy còn tỉnh táo, nhÆ°ng hÆ¡i thở rất yếu. Công chúa Thiên-Ninh Ä‘ang thiêm thiếp, mÆ¡ mÆ¡ tỉnh tỉnh. Tiên nÆ°Æ¡ng vừa nắm lấy công chúa Thiên-Ninh chẩn mạch, thì có tiếng nói rất êm Ä‘á»m ngay bên cạnh:
– Chị Bảo-Hòa, để em cứu Thiên-Ninh, may ra còn hy vá»ng gì chăng?
Tiếng nói vừa dứt, thì tiên nÆ°Æ¡ng Thiếu-Mai, Linh-Nhân hoà ng thái háºu vá»›i nguyên soái ThÆ°á»ng-Kiệt tá»›i.
Lễ nghi tất.
Thiếu-Mai tiến lên, dùng chỉ Ä‘iểm và o mấy yếu huyệt ba ngÆ°á»i, nhổ tên trên ngÆ°á»i Thiên-Ninh, Phạm Dáºt ra, rồi lấy thuốc trị thÆ°Æ¡ng băng bó lại. Bấy giá» tiên nÆ°Æ¡ng má»›i bắt mạch công chúa Thiên-Ninh, Phạm Dáºt, Kim-Loan.
Má»i ngÆ°á»i hồi há»™p theo dõi nét mặt của tiên nÆ°Æ¡ng, khi thì chau mà y, khi thá» mở to mắt ra, cÅ©ng có lúc lại lắc đầu. Bắt mạch xong, tiên nÆ°Æ¡ng móc trong bá»c ra há»™p thuốc, bá» và o miệng má»—i ngÆ°á»i ba viên, rồi dặn y sÄ©:
– Äại phu ngồi đây coi chừng, sau má»™t giá» không thấy ngÆ°á»i nà o tỉnh dáºy, thì gá»i tôi.
Má»i ngÆ°á»i rá»i xa xe. Linh-Nhân hoà ng thái háºu há»i:
– ThÆ°a sÆ° thúc, còn hy vá»ng gì không?
– Tình trạng thÆ°Æ¡ng thế ba ngÆ°á»i quá nặng, ngoà i khả năng của thầy thuốc. Cho đến giá» phút nà y thì tôi chÆ°a thể nói trÆ°á»›c được rằng có cứu nổi há» hay không. Sống chết có mệnh.
Äô đốc Trần An, Trần Hải dẫn Tiên nÆ°Æ¡ng Bảo-Hòa, Linh-Nhân hoà ng thái háºu, nguyên soái Lý ThÆ°á»ng-Kiệt Ä‘i duyệt lại phòng tuyến NhÆ°-nguyệt má»™t lượt rồi tÆ°á»ng trình vá» tráºn đánh kinh thiên Ä‘á»™ng địa vừa qua:
– Vá» quân số, hiệu Ngá»±-long bị tổn thất ba phần tÆ°. Hiệu Quảng-thánh tổn thất má»™t ná»a. Xin dùng quân của các hiệu địa phÆ°Æ¡ng bổ xung.
Nguyên soái ThÆ°á»ng Kiệt chấp thuáºn ngay.
– Äá»™i nữ thị vệ tuẫn quốc hoà n toà n. Äá»™i hổ, báo còn được má»™t ná»a. Äá»™i sói, voi chết hết. Vá» tÆ°á»›ng, thì Hùng Nhân, NghÄ©a, Lá»… bị thÆ°Æ¡ng nặng. Âu Hoà ng, Thanh, Huyá»n bị thÆ°Æ¡ng nhẹ. Công chúa Thiên-Ninh, Thiện-tâm hầu Phạm Dáºt vá»›i quáºn chúa Kim-Loan bị thÆ°Æ¡ng trầm trá»ng. Bên Tống, các đạo binh 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16 hoà n toà n bị tiêu diệt. Các đạo 17, 18, 19 bị tổn thất má»™t ná»a. Vá» tÆ°á»›ng lãnh, năm nhà sÆ° chữ Pháp bị hai thánh tăng bắt sống. Kinh-Nam vÆ°Æ¡ng sai sứ giả lÄ©nh tất cả tù binh Ä‘em vá» giữ tại Thiên-trÆ°á»ng. TÆ°á»›ng Bình Viá»…n bị Lý Thất, Mai-Thất giết tại tráºn. TÆ°á»›ng Diêu Tá»± bị Âu Hoà ng, Thanh Huyá»n đánh trá»ng thÆ°Æ¡ng, được phụ thân thần ân xá cho vá» vá»›i Tống.
Äô đốc Trần An xuất trong bá»c ra má»™t tá» giấy, rồi trình tiếp:
– Vá» mặt tráºn bên Bắc ngạn, thần nháºn được tin tức tế tác cho biết rằng Nhân-Huệ hoà ng đế Nùng TrÃ-Cao, hoà ng háºu Tạ Thuần-Khanh, Quảng-Äông ngÅ© cái huy Ä‘á»™ng Ä‘á»™i đệ tá» Việt-kiá»u bên Chiêm tung 600 xe trâu chứa chất nổ đánh phá háºu quân Tống. Kết quả hÆ¡n phân ná»a doanh trại bị cháy, tám kho chứa lÆ°Æ¡ng thảo bị đốt cháy mất ba. Äá»™i trâu bị chết hết. Còn Nùng TrÃ-Cao, Quảng-Äông ngÅ© cái vá»›i Ä‘á»™i đệ tỠđã được hạm Ä‘á»™i Thần-phù chở vá» chiến lÅ©y Vạn-xuân.
Äến đó, má»i ngÆ°á»i nhìn sang Bắc ngạn: Quân Tống Ä‘ang dùng má»™t Ä‘oà n trâu cùng vá»›i Ä‘á»™i thiết Ä‘á»™t, cung thủ núp phÃa sau mấy ụ đất để phòng thủy quân Việt đổ bá»™.
Bá»—ng Linh-Nhân hoà ng thái háºu cau mà y, rồi mặt ngà i trở nên ngÆ¡ ngÆ¡ ngác ngác nhÆ° xuất thần. Không ai hiểu tại sao cả. Thình lình ngà i váºn ná»™i lá»±c hÆ°á»›ng mặt sang Bắc ngạn hú lên má»™t hồi dà i miên miên bất tuyệt. Vì ná»™i công âm nhu của ngà i đã luyện đến mức thượng thừa, nên tiếng hú vang Ä‘i rất xa:
– Nghé ơ! Nghé à ! Nghé!
Trong khi ngà i hú, thì Ä‘oà n trâu của Tống cùng nghểnh cổ hÆ°á»›ng vá» Nam lắng nghe, mắt mở thá»±c to. ChÆ° tÆ°á»›ng Việt Ä‘á»u nháºn thấy trên sừng trâu có buá»™c dao nhá»n. Bụng trâu buá»™c dáo dà i chÄ©a vá» trÆ°á»›c, trong tÆ° thế bảo vệ phòng tuyến.
Khi Thái-háºu hú đến hồi thứ hai, láºp tức Ä‘oà n trâu cùng rống lên rung Ä‘á»™ng cả bá» sông rồi quay đầu húc và o Ä‘á»™i thiết Ä‘á»™t. Bị bất ngá», Ä‘á»™i thiết Ä‘á»™t bá» chạy tán loạn, miệng la lá»›n:
– Trâu điên! Trâu điên!
Thái-háºu lại hú lên má»™t hồi thứ ba, láºp tức Ä‘oà n trâu bá» không Ä‘uổi theo quân Tống nữa, mà chạy ra bá» sông, rồi bÆ¡i vá» Nam ngạn.
Äô đốc Trần An vá»™i ban lệnh cho chÆ° quân:
– Chuẩn bị chống bầy trâu điên!
Linh-Nhân hoà ng thái háºu xua tay:
– Hãy mở cá»a chiến lÅ©y cho cô phụ. Mau!
Quân sÄ© vá»™i mở cá»a chiến lÅ©y. Thái-háºu tung mình đến đứng trấn ở cá»a, rồi lại hú lên má»™t tiếng dà i. Äoà n trâu theo cá»a chiến lÅ©y lên bá». Lát sau, má»™t trăm tám mÆ°Æ¡i mốt con trâu Ä‘á»u đã lên bá» xong. Cổng chiến lÅ©y đóng lại. Bầy trâu cùng quỳ xuống hÆ°á»›ng Thái-háºu hà nh lá»…. Thái-háºu âu yếm vuốt sừng từng con má»™t, cá» chỉ cá»±c kỳ thân ái nhÆ° mẹ vá»›i con.
Bấy giá» tÆ°á»›ng sÄ© má»›i nhìn lại: Nhá» dấu đóng ở lÆ°ng, mà há» nháºn ra tất cả bầy trâu Ä‘á»u là trâu Äại-Việt, trÆ°á»›c đây Ä‘em cống sang Tống. Trong đó có con trâu má»™ng ở Thổ-lá»™i mà hồi còn thÆ¡, Thái-háºu đã cứu nó thoát chết. Thái-háºu Ä‘ang vuốt ve đầu nó, cả trâu lẫn Thái-háºu Ä‘á»u không cầm được nÆ°á»›c mắt, sau 11 năm xa cách.
Äô đốc Trần Hải, chỉ huy hạm Ä‘á»™i Thần-phù há»i:
– Tâu Thái-háºu, phải chăng Thái-háºu sai trâu tấn công binh Tống, rồi gá»i chúng sang sông?
– Äúng váºy! Nguyên thá»i thÆ¡ ấu tôi Ä‘i chăn trâu, nhá» thế mà há»c được thuáºt sai khiến trâu của mục đồng. Ban nãy, khi nhìn sang sông, tôi nháºn ra bầy trâu nà y là trâu của ta cống Tống; tôi má»›i váºn công sai chúng đánh bá»n thiết Ä‘á»™t để khá»i bị thiết Ä‘á»™t ngăn cản, rồi má»›i gá»i chúng vỠđây.
Má»™t Ä‘oà n ngÆ°á»i ngá»±a từ phÃa Nam phi tá»›i nhÆ° bay, má»i ngÆ°á»i nháºn ra bốn kị mã dẫn đầu là thế tá» Trần Vị-Hoà ng, Thiên-TrÆ°á»ng, Linh-CÆ¡ và quáºn chúa Minh-Thúy. PhÃa sau là năm thần tăng Thiếu-lâm chữ Pháp: Tuệ, Minh, Äức, Thiên, Hạ; bá»n Miêu Lý, LÆ°u Mân, TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»±, vá»›i hÆ¡n trăm tÆ°á»›ng nhỠở cấp thiên tÆ°á»›ng, đô thống; hÆ¡n ba trăm võ sÄ© Thiếu-lâm.
Äô đốc Trần An tiến ra chặn trÆ°á»›c:
– Các sư đệ với sư muội đi đâu đây?
Anh em Trần Vị-Hoà ng nghiêng mình hà nh lễ:
– Xin tham kiến sÆ° huynh. Phụ vÆ°Æ¡ng đệ có biểu dâng lên Thái-háºu.
Tuy là sÆ° huynh, sÆ° đệ đồng môn, bốn anh em Vị-Hoà ng là con của sÆ° thúc Tá»±-Mai thá»±c, nhÆ°ng há» cÅ©ng là con của công chúa Huệ-Nhu bên Tống; nên Trần An ra hiệu cho há» dừng vó ngá»±a, rồi Ä‘em biểu trình cho Linh-Nhân hoà ng thái háºu.
Cao nhất là tiên nÆ°Æ¡ng Bảo-Hòa, Thiếu-Mai, Linh-Nhân hoà ng thái háºu, nguyên soái ThÆ°á»ng-Kiệt cho tá»›i chÆ° tÆ°á»›ng Ä‘á»u khâm phục cách hà nh xá» của đô đốc Trần An, vá»›i anh em Vị-Hoà ng.
Linh-Nhân hoà ng thái háºu nói vá»›i chÆ° tÆ°á»›ng:
– ChÆ° tÆ°á»›ng phải há»c lấy cung cách nhã nhặn của ba vị thế tá» vá»›i quáºn chúa Minh-Thúy cùng phép duy trì quân luáºt của đô đốc Trần An.
Không biết trong thÆ° Kinh-Nam vÆ°Æ¡ng nói gì, mà sau khi Ä‘á»c xong, Linh-Nhân hoà ng thái háºu cất và o bá»c, rồi ban chỉ cho đô đốc Trần An:
– Äô đốc cấp thuyá»n cho ba vị thế tá» vá»›i quáºn chúa dẫn chÆ° tÆ°á»›ng Tống vá»›i các cao thủ bị cầm tù sang sông. Xin Ä‘em cả năm vị thần tăng má»›i bị bắt là Pháp Tiên, Trị, Quốc, Cách, Váºt sang sông má»™t thể.
Tiên nÆ°Æ¡ng Thiếu-Mai nói nhá» và o tai Thái-háºu mấy câu. Thái háºu lại tuyên chỉ:
– Xin Äô đốc sai chở tất cả tù binh, thÆ°Æ¡ng binh trong tráºn đánh hôm nay cho ba vị thế tá» mang vá» trao trả nguyên soái Quách Quỳ.
Äến đấy viên y sÄ© trông coi công chúa Thiên-Ninh, thượng tÆ°á»›ng quân Phạm Dáºt, quáºn chúa Kim-Loan đến báo vá»›i tiên nÆ°Æ¡ng Thiếu-Mai:
– Khải tiên nÆ°Æ¡ng, cả ba vị Ä‘á»u không tỉnh lại.
Tiên nÆ°Æ¡ng Thiếu-Mai nói vá»›i Linh-Nhân hoà ng thái háºu:
– Tâu Thái-háºu, thần bất tà i, không cứu nổi ba ngÆ°á»i. Váºy bây giá» chỉ có cách dùng ná»™i công thượng thừa là m cho há» tỉnh rồi ra Ä‘i, hÆ¡n là để mê man nhÆ° váºy.
Má»i ngÆ°á»i cùng lại chá»— xe đặt ba vị nằm. Tiên nÆ°Æ¡ng sẽ đỡ ba vị đặt ngồi dá»±a lÆ°ng và o thà nh xe. Sắc mặt ba vị cá»±c kỳ bạc nhược, chỉ còn thoi thóp thở. Bắt mạch ba vị xong, tiên nÆ°Æ¡ng Ä‘Æ°a mắt cho tiên nÆ°Æ¡ng Bảo-Hòa, hai thánh tăng Minh-Không, Äạo-Hạnh. Ba vị cùng váºn công rồi chÄ©a ngón tay chá» vá» trÆ°á»›c. Tiên nÆ°Æ¡ng Bảo-Hòa Ä‘iểm và o huyệt Äản-trung công chúa Thiên-Ninh; Thánh-tăng Äạo-Hạnh Ä‘iểm và o huyệt Aán– Ä‘Æ°á»ng quáºn chúa Kim-Loan; Thánh-tăng Minh-Không Ä‘iểm và o huyệt Trung-uyển thượng tÆ°á»›ng quân Phạm Dáºt. Cả ba cùng rung Ä‘á»™ng, sắc mặt trở nên tÆ°Æ¡i hồng nhÆ° khi khá»e mạnh, nhÆ°ng mắt vẫn còn nhắm.
Tiên nÆ°Æ¡ng Thiếu-Mai khẽ vá»— và o vai công chúa Thiên-Ninh má»™t cái. Công chúa rùng mình, mở mắt ra; trong khi Phạm Dáºt, Kim-Loan vẫn còn thiêm thiếp. Công chúa thở dà i má»™t tiếng, rồi há»i:
– Tình hình ra sao? Äã chiếm lại được chiến lÅ©y NhÆ°-nguyệt chÆ°a?
Thấy xung quanh mình nà o sÆ° phụ Bảo-Hòa, nà o hai Thánh-tăng, nà o Tiên-nÆ°Æ¡ng Thiếu-Mai, nà o Linh-Nhân hoà ng thái háºu; nét mặt ngÆ°á»i nà o cÅ©ng nghiêm trá»ng. Công chúa biết rằng mình sắp chết, nên nói vá»›i Tiên-nÆ°Æ¡ng Bảo-Hòa, Linh-Nhân hoà ng thái háºu bằng giá»ng tha thiết:
– SÆ° phụ! SÆ° phụ vừa là thầy, vừa là cô của con! Thái-háºu, Thái-háºu vừa là mẹ trẻ, lại vừa là bạn tâm giao của con. NhÆ°ng con gá»i Thái-háºu là cô. Trong thế gian nà y, chắc chỉ có Phụ-hoà ng là thÆ°Æ¡ng yêu con bằng hai cô mà thôi. Khi bắt đầu tráºn đánh hôm nay, con đã biết rằng mình sẽ chiếm lại được chiến lÅ©y NhÆ°-nguyệt, nhÆ°ng phải chịu hy sinh thá»±c lá»›n. Con đã máºt hẹn vá»›i chÆ° tÆ°á»›ng, chÆ° quân hai hiệu Ngá»±-long, Quảng-thánh rằng dù hai hiệu binh có chết hết, mà đoạt lại được NhÆ°-nguyệt thì cÅ©ng chấp nháºn. Bởi, sau tráºn nà y, vÄ©nh viá»…n Quách Quỳ không đủ quân vượt sông đánh chiếm chiến lÅ©y má»™t lần nữa. Không biết con nghÄ© có đúng không?
NÆ°á»›c mắt đầm đìa, Linh-Nhân hoà ng thái háºu nói:
– Ninh luáºn đúng. Cho đến nay, hầu nhÆ° tất cả các đạo chÃnh binh của Quách Quỳ không bị diệt thì cÅ©ng bị hao hụt quá ná»a, phải tái láºp. Y chỉ còn bảo binh, dân phu thì giá»i lắm sang tháng ba, khà háºu oi bức, quân bệnh hoạn, thì y phải rút. Mà dù y không rút, thì ta chỉ cần đánh má»™t tráºn là chúng phải bá» chạy.
Äến đây Pháºm Dáºt, Kim-Loan đã tỉnh dáºy. Công chúa Thiên-Ninh nói vá»›i hai ngÆ°á»i:
– Trong Long-biên ngÅ© hùng, Tây-hồ thất kiệt, ta gần hai em nhiá»u nhất. Hà ng ngà y, ta là chúa tÆ°á»›ng của các em, nhÆ°ng giữa chúng ta đối vá»›i nhau nhÆ° tình chị em. Bây giá» chúng ta cùng vá» vá»›i vua Hùng, vua TrÆ°ng, vá»›i liệt tổ Lý triá»u. Không biết các em có gì ân háºn không?
Kim-Loan nói trong hơi thở hổn hển:
– Công chúa Ä‘iện hạ, trÆ°á»›c đây tại tráºn Äồ-bà n, bá»n thần đã tình nguyệt nháºp thà nh phá giặc, tình nguyện hy sinh cho Quốc-tổ. NhÆ°ng tráºn ấy chúng thần lại thà nh công. Rồi chúng thần được dá»± cuá»™c Bắc phạt, đánh ba tráºn. Má»™t là Thái-bình, Hoà nh-sÆ¡n, Ôn-nhuáºn, Quy-hóa. Hai là Äại-giáp, Há»a-giáp, Ngá»c-tuyá»n. Ba là Ung-châu. Ôi sinh ra là con cháu vua Hùng, vua TrÆ°ng, mà được nhÆ° váºy thì đã quá đủ rồi. Huống hồ nay còn đánh tráºn rừng tre, tráºn Cổ-pháp, tráºn NhÆ°-nguyệt nà y.
Linh-Nhân hoà ng thái háºu, vẫn nắm tay Phạm Dáºt, Kim-Loan. Phạm Dáºt nói vá»›i ngà i:
– Thái-háºu! Thái háºu là Ỷ-Lan thần phi, là Thái-háºu chăng nữa, thì bá»n em vẫn chỉ thấy ở Thái-háºu má»™t bà chị Minh-Äệ, Yến-Loan. Nhá»› lại, khi xÆ°a, Thái-háºu vá»›i bá»n em đã sống vá»›i nhau má»™t thá»i ở chùa Báo-ân. Thái-háºu dạy bá»n em há»c, thổi cÆ¡m cho bá»n em ăn, giặt quần áo cho bá»n em; đôi khi Thái-háºu còn tắm cho bá»n em nữa. Cho đến nay, bá» ngoà i em gá»i Thái-háºu là chị, mà trong lòng thì cứ nghÄ© Thái-háºu là mẹ bá»n em.
Hầu rùng mình một cái, rồi tiếp:
– Chị Yến-Loan nhỉ, nghÄ© cho cùng chị là cô gái bị Ä‘á»i hà nh hạ, bá»n em là những trẻ mồ côi, thế mà ... thế mà chỉ vá»›i tấc lòng son, chị em ta đã là m lên những việc nghiêng trá»i, lệch đất; thì chết má»™t lần, chứ chết mÆ°á»i lần, trăm lần, em cÅ©ng mãn nguyện.
Hầu nói với Kim-Loan:
– Vợ chồng chúng ta gặp nhau trong tráºn đánh Vá»ng-hÆ°Æ¡ng. Từ đấy, chúng ta tâm đồng, ý hiệp, và o sinh ra tá» biết bao phen. Em chẳng từng nói rằng: Nếu sau nà y chúng ta chết, thì xin được cùng chết. Bây giá», bây giá»... em... em...
Äến đó hầu nghẹo đầu sang má»™t bên, rồi tắt thở. Phu nhân gá»i lá»›n:
– Anh, anh chỠem với. Em... Em...
Nói đến đây phu nhân tắt tiếng.
Công chúa Thiên-Ninh nói với thánh tăng Minh-Không:
– SÆ° phụ! SÆ° phụ từng dạy con rằng, sau khi chết, phải đầu thai ngay, đừng để hồn ma phiêu bạt. NhÆ°ng, nay con không tuân pháp chỉ của sÆ° phụ. Sau khi con chết, nhất định con sẽ qui tụ hÆ¡n ba nghìn hồn nữ thị vệ, thà nh Ä‘á»™i âm binh để giữ nÆ°á»›c. Con cÅ©ng sẽ thu của báu, lÆ°Æ¡ng tiá»n trong thiên hạ, ban phát cho những kẻ có tấc lòng son vá»›i xã tắc, để xứng vá»›i danh xÆ°ng Bà -chúa-kho mà sÆ° phụ ban cho.
Thánh-tăng Minh-Không rùng mình:
– NhÆ° váºy thì...
Äến đây ngà i ngừng lại, vì công chúa đã quy tiên.
Ghi chú,
Công chúa Thiên-Ninh tuẫn quốc năm ba mÆ°Æ¡i mốt tuổi, trong khi vẫn còn là má»™t trinh nữ, bởi công chúa xin đức vua Thánh-tông cho xuất gia. Sinh thá»i vua Thánh-tông đã thuáºn, nhÆ°ng vì công chúa báºn rá»™n vá»›i quốc sá»±, cho đến khi hoăng, mà vẫn chÆ°a thụ giá»›i. Sau khi công chúa tuẫn quốc, được phối thá» tại thái miếu vá»›i liệt tổ Lý triá»u.
ÄÆ°Æ¡ng thá»i, công chúa lấy và ng, bạc, lÆ°Æ¡ng thá»±c trong kho cho nhiá»u ngÆ°á»i vay, đến khi công chúa hoăng há» không trả được. Vì công chúa tuẫn quốc, sổ sách bị mất, nên Ä‘a số các con nợ không chịu trả. Hồn công chúa nháºp và o xác các thiếu nữ đồng trinh, rồi gá»i các quan đến, truyá»n cho biết ngÆ°á»i nà y nợ bao nhiêu, ngÆ°á»i kia nợ bao nhiêu. Linh-Nhân hoà ng thái háºu thấy váºy sai láºp Ä‘á»n thá» ngay tại nÆ¡i công chúa thÆ°á»ng đóng bản doanh, rồi sức cho dân biết: Ai nợ bao nhiêu phải đến trÆ°á»›c Ä‘á»n công chúa khai rõ, rồi trả lại công khố.
Äá»n thá» công chúa trải 918 năm, hiện (1995) vẫn còn tại Thị-cầu, tỉnh lỵ Bắc-ninh.
CÅ©ng vì lá»i nguyá»n khi sắp hoăng rằng sẽ thu nhặt của báu, lÆ°Æ¡ng tiá»n trong thiên hạ, giúp ngÆ°á»i cólòng son vá»›i xã tắc, mà đến nay, trải 918 năm, cứ đầu Xuân, dân Việt vẫn đến Ä‘á»n công chúa vay tiá»n, hay xin đồng rụng đồng rÆ¡i.
Thủ tục nhÆ° sau: Cứ đầu Xuân, từ ngà y mùng má»™t tá»›i ngà y hai mÆ°Æ¡i hai là ngà y công chúa tuẫn quốc phải là m sá»› xin hay vay. TrÆ°á»›c tiên đến Ä‘á»n thá» Linh-Nhân hoà ng thái háºu ghi ở mục 3, bà i tá»±a NQSH, quyển 1, là m lá»…, dâng sá»› vay hay xin đồng rụng đồng rÆ¡i. Nếu vay, phải nói rõ vay bao nhiêu lượng và ng. Sau đó xin âm dÆ°Æ¡ng. Nếu ba lần mà được cả ba, là đã được thái háºu thuáºn. Bấy giá» má»›i tá»›i Ä‘á»n công chúa ở Cổ-má»…, thuá»™c thị xã Bắc-ninh dâng sá»› xin hay vay. Sau khi dâng sá»›, phải lá»… tạ. Nếu lòng thà nh cầu xin, thì trong năm đó, nhất định phát tà i. Khi phát tà i, thì phải tá»›i dâng sá»› tạ; nếu xin đồng rụng, đồng rÆ¡i, thì chỉ lá»… tạ thôi, còn cúng tiá»n thì tùy hỉ; nếu nhÆ° vay thì phải đến trả nợ bằng cách cúng tiá»n tu bổ Ä‘á»n. Nhược bằng vay, phát tà i, mà không trả nợ, thì ngay năm sau sẽ tán tà i đúng bằng số tiá»n phát tà i.
Năm 1954 vá» trÆ°á»›c, cứ đến đầu Xuân, dân Việt khắp nÆ¡i đổ vá» Bắc-ninh xin hoặc vay tiá»n. Thá»i gian 1954 cho đến khi « cởi mở » 1990 thì tôi không rõ. NhÆ°ng từ mùa Xuân năm Tân-Mùi (1991) cho đến nay, và o đầu Xuân, dân chúng khắp nÆ¡i trên đất Việt, cả Việt kiá»u; Ä‘á»u lÅ© lượt đến Ä‘á»n thá» Bà -chúa-kho Ä‘á»™i sá»› xin vay tiá»n. NgÆ°á»i đến vay đông đến ná»—i phải đứng chen chúc nhau ngoà i sân, đầu Ä‘á»™i sá»›, rồi ông từ cho là m lá»… xin vay cho từng loạt ngÆ°á»i. NgÆ°á»i xin, vay đông suốt tháng giêng, là m lá»… cả ngà y lẫn đêm, từng loạt, từng loạt mà không hết.
Tôi có là m má»™t cuá»™c thăm dò trong sáu mÆ°Æ¡i sáu ngÆ°á»i đã xin vay, xin đồng rụng đồng rÆ¡i (1993), thì năm mÆ°Æ¡i bẩy ngÆ°á»i xin vay Ä‘á»u được công chúa « thuáºn » và phát tà i, phải lá»… tạ.
Long-nhÆ°Æ¡ng thượng tÆ°á»›ng quân, Nhu-Tâm hầu Phạm Dáºt tuẫn quốc năm 28 tuổi, phu nhân là Thiên-ân, Nhu-mẫn quáºn chúa Kim-Loan tuẫn quốc năm 27 tuổi. Sau khi hết giặc, triá»u đình nghị công tâu lên, Linh-Nhân hoà ng thái háºu phong cho ngà i chức tÆ°á»›c nhÆ° sau: Long-biên, VÅ©-liệt, Chiêu-thắng đại vÆ°Æ¡ng. Phu nhân được phong Thiên-ân, Nhu-mẫn, Hồng-đức công chúa. Triá»u đình ban chỉ láºp Ä‘á»n thá». Trải 918 năm dà i, vá»›i biết bao thăng trầm lịch sá», cho đến nay (1995) Ä‘á»n thá» ngà i vẫn còn tại xã An-cÆ° tục gá»i là là ng Gá», tổng Äông-bối, huyện Linh-giang, nay là huyện Linh-thanh tỉnh Hải-hÆ°ng. Äá»™c giả muốn tìm hiểu thêm vá» huân nghiệp của ngà i, xin Ä‘á»c các tái liệu ghi ở mục 7.1.1. phần tá»±a, NQSH, quyển 1.
Năm 1994, tháng 8, tôi vá» Việt-Nam công tác cho Liên-hiệp các viện bà o chế châu Âu (CEP tức Coopérative Européenne Pharmaceutique). Tôi dẫn các bạn trong phái Ä‘oà n Ä‘i Thị-cầu viếng Ä‘á»n thá» Bà Chúa-kho Thiên-Ninh. Tôi cÅ©ng má»i má»™t đệ nhất danh ca dân tá»™c tại Hà -ná»™i, cùng ba nhạc công theo. Khi lá»…, tôi là m má»™t bà i hát nói, rồi nhá» há» hát, và tấu nhạc. Tôi khấn nhÆ° sau :
« Khải Công-chúa Ä‘iện hạ, thần tên Trần Äại-Sỹ, hiện sống ở Pháp-quốc, xa Äại-Việt đến mấy chục vạn dặm. Hôm nay thần vá» cố quốc, tưởng nhá»› huân công của Äiện-hạ, lòng thà nh dâng má»™t lá»… bạc, xin có bà i ca, dâng lên :
Ná»±c cÆ°á»i châu chấu đá xe,
Tưởng rằng chấu ngã, ai dè xe nghiêng
Thá»i Chiêu-Thắng, mùa Xuân năm Äinh Tỵ,(1)
Tống Thần-tông đem tướng sĩ Nam xâm.
Phong Quách Quỳ với Triệu Tiết, là m nguyên soái, cầm quân.
Äến NhÆ°-nguyệt vượt sông, nhÆ° thác đổ.
Nam-quốc sơn hà , Nam đế ở,(2)
Bắc-cương địa giới, Bắc vương cư.
Lũ giặc kia, bay dám đến đây ư?
Tráºn Cổ-pháp phÆ¡i thây dÆ° chục vạn.
Bá»n Miêu Lý, LÆ°u Mân, TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»±,(3)
Bị quần thoa, yếm thắm, đánh tan hoang.
Thương thay cái mộng hỠVương!(4)
Chú giải
(1) Chiêu-Thắng: Tức Anh-vÅ© Chiêu-Thắng (1076-1084), là niên hiệu của vua Lý Nhân-tông, từ tháng 4 mùa hạ năm BÃnh-Thìn (DL.1076), vua đặt niên hiệu nà y, sau tráºn đánh sang Ung-Liêm châu nhà Tống. Năm sau (Äinh Tỵ, DL 1077) vua Thần-tông nhà Tống sai Quách Quỳ, Triệu Tiết mang đại quân sang báo thù.
(2) Hai câu nà y lấy ý trong bà i thÆ¡ đánh Tống của Lý ThÆ°á»ng-Kiệt:
Nam-quốc sơn hà Nam-đế cư,
Tiệt nhiên định pháºn tại Thiên-thÆ°.
NghÄ©a là : NÆ°á»›c Nam, thì vua Nam trị vì, Ä‘iá»u nà y đã định tại Thiên-thÆ°. Tác giả đổi Ä‘i đôi chút: NÆ°á»›c Nam do vua Nam cai trị, biên giá»›i phÃa Bắc, vua Bắc ở. Bắc đây để chỉ vua Trung-quốc.
(3) Cổ-pháp: Tên má»™t châu thá»i Lý nay thuá»™c Hà -Bắc, nÆ¡i phát tÃch ra triá»u Lý. Lăng tẩm các vua Lý Ä‘á»u ở đây. Trong tráºn đánh mùa Xuân năm 1077, Quách Quỳ phá vỡ phòng tuyến NhÆ°-nguyệt rồi sai VÅ©-kị thượng tÆ°á»›ng quân TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»±, dẫn các tÆ°á»›ng Miêu Lý, LÆ°u Mân à o à o tiến vá» Thăng-long, chỉ còn cách 25 cây số, là tá»›i kinh đô Äại-Việt. NhÆ°ng ba tÆ°á»›ng bị công chúa Thiên-Ninh chỉ huy phòng tuyến nà y đánh bại, phải lui vá» NhÆ°-nguyệt. Sá» gá»i tráºn nà y là tráºn Cổ-pháp, Tống mất mÆ°á»i vạn binh. LÆ°u Mân tá» tráºn.
(4) Má»™ng há» VÆ°Æ¡ng: VÆ°Æ¡ng để chỉ VÆ°Æ¡ng An-Thạch, tể tÆ°á»›ng có tà i kinh bang tế thế. Những cải cách của Thạch, chỉ trong chÃn năm, mà là m cho Tống giầu có súc tÃch. NhÆ°ng vì bị phe bảo thủ công kÃch, Thạch chủ trÆ°Æ¡ng đánh Äại-Việt để bịt miệng phe đối láºp. NhÆ°ng má»™ng của y bị Linh-Nhân hoà ng thái háºu phá vỡ! Xin Ä‘á»c Nam-quốc sÆ¡n hà , 5 quyển, 2232 trang, của Yên-tá» cÆ° sÄ©, do Äại-Nam, Hoa-kỳ xuất bản.
Sau khi truyá»n Ä‘em thi thể ba vị chúa tÆ°á»›ng tuẫn quốc vá» Thăng-long, Linh-Nhân hoà ng thái háºu há»i đô đốc Trần An:
– Äô đốc! Tình hình hai đạo quân của Trung-Thà nh, TÃn-NghÄ©a ra sao? Các tÆ°á»›ng Trần Ninh, DÆ°Æ¡ng Minh, Ngô Ức, Tạ Duy cùng các phu nhân đâu, mà chỉ thấy đô thống Lý NgÅ©, Lục, Thất, Bát, Cá»u vá»›i các phu nhân?
Trần An đáp bằng giá»ng thê lÆ°Æ¡ng:
– Trong tráºn đánh và o tổng hà nh doanh Tống đêm qua, sÆ° đệ DÆ°Æ¡ng Minh, sÆ° muá»™i PhÆ°Æ¡ng-Cúc tuẫn quốc. Sau đó Tống tấn công và o quân ta ở Nham-biá»n, nhị vÆ°Æ¡ng vá»›i vÆ°Æ¡ng phi, các sÆ° đệ Trần Ninh, Ngô Ức, Tạ Duy vá»›i vợ... Ä‘á»u tuẫn quốc.
Thái háºu kinh hãi há»i:
– Tráºn chiến ra sao, xin đô đốc kể lại chi tiết cho cô phụ nà y nghe.
Trần An khoan thai kể...
Tại ngã ba sông Lục-Nam, Äại-Việt
Ngà y 20 tháng giêng giá» Ngá», niên hiệu Anh-vÅ© chiêu thắng thứ nhì Ä‘á»i vua Nhân-tông bên Äại-Việt, nhằm niên hiệu Hy-Ninh thứ 10 Ä‘á»i vua Thần-tông nhà Tống (Äinh-Tỵ, DL.1077).
Trong ngà y 19 tháng giêng, khi mặt tráºn NhÆ°-nguyệt, Phú-lÆ°Æ¡ng diá»…n ra, thì TÃn-NghÄ©a vÆ°Æ¡ng đại phá quân Tu Ká»·, Äà o Báºt ở Vạn-xuân, rồi đổ bá»™ lên Bắc-ngạn sông Cầu, đánh phá háºu quân Tống ở đây.
Cũng đúng lúc đó, Trung-Thà nh vương đánh phá quân Tống đóng ở ngã ba sông Thương, sông Lục-Nam.
Trung-Thà nh vÆ°Æ¡ng gá»i cho TÃn-NghÄ©a vÆ°Æ¡ng loan báo quân tình:
« ... Trong khi truy kÃch địch, Tuyên-vÅ© đại tÆ°á»›ng quân, TÃn-tâm hầu Triệu Thu vá»›i phu nhân Phà n PhÆ°Æ¡ng-Liá»…u tuẫn quốc. Giết chết phản tÆ°á»›ng LÆ°u Báo, cầm tù tÆ°á»›ng Giá»›i Äịnh, bắt năm vạn tù binh. Tất cả Ä‘á»u Ä‘Æ°a vá» Thiên-trÆ°á»ng. Äã Ä‘em hiệu Thần-Ä‘iện vá» trấn Vạn-xuân, để hiệu Long-Ä‘á»±c xuất chiến. Váºy ngà y mai hiá»n đệ cho hai hạm Ä‘á»™i tiến vá» gần NhÆ°-nguyệt hÆ¡n, rồi cho đổ bá»™ hai hiệu Hùng-lược, Vạn-tiệp lênBắc-ngạn sông Cầu, cách xa tổng hà nh doanh Quách Qùy 50 dặm. Ta đã tiến quân tá»›i gần. Phải cố hÆ° trÆ°Æ¡ng thanh thế, khiến Quỳ rút quân từ Cổ-pháp, Nam NhÆ°-nguyệt vỠ».
Sau khi gá»i thÆ° Ä‘i, vÆ°Æ¡ng há»p chÆ° tÆ°á»›ng, rồi ban lệnh:
– Chúng ta láºp tức tiến binh đến chân núi Nham-biá»n chiếm ngá»± núi nà y. Từ chân núi đến kho lÆ°Æ¡ng Quách Quỳ không xa. NhÆ° váºy thế bắt buá»™c y phải tung quân đánh ta. Ta lợi dụng địa thế cố thủ, trong khi y bắt đầu đánh ta, thì TÃn-NghÄ©a vÆ°Æ¡ng sẽ đổ bá»™ đánh và o sau lÆ°ng y.
Vương trầm tư một lúc rồi tiếp:
– Từ chân núi Nham-biá»n có con sông nhá» chảy vá» hÆ°á»›ng Nam. Váºy Trần Ninh, Ngá»c-HÆ°Æ¡ng Ä‘em hiệu Äằng-hải vượt sang phÃa Tây sông. Sau khi sang sông thì hai ngÆ°á»i cho đạo tả đóng Ä‘á»±a và o chân núi Nham-biá»n. Lý NgÅ©, Mai-NgÅ© Ä‘em đạo Äằng-hải hữu đóng trên sÆ°á»n núi là m thế á»· dốc. DÆ°Æ¡ng Minh, PhÆ°Æ¡ng-Cúc Ä‘em hiệu Long-dá»±c đóng bên bá» Äông con sông, rồi cho đạo tả đóng dÆ°á»›i chân núi. Còn đạo hữu thì cho Lý Lục, Mai-Lục chỉ huy đóng ở trên sÆ°á»n núi.
VÆ°Æ¡ng đứng dáºy:
– Ta sẽ Ä‘i giữa hai hiệu binh. Thôi, ta lên Ä‘Æ°á»ng.
Hai hiệu binh theo thứ tá»± lên Ä‘Æ°á»ng. Äến giá» Dáºu thì Trần Ninh sai chim Æ°ng báo cho vÆ°Æ¡ng biết hai hiệu binh đã vượt sông, Ä‘ang đóng trại. VÆ°Æ¡ng thúc hiệu Long-dá»±c tiến mau, để đóng trại trÆ°á»›c khi trá»i tối.
Giữa lúc đó, có chim Æ°ng Ä‘em lệnh của nguyên soái ThÆ°á»ng-Kiệt:
« ... Phải tối cẩn tháºn, tại bản doanh của Quách Qùy hiện có Hoa-sÆ¡n tứ lão vá»›i Ä‘á»™i võ sÄ© hÆ¡n trăm ngÆ°á»i. Tứ lão kiếm thuáºt, võ công cao siêu không biết đâu mà lÆ°á»ng. Äã cầu Má»™c-tồn, Viên-Chiếu hòa thượng để đối phó vá»›i tứ lão. Lại được tin Liêu-Äông tam ma cùng mấy trăm ma đầu cÅ©ng có mặt. Äã cầu U-bon vÆ°Æ¡ng Lê Văn ».
VÆ°Æ¡ng vá»™i loan báo cho các tÆ°á»›ng biết, rồi cùng vÆ°Æ¡ng phi dùng ngá»±a duyệt má»™t vòng khu vá»±c đóng quân của hai hiệu Äằng-hải, Long-dá»±c. Thấy doanh trại đã hoà n tất, vÆ°Æ¡ng há»i hai Äô-thống chỉ huy Ngao-binh, Ưng-binh:
– Các em phòng thủ như thế nà o?
– Cách doanh trại bốn dặm, bá»n thần Ä‘á»u cho bố trà ba phÃa ba Ä‘á»™i Ngao-binh, trên trá»i má»™t Ä‘á»™i Ưng-binh. Cách hai dặm, lại cÅ©ng bố trà nhÆ° váºy.
VÆ°Æ¡ng yên tâm, nói mấy câu khen ngợi đám Ngao-binh, Ưng-binh, bởi chúng Ä‘á»u còn rất trẻ.
GiỠHợi ngà y 20 tháng giêng.
Trung-Thà nh vÆ°Æ¡ng vá»›i vÆ°Æ¡ng phi trở vá» trÆ°á»›ng. Hai vị chÆ°a kịp cởi giáp trụ, thì lại có chim Æ°ng mang lệnh của Khu-máºt viện tá»›i báo tình hình Phú-lÆ°Æ¡ng, tình hình ở rừng tre, tình hình chiến lÅ©y Cổ-pháp. VÆ°Æ¡ng chú ý nhất Ä‘oạn:
« ... Äêm 21 sang ngà y 22 tháng giêng, tiên nÆ°Æ¡ng Bảo-Hòa, công chúa Thiên-Ninh sẽ xá» dụng hai hiệu Ngá»±-long, Quảng-thánh Ä‘á»™t kÃch, tái chiếm NhÆ°-nguyệt. Váºy bằng má»i giá phải Ä‘em quân đến gần tổng hà nh doanh và o ngà y 21 tháng giêng, uy hiếp, khiến Quỳ phải rút bá»›t quân ở Nam NhÆ°-nguyệt vá». Trong đêm 21 rạng 22 đánh thẳng và o hà nh doanh Tống, để cầm chân Quách Quỳ, khiến y không thể tiếp viện cho Nam NhÆ°-nguyệt. Nếu không thể thá»±c hiện được những Ä‘iá»u nà y, để Quách Quỳ Ä‘em quân cứu Nam NhÆ°-nguyệt thì đạo quân của tiên nÆ°Æ¡ng Bảo-Hòa vá»›i công chúa Thiên-Ninh sẽ bị diệt. Tống chỉ việc thẳng Ä‘Æ°á»ng tá»›i Thăng-long... »
Vương nói với vương phi:
– Từ đây tá»›i bá» sông Cầu không xa, ta phải thân đến bà n vá»›i chú Chiêu-Văn rồi má»›i quyết định được. Váºy em ở nhà đốc thúc Ngao, Ưng binh canh phòng cẩn tháºn.
VÆ°Æ¡ng gá»i Trần Ninh, Ngá»c-HÆ°Æ¡ng, DÆ°Æ¡ng Minh, PhÆ°Æ¡ng-Cúc, Lý NgÅ©, Mai-NgÅ©, Lý Lục, Mai-Lục, Ä‘em theo Ä‘á»™i Ưng-binh, Ngao-binh Ä‘i theo để liên lạc, rồi lấy ngá»±a lên Ä‘Æ°á»ng. Khoảng hÆ¡n khắc sau, thì sông Cầu đã hiện ra trÆ°á»›c mặt. Hai hạm Ä‘á»™i dà n ra thà nh má»™t hà ng dà i, đèn sáng nhÆ° sao sa. TÃn-NghÄ©a vÆ°Æ¡ng đã được Ưng-binh báo trÆ°á»›c. VÆ°Æ¡ng thân lên bỠđón anh xuống soái hạm của hạm Ä‘á»™i Thần-phù. Trong soái hạm đã có Côi-sÆ¡n tam anh, hai đô đốc Trần An, Trần Hải cùng Ngô Ức, PhÆ°Æ¡ng-Dược; Tạ Duy, PhÆ°Æ¡ng-Quế cùng vợ chồng Lý Thất, Lý Cá»u.
Trung-Thà nh vÆ°Æ¡ng Ä‘á»c lệnh của Khu-máºt viện cho TÃn-NghÄ©a vÆ°Æ¡ng vá»›i cá» tá»a nghe. Trần Trung-Äạo cau mà y:
– Trong lệnh nà y tôi thấy có má»™t Ä‘iá»u khó hiểu. NhÆ° triá»u đình đã nghị kế rằng quân ta chỉ bằng má»™t phần mÆ°á»i quân Tống, nên ta phải đối phó bằng ba phÆ°Æ¡ng thức. Má»™t là đóng trong chiến lÅ©y kiên cố, lấy khá»e chống mệt, má»™t ngÆ°á»i thủ, địch phải dùng mÆ°á»i để tấn công, chấp nháºn tổn thất gấp mÆ°á»i ta. Hai là ta nhân há» không phòng bị, mà đột kÃch, táºp kÃch, phục kÃch. Ba là tuyệt đối ta không nên tấn công địch. Hôm rồi, trong buổi nghị kế cuối cùng, triá»u đình giao cho chúng ta nhiệm vụ kéo đến đây hÆ° trÆ°Æ¡ng thanh thế, để Quách Quỳ phải mang quân vá» giữ tổng hà nh doanh. Sau đó ta đổ bá»™ lên chiếm lại Nam ngạn NhÆ°-nguyệt. Thế mà bây giá» Khu-máºt viện lại lệnh cho ta đánh và o tổng hà nh doanh Tống là điá»u nguy hiểm.
Ông nhấn mạnh:
– Tại háºu cứ Bắc ngạn chiến lÅ©y NhÆ°-nguyệt, Tống còn tá»›i mÆ°á»i lăm vạn binh, nhất là hÆ¡n vạn kị binh cá»±c kỳ tinh nhuệ. Nếu ta tấn công Tống, thì không khác gì tá»± tá». Tôi nghÄ©, tÆ°á»›ng ngoà i mặt tráºn không nhất thiết phải nghe lệnh vua. Ta chỉ cho dà n quân hÆ° trÆ°Æ¡ng thanh thế mà thôi. Chiá»u mai, dù Quách Quỳ có rút quân từ Nam ngạn vá» hay không, ta cÅ©ng dùng hai hạm Ä‘á»™i nà y phá phù kiá»u, rồi đổ bốn hiệu Äằng-hải, Long-dá»±c, Hùng-lược, Vạn tiệp lên đánh chiếm lại chiến lÅ©y NhÆ°-nguyệt.
TÃn-NghÄ©a vÆ°Æ¡ng rùng mình:
– Thưa sư bá, tại Nam Như-nguyệt, Tống có sáu đạo binh 10, 11, 12, 13, 14, 15. Lại thêm cánh quân của Miêu Lý ở Cổ-pháp có sáu đạo 4, 5, 6, 7, 8, 9 với đạo kị binh; dù rằng sau hai đợt tấn công Cổ-pháp, Miêu Lý bị thiệt hại nặng. Cả hai cánh quân hợp lại đông gấp ba ta, là m sao ta địch lại chúng?
Trung-Thà nh vÆ°Æ¡ng đứng dáºy, vÆ°Æ¡ng Ä‘Æ°a mắt nhìn cá» tá»a má»™t lượt rồi cất tiếng trầm trầm:
– Thế nÆ°á»›c Ä‘ang chông chênh nhÆ° trứng trồng trên đá, láºp lá» nhÆ° ngá»n đèn hết dầu. Váºy chÆ° tÆ°á»›ng có kế gì không?
Vân-ma thượng tÆ°á»›ng quân Trần Ninh đứng dáºy nói lá»›n:
– ThÆ°a vÆ°Æ¡ng gia, Ä‘iá»u quan trá»ng là ta phải là m sao cho Tống rút từ Cổ-pháp, từ Nam ngạn NhÆ°-nguyệt vá» Bắc ngạn, rồi ta tái chiếm chiến lÅ©y. Bấy giá» chỉ cần hai hiệu binh trấn ở đấy, cÅ©ng khiến Tống không thể đánh nổi. Vì đánh thì phải hy sinh mÆ°á»i vạn quân, muôn ngà n lần Quách Quỳ không dám. Và dù y tà n nhẫn, cứ hy sinh thì sau khi chiếm được NhÆ°-nguyệt lần nữa, y không còn quân đánh Thăng-long.
Trung-Thà nh vÆ°Æ¡ng gáºt đầu công nháºn lý luáºn của Trần Ninh. Trần Ninh tiếp:
– Theo đệ thì chúng ta chỉ cần má»™t đạo quân đánh cảm tá», Ä‘á»™t kÃch và o háºu cứ Tống. ÄÆ°á»ng lối nà y, chỉ cần má»™t mạng Việt đổi năm mạng Tống, cÅ©ng khiến Tống mất năm vạn quân. NhÆ° váºy ắt y phải rút quân vỠđể củng cố tổng hà nh doanh.
Trần Trung-Äạo nhÃu mà y lại:
– Phải tìm ra kế khác, hÆ¡n là đem cả vạn ngÆ°á»i chết má»™t lúc ta thấy ghê quá. Không nên.
Trung-vÅ© đại tÆ°á»›ng quân, KÃnh-Tâm hầu DÆ°Æ¡ng Minh đứng dáºy nói:
– ThÆ°a sÆ° bá! Thiếu-bảo Bùi Hoà ng-Quan vá»›i phu nhân dám Ä‘em má»™t đổi mÆ°á»i ở Ngá»c-sÆ¡n. Quang-lá»™c đại phu Nguyá»…n Căn, vá»›i phu nhân VÅ© Thanh-Thảo; Mai Cầm, PhÆ°Æ¡ng-ÄÆ¡n; Quách Y, PhÆ°Æ¡ng-Liá»…u; đã hy sinh ở NhÆ°-nguyệt để đổi má»™t lấy mÆ°á»i má»™t. Phò mã Hoà ng Kiện, công chúa Äá»™ng-Thiên; Trần Di, PhÆ°Æ¡ng-Lý đã hy sinh ở Phú-lÆ°Æ¡ng để đổi má»™t lấy tám. VÅ© Quang, Võ Kim-Liên đã hy sinh ở Cổ-pháp để đổi má»™t lấy mÆ°á»i ba. Triệu Thu, PhÆ°Æ¡ng-Lý đã hy sinh ở Nham-biá»n để đổi má»™t lấy bẩy. HÆ¡n thế nữa Äinh Hoà ng-Nghi, PhÆ°Æ¡ng-Quỳnh dám Ä‘á»™t kÃch ở Khâm-châu, đốt lÆ°Æ¡ng thảo, là m rúng Ä‘á»™ng triá»u đình Tống. Không chừng giá» nà y Lý Äoan, Trần Ngá»c-Liên sắp hy sinh ở Yên-dÅ©ng để đổi má»™t lấy mÆ°á»i bốn. Công chúa Thiên-Ninh, Phạm Dáºt, Lê Kim-Loan cÅ©ng sắp hy sinh ở NhÆ°-nguyệt để đổi má»™t lấy mÆ°á»i lăm. NgÆ°á»i trÆ°á»›c hy sinh được, không lẽ bá»n cháu lại lùi bÆ°á»›c trong tráºn nà y?
Nói xong hầu ngồi xuống.
Ninh-viá»…n đại tÆ°á»›ng quân, DÅ©ng-Tâm hầu Tạ Duy đứng dáºy tiếp lá»i bạn:
– Khải vÆ°Æ¡ng gia! ThÆ°a sÆ° bá. Sá»± thể cần phải hy sinh, thì ta phải hy sinh. Nếu nhÆ° ta không đánh cảm tá», thì đạo quân của tiên nÆ°Æ¡ng Bảo-Hòa sẽ bị diệt. Äạo quân nà y bị diệt thì nÆ°á»›c mất. NÆ°á»›c mất thì chúng ta chẳng còn mặt mÅ©i nà o nhìn trăm há», rồi cÅ©ng đến tá»± tá» mà chết. Váºy chi bằng ta chết trÆ°á»›c, mà nÆ°á»›c còn, hÆ¡n là chết sau, mà nÆ°á»›c mất.
ChÆ° tÆ°á»›ng cùng vá»— tay hoan hô lý luáºn của Tạ Duy.
Trung-Thà nh vÆ°Æ¡ng Ä‘Æ°a mắt nhìn em. Chỉ nhìn nét mặt em, vÆ°Æ¡ng biết rằng em mình đồng ý những gì đám tÆ°á»›ng trẻ Ä‘á» nghị. VÆ°Æ¡ng gõ tay xuống án thÆ° để cho cá» tá»a chú ý rồi nói:
– Thế bắt buá»™c chúng ta phải chấp nháºn Ä‘Æ°á»ng lối hà nh Ä‘á»™ng của Tạ Duy. Muốn má»™t mạng đổi mÆ°á»i mạng, thì ta không thể tấn công và o trại Tống, mà ta phải dụ cho Tống tấn công ta. Váºy thì thế nà y: Ngay đêm nay tôi cho hai hiệu Long-dá»±c, Äằng-hải củng cố lại vị trà cho thá»±c chắc. Sáng mai hai hiệu Hùng-lược, Vạn-tiệp cÅ©ng đổ bá»™ lên, tiến vá» Nham-biá»n hÆ° trÆ°Æ¡ng thanh thế. NhÆ° váºy thế bắt buá»™c Tống phải xuất trại giao chiến vá»›i ta.
Trần Trung-Äạo há»i:
– Nhược bằng Quách Quỳ không cố thủ trong trại, không chịu xuất quân thì sao?
– Bấy giỠta mới dùng một hiệu đánh cảm tỠvà o trại Tống như Tạ Duy đỠnghị.
TÃn-NghÄ©a vÆ°Æ¡ng há»i:
– Trong bốn hiệu Long-Ä‘á»±c, Äằng-hải, Vạn-tiệp, Hùng-lược, hiệu nà o sẽ lÄ©nh nhiệm vụ đánh cảm tá»?
Cả bốn tÆ°á»›ng Trần Ninh, DÆ°Æ¡ng Minh, Tạ Duy, Ngô Ức Ä‘á»u dÆ¡ tay xin lÄ©nh nhiệm má»™t Ä‘i không trở lại nà y. VÆ°Æ¡ng-phi TÃn-NghÄ©a Lê Ngá»c-Nam là ngÆ°á»i cùng quê vá»›i Long-biên ngÅ© hùng. Thá»i thÆ¡ ấu, ngÅ© hùng cùng phi sống vá»›i nhau ở Thổ-lá»™i, bá» ngoà i thì là chị em, nhÆ°ng tình cảm nhÆ° mẹ vá»›i con. VÆ°Æ¡ng-phi Ä‘Æ°a mắt nhìn Vân-ma thượng tÆ°á»›ng quân Nhu-tâm hầu Trần Ninh... trong lòng phi muốn cho em mình được lÄ©nh cái nhiệm vụ vinh dá»± nà y. Äúng lúc đó hầu cÅ©ng Ä‘Æ°a mắt nhìn phi. Chị em cùng hiểu ý nhau. VÆ°Æ¡ng-phi nói vá»›i Trung-Thà nh vÆ°Æ¡ng:
– ThÆ°a vÆ°Æ¡ng huynh, theo muá»™i nghÄ© thì hiệu Äằng-hải hiện đóng gần trại Tống nhất, ta nên để hiệu Äằng-hải lÄ©nh nhiệm vụ đánh cảm tá» và o trại Tống là hợp lý.
Ba tÆ°á»›ng DÆ°Æ¡ng Minh, Ngô Ức, Tạ Duy cùng lắc đầu, xua tay tỠý phản đối. Äịnh-viá»…n đại tÆ°á»›ng quân, Huệ-Tâm hầu Ngô Ức nói:
– ThÆ°a vÆ°Æ¡ng phi, chúng em Ä‘á»u cầm quân nhÆ° nhau, Ä‘á»u là con cháu vua Hùng nhÆ° nhau, tại sao anh Trần Ninh lại được lÄ©nh nhiệm vụ nà y, mà không phải là DÆ°Æ¡ng Minh, Tạ Duy hay em. Äể công bằng, chúng em xin cho được rút thăm.
TÃn-NghÄ©a vÆ°Æ¡ng Ä‘Æ°a mắt nhìn vÆ°Æ¡ng phi, nhÆ° ngụ ý rằng: Anh cÅ©ng muốn chiá»u em. NhÆ°ng, vụ nà y thì không thể.
Trần Phụ-Quốc được chỉ định là m thăm. Ông sang khoang bên cạnh, lấy ra bốn mảnh giấy. Ông dùng bút viết và o một mảnh chữ :
« Xã tắc lao tưởng,
Anh linh vạn đại »,
Còn bốn mảnh để trắng, rồi gấp lại, Ä‘em ra trÆ°á»›c cá» tá»a.
Trần Bảo-Dân hú lên gá»i má»™t chim Æ°ng và o. Ông chắp tay hÆ°á»›ng lên trá»i khấn:
– Xin liệt tổ Äại-Việt chá»n cho chúng con má»™t trong bốn tÆ°á»›ng vì nÆ°á»›c quên mình, giết giặc bảo vệ đất tổ.
Con chim Æ°ng dùng má» gắp má»™t thăm Ä‘Æ°a đến trÆ°á»›c mặt Trần Ninh. Hầu run run bóc ra. Thăm của hầu là thăm trắng. Hầu xịu mặt xuống nhìn vÆ°Æ¡ng phi Ngá»c-Nam rồi lắc đầu. Chim Æ°ng lại mổ má»™t thăm Ä‘em đến trÆ°á»›c mặt Tạ Duy. Hầu mở thăm ra, lại cÅ©ng thăm trắng. Cá» tá»a nhìn Ngô Ức, DÆ°Æ¡ng Minh trong lòng cá»±c kỳ hồi há»™p.
Phụ-Quốc lại ra lệnh cho chim Æ°ng, nó mổ má»™t thăm Ä‘Æ°a đến cho Trung-vÅ© đại tÆ°á»›ng quân, KÃnh-Tâm hầu DÆ°Æ¡ng Minh. Phu nhân là PhÆ°Æ¡ng-Cúc tiếp lấy thăm. Trong khoang thuyá»n có tá»›i hÆ¡n trăm ngÆ°á»i, mà không má»™t tiếng Ä‘á»™ng, má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u mở to mắt nhìn PhÆ°Æ¡ng-Cúc. Vì quá cảm Ä‘á»™ng, tay phu nhân run run. Thăm vừa mở, hầu reo lên:
– Ha! Ha! Ha!
PhÆ°Æ¡ng-Cúc cầm lấy thăm có chữ « Xã-tắc lao tưởng. Anh linh vạn đại » trao cho Trung-Thà nh vÆ°Æ¡ng. Cá» tá»a Ä‘á»u lên tiếng chúc mừng DÆ°Æ¡ng Minh, PhÆ°Æ¡ng-Cúc.
DÆ°Æ¡ng Minh, PhÆ°Æ¡ng-Cúc há»i Trung-Thà nh vÆ°Æ¡ng:
– ThÆ°a vÆ°Æ¡ng gia, hiện sÆ° huynh Lý Lục, sÆ° tá»· Mai-Lục là m phó thống lÄ©nh hiệu Long-Ä‘á»±c. Váºy trong tráºn nà y, sÆ° huynh, sÆ° tá»· có được Ä‘i theo không?
Trung-Thà nh vÆ°Æ¡ng cÆ°á»i:
– Liệt tổ chá»n là chá»n hiệu Long-dá»±c chứ đâu có chá»n em vá»›i PhÆ°Æ¡ng-Cúc? SÆ° huynh Lý Lục, sÆ° tá»· Mai-Lục là phó thống lÄ©nh hiệu Long-dá»±c thì Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên cÅ©ng được Ä‘i chứ.
Trong Tháºp-bát kim cÆ°Æ¡ng, thì vợ chồng Lý Lục thâm trầm, nhiá»u mÆ°u trà nhất, võ công cao thâm nhất. Không ai hiểu tại sao, hai ngÆ°á»i còn trẻ nhÆ° váºy mà Trung-Thà nh vÆ°Æ¡ng lại gá»i là sÆ° huynh, sÆ° tá»·?
Cá» tá»a lại chúc mừng vợ chồng Lý Lục.
TÃn-NghÄ©a vÆ°Æ¡ng ban lệnh cho DÆ°Æ¡ng Minh, PhÆ°Æ¡ng-Cúc:
– Trong Long-biên ngÅ© hùng, Tây-hồ thất kiệt thì vợ chồng em là ngÆ°á»i thâm thầm, mÆ°u trà nhất. Nay liệt tổ đã chá»n các em để và o hang hùm giết giặc. Ta không thể không chấp thuáºn. Phà m Ä‘á»™t kÃch thì phải nhẹ nhà ng. Váºy khi lên Ä‘Æ°á»ng, DÆ°Æ¡ng đệ truyá»n cho hiệu Long-dá»±c bá» hết vÅ© khà , dụng cụ ká»nh cà ng, chỉ mang theo Ä‘oản Ä‘ao, lá chắn thôi. Trong thuáºt Ä‘á»™t kÃch cần nhiá»u thú binh. Váºy ngay bây giá» trở vá», Trần Ninh giao tất cả Ä‘á»™i Hổ, Báo, Sói, Voi, Thạch-xa, Ná»-thần trá»±c thuá»™c tăng viện cho DÆ°Æ¡ng Minh. Ngược lại DÆ°Æ¡ng Minh trao Ä‘á»™i Lôi-tiá»…n nặng ná» cho Trần Ninh.
Vương ngừng lại cho chư tướng theo kịp:
– Ná»™i ngà y mai, ta cho hai hiệu Hùng-lược, Vạn-tiệp đổ bá»™ lên bá», rồi đóng trại liên tiếp vá»›i hiệu Äằng-hải. Tế-tác Tống ắt báo cho Quách Quỳ biết. Nếu y Ä‘em quân xuất trại đánh ta, thì là điá»u ta mong má»i. Còn nhÆ° y không chịu xuất quân, thì đêm mai DÆ°Æ¡ng Minh sẽ Ä‘á»™t kÃch và o trại chúng. Khu trại Tống gần ta nhất là doanh ba. Nhá»› khi và o trại Tống rồi, thì đánh nhÆ° vÅ© bão, đánh nhanh nhÆ° chá»›p, xuyên từ Äông sang Tây. Khi đánh tá»›i trung Æ°Æ¡ng, lại đánh tá»a ra hai hÆ°á»›ng hÆ°á»›ng Nam, Bắc rồi rút lui.
Vương ra lệnh cho Trần Ninh, Ngô Ức, Tạ Duy:
– Trong khi DÆ°Æ¡ng Minh Ä‘á»™t kÃch và o trại giặc, thì các em Ä‘em Lôi-tiá»…n đến gần trại Tống. Lúc thấy trong trại Tống có tiếng quân reo, thì nã Lôi-tiá»…n và o doanh má»™t, doanh hai, để gây rối loạn, khiến chúng không thể xuất quân truy kÃch. Nhược bằng chúng truy kÃch, thì ta mở cổng trại cho hiệu Long-dá»±c và o, rồi cố thủ ở trong.
Buổi há»p chấm dứt.
Tà i sản của The Creator
15-09-2008, 05:16 AM
57991135 Cạch !
Tham gia: Feb 2008
Äến từ: VN
Bà i gởi: 1,152
Thá»i gian online: 3 tuần 0 ngà y 14 giá»
Thanks: 359
Thanked 1,686 Times in 186 Posts
Nam Quốc SÆ¡n HÃ
Tác giả : Yên Tá» CÆ° SÄ© Trần Äại Sỹ
Thể lá»ai: Kiếm hiệp
Há»’I THỨ Bá»N MÆ¯Æ I CHÃN
Äã Ä‘em xÆ°Æ¡ng máu Ä‘á»n non nÆ°á»›c,
Còn mãi tinh thần với gió trăng.
Tại chân núi Nham-biá»n, nÆ°á»›c Äại-Việt.
Ngà y 21 tháng giêng, niên hiệu Anh-vÅ© Chiêu-thắng thứ nhì Ä‘á»i vua Nhân-tông bên Äại-Việt, nhằm niên hiệu Hy-Ninh thứ mÆ°á»i Ä‘á»i vua Thần-tông nhà Tống (Äinh-Tỵ, DL.1077).
Suốt ngà y 21, Trung-Thà nh vÆ°Æ¡ng nhìn chim Æ°ng tuần thám trên trá»i để theo dõi tình hình địch, mà không thấy má»™t dấu hiệu gì. Cho đến trÆ°a, thì chim Æ°ng mang lệnh từ Khu-máºt viện đến, vÆ°Æ¡ng hồi há»™p mở ra Ä‘á»c. Trong lệnh, nguyên soái ThÆ°á»ng-Kiệt cho biết tình hình mặt tráºn Cổ-pháp VÅ© Quang vá»›i Võ Kim-Loan tuẫn quốc. Tuy toà n bá»™ đạo kị binh Tống bị thảm bại, nhÆ°ng có lẽ Tống sẽ trà n ngáºp căn cứ Cổ-pháp bất cứ lúc nà o. Tại Yên-dÅ©ng, Lý Äoan, Trần Ngá»c-Liên Ä‘ang chống trả vá»›i Yên Äạt trong thế tuyệt vá»ng. Cuối cùng lệnh ban ra:
« ... Nhắc lại, đêm nay tiên nÆ°Æ¡ng Bảo-Hòa, công chúa Thiên-Ninh sẽ Ä‘em hiệu Ngá»±-long, Quảng-thánh đánh úp căn cứ NhÆ°-nguyệt. Bằng má»i giá phải tấn công và o tổng hà nh doanh Quách Quỳ, nếu không y tung quân sang cứu viện Nam ngạn, thì hai hiệu Ngá»±-long, Quảng-thánh bị tiêu diệt. Sau khiđánh và o tổng hà nh doanh Tống, phải lui quân xuống hai hạm Ä‘á»™i Thần-phù, Bạch-đằng kéo vá» trấn NhÆ°-nguyệt ».
VÆ°Æ¡ng than vá»›i vÆ°Æ¡ng phi:
– Chúng ta Ä‘ang đối đầu vá»›i các đại tôn sÆ° Trung-nguyên. Má»™c-tồn hoà thượng vá»›i Äại-từ Liên-hoa hoà thượng lúc nà o cÅ©ng ẩn trong quân Tống rồi, khi chúng ta gặp nguy, thì ngÆ°á»i sẽ tếp cứu. Duy U-bon vÆ°Æ¡ng, không biết vÆ°Æ¡ng có tá»›i kịp để dá»± tráºn vá»›i chú Chiêu-Văn không?
– Em cÅ©ng lo Ä‘iá»u đó. Ta Ä‘Ã nh để số pháºn là m việc.
Cho đến chiá»u, vÆ°Æ¡ng cùng vÆ°Æ¡ng phi dùng ngá»±a duyệt lại doanh trại hiệu Long-Ä‘á»±c, Äằng-hải má»™t lượt. Duyệt xong vÆ°Æ¡ng lại đến doanh trại của hiệu Vạn-tiệp, Hùng-lược duyệt qua. VÆ°Æ¡ng há»i TÃn-NghÄ©a vÆ°Æ¡ng:
– Sư thúc Lê Văn tới chưa?
– Chưa.
Vương an ủi em:
– NhÆ°ng dù sao em cÅ©ng có ba vị sÆ° bá Côi-sÆ¡n tam anh bên cạnh, dÆ° sức đối phó vá»›i Liêu-Äông tam ma.
TÃn-NghÄ©a vÆ°Æ¡ng lắc đầu:
– Trong ba sÆ° bá, thì chỉ mình tam sÆ° bá Trung-Äạo ở cạnh em mà thôi. NhÆ°ng ngÆ°á»i phải trấn trên hạm Ä‘á»™i Bạch-đằng mất rồi. Còn đại sÆ° bá Phụ-Quốc, nhị sÆ° bá Bảo-Dân đã giả trang là m Thiên-tá» binh Ä‘i theo DÆ°Æ¡ng Minh.
Trung-Thà nh vương kinh hãi:
– Sao? Tại sao có vụ nà y?
– Tại em lỡ lá»i. Em nói rằng ba vị sÆ° bá tuổi cao, sức không được nhÆ° xÆ°a thì nên ở trên chiến hạm hÆ¡n là xuất tráºn. Câu nói nà y, sÆ° bá Trung– Äạo không để và o tai. NhÆ°ng đại, nhị sÆ° bá thì bá»±c mình ra mặt. Các cụ cùng hÆ¡n trăm đệ tá» giả là m Thiên-tá» binh theo DÆ°Æ¡ng Minh. Em cố cản mà không được.
VÆ°Æ¡ng phi Trinh-Dung tÃnh đốt ngón tay rồi nói:
– Không ngá» các cụ lá»›n tuổi mà há»a khà còn mạnh quá. Äại sÆ° bá đã 79 tuổi, nhị sÆ° bá đã 77 tuổi rồi chứ có Ãt đâu. Äà nh váºy.
Anh em từ biệt nhau.
Trá»i nhá nhem tối, thì các hiệu binh bắt đầu di chuyển Lôi-tiá»…n tá»›i vị trà ấn định. DÆ°Æ¡ng Minh há»p chÆ° tÆ°á»›ng lần cuối, để nhắc lại nhiệm vụ:
– Lệnh ban cho chúng ta đánh và o doanh ba. Doanh ba là nÆ¡i đồn trú của năm đạo quân triá»u, lá»±c lượng trừ bị của Quách Qùy dùng để đánh Thăng-long, tổng số khoảng năm vạn ngÆ°á»i. Ta cần phải giết Ãt nhất phân ná»a số quân nà y, hay Ãt ra cầm chân không cho chúng tiếp cứu Nam ngạn NhÆ°-nguyệt.
Hầu ngừng lại để cho chư tướng theo kịp, rồi tiếp:
– Quân Tống tuy đông, nhÆ°ng ta không sợ, bởi vì má»™t là ta ra quân bất ngá». Hai là ta lợi dụng đêm tối dùng Thần-ná», Thạch-xa, thú binh là m chủ lá»±c chÃnh. Ba là chúng ta Ä‘á»u quyết tá» má»™t Ä‘i không vá».
Hầu ban lệnh:
– SÆ° huynh Lý Lục Ä‘em Ä‘á»™i hổ, mÆ°á»i dà n Thần-ná» vá»›i sÆ° má»™t Ä‘i bên trái. SÆ° tá»· Mai-Lục Ä‘em sÆ° hai, mÆ°á»i dà n Thần-ná» vá»›i Ä‘á»™i báo Ä‘i bên phải. PhÆ°Æ¡ng-Cúc Ä‘em sÆ° ba, Ä‘á»™i Thạch-xa vá»›i sÆ° ba Ä‘i chÃnh giữa. Chúng ta di chuyển tá»›i gần trại Tống chỠđợi. Khi trong trại Tống tắt đèn má»™t lúc, thì ta cùng tấn công. Quân Tống kinh hoà ng thức giấc, thì ta dùng Thạch-xa, Thần-ná» bắn mở Ä‘Æ°á»ng, rồi cho thú binh tiến trÆ°á»›c, Thiên-tá» binh tiến sau. Khi và o tá»›i trung Æ°Æ¡ng, thì sÆ° huynh đánh quặt sang trái, sÆ° tá»· đánh quặt sang phải. Khi có lệnh thì đổi tiá»n Ä‘á»™i là m háºu Ä‘á»™i rồi rút lui.
Má»™t bữa tiệc khao quân đã được chuẩn bị: Thịt nÆ°á»›ng, giò, chả, rượu Ä‘em ra. TÆ°á»›ng má»i binh, binh má»i tÆ°á»›ng cùng uống chung rượu vÄ©nh biệt.
NgÆ°á»i ngáºm tăm, thú buá»™c mõm, âm thầm lên Ä‘Æ°á»ng. Tá»›i giá» Dáºu, thì các Ä‘oà n quân chỉ còn cách trại Tống hÆ¡n sáu dặm. Quân tÆ°á»›ng cùng dừng lại nghỉ ngÆ¡i. Sang giá» Tuất, trống trong trại Tống đánh ba hồi, báo hiệu sang canh, tắt đèn Ä‘i ngủ. Äèn Ä‘uốc tắt hết. DÆ°Æ¡ng Minh ra lệnh cho các Ä‘á»™i quân lên Ä‘Æ°á»ng. Sang giá» Hợi thì tá»›i doanh trại Tống.
Má»™t tiếng hú lảnh lót vang lên, đó là hiệu lệnh tấn công. Ba Ä‘á»™i quân cùng nã Thạch-xa phá tan các hà ng rà o, các cổng, rồi Thần-ná» Ä‘i giữa, hai bên là thú binh, phÃa sau là Thiên-tá» binh reo hò xung và o trại Tống. Quân Tống Ä‘ang riu riu ngủ, choà ng thức dáºy, thì bốn phÃa toà n quân Việt lố nhố, Thạch-xa nã, Thần-ná» bắn, thú xông và o mà vồ, mà cắn, mà quáºt. Thoáng má»™t cái quân Việt đã xông và o tá»›i trung Æ°Æ¡ng trại. Bấy giá» quân Tống má»›i đốt được đèn Ä‘uốc lên, thì hai trong năm trại đã bị đánh phá.
Không hổ là những binh Ä‘á»™i tinh nhuệ nhất của Tống, bị tấn công bất ngá», nhÆ°ng chỉ hÆ¡n khắc sau ba trại còn lại đã dà n ra phản công, bao vây hiệu Long-dá»±c và o giữa.
Lại nói ngà y 21 tháng giêng, Quách Quỳ cùng chÆ° tÆ°á»›ng nháºn được tin Yên Äạt chiếm Phú-lÆ°Æ¡ng, giết được các tÆ°á»›ng Việt nhÆ° phò mã Hoà ng-Kiện, công chúa Äá»™ng-Thiên; Trần Di, Bùi PhÆ°Æ¡ng-Lý. Hiện Äạt Ä‘ang phá chiến lÅ©y Yên-dÅ©ng. Lại được tin đạo quân của Miêu Lý công phá Cổ-pháp, giết được VÅ© Quang; Võ Kim-Liên tá» tá» theo chồng. Quỳ sai quân chấp pháp gá»i lệnh cho hai cánh quân:
« ... Ná»™i ngà y 22 tháng giêng, Yên Äạt phải phá cho được Yên-dÅ©ng; Miêu Lý phải nhổ cho được cái gai Cổ-pháp... Rồi hai đạo cùng tiến vá» Thăng-long... »
Quỳ há»p chÆ° tÆ°á»›ng, lần nà y có cả Liêu-Äông tam ma, Hoa-sÆ¡n tứ lão rồi quyết định:
– Tên yêm hoạn Lý ThÆ°á»ng-Kiệt vá»›i tên Nho sinh mặt trắng Lý Kế-Nguyên bị mắc mÆ°u ta. Chúng cho rằng cánh quân mặt biển vá»›i NhÆ°-nguyệt của ta là thá»±c, nên chúng để tá»›i hai hạm Ä‘á»™i trấn ở Nam-hải. Lại để hai hiệu Bổng-thánh, Bảo-thắng trấn NhÆ°-nguyệt; ba hiệu Ngá»±-long, Quảng-thánh, Phù-đổng trấn Cổ-pháp. Ta cÅ©ng giả hÆ° trÆ°Æ¡ng thanh thế đánh NhÆ°-nguyệt, Cổ-pháp, nhÆ°ng thình lình diệt Phú-lÆ°Æ¡ng, Yên-dÅ©ng. Quả Phú-lÆ°Æ¡ng bị ta chiếm. Yên-dÅ©ng chỉ có má»™t hiệu binh Bổng-nháºt thì mÆ°á»i lăm vạn binh của Yên-đạt sẽ nghiá»n nát trong ná»a ngà y rồi tiến vá» Thăng-long. Bây giá» ta cho cả hai mặt Cổ-pháp, Yên-dÅ©ng là thá»±c. Tên ThÆ°á»ng-Kiệt tưởng ta ngu nhÆ° nó, nó sai hai tên Hoằng-Chân, Chiêu-Văn vá»›i hai hạm Ä‘á»™i tiến vỠđây để ta tưởng mặt Nham-biá»n là thá»±c, rồi rút quân vá».
ChÆ° tÆ°á»›ng Ä‘á»u cÆ°á»i khoan khoái. Quỳ tiếp:
– Còn lâu ta má»›i mắc mÆ°u chúng. Ta không rút quân vá». Nếu chúng muốn tá»± tá» thì cứ đánh và o bản doanh ta. Váºy ta chỉ để lại hai đạo binh triá»u, hai mÆ°Æ¡i chỉ huy tân-đằng-hải trấn ở Nam-Bắc chiến lÅ©y NhÆ°-nguyệt. Vá»›i quân số nà y đông hÆ¡n chúng, lại thủ trong đồn, thì Hoằng-Chân, Chiêu-Văn không thể nà o đánh được. Ngay sáng mai chúng ta di chuyển tổng hà nh doanh theo đạo quân Miêu-lý tiến vá» Thăng-long.
Ôn Cảo vá»™i xuống lệnh cho quân sÄ© nhổ trại, thu xếp quân trang, lừa ngá»±a, để sáng hôm sau lên Ä‘Æ°á»ng và o giá» Mão.
Nhưng đúng lúc đó thì ngựa lưu tinh loan báo một tin khủng khiếp:
– Toà n bá»™ cánh quân Nham-biá»n bị đánh tan, hai đạo quân của Trung-Thà nh, TÃn-NghÄ©a vÆ°Æ¡ng Ä‘ang tiến vá» tổng hà nh doanh.
Quỳ hÆ¡i chá»™t dạ. NhÆ°ng Liêu-Äông tam ma trấn an:
– Chúng hÆ° trÆ°Æ¡ng thanh thế đấy. Từ hôm khởi cuá»™c chiến đến giá» bá»n Giao-chỉ luôn ẩn trong hang, trong ổ, nên Thiên-binh phải khó nhá»c lắm má»›i đánh được. Bây giá» chúng ra khá»i ổ chó của chúng, vá»›i hai cánh quân nà y chÆ°a tá»›i 4 vạn ngÆ°á»i. Bố bảo chúng cÅ©ng không dám đánh và o tổng hà nh doanh. Có lẽ chúng chỉ hÆ° trÆ°Æ¡ng thanh thế, hầu ta phải rút quân ở Cổ-pháp, Yên-dÅ©ng vá» mà thôi.
Ôn Cảo, VÆ°Æ¡ng Mẫn cÅ©ng đồng ý vá»›i Liêu-Äông tam ma. Ôn Cảo nói:
– Chỉ ná»™i ngà y mai, chúng ta đánh Thăng-long, thì hai tên ôn con Hoằng-Chân, Chiêu-Văn mất Ä‘Æ°á»ng vá». Bấy giá» má»™t là quân của chúng tan, hai là chúng phải đầu hà ng.
Vừa lúc đó thì có tiếng quân reo ở phÃa NhÆ°-nguyệt và tiếng Lôi-tiá»…n nổ ở phÃa Äông. Rồi có quân báo:
– Quân Giao do công chúa Thiên-Ninh đánh chiếm NhÆ°-nguyệt. Phó nguyên soái Triệu Tiết cùng chÆ° tÆ°á»ng Ä‘ang chống trả rất khó khăn.
Quỳ há»i:
– Thế bá»n Miêu Lý, TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»±, Äặng Trung, LÆ°u Mân đâu?
– Có tin tất cả Ä‘á»u bị bắt hay giết rồi.
– Vô lý, không thể dá»… dà ng nhÆ° váºy, nhất là đạo kị binh của TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»±.
Lát sau lại có tin:
– Quân Giao chá»c thủng tuyến giữ NhÆ°-nguyệt, thế cá»±c kỳ nguy cấp.
Quỳ bắt đầu bối rối:
– Cho hai hiệu 16, 17, 18, 19 từ Bắc ngạn vượt phù kiá»u sang tiếp viện Nam ngạn.
Bây giá» tiếng Lôi-tiá»…n xé không gian, tiếng voi rống, tiếng hổ gầm, tiếng báo gà o, tiếng sói tru, tiếng ngá»±a hÃ, tiếng quân reo, tiếng vÅ© khà chạm nhau hoà lẫn vá»›i tiếng ngÆ°á»i bị giết, bị chém kêu thét lên từ doanh ba vá»ng lại. Quỳ vá»›i bá»™ tham mÆ°u chá»™t dạ. Lát sau quân báo:
– Äệ tam doanh bị địch tấn công. Quân Giao đã tiến tá»›i trung Æ°Æ¡ng. Äệ nhất, đệ nhị doanh bị Lôi-tiá»…n bắn và o, bốc cháy khắp nÆ¡i.
Quỳ hoảng hốt ra mặt. Y yên trà mặt NhÆ°-nguyệt đã có Triệu Tiết, Diêu Tá»±. Y cùng Ôn Cảo, VÆ°Æ¡ng Mẫn vá»›i Liêu-đông tam ma, Hoa-sÆ¡n tứ lão rá»i hà nh doanh tá»›i đệ tam doanh.
DÆ°á»›i ánh Ä‘uốc cháºp chá»n, Quỳ Ä‘Æ°a mắt quan sát: Hai trại quân đã bị phá tan nát. Lá»u bốc cháy ngùn ngụt, quân Tống nằm la liệt trên mặt đất; kẻ thì chết, ngÆ°á»i thì quằn quại bị thÆ°Æ¡ng. Ba trại còn lại Ä‘ang dùng lá chắn chống ná» thần. Quân sÄ© dùng Ä‘ao, cung tên chống vá»›i thú binh. Thiên-tá» binh Äại-Việt nhÆ° Ä‘Ã n hổ đói, được thú binh yểm trợ Ä‘ang chém giết quân Tống. Quân Việt dà n tráºn thà nh ba mÅ©i tấn công, khi chÄ©a và o chá»— nà o, quân Tống bị đánh ngã chá»— đó.
Quỳ ra lệnh cho tướng kị binh Vương Mẫn:
– Hồi chiá»u tế tác báo cho biết Hoằng-Chân, Chiêu-Văn dá»±a và o chân núi Nham-biá»n mà đóng quân. Chúng láºp phòng tuyến hÆ°á»›ng vá» ta. PhÃa sau lÆ°ng chúng để hở, chỉ canh gác lấy lệ, vì tin rằng ta không có quân. Bây giá» y nghÄ© rằng quân của chúng Ä‘á»™t kÃch ta, ta mải chống trả. Váºy tÆ°á»›ng quân cho xuất tất cả kị binh, Ä‘i vòng phÃa bá» sông, rồi đánh và o sau lÆ°ng y, thì diệt được y.
Quỳ nói vá»›i Liêu-Äông tam ma:
– Xin ba vị tiên sinh cùng hai trăm cao đồ theo trợ chiến cho Vương tướng quân.
VÆ°Æ¡ng Mẫn, Liêu-Äông tam ma cùng đám đệ tá» vá»™i vá» khu trại kị binh. Tráºn chiến ở đệ tam doanh, ở NhÆ°-nguyệt là m cho kị binh tỉnh giầc. TÆ°á»›ng sÄ© đã mặc giáp trụ, mang cung tên, thắng yên cÆ°Æ¡ng chỠđợi sẵn. Nên khi VÆ°Æ¡ng Mẫn vá» tá»›i nÆ¡i, y gá»i chÆ° tÆ°á»›ng tá»›i giảng giải vá» nhiệm vụ, chỉ cần ná»a khắc là đoà n kị binh rầm rá»™ lên Ä‘Æ°á»ng.
Äịa thế Bắc NhÆ°-nguyệt tá»›i Nham-biá»n vá» thá»i Lý là khu đất hoang khô quạnh. Bấy giá» thá»i tiết và o dịp tết, cá» non má»›i má»c, cây còn trÆ¡ cà nh, thá»±c là thiên thá»i, địa lợi cho Ä‘oà n kị binh tung hoà nh.
Tráºn chiến ở đệ tam doanh vẫn tiếp diá»…n ác liệt. Sau khi đánh tan hai đạo binh triá»u Tống, hiệu Long-dá»±c bị ba đạo binh thiện chiến nhất bao vây chặn lại. NhÆ°ng ngÆ°á»i ngÆ°á»i Ä‘á»u bá» ra ngoà i lẽ sống chết, lại có thú binh yểm trợ, nên cuá»™c chiến vẫn chÆ°a phân thắng bại.
Sau hÆ¡n giá» giao chiến, Thần-ná», Thạch-xa đã bắn hết đá, hết tên. Ná» binh, xa binh phá các xe bắn đá, ná» thần, rồi cầm vÅ© khà chiến đấu vá»›i Thiên-tá» binh.
Äứng quan sát tráºn chiến, Quách Quỳ để ý thấy chá»— mÅ©i nhá»n do má»™t nữ tÆ°á»›ng chỉ huy cạnh DÆ°Æ¡ng Minh; mạnh đến ná»—i mÅ©i nà y Ä‘i đến đâu là binh Tống bị đánh dạt ra đến đó. Äặc biệt, Ä‘á»™i cảm tá» trên hai trăm võ sÄ© được chỉ huy bởi hai Ä‘á»™i trưởng già ;, bất cứ Ä‘á»™i trưởng, võ sÄ© nà o của Tống, hai lão già vá»›i đám võ sÄ© Việt chỉ Ä‘Æ°a má»™t Ä‘ao là cả ngÆ°á»i lần vÅ© khà đứt ra là m hai.
Quỳ há»i:
– Nữ tÆ°á»›ng kia là ai váºy?
– Y thị là vợ tên Dương Minh cùng chồng thống lĩnh hiệu Thiên-tỠbinh Long-dực. Hồi còn con gái, khuê danh là Hoà ng Phương-Cúc. Thị là con của Hình-bộ thượng thư Hoà ng Khắc-Dụng.
Quỳ lại chỉ và o hai cánh khác: Cánh bên phải do má»™t thiếu niên chỉ huy. Cánh bên trái do má»™t thiếu nữ chỉ huy. Mặt hai tÆ°á»›ng nà y non choẹt, nhÆ°ng võ công rất cao thâm. Quỳ há»i:
– Hai tướng thiếu niên kia là ai?
– Chúng là vợ chồng. Chồng tên Lý Lục, vợ tên Mai-Lục. Chúng thuá»™c đám Tháºp-bát kim cÆ°Æ¡ng, là Việt-kiá»u ở bên Chiêm vá» cố quốc tham chiến. SÆ° phụ của chúng là Má»™c-tồn hòa thượng.
Nghe đến Mộc-tồn hòa thượng, mặt Quỳ cau lại thực khó coi. Quỳ nói với Hoa-sơn tứ lão:
– Xin Tứ-lão cùng quý cao đồ bao vây, giết chết đám tướng Giao-chỉ kia, thì mới mong diệt được đạo quân nà y.
Trong Hoa-sÆ¡n tứ lão, thì Bạch-lão có vai vế cao nhất. Từ hôm theo quân sang Nam. Lão phân chia hai trăm đệ tá» là m bốn toán, má»—i toán cho được đặt thuá»™c quyá»n má»™t lão luyện táºp, để khi ra tráºn tiện việc chỉ huy. Cả bốn toán Ä‘á»u chỠđợi. Mãi tá»›i hôm nay, anh em lão má»›i được Quách Quỳ nhỠđến. Lão phân chia: XÃch-lão đánh Mai-Lục, Thanh-lão đánh Lý Lục, còn Bạch-lão, Hắc-lão đánh DÆ°Æ¡ng Minh, PhÆ°Æ¡ng-Cúc.
Thoáng má»™t cái, các lão vá»›i đệ tỠđã xông và o tráºn chiến. Bạch-lão tung ngÆ°á»i lên, lão dùng má»™t Æ°ng trảo chụp DÆ°Æ¡ng Minh Ä‘ang đứng trên bà nh voi chỉ huy. Trảo của lão phát ra kình lá»±c khiến cho tên quản tượng suýt ngã xuống. Lão kinh ngạc vô cùng, khi thấy trảo sắp tá»›i cổ DÆ°Æ¡ng Minh, mà viên tÆ°á»›ng nà y coi nhÆ° không biết tá»›i, lão mừng thầm. NhÆ°ng lão chợt cảm thấy phÃa trÆ°á»›c mình có má»™t kình lá»±c mạnh đến nghiêng trá»i lệch đất đè xuống. Kinh hoà ng lão vá»™i biến chỉ thà nh chưởng đỡ. Ầm má»™t tiếng, ngÆ°á»i lão báºt tung vá» sau, rÆ¡i xuống đất, khà huyết trong ngÆ°á»i lão chạy nhá»™n nhạo cá»±c kỳ khó chịu. Bấy giá» lão má»›i nhìn đối thủ của mình, chỉ là má»™t Thiên-tá» binh già . Lão chÆ°a kịp định thần, thì đối thủ đã phóng má»™t chỉ hÆ°á»›ng đỉnh đầu lão, chỉ lá»±c phát ra tiếng véo chói tai. Kinh hãi, lão trầm ngÆ°á»i xuống, rồi rút kiếm đánh cắt ngang và o luồng lá»±c đạo. Choang má»™t tiếng, kiếm của lão bị gẫy là m năm sáu mảnh. Lão ném chuôi kiếm rồi đẩy ra má»™t chưởng, hắt tất cả những mảnh vụn vá» phÃa đối thủ. Viên Thiên-tá» binh cÅ©ng đẩy má»™t chưởng, đánh ngược lại. Hai chưởng chạm nhau đến bùng má»™t tiếng. Cả hai ngÆ°á»i cùng lảo đảo lùi lại.
Bạch-lão quát lên:
– Cao nhân là ai, xin cho biết cao danh quý tÃnh?
Sau khi quát, lão tưởng đối thủ không biết tiếng Biện-kinh. Nà o ngá» viên Thiên-tá» binh há»i ngược lại cÅ©ng bằng tiếng Biện-kinh:
– Hoa-sÆ¡n tứ lão danh trấn Trung-nguyên vỠđạo đức, vá» võ đạo; thế mà sao lại sang đây lăn mình và o chá»— chết, cÆ°á»›p nÆ°á»›c ngÆ°á»i chỉ vì cái má»™ng ngông cuồng của gã hủ Nho VÆ°Æ¡ng An-Thạch? Xin Bạch-lão giải thÃch cho?
Bạch-lão liếc nhìn bên cạnh, Hắc-lão đang đấu chưởng với một viên Thiên-tỠbinh già , hơi yếu thế.
Quách Quỳ đứng xa đã lược tráºn, y thấy Bạch, Hắc là hai đệ nhất cao nhân Ä‘Æ°Æ¡ng thá»i, mà bị hai Thiên-tá» binh đánh cho đến luống cuống chân tay thì kinh ngạc không Ãt. Y đến gần quan sát, chợt y chá»i thầm:
– Mình đáng chết thực, thì ra hai Thiên-tỠbinh nà y là Trần Phụ-Quốc, Trần Bảo-Dân. Hèn chi Hoa-sơn nhị lão không đà n áp nổi.
Y lên tiếng:
– Ngừng tay!
Bốn ngÆ°á»i ngừng tay lùi lại. Quách Quỳ xá má»™t xá:
– Thì ra tiá»n bối Phu-Quốc, ngÆ°á»i chẳng từng là Phụ-quốc đại tÆ°á»›ng quân tổng lÄ©nh thị vệ Ä‘á»i vua Nhân-tông bản triá»u đó Æ°? Còn vị tiá»n bối kia, ngÆ°á»i chá»ng từng là má»™t tao nhân trên giòng TÆ°Æ¡ng-giang, hồ Äá»™ng-đình sao? Tại sao hai vị lại giả trang là m Thiên-tá» binh hèn hạ nhÆ° thế nà y?
– Bá»n lão phu không nháºn chức tÆ°á»›c gì của triá»u đình Äại-Việt, thì khi xuất tráºn chỉ có thể mặc quân phục của Thiên-tá» binh mà thôi.
Phụ-Quốc, Bảo-Dân thấy hai viên tÆ°á»›ng Tống đứng rất gần mình, Ä‘ang chỉ huy thiết Ä‘á»™t vây quân Việt. Hai ngÆ°á»i Ä‘Æ°a mắt cho nhau, rồi thình lình má»—i ngÆ°á»i tung mình vá» hai tÆ°á»›ng đó, tay rút kiếm xả má»™t nhát. Hai viên tÆ°á»›ng Ä‘ang mải chỉ huy không phòng bị, bị chiêu kiếm nhÆ° trá»i giáng. Cả hai bị đứt là m hai khúc.
Bạch-lão nổi giáºn rút kiếm xả và o ngÆ°á»i Phụ-Quốc, trong khi Hắc-lão xả kiếm và o ngÆ°á»i Bảo-Dân. Bốn đại cao thủ Hoa-Việt cùng cố xuất hết lá»±c bảo vệ quân mình.
Quách Quỳ nhìn vá» phÃa trái. Mai-Lục tay kiếm, tay Ä‘ao dẫn đầu Ä‘á»™i Thiên-tá» binh, không tÆ°á»›ng nà o Ä‘Æ°Æ¡ng nổi. Giữa lúc Mai-Lục vung kiếm chặt đầu má»™t đô thống Tống, thì XÃch-lão tung mình lên cao, lão búng tay má»™t cái, thanh kiếm của Mai-Lục bay vá»t lên cao, tay còn lại lão Ä‘oạt Ä‘ao của nà ng. Mai-Lục bình tÄ©nh, tay rút cây roi da trên lÆ°ng quất và o ngÆ°á»i lão. Lão há»›t má»™t Ä‘ao, cây roi bị đứt rồi vá»t ngÆ°á»i lên cao, tay lão dùng má»™t Æ°ng trảo chụp cổ nà ng nhắc bổng khá»i bà nh voi.
Viên Ä‘á»™i trưởng chăn ngá»±a cho các tÆ°á»›ng ở tổng hà nh doanh tên Trịnh Can Ä‘ang dắt ngá»±a cho ôn Cảo đứng sau Quách Quỳ. Y hú lên má»™t tiếng rung Ä‘á»™ng không gian, dà i liên miên bất tuyệt, khiến má»i ngÆ°á»i phải bịt tai lại; rồi y tung ngÆ°á»i lên cao, tay phóng má»™t chưởng mạnh nhÆ° bà i sÆ¡n đảo hải hÆ°á»›ng XÃch-lão. XÃch-lão kinh hoảng vá»™i dùng tay trái cặp Mai-Lục, tay phải xuất chiêu đỡ chưởng của Trịnh Can. NhÆ°ng Trịnh Can lại phát tiếp má»™t chưởng nữa, chưởng sau xô chưởng trÆ°á»›c nhÆ° hai lá»›p sóng nối nhau. XÃch-lão kinh hãi, vá»™i tung Mai-lục lên cao, rồi dùng cả hai tay phát chưởng, thân nhảy lùi lại ba bốn bÆ°á»›c để tránh áp lá»±c của hai chiêu chưởng khủng khiếp kia. Trịnh Can tiến tá»›i bắt lấy Mai-Lục, tung nà ng lên cao. Mai-Lục lá»™n má»™t vòng, đáp xuống giữa tráºn Tống, nà ng chuyển tay má»™t cái đã Ä‘oạt được hai thanh Ä‘ao của quân Tống. Äao lại vung lên, má»—i cái vung là má»™t thân hình đổ xuống.
Vá» phÃa trái, Thanh-lão cùng mÆ°á»i đệ tá» tung mình đến chặn ngay trÆ°á»›c mặt mÅ©i tấn công của Lý Lục. Lão đáp xuống giữa lúc tay phải Lý Lục Ä‘ang thúc má»™t chiêu kiếm xuyên qua ngá»±c má»™t viên sÆ° trưởng, rồi tay trái đẩy xác y bay tung sang bên cạnh. Lão chuyển Ä‘á»™ng tay phải má»™t cái, đã Ä‘oạt được kiếm của Lý. Lý kinh hãi nhảy lùi liá»n ba bÆ°á»›c, bốn Thiên-tá» binh xả Ä‘ao và o ngÆ°á»i lão cứu chúa tÆ°á»›ng. NhÆ°ng lão nhÆ° con cá trạch, chỉ cần lách mình hai cái, lão đã Ä‘uổi kịp Lý. Tay lão xuyên qua lÆ°á»›i vÅ© khà của bốn Thiên-tá» binh, chụp cổ Lý rồi nhảy vá» tráºn Tống.
Lão Ä‘iểm huyệt Lý Lục, rồi trao cho má»™t đệ tá» trói lại, còn lão thì lao và o tráºn tuyến Việt. TrÆ°á»›c mặt lão, hai con hổ, má»™t con beo nhảy xổ đến. Lão vung tay má»™t cái, chưởng phong phát ra à o à o, hai con hổ báºt tung lại phÃa sau, nhÆ°ng khi lá»±c đạo sắp tá»›i con báo, thì lão cảm thấy cánh tay nhÆ° tê liệt. Má»™t mùi thÆ¡m của hÆ°Æ¡ng sen thoang thoảng xông và o mÅ©i lão. Biết bị trúng Ä‘á»™c, lão cố hÃt hÆ¡i Ä‘iá»u khà tống Ä‘á»™c ra, thì má»™t tiếng véo, rồi hÆ°Æ¡ng sen ngà o ngạt bốc ra, toà n thân lão nhÆ° mất hết kình lá»±c. Trong khi đó đôi hổ, vá»›i con beo lại nhảy đến vồ lão, lão nghiến răng phát chiêu, mà chưởng không ra. Quá hãi hùng, lão nhảy lùi liá»n hai bÆ°á»›c, thì lạ chÆ°a, Lý Lục chuyển tay má»™t cái tung ra hai chưởng đánh bay hai đệ tá» của lão, rồi vá»t ngÆ°á»i lên voi tiếp tục chỉ huy.
Biết có ngÆ°á»i tung thuốc cứu Lý Lục, tấn công mình, lão lên tiếng:
– Kẻ nà o đánh trộm? Nếu là anh hùng, hảo hán thì hãy xuất hiện cùng ta đấu mấy nghìn chiêu.
Không có tiếng đáp lại. Lão váºn khà điá»u tức, thấy chân khà lÆ°u thông nhÆ° thÆ°á»ng, lão tung mình lên, tay rút kiếm xả má»™t nhát nhÆ° chá»›p giáºt và o ngÆ°á»i Lý Lục, kình lá»±c cá»±c kỳ trầm trá»ng. Binh tÆ°á»›ng Việt kêu thét lên kinh khủng, vì chiêu kiếm đó xả xuống thì Lý Lục vá»›i con voi sẽ đứt là m đôi. Từ phÃa tráºn Tống, tên mã phu VÅ© Uy lách mình má»™t cái, Ä‘oạt thanh Ä‘ao của má»™t quân thiết Ä‘á»™t rồi chÄ©a ngay và o lÆ°ng Thanh-lão, nếu lão không thu chiêu vá» tá»± cứu mình, thì ngÆ°á»i lão bị xẻ là m đôi trÆ°á»›c. Lão vá»™i quay tay đổi chiá»u, thanh kiếm vòng ra sau gạt kiếm của VÅ© Uy. Choang má»™t tiếng, cả hai thanh kiếm cùng gẫy. Cả hai ngÆ°á»i cùng lảo đảo lùi lại.
Thanh-lão quát:
– NgÆ°á»i chẳng là tên mã phu đó Æ°? Tại sao ngÆ°á»i lại giúp giặc đánh ngÆ°á»i nhà ?
VÅ© Uy không nói không rằng, lão phóng chưởng tấn công Thanh-lão, chưởng không cá»±c kỳ dÅ©ng mãnh. Thanh-lão nghiến răng đỡ. Rầm má»™t tiếng, lão báºt lui liá»n hai bÆ°á»›c.
Quách Quỳ kêu lên:
– Thiên-vÆ°Æ¡ng chưởng! Chiêu Lôi-đả Ân-tặc! NgÆ°á»i chẳng là ngÆ°á»i Tống Æ°? Tại sao ngÆ°á»i biết xá» dụng võ công Sà i-sÆ¡n?
VÅ© Uy tiếp tục tấn công Thanh-lão. Hai ngÆ°á»i cùng dùng hết khả năng đấu vá»›i nhau.
Quách Quỳ há»i viên tá lÄ©nh hầu cáºn:
– Có phải hai tên mã phu nà y là Trịnh Can, VÅ© Uy không? Tại sao chúng lại giao chiến vá»›i Thanh, XÃch lão?
– ThÆ°a nguyên soái đúng. Äây là hai tên mã phu già Trịnh Can, VÅ© Uy. Không hiểu sao võ công chúng lại cao thâm đến nhÆ° váºy? DÆ°á»ng nhÆ° chúng là gian tế của Giao-chỉ.
Äến đây, vòng vây của quân Tống đã thắt lại, hiệu Long-dá»±c chỉ còn hÆ¡n ná»a, nhÆ°ng ngÆ°á»i nà o cÅ©ng quáºt cÆ°á»ng chiến đấu. Thình lình DÆ°Æ¡ng Minh bị trúng má»™t mÅ©i tên và o bụng dÆ°á»›i. Quá kinh hoà ng, sợ quân sÄ© nhìn thấy sẽ mất tinh thần, hầu rút kiếm Ä‘Æ°a má»™t nhát cắt tên, rồi lấy dây lÆ°ng băng bụng lại, tiếp tục chỉ huy.
Vá» phÃa PhÆ°Æ¡ng-Cúc, phu nhân vẫn đứng trên bà nh voi chỉ huy. Äá»™i nữ cáºn vệ quyết tỠđứng vảo vệ xung quanh. Ôn Cảo thấy váºy chỉ cho Ä‘á»™i cao thủ Hoa-sÆ¡n:
– Cần thanh toán ngay con nhỠkia!
MÆ°á»i cao thủ Hoa-sÆ¡n cùng xả kiếm đánh thẳng và o tráºn nữ binh. HÆ¡n mÆ°á»i nữ binh bị hạ, tráºn bị hở má»™t khoảng. Hai cao thủ khác tung mình lên, dùng kiếm đánh và o hai bên PhÆ°Æ¡ng-Cúc. PhÆ°Æ¡ng-Cúc vá»t ngÆ°á»i lên cao, nhÆ°ng hÆ¡i cháºm, má»™t kiếm đả xả rách bụng bà .
Mã phu Trịnh Can Ä‘ang đấu vá»›i XÃch-lão, thấy PhÆ°Æ¡ng-Cúc lâm nguy, lão quát lên má»™t tiếng, rồi đánh ra má»™t chưởng nhÆ° bà i sÆ¡n đảo hải, khiến mÆ°á»i cao thủ Hoa-sÆ¡n bị bay tung ra sau, kẻ thì bị vỡ là m hai mảnh, kẻ thì vỡ đầu, kẻ thì vỡ ngá»±c. Trịnh Can phẩy tay má»™t cái, PhÆ°Æ¡ng-Cúc lại rÆ¡i xuống bà nh voi. Y há»i bà :
– Con! Con có sao không?
Tuy đau thấu tâm can, nhưng Phương-Cúc vẫn gượng gạo:
– Thầy để mặc con!
Trong khi Trịnh Can cứu PhÆ°Æ¡ng-Cúc, thì XÃch-lão tung chưởng giết đám nữ vệ sÄ©; Can nổi giáºn đánh má»™t chưởng mạnh đến nghiêng trá»i láºch đất. XÃch-lão thấy nếu mình đỡ chưởng đó thì nát thây ra, mà chết. Lão vá»t mình lên cao tránh. Trịnh Can không buông tha, ông hÆ°á»›ng chưởng lên trá»i, binh má»™t tiếng, XÃch-lão bay ra xa rÆ¡i xuống đất. Lão quằn quại mấy cái rồi nằm bất Ä‘á»™ng. Äám đệ tá» Hoa-sÆ¡n vá»™i đến cứu lão, thì lão đã mê man.
NhỠTrịnh Can cứu mệnh, nhưng vết kiếm là m cho ruột của Phương-Cúc lòi ra ngoà i. Bà vội lấy dây lưng băng lại, rồi nghiến răng chịu đau, ngồi trên bà nh voi chỉ huy.
Trong suốt trá»i gian quân Tống, quân Việt giao chiến ở đệ tam doanh thì Lôi-tiá»…n vẫn bắn Ä‘á»u Ä‘á»u và o đệ nhất, đệ nhị doanh. Thình lình tiếng Lôi-tiá»…n im bặt, rồi từ phÃa chân núi Nham-biá»n, lá»a bốc ngút trá»i, tiếng quân reo, tiếng ngá»±a hà vá»ng lại.
Quân báo với Quách Quỳ:
– Kị binh Ä‘ang giao tranh vá»›i quân của Giao-chỉ ở chân núi Nham-biá»n.
Tên quân báo báo tin nói rất nhá», nhÆ°ng cÅ©ng lá»t và o tai Trịnh Can. Ông nói vá»›i VÅ© Uy:
– Sư đệ! Lúc nà y không thể nương tay được. Sư đệ mau giải quyết đi.
VÅ© Uy nghe Trịnh Can nói nhÆ° ra lệnh, ông hÃt má»™t hÆ¡i, rồi phát ra ba chiêu liá»n, trong chưởng phong có mùi thÆ¡m thoang thoảng của hoa sen. Thanh-lão đỡ được hai chiêu đầu, đến chiêu thứ ba thì ngÆ°á»i lão bay tung ra xa. CÅ©ng nhÆ° sÆ° huynh, lão quằn quải mấy cái, rồi mê man.
Thiên-tỠbinh trói hai lão lại.
Thấy Trịnh Can, VÅ© Uy hạ Hoa-sÆ¡n nhị lão quá dá»… dà ng, Quách Quỳ nghÄ© ra má»™t Ä‘iá»u, y quát lên:
– Má»™c-tồn hòa thượng, Äại-từ Liên-hoa hòa thượng!
– Äúng thế!
Trịnh Can xoa mặt, vung tay xé rách áo ngoà i, ông trở thà nh một vị tăng áo nâu. Vũ Uy cũng lột mũ, xé áo, trở lại thà nh một nhà sư.
Má»™c-tồn Vá»ng-thê hoà thượng, Äại-từ Liên-hoa hòa thượng, danh trấn Hoa-Việt trên ba mÆ°Æ¡i năm qua, dù võ lâm, dù triá»u đình, dù binh tÆ°á»›ng Tống, nghe tên hai ngà i Ä‘á»u táng đởm kinh hồn.
Hai ngà i đứng dà n ngang, cùng phát chiêu, bình, bình, hÆ¡n hai mÆ°Æ¡i quân thiết Ä‘á»™t bị bay tung lên cao, rÆ¡i xuống chết đứ đừ. Hai ngà i chỉ đánh có mÆ°á»i chiêu, khiến vòng vây Tống mở rá»™ng.
Má»™c-tồn hòa thượng Ä‘Æ°a mắt nhìn tráºn đấu của Phụ-Quốc, Bảo-Dân vá»›i Bạch, Hắc-lão không phân thắng bại.
Và o thá»i Äại-Việt giúp Nùng TrÃ-Cao khởi binh, bản lÄ©nh ủa Côi-sÆ¡n tam anh và o tuổi khà huyết sung thịnh, từng giết chết thủ tá»a La-Hán Ä‘Æ°á»ng chùa Thiếu-lâm, vá»›i đệ nhất cao thủ bang Nháºt-hồ. NhÆ°ng nay, tuổi các ông đã Ä‘i qua cổ lai hi (70) từ lâu; trong khi tuổi của Hoa-sÆ¡n tứ lão Ä‘ang hồi sung thịnh nhất. Vì váºy cuá»™c chiến vẫn bất phân thắng bại.
Thấy rằng muốn cứu sống đám Thiên-tá» binh nà y, thì phải giết tÆ°á»›ng giặc. Má»™c-tồn hòa thượng Ä‘Æ°a mắt cho Viên-Chiếu. Cả hai cùng quát lên, má»™t tiếng rồi phát chưởng đánh và o những viên đô-thống, tá lÄ©nh Ä‘ang chỉ huy quân. Chỉ thoáng má»™t cái, hai vị đã thanh toán xong gần ba chục tÆ°á»›ng lá»›n nhá» của Tống. Tráºn Tống bị rối loạn liá»n.
Liếc nhìn thấy Quách Quỳ Ä‘ang đứng Ä‘iá»u binh, Má»™c-tồn hòa thượng phát má»™t chưởng nhÆ° bà i sÆ¡n đảo hải đánh và o ngÆ°á»i y. Quá kinh hãi, y phát chiêu đỡ. Ầm má»™t tiếng, ngÆ°á»i y báºt tung lại sau. Äám võ sÄ© cùng phát chiêu cản Má»™c-tồn hòa thượng cứu chúa. NhÆ°ng ngà i nhÆ° thiên tÆ°á»›ng giáng thế, tay vung lên, đám võ sÄ© bay tung ra hai bên. Chỉ hai chiêu ngà i đã tiến tá»›i gần Quách Quỳ, miệng quát:
– Quách Quỳ, hôm nay Pháºt-gia phải khai sát giá»›i.
Quách Quỳ tung mình bá» chạy và o tráºn Tống. Má»™c-tồn hòa thượng vung tay đánh dạt quân Thiết-Ä‘á»™t tiến tá»›i chá»— y đứng. Ngà i chỉ đánh có ba chiêu, thì chỉ còn cách Quỳ có ba trượng (6m). Äá»™i võ sÄ© Hoa-sÆ¡n, Thiếu-lâm lăn xả ra vây lấy ngà i cứu Quỳ. Ngà i móc trong túi ra má»™t nắm thuốc, tay bóp nát rồi vá»t mình lên cao, ở trên cao ngà i phóng xuống má»™t chưởng. Chưởng mang theo thuốc chụp xuống đầu Ä‘á»™i võ sÄ© Hoa-sÆ¡n, khiến Ä‘á»™i nà y lảo đảo ngã lăn ra. NhÆ°ng khi nhìn lại, ngà i không thấy tăm tÃch Quách Qùy đâu. Má»™c-tồn hòa thượng Ä‘Ã nh quay trở lại mặt tráºn. Thấy Phụ-Quốc, Bảo-Dân chÆ°a hạ được Hoa-sÆ¡n nhị lão, ngà i móc trong túi ra hai viên thuốc, rồi hÆ°á»›ng hai lão bắn tá»›i. Má»™t viên trúng huyệt Äại-trùy Bạch-lão, má»™t viên trúng huyệt Phong-phủ Hắc-lão; giữa lúc chưởng của Phụ-Quốc, Bảo-Dân đánh tá»›i. Hai lão bị mất kình lá»±c, thân mình bay tung lại sau, rÆ¡i xuống đất. Cả hai quằn quại mầy cái rồi nằm bất Ä‘á»™ng.
Thế là cả bốn lão bị Thiên-tỠbinh trói lại.
Quân Tống thấy Quách Quỳ bá» chạy, Hoa-sÆ¡n tứ lão sống chết chÆ°a rõ, các tÆ°á»›ng chỉ huy sÆ°, lữ Ä‘á»u bị giết thì kinh hoà ng nhÆ° rắn mất đầu. Vòng vây do váºy dãn ra.
Má»™c-tồn hoà thượng váºn ná»™i lá»±c nói lá»›n:
– ChÆ° quân nghe đây! Bần tăng là ngÆ°á»i theo Pháºt, không muốn khai sát giá»›i. NhÆ°ng vì Hy-Ninh nghe theo lá»i VÆ°Æ¡ng An-Thạch Ä‘em quân sang cÆ°á»›p nÆ°á»›c Việt, hại con Ä‘á», vì váºy bần tăng chỉ giết tÆ°á»›ng mà thôi. Còn chÆ° quân vô tá»™i, bần tăng không nỡ ra tay. Váºy chÆ° quân hãy lùi lại, không nên Ä‘uổi theo. Bằng Ä‘uổi theo, thì bần tăng không thể dung tÃnh mạng.
Nói rồi ông quát lên má»™t tiếng, phát chiêu Thiên-vÆ°Æ¡ng trấn thiên và o xác con voi chết nằm đó, rầm má»™t tiếng, con voi bị đánh báºt tung lên cao, rồi vỡ thà nh hà ng trăm mảnh rÆ¡i xuống đầu quân Tống. Quân Tống hét lên kinh hoà ng, vòng vây mở thá»±c rá»™ng.
Thế là Phụ-Quốc, Bảo-Dân cùng vá»›i DÆ°Æ¡ng Minh, PhÆ°Æ¡ng-Cúc dẫn đầu; Má»™c-tồn, Viên-Chiếu, Lý Lục, Mai-Lục Ä‘i Ä‘oạn háºu. Thiên-tá» binh vác xác đồng Ä‘á»™i, dìu thÆ°Æ¡ng binh thong thả rá»i khá»i doanh trại Tống. Vừa rá»i khá»i trại Tống, thì DÆ°Æ¡ng Minh, PhÆ°Æ¡ng-Cúc cùng lảo đảo muốn ngã. Vệ sÄ© vá»™i đỡ hai ngÆ°á»i xuống, lấy cây là m cáng, cáng hai ngÆ°á»i Ä‘i.
Viên-Chiếu há»i:
– Hai con có đau lắm không?
– Sư bá yên tâm, chúng con chịu đựng được mà .
Khi đã rá»i trại Tống hÆ¡n bốn dặm, Má»™c-tồn hòa thượng, Viên-Chiếu cùng chÆ° đệ tá» má»›i ra lệnh dừng bÆ°á»›c để băng bó, trị bệnh cho thÆ°Æ¡ng binh.
Nhắc để Ä‘á»™c giả biết, Má»™c-tồn, Viên-Chiếu từng nổi danh là thánh y Ä‘Æ°Æ¡ng thá»i, nên Ä‘oà n đệ tá» của ngà i cÅ©ng nhÆ° Lý Lục, Mai-Lục Ä‘á»u là những thầy thuốc giá»i.
Viên-Chiếu móc trong bá»c ra hai viên thuốc bá» và o miệng DÆ°Æ¡ng Minh, PhÆ°Æ¡ng-Cúc:
– Äây là thuốc cầm máu và trấn thống. Hai con nuốt Ä‘i cho máu bá»›t chảy, đợi lát nữa vá» trại, sÆ° bá sẽ cho con uống ma-thang để ngủ mê Ä‘i rồi dùng dao mổ vết thÆ°Æ¡ng lấy máu bầm, rịt thuốc may lại thì không lo gì nữa.
Mộc-tồn hòa thượng xua tay:
– Äợi vỠđến trại thì lâu quá. Ta nên là m tại đây. NhÆ°ng Ä‘au lắm, các con có chịu được không?
PhÆ°Æ¡ng-Cúc cÆ°á»i:
– SÆ° bá! Bá»n con không sợ Ä‘au đâu.
Thế rồi Má»™c-tồn hòa thượng trị cho DÆ°Æ¡ng Minh; Viên-Chiếu trị cho PhÆ°Æ¡ng-Cúc. Hai ngà i Ä‘iểm và o mấy yếu huyệt khiến hai ngÆ°á»i tê Ä‘i, rồi dùng dao trủy thủ hÆ¡ và o ngá»n Ä‘uốc khá» Ä‘á»™c. Hai ông ra tay thá»±c nhanh, mổ vết thÆ°Æ¡ng, dùng vải thấm máu, dùng kim may vết thÆ°Æ¡ng, sau đó lấy cao dịt vết thÆ°Æ¡ng; cuối cùng dùng vải băng lại. Công việc không đầy má»™t khắc là xong.
Bấy giỠhai ngà i mới giải huyệt cho Dương Minh, Phương-Cúc.
Äoà n ngÆ°á»i tiếp tục rút vá» hÆ°á»›ng Nham-biá»n. Äi được hÆ¡n ná»a giá», thì tiá»n quân thấy chân núi, nÆ¡i quân Việt đóng trại đèn Ä‘uốc nhÆ° sao sa, rồi tiếng ngá»±a hÃ, tiếng ngÆ°á»i la hét, tiếng vÅ© khà vá»ng lại, vá»™i báo cho Phụ-Quốc. Phụ-Quốc kinh hãi la lá»›n:
– Quân Tống Ä‘á»™t kÃch trại ta!
Má»™c-tồn, Viên-Chiếu bá» háºu quân tiến lên hà ng đầu. Má»™c-tồn hòa thượng bảo Mai-Lục:
– Mắt con tinh nhất, con trèo lên cây quan sát xem cái gì Ä‘ang xẩy ra tại chân núi Nham-biá»n?
– Tuân pháp chỉ sư phụ.
Mai-Lục thoăn thoắt leo lên chót vót ngá»n cây gần đó, phóng mắt nhìn vá» phÃa trại Việt, rồi nói vá»ng xuống:
– Bạch sÆ° phụ! Kị binh Tống Ä‘ang đánh nhau vá»›i quân Việt. DÆ°á»ng nhÆ° trại binh bị trà n ngáºp. Khu đóng quân của hiệu Vạn-tiệp, Hùng-lược chỉ thấy xác chết ngổn ngang. Khu đóng quân của hiệu Äằng-hải ở sÆ°á»n núi vẫn còn giao tranh. Quân Việt rút lên núi cố thủ, còn kị binh Tống thì Ä‘ang vây phÃa dÆ°á»›i.
Bà n vá» võ công thì Má»™c-tồn, Viên-Chiếu cao hÆ¡n Phụ-Quốc, Bảo-Dân. NhÆ°ng hai ngà i lại không biết nhiá»u vá» binh sá»±; trong khi Phụ-Quốc từng là đô đốc TÆ°Æ¡ng-giang hồ Äá»™ng-đình, sau lên tá»›i Phụ-quốc đại tÆ°á»›ng quân, tổng lÄ©nh thị vệ thá»i vua Nhân-tông triá»u Tống. Vì váºy Viên-Chiếu há»i ông:
– Nhị sư huynh! Ta phải là m gì?
Phụ-Quốc há»i Lý Lục, Mai Lục:
– Ta còn bao nhiêu quân có thể lâm chiến được?
– Bạch sÆ° bá, còn được năm nghìn hÆ¡n không thÆ°Æ¡ng tÃch.
– Liệu chư quân còn sức chiến đấu không?
DÆ°Æ¡ng Minh Ä‘ang nằm trên cáng, ông ngồi dáºy:
– Tráºn vừa qua tuy kinh tâm Ä‘á»™ng phách, nhÆ°ng chÆ° quân chÆ°a dùng hết lá»±c, sức khoẻ vẫn còn nguyên. Vả chÆ° quân Ä‘á»u luyện võ hÆ¡n mÆ°á»i năm. Bây giá» chỉ cần ná»a khắc, há» Ä‘iá»u tức, thì công lá»±c lại phục hồi ngay.
Mai-Lục lại nói vá»ng xuống:
– Tráºn Tống chuyển Ä‘á»™ng. Chúng Ä‘ang rút lui ra xa, dà n tráºn. á»’! Có má»™t Ä‘á»™i kị mã từ phÃa Nam má»›i tá»›i. Ãi chà ! Äám kị mã mang rượu tá»›i khao quân Tống.
Dương Minh lệnh cho quân dừng lại nghỉ ngơi, dưỡng thần.
Phụ-Quốc bà n:
– Äây là khu đồng bằng, chỉ có cá». Từ hôm sang đến giá», kị binh Tống thÆ°á»ng rong ruổi ở khu nà y, nên chúng rất quen vá»›i địa thế. Bây giá» chúng rút vá» hÆ°á»›ng nà y, hiệu Long-dá»±c của ta chỉ còn má»™t ná»a, lại phải mang theo thÆ°Æ¡ng binh tá» sÄ©; cung thì hết tên. Là m sao ta địch lại chúng? Chi bằng ta rút ra phÃa bá» sông, tránh chúng. Má»™t mặt ta viết thÆ° sai chim Æ°ng cầu cứu vá»›i thủy quân, để thủy quân lên bá» cứu viện cho ta. Bằng không chúng sẽ dẵm nát chúng ta trong chốc lát.
PhÆ°Æ¡ng-Cúc ngồi nhá»m dáºy, phu nhân Ä‘Æ°a mắt cho chồng, trong ánh mắt đó dÆ°á»ng nhÆ° bà nói vá»›i hầu má»™t Ä‘iá»u gì. DÆ°Æ¡ng Minh hiểu ý phu nhân, hầu gáºt đầu. Bà nói vá»›i Phụ-Quốc:
– Váºy xin nhị vị sÆ° bá Ä‘em tá» sÄ© dấu và o rừng kia, rồi dẫn thÆ°Æ¡ng binh Ä‘i ngay cho.
– Nà o, ta đi!
NhÆ°ng DÆ°Æ¡ng Minh xua tay:
– SÆ° bá Ä‘i Ä‘i, bá»n cháu quyết không chịu lui. Dù quân số hao hụt má»™t ná»a, dù cung không còn tên, nhÆ°ng chúng cháu chỉ có thể chết chứ không thể lùi. Chúng cháu quyết dà n tráºn tại đây để đánh vá»›i quân Tống.
Phụ-Quốc chợt nhá»› lại trong buổi triá»u há»™i, Linh-Nhân hoà ng thái háºu, vua bà Bình-DÆ°Æ¡ng, tiên nÆ°Æ¡ng Bảo-Hòa; từng khuyên bá»n Long-biên ngÅ© hùng, Tây-hồ thất kiệt nên uyển chuyển rút quân khi thấy tráºn thế mình yếu, mà 12 tÆ°á»›ng Ä‘á»u từ chối. Bây giỠông cÅ©ng chạm phải thái Ä‘á»™ quyết tỠđó. ChÆ°a biết phải tÃnh sao, ông tìm Má»™c-tồn hòa thượng để thỉnh ý kiến.
Không đợi cho Phụ-Quốc trả lá»i, Phạm Dáºt xé vạt áo, rồi búng tay và o lưỡi dao chủy thủ, máu chảy ra. Hầu viết mấy chữ sai chim Æ°ng Ä‘em ra hạm Ä‘á»™i cầu cứu vá»›i đô đốc Trần An, Trần Hải, và báo cho đạo quân của Trung-Thà nh, TÃn-NghÄ©a vÆ°Æ¡ng biết việc là m của mình.
Mộc-tồn hòa thượng đã đến bên Dương Minh, ngà i nói:
– Bây giá» ta Ä‘em thÆ°Æ¡ng binh, tá» sÄ© và o khu rừng ráºm kia dấu Ä‘i, còn binh tÆ°á»›ng khoẻ ta dà n tráºn phục kÃch, đợi kị binh Tống trở vá» thì đổ ra đánh. Hay ta dà n tráºn chá» chúng?
DÆ°Æ¡ng Minh thấy Má»™c-tồn hòa thượng đồng ý vá»›i mình thì vui vẻ há»i ông:
– SÆ° bá! Liệu kị binh Tống có rút vá» phÃa nà y không? Lỡ chúng đổi ý, rẽ sang Ä‘Æ°á»ng khác thì sao?
Má»™c-tồn hòa thượng móc trong bá»c ra mấy cây pháo lệnh:
– Chúng rẽ sang Ä‘Æ°á»ng khác thì ta gá»i chúng đến. Trong những ngà y ẩn ở trại Tống ta đã lấy cắp được những ống pháo lệnh của Quách Quỳ. Khi những há»a pháo nà y tung lên tại đâu, thì tÆ°á»›ng Tống được gá»i, bất cứ giá nà o phải tá»›i nÆ¡i để tiếp cứu chúa tÆ°á»›ng. TÆ°á»›ng kị binh của Tống Ä‘ang đánh ta là VÆ°Æ¡ng Mẫn, thì ta tung cây pháo thăng thiên, lúc nổ phát ra hình con ngá»±a phi. VÆ°Æ¡ng Mãn thấy lệnh ắt bá» tráºn, hÆ°á»›ng vỠđây. Ta chỉ việc phục kÃch là diệt được đám kị binh nà y.
Các hiệu Thiên-tá» binh Ä‘á»u được há»c phép lăn dÆ°á»›i đất, chăng dây chống kị binh trên cánh đồng, nên khi Lý Lục, Mai Lục ra lệnh, thì binh tÆ°á»›ng hiểu liá»n. Cuá»™c mai phục chỉ trong vòng hÆ¡n ná»a khắc là xong.
Phụ-Quốc phân chia bốn đại cao thủ, má»—i ngÆ°á»i trấn má»™t khúc. Khi tráºn chiến bắt đầu, thì phải ra tay thần tốc giết hết các tÆ°á»›ng, đô thống, tá lÄ©nh, tham lÄ©nh, sÆ° trưởng, lữ trưởng để đám kị binh nhÆ° rắn mất đầu, thì Thiên-tá» binh má»›i có thể giết bá»n kị mã: Má»™c-tồn hòa thượng khúc đầu, Phụ-Quốc khúc thứ nhì, Viên-Chiếu khúc thứ ba, Bảo-Dân khúc thứ tÆ°.
Mộc-tồn hòa thượng bảo Mai-Lục:
– Con leo lên cây, quan sát tình hình địch rồi báo xuống cho đại sư bá.
Nói dứt ngà i rút chiếc pháo thăng thiên ra đốt rồi váºn ná»™i lá»±c tung lên. Cây pháo bay vá»t khá»i những lùm cây cao chót vót, phát ra tiếng nổ, toả thà nh hình con ngá»±a phi.
Mai-Lục nói vá»ng xuống:
– Kị binh Tống Ä‘ang từ từ lui khá»i chân núi.
– Quân Việt thừa thế dùng tên bắn theo.
– Kị binh đổi Ä‘á»™i hình chia là m hai. Má»™t ná»a dà n tráºn đánh cản háºu. Má»™t ná»a Ä‘ang hÆ°á»›ng vỠđây.
– Kị binh đốt đuốc, đi hà ng một đang hướng vỠđây. Mỗi kị mã để một xác đồng đội nằm ngang trên lưng ngựa. Ồ, có kị mã mang hai ba xác theo.
Lý Lục hô quân:
– Chăng dây, dấu dây lẫn và o cá».
Quân sĩ răm rắp là m theo.
Mai-Lục nói vá»ng xuống:
– Tổng số ước hơn ba nghìn kị binh đamg đi tới.
Mộc-tồn hòa thượng nói nhỠvà o tai Lý Lục:
– VÆ°Æ¡ng Mẫn có sáu nghìn kị binh. NhÆ° váºy trong tráºn chiến vừa rồi y bị hao má»™t ná»a. Chà ! Ta có năm nghìn ngÆ°á»i mà phải đánh vá»›i ba nghìn kị binh thì cái kết quả đã thấy rồi. Tuy nhiên các con đã quyết tá» thì sÆ° phụ củng không biết phải nói sao!
Mai-Lục lại nói vá»ng xuống:
– Kị mã chỉ còn cách có hai dặm. Äuốc cháy hết. Cứ ba kị mã có má»™t ngÆ°á»i cầm Ä‘uốc.
Äến đây kị binh bắt đầu Ä‘i và o tráºn địa phục kÃch.
Dương Minh cầm tù và chuẩn bị. Mộc-tồn hòa thượng chỉ và o viên tướng kị mã đi đầu nói nhỠvà o tai Lý Lục:
– Cái tên Ä‘i đầu kia là VÆ°Æ¡ng Mẫn, y thống lÄ©nh Ä‘oà n kị mã nà y. SÆ° phụ sẽ giết chết y, để chúng không có ngÆ°á»i chỉ huy.
Khi thấy Ä‘oà n kị binh hoà n toà n lá»t hoà n toà n và o tráºn địa phục kÃch, DÆ°Æ¡ng Minh cầm tù và rúc lên: Tuu...u. Tú..u...u.
Thiên-tá» binh cùng giáºt dây chăng ngang Ä‘Æ°á»ng. Ngá»±a vÆ°á»›ng dây ngã lăn ra, chúng hà lên inh á»i, hắt kị mã xuống ngá»±a. Các cao thủ lao lên trÆ°á»›c, má»—i chiêu phát ra, má»™t viên chỉ huy kị binh bị đánh tan xác. Thiên-tá» binh rá»i chá»— nấp, vÅ© khà vung lên pháºp, pháºp, pháºp... Bao nhiêu kÄ© mã ngã ngá»±a bị giết. Phân ná»a kị mã không bị ngã, chúng la hét vang dá»™i, thúc ngá»±a lao và o hà ng ngÅ© quân Việt. Quân Việt lăn xuống đất, dùng vÅ© khà chặt chân ngá»±a. Cuá»™c chiến diá»…n ra trong bóng đêm. Quân Việt cứ nằm sát mặt đất, há»… thấy ngÆ°á»i ngồi trên ngá»±a là vá»t dáºy chém ngã.
DÆ°Æ¡ng Minh, PhÆ°Æ¡ng-Cúc tuy bị thÆ°Æ¡ng nặng, nhÆ°ng trách nhiệm của chúa tÆ°á»›ng khiến hai ngÆ°á»i vẫn lên mình ngá»±a chỉ huy quân.
Äoà n kị mã Ä‘i sau thấy Ä‘oà n trÆ°á»›c trúng phục binh thì đốt Ä‘uốc lên, rồi dà n tráºn xông và o. Từ chiá»u, Thiên-tá» binh phải lặn lá»™i, xung sát trong đêm, bây giá» phải chiến đấu trong địa thế bất lợi, khà thế giảm rất nhiá»u. HÆ¡n nữa há» phải đối đầu vá»›i Ä‘oà n kị binh đông gấp hai mình, nên trong khoảnh khắc, tráºn Việt bị cắt là m ba là m bốn.
Môïc-tồn hoà thượng, Viên-Chiếu, Phụ-Quốc, Bảo-Dân ra sức xung sát, nhưng cũng không cản được thế như núi lở băng tan của kị binh.
Giữa lúc quân Việt lâm thế tuyệt vá»ng, thì từ phÃa bá» sông Cầu, má»™t Ä‘á»™i binh rất hùng tráng Ä‘ang cầm Ä‘uốc tiến tá»›i. DÆ°Æ¡ng Minh nháºn ra đó là thủy quân của hạm Ä‘á»™i Bạch-đằng, Thần-phù. Hai đô đốc Trần An, Trần Hải dẫn đầu hai Ä‘á»™i quân. Cạnh đó là Trần Trung-Äạo. Hai đạo quân dà n ra mau chóng bao vây lấy khu tráºn địa. Thủy quân vây tròn kị binh lại. Tráºn chiến thá»±c kinh khủng: Ở trong cùng là hiệu Long-dá»±c bị kị binh vây; vòng ngoà i thủy quân vây kị binh. Tráºn chiến kéo dà i hÆ¡n hai khắc, thì tất cả kị binh Tống Ä‘á»u bị hạ .
Chiến trÆ°á»ng trở lại yên tÄ©nh.
Äô đốc Trần An nói vá»›i Trần Phụ-Quốc:
– Biết rằng quân nhà bị kị mã tấn công, nhÆ°ng trong đêm tối cháu không dám cho thủy quân lên bá» tiếp viện. Má»›i đây, U-bon vÆ°Æ¡ng cho ngÆ°á»i báo rằng, sau tráºn chiến, các hiệu Äằng-hải, Hùng-lược, Vạn-tiệp tổn thất không là m bao. VáºÃ¯y phụ thân cháu cho đổ bá»™ thủy quân đánh và o sau lÆ°ng địch cứu viện cho DÆ°Æ¡ng Minh, PhÆ°Æ¡ng-Cúc. Chúng cháu lại nháºn được thÆ° cầu cứu của DÆ°Æ¡ng Minh... Chúng cháu cho thủy quân tiến đến đây cứu viện. CÅ©ng may vừa kịp.
Chiến trÆ°á»ng được thu dá»n mau chóng. Thủy quân giúp Thiên-tá» binh mang thÆ°Æ¡ng binh, tá» sÄ© vá» doanh trại ở chân núi Nham-biá»n.
Sau cuá»™c xung sát, máu ở vết thÆ°Æ¡ng DÆ°Æ¡ng Minh, PhÆ°Æ¡ng-Cúc lại ứa ra. Hai vị lảo đảo muốn ngã. PhÆ°Æ¡ng-Cúc vẫn còn tỉnh táo. Bà há»i Mai-Lục:
– Sư tỷ, mình bắt được bao nhiêu ngựa?
– Hai nghìn rưởi con.
Dương Minh thở hổn hen nói với Phương-Cúc:
– PhÆ°Æ¡ng-Cúc Æ¡i, em vui lòng chÆ°a? Từ trÆ°á»›c đến giá» em hằng lo lắng vá» Ä‘oà n kị mã Tống. Chúng có má»™t vạn hai nghìn ngá»±a, thì trong tráºn Cổ-pháp, công chúa Thiên-Ninh dùng thuốc, bắt hÆ¡n năm nghìn của TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»±. Năm nghìn của VÆ°Æ¡ng Mẫn thì trong khi đánh Nham-biá»n chết má»™t phần. Còn lại bị ta giết, bắt hết. NhÆ° váºy Quách Quỳ chỉ còn hai nghìn ngá»±a thì ta không sợ y nữa.
Mộc-tồn hòa thượng vỗ và o vai Dương Minh:
– Con ơi! Quách Quỳ không còn kị binh đâu!
– Thưa sư bá, thế hai nghìn quân kị kia của chúng nay ở đâu?
– Ta ẩn trong trại Tống bấy lâu ta biết rõ: Lam chưởng là m chết mất hơn hai nghìn ngựa rồi.
Äoà n ngÆ°á»i ngá»±a tiếp tục lên Ä‘Æ°á»ng hÆ°á»›ng vá» núi Nham-biá»n.
Chợt Phương-Cúc nói với Dương Minh:
– Anh ơi! Sao em cảm thấy chân tay tê dại thế nà y?
– Anh cÅ©ng váºy.
Phương-Cúc thở hổn hển:
– Sao em thấy ngÆ°á»i buồn ngủ kỳ lạ. Kìa trên trá»i đầy chim bay, anh có thấy không? À, không phải, đó là chuồn chồn, châu chấu.
DÆ°Æ¡ng Minh là thầy thuốc, nghe phu nhân nói hầu kinh hãi vì biết đó là triệu chứng của ngÆ°á»i kiệt lá»±c sắp chết. Hầu bảo thân binh:
– NgÆ°á»i... ngÆ°á»i mau ngừng lại, rồi thỉnh...hai vị đại sÆ°... cho ta.
Má»™c-tồn hòa thượng nghe quân báo tình hình bệnh trạng của DÆ°Æ¡ng Minh, PhÆ°Æ¡ng-Cúc thì kinh hãi, ngà i lạng ngÆ°á»i đến cầm mạch bà , thì chân tay bà lạnh ngắt, mắt trợn ngược. DÆ°Æ¡ng Minh thấy nét mặt hoảng hốt của Má»™c-tồn thì há»i:
– Sư bá... Phương... Cúc sao rồi!
– Sau khi máu ra nhiá»u, ta buá»™c vết thÆ°Æ¡ng cho, đáng lẽ PhÆ°Æ¡ng-Cúc vá»›i cháu phải nằm nghỉ... thì các cháu lại xung sát, nên máu trong ngÆ°á»i ra hết. PhÆ°Æ¡ng-Cúc kiệt sức mà tuẫn quốc rồi.
Dương Minh thở dà i, hầu nắm tay Mộc-tồn hòa thượng:
– SÆ° bá! SÆ° bá giảng rằng, sau khi chết 100 ngà y thì ngÆ°á»i ta lại Ä‘i đầu thai. NhÆ°ng sÆ° bá Æ¡i, trÆ°á»›c đây có lần Long-biên ngÅ© hùng, Tây-hồ thất kiệt Ä‘em truyện đó bà n vá»›i tiên nÆ°Æ¡ng Bảo-Hòa. NgÆ°á»i dạy rằng muốn đầu thai hay không là tá»± mình. Vì váºy mÆ°á»i hai đứa chúng cháu cÆ°Æ¡ng quyết sau khi chết không đầu thai, hồn sẽ quy tụ các tÆ°á»›ng sÄ© thà nh láºp Ä‘á»™i âm binh bảo vệ xã tắc. SÆ° bá bảo... có nên không?
– Nên chứ. Hoặc giả con có thể tái đầu thai, rồi lại là m tướng giết giặc còn hơn là không đầu thai. Con hiểu không?
Hầu mỉm cÆ°á»i:
– Con lại tái đầu thai là m ngÆ°á»i Việt.
Không thấy DÆ°Æ¡ng Minh trả lá»i, ngà i há»i lại:
– Sao con không trả lá»i sÆ° bá?
Hầu vẫn im lặng. Ngà i vá»™i cầm tay hầu, thì hầu đã quá vãng. Äại sÆ° Viên-chiếu đứng cạnh, ngà i lẩm nhẫm Ä‘á»c kinh vãng sinh.
Binh tướng hiệu Long-dực nghe tin chúa tướng cùng phu nhân tuẫn quốc thì bỠcả hà ng ngũ vây xung quanh thi thể hầu với phu nhân khóc lóc thảm thiết,
Ghi chú,
Trung-vÅ© đại tÆ°á»›ng quân, KÃnh-tâm hầu DÆ°Æ¡ng Minh tuẫn quốc năm 26 tuổi. Phu nhân Hoà ng PhÆ°Æ¡ng-Cúc tuẫn quốc năm 25 tuổi. Sau khi hết giặc, triá»u đình nghị công tâu lên, Linh-Nhân hoà ng thái háºu ban sắc phong cho ngà i chức tÆ°á»›c nhÆ° sau: Cao-sÆ¡n, Thiên-y, Trung-vÅ© đại vÆ°Æ¡ng. Phu-nhân được phong Trang-hòa quáºn chúa. Truyá»n láºp Ä‘á»n thá».
Vì lá»i nói: Sẽ tái đầu thai là m ngÆ°á»i Việt, nên ngà i là má»™t vị tÆ°á»›ng được dân chúng huyá»n thoại nhiá»u nhất. Nhiá»u đến ná»—i những ai không tìm hiểu sâu xa sẽ tưởng có nhiá»u Cao-sÆ¡n đại vÆ°Æ¡ng khác nhau. Sau 918 năm thăng trầm lịch sá», cho đến nay (1995) tôi còn tìm được chÃn Ä‘á»n thá» ngà i. Mà đáng buồn thay, thần tÃch chÃn Ä‘á»n thá» Ä‘á»u không hoà n toà n giống nhau. Äó là đá»n thá»:
1. Ở ba xã Ôn-cáºp (là ng Gắp), Lạc-yên (là ng Khốm), Hoà ng-liên (là ng Sen), tổng Hoà ng-vân. Nay thuá»™c huyện Hiệp-hòa, tỉnh Hà -bắc.
2. Äá»n thỠở xã LÆ°Æ¡ng-nhà n, huyện ChÃ-linh, tỉnh Hải-hÆ°ng.
3. Äá»n thỠở phÆ°á»ng Äông-tác, huyện Thá»-xÆ°Æ¡ng, nay thuá»™c quáºn Äống-Ä‘a, Hà -ná»™i.
4. Äình thỠở thôn Äiá»n-niêm, huyện VÄ©nh-bảo, nay thuá»™c Hải-phòng.
5. Äá»n thỠở thôn Bất-lá»±, xã Äại-sÆ¡n, huyện Tiên-du nay là huyện Tiên-sÆ¡n tỉnh Hà -bắc.
6. Äình thỠở là ng Cung-bái huyện Lục-ngạn, nay là huyện Yên-thế, tỉnh Hà -Bắc.
7. Äình thỠở là ng Äông-lá»—, tổng Äông-lá»—, huyện Hiệp-hòa, tỉnh Hà -Bắc.
8. Äá»n thỠở xã Quỳnh-giản, huyện ChÃ-linh, tỉnh Hải-dÆ°Æ¡ng.
9. Äình thỠở xã Äồng-áng, tổng Hoà ng-vân, huyện Hiệp-hòa, tỉnh Hà -Bắc.
Äá»™c giả muốn thâm cứu thêm vá» tiểu sá» ngà i, xin Ä‘á»c bà i tá»±a NQSH, quyển 1, phần 7.2.2.
DÆ°Æ¡ng Minh tuẫn quốc rồi, Lý Lục là phó thống lÄ©nh thay thế cầm quyá»n. Ông ra lệnh cho binh sÄ© tiếp tục lên Ä‘Æ°á»ng vá» căn cứ Nham-biá»n.
Mai-Lục thấy Má»™c-tồn hòa thượng kẹp má»™t ngÆ°á»i trong nách thì há»i:
– Sư phụ! Sư phụ bắt giữ ai thế kia?
– Nó là Vương Mẫn, lĩnh chức Vũ-kị Vân-ma thượng tướng quân.
Nói rồi ngà i ném y xuống đất cho quân trói lại.
HÆ¡n khắc sau, Ä‘oà n ngÆ°á»i ngá»±a vỠđến trại Nham-biá»n. U-bon vÆ°Æ¡ng Lê Văn ra ngoà i trại đón và o. Không thấy Trung-Thà nh, TÃn-NghÄ©a vÆ°Æ¡ng cùng các tÆ°á»›ng Trần Ninh, Ngô Ức, Tạ Duy đâu; Má»™c-tồn hòa thượng há»i U-bon vÆ°Æ¡ng:
– Sư đệ, nhị vương với ba đại tướng quân đâu rồi?
U-bon vÆ°Æ¡ng cắn chặt hai hà m răng và o nhau, rồi chỉ và o xác mÆ°á»i ngÆ°á»i đặt nằm dà i trên mÆ°á»i cái cáng là m bằng tre:
– Äệ tiếp cứu trá»…, nên hỠđã tuẫn quốc cả rồi.
Má»™c-tồn, Viên-Chiếu, Phụ-Quốc, Bảo-Dân Ä‘á»u rúng Ä‘á»™ng tâm can:
– Sao? Sao hỠtuẫn quốc ra sao?
U-bon vÆ°Æ¡ng buồn rầu thuáºt lại...
Trong khi hiệu Long-dá»±c tấn công và o trại Tống, tất cả Lôi-tiá»…n trá»±c thuá»™c các hiệu Long-dá»±c, Äằng-hải, Vạn-tiệp, Hùng-lược Ä‘á»u được táºp trung và o bốn khu gần trại Tống rồi nã và o doanh đệ nhất, đệ nhị. ChÃnh cuá»™c nã Lôi-tiá»…n nà y, đã là m ta rã hà ng ngÅ© bốn đạo binh triá»u Tống.
Trung-Thà nh vÆ°Æ¡ng, TÃn-NghÄ©a vÆ°Æ¡ng leo lên cây cao gần trại Tống quan sát chiến trÆ°á»ng. Giữa lúc cuá»™c chiến sôi Ä‘á»™ng nhất, thì nhị vÆ°Æ¡ng thấy có nhiá»u tiếng reo hò ở căn cứ Nham-biá»n vá»ng lại. Hai vÆ°Æ¡ng dÆ°Æ¡ng mắt nhìn vá», thì má»™t cảnh tượng kinh hồn táng đởm diá»…n ra: Chiến mã Tống hà ng hà ng lá»›p lá»›p tay cầm Ä‘uốc Ä‘ang tấn công và o phÃa sau lÆ°ng doanh trại của hiệu Hùng-lược, Vạn-tiệp. Quân hai bên đã lẫn và o nhau. Thiên-tá» binh Ä‘ang hết sức chiến đấu vá»›i thiết kị. Còn doanh trại của hiệu Äằng-hải nằm trên sÆ°á»n núi, nên thiết kị Tống chỉ vây ở bên dÆ°á»›i rồi dùng lao phóng lên.
Nhị vÆ°Æ¡ng vá»™i tụt xuống, rồi lấy ngá»±a khẩn trở vá» trại. TÃn-NghÄ©a vÆ°Æ¡ng và o trại của hiệu Hùng-lược. Trung-Thà nh vÆ°Æ¡ng và o trại của hiệu Äằng-hải. Doanh trại của cả hai hiệu Ä‘á»u bị cắt là m ba, là m bốn khúc.
TÃn-NghÄ©a vÆ°Æ¡ng thấy vÆ°Æ¡ng phi Ngá»c-Nam Ä‘ang bị vây bởi năm sáu thiết kị. Cạnh đó, PhÆ°Æ¡ng-Dược ngồi dá»±a lÆ°ng và o má»™t tảng đá, phu nhân bị trúng má»™t mÅ©i lao và o hông trái. Còn Ngô Ức tuy bị thÆ°Æ¡ng ở ngá»±c trái, nhÆ°ng vẫn đứng đốc chiến. VÆ°Æ¡ng rút kiếm lao và o vòng chiến. Chỉ bốn chiêu vÆ°Æ¡ng đã đánh dạt được đám thiết kị, rồi cùng vÆ°Æ¡ng phi đánh vá» phÃa Ngô Ức, bảo vệ cho Ngô Ä‘iá»u quân.
Trung-Thà nh vÆ°Æ¡ng bá» ngá»±a vá»t lên núi, nÆ¡i đóng quân của hiệu Äằng-hải. VÆ°Æ¡ng phi Trinh-Dung vá»›i Trần Ninh, Ngá»c-HÆ°Æ¡ng chia nhau đứng là m ba nÆ¡i đốc chiến. Hiệu Äằng-hải núp sau các tảng đá dùng tên bắn và o kị binh Tống. DÆ°á»›i chân núi, xác kị binh nằm la liệt.
VÆ°Æ¡ng há»i vÆ°Æ¡ng phi:
– Tình hình ra sao?
– Chúng tá»›i bất thình lình, rồi chia là m ba. Hai mÅ©i tấn công hai hiệu Vạn-tiệp, Hùng-lược. Má»™t mÅ©i bao vây không cho hiệu Äằng-hải tiếp cứu đồng Ä‘á»™i. Trần Ninh đã cho quân đổ đồi hai ba lần để tiếp cứu hai hiệu kia, mà không phá nổi vòng vây.
Nhìn tráºn chiến, vÆ°Æ¡ng nghÄ© rất nhanh:
– Nếu cứ để như vầy thì hai hiệu Vạn-tiệp, Hùng-lược sẽ bị tiêu diệt. Ta phải cho hai hiệu ấy phá vòng vây tiến vỠđây mới xong.
VÆ°Æ¡ng ra lệnh cho Trần Ninh, Ngá»c-HÆ°Æ¡ng:
– Các em truyá»n binh sÄ© chuẩn bị, khi có lệnh thì chá»c thủng vòng vây để đón hiệu Hùng-lược, Vạn-tiệp lên.
Nói rồi vÆ°Æ¡ng ra hiệu cho Ä‘á»™i Lôi-tiá»…n duy nhất còn lại đóng trên sÆ°á»n núi. Ba trái Lôi-tiá»…n xé không gian bay lên không, rồi nổ thà nh ba trái cầu lá»a. Äó là lệnh cho hai hiệu Hùng-lược, Vạn-tiệp đánh vá» phÃa chân núi; hiệu Äằng-hải đổ đồi.
Láºp tức ba hiệu binh cùng đổi thế tráºn, đánh nhÆ° vÅ© bão, Ä‘á»™i ngÅ© kị binh bị dạt ra, chỉ hÆ¡n khắc sau, hai hiệu Hùng-lượcc, Vạn-tiệp đã tiến tá»›i chân núi. TÃn-NghÄ©a vÆ°Æ¡ng, vÆ°Æ¡ng phi Ngá»c-Nam, Tạ Duy, PhÆ°Æ¡ng-Quế Ä‘i Ä‘oạn háºu, vừa lùi vừa cản giặc. HÆ¡n ná»a khắc nữa cả ba hiệu quân đã dà n ra trấn tại sÆ°á»n núi. Kị binh bị cung tên bắn ngã nhiá»u quá phải rút ra xa reo hò.
Quân hai bên gá»m nhau, im lặng.
Lý Thất, Mai-Thất là há»c trò Má»™c-tồn hòa thượng, rất giá»i y há»c. Hai ngÆ°á»i lại bên Ngô Ức, PhÆ°Æ¡ng-Dược xem xét thÆ°Æ¡ng thế hai ngÆ°á»i. PhÆ°Æ¡ng-Dược bị trúng má»™t mÅ©i lao và o hông trái, chỉ còn thoi thóp thở. Ngô Ức bị trúng má»™t mÅ©i tên và o ngá»±c phải; tên xuyên trúng phổi. Mai-Thất Ä‘iểm và o mấy yếu huyệt để cầm máu, trấn thống, rồi lấy ra hai viên thuốc bổ khà nhét và o miệng hai ngÆ°á»i.
VÆ°Æ¡ng-phi Lê Ngá»c-Nam há»i:
– Còn hy vá»ng gì không?
-– Lao xuyên thủng dạ dà y, tên ngáºp tá»›i phổi thì dù sÆ° phụ hiện diện cÅ©ng bó tay.
Ngô Ức tỉnh dáºy trÆ°á»›c, thấy vÆ°Æ¡ng phi Ngá»c-Nam Ä‘ang nắm tay mình, nÆ°á»›c mắt dà n dụa, biết bà chị nà y vốn nhiá»u tình cảm, hầu an ủi bà :
– Chị Æ¡i! Chị hãy can đảm lên, giặc dữ Ä‘ang ở trÆ°á»›c mặt. Chị quá thÆ°Æ¡ng cảm nhÆ° váºy thì e mất hết ý chà chiến đấu. Trong tráºn đánh Nam-giá»›i vÆ°Æ¡ng chẳng từng dạy chúng em rằng: « Yêu nhau không phải là ngồi nhìn nhau, mà cùng nhau nhìn vá» má»™t hÆ°á»›ng ». Nay chúng em được chết cho xã tắc thì chÃnh xã tắc là cái hÆ°á»›ng của bá»n em rồi!
Nguyên TÃn-NghÄ©a vÆ°Æ¡ng nháºn lá»i Khất hòa thượng, chiếu cố đến Tây-hồ thất kiệt. Vì váºy bá» ngoà i vÆ°Æ¡ng phi đối vá»›i Tây-hồ thất kiệt là chị em, chứ thá»±c sá»± phi nuôi, dáºy bẩy ngÆ°á»i nhÆ° con. Bây giá» thấy hầu sắp chết nằm đó, há»i sao phi không thÆ°Æ¡ng tâm?
Hầu há»i Mai-Thất:
– Sư tỷ! Sư tỷ có thể vực Phương-Dược lại bên đệ không?
Mai-Thất sẽ bồng PhÆ°Æ¡ng-Dược đặt bên hầu. Trong cÆ¡n mÆ¡ mÆ¡, tỉnh tỉnh, PhÆ°Æ¡ng-Dược cất tiếng hát má»™t bà i hát bình dân diá»…n tả tình yêu của đôi lứa thiếu niên. Hầu gượng ngồi dáºy, dá»±a lÆ°ng và o Lý Thất; hai tay hầu nắm lấy hai tay phu nhân, rồi nói trong cÆ¡n mê loạn:
– PhÆ°Æ¡ng-Dược! Em là má»™t tiểu thÆ° ôn nhu, văn nhã, Ä‘Ã n ngá»t, hát hay... Thế mà em chịu là m vợ anh, má»™t đứa trẻ mồ côi, vô sở bất chÃ; má»™t đứa võ phu thô lá»— cá»™c cằn... Chỉ vì chúng ta cùng má»™t chà hÆ°á»›ng. Hôm nay, chúng ta được chết cho xã tắc, thế là chúng ta toại nguyện.
Nói dứt, hầu vung tay rút cái lao trên ngÆ°á»i phu nhân, rồi rút mÅ©i tên trên ngá»±c mình. Ngá»c-Nam, Mai-Thất định cản, nhÆ°ng không kịp. Máu từ vết thÆ°Æ¡ng vá»t ra ngoà i; hầu vẫn nắm tay phu nhân, mắt hai ngÆ°á»i từ từ nhắm lại. Trên môi hầu nở má»™t nụ cÆ°á»i.
Ghi chú,
Äịnh-viá»…n đại tÆ°á»›ng quân, Huệ-tâm hầu Ngô Ức là cháu năm Ä‘á»i vua Ngô Quyá»n (Quyá»n sinh Văn, Văn Ä‘inh Äức, Äức sinh Tuệ, Tuệ sinh Ức) tuẫn quốc năm 24 tuổi. Phu nhân Quách PhÆ°Æ¡ng-Dược là tiểu thÆ° con của đại thần Kiểm-hiệu thái phó, Äồng-bình chÆ°Æ¡ng sá»±, ChÃnh-đức hầu Quách SÄ©-An; tuẫn quốc cÅ©ng năm 24 tuổi.
Sau khi hết giặc, triá»u đình nghị công tâu lên, Linh-Nhân hoà ng thái háºu phong cho hầu tÆ°á»›c Äịnh-viá»…n Lôi-thần đại vÆ°Æ¡ng. Phu nhân được phong Trang-duệ, Ninh-tÄ©nh quáºn chúa. Lại truyá»n phối thỠở Ä‘á»n Kê-lạc cùng vá»›i tiên vÆ°Æ¡ng Ngô tiá»u.
Trải qua 918 năm thăng trầm của lịch sá» vá»›i biết bao lá»›p sóng phế hÆ°ng, cho đến nay (1995) Ä‘á»n Kê-lạc vẫn còn tại xã NghÄ©a-chế, huyện Tiên-lữ, tỉnh HÆ°ng-yên. Nay là huyện Phù-tiên, tỉnh Hải-hÆ°ng. Äá»™c giả muốn thâm cứu thêm vá» tiểu sá» của ngà i xin xem bà i tá»±a NQSH quyển 1, mục 7.2.6.
Äâu đó vang lên ba tiếng chiêng lệnh, kị binh Tống dạt ra. Từ phÃa sau, má»™t Ä‘á»™i võ sÄ© hÆ¡n trăm ngÆ°á»i mặc y phục Ä‘en, dẫn đầu bởi ba trung niên nam tá». Ba ngÆ°á»i nà y, má»™t ngÆ°á»i mặc y phục trắng, má»™t ngÆ°á»i mặc y phục Ä‘en, má»™t ngÆ°á»i mặc y phục xanh. Ba ngÆ°á»i vá»t ngá»±a tiến lên lên hà ng đầu. Thiên-tá» binh dÆ°Æ¡ng cung nhắm ba ngÆ°á»i buông tên. Ba ngÆ°á»i chỉ vung tay má»™t cái, tên bị bay dạt ra, rồi nhấp nhô mấy lần đã tá»›i đầu hà ng kị binh Tống.
NgÆ°á»i áo trắng lên tiếng:
– Ta muốn gặp hai tên lá»i con Hoằng-Chân, Chiêu-Văn!
Trung-Thà nh, TÃn-NghÄ©a vÆ°Æ¡ng, hai vÆ°Æ¡ng phi Trinh-Dung, Ngá»c-Nam lách mình lên trÆ°á»›c hà ng quân. Trung-Thà nh vÆ°Æ¡ng cung tay:
– Háºu bối Hoằng-Chân xin tham kiến Liêu-Äông tam anh. DÆ°á»ng nhÆ° ba vị có đại danh là Nhất-SÆ°, Nhị-Hổ, Tam-Báo thì phải. Từ hÆ¡n mÆ°á»i năm nay, anh em tiểu bối ở mãi vùng cá»±c Nam nà y, mà cÅ©ng nghe danh ba vị nhÆ° sấm Ä‘á»™ng bên tai. Hôm nay anh em tiểu bối má»›i được diện kiến ba vị. Thá»±c là tam sinh hữu hạnh.
NgÆ°á»i mặc quần áo trắng vá»— ngá»±c:
– Ta chÃnh là Nhất-SÆ° vÆ°Æ¡ng.
Y chỉ ngÆ°á»i mặc quần áo xanh, Ä‘en:
– Còn đây là Nhị-Hổ vương, Tam-Báo vương.
Tam-Báo vương hất hà m:
– Phải chăng mi là cháu gá»i Trần Tá»±-An bằng ông ná»™i? Khi ở Trung-nguyên ta nghe võ lâm xÆ°ng tụng bốn cha con Trần Tá»± là Trần Tá»±-An, Trần Thông-Mai, Trần Thanh-Mai, Trần Tá»±-Mai quá đáng. Nà o là bác há»c Ä‘a năng, nà o là vô địch thiên hạ. Lại còn cái tên U-bon vÆ°Æ¡ng Lê Văn gì đó, được tôn là võ lâm chà tôn miá»n Tây. Ná»±c cÆ°á»i nhất là hai tên thầy chùa nhóc con Minh-Không, Äạo-Hạnh, chỉ há»c được ba cái múa mà cÅ©ng dám nháºn cái chức thánh tăng má»›i thối. Cho nên khi lên Ä‘Æ°á»ng ta đã đóng năm cái cÅ©i để bắt hai tên Má»™c-tồn, Viên-Chiếu, Minh-Không, Äạo-Hạnh và Lê Văn giam và o đó, rồi Ä‘em Ä‘i khắp chiên hạ cho dân chúng coi chÆ¡i. Bây giá» gặp bá»n bay đây, ta không thèm chấp. NhÆ°ng bá»n bay phải ra lệnh cho quân sÄ© bá» vÅ© khà đầu hà ng, bằng không ta sẽ bắt bá» cÅ©i.
Vân-ma thượng tÆ°á»›ng quân Nhu-Tâm hầu Trần Ninh nghe Tam-Báo phách lối quá, không chịu được, hầu phất tay má»™t cái. Äá»™i Thần-tiá»…n Long-biên hÆ°á»›ng Ä‘á»™i cao thủ Liêu-Äông buông tên. Bị bất ngá», hÆ¡n nữa Ä‘á»™i Thần-tiá»…n bắn tên bằng thép, má»—i lần bắn ba, bốn mÅ©i và o ba bốn mục tiêu khác nhau. Äám đệ tá» Liêu-Äông hét lên kinh hoà ng dùng vÅ© khà gạt. NhÆ°ng hÆ¡n năm chục tên bị tÆ°Æ¡ng, bị chết.
Liêu-Äông tam ma thét lên hô đệ tá» xung và o tráºn Việt. Äệ tá» Liêu-Äông Ä‘á»u là những cao thủ, nên chúng tiến tá»›i đâu, quân Việt dạt ra đến đó. Căm háºn Trần Ninh, Tam-Báo vá»t ngÆ°á»i lên cao nhÆ° cá phi lên khá»i mặt nÆ°á»›c. Chỉ năm sáu lần, y đã đến trÆ°á»›c hầu. Thấy chủ tÆ°á»›ng lâm nguy, Ä‘á»™i Thiá»n-tiá»…n Long-biên hÆ°á»›ng Tam-Báo buông tên. Tam-Báo phẩy tay mấy cái, kình lá»±c phát ra nhÆ° bà i dÆ¡n đảo hải đẩy tên bay ra xa. Y vung tay chụp cổ Trần Ninh, Ngá»c-HÆ°Æ¡ng rồi nhảy lùi lại ném hai ngÆ°á»i và o bụi cây. Trần Ninh vòng tay ra sau rút dao chủy thủ đâm Tam-Báo, nhÆ°ng chân khà trên ngÆ°á»i hầu cuốn cuá»™n phát ra, khi dao tá»›i lÆ°ng Tam-Báo, thì kình lá»±c không còn, con dao rÆ¡i xuống đất.
VÆ°Æ¡ng phi Trinh-Dung đứng Ä‘iá»u quân, thấy Trần Ninh, Ngá»c-HÆ°Æ¡ng bị bắt nhÆ° hai con gà thì kinh hãi rụng rá»i. Phi nhìn sang phải thì Tạ Duy, PhÆ°Æ¡ng-Dược cÅ©ng bị Nhị-Hổ bắt trong trÆ°á»ng hợp tÆ°Æ¡ng tá»±. Nhất-SÆ° Ä‘ang phá vòng vây tiến lại phÃa vÆ°Æ¡ng phi Ngá»c-Nam. Y ra chiêu Æ°ng trảo chụp phi. Kinh hãi, TÃn-NghÄ©a vÆ°Æ¡ng phát chiêu Äông-hải lÆ°u phong, rồi Phong-ba hợp bÃch đánh và o lÆ°ng y để cứu vÆ°Æ¡ng phi. Y biến trảo thà nh chưởng gạt chiêu của vÆ°Æ¡ng. Bình, bình, vÆ°Æ¡ng cảm thấy nhÆ° trá»i long đất lở, tai phát ra những tiếng vo vo không ngừng, chân khà cuồn cuá»™n tuôn ra khá»i ngÆ°á»i. Tuy váºy, thấy Nhất-SÆ° lại chụp vÆ°Æ¡ng phi, vÆ°Æ¡ng nghiến răng phát chiêu Phong đáo sÆ¡n đầu đánh và o lÆ°ng y để cứu phi. Nà o ngá» Nhất-SÆ° cÆ°á»i nhạt, không đỡ chưởng của vÆ°Æ¡ng, tay y chụp được vÆ°Æ¡ng phi. Chưởng của vÆ°Æ¡ng vừa tá»›i lÆ°ng y, thì kình lá»±c biến mất, tay vÆ°Æ¡ng nhÆ° vá»— và o lÆ°ng y váºy. Y cÆ°á»i nhạt, tung vÆ°Æ¡ng vá»›i vÆ°Æ¡ng phi rÆ¡i cạnh vợ chồng Trần Ninh, Tạ Duy, nhÆ° đặt xuống váºy.
Nhị-Hổ bị Trung-Thà nh vương chỉ huy đội Thần-tiễn Long-biên bao vây chặt như nêm, nên y không tiến tới chỗ vương được.
VÆ°Æ¡ng Mẫn hô kị binh bá» ngá»±a, theo đám đệ tá» Liêu-Äông truy kÃch quân Việt. Nhìn vợ chồng TÃn NghÄ©a vÆ°Æ¡ng, Trần Ninh, Tạ Duy bị bắt, Trung-Thà nh lệnh cho Ä‘á»™i Thần-tiá»…n Long-biên bảo vệ quanh mình thá»±c chắc, rồi vÆ°Æ¡ng rút lên đỉnh núi đứng Ä‘iá»u quân. Thấy kị binh bá» ngá»±a, vÆ°Æ¡ng cÆ°á»i thầm:
– Tên VÆ°Æ¡ng Mẫn ngu thá»±c. Nếu kị binh ngồi trên mình ngá»±a, thì má»™t tên có thể đánh bại mÆ°á»i Thiên-tá» binh của ta. Nay chúng bá» ngá»±a, thì má»™t Thiên-tá» binh của ta đó thể đánh bại năm kị binh. Chúng chỉ có sáu nghìn kị binh, sao địch nổi ba hiệu Äằng-hải, Hùng-lược, Vạn-iệp của ta?
VÆ°Æ¡ng phất cá» cho Thiên-tá» binh vừa đánh vừa lùi lên cao. Kị binh « Ä‘i bá»™ » ra sức Ä‘uổi theo. Thấy dÆ°á»ng nhÆ° phân ná»a kị binh đã leo lên đồi, vÆ°Æ¡ng phất cá». Thiên-tá» binh reo lên má»™t tiếng, quay lại phản công. Không đầy má»™t khắc, bao nhiêu kị binh leo núi bị giết sạch.
Liêu-Äông Nhất ma SÆ°-vÆ°Æ¡ng thấy Thiên-tá» binh tiến thoái nhịp nhà ng, y kinh ngạc vô cùng vì rõ rà ng các chúa tÆ°á»›ng của ba hiệu Äằng-hải, Vạn-tiệp, Hùng-lược ngÆ°á»i bị giết, kẻ bị bắt, mà sao tráºn tuyến vẫn không vỡ? Y Ä‘Æ°a mắt nhìn, thì ra bá»n Lý NgÅ©, Thất, Cá»u đã kịp thá»i thay thế. Ba hiệu vây lấy thầy trò Liêu-Äông tam ma. Võ công bá»n nà y cá»±c kỳ cao thâm, má»—i chiêu chúng đánh ra, là má»™t Thiên-tá» binh ngã.
Vì đám kị binh leo núi bị giết sạch, nên số kị binh ở dÆ°á»›i chân chỉ còn phân ná»a. VÆ°Æ¡ng Mẫn cho dà n ra bao vây chân núi, reo hò yểm trợ cho Liêu-Äông tam ma. Tam-ma vá»›i đám đệ tá» bị bao vây bởi hÆ¡n mÆ°á»i lá»›p Thiên-tá» binh, nhÆ°ng chúng vẫn không nao núng. Lợi dụng chúng bị vây, vÆ°Æ¡ng phi Trinh-Dung cho quân vá»±c TÃn-NghÄ©a vÆ°Æ¡ng, vÆ°Æ¡ng phi vá»›i vợ chồng Trần Ninh, Tạ Duy Ä‘Æ°a lên đỉnh núi.
Phi há»i Ngá»c-Nam:
– Sao? Trong ngÆ°á»i thấy thế nà o?
– Sức lực mất hết, đến dơ tay lên cũng không nổi.
TÃn-NghÄ©a vÆ°Æ¡ng nói vá»›i Trinh-Dung:
– Anh chị phải cẩn tháºn, đừng để chúng chạm và o ngÆ°á»i, e bị hóa mất công lá»±c nhÆ° bá»n em.
Giữa lúc đó, má»™t Ä‘á»™i kị mã khoảng trên ba chục ngÆ°á»i từ xa phi đến nhÆ° bay. Trên tay má»—i ngÆ°á»i cầm má»™t cây Ä‘uốc. Äi trÆ°á»›c Ä‘á»™i kị mã là hai thiếu nữ cầm hai cây cá» lá»›n. Cây thứ nhất thiêu hình bông sen cạnh bông phong lan. Cây thứ nhì có hà ng chữ « U-bon vÆ°Æ¡ng Lê ». Cạnh lá cá» là đôi nam nữ, tuy tuổi đã cao, nhÆ°ng nam thì nhÆ° cây ngá»c trÆ°á»›c gió, nữ thì yểu Ä‘iệu sắc nÆ°á»›c hÆ°Æ¡ng trá»i.
VÆ°Æ¡ng Mẫn thấy U-bon vÆ°Æ¡ng vá»›i công chúa Nong-Nụt xuất hiện thì chá»™t dạ. Y dà n kị binh ra, rồi tiến tá»›i trÆ°á»›c tráºn há»i:
– Phải chăng đại vương hiện là Thái-sư, thượng-phụ, Trấn-quốc đại nguyên súy, tước phong Hoa-sen đại vương (U-bon) vương của Chiêm-quốc?
– Äúng váºy.
– Từ trÆ°á»›c đến giá», Thiên-triá»u luôn trá»ng đãi Chiêm-vÆ°Æ¡ng, hà ng năm Ä‘á»u sai sứ sang phủ dụ. Hà cá»› vÆ°Æ¡ng gia vá»›i công chúa lại tá»›i đây trợ giúp Giao-chỉ đánh lại quân Thiên-triá»u?
– Ta đánh quân Thiên-triá»u bao giá»? Ớ đâu?
Công chúa Nong-Nụt chất vấn VÆ°Æ¡ng Mẫn: Chúng ta tá»›i đây có truyện vá»›i Liêu-Äông tam anh, chứ không liên hệ gì tá»›i chiến cuá»™c Tống-Việt cả.
VÆ°Æ¡ng mỉm cÆ°á»i ôn tồn:
– Cô gia Ä‘ang ở U-bon, được tin nguyên soái Quách Quỳ Ä‘em quân đánh Äại-Việt. Trong quân của Quách nguyên soái có Liêu-Äông tam anh. Tam-anh đóng năm cái cÅ©i để bắt giam bốn đại sÆ° Má»™c-tồn, Viên-Chiếu, Minh-Không, Äạo-Hạnh vá»›i cô gia. Vì váºy cô gia phải tìm Tam-anh để há»i cho ra lẽ mà thôi. Mong tÆ°á»›ng quân cho cô gia gặp Tam-anh.
VÆ°Æ¡ng Mẫn quát lên má»™t tiếng, tráºn kị binh mở ra má»™t lối, y chỉ lên núi:
– Kia! Tam-anh Ä‘ang ở trên núi. Xin vÆ°Æ¡ng gia lên đó mà lý luáºn.
Äá»™i kị mã của U-bon vÆ°Æ¡ng phi thẳng tá»›i chân núi, rồi bá» ngá»±a leo dốc. Tá»›i chá»— Trung-Thà nh vÆ°Æ¡ng Ä‘ang chỉ huy Ä‘á»™i Thần-tiá»…n Long-biên chiến đấu vá»›i thầy trò Liêu-Äông tam ma. VÆ°Æ¡ng hú lên má»™t tiếng rung chuyển rừng núi, khiến má»i ngÆ°á»i ù tai, ngừng chiến lùi lại. VÆ°Æ¡ng hô:
– Tất cả ngừng tay.
Trung-Thà nh vương hú lên một tiếng, Thiên-tỠbinh lùi lại. Vương với vương phi hướng U-bon vương, vương phi hà nh lễ:
– Tham kiến sư thúc, sư thẩm.
Liêu-Äông tam ma thấy U-bon vÆ°Æ¡ng thì cÆ°á»i ha hả. Tam-Báo nói:
– Thiên Ä‘Æ°á»ng có nẻo mi không đến, địa ngục không Ä‘Æ°á»ng dẫn xác và o. Tể tÆ°á»›ng VÆ°Æ¡ng An-Thạch thân lên núi Ä‘em chiếu chỉ của Hy-Ninh đế má»i chúng ta hạ sÆ¡n, bắt cho bằng được năm tên khâm phạm. Nên ta có đóng năm cái cÅ©i để bắt mi vá»›i bốn tên sÆ° ăn thịt chó mang vá». NhÆ°ng rất tiếc chÆ°a gặp đứa nà o cả. Bây giá» mi tá»± đến đây ná»™p mạng thì thá»±c là điá»u ta cầu mong.
Trung-Thà nh vÆ°Æ¡ng đứng cạnh vÆ°Æ¡ng nói nhá»:
– SÆ° thúc! Chiêu-Văn, Ngá»c-Nam, Trần Ninh, Ngá»c-HÆ°Æ¡ng, Tạ Duy, PhÆ°Æ¡ng-Dược bị trúng Ä‘á»™c công của chúng, mất hết công lá»±c. SÆ° thúc mau bắt chúng để lấy thuốc giải.
U-bon vương Lê Văn vẫn nhỠnhẹ:
– Thì ra thế. Cô gia ở bên Xiêm, nghe Tam-anh đóng cÅ©i tìm bắt, cho rằng mình đã là m gì để Tam-anh không bằng lòng, nên vỠđây để giải thÃch, để xin lá»—i. Bây giá» cô gia má»›i biết tam anh tuân máºt chỉ của Hy-Ninh. Váºy thì chúng ta không có gì để nói nữa. Tam-anh là ngÆ°á»i Hán, vì Hy-Ninh đế mà sang đây, còn cô gia là ngÆ°á»i Việt, cÅ©ng vì Anh-vÅ© Chiêu-thắng hoà ng đế mà vỠđây. Không biết trong Tam-anh, vị nà o chỉ giáo cho cô gia?
Tam-Báo vỗ ngực:
– Ta muốn bắt mi bá» và o cÅ©i. NhÆ°ng ta muốn trong khi ngÆ°á»i đấu vá»›i chúng ta, thì đám binh Việt không được bắn lén. NgÆ°á»i có dám hứa không?
Trung-Thà nh vương hừ một tiếng, rồi nói:
– Ta hứa.
Tam-Báo váºn công phát chiêu. Chiêu số của y cá»±c kỳ ảo diệu, chưởng phong nhÆ° có, nhÆ° không. U-bon vÆ°Æ¡ng chuyển mình tránh khá»i. Tam-Báo lại phát chiêu thứ nhì, vÆ°Æ¡ng vẫn tránh. Äến chiêu thứ ba, vÆ°Æ¡ng má»›i trả lại bằng chiêu Thiên-vÆ°Æ¡ng trấn thiên. Ầm má»™t tiếng, ngÆ°á»i Tam-Báo lảo đảo lùi lại ba bÆ°á»›c liá»n má»›i đứng vững. Y á»e má»™t tiếng, má»a hai hai búng máu. Trong khi U-bon vÆ°Æ¡ng thấy công lá»±c của mình bị thoát ra không ngừng. Là đại tôn sÆ° võ há»c, là đại y sÆ°, vÆ°Æ¡ng tìm ngay ra nguyên tắc của bá»n Liêu-Äông: Chúng dùng má»™t số Ä‘á»™c tố, mở toà n bá»™ hai kinh thái dÆ°Æ¡ng của địch thủ. Do đó chân khà địch thủ phát ra hết, không còn sức chống bệnh, rồi Ä‘á»™c tố nháºp tạng phủ mà thà nh tà n táºt. VÆ°Æ¡ng vá»™i hÃt má»™t hÆ¡i, rồi bế kinh thủ thái dÆ°Æ¡ng tiểu trÆ°á»ng kinh, túc thái dÆ°Æ¡ng bà ng quang kinh lại, chân khà ngừng thoát ra ngoà i. VÆ°Æ¡ng nghÄ© thầm:
– Bản lÄ©nh hóa công của bá»n Liêu-Äông thá»±c không tầm thÆ°á»ng. Hèn gì cứ má»—i chiêu, chúng lại hạ má»™t tÆ°á»›ng của mình. Ta cần dùng phÆ°Æ¡ng pháp dồn thuốc và o kinh mạch, bắt sống chúng rồi uy hiếp chúng trị cho ngÆ°á»i của mình.
NghÄ© váºy, vÆ°Æ¡ng thá»c tay và o túi lấy mấy viên thuốc bóp bẹp ra rồi vung chưởng tấn công Tam-Báo. Tam-Táo đỡ được mÆ°á»i chiêu thì thở hồng há»™c, Nhị-Hổ thấy váºy phát má»™t chiêu đánh và o sau lÆ°ng vÆ°Æ¡ng cứu em. Công chúa Nong-Nụt mắng:
– Äồ mặt dầy! Hai ngÆ°á»i đánh má»™t Æ°?
Công chúa phát chiêu Thiên-vÆ°Æ¡ng chưởng đánh và o lÆ°ng Nhị-Hổ để cứu vÆ°Æ¡ng. Nhị-Hổ thấy phÃa sau lÆ°ng mình bị má»™t áp lá»±c đè xuống, biết có ngÆ°á»i đánh trá»™m, y chuyển chưởng đánh và o hông công chúa. Hai chưởng gặp nhau phát ra tiếng bùng. Cánh tay Nhị-Hổ tê rần, trong khi công chúa cÅ©ng cảm thấy khà huyết đảo lá»™n, rồi chân khà ra Ä‘i, không trở vá». Công chúa vá»™i váºn Thiên-vÆ°Æ¡ng máºt dụ cố cÆ¡, giữ chân khà lại.
Nhất-SÆ° thấy Tam-Báo đấu không lại Lê Văn, thì nghÄ© được má»™t kế, y sai đệ tá» khiêng năm cái cÅ©i dà n ra trÆ°á»›c tráºn. Y chỉ và o má»™t cái cÅ©i có tấm gá»— viết chữ «Giao-chỉ lão cẩu Lê Văn » (Con chó già Giao-chỉ):
– Lê Văn, ngÆ°á»i chống không lại tam đệ của ta đâu, mau chui và o đây ngồi, thì chúng ta sẽ không hóa giải công lá»±c ngÆ°á»i. Bằng không, khi công lá»±c bị hóa giải, ngÆ°á»i sẽ nhÆ° đứa trẻ sÆ¡ sinh, Ä‘i không nổi, ngồi không được. Còn con vợ ngÆ°á»i, tuy già , nhÆ°ng ta thấy còn ngon lắm, ta sẽ Ä‘em vá» thưởng thức cái món con gái Thái xem có gì lạ không?
Nhất-SÆ° tưởng vá»›i lá»i nói đó sẽ là m Lê Văn tức giáºn, chân khà chảy há»—n lá»an, nhÆ°ng y nà o ngá» vÆ°Æ¡ng luyện võ công Sà i-sÆ¡n đến chá»— cao siêu tuyệt đỉnh, thì cách chế chỉ tâm thần đến chá»— «tâm bất hoặc». Y nói mặc y nói, vÆ°Æ¡ng hÃt hÆ¡i phát liá»n ba chiêu rồi dồn thuốc ra. Bình, bình, bình, Tam-Báo thản nhiên đỡ. Trong lòng y nghÄ© thầm:
– Cho mi đánh ba chiêu nà y, rồi công lực mất hết.
NhÆ°ng thình lình y cảm thấy khắp ngÆ°á»i ngứa ngáy cá»±c kỳ khó chịu, chân tay mất hết lá»±c. Lê Văn đánh má»™t chiêu nữa, ngÆ°á»i y bay bổng lại phÃa sau, chui tá»t và o trong cái cÅ©i có chữ đỠ« Giao-chỉ lão cẩu Lê Văn ».
VÆ°Æ¡ng quay lại: Công chúa vừa đánh ra chiêu Thiên-vÆ°Æ¡ng hồi thể. Nhị-Hổ cÆ°á»i nhạt, vung tay đỡ, binh má»™t tiếng, công chủa lảo đảo lùi lại. Y cÆ°á»i nhạt:
– Mi trúng chiêu hóa công của ta, từ nay trở thà nh ngÆ°á»i tà n táºt rồi.
VÆ°Æ¡ng kinh hãi xẹt tá»›i đỡ công chúa, rồi phát chiêu Lôi-đả Ân-tặc bằng tất cả bình sinh công lá»±c. Nhất-SÆ° đứng ngoà i thấy rằng nếu Nhị-Hổ mà đỡ chiêu đó, thì sẽ nát thây ra mà chết. Y hÃt hÆ¡i rồi hay tay để và o lÆ°ng Nhị-Hổ truyá»n công lá»±c sang. Giữa lúc đó, Nhị-Hổ phát chiêu đỡ. Ầm má»™t tiếng, hai anh em Nhất-SÆ°, Nhá»-Hổ báºt tung trở lại, trong khi Lê Văn cÅ©ng lảo đảo.
Thình lình Nhị-Hổ kêu lên:
– Sư huynh! Sao mắt đệ không nhìn thấy gì cả?
U-bon vương hô lên một tiếng:
– Ngừng tay.
Vương chỉ và o Nhị-Hổ, Tam-Báo:
– Nà y Nhất-SÆ°! Bên ta có tá»›i sáu ngÆ°á»i bị trúng hóa công chưởng của các vị. Ngược lại hai vị bị ta dồn thuốc và o kinh mạch, Nhất-SÆ° cùng đám cao đồ bị vây, e khó thoát. Váºy bây giá» chúng ta cùng ngừng chiến. Nhất-SÆ° trao thuốc giải cho ta để hầu trị sáu ngÆ°á»i. Còn ta, thì ta cÅ©ng sẽ trị cho hai ngÆ°á»i của Nhất-SÆ°. Không biết Nhất-SÆ° nghÄ© sao?
– Äược.
Nhất-SÆ° móc trong bá»c ra má»™t há»™p thuốc, lấy sáu viên trao cho U-bon vÆ°Æ¡ng:
– Äây là thuốc giải. Sau khi uống và o má»™t giá» thì khá»i.
VÆ°Æ¡ng bóp má»™t viên thuốc ra ngá»i, rồi nếm thá»; thấy đây là thứ thuốc không có Ä‘á»™c tố. VÆ°Æ¡ng trao thuốc cho Trinh-Dung. Trinh-Dung Ä‘em thuốc bá» và o miệng TÃn-NghÄ©a vÆ°Æ¡ng, vÆ°Æ¡ng phi Ngá»c-Nam, vợ chồng Trần Ninh, Tạ Duy.
U-bon vÆ°Æ¡ng để công chúa xuống rồi há»i:
– Công chúa có sao không?
– Em dùng Thiên-vÆ°Æ¡ng máºt dụ cố cÆ¡, nên chỉ mất má»™t Ãt chân khà mà thôi, chÆ°a kiệt quệ.
Câu nói của công chúa, khiến vÆ°Æ¡ng tìm ra được má»™t chân lý: Ná»™i công của Phù-đổng thiên vÆ°Æ¡ng khắc chế vá»›i Hoá-công nhuyá»…n cân của phái Liêu-Äông.
U-bon vÆ°Æ¡ng Lê Văn tiến đến bên Nhị-Hổ, Tam-Báo, vÆ°Æ¡ng xòe bà n tay để lên huyệt Bách-há»™i rồi váºn công. Bao nhiêu thuốc vÆ°Æ¡ng đẩy và o kinh mạch hai ngÆ°á»i từ từ được trục ra. VÆ°Æ¡ng nói:
– Thôi, xin Tam-anh lui vá» tráºn Tống. Từ nay, giữa chúng ta bao nhiêu oán há»n Ä‘á»u xóa bá».
Nhị-Hổ, Tam-Báo hÃt hÆ¡i, váºn công, thấy chân khà lÆ°u thông bình thÆ°á»ng, cả hai cung tay:
– Hẹn ngà y tái ngộ.
Ba ngÆ°á»i cùng đám đệ tá» lững thững xuống núi. Khi qua chá»— Trung-Thà nh vÆ°Æ¡ng, vá»›i vÆ°Æ¡ng phi đứng, thình lình Nhị-Hổ, Tam-Báo cùng phát chiêu đánh và o vÆ°Æ¡ng vá»›i vÆ°Æ¡ng phi. Thấy kình lá»±c của chúng không lấy gì là m mạnh cho lắm, hai vị vung tay đỡ. Bá»™p má»™t tiếng nhẹ nhà ng. ChÆ°a ai hiểu tại sao, thì Tam-ma cùng đám đệ tỠđã lao xuống núi.
Trung-Thà nh vÆ°Æ¡ng há»i U-bon vÆ°Æ¡ng:
– SÆ° thúc! Tại sao chúng lại phát chiêu nhẹ nhà ng nhÆ° váºy? Hay chúng kiệt lá»±c rồi.
Nói đến đây, vÆ°Æ¡ng vá»›i vÆ°Æ¡ng phi thấy chân khà tuôn ra khá»i cÆ¡ thể à o ạt. Cả hai cố van khi giữ lại, nhÆ°ng cà ng váºn khÃ, khà cà ng ra nhiá»u hÆ¡n. Hai vị lảo đảo ngã xuống. Lý Bát, Mai-Bát vá»™i đỡ lại. VÆ°Æ¡ng run lẩy bẩy:
– SÆ° thúc, chúng phóng Ä‘á»™c và o ngÆ°á»i cháu.
Lê Văn kinh hãi, vÆ°Æ¡ng bắt mạch Trung-Thà nh vÆ°Æ¡ng vá»›i vÆ°Æ¡ng phi: Ná»™i lá»±c bị mất hết, mạch nhảy rất yếu. VÆ°Æ¡ng nổi giáºn, lạng mình Ä‘uổi theo Liêu-Äông tam ma, thì vừa lúc đó có má»™t Ä‘oà n kị mã Tống khoảng trăm ngÆ°á»i, ngÆ°á»i nà o cÅ©ng to lá»›n, hùng tráng. Äá»™i kị mã theo há»™ tống hai ngÆ°á»i, má»™t nam trang phục theo tÆ°á»›c vị thế tá», má»™t nữ trang phục theo tÆ°á»›c vị quáºn chúa của Tống. Dẫn đầu Ä‘oà n kị mã là cây cá» lá»›n, có hà ng chữ :
« Thái-sư tả tướng quốc, Kinh-Nam vương, khâm sứ ».
Một đô thống chỉ đoà n kị mã nói với Vương Mẫn:
– Hai ngÆ°á»i kia là con của Kinh-Nam vÆ°Æ¡ng vá»›i thái công chúa Huệ-Nhu. Thiếu niên là thế tá» Vị-Hoà ng. Còn ngÆ°á»i con gái là quáºn chúa Minh-Thúy. Trong cuá»™c chiến nà y, má»™t bên là cố quốc Äại-Việt, má»™t bên là Äại-Tống, nên vÆ°Æ¡ng vá»›i công chúa đứng ngoà i. Tuy váºy bất cứ Äại-Việt cầm tù tÆ°á»›ng sÄ© nà o của Tống, vÆ°Æ¡ng cÅ©ng xin lÄ©nh ra, Ä‘em vá» Thiên-trÆ°á»ng phủ dụ, đợi má»™t mai hết chiến tranh sẽ Ä‘Æ°a vá» triá»u. Chúng ta không thể khiếm lá»… vá»›i thế tá», quáºn chúa.
Vương Mẫn hà nh lễ quân cách:
– Tiểu tÆ°á»›ng là VÅ©-kị đại tÆ°á»›ng quân VÆ°Æ¡ng Mẫn, xin tham nhị vị Ä‘iện hạ. Kìa tiểu quáºn chúa, má»›i có ba năm mà quáºn chúa đã lá»›n lên, đã... đã xinh đẹp thế nà y Æ°? Không biết đêm khuya, nhị vị Ä‘iện hạ giá lâm có việc gì?
Minh-Thúy gò ngá»±a ra trÆ°á»›c hà ng quân, rồi mỉm cÆ°á»i:
– VÆ°Æ¡ng tÆ°á»›ng quân! Dù ở Äại-Việt xa cách ngà n trùng tôi cÅ©ng không quên tÆ°á»›ng quân đâu. Má»—i khi cỡi ngá»±a, tôi lại nhá»› ra rằng tÆ°á»›ng quân đã dạy tôi thuáºt kị mã. Hôm Tết vừa rồi, tôi xin phép phụ vÆ°Æ¡ng mang quà đến nÆ¡i đóng quân tặng thưởng quân. NhÆ°ng... nhÆ°ng từ hôm đó đến giá», hai bên đánh nhau ghê quá, tôi không còn Ä‘Æ°á»ng Ä‘i. Äêm nay nhân phụ vÆ°Æ¡ng sai huynh trưởng Ä‘i sứ, biết tÆ°á»›ng quân thế nà o cÅ©ng có mặt, nên tôi xin Ä‘i theo để Ä‘em quà biếu tÆ°á»›ng quân đó.
Nói rồi nà ng vẫy tay, hai võ sÄ© bÆ°ng ra hai cái mâm lá»›n, hai võ sÄ© khác khiêng ra chiếc vò (lu). Binh tÆ°á»›ng Việt, Tống cùng báºt lên tiếng « ồ » vì cái vò quá lá»›n. Trong mâm thứ nhất để má»™t con lợn (heo) quay cá»±c lá»›n, trong tÆ° thế nằm sấp. Hai bên có hai con gà trống, mÆ°á»i con gà mái quay và ng ngáºy. Mâm thứ nhì Ä‘á»±ng toà n giò, chả, nem chất cao ngất.
Minh-Thúy chỉ và o vò:
– Gá»i là chút quà má»n tặng VÆ°Æ¡ng tÆ°á»›ng quân. Trong nà y chứa đến nghìn cân rượu Ä‘áºu nà nh, vừa thÆ¡m, vừa bổ.
Vương Mẫn cảm động:
– Äa tạ quáºn chúa.
Minh-Thúy phất tay má»™t cái, nắp vò mở tung ra, mùi thÆ¡m tá»a má»™t vùng rá»™ng. Từ vÆ°Æ¡ng Mẫn tá»›i đám kị binh Tống Ä‘á»u nuốt nÆ°á»›c miếng ừng á»±c. Minh-Thúy chÄ©a tay phóng chỉ và o vò rượu, rượu vá»t lên thà nh tia cao đến ba trượng. Nà ng phát nhẹ má»™t chưởng, tia rượu tan ra thà nh đám mÆ°a bụi... thÆ¡m ngát. Nà ng nói:
– Tôi quên mất không Ä‘em theo chung! Váºy phiá»n chÆ° vị tÆ°á»›ng quân mở bình nÆ°á»›c ra để Ä‘á»±ng rượu váºy!
Các tÆ°á»›ng Tống cùng mở nắp bầu nÆ°á»›c ra. Minh-Thúy lại phóng chỉ, rượu lại vá»t thà nh vòi rót trúng và o bầu của Mẫn. Bầu vừa đầy, thì vòi rượu co lại, rồi tái vá»t tá»›i bầu của tÆ°á»›ng khác. Binh tÆ°á»›ng Tống vá»— tay hoan hô cách dùng chỉ lá»±c rót rượu của Minh-Thúy. Há» chuyển bầu cho nhau, má»—i ngÆ°á»i « á»±c » má»™t hÆ¡i.
Nhất-Sư vương la lớn lên:
– Coi chừng rượu có thuốc độc.
Một đô thống lắc đầu:
– SÆ° vÆ°Æ¡ng sao lại Ä‘em dạ tiểu nhân mà đo lòng ngÆ°á»i quân tá» nhỉ. Kinh-Nam vÆ°Æ¡ng, thế tá», quáºn chúa muốn anh em tại hạ chết, thì ngÆ°á»i chỉ cần truyá»n má»™t lệnh, anh em tại hạ sẽ tá»± tá» ngay. Việc gì ngÆ°á»i phải đầu Ä‘á»™c nhỉ?
Äám kị binh Tống vá»— tay hoan hô lá»i của viên đô thống. Anh em Tam-ma bị khinh khi, bị Ä‘em ra là m trò cÆ°á»i... cả ba sạm mặt lại.
Trong khi Minh-Thúy rót rượu, thì Vị-Hòang rút kiếm ra, ánh thép lóe lên nhÆ° những tia chá»›p; con heo được chặt thà nh những miếng nhá» bằng bà n tay; những con gà được chặt là m tám; những cây giò, cây nem được cắt nhá». Cắt thịt xong, Vị-Hoà ng vung tay má»™t cái, tất cả những miếng thịt, nem, giò Ä‘á»u bay tung lên cao rồi từ từ rÆ¡i xuống bà n tay tÆ°á»›ng sÄ© Tống, giống nhÆ° cầm bá» và o váºy.
Minh-Thúy thân bÆ°ng má»™t bầu rượu, má»™t mâm nhá» Ä‘á»±ng chim câu quay, cá chiên (rán), nem (chả giò) đến trÆ°á»›c Liêu-Äông tam-ma:
– Xin má»i Tam-vÆ°Æ¡ng xÆ¡i chút thổ sản Äại-Việt, gá»i là lấy thảo!
Tam-Báo há»i:
– NgÆ°á»i nhân danh cha, hay nhân danh mẹ đến đây má»i chúng ta?
Câu há»i thô lá»— của Tam-Báo không là m Minh-Thúy giáºn, trái lại nà ng cÆ°á»i:
– Tam-vÆ°Æ¡ng Æ¡i! Tôi đến đây không do cha, cÅ©ng chẳng do mẹ, mà vì lòng tưởng nhá»› đến chÆ° vị tÆ°á»›ng sÄ© kị binh đã từng cùng cha mẹ tôi sống chết bên nhau ở Bắc-thùy, Tây-thùy; trÆ°á»›c đây tôi từng quen biết há».
Nà ng chỉ Vương Mẫn:
– Nhất là VÆ°Æ¡ng tÆ°á»›ng quân, ngÆ°á»i là sÆ° phụ dạy tôi khoa kị mã. Tôi nhá»› nhung ngÆ°á»i, nên đến để tÆ°Æ¡ng kiến, thế thôi. Trong khi đến đây, tôi thấy Tam-vÆ°Æ¡ng là khách, tôi là chủ, nên má»i Tam-vÆ°Æ¡ng cùng uống cho vui mà !
– Ta không thèm ăn uống những thứ nà y của cha con mi. Chỉ nay mai, chúng ta chiếm Thăng-long, thì tất cả những gì trên đất Giao-chỉ ta hưởng hết.
Nói rồi y phất tay, cái mâm nhá» trên tay Minh-Thúy bay tung lên cao. Nhấp nhô má»™t cái, Minh-Thúy đã bắt được cái mâm, nà ng xuyên bên Äông, lách bên Tây, nà o chim câu, nà o giò, nà o lại được hứng và o mâm, ngay ngắn nhÆ° cÅ©.
Binh tướng Tống lại vỗ tay hoan hô.
Phó tướng của Vương Mẫn là Gia Quốc quát lên:
– Xin Tam-vÆ°Æ¡ng lịch sá»± má»™t chút vá»›i quáºn chúa. NgÆ°á»i không kể gì thân thể và ng ngá»c mà má»i Tam-vÆ°Æ¡ng. Tam-vÆ°Æ¡ng không nháºn thì thôi, tại sao lại bất kÃnh nhÆ° thế?
– Ta cứ bất kÃnh đấy! NgÆ°á»i muốn giết ta chăng?
Thế tỠVị-Hoà ng xua tay:
– Phụ-vÆ°Æ¡ng, vÆ°Æ¡ng mẫu nghe Liêu-Äông tam vÆ°Æ¡ng cùng chÆ° đệ tá» hiện diện tại đây. NgÆ°á»i sợ rằng Tam-vÆ°Æ¡ng vá»›i sÆ° thúc U-bon vÆ°Æ¡ng; đệ tá» phái Sà i-sÆ¡n vá»›i phái Liêu-Äông chém giết nhau, thì thù oán Hoa-Việt cà ng thêm chồng chất. Vì váºy ngÆ°á»i sai chúng tôi đến đây xin Lê sÆ° thúc cho lÄ©nh Tứ-vÆ°Æ¡ng cùng chÆ° đệ tá» Ä‘em vá» Thiên-trÆ°á»ng. NgÆ°á»i cÅ©ng sai chúng tôi mang thuốc Ä‘iá»u trị cho nhÆ°ng tÆ°á»›ng sÄ© Việt bị trúng Hóa-công nhuyá»…n cân. Không ngá»... không ngá» Tam-vÆ°Æ¡ng vẫn vô sá»±, thá»±c là may mắn.
Nhất-SÆ° vÆ°Æ¡ng cÆ°á»i nhạt:
– May mắn cái gì? Thằng lá»i kia! Mi tưởng tên Lê Văn địch lại chúng ta Æ°? Chúng ta chỉ đánh có mấy chiêu, đã khiến cho con vợ của y vá»›i các tÆ°á»›ng Nam-man trở thà nh tà n táºt rồi.
Nhị-Hổ lắc đầu:
– Chúng ta sang đây là do lá»i má»i của Hy-Ninh hoà ng đế để bắt bốn tên thầy chùa ăn thịt chó vá»›i tên Lê Văn đóng cÅ©i mang vá» cho ngà i. Còn Kinh-Nam vÆ°Æ¡ng Æ°? Y là tên má»i Nam-man đã bị triá»u đình cách hết chức tÆ°á»›c Ä‘uổi khá»i Trung-nguyên. Vợ y trÆ°á»›c đây được phong là thái công chúa, đã phản lại Thiên-triá»u, phản há» Triệu, nên cÅ©ng bị xóa tên trong sổ Ngá»c-Ä‘iệp rồi. Thế mà vợ chồng y không tá»± biết thân pháºn, còn sai con trÆ°Æ¡ng cỠđến đây là m oai Æ°?
Suốt hÆ¡n bốn mÆ°Æ¡i năm, Kinh-Nam vÆ°Æ¡ng vá»›i công chúa Huệ-Nhu gắn liá»n cuá»™c Ä‘á»i trên lÆ°ng ngá»±a trấn ngá»± biên cÆ°Æ¡ng, khi thì bình Tây-hạ, khi thì Ä‘uổi Liêu, giữ vững giang sÆ¡n Äại-Tống. Tất cả chÆ° tÆ°á»›ng Tống Ä‘á»u do vÆ°Æ¡ng Ä‘Ã o tạo. Trong thá»i gian đó, vÆ°Æ¡ng vá»›i công chúa coi tÆ°á»›ng sÄ© nhÆ° chân tay, coi binh lÃnh nhÆ° con cái. Cho nên đối vá»›i binh tÆ°á»›ng Tống, há» kÃnh trá»ng vÆ°Æ¡ng vá»›i công chúa nhÆ° cha nhÆ° mẹ. Bây giá» thình lình nghe Nhị-Hổ nhục mạ vÆ°Æ¡ng vá»›i công chúa, bất giác há» cùng quát lên:
– Câm cái mồm!
– Láo! Cắt lưỡi đi!
– Äồ vô luân.
Tam-Báo gầm lên:
– Các ngÆ°á»i cấm ta nói Æ°? Ta gá»i Kinh-Nam vÆ°Æ¡ng là tên má»i Giao-chỉ, con Triệu Thuáºn-TÆ°á»ng (NhÅ© danh công chúa Huệ-Nhu) là con Ä‘iếm già đấy! Äứa nà o có bản lÄ©nh, thì cứ bÆ°á»›c ra đây, Ä‘a sẽ Ä‘áºp cho nát thây. Äã váºy ta rá»i khá»i đây, để mặc bá»n bay cho bá»n Giao-chỉ băm vằm ra.
Binh tÆ°á»›ng Ä‘á»u lăm lăm vÅ© khà trong cái căm háºn cùng cá»±c. VÆ°Æ¡ng Mẫn sẽ gáºt đầu má»™t cái, kị binh Tống bao vây lấy Liêu-Äông tam ma vá»›i đám đệ tá».
Thế tỠVị-Hoà ng xua tay:
– Không nên! Dù sao Liêu-Äông tam vÆ°Æ¡ng cÅ©ng vâng chỉ hoà ng thượng tá»›i đây trợ chiến vá»›i chúng ta. Tam vÆ°Æ¡ng muốn ở lại hay Ä‘i là tùy ý. Vạn vạn lần ta không thể để mất hòa khà vá»›i Tam-vÆ°Æ¡ng.
Binh tÆ°á»›ng Tống, Liêu-Äông tam ma nghe lá»i Vị-Hoà ng nói Ä‘á»u kinh ngạc không Ãt. Bởi chÃnh tai há» nghe Tam-Hổ nhục mạ vÆ°Æ¡ng vá»›i công chúa, đến ná»—i há» nổi nóng phải ra tay. Thế mà anh em Vị-Hoà ng không có phản ứng gì, còn xin tha cho chúng.
Kị binh mở vòng vây ra, thầy trò Tam-ma nghênh ngang lên ngựa, đi vỠhướng Nam. Gia Quốc nói nhỠvới Vương Mẫn:
– Vị thế tỠnà y tà i đến đâu thì không biết, nhưng minh mẫn thì e hơn cả vương gia!
– ?!?!?!
– Nếu nhÆ° vừa rồi thế tá» nổi nóng, khiến chúng ta băm vằm Liêu-Äông tam ma ra thì Ãt nhất ta cÅ©ng thiệt hại khá nhiá»u nhân mạng. Trong khi miệng thế gian, bá»n mặt dÆ¡i tai chuá»™t lại dèm pha rằng vÆ°Æ¡ng sai con giết Tam-ma là khâm sứ của triá»u đình.
Giữa lúc đó thì có « pháo lệnh của Quách Quỳ » gá»i VÆ°Æ¡ng Mẫn vá». Mẫn cùng chÆ° tÆ°á»›ng bái biệt thế tá» Vị-Hoà ng vá»›i quáºn chúa Minh-Thúy, rồi cho rút quân.
Tuy Trung-Thà nh, TÃn-NghÄ©a nhị vÆ°Æ¡ng, nhị vÆ°Æ¡ng phi, hai tÆ°á»›ng Trần Ninh, Tạ Duy, hai phu nhân bị trúng Hóa-công nhuyá»…n cân nằm mê man; tuy Ngô Ức vá»›i phu nhân PhÆ°Æ¡ng Dược tuẫn quốc.. nhÆ°ng sau cuá»™c chiến chủ lá»±c ba hiệu Äằng-hải, Vạn-tiệp, Hùng-lược vẫn còn nguyên. Ba cặp vợ chồng Lý NgÅ©, Thất, Cá»u thay thế cầm quân, tráºn thế Việt không há» bị rối loạn. Lý NgÅ© cầm cá» phất lên, ba hiệu binh Äại-Việt cùng thúc trống đổ đồi truy kÃch.
Vương Mẫn vội cho dà n kị mã ra nghênh chiến, mà trong lòng y phát run:
– Äoà n kị binh vô địch của ta lúc Ä‘i có sáu nghìn, do xuất kỳ bất ý mà đoạt thắng lợi lúc đầu. Nay quân số chỉ còn má»™t ná»a, mà thế của địch còn nguyên. Là m sao bây giá»?
Minh-Thúy thúc ngựa và o giữa hai hà ng quân, rồi nà ng lên tiếng:
– Thôi! Thôi! Khổ quá! Ngừng đi thôi!
Nước mắt đầm đìa, nà ng chỉ và o các thương binh Việt, Tống, xác tỠsĩ nói với Vương Mẫn:
– Chết nhiá»u quá rồi! Chết tức tưởi, chết vô lý nhÆ° thế nà y chÆ°a đủ sao?
Vương Mẫn cung tay:
– ChÃnh bên Äại-Việt định truy kÃch đấy chứ!
Minh-Thúy chắp tay xá Lý Ngũ:
– Sư huynh! Sư huynh nể mặt muội mà dừng quân lại được không?
Lý Ngũ đáp lễ:
– Dĩ nhiên là được.
Minh-Thúy bảo Vương Mẫn:
– Tướng quân cho thu nhặt hết xác tỠsĩ đem vỠmột thể.
Mai-NgÅ© ra lệnh cho hiệu Long-Ä‘á»±c giúp quân Tống thu nhặt tá» thi đồng Ä‘á»™i. HÆ¡n khắc sau, kị binh Tống đã rút khá»i chân núi Nham-biá»n.
Bấy giá» anh em Vị-Hoà ng má»›i lên đồi bái kiến U-bon vÆ°Æ¡ng. Cả hai thất kinh, khi thấy vÆ°Æ¡ng ngồi bên công chúa Nong-Nụt mặt mà y ủ rÅ©. Cạnh vÆ°Æ¡ng, xác của Trung-Thà nh, TÃn-NghÄ©a vÆ°Æ¡ng vá»›i hai vÆ°Æ¡ng phi. Xa hÆ¡n chút nữa là xác của Trần Ninh, Ngá»c-HÆ°Æ¡ng, Tạ Duy, PhÆ°Æ¡ng-Quế. Thế tá» há»i Lý NgÅ©:
– Sá»± thể ra sao? Tại sao đến mÆ°á»i đại tÆ°á»›ng Ä‘á»u tuẫn quốc thế nà y?
Ghi chú,
Vân-ma thượng tÆ°á»›ng quân, Nhu-tâm hầu Trần Ninh tuẫn quốc năm 26 tuổi. Thiên-hÆ°Æ¡ng, Thuần-mẫn quáºn chúa Trần Ngá»c-HÆ°Æ¡ng tuẫn quốc năm 25 tuổi. Hết giặc, triá»u đình nghị công tâu lên, Linh-Nhân hoà ng thái háºu truy phong cho ngà i là Anh-duệ, Chiêu-thắng, Trung-liệt, Nguyệt-đức Long-vÆ°Æ¡ng, phu nhân được truy phong Trang-duệ, Thuần-mẫn, Thiên-hÆ°Æ¡ng công chúa. Truyá»n láºp Ä‘á»n thá». Trải qua 918 năm dà i của lịch sá» vá»›i biết bao nhiêu lá»›p sóng phế hÆ°ng, cho đến nay (1995) Ä‘á»n thá» của ngà i vẫn còn tại hai xã Chân-há»™, Há»™-trung, huyện Yên-phong, tỉnh Bắc-ninh, nay là tỉnh Hà -Bắc.
Sinh thá»i, ngà i là tÆ°á»›ng trẻ nhất trong Long-biên ngÅ© hùng, có tà i trị quân cá»±c nghiêm, đánh đâu thắng đó, nên tiểu sá» của ngà i bị huyá»n thoại hóa Ä‘i rất nhiá»u. Äá»™c giả muốn thâm cứu tiểu sá» ngà i, xin Ä‘á»c thêm các tà i liệu ghi trong phần 7.1.5 phần tá»±a NQSH quyển 1.
Ninh-viá»…n đại tÆ°á»›ng quân, DÅ©ng-tâm hầu Tạ Duy tuẫn quốc năm 24 tuổi. Phu nhân là Lý PhÆ°Æ¡ng-Quế, con gái của nhân váºt danh tiếng báºc nhì triá»u vua Lý Nhân-tông, chỉ sau có Lý ThÆ°á»ng-Kiệt, đó là Thái-phó, Thượng-trụ quốc, Äồng-trung thÆ° môn hạ bình chÆ°Æ¡ng sá»±, Äại-đô đốc Lý Kế-Nguyên, tÆ°á»›c Nam-quốc công; tuẫn quốc năm 24 tuổi. Hết giặc, triá»u đình nghị công tâu lên, Linh-Nhân hoà ng thái háºu phong cho ngà i là Ninh-viá»…n, Trung-chÃnh đại vÆ°Æ¡ng. Phu nhân được phong Trang-hòa, Ninh-tÄ©nh công chúa. Truyá»n láºp Ä‘á»n thá». Trải bao thá» lặn ác tà của 918 năm dà i lịch sá», hiện nay (1995) Ä‘á»n thá» ngà i vẫn còn tại xã LÆ°u-xá, huyện HÆ°ng-nhân, nay là huyện HÆ°ng-hà , tỉnh Thái-bình. Äá»™c giả muốn thâm cứu thêm vá» tiểu sá» ngà i, xin Ä‘á»c các tà i liệu trong mục 7.2.7 bà i tá»±a, NQSH quyển 1.
Trung-Thà nh vÆ°Æ¡ng Lý Hoằng-Chân tuẫn quốc năm 37 tuổi, vÆ°Æ¡ng phi Nguyá»…n-thị Trinh-Dung tuẫn quốc năm 32 tuổi. TÃn-NghÄ©a vÆ°Æ¡ng tuẫn quốc năm 35 tuổi, vÆ°Æ¡ng phi Lê Ngá»c-Nam tuẫn quốc năm 31 tuổi. TrÆ°á»›c khi tuẫn quốc, chức tÆ°á»›c của chức tÆ°á»›c nhị vÆ°Æ¡ng, nhị vÆ°Æ¡ng phi nhÆ° sau:
Trung-Thà nh vÆ°Æ¡ng: Kiểm hiệu thái sÆ°, Thượngtrụ quốc, Thượng-thÆ° lệnh kiêm Trung-thÆ° lệnh, Thăng-long tiết Ä‘á»™ sứ, Tả kim-ngô đại tÆ°á»›ng quân, quản Khu-máºt viện.
TÃn-NghÄ©a vÆ°Æ¡ng: Kiểm-hiệu thái phó, Khai phủ nghị đồng tam tÆ°, Võ-minh quân Tiết-Ä‘á»™ sứ, Thượng-thÆ° tả bá»™c xạ, Äồng-trung thÆ° môn hạ bình chÆ°Æ¡ng sá»±, Phụ-quốc đại tÆ°á»›ng quân, Khu-máºt viện sứ.
Còn sau khi tuẫn quốc, tôi đã tìm trong tất cả thÆ° tịch, má»™ chÃ, bia đá, gia phả Hoa-Việt cÅ©ng không biết nhị vÆ°Æ¡ng được truy phong những gì? Thá»±c đáng tiếc.
Riêng hai vương phi, được truy phong như sau:
VÆ°Æ¡ng phi Trung-Thà nh nhÅ© danh Nguyá»…n-thị Trinh-Dung được phong Minh-đức, Thạc-hòa, ChÃ-nhu công chúa.
VÆ°Æ¡ng phi TÃn-NghÄ©a nhÅ© danh Lê Ngá»c-Nam được phong Ninh-đức, Trang-duệ, Hiếu-khang công chúa.
Cả bốn vị Ä‘á»u được phối thỠở thái miếu triá»u Lý, nên không có Ä‘á»n thá» riêng. Mãi sau nà y, niên hiệu Há»™i-tÆ°á»ng Äại-khánh thứ 9 Ä‘á»i vua Lý Nhân-tông (DL. 1118, Máºu-Tuất) nhân nhị vÆ°Æ¡ng rất linh thiêng, thÆ°á»ng hiển linh giúp dân; vua sai láºp Ä‘á»n thỠở trại Thủ-lệ phÃa Tây Thăng-long, nay là Linh-lang đại vÆ°Æ¡ng từ tức Ä‘á»n Voi-phục. Äá»n nằm trong quáºn Ba-đình, Hà -ná»™i (gần công viên Thủ-lệ). Äây là má»™t di tÃch lịch sá» rất quan trá»ng, nhÆ°ng tiếc rằng lÆ°u truyá»n bị tam sao thất bản. Ngoà i ra dân chúng còn láºp nhiá»u Ä‘á»n thá»› khác nữa, cho đến nay, tôi còn tìm được Ä‘á»n Bồng-lai ở huyện Từ-liêm, Hà -ná»™i và ở hai xã Äại-quan, Thuần-lá»….
Hẳn lúc dá»±ng Ä‘á»n, vua có sai chép tiểu sá» nhị vÆ°Æ¡ng đầy đủ. NhÆ°ng trong các cuá»™c thăng trầm của lịch sá», phổ bị mất đến năm lần. Sau má»—i lần bị mất, dân chúng theo trà nhá»› lÆ°u truyá»n, chép lại, nên bị sai lạc quá nhiá»u. Lần mất thứ nhất tÆ°á»›ng Mông-cổ Ngá»™t-lÆ°Æ¡ng Hợp-thai chiếm Thăng-long đã thu cuốn phổ Ä‘em đốt (1257). Sau đó phổ được chép lại, rồi bị quân Mông-cổ của Thoát-Hoan thu đốt hai lần nữa (1283-1285). Lần thứ tÆ° (1385) Chế Bồng-Nga Ä‘em quân đốt phá Thăng-long, y cho đốt phá Ä‘á»n để trả thù trÆ°á»›c đây (1069) nhị vÆ°Æ¡ng Ä‘em quân đánh Äồ-bà n. Cuối cùng, năm 1407, TrÆ°Æ¡ng Phụ, Má»™c Thạch sang đánh giặc Hồ Quý-Ly đã Ä‘em tất cả sá» sách đốt Ä‘i, hoặc chở vá» Kim-lăng. Sau khi vua Lê Thái-tổ dà nh được Ä‘á»™c láºp, dân chúng theo trà nhá»› chép lại lần nữa. TÃnh chung cuốn phổ tại Ä‘á»n Voi-phục phải viết lại năm lần, nên gần nhÆ° sai hoà n toà n.
Thần tÃch Linh-Lang đại vÆ°Æ¡ng từ (tức Ä‘á»n Voi-phục) chép rằng thần là con thứ tÆ° vua Lý Thánh-tông. TÆ°Æ¡ng truyá»n bà phi há» Nguyá»…n Ä‘ang tắm ở hồ Tây bá»—ng có con rồng thần hiện ra phun nÆ°á»›c thÆ¡m và o mình, vá» nhà mang thai, 14 tháng sinh ra Linh-Lang. Khi Triệu Tiết sang đánh nÆ°á»›c ta, Linh-Lang ứng ngÄ©a tòng quân giết giặc, sau đó vá» hóa ra con giao long lặn xuống hồ. Nhân đó vua sai láºp Ä‘á»n thá».
Äiá»u vô lý là đá»n được xây và o niên hiệu ChÆ°Æ¡ng-thánh Gia-khánh thứ 7 (1065) Ä‘á»i vua Lý Thánh-tông, trong khi bên dÆ°á»›i chép rằng vÆ°Æ¡ng đánh nhau vá»›i Triệu Tiết (1077).
Ba tà i liệu Việt chép vá» sá»± tÃch nà y là :
– Hoà n-long huyện chÃ,
– Bắc-kỳ giang sÆ¡n danh thắng cổ tÃch bị khảo,
– ÄNNTC ,
rất mơ hồ. Trong khi QTNC, TTCTGCK, TTCTBK, TS lại chép rất chi tiết.
Khi Linh-Nhân hoà ng thái háºu băng hà . Nhiá»u nÆ¡i nhá»› công đức của ngà i, láºp Ä‘á»n thá» nhÆ° đã trình bầy trong NQSH quyển 1, mục 3. Tại các Ä‘á»n thỠấy Ä‘á»u phối thá» sáu vị Ä‘Æ°Æ¡ng thá»i là phụ tá của ngà i (Äã thuáºt trong NQSH quyển 4 hồi 39).
Nếu con dân Äại-Việt nà o Ä‘á»c những giòng nà y, mà còn tưởng nhá»› đến huân công của hai vị công chúa, Ä‘i hà nh hÆ°Æ¡ng Ä‘á»n thá» Linh-Nhân hoà ng thái háºu, sẽ thấy: Tượng của sáu công chúa Ä‘á»u mặc áo mầu Ä‘á» sẫm, áo choà ng giống nhau, thêu hoa văn giống nhau, nẹp áo giống nhau, duy mầu áo choà ng vá»›i khăn khác nhau mà thôi. Tượng của công chúa Trinh-Dung áo choà ng, khăn mầu xanh. Tượng của công chúa Ngá»c-Nam áo choà ng, khăn mầu tÃa.
Lý NgÅ© thuáºt sÆ¡ lược cuá»™c chiến kinh hồn táng đởm xẩy ra từ chiá»u đến giá», rồi kết luáºn:
– Không ngá» bá»n Liêu-Äông xảo trá, thay vì chúng trao thuốc giải, chúng lại trao thuốc Ä‘á»™c. Nên tất cả... Ä‘á»u qua Ä‘á»i!
Vị-Hoà ng xua tay:
– SÆ° huynh lầm rồi! Phà m ngÆ°á»i trúng Hóa-công nhuyá»…n cân, thì công lá»±c mất hết, ngÆ°á»i má»m xèo nhÆ° trẻ sÆ¡ sinh. Từ đấy má»—i ngà y lên cÆ¡n ngứa ngáy đến nổi muốn sống không nổi, mà chết cÅ©ng không xong; không thuốc nà o trị được.
Mai-NgÅ© há»i:
– TrÆ°á»ng hợp ngÆ°á»i của phái Liêu-Äông bị trúng Hóa-công nhuyá»…n cân thì sao? Không lẽ há» cÅ©ng chịu chết?
Minh-Thúy tiếp lá»i anh:
– Äúng váºy. Cho nên há» má»›i chế ra loại thuốc mà ngÆ°á»i bình thÆ°á»ng uống và o thì không sao, còn ngÆ°á»i bị trúng Hóa-công nhuyá»…n cân thì sau khi uống sẽ cảm thấy khoan khoái vô cùng, rồi chết nhÆ° ngủ váºy. HỠđặt tên đó là thuốc giải thoát. Ban nãy Tam-ma đã trao thuốc nà y cho ta. Vì váºy... vì váºy...
Äến đây, Minh-Thúy phải ngừng kể, bởi từ phÃa trÆ°á»›c, má»™t Ä‘oà n ngÆ°á»i ngá»±a rầm ráºp tiến tá»›i. Ngao-binh báo vá»›i Lý NgÅ©:
– Có má»™t Ä‘oà n ngá»±a, không ngÆ°á»i Ä‘iá»u khiển Ä‘ang tiến vỠđây. Xin Äô-thống định liệu.
Lý NgÅ© ra lệnh cho má»™t tá lÄ©nh Ä‘em mÆ°á»i viên võ sÄ© ra xem xét sá»± thể. ChÆ°a đầy má»™t khắc, viên tá lÄ©nh dẫn Ä‘oà n ngá»±a đến báo cáo:
– ThÆ°a Äô-thống, trên má»—i con ngá»±a có má»™t đệ tá» của Liêu-Äông đặt nằm ngang. Trên lÆ°ng ba con khác có ba cái cÅ©i, má»—i cÅ©i giam má»™t trong Liêu-Äông tam ma.
Lê Văn, Vị-Hoà ng, Minh-Thúy vá»›i vợ chồng Lý NgÅ© cùng xuống núi quan sát: Rõ rà ng ai đó dùng Hoá-công nhuyá»…n cân đánh bá»n đệ tá» Liêu-Äông khiến chúng mất hết công lá»±c, ngÆ°á»i trở thà nh má»m xèo. Còn Liêu-Äông tam ma thì bị trói bằng xÃch sắt, giam trong cÅ©i, miệng má»—i ngÆ°á»i ngáºm má»™t cái đùi chó luá»™c. Binh tÆ°á»›ng Việt thấy váºy, Ä‘á»u báºt lên tiếng reo:
– Má»™c-tồn vá»ng thê bồ tát.
Lê Văn chỉ đám Liêu-Äông nói vá»›i Vị-Hoà ng:
– Cháu mau đem đám nà y vỠcho bố cháu, để bố cháu phát lạc.
Vị-Hoà ng, Minh-Thúy cùng Ä‘á»™i võ sÄ© lên ngá»±a giải đám tù Liêu-Äông Ä‘i.
Sau khi nghe Lê Văn kể, Má»™c-tồn hòa thượng dở khóc, dở cÆ°á»i, ngà i phân trần:
– Hà ! Từ chiá»u đến giá» ta luôn ở cạnh hiệu Long-dá»±c, đánh nhau vá»›i Tống mệt muốn bở hÆ¡i tai. Ta đâu có bắt bá»n Liêu-Äông! Không biết ai đã ra tay rồi mạo tên ta?
Trần Bảo-Dân mỉm cÆ°á»i:
– Ai bảo chú mà y oai quá Ngá»c-hoà ng thượng đế, dữ hÆ¡n Diêm-vÆ°Æ¡ng lão tá», nên « ngÆ°á»i » má»›i mượn danh, chứ có ai mượn danh ta đâu? Kể ra những « ngÆ°á»i » có bản lÄ©nh là m việc nà y cÅ©ng không nhiá»u. Cao nhất phải kể sÆ° cụ Huệ-Sinh chưởng môn phái Tiêu-sÆ¡n. NhÆ°ng cụ thà nh bồ tát rồi, chắc không thể đánh gần hai trăm ngÆ°á»i thà nh táºt nhÆ° váºy. Thứ đến con nhà Bình-DÆ°Æ¡ng, cu lợn Thiệu-Thái, tiên bà Bảo-Hòa, nhÆ°ng ba đứa nà y Ä‘ang đục nhau vá»›i Tống ở NhÆ°-nguyệt, Phú-lÆ°Æ¡ng... đâu có thá»i giá» là m việc nà y?
Công-chúa Nong-Nụt cau mà y suy nghĩ:
– Hay hai thánh tăng Minh-Không, Äạo-Hạnh? À mà hai ngà i cÅ©ng Ä‘ang đại chiến ở NhÆ°-nguyệt. Khó quá !
Mai-Cá»u là nữ đệ tá» trẻ nhất của Má»™c-tồn hòa thượng, cÅ©ng là đệ tỠđược ngà i yêu thÆ°Æ¡ng nhất, thá» thẻ:
– SÆ° phụ! Trong thế gian, ngÆ°á»i lá»›n gan bằng trá»i cÅ©ng không dám mượn danh sÆ° phụ. NgÆ°á»i mượn danh nà y, bản lÄ©nh thá»±c phi thÆ°á»ng, vì ông ta đã bắt sống được Liêu-Äông tam ma. Bắt sống Liêu-Äông tam ma đã khó, lại còn dùng Hoá-công nhuyá»…n cân bắt hết đám đệ tá» của chúng thì e phải có nhiá»u ngÆ°á»i. NhÆ° váºy con nghÄ© chỉ có... chỉ có...
Má»™c-tồn hòa thượng tát yêu đệ tá»:
– Thầy biết rồi! Thầy biết rồi! Con thực thông minh, thông minh hơn cả Quốc-mẫu Thanh-Mai, vua bà Bình-Dương.
U-bon vÆ°Æ¡ng là ngÆ°á»i có tà i cầm quân nhất hiện diện. VÆ°Æ¡ng ra lệnh:
– Bây giỠđã sang giá» Dần. Ta cho hai hiệu Vạn-tiệp, Hùng-lược xuống hạm Ä‘á»™i Thần-phù, Bạch-đằng ăn cÆ¡m, nghỉ dưỡng sức. Giá» Ngá» thì khởi hà nh tiến vá» NhÆ°-nguyệt để trợ cho đạo quân của tiên nÆ°Æ¡ng Bảo-Hòa, công chúa Thiên-Ninh. Việc tổng chỉ huy nà y, phi sÆ° huynh Trung-Äạo không ai là m nổi.
Vương ra lệnh cho vợ chồng Lý Ngũ:
– Sau khi tiên nÆ°Æ¡ng Bảo-Hòa tái chiếm NhÆ°-nguyệt, vua bà Bình-DÆ°Æ¡ng tái chiếm Phú-lÆ°Æ¡ng, ta đánh tráºn Nham-biá»n, thì Quách Quỳ không còn khả năng tiến công ta nữa. Váºy hai con Ä‘em hiệu Äằng-hải đóng đồn tại Bắc ngạn chiến lÅ©y Phú-xuân là m thế á»· dốc cho hiệu cho hiệu Thần-Ä‘iện của vợ chồng Lý Bát.
Vương nói với Phu-Quốc, Bảo-Dân:
– Hai sư huynh lại vỠPhú-xuân với đệ chứ?
Bảo-Dân cÆ°á»i, vá»— vai Lê Văn:
– Tuân chỉ đại vương.
VÆ°Æ¡ng há»i Má»™c-tồn, Viên-Chiếu:
– Nhị vị bồ tát chắc lại vỠẩn ở trong quân Tống?
– Äúng thế.
Thấp thoáng một cái, hai ngà i đã biến và o đêm tối.
Tà i sản của The Creator
15-09-2008, 05:18 AM
57991135 Cạch !
Tham gia: Feb 2008
Äến từ: VN
Bà i gởi: 1,152
Thá»i gian online: 3 tuần 0 ngà y 14 giá»
Thanks: 359
Thanked 1,686 Times in 186 Posts
Nam Quốc SÆ¡n HÃ
Tác giả : Yên Tá» CÆ° SÄ© Trần Äại Sỹ
Thể lá»ai: Kiếm hiệp
Há»’I THỨ NÄ‚M MÆ¯Æ I
Nghìn năm Yên-Dũng khà hạo nhiên
Tại chiến lÅ©y Yên-dÅ©ng, Äại-Việt
Ngà y 19 tháng giêng, mùa Xuân, niên hiệu Anh-vÅ© Chiêu-thắng thứ nhì Ä‘á»i vua Lý Nhân-tông nÆ°á»›c Äại-Việt; bên Trung-nguyên nhằm niên hiệu Hy-Ninh thứ mÆ°á»i Ä‘á»i vua Thần-tông nhà Tống (Äinh-Tỵ, DL.1077).
Sau cuá»™c đổ bá»™ ngà y 19 tháng giêng, công chúa Äá»™ng-Thiên, phò mã Hoà ng Kiện, Qui-đức đại tÆ°á»›ng quân Trần Di vá»›i phu nhân PhÆ°Æ¡ng-Lý tuẫn quốc. Toà n bá»™ hiệu VÅ©-thắng hy sinh. Hai cặp vợ chồng Hùng TrÃ, Âu Lam; Hùng TÃn, Âu Hồng tuân chỉ công chúa Äá»™ng-Thiên phá vòng vây chạy vá» chiến lÅ©y Yên-dÅ©ng báo hung tin cho Hoà i-hóa thượng tÆ°á»›ng quân Lý Äoan vá»›i phu nhân là Liên-hÆ°Æ¡ng Nhu-mẫn quáºn chúa Trần Ngá»c-Liên và o buổi trÆ°a ngà y hôm đó.
Hầu kinh hãi, bà n vá»›i quáºn chúa và Lý Tứ, Mai-Tứ:
– Theo tin của tế tác gá»i vá», khi Quách Quỳ nghị kế, thì chỉ mặt NhÆ°-nguyệt là thá»±c, còn hai mặt Phú-lÆ°Æ¡ng, Vạn-xuân là hÆ°. Không ngá» giá» phút cuối cùng y đổi kế, lại nữa ta bị bất ngá» vì bá»n thú binh hà ng giặc, thà nh ra mặt Phú-lÆ°Æ¡ng ta bị thiệt hại nặng. Bây giá» Yên Äạt, Khúc Chẩn, Ä‘ang Ä‘em đại binh vượt sông, chỉ ná»™i ngà y mai chúng sẽ đánh chiến lÅ©y nà y. Váºy sÆ° huynh, sÆ° tá»· vá»›i phu nhân tÃnh sao?
Lý Tứ bà n:
– Yên Äạt, Khúc Chẩn đã chiếm được chiến lÅ©y Phú-lÆ°Æ¡ng, nhÆ°ng bị mất ba tÆ°á»›ng Lôi Tá»±-Văn, Tống Äạo, Lữ Chân vá»›i hai hà ng tÆ°á»›ng Nùng Thịnh-Äức, Sầm Khánh-Tân. Tuy váºy tin má»›i nhất của Khu-máºt viện cho biết bá»n TrÆ°á»ng-bạch song hùng vá»›i hÆ¡n trăm võ sÄ© phái nà y hiện ở trong quân Tống. Vá» quân, vừa rồi chúng bị tổn thất năm vạn, nhÆ°ng vẫn còn ba vạn quân triá»u, năm vạn bảo binh, vá»›i sáu mÆ°Æ¡i chỉ huy tân-đằng-hải, cá»™ng lại mÆ°á»i má»™t vạn ngÆ°á»i. Chúng thừa sức trà n ngáºp chiến lÅ©y nà y. Theo thuá»™c hạ nghÄ©, mình phải gá»i tấu chÆ°Æ¡ng vá» triá»u xin viện binh.
Hầu vá»™i viết biểu gá»i Ä‘i ngay.
HÆ¡n giá» sau, chim Æ°ng mang lệnh của Khu-máºt viện, do nguyên soái Lý ThÆ°á»ng-Kiệt ký báo cho biết:
« ... Äã khẩn cho hai hiệu binh Thiên-trÆ°á»ng, TrÆ°á»ng-yên lên Ä‘Æ°á»ng. Hãy cố cầm cá»±. Sẽ có kế phá giặc ».
Äược thÆ°, Lý Äoan há»p chÆ° tÆ°á»›ng loan báo. Mai-Tứ Ä‘á» nghị:
– Viện binh có lên Ä‘Æ°á»ng ngay, thì Ãt ra cÅ©ng phải ba ngà y nữa má»›i tá»›i. Váºy ta phải cố thủ trong chiến lÅ©y hÆ¡n là giao chiến. Hiện Yên Äạt, Khúc Chẩn Ä‘ang lo chôn cất, băng bó cho thÆ°Æ¡ng binh. Bây giá» trá»i đã vá» chiá»u chắc y chÆ°a thể đánh ta ngay hôm nay (19-1). Lợi dụng chúng không phòng bị, đêm nay ta dùng Lôi-tiá»…n, thú binh đánh y má»™t tráºn phủ đầu. Có nhÆ° váºy, trong hai ngà y y chÆ°a thể đánh ta được. Trong thá»i gian đó, thì viện binh đã tá»›i rồi.
– Äược ta cứ đợi.
Hầu quyết định: Nếu như tối y không đánh ta, thì đêm nay ta đánh y.
Hầu nói với phu nhân:
– Yên Äạt nghÄ© rằng phÃa sau y, ta không còn quân. Y Ä‘em hết binh hùng tÆ°á»›ng mạnh vượt sông. Giả nhÆ° ta có má»™t đạo binh nhỠđánh và o háºu cứ y, thì có thể đốt hết lÆ°Æ¡ng thảo của y. NhÆ° váºy y phải ngừng tiến quân, để chiếm lại háºu cứ.
Phu nhân mừng vô hạn:
– Ta viết thÆ° cho vua bà Thiên-Thà nh, để ngÆ°á»i là m việc đó. Chỉ cần nghìn cảm tá» quân vá»›i má»™t Ä‘á»™i thú binh là đủ rồi.
Hầu ngồi viết thÆ° rồi sai chim Æ°ng mang Ä‘i liá»n.
Trá»i cháºp choạng tối, thì chim Æ°ng mang thÆ° của công chúa Thiên-Thà nh vá»›i phò mã Thân Cảnh-Long tá»›i:
« ... Ta được lệnh của Khu-máºt viện, Ä‘em má»™t đại lá»±c lượng đánh chiếm háºu cứ Yên Äạt cùng má»™t lúc vá»›i thÆ° cầu cứu của đệ. Yên tâm, ta sẽ cho quân lên Ä‘Æ°á»ng và o sáng mai (20-1); sẽ đánh cÆ°á»›p háºu cứ chúng và o chiá»u mai, hay sáng ngà y kia (21-1) ».
Äến đó, tế tác và o báo:
– Thưa quân hầu, Tống cũng có Ưng-binh tuần thám, thà nh ra tế tác ta không biết rõ tình hình ra sao?
Lý Äoan nhảy lên than:
– Nguy thực, cũng may ta chưa xuất quân cướp trại chúng, bằng không Ưng-binh, Ngao-binh của chúng báo động thì nguy thay!
Hầu vá»›i phu nhân táºp hợp tÆ°á»›ng sÄ© giảng giải cho há» biết rõ tình hình, rồi kết luáºn:
– Dù biết sáng mai, hay có thể và i ngà y nữa Tống má»›i đánh ta. NhÆ°ng ta vẫn phải canh phòng cho thá»±c cẩn tháºn.
Hầu ra lệnh:
– Chiến lÅ©y của ta có ba mặt Tây, Bắc và Äông tiếp giáp vá»›i ruá»™ng lúa. Äịch sẽ tấn công bằng ba mặt nà y. Cả ba mặt ta Ä‘á»u có lÅ©y tre dầy tá»›i hai trượng bao bá»c, chúng không thể phá mà và o được. Vì váºy chúng sẽ cố đánh chiếm ba cổng lá»›n. Ta cần trấn ba cá»a nà y cho chắc là được.
Hầu Ä‘Æ°a mắt nhìn Hùng TÃn, Âu Hồng:
– SÆ° huynh, sÆ° tá»· trấn mặt Tây. Mặt nà y đồng sâu, bùn nhiá»u, hà o lại sâu, rá»™ng. Chắc chúng sẽ cố tấn công bằng con Ä‘Æ°á»ng và o lÅ©y mà thôi.
Hầu nói vá»›i Hùng TrÃ, Âu Lam:
– Mặt Äông có con Ä‘Æ°á»ng rá»™ng chạy và o chiến lÅ©y, ắt chúng sẽ cố đánh mặt nà y. SÆ° huynh, sÆ° tá»· phải lợi dụng Lôi-tiá»…n, ná» thần mà cản chúng.
Hầu nói với phu nhân:
– Mặt Bắc thông vá»›i bên ngoà i bằng cả bãi đất rá»™ng, chắc chắn chúng sẽ dồn hết ná»— lá»±c tấn công. Váºy em vá»›i sÆ° tá»· Mai-Tứ trấn tại đây. Còn anh vá»›i sÆ° huynh Lý Tứ trấn tại trung Æ°Æ¡ng, tiếp viện các nÆ¡i.
Hầu ghé miệng và o tai vợ chồng Hùng TrÃ, Hùng TÃn:
– Nghe nói sÆ° bà Má»™c-tồn há»c được thuáºt bắn liên châu của Cao Cảnh-hầu thá»i Âu-lạc, ngÆ°á»i dốc túi truyá»n cho Thần-vÅ© tháºp anh. Có đúng thế không?
Âu Hồng lắc đầu:
– SÆ° phụ có truyá»n cho mÆ°á»i chúng tôi thá»±c, nhÆ°ng ngá»™ tÃnh của tám chúng tôi quá tối tăm, nên chỉ bắn má»—i lần được hai mÅ©i tên. Duy sÆ° huynh Hùng TrÃ, Hùng TÃn là há»c được trá»n vẹn, có thể bắn má»™t lúc từ hai tá»›i tám mÅ©i và o những vị trà khác nhau.
– Hay lắm.
Hầu khen: Váºy lát nữa hai sÆ° huynh sẽ là m nhÆ° thế, nhÆ° thế. Biết đâu chẳng giết được Yên Äạt, Khúc Chẩn.
Hùng Trà cực kỳ cao hứng:
– Tuân lệnh tướng quân.
Äêm đó hoà n toà n yên tÄ©nh.
Sang ngà y 20 tháng giêng cho đến giỠThìn vẫn không thấy Tống tấn công. Tin tế tác báo cho hầu biết:
« ...Yên Äạt, Khúc-Chẩn cho binh sÄ© đẵn tre, bện cá» là m lá chắn, loại lá chắn lá»›n đến tám ngÆ°á»i khiêng. Chúng dùng lá chắn kết thà nh xe, rồi cho trâu Ä‘i phÃa sau lá chắn đẩy xe. Quân thiết Ä‘á»™t nấp sau xe mà tiến lên... »
Hầu nhảy phắt lên:
– Cái thằng Yên Äạt nà y khôn thá»±c. Chúng biết rằng ta có ná» thần lợi hại, chúng là m lá chắn để che phủ cho quân tiến lên. NhÆ° váºy ta chỉ có thể đánh cáºn chiến vá»›i chúng mà thôi.
Chợt nghÄ© ra má»™t kế, hầu nói vá»›i quáºn chúa:
– Từ đây vá» Siêu-loại không xa. Em mau lấy ngá»±a vá» là ng bảo lý trưởng rằng có lệnh của anh, táºp há»p tất cả nam nữ mục đồng (trẻ chăn trâu) tuổi từ mÆ°á»i hai trở lên, tuyển lấy ba chục ngÆ°á»i, rồi Ä‘em đến đây. Nhá»› dặn chúng mang theo ống sáo, tù và .
Quáºn chúa Trần Ngá»c-Liên không biết chồng tuyển mục đồng là m gì, nhÆ°ng thấy dáng Ä‘iệu vá»™i vã khẩn cấp của hầu, bà không dám há»i lại. Quáºn chúa tuyển năm nữ binh theo hầu, rồi lấy ngá»±a lên Ä‘Æ°á»ng.
Äến giá» Mùi, hầu Ä‘ang ngồi bà n luáºn vá»›i chÆ° tÆ°á»›ng, thì có tiếng trống ngÅ© liên báo Ä‘á»™ng vá»ng và o. Hầu cùng chÆ° tÆ°á»›ng vá»™i ra vị trà chiến đấu. HÆ°á»›ng mắt quan sát ba mặt Tây, Bắc, Äông, bất giác hầu nổi da gà lên: Quân Tống dà n tráºn thà nh ba lá»›p Ä‘ang từ từ tiến sau má»™t bức thà nh kết bằng lá chắn để trên các xe do trâu đẩy.
Lý Äoan chỉ và o hai ngÆ°á»i đứng trên mình trâu phÃa sau Ä‘á»™i hình quân Tống, nói vá»›i Lý Tứ:
– SÆ° huynh nhìn xem kìa. Tên cỡi trâu bên trái là Yên Äạt, tên cỡi trâu bên phải là Khúc Chẩn. Hôm nay chúng ta phải má»™t mất má»™t còn vá»›i chúng đấy.
Lý Tứ há»i Lý Äoan:
– TÆ°á»›ng quân! Tại sao quân của Yên Äạt tá»›i mÆ°á»i má»™t vạn, mà thuá»™c hạ thấy dÆ°á»ng nhÆ° chúng chỉ dùng chÆ°a tá»›i ba vạn tấn công ta?
– SÆ° huynh nên biết Yên Äạt là má»™t tÆ°á»›ng cầm quân kinh nghiệm. Sau tráºn Phú-lÆ°Æ¡ng, chỉ má»™t hiệu Thiên-tá» binh của ta, mà y phải hy sinh tá»›i năm vạn ngÆ°á»i. Vì váºy lần nà y y tÃnh toán cẩn tháºn. Vá»›i ba lá»›p quân thế kia, nếu đánh thá»±c sá»± thì chỉ phá được hai lá»›p rà o là đã chết hết rồi. Äây chắc là y thá» hệ thống phóng thủ của ta đấy.
Hầu ra lệnh:
– Tuyệt đối không dùng Lôi-tiá»…n bắn và o Ä‘á»™i hình lá chắn. Äợi chúng tá»›i gần, rá»i bá» lá chắn sẽ có biện pháp đánh chúng. Cần kiên nhẫn, không nên xuất hiện.
Quân Tống vẫn từ từ tiến theo sau Ä‘á»™i hình xe trâu đẩy lá chắn. Trong chiến lÅ©y im lặng, không má»™t tiếng ngÆ°á»i, má»™t tiếng thú. Trên trá»i Ä‘oà n Thần-Æ°ng bay lượn thá»±c đẹp, trong tÆ° thế chỠđợi đánh xuống.
Bên ngoà i, Yên Äạt nói vá»›i Khúc Chẩn:
– Vợ chồng thằng Lý Äoan chết hết rồi hay sao mà trong chiến lÅ©y không má»™t tiếng Ä‘á»™ng, không má»™t bóng ngÆ°á»i. Cả cá» xà cÅ©ng không?
Khúc Chẩn tỠvẻ ngần ngại:
– Tôi nghe nói, trong Giao-chỉ ngÅ© kiêu, thì tên Äinh Hoà ng-Nghi lắm mÆ°u nhiá»u mẹo nhất. Tên Lý Äoan dùng binh hay nhất. Ta phải cẩn tháºn má»›i được.
– Tôi không sợ nó. Bởi nó chỉ có má»™t hiệu binh, trong khi ta còn tá»›i mÆ°á»i má»™t vạn ngÆ°á»i ngá»±a.
Quân Tống vẫn tiến từ từ. Còn năm mÆ°Æ¡i trượng, rồi ba mÆ°Æ¡i, rồi hai mÆ°Æ¡i trượng. Trong chiến lÅ©y vẫn im lìm. Từ đâu đó có tiếng kèn âm á»· nhÆ° tiếng ma quá»· gá»i hồn vá»ng lại.
Khúc Chẩn cà ng lo lắng:
– Chẳng lẽ Lý Äoan dùng kế không thà nh? Y chÆ°a phản ứng gì cả!
Trong chiến lũy vẫn im lìm.
Khúc Chẩn đánh ba tiếng lệnh. Quân Tống cùng hô lên má»™t tiếng rồi tung mình ra khá»i lá chắn nhà o xuống hà o, xung phong. NhÆ°ng hà o sâu, lại đầy chông, lá»›p đầu tiên xuống hà o dẵm phải chông kêu thét lên; lá»›p thứ hai cÅ©ng đã rá»i lá chắn, xung phong; lá»›p thứ ba vừa rá»i lá chắn. Cả ba Ä‘á»™i hình quân Tống đồng reo hò tiến lên.
Trong chiến lũy vẫn im lìm.
Äến lượt Yên Äạt pháºp phồng lo sợ:
– Hay chúng bá» chạy hết rồi? Không lẽ. Bá»n Thiên-tá» binh chỉ biết chết mà không biết lui kia mà ?
Lá»›p đầu của quân Tống dẵm phải chông đã được lá»›p thứ ba lôi lên khá»i hà o. Tiếng rên, tiếng la, tiếng gá»i nhau Æ¡i á»›i ngoà i chiến lÅ©y. Mà ... trong chiến lÅ©y vẫn im lìm.
Khúc Chẩn chá»i tục:
– Tổ bà nó! Giả như trong chiến lũy không có quân Việt, mà quân mình bị thương đến mấy nghìn thế kia thì tức đến chết đi được!
Hoà i-hóa thượng tÆ°á»›ng quân Lý Äoan đứng trên má»™t Ä‘Ã i cao, hầu mở to mắt quan sát rất kỹ tình hình quân Tống, trên tay hầu cầm năm lá cá» năm mầu để ra lệnh. Cạnh hầu là đô thống Lý Tứ ứng trá»±c trợ giúp. Vì chÆ°a quen chiến tráºn, Lý Tứ thấy quân Tống lá»›p thì bị chông Ä‘ang được đồng Ä‘á»™i cấp cứu, lá»›p thì Ä‘ang vượt hà o, lá»›p thì bắt đầu chặt rà o; thế mà Lý Äoan vẫn chÆ°a phát lệnh phản công, khiến ông chịu không được, miệng nghiến răng ken két, tay báºt lên nhÆ° muốn phát chiêu. NhÆ°ng vì giữa tình thế cá»±c kỳ căng thẳng nà y, Lý Tứ không dám lên tiếng.
Lý Äoan chỉ cho Lý Tứ:
– SÆ° huynh xem kìa, chúng dùng toà n bảo binh vá»›i tân đằng hải. Chắc đây chỉ là cuá»™c tấn công thám thÃnh. Äã váºy ta cÅ©ng không cần tiếp chiến. Ta để cho chông vá»›i Ä‘á»™i Thần-long (rắn lục) là m thịt đám binh nà y là được rồi.
Hầu gá»i quân chấp pháp tá»›i ra lệnh:
– Truyá»n cho các Ä‘á»™i Thần-long dà n rắn chuẩn bị cho rắn nằm sẵn trên các cà nh tre, cùng bá» ngoà i lÅ©y tre chá» lệnh.
Quân chấp pháp Ä‘i liá»n.
Ba lớp quân Tống lội lõm bõm hơn hai khắc (30 phút) mới đem hết thương binh ra ngoà i. Số còn lại đã vượt qua hà o, đang dùng đao chặt lũy tre.
Lý Äoan cầm cá» Ä‘en phất lên ba lần. Láºp tức ná» binh châm lá»a, bắn lên trá»i ba trái Lôi-tiá»…n. Lôi-tiá»…n xé không gian vá»t tá»›i mây rồi phát nổ. Ba trái cầu lá»a tá»a ra nhÆ° ba cái nấm khổng lồ. Äó là lệnh cho Thần-long phản công. NhÆ°ng cá» xÃ, chiến lÅ©y vẫn chÆ°a thấy dá»±ng lên.
Quân Tống Ä‘ang chặt lÅ©y, thì từ trên những cà nh tre, trên những ngá»n tre, trong những bụi tre, không biết bao nhiêu rắn rÆ¡i xuống đầu, cổ, mặt, chân tay. Những con rắn lục nhá» nhÆ° cái Ä‘Å©a rất nhanh nhẹn, sau khi đợp ngÆ°á»i nà y, lại phóng sang đợp ngÆ°á»i khác. Quân Tống vá»™i buông Ä‘ao bắt rắn, phủi rắn khá»i ngÆ°á»i, nhÆ°ng không ai bắt được con nà o cả.
Yên Äạt, Khúc Chẩn thấy quân mình Ä‘ang phá chiến lÅ©y thình lình bá» Ä‘ao nhảy nhót, la hét, phủi phủi, Ä‘áºp Ä‘áºp... thì kinh ngạc không biết cái gì đã xẩy ra. Hai ngÆ°á»i thúc trâu tiến và o sát bá» hà o há»i:
– Cái gì váºy?
– Rắn! Quân sĩ bị rắn cắn,
Äâu đó trong chiến lÅ©y có tiếng loa gá»i ra:
– Cùng binh tÆ°á»›ng Tống. Các ngÆ°á»i vừa bị những con rắn Ä‘á»™c cắn. Nếu không có thuốc giải của ta thì trong hai giá» sẽ chết. Váºy các ngÆ°á»i mau bá» vÅ© khà lùi lại, không được dùng sức. Nếu các ngÆ°á»i dùng sức, ná»c Ä‘á»™c sẽ chạy và o tim, chỉ trong hai khắc là chết. Nếu các ngÆ°á»i tuân lá»i ta, ná»™i trong má»™t giá» ta sẽ sai y sÄ© Ä‘em thuốc giải cho các ngÆ°á»i. Ta, Hoà i-hoá thượng tÆ°á»›ng quân, Trá»±c-tâm hầu Lý Äoan không bao giá» nói dối các ngÆ°á»i.
TrÆ°á»›c đây, quân Tống đã chứng kiến táºn mắt mấy nghìn đồng Ä‘á»™i vì truy kÃch quân Việt trong lần quân Việt Ä‘á»™t kÃch ở Bắc cÆ°Æ¡ng, rồi bị rắn cắn, lúc trở vá» trại chết rất thê thảm. Nghe tiếng loa gá»i, nhÆ° tìm được Ä‘Æ°á»ng sống, chúng hò nhau quẳng vÅ© khà lùi lại.
Yên Äạt quát lên:
– Ai lùi một bước thì chém!
Y hô Ä‘á»™i cáºn vệ chém mấy ngÆ°á»i để ngăn cản. Không ngỠđám binh tÆ°á»›ng nà y hóa liá»u, chúng hò nhau đánh lại. Thoáng má»™t cái Ä‘á»™i cáºn vệ bị giết hết.
TrÆ°á»›c sau, trong chiến lÅ©y vẫn không thấy má»™t bóng ngÆ°á»i.
Yên Äạt chÆ°a biết giải quyết sao, thì bá»—ng con trâu của y hà lên inh á»i rồi ngã lăn ra. Y tung ngÆ°á»i lên cao, đáp xuống lÆ°ng trâu của má»™t cáºn vệ. Quay đầu nhìn lại: Bất giác y rùng mình, vì con trâu bị bốn con trăn quấn bốn chân. Giáºn cà nh hông, y rút kiếm nhảy xuống chém trăn; nhÆ°ng kiếm vừa vung lên, thì cả bốn con trăn đã vá»t tá»›i tấn công y. Kinh hãi, y nhảy lùi lại ba bÆ°á»›c, rồi đáp lên lÆ°ng con trâu khác của viên cáºn vệ.
Thình lình, véo, véo, véo, ba mÅ©i tên từ trong chiến lÅ©y hÆ°á»›ng ngÆ°á»i y. Kình lá»±c tên quá mạnh, y không dám dùng tay bắt, mà rút kiếm gạt. Choang, choang, choang, ba mÅ©i tên bị đổi chiá»u. Nghe tiếng kêu, Yên Äạt má»›i biết tên bằng thép. Y vừa thu kiếm vá» thì lại sáu mÅ©i nữa hÆ°á»›ng ngÆ°á»i y. Kinh hoảng, y tung mình lên cao, chÃn mÅ©i khác lại bay tá»›i. Äang chá»›i vá»›i trên không, bị tá»›i chÃn mÅ©i tên má»™t lúc; y hét lên be be cầm chắc cái chết trong tay, thì má»™t ngÆ°á»i quần áo Ä‘en vá»t tá»›i nhÆ° con đại bà ng. NgÆ°á»i nà y phất tay má»™t cái là m thân Yên Äạt đổi chiá»u bay ra xa đến hai trượng. Y lá»™n má»™t vòng rồi đáp xuống. Các mÅ©i tên không trúng Yên Äạt, dÆ° lá»±c bay ra xa tá»›i hai mÆ°Æ¡i trượng má»›i rÆ¡i xuống ruá»™ng.
Thoát chết, Yên Äạt nhìn kẻ cứu mình xem là ai? Thì ra TrÆ°á»ng-bạch nhất hùng. Y Ä‘Æ°a mắt nhìn sang bên cạnh, Khúc Chẩn cÅ©ng gặp nguy nhÆ° y và cÅ©ng được TrÆ°á»ng-bạch nhị hùng cứu thoát.
Yên Äạt ra lệnh cho binh tÆ°á»›ng lùi ra khá»i tầm tên. Y cung tay nói vá»›i TrÆ°á»ng-bạch song hùng:
– Äa tạ nhị vị tiên sinh đã cứu mạng.
TrÆ°á»ng-bạch nhị hùng cÆ°á»i nhạt:
– Từ khi anh em tại hạ ứng lá»i má»i của Thiên-tá» hạ sÆ¡n theo quân Nam chinh đến giá», Quách nguyên soái bắt anh em tại hạ ẩn thân. Hôm nay là lần đầu tiên được xuất tráºn, được trổ má»™t chút bản sá»± cứu nhị vị tÆ°á»›ng quân.
Y nói trống không:
– Nghe nói cách đây nghìn năm, và o thá»i Âu-lạc bên Giao-chỉ, có má»™t tÆ°á»›ng tên Cao Ná»— đã chế ra Thần-ná» bắn liên châu cùng phÆ°Æ¡ng pháp dùng ná»™i lá»±c bắn liên châu. Thần-ná» thì quân Giao vẫn còn xá» dụng. NhÆ°ng phÆ°Æ¡ng pháp dùng ná»™i lá»±c bắn liên châu thì thất truyá»n. Không ngá» trong chiến lÅ©y lại có tá»›i hai cao thủ biết xá» dụng thuáºt nà y. Phải cẩn tháºn lắm má»›i được.
Nhị hùng bà n:
– Anh em tại hạ thấy dÆ°á»ng nhÆ° trong chiến lÅ©y không có quân đóng thì phải, bởi ban nãy binh tÆ°á»›ng đã phá lÅ©y, mà sao vẫn không thấy má»™t tên quân Việt xuất hiện? Hay là anh em tại hạ thá» cho mấy đệ tá» và o thám thÃnh xem sao?
Yên Äạt xua tay:
– Xin các vị đừng nóng nảy. Bởi trong chiến lÅ©y nà y ẩn núp má»™t hiệu Thiên-tá» binh thiện chiến, gan dạ vô cùng táºn. Chúng được chỉ huy bởi má»™t tÆ°á»›ng có tà i dùng binh báºc nhất Äại-Việt. Sở dÄ© y không cho quân xuất hiện là vì y muốn giữ sức ngÆ°á»i, mà trong binh pháp gá»i là «DÄ© táºt đãi lao» (Lấy khá»e đợi mệt). Vả cuá»™c tiến quân ban nãy của ta má»›i là cuá»™c thá» sức phòng vệ của chúng mà thôi.
Yên Äạt cho triệu táºp tất cả các tÆ°á»›ng từ cấp chỉ huy sÆ° trở lên, cùng TrÆ°á»ng-bạch song hùng vá»›i hÆ¡n trăm đệ tá» và o trong trÆ°á»›ng để truyá»n lệnh. Y nói vá»›i chÆ° tÆ°á»›ng:
– Qua cuá»™c tiến quân thá» sức phòng bị vừa rồi, chúng ta đã biết rất rõ hà o sâu bao nhiêu, rá»™ng bao nhiêu, lÅ©y tre dầy má»ng thế nà o. Ngà y mai (21-1) ta tiến đánh.
Các tÆ°á»›ng cùng im lặng chỠđợi. Yên Äạt khÃch lệ:
– Hoà ng thượng đã ban chỉ rằng, trong bốn cánh quân Vạn-xuân, NhÆ°-nguyệt, Phú-lÆ°Æ¡ng và thủy quân; cánh nà o tá»›i Thăng-long trÆ°á»›c, thì tất cả tÆ°á»›ng sÄ© Ä‘á»u được thăng lên bốn tráºt. Nay tôi nghe tin cánh Phú-lÆ°Æ¡ng thất bại. Cánh NhÆ°-nguyệt đã phá được phòng tuyến, nhÆ°ng Miêu Lý, TrÆ°Æ¡ng Thế-Cá»± thất bại ở Cổ-pháp, cánh thủy quân không có tin tức gì. Váºy ta phải mau chóng nhổ cái gai Yên DÅ©ng, rồi tiến vá» Thăng-long.
Mặc dù mấy nghìn quân má»›i bị rắn cắn, chÆ°a biết sống chết ra sao, nhÆ°ng chÆ° tÆ°á»›ng nghe lá»i Yên Äạt khÃch lệ, Ä‘á»u hồ hởi vô cùng táºn. Yên Äạt tiếp:
– Hôm qua tôi cùng Khúc tÆ°á»›ng quân đã nghị kế đánh Yên DÅ©ng bằng ba đợt. Äợt đầu để dò sức phòng thủ. NhÆ°ng không ngá» tên Lý Äoan quá giá»i thuáºt dụng binh, y không cho khai chiến, mà dùng chông, dùng hà ng rà o, dùng rắn là m bị thÆ°Æ¡ng hÆ¡n năm nghìn ngÆ°á»i. Tráºn nà y coi nhÆ° ta thất bại.
Y trầm tư một lúc rồi tiếp:
– Ngay mai ta tấn công đợt hai.
Y cÆ°á»i tá»± đắc:
– Tên Lý Äoan thông minh, nhÆ°ng vẫn còn có chá»— ngu. Cái ngu đó là y á»· và o hà o sâu, lÅ©y tre dầy mà quên mất rằng bây giá» là đầu Xuân, tre chÆ°a má»c lá, lá khô dà y đặc lẫn vá»›i những tre chết khô. Ta dùng há»a công đốt lÅ©y.
Chư tướng hoan hô.
Yên Äạt tiếp:
– Hôm qua tôi ra lệnh cho chÆ° tÆ°á»›ng sai quân và o các xã thu hết rÆ¡m rạ, bó thà nh bó lá»›n, lại bắt hết trâu của các vùng xung quanh, tổng cá»™ng được gần hai nghìn con. ChÆ° tÆ°á»›ng có đặt câu há»i rằng dùng rÆ¡m rạ , vá»›i trâu để là m gì? Tôi lắc đầu không trả lá»i. Hôm nay tôi xin nói rõ rằng ta dùng lá chắn che cho trâu; dùng trâu chở rÆ¡m rạ tiến trÆ°á»›c, quân núp phÃa sau tiến tá»›i hà o. Tá»›i nÆ¡i, quân nhảy ra dùng rÆ¡m lấp hà o. Hà o lấp rồi, châm lá»a và o xe rÆ¡m, thúc trâu vượt qua hà o. NhÆ° váºy hà ng rà o chiến lÅ©y sẽ bị cháy. Khi hà ng rà o bốc lá»a, ta cho quân lùi ra xa núp sau các lá chắn cá» tÆ°Æ¡i. Há»… thấy quân Việt xuất hiện chữa cháy là bắn gục ngay. NhÆ° váºy ta chỉ cần vạn cung thủ ứng trá»±c thức suốt đêm nay, còn quân thì cho nghỉ. Sáng mai trong khi quân Việt mệt nhừ, hà o bị lấp, lÅ©y bị cháy. Bấy giá» ta má»›i thá»±c sá»± đánh và o.
Y nói với Khúc Chẩn:
– Tráºn đốt lÅ©y nà y nhá» Khúc huynh tổng chỉ huy cho.
Khúc Chẩn đứng dáºy nháºn lệnh.
Yên Äạt cung tay nói vá»›i TrÆ°á»ng-bạch song hùng:
– Tráºn đánh thứ nhì má»›i chỉ là tráºn lấp hà o, đốt lÅ©y, tiểu tÆ°á»›ng chÆ°a dám nhá»c đến sức Hạng-vÆ°Æ¡ng của nhị vị tiên sinh. NhÆ°ng tráºn ngà y mai, nhất định tiểu tÆ°á»›ng phải nhỠđến đại giá hai tiên sinh vá»›i chÆ° vị đại hiệp.
Sáng hôm sau (21-1) giá» Thìn, Khúc Chẩn cho dà n ba mặt chiến lÅ©y, má»—i mặt hai mÆ°Æ¡i chỉ huy tân đằng hải. Vì không phải là tráºn chiến, nên y dùng toà n quân tân đằng hải, mà không dùng chÃnh binh; mục Ä‘Ãch dưỡng sức chÃnh binh cho tráºn then chốt hôm sau. Chẩn gá»i ba đô thống chỉ huy ba mặt tiến công ra lệnh:
– Các ngÆ°á»i dà n quân là m ba lá»›p. Lá»›p thứ nhất có nhiệm vụ lấp hà o. Má»—i mặt chiến lÅ©y có năm trăm con trâu được che bởi những lá chắn, trên lÆ°ng chất đầy rÆ¡m rạ; phÃa sau má»—i trâu lại có hà ng trăm quân vác rÆ¡m Ä‘i theo. Tá»›i nÆ¡i, quân rá»i khá»i chá»— núp nhanh chóng lấy rÆ¡m rạ trên mình trâu ném xuống hà o. Sau khi ném hết, thì khẩn trở lại núp sau lá chắn, bằng không sẽ bị tên bắn ra.
Y ngừng lại cho thuộc hạ theo dõi kịp, rồi tiếp:
– Lá»›p thứ nhì có nhiệm vụ đốt lÅ©y tre. Lá»›p nà y đông ngÆ°á»i hÆ¡n. Má»—i binh phải mang theo hai bó rÆ¡m-rạ. Khi lá»›p thứ nhất lấp hà o rồi, thì lá»›p thứ nhì phóng nhanh qua hà o, chất rÆ¡m và o chân các lÅ©y tre. Chất xong, châm lá»a và o các bó cá» trên xe, rồi thúc trâu vượt qua hà o.
Y ra lệnh cho ba tá lãnh coi ba đội tiễn thủ:
– Lá»›p thứ ba là các tiá»…n thủ. Tiá»…n thủ Ä‘i sau hai lá»›p đầu. Khi thấy hai lá»›p đầu lấp hà o, ném rÆ¡m-rạ xong; thì để bó rÆ¡m trên lÆ°ng xuống là m ụ che thân, rồi dùng tên châm lá»a bắn và o đốt lÅ©y tre. Nếu thấy quân Man chữa cháy, thì nhắm bắn, mục Ä‘Ãch không cho chúng hà nh Ä‘á»™ng.
Các đô thống, tá lãnh trở vá» há»p quân ban lệnh. Hai khắc sau, quân Tống rầm rá»™ tiến vá» chiến lÅ©y Yên DÅ©ng. Nà o trâu, nà o quân dà n ra, rồi trống thúc rung Ä‘á»™ng trá»i đất. Ba lá»›p quân từ từ tiến và o ba mặt chiến lÅ©y.
Trong khi Yên Äạt há»™i chÆ° tÆ°á»›ng ở ngoà i, thì trong chiến lÅ©y Hoà i-hóa thượng tÆ°á»›ng quân, Trá»±c-Tâm hầu Lý Äoan cÅ©ng há»™i chÆ° tÆ°á»›ng lại. Vợ chồng Hùng TrÃ, Hùng TÃn, Lý Tứ hết sức khâm phục hầu. Hùng Trà chắp tay:
– Vá» vai vế, sÆ° thúc Viên-Chiếu là bản sÆ° của hầu; sáu chúng tôi là đệ tá» của Má»™c-tồn hòa thượng, cho nên hầu gá»i chúng tôi là sÆ° huynh sÆ° tá»·. NhÆ°ng trong quân ngÅ©, hầu là chúa tÆ°á»›ng, chúng tôi là bá»™ thuá»™c. Qua tráºn đánh vừa rồi, quả thá»±c chúng tôi sống cạnh hầu bấy lâu nay mà cÅ©ng không thể ngỠđến Ä‘Æ°á»ng lối hà nh Ä‘á»™ng mà hầu Ä‘Æ°a ra. Rút cuá»™c ta chỉ bắn có ba mÅ©i Lôi-tiá»…n, thổi mấy Ä‘iệu sáo sai Thần-long, mà là m cho mấy nghìn binh Tống phải bá» hà ng ngÅ©, không biết bây giá» chúng sống chết ra sao?
Hầu nói mấy câu khiêm tốn rồi giảng giải:
– Yên Äạt, Khúc Chẩn là hai tÆ°á»›ng thÆ°Æ¡ng yêu quân, nên chúng không dùng số đông ngÆ°á»i trà n ngáºp nhÆ° Quách Qùy, Triệu Tiết. Vì trà n ngáºp nhÆ° đã dùng ở NhÆ°-nguyệt, Phú-lÆ°Æ¡ng quân sẽ chết nhiá»u lắm, nên chi y dùng mÆ°u. Y tung ra cuá»™c tấn công dò thám vừa rồi, nhÆ°ng bị thất bại. Chiá»u nay chắc chắn y sẽ tấn công nữa.
Nghe hầu luáºn, chÆ° tÆ°á»›ng kinh ngạc tá»± há»i:
– Äã thất bại, sao Yên, Khúc lại tấn công nữa?
Nhưng hỠbiết kiến thức hầu bao la nên không dám lên tiếng. Hầu tiếp:
– Hôm qua tế tác báo cho biết quân Tống và o các xã Bắc ngạn, cÅ©ng nhÆ° Nam ngạn Phú-lÆ°Æ¡ng bắt tất cả trâu, thu tất cả rÆ¡m rạ. NhÆ° váºy ắt chúng dùng trâu mang lá chắn nhÆ° sáng nay, rồi cho quân núp sau để lấp hà o, rồi đốt lÅ©y. Lần nà y ta cho chúng thất bại nữa. NhÆ°ng có Ä‘iá»u sau lần nà y, Yên Äạt nóng lòng quá, ắt y dùng số đông trà n ngáºp. Bấy giá» viện binh của ta tá»›i, phÃa sau chúng bị công chúa Thiên-Thà nh chặn Ä‘Æ°á»ng vá». Hà ! Khi Quan-âm tá»›i vá»›i ba hiệu binh Thiên-trÆ°á»ng, TrÆ°á»ng-yên, Phù-Äổng thì ta dÆ° sức phá Yên Äạt.
Hầu nói nhỠvới chư tướng:
– Ta là m nhÆ° váºy, nhÆ° váºy.
Chư tướng cùng chắp tay bái phục hầu.
Äúng lúc đó quáºn chúa Trần Ngá»c-Liên dẫn ba mÆ°Æ¡i mục đồng là ng Siêu-loại vá» tá»›i. Trong ba mÆ°Æ¡i đứa, có chÃn đứa là gái, còn hai mÆ°Æ¡i mốt đứa là trai. Trông đám trẻ đầu để trái Ä‘Ã o, da Ä‘en bóng, mắt sáng long lanh, dáng dấp khá»e mạnh; hầu tưởng nhá»› lại mÆ°á»i tám năm trÆ°á»›c mình cùng vá»›i bốn ngÆ°á»i bạn Phạm Dáºt, VÅ© Quang, Hoà ng-Nghi, Trần Ninh sống vá»›i nhau ở chùa Báo-ân (Từ-quang), phá phách nổi tiếng. Bây giá» chúng còn nhá» thể nà y, nà o ai biết sau chúng cÅ©ng sẽ là đại tÆ°á»›ng không chừng? Hầu truyá»n gá»i chúng và o, cho ngồi, rồi há»i:
– Các em có biết ta là ai không?
Má»™t đứa có vẻ hiểu biết trả lá»i:
– Bẩm quân hầu, trong xã ai cÅ©ng biết năm vị quân hầu cả. Hầu được mang há» vua là há» Lý. Còn tên thì là Äoan; có phải không ạ?
Hầu xoa đầu nó:
– Em tên gì?
– Em là Hổ-đói.
ChÆ° tÆ°á»›ng Ä‘á»u báºt cÆ°á»i.
– Em bao nhiêu tuổi?
– Dạ em tuổi Thìn.
ChÆ° tÆ°á»›ng lại má»™t lần nữa báºt cÆ°á»i.
Hầu tÃnh đốt ngón tay rồi nói:
– NhÆ° váºy em mÆ°á»i ba tuổi phải không?
– Em không biết nữa. Mẹ em bảo em tuổi Giáp-Thìn, mệnh há»a là con rồng lá»a.
– Ta há»i em nhé, ngà y xÆ°a trong là ng mình có ba giáp, trong má»—i giáp mục đồng thÆ°á»ng kết thà nh phe, thÆ°á»ng gá»i là Phe-nhất, Phe-nhì, Phe-ba. Không biết bây giá» những cái tên nà y có còn không?
– Bẩm không còn ạ. Năm trÆ°á»›c quan đại đô đốc Lý Kế-Nguyên vá» là ng chÆ¡i, ngà i thấy bá»n em táºp tráºn lau nhÆ° vua Äinh ngà y xÆ°a, nên đặt cho Phe-nhất cái tên Phe-hổ; Phe-nhì cái tên Phe-báo; Phe-ba cái tên Phe-gấu. Em là chủ tÆ°á»›ng Phe-hổ.
Nó chỉ và o thiếu niên béo tròn béo trục:
– Còn cái thúng nà y là tÆ°á»›ng Phe-báo. Nó có tên là Báo-máºp.
Nó lại chỉ và o một đứa lùn tịt:
– Cái thằng lùn nà y là tướng Phe-gấu. Nó có tên là Gấu-lùn.
Hầu mỉm cÆ°á»i vui vẻ:
– MÆ°á»i tám năm trÆ°á»›c, chúng ta từng chăn trâu, tắm truồng, phá phách nhÆ° các em, cho nên ta biết các em lắm. Hôm nay giặc Tống tá»›i cÆ°á»›p nÆ°á»›c, chúng đông quá, ta không địch nổi chúng. Thế nhÆ°ng, mấy vạn quân Tống đó mà các em ra tay thì chúng thua ngay!
Gấu-lùn kinh ngạc:
– Giá»i nhÆ° quân hầu mà không đánh lại chúng. Trong khi bá»n em lại ra tay mà thắng chúng Æ°? Chúng em đâu có tà i thánh Gióng?
– Thế má»›i lạ chứ. Má»—i ngÆ°á»i có má»™t tà i riêng. Em có biết con mèo vá»›i con voi không? Theo em, thì con nà o to, con nà o khá»e?
– DÄ© nhiên là con voi to hÆ¡n, khá»e hÆ¡n.
– Thế khi bắt chuá»™t thì voi giá»i hay mèo giá»i?
Gấu-lùn hiểu liá»n:
– À, em hiểu rồi, chắc có gì mà quân hầu không là m được, trong khi chúng em là m được phải không? Và như chui và o trại giặc đốt lương chứ gì?
– Gần như thế!
Hầu gá»i chúng lại gần giảng giải chi tiết những gì chúng sắp được trao cho. Giảng giải xong hầu há»i phu nhân:
– Em cho chúng ăn chưa?
– Khi rá»i là ng, cụ lý trưởng đã cho chúng ăn no rồi. Không cần ăn nữa đâu.
Hầu phì cÆ°á»i:
– Em Æ¡i! Phà m con trai ở cái tuổi 12 đến mÆ°á»i bẩy, đứa nà o cÅ©ng nhÆ° đứa nà o là ăn không bao giá» biết no. Em sai dá»n cÆ¡m cho chúng ăn Ä‘i.
Phu nhân sai dá»n cÆ¡m, thịt, cá cho đám trẻ ăn. Äám trẻ không ngượng ngáºp, chúng xá»›i cÆ¡m, gắp thịt. Má»—i bát cÆ¡m, chúng chỉ và ba cái là hết. Thoáng má»™t cái má»—i đứa ăn hết bẩy bát cÆ¡m. Phu nhân mở to đôi mắt ra chÆ°a hết ngạc nhiên, thì hầu nói:
– Em đem xôi chè ra cho chúng ăn.
Phu nhân lại đem cho mỗi đứa một đĩa xôi, một bát chè. Hầu lắc đầu:
– Không đủ đâu em.
Phu nhân vừa lắc đấu vừa cÆ°á»i:
– Bộ các em là con thánh Gióng sao mà ăn hoà i không biết no?
Sau khi mỗi đứa ăn hết hai đĩa xôi, hai bát chè, phu nhân mang chuối ra. Chúng vỗ bụng:
– No rồi! No rồi!
Nhưng mỗi đứa cũng bẻ hai ba quả chuối tiêu ăn rất ngon là nh.
Hầu trao chúng cho phu nhân huấn luyện sơ sà i cách núp, cách quan sát địch, rồi giảng giải nhiệm vụ của chúng:
– Tống bắt hết trâu của ta ở Bắc Phú-lÆ°Æ¡ng được nghìn rưởi con. Chúng là m phên che cho trâu, dùng trâu đẩy xe chất rÆ¡m rạ. Lát nữa đây quân Tống cho xe trâu đẩy xe rÆ¡m tá»›i đốt chiến lÅ©y của ta. Váºy các em có mÆ°u gì đánh lại chúng không?
Báo-máºp dÆ¡ tay lên nói:
– Nghĩa là giặc Tầu dùng trâu của mình đánh mình phải không?
– Äúng váºy!
Quáºn chúa Ngá»c-Liên đáp: Cho nên chúng ta má»›i nhá» các Ä‘em giúp má»™t tay, vì các em là tÆ°á»›ng của trâu.
Gấu-lùn nhảy phắt lên:
– Bá»n em biết tiếng trâu, có thể ra lệnh cho trâu. Liệu bá»n Tà u có biết tiếng trâu không?
Hổ-đói cốc tay và o đầu Gấu-lùn:
– Mẹ kiếp, mà y ngu bá» bu Ä‘i Ã! Äến tiếng mình, bá»n Tầu cÅ©ng đếch biết nữa là tiếng trâu.
Nó nói vá»›i Ngá»c-Liên:
– Thế nà y, chị cho chúng em ra bá» chiến lÅ©y, khi thấy trâu tá»›i gần, bá»n em lệnh cho trâu quay đầu lại húc chết con mẹ nó tụi Tầu cho bõ ghét.
– Các em có thể là m như thế được ư?
Quáºn chúa Ngá»c-Liên há»i: Và thá» khi trâu đẩy xe rÆ¡m tiến đến đốt chiến lÅ©y, thì các em có thể bảo chúng quay ngược lại, đẩy xe lá»a và o tráºn Tống được không?
Gấu-lùn đáp:
– Dễ ợt!
Lý Äoan gá»i ba tá lãnh còn trẻ đến ra lệnh:
– Váºy thế nà y, ba Ä‘á»™i của chúng ta chia trấn ba mặt. Má»—i Ä‘á»™i được đặt dÆ°á»›i quyá»n chỉ huy của ba anh nà y, để tùy theo lệnh của ta mà chống giặc.
Má»i việc vừa hoà n tất, thì trống báo Ä‘á»™ng thúc vang dá»™i. Ba phe Hổ, Báo, Gấu được trao cho tá lãnh trấn ba mặt Tây, Bắc, Äông.
PhÃa ngoà i chiến lÅ©y, quân Tống chia là m ba lá»›p, thúc trống dà n hà ng ngang tiến và o chiến lÅ©y. Lá»›p đầu núp sau xe trâu, trên xe chất đầy rÆ¡m-rạ. Lá»›p thứ nhì khiêng lá chắn kết bằng cá» tÆ°Æ¡i, lÆ°ng dắt Ä‘oản Ä‘ao, vai vác rÆ¡m-rạ. Lá»›p thứ ba là các Ä‘á»™i tiá»…n thủ, má»—i ngÆ°á»i Ä‘eo trên lÆ°ng má»™t bó rÆ¡m-rạ.
Trống thúc, quân reo, xe trâu từ từ vượt qua cánh đồng lầy lội tiến đến hà ng rà o chiến lũy. Hai lớp sau cách lớp trước một tầm tên (30m) reo hò trợ oai.
Trong khi quân Tống reo hò, thúc trống rung Ä‘á»™ng trá»i đất, các xe trâu chỉ còn cách hà ng rà o trăm trượng, mà trong chiến lÅ©y vẫn im lìm.
Rồi hai mÆ°Æ¡i trượng... mÆ°á»i trượng.
Trong chiến lÅ©y vẫn im lìm, không má»™t bóng ngÆ°á»i, má»™t tiếng thú.
Khúc Chẩn đánh ba tiếng lệnh. Xe trâu dừng lại. Quân Tống lá»›p đầu rá»i chá»— núp sau xe trâu vá»t ngÆ°á»i lên ném các bó rÆ¡m-rạ xuống hà o. Hà o bị lấp mau chóng. Lá»›p thứ nhất lấp hà o xong, lùi lại giữ các lá chẳn cho lá»›p thứ nhì. Lá»›p thứ nhì rá»i lá chắn, vác rÆ¡m-rạ vượt qua hà o, ném và o chân chiến lÅ©y, rồi lùi lại nấp sau xe trâu. Chúng đồng loạt đánh lá»a châm và o những bó rÆ¡m-rạ chất trên xe. Lá»a trên xe trâu bắt đầu bốc cháy.
Trong chiến lũy vẫn im lìm.
Äứng trên mình trâu quan sát quân mình hà nh sá»±, thà nh công quá dá»… dà ng, Khúc Chẩn sinh hoà i nghi. Y nghÄ© thầm:
– Không lẽ tên Lý Äoan đã dẫn quân trốn hết rồi hay sao mà y chÆ°a có hà nh Ä‘á»™ng gì?
Lá»a trên các xe trâu bốc cháy to. Khúc Chẩn Ä‘Ãch thân cầm dùi đánh ba tiếng chiêng. Äó là lệnh cho quân thúc trâu vượt qua hà o.
Thình lình trong chiến lÅ©y cùng vang lên tiếng tù và , rồi tiếng trẻ con gá»i trâu nghé á»! Nghé ô!... Toà n những ngôn ngữ mục đồng ra lệnh cho trâu. Äoà n trâu Ä‘ang tiến và o chiến lÅ©y, nghe tiếng tù và , tiếng gá»i thì ngừng lại, chúng cùng nghểnh cổ lên lắng nghe; mặc cho quân Tống thúc dục, cầm roi quất lên lÆ°ng.
Trong chiến lÅ©y lại vang ba hồi tù và kéo dà i, âm thanh thá»±c thê lÆ°Æ¡ng. Äoà n trâu nghe tiếng tù và , chúng rống lên, rồi hai chân trÆ°á»›c giữ nguyên vị trÃ, hai chân sau bÆ°á»›c ngang. Sau sáu bÆ°á»›c chúng đã đẩy các xe đổi chiá»u: TrÆ°á»›c thì quay đầu và o chiến lÅ©y, bây giá» lại quay đầu trở ra. Quân Tống kinh hoảng, không dám thúc trâu nữa, vì nếu thúc, trâu sẽ xung và o tráºn mình, đốt quân mình. TrÆ°á»›c phản ứng kỳ lạ của Ä‘oà n trâu, vô tình lÆ°ng chúng quay và o chiến lÅ©y. Tên trong chiến lÅ©y bắn ra vun vút, quân Tống bị trúng tên ngã lăn xuống mình trâu. Thoáng má»™t cái đám quân núp sau phên trâu bị giết gần hết. Äám còn lại kinh hoảng nhảy khá»i xe, bá» chạy vá» tráºn tuyến mình.
Lá»a bốc cao trên các bó cá». Lại có tiếng tù và , tiếng trẻ gá»i trâu. Má»™t tiếng pháo nổ lá»›n, từ trong chiến lÅ©y, ba Ä‘á»™i Phe-hổ, Phe-báo, Phe-gấu được Thiên-tá» binh há»™ tống, chui ra khá»i chiến lÅ©y. Chúng lá»™i ruá»™ng cá»±c kỳ nhanh, thoát má»™t cái, chúng đã cỡi trên lÆ°ng trâu, rồi thổi tù và , cất tiếng ra lệnh cho trâu. Äám Thiên-tá» binh cÅ©ng nhảy lên lÆ°ng những con trâu còn lại. Äoà n trâu rống lên đẩy xe tiến vá» tráºn tuyến Tống. Hai lá»›p quân Tống núp sau những tấm phên bằng cá» tÆ°Æ¡i thấy Ä‘oà n trâu hóa Ä‘iên đẩy ra lá»a quay ngược vá» tráºn mình thì kinh hoảng. Chúng bá» phên tháo chạy. NhÆ°ng sức ngÆ°á»i chạy dÆ°á»›i bùn sao bằng sức trâu? Chúng bị trâu đẩy xe chứa rÆ¡m-rạ cháy ngùn ngụt cán lên ngÆ°á»i, bị Thiên-tá» binh bắn ngã la liệt trên cánh đồng đầy nÆ°á»›c.
Thế là tráºn Tống bị vỡ.
Ghi chú,
Tráºn chiến nà y sau được chép trong gia phả há» Khúc nhÆ° sau:
« ...Yên Äạt sai bắt trâu đẩy xe chất rÆ¡m-rạ kết thà nh tráºn đốt ải Yên-dÅ©ng, nhÆ°ng Yên không dám chỉ huy, mà giao cho tổ (Khúc Chẩn). Trong khi quan quân Ä‘ang đốt ải, thì tÆ°á»›ng Man là Lý Äoan dùng mục đồng sai trâu quay ngược lại đánh Thiên-binh. Tráºn bị vỡ. Tổ can đảm cùng Ä‘á»™i võ sÄ© cản háºu, chống vá»›i bầy trâu. Nhá» váºy, quân Thiên-binh má»›i không bị tan ».
TTCTGCK chép:
« Yên Äạt, Khúc Chẩn giết được phò mã Hoà ng Kiện, công chúa Äá»™ng-Thiên của Giao-chỉ ở Phú-lÆ°Æ¡ng, rồi Ä‘em quân vượt sông. Quân tá»›i Yên-dÅ©ng thì bị tÆ°á»›ng giặc là Lý Äoan vá»›i vợ là Trần Ngá»c-Liên tá» chiến chặn lại. Äạt láºp ngÆ°u-há»a tráºn, sai Khúc Chẩn đốt ải Yên-dÅ©ng, nhÆ°ng bị tÆ°á»›ng Giao Lý Äoan sai mục đồng ra lệnh cho trâu quay đầu lại, quân triá»u bị chết nhiá»u... »
Lý Äoan thấy trâu Ä‘uổi quân Tống rá»i khá»i chiến lÅ©y đến hÆ¡n hai dặm, hầu đánh ba tiếng thanh la. Äá»™i Thiên-tá» binh vung Ä‘ao lên cắt hết dây, trâu thoát khá»i rà ng buá»™c và o xe. Ba Ä‘á»™i Phe-hổ, Phe-báo, Phe-gấu lững thững đánh trâu quay vá» chiến lÅ©y, chúng rút ống tiêu trong bá»c ra, tấu khúc nhạc dân dã, âm Ä‘iệu dìu dặt, đầm ấm.
Lý Äoan cùng phu nhân thân ra cổng đón ba Ä‘á»™i Phe-bổ, Phe-báo, Phe-gấu cùng Ä‘á»™i Thiên-tá» binh dẫn gần hai nghìn con trâu chiến thắng trở vá». Äúng là điếc không sợ sấm, bá»n trẻ con lần đầu tiên ra tráºn đã chiến thắng ngay; chúng nà o có biết những luáºt lệ trong quân? Miệng chúng bô bô kể cho nhau nghe chiến công của mình, rồi cãi nhau. Biết rằng không thể dùng uy quyá»n bắt chúng im lặng, quáºn chúa Trần Ngá»c-Liên há»i chúng:
– Các em đã đói chưa?
– Thưa chị đói lè lưỡi ra rồi!
Các em hãy ngừng tranh luáºn! Ä‚n đã. Có thá»±c má»›i vá»±c được đạo.
Äám trẻ rá»i trâu, bá» kể truyện, chúng ăn nhÆ° hổ, nhÆ° báo. Äợi cho chúng ăn xong, Lý Äoan triệu táºp tÆ°á»›ng sÄ© để bà n kế hoạch giữ chiến lÅ©y. Hầu nói:
– Tráºn đầu, bá»n Yên Äạt, Khúc Chẩn dò dẫm thá»±c lá»±c, chÆ°á»›ng ngại váºt của ta. Tráºn thứ nhì, chúng định đốt chiến lÅ©y, nhÆ°ng ta đã tÆ°Æ¡ng kế tá»±u kế, dùng đám mục đồng phá được. NhÆ°ng thá»i gian không cho Yên Äạt chỠđợi lâu nữa, chắc chắn y sẽ đánh ta ngay chiá»u nay. Trong khi viện quân chÆ°a tá»›i. Váºy chÆ° tÆ°á»›ng có ý kiến gì?
Lý Tứ đỠnghị:
– Thuá»™c hạ nghe Hổ-đói nói, chúng có thể sai trâu là m tá»›i 36 việc khác nhau. Váºy ngay bây giá» ta cho trÆ°ng dụng tất cả trâu quanh vùng nà y, vá»›i gần hai nghìn con trâu bắt được rồi buá»™c dao và o sừng, buá»™c dáo và o vai. Äợi khi quân Tống tiến đánh chiến lÅ©y, Ä‘ang băng qua đồng lầy thì tung trâu ra đánh má»™t tráºn. NhÆ° váºy may ra cản được bÆ°á»›c tiến của chúng trong vòng má»™t ngà y. Bấy giá» thì viện binh tá»›i rồi.
Hầu không đồng ý:
– Không được. Khi đệ cho Ngá»c-Liên vá» Siêu-loại mượn đám trẻ nà y, đã hứa rằng chỉ nhá» chúng trợ giúp má»™t tráºn rồi trả vá». Ta không thể dùng chúng nhÆ° binh lÃnh được. Ta phải giữ chữ tÃn.
Má»™t đứa nữ mục đồng tuổi khoảng mÆ°á»i ba, mÆ°á»i bốn xua tay:
– Bá»n em không vỠđâu! Bá»n em ở lại giúp quân hầu đánh giặc.
Bá»n trẻ nhao nhao lên. Hổ-đói nói lá»›n:
– Nhất định không vá». Cá»n em xin ở lại đánh giặc.
Hầu ra lệnh cho bá»n trẻ im lặng:
– NhÆ°ng ta đã hứa vá»›i là ng rồi, ta không thể nuốt lá»i.
Một đứa con gái khác thỠthẻ, nói như nũng nịu với cha, mẹ, tay nắm lấy vai phu nhân:
– Chị Ngá»c-Liên, chị có thÆ°Æ¡ng bá»n em không? Nếu chị thÆ°Æ¡ng bá»n em, thì cho bá»n em ở lại đánh nhau vá»›i Tống « cho vui ». Nếu cần chết để giữ nÆ°á»›c, thì cả là ng ta có chết cÅ©ng cứ được Ä‘i huống hồ bá»n em. Bá»n em không vỠđâu.
Hầu vẫn lắc đầu.
Gấu-lùn há»i các bạn:
– Có đứa nà o muốn vỠkhông?
Láºp tức cả bá»n nhao nhao lên:
– Không vá»! Không vá»!
– Ở lại đánh giặc!
– Giết cÅ©ng không vá»!
Quáºn chúa Trần Ngá»c-Liên Ä‘á» nghị:
– Các em nó đã quyết chiến, ta chẳng nên là m phụ lòng chúng. Hầu có nhá»› hồi đánh tráºn Äồ-bà n không? Chúng ta chả từng bÆ°á»›ng vá»›i Trung-Tà hnh vÆ°Æ¡ng, xin tá» chiến đó sao? Tuổi trẻ yêu nÆ°á»›c nhiệt thà nh, đó là lẽ thÆ°á»ng của con cháu thánh Gióng.
Lý Äoan Ä‘Ã nh chấp thuáºn. NhÆ°ng Ä‘i trÆ°ng dụng trâu các là ng xung quanh e không kịp. Hầu trao ba Ä‘á»™i mục đồng cho ba tá lãnh để buá»™c dao và o sừng, cá»™t dáo và o cổ, rồi luyện táºp. Không ngá» bá»n trẻ dùng trâu bầy tráºn đã quen, nên khi khởi sá»±, chúng dà n trâu cho xung phong, đánh sang phải, đánh sang trái rất nhịp nhà ng.
Má»i sá»± cụ bị, thì đã sang giá» Mùi. Ưng binh và o trình cho hầu má»™t phong thÆ°. Hầu mở ra coi, thì ta lệnh của vua bà Bình-DÆ°Æ¡ng:
« Công chúa Thiên-Thà nh, phò mã Thân Cảnh-Long đã Ä‘i Ä‘Æ°á»ng thượng đạo đánh úp lại được ải Äâu-đỉnh. Äêm nay sẽ trà n xuống Phú-lÆ°Æ¡ng đánh chiếm háºu cứ của Yên-Äạt. Ta vá»›i phò mã Ä‘em hiệu TrÆ°á»ng-yên tiếp viện cho Yên-dÅ©ng. Còn hiệu Thiên-trÆ°á»ng đánh và o ngang hông phải Yên Äạt. Hà Mai-Việt Ä‘em kị binh đánh và o hông trái chúng. Khi thấy ba đạo viện binh tấn công, giặc bá» chạy thì mở cá»a chiến lÅ©y truy kÃch chúng ».
Hầu Ä‘á»c Ä‘em lệnh đó Ä‘á»c cho chÆ° tÆ°á»›ng nghe. Lệnh vừa Ä‘á»c xong, thì trống ngÅ© liên đánh rung Ä‘á»™ng chiến lÅ©y. Quân thám sát báo:
– Giặc tổng tấn công.
Hầu cùng chÆ° tÆ°á»›ng ra vị trà chiến đấu. Leo lên Ä‘Ã i chỉ huy, hầu phát rùng mình, vì quân Tống hà ng hà ng lá»›p lá»›p Ä‘ang núp sau các phên cá» tÆ°Æ¡i dà n tráºn tiến tá»›i chiến lÅ©y. Lý Tứ á»›n da gà :
– Chúng dùng toà n lực đánh xả láng đây.
Lý Äoan cầm dùi đánh ba tiếng lệnh. Ná» binh bắn lên trá»i ba trái Lôi-tiá»…n. Lôi tiá»…n nổ ba tiếng nhÆ° sấm Ä‘á»™ng trên không, láºp tức trong chiến lÅ©y cá» xà đồng loạt dá»±ng lên, rồi trống thúc, quân reo, thú gầm. Hầu nói vá»›i Lý Tứ:
– Hai lần trÆ°á»›c ta giữ im lặng để gây hoang mang cho giặc. Trái lại lần nà y ta lại ra mặt, khiến chúng hoang mang nữa. Äó là phép dùng binh của công chúa Thánh-Thiên, ta luôn chủ Ä‘á»™ng trên chiến trÆ°á»ng.
Quân Tống đã và o sát chiến lÅ©y, chúng rá»i lá chắn lao mình qua hà o, ném rÆ¡m và o chân các lÅ©y tre. Quân Việt chỉ chá» có thế, láºp tức buông tên. Lá»›p xung phong đầu tiên của quân Tống bị thất bại, có ngÆ°á»i chết ngay cạnh lá chắn, có ngÆ°á»i chết bên hà o, có ngÆ°á»i chết ngay ở chân bụi tre.
Khúc Chẩn lại đánh ba tiếng lệnh, quân Tống từ lá»›p thứ nhì ôm rÆ¡m-rạ xung phong, lần nà y phân ná»a những bó rÆ¡m-rạ được ném và o chân lÅ©y tre, nhÆ°ng quân Tống lại bị tên bắn chết hết.
Quân chết mặc quân chết. Khúc Chẩn cho lá»›p thứ ba xung phong, lá»›p nà y vừa rá»i khá»i lá chắn, ném rÆ¡m-rạ và o chân lÅ©y tre, thì phÃa sau, tiá»…n thủ Tống đốt lá»a châm và o đầu mÅ©i tên tẩm dầu bắn tá»›i. Những bó rÆ¡m-rạ bốc cháy ngùn ngụt. Äá»™i tiá»…n thủ Tống dà n hà ng núp sau các bó rÆ¡m, tay ghìm cung tên sẵn, há»… thấy quân Việt nhô ra cứu há»a là bắn.
Trong chiến lũy phát ba tiếng pháo. Cổng chiến lũy mở rộng.
Ngay mặt tiá»n chiến lÅ©y là bãi đất rá»™ng, Ä‘á»™i hổ xông ra bên trái, Ä‘á»™i báo xông ra bên phải, Ä‘á»™i voi đông ra chÃnh giữa, phÃa sau là các xe chở ná» thần. Hổ, báo, voi vừa ra khá»i chiến lÅ©y đã chá»c thủng phòng tuyến Tống. Quân Tống can đảm đứng lại dà n tráºn chống vá»›i hổ, báo, voi, thì phÃa sau ná» liên châu bắn tá»›i từng loạt, từng loạt. Quân Tống ngã lổng chổng.
Mặt nà y Ä‘Ãch thân Yên Äạt chỉ huy. Y thấy tiá»n quân bị vỡ thì cho Ä‘á»™i thiết Ä‘á»™t tiến lên. Äá»™i thiết Ä‘á»™t tay cầm thuẫn che thân, tay cầm Ä‘oản Ä‘ao lao và o tráºn chống vá»›i thú binh. Cuá»™c chiến Ä‘ang diá»…n ra kốc liệt, thì tế tác hÆ¡ hải báo vá»›i y:
– ThÆ°a tÆ°á»›ng quân, quân Giao từ Bắc cÆ°Æ¡ng âm thầm tiến vỠđánh úp mất ải Äâu-đỉnh. Thế là ta tuyệt Ä‘Æ°á»ng tải lÆ°Æ¡ng, Ä‘Æ°á»ng rút quân.
Yên Äạt kinh hoà ng há»i:
– Quân Giao đánh Äâu-đỉnh là đạo quân nà o?
– Thưa của Thân Cảnh-Long với Thiên-Thà nh.
Mặc dầu hung tin đến, nhÆ°ng thế không lùi được, Yên Äạt vẫn bình tÄ©nh nói vá»›i chÆ° tÆ°á»›ng:
– PhÃa trÆ°á»›c là chiến lÅ©y kiên cố, phÃa sau háºu cứ bị chiếm, không có Ä‘Æ°á»ng lui. Ta lâm thế tiá»n háºu thỠđịch mất rồi. Nếu ta rút vá» chiếm lại háºu cứ, ắt bị tên Lý Äoan truy kÃch khó mà vượt sông được. Váºy thì bằng má»i giá, ta phải diệt tên Lý Äoan, rồi má»›i có thể lui quân.
Y ra lệnh cho Khúc Chẩn:
– Khúc huynh Ä‘em mấy đạo binh thiện chiến khẩn trở vá» chiếm lấy đầu cầu Bắc ngạn, bảo vệ phù kiá»u. Tôi sẽ phá chiến lÅ©y Yên-dÅ©ng rồi chúng ta cùng đánh chiếm lại con Ä‘Æ°á»ng rút vá» Lạng-châu.
Y nói vá»›i TrÆ°á»ng-bạch song hùng:
– Xin nhị vị tiên sinh vá»›i quý cao đồ thanh toán dùm đám tÆ°á»›ng giặc chỉ huy ná» thần vá»›i thú binh. Sau đó Ä‘á»™t nháºp chiến lÅ©y giết chết bá»n tÆ°á»›ng Giao-chỉ mở Ä‘Æ°á»ng cho thiết Ä‘á»™t đánh và o. Sau khi diệt Yên-dÅ©ng ta má»›i rút lui an toà n.
TrÆ°á»ng-bạch song hùng lùi lại dặn dò đám đệ tá» mấy câu, rồi chia trên hai trăm ngÆ°á»i là m bốn Ä‘á»™i, tiến lên hà ng đầu. Sau má»™t tiếng quát của Nhất– hùng, bốn Ä‘á»™i cao thủ tay múa Ä‘ao gạt tên tiến lên. Thoáng má»™t cái đám nà y đã nháºp và o tráºn Việt. Má»—i Ä‘ao vung lên là má»™t hổ, má»™t báo hay má»™t voi bị giết.
Äứng trên voi chỉ huy, quáºn chúa Trần Ngá»c-Liên thấy ngay cái nguy cÆ¡ của quân mình, bà ra lệnh cho Ä‘á»™i tiá»…n thủ tiến lên nhắm và o đám cao thủ buông tên. Bị bất ngá», hÆ¡n hai mÆ°Æ¡i cao thủ TrÆ°á»ng-bạch bị bắn ngã. TrÆ°á»ng-bạch song hùng quát lên má»™t tiếng lá»›n, hai ngÆ°á»i nhấp nhô mấy cái đã vượt qua Ä‘á»™i thú binh, Ä‘á»™i ná» binh tiến tá»›i trÆ°á»›c voi của quáºn chúa. Äá»™i cáºn vệ chùa Báo-ân bao vây lấy hai ngÆ°á»i bảo vệ chúa tÆ°á»›ng. Nhất hùng chỉ đánh hai chiêu, khiến Mai-Tứ phun máu miệng. Y tung mình lên dùng má»™t thế Æ°ng trảo chụp Ngá»c-Liên. Bà kinh hãi Ä‘Æ°a kiếm chặt tay y. Y búng tay má»™t cái, kiếm củ bà gẫy là m năm sáu mảnh, tiếp theo y dánh xuống ngÆ°á»i bà má»™t chưởng. Bà nghiến răng đỡ, bình má»™t tiếng ngÆ°á»i bà bay tung xuống khá»i mình voi. Äám nữ võ sÄ© cáºn vệ ôm lấy bà chạy vá» chiến lÅ©y. Nhị hùng quay lại cùng các đệ tá» thanh toán đám hổ tÆ°á»›ng, báo tÆ°á»›ng, ná» tÆ°á»›ng.
Trong chiến lÅ©y, Lý Äoan đã thấy cái nguy của tiá»n quân mình, hầu cho phát hai tiếng pháo. Äá»™i ná» thần bắn hai loạt liá»n rồi tiá»n Ä‘á»™i đổi là m háºu Ä‘á»™i, vừa bắn yểm trợ cho Ä‘á»™i thú vừa rút lui. Hai Ä‘á»™i tiá»…n thủ hÆ¡n ba mÆ°Æ¡i ngÆ°á»i cùng dÆ°Æ¡ng cung hÆ°á»›ng TrÆ°á»ng-bạch song hùng buông tên. Hai ngÆ°á»i vá»t mình lên cao tránh tên. Láºp tức Ä‘á»™i tiá»…n thủ khác hÆ°á»›ng lên trá»i bắn theo. Tuy chá»›i vá»›i trên không, nhÆ°ng Song-hùng không coi đám tên nà y ra gì, hai ngÆ°á»i phất tay má»™t cái, khiến bao nhiêu tên bay dạt ra xung quanh. NhÆ°ng khi hai ngÆ°á»i rÆ¡i xuống, thì vệ sÄ© đã vá»±c quáºn chúa Ngá»c-Liên lùi đến cổng chiến lÅ©y. Thú, ná» thần từ từ và o trong chiến lÅ©y. Cổng đóng lại.
Trên bãi đất bên ngoà i chiến lũy, xác quân Tống lẫn xác thú trải trên một vùng dà i.
Yên Äạt hô quân Ä‘uổi theo. Quân Tống hà ng hà ng, lá»›p lá»›p reo hò tiến và o chiến lÅ©y. Thiên-tá» binh từ trong bắn ra à o ạt.
TrÆ°á»ng-bạch song hùng cùng đám đệ tá» xung lên hà ng đầu. Chỉ nhấp nhô mấy cái, thầy trò đã tá»›i hà ng rà o rồi tung mình lên cao, đáp trên cổng. Tên trong chiến lÅ©y bắn mặc tên bắn, hai ngÆ°á»i vung tay gạt tên, rồi nhảy và o trong. Còn ở trên cao, hai ngÆ°á»i phóng chưởng đánh và o Ä‘á»™i tiá»…n thủ. Sáu Thiên-tá» binh bị bay tung lên cao, tan xÆ°Æ¡ng nát thịt chết tại chá»—. Hai ngÆ°á»i đánh liá»n mÆ°á»i chưởng, Ä‘á»™i tiá»…n thủ trấn ở cổng Bắc hoà n toà n bị tan rã. Äám đệ tá» TrÆ°á»ng-bạch nhảy xuống chém then mở cổng. Quân Tống reo hò à o trà n và o nhÆ° nÆ°á»›c vỡ bá».
Trong chiến lÅ©y vang lên những tiếng « nghé á», nghé á»! » rồi tiếng tù và . Má»™t Ä‘oà n trâu sừng buá»™c dao nhá»n, lÆ°ng buá»™c dáo dà i hùng hổ húc và o Ä‘á»™i hình quân Tống. Äám quân nà y kinh hoảng, vừa chống trả vừa lui. Sau hÆ¡n mÆ°á»i bÆ°á»›c, quân Tống bị đẩy báºt ra khá»i chiến lÅ©y.
Äám TrÆ°á»ng-bạch đã tiến sâu và o trong chiến lÅ©y, khi nhìn lại thì phÃa sau há» quân Tống bị đánh báºt ra ngoà i, còn há» thì bị vây bởi bầy trâu. Äám trâu rống lên xung và o húc túi bụi. Bị bất ngá», hÆ¡n mÆ°á»i cao thủ TrÆ°á»ng-bạch bị trâu húc trá»ng thÆ°Æ¡ng.
TrÆ°á»ng-bạch song hùng quay trở lại phÃa sau mở vòng vây cho quân Tống và o chiến lÅ©y. Song hùng vung chưởng lên, má»—i chiêu má»™t trâu bị hạ. NhÆ°ng đám trâu lì nhÆ° « trâu », ngu nhÆ° « trâu », con nà y chết, con khác lăn và o. Song hùng đảo mắt tìm tÆ°á»›ng chỉ huy trâu, mà tuyệt không thấy. Äâu đó vang lên tiếng « nghé á»! nghé Æ¡!» cùng tiếng tù và .
TrÆ°á»ng-bạch song hùng là những cao thủ báºc nhất Trung-nguyên, nhÆ°ng bây giá» bị vây bởi bầy trâu Ä‘iên, giết chết con nà y, con khác lao tá»›i. Hai ngÆ°á»i cố công tìm, chưởng tung ra, má»—i chiêu má»™t trâu ngã, mà không thấy ngÆ°á»i chỉ huy. Chợt để ý thấy tiếng tù và phát ra từ ngá»n cây soan gần đó. Hai ngÆ°á»i nhìn lên, thì chỉ thấy má»™t đứa con gái tuổi khoảng mÆ°á»i hai mÆ°á»i ba Ä‘ang đứng chỉ huy.
Trong lòng Song-hùng nảy ra má»™t niá»m khâm phục, hai ngÆ°á»i than thầm:
– Khi khởi hà nh mình cứ chê triá»u đình rằng vá»›i cái xứ thấp nhiệt nhá» bé nà y, việc gì phải sai Quách Quỳ mang quân nghiêng nÆ°á»›c sang chi cho vô Ãch? Bây giá» mình má»›i hiểu. Vá»›i đứa con gái tuổi còn để trái Ä‘Ã o thế kia, mà từ nãy đếm giá» nà o anh em mình, nà o trên hai trăm cao thủ, nà o thiết Ä‘á»™t, mà bị nó sai trâu cản lại đến ná»—i chân tay nhÆ° bị bó lại váºy. Ta hãy bắt con bé, nhÆ°ng không thể giết nó.
Nhất-hùng ra lệnh cho má»™t đệ tá». Tên nà y lao tá»›i vung chưởng đánh và o cây soan. Cây soan từ từ đổ xuống, đứa con gái trên cà nh cây cÆ°á»i lên má»™t tiếng rồi nhảy ùm xuống cái ao gần đó lặn mất.
Tưởng rằng bé gái lặn mất thì bầy trâu không ngÆ°á»i chỉ huy ắt tráºn thế vỡ. Không ngá» từ hai hông, hai bầy trâu khác lại lao tá»›i. Tiếng tù và vẫn rúc lên Ä‘á»u Ä‘á»u. Tráºn chiến giữa ngÆ°á»i vá»›i trâu lại tiếp tục. HÆ¡n khắc sau bầy trâu chỉ còn hÆ¡n mÆ°á»i con.
Vòng vây được mở ra, quân thiết đột à o à o trà n và o. Hai đội đánh quặt sang hai bên phải, trái. Một đội trà n và o giữa chiến lũy.
Äá»™i hổ, báo, voi, sói cùng Thiên-tá» binh dà n hà ng ra cản lại. Tráºn chiến lại diá»…n ra khốc liệt.
Yên Äạt quay lại quan sát tráºn tuyến hai bên hông chiến lÅ©y. Chiến lÅ©y bị đốt cháy, nhiá»u Ä‘oạn rà o bị phá. Quân Tống reo hò trà n và o. Thiên-tá» binh chặn lại. Tráºn chiến diá»…n ra cá»±c kỳ khốc liệt. Quân Tống tuy tinh nhuệ đông gấp bá»™i quân Việt, nhÆ°ng phải lá»™i dÆ°á»›i sình, di chuyển khó khăn. Ngược lại bên Việt quân Ãt, nhÆ°ng nhá» quen lá»™i sình, lại được Ä‘oà n trâu hung dữ yểm trợ, vì váºy cuá»™c chiến dằng co chÆ°a quyết định.
Tại trung Æ°Æ¡ng, TrÆ°á»ng-bạch song hùng để mặc quân Tống quần thảo vá»›i Thiên-tá» binh, thú binh. Hai ngÆ°á»i dẫn đệ tá» hÆ°á»›ng Ä‘Ã i chỉ huy của Lý Äoan. Thoáng má»™t cái hai ngÆ°á»i đã tiến sát tá»›i Ä‘Ã i. Lý Tứ thấy nguy, vá»™i cầm cá» Ä‘en phất, đâu đó tiếng sáo tỉ tê cất lên. Má»™t bầy ong bầu từ trên trá»i đáp xuống đốt thầy trò TrÆ°á»ng-bạch. Bị bất ngá», thầy trò TrÆ°á»ng-bạch bị ong đốt nhức thấu tâm cam. NgÆ°á»i ngÆ°á»i vung chưởng đánh dạt ong ra, thì lại bị Ä‘á»™i tiá»…n thủ bắn tá»›i. Äám đệ tá» TrÆ°á»ng-bạch phần bị ong đốt, phần bị trúng tên, kẻ chết, ngÆ°á»i bị ná»c ong hà nh; chúng la hét bá» chạy ra xa.
Song-hùng quát lên má»™t tiếng, đám đệ tá» khác múa tÃt Ä‘ao xông tá»›i thoáng má»™t cái năm thiếu nữ chỉ huy ong bị giết chết. Bầy ong không ngÆ°á»i Ä‘iá»u khiển bay lên cao. Thầy trò TrÆ°á»ng-bạch tá»›i chân Ä‘Ã i chỉ huy, Lý Tứ cùng Ä‘á»™i đệ tá» chùa Báo-ân cản lại. Nhất-hùng đánh má»™t chưởng, Lý Tứ bị bắn tung lại sau. HÆ¡n ná»a khắc sau, Ä‘á»™i đệ tá» chùa Báo-ân bị đánh ngã hết.
Song-hùng hô đệ tá» dùng Ä‘ao chặt Ä‘Ã i, thì có tiếng « nghé á»! Nghé ô!» tiếng tù và vang lên. Má»™t đứa trẻ béo chùn béo chụt đứng trên ngá»n cây Ä‘a Ä‘ang rúc tù và . Bầy trâu hÆ¡n năm mÆ°Æ¡i con, sừng buá»™c dao nhá»n, lÆ°ng buá»™c dáo dà i hùng hổ lăn xả và o húc đám cao thủ Ä‘ang vây Ä‘Ã i chỉ huy.
Thầy trò TrÆ°á»ng-bạch phải ngừng chặt chân Ä‘Ã i, đánh nhau vá»›i bầy trâu. Nhất-hùng muốn giết đứa trẻ, Ä‘Ãch thân y bám rá»… Ä‘a, chỉ nhấp nhô mấy cái, y đã leo lên ngá»n cây. Thằng bé cÆ°á»i ha hả:
– Lão già kia, lên đây chơi với tớ.
Nó nói tếng Việt, thà nh ra Nhất-hùng không hiểu gì cả. Khi y lên tá»›i gần đứa trẻ, thì nó lại truyá»n sang cà nh khác, rồi đáp xuống lÆ°ng má»™t con trâu. Nhất-hùng nhảy theo, thì nó luồn xuống bụng trâu lủi mất.
Sau hÆ¡n hai khắc giao chiến, bầy trâu đã bị hạ gần hết. Äám đệ tá» TrÆ°á»ng-bạch lại dùng Ä‘ao chặt Ä‘Ã i. Ba chân Ä‘Ã i bị đẵn gẫy, Ä‘Ã i lắc lÆ°, nhÆ°ng chÆ°a đổ. Song-hùng quát lên má»™t tiếng cùng phóng chưởng và o chân Ä‘Ã i còn lại. Rầm má»™t tiếng, Ä‘Ã i nghiêng Ä‘i, rồi từ từ đổ xuống.
Trên Ä‘Ã i, Lý Äoan thấy quân Tống đã trà n ngáºp chiến lÅ©y, quân Việt Ä‘ang chiến đấu tuyệt vá»ng, Ä‘Ã i bị đánh ngã; hầu bình tÄ©nh hú lên má»™t tiếng. Bầy trâu trừ bị cuối cùng của Hổ-đói xông đến cứu chúa tÆ°á»›ng. Äể mặc cho đám đệ tá» quần thảo vá»›i bầy trâu. Nhất-hùng tung mình đến Ä‘Ã i vừa đổ xuống phóng má»™t chưởng nhÆ° trá»i nghiêng đất lệch hÆ°á»›ng Lý Äoan. Lý Äoan biết rằng nếu mình đỡ chưởn đó, ắt nát thây ra mà chết. Hầu tung mình khá»i Ä‘Ã i, lẫn và o bầy trâu. Nhất-hùng nhấp nhô má»™t cái đã Ä‘uổi kịp, y phóng liá»n hai chưởng, hai con trâu vá»›i Lý Äoan bị báºt tung ra xa đến hÆ¡n trượng. Má»™t con bị vỡ là m ba mảnh, ruá»™t gan, máu thịt tung toé. Má»™t con chổng vó lên trá»i mà rống. Còn Lý Äoan thì Ä‘ang ôm ngá»±c quằn quại.
Tráºn Việt không ngÆ°á»i Ä‘iá»u khiển bắt đầu rối loạn.
Nhất-hùng tung mình tá»›i quyết giết Lý Äoan. Y nghiến răng phát má»™t chưởng bằng tất cả bình sinh công lá»±c định đánh cho đối thủ nát thân. Chưởng của y chÆ°a ra hết mà đã khiến cho mấy võ sÄ© Việt lảo đảo muốn ngã. Thấp thoáng má»™t bóng ngÆ°á»i xẹt tá»›i, nhanh không thể tưởng tượng được, ngÆ°á»i nà y ra chiêu cầm long trảo, phẩy tay má»™t cái, khiến Lý Äoan báºt tung lên cao, rồi rÆ¡i trên lÆ°ng má»™t con trâu; giống nhÆ° ngÆ°á»i ta vá»±c để lên váºy. Chưởng của Nhất-hùng đánh xuống đất, ầm má»™t tiếng, đất lủng thà nh má»™t hố sâu nhÆ° cái thúng.
Nhất-hùng chÆ°a kịp nhìn xem ai đã cứu Lý Äoan, thì ngÆ°á»i ấy đã phóng chưởng hÆ°á»›ng ngÆ°á»i y. Chưởng chÆ°a ra hết, mà y đã cảm thấy nhÆ° có nhÆ° không, rõ rà ng chÃnh đại quang minh, mà sát thủ cá»±c kỳ khủng khiếp. Y cÆ°á»i nhạt má»™t tiếng, phát má»™t chiêu Huyá»n-âm chưởng đỡ. Ầm má»™t tiếng, y lảo đảo lùi lại tai phát ra tếng vo vo không ngừng, khà huyết trong ngÆ°á»i y đảo lá»™n, hồn phách bay phÆ¡i phá»›i. Y định thần nhìn đối thủ: Äó là má»™t ngÆ°á»i thân thể hùng vÄ©, tuổi tuy cao, nhÆ°ng tÆ° thái phong lÆ°u, tiêu sái nhÆ° cây ngá»c trÆ°á»›c gió.
Y quay lại, Nhị-hùng Ä‘ang đấu kiếm vá»›i má»™t lão ni, chÆ°a phân thắng bại. Xung quanh y, má»™t Ä‘á»™i nữ cao thủ dùng kiếm Ä‘ang giao chiến vá»›i đệ tá» của y. Lý Äoan Ä‘ang đứng trên mình trâu cầm cá» chỉ huy. Má»™t Ä‘á»™i binh Äại-Việt má»›i tá»›i, dà n ra thá»±c nhanh lao và o vòng chiến cùng hiệu Bổng-nháºt đánh vá»›i quân Tống. Tuy gặp kình địch, Ä‘ang đứng trÆ°á»›c tráºn, nhÆ°ng không hổ là đại tôn sÆ° võ há»c Trung-nguyên, Nhất-hùng chắp tay hÆ°á»›ng đối thủ:
– TrÆ°á»ng-bạch nhất hùng nÆ°á»›c Äại-Tống xin được biết cao danh quý tÃnh tiá»n bối?
– Thì ra tiên sinh là Nhất-hùng trong TrÆ°á»ng-bạch song hùng danh trấn Trung-nguyên vá» Huyá»n-âm chưởng đấy! Tại hạ há» Thân, tên Thiệu-Thái, hân hạnh được tham kiến tiên sinh.
Nhất-hùng kinh hãi nghĩ thầm:
– Mình đáng chết thá»±c! Thì ra kẻ đả bại Nháºt-Hồ lão nhân bốn mÆ°Æ¡i năm trÆ°á»›c, nay vẫn còn tại thế. Hèn chi chiêu Huyá»n-âm chưởng của mình vừa rồi không là m cho y tổn thÆ°Æ¡ng. Y vá»— hai tay và o nhau:
– Thì ra đại giá Lạc-long giáo chủ, Thân phò mã đấy. Tại hạ lá»›n gan, muốn lÄ©nh mấy chiêu Mục-ngÆ°u thiá»n chưởng của giáo chủ.
– Xin má»i.
Nhất-hùng váºn công, phát Huyá»n-âm chưởng. Chưởng chÆ°a ra hết mà má»i ngÆ°á»i đã cảm thấy lạnh buốt tá»›i xÆ°Æ¡ng. Thiệu-Thái phát chiêu SÆ¡n-trung tầm ngÆ°u trả đòn. Vì Mục-ngÆ°u thiá»n chưởng là chưởng dÆ°Æ¡ng cÆ°Æ¡ng nên kình cá»±c cá»±c mạnh. Hai chưởng gặp nhau phát ra tiếng ầm lá»›n. Thiệu-Thái kinh ngạc nghÄ© thầm:
– Công lá»±c thằng cha nà y thá»±c không tầm thÆ°á»ng, có lẽ hÆ¡n Nháºt-Hồ lão nhân khi xÆ°a. Nếu hồi đại há»™i Lá»™c-hà mà ta gặp y, thì e không chịu nổi của y quá mÆ°á»i chiêu. Võ công Trung-nguyên tiến mau thá»±c.
NghÄ© váºy, ông phát chiêu Kiến tÃch dã ngÆ°u đẩy và o hông đối thủ. Nhất-hùng lại phát Huyá»n-âm chưởng đỡ. Hai ngÆ°á»i đại cao thủy quấn lấy nhau giao đấu, khiến đám cao thủ Mê-linh, TrÆ°á»ng-bạch phải ngừng chém giết, đứng ngây ngÆ°á»i ra mà xem.
Quân Tống đã trà n và o trong chiến lÅ©y. Vá» phÃa quân Việt, tuy có thêm hiệu TrÆ°á»ng-yên tiếp viện, nhÆ°ng cả hai hiệu cá»™ng lại chÆ°a quá hai vạn ngÆ°á»i, trong khi quân Tống đông đến bốn, năm vạn. Cuá»™c chiến diá»…n ra cá»±c kỳ ác liệt. Quân Việt tuy Ãt, mà nhá» có thú binh, ná» thần, bầy trâu yểm trợ, nên cuá»™c chiến vẫn chÆ°a nghiêng vá» bên nà o.
Yên Äạt đứng trên mình ngá»±a đốc chiến. Bao nhiêu hy vá»ng y đổ cả và o TrÆ°á»ng-bạch song hùng, vá»›i Æ°á»›c mong hai ngÆ°á»i nà y giết hết tÆ°á»›ng địch, thì hà ng ngÅ© quân Việt phải rối loạn. Từ lúc thấy phò mã Thân Thiệu-Thái xuất hiện thì y tuyệt vá»ng. NhÆ°ng y đã đạt được thắng lợi: Quân Tống đã và o trong chiến lÅ©y, quân số đông gấp mÆ°á»i quân Việt. Chỉ cần trong vòng ná»a giá» nữa y sẽ thanh toán hết hiệu Bổng-nháºt rồi tiến vá» Thăng-long. Y ra lệnh dồn quân và o trong chiến lÅ©y, chỉ để ở ngoà i má»™t số bảo binh, tân đằng hải mà thôi.
Cuá»™c chiến má»—i lúc má»™t khốc liệt. Quân Tống đã vây quân Việt và o là m ba khu. Khu trung Æ°Æ¡ng, khu Tây, khu Äông. Quân Việt Ä‘ang lâm thế tuyệt vá»ng. Bá»—ng quân thám mã báo:
– Có hiệu binh Thiên-trÆ°á»ng Ä‘ang tiến vá» phÃa trái của ta định chặn Ä‘Æ°á»ng vá» Phú-lÆ°Æ¡ng.
– Quân Thiên-trÆ°á»ng là quân địa phÆ°Æ¡ng, không thiện chiến, không tinh nhuệ. Cả hiệu binh chÆ°a quá má»™t vạn. Hãy cho hai vạn tân đằng hải chặn lại.
Tuy váºy Yên Äạt cÅ©ng hÆ¡i lo lắng. Y Ä‘Æ°a mắt nhìn: Quáºn-chúa Trần Ngá»c-Liên Ä‘ang ngồi trên bà nh voi chỉ huy, y phục đẫm máu. Lý Äoan đứng trên lÆ°ng má»™t con trâu Ä‘iá»u quân. Khu Äông, khu Tây vợ chồng Hùng TrÃ-Âu Lam, Hùng TÃn-Âu Hồng võ công cá»±c cao, Ä‘ang đứng trên mình voi cầm cá» chỉ huy. Hai tÆ°á»›ng Tống mặt nà y đã bị giết, hiện do các đô thống chỉ huy.
Y nói với Nhị-hùng:
– Tiên sinh! Äánh giặc thì không kể gì đến lá» luáºt võ lâm. Mong tiên sinh nháºp cuá»™c hạ tên Thiệu-Thái, thì má»›i mong giết hết bá»n tÆ°á»›ng giặc.
Nhị-hùng hú lên má»™t tiếng, rồi xuất chưởng đánh và o hông Thiệu-Thái. Thiệu-Thái Ä‘ang đấu vá»›i Nhất-hùng, thình lình bị Nhị-hùng tấn công, phản ứng tá»± nhiên ông dẩy chưởng của Nhất-hùng và o chưởng của Nhị-hùng. Vô tình ông váºn Hồng-thiết công của Hồng-thiết giáo. Ầm má»™t tiếng, anh em song hùng cùng cảm thấy choáng váng, mùi hôi tanh nồng nặc bốc ra cả má»™t vùng. Nhất-hùng la:
– Nhị đệ cẩn tháºn! Y dùng võ công Hồng-thiết giáo bằng thiá»n công.
NhÆ°ng á»· và o Huyá»n-âm chưởng vô địch thiên hạ, cả hai cùng tái xuất chiêu tấn công. Có tiếng quát thanh thoát:
– Hai ngÆ°á»i đánh má»™t Æ°?
Rồi má»™t bóng trắng xẹt tá»›i nhanh không thể tưởng tượng được Ä‘Æ°a kiếm và o cổ Nhị-hùng. Thất kinh, y lá»™n liá»n hai vòng ra sau tránh đòn, nhÆ°ng mÅ©i kiếm theo y nhÆ° bóng vá»›i hình. Hoảng hốt y thụp ngÆ°á»i xuống, rồi lăn liá»n hai vòng, sau đó uốn cong ngÆ°á»i vá»t dáºy. NhÆ°ng y cảm thấy Ä‘au nhói ở cổ, thì ra mÅ©i kiếm vẫn theo sát y. Lòng y nguá»™i nhÆ° tro tà n, y chá»i tục:
– Mẹ cha nó! Mi đánh trộm, ta không phục.
Bóng trắng thu kiếm vá», rồi nói bằng giá»ng ngá»t ngà o:
– Tiên sinh nói đúng. Vì ta ra tay trÆ°á»›c nên chiếm được tiên cÆ¡. Nhị tiên sinh, ngÆ°á»i rút kiếm ra Ä‘i.
Báy giá» Nhị-hùng má»›i nhìn rõ đối thủ, đó là má»™t thiếu phụ đẹp nhÆ° Quan-thế-âm. Chợt nhá»› ra má»™t Ä‘iá»u, y than:
– Thì ra vua bà Bình-DÆ°Æ¡ng, hèn chi kiếm thuáºt thần thông. Tại hạ muốn lÄ©nh mấy cao chiêu của Long-biên kiếm pháp.
– Thì ra vua bà Bình-DÆ°Æ¡ng, hèn chi kiếm thuáºt thần thông. Tại hạ muốn lÄ©nh mấy cao chiêu của Long-biên kiếm pháp.
Äến đây y cảm thấy trong lồng ngá»±c Ä‘au nhói nhÆ° bị má»™t nhát dao đâm và o, rồi hai nhát, rồi ba nhát. Không tá»± chủ được, y hét lên:
– Ãi! Äau quá.
Y quay lại, thì thấy Nhầt-hùng cÅ©ng ở và o trÆ°á»ng hợp tÆ°Æ¡ng tá»±. Y nghiến răng nói:
– Giáo chủ! Tại hạ nghe giáo chủ là đệ tá» của Bố-Äại hòa thượng, thuá»™c danh môn chÃnh phái, mà sao lại dùng Chu-sa Nháºt-hồ Ä‘á»™c chưởng để đánh ngÆ°á»i?
Thiệu-Thái chắp tay tạ lỗi:
– Thá»i thÆ¡ ấu tại hạ quả có luyện Hồng-thiết tâm pháp. Ban nãy tại hạ Ä‘ang dùng hết sức để chống vá»›i Nhất-hùng, thì bị Nhị-hùng tấn công. Trong lúc nguy nan, tòng tâm xá» dụng, tại hạ đã xuất chiêu bằng Hồng-thiết tâm pháp, nên là m cho nhị vị tổn thÆ°Æ¡ng. Tại hạ muôn và n hối tiếc.
Vua Bà tiến lên nói:
– TrÆ°á»›c khi ra tráºn, cô em dâu tôi là công chúa Huệ-Nhu có nhắn rằng: Hồi chÆ° vÆ°Æ¡ng bên Äại-Việt là m loạn, Nhị-hùng nghe theo tiếng gá»i của công chúa đã sang trợ giúp triá»u Lý nhà tôi. Vì váºy bất cứ giá nà o chúng tôi cÅ©ng không được phạm đến thân thể nhị hùng. Kinh-Nam vÆ°Æ¡ng có nhắn chúng tôi má»i nhị hùng vá» Thiên-trÆ°á»ng chÆ¡i, chẳng nên lăn mình và o chá»— chết cho cái má»™ng Ä‘iên rồ của VÆ°Æ¡ng An-Thạch. Không biết nhị vị nghÄ© sao?
Nhị-hùng biết rằng đây là điá»u kiện vua bà đưa ra. Nếu hai ngÆ°á»i chấp thuáºn thì sẽ được Thiệu-Thái giải Ä‘á»™c cho. Bằng không thì má»—i ngà y lên cÆ¡n má»™t lần, sau 49 ngà y thì chết. Nhất-hùng Ä‘Æ°a mắt nhìn em, rồi cung tay:
– Äa tạ giáo chủ, Ä‘a tạ vua Bà .
Thiệu-Thái móc trong túi ra hai viên thuốc trao cho song hùng:
– Äây là hai viên thuốc tạm giải cái Ä‘á»™c cho nhị vị. Tôi xin cá» ngÆ°á»i Ä‘Æ°a nhị vị vá» Thiên-trÆ°á»ng. Khi tá»›i Thiên-trÆ°á»ng, Kinh-Nam vÆ°Æ¡ng sẽ dùng thần công trị vÄ©nh viá»…n Ä‘á»™c tố cho nhị vị.
Vua Bà hÆ°á»›ng và o tráºn của đám đệ tá» Mê-linh, TrÆ°á»ng-bạch hô lá»›n:
– Ngừng tay!
Äám đệ tá» Mê-linh, TrÆ°á»ng-bạch cÅ©ng lùi lại phÃa sau.
Vua Bà chỉ tay và o TrÆ°á»ng-bạch song hùng:
– Chúng ta ngừng tay thôi. Nhị vị tiên sinh đây nháºn lá»i má»i của Kinh-Nam vÆ°Æ¡ng vá» chÆ¡i Thiên-trÆ°á»ng. Mà Kinh-Nam vÆ°Æ¡ng là sÆ° đệ của ta. Thì ra chúng ta là ngÆ°á»i nhà cả. Äại-Việt có câu tục ngữ: Äánh nhau vỡ đầu rồi má»›i nháºn há». Hai phái TrÆ°á»ng-bạch vá»›i Mê-linh bây giá» là bạn. Chúng ta thân thiện vá»›i nhau Ä‘i.
Thiệu-Thái cá» năm đệ tá» Tây-vu dẫn TrÆ°á»ng-bạch song hùng vá»›i chÆ° đệ tá» hÆ°á»›ng vá» phÃa Nam mà đi.
Trong khi vua Bà vá»›i TrÆ°á»ng-bạch song hùng đối đáp, thì tráºn chiến vẫn diá»…n ra cá»±c kỳ khốc liệt. Cả hai bên Ä‘á»u thiệt hại lá»›n lao: Kìa khu quân Tống vây Ä‘á»™i sói, Ä‘á»™i sói chỉ còn đâu mÆ°Æ¡i con, Ä‘ang chiến đấu tuyệt vá»ng. Cạnh đó xác quân Tống ngổn ngang, thÆ°Æ¡ng binh Ä‘ang rên la. Kìa, khu quân Tống vây Ä‘á»™i hổ, Ä‘á»™i hổ còn hÆ¡n hai chục con Ä‘ang quay lÆ°ng lại vá»›i Ä‘á»™i báo chống nhau vá»›i quân Tống. Khu nà y quân Tống chết quá nhiá»u, xác chết trải la liệt trên má»™t bãi rá»™ng. NhÆ°ng khu voi vá»›i trâu thì quân Tống chÆ°a là m chủ được. Trâu tuy không hung dữ, thiện chiến nhÆ° voi, nhÆ°ng nhá» bá»n Hổ-đói, Báo-máºp, Gấu-lùn là những đứa trẻ Ä‘iếc không sợ sấm, khi thì leo lên cây chỉ huy, khi thì bám hai tay và o hông trâu, mà ẩn thân dÆ°á»›i bụng trâu, thà nh ra quân Tống không hạ được má»™t đứa nà o cả. Khu nà y quân Việt Việt Ä‘ang thắng thế.
Quân Tống quá đông, à o ạt và o trong chiến lÅ©y, trà n ngáºp khắp nÆ¡i, chúng phóng há»a đốt doanh trại, nhà cá»a. Cả má»™t vùng. lá»a bốc cháy, khói Ä‘en ngáºp bầu trá»i trong tiếng thú gầm, tiếng trâu rống, tiếng trống thúc, tiếng lệnh kêu đến Ä‘á»™ không ai có thể nghe được tiếng ngÆ°á»i bên cạnh nữa.
Quân Việt chiến đấu trong tuyệt vá»ng.
Bá»—ng quân Tống ở phÃa ngoà i chiến lÅ©y la hoảng lên, là m Yên Äạt phải quay lại nhìn. Bất giác y nổi gai ốc: Kị binh Äại-Việt xuất hiện thế nhÆ° thác đổ, dà n thà nh má»™t tuyến dà i đánh từ Tây sang Äông, cắt đứt tráºn tuyến phÃa ngoà i chiến lÅ©y của Tống. Quân Tống chÆ°a kịp phản ứng, thì kị binh lại từ Äông đánh quặt vá» Tây. Thế là quân Tống bị cắt là m ba Ä‘oạn, má»™t Ä‘oạn trong chiến lÅ©y, má»™t Ä‘oạn bị đánh tan, và má»™t Ä‘oạn vá» phÃa Phú-lÆ°Æ¡ng. Hiệu binh Thiên-trÆ°á»ng Ä‘ang Ä‘uổi theo cánh quân nà y. Yên Äạt nghiến răng tức giáºn:
– Tổ bà nó, cả hiệu Thiên-trÆ°á»ng chÆ°a quá vạn ngÆ°á»i, trong khi bên mình có tá»›i ba vạn mà bá» chạy nhÆ° vịt thế kia thì nhục thá»±c!
NhÆ°ng Yên Äạt quên rằng trong ba vạn quân bá» chạy đó, thì Ä‘a số thuá»™c các chỉ huy tân đằng hải từng tham chiến cuá»™c tấn công dò dẩm, cuá»™c đốt chiến lÅ©y. Trong má»—i chỉ huy năm trăm ngÆ°á»i, phân nữa chết, má»™t phần bị thÆ°Æ¡ng, nên nay chúng thấy quân mình bị cắt là m ba bởi Ä‘á»™i kị binh mạnh nhÆ° hùm nhÆ° hổ, thì ba hồn bẩy vÃa thăng thiên, chúng bá» chạy lấy thân.
Äúng theo binh pháp của Tống, khi bị đánh khúc giữa thì khúc đầu ở trong chiến lÅ©y vá»›i khúc sau phải đánh kẹp lại, bao vây kị binh lại. Khốn nhÆ°ng quân Tống trong chiến lÅ©y Ä‘ang phải đối đầu vá»›i hai hiệu binh, trong đó hiệu Bổng-nháºt cá»±c kỳ thiện chiến tinh nhuệ. Còn khúc sau, thì lại hè nhau bá» chạy vá» phÃa Phú-lÆ°Æ¡ng mất.
Kị binh Việt bá» không Ä‘uổi khúc sau, mà đổi thế tráºn đánh bịt háºu tiá»n quân Ä‘ang ở trong chiến lÅ©y. Quân Tống kinh hoà ng, hà ng ngÅ© rối loạn, nhÆ°ng Yên Äạt là tÆ°á»›ng tà i. Y chia quân là m hai quay lÆ°ng lại vá»›i nhau mà chiến đấu trong tuyệt vá»ng. Y ra lệnh cho các tÆ°á»›ng:
– Dù gì, ta cũng đông gấp ba chúng. Ta chỉ dơ tay là chiếm được chiến lũy. Tiến lên!
Tráºn chiến vẫn tiếp tục diá»…n ra.
Vua bà Bình-Dương nghĩ rất nhanh:
– Nếu để hai bên chém giết nhau, mình có diệt hết được mấy vạn quân Tống nà y thì cÅ©ng phải hy sinh cả vạn quân. Chi bằng ta tha cho chúng vá» Bắc ngạn Phú-lÆ°Æ¡ng, rồi trấn ở Nam ngạn. Vá»›i số binh tÆ°á»›ng còn lại, Yên Äạt không thể vượt sông được nữa.
Bà ra lệnh đánh chiêng thu quân. Quân sÄ© hai bên cùng ngừng chiến rồi lùi lại. Vua Bà thủng thẳng tiến lên xá Yên Äạt má»™t xá:
– Yên tÆ°á»›ng quân vẫn mạnh giá»i a! NghÄ© lại cuá»™c Ä‘á»i thá»±c ngắn ngủi. Má»›i hôm nà o chúng ta gặp nhau ở Biện-kinh, thế mà thoáng má»™t cái đã mấy chục năm.
Lòng Yên Äạt rối nhÆ° tÆ¡ vò:
– Giữa chúng ta là tướng của hai đội quân thù nghịch nhau, ý vua Bà muốn gì đây?
Vua Bà mỉm cÆ°á»i, ngà i váºn ná»™i lá»±c nói lá»›n:
– TÆ°á»›ng quân là má»™t anh tà i tinh hoa của Tống. ChÆ° quân Ä‘á»u là những ngÆ°á»i có lòng son vá»›i xã tắc. NhÆ°ng, tất cả bị Ä‘em sang xứ muá»—i Ä‘á»™c, nÆ°á»›c Ä‘á»™c nà y chỉ vì cái tham vá»ng Ä‘iên rồ của VÆ°Æ¡ng An-Thạch. Bà n cho thá»±c phải, vá»›i Tân-pháp của y, nếu cứ thong thả thi hà nh, thì chỉ năm năm nữa nÆ°á»›c sẽ giầu, binh sẽ mạnh vô cùng. Tống thiên tá» chỉ việc ngồi trùm Hoa-hạ, ban phúc, ban lá»™c cho dân, thì giang sÆ¡n Äại-Tống trở thà nh giang sÆ¡n Nghiêu, Thuấn, VÅ©, Thang. Các nÆ°á»›c nhá» nhÆ° Äại-Việt phải khuất thân quy phục. Thế mà vì ngu tối, y xúi Hy-Ninh đế Ä‘em trăm vạn hùng binh sang đây. Nay trăm vạn không còn quá hai chục vạn, mà chÆ° vị vẫn chỉ luẩn quẩn ở giải sông Cầu nà y. Nói đâu xa, tÆ°á»›ng quân có mÆ°á»i lăm vạn binh, vượt sông xong mất bốn vạn, mà Äại-Việt chỉ mất có má»™t vạn.
Bà chỉ và o Lý Äoan, Ngá»c-Liên:
– Vá»›i cái chiến lÅ©y nhá» bé nà y, mà sau hai tráºn thăm dò, đốt chiến lÅ©y; bên Äại-Việt không má»™t ngÆ°á»i chết, chẳng ai bị thÆ°Æ¡ng mà tÆ°á»›ng quân phải hy sinh đến hai vạn quân. TÆ°á»›ng quân sai Khúc Chẩn mang hai vạn binh triá»u vá» tái chiếm háºu cứ Phú-lÆ°Æ¡ng. Y bị con vá»›i dâu ta là Thiên-Thà nh, Cảnh-Long đánh tan. Bây giá» phÃa ngoà i, trên vạn bị kị binh giết, ba vạn bá» chạy vá» Phú-lÆ°Æ¡ng. Trong chiến lÅ©y có ba vạn, nhÆ°ng chết hÆ¡n vạn rồi, phÃa sau bị kị binh đánh, phÃa trÆ°á»›c bị hiệu Bổng-nháºt, TrÆ°á»ng-yên cản. TrÆ°á»ng-bạch song hùng vá»›i chÆ° đệ tá» bá» Ä‘i. TÆ°á»›ng quân nghÄ© xem, liệu tÆ°á»›ng quân có thể tiến vá» Thăng-long không? Huống hồ...
Vua Bà vẫy tay má»™t cái, ná» binh bắn lên trá»i má»™t Lôi-tiá»…n. Láºp tức xa xa tiếng trống thúc rá»™n rà ng, tiếng trâu rống, tiếng quân reo vang dá»™i. Bà mỉm cÆ°á»i:
– Tôi đã Ä‘iá»u thêm hai hiệu binh Thanh-hóa, Nghệ-an vá» tiếp viện.
Bà ngừng lại cho Yên Äạt suy nghÄ©:
– TÆ°á»›ng quân nổi tiếng là ngÆ°á»i thÆ°Æ¡ng yêu binh sÄ©. Äằng nà o thì cái má»™ng đánh Thăng-long của tÆ°á»›ng quân cÅ©ng hóa ra hÆ° ảo rồi. Tiến lên chỉ là m cho binh tÆ°á»›ng chết vô Ãch mà thôi. Váºy tốt hÆ¡n hết là bảo vệ lấy chủ lá»±c. Váºy nếu tÆ°á»›ng quân muốn, tôi sẽ mở vòng vây cho tÆ°á»›ng quân, để tÆ°á»›ng quân rút vá» Phú-lÆ°Æ¡ng an toà n. Không biết tÆ°á»›ng quân nghÄ© sao?
– Thế còn quân của Thân Cảnh-Long chặn Ä‘Æ°á»ng vá» Tống?
Yên Äạt đặt vấn Ä‘á»: Liệu vua Bà có hứa rằng mở vòng vây, cung cấp lÆ°Æ¡ng thảo cho chúng tôi trên Ä‘Æ°á»ng rút quân không?
– Tôi hứa!
Vua Bà vẫy tay, một nữ binh chạy lại gần, ngà i trao cho nữ binh nà y một binh phù:
– NgÆ°á»i Ä‘em ra ngoà i trao cho VÅ©-kị đại tÆ°á»›ng quân nói rằng có lệnh của ta, mở Ä‘Æ°á»ng cho quân Thiên-triá»u lui vá».
Yên Äạt nghe vua bà Bình-DÆ°Æ¡ng nói mà muốn nổi đóa. Bởi bà sai mở Ä‘Æ°á»ng cho y rút quân, thì rõ rà ng y bị thua, bị nhục rồi, mà bà lại dùng chữ « Quân Thiên-triá»u » thì là điá»u diá»…u cợt. NhÆ°ng y phải nuốt giáºn.
Nữ binh cầm binh phù hiên ngang Ä‘i qua tráºn của quân « Thiên-triá»u », ra ngoà i chiến lÅ©y trao cho Hà Mai-Việt. Láºp tức kị binh lùi lại dà n thà nh hà ng dà i thăm thẳm dá»c con Ä‘Æ°á»ng Ä‘i Phú-lÆ°Æ¡ng. Yên Äạt phất tay. Quân Tống vác xác đồng Ä‘á»™i, vác thÆ°Æ¡ng binh, từ từ rá»i khá»i chiến lÅ©y. Còn y, tay y cầm kiếm cùng Ä‘á»™i thân binh đứng cản háºu.
Trong khi quân Tống rá»i khá»i chiến lÅ©y, thì hai hiệu Bổng-nháºt, TrÆ°á»ng-yên cÅ©ng táºp trung lại. Lý Äoan nói vá»›i tÆ°á»›ng chỉ huy hiệu TrÆ°á»ng-yên:
– Bá»n Tống xảo quyệt không chừng, tôi phải Ä‘em hiệu Bổng-nháºt chiếm lại chiến lÅ©y Phú-lÆ°Æ¡ng, củng cố lại hệ thống phòng thủ. Váºy huynh trấn tại đây thay tôi.
Hầu phất cá» ra lệnh. Sau tráºn chiến, hiệu Bổng-nháºt tuy có bị tổn thất, nhÆ°ng đây là đạo quân tinh nhuệ, thiện chiến báºc nhất, nên tinh thần vẫn hùng tráng. Duy các Ä‘á»™i thú binh thì gần nhÆ° tan rã hết. Mặc dù có kị binh dà n hai bên Ä‘Æ°á»ng, hiệu Thiên-trÆ°á»ng dà n ra ba khu đất trống; nhÆ°ng hầu ra lệnh cho hiệu Bổng-nháºt Ä‘i sau Ä‘á»™i trâu dà n tráºn bám sát quân Tống. Äá»™i của Báo-máºp Ä‘i bên trái vá»›i sÆ° má»™t, Ä‘oà n nà y Ä‘o Hùng TrÃ, Âu Lam chỉ huy. Äá»™i của Gấu-lùn Ä‘i bên phải vá»›i sÆ° hai, Ä‘oà n nà y do Hùng TÃn, Âu Hồng chỉ huy. Äá»™i của Hổ-đói Ä‘i trên Ä‘Æ°á»ng vá»›i sÆ° ba, Ä‘oà n nà y do quáºn chúa Ngá»c-Liên chỉ huy. Vua bà Bình-DÆ°Æ¡ng, phò mã Thân Thiệu-Thái cùng các cao thủ phái Mê-linh theo sau Ä‘oà n nà y.
Lý Äoan há»i vua bà Bình-DÆ°Æ¡ng:
– Tấu Ä‘iện hạ. Ban nãy Ä‘iện hạ nói vá»›i Yên Äạt rằng ta có hai hiệu Thanh-hóa, Nghệ-an tiếp viện. Váºy hai hiệu đó đâu?
Vua Bà nói nhỠvà o tai hầu:
– Là m gì mà điá»u được hai hiệu đó đến đây mau thế? TrÆ°á»›c khi đến đây, ta ban lệnh cho các xã tụ táºp hoà ng nam, trâu bò, trống chiêng lại; đợi khi có lệnh thì cho hoà ng nam reo, trống chiêng thúc, rúc tù và cho trâu bò rống để là m kế hÆ° binh.
Khoảng hÆ¡n ná»a giá» thì tên quân Tống cuối cùng đã vượt phù kiá»u sang Bắc ngạn Phú-lÆ°Æ¡ng. Yên Äạt sợ quân Việt Ä‘uổi theo, y sai cắt phù kiá»u. Trong khi hiệu Bổng-nháºt dà n ra đóng dá»c chiến lÅ©y thì vua Bà truyá»n hiệu Thiên-trÆ°á»ng và o các là ng cùng vá»›i hoà ng nam, hoà ng nữ đẵn tre củng cố lại các hà ng rà o.
Chợt Vũ-kị đại tướng quân la lớn:
– Äoan đệ, Liên muá»™i, sao rồi?
Lý Äoan, Ngá»c-Liên Ä‘ang nằm gục trên lÆ°ng voi. Ông tung mình lên bà nh voi Lý Äoan đỡ hầu Ä‘em xuống. Trong khi vua bà Bình-DÆ°Æ¡ng đỡ Ngá»c-Liên. Máu trong miệng hai ngÆ°á»i chảy dà i trên môi, trên cổ. Cả hai ngÆ°á»i chỉ còn thoi thóp thở.
Phò mã Thân Thiệu-Thái nắm ấy tay Lý Äoan, vua bà Bình-DÆ°Æ¡ng nắm lấy tay Ngá»c-Liên. Cả hai dồn chân khà ra để trị thÆ°Æ¡ng.
Hà Mai-Việt vá»›i Long-biên ngÅ© hùng thân vá»›i nhau nhÆ° chân tay, ông há»i viên tÆ°á»›ng cáºn vệ của Lý Äoan:
– Quân hầu vá»›i quáºn chúa bị thÆ°Æ¡ng lúc nà o váºy?
– Quáºn chúa bị TrÆ°á»ng-bạch song hùng đánh trúng má»™t chưởng bay tung Ä‘i đến hÆ¡n hai trượng. Nữ binh cứu được Ä‘em và o chiến lÅ©y để dưỡng thÆ°Æ¡ng. NhÆ°ng nằm nghe tiếng trống thúc, tiếng quân reo, quáºn chúa lấy khăn lau máu trên ngÆ°á»i, rồi gượng lên voi chỉ huy quân chống vá»›i giặc. Còn quân hầu thì bị trúng má»™t Huyá»n-âm chưởng, nhÆ°ng may nhá» có hai con trâu đứng trÆ°á»›c, nên chỉ bị ná»™i thÆ°Æ¡ng nặng. Hầu giả vá»› nhÆ° không bị thÆ°Æ¡ng, gượng lên mình trâu Ä‘iá»u quân.
Má»™t lát sau, Lý Äoan tỉnh dáºy trÆ°á»›c, hầu á»e má»™t tiếng, má»a ra hai bụm máu rồi há»i trong cÆ¡n mÆ¡ mÆ¡ tỉnh tỉnh:
– Hà đại ca! Ngá»c-Liên đâu rồi?
Quáºn chúa thở phá»u phà o:
– Em đây. Anh có sao không?
– Anh há»ng mất rồi! Tạng phủ nát hết thì sống sao được? Còn em, em ra sao?
– Äau Ä‘á»›n khắp ngÆ°á»i, sức lá»±c mất hết.
Hầu gượng ngồi dáºy, rút trong bá»c ra má»™t tấm lụa, đó là tá» biểu hầu cùng quáºn chúa viết để dâng lên Linh-Nhân hoà ng thái háºu, nhÆ°ng chÆ°a kịp gá»i Ä‘i. Bây giá» trong lúc âm dÆ°Æ¡ng cách trở, hầu trao mảnh lụa cho Hà Mai-Việt:
– Äại ca! Hai đứa chúng em đã cầm chắc cái chết trong tay, nên viết tá» biểu nà y dâng lên Thái-háºu. Váºy khi chúng em chết rồi, đại ca sai ngÆ°á»i Ä‘em vá» triá»u và tâu thêm rằng :
« Äứa em bất nghÄ©a, giữa Ä‘Æ°á»ng nằm xuống, không tiếp tục cùng ngÆ°á»i chị bảo vệ đất nÆ°á»›c. Mong được chị tha thứ cho ».
Vua bà Bình-DÆ°Æ¡ng, phò mã Thân Thiệu-Thái muốn nói mấy câu, nhÆ°ng hai vị Ä‘ang dồn hết chân khà để giữ tÃnh mệnh vợ chồng Lý Äoan, nên không thể mở miệng. Vì mở miệng ra, chân khà yếu Ä‘i, e tÃnh mệnh hai ngÆ°á»i lâm nguy.
Hầu quÆ¡ tay nắm lấy vai quáºn chúa:
– Ngá»c-Liên, trong tám năm chúng mình là m vợ chồng, tâm đầu, ý hiệp. ChÆ°a bao giá» chúng mình nhăn mặt, nói nặng vá»›i nhau má»™t câu.
– Nhưng tiếc quá!
– Em tiếc gì? Mình đã có vá»›i nhau hai mặt con, nhÆ° váºy không đủ Æ°?
– Anh có nhá»› không? Chúng mình thÆ°á»ng mÆ¡ rằng sau khi hết giặc, chúng mình xin Thái-háºu cho phép, rồi ruổi ngá»±a Ä‘i thăm tất cả thắng cảnh của đất nÆ°á»›c. Ngồi trên núi, bên suối, ven sông, em sẽ hát cho anh nghe.
Nói rồi quáºn chúa cất tếng hát. Äó là bà i hát của vùng Kinh-Bắc mà quáºn chúa má»›i há»c được. Lúc đầu tiếng hát rất cao, rất trong, nhÆ°ng được ba câu thì tiếng hát rá»i rạc, rồi từ từ im hẳn. Hầu kinh hoảng gá»i lá»›n:
– Ngá»c-Liên! Em ra sao?
Hẫu gượng ngồi dáºy nghiến răng bế bổng quáºn chúa và o lòng rồi nói trong hÆ¡i thở:
– Sống chúng ta... yêu nhau..., giữ nÆ°á»›c... nhÆ° chim liá»n cánh. Chết chúng ta chết bên...
Chữ « nhau » chÆ°a ra khá»i miệng thì hầu ngã xuống.
Äám trẻ mục đồng hét lên:
– Quân hầu! Quân hầu là anh bá»n em. Chị Ngá»c-Liên, chị là tiên nữ, chị không thể chết được!
Bá»n trẻ khóc rống lên thảm thiết. Äể cho chúng khóc má»™t lúc vÆ¡i nÆ°á»›c mắt rồi, vua bà Bình-DÆ°Æ¡ng an ủi chúng:
– Anh, chị của các con không chết đâu!
– Tâu bà , rõ rà ng anh chị ấy chết rồi đây nà y!
– Anh chị ấy xuất hồn rá»i khá»i xác, rồi vá» vá»›i vua Hùng, vua An-DÆ°Æ¡ng, vua TrÆ°ng. Các con không nên khóc. Khóc là hèn nhát, không phải con cháu thánh Gióng, vua Äinh.
Bá»n trẻ nÃn khóc liá»n.
Ghi chú,
Hoà i-hóa thượng tÆ°á»›ng quân Trá»±c-tâm hầu Lý Äoan tuẫn quốc năm 26 tuổi. Thiên-y, Äại-từ, Liên-hoa nhu mẫn quáºn chúa Trần Ngá»c-Liên tuẫn quốc năm 25 tuổi. Sau khi hết giặc, triá»u đình nghị công truy phong cho ngà i chức tÆ°á»›c nhÆ° sau: Thiên-y, Ưu-dÅ©ng, ChÃ-nhân đại vÆ°Æ¡ng. Quáºn chúa được phong Nam-thiên, Liên-hoa, Äoan-nhu công chúa. Truyá»n láºp Ä‘á»n thá». Trải qua 918 năm, đến nay (1095) Ä‘á»n thá» của ngà i vẫn còn tại là ng Cẩm-chà ng, xã Bồng-lai, huyện Quế-võ, tỉnh Hà -Bắc. Äá»™c giả muốn thâm cứu thêm vá» cuá»™c Ä‘á»i anh hùng của ngà i, xin xem bà i tá»±a NQSH quyển 1, phần 7.1.4.
Tà i sản của The Creator
Từ khóa được google tìm thấy
1057-1077 vua nao , ãàçåòà , áåñïëàòíàÿ , àâòîìîáèëÿ , âèäåîíàáëþäåíèå , àíãåë , àíãëî , àíàëüíûé , ãîëîâîëîìêè , âîë÷àò , äîìàøíèé , äóøåâûå , ãðóçèÿ , áþäæåòèðîâàíèå , çàäàíèÿ , çàâîä , çàðàáîòîê , çîëîòî , êàëüÿíû , êàìèí , êàðàîêå , èçâåñòèÿ , ëèòåðàòóðà , êíèãà , êíèãó , êîìïüþòåðîâ , êîðîëü , ëîøàäè , èñëàì , ëþäåé , ìåíåäæìåíò , ìåðëåí , ìåðòâûå , ïàðôþìåðèÿ , íèêîëü , ïëèòêà , ïèööà , ìèýëü , ïîñòíîå , ìîñýíåðãîñáûò , íîóòáóê , ïîðíîðàññêàçû , íóäèçì , îòåëè , ìóðìàíñê , ïðîäâèæåíèå , îðóæèå , ñäàòü , ñâèíãåðû , ñåðâåð , ñëóæáà , òàéëàíä , ôàêòû , õåíòàé , òàíöû , ôèíñêàÿ , õèðóðãèÿ , ôîìåíêî , ôîòîãðàôèè , õðåíîâûé , ýâàêóàòîð , ýëüäîðàäî , ÿíäåêñ , æàííà , øàõìàòû , ÷åëñè