|
|
22-02-2009, 08:13 AM
|
|
Cái Thế Ma Nhân
|
|
Tham gia: Mar 2008
Bà i gởi: 869
Thá»i gian online: 1 ngà y 4 giá» 22 phút
Thanks: 89
Thanked 2 Times in 1 Post
|
|
CHÆ¯Æ NG 5.
Kẻ nuốt lá»i
Bella, sao cáºu còn chÆ°a vá» Ä‘i ? – Mike lên tiếng há»i, anh bạn nhìn sang bên cạnh chứ không nhìn tôi trá»±c diện.
Tôi cũng không biết là mình đã quên để ý tới giỠgiấc được bao lâu rồi.
Äó là má»™t buổi chiá»u buồn tẻ ở nhà Newton. Lúc nà y, trong cá»a hà ng chỉ còn có má»—i hai ngÆ°á»i khách quen, hai du khách balô vô cùng sà nh sá»i, chỉ cần nghe qua cách há» trò chuyện vá»›i nhau thôi cÅ©ng đủ kết luáºn vì Ä‘iá»u đó. Nãy giá», Mike đã theo dõi hết cuá»™c tranh luáºn của hai ngÆ°á»i. Chẳng là giữa lúc anh chà ng Ä‘ang tÃnh tiá»n, há» trò chuyện vá»›i nhau vá» những gì mắt thấy tai nghe trong chuyến Ä‘i, ai cÅ©ng cho rằng mình có kinh nghiệm hÆ¡n ngÆ°á»i kia. CÅ©ng nhá» váºy mà Mike thÆ° giãn được đôi chút.
-Mình ở lại thì có sao đâu – tôi trả lá»i. Tôi đã không còn giam mình trong cái vỠốc mà sầu Ä‘á»i nữa, hôm nay, má»i thứ cÆ¡ vẻ nhÆ° xa lạ và ồn ã quá, tá»±a hồ nhÆ° tôi đã rút bông gòn ra khá»i lá»— tai váºy. Tôi cố bá» ngoà i tai cuá»™c trò chuyện của hai vị khách bá»™ hà nh Ä‘ang cÆ°á»i đùa, chòng ghẹo nhau, nhÆ°ng không thà nh công.
-Tôi cho cáºu hay - vị khách Ä‘áºm ngÆ°á»i có bá»™ râu hung Ä‘á», hoà n toà n chẳng hợp tông chút nà o vá»›i mái tóc mà u nâu sẫm, nói – tôi đã từng thấy bá»n gấu xám Bắc Mỹ loanh quanh ở Yellowstone rồi, nhÆ°ng bá»n chúng chẳng có vẻ gì gá»i là hung dữ cả - đầu tóc của ngÆ°á»i Ä‘ang nói rối bù, bá»™ quần áo trông cÅ©ng đã mặc và i ngà y rồi chÆ°a thay. Anh ta vừa má»›i Ä‘i núi vá».
-Không dám đâu. Gấu Ä‘en thì là m sao mà to bằng đó được. Còn mấy con gấu xám Bắc Mỹ mà cáºu nhìn thấy chắc chỉ là gấu con thôi - vị khách thứ hai vặn lai bạn mình. Anh ta cao, ốm nhom ốm nhách, gÆ°Æ¡ng mặt sạm nắng, dãi dầu gió sÆ°Æ¡ng.
-Mình nói tháºt đấy, Bella à , khi hai anh chà ng nà y ra khá»i cá»a hà ng là m mình cÅ©ng đóng cá»a luôn – Mike thì thầm.
-Äược thôi, nếu cáºu muốn mình vá»... – Tôi nhún vai.
-Chắc chắn là nó cao hÆ¡n cáºu - vị khách để râu vẫn khăng khăng ( còn tôi thì gói ghém đồ đạc của mình lại – to nhÆ° cái nhà và đen nhÆ° hắc Ãn. Tôi phải báo cho Ä‘Æ¡n vị bảo vệ rừng biết má»›i được. Má»i ngÆ°á»i cần phải được cảnh báo “COI CHỪNG - ÄỪNG LÊN NÚI†- cái bảng cần phải được để ở trÆ°á»›c cá»a Ä‘Æ°á»ng và i dặm.
Vị khách có nÆ°á»›c da rám nắng báºt cÆ°á»i :
-Äể coi... lúc đó cáºu Ä‘ang Ä‘i trên Ä‘Æ°á»ng à ? chắc cả tuần qua, cáºu đã chẳng ăn, ngủ cho ra hồn, phải không ?
-Hừưm, ủa Mike, xong rồi hả ? – Vị khách có râu sực tỉnh nhìn sang chúng tôi.
-Hẹn thứ hai gặp lại cáºu nhé ! – tôi lầm bầm.
-Vâng, xong rồi – Mike trả lá»i, ngoảnh mặt vá» phÃa hai ngÆ°á»i khách.
-Nà y, gần đây, ở khu vực nà y, có cảnh báo gì không... vỠgấu đen ấy ?
-Không ạ. Nhưng tốt nhất là hãy luôn đỠphòng và bảo quản thực phẩm đúng cách ( !). À, hai anh đã thấy mặt hà ng mới chưa : lựu đạn hơi cay phòng gấu ? Nặng chưa tới một kilogram đâu...
Cánh cá»a trượt mở, tôi bÆ°á»›c ra ngoà i mÆ°a, nép mình trong áo khoác, hối hả chạy đến chá»— chiếc xe tải. MÆ°a giá»™i xối xả xuống chiếc mÅ© trùm đầu của tôi, nghe ồn đến lạ thÆ°á»ng, nhÆ°ng rồi.. khi tiếng Ä‘á»™ng cÆ¡ xe vang lên, má»i tiếng ồn xung quanh... Ä‘á»u “chìm nghỉm†hết.
Tôi không vá»™i vã vá» nhà ngay, căn nhà vắng vẻ, hiu quạnh lắm. Äêm qua, tôi đã thất kinh hồn vÃa rồi, không còn muốn tìm lại cảm giác từ cõi chết trở vỠđâu. Cho dù là sau khi ná»—i Ä‘au đã lắng xuống, tôi hoà n toà n có thể chợp mắt được rồi, thì má»i chuyện vẫn chÆ°a kết thúc. Äúng nhÆ° tôi đã nói vá»›i Jessica sau khi xem phim xong, đó là má»™t trăm phần trăm tôi sẽ gặp ác má»™ng.
Hiện thá»i, tôi vẫn thÆ°á»ng xuyên nằm mÆ¡ thấy ác má»™ng, đêm nà o chúng cÅ©ng “đến thăm†tôi. Tháºt ra thì không hẳn là ác má»™ng, cÅ©ng chẳng hẳn là nhiá»u ác má»™ng lắm cho cam, mà lúc nà o cÅ©ng chỉ là má»™t ác má»™ng duy nhất. Những tưởng, sau nhiá»u tháng trá»i mệt má»i chịu Ä‘á»±ng, tôi đã miá»…n nhiá»…m được vá»›i nó rồi chứ. Ai ngá», nó chẳng bao giá» thất bại khi “hù doạ†tôi, nó chỉ bá» Ä‘i ngay khi tôi ngồi báºt dáºy và gà o thét ầm nhà . Ngà i cảnh sát trưởng bây giá» cÅ©ng chẳng thèm đến phòng của tôi mà kiểm tra xem có chuyện gì không nữa, “ngà i†tin chắc rằng chẳng có kẻ gian nà o lẻn được và o nhà mà bóp cổ tôi hay là có chuyện gì ghê gá»›m đại loại nhÆ° váºy – “ngà i†đã quá quen vá»›i chuyện đó rồi.
Mà ác má»™ng của tôi chắc cÅ©ng chẳng là m cho ai khác, ngoà i tôi ra, sợ được. Chắc chắn chẳng có ai thèm ngồi báºt dáºy mà khóc thét “A†rồi “Hu hu !†đâu. Chẳng có xác chết nà o hồi sinh, chẳng có bóng ma nà o váºt vá», lại cà ng không có gì cả. Sá»± tháºt là nhÆ° vây, không có gì cả. Tất cả chỉ là má»™t mê cung của hà ng hà sa số những cây phủ đầy rêu, không gian im ắng não nỠđến mức hoá thà nh má»™t thứ áp lá»±c khó chịu ép và o thái dÆ°Æ¡ng. Trá»i má» tối, hệt nhÆ° lúc chạng vạng của má»™t ngà y đầy mây, chút Ãt ánh sáng còn sót lại cÅ©ng chẳng đủ sức soi rõ má»™t thứ gì. Trong cái khung cảnh u ám ấy, tôi nhá» bé Ä‘ang vá»™i vã, loanh quanh không tìm được lối Ä‘i, cứ mãi tìm kiếm, tìm kiếm và tìm kiếm. Thá»i gian cứ thế lạnh lùng lÆ°á»›t qua, tinh thần của tôi cÅ©ng theo đó mà giảm sút., má»i sức lá»±c có được Ä‘á»u dồn cả cho đôi chân, chạy, chạy, phải chạy nhanh hÆ¡n nữa... cho dẫu cà ng gia tăng tốc lá»±c thì tôi lại cà ng lóng ngóng, vụng vá»... Và rồi tôi cÅ©ng đến được tâm Ä‘iểm của giấc mÆ¡ Hiện giá», tôi cÅ©ng còn cảm giác được là ác má»™ng Ä‘ang đến vá»›i mình, váºy mà chẳng thể nà o tỉnh lại được kịp lúc để khá»i phải “đụng độ†vá»›i nó – Và o đúng cái lúc tôi đã quên mất là mình Ä‘ang tìm kiếm cái gì, thì cÅ©ng là lúc mà tôi chợt nháºn ra rằng chẳng có cái gì để mình tìm, chÆ°ng có cái gì để mình kiếm cả. Xung quanh chẳng có cái gì khác ngoà i khung cảnh vắng lặng, ảm đạm đến thê lÆ°Æ¡ng, chẳng có gì khác già nh cho tôi... không má»™t cái gì, ngoại trừ chÃnh sá»± tháºt là không có cái gì ấy...
... Và tiếp theo đó là tiếng thét tháºt dà i...
Nãy giá» tôi không để tâm xem là mình dang phóng xe Ä‘i đâu - cứ tá»± nhiên thả ga trên những con Ä‘Æ°á»ng vắng vẻ, Æ°á»›t mèm... không dẫn vá» nhà - bởi lẽ tôi cÅ©ng chẳng biết phải Ä‘i đâu cả.
Lúc nà y, tôi lại Æ°á»›c ao sao cho mình được tê liệt má»i cảm xúc, nhÆ°ng lại không sao nhá»› được là trÆ°á»›c đây, mình đã xoay xở Ä‘iá»u ấy nhÆ° thế nà o. CÆ¡n ác má»™ng vẫn là m tình là m tá»™i đầu óc tôi, buá»™c tôi lại lan man nghÄ© vá» những Ä‘iá»u đã khiến mình Ä‘au khổ. Tôi không muốn nhá»› lại cánh rừng má»™t chút nà o. Rồi khi nháºn ra là trong tâm trà của mình không còn hiện lên má»™t hình ảnh nà o nữa, tôi má»›i ý thức được rằng đôi mắt của mình đã má»ng đầy những nÆ°á»›c, nõi Ä‘au lai bắt đầu nhoi nhói khắp lồng ngá»±c. Má»™t tay giữ lấy vôlăng, tay kia, tôi ôm ghì lấy những chá»— Ä‘au.
NhÆ° thể anh chÆ°a há» tồn tại trên cõi Ä‘á»i nà y. Lá»i nói từ quá khứ chợt hiện vá» khuấy đảo tâm trà tôi, nhÆ°ng không còn rõ rà ng nhÆ° trong ảo giác của tôi tối hôm qua nữa. Tất cả chỉ còn là những từ ngữ, không kèm theo âm thanh, tá»±a nhÆ° những chữ in trên má»™t tá» giấy. Chỉ là những từ ngữ thôi, ấy váºy mà chúng xé toạc được những chá»— tấy Ä‘au nÆ¡i lồng ngá»±c, cho vết thÆ°Æ¡ng loang ra, loang ra. Má»™t cách nặng ná», tôi đạp chân và o phanh, hiểu rằng mình không nên tiếp tục cầm lái trong tình trạng kiệt cùng sức lá»±c nhÆ° thế nà y.
Äổ gục ngÆ°á»i xuống, tôi mặc nhiên để gÆ°Æ¡ng mặt mình tỳ trên vô lăng mà cố gắng Ä‘iá»u hoà hÆ¡i thở cho trở lại bình thÆ°á»ng.
Tôi không biết ná»—i Ä‘au nà y có thể tồn tại trong bao lâu. Có lẽ và o má»™t ngà y nà o đó, sau nhiá»u năm trôi qua- khi Ä‘au khổ đã thuyên giảm đến mức mà tôi còn có thể chịu Ä‘á»±ng được – tôi sẽ hồi tưởng được lại quãng thá»i gian và i tháng ngắn ngủi ấy, má»™t ká»· niệm đẹp nhất trong cuá»™c Ä‘á»i của tôi. Giả sá» nhÆ° ná»—i Ä‘au chịu lắng dịu để tôi là m được Ä‘iá»u đó, thì tôi tin chắc má»™t Ä‘iá»u rằng tôi sẽ vô cùng biết Æ¡n anh, vá» những tháng ngà y anh đã dà nh cho tôi - nhiá»u hÆ¡n những gì tôi mong đợi, nhiá»u hÆ¡n những gì tôi xứng đáng được hưởng. Có lẽ và o má»™t ngà y nà o đó, tôi sẽ nhìn lại cuá»™c Ä‘á»i của mình theo hÆ°á»›ng nà y mà thôi. NhÆ°ng nếu chẳng may sá»± thể lại không khá hÆ¡n thì sao ? Ngá»™ nhỡ những vết thÆ°Æ¡ng lòng không bao giá» chịu khép miệng thì sao ? Lỡ “liá»u thuốc Ä‘á»™c tinh thần†nà y thay vì có thể tan biến Ä‘i, lại trÆ°á»ng tồn mãi mãi thì sao ?
Tôi bấu chặt lấy lồng ngá»±c. NhÆ° thể anh chÆ°a há» tồn tại trên cõi Ä‘á»i nà y – tôi “tua†lại câu nói ấy trong táºn cùng ná»—i tuyệt vá»ng. Tháºt là má»™t lá»i hứa ngốc ngếch và vô lý nhất chÆ°a từng thấy ! Anh tá»± tiện lấy các bức ảnh của tôi, lại còn Ä‘em Ä‘i mất những món quà anh đã tặng tôi nữa ; mà những việc là m đó có là m thay đổi được má»i thứ, biến má»i thứ trở vá» nhÆ° cÅ©, nhÆ° từ trÆ°á»›c khi tôi gặp anh đâu cÆ¡ chứ. Bằng chứng hiển nhiên nhất chÃnh là trạng thái tinh thần không lúc nà o ổn của tôi đây. Tôi đã thay đổi, tÃnh cách của tôi quay ngược đúng má»™t trăm tám mÆ°Æ¡i Ä‘á»™, chẳng còn ai nháºn ra cái con Bella – tôi - trÆ°á»›c kia nữa. Còn diện mạo thì khá»i phải nói, khác xÆ°a hoà n toà n – gÆ°Æ¡ng mặt xanh xao, trắng bệch, ngoại trừ mấy cái quầng thâm ở dÆ°á»›i mắt do những cÆ¡n ác má»™ng hà nh hạ. Hiện tại, đôi mắt của tôi đã chuyển sang mà u Ä‘en, đủ sức để “chõi†vá»›i nÆ°á»›c da tái xanh tái xám rồi – giá mà tôi được trá»i ban cho nhan sắc, thì nhìn từ xa, có lẽ tôi còn vượt quá cả ma-cà -rồng nữa. Äằng nà y, tôi lại là má»™t đứa con gái không đẹp, thế nên tôi giống má»™t thây ma biết Ä‘i hÆ¡n.
NhÆ° thể anh chÆ°a há» tồn tại trên cõi Ä‘á»i nà ? Tháºt là điên rồ. Äó là má»™t lá»i hứa chẳng bao giá» anh giữ được, má»™t lá»i hứa mà ngay khi anh vừa nói ra, dã trở nên vô nghÄ©a rồi.
Tôi khẽ động đầu và o cái vôlăng, mong sao có thể là m vơi đi cơn nhức nhối.
Rồi tôi chợt nháºn ra là mình cÅ©ng ngá»› ngẩn không kém gì cái lá»i hứa kia của anh, vì khi không tôi lại quyết tâm giữ đến cùng lá»i hứa của mình. Hợp lý ở chá»— nà o khi tôi thì cứ chăm chăm là m theo giao Æ°á»›c, còn “ngÆ°á»i ta†thì đã vi phạm ngay từ đầu? Ai mà thèm kiểm chứng xem tôi có là m Ä‘iá»u gì khinh suất, chẳng có lý do gì khiến tôi không được là m gì khinh suất, chẳng có nguyên do gì khiến tôi không được có hà nh Ä‘á»™ng nà o dại dá»™t.
Tôi báºt cÆ°á»i, cÆ°á»i má»™t cách chua chát, cÆ°á»i vá»›i chÃnh bản thân mình, miệng vẫn còn hổn hển thở. Khinh suất ở thị trấn Forks.... – trong cÆ¡n tuyệt vá»ng, tôi chợt nảy ra má»™t ý định...
Cái ý nghÄ© cay Ä‘á»™c ấy đã là m xao lãng được tâm trà của tôi, xoá sạch má»i cÆ¡n Ä‘au, không chừa lại má»™t chút dấu vết nà o. HÆ¡i thở của tôi trở nên nhẹ nhà ng hÆ¡n, và tôi đã có thể ngồi dáºy mà tá»±a lÆ°ng và o thà nh ghế. Tiết trá»i hôm nay lạnh, nhÆ°ng trên trán của tôi đã bắt đầu lấm tấm mồ hôi.
Và cứ nhÆ° váºy, tôi “tua†đi “tua†lại cái ý nghÄ© Ä‘en tối vừa nảy sinh trong đầu, bởi tôi không muốn bị rÆ¡i trở lại và o cái bể ký ức khổ Ä‘au đó nữa. Khinh suất ở Forks à , thế thì phải có nhiá»u sáng tạo và o - nhiá»u hÆ¡n những gì mình Ä‘ang có hiện thá»i, tôi thầm nhủ. Ước gì tôi có thể tìm được má»™t cách mà ... Ừưmmm, có lẽ tôi sẽ cảm thấy nhẹ nhõm hÆ¡n khi rÅ© bá» giao Æ°á»›c, khi đắm mình và o trong ná»—i cô Ä‘á»™c. Tôi đã chÃnh thức trở thà nh má»™t kẻ hứa mà không giữ lá»i rồi cÅ©ng nên. Cháºc, nhÆ°ng mà là m sao toi có thể biến mình thà nh má»™t kẻ cố tình quên hết má»i thá» hẹn, khi mà ở đây, trong cái thị trấn bé con con nà y nà y luôn bình yên, hiá»n hoà được chứ ? Lẽ tất nhiên, không phải Forks lúc nà o cÅ©ng an là nh, nhÆ°ng hiện tại, chÃnh xác thì nó Ä‘ang là nhÆ° váºy đấy. Nó buồn tẻ, nên nó bình an vô sá»±.
Tôi nhìn chằm chặp ra ngoà i ô cá»a kÃnh chắn gió má»™t Ä‘á»—i khá lâu, thế mà những suy nghÄ© cÅ©ng chẳng chịu nhanh lên há»™ cho – đã váºy, những ý nghÄ© đó hình nhÆ° cÅ©ng chẳng dẫn tá»›i đâu cả. Chán nản, tôi Ä‘Æ°a tay tắt máy xe, tá»™i nghiệp cho cái xe, nãy giá» nó cÅ©ng đã kêu gà o đến rát cả “cuống há»ng†rồi, tôi tất báºt bÆ°á»›c ra ngoà i mÆ°a.
CÆ¡n mÆ°a phùn lạnh lẽo mau chóng thấm và o tóc tôi, từng giá»t nÆ°á»›c nhẹ nhà ng lăn dà i xuống má, hệt nhÆ° nÆ°á»›c mắt. Thế cÅ©ng hay, nhá» váºy mà đầu óc của tôi được gá»™t rá»a hoà n toà n. Chá»›p chá»›p mắt để giÅ© sạch nÆ°á»›c mÆ°a Ä‘á»ng trên khoé mắt, tôi thẫn thá» bÆ°á»›c sang phÃa bên kia Ä‘Æ°á»ng.
Sau đúng má»™t phú định thần nhìn kỹ khung cảnh xung quanh, tôi má»›i nháºn ra được là mình Ä‘ang ở đâu. Tôi đã Ä‘áºu xe ở.... ngay chÃnh giữa má»™t con Ä‘Æ°á»ng nhá» - má»™t nhánh nhá» trên đại lá»™ Russell. nằm vá» phÃa bắc thị trấn. Hiện tôi Ä‘ang đứng trÆ°á»›c cá»a nhà Cheney – còn chiếc xe tải của tôi thì nằm án ngữ ngay trÆ°á»›c lối và o nhà há» - bên kia Ä‘Æ°á»ng là căn há»™ của anh em nhà Marks. Tôi hiểu rằng mình phải “di dá»i†chiếc xe tải, và mình phải trở vá» nhà . Tháºt không nên chút nà o khi cứ thÆ¡ thẩn nhÆ° thế nà o ngoà i Ä‘Æ°á»ng, đầu óc thì để mãi táºn đâu đâu, còn cÆ¡ thể thì mệt nhoà i, đã váºy lại còn muốn “phá là ng, phá xómâ€, để cho chiếc xe tải gầm rú khắp thị trấn Forks nà y nữa. Mặt khác, thể nà o cÅ©ng có ngÆ°á»i sá»›m nháºn ra tôi và “báo cáo†lại vá»›i ngà i cảnh sát trưởng cho mà xem.
Tôi hÃt và o má»™t hÆ¡i tháºt sâu, toan bá» Ä‘i, thì bất chợt, cái biển hiệu trong sân nhà Marks Ä‘áºp và o mắt tôi - tháºt ra, nó chỉ là má»™t miếng bìa cạc-tông Ä‘ang dá»±a tạm và o chân thùng thÆ° đặt trÆ°á»›c nhà . Miếng bìa viết nguệch ngoạc mấy cái chữ cái in hoa.
Äôi khi, những gặp gỡ tình cá» lại trở thà nh định mệnh.
Trùng hợp chăng ? Cá»› sao lại nhÆ° thế chứ ? Tôi không rõ nữa, nhÆ°ng xem ra cÅ©ng có hÆ¡i vá»› vẩn má»™t chút khi cho rằng đấy là do số pháºn, rằng mấy chiến xe gắn máy rỉ sét, xiêu vẹo trong sân nhà Marks, bên cạnh cái tấm biển viết tay « BÃN XE » kia vốn đã được định sẵn cho má»™t sá»± việc nà o đấy rất ghê gá»›m, vì rằng chúng Ä‘ang đứng sừng sững ngay đó để thu hút mối quan tâm của tôi.
Có lẽ chẳng phải là do định mệnh. Có lẽ đấy là tất cả những gì có thể dẫn đến kinh suất mà tôi nhìn ra được, trong lúc nà y.
Khinh suất và dại dá»™t. Chẳng phải đó là tất cả những từ mà ngà i cảnh sát trưởng vẫn thÆ°á»ng xuyên sá» dụng để gán cho xe máy đó sao ?
Tháºt ra, nếu so vá»›i những cảnh sát ở các thị trấn lá»›n hÆ¡n, thì công việc của bố tôi chÆ°a đến ná»—i nà o gá»i là báºn rá»™n luôn tay, không có thá»i gian để thở, nhÆ°ng nói váºy cÅ©ng không phải là bố chÆ°a xá» lý má»™t vụ tai nạn giao thông nà o. Trên những xa lá»™ dà i tÃt tắp, trÆ¡n tuá»™t, đầy những Ä‘oạn ngoằn ngoèo đâm xuyên qua rừng, lắm ngã rẽ khó nháºn thấy cứ nháºn thấy cứ liên tục tiếp nối nhau, thì là m sao mà thiếu được các pha hà nh Ä‘á»™ng nghẹt thở kia chứ ? Khi những chiếc xe tải khổng lồ chở gá»— lạc tay lái ở các khúc cua, thì hầu hết các số pháºn là phải vÄ©ng biệt thị trấn Forks. Ngoại trừ các trÆ°á»ng hợp đó ra thì... phần lá»›n tai nạn Ä‘á»u xảy ra ở xe máy. Ngà i cảnh sát trưởng đã từng thấy má»™t vụ tai nạn có rất nhiá»u nạn nhân, hầu hết là trẻ em má»›i lá»›n, nằm la liệt trên Ä‘Æ°á»ng quốc lá»™. Và bố đã buá»™c tôi phải hứa, từ trÆ°á»›c khi tôi đón sinh nháºt lần thứ mÆ°á»i kia láºn, rằng không bao giỠđược vi vu trên xe máy. Ngà y ấy, chẳng cần phải suy tÃnh gì cho lôi thôi, tôi gáºt đầu hứa ngay. Ai mà thèm lái xe máy ở đây chứ ? Và cÅ©ng không ngần ngại gì, tôi cÅ©ng hứa luôn : chỉ được Ä‘i xe sáu-mÆ°Æ¡i-dặm-má»™t giá».
Nhiá»u lá»i hứa quá...
... Và tất cả nhÆ° được sắp sẵn đâu và o đấy cho tôi. Tôi muốn dại dá»™t và khinh suất, tôi không muốn giữ lá»i hứa nữa nữa. Việc gì cứ phải ép mình chịu khổ mãi nhÆ° váºy ?
Tôi chỉ nghÄ© được đến đây thôi. Rồi tôi bì bõm lá»™i mÆ°a đến trÆ°á»›c cá»a nhà Marks, bấm chuông.
Má»™t ngÆ°á»i vá»™i vã bÆ°á»›c ra mở cá»a, đó là ngÆ°á»i em, cáºu ta hiện Ä‘ang là há»c sinh năm thứ nhất của trÆ°á»ng trung há»c. Tên của cáºu ấy thì tôi quên mất rồi. Mái tóc hung hung Ä‘á» của cáºu chà ng chỉ xấp xỉ lÆ°ng chừng vai tôi.
Khác vá»›i tôi, cáºu chà ng vừa nhìn thấy tôi đã nháºn ra ngay tức khắc :
-Chị Bella Swan ? - cáºu ta lên tiếng, giá»ng nói đầy ắp sá»± ngạc nhiên.
-Em bán chiếc xe bao nhiêu ? – tôi hổn hển há»i, ngón cái vung vá» phÃa tấm biển, ra hiệu.
-Chị há»i tháºt chứ ? - cáºu ta há»i lại tôi.
-Ừ, tháºt.
-Nhưng chúng không chạy được nữa đâu.
Äó là điá»u tôi đã Ä‘oán được từ trÆ°á»›c, khi nhìn tấm biển – tôi thở dà i sốt ruá»™t :
-Bao nhiêu hả em ?
-Nếu chị thÃch thì cứ lấy Ä‘i. Mẹ em bảo bố em Ä‘em chúng ra Ä‘Æ°á»ng để nhân viên vệ sinh...quẳng chúng và o xe rác đấy mà .
Tôi liếc nhìn hai chiếc xe máy lần nữa, chúng đang đứng trên mảnh sân chất đầy những củi và gỗ.
-Tháºt hả em ?
-Tháºt mà , chị có muốn há»i mẹ em không ?
Có lẽ tốt hÆ¡n hết là đừng có mắc mÃu gì đến ngÆ°á»i lá»›n, lỡ há» sẽ « báo cáo lại tình hình » vá»›i ngà i cảnh sát trưởng thì khốn.
-Không, chị tin em.
-Äể em giúp chị nhé ? – Marks em Ä‘á» nghị - chúng không nhẹ đâu.
-Ừ, cảm ơn em. Nhưng mà …chị chỉ cần một chiếc thôi.
-Thôi, chị lấy luôn cả hai chiếc dùm em Ä‘i - cáºu ta trả lá»i - biết đâu chị cần lấy má»™t và i bá»™ pháºn.
Nói rồi, Marks em bÆ°á»›c ra ngoà i mÆ°a, cùng tôi vần hai chiếc xe nặng trịch lên thùng xe tải. Cáºu ta có vẻ rất hăm hở khi “tống khứ†được cả hai chiếc xe, nên tôi cÅ©ng bằng lòng nháºn lấy luôn cả hai.
-Chị tÃnh là m gì vá»›i chúng váºy ? – Marks em há»i – gia đình em đã không đụng đến chúng mấy năm nay rồi.
Chị cÅ©ng Ä‘oán nhÆ° váºy – tôi trả lá»i, khẽ nhún vai. Chợt tôi nảy ra má»™t ý định bất ngá» không dá»± tÃnh trÆ°á»›c, kế hoạch ban đầu của tôi vẫn sẽ không thay đổi - - chắc chị sẽ Ä‘em chúng đến nhà Dowling.
-Marks em bà y tỠngay thái độ:
-Nhà Dowling sá»a xe lấy giá mắc thấy mồ.
Vấn đỠđó thì tôi không thể phủ nháºn. Ông John Dowling vốn “khét tiếng†vì kiểu tÃnh phÃ; không ai dám tìm đến ông ta, trừ trÆ°á»ng hợp bất khả kháng. Hầu hết má»i ngÆ°á»i thÃch sá»a xe trên Port Angeles hÆ¡n, nếu xe của há» còn có thể chạy lên đến đó được. NghÄ© đến Ä‘iá»u ấy, tôi tá»± cảm thấy mình tháºt may mắn – khi bố tặng tôi chiếc xe tải “sắp Ä‘i và o viện bảo tà ngâ€, là cái xe của tôi hiện giỠđây, tôi đã lo lắng không yên. NhÆ°ng Æ¡n trá»i, nó chÆ°a bị “ốm Ä‘au, sụt sùi†gì cả, chỉ phải má»—i tá»™i “gà o thét†quá to và chạy tối Ä‘a là năm-mÆ°Æ¡i-lăm dặm má»™t giá» thôi. Vá» dáng vẻ bá» ngoà i thì nó đã được Jacob Black chăm chút kỹ đến từng li từng tý, ấy là khi nó còn là của cha cáºu, ông Billy…
Má»™t ý nghÄ© chợt xuất hiện chá»›p nhoáng trong đầu tôi - hệt nhÆ° má»™t ánh chá»›p loé lên ngang bầu trá»i – đúng rồi, không tệ chút nà o.
-À, em biết không, chị có quen má»™t ngÆ°á»i biết lắp ráp xe hÆ¡i.
-Ồôô. Thế thì tốt quá – Marks em mỉm cÆ°á»i nhẹ nhõm.
Và cho đến táºn lúc tôi lái xe Ä‘i, Marks em vẫn còn đứng vẫy tay chà o tạm biệt. Quả là má»™t ngÆ°á»i đáng mến biết bao.
Giá» thì tôi lái xe đã có chủ Ä‘Ãch hẳn hoi, tôi phải nhanh chân trở vá» nhà trÆ°á»›c bố, dẫu vẫn biết rằng tầm nà y mà ngà i cảnh sát trưởng tan sở là má»™t sá»± kiện hiếm hoi nhất trong số các sá»± kiện hiếm hoi. Và vừa đặt chân và o nhà là tôi nhảy bổ ngay đến cái Ä‘iện thoại, chùm chìa khoá vẫn còn cầm trên tay.
-Cho cháu gặp ngà i cảnh sát trưởng Swan – tôi nói vá»™i khi ngà i phó cảnh sát trưởng bốc máy trả lá»i – cháu là Bella.
-á»’, ra là Bella – Ngà i phó cảnh sát trưởng Steve niá»m nở trả lá»i - để chú Ä‘i kêu bố cháu.
Tôi chỠđợi.
-Có chuyện gì thế Bella? – Ngà i cảnh sát trưởng há»i liá»n ngay khi vừa chụp lấy cái ống nghe.
-Chẳng lẽ không có chuyện gì cần kÃp thì con không được gá»i cho bố Æ°?
Bố tôi im lặng khoảng năm phút.
-TrÆ°á»›c đây, con chÆ°a bao giá» gá»i cho bố cả. Có chuyện gì quan trá»ng không con?
-Dạ không. Con chỉ muốn há»i bố Ä‘Æ°á»ng đến nhà bác Black… con e là mình không nhá»› rõ lắm. Con muốn đến thăm Jacob. Mấy tháng rồi, con không gặp cáºu bé ấy.
Và ngà i cảnh sát trưởng lên tiếng, giá»ng nói của “ngà i†hoạt bát, vui vẻ hẳn lên:
-Äúng rồi đó Bells. Con có bút ở đó chÆ°a?
ÄÆ°á»ng sá xem ra có vẻ rất Ä‘Æ¡n giản. Tôi hứa chắc vá»›i bố rằng sẽ sá»›m vá» nhà ăn tối, dù rằng bố bảo không có gì phải vá»™i và ng, và bố cÅ©ng muốn đến La Push cùng tôi, nhÆ°ng tôi khÆ°á»›c từ.
Chuyện đã thà nh ra nhÆ° váºy nên tôi phải lái xe tháºt nhanh, ngõ hầu có thể trở vá» nhà cho kịp dùng bữa tối vá»›i bố. Xe tôi lao Ä‘i giữa cÆ¡n giông mù mịt trên Ä‘Æ°á»ng ra khá»i thị trấn. Tôi hy vá»ng sẽ được gặp riêng Jacob. Chứ nếu má»™t khi ông Billy đã biết được tôi định là m gì, thể nà o ông cÅ©ng sẽ “lên lá»›p†tôi má»™t thôi má»™t hồi cho mà xem.
Cứ thế, tôi phóng xe di, tronglòng hÆ¡i nhấp nhổm, lo lắng má»™t chút vá» thái Ä‘á»™ của ông Billy sẽ dà nh cho mình. Ông sẽ rất - rất - rất hà i lòng. Dù gì thì trong suy nghÄ© của mình, chắc chắn, má»i chuyện đã kết thúc má»™t cách mỹ mãn, hÆ¡n hẳn những gì mà ong mong đợi. Ná»—i thanh thản, nhẹ nhõm của ông sẽ chỉ gợi cho tôi nhá»› lại má»™t ngÆ°á»i mà tôi không tà i nà o chịu Ä‘á»±ng nổi khi nhá»› vá» ngÆ°á»i ấy. Hôm nay đừng để mình rÆ¡i và o trạng thái đó, Bella Æ¡i – tôi cầu xin mình trong câm lặng. Tôi không còn chút sức lá»±c nà o nữa.
Ngôi nhà của gia định Black trông hÆ¡i quen quen, đó là má»™t căn nhà gá»— nhá» vá»›i những ô cá»a sổ rất hẹp, cái mà u sÆ¡n đỠđã xỉ là m cho nó trông giống nhÆ° má»™t cái kho thóc bé tẻo teo. Jacob ló đầu nhìn ra ngoà i cá»a sổ từ trÆ°á»›c khi tôi kịp bÆ°á»›c ra khá»i cabin. Không sai chút nà o, chÃnh cái tiếng gầm rống quen thuá»™c của Ä‘á»™ng cÆ¡ xe đã báo tin cho cáºu ta biết là tôi đến. Ngà y ấy, Jacob đã vui mừng xiết bao khi ngà i cảnh sát trưởng nhà tôi mua lại chiếc xe tải của ông Billy để tặng cho tôi, “ngà i†đã cứu Jacob má»™t bà n thua trông thấy.. để cáºu khá»i phải lái chiếc xe nà y khi đã đủ tuổi. Tôi thì rất thÃch chiếc xe tải của mình, nhÆ°ng Jacob thì không - bởi cái tốc Ä‘á»™ quá hạn chế của nó.
Cáºu ta chạy ra đón tôi.
-Bella ! - Nụ cÆ°á»i tÆ°Æ¡i rói của Jacob nở ra hết cỡ.
Mà u răng trắng bóng tÆ°Æ¡ng phản rõ rệt vá»›i nÆ°á»›c da mà u nâu Ä‘á» của cáºu. Hầu nhÆ° Jacob lúc nà o cÅ©ng cá»™t tóc kiểu Ä‘uôi ngá»±a. NhÆ°ng hiện thá»i, tóc của cáºn Ä‘ang buông xoã, tôi có cảm tưởng nhÆ° mái tóc buông xoã bị cái gáy rẽ là m đôi kia là hai mảnh satanh mượt mà , Ä‘en huyá»n dang phủ Ä‘á»u hai bên má của Jacob.
Jacob bắt đầu “trổ mã†từ tám tháng trứơc. Cáºu đã vượt qua cái ngưỡng của má»™t đứa trẻ bình thÆ°á»ng “nhá» giòâ€, giã biệt các cÆ¡ bắp má»m mại của tuổi thÆ¡ để bÆ°á»›c và o cuá»™c Ä‘á»i của má»™t thanh thiếu niên : cao ráo và cứng cáp. DÆ°á»›i lá»›p da nÆ¡i cánh tay và mu bà n tay của Jacob, những Ä‘Æ°á»ng gân nổi lên lồ lá»™. GÆ°Æ¡ng mặt của cáºu ta vẫn giữ được vẻ ngây thÆ¡, hồn nhiên của tuổi ấu thÆ¡, hệt nhÆ° trong trà nhá»› của tô, dù rằng giỠđây, gÆ°Æ¡ng mặt ấy cÅ©ng đã săn lại – hai bên má đã bằng phẳng hÆ¡n quai hà m trở nên góc cạnh ; tất cả những nét bầu bÄ©nh của tuổi thÆ¡ đã “đội nón ra Ä‘iâ€.
-A, Jacob ! – Nhìn nụ cÆ°á»i của cáºu bạn nhá», trong tôi bá»—ng dÆ°ng dâng trà o má»™t niá»m thiết tha, sôi nổi. Tôi chợt nháºn ra rằng quả tình mình rất vui khi lại được gặp Jacob. Sá»± nháºn biết nà y khiến chÃnh tôi tá»± lấy là m ngạc nhiên.
Tôi cÅ©ng mỉm cÆ°á»i đáp lại. Không gian hốt nhiên im ắng lạ thÆ°á»ng, tá»±a nhÆ° cả hai chúng tôi Ä‘á»u Ä‘ang tá»± há»i vá» nhau nhÆ° váºy. Tôi quên mất là mình từng quý mến Jacob nhÆ° thế nà o rồi.
Cáºu bạn da Ä‘á» chợt dừng lại, cách tôi chừng và i bÆ°á»›c chân. Tôi nhìn sững và o cáºu ta, ngạc nhiên thêm lần nữa, rồi bất giác ngÆ°á»›c đầu lên.... để nhìn cho rõ hÆ¡n, thế là bị những giá»t mÆ°a nặng trÄ©u rÆ¡i đầy mặt. - Em lại cao lên nữa ! – tôi buá»™t miệng trong ná»—i sá»ng sốt tá»™t cùng.
Jacob báºt cÆ°á»i khanh khách, nụ cÆ°á»i là m cho khoé miệng xếch lên đến táºn mang tai.
-Má»™t-mét-chÃn-mÆ°Æ¡i-lăm- Cáºu “bé†thông báo, vẻ mặt có phần tá»± mãn. Giá»ng nói của cáºu đã trầm hÆ¡n, trứơc đây tôi nhá»› là nói chỉ hÆ¡i khà n khà n.
-Liệu em có ngừng cao không nhỉ ? – Tôi lắc đầu ngá» vá»±c – Em đúng là ngÆ°á»i khổng lồ.
-Khổng lồ đâu, em vẫn ốm mà – Jacob nhăn nhó – À, và o nhà đi chị ! Chị ướt hết rồi kìa.
Dứt lá»i, Jacob xoay ngÆ°á»i lại Ä‘i trÆ°á»›c dẫn Ä‘Æ°á»ng, hai tay túm gá»n mái tóc lại. Rồi cáºu rút từ từ trong túi má»™t sợi dây thun, cá»™t tóc lại thà nh má»™t cái Ä‘uôi.
-Bố Æ¡i, bố Æ¡i ! – Jacob gá»i to khi vừa khom lÆ°ng bÆ°á»›c và o nhà - bố xem ai đến thăm chúng ta nà y.
Ông Billy đang ngồi trong căn phòng khách vuông vức, chỉ bé như cái mắt muỗi, đang cầm trong tay một quyển sách. Trông thấy tôi, ông đặt vội quyển sách xuống lòng rồi lăn xe tiến tới gần.
-Trá»i Æ¡i, tháºt là bất ngá» ! Rất vui được gặp lại cháu Bella.
Chúng tôi bắt tay nhau. Bà n tay tôi nằm lá»t thá»m trong bà n tay to lá»›n của ông.
-Ngá»n gió nà o Ä‘Æ°a cháu đến đây ? Charlie vẫn ổn chứ ?
-Dạ thÆ°a bác, bố cháu hoà n toà n ổn ạ. Cháu muốn ghé thăm Jacob... Äã lâu lắm rồi, cháu không gặp cáºu ấy.
Äôi mắt của Jacob sáng rá»±c lên theo từng lá»i nói của tôi. Nụ cÆ°á»i của cáºu lạ căng ra hết cỡ. Chắc đôi má của cáºu Ä‘ang Ä‘au lắm đây !
-Cháu ở lại ăn tối cùng gia đình bác nhé ! – Ông Billy nói rất thiết tha.
-Dạ không được đâu, bác ạ, cháu còn phải vỠnấu ăn cho bố cháu nữa, bác cũng biết rồi đấy.
-Äể bác gá»i cho bố cháu – Ông Billy Ä‘á» nghị - Bố cháu luôn luôn được hoan nghênh ở đây.
Tôi báºt cÆ°á»i thà nh tiếng hòng che giấu hòng che giấu ná»—i lo lắng.
-Bác cứ là m nhÆ° sẽ chẳng bao giá» còn trông thấy cháu nữa váºy. Cháu sẽ lại sá»›m đến đây chÆ¡i, bác ạ.... rồi bác sẽ thấy vá»›i cháu mà xem - muốn gì thì gì, dẫu Jacob có đã sá»a xong chiếc xe máy, thì tôi cÅ©ng cần phải... há»c lái nữa chứ ?!
Ông Billy phá ra cÆ°á»i ha hả :
-Rồi, vâỵ thì lần sau váºy
-á»’ chị Bella chị thÃch là m gì nà o? – Jacob cất tiếng há»i.
-Là m gì cÅ©ng được. Ủa, mà nãy giá», lúc trÆ°á»›c khi chị đến, em Ä‘ang là m gì váºy? Ở nÆ¡i đây tôi bá»—ng cảm thấy thoải mái má»™t cách lạ thÆ°á»ng. Bầu không khà má»›i thân tình lám sao, không há» có chút giả tạo, xa cách nà o. Không ai há»i han tôi vá» những chuyện buồn đã qua.
Jacob áºm ừ trong giây lát.
-Em đang hà hoáy lắp ráp chiếc xe hơi của em, nhưng không sao đâu, chúng ta là m gì khác cũng được….
-Không đâu tuyệt vá»i lắm!- Tôi ngắt lá»i cáºu nhá» ngÆ°á»i da Ä‘á» - Tôi rất muốn chiêm ngưỡng chiếc xe hÆ¡i của em.
-Vâng - Jacob đồng ý, nhưng có vẻ không dứt khoát- nó ở ngoà i kia kìa chị, trong gara ấy.
Thế thì cà ng tốt – tôi nghĩ trong đầu, rồi chà o ông Billy
-Cháu xin phép bác hẹn gặp lại bác sau ạ.
Cái gara của Jacob nằm khuất nẻo sau rặng cây um tùm và nhÆ°ng thân cây đại thụ. Nó chẳng khác gì hai cái nhà kho đã bị Ä‘áºp bá» bức tÆ°á»ng nhăn cách để ná»›i rá»™ng thêm diện tÃch. Bên trong chá»— ẩn náu nà y, nằm sừng sững bên trên má»› sắt vụn… hình nhÆ° là cái xe hÆ¡i. Ãt ra thì tôi cÅ©ng nháºn diện được cái biểu tượng trên cái tấm lÆ°á»›i bảo vệ.
-Chiếc Volkswagen nà y thuá»™c loại nà o váºy em.
-Rabbit Ä‘á»i 1986, loại cổ Ä‘iển.
-Em là m tới đâu rồi.
-Gần xong rồi chị- Jacob nói nhÆ° reo. NhÆ°ng rồi ngay sau đó, giá»ng cáºu ta chợt hạ xuống- đó là nhá» bố em đã thá»±c hiện lá»i hứa đầu mùa xuân vừa qua.
-À – Tôi chỉ biết đáp lại có bấy nhiêu.
DÆ°á»ng nhÆ° Jacob cÅ©ng hiểu tôi chẳng vui chút nà o khi cáºu nhắc lại chuyện cÅ© đó. Tôi đã cố gắng thôi không nghÄ© đến buổi vÅ© há»™i hồi tháng năm vừa qua. Bố của Jacob đến truyá»n đạt lá»i nhắn gá»i của ông cho tôi, Ä‘á»i lại, ông sẽ cho cáºu tiá»n và xe hÆ¡i. Ông Billy muốn tôi tránh xa ngÆ°á»i quan trá»ng nhất vá»›i tôi trong cuá»™c Ä‘á»i. NhÆ°ng cuối cùng sá»± lo lắng của ông đã thà nh ra không cần thiết nữa. Hiện giá» thì tôi đã an toà n lắm rồi- nhÆ°ng tôi Ä‘ang tìm cách thay đổi cái Ä‘iá»u đó đây.
-Jacob à , em có biết gì vá» xe máy không? – tôi há»i.
Cáºu bạn nhá» nhún vai.
-Em cÅ©ng có biết chút Ãt. Chẳng là bạn em, Embry, có má»™t chiếc xe rất hay “Là m nÅ©ngâ€. Thỉnh thoảg bá»n em vẫn cùng ngôì sá»a chung vá»›i nhau. Mà có việc gì hả chị?
-Ừm... – tôi mÃm môi lại, cân nhắc. Tôi không chắc Jacob có thể kÃn mồm kÃn miệng được không, nhÆ°ng xem ra, tôi cÅ©ng chẳng còn sá»± lá»±a chá»n nà o khác - má»›i vừa rồi, chị kiếm được hai chiếc xe máy, nhÆ°ng mà chúng không được tốt lắm. Chị không biết em có là m cho chúng chạy lại được không...
-Tuyệt lắm – Có vẻ nhÆ° Jacob rất hà i lòng trÆ°á»›c thá» thách nà y. GÆ°Æ¡ng mặt cáºu ta rạng rỡ hẳn lên. Em sẽ cố gắng.
Tôi giơ một ngón tay lên nhắc nhở.
- NhÆ°ng vấn Ä‘á» là ... – Tôi giải thÃch - bố chị không thÃch xe máy. Sá»± tháºt là nếu bố chị biết chuyện nà y, thể nà o bố cÅ©ng bị đứt mạch máu não ngay. Thế nên, em đừng kể gì vá»›i bác Billy nhé.
- Em biết, em biết – Jacob mỉm cÆ°á»i – em hiểu mà .
- Chị sẽ trả tiá»n cho em.
Câu nói nà y của tôi đã khiến cho cáºu bạn nhá» ngÆ°á»i da Ä‘á» pháºt ý:
-Không. Em chỉ muốn giúp chị thôi. Chị không được là m thế với em.
-Ừmm... váºy thì phải Ä‘á»n bù cho em bằng cách nà o nhỉ? – Tôi bÆ°á»›c Ä‘i loanh quanh, đăm chiêu suy nghÄ©... và rồi cÅ©ng tìm ra được má»™t cách xác đáng - Chị chỉ cần má»™t chiếc xe máy thôi... Chị cÅ©ng cần phải há»c lái nữa , có gì thì em chỉ cho chị nhé.
-Tá»Æ¡Æ¡Æ¡ tuyyyệt - chỉ có má»™t từ thôi mà Jacob cÅ©ng phát âm thà nh hai âm tiết.
-Chá» má»™t chút... em đã đến tuá»i lái xe máy chÆ°a nhỉ? Em sinh ngà y thánh năm nà o?
-chị quên mất tiu rồi kìa - cáºu bạn nhá» ngÆ°á»i da Ä‘á» lá»™ ý muốn chá»c ngẹo tôi. Äôi mắt thu hẹp lại ra chiá»u giáºn ghê lắm – Em đã mÆ°á»i sáu tuổi rồi.
-Tại bây giỠem quá cao so với tuổi của mình nên chị không chắc lắm – tôi lầm bầm – xin lỗi em.
-Không sao đâu. Em lúc nà o cũng nhớ tuổi của chị. Bốn mươi rồi phải không?
Tôi khịt mũi:
-Còn lâu nhé.
-Ừm, váºy là sá»a xe xong, chúng ta sẽ thà nh má»™t cặp vi vu.
-Sao nghe giống hẹn hò quá.
Äôi mắt của Jacob bừng sáng lên sau câu nói đó.
Tôi cần phải Ä‘iá»u chỉnh lại sá»± nhiệt tình quá mức nà y trÆ°á»›c khi cáºu nhóc hiểu lầm má»›i được - tất cả cÅ©ng tại lâu lắm rồi tôi má»›i tìm lại được sá»± nhẹ nhõm và vui vẻ trong lòng. Cảm xúc hiếm hoi lắm má»›i có được nà y tháºt khó Ä‘iá»u khiển.
-Có lẽ khi xe sá»a xong rồi thì… Chị em mình sẽ lại tiếp tục công việc riêng của mình thôi.
-Vâng. Khi nà o thì chị đem xe đến?
Tôi bặm môi không giấu được sự bối rối.
-Chúng Ä‘ang ở trên… xe tải.- Tôi bẽn lẽn thú nháºn.
-Tuyệt quá! – Jacob nói mội cách thà nh tâm.
-Nếu chúng ta đưa nó và o đây thì liệu bác Billy có nhìn thấy không?
Cáºu bạn nhá» ngÆ°á»i da Ä‘á» dá»… mến tức thì nháy mắt:
-Chúng ta phải nhẹ nhà ng, cẩn tháºn lắm má»›i được.
Nói xong, Jacob và tôi Ä‘i bá»c theo hÆ°á»›ng đông, len lá»i qua nhÆ°ng thân cây to, là m ra vẻ nhÆ° Ä‘ang Ä‘i ngắm cảnh, ấy là để Ä‘á» phòng trÆ°á»ng hợp có ngÆ°á»i từ trong nhà nhìn ra ngoà i và bắt gặp thôi. Má»™t cách nhanh nhẹn, Jacob vần hai cái xe máy xuống đất rồi dắt từng chiếc má»™t và o bụi cây - chá»— trú ẩn của tôi ở đấy. Trông cáºu ta chẳng phải gắng sức gì – trong khi tôi biết rõ rà nh rà nh rằng hai chiếc xe rất nặng, nặng Æ¡i là nặng.
-Hai chiếc xe nà y không há» tệ chút nà o đâu. Jacob nháºn định khi chúng tôi dắtxe Ä‘i giữa những lùm cây - Chiếc xe nà y, sau khi được em nhúng tay và o sẽ đáng giá lắm đấy… đừng coi thÆ°á»ng nha, nó là chiếc Harley nÆ°á»›c rút đó.
-Thế thì chiếc nà y là của em.
-Tháºt Æ°?
-Chắc chắn rồi.
-NhÆ°ng dù sao thì hai chiếc xe nà y cÅ©ng sẽ ngốn má»™t khoản tiá»n đấy – Jacob lại nháºn định, cáºu cau mà y nhìn xuống chiếc xe Ä‘en xì – chúng ta phải để dà nh tiá»n để mua phụ tùng đã.
-Không cần đâu – tôi lắc đầu phản đối – Nếu em muốn là m không công thì chị sẽ trả các khoản phụ tùng.
-Em không biết… Jacob lẩm bẩm.
-Chị có tiá»n để dà nh mà . “Ngân sách để há»c đại há»câ€, em hiểu không - Äại há»c đại hiếc gì chứ tôi thầm nhủ vá»›i chÃnh mình. Rút cuá»™c thì tôi để dà nh tiá»n cÅ©ng là hòng để đến má»™t nÆ¡i nà o đó đặc biệt mà thôi, vả lại, tôi cÅ©ng chẳng còn mong muốn rá»i bỉ Forks nữa. Mà cÅ©ng có đáng kể gì đâu. Nếu bây giá» tôi rút ra chút đỉnh tiá»n để tiêu sà i.
Jacob lặng lẽ gáºt đầu. Vá»›i cáºu, nhÆ° váºy là vẹn cả đôi Ä‘Æ°á»ng.
Cuối cùng chúng tôi cÅ©ng vá» lại cái gara tạm bợ má»™t cách an toà n. Bất giác tôi rÆ¡i và o trạng thái trà m tÆ° mặc tưởng, cứ suy nghÄ© miên man vá» số pháºn. Trên Ä‘á»i nà y chỉ có duy nhất má»™t cáºu bé Ä‘ang trưởng thà nh đồng ý là m chuyện nà y vá»›i tôi thôi: Giấu diếm bố sá»a hai chiếc xe máy rất nguy hiểm đối vá»›i thanh thiếu niên, và triệu dùng số tiá»n há»c đại há»c của tôi để mua phụ tùng thay thế. Cáºu ta không há» thấy chuyện nà y có gì là sai trái cả. Jacob quả là má»™t món quà mà thượng đế đã dà nh tặng cho tôi.
|
22-02-2009, 08:14 AM
|
|
Cái Thế Ma Nhân
|
|
Tham gia: Mar 2008
Bà i gởi: 869
Thá»i gian online: 1 ngà y 4 giá» 22 phút
Thanks: 89
Thanked 2 Times in 1 Post
|
|
CHÆ¯Æ NG 6.
Những ngÆ°á»i bạn
Hai chiếc xe máy ấy chẳng cần phải giấu kỹ hơn nữa là m gì,chỉ cần để nó trong xưởng là m việc của Jacob là đủ. Chiếc xe lăn của Billy không thể lăn bánh trên mặt phẳng mấp mô được,thế nên ông ấy sẽ chỉ ru rú trong nhà mà thôi.
Jacob bắt đầu mó đến chiếc xe đầu tiên –chiếc xe mà u Ä‘á» ,dà nh riêng cho tôi –cáºu ta tháo rá»i nó ra thà nh nhiá»u mảnh má»™t cách hết sức chuyên nghiệp .Chợt dừng tay,cáºu mở cá»a chiếc xe Rabbit để tôi ngồi và o,đỡ khá»i phải ngồi trên đất .Trong lúc là m việc ,Jacob nói cÆ°á»i luôn miệng ,ra chiá»u rất vui vẻ,còn tôi chỉ cần thi thoảng lại “vá»— nhẹâ€má»™t câu để cuá»™c chuyện luôn diá»…n ra rôm rả.Jacob kể cho tôi nghe vá» việc há»c của cáºu ở trÆ°á»ng-vá»›i “cấp báºcâ€là má»™t há»c sinh năm thứ hai của trÆ°á»ng trung há»c ,vá» việc chạy tá»›i chạy lui giữa các lá»›p há»c và vá» hai ngÆ°á»i bạn chà thân.
-Quil và Embry?-Tôi cắt ngang lá»i của Jacob –hai cái tên nà y nghe lạ quá,không phổ biến chút nà o.
Jacob báºt cÆ°á»i khúc khÃch .
-Quil nghÄ©a là â€hà ng rẻ tiá»nâ€Ä‘ấy,còn cái tên Embry,em nghÄ© là bắt chÆ°á»›c tên của má»™t kép hát nà o đó. Mà thôi ,em cÅ©ng chẳng cần dà i dòng là m gì.Chỉ cần chị kêu tên hai đứa bạn của em,bảo đảm là hai đứa sẽ lăn xả và o giúp chị hết mình…đồng cam cá»™ng khổ cùng chị cho mà coi.
-tốt quá-tôi nhướng một bên mà y lên.
-Vâng ,nhưng cũng còn tùy.CHị chỉ cần đừng chòng ghẹo tên của hai đứa nó là được.
Jacob vừa dứt lá»i ,trong không gian bá»—ng văng vẳng tiếng gá»i
-Jacob Æ¡i?
-Bác Billy gá»i em hả?-tôi há»i
-Không phải đâu-Jacob cúi đầu xuống,nét mặt á»ng hồng bá»±c bá»™i ẩn hiện trên là n da mà u nâu Ä‘á»-địa ngục đã cất tiếng…cáºu lẩm bẩm-LÅ© quá»· ấy sắp xuất hiện.
-Jake ?Cáºu có ở đó không?-Tiếng nói má»—i lúc má»™t gần hÆ¡n.
-Ờ !-Jacob cÅ©ng hét to lên đáp lá»i,rồi thở dà i.
Chúng tôi chỠđợi trong giây lát,rồi từ một góc khuất,hai thiếu niên rất cao ,nước da ngăm đen ,xuất hiện,bước và o trong xưởng là m việc.
Má»™t trong hai ngÆ°á»i vừa đến có vóc dáng xÆ°Æ¡ng xÆ°Æ¡ng, chiá»u cao cÅ©ng xấp xỉ Jacob. Mái tóc Ä‘en nhánh của cáºu để dà i đến cằm, chẻ ngôi giữa, má»™t bên tóc được vén ra sau tai,má»™t bên tóc được để xõa tá»± nhiên. Cáºu con trai thấp hÆ¡n lại có vóc ngÆ°á»i vạm vỡ.Äằng sau là n vải thun trắng của chiếc áo cáºu ta Ä‘ang mặc, nổi rõ mồn má»™t vồng ngá»±c vạm vỡ, mà trông cáºu ta dÆ°á»ng nhÆ° cÅ©ng có vẻ tá»± hà o vá» Ä‘iá»u đó lắm. Mái tóc của cáºu được cắt rất ngắn, có lẽ chỉ cần tỉa tót lại má»™t chút xÃu nữa thôi là trở thà nh đầu Ä‘inh chÃnh hiệu ngay.
Nhác trông thấy tôi,cả hai chà ng thiếu niên Ä‘á»u đứng khá»±ng lại.Cáºu con trai ốm nhom ốm nhách hết liếc nhìn Jacob lại liếc nhanh sang nhìn tôi,trong khi cáºu con trai cÆ¡ bắp kia thì cứ chú mục và o tôi đôi môi khẽ nở má»™t nụ cÆ°á»i.
-Xin chà o-Jacob chà o đón hai ngÆ°á»i bạn của mình không được nhiệt tình cho lắm.
-Chà o Jake-Chà ng trai có vóc ngÆ°á»i thấp hÆ¡n trả lá»i,mắt vẫn chẳng rá»i tôi lấy má»™t milimet .Buá»™c lòng tôi phải mỉm cÆ°á»i đáp lại-cái cÆ°á»i toe toét của cáºu ta rất tinh quái.Thấy tôi cÆ°á»i,cáºu chà ng nà y nháy mắt-Xin chà o.
-Quil,Embry…đây là bạn tôi ,Bella.
Quil, Embry,tôi chẳng biết ai là ai cả,nên cứ nhìn qua nhìn lại hai ngÆ°á»i.
-Chị là con gái chú Charlie,đúng không?-NgÆ°á»i con trai vạm vỡ há»i ,chìa má»™t tay ra má»i bắt.
-Ừ,-tôi xác nháºn,bắt lấy tay cáºu ta,Cái bắt tay của cáºu chà ng nà y rất chặt và cứng,tôi có cảm tưởng nhÆ° cáºu ta vừa má»›i gồng mình lên.
-Em là Quil Ateara-Cáºu ta tá»± giá»›i thiệu trÆ°á»›c khi buông tay tôi ra.
-Rất vui khi được gặp em,Quil.
-Chị Bella,còn em tên là Embry,Embry Call…mà chắc chị cÅ©ng đã Ä‘oán ra được rồi-Embry mỉm cÆ°á»i,má»™t nụ cÆ°á»i có vẻ ngượng ngáºp;cáºu ta Ä‘Æ°a tay lên vẫy vẫy,rồi đút tay và o túi quần.
Tôi gáºt đầu.
-Chị cũng rất vui khi được gặp em.
-Hai ngÆ°á»i Ä‘ang là m gì váºy?-Quil há»i ,ánh mắt vẫn dán dÃnh và o tôi
-Bella và tôi sẽ sá»a lại hai chiếc xe máy nà y-Jacob giải thÃch không được chÃnh xác lắm.NhÆ°ng xe máy dÆ°á»ng nhÆ° là má»™t cái từ rất thần bÃ.Vì Jacob vừa má»›i dứt lá»i,cả hai chà ng thiếu niên má»›i đến láºp tức bÆ°á»›c sát tá»›i xem,và liên tục đặt ra nhiá»u câu há»i vá»›i ngÆ°á»i bạn nhá» của tôi.Trong đó,có những từ ngữ mà tôi không sao hiểu nổi,nhÆ°ng chà Ãt thì tôi cÅ©ng hiểu được má»™t Ä‘iá»u tối thiểu là nếu tôi có nhiá»…m sắc thể Y thì khả dÄ© sẽ lý giải được cái sá»± sôi nổi ấy.
Ba cáºu bạn ngÆ°á»i da Ä‘á» cứ thế chụm đầu và o nhau bà n tán xôn xao vá» những máy nà y máy ná»,Ä‘á»™ng cÆ¡ nà y Ä‘á»™ng cÆ¡ ná»,liên hồi kỳ tráºn,không lúc nà o ngá»›t…để cuối cùng tôi nháºn ra là mình phải trở vá» trÆ°á»›c khi ngà i cảnh sát trưởng có mặt ở nhà .Thở dà i,tôi chui ra khá»i chiếc Rabbit.
Chỉ cho đến lúc đó,Jacob mới ngước mắt lên,bối rối vì cảm thấy có lỗi.
-Tụi em là m chị chán lắm, phải không?
-Không đâu-Và quả thá»±c ,đó không phải là lá»i nói dối.Tôi Ä‘ang rất vui-lạ lùng là m sao-Chị phải vá» lo bữa tối cho bố.
-á»’,vâng. tối nay em sẽ tháo tất tần táºt hai chiếc xe máy nà y ra, rồi xem chúng ta cần phải sá»a chữa gì. Chị muốn khi nà o thì bắt tay và o là m.?
-Ngà y mai chị quay lại nhé,được không?-CHủ nháºt vốn là thá»i Ä‘iểm lên ngôi của sá»± suy sụp trong tôi.Váºy mà bà i táºp vá» nhà thì chẳng bao giỠđủ để tôi táºp trung cho quên Ä‘i những ná»—i muá»™n phiá»n.
Quil huých và o tay Embry,rồi cả hai cùng ngoác miệng ra cÆ°á»i vá»›i nhau.
Jacob thì mỉm cÆ°á»i vui sÆ°á»›ng.
-Tuyệt cú mèo!
-Nếu kịp ,em cứ liệt kê ra những thứ cần phải thay nhé,chúng ta sẽ cùng đi mua-Tôi đỠnghị.
Gương mặt của Jacob xịu xuống một chút:
-Em không chắc sẽ để cho chị chi trả hết má»i thứ đâu.
Tôi lắc đầu:
-Không được.Chị là ngÆ°á»i cấp vốn,còn em chịu trách nhiệm vá» mặt nhân lá»±c và kỹ thuáºt!
Embry đảo mắt nhìn sang Quil.
-Xem ra ,chẳng hợp lý chút nà o-Äến lượt Jacob lắc đầu.
-Jake à ,nếu chị Ä‘em hai chiếc xe nà y ra cho thợ máy thì ngÆ°á»i ta sẽ tÃnh giá bao nhiêu,em có biết không?-tôi chỉ ra vấn Ä‘á».
Jacob mỉm cÆ°á»i:
-thôi được rồi,chúng ta thá»a thuáºn nhÆ° váºy nhé.
-ấy là còn chÆ°a kể đến vụ táºp lái đấy-Tôi nói thêm.
Quil lại ngoác miệng ra đến táºn mang tai cÆ°á»i vá»›i Embry rồi thì thầm má»™t câu gì đó,tôi không nghe được .Chỉ thấy Jacob vung tay đánh bốp và o đầu cáºu bạn.
-Ä‘i ra ngay-NgÆ°á»i bạn nhá» của tôi là u bà u.
-Không ,không sao,đã đến lúc chị phải Ä‘i rồi-Tôi phản đối,và xăm xăm bÆ°á»›c ra cá»a-Hẹn mai gặp lại em nhé,Jacob.
Chân tôi vừa mới bước ra ngoà i thì đã nghe thấy tiếng Quil và Embry đồng thanh cất lên:
-Úuuuu!
Và tiếp ngay sau đó là loáng thoáng những âm thanh nghe như ẩu đả .
-Huỵch!
-Ui da!
-Ê,nà y!
Rồi thì…
-Ngà y mai ,chỉ cần hai thằng mi đặt má»™t ngón chân và o đất của nhà ta thôi,thì…-Tôi nghe thấy tiếng Jacob dá»a nạt .Sau đó,tiếng nói ngừng bặt khi tôi bÆ°á»›c qua những lùm cây.
Tôi cÆ°á»i khúc khÃch má»™t mình.Tiếng cÆ°á»i bất chợt ấy khiến tôi cÅ©ng phải ngạc nhiên,tròn mắt.Tôi Ä‘ang cÆ°á»i,quả là tôi Ä‘ang cÆ°á»i tháºt,nhÆ°ng không má»™t ai nhìn thấy cả.Cảm giác tháºt thanh thản,nhẹ hà ng lại là m tôi báºt cÆ°á»i,cÆ°á»i để có thể lÆ°u giữ cái cảm xúc ấy lâu hÆ¡n.
Tôi có mặt ở nhà trÆ°á»›c khi ngà i cảnh sát trưởng .Khi “ngà iâ€bÆ°á»›c và o nhà ,tôi Ä‘ang lấy miếng gà chiên ra khá»i chảo,đặt nó lên mấy tá» giấy thấm dầu.
-A,bố-Tôi đón chà o bố bằng má»™t nụ cÆ°á»i rất tÆ°Æ¡i.
Má»™t thoáng sững sá» hiện ra trên gÆ°Æ¡ng mặt của bố tôi nhÆ°ng ngay sau đó,bố cÅ©ng lấy lại được ngay sá»± Ä‘iá»m nhiên nhÆ° thÆ°á»ng nháºt.
-À,con gái-Bố lên tiếng,giá»ng nói vẫn còn tá» ra ngá» vá»±c
-Hôm nay,đến chỗ Jacob có vui không con?
Tôi bắt đầu dá»n thức ăn ra bà n:
-Dạ,vui lắm ạ
-Ờ,thế thì tốt-Bố vẫn cảnh giác –THế các con đã là m gì.LẦn nà y thì đến lượt tôi…cảnh giác.
-Con và o gara của Jacob,xem cáºu ấy là m việc.Bố có biết Jacob Ä‘ang lắp ráp má»™t chiếc Volkswagen không?
-Ờ,có ,bố nhớ mang máng là ông Billy đã kể cho bố nghe chuyện đó rồi.
Cuá»™c “thẩm vấnâ€buá»™c phải gác lại khi ngà i cảnh sát trưởng bắt đầu nhai,tuy nhiên ,â€ngà iâ€vẫncòn để tâm theo dõi sắc mặt của tôi kỹ lắm.
Sau bữa ăn tối ,tôi cứ cảm thấy thấp tha thấp thá»m trong lòng,nên quyết định lau chùi gian bếp…những hai lần;xong,tôi lôi bà i táºp vá» nhà ra ngoà i đằng trÆ°á»›c là m ,tháºt chuyên chú ,tháºt cẩn tháºn để tránh sai sót,còn bố tôi thì dán mắt và o chiếc tivitheo dõi tráºn khúc côn cầu .Cứ thế,…thá»i gian chầm cháºm trôi qua…,tôi ngồi trong yên lặng,tá»± muốn thá» thách lòng kiên nhẫn của mìnhđến cùng,nhÆ°ng rồi tá»›i lúc bố cÅ©ng phải lên tiếng nhắc rằng đã khuya lắm rồi.Thấy tôi không nói không rằng,bố đứng dáºy,vÆ°Æ¡n vai má»™t Ä‘á»—i rồi bá» Ä‘i,không quên tắt đèn.Má»™t cách miá»…n cưỡng ,tôi cÅ©ng đứng lên theo.
Äặt chân lên cầu thang,bao cảm giác khá»e khoắn khác lạ hồi chiá»u chợt tiêu tán Ä‘i đằng nà o mất,thế và o chá»— trống đó là má»™t ná»—i sợ hãi mÆ¡ hồ,vá» ná»—i tôi phải tiếp tục hà nh trình chịu Ä‘á»±ng cuá»™c sống…
Không còn cái cảm giác tê liệt má»i cảm xúc nữa,tôi hiểu má»™t cách chắc chắn rằng đêm nay rồi cÅ©ng sẽ đáng sợ nhÆ° đêm qua.Vừa đặt lÆ°ng xuống giÆ°á»ng ,tôi đã thu tròn ngÆ°á»i lại,chuẩn bị sẵn tÆ° thế cho những đợt công kÃch má»›i.Nhắm nghiá»n mắt lại,Ä‘iá»u duy nhất tôi còn nghÄ© đến được lúc nà y chÃnh là …buổi sáng ngà y mai.
Tôi mở bừng mắt,chú mục và o thứ ánh sáng má» nhạt rá»i qua khung cá»a sổ,đầu óc bất chợt trở nên váng vất.
Lần đầu tiên kể từ hÆ¡n bốn tháng qua ,tôi đã có được má»™t giấc ngủ không má»™ng mị-Cả không có má»™ng mị lẫn không có chuyện khóc thét.Hiện thá»i,tôi cÅ©ng không biết là cảm xúc nà o chiếm Æ°u thế hÆ¡n-là sá»± thanh thản hay ná»—i sững sá»?
Tôi vẫn nằm Æ°á»n ra trên giÆ°á»ng dá»… có đến và i phút,để chỠđợi…Bởi vì chắc chắn có má»™t thứ sẽ phải quay trở lại vá»›i tôi.Nếu không là niá»m Ä‘au khổ thì cÅ©ng sẽ là ná»—i tê buốt.Tôi cứ đợi,cứ đợi,nhÆ°ng rồi đã chẳng có gì xảy ra;mà ngượclại tôi cảm thấy vô cùng thanh thản ,thanh thản hÆ¡n bao giá» hết…
NhÆ°ng tôi vẫn không tin trạng thái nà y sẽ tồn tại được lâu.Nó Ä‘Æ¡n thuần chỉ là má»™t sợi dây má»ng manh ,trÆ¡n tru mà tôi Ä‘Ã nh tạm thá»i giữ được thăng bằng ,rồi nó cÅ©ng sẽ hất tôi rÆ¡i xuống đất thôi,cÅ©ng chẳng cần mất nhiá»u thá»i gian lắm đâu.Äôi mắt của tôi Ä‘á»™t nhiên trở nên tinh anh hẳn lên ,tôi đảo mắt nhìn khắp má»™t lượt căn phòng-bất thần nháºn ra chốn riêng tÆ° của mình Ä‘á»™t nhiên trở nên xa lạ:sao lại có thể ngăn nắp đến nhÆ° thế,nhÆ° thể tôi chÆ°a từng ở đây váºy-kỳ lạ,kỳ lạ tháºt.
Cố xua Ä‘uổi cái suy nghÄ© không hay ấy ra khá»i đầu và định thần lại,tôi ngồi dáºy thay quần áo,hôm nay,tôi có hẹn vá»›i Jacob. Cái ý nghÄ© ấy khiến tôi…trà n trá» hy vá»ng.Có lẽ nó cÅ©ng giống nhÆ° ngà y hôm qua,Có lẽ tôi sẽ không phải luôn tâm niệm rằng mình lúc nà o cÅ©ng phải trông tÆ°Æ¡i vuiphair gáºt đầu và mỉm cÆ°á»i đúng lúc-nhÆ° cái cách vẫn ứng xá» vá»›i má»i ngÆ°á»i hằng ngà y.Có lẽ…nhÆ°ng thôi,tôi không tin tâm trạng nà y sẽ tồn tại mãi được.Không nên tin nó cÅ©ng sẽ giống nhÆ° ngà y hôm qua ,là m gì lại có chuyện dá»… dà ng nhÆ° thế được .Äừng nên hi vá»ng ,để rồi thất vá»ng… Tôi có cảm tưởng nhÆ° mình Ä‘á»c nháºt ký thÆ°á»ng ngà y của mẹ chứ không phải là má»™t bức thÆ° đúng nghÄ©a. Má»™t ná»—i xót xa, ân háºn bất giác dâng lên, ngáºp trà n cả hồn tôi, cuốn trôi cả má»› bòng bong phiá»n muá»™n vá» phÃa sau. Tôi là đứa con gái nhÆ° thế nà o đây…
Rất chóng vánh, tôi viết thÆ° trả lá»i mẹ, trÆ°á»›c tiên là chú mấy lá»i và o má»—i Ä‘oạn thÆ° của mẹ, rồi kể vá» mình – kể vá» buối ăn spaghetti ở nhà ông Billy, và kể cho mẹ biết rằng tôi đã cảm thấy thế nà o khi trông thấy Jacob lắp ghép má»™t cách thà nh thạo những chi tiết máy bé nhá» và o vá»›i nhau – đó là long kÃnh nể co xen chút đố kỵ. Tôi không dám so sánh bức thÆ° nà y vá»›i những bức thÆ° đã gá»i cho mẹ trong và i tháng qua, nhÆ°ng tôi vẫn còn nhá»› được trong đầu ná»™i dung cái bức thÆ° đã gá»i cho mẹ trong và i tháng qua, nhÆ°ng tôi vẫn còn nhá»› được trong đầu ná»™i dung cái bức thÆ° gần đây nhất đã gá»i cho mẹ, ấy là và o tuần trÆ°á»›c, nó không há» có lấy má»™t chút nhiệt tâm nà o, nếu không muốn nói là rất há»i hợt. Cà ng nghÄ© nhiá»u vá» Ä‘iá»u đó, tôi lại cà ng cảm thấy bứt rứt, có lá»—i; tôi cần phải quan tâm, lo lắng nhiá»u hÆ¡n đến mẹ má»›i phải.
Gá»i thÆ° cho mẹ xong, tôi thức thêm má»™t chút nữa để là m thêm mấy bà i táºp vá» nhà – những bà i không bắt buá»™c. NhÆ°ng rồi cả việc thức khuya đến mụ mị cả đầu óc lẫn má»™t ngà y tháºt vui bên Jacob cÅ©ng chẳng xua Ä‘uổi được những cÆ¡n ác má»™ng, chúng chỉ muốn tạm buông tha cho tôi có hai ngà y mà thôi.
Tôi giáºt mình thức giấc, tiếng thét của tôi nhá» có cái gối mà được chặn lại ở lÆ°ng chừng.
Bên ngoà i cá»a sổ, khi thứ ánh sáng má» nhạt đã bắt đầu xuyên thủng lá»›p sÆ°Æ¡ng mù dà y đặc, tôi vẫn Ä‘ang nằm bẹp trên gÆ°á»ng mà cố thoát hẳn ra khá»i cÆ¡n mÆ¡. Giấc mÆ¡ lần nà y hÆ¡i khác so vá»›i những lần trÆ°á»›c, khác ở chá»— nà o nhỉ? Tôi Ä‘ang lục lại trà nhá»› của mình đây.
Ừm, ấy là tôi không còn Ä‘Æ¡n thÆ°Æ¡ng Ä‘á»™c mã trong từng nữa, Sam Uley – ngÆ°á»i thanh niên đã Ä‘Æ°a tôi ra khá»i khu rừng trong cái Ä‘em mà thần trà của tôi bị suy sụp hoà n toà n, không còn tỉnh táo để mà suy nghÄ© được Ä‘iá»u gì cho nên hồn – cÅ©ng có mặt ở đó. Tháºt là má»™t sá»± thay đổi kỳ quặc, chẳng ai ngỠđược. đôi mắt Ä‘en huyá»n của ngÆ°á»i thanh niên ấy đầy ắp sá»± thù địch, và ẩn chứa trong đó là má»™t bà máºt mà có vẻ nhÆ° anh ta không há» muốn chia sẻ cùng ai. Tôi nhìn chằm chằm vao Sam Uley – má»™t cái nhìn man dại nhất có thể có. Tôi cảm thấy khó chịu, khó chịu hÆ¡n cả những lúc phải mang tâm trạng hoang mang, thắc thá»m. Có lẽ là bởi vì khi tôi không nhìn trá»±c diện và o anh ta, trong nhỡn giá»›i của tôi, dÆ°á»ng nhÆ° cái bong của anh ta Ä‘ang run rẩy và động Ä‘áºy liên hồi. Trong khi đó, bản than anh ta thì lại không há» có bất kỳ má»™t hoạt Ä‘á»™ng nà o, anh ta chỉ đứng đó và trừng trá»™ nhìn tôi. Anh ta không há» có ý định giúp đỡ tôi, hoà n toà n khác vá»›i lúc chúng tôi gặp nhau ngoà i Ä‘á»i thá»±c.
Trong suốt bữa ăn sang, bố cứ chú mục và o tôi, còn tôi thì cố gắng phá»›t lá» Ä‘i. Dẫu sao, tôi cÅ©ng đáng bị nhÆ° thế lắm. Tôi không thể mong bố dừng lo lắng cho tôi được. Có khi phải và i tuần nữa bố má»›i thôi nhìn tôi theo cái kiểu hiếu kỳ, canh chừng xem khi nà o thì tôi quay vá» nguyên dạng là má»™t cái xác biết Ä‘i; còn tôi sẽ phải cố gắng không để Ä‘iá»u đó ảnh hưởng đến mình. Mà suy cho cùng thì tôi cÅ©ng Ä‘ang chá» xem khi nà o mình lại sẽ trá» thanh thây ma hồi sinh đây. Hai ngà y là má»™t khoảng thá»i gian khó có thể coi là đủ để bảo rằng tôi đã hồi phục hoà n toà n được tinh thần.
Ở trÆ°á»ng thì má»i chuyện diá»…n biến ngược lại. Bây giá» tôi đã nháºn ra, đó là chẳng ai thèm để ý đến tôi cả.
Tôi vẫn còn nhá»› nhÆ° in cái ngà y đầu tiên khi tôi má»›i chân Æ°á»›t chân ráo bÆ°á»›c và o TrÆ°á»ng trung há»c forks – lúc ấy, tôi đã dám Æ°á»›c “độc rằng toà n bá»™ con ngÆ°á»i mình sẽ biến thà nh má»™t mà u xám xịt, cho đồng máu vá»›i cái vỉa hè tráng betong Ä‘ang sÅ©ng sÄ©nh nÆ°á»›c, giống nhÆ° má»™t con tăc kè bong ngoại cỡ váºy. Má»™t năm trá»i đã trôi qua, xem ra, Ä‘iá»u Æ°á»›c ấy đã trở thà nh sá»± tháºt.
Sá»± thể cứ nhÆ° tôi chẳng há» hiện diện ở ngôi trÆ°á»ng nà y váºy. Ngay cả các thầy giáo của tôi cÅ©ng thế, đôi mắt của các thầy vẫn lÆ°á»›t ngang qua chá»— ngồi của tôi, nhÆ°ng cÆ¡ hồ nhÆ° trong mắt các thầy, chiếc ghế đó luôn luông bá» trống.
Sang hôm nay, tôi chú tâm lắng nghe, để ý đến lá»i nói của tất cả má»i ngÆ°á»i xung quanh mình. Tôi tháºt lòng muốn cố gắng, muốn nắm bắt những sá»± việc Ä‘ang diá»…n ra, nhÆ°ng rồi các cuá»™c đối thoại diá»…n ra rá»i rạc quá, thế là tôi lại thôi, chẳng để tâm và o chuyện gì nữa.
Trong giá» há»c “tÃch phân-Vi phânâ€, Jessica không há» ngÆ°á»›c mắt lên khi tôi ngồi xuống bên cạnh cô ấy.
- Cháo Jess – Tôi lên tiếng, cố giữ giá»ng há» hững – Mấy ngà y nghỉ cuối tuần của bồ ra sao?
Lúc nà y, cô bạn của tôi má»›i chịu ngÆ°á»›c mặt lên, đôi mắt lá»™ vẻ nghi hoặc, cảnh giác. Cô bạn vẫn còn giáºn tôi sao? Hay Jess tá»± nháºn ra rằng cô ấy đã mất hẳn tÃnh kiên nhẫn khi cứ phải chÆ¡i vá»›i má»™t kẻ mất trà là tôi?
- Tuyệt vá»›i – Jessica chỉ trả lá»i có bấy nhiêu rồi lại dán mắt và o quyển sách.
- Thế thì tốt – Tôi cÅ©ng chỉ biết lầm bầm có váºy.
Mà xem ra, cái kiểu nói chuyện lạnh lẽo nà y đã bắt đầu ám và o tôi theo đúng nghÄ©a của từ đó. Mấy lá»— thong khà ấm dÆ°á»›i sà n nhà vẫn tá»a hÆ¡i Ä‘á»u đặn, ấy thế mà tôi bất giác lại cảm thấy lạnh run. Vừa má»›i quà ng chiếc áo khoác lên lÆ°ng ghế xong, tôi lại kéo ra, mặc lại và o ngÆ°á»i.
Giá» há»c thứ tÆ° hôm nay tan trá»…, bởi thế, khi tôi bÆ°á»›c chân và o quán ăn tá»± phục vụ, chiếc bà n ăn trÆ°a mà tôi vẫn hằng ngồi đã gần nhÆ° kÃn hết chố. Nà y là Mike, Jessica và Angela, Conner, Tyler, Eric và Lauren, Katie Marshall, cô há»c sinh lá»›p dÆ°á»›i có mái tóc hoe hoe Ä‘á» sống cùng phố vá»›i tôi, Ä‘ang ngồi vá»›i Eric và Austin Marks – anh của ngÆ°á»i đã tặng tôi hai chiếc xe gắn máy – Ä‘ang ngồi bên cạnh cô. Tôi không biết má»i ngÆ°á»i đã ngồi nhÆ° thế nà y được bao lâu rồi, cÅ©ng nhÆ° không thể nhá»› được rằng từ khi nà o mà chiếc bà n nà y được sắp xếp ngồi nhÆ° thế, hay phải chăng đây là ngà y đầu tiên há»c má»›i bắt đầu chÃnh thức ngồi nhÆ° váºy?
Tôi bắt đầu bá»±c bá»™i vá»›i chÃnh mình. Hình nhÆ° tôi đã bị liệt và o danh sách những kẻ sống trên mây từ há»c kỳ trÆ°á»›c rồi thì phải.
Không má»™t ai thèm ngÆ°á»›c mặt lên khi tôi ngồi xuống bên cạnh Mike, tháºm chà cả khi tôi kéo chiếc ghế ra sau, các chân ghế miết trên lá»›p vải sÆ¡n lót sà n nhà vang lên những tiếng rin rÃt nghe khá to.
Tôi cố gắng theo dõi cuá»™c chuyện trò của tất cả má»i ngÆ°á»i. Xem nà o, Mike và Corner Ä‘ang bà n luáºn sôi nổi vá» thể thao – thôi, dẹp sang má»™t bên, tôi đầu hang vô Ä‘iá»u kiện vá» mấy cái vụ nà y.
- Ben đâu? – Lauren Ä‘ang há»i Angela. Tôi quay sang tức thì, cảm thấy hà o hứng rõ rệt. Liệu nhÆ° thế có phải là Angela và Ben vân còn chÆ¡i vá»›i nhau không nhỉ?
Và chỉ có lúc ấy tôi má»›i chú ý đên Lauren. Cô ấy đã cắt phăng mái tóc mà u và ng bắp óng ả rồi Æ° – hiện tại, Lauren Ä‘ang để kiểu tóc ngắn cÅ©n cỡn, ở phÃa sau thì cạo nhẵn, trông nhÆ° con trai. Tháºt tình mà nói… Lauren đã là m chuyện kỳ cục chÆ°a từng thấy. Ước gì tôi biết được lý do của sá»± xuống tóc đó. Liệu có phải là do cô ấy ăn kẹo gôm bất cẩn để cho nó dÃnh đầy tóc chăng? Hay là do ngÆ°á»i ta đã trả giá khá cao cho mái tóc của cô ấy? Hay là tất cả những ngÆ°á»i thÆ°á»ng xuyện bị cô ấy chÆ¡i xấu đã “đoà n kết†lại, chặn Ä‘Æ°á»ng cô ấy sau giá» thể dục mà trả đủa? NhÆ°ng rồi tôi chợt nháºn ra rằng mình tháºt là xấu khi nghÄ© toà n những Ä‘iá»u không tốt cho Lauren nhÆ° váºy. Căn cứ và o những gì tôi vừa được chứng kiến lúc nà y, Lauren đã trở nên tá» tế hÆ¡n.
- Ben bị Ä‘au bụng – Angela nhẹ nhà ng trả lá»i, giá»ng vẫn Ä‘iá»m đạm nhÆ° ngà y nà o – Hy vá»ng chỉ trong hai mÆ°Æ¡i bốn giá» thôi. Tối qua, cáºu ấy Ä‘au dữ lắm.
Angela cÅ©ng đã thay đổi mái tóc của mình. Hiện thá»i, cô ấy Ä‘ang để kiểu tóc nhiá»u tầng.
- Cuối tuần vừa rồi, hai bồ đã là m gì váºy? – Jessica cất tiếng há»i, nhÆ°ng không có vẻ gì cho thấy là đang quan tâm đến câu trả lá»i. Tôi dám cược rằng Jessica há»i thế chỉ là để mà o đầu cho chuyện của chÃnh cô ấy ma thôi. NhÆ°ng liệu cô ấy có kể chuyện Ä‘i Port Angeles xem phim vá»›i tôi không? Liệu má»i ngÆ°á»i có xem tôi “có cÅ©ng nhÆ° không†mà tha hồ phán xét tôi Ä‘ang trong lúc tôi có mặt ở đây không?
- Tháºt ra, thứ Bảy rồi, tụi mình tÃnh Ä‘i dã ngoại, nhÆ°ng rồi… tụi mình thay đổi quyết định – Angela trả lá»i. Giá»ng nói của cô bạn Ä‘á»™t nhiên nghẹn lại khiến tôi chú ý.
Jess, xin bồ đừng kể nhiá»u nhé!
- Tệ quá nhỉ - Jessica nháºn xét, và cÅ©ng để chuẩn bị đá sang chuyện của mình. NhÆ°ng may thay, không chỉ có tôi lại ngÆ°á»i duy nhất nháºn ra sá»± thay đổi trong giá»ng nói của Angela.
- Có chuyện gì váºy bồ? – Lauren há»i má»™t cách sốt sắng.
- Ừm – Angela lại lên tiếng, hốt nhiên trở nên ngáºp ngừng, dù rằng cô vốn là ngÆ°á»i “tỉnh Ä‚ng lꆖ Tụi mình lái xe lên phÃa Bắc, cÅ©ng gần gần chá»— suối nÆ°á»›c nóng ấy… nÆ¡i ấy đẹp lắm, chỉ cần Ä‘i bá»™ khoảng má»™t dặm thôi. NhÆ°ng rồi khi Ä‘i được ná»a Ä‘Æ°á»ng thì… tụi mình thấy… thấy…
- Thấy cái gì? Thấy cái gì váºy? – Äôi long mà y của Lauren nhÃu sát và o nhau. Ngay cả Jessica bây giá» cÅ©ng tá» ra hiếu kỳ.
- Mình không biết nữa – Angela trả lá»i – Bá»n mình nghÄ© đó là má»™t con gấu. Nó Ä‘en thui, nhÆ°ng mà … nó lá»›n lắm.
Lauren khịt khịt mũi, nói:
- Ôi trá»i, mà không chỉ có bồ đâu! – Äôi mắt của Lauren nheo nheo đầy vẻ chế nhạo. Äúng là tÃnh cách của Lauren chằng chịu thay đổi nhÆ° cái mái tóc của cô ta – Tyler cÅ©ng đã cố thuyết phục mình tin chuyện ấy đấy.
- Bồ không thể tìm thấy được một con gấu nà o ở gần khu nhà nghỉ đâu – Jessica và o hùa với Lauren.
- Mình nói tháºt mà – Angela phản đối lại hai cô bạn, nhÆ°ng giá»ng nói yếu xìu, cô đăm chiêu nhìn xuống bà n – Bá»n mình cùng nhìn thấy nó.
Lauren phá ra cÆ°á»i khúc khÃch. Mike vẫn Ä‘ang mải nói chuyện vá»›i Conner nên không để ý đến chuyện con gấu. Äến lúc nà y thì tôi quyết định sẽ không để cho cô ta phải nghi ngá» nhÆ° váºy nữa.
- Không phải đâu, bồ ấy nói đúng đấy – Tôi nói và o má»™t cách sốt sắng – Má»›i thứ bảy vừa rồi nè, bá»n mình cÅ©ng có má»™t vị khách trông thấy gấu, Angela ạ. Anh ấy bảo nó Ä‘en thui và bá»± Æ¡i là bá»±, ở ngoà i thị trấn có bao xa đâu, có phải thế không, Mike?
Má»™t thoáng im lặng. Má»i cặp mắt của những ngÆ°á»i ngồi cùng bà n Ä‘á»u đổ dồn vá» phÃa tôi, sững sá». Thà nh viên má»›i Katie, thì há hốc miệng nhìn tôi cÆ¡ hồ nhÆ° vừa chứng kiến xong má»™t vụ nổ. Không má»™t ai cá» Ä‘á»™ng.
- Mike? – Tôi lầm bầm, ngượng chin cả mặt – Cáºu có nhá»› anh thanh niên kể chuyện con gấu không?
- Ờ… á» - Mike cà lăm sau đúng má»™t giây bị bất ngá».
Chẳng hiểu tại sao mà anh chà ng lại nhìn tôi lạ lung nhÆ° thế. Tôi chỉ há»i Mike chuyện ở cá»a hà ng thôi mà , có đúng không nhỉ? Có đúng nhÆ° váºy không? Tôi nghÄ© là …
Cuối cùng, Mike cũng tỉnh ra.
- Ờ đúng rồi, có má»™t anh bảo là đã trông thấy má»™t con gấu Ä‘en, rất to, ở đầu Ä‘Æ°á»ng mòn… Ờ, nó to… to hÆ¡n gấu xám Bắc Mỹ ấy – Mike gáºt đầu xác nháºn.
- Hừm mm – Lauren vá»™i quay đầu sang Jessica vì… đôi vai đã cứng Ä‘á» không cá» Ä‘á»™ng được, để đổi Ä‘á» tà i – Bồ đã nghe phản hồi gì từ Äại há»c phÃa Nam bang California chÆ°a? – Cô ta há»i.
Cùng lúc ấy, má»i ngÆ°á»i cÅ©ng bắt đầu “giải tán†mấy ánh mắt săm soi nhìn tôi, chỉ còn lại hai đôi mắt chứa đầy sá»± quan tâm là Mike và Angela. Angela mỉm cÆ°á»i ngáºp ngừng, và tôi vá»™i và ng mỉm cÆ°á»i đáp lại cô bạn.
- Cuối tuần rồi, cáºu là m gì thế, Bella? – Mike há»i, tá» ra hiếu kỳ, nhÆ°ng có vẻ nhÆ° vẫn tháºn trá»ng má»™t cách kỳ lạ.
Tất thảy má»i ngÆ°á»i lại chÄ©a những cặp mắt “ngáo á»™p†vá» phÃa tôi, trừ Lauren, chỠđợi tôi trả lá»i.
- Tối thứ sáu Jessica và mình đến Port Angeles xem phim. Còn tối thứ bảy, và nguyên ngà y Chủ Nháºt thì mình xuống La Push.
Những cặp mắt nhất loạt chiếu và o Jessica, và rồi ngay tức khắc lại trở vá» vá»›i tôi. Jessica nổi cáu. Chẳng rõ là do Jessica không muốn má»i ngÆ°á»i biết chuyện cô ấy đã Ä‘i xem phim cùng tôi hay là cô ấy muốn mình được “độc quyá»n†kể lại.
- Các cáºu xem phim gì? – Mike há»i tá»›i, nụ cÆ°á»i bắt đầu xuất hiện trên môi.
- “ÄÆ°á»ng cùngâ€, phim vá» những thây ma hồi sinh – Tôi toét miệng cÆ°á»i, ra vẻ đã hòa đồng trở lại. Äấ là hà nh Ä‘á»™ng bồi thÆ°á»ng đầu tiên của tôi dà nh cho các bạn sau mấy tháng… nháºp vai hồn ma.
- Mình nghe nói đó là phim kinh dị. Có phải nhÆ° váºy không, Bella? – Mike vẫn háo hức há»i chuyện.
- Äến cuối phim, Bella đã phải tháo chạy ra ngoà i đó, bồ ấy hoảng sợ - Jessica nói them và o vá»›i má»™t nụ cÆ°á»i ma mãnh.
Tôi gáºt đầu xác nháºn, và cố là m ra vẻ bối rối.
- Ừ, đáng sợ lắm.
Cứ thế, Mike không ngừng đặt câu há»i cho tôi, mãi cho tá»›i táºn khi bữa ăn trÆ°a kết thúc. Dần dần, những ngÆ°á»i khác cÅ©ng lãng Ä‘i, bắt đầu những cuá»™c trò chuyện của riêng mình; dù rằng thi thoảng, há» cÅ©ng liếc mắt vá» phÃa tôi, quan sát. Angela thì hầu nhÆ° chỉ nói chuyện vá»›i Mike và tôi. Cuối cùng, khi tôi đúgn lên cất khay, cô bạn cÅ©ng lẽo đẽo bÆ°á»›c theo sau.
- Cám Æ¡n bồ nha – Angela lên tiếng khi chúng tôi đã rá»i xa khá»i chiếc bà n.
- Ủa, bồ cảm ơn vỠchuyện gì?
- Vì bồ đã nói chuyện trở lại, vì bồ đã bảo vệ mình.
- Äâu có gì đâu.
Cô bạn nhìn tôi, ra chiá»u lo lắng, nhÆ°ng không tá» vẻ gì gá»i là khó chịu hay bá»±c bá»™i cả, cô ấy vẫn tá» tế vá»›i tôi nhÆ° hồi nà o.
- Bồ có sao không?
Äây chÃnh là lý do vì sao tôi lại rủ Jessica Ä‘i xem phim mà không phải là Angela đấy – dù rằng tôi luôn quý Angela hÆ¡n. Angela là ngÆ°á»i rất sâu sắc và nhạy cảm.
- Mình không ổn lắm – Tôi tháºt thà thú nháºn – NhÆ°ng dù sao cÅ©ng đã cảm thấy khá hÆ¡n rồi.
- Mình vui lắm – Cô bạn bá»™c bạch – Äã lâu rồi, mình không được nói chuyện vá»›i bồ.
Vừa lúc ấy, Lauren và Jessica đi ngang qua chúng tôi, tôi nghe thấy Lauren thì thầm một câu khá lớn:
- Vui quá ha. Bella nhà ta đã trở vỠrồi.
Angela trố mắt nhìn há», và mỉm cÆ°á»i nhÆ° thể muốn chia sẻ má»i phiá»n muá»™n vá»›i tôi.
Tôi thở dà i. Váºy là đã đến lúc tôi phải đối mặt trở lại vá»›i má»i chuyện rồi.
- Hôm nay là ngà y mấy váºy bồ? – Thình lình tôi há»i.
- À, mÆ°á»i chin tháng Má»™t.
- Ừm mm.
- Sao váºy? – Angela há»i lại.
- Hôm qua là kỷ nhiệm một năm ngà y mình định cư ở thì trấn Forks – Tôi trầm ngâm suy tưởng.
- Váºy mà chẳng có gì thay đổi – Angela thì thầm, mắt nhìn dõi theo Lauren và Jessica.
- Ừ, mình biết – Tôi gáºt đầu đồng ý – Mình Ä‘ang nghÄ© đến những Ä‘iá»u không thay đổi ấy đấy.
|
22-02-2009, 08:15 AM
|
|
Cái Thế Ma Nhân
|
|
Tham gia: Mar 2008
Bà i gởi: 869
Thá»i gian online: 1 ngà y 4 giá» 22 phút
Thanks: 89
Thanked 2 Times in 1 Post
|
|
CHÆ¯Æ NG 7.
Tái Diễn
Tôi cũng không rõ là mình đang là m cái quái quỷ gì ở nơi nà y nữa.
Chẳng phải là tôi Ä‘ang muốn đẩy mình trở lại tình trạng ngÆ¡ ngÆ¡ ngẩn ngẩn nhÆ° ngÆ°á»i mất hồn đấy sao? Nếu chẳng phải là tôi Ä‘ang Ä‘iên cuồng – muốn nếm lại cái cảm giác Ä‘au Ä‘á»›n – thì hà nh Ä‘á»™ng tôi Ä‘ang là m lúc nà y phải gá»i là cái gì má»›i được chứ? Lẽ ra tôi đã phải lái xe thẳng xuống La Push. Ở bên cạnh Jacob, tôi cảm thấy khá»e khoắn biết bao nhiêu. Còn cái nÆ¡i nà y thì chẳng há» là m cho tôi dá»… chịu lấy má»™t mảy may.
Váºy mà tôi vẫn thản nhiên cho xe tiến và o con Ä‘Æ°á»ng nhá» khúc khuá»·u, ngoằn ngoèo, hai bên Ä‘Æ°á»ng má»c đầy những cây là cây, mà hầu hết là những cây to. Trên cao kia, các tán lá dà y, ráºm, Ä‘an và o nhau, khiến tôi có cảm giác nhÆ° mình Ä‘ang Ä‘i và o má»™t Ä‘Æ°á»ng hầm. Hai cánh tay của tôi bắt đầu run lên bần báºt, tôi vá»™i ôm ghì lấy cái vô lăng, bám và o nó chặt hÆ¡n.
Tôi cÅ©ng nháºn thức được rằng má»™t phần lý do khiến tôi là m nhÆ° váºy là vì cÆ¡n ác má»™ng – tất nhiên, bây giá» thì tôi đã tỉnh nhÆ° sáo rồi; nhÆ°ng cái hÆ° vô đáng sợ của những cÆ¡n mê ấy vẫn từng ngà y, từng ngà y gặm nhấm tinh thần tôi, hệt nhÆ° con chó Ä‘ang nhay má»™t khúc xÆ°Æ¡ng váºy. Hằng đêm, tôi vẫn lang thang Ä‘i tìm… Có má»™t thứ luông nằm ngoà i tầm vá»›i của tôi, tôi cố vá»›i thế nà o cÅ©ng chẳng tá»›i nổi, nhÆ°ng tôi không quan tâm, tôi đã phát cuồng tháºt sự… Anh, nhất định là anh phải Ä‘ang hiện diện ở má»™t nÆ¡i nà o đó. Tôi cần phải tin nhÆ° váºy.
Và phần lý do còn lại chÃnh là sá»± tái diá»…n lạ lùng mà tôi đã cảm nháºn được ở trÆ°á»ng hôm nay, đó chÃnh là sá»± trùng hợp vá» ngà y tháng. Tôi có cảm giác nhÆ° mình phải bắt đầu lại từ đâu – giống nhÆ° ngà y đầu tiên đến trÆ°á»ng, khi tôi là nhân váºt đặc biệt nhất trong quán ăn và o cái buối trÆ°a hôm ấy.
Những lá»i nói quen thuá»™c chợt xuất hiện trong đầu tôi, nghe sao yếu á»›t, nhÆ° thể tôi Ä‘ang Ä‘á»c chúng chứ không phải là chúng Ä‘ang nói vá»›i tôi:
NhÆ° thể anh chÆ°a há» tồn tại trên cõi Ä‘á»i nà y.
Viện dẫn hai lý do để được đến đây, quả thá»±c, tôi Ä‘ang tá»± lừa dối bản thân mình. NhÆ°ng tôi muốn chối bá» cái Ä‘á»™ng cÆ¡ tháºt sá»± đã thúc đẩy tôi là m Ä‘iá»u đó. Bởi lẽ, nó không tốt cho tinh thần của tôi.
Sá»± tháºt là tôi muốn được nghe lại giá»ng nói của anh, nhÆ° tôi đã từng nghe trong ảo giác và o tối hôm thứ Sáu. Khi ấy, giá»ng nói của anh vang vá»ng từ trong táºn cÅ©ng cõi vô thức của tôi, nghe tháºt ngá»t ngà o, êm dịu, chứ không phải là những dÆ° âm còn sót lại mà thần trà thÆ°á»ng ngà y của tôi vẫn cố tái hiện – Chỉ khi ấy, tôi má»›i có thể nhá»› đến anh mà không phải chịu Ä‘au Ä‘á»›n, khổ sở. Tôi biết là điá»u đó không tồn tại được lâu, ná»—i khổ Ä‘au sẽ mau chóng ùa đến; tôi biết cái giá phải trả cho cái mục Ä‘Ãch ngá»› ngẩn ấy chứ. NhÆ°ng giá»ng nói ấy quyến rÅ© quá, tôi không sao cưỡng lại được. Tôi phải tìm cách lặp lại cảm giác cũ… hay nói cách khác, nghe em dịu hÆ¡n: tôi Ä‘ang tìm lại ká»· niêm xÆ°a.
Và tôi hy vá»ng Ä‘iá»u tôi Ä‘ang nghÄ© ra đây là giải pháp. Thế nên má»›i có chuyến Ä‘i nà y… chyến Ä‘i đến nhà anh, nÆ¡i mà tôi đã không dám tìm đến kể từ sau buổi sinh nháºt bất hạnh… CÅ©ng đã mấy tháng trôi qua rồi…
Những rặng cây ráºm rạp cứ cháºm rãi lÆ°á»›t qua các ô cá»a xe. Chiếc Chevy vẫn lặng lá» lăn bánh. Bắt đầu bá»±c bá»™i, tôi nhấn ga tăng tốc. Tôi đã lái xe được bao lâu rồi? Sắp đến nÆ¡i chÆ°a? Äám cây rừng má»c um tùm nhÆ° muốn nuốt chá»ng cả con Ä‘Æ°á»ng, là m cho cảnh váºt trở nên xa lạ.
Nếu tôi tìm không ra nhà thì sao? Bất giác tôi bủn rủn cả ngÆ°á»i. Ngá»™ nhỡ tất cả đã biến mất không còn má»™t vết tÃch gì thì tôi sẽ ra sao nhỉ?
Rất Ä‘á»™t ngá»™t, khoảng rừng trống tôi Ä‘ang kiếm tìm bá»—ng hiện ra, tuy không còn rõ rệt nhÆ° xÆ°a nữa. Hệ thá»±c váºt ở vùng nà y đâu cần mất nhiá»u thá»i gian để chiếm cứ những mảnh đất đã lâu không có ngÆ°á»i trông coi. Những cây dÆ°Æ¡ng xỉ thâm nháºp qua cánh đồng cá» bao bá»c quanh nhà , chúng má»c chen chúc, già nh đất của những cây tuyết tùng, và cả cái hiên nhà rá»™ng thênh thang nữa. Cánh đồng cá» của tôi đã thay đổi rồi, cỠđã lên cao đến ngang thắt lÆ°ng, cứ mấp mô, dáºp dá»nh nhÆ° những con sóng.
Và căn nhà vẫn ở nguyên đấy, nhÆ°ng không còn nhÆ° xÆ°a nữa, dù rằng hình dáng bên ngoà i chẳng có vẻ gì đổi thay. Sá»± trống trải, im lìm đến lặng ngÆ°á»i bên trong ngôi nhà đã đổ trà n ra từng ô cá»a sổ. Tháºt đáng sợ. Giá» thì ngôi nhà má»›i tháºt sá»± giống sà o huyệt của ma-cà -rồng.
“Két ttâ€, tôi hãm phanh, mắt ngó ngay sang chá»— khác. Tôi sợ mình sẽ không còn là m chủ được mình.
NhÆ°ng rồi đã chẳng có chuyện gì xảy ra. Trong đầu tôi chẳng có má»™t giá»ng nói nà o.
Má»™t cách vá»™i và ng, tôi cứ để máy xe nổ mà lao mình ra khá»i cabin, bao mình và o biển dÆ°Æ¡ng xỉ. Biết đâu, cÅ©ng giống nhÆ° tối hôm thứ Sáu, nếu tôi cứ tiến vá» phÃa trÆ°á»›c…
Má»™t cách cháºm rãi, tôi tiến vá» phÃa căn nhà bá» hoang, im ắng, bá» mặc chiếc xe tải Ä‘ang gầm rống ở phÃa sau. Và o thá»i Ä‘iểm nà y đây, giữa bầu không gian cô tịch, não ná», cái tiếng “ầm ầmâ€, “brừm brừm†ấy bá»—ng chốc đáng yêu đến lạ… Và đây, cÅ©ng vẫn là những báºc thang dẫn lên hà ng hiên; chợt tôi dừng lại, ở đây chẳng có gì hết. Không có má»™t dấu hiệu nà o, dù là má»ng manh, in dấu sá»± hiện hữu của má»i ngÆ°á»i… in dấu sá»± hiện hữu của anh. Ngôi nhà vẫn uy nghi và vững chãi, nhÆ°ng chẳng giúp gì được cho tôi. Khối bêtông đồ sá»™ ấy chẳng thể xua tan được cõi hÆ° vô, nặng ná» trong giấc mÆ¡ của tôi.
Tôi vẫn chỉ dừng chân trÆ°á»›c những báºc cầu thang, không muốn tiến đến gần hÆ¡n, không muốn nhìn và o những ô cá»a sổ. Tôi không rõ là mình sẽ không chịu nổi Ä‘iá»u gì nếu nhìn và o. NhÆ°ng giả nhÆ° những căn phòng trống rá»—ng, thì âm thanh của sá»± im lặng ấy sẽ khiến lòng tôi tê tái lắm. Bất giác tôi nhá»› đến tang lá»… của bà ngoại, hôm ấy, mẹ cứ khăng khăng bắt tôi đứng ở mé ngoà i, trong suốt giá» hà nh lá»…. Mẹ bảo tôi không nhất thiết phải nhìn ngoại trong tình cảnh ấy, bởi lẽ những hình ảnh đó sẽ in Ä‘áºm và o tâm trà tôi, sẽ lấn át tất cả những ká»· nhiêm tÆ°Æ¡i đẹp của tôi đã có vá»›i ngoại, khi ngoại còn sống.
NhÆ°ng nếu những căn phòng kia không có gì thay đổi, thì tâm trạng của tôi sẽ không trở nên tồi tệ Ä‘i, có phải nhÆ° váºy không? Giả nhÆ° những chiếc ghế trà ng ká»· vẫn ở nguyên trạng nhÆ° lần cuối cùng tôi còn được trông thấy chúng, giả nhÆ° những bức tranh vẫn còn y nguyên ở trên tÆ°á»ng – và trên hết là chiếc Ä‘Ã n đại dÆ°Æ¡ng cầm vẫn đứng chá»…m chệ trên má»™t phần ná»n nhà đắp cao thì sao? Chắc chắn rằng tôi sẽ rất Ä‘au khổ… nhÆ°ng là chỉ khi nà o mà toà n bá»™ ngôi nhà biến mất, toà n bá»™ những dấu ấn, ká»· niệm vá» má»i ngÆ°á»i cÅ©ng theo đó mà tan và o hÆ° vô. Và kia, đồ đạc vẫn còn y nguyên, nhÆ°ng đã hoà n toà n chìm và o quên lãng, má»i ngÆ°á»i đã bá» lại sau lÆ°ng tất cả…
- Trong đó có tôi…
Quay ngoắt ngÆ°á»i lại, tôi bÆ°á»›c vá» phÃa chiếc xe tải, rá»i bá» chốn lạnh lẽo, tịch liêu. Tôi bÆ°á»›c Ä‘i nhÆ° chạy. Tôi Ä‘ang nóng lòng muốn rá»i khá»i chốn nà y, Ä‘ang nóng lòng muốn quay vá» vá»›i thế giá»i con ngÆ°á»i của tôi. Lòng tôi hiện Ä‘ang trống trải vô cùng, tôi muốn gặp Jacob. Có lẽ trong tôi Ä‘ang định hình má»™t trạng thái không ổn khác vá» tinh thần, lại thêm má»™t kiểu ngÆ¡ ngẩn khác, giống nhÆ° cÆ¡n mụ mị đầu óc trÆ°á»›c đây. NhÆ°ng tôi không quan tâm. Hiện thá»i, tôi chỉ biết rằng tôi vừa dấn thân và o má»™t tình thế khó khăn má»›i, rằng tôi phải lùi chiếc xe tải lại tháºt nhanh, và chạy xa khá»i nÆ¡i đây cà ng sá»›m cà ng tốt, thế thôi.
Jacob Ä‘ang đợi tôi. Trông thấy cáºu bạn nhá», lồng ngá»±c của tôi Ä‘ang căng tức chợt dịu xuống, hÆ¡i thở mau chóng trở nên dá»… dà ng hÆ¡n.
- Chà o chị Bella – Jacob gá»i to.
Tôi mỉm cÆ°á»i nhẹ nhõm.
- Chà o Jacob – Tôi đáp lại, rồi vẫy tay chà o ông Billy, ông ta Ä‘ang nhìn ra ngoà i cá»a sổ.
- Là m việc nà o, chị! – Cáºu bạn ngÆ°á»i da Ä‘á» nói khe khẽ nhÆ°ng đầy hà o hứng.
Không hiểu là m sao mà tôi cÅ©ng báºt cÆ°á»i thà nh tiếng được.
- Em vẫn chÆ°a phát khổ phát sở vì chị à ? – Tôi há»i.
Và Jacob, sau câu nói ấy, hẳn là đang lầm bầm trong bụng – xót xa, thất vá»ng lắm đây – vẻ mặt của cáºu thiểu não đến thế kia mà . Tôi đến đây chỉ để tìm sá»± an ủi của má»™t ngÆ°á»i bạn, váºy thôi.
Jacob dẫn tôi Ä‘i vòng qua nhà , đến cái gara của cáºu.
- Chưa. Vẫn chưa.
- NhÆ°ng há»… khi nà o mà em cảm thấy mệt má»i vì chị thì nhá»› cho chị hay nhé. Chị không muốn trở thà nh gánh nặng của em.
- Äồng ý – NgÆ°á»i bạn nhá» báºt cÆ°á»i khanh khách, giá»ng cÆ°á»i rất khà n – NhÆ°ng em sẽ không để chị phải nÃn thở chỠđợi đến lúc đó đâu.
Và tôi bÆ°á»›c và o gara, sững sá»â€¦ Chiếc xe máy mà u Ä‘á» Ä‘ang đứng sừng sững ngay trÆ°á»›c mắt tôi, Ä‘Ãch thị là má»™t chiếc xe máy hẳn hoi, không còn mang má»™t chút vết tÃch nà o cho thấy đã từng là má»™t khối kim loại rỉ sét bị ngÆ°á»i ta quẳng Ä‘i nữa.
- Jake, em khiến cho ngÆ°á»i khác phải ngạc nhiên, tháºt đấy.
Jacob phá ra cÆ°á»i.
- Má»™t khi đã có kế hoạch gì thì em thÆ°á»ng hay bị ám ảnh vá» Ä‘iá»u đó lắm – Cáºu bạn nhá» nhún vai – Chỉ cần có ý tưởng thôi thì em là m có chút xÃu là xong hà .
- Sao hay váºy?
NgÆ°á»i bạn nhá» của tôi vá»™i cúi mặt xuống đất, tÆ° lá»± má»™t lúc lâu đến Ä‘á»™ tôi cÅ©ng phải tá»± há»i, phải chăng là cáºu ấy không nghe thấy câu há»i của tôi. NhÆ°ng cuối cùng thì Jacob cÅ©ng lên tiếng, đó không phải là má»™t câu trả lá»i, mà là má»™t câu há»i:
- Chị Bella, nếu em nói vá»›i chị rằng em không thể sá»a được hai chiếc xe nà y thì chị sẽ nghÄ© sao?
Tôi không thể trả lá»i ngay được, ngÆ°á»i bạn nhá» ngÆ°á»›c mắt lên, chăm chú quan sát sắc mặt của tôi.
- Chị chỉ nghÄ© rằng… Ä‘iá»u đó tháºt tệ, nhÆ°ng chị cuá»™c là chúng ta sẽ tìm được việc gì khác để là m. Nếu quả thá»±c chúng ta không thể sá»a được hai chiếc xe thì chúng ta vẫn có thể là m bà i táºp vá» nhà .
Jacob mỉm cÆ°á»i, đôi vai cÅ©ng dịu xuống. Cáºu ngồi xuống bên cạnh chiếc xe máy, nhặt cái cá»lê lên.
- Váºy thì khi em đã hoà n tất việc sá»a xe, chị cÅ©ng vẫn sẽ đến chứ?
- Váºy ra đó là điá»u em Ä‘ang báºn tâm á»? – Tôi khẽ lắc đầu – Chị có cảm giác nhÆ° mình Ä‘ang lợi dụng lòng tốt của em váºy, sá»a xe mà không lấy phÃ… NhÆ°ng miá»…n là em còn cho chị đến, thì chị vẫn sẽ đến chÆ¡i vá»›i em.
- Äể mong gặp Quil chứ gì? – NgÆ°á»i bạn nhá» của tôi chòng ghẹo.
- Em gà i bẫy chị thì giá»i lắm.
Jacob cÆ°á»i khinh khÃch.
- Chị tháºt lòng thÃch ở bên em lắm Æ°? – Cáºu lại há»i, có vẻ ngạc nhiên.
- Ừ, rất thÃch. Rồi chị sẽ chứng minh cho e xem. Ngà y mai, chị phải là m việc rồi, nhÆ°ng thứ TÆ°, chị em mình sẽ là m gì khác nhé, không đụng đến máy móc nữa.
- Chẳng hạn như cái gì hả chị?
- Chị cÅ©ng chÆ°a biết. NhÆ°ng chúng ta hẹn nhau ở chá»— chị nhé, để em không bị ám ảnh nữa. Em hãy mang bà i táºp ở trÆ°á»ng theo… Chắc em bá» bê bà i vở nhiá»u rồi, và chị biết mình chÃnh là nguyên nhân của chuyện đó.
- Là m bà i táºp vá» nhà … cÅ©ng vui – Jacob lắc đầu, le lưỡi, và tôi không thể không tá»± há»i rằng cáºu bạn nà y đã bá» không là m bao nhiêu bà i táºp vì tôi rồi?
- Ừ - Tôi gáºt đầu đồng ý – Äôi khi chúng ta cÅ©ng phải biết chịu trách nhiệm vá» bản thân mình má»™t tý, không thì bác Billy và ngà i cảnh sát trưởng nhà chị sẽ không dá»… dà ng bá» qua chuyện nà y đâu – Câu nói nà y cÅ©ng đồng nghÄ©a rằng tôi đã xem Jacob là đồng minh của mình, và rằng chúng tôi đã vá» cùng má»™t phe. Có vẻ nhÆ° ngÆ°á»i bạn nhá» rất khoái chÃ, gÆ°Æ¡ng mặt của cáºu ta rạng rỡ hẳn lên.
- Váºy thì là m bà i táºp má»—i tuần má»™t lần thôi nha chị? – Cáºu Ä‘á» nghị.
- Có lẽ hai tuần má»™t lần thì tốt hÆ¡n – Tôi nhẹ nhà ng chỉnh lại, bất giác nghÄ© đến má»™t núi bà i táºp được giao hôm nay.
Thở dà i não nuá»™t, Jacob vÆ°Æ¡n tay qua chiếc há»™p Ä‘á»±ng đồ nghá», vá»›i lấy chiếc túi giấy. Lôi ra hai lon nÆ°á»›c ngá»t, cáºu mở trÆ°á»›c má»™t lon Ä‘Æ°a cho tôi, rồi má»›i mở tá»›i lon của mình, trịnh trá»ng Ä‘Æ°a lên cao.
- Chúc mừng… trách nhiệm là m bà i táºp của chúng ta – Jacob hô to – Hai tuần má»™t lần.
- Những ngà y còn lại trong tuần sẽ không lo nghÄ© gì hết – Tôi phụ há»a thêm.
Jacob cÆ°á»i toe toét, rồi cụng lon vá»›i tôi.
Tối hôm ấy, tôi vỠnhà trễ hơn dự kiến, ngà i cảnh sát trưởng không đợi tôi, đã đặt sẵn bánh pizza rồi. Tôi toan lên tiếng xin lỗi thì…
- Không sao đâu – Bố mở lá»i trÆ°á»›c tôi – Dù gì thì con cÅ©ng xứng đáng được nghỉ nấu nÆ°á»›ng má»™t bữa.
Tôi biết bố đã nhẹ lòng khi thấy tâm tÃnh của tôi trở lại được bình thÆ°á»ng, và tất nhiên là bố không há» muốn tình thế sẽ bị đảo ngược.
TrÆ°á»›c khi bắt tay giải quyết các bà i táºp, tôi quyết định kiểm tra thÆ° Ä‘iện tá», để xem nà o… À, mẹ đã hồi âm rồi, chà , thÆ° dà i quá, cảm xúc của mẹ mênh mông tháºt, mẹ rất hà i lòng vì tôi đã tÆ°á»ng thuáºt cho mẹ má»™t cách chi tiết vá» cuá»™c sống của tôi ở Forks, kể cả những Ä‘iá»u nhá» nhặt nhất. Biết “sở thÃch†của mẹ, tôi hồi âm lại ngay, và kể nhiá»u hÆ¡n nữa, kể đủ Ä‘iá»u, ngoại trừ chiếc xe máy. Bá»i vì cho dù mẹ có là ngÆ°á»i vô tÆ° lá»± đến thế nà o Ä‘i chăng nữa, má»™t khi biết được chuyện đó, mẹ cÅ©ng sẽ nổi cÆ¡n tam bà nh lên cho mà xem.
Thứ Ba, trÆ°á»ng há»c vẫn cứ thăng trầm nhÆ° váºy. Angela và Mike đã niá»m nở trở lại vá»›i tôi – xem chừng hai ngÆ°á»i hỠđã quên hẳn lối cÆ° xá» khác thÆ°á»ng của tôi trong mấy tháng qua. Jessica thì “kiên gan†hÆ¡n. Hay là cô bạn muốn tôi chÃnh thức viết thÆ° tạ lá»—i cho vụ việc ở Port Angelé nhỉ? Tôi không rõ nữa.
Trong lúc là m việc, Mike trở nên sôi nổi và chuyện trò vá»›i tôi nhiá»u hÆ¡n. Lúc nà o cÅ©ng thấy cái miệng của anh chà ng hoạt Ä‘á»™ng hết công suất, cÆ¡ hồ nhÆ° chuyện của cả há»c kỳ bây lâu nay được Mike cất giữ trong lòng, tá»›i bây giá» má»›i có dịp để giải tá»a. Toi nháºn ra là mình đã có thể cÆ°á»i vá»›i đủ má»i hình thái, từ cÆ°á»i mỉm cho đến cÆ°á»i khanh khách, vá»›i ngÆ°á»i bạn dá»… mến nà y, tuy rằng vẫn không được tá»± nhiên cho lắm, nếu so vá»›i Jacob. NhÆ°ng nhÆ° thế cÅ©ng đã tạm coi là đủ để được xem là tháºt lòng… mãi cho đến lúc cá»a hà ng đóng cá»a.
- Tối hôm nay vui quá – Mike nháºn xét vá»›i má»™t niá»m phấn khÃch.
- Ừ - Tôi gáºt đầu đồng ý vá»›i anh bạn, dù rằng trong thâm tâm, tôi vẫn thÃch được ở gara hÆ¡n.
- Mình thấy tiếc là tuần trÆ°á»›c, cáºu đã ra khá»i rạp chiếu phim sá»›m quá.
Ngay tức khắc, tôi bắt đầu bối rối trước suy nghĩ của Mike. Tôi nhún vai:
- Có lẽ mình là đứa nhát gan…
- Váºy nên ý mình là … cáºu nên Ä‘i xem má»™t bá»™ phim khác nhẹ nhà ng hÆ¡n, phim mà cáºu thấy thÃch ấy – Anh bạn có tấm lòng hiệp sÄ© giải thÃch.
- Ồ - Tôi chỉ biết… lầm bầm có bấy nhiêu, vẫn còn thấy khó hiểu.
- Như là … ừm, chẳng hạn như là và o thứ Sáu nà y. Với mình. Tụi mình đi xem phim nà o mà không có cảnh kinh dị ấy.
Tôi bặm chặt môi lại.
Tháºt lòng, tôi không muốn là m tổn thÆ°Æ¡ng Mike, nhất là khi anh chà ng lại là má»™t trong nhÆ°ng ngÆ°á»i đã tha thứ cho tôi vá» lối cÆ° xỠđáng bị ghét bá». NhÆ°ng chuyện má»i má»c nà y… thì lại Ä‘i quá xa. Nó diá»…n ra y hệt nhÆ° năm ngoái. Vả lại lần nà y, tôi Ä‘ang có lá»—i vá»›i Jessica…
- Giống nhÆ° là hẹn hò? – Tôi há»i lại. Có lẽ trong trÆ°á»ng hợp nà y, thà nh tháºt là thượng sách. Má»i chuyện cần phải được là m cho rõ rà ng, để ngÆ°á»i khác hiểu lầm vá» mình là má»™t sá»± không nên.
Mike nháºn ra ngay láºp tức âm Ä‘iệu trong giá»ng nói của tôi.
- Nếu cáºu muốn nhÆ° váºy. NhÆ°ng không nhất thiết phải nhÆ° thế cÅ©ng được.
- Mình không hẹn hò đâu – Tôi trả lá»i cháºm rãi từng tiếng má»™t, chợt nháºn ra má»™t sá»± tháºt tê tái Ä‘ang diá»…n ra trong lòng. Toà n bá»™ thế giá»›i nà y sao mà lạ vá»›i tôi quá.
- Chỉ nhÆ° bạn bè thôi – Mike Ä‘á» nghị, đôi mắt xanh lÆ¡ đã tắt hẳn má»i háo hức. Tôi cÅ©ng chỉ mong ngÆ°á»i bạn dá»… mến nà y nghÄ© và là m đúng nhÆ° lá»i nói, đó là chỉ xem tôi nhÆ° má»™t ngÆ°á»i bạn đúng nghÄ©a mà thôi.
- Chắc chắn sẽ vui lắm đây. Ưm, thứ sáu nà y, mình có kế hoạch khác rồi; tuần sau, được không Mike?
- Cáºu có kế hoạch gì váºy? – Mike há»i tá»›i, nhÆ°ng giá»ng nói vẫn Ä‘iá»m nhiên, Ä‘iá»m nhiên hÆ¡n cả tôi tưởng.
- Là m bà i táºp. Mình Ä‘ang… há»c chung vá»›i má»™t ngÆ°á»i bạn.
- á»’. Thôi được. Váºy thì tuần sau nhé.
Và Mike Ä‘Æ°a tôi ra chiếc xe tải, không còn hồ hởi nhÆ° trÆ°á»›c nữa. Bất giác, tôi nhá»› lại mấy tháng đầu đến Forks. Bây giá» thì tôi đã trở vá» Ä‘iểm xuất phát rồi, má»i thứ hiện tại chỉ nhÆ° má»™t tiếng vang – má»™t tiếng vang nhạt nhẽo, vắng bóng hẳn má»™t niá»m vui nho nhá» mà tôi từng được có.
Tối hôm sau, ngà i cảnh sát trưởng không còn tá» ra má»™t xÃu xìu xiu nà o ngạc nhiên khi trông thấy Jacob và tôi nằm xoà i ra trên sà n nhà trong phòng khách, sách vở để ngổn ngang xung quanh. Váºy là hiểu rồi, ông Billy va “ngà i†đã bà n tán sau lÆ°ng chúng tôi chứ còn gì.
- Nà y các con, xong rồi kìa – Ngà i cảnh sát trưởng lên tiếng gá»i, mắt “ngà i†liếc và o gian bếp. Mùi thÆ¡m từ món mì trá»™n sốt cà chua, thịt và phomát mà tôi đã nấu sẵn hồi chiá»u – khi ấy, Jacob có đứng xem và thỉnh thoảng lại nếm thá» má»™t miếng – Ä‘ang bay ngà o ngạt ra ngoà i đằng trÆ°á»›c; tôi Ä‘ang cố gắng ngoan ngoãn để chuá»™c lại lá»—i vá» cái vụ bánh pizza.
Jacob ở lại dùng bữa tối vá»›i bố con tôi, và đem má»™t phần mì vá» cho ông Billy. Cuối cùng thì cáºu bạn nhá» cÅ©ng phải miá»…n cưỡng tặng thêm má»™t tuổi cho tôi vì tôi biết nấu ăn ngon.
Ngà y thứ Sáu, chúng tôi hẹn gặp nhau ở gara, đến thứ Bảy, sau ca trá»±c của tôi ở cá»a hà ng nhà Newton là là m bà i táºp. Thấy đã có thể yên tâm vá» tâm trạng của tôi được rồi, ngà i cảnh sát trưởng Ä‘i câu cá cùng ông Harry. Äến khi “ngà i†trở vỠđến nhà , tôi và Jacob đã giải quyết xong đâu và o đấy tất cả các bà i táºp – tá»± dÆ°ng tôi cảm thấy lòng thanh thản và tá»± thấy mình trưởng thà nh hÆ¡n – nên hiện thá»i, hai chúng tôi Ä‘ang coi phóng sá»± vá» Gara khổng lồ phát trên kênh Khám phá.
- Chắc em phải vỠrồi – Jacob thở dà i – GiỠgiấc trôi qua nhanh hơn em tưởng.
Ừ , được rồi – Tôi lầm bầm – Äể chị Ä‘Æ°a em vá» .
Jacob phá ra cÆ°á»i ngặt nghẽo khi trông thấy gÆ°Æ¡ng mặt không sẵn lòng của tôi – Cáºu ta rất hà i lòng vá» Ä‘iá»u đó . Thế má»›i lạ chứ .
- Ngà y mai lại bắt tay và o công việc nhé – Tôi lên tiếng khi đã cùng Jacob ngồi ngay ngắn trong chiếc xe tải – Mấy giỠthì chị đến được hả em ?
Nụ cÆ°á»i rá»™ng mở của Jacob ánh lên má»™t niá»m vui nà o đó không giải thÃch được .
- Äể rồi em gá»i cho chị , thế nhé ?
- Ừ - Tôi cau mà y vá»›i chÃnh mình , suy ngẫm , tò mò không biết có chuyện gì .
Và nụ cÆ°á»i của ngÆ°á»i bạn nhá» lại được dịp mở rá»™ng hÆ¡n . Hôm sau , tôi hì hục lau nhà – trong lúc chá» Ä‘iện thoại của Jacob , đồng thá»i cÅ©ng là để rÅ© bá» cÆ¡n ác má»™ng đáng sợ tối hôm qua . Cảnh váºt trong mÆ¡ đã có sá»± thay đổi . Lần nà y , tôi Ä‘á»™c hà nh trong biển dÆ°Æ¡ng xỉ , rải rác đây đó là những cây Ä‘á»™c cần khổng lồ . Ở đây cÅ©ng vẫn chẳng có gì khác , tôi vẫn lạc Ä‘Æ°á»ng , cứ lang thang , lang thang ... và không tìm kiếm gì nữa . Chẳng phải tuần trÆ°á»›c , tôi đã quyết tâm Ä‘i đến cánh đồng ngá»› ngẩn đó bằng được là gì . Má»™t cách kiên quyết , tôi cố xua Ä‘uổi cÆ¡n ác má»™ng ra khá»i cái thần trà tỉnh táo , hy cá»ng nó sẽ bị nhốt và o đâu đó , mãi mãi không thoát ra được .
Ngà i cảnh sát trưởng Ä‘ang cá» rá»a chiếc xe tuần tra ở ngoà i sân , váºy nên khi Ä‘iện thoại đổ chuông , tôi liá»n quẳng ngay cái bà n chải chà nhà vệ sinh xuống sà n , ba chân bốn cẳng chạy xuống lầu , nhấc ống nghe , trả lá»i Ä‘iện thoại .
- Alô ? – Tôi lên tiếng , thở chẳng ra hơi .
- ThÆ°a chị Bella ! – Jacob trả lá»i . giá»ng nói nghe kiểu cách má»™t cách lạ lẫm .
- A , chà o Jake .
- Em nghÄ© rằng ... đã đến lúc chúng ta phải gặp nhau – NgÆ°á»i bạn nhá» của tôi trả lá»i , âm Ä‘iệu trầm trầm nghe nhÆ° Ä‘ang che giấu má»™t Ä‘iá»u gì đó ...
... Mà phải đúng má»™t giây sau tôi má»›i nháºn ra :
- Em sá»a xong rồi hả ? Trá»i Æ¡i , chị không thể tin được ! Ôi , má»™t ká»· lục vá» thá»i gian . CÅ©ng tháºt may mắn cho tôi , tôi Ä‘ang tìm cách là m cho tâm trà của mình có thể xao lãng , thoát khá»i những cÆ¡n ác má»™ng và những hÆ° vô thì nháºn được cái tin vui nà y ...
- Dạ , chúng chạy được rồi , xong xuôi hết rồi , chị !
- Jacob , em đúng là ... à , tháºt sá»± giá»i giang và tuyệt vá»i hÆ¡n tất cả những ngÆ°á»i chị biết đấy . Em được thêm mÆ°á»i tuổi cho chuyện nà y .
- Hay quá ! Bây giỠthì em được ở tuổi trung niên rồi .
Tôi báºt cÆ°á»i khanh khách :
- Còn chị thì vẫn đang lớn lên .
Ném vá»™i các dụng cụ chà rá»a xuống dÆ°á»›i gầm kệ Ä‘á»±ng đồ trong nhà tắm , tôi chá»™p lấy chiếc áo khoác .
- Lại đến chá»— Jake – Ngà i cảnh sát trưởng nói vá»›i theo khi tôi Ä‘i ngang qua “ ngà i “ . ChÃnh xác thì đó không phải là má»™t câu há»i .
- Vâng ạ - Tôi trả lá»i rồi nhảy phóc lên chiếc xe tải .
- Hôm nay bố phải đến sở là m đấy – Bố nói to với theo , thông báo cho tôi biết .
- Vâng , con biết rồi – Tôi đáp vá»ng lại , đồng thá»i Ä‘Æ°a tay vặn xoay chiếc chìa khóa .
Bố tôi còn nói thêm má»™t Ä‘iá»u gì nữa , nhÆ°ng tôi không thể nghe thấy được trong tiếng Ä‘á»™ng cÆ¡ nổ to nhÆ° sấm thế nà y . Hình nhÆ° , hình nhÆ° là :
- Sao nó lại hớn hở như thế không biết ?
Tôi cho Ä‘áºu xe ngay bên hông nhà gia đình Black , gần chá»— mấy lùm cây ... để tiện bá» dắt xe máy ra . Rồi tôi nhảy phóc xuống đất , sững sá» ; những mà u sắc tÆ°Æ¡i rói Ä‘áºp và o mắt tôi – trÆ°á»›c mắt tôi là hai chiếc xe máy sáng bóng , má»™t chiếc mà u Ä‘á» , má»™t chiếc mà u Ä‘en , Ä‘ang nằm chá» trong bóng mát của má»™t cây vân sam , đặc biệt là chúng nằm khuất tầm nhìn của căn nhà . Jacob đã chu đáo chuẩn bị sẵn đâu và o đấy ...
... Rất ngá»™ nghÄ©nh . Má»™t bên tay lái có buá»™c má»™t sải nÆ¡ xanh !?! Tôi báºt cÆ°á»i thÃch thú ... và kia , Jacob cÅ©ng Ä‘ang ba chân bốn cẳng chạy ra khá»i nhà .
- Chị đã sẵn sà ng chÆ°a ? – NgÆ°á»i bạn nhá» của tôi há»i khẽ , đôi mắt sáng ngá»i .
Tôi đưa mắt nhìn qua vai Jacob , chăm chú quan sát , không thấy bóng dáng ông Billy đâu cả .
- Rồi – Tôi trả lá»i , nhÆ°ng Ä‘á»™t nhiên không còn thấy hà o hứng nhÆ° trÆ°á»›c nữa ; tôi dang thá» hình dung xem tôi mà cưỡi lên xe máy thì trông sẽ nhÆ° thế nà o .
Má»™t cách nhẹ nhà ng , Jacob dắt hai chiếc xe máy lên thùng xe , cẩn tháºn dá»±ng hai chiếc ra sát phÃa thà nh xe để không bị ai chú ý .
- Äi , chị ! – Jacob lên tiếng , âm Ä‘iệu trong giá»ng nói bá»—ng cao hÆ¡n thÆ°á»ng lệ, và đầy hà o hứng – Em biết má»™t nÆ¡i hay lắm ... rất an toà n , không bị bắt đâu .
Và chiếc xe tải của tôi lăn bánh xuống phÃa nam , ra ngoà i thị trấn . Con Ä‘Æ°á»ng đất lúc thì dẫn ra , lúc lại dẫn và o rừng – thi thoảng , tôi chẳng thấy gì khác ngoà i những cây là cây , và rồi bất thình lình hiện ra bá» biển Thái Bình DÆ°Æ¡ng xám xịt dÆ°á»›i bầu trá»i đầy mây , trải dà i ngút ngà n đến táºn chân trá»i . Chúng tôi Ä‘ang lÆ°á»›t Ä‘i trên những sÆ°á»n đá bao bá»c quanh bãi biển , và trÆ°á»›c mắt chúng tôi là đất trá»i rá»™ng lá»›n bao la .
Tôi giữ váºn tốc tháºt cháºm , để thỉnh thoảng lại an tâm phóng tầm mắt ra phÃa đại dÆ°Æ¡ng mênh mông , con Ä‘Æ°á»ng dÆ°á»›i chân tôi cÅ©ng má»—i lúc má»™t tiến gần hÆ¡n đến những vách đá nhô ra biển . Bên cạnh tôi , Jacob vẫn Ä‘ang luôn miệng kể vá» việc sá»a xe , kỳ thá»±c là tôi cÅ©ng có chú tâm nghe , nhÆ°ng khổ ná»—i , cáºu dùng nhiá»u thuáºt ngữ kỹ thuáºt quá , tôi cứ nhÆ° vịt nghe sấm nên dần dà chẳng còn táºp trung và o việc nghe được nữa ...
Äó cÅ©ng là lúc tôi nhìn thấy bốn ngÆ°á»i Ä‘ang đứng trên má»™t gỠđá , rất gần vá»›i miệng vá»±c có vách đá dá»±ng đứng . Ở khoảng cách xa thế nà y , tôi hoà n toà n không thể Ä‘oán được tuổi của há» , nhÆ°ng có thể chắc chắn rằng há» là những chà ng thanh niên . Mặc dù hôm nay rét run , nhÆ°ng hình nhÆ° há» chỉ mặc Ä‘á»™c có má»—i chiếc quần soá»c .
Rồi ngÆ°á»i cao nhất bÆ°á»›c đến gần miệng vá»±c hÆ¡n . Tá»± dÆ°ng , tôi giảm tốc Ä‘á»™ , bà n chân cứ ngáºp ngừng trên cái phanh . Äá»™t ngá»™t ,ngÆ°á»i thanh niên ấy lao mình xuống vá»±c .
- Không ! – Tôi hét lên , chân dáºm mạnh xuống thắng . “ Kéttt “ .
- Có chuyện gì thế ? – Jacob hoảng hốt , hét lên .
- Anh ta ... anh ta vừa má»›i nhảy xuống khá»i vách đá ! Tại sao không ai ngăn lại ? Chúng ta phải gá»i xe cứu thÆ°Æ¡ng thôi .
Tôi mở tung cánh cá»a và lao ngay ra ngoà i , nhÆ°ng rồi tôi đã phải đứng chá»±ng lại . Con Ä‘Æ°á»ng ngắn nhất đến chá»— Ä‘iện thoại là .. trở lại nhà ông Billy . Vả lại , bá»—ng nhiên tôi không dám tin và o Ä‘iá»u vừa chúng kiến ấy . Có lẽ từ táºn sâu thẳm của tiá»m thức , tôi đã mÆ°á»ng tượng đến má»™t sá»± tháºt khác , má»™t sá»± tháºt mà không có lấy má»™t tấm kÃnh chắn gió nà o cản lại .
Jacob báºt cÆ°á»i , tôi quay phắt lại nhìn cáºu bạn nhá» , má»™t cái nhìn sừng sá»™ đến hoang dại . Là m sao ngÆ°á»i bạn của tôi lại có thể nhẫn tâm đến nhÆ° váºy được , là m sao mà cáºu ta lại có thể lạnh lùng đến mức Ä‘á»™ đó chứ ?
- Bella Æ¡i là Bella , ngÆ°á»i ta tìm cảm giác mạnh đấy . Chỉ là giải khuây thôi . Ở La Push , là m gì có chá»— vui chÆ¡i nà o đâu , chị biết mà – Jacob giải thÃch vÆ¡i giá»ng bông đùa , nhÆ°ng lẩn khuất tron giá»ng nói ấy , toi nháºn ra má»™t ná»—i niá»m nà o đó rất lạ .
- Tìm cảm giác mạnh Æ° ? – Tôi lặp lại , trong chốc lát , đầu óc bá»—ng tê dại hẳn . Tôi nghÄ© ngại nhìn ba ngÆ°á»i còn lại , ngÆ°á»i thứ hai đã bÆ°á»›c đến gần miệng vá»±c , dáng vẻ cho thấy rất thoải mái ... Và rồi cÅ©ng nhÆ° ngÆ°á»i thứ nhất , anh ta bung mình và o khoảng không . Thá»i gian đối vá»›i tôi nhÆ° kéo dà i ra vô táºn trong thá»i Ä‘iểm ấy , cuối cùng thì anh ta cÅ©ng buông mình và o những con sóng xám xịt ở bên dÆ°á»›i , rất ngá»t .
- Ôi trá»i Æ¡i . Cao quá – Tôi leo trở lại và o ghế ngồi , đôi mắt vẫn mở to nhìn chằm chặp và o hai thà nh viên cuối cùng trong nhóm – Dá»… có đến ba mÆ°Æ¡i mét chứ Ãt gì .
- À , vânggg , hầu hết bá»n em chỉ nhảy thấp hÆ¡n , tầm tầm vá»›i vách đá nhô ra biển kia kìa – Vừa nói , Jacob vừa chỉ tay ra ngoà i cá»a sổ bên phÃa của cáºu . Tôi nhìn theo chá»— cáºu vừa chỉ , xem ra , đỡ “ sởn tóc gáy “ hÆ¡n rất nhiá»u – Mấy ngÆ°á»i nà y chắc mất trà hết rồi . Hẳn là muốn khoe mẽ ta đây gan lì nhÆ° thế nà o đây . Ừm , hôm nay lạnh tháºt chứ chẳng giỡn . Nhiệt Ä‘á»™ của nÆ°á»›c không dá»… chịu đâu – NgÆ°á»i bạn nhá» tá» ra bá»±c bá»™i đôi chút , cÆ¡ hồ mấy ngÆ°á»i gan cóc tÃa kia đã đụng chạm đến lòng tá»± ái của cáºu . Äiá»u nà y khiến tôi ngạc nhiên . Bấy lâu nay , tôi cứ tưởng Jacob là ngÆ°á»i không bao giá» biết giáºn .
- Em mà cÅ©ng chÆ¡i cái trò tìm cảm giác mạnh đó hả ? – Tôi không há» bá» sót cái từ “ bá»n em “ .
- Chứ sao – NgÆ°á»i bạn nhá» của tôi nhún vai , và lại ngoác miệng ra cÆ°á»i toe toét – Vui lắm đó chị . Chỉ hÆ¡i sợ má»™t chút thoi , vì muốn nói gì thì nói , nó vẫn là trò chÆ¡i liá»u mạng mà .
Tôi nhìn trở lại bãi đá , ngÆ°á»i thứ ba cÅ©ng Ä‘ang ung dung bÆ°á»›c tá»›i miệng vá»±c . Cả Ä‘á»i tôi chÆ°a từng chứng kiến má»™t hà nh Ä‘á»™ng nà o “ bất cần Ä‘á»i “ đến nhÆ° váºy . Mắt tôi mở tháºt rá»™ng , và bất giác tôi mỉm cÆ°á»i .
- Jake à , em phải hướng dẫn chị chơi cái trò tìm cảm giác mạnh đó .
NgÆ°á»i bạn nhá» chau mà y nhìn tôi , gÆ°Æ¡ng mặt tá» vẻ “ không Ä‘á»i nà o ! “ .
- Bella à , chẳng phải chị vừa má»›i muốn gá»i xe cứu thÆ°Æ¡ng cho Sam đấy sao – Cáºu nhắc lại cho tôi nhá»› . NhÆ°ng kể cÅ©ng lạ tháºt , ở khoảng cách xa thế nà y , là m sao Jacob có thể nháºn ra là ai chứ .
- Chị chỉ muốn thá» thôi – Tôi khăng khăng , ngÆ°á»i nhấp nhổm , chuẩn bị ra khá»i xe má»™t lần nữa .
NgÆ°á»i bạn nhá» vá»™i nắm lấy cổ tay của tôi .
- NhÆ°ng không phải là hôm nay , chị nhé ? Ãt ra thì chúng ta cÅ©ng phải đợi cho trá»i ấm lại đã chứ .
- Ừ , thôi được – Cuối cùng tôi cÅ©ng đồng ý . Ấy là vì cá»a xe Ä‘ang mở , má»™t là n gió rét chợt ùa và o cabin là m cho tôi nổi da gà nên tôi má»›i không dám cứng đầu nữa .
- CÅ©ng mau thôi mà – NgÆ°á»i bạn nhá» trả lá»i và rồi ngay sau đó là trố mắt nhìn tôi – Thỉnh thoảng chị cÅ©ng hÆ¡i lạ đấy , Bella ạ . Chị có biết Ä‘iá»u đó không ?
Tôi thở dà i :
- Biết .
- Và em nói trÆ°á»›c là không có chuyện leo lên đỉnh cao nhất mà lao đầu xuống đâu đấy . Tôi lại quan sát , hoà n toà n bị há»›p hồn , ngÆ°á»i thứ ba bắt đầu guồng chân , anh ta chạy tá»›i rồi tung mình và o khoảng không , xa hÆ¡n hai ngÆ°á»i trÆ°á»›c mình . Trong không trung , anh ta là m đủ má»i Ä‘á»™ng tác , từ xoay vòng cho tá»›i lá»™n nhà o , y hệt nhÆ° chÆ¡i nhảy dù váºy . Trông anh chà ng má»›i tá»± do là m sao – không lo nghÄ© và hoà n toà n không sợ bất cứ má»™t Ä‘iá»u gì .
- Ừ - Tôi lại gáºt đầu đồng ý , nhÆ°ng ... – NhÆ°ng không phải là cho lần thỠđầu tiên .
Jacob tiếp tục thở dà i .
- Bây giá» chúng ta có táºp xe máy không hay là thôi nà o ? – NgÆ°á»i bạn nhá» há»i gặng .
- Có chứ , có chứ - Tôi vá»™i vã trả lá»i , mắt thôi không quan sát ngÆ°á»i cuối cùng Ä‘ang đứng chá» trên vách đá nữa . Buá»™c dây an toà n trở lại và o ngÆ°á»i , tôi Ä‘Æ°a tay đóng cá»a xe . Nãy giá» Ä‘á»™ng cÆ¡ xe vẫn Ä‘ang nổ , à không , vẫn gầm rú . Chúng tôi lại tiếp tục băng băng trên con Ä‘Æ°á»ng của mình .
- Những ngÆ°á»i đó là ai váºy em ... Những ngÆ°á»i chẳng biết sợ là gì ấy ? – Äi được má»™t quãng , tôi lại cât tiếng há»i .
Jacob hầm hừ má»™t lúc trong cổ há»ng rồi má»›i chịu trả lá»i :
- Băng La Push đấy .
- Ở chá»— em mà cÅ©ng có băng đảng hả ? – Tôi há»i ngay tắp lá»± , và nháºn ra là mình Ä‘ang hoà n toà n bị kÃch Ä‘á»™ng .
NgÆ°á»i bạn nhá» báºt cÆ°á»i ngặt ngẽo trÆ°á»›c cái phản ứng ấy của tôi .
- Không giống nhÆ° váºy đâu . Em thỠđấy ; há» trông giống những kẻ nổi loạn tháºt . NhÆ°ng ngược lại há» không Ä‘i gây chuyện đâu , ngược lại , há» bảo vệ hòa bình – Jacob khụt khịt mÅ©i – Lần ấy , ở vùng nà y xuất hiện má»™t tay anh chị , trông đáng sợ lắm , hình nhÆ° hắn từ lãnh địa của ngÆ°á»i Makah xuống đây thì phải . Rồi nghe đâu hắn bán thuốc cho bá»n trẻ , Sam Uley cùng các chiến hữu của mình đã Ä‘uổi cổ hắn ra khá»i cùng đất của bá»n em . Giá» thì bá»n há» là anh hùng của vùng đất nà y , là niá»m kiêu hãnh của bá»™ tá»™c em đấy ... nghe buồn cÆ°á»i muốn chết . NhÆ°ng Ä‘iá»u tệ hại nhất là Há»™i đồng đã ngả theo há» . Embry nói rằng Há»™ đồng đã gặp riêng Sam – Kể đến đây , ngÆ°á»i bạn nhá» lắc đầu , gÆ°Æ¡ng mặt cau lại đầy vẻ tức giáºn – Embry nghe Leah Clearwater kể lại là Há»™i đồng đã gá»i há» là “ những chiến binh “ hay cái gì đấy , đại loại nhÆ° váºy . Hai bà n tay của Jacob siết lại tháºt chặt , cÆ¡ hồ nhÆ° Ä‘ang muốn Ä‘áºp phá . Äây là lần đầu tiên , tôi thấy cáºu bạn bá»™c lá»™ “ mặt trái “ của mình .
Äồng thá»i , tôi cÅ©ng rất bất ngá» khi nghe đến cái tên Sam Uley . Tháºt lòng , tôi không há» muốn những hình anh quái gở vá» anh ta trong cÆ¡n ác má»™ng đêm nà o hiện vá» . Thế là ngay láºp tức ; tôi buông má»™t lá»i nháºn xét là m sao lãng tâm trà của mình :
- Em không há» thÃch há» . Äúng không ?
- Ủa , Ä‘iá»u đó bá»™c lá»™ rõ rà ng lắm hả chị ? – NgÆ°á»i bạn nhá» há»i lại má»™t cách hóm hỉnh .
- Ờ ... nghe nhÆ° hỠđã là m má»™t Ä‘iá»u gì đó tệ lắm – Tôi cố gắng là m dịu Jaocb , cố gắng để cáºu vui vẻ trở lại - Ừ , mà mấy ngÆ°á»i ra vẻ ta đây thÆ°á»ng khó chịu lắm .
- Vâng , dùng từ “ khó chịu “ là chÃnh xác đấy . Bá»n há» thÆ°á»ng xuyên khoe mẽ đó chị ... giống nhÆ° cái trò chÆ¡i tìm cảm giác mạnh vừa nãy đấy . Há» hà nh Ä‘á»™ng cứ nhÆ° là , em cÅ©ng không biết nói sao nữa . Cháºc , giống nhÆ° là dai sức lắm váºy . Có lần em vá»›i Embry và Quil ghé đến má»™t cá»a hà ng , và o há»c kỳ trÆ°á»›c ấy , lúc đó , Sam cÅ©ng tình cá» Ä‘i ngang qua ... anh ta vá»›i hai tên nịnh thần Jared và Paul . Quil có nói má»™t câu gì đó , chị biết Quil là đứa hay khoe khoang khoác lác thế nà o mà , và điá»u đó đã khiến cho Paul nổi sùng . Mắt hắn tối sầm lại , rồi hắn nhoẻn miệng cÆ°á»i ... à , không , hắn nhe răng ra chứ không có cÆ°á»i ... giống nhÆ° là hắn Ä‘ang tức giáºn đến run bắn cả ngÆ°á»i . NhÆ°ng rồi Sam xen và o , anh ta chỉ khẽ đặt tay lên ngá»±c hắn và nhè nhẹ lắc đầu . Paul nhìn anh ta trong khoảng má»™t phút đồng hồ , rồi thì ná»—i kÃch Ä‘á»™ng nguá»™i xuống .Giống nhÆ° là Sam đã ngăn hắn lại váºy , chứ không thì dám đụng phải thứ gì là hắn cÅ©ng sẽ xé tanh bà nh hết lắm – Jacob rên rỉ - Trông mà cứ tưởng nhÆ° là đang xem phim cao bồi viá»…n tây ấy . Chị biết không , Sam ra dáng thủ lãnh lắm , anh ta đã hai mÆ°Æ¡i tuổi rồi . NhÆ°ng tên Paul kia thì chỉ má»›i có mÆ°á»i sau tuổi nhÆ° em mà thôi chứ có gì mà ghê gá»›m , hắn lùn hÆ¡n em , lại đâu có được lá»±c lưỡng nhÆ° Quil đâu . Em nghÄ© đứa nà o trong tụi em cÅ©ng có thể hạ Ä‘o ván hắn được cả .
- Äúng là dai sức tháºt – Tôi gáºt đầu đồng ý . Qua lá»i kể của ngÆ°á»i bạn nhá» , tôi đã nháºn ra Ä‘iá»u đó , nó khiến tôi nhá»› lại má»™t chuyện ... trong căn phòng khách ở nhà bố tôi ... Bá»™ ba thanh niên cao ráo , Ä‘en nhẻm , nghiêm nghị , đứng riêng má»™t nhóm vá»›i nhau . Tôi cứ tưởng hình ảnh ấy sẽ không lÆ°u lại trong trà nhá»› của mình , bởi lẽ khi ấy , tôi Ä‘ang nằm bẹp dà trong chiếc ghế trà ng ká»· , bác sÄ© Gerandy và bố Ä‘ang cúi xuống xem xét cho tôi ... thì ra đó là băng đảng của Sam Æ° ?
Cố xua đuổi cái ký ức ảm đạm ấy , tôi lại vội vã lên tiếng :
- Chẳng phải Sam đã hơi quá tuổi cho mấy cái chuyện đó sao em ?
- Vâng . Lẽ ra anh ta đã phải và o đại há»c rồi , nhÆ°ng anh ta cứ trì hoãn . Mà cÅ©ng chẳng có ai nhắc nhở anh ta chuyện đó . Hồi chị em từ chối không nháºn há»c bổng bán phần mà đi lấy chồng , cả Há»™i đồng đã xúm và o là m ầm Ä© cả lên . Váºy mà Sam Uley thì có bị gì đâu , anh ta là m gì mà chả đúng .
GÆ°Æ¡ng mặt của Jacob Ä‘anh lại vì bị tổn thÆ°Æ¡ng – tổn thÆ°Æ¡ng ... vì má»™t chuyện khác nữa mà tôi đã không nháºn ra từ đầu . - Ừ , khó chịu tháºt đấy , mà cÅ©ng ... lạ nữa . NhÆ°ng mà chị không hiểu vì sao em lại chú ý quá nhiá»u và o Ä‘iá»u nà y – Nói đến đây , tôi khẽ liếc trá»™m ngÆ°á»i bạn nhá» , hy vá»ng cáºu không phiá»n lòng vì câu nói nà y của tôi . Và đúng nhÆ° váºy tháºt , Jacob bá»—ng nhiên dịu xuống , cáºu ngó đăm đăm ra ngoà i cá»a sổ .
- Chị vừa má»›i bá» qua má»™t ngã quẹo – NgÆ°á»i bạn nhá» len tiếng , giá»ng nói nhẹ hẫng .
Nghe thấy váºy , tôi láºp tức đánh lại má»™t vòng chữ U ... má»™t chữ U lá»›n của vòng cua khá rá»™ng . Úy ! Chiếc xe của tôi trượt khá»i con Ä‘Æ°á»ng ... Ãi chà ! Suýt chút xÃu nữa là đâm sầm và o má»™t cái cây rồi .
- Cám Æ¡n em vì đã chỉ Ä‘Æ°á»ng cho chị - Tôi lẩm bẩm khi cho xe lÆ°u thông được trở lại trên Ä‘Æ°á»ng .
- Em xin lỗi vì đã không chú ý .
Im lặng một lúc .
- Tới đây rồi thì chị dừng xe ở chỗ nà o cũng được .
Má»™t cách nhanh nhẹn , tôi cho xe táp và o lá» Ä‘Æ°á»ng , rồi tắt máy . Không gian lại chìm trong im lặng , tai tôi bắt đầu ong ong . Chúng tôi lục tục bÆ°á»›c xuống xe . Jacob Ä‘i vòng ra sau để dắt hai chiếc xe máy xuống . Tôi cố gắng Ä‘á»c cho được cảm xúc hiện thá»i của bạn đồng hà nh . Có má»™t chuyện gì đó đã khiến cáºu ấy bá»±c mình . Và toi chÃnh là nguyên nhân đã đẩy cáºu và o tâm trạng ấy .
Má»™t cách miá»…n cưỡng , ngÆ°á»i bạn nhá» nhoẻn miệng cÆ°á»i khi dắt chiếc xe mà u Ä‘á» lại phÃa tôi .
- Chúc mừng sinh nháºt ... muá»™n . Chị đã sẵn sà ng chÆ°a ?
- Chị nghÄ© là rồi – Äến lúc nháºn ra là mình sắp sá»a cưỡi xe máy , tá»± dÆ°ng tôi cảm thấy chiếc xe máy má»›i hung dữ và đáng sợ là m sao .
- Chúng ta sẽ lái cháºm cháºm thôi – NgÆ°á»i bạn nhá» hứa hẹn . Má»™t cách cẩn tháºn , tôi dá»±ng xe và o cái chắn bùn của chiếc Chevy , trong lúc Jaocb Ä‘i lấy chiếc xe của mình .
- Jake à ... – Tôi ngáºp ngừng khi ngÆ°á»i bạn nhá» bÆ°á»›c lại phÃa mình .
- Dạaa ?
- Có Ä‘iá»u gì khiến em không vui váºy ? à chị là chuyện vá» Sam ấy . Còn có chuyện gì khác hả em ? – Tôi chú mục và o gÆ°Æ¡ng mặt của ngÆ°á»i bạn đồng hà nh . Cáºu ta nhăn nhó , nhÆ°ng không có vẻ gì gá»i là đang tức giáºn cả , Jacob cúi gằm mắt xuống đất , chân đá đá và o cái bánh xe trÆ°á»›c , giống nhÆ° Ä‘ang nhịp chân ...
... Rồi cáºu thở dà i ...
- Chỉ vì là cái cách hỠđối xá» vá»›i em thôi . Äiá»u đó khiến em khó chịu – Jacob bắt đầu trút bầu tâm sá»± của mình – Chị biết không , trong vùng đất của bá»n em , Há»™i đồng được láºp ra là để quyết định má»i việc lá»›n , nhá» của bá»™ tá»™c , nhÆ°ng khi cần phải có quyết định cuối cùng , quyết định sống còn , hay những việc tối quan trá»ng thì há» luôn luôn há»i bố em . Em không hiểu vì sao bố em lại luôn luôn là quan trá»ng nhất . Có lẽ là vì sợi dây ruá»™t thịt giữa ông và bố của ông . Ông ná»™i em , ông Ephraim Black , là vị tù trưởng cuối cùng của bá»™ tá»™c , có lẽ vì lý do đó mà há» thuáºn theo ý kiến của bố em .
NhÆ°ng mà em thì cÅ©ng giống nhÆ° tất cả má»i ngÆ°á»i thôi . Hồi nà o tá»›i giá» , chẳng có ai đối xá» vá»›i em má»™t cách đặc biệt cả ... cho đến hiện nay .
Tôi bắt đầu chú ý .
- Váºy là Sam đối xá» vá»›i em đặc biệt lắm hả ?
- Vâng – NgÆ°á»i bạn nhá» gáºt đầu xác nháºn , cáºu nhìn tôi bằng má»™t đôi mắt có ẩn chứa sá»± bá»±c tức – Anh ta cứ nhìn em nhÆ° thể Ä‘ang chỠđợi má»™t Ä‘iá»u gì đó ... nhÆ° là sá»›m muá»™n gì thì rồi em cÅ©ng phải gia nháºp và o cái băng ngá»› ngẩn của anh ta thôi . Anh ta chú ý đến em nhieuf hÆ¡n những đứa khác . Em ghét Ä‘iá»u đó lắm .
- Chẳng có việc gì mà phải gia nháºp và o băng nà y băng ná» cả - Giá»ng nói của toi Ä‘anh lại , đầy ná»—i tức giáºn . Äây là điá»u khiến Jacob bá»±c bá»™i , cÅ©ng là điá»u tôi tức Ä‘iên lên . Mấy gã “ chiến binh “ ấy Ä‘ang nghÄ© mình là ai kia chÆ° s?
- Dạaa - Jacob vẫn đá nhịp Ä‘á»u Ä‘á»u và o cái bánh xe .
NgÆ°á»i bạn nhá» của tôi láºp tức nhăn mặt , đôi lông mà y của cáºu nhÃu lại trông buồn và lo lắng hÆ¡n là tức giáºn .
- Là Embry đấy . Gần đây , cáºu ta tránh mặt em .
Váºy là tôi hoà n toà n Ä‘oán tráºt lất , nhÆ°ng liệu tôi có phải là nguyên nhân khiến cho Jacob khúc mắc vá»›i những ngÆ°á»i bạn của cáºu không ?
- Dạo nà y em dà nh thá»i gian cho chị nhiá»u quá – Tôi nhắc ngÆ°á»i bạn nhá» , và nháºn ra mình tháºt Ãch ká»· . Tôi đã “ Ä‘á»™c chiếm “ Jacob cho riêng mình .
- Không , không phải tại chuyện đó đâu . Không chỉ vá»›i em ... mà Quil cÅ©ng bị nhÆ° váºy , má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u bị nhÆ° thế . Cả tuần liá»n , Embry không đến trÆ°á»ng , khi tụi em cố gắng tìm cáºu ta thì cáºu ta cÅ©ng chẳng thèm vá» nhà luôn . Rồi khi Embry xuất hiện trở lại , trông cáºu ta cứ nhÆ° ... trông cáºu ta cứ nhÆ° là bị mất hồn rồi ấy . Dá»… sợ lắm . Quil và em đã thá» há»i chuyện Embry rồi , há»i xem cáºu ta Ä‘ang gặp phải chuyện gì , nhÆ°ng Embry nhất định không chịu nói chuyện vá»›i tụi em . Tôi ngó sững và o Jacob , đôi môi bặm và o nhau , lo lắng – ngÆ°á»i bạn đồng hà nh của tôi Ä‘ang cá»±c kỳ hoảng sợ . NhÆ°ng cáºu vẫn không nhìn tôi . Cáºu cứ chú mục và o bà n chân Ä‘ang đá nhịp và o cái bánh xe nhÆ° thể bà n chân ấy là của ai đó khác chứ không phải của cáºu váºy . Nhịp Ä‘á»™ má»—i lúc má»™t dà y hÆ¡n .
- Thế rồi tuần nà y , chẳng phải là nÆ¡i nà o xa lạ , Embry Ä‘ang lang thang vá»›i Sam và đám “ tÃn đồ “ của anh ta . Hôm nay , cáºu ta cÅ©ng chÆ¡i cái trò tìm cảm giác mạnh ấy đấy – Giá»ng nói của Jaocb tháºt trầm và o căng thẳng .
Cuối cùng , cáºu bạn nhá» ngÆ°á»›c mắt lên nhìn tôi .
- Chị Bella , há» là m phiá»n cuá»™c sống của Embry còn tệ hÆ¡n là là m phiá»n cuá»™c sống của em nữa . Cáºu ta có việc gì phải dây mÆ¡ rá»… má vá»›i hỠđâu . Giá» thì Embry Ä‘i theo Ssam nhÆ° thể cáºu ta đã chÃnh thức gia nháºp và o má»™t cái giáo phái nà o đó rồi váºy .
Chuyện cùa Paul cÅ©ng đã xảy ra y chang nhÆ° váºy . Không sai má»™t tà ti nà o . Hắn vốn đâu phải là bạn của Sam . Ấy váºy mà hắn cÅ©ng trốn há»c mất và i tuần , rồi khi hắn xuất đầu lá»™ diện trở lại , thì răm rắp nghe theo lá»i của Sam . Em không biết toà n bá»™ chuyện nà y có ý nghÄ©a gì . Em không thể hiểu nổi chuyện đó , nhÆ°ng em cần phải tìm cho ra , bởi vì Embry là bạn em và Sam nhìn em rất lạ ... và ... và ... – NgÆ°á»i bạn nhá» của tôi ngừng lá»i .
- Em đã kể vá»›i bác Billy chuyện nà y chÆ°a ? – Tôi lên tiếng há»i . Ná»—i sợ hãi của ngÆ°á»i bạn nhá» Ä‘ang lan sang tôi . Tôi bắt đầu cảm thấy tóc gáy của mình sởn lên .
NhÆ°ng Jacob Ä‘á»™t ngá»™t chuyển sang giáºn dữ .
- Rồi – Cáºu khụt khịt mÅ©i – Có Ãch lắm .
- Thế bố em bảo sao ?
GÆ°Æ¡ng mặt Jacob lá»™ rõ vẻ mỉa mai , sau đó cáºu trả lá»i tôi , giá»ng nói hạn thấp xuống cho giống vá»›i giá»ng ông Billy :
- Con chẳng cần phải lo lắng nhÆ° thế đâu , Jacob . Và i năm nữa khi con không ... chà chà , rồi bố sẽ giải thÃch cho con hiểu sau – Cáºu bạn nhá» trở lại tông giá»ng của mình – Bố nghÄ© thế nà o vá» em váºy kìa ? Phải chăng bố muốn nói rằng đó là do tâm lý ngá»› ngẩn của tuổi dáºy thì ? Bá»™ đó là do tuổi tác sao ? Chuyện nà y khác mà . Chuyện nà y không đúng nhÆ° váºy .
Jacob cắn và o môi dÆ°á»›i tháºt chặt , tay cáºu cÅ©ng đã siết lại thà nh nắm đấm . DÆ°á»ng nhÆ° ngÆ°á»i bạn nhá» của tôi Ä‘ang sắp sá»a òa khóc .
Bùi ngùi , tôi ôm chầm lấy Jacob , nhÆ°ng tôi chỉ có thể ôm ngang thắt lÆ°ng và gục đầu và o ngá»±c cáºu . Khổ ngÆ°á»i của Jacob khá váºm vạp , tôi có cảm tưởng nhÆ° mình chỉ là má»™t đứa trẻ Ä‘ang ôm lấy má»™t ngÆ°á»i lá»›n .
- á»’ Jake , sẽ không sao đâu ! – Tôi hứa – Nếu má»i chuyện diá»…n biến tệ hÆ¡n , em hãy đến sống vá»›i chị và chú Charlie . Em đừng sợ nữa , chúng ta hãy nghÄ© đến Ä‘iá»u khác Ä‘i nhé !
Jacob đông cứng đúng lại má»™t giây , và rồi má»™t cách ngáºp ngừng , ngượng nghịu , đôi tay dà i ngoằng của cáºu ấy ôm lấy tôi .
- Cảm Æ¡n Bella – Giá»ng nói của ngÆ°á»i bạn nhá» bá»—ng khà n hÆ¡n thÆ°á»ng lệ .
Chúng tôi cứ đứng yên nhÆ° thế đến cả má»™t lúc lâu , tôi không cảm thấy mảy may má»™t chút khó chịu nà o , mà ngược lại , sá»± tiếp xúc nà y lại khiến cho tôi có cảm giác được an ủi hÆ¡n . Tâm trạng nà y hoà n toà n khác vá»›i lần cuối cùng tôi còn được ôm ấp vá»— vá» . Äây là má»™t tình bạn Ä‘Ãch thá»±c . Và Jacob là má»™t ngÆ°á»i bạn nhiệt thà nh .
Äiá»u nà y quả tháºt là quá lạ lẫm đối vá»›i tôi , đây là má»™t sá»± gần gÅ©i do tác Ä‘á»™ng tình cảm chứ không phải theo kiểu quan hệ bạn bè thông thÆ°á»ng của tôi cÅ©ng không có chuyện gần gụi đến nhÆ° váºy . Nó trái ngược hoà n toà n vá»›i tÃnh cách thÆ°á»ng ngà y của tôi . Tôi chẳng dá»… dà ng kết thân vá»›i ai bao giá» .
Trừ ... những nhân váºt đặc biệt .
- Nếu mà chị hay phản ứng nhÆ° váºy thì từ giá» trở Ä‘i , em sẽ năng xúc Ä‘á»™ng hÆ¡n má»›i được – Giá»ng nói của Jacob lại nhẹ nhà ng và bình thÆ°á»ng trở lại , tiếng cÆ°á»i của cáºu lại vang lên ròn rã bên tai tôi . Những ngón tay của ngÆ°á»i bạn nhá» khẽ đặt lên tóc toi , mân mê , ngáºp ngừng ...
Ừm . một tình bạn đúng nghĩa của tôi .
Má»™t cách lanh lẹn , tôi lùi ra sau , cùng báºt cÆ°á»i vá»›i ngÆ°á»i bạn đồng hà nh của mình , nhÆ°ng đồng thá»i cÅ©ng tháºn trá»ng kiểm tra xem cáºu ấy đã tháºt sá»± trở lại bình tÄ©nh hay chÆ°a .
- Chị thấy khó tin là chị lá»›n hÆ¡n em hai tuổi đấy – Äứng gần Jacob nhÆ° thế nà y , tôi phải ngá»a đầu ra sau má»›i trông thấy mặt của cáºu .
- Chị quên mất rồi sao , em đã bốn mươi tuổi cơ mà .
- Ờ ha , đúng rồi .
Và ngÆ°á»i bạn nhá» Ä‘Æ°a tay vá»— nhè nhẹ lên đầu tôi .
- Chị giống nhÆ° búp bê váºy – Jacob nháºn xét – Má»t em búp bê bằng sứ bé tà teo .
Tôi đảo mắt , lùi lại thêm một bước nữa .
- Thôi , chúng ta đừng đùa vỠnhững thứ bạch tạng nữa .
- À em há»i tháºt nhé , chị Bella , chị chắc là chị không bị chứ ? – Vừa há»i , Jacob vừa Ä‘Æ°a cánh tay mà u nâu Ä‘á» ra so vá»›i tay tôi . Sá»± khác biệt má»™t trá»i má»™t vá»±c nà y chẳng có gì đáng để tá»± hà o – Em chÆ°a bao giá» thấy ai trắng hÆ¡n chị hết đó ... à ừm , ngoại trừ ... – NgÆ°á»i bạn nhá» im bặt , còn tôi thì quay Ä‘i , cố gắng không hiểu Ä‘iá»u cáºu muốn Ä‘á» cáºp đến .
- À , bây giá» tụi mình sẽ táºp lái xe hay là là m gì khác hả chị ?
- Ừ , táºp lái xe Ä‘i – Tôi gáºt đầu đồng ý , lại cảm thấy hứng khởi hÆ¡n so vá»›i ná»a phút trÆ°á»›c đó . Câu nói bá» lá»ng của Jacob đã khiến cho tôi nhá»› lại cái lý do mà tôi có mặt ở đây.
|
24-02-2009, 08:00 AM
|
|
Cái Thế Ma Nhân
|
|
Tham gia: Mar 2008
Bà i gởi: 869
Thá»i gian online: 1 ngà y 4 giá» 22 phút
Thanks: 89
Thanked 2 Times in 1 Post
|
|
CHÆ¯Æ NG 8
ADRENALINE
- Äược rồi, côn xe đâu?
Tôi chỉ và o cái cần ở tay bên trái. Không giữ lấy tay lái quả là không xong. Chiếc xe máy đồ sá»™ nà y cứ chao chao ở bên dÆ°á»›i nhÆ° muốn hất tôi văng ra khá»i cái yên, nó má»›i vừa lòng. Tôi lại nắm lấy tay lái má»™t lần nữa, cố giữ cho tháºt thẳng.
- Jacob à , nó cứ nghẻo nghẻo thế nà o ấy, chẳng chịu thẳng gì cả.
- Khi chị chạy rồi thì sẽ ổn thôi - NgÆ°á»i bạn nhá» hứa hẹn - Thế thắng nằm ở đâu nà o?
- PhÃa sau chân phải ấy.
- Sai bét.
Trả lá»i xong, Jacob nắm lấy tay tôi, bắt tôi phải giữ lấy cái cần nằm bên trên van tiết lÆ°u.
- Nhưng ban nãy em nói là ...
- Hiện thá»i, chị chỉ cần cái thắng nà y thôi. Äừng có đụng đến cái thắng sau, chỉ khi nà o chị lái rà nh rẽ rồi thì má»›i dùng tá»›i nó.
- Nghe vô lý quá chừng – Tôi nghi ngá», cãi lại - Chẳng phải cả hai cái thắng Ä‘á»u quan trá»ng hay sao?
- Quên cái thắng sau Ä‘i, được chÆ°a? Äây... – Nói rồi, Jacob Ä‘iá»u khiển cho tay tôi bóp và o cái thắng trÆ°á»›c – Äây má»›i là cái thắng của chị. Không được quên đấy - NgÆ°á»i bạn nhá» lại bắt tôi bóp thắng thêm má»™t lần nữa.
- Äược rồi – Tôi gáºt đầu đồng ý.
- Thế tay ga ở chỗ nà o?
Tôi vặn vặn tay lái bên phải.
- Còn cần sang số?
Tôi chỉ ngay xuống chỗ để chân trái.
- Rất tốt. Em nghÄ© là chị đã nắm được hết các bá»™ pháºn, chức năng của xe máy rồi đấy. Bây giá» thì chỉ còn... chạy thá» nữa thôi.
- Ừm-Ừ - Tôi lầm bầm, sợ phải nói thêm nữa. Bụng tôi Ä‘ang sô lên sùng sục má»™t cách quái lạ, và thể nà o giá»ng nói của tôi cÅ©ng sẽ vỡ oà ra. Hồn vÃa tôi Ä‘ang lên mây. Tôi Ä‘Ã nh tá»± nhủ vá»›i mình rằng chẳng có gì phải sợ cả. Äiá»u tệ hại nhất, tôi cÅ©ng đã từng trải qua rồi còn gì. Äấy, thế thì tại sao tôi còn phải sợ kia chứ? Tôi hoà n toà n có thể cÆ°á»i ngạo nghá»… trÆ°á»›c cái chết được cÆ¡ mà .
Nhưng cái bụng của tôi vẫn không chịu nghe theo.
Tôi nhìn chằm chặp xuống con Ä‘Æ°á»ng dà i tÃt tắp, hai bên Ä‘Æ°á»ng dà y đặc những cây là cây. Con Ä‘Æ°á»ng đầy cát và ẩm Æ°á»›t, nhÆ°ng chÆ°a tá»›i Ä‘á»™ thà nh bùn.
- Bây giá», đến Ä‘iá»u quan trá»ng nà y, chị Bella – Jacob nhấn mạnh - Chị đừng thả côn xe ra nhé, được không? Hãy coi nhÆ° em Ä‘ang Ä‘Æ°a chị cầm má»™t trái lá»±u đạn. Chốt an toà n đã tháo rồi, và chị Ä‘ang phải bóp cái má» vịt.
Nghe thấy thế, tôi siết chặt ngay lấy cái côn xe.
- Tốt lắm. Bây giá», chị có thể đạp máy được không?
- Bây giá» mà chị nhúc nhÃch cái chân là sẽ bị té đấy – Tôi nghiến răng trả lá»i Jacob, những ngón tay vẫn siết chặt lấy... trái lá»±u đạn sống.
- Äược rồi, để em là m cho. Äừng có thả cái côn xe ra đấy nhé.
NgÆ°á»i bạn nhá» lùi lại má»™t bÆ°á»›c rồi đạp tháºt mạnh lên cần đạp... Chỉ có má»—i má»™t tiếng “bạch†ngắn ngủi, và cú đạp chân ấy của Jacob đã khiến cho chiếc xe tức thì ngả sang má»™t bên. Tất nhiên là tôi cÅ©ng đổ ngÆ°á»i theo, nhÆ°ng nhanh nhÆ° cắt, ngÆ°á»i bạn đồng hà nh của tôi đã kịp thá»i giữ chiếc xe lại, trÆ°á»›c khi nó kịp cho tôi nằm Ä‘o Ä‘Æ°á»ng.
- Mạnh mẽ lên nà o – Jacob cổ vũ - Chị vẫn nắm lấy cái côn xe đó chứ?
- Ừ - Tôi bắt đầu thở dốc.
- Chị chống chân Ä‘i... Em sẽ thá» lại lần nữa – Tuy nói váºy nhÆ°ng Jacob vẫn giữ lấy yên sau cho chắc chắn.
Nhưng rồi Jacob đã phải đạp thêm tới bốn lần nữa, động cơ xe mới chịu hoạt động. Chiếc xe nổ ì ầm hệt như một con thú dữ. Vẫn kiến gan, tôi bóp chặt lấy cái côn xe, đến mức các ngón tay bắt đầu đau ê ẩm.
- Chị thá» lên ga Ä‘i - NgÆ°á»i bạn nhá» Ä‘á» nghị - Nhẹ tháºt nhẹ thôi. NhÆ°ng đừng có bá» cái côn xe ra đấy.
Má»™t cách ngáºp ngừng, tôi vặn cái nắm tay lái bên phải. Chỉ là má»™t cá» Ä‘á»™ng nhẹ, ấy váºy mà chiếc xe máy đã bắt đầu gà o rú lên. Con thú bắt đầu đói và nổi giáºn rồi. Jacob mỉm cÆ°á»i hà i lòng.
- Chị có nhá»› cách và o số không? - NgÆ°á»i bạn nhá» của tôi há»i.
- Có.
- Ừ, thế thì là m đi.
- Äược rồi.
Và i giây sau.
- Chân trái, chân trái – Jacob nhắc nhở.
- Biết rồi – Tôi trả lá»i, hÃt và o má»™t hÆ¡i tháºt sâu.
- Chị có chắc là chị muốn chạy xe không đấy? - NgÆ°á»i bạn đồng hà nh của tôi lại há»i – Trông mặt chị tái mét kìa.
- Chị chẳng sợ gì cả - Tôi đáp lại một cách cáu kỉnh, rồi và o số một.
- Tốt lắm – Jacob khÃch lệ tôi – Nà o, từ tốn thôi nhé, chị thả côn xe ra Ä‘i.
Nói xong, ngÆ°á»i bạn nhá» lùi lại má»™t bÆ°á»›c.
- Em muốn chị thả trái lá»±u đạn ra hả? - Ngá» vá»±c, tôi há»i lại. Äúng váºy rồi, cáºu ta Ä‘ang lùi lại thêm nữa kia kìa.
- Thì nhÆ° váºy má»›i chạy được chứ chị. Từ từ, từ từ thôi nhé.
Má»™t cách nhẹ nhà ng, tôi lÆ¡i tay dần, và sá»ng sốt... Má»™t giá»ng nói không phải từ miệng ngÆ°á»i con trai Ä‘ang đứng ở bên cạnh tôi bá»—ng cất lên.
- Tháºt khinh suất, trẻ con và ngá»› ngẩn quá, Bella ạ - Giá»ng nói êm ái Ä‘ang Ä‘anh lại vì tức giáºn.
- Ôi trá»i Æ¡i – Tôi thở hổn hển nhÆ° sắp chết ngạt đến nÆ¡i, tay tôi buông hẳn cái côn xe ra.
Ngay tức khắc, chiếc xe nhảy chồm lên, giáºt phắt tôi vá» phÃa trÆ°á»›c rồi đổ áºp xuống đất, đè dà lên ngÆ°á»i tôi, Ä‘á»™ng cÆ¡ tắt ngúm.
- Bella? – Jacob vá»™i và ng xốc chiếc xe dáºy - Chị có bị thÆ°Æ¡ng ở đâu không?
Có nghe, nhưng tôi không để tâm lắm.
- Thấy chÆ°a, anh đã nói vá»›i em rồi - Giá»ng nói ngá»t ngà o trong vắt kia lầm bầm.
- Bella? – Jacob lay lay vai tôi.
- Chị vẫn ổn – Tôi khẽ đáp, hồn vÃa lại được dịp lên mây.
HÆ¡n cả ổn nữa. Giá»ng nói trong đầu tôi đã trở lại. Nó Ä‘ang vang vá»ng bên tai tôi những âm thanh êm dịu, mượt mà .
Ngay láºp tức, thần trà của tôi bắt đầu hoạt Ä‘á»™ng, nó liên tưởng đến những giả thuyết khả dÄ© dẫn đến hiện tượng nà y. NÆ¡i đây hoà n toà n chẳng có gì thân thuá»™c – tôi chÆ°a từng nhìn thấy con Ä‘Æ°á»ng nà y bao giá», cÅ©ng nhÆ° chÆ°a bao giá» tôi ngồi lên xe máy - chắc chắn má»™t trăm phần trăm là nhÆ° thế. Váºy là ảo giác nà y đến từ má»™t tác Ä‘á»™ng khác... Tôi cảm nháºn rõ mồn má»™t chất adrenaline Ä‘ang luân chuyển à o ạt trong các tÄ©nh mạch, có lẽ đó chÃnh là câu trả lá»i. Ảo giác ấy chỉ là kết quả của sá»± gặp gỡ giữa chất adrenaline và mối nguy hiểm cáºn ká», nếu không thì cÅ©ng là do tôi bị hồn siêu phách lạc mà thôi.
Jacob đỡ tôi dáºy.
- Chị có thấy Ä‘au ở đầu không? - NgÆ°á»i bạn nhá» há»i.
- Không, chị nghÄ© là không - Vừa nói, toio vừa gục gặc cái đầu để kiểm tra – Cái xe không bị là m sao chứ? – Tôi chỉ lo cho cái xe thôi. Tôi muốn thá» lại má»™t lần nữa. Bất cẩn, khinh suất, hà nh Ä‘á»™ng tôi Ä‘ang thá»±c hiện đây chÃnh là vì mục tiêu đó mà , nó diá»…n ra rất tốt, tốt hÆ¡n những gì tôi đã nghÄ© nữa. Ấy váºy mà trong phút chốc, tôi lại quên Ä‘i mất cái lý do chÃnh đứng đằng sau chuyện nà y, đó là phải phá bá» giao Æ°á»›c vá»›i anh. Má»i suy nghÄ© của tôi lúc nà y Ä‘á»u chỉ dồn cả và o những ảo giác, hình nhÆ° tôi biết cách khôi phục lại chúng rồi - Ä‘iá»u đó má»›i thá»±c sá»± quan trá»ng hÆ¡n đối vá»›i tôi.
- Không sao, chị chỉ là m xe chết máy thôi – Jacob trả lá»i, cắt đứt mạch suy nghÄ© của tôi - Chị buông côn xe ra nhanh quá.
Tôi gáºt đầu, Ä‘á» nghị:
- Chúng ta thỠlại một lần nữa đi.
- Chị chắc chứ? – Jacob há»i.
- Hoà n toà n chắc chắn.
Lần nà y, tôi muốn tá»± mình đạp máy. CÅ©ng phức tạp tháºt, tôi hầu nhÆ° phải nhảy xuống cái cần đạp má»›i đủ lá»±c, và má»—i lần là m nhÆ° váºy, cái xe lại nhÆ° muốn hất tôi văng ra khá»i nó. NhÆ°ng không sao, Jacob Ä‘ang ở bên cạnh... trá»±c sẵn, bà n tay của cáºu bạn nhá» cứ lượn lỠở chá»— tay lái, áng chừng sẽ đỡ xe cho tôi bất cứ khi nà o.
Sau và i lần hăm hở đạp máy, lần những lần đạp máy má»™t cách ủ ê, cuối cùng, chiếc xe cÅ©ng hoạt Ä‘á»™ng, Ä‘á»™ng cÆ¡ bắt đầu gầm lên. Nhá»› lại lá»i dặn dò của Jacob, tôi siết chặt lấy cái “má» vịtâ€, rồi lên ga má»™t cách thà nh thục. Con thú dữ chỉ dám gầm rú ở âm lượng nhá» nhất. Tôi quay sang Jacob, nụ cÆ°á»i của tôi đồng Ä‘iệu cùng nụ cÆ°á»i của ngÆ°á»i bạn nhá».
- Nhẹ nhà ng thả cái côn xe ra thôi nhé - Cáºu ta nhắc nhở.
- Bá»™ em tÃnh tá»± sát hả? Toà n bá»™ chuyện nà y là gì váºy? - Giá»ng nói kia lại cất lên, âm Ä‘iệu vẫn khe khắt nhÆ° lúc đầu.
Tôi mỉm cÆ°á»i khiêu khÃch - sẽ không có chuyện bá» cuá»™c đâu – và lá» phắt Ä‘i những câu há»i bá»±c dá»c. Nhất định Jacob sẽ không để cho bất cứ chuyện gì xảy đến vá»›i tôi.
- Vá» nhà đi - Giá»ng nói kia lại ra lệnh, thang âm gay gắt, nhÆ°ng cái tố chất êm dịu vẫn không há» mất Ä‘i, tháºt kỳ lạ. Tôi sẽ không cho phép trà nhá»› của mình bá» sót bất kỳ má»™t chi tiết nhá» nà o vá» nó, dù có phải trả bằng bất cứ giá nà o.
- Thả ra từ từ thôi, chị nhé – Jacob vẫn ở bên cạnh cổ vũ tôi.
- Ừ - Tôi trả lá»i, và nhất thá»i bá»±c bá»™i đôi chút khi nháºn ra mình vừa trả lá»i cho cả hai tên con trai cùng má»™t lúc.
Giá»ng nói của anh vẫn rá»n rÄ©, nhÆ° muốn át cả tiếng Ä‘á»™ng cÆ¡ xe.
Tôi đã quyết tâm rồi, lần nà y, tôi sẽ toà n tâm toà n ý lái xe, không để cho dÆ° âm của anh chi phối tinh thần nữa. Từng chút, từng chút má»™t, tôi lÆ¡i tay dần. Và rồi má»™t cách bất ngá», chiếc xe bá»—ng lăn bánh, Ä‘Æ°a tôi lao vá» phÃa trÆ°á»›c.
Tôi đang bay.
ChÆ°a bao giá» tôi lại được hứng gió nhiá»u và mạnh nhÆ° thế, gió dồn dáºp ùa và o mặt tôi, là m căng lá»›p da đầu và thổi tung tóc vá» phÃa sau, mạnh đến ná»—i tôi có cảm tưởng nhÆ° ai đó Ä‘ang kéo tóc của mình. Gìơ thì tôi Ä‘ang gan cùng mình rồi, chất adrenaline tuôn chảy à o ạt trong cÆ¡ thể tôi, bên dÆ°á»›i lá»›p da, các tÄ©nh mạch bá»—ng nóng ran, nhÆ°ng nhức nhÆ° bị kim châm. Những thân cây cứ thế thi nhau lao vùn vụt ngược lại phÃa tôi, rồi nhanh chóng trở thà nh má»™t bức tÆ°á»ng xanh lục mỠảo.
NhÆ°ng mà ... má»›i chỉ là số má»™t thôi!?! Tôi ấn chân xuống, và o số má»›i, đồng thá»i tăng thêm ga.
- Không được, Bella - Giá»ng nói ngá»t ngà o nhÆ°ng lại vang lên má»™t cách giáºn dữ bên tai tôi - Trá»i Æ¡i, coi em Ä‘ang là m gì kìa!
Tiếng kêu bất ngá» của anh cuối cùng cÅ©ng kéo tôi thoát khá»i cÆ¡n mê tốc Ä‘á»™... để mà nháºn ra má»™t khúc cua hẹp ở phÃa bên trái Ä‘Æ°á»ng... nhÆ°ng bị kịch là ở chá»— tôi vẫn Ä‘ang hăm hở lao vùn vụt vá» phÃa trÆ°á»›c. Trá»i ạ, Jacob chÆ°a ká» chỉ cho tôi cách bẻ cua.
- Thắng lại, thắng lại – Tôi lầm bầm vá»›i chÃnh mình, và rồi nhÆ° má»™t phản xạ tá»± nhiên, tôi đạp mạnh chân, Ä‘o là kiểu đạp thăng mà tôi vẫn hay là m khi rong ruổi trên chiếc xe tải.
“KÃttttâ€, chiếc xe máy Ä‘á»™t ngá»™t thay đổi nhịp chuyển Ä‘á»™ng, nó rùng mình không ngá»›t, hết nghiêng sang trái lại nghiêng sang phải. Và cái tình trạng đó cứ giữ nguyên nhÆ° váºy, nó trượt Ä‘i, mang theo tôi, nhắm thẳng và o những thân cây bên Ä‘Æ°á»ng mà xông bừa và o, vá»›i má»™t tốc Ä‘á»™... không thể không chóng mặt. Hết sức cố gắng, tôi bẻ quặt tay lái sang hÆ°á»›ng khác, lại thay đổi chuyển Ä‘á»™ng (!), lần nà y, cả ngÆ°á»i lẫn xe cùng đổ váºt xuống đất, nhÆ°ng theo Ä‘Ã , vẫn còn lao tiếp tá»›i phÃa những thân cây...
|
26-02-2009, 07:55 AM
|
|
Cái Thế Ma Nhân
|
|
Tham gia: Mar 2008
Bà i gởi: 869
Thá»i gian online: 1 ngà y 4 giá» 22 phút
Thanks: 89
Thanked 2 Times in 1 Post
|
|
CHÆ¯Æ NG 9
Kẻ thứ ba
Thá»i gian bắt đầu trôi qua nhẹ nhà ng và có vẻ chóng vánh hÆ¡n. TrÆ°á»ng há»c, công việc, và Jacob – dù rằng không nhất thiết phải sắp xếp theo trình tá»± đó – đã tạo ra má»™t “chu trình khép kÃn†quá dá»… dà ng và đơn giản, tôi chỉ có việc răm rắp là m theo mà không cần phải suy nghÄ© gì. Ngà i cảnh sát trưởng đã được nhÆ° mÆ¡ Æ°á»›c, còn bản thân kẻ trong cuá»™c là tôi đây cÅ©ng không còn cảm thấy khổ sở nhÆ° hồi nà o nữa. Lẽ tất nhiên là tôi vẫn chÆ°a thể hoà n toà n lừa phỉnh được chÃnh bản thân mình, Ä‘iá»u tôi cố gắng không thá»±c hiện quá thÆ°á»ng xuyên, tôi vẫn chÆ°a thể hoà n toà n lừa phỉnh được chÃnh bản thân mình. Những lúc quay trở vá» vá»›i con ngÆ°á»i tháºt của mình, Ä‘iá»u tôi cố gắng không thá»±c hiện quá thÆ°á»ng xuyên, tôi vẫn không thể phá»›t lỠđược cái lý do đã Ä‘Æ°a đẩy tôi tá»›i lối cÆ° xá» nhÆ° hiện nay.
Tôi nhÆ° má»™t vầng trăng chết – thiên thể nà y đã bị huá»· hoại trong cÆ¡n đại hồng thuá»·, khắp nÆ¡i Ä‘á»u hoang tà n, thê lÆ°Æ¡ng - ấy váºy mà vẫn phải tiếp tục quay tròn theo má»™t quỹ đạo nhá» bé, tù túng, bá» lại cả má»™t khoảng không rá»™ng lá»›n ở phÃa sau, và hoà n toà n không bị ảnh hưởng bởi những định luáºt vá» lá»±c hấp dẫn.
Tôi cÅ©ng đã bắt đầu trị được chiếc xe máy bất kham, nghÄ©a là đã Ãt bị băng bó hÆ¡n, nên ngà i cảnh sát trưởng cÅ©ng đỡ lo lắng. Äiá»u đó cÅ©ng có nghÄ©a là tiếng nói trong đầu tôi cÅ©ng đã phai nhạt Ä‘i, mãi cho đến lúc tôi không còn được nghe thấy nó nữa. Vắng lặng, tôi bồn chồn không yên. Thế là tôi lao và o tìm kiếm cánh đồng. Tôi ép buá»™c não bá»™ của mình, bằng má»i cách, phải sản xuất cho ra được chất adrenaline má»›i thôi.
Ngà y nối ngà y trôi qua, thế mà tôi lại chẳng chú ý gì – là m gì có lý do để mà chú ý. Hiện tại, tôi chỉ biết má»—i má»™t Ä‘iá»u rằng cần phải cố sống, thế thôi; khi đã đánh mất quá khứ, thì tÆ°Æ¡ng lai cÅ©ng chỉ là má»™t chiếc bóng má». Vì váºy, tôi đã được dịp ngạc nhiên đến nÆ¡i đến chốn và o má»™t ngà y phải là m bà i táºp, theo thoả thuáºn của Jacob và tôi. Khi vừa đánh xe và o đến trÆ°á»›c cá»a nhà của Jacob, tôi má»›i phát hiện ra rằng cáºu ta Ä‘ang rất sốt sáng chỠđợi mình.
- Chúc mừng ngà y lá»… tình nhân – Jacob lên tiếng kèm theo má»™t cái mỉm cÆ°á»i, trong khi mặt thì cứ cúi gằm xuống đất...
... Rồi cáºu bạn của tôi giÆ¡ ra má»™t chiếc há»™p nho nhá», mà u hồng, đặt ở giữa lòng bà n tay. Những viên kẹo hình trái tim in biết bao nhiêu lá»i nhắn nhủ yêu thÆ°Æ¡ng.
- Trá»i Æ¡i, chị có cảm giác nhÆ° mình Ä‘ang từ trên trá»i rÆ¡i xuống váºy – Tôi lẩm bẩm – Hôm nay đã là ngà y lá»… tình nhân rồi sao?
Jacob lắc đầu buồn bã:
- Sao quý cô lại có thể lÆ¡ đãng đến thế được nhỉ. Vâng, thÆ°a quý cô, hôm nay là ngà y mÆ°á»i bốn tháng Hai rồi đấy ạ. Váºy nên quý cô nháºn lá»i là m bạn gái của tôi nhé? Bởi lẽ, quý cô đã chẳng thèm mua tặng tôi má»™t há»™p kẹo năm mÆ°Æ¡i xu, là điá»u tối thiếu mà quý cô có thể là m được.
Tôi bắt đầu cảm thấy bất tiện. Äồng ý rằng những lá»i lẽ ấy của cáºu ta chỉ là đùa bỡn, nhÆ°ng tháºt ra, đó chỉ là vẻ bá» ngoà i mà thôi.
- ChÃnh xác thì chị phải là m sao bây giá»? – Tôi tìm cách thoái thác.
- Cứ vẫn như cũ thôi... là nô lệ của cuộc sống nà y nà y, đấy, thế đấy.
- á»’ ồ, ừ, váºy thì cứ thế thôi... – Tôi nháºn lấy há»™p kẹo. NhÆ°ng đồng thá»i cÅ©ng cố gắng tìm cách để vạch các ranh giá»›i cho tháºt rõ rà ng. Hình nhÆ° ở phÃa Jacob, chúng bắt đầu má» dần rồi thì phải.
- Thế ngà y mai chúng ta là m gì hả chị? Äi bá»™, hay là ... và o bệnh viện?
- Äi bá»™ nhé – Tôi quyết định – Em không phải là ngÆ°á»i duy nhất hay bị ám ảnh đâu. Chị Ä‘ang bắt đầu nghÄ© rằng mình đã tưởng tượng ra nÆ¡i đó... – Tôi chau mà y, mắt nhìn mông lung và o không trung.
- Chúng mình sẽ tìm ra nó – Jacob Ä‘oan quyết vá»›i tôi - Váºy thứ Sáu, mình táºp xe há chị? - Cáºu Ä‘á» nghị.
CÆ¡ há»™i đây rồi... Tôi chá»›p liá»n lấy nó mà không cần suy nghÄ© lấy má»™t giây.
- Thứ Sáu nà y, chị sẽ Ä‘i xem phim. Chị đã hứa vá»›i mấy ngÆ°á»i bạn hay ngồi ăn chung rằng chị sẽ năng ra ngoà i chÆ¡i (Mike mà nghe được chắc sẽ hà i lòng lắm!)
NhÆ°ng Jacob thì xịu mặt xuống thấy rõ. Tôi cÅ©ng vừa kịp nhìn thấy vẻ u ám trong đôi mắt Ä‘en lay láy trÆ°á»›c khi cáºu cụp mắt xuống mà nhìn đăm đăm xuống mặt đất.
- Em cÅ©ng sẽ Ä‘i cùng, có phải váºy không? – Tôi mau mắn nói thêm – Hay quả là má»™t cá»±c hình khi phải Ä‘i chung vá»›i mấy há»c sinh năm cuối chán phèo ấy? – Tôi váºn dụng cÆ¡ há»™i thà nh công, giữa chúng tôi bây giỠđã có khoảng cách khá rõ rà ng rồi. Tôi không thể chịu Ä‘á»±ng nổi nếu là m tổn thÆ°Æ¡ng Jacob; dÆ°á»ng nhÆ° cà ng lúc, chúng tôi cà ng gắn bó vá»›i nhau. Cái ý tưởng má»i Jacob Ä‘i cùng cÅ©ng váºy, đúng là má»™t sá»± thá» thách không hÆ¡n không kém đối vá»›i cáºu – tôi đã hứa vá»›i Mike – dù rằng chỉ nghÄ© đến việc sẽ Ä‘i cùng vá»›i anh ta thôi là tôi đã thấy miá»…n cưỡng rồi - Ä‘iá»u đó cÅ©ng là m cho lòng tôi buốt nhói.
- Chị muốn em đi cùng ư, với các bạn của chị hả?
- Ừ - Tôi tháºt thà thú nháºn, đồng thá»i cÅ©ng biết rằng tá»± mình Ä‘ang là m tổn thÆ°Æ¡ng mình - Chị sẽ vui hÆ¡n nếu có em ở đó. Nhá»› rủ Quil theo nhé, Ä‘i theo nhóm sẽ vui lắm.
- Quil sẽ chết mê chết mệt cho mà xem. Ôi những nữ sinh năm cuối - Cáºu phá ra cÆ°á»i giòn giã và chá»›p mắt liên hồi. Tôi không đả Ä‘á»™ng gì đến Embry, và Jacob cÅ©ng váºy.
Tôi cÅ©ng phá ra cÆ°á»i theo.
- Chị sẽ cho cáºu ta tha hồ lá»±a chá»n.
Trong lớp Quốc văn, tôi mon men bắt chuyện với Mike.
- Mike nà y – Tôi lên tiếng khi lá»›p há»c vừa kết thúc - Tối thứ Sáu, cáºu có rảnh không?
NgÆ°á»i bạn hiệp sÄ© ngÆ°á»›c mắt lên, đôi mắt xanh lÆ¡ tức thì ngáºp trà n hy vá»ng:
- Có chứ. Cáºu muốn ra ngoà i chÆ¡i, phải không?
Má»™t cách tháºn trá»ng, tôi trả lá»i:
- Mình Ä‘ang nghÄ© đến chuyện rủ má»i ngÆ°á»i – Tôi nhấn mạnh cái từ “má»i ngÆ°á»i†– cùng Ä‘i xem phim Äầu ruồi – Toi đã thanh toán hết tất cả bà i táºp vá» nhà rồi, tháºm chà cÅ©ng đã Ä‘á»c qua những bản đánh giá phim để chắc chắn là mình sẽ không rÆ¡i và o thế bị Ä‘á»™ng nhÆ° lần trÆ°á»›c nữa. Äây là má»™t phim tắm máu từ đầu đến cuối. Hiện tại, tôi vẫn chÆ°a hoà n toà n hồi phục vá» mặt tinh thần, nên không thể chịu Ä‘á»±ng nổi những bá»™ phim lãng mạn - Cáºu thấy vui không?
- Ờ - Mike gáºt đầu đồng ý, nhÆ°ng vẻ thiểu não lại hiện rõ trên nét mặt.
- Tuyệt.
Sau đó chỉ đúng một giây, Mike lại hoạt bát hẳn lên, tuy không được mạnh mẽ như vừa nãy:
- Váºy chúng mình rủ Angela và Ben nhé? Hay là Eric và Katie?
Tháºt là đáng ngá», hình nhÆ° Mike Ä‘ang có ý định biến buổi xem phim thà nh cuá»™c hẹn hò của cả hai cặp thì phải.
- Mình má»i cả bốn bạn ấy nhé? – Tôi Ä‘á» nghị - Thêm Jessica nữa. Cả Tyler, Conner, à , cÅ©ng nên má»i Lauren luôn – Tôi miá»…n cưỡng dùng đến “chiến thuáºt†số đông. Tôi đã hứa vá»›i Quil rồi mà .
- Ờ - Mike lầm bầm, lại rơi và o trạng thái thiểu não.
- Vá»›i lại – Tôi tiếp tục đánh tiếp hiệp hai – mình cÅ©ng đã má»i thêm hai ngÆ°á»i bạn ở La Push rồi. Có lẽ chúng ta sẽ phải dùng đến chiếc Suburban của cáºu để Ä‘Æ°a má»i ngÆ°á»i đến đó.
Äôi mắt của Mike nheo lại đầy nghi ngá»:
- Có phải là hai ngÆ°á»i bạn mà cáºu Ä‘ang há»c chung đấy không?
- Ừ, đúng rồi – Tôi trả lá»i má»™t cách há»›n hở - Tuy nhiên cáºu hãy hiểu cho rằng mình Ä‘ang là m gia sÆ° đấy nhé, hai nhóc kia chỉ là đà n em thôi.
- á»’, thế à – Mike ngạc nhiên. Và sau má»™t giây đăm chiêu nghÄ© ngợi, anh bạn mỉm cÆ°á»i.
Nhưng cuối cùng, cũng chẳng phải dùng đến chiếc Suburban.
Jessica và Lauren, ngay khi vừa được Mike cho hay là tôi cÅ©ng tham gia và o chuyến Ä‘i, đã cùng đồng thanh tuyên bố rằng: “Báºn lắm, không Ä‘i được!â€. Eric và Katie thì đã có những kế hoạch khác – hình nhÆ° là lá»… ká»· niệm ba tuần quen nhau của hai ngÆ°á»i hay sao đó. Tyler và Conner thì đã bị Lauren “giáºt dây†từ trÆ°á»›c, nên khi nghe Mike rủ, cả hai Ä‘á»u thoát thác là cÅ©ng rất báºn. Rồi đến cả Quil cÅ©ng sẽ vắng mặt - vá»›i lý do phải chuẩn bị cho má»™t cuá»™c chiến tranh sắp sá»a xảy ra ở trÆ°á»ng. Váºy là buổi coi phim sẽ chỉ có Angela và Ben, vầ tất nhiên là thêm Jacob nữa Ä‘i cùng.
Tuy nhiên, số ngÆ°á»i tham gia quá Ãt á»i nà y cÅ©ng không là m cho Mike buồn lòng. Ấy là theo nhÆ° những gì anh bạn đã thổ lá»™ vá» buổi coi phim tối thứ Sáu.
- Cáºu chắc là cáºu không muốn xem phim Ngà y mai và mãi mãi chứ? – Mike lên tiếng há»i và o giỠăn trÆ°a, nói rõ rằng bá»™ phim hà i lãng mạn nà y Ä‘ang được khen ngợi rầm rá»™ trên má»™t trang web thông tin phim ảnh khá nổi tiếng – Trang Cà chua thối đánh giá nó là phim Ä‘ang được xem nhiá»u nhất hiện nay đấy.
- Mình muốn xem Äầu ruồi cÆ¡ – Tôi vẫn má»™t má»±c khăng khăng – Mình thÃch phim hà nh Ä‘á»™ng, có máu me, tim, gan, phèo, phổi!
- Ờ - Mike quay mặt Ä‘i rất nhanh, nhÆ°ng tôi vẫn kịp nhìn thấy được cái vẻ mặt chẳng hiểu mô tê gì, kiểu nhÆ° cuối-cùng-thì-cô-ấy-đã-hoá-ra-mất-trÃ-rồi, của anh ta.
Tan trÆ°á»ng, tôi vá» nhà , sững sá», má»™t chiếc xe hÆ¡i không lẫn và o đâu được Ä‘ang Ä‘áºu trÆ°á»›c cá»a nhà tôi. Jacob Ä‘ang đứng tá»±a lÆ°ng và o ca-pô, hai khoé miệng cÆ°á»i xếch lên đến táºn mang tai.
- Không thể nhÆ° thế được! – Tôi hét lên và nhảy à o ra khá»i cabin – Em là m được rồi! Chị không thể tin được! Em đã lắp xong chiếc Rabbit rồi, trá»i Æ¡i!
NgÆ°á»i bạn nhá» hểnh mÅ©i lên, vẻ mặt rạng rỡ hÆ¡n bao giá» hết.
- Em là m xong từ tối hôm qua. Äây là lần lÆ°á»›t gió đầu tiên đấy.
- Tháºt tuyệt vá»i – Tôi Ä‘Æ°a tay lên, chỠđợi.
Jacob tức thì vá»— và o tay tôi, và vẫn để nguyên nhÆ° thế, những ngón tay của cáºu bạn nhá» từ từ cong lại, Ä‘an và o tay tôi.
- Váºy nên tối nay, cho em lái xe nhé?
- Chắc chắn là thế rồi – Tôi gáºt đầu đồng ý, rồi bất giác thở dà i.
- Chị sao thế?
- Chị chịu thua rồi... Chị không thể hơn em được. Em đã thắng. Em lớn tuổi hơn.
NgÆ°á»i bạn nhá» chỉ nhún vai, không há» tá» ra ngạc nhiên trÆ°á»›c sá»± đầu hà ng của tôi.
- Tất nhiên là thế rồi.
Trong không gian bất ngá» vang lên tiếng bình bịch khe khẽ của chiếc Suburban – Mike Ä‘ang tá»›i gần. Má»™t cách vá»™i vã, tôi rút tay ra khá»i tay Jacob, cáºu nhăn mặt, tá» vẻ bất bình trÆ°á»›c việc tôi không muốn để cho ai trông thấy cái nắm tay thân máºt ấy.
- Em nháºn ra ngÆ°á»i bạn nà y của chị - Jacob thì thà o khi Mike dừng xe bên kia Ä‘Æ°á»ng – Äây là ngÆ°á»i cứ Ä‘inh ninh rằng chị là bạn gái của anh ta. Anh ta vẫn còn lầm lẫn nhÆ° thế hả?
Tôi nhướng một bên mà y lên:
- Trong cuá»™c sống, vẫn còn nhiá»u ngÆ°á»i kiên gan lắm.
- Vẫn còn Æ° - Jacob trở nên trầm ngâm – Äôi khi kiên gan lại đạt được kết quả đấy.
- NhÆ°ng phần lá»›n là là m cho ngÆ°á»i ta ngại ngùng mà tìm cách tránh xa.
Mike đã ra khá»i xe, Ä‘ang chuẩn bị bÆ°á»›c qua Ä‘Æ°á»ng.
- Chà o Bella - Cáºu bạn hiệp sÄ© lên tiếng má»™t cách vui vẻ, nhÆ°ng rồi ánh mắt lại chuyển sang Ä‘á» phòng khi ngÆ°á»›c mắt lên nhìn Jacob. Bất giác, tôi cÅ©ng hÆ°á»›ng mắt lên nhìn ngÆ°á»i bạn nhá». Khách quan mà nói, Jacob chẳng có vẻ gì là há»c sinh lá»›p dÆ°á»›i cả. Cáºu ta quá cao – cái đầu của Mike cÅ©ng chỉ dừng lại lÆ°ng chừng ở bả vai Jacob; còn tôi thì... không, tôi không muốn Ä‘á» xem mình đứng tá»›i đâu Jacob – Còn vẻ mặt thì già giặn hÆ¡n trÆ°á»›c đây, dù rằng cáºu ta má»›i chỉ bÆ°á»›c qua cái tuổi mÆ°á»i sáu của mình được chừng má»™t tháng.
- Chà o Mike! Cáºu còn nhá»› Jacob Black không?
- Không nhớ rõ lắm – Mike chìa một tay ra.
- Má»™t ngÆ°á»i bạn cÅ© của gia đình – Jacob tá»± giá»›i thiệu rồi chìa tay ra bắt... Tôi trố mắt ra nhìn: đấy là cái bắt tay chặt quá mức cần thiết. Sau đó, cả hai ngÆ°á»i cÅ©ng buông tay nhau ra, Mike co co các ngón tay lại.
“Renggggâ€, tiếng chuông Ä‘iện thoại trong bếp reo vang.
- Chá» mình má»™t chút nhé, có lẽ là bố mình đấy – Tôi nói vá»›i cả hai ngÆ°á»i rồi quáng quà ng chạy bổ và o trong nhà .
... Hoá ra là Ben. Angela bá»—ng dÆ°ng bị Ä‘au bụng, và Ben thì không muốn Ä‘i xem phim nếu nhÆ° không có cô bạn gái của mình Ä‘i cùng. Cuối cùng, Ben xin lá»—i vì để má»i ngÆ°á»i chỠđợi.
Tôi nặng ná» lê từng bÆ°á»›c chân ra ngoà i, lắc đầu ngán ngẩm. Trong thâm tâm, tôi vẫn hy vá»ng cô bạn của tôi sẽ mau chóng khoẻ lại, nhÆ°ng tôi vẫn phải thừa nháºn rằng tôi có buồn bá»±c má»™t chút vì tình cảnh lại diá»…n ra theo hÆ°á»›ng nà y. Chỉ có ba ngÆ°á»i thôi – Mike, Jacob và tôi - sẽ Ä‘i xem phim; sao mà lại tréo ngoe nhÆ° thế được nhỉ, tháºt là má»™t bức tranh châm biếm cay nghiệt chÆ°a từng thấy.
Mà cÆ¡ chừng hình nhÆ° trong khoảng thá»i gian tôi bá» Ä‘i, Jake và Mike cÅ©ng chẳng há» có má»™t Ä‘á»™ng thái nà o gá»i là để thắt chặt tình bạn cả. Hai ngÆ°á»i đứng cách xa nhau đến và i mét, má»—i ngÆ°á»i nhìn vá» má»™t phÃa mà chá» tôi. GÆ°Æ¡ng mặt của Mike thì vô cùng sầu thảm, còn vẻ mặt của Jacob thì vẫn tÆ°Æ¡i roi rói nhÆ° má»i khi.
- Ang bị ốm rồi – Tôi rầu rÄ© thông báo - Váºy nên Ang và Ben sẽ không đến đâu.
- Mình nghÄ© là bệnh cúm Ä‘ang bắt đầu hoà nh hà nh ở đây đấy. Hôm nay, Austin và Conner cÅ©ng đã bị dÃnh rồi. Thôi, chắc tụi mình để khi khác Ä‘i – Mike lên tiếng Ä‘á» nghị.
Và trÆ°á»›c khi tôi kịp gáºt đầu đồng ý thì Jacob đã nhảy xổ và o:
- Tôi vẫn sẽ đi. Nhưng Mike à , nếu anh muốn ở lại thì...
- Không, tôi Ä‘i chứ - Mike cắt ngang lá»i Jacob - Chẳng qua là tôi nghÄ© đến Angela và Ben thôi. Chúng ta Ä‘i nà o - Dứt lá»i, Mike dợm bÆ°á»›c đến chá»— chiếc Suburban.
- À Mike à , cáºu để cho Jacob lái xe nhé? – Tôi lên tiếng - Hồi nãy, cáºu ấy có há»i mình và mình đã đồng ý... Chẳng là Jacob má»›i là m xong chiếc xe. Cáºu ấy tá»± lắp ráp lấy tất cả các bá»™ pháºn đấy – Tôi bắt đầu khoe khoang, lấy là m tá»± hà o giống các bà mẹ trong há»™i “phụ huynh và giáo viên†có con là há»c sinh Æ°u tú của trÆ°á»ng.
- Äược rồi – Mike nạt ngang.
- Vâng, váºy nhé – Jacob trả lá»i nhÆ° thể má»i thứ diá»…n ra đúng theo kế hoạch. Trông cáºu có vẻ thoải mái hÆ¡n hai kẻ còn lại rất nhiá»u.
Mike lẳng lặng ngồi và o ghế sau của chiếc Rabbit, vẻ mặt bực bội khó coi không thể tả.
Jacob thì vẫn rạng rỡ nhÆ° mặt trá»i, luôn miệng kể chuyện mãi cho đến lúc tôi nguôi ngoai tất cả, trừ việc Mike Ä‘ang im lặng, há»n dá»—i má»™t mình ở phÃa sau.
Cuối cùng, Mike cÅ©ng quyết định thay đổi “chiến lượcâ€. Anh ta nhoà i ngÆ°á»i lên trÆ°á»›c, tá»±a cằm lên vai ghế của tôi; chiếc má chỉ còn thiếu và i xăngtimét nữa thôi là chạm hẳn và o má tôi. Ngại ngùng, tôi thay đổi tÆ° thế, xoay hẳn lÆ°ng ra phÃa cá»a sổ.
- Cái radio không hoạt Ä‘á»™ng được à ? – Mike há»i, cố nuốt ngược cục nóng và o trong, cắt ngang lá»i Jacob Ä‘ang thao thao bất tuyệt.
- Äược chứ - Jacob trả lá»i – NhÆ°ng mà Bella không thÃch nghe nhạc.
Tôi ngó sững và o Jacob, hoà n toà n ngạc nhiên. Có bao giá» tôi nói vá»›i cáºu ấy nhÆ° thế đâu.
- Bella? – Mike há»i, bắt đầu bá»±c bá»™i trở lại.
- Ừ, đúng váºy – Tôi lầm bầm, mắt vẫn chú mục và o gÆ°Æ¡ng mặt sáng ngá»i của Jacob.
- Là m sao mà cáºu không thÃch nghe nhạc được? – Mike há»i gặng.
Tôi nhún vai:
- Mình không biết nữa. Chỉ là nó khiến mình... không vui.
- Hừm hừm – Mike lại ngả ngÆ°á»i vỠđằng sau.
Và rồi chúng tôi cÅ©ng đến được rạp chiếu phim, Jacob dúi và o tay tôi tá» mÆ°á»i đôla.
- Cái gì thế nà y? – Tôi phản đối.
- Em chÆ°a đủ tuổi xem phim nà y - Cáºu nhắc tôi.
Tôi báºt cÆ°á»i thà nh tiếng.
- Tuổi tác rắc rối quá nhỉ. Nếu chị lén cho em và o, chắc bác Billy sẽ giết chết chị quá hả?
- á»’ không. Em đã nói vá»›i bố rằng chị sẽ “lót tay†cho ngÆ°á»i ta để ngÆ°á»i ta cho em và o.
Tôi báºt cÆ°á»i khúc khÃch, còn Mike thì sải nhanh chân bÆ°á»›c vá» phÃa trÆ°á»›c để theo kịp chúng tôi.
Tháºt lòng mà nói thì tôi cÅ©ng có mong muốn rằng Mike sẽ chà o tạm biệt tôi rồi ra vá». Lúc nà y, anh chà ng vẫn buồn thỉu buồn thiu - váºy thì là m sao có thể nói rằng đây là má»™t nhóm bạn theo đúng nghÄ©a được. NhÆ°ng mà đồng thá»i, tôi cÅ©ng chẳng mong muốn má»™t kết cục rằng cuối cùng, tôi và Jacob Ä‘i chÆ¡i riêng vá»›i nhau. Äiá»u đó cÅ©ng lại là chuyện tránh vá» dÆ°a, gặp vá» dừa mà thôi.
|
|
|
| |