Nữ lang áo trắng khinh công mau lẹ dị thường, người nàng phất phơ như đám bông bay lướt qua tường Tử Cấm thành, chạy ra ngoài thành Yên Minh.
Phan Tịnh khi nào chịu bỏ cơ hội đuổi theo kẻ cừu thù.
Chàng thi triển khinh công đến độ chót mà vẫn còn cách nữ lang áo trắng chừng mười trượng. Chàng vừa rượt theo bóng áo trắng, vừa tự hỏi: - Ả này còn có chủ nhân đứng sau bức màn là động chúa động U- U, nhưng không hiểu động U-U ở đâu? Động chúa phải chăng là một trong hai người Ma Tôn và Quỷ vương? Dù sao thì ta cũng phải tìm cho ra.
Chàng lại nghĩ thầm: "Muội nương ta bị ả này cướp đem đi. Y đã không luyện võ công lại có tính đa sầu đa cảm. Người yếu đuối cơn gió thổi bay, đi không lướt cỏ thì còn có hơi nào mà trốn thoát được. Nhưng không hiểu điện chúa giấu y ở đâu, làm thế nào mà tìm đến nơi được?" Chàng nghĩ tới đây, tia mắt nẩy lửa, chân chạy càng mau tựa hồ như ánh sao sa.
Chàng đuổi gần được thêm chút nữa và chỉ còn cách nữ lang áo trắng không đầy mười trượng. Đột nhiên chàng lớn tiếng quát: - Đứng lại!
Nữ lang áo trắng bật lên tiếng cười sang sảng, dường như để trả lời chàng, chân không ngừng bước. Phan Tịnh tức mình nói: - Ta không tin rằng không đuổi kịp ngươi.
Nữ lang áo trắng cười đáp: - Nếu ngươi đuổi kịp ta thì ta tình nguyện đem em gái ngươi trả về chỗ cũ.
Phan Tịnh không nói nữa chỉ đem hết sức bình sinh đuổi theo rất gấp.
Đuổi một lúc nữa thì đến trước một khu bãi hoang cỏ rậm.
Nữ lang áo trắng đột nhiên lạng người đi, chạy vào trong vùng cỏ rậm.
Phan Tịnh cũng lách người đuổi theo, lên tiếng nói: - Nếu ngươi ưng chịu ta mấy vấn đề này thì đêm nay ta mới buông tha ngươi không đuổi nữa.
Nữ lang đáp: - Ta biết ý ngươi rồi, nhưng ta không chịu đâu. Ngươi bỏ quan niệm đó đi.
Phan Tịnh tức giận nói: - Vậy thì ngươi cứ chạy đi, thử xem ta có bắt được không.
Chàng thấy nữ lang còn cách không đầy mười trượng, xem chừng chưởng phong có thể phóng tới nơi được, liền ngấm ngầm vận nội lực ra bàn tay rồi nhảy vèo một cái lên ba thước, đồng thời phóng chưởng ra. Chưởng phong vù vù tập kích phía nữ lang áo trắng.
Nữ lang áo trắng khẽ uốn mình liễu né chênh chếch sang bên chừng năm thước.
Chân nàng điểm xuống đất, cánh tay rung lên một cái.
Người nàng trông tựa hồ con nhạn trắng vọt lên không theo thế "Hàn nhạn lược vân", vạt áo trắng tung bay trông tuyệt đẹp, chẳng khác nào chim sa cá lặn.
Nàng băng mình ra xa bảy tám trượng.
Phan Tịnh cũng xoay mình chuyển hướng rượt theo nữ lang nhanh như gió.
Chàng toan tung mình lên để rượt thì thốt nhiên mắt hoa vì trước mặt chàng ngổn ngang những phiến đá nhọn hoắt, dường như mình lạc vào chỗ nào chứ không phải đang tiến trên đường đi.
Lập lức chàng dừng chân lại miệng càu nhàu: - Bọn này chắc là phường tả đạo bàng môn, không thì sao lại biến diễn thế này? Chàng đứng nhìn ra tận đằng xa thì vùng này rộng bát ngát, núi ngổn ngang.
Tận đàng xa có tiếng nước chảy róc rách, chàng cảm thấy đầu hôn mê, chàng biết mình đã lạc vào chỗ nào? Giữa lúc này, chàng bỗng nghe thấy tiếng cười hì hì như gần như xa và tiếp theo là câu hỏi: - Phan Tịnh! Phan Tịnh! Sao ngươi không đuổi nữa?
Phan Tịnh tức mình quát lên: - Ta không ngờ mi dùng yêu thuật. Nhưng từ cổ chí kim kẻ tà tất có bao giờ thắng được người ngay thẳng? Rồi mi sẽ biết.
Nói xong, chàng tung người lên theo thế "Ngột Long Thăng Thiên" phất tay áo xanh một cái, nhưng chàng vừa nhảy lên thì trên đỉnh đầu vướng phải cành cây lớn cản trở, suýt nữa đâm phải.
Chàng khẽ la lên một tiếng dùng pháp "Thiên cân trụy" hạ mình xuống. Bất giác chàng cả kinh, giương cặp mắt thao láo thộn mặt ra mà nhìn, không biết mình tiến vào khu rừng rậm này vào lúc nào? Bên cạnh khu rừng rậm, lửa đang bốc lên ùn ùn, nóng không chịu được.
Bỗng nghe tiếng nữ lang áo trắng ở ngoài khu rừng nói vọng vào: - Phan Tịnh! Bây giờ ngươi đã biết thân chưa? Ngươi bị hãm vào trong trận ngũ hành rồi, trận này do công chúa là vợ ngươi bày ra đó. Còn ngươi có thoát được không là do ở số mạng, bản Điện chúa thấy ngươi là kẻ có tài, không nỡ hạ độc thủ không thì bản Điện chúa chỉ cho một mớ lửa là ngươi phải rồi đời. Thôi ta đi đây!
Tiếng nói bỗng im bặt, Phan Tịnh nghe nữ lang nói công chúa bày ra trận ngũ hành này thì rất là kinh dị.
Chàng muốn hỏi lại vài câu nhưng biết nữ lang bỏ đi rồi nên không nói gì nữa.
Chàng lẩm bẩm một mình: - Sao công chúa lại bầy tòa trận ngũ hành này ở đây? Nữ lang áo trắng đã biết chuyện công chúa thì kẻ cướp nàng, đem đi cũng là bọn này mà thôi.
Chàng càng nghĩ càng căm giận, mặt đầy sát khí và quyết định, nếu còn gặp nữ lang quyết hạ sát ngay. Phan Tịnh trong lòng nóng nảy nhưng không biết làm thể nào thoát ra trận ngũ hành. Chàng càng bồn chồn hơn nữa vì ước hẹn ba năm của Thất Tuyệt giáo còn không đầy mười ngày. Chàng cần phải tìm đến công chúa trước thời hạn để hỏi ra đường lối vào mộ Lan Phi lấy "Hồi thiên bối diệp" cùng Băng Lân áo trong khi Thất Tuyệt Giáo chưa tới nơi.
Lấy được "Hồi thiên bối diệp" là ngăn trở bọn Thất Tuyệt giáo ở Hồi Cương khỏi gây tai họa cho Trung Nguyên, lấy được Băng Lân áo mới có thể đi tìm phụ thân chàng lạc đến nơi đâu! Có hai bề công tư chàng đều chưa làm được trọn vẹn.
Ở trong rừng rậm tối tăm, bốn bề phẳng lặng, Phan Tịnh chẳng biết làm thế nào, đành ngồi xuống đất xếp bằng nhập định để luyện tâm pháp theo cuốn sách mỏng bằng lụa vàng của Huỳnh Nhiêm lão nhân (lão già râu vàng).
Phía ngoài trận ngũ hành hết ngày lại đến đêm, nhưng bên trong trận thì lúc nào cũng tối tăm tịch mịch bất phân nhật dạ.
Phan Tịnh đã quên hẳn mình, trừ thân thể nóng như thiêu như đốt, nhất thiết chàng đã đi vào cõi hư vô.
Tạm gác việc Phan Tịnh bị hãm trong trận ngũ hành. Nhắc lại công chúa bị Từ Diện Diêm Quân Nhâm Nham bắt bỏ vào cỗ xe riềm đen đưa ra ngoài thành rồi đổi sang xe riềm vàng chạy lẹ tuyệt trần. Từ Diện Diêm Quân bị giết ngay lúc đó.
Trong cổ xe riềm vàng ngoài Cửu môn đề đốc là Huyết Chưởng Đồ Long Bành Xung cùng công chúa, còn ba thiếu nữ áo đen, võ trang đeo kiếm. Tuy ba thiếu nữ này vẻ mặt đoan chính nhưng vẫn ngồi yên không nhúc nhích để mặc cho chiếc xe riềm vàng dong ruổi.
Lát sau, thốt nhiên cô ngồi giữa trong ba thiếu nữ bảo Cửu môn đê đốc: - Bành chấp pháp! Bổn phận ngươi thuộc về Long điện. Giờ đã đem nàng sang Phụng điện. Vậy nhiệm vụ ngươi đến đây là xong. Trời sắp sáng rồi Bành chấp pháp còn nhiều nhiệm vụ, nên đi đi thôi.
Cửu môn đề đốc gật đầu nói: - Bây giờ tôi về cung. Nhờ cô nương bẩm lại với Điện chúa cho rằng Bành Xung này đã hết nhiệm vụ trong cung và bất nhật sẽ trở về động để nghe lệnh.
Thiếu nữ ảo đen nói: - Ta nhớ rồi. Ngươi về đi!
Cửu môn đề đốc nghĩ một chút rồi nói: - Công chúa bị phò mã điểm "thụy huyệt", chỉ trời sáng là tự nhiên tỉnh lại. Ba vị cần biết điều đó.
Thiếu nữ áo đen nói: - Ta biết rồi! Cám ơn chấp pháp đã quan tâm.
Cửu môn đề đốc mở cửa xe ra ngoài, cắm đầu chạy về thành. Trên đường về, gã lượm ba xác chết của bọn Từ Diện Diêm Quân đưa về cung.
Một lúc sau thì trời sáng tỏ, công chúa quả nhiên tỉnh lại. Nàng cảm thấy trong người rung động, thì lấy làm kinh dị, mơ màng gọi: - Lang quân! Lang quân! Sao lại thế này.
Dứt lời nàng đã tỉnh hẳn, mở mắt ra nhìn, bất thình lình trông thấy ba thiếu nữ áo đen, mình mặc võ trang lưng đeo trường kiếm ngồi ở phía trước. Nét mặt ba cô này không lộ vẻ gì cả, chỉ có cặp mắt loang loáng nhìn nàng.
Trước cảnh tượng bất ngờ, nàng không khỏi giật mình kinh sợ, trống ngực đánh thình thình.
Một người trong ba thiếu nữ, đưa tay ra cuộn chăn mền lên cho công chúa, miệng thoáng qua một nụ cười nói: - Công chúa! Công chúa cứ ngồi yên đây và ngoan ngoãn nghe lời, chúng tôi không gia hại công chúa đâu.
Công chúa vẻ mặt kinh hoảng hỏi lại: - Các ngươi là ai? Sao lại đưa ta đến đây? Lang quân ta đâu?
Ba cô gái áo đen đồng thời tủm tỉm cười, nhưng không trả lời. Công chúa cảm thấy khí lạnh ghê người, nhìn lại thì chỉ thấy mình mặc tấm áo lót lúc đi ngủ mà thôi. ở vào địa vị tôn quý làm một công chúa, cành vàng lá ngọc, nàng thấy mình mặc áo lót trước mặt người khác thì cả kinh thất sắc, hoảng hốt la lên.
Một thiếu nữ áo đen lấy một tấm áo ngoài để lên đầu gối công chúa, nói buông thỏng: - Đừng la làng nữa, mặc vào đi!
Công chúa bị ba bộ mặt thiếu nữ lạnh như tiền ám ảnh làm nàng hoảng sợ. Tuy trong lòng vẫn kinh hãi mà không dám lên tiếng. Nàng mặc áo ngoài vào rồi, hãi hùng khẽ hỏi: - Xin hỏi ba vị cô nương, có thể cho ta biết rõ đầu đuôi vụ này chăng?
Cô ngồi giữa lạnh lùng nhìn nàng nói: - Tôi nói ra chỉ e công chúa sợ quá lại la làng.
Công chúa nước mắt chảy quanh lắc đầu nói: - Cô nương cứ nói đi! Ta không la đâu.
Thiếu nữ áo đen mỉm cười: - Giản dị lắm! Công chúa bị chúng tôi bắt rồi!
Công chúa cả sợ, toàn thân run bắn lên, nhưng vẫn không dám kêu. Nàng sa lệ năn nỉ, nói: - Các vị cô nương là ai? Ta chưa rõ phụ vương ta hoặc chính ta đây đã có thù oán gì với các cô?
Thiếu nữ đáp: - Công chúa đừng hỏi nữa. Chúng tôi bảo sao công chúa nghe làm vậy là chẳng can gì.
Công chúa thốt nhiên nhớ tới hình ảnh Phan Tịnh, vội hỏi: - Phò mã đâu? Chàng có bị bắt không?
Thiếu nữ áo đen cười lạt: - Hừ, phò mã? Hắn không phải là người tốt đâu, hắn thừa cơ công chúa ngủ say điểm vào thụy huyệt, rồi lẻn ra ngoài hú hí với cô gái khác. Chính giữa lúc ấy, chúng tôi mới vào "mời" công chúa đến đây.
Công chúa sinh lòng nghi hoặc hỏi lại: - Y điểm thụy huyệt ta để lẻn đi với cô gái khác ư? Cô gái kia là ai vậy?
Công chúa sinh trưởng trong cung, tấm thân thanh ngọc khiết, lòng không vướng chút bụi trần. Nàng tuyệt chưa có chút kinh nghiệm gì trên chốn giang hồ, nên mới hỏi vậy.
Thiếu nữ áo đen cười ranh mãnh đáp: - Công chúa thật chẳng hiểu gì hết. Thụy huyệt là một huyệt đạo trong người, bị điểm trúng thì ngủ mệt ngủ mê. Phò mã có điểm huyệt công chúa, mới dám lén ra với tình nhân, thế mà cũng không hiểu!
Công chúa nghe nói gật đầu, nét mặt buồn thảm, nước mắt tuôn rơi lẩm bẩm: - Ta hiểu rồi? Nhưng ta mong rằng các cô hiểu lầm, chàng không phải là con người như thế.
Thiếu nữ áo đen chỉ đáp lờ mờ: - Tin hay không là tùy ở công chúa.
Sự thật thì công chúa đã bị vết thương lòng. Nàng nhớ lại đêm rồi, lúc mơ màng chưa ngủ say, dường như có một luồng hơi ấm áp cùng một luồng gió nóng thổi qua mình, và nàng ngủ thiếp đi không biết gì nữa. Nàng nhận chân rằng mình đã cuốn chăn sao lại có luồng gió lọt vào được? Nàng còn sợ thiếu nữ áo đen nói đúng sự thật. Nàng liên tưởng đến những chuyện xảy ra khi ngồi trên kiệu qua phố, và nàng biết võ công phò mã lợi hại vô cùng? Thế thì...
Công chúa đột nhiên nước mắt tầm tã như mưa, nàng tin rồi! Bánh xe cọc cạch xóc lên xóc xuống khiến cho công chúa không được thư thái...
Thốt nhiên nàng động tâm khẽ hỏi: - Này cô nương? Ta muốn ngó đầu ra ngoài xe được không?
Mấy cô áo đen nhìn nhau, rồi gật đầu đáp: - Công chúa ngó ra ngoài cũng được, nhưng ngó làm quái gì?
Công chúa không trả lời, vén bức rèm vàng lên, nhìn ra ngoài chiếc xe ngựa đang rong ruổi trên quãng đường bùn lầy giữa vùng cỏ rậm. Nàng lại khẽ năn nỉ: - Ta muốn xuống đi tiểu một chút, được không?
Mắt nàng lộ vẻ khẩn cầu khiến người nhìn thấy rất tội nghiệp cho nàng.
Thiếu nữ ngồi giữa nhìn công chúa bằng cặp mắt lạnh lùng. Công chúa cúi đầu xuống khẽ nói: - Ta mệt lắm rồi, xin...
Nét mặt nàng khổ sở làm động lòng thiếu nữ áo đen. Thiếu nữ vén rèm lên, miệng huýt sáo, bảo người đánh xe: - Dừng lại!
Chiếc xe lọc cọc mấy tiếng rồi đứng yên. Thiếu nữ áo đen ngó qua cửa xe rồi biểu: - Công chúa đi đi! Nhưng đừng đi xa quá và đừng tính bài tẩu thoát. Lẹ lên rồi mà về, nhé!
Công chúa lần đầu lộ một nụ cười cám ơn, nói: - Cám ơn lòng tối của thư thư.
Thiếu nữ nói: - Đừng nói nữa, đi lẹ lên!
Công chúa xuống xe đi vào trong đám cỏ rậm. Nàng mặc tấm áo ngoài rộng thùng thình không đúng với khổ người. Đôi giày cũng lớn quá, tuột luôn phải dừng bước để xỏ lại. Nhưng vì nhiều lần quá nên thiếu nữ áo đen ngồi trên xe không khỏi sinh lòng ngờ vực. Cô ngồi mé tả nói với cô ngồi giữa: - Này đại thư thư. Thư thư coi nàng sao mấy bước lại tuột giày? Hay là có chuyện gì đây.
Thiếu nữ ngồi giữa vẫn chú ý nhìn công chúa đáp: - Thất muội, Cửu muội! Hai người nhìn nàng xem mỗi lần cúi xuống xỏ giày còn có động tác gì nữa không? Ta cũng hơi nghi. Nhưng vừa rồi thấy nàng ngớ ngẩn ngây thơ, dường như không có mưu đồ gì khác thì phải.
Cả ba cô cùng để ý từng cử động của công chúa. Công chúa lại tuột giày lần nữa.
Lúc nàng cúi xuống lượm giày, cô gái áo đen chợt thấy nàng vừa xỏ giày vừa bẻ một cành lau cắm xuống đất.
Cả ba thiếu nữ đều trông thấy, và sinh lòng nghi kỵ. Thốt nhiên thiếu nữ ngồi giữa la lên một tiếng: - úi chà!
Hai cô ngồi hai bên giật mình hỏi: - Chi vậy đại thư?
Thiếu nữ ngồi giữa đáp: - Chúng mình quên khuấy đi mất. Công chúa hiểu phép "Kỳ môn độn giáp" rất tinh vi. Nàng đương bày trận đó! Chúng ta mắc bẫy mất!
Cả ba cô biến sắc, rồi ba cái bóng đen vụt ra ngoài xe nhảy xổ lại chỗ công chúa.
Công chúa ngoảnh đầu nhìn lại giật mình kêu rú lên. Nàng vội vàng ráng nhổ ba cây lau. Lá lau sắc quá cắt đứt gan bàn tay nàng, nhưng nàng cũng chẳng kể gì, sấn sổ bước đi mấy bước cắm ba cây lau xuống.
Bóng đen đã nhảy đến nơi, đồng thời quát lên: - Ngươi coi chúng ta là hạng người nào? Há để ngươi lừa bịp?
Công chúa cảm thấy mặt mũi lạnh toát, nhưng nàng biết rằng trốn thoát được hay không là ở lúc này, nàng liền lệch mình đi một cái, lăn lộn luôn mấy vòng ra xa rồi giương cặp mắt kinh hãi lên nhìn, thì thấy mình đã nằm giữa những đống đá ngổn ngang. Nàng biết rằng trận thức mình bày đã có công hiệu.
Công chúa là người thông minh tuyệt thế, miệng nở một nụ cười lộ vẻ van lơn, từ từ đứng dậy ngó lại các phương vị trận thế, rồi ngoảnh mặt sang bên khẽ nói: - Thư thư ơi! Ta bất đắc dĩ phải làm thế này. Xin thư thư lượng thứ cho!
Phía bên có tiếng quát vọng lại, một bóng đen nhảy vọt lên không.
Công chúa chuyển mình theo đúng phương vị trận pháp lùi lại mấy bước. Nàng nhìn thấy thiếu nữ mặt giận hầm hầm, đang đứng nhìn tả, ngó hữu. Nàng bình tĩnh lại nói: - Thư thư! Ta vẫn chưa hiểu rõ tại sao phò mã lang quân ta lại điểm huyệt ta rồi bỏ ta mà đi? Vì lẽ gì ba vị lại coi ta là kẻ cừu địch?
Thiếu nữ áo đen tựa hồ chỉ nghe thấy thanh âm công chúa chứ không nhìn thấy người. Ả rút kiếm đến "soạt" một tiếng, cầm trong tay rồi nhắm đúng phương vị công chúa nhảy xổ vào.
Công chúa vội nói: - Thư thư đừng nhọc lòng vô ích, làm thế không được đâu. Thư thư không hiểu trận pháp mà cứ xông xáo bừa bãi thì suốt đời không ra khỏi được trận "Tuần hoàn ngũ hành" này.
Thiếu nữ áo đen tin là công chúa nói thực, từ từ hạ kiếm xuống lạnh lùng nói: - Được lắm, kể như tôi đã mắc vào trong tay công chúa, công chúa biểu đây là "tuần hoàn ngũ hành trận"... Trận ngũ hành là một trận pháp rất đơn giản, công chúa chớ vội tự đắc khoe mình.
Công chúa chậm rãi nói: - Phải rồi! Ngũ hành trận chẳng có chi là khó. Đại khái những kẻ sĩ trên chốn giang hồ đã biết thuật số đều hiểu cả. Nhưng ngũ hành trận chia làm hai loại, một loại kêu bằng "Mai hoa ngũ hành" trận thì quả chẳng có chi là khó. Người thông minh chỉ coi một lần là hiểu. Nhưng "tuần hoàn ngũ hành" này không chia rõ môn hộ. Chỗ nào cũng là cửa sinh mà chỗ nào cũng lại là cửa tử. Đâu phải chỉ có một loại "ngũ hành trận"? Thư thư ạ! Nếu như thư thư cho ta hiểu chuyện kia thì ta không làm gì khó dễ cho thư thư đâu.
Thiếu nữ áo đen nói: - Bây giờ công chúa hãy bảo cho tôi biết hai em tôi ở đâu đã.
Công chúa đưa mắt nhìn quanh rồi đáp: - Bọn y ở trong thủy trận, vẫn không việc gì cả.
Thiếu nữ áo đen nói: - Tôi cáo tố công chúa việc kia rồi, công chúa thả cả bọn chứ?
Công chúa đáp: - Ta đã nói là không làm khó dễ gì các vị đâu.
Thiếu nữ áo đen nói: - Được rồi! Ta nói để công chúa hay là mọi người trong võ lâm hiện nay đều muốn bắt công chúa đó!
Công chúa nghe nói rùng mình hỏi: - Tại sao vậy? Ta có điều gì quan trọng đâu.
Thiếu nữ áo đen đáp: - Vì họ đều muốn tìm đến mộ Lan Phi để lấy "Hồi thiên bối diệp" cùng Băng Lân áo. Hai thứ bảo bối này là vật chí bảo mà mọi người trong võ lâm thèm khát vô cùng! Hơn nữa hai thứ bảo bối đó có quan hệ đến vận mệnh các phái võ Kinh đô. Nhưng người biết chỗ táng Lan Phi chỉ có mình công chúa mà thôi, vì vậy mà bọn họ đều muốn bắt công chúa. Bây giờ chắc công chúa hiểu rồi chứ?
Công chúa nghe đoạn thở dài sườn sượt, bất giác hai hàng châu lệ tuôn rơi, nàng rất cảm xúc nói: - Thư thư ơi! Thế thì phò mã cũng vì nguyên nhân này mà...
Công chúa chưa nói hết, thiếu nữ áo đen đã ngắt lời: - Cái đó lại còn phải hỏi? Đúng hắn là người võ lâm, bản lãnh không phải tầm thường. Hắn vào thi may mà đậu Trạng nguyên, rồi phĩ nguyên sánh phượng, đẹp duyên cùng công chúa. Nhưng mục đích hắn không phải vì bước công danh mà cũng không phải vì nhan sắc của công chúa như tiên tử giáng trần.
Công chúa buồn rầu nói: - Thư thư ơi! Đừng nói nữa, ta hiểu rồi! Thư thư về đi thôi...!
Công chúa đột nhiên không nói nên lời nữa, nàng nghẹn ngào bật lên tiếng khóc ấm ức một hồi, rồi than thở: - Lang quân ơi! Chàng tệ bạc với thiếp làm chi? Người tuấn nhã như chàng ngờ đâu lại đem thói phũ phàng.
Thế rồi nàng buông tha ba thiếu nữ áo đen.
Khi nghe tiếng bánh xe lọc cọc đi đã xa, công chúa ngồi xuống trầm tư một lúc.
Rồi dường như nàng đã nghĩ ra điều quyết định, nàng từ từ đứng dậy toan cất bước, bỗng lại nghe tiếng ba thiếu nữ áo đen cưỡi ngựa chạy như bay lộn lại. Phía sau ba cô này còn mấy chục thiếu nữ khác cũng cưỡi ngựa. Giữa đám người kỵ mã này có một cỗ kiệu đến, do bốn cô gái khiêng chạy như bay, tốc độ chẳng kém gì ngựa.
Công chúa tuy ở trong trận mà trông ra rõ mồn một, nàng đành vứt bỏ ý nghĩ chạy ra ngoài trận, vì biết rằng hễ ra khỏi là bị bắt ngay lập tức.
Đoàn người ngựa cùng chiếc kiệu đen đã tới nơi do ba thiếu nữ áo đen dẫn đường.
Bọn này bao vây "Ngũ hành tuần hoàn" trận trong phạm vi chừng năm sáu trượng vuông.
Một vị nữ lang áo trắng che mặt bằng tấm sa trắng từ trên kiệu bước xuống, rồi đi thẳng vào.
Công chúa thấy vậy cả kinh tự hỏi: - Mụ này đi đứng ra vẻ ung dung, hay là mụ biết đường vào trận.
Nữ lang áo trắng đến bên trận, liền dừng chân lại sang sảng tiếng vàng: - Công chúa là bật chí tôn, bọn thuộc hạ tiểu muội không biết, dám xúc phạm mình vàng gây nên tội lỗi, kỳ vọng công chúa rộng thứ cho. Tiểu muội là Đổng Uyển Uyển, ngưỡng vọng nghi dung công chúa đã lâu, không hiểu công chúa có ban ân cho vào ra mắt chăng?
Nữ lang áo trắng tuy nói năng dịu dàng, song công chúa vẫn cảm thấy mụ có uy thế áp bức người, liền thỏ thẻ đáp lại: - Ta mệt quá rồi, muốn nghỉ ngơi một chút, chẳng muốn tiếp ai hết.
Nữ lang áo trắng cười hỏi: - Sao công chúa lại cự tuyệt người ở phương xa ngoài ngàn dặm đến đây?
Công chúa đáp: - Ta đã hiểu ý kiến bọn ngươi đến đây để làm gì, tất không ngoài mục đích bắt ta phải trỏ đường vào mộ Lan Phi chớ gì? Ta cho ngươi hay rằng bất luận là đối với ai, ta cũng không tiết lộ điều này đâu.
Nữ lang hỏi: - Công chúa nhất định như thế ư?
Công chúa nói: - Lan Phi hồi sinh tiền kết mối tâm giao với ta. Có lý đâu ta lại đi cáo tố người khác đến đào mồ cuốc mả bao giờ?
Nữ lang áo trắng đột nhiên buông một tràng cười khanh khách.
Công chúa lấy làm lạ hỏi: - Có điều chi mà cười giữ vậy?
Nữ lang áo trắng thôi không cười nữa đáp: - Công chúa có hảo tâm như vậy. Lan Phi ở dưới suối vàng chắc cảm kích công chúa lắm. Có điều công chúa không tiết lộ cho người ngoài biết, mà chính Lan Phi đã dự bị cáo tố với người khác rồi. Công chúa có biết chăng?
Công chúa lắc đầu đáp: - Ta không tin như vậy. Lan Phi đã bày ra trận "thiên hoàn" đó cốt để ngăn trở kẻ dòm ngó mộ phần, khi nào lại còn dự bị cáo tố người khác lại đào mả nữa.
Nữ lang áo trắng nói: - Chính vì chỗ công chúa không tin đó mà tiểu muội không đến đây để cho công chúa hay rằng Lan Phi đã khắc trận đồ đó lên mai một con rùa sống, rồi sai người đem thả xuống sông Ngự Hà để dành cho người tình mà nàng giao kết với hắn trước khi tiến cung. Tình lang của Lan Phi là Tề Ni Cáp Tư, Thiếu giáo chủ Phái Thất Tuyệt đất Hồi Cương, khi biết đường lối sục vào mộ lấy bảo bối đặng xưng hùng trong thiên hạ. Lời tiểu muội nói đây đều đúng sự thực, xin công chúa nghĩ kỹ lại coi.
Công chúa thay đổi sắc mặt mấy lần, nghĩ thầm trong bụng: "Té ra còn có việc cực kỳ quan hệ này. Phải rồi! Ta nhớ lại Lan Phi quả có bắt một con rùa sống về nuôi lại trong phòng. Lúc ta hỏi đến nàng nuôi con rùa đó làm chi thì nàng không trả lời. Hay là chuyện này có thực?" Công chúa vốn là người tâm địa thuần hậu, nàng đi sâu vào luồng tư tưởng hồi lâu mỉm cười hỏi: - Đổng thư thư? Ta nghĩ rằng để cho Tề Ni Cáp Tư đến lấy cũng chẳng quan hệ gì?
Nữ lang áo trắng là Đổng Uyển Uyển không ngờ công chúa lại thốt ra câu này, nàng lùi lại một bước lớn tiếng hỏi: - Sao? Công chúa can tâm để cho người di tộc vào lấy báu vật trong nước, và để bọn võ lâm Kinh đô bị chìm đắm vì kẻ khác ư?
Công chúa nghe tới đây, toàn thân rung bắn lên, hỏi: - Ủa? Thực thế ư? Vậy phải làm sao bây giờ?
Đổng Uyển Uyển thở một cái, rồi cười ròn ôn tồn nói: - Theo ý tiểu muội thì công chúa nên cho tiểu muội hay. Tiểu muội xin đại lão lấy "Hồi thiên bối diệp" cùng Băng Lân áo, rồi lập lức trao lại tận tay cho công chúa, quyết không sai lời.
Công chúa ngẫm nghĩ một lúc rồi lắc đầu đáp: - Ta đã bị ngươi bắt cầm tù khi nào ngươi chịu trao lại cho ta? Không xong rồi Đổng thư thư ạ. Ta quyết thân hành vào lấy mới được.
Nữ lang áo trắng thất vọng, giọng nói biến thành sắc nhọn: - Công chúa nên nghĩ kỹ lại!
Công chúa nói: - Ta đã quyết định rồi! Nữ lang áo trắng đột nhiên cười lạt nói: - Công chúa! Tiểu muội đối với công chúa một lòng trân trọng. Nếu công chúa không nghĩ chính thì e rằng sẽ phải hối hận.
Công chúa thấy mụ trở mặt liền cười nói: - Tấm lòng quý hóa của Đổng thư thư ta đã tâm lĩnh rồi.
Nữ lang áo trắng lạnh lùng hỏi: - Công chúa thử tính xem nhịn ăn uống chừng được bao lâu?
Công chúa lộ vẻ kinh sợ nghĩ thầm: "Bọn chúng định giam hãm mình trong trận cho đến lúc không chịu nổi đói khát, phải tự động chạy ra là chúng bắt." Nghĩ vậy nàng không biết trả lời thế nào.
Giữa lúc này đột nhiên xa xa một thiếu phụ đứng tuổi tuyệt đẹp mình mặc áo vàng. Thiếu phụ mỉm cười kín đáo, tay cầm cây phất trần, nhẹ nhàng đi đến.
Thiếu phụ áo vàng tỏ ra con người có tư cách rất cao quý, rất thanh khiết, khiến người nhìn thấy nét mặt khoan hòa vui vẻ đều sinh lòng quyến luyến.
Công chúa thấy thiếu phụ áo vàng, chân bước ung dung ở từ đằng xa, nhẹ nhàng chẳng khác tiên cô, mới chớp mắt đã đến ngoài trận, đứng trước một đám thiếu nữ mặc áo đủ màu sắc đỏ tía, đen, vàng.
Ba thiếu nữ ra ngăn cản thiếu phụ lại, nói: - Tìm lối khác, không được vào đây.
Thiếu phụ áo vàng không trách mắng chi hết, nét mặt vẫn hiền từ, một nụ cười kín đáo, tay cầm cây phất trần khẽ giơ lên, đột nhiên thiếu nữ phía trước tự động nhường lối.
Thiếu phụ vừa đi qua bọn này vừa ôn tồn nói: - Xin lỗi nghe!
Công chúa đứng nhìn thấy thiếu phụ đến trước nữ lang áo trắng là Đổng thư thư vừa cười vừa hỏi nàng: - Liệu cô có cầm giữ được công chúa chăng?
Câu hỏi này rất ăn khớp với câu nữ lang vừa nói xong.
Nữ lang áo trắng rùng mình kinh ngạc, phất tay áo một cái. Nàng ra chiều tức giận dõng dạc hỏi: - Ngươi muốn tử tế hay muốn sinh sự?
Một luồng chưởng phong nhằm yếu huyệt thiếu phụ áo vàng điểm tới.
Thiếu phụ áo vàng khẽ vung cây phất trấn, luồng gió bay ra ngăn cản luồng chưởng phong của nữ lang áo trắng.
Cây phất trần lại thuận thế quét nhẹ nhàng thêm cái nữa.
Nữ lang áo trắng là Đổng Uyển Uyển, không tự chủ được, lảo đảo lùi lại ba bước.
Nàng quát lên: - Giỏi thiệt!
Rồi đột nhiên lún mình xuống phóng cả hai chưởng đánh hất lên, chưởng phong quét ra tiếng veo véo.
Thiếu phụ áo vàng không cười nữa, vung tay một cái, bóng phất trần dày đặc trên không.
Thiếu phụ nghiêm trang đáp: - Cô nương. Cô học được thế "Tu phong tuyết mạch chưởng" của ai vậy?
Vụt một cái, ánh phất trần đã thu về, thiếu phụ áo vàng vẫn đứng yên chỗ cũ, nhưng Đổng Uyển Uyên phải lùi lại đến bảy tám thước.
Toàn thân nàng run lên bần bật! Bọn thiếu nữ xung quanh đều quát lên, lập tức nhảy vào vòng vây đánh thiếu phụ áo vàng.
Đổng Uyển Uyển hằn hộc ngăn lại, nói: - Đứng im! Các ngươi không địch nổi mụ đâu.
Nàng quay lại nhìn thiếu phụ áo vàng, hầm hầm nói: - Ngươi có gan thì lưu tên họ lại để bản điện chúa ghi lấy.
Thiếu phụ đưa mắt nhìn vào trong trận, cười đáp: - Con người vân du cõi ngoài thế tục, làm gì có họ tên.
Nữ lang áo trắng lại lùi thêm một bước, hồi lâu mới hỏi: - Phải chăng bà là Chấp Phất Tiên Tử đã đi ẩn cư năm mươi năm nay?
Thiếu phụ áo vàng chỉ cười mà không đáp.
Nữ lang áo trắng nhìn bọn thiếu nữ, vẫy tay ra lệnh: - Về động!
Rồi nàng xoay mình lại trước chiếc kiệu đen.
Nàng đứng trước cửa kiệu nhìn Chấp Phất Tiên Tử, nói: - Tiên tử! Nghe tên không bằng thấy mặt. Bữa nay Đổng Uyển Uyển này may gặp tiên nhan và ghi nhớ Tiên Tử rồi.
Chấp Phất Tiên Tử vừa nhìn nàng lên kiệu vừa cười đáp: - Ngươi về bảo với gia gia đừng nên sinh lắm chuyện nữa nhé!
Nói xong sẽ giơ một tay lên. Một điểm sáng đỏ bắn ra. Một vật giống hình bàn tay cắm vào chiếc kiệu đánh "cách" một tiếng.
Bọn thiếu nữ đứng bên ngoài kiệu sắp lên ngựa, nhìn thấy cả kinh, la lên: - "Ma chưởng lệnh" của động chúa!
Nữ lang áo trắng ngồi trong kiệu đen, cất tiếng nói: - Cám ơn Tiên Tử có lời dạy bảo. Tiểu nữ về xin thưa lại với gia gia.
Tiếp theo trong kiệu có tiếng giận dữ ra lệnh: - Đi thôi!
Bọn thiếu nữ không dám trái lệnh, lóc nhóc lên ngựa theo chiếc kiệu đen chạy nhanh như bay.
Công chúa ở trong trận thấy thiếu phụ áo vàng tức Chấp Phất Tiên Tử đến nơi làm thay đổi cục diện thì thầm nghĩ trong bụng: "Bà này kêu rằng Chấp Phất Tiên Tử thật là phải quá. Bọn người kia đã bị bà đuổi đi hết rồi. Chắc bà sẽ cứu mình và đưa về cung." Nàng nghĩ vậy liền đứng lên đi ra ngoài trận đến bên Chấp Phất Tiên Tử sáp lại nói: - Đa tạ tiên nương đã cứu tiểu nữ. Nếu không được tiên nương tới đây, tiểu nữ tất bị bọn chúng bao vây hãm cho chết đói.
Chấp Phất Tiên Tử đỡ công chúa dậy, kiếm lời an ủi nàng: - Công chúa phải một phen kinh hãi. Bây giờ bình yên rồi, bọn chúng không dám trở lại nữa đâu.
Chấp Phất Tiên Tử vừa nói vừa đưa tay lên xoa đầu công chúa. Bà vui vẻ tươi cười nhìn ngắm toàn thân công chúa.
Công chúa sẽ hỏi: - Tiên Tử sắp đi rồi sao?
Chấp Phất Tiên Tử cầm cổ tay ngọc ngà của công chúa, vuốt ve cười nói: - Ta không nỡ xa rời ngươi. Ngươi hay quá!
Câu hay quá của Tiên Tử có thể bảo là công chúa đẹp hay bảo là tính tình thuần hậu cũng được.
Công chúa mừng rỡ nói: - Đúng rồi! Tiên Tử ơi! Tiểu nữ cũng không thể xa rời Tiên Tử được. Mời Tiên Tử về cung chơi ít bữa được không?
Chấp Phất Tiên Tử ra chiều thân thiết nói: - Ta quen thói hạc nội mây ngàn, vào cung thế nào được? Con ơi! Tạm thời con đừng về cung vội.
Công chúa không ngờ Tiên Tử nói vậy, nàng nhìn Chấp Pháp Tiên Tử ra ý dò hỏi.
Tiên Tử cười nói: - Chuyện này con không hiểu đó thôi. Hiện giờ cung đình không phải là nơi an toàn cho con. Tại đó có bao nhiêu kẻ rình mò để toan bắt cóc con đó.
Công chúa ngạc nhiên hỏi: - Ủa! Quả có chuyện ấy ư? Sao tiểu nữ không thấy chi hết?
Tiên Tử cầm tay công chúa nói: - Con đưa ta vào coi trận. Gã Cửu môn đề đốc không phải là hạng người tử tế đâu. Bây giờ con bất tất phải sợ hãi bọn chúng, tạm thời lên trú ngụ với ta được không?
Nói xong Tiên Tử đi vào trong trận. Công chúa vui vẻ dẫn Chấp phất Tiên Tử đi vào coi "Tuần hoàn ngũ hành" trận. Tiên Tử khen rằng: - Con thật là người thông tuệ khác thường. Ta rất thương con, con có biết không?
Công chúa mỉm cười gật đầu nói: - Tiểu nữ cũng vậy. Chỗ Tiên Tử ở có xa lắm không?
Chấp Phất Tiên Tử đáp ngay: - Không xa đâu! Con về tạm trú với ta, ta sẽ dạy cho cách phòng thân. Con có thích không?
Công chúa nhanh nhẩu đáp: - Tiểu nữ thích lắm! Xin đi với Tiên Tử!
Nhưng rồi nàng lại buồn rầu đáp: - Tiên Tử ơi? Tiểu nữ không về cung, phụ hoàng cùng mẫu hậu đêm ngày lo lắng, biết làm thế nào được?
Chấp Phất Tiên Tử nói - Cái đó không lo gì, ta sẽ tìm cách thông tin cho người hay.
Công chúa hoan hỉ nói: - Thế thì hay lắm? Chúng ta đi thôi?
Chấp Phất Tiên Tử vui vẻ bồng công chúa lên khẽ bảo: - Con nhắm mắt lại đi!
Công chúa ngây thơ hỏi: - Tiên Tử muốn bay chăng? Nếu thế càng hay.
Chấp Phất Tiên tử không đáp. Công chúa tuân lời nhắm mắt lại.
Tiên Tử cầm cây phất trần vung lên, người bà lướt đi tựa hồ một đám khói. Bà bồng công chúa chạy như bay.
Đang đi đường, công chúa động tính hiếu kỳ hé mắt ra nhìn thấy cây cỏ bên đường tựa hồ như chạy lùi lại, người mình tuy không ở trên mây, nhưng cũng là khỏi mặt đất. Nàng khẽ la lên: - Thuật phi hành tuyệt diệu!
Tiên Tử mắng yêu: - Con không nghe lời ta ư?
Công chúa đành nhắm mắt lại. Đi thêm mấy giờ nữa, bỗng nghe chim hót líu lo, không thấy gió lạnh quạt vào mặt nữa. Tiên Tử đặt công chúa xuống, dịu dàng nói: - Chỗ này phong cảnh tuyệt đẹp. Chúng ta đi thong thả xem ngắm.
Công chúa Chu Uyển Vân mở mắt ra thấy non cao chót vót, mình cùng Chấp Phất Tiên Tử đang đi trên con đường đầy đá sỏi, một bên là suối nước trong veo, một bên hoa cỏ um tùm, hương thơm ngào ngạt.
Công chúa thấy tinh thần khoan khoái, trầm trồ khen ngợi: - Thật là một nơi phong cảnh tuyệt mỹ. Tiên Tử ơi! Đây là đâu?
Tiên Tử cười đáp: - Đây là Linh Thố Cốc, một nơi rừng sâu trong dãy Huỳnh Sơn.
Công chúa cả kinh hỏi: - Huỳnh Sơn ư? Thế ra chúng ta đã đi được hàng ngàn dặm. Nơi đây là Linh Thố Cốc mà sao tiểu nữ chẳng thấy con thỏ nào hết.
Tiên Tử thấy nàng cao hứng cũng vui vẻ nói: - Nơi đây thỏ đủ màu sắc có hàng ngàn hàng vạn. Chúng biết là có công chúa giá lâm, nên đã chầu chực trong động để đón tiếp.
Công chúa thích quá nói: - Nếu quả thật như vậy thì tiểu nữ nhất định bắt hai đôi cho phụ hoàng và mẫu hậu.
Hai người theo dọc bờ suối mà đi.
Dòng suối thốt nhiên uốn khúc, quanh về mé hữu. Tiên Tử cùng công chúa đang chuyển hướng thì thấy đàn thỏ đủ lớn bé các màu sắc có đến hơn ngàn con tụ tập ở đó.
Công chúa nhảy lên reo mừng: - Ủa? Quả thật nhỉ?
Tiên Tử tủm tỉm cười vẫy tay một cái, bỗng một con thỏ đỏ tươi chạy lại nhanh như tên bắn rồi nhảy lên lòng Tiên Tử, miệng líu lo: - Huỳnh Tu Tử! Huỳnh Tu Tử!
Đi hết một khúc quanh thì vào đến hang sâu. Hai bên núi cao ngất trời. Hang động là một bức gấm có điểm hoa khác nào một nơi tiên cảnh.
Tiên Tử nghe con thỏ đỏ nói không cười nữa. Cặp mắt chiếu những tia thần quang sáng ngời nhìn lên hai bên vách đá, rồi khẽ hỏi con thỏ: - ở đâu?
Con thỏ đáp: - Trích Tinh hiên! Trích Tinh hiên.
Chấp Phất Tiên Tử trầm nét mặt: - Y đã dám vô lễ như vậy, hay là đã khám phá ra phép "Trích Tinh thập nhị phất" của ta rồi?
Công chúa thấy con thỏ này biết nói tiếng người, rất lấy làm lạ. Nàng toan mở miệng hỏi thì Chấp Phất Tiên Tử đã quăng con thỏ đỏ vào lòng công chúa và bảo nó: - Đây là Chu thư thư! Mi ở đây với thư thư cho có bạn và dẫn thư thư đi chơi. Một lát ta sẽ về ngay.
Con xích thỏ ngồi trong lòng công chúa rất ngoan ngoãn. Công chúa thích quá, trái tim nàng rạo rực nhảy loạn lên.
Tiên Tử quay lại cười nói với công chúa: - Ta có việc phải đi một lúc. Con ở lại đây với Hồng nhi.
Công chúa cười đáp: - Xin Tiên Tử tùy tiện. Tiểu nữ ở nhà cũng vui chán.
Tiên Tử tươi cười lạng người như cái bóng vàng, chớp mắt là đã mất hút.
Công chúa kinh ngạc, khen thầm khinh công tuyệt diệu của Tiên Tử. Con xích thố ngồi trong lòng nàng, bỗng la lên: - Chu thư thư! Chúng ta mau đi coi Tiên Tử đánh nhau với Huỳnh Nhiêm Tử.
Công chúa đang cao hứng, giật mình kinh hãi hỏi: - Hồng nhi ơi! Mi ngoan quá! Huỳnh Nhiêm Tử là ai?
Con xích thố đáp: - Chính là lão Huỳnh Long Tử. Lão đã đánh nhau với chủ nhân nhiều phen rồi, ở đây cứ ba năm lại có một cuộc tỉ thí. Chu thư thư đi xem đi! Cơ hội này hiếm lắm.
Công chúa cười nói: - Đánh nhau thì thú gì mà coi. Chúng mình ở nhà chơi có hơn không?
Hồng nhi ngồi trong lòng công chúa tỏ vẻ băn khoăn kêu lên: - Hồng nhi muốn đi kia! Hồng nhi muốn đi kia! Chu thư thư đi với Hồng nhi!
Công chúa không giữ được con thỏ, đành bảo: - ừ, thì đi?
Con xích thố được công chúa ưng chịu, nhảy tung mình lên, vèo một cái đã ra xa đến ba bốn trượng. Hai cái tai to tướng quạt đi quạt lại, nó đi nhanh như gió, chớp mắt đã không thấy tông tích đâu nữa.
Công chúa đứng ngẩn người ra nhìn, rồi gót sen thoăn thoắt vào phía trong hang động để rượt theo, nhưng đuổi thế nào được con linh vật này? Sau cùng nàng đành bỏ ý nghĩ rượt theo cứ từ từ tiếp tục đi vào.
Công chúa chưa đi được bao lâu, nàng thấy ba gian nhà hiện ra trước mắt. Lưng nhà tựa vào vách núi, phía trước trông xuống suối.
Căn nhà tuy không lớn, nhưng rất sạch sẽ, bốn mặt hoa cỏ xanh tươi.
Công chúa rảo bước đi mau hơn, nàng nhìn thấy con thỏ nằm phục trên bờ tường căn nhà đá này. Nó nằm yên không nhúc nhích.
Tiếng bước chân công chúa làm kinh động con thỏ. Nó ve vẫy cặp tai dài hoẵng chạy như tên bắn lại gần công chúa rồi nhảy lên vai nàng khẽ nói: - Chu thư thư! Đừng làm động, chủ nhân nghe thấy sẽ giận lắm đó.
Công chúa mỉm cười, mắng yêu nó: - Mi thật là con quỷ sứ nhà trời.
Nàng theo lời con xích thố, chân bước rón rén đến bên nhà đá thì dừng lại. Một lát nàng nghe thấy tiếng gió vù vù. Con thỏ đã nhảy tót lên đầu tường, nằm yên không nhúc nhích.
Công chúa ngần ngừ một lúc, sau nàng để ý nhìn mấy bức tường thì thấy Trích Tinh hiên này là căn nhà đá có bốn cửa sắt lớn, rèm xanh buông rủ. Mỗi bức rèm cửa đâu có thêu mười hai ngôi sao rất kỳ ảo.
Phía trước mặt tường có một cái cổng lớn. Công chúa nhìn vào phía trong cổng thấy Chấp Phất Tiên Tử đang vung cây phất trần một cách nhẹ nhàng. Động tác của bà rất thong thả, chiêu thức nào cũng nhìn rõ mồn một. Mỗi lần vung phất trần lại phát ra tiếng gió vù vù, biến hóa kỳ ảo.
Huỳnh Nhiêm lão nhân đang đánh nhau với Tiên Tử. Người lão cao lớn khôi ngô.
Lão một tay để trước ngực, từ từ chuyển mình một cách rất ung dung. Mỗi lần Tiên Tử vung phất trần thì tay lão lại phóng kình lực ra.
Hai người đều giữ vẻ mặt nghiêm trọng, không ai dám để sơ hở đòn nào.
Công chúa tuy không hiểu võ công, nhưng cũng hiểu hai bên đang giao đấu một cách rất gay go trầm trọng, nàng không dám để phát ra tiếng động.
Giữa lúc ấy bất thình lình Tiên Tử biến đổi phương pháp chiến đấu. Những chiêu thức thong thả biến thành mau lẹ. Tiếng gió rít lên vù vù. Bóng vàng chỉ thấp thoáng phất phơ mấy cái rồi không nhìn thấy người bà đâu nữa? Huỳnh Nhiêm lão nhân trước vẫn trầm lặng đột nhiên quát vang. Tiếp theo nghe đánh "Uỳnh", rồi Trích Tinh hiên trở lại yên lặng như tờ.
Công chúa sợ hãi thất đảm. Lúc định thần nhìn lại thì thấy trong Trích Tinh hiên Chấp Phất Tiên Tử, cùng Huỳnh Nhiêm lão nhân hai người lảo đảo rồi ngồi phệt xuống đối diện nhau, sắc mặt đều lợt lạt.
Công chúa còn đang phân vân không hiểu nên xuất hiện đi vào, hay là cứ nấp ở bên ngoài.
Con xích thố đột nhiên nhảy lên vai nàng khẽ nói: - Cuộc đấu xong rồi! Chu thư thư cứ vào.
Công chúa nghe lời con xích thố, nhưng chưa lộ diện, bỗng nhiên Huỳnh Nhiêm lão nhân khẽ thở dài nói: - Lăng muội! Chúng ta đấu nữa hay thôi?
Chấp Phất Tiên Tử đáp: Đả Tự Cao Thủ: - Hừ, chưa phân thắng bại sao đã nói vậy?
Huỳnh Nhiêm nói: - Lăng muội ơi! Lúc ban đầu chỉ vì câu nói giỡn, thế rồi đi đến chỗ tai hại là cùng trong quyến thuộc thần tiên mà chẳng được đoàn tụ với nhau.
Công chúa rùng mình lẩm bẩm: - Té ra hai vị này là một cặp vợ chồng?
Tiên Tử nói: - Chà! Long huynh! Ngươi hối hận rồi ư? Ngươi nhờ có cuốn "Lôi đình kinh" mà võ công sắc sảo hơn trước nhiều, nên mới chưa bị bại dưới cây Trích Tinh phất của ta. Nhưng ta dám nói chắc. Sau này ta với ngươi có thành vợ chồng đoàn tụ cùng nhau ta nhất định bắt ngươi phải chịu khuất phục dưới ngọn phất trần của ta.
Huỳnh Nhiêm lão nhân Huỳnh Long Tử đột nhiên nhảy lên cười ha hả nói: - Lăng muội! Nói đi nói lại chẳng qua chỉ có một câu cũ rích. Bây giờ ta chịu nhận thua Lăng muội thì sao?
Chấp Phất Tiên Tử đáp: - Không được. Ngươi chưa thua thật mà chỉ nhận là chịu thua ta quyết không ưng.
Huỳnh Long Tử lớn tiếng nói: - Lăng muội! Lăng muội tưởng đánh bại ta ư? Không được đâu!
Chấp Phất Tiên Tử ung dung đứng dậy vẻ mặt tươi cười nhìn Huỳnh Long Tử nói: - Long ca! Tôi chưa đánh bại được Long ca thì còn phải ở mỗi người một nơi.
Huỳnh Long Tử không khỏi bực mình nói?: - Lăng muội! Lăng muội thua ta đến ba lần còn chưa chịu hay sao?
Tiên Tử đáp: - Đâu có chuyện dễ dàng như thế được? Trước khi tôi chưa hoàn toàn lĩnh hội pho "Tinh la kinh" dù tôi có thua Long huynh đến mười lần cũng vẫn không phục.
Huỳnh Long Tử hỏi: - Thế thì ta bị đánh bại, ta cũng vẫn không phục hay sao?
Tiên Tử nói: - Chịu phục hay không chịu phục là ở nơi Long ca. Tóm lại muốn cho vợ chồng đoàn viên thì phải chịu thua thôi và phải thua thật tình chớ không phải trá bại.
Huỳnh Long Tử nói: - Ta không ngờ Lăng muội hiếu thắng đến thế?
Tiên Tử vội cãi: - Còn Long huynh không thế hay sao?
Công chúa nghe hai người cãi vả không khỏi cười thầm cho vợ chồng nhà này, đều có những tuyệt kỹ vô song, chỉ vì hiếu thắng không ai chịu thua ai đến nỗi phu thê ân ái thành ra mỗi người mỗi ngả thật là điên rồ hết chỗ nói.
Nàng không nhịn được, đột nhiên phì cười.
Huỳnh Long Tử đảo mắt nhìn quanh thấy công chúa mặc áo đen lùng thùng không phải của mình đứng ở đầu tường.
Công chúa biết rằng Huỳnh Long Tử, mắt tóe hào quang đang nhìn mình không chớp mắt thì không khỏi sợ hãi, lùi lại nửa bước đứng nép vào góc tường.
Bất thình lình Huỳnh Long Tử cười ha hả nói: - Lăng muội! Lăng muội thật là có con mắt tinh đời thu được của báu trăm đời hiếm thấy.
Chấp Phất Tiên Tử cười rồi hỏi: - Sao? Long huynh ghen với tôi chăng? Có dám cho đệ tử ra tỉ thí ăn thua với nhau không?
Huỳnh Long Tử cả cười nói: - Được lắm! Một lời nói là một quyết định! Lăng muội! Đôi ta chưa ai chịu thua ai, thì trong vòng mười ngày nữa ta sẽ phái đệ tử ta đến đấu với cao đồ của Lăng muội.
Chấp Phất Tiên Tử biến sắc nói: - Long ca! Điều ước mười ngày liệu có sớm quá không? Vả lại chưa biết bao giờ Long huynh mới thu được đệ tử? Tôi e rằng Long huynh chỉ lẻo mép.
Huỳnh Long Tử tức mình nói: - Lăng muội! Đôi ta về võ công tuy chưa ai chịu thua ai, nhưng Lăng muội không nên lấy nhân cách mà sỉ nhục ta.
Chấp Phát Tiên Tử ra chiều hối hận nói: - Long ca! Tiểu muội lỡ lời, xin Long ca bớt giận. Đôi ta cùng ước định như vậy là xong,
Rồi Tiên Tử lại nghiêm nét mặt nói: - Long ca! Long ca chưa được tiểu muội ưng thuận thì dám tự tiện vào Trích Tịnh hiên của tiểu muội, đó là một điều không nên. Lần này tiểu muội lượng thứ cho nếu lần sau còn đến càn như vậy thì đừng trách tiểu muội nổi nóng.
Huỳnh Long Tử khẽ nói: - Phải rồi! Ta xin lỗi Lăng muội. Ta đi đây! Chẳng biết Lăng muội có cho ta gần người tiên một chút không?
Tiên Tử chỉ hừ một tiếng chứ không trả lời.
Huỳnh Long Tử buông một tràng cười dòn dã. Công chúa trống ngực đánh thình thình, bỗng nghe một trận gió vù vù, nàng nhìn ra thì một bóng người đã biến dần ra xa hang động.
Công chúa nghe hai người nói mấy câu sau cùng nàng tự hỏi: “Tiên Tử muốn thu ta làm đồ đệ chăng?” Trong lòng nàng mừng rỡ vô cùng, rồi nghĩ tới phò mã Phan Tịnh, nàng lẩm bẩm: - Chàng cũng là người trong võ lâm, bản lãnh cao cường, công lực thâm hậu. Chẳng hiểu ta có thể học cao hơn được võ công của chàng chăng? Hừ chàng đối với ta như vậy, ta không thể tha thứ được.
Công chúa còn đang ngẫm nghĩ, bỗng nghe tiếng Tiên Tử ở bên trong Trích Tinh hiên khẽ gọi: - Con vào đây!
Công chúa chạy vào trong Trích Tinh hiên. Trong nhà chẳng có một vật gì, chỉ thấy trên nóc, cờ tinh la cùng những viên đá sắc trắng lớn nhỏ có đến hàng ngàn bày la liệt.
Chấp Phất Tiên Tử đứng giữa nhà nhìn công chúa tươi cười nói: - Hài tử! Ta vừa nói chuyện với Huỳnh Long Tử, con đã nghe cả rồi chứ?
Công chúa sợ hãi đáp: - Có ạ!
Nàng vừa buột miệng bỗng thấy vạt áo đụng mạnh liền cúi đầu nhìn xuống thì ra con xích thố khẽ cắn áo nàng, nó giương cặp mắt tròn xoe và đỏ mộng láo liên nhìn nàng.
Công chúa là người thông tuệ, nàng biết ý nó, lại càng khiếp sợ hơn.
Chấp Phất Tiên Tử lộ vẻ nghiêm khắc rồi lại mỉm cười nói: - Hồng nhi! Con quỷ sứ nhà trời kia. Vừa rồi mi dám nhòm trộm ta cùng Huỳnh Long Tử đánh nhau chưa bị phạt, lại còn giở trò gì đó?
Con xích thố cặp mày dài chỏng ngược lên, chuyển mình chạy như bay.
Chấp Phất Tiên tử nhìn công chúa cười hỏi: - Hài tử! ý con nghĩ thế nào?
Công chúa vội tiến lên một bước quỳ xuống nói khẽ: - Đệ tử là Chu Uyển Vân khấu đầu làm lễ sư phụ.
Rồi nàng lạy phục xuống ba lạy theo đúng lễ nghi bái sư.
Chấp Phất Tiên Tử cười nhận lễ rồi nâng nàng dậy nói: - Con ơi! Con là một bậc kỳ tài hiện nay có khi cả trăm đời cũng không tìm được một người, sư phụ vừa nhìn thấy đã ưng ngay. Con cố chuyên tâm học tập, ta nhất định đem những công phu ảo diệu trong pho "Tinh la kinh" truyền thụ hết cho con.
Công chúa đáp: - Sư phụ! Đồ nhi xin gắng công học tập. Có điều nhớ tới phụ hoàng cùng mẫu hậu thì con không được yên tâm.
Nói tới đây nàng lại nhớ tới phò mã rồi hai hàng châu lệ bất giác tuôn rơi.
Chấp Phất Tiên Tử kinh ngạc hỏi: - Đồ đệ! Làm sao con khóc? Gia nương con làm đến hoàng đế, hoàng hậu đương triều thì con còn phải lo điều chi nữa? Vả lại chẳng bao lâu con sẽ trở về cung việc gì mà khóc?
Công chúa nghẹn ngào đáp: - Không phải.
Rồi nàng thu lệ, đem việc Lan Phi dự bày sẵn trận Thiên Hoàng ở nơi phần mộ trước khi an táng, việc phò mã Phan Tịnh muốn tìm vào mộ Lan Phi cố tình ứng thi đậu trạng nguyên rồi được phụ hoàng ban ấn triệu làm phò mã, việc hôm hợp cẩn chàng điểm huyệt nàng, nửa đêm bỏ đi để nàng bị người vào cướp bắt đi, thuật hết lại một lượt.
Chấp Phất Tiên Tử nghe xong tức mình nói: - Gã tiểu tử kia dám ra dạ phũ phàng đến thế. Ta mà gặp hắn nhất quyết không tha.
Công chúa cũng gật đầu nói: - Đồ đệ cũng không thể tha chàng được.
Thốt nhiên nàng lại nhớ tới màn kịch giữa Huỳnh Long Tử cùng Chấp Phất Tiên Tử vừa rồi bất giác cất tiếng hỏi: - Sư phụ! Mới rồi sư phụ cùng Huỳnh Long Tử sư bá...
Chấp Phất Tiên Tử cả cười ngắt lời: - Đồ đệ! Con thấy có lạ không? Ta nói cho con nghe. Y luyện pho "Lôi đình kinh" chuyên về công lực thuần dương mà chưa luyện tới nội lực "Kim cương bất hoại". Điều tối kỵ là để thể chất dương cương bị hư hại. Vì thế ta nghĩ rằng cần dẹp bớt cái tính hiếu thắng của y nên mới cố ý làm ra thế. Con đã hiểu chưa?
Công chúa nghe xong hai má ửng hồng cười nói: - Đệ tử hiểu rồi! Sư phụ quả là đáng phục trên đời.
Tiên Tử vừa cười vừa hăm dọa: - Con ranh này dám chửi cả sư phụ!
Công chúa không nín được vừa cười vừa đáp: - Sư phụ! Đệ tử xem ra thì sư phụ đối với Huỳnh Long Tử sư bá...
Tiên Tử vẫy tay một cái công chúa bỗng thấy khó chịu. Tiên Tử cười nói: - Con ranh này nếu còn nói nữa ta sẽ trách phạt đó.
Công chúa nói: - Vâng! Đồ nhi không dám nói nữa xin sư phụ tha thứ cho.
Hai người bất giác trông nhau cả cười.
Từ đây công chúa lưu lại trong sơn động ở cùng Chấp Phất Tiên Tử chuyên cần luyện tập võ công.
Con xích thố đi tìm khắp vùng Huỳnh Sơn hái những trái cây đỏ tươi hiếm có mang về để công chúa ăn cho tăng thêm sức lực.
Chấp Phất Tiên Tử cần luyện tập cho công chúa trong vòng mười ngày để tới kỳ giao đấu, nên bà không hối tiếc hao tổn nguyên khí đặng đả thông kinh mạch cho nàng.
Công chúa tiến bộ rất mau, mới trong thời gian mấy ngày trời ngắn ngủi mà nàng đã trở nên cao thủ giỏi giang trong giới võ lâm, thật khiến cho người ta không ai ngờ đến.
Lại nói đến Phan Tịnh bị hãm trong “Tuần hoàn ngũ hành" trận.
Chàng đành ngồi xuống đất luyện tâm pháp theo cuốn sách bằng lụa vàng của Huỳnh Nhiêm lão nhân. Chàng ngồi xếp bằng nhập định đã được ba ngày ba đêm mà cũng không hay.
Lúc này Phan Tịnh luyện nội công đã khiến cho sức nóng trong lòng hạ xuống dần dần, mà gan bàn tay chàng biến thành đỏ tươi như máu.
Bất giác chàng đâm ra nghi hoặc tự hỏi: “Tâm pháp này là tâm pháp gì? Sao bàn tay mình lại đỏ tươi?” Chàng mở cuốn sách vàng ra lật đến trang cuối cùng nói về ba chiêu chưởng pháp và đã nêu rõ trong phép "Lôi Đình ấn".
Ba chiêu chưởng pháp này gồm có: "Lôi hỏa tương bạc", "Lôi thiên đĩnh tráng", "Lôi ẩn vô tình".
Chàng dụng tâm nghiên cứu chiêu đầu tức là "Lôi hỏa tương bạc".
Chàng nghĩ thầm: - Xem ra hai bàn tay ta đỏ tươi mà lúc luyện công lại cảm thấy dường như lửa đốt cháy mình, thì chắc là có liên quan đến chưởng pháp này.
Chàng luyện được nửa ngày đã thấy tiến bộ, liền đứng dậy giương mắt nhìn ra thì thấy khu rừng rậm che khuất mặt trời.
Trong lòng của chàng rất căm giận, mồm chàng lẩm bẩm: - Hiền thê đã bày ra trận pháp này. Chính nàng đã bị mụ điện chúa trong động U-U gì đó cướp đem đi.
Ta đang bị vây hãm trong trận này mà lại lâm vào tình trạng vô cùng bối rối: nào em gái bị cướp đi, nào phụ thân lạc loài nơi đâu chẳng biết.
Cái hạn mười ngày chớp mắt đã đến nơi, Thiếu giáo chủ phái Thất Tuyệt Giáo ở Hồi Cương đến lấy mất những di vật của Lan Phi.
Hỡi ơi! Ta đường đường một tấm thân bảy thước...
Nghĩ tới đây, bất giác lửa giận bốc lên ngùn ngụt chàng quát to: - Phan Tịnh này thà rằng tan xương nát thịt còn hơn bị giam hãm tại nơi đây!
Đột nhiên chàng vận công tâm pháp đã luyện được trong ba ngày phóng ra một chưởng theo chiêu "Lôi hỏa tương bạc".
Thật là một sự không ngờ chẳng khác gì người ngủ mê. Chàng vừa phóng chưởng ra thấy một luồng hỏa quang lóe ra, đồng thời bật lên một tràng nổ như sấm vang. Khu rừng rậm đột nhiên bốc lửa cháy.
Chàng ngạc nhiên đến líu lưỡi trợn mắt. Chính chàng cũng không tự tin ở mắt mình. Sao chàng cảm thấy nóng ghê người, tiếp theo là một làn khó nhẹ bốc lên. Cảnh vật trước mắt đều biến cả. Chàng thấy mình ở giữa cánh đồng rậm rạp, dưới bóng hoàng hôn...
Chàng vui sướng quá reo lên: - Thế là ta ra khỏi nơi giam hãm rồi.
Ngọn lửa vô tình đã đốt tan trận thế mơ hồ của công chúa.
Chàng tung mình nhảy lên một cái cao đến sáu bảy trượng, xát hai tay vào nhau lại phóng chiêu "Lôi hỏa tương bạc" nữa.
Ầm, một tiếng như sấm vang một luồng hỏa quang vọt ra rớt xuống đám cỏ rậm cháy bừng lên sáng rực cả một vùng đồng hoang.
Phan Tịnh toan rời khỏi nơi này, bỗng nghe một tiếng "ui cha!" ở ngoài xa chừng trăm bước, rồi có giọng nói theo: - Dương Đơn! Sao không thấy công chúa đâu? Chúng mình giữ ở đây hai ngày mất công toi.
Rồi có tiếng đáp: - Triệu Phổ! Người nàng đẹp như tiên giáng thế, Dương Đơn này tưởng kiếm chác được mà hóa ra xôi hỏng bỏng không.
Phan Tịnh nghe y nói ô nhục đến công chúa, bất giác nổi giận đùng đùng. Bao nhiêu nổi căm phẫn đổ cả lên đầu hai gã này.
Chàng liền xoay mình hướng về phía phát ra tiếng nói, nhảy xổ đến không một tiếng động, đồng thời quát to: - Tên nào lớn mật? Vác mặt ra đây cho ta coi!
Phía trước có tiếng lạnh lùng đáp lại: - Coi bộ ngươi chả có đáng gì!
Phan Tịnh điên tiết lên vận động "Lôi đình ấn chưởng", cặp mắt tóe lửa nhìn ra chỗ hai người đứng, chàng nhảy xổ đến gần thêm hai trượng nữa rồi rít lên: - Có đáng hay không? Mi hãy coi đây?
"Đoàng!" ánh lửa tóe ra bên mặt, sấm vang dậy đất.
Hai bóng người đột nhiên chạy rẽ ra hai ngả toan bài tẩu thoát ánh lửa đỏ.
Phan Tịnh khi nào chịu bỏ. Công lực chàng đã ghê gớm, nhưng thấy hai gã kia cũng không phải tầm thường. Chàng tung lên không, nhảy xổ tới gã ở mé tả.
Thấy Dương Đơn cùng Triệu Phổ đều toàn thân mặc áo đen, cùng một kiểu với những người ở trong khu Minh Lăng, chàng liền hiểu ngay.
Chưởng trước vừa phóng ra, chàng lại phóng luôn chưởng thứ hai.
Giữa đám lửa cháy vừa tiếng nổ như sấm vang, Dương Đơn rú lên một tiếng thê thảm! Phan Tịnh chẳng cần để ý xem gã còn sống hay chết rồi.
Chàng lại xoay mình nhảy xổ và phía hữu đuổi theo bóng đen kia.
Thân pháp chàng mau lẹ dị thường. Mới hai cái nhô lên hụp xuống chàng đã nhảy gần tới người áo đen, chỉ còn cách chừng ba trượng.
Chàng toan vung chưởng đánh ra, nhưng lại nghĩ thầm: “Dương Đơn, Triệu Phổ là hai gã canh giữ bên ngoài thế trận đã hai ngày trời. Sao ta không tạm lưu lại mạng sống của hắn để hỏi cho rõ đầu đuôi rồi sẽ định liệu?” Nghĩ vậy chàng thu chưởng về quát hỏi: - Mi muốn sống hay là muốn chết? Muốn sống thì đứng lại!
Triệu Phổ biết chừng Dương Đơn đã chết rồi, lại nghe tiếng Phan Tịnh quát ở sau lưng thì kinh hãi vô cùng, toàn thân gã run lên bần bật. Gã dừng bước lại nói: - Xin hiệp sĩ tha mạng cho!
Bóng xanh loáng một cái, Phan Tịnh đã lạng người đến trước mặt Triệu Phổ, buông tiếng cười khẩy ra chiều khinh miệt, lạnh lùng nói: - Mi muốn ta tha mạng cũng chẳng khó gì, nhưng ta hỏi gì mi phải nói thật. Mi là ai?
Triệu Phổ sắc mặt xám xanh, run run đáp: - Tiểu nhân là U minh sứ giả dưới trướng Cửu Hoa sơn chúa.
Phan Tịnh hỏi: - Sơn chúa mi là ai?
Triệu Phổ đáp: - Sơn chúa là Sơn chúa!
Phan Tịnh thấy gã nói bướng, vung bàn tay đỏ như lửa lên.
Triệu Phổ khiếp quá vội la lên: - Xin hiệp sĩ tha mạng. Tiểu nhân thực tình không biết Sơn chúa là ai, vì chưa từng thấy mặt y bao giờ.
Phan Tịnh hỏi: - Y họ tên gì?
Triệu Phổ đáp: - Tiểu nhân không biết thực sự.
Phan Tịnh nói: - Được lắm! Ta hãy tạm tin lời mi. Mi cùng Dương Đơn ở đây làm gì?
Triệu Phổ đáp: - Tiểu nhân vâng lệnh sơn chúa coi giữ công chúa chờ khi nàng ra khỏi trận thì chớp nàng đem lên núi.
Phan Tịnh nói: - Hừ! Hai thằng bị thịt như chúng bây thì làm sao nổi việc đó? Công chúa bị kẻ khác cướp đem đi rồi ư?
Triệu phổ nói: - Phải rồi. Sơn chúa cũng có nói: Công chúa bị Cửu môn đề đốc bắt giao cho Điện chúa Phụng Điện, chắc là đã cướp nàng đem đến động U-U rồi.
Phan Tịnh nghe nói rùng mình, lớn tiếng quát hỏi: - Sao? Mi biểu công chúa bị Huyết Chưởng Bành Xung bắt đưa ra à?
Triệu Phổ đáp: - Tiểu thân thấy Sơn chúa bảo vậy.
Phan Tịnh căm giận gầm lên: - Huyết Chưởng Đồ Long! Ta phải đòi mạng mi.
Mặt chàng sát khí đằng đằng, hai mắt tóe lửa. Chàng hỏi tiếp: - Triệu Phổ! Động U-U ở đâu?
Triệu Phổ đáp: - Tiểu nhân không biết.
Phan Tịnh nói: - Ta coi mi mặc áo giống như bọn Hắc Y trong Minh Lăng, vậy bọn chúng cũng là thuộc hạ của Sơn chúa nhà ngươi phải không?
Triệu Phổ đáp: - Đúng thế? Bọn chúng là đệ tử phái Ngũ Quỷ.
Phan Tịnh lẩm lẩm: - Đệ tử phái Ngũ Quỷ ư? Thế thì chúng là môn hạ Quỷ vương Cừu Minh, và chúng cũng biết Địa Quân Vô Lượng Kim Châm.
Phan Tịnh trong lòng rung động, lại hỏi: - Nếu vậy thì Sơn chúa bọn ngươi tức là Quỷ Vương Cừu Minh trong phái Ngũ Tuyệt đã mất tích lâu ngày?
Triệu Phổ đáp: - Tiểu nhân không biết.
Phan Tịnh lại giơ bàn tay đỏ như lửa lên nói: - Mi còn nói không biết thì ta đánh chết tươi?
Triệu Phổ ấp úng không thốt ra lời, bỗng rú lên một tiếng "ối chao". Người đã bị hất về phía trước.
Giữa lúc ấy một sự không ngờ đã diễn ra khiến Phan Tịnh tức giận gầm lên, chân chí xuống đất, người vọt lên cao nhảy xổ về phía tả, đồng thời phóng "Lôi hỏa chưởng" ra.
Từ ngoài hai chục trượng nổi lên một trận cười vọng lại, bóng đen chỉ thoáng một cái rồi mất hút.
Phan Tịnh khí tức xông lên tận cổ, chàng nhảy tới nơi thì bóng đen đã chìm đắm vào bóng tối. Chàng ngẫm nghĩ rồi bỗng bật lên hai tiếng cười gằn nói: - Này gã kia! Ngươi thật ngu quá. Chẳng ai tra khảo mà mình lại xưng. Hừ. Ta bảo cho các ngươi biết để các ngươi về bảo cho Sơn chúa hay là "Vô địch đoạt nhĩ lệnh" của Thiên Hiệp ngày trước, bắt đầu từ đêm nay đã đổi là "Vô địch phi đầu lệnh" Ta là con Thiên Hiệp tên gọi là Phan Tịnh sắp đến bái phỏng Cửu Hoa sơn đó!
Ngoài xa chừng trăm trượng có tiếng người đáp bằng giọng thách thức: - Nếu ngươi không sợ bể ngực nổ bụng thì cứ việc đến.
Phan Tịnh cũng không chịu kém, nói: - Người đầu tiên ở Cửu Hoa sơn bị bay đầu là ngươi đó? Ngươi có giỏi thì lưu danh lại.
Có tiếng đáp lại: - Ta là Tả hộ pháp Ngưu Đầu.
Phan Tịnh cười nói: - Chà! Nào ngưu đầu mã diện (đầu trâu mặt ngựa)? Nào U minh sứ giả đều là hạng ma quỷ âm ty, ta nhớ cả rồi.
Có tiếng đáp lại: - Ngươi chớ vội tự đắc. Dương Đơn, Triệu Phổ không khi nào chết uổng đâu, mà phải trả bằng một giá rất đắt.
Phan Tịnh không nói gì nữa. Tà áo xanh bay phất phới. Chàng nhắm về phía nội thành Yên Minh chạy tới.
Dọc đường chàng chạy rất lẹ, vừa ôn lại những việc đã xảy ra: Nào điện chúa động U-U hạ sát Thần Nhạc Song Kỳ, tru diệt Tây Nam Tam Vương! Nào Sơn chúa của Hoa sơn phái thuộc hạ Ngũ Quỷ giết bao nhiêu người ở Minh Lăng! Thất Tuyệt giáo đất Hồi Cương sắp xuống Kinh đô! Nào Thất Tuyệt giáo coi hết thảy người kinh đô đều là thù địch, rồi mai đây còn xảy ra bao nhiêu cuộc chém giết kinh người.
Nghĩ vậy chàng càng nóng lòng sớm tìm cho thấy công chúa để lấy lại "Hồi thiên bối diệp" cùng "Băng lân" áo. Một mặt chàng phải tạm thời ngăn trở phái Thất Tuyệt không được tiến xuống kinh đô một cách công nhiên, một mặt dò la tin tức phụ thân mình hiện ở đâu? Chàng căm hận trong lòng, lẩm bẩm một mình: “Công chúa bị nhốt vào động U- U, Huyết Chưởng Đồ Long giao nàng cho người trong động thì tất hắn biết động U-U ở đâu. Mình không đi tìm hắn thì còn tìm ai?” Chàng chạy lẹ vô cùng, mới trong khoảng thời gian chừng ăn xong bữa cơm đã về đến kinh thành.
Lúc này trong hoàng thành mới lác đác thắp đèn. Cửu môn đề đốc giữ nhiệm vụ an ninh cho hoàng thành, đi tuần rất nghiêm mật. Phan Tịnh tìm vào quán ăn cho no rồi chạy thẳng vào hoàng thành.
Ngoài Tử Cấm, tám gã thi vệ chia hai bên canh gác thành.
Phan Tịnh đằng đằng sát khí nhìn thẳng vào mặt mấy tên thị vệ đi vào.
Tám gã thị vệ lấy làm kỳ cũng giương mắt nhìn chàng.
Chàng đứng ngoài cổng thành lạnh lùng nói: - Các ngươi về báo với thủ lãnh là Cửu môn đề đốc ra đây yết kiến ta.
Một người thị vệ giơ trường mâu lên, tức giận hỏi: - Ngươi là ai mà dám vô lễ thế? Ngươi có biết đã phạm tội gì không?
Phan Tịnh nói: - Hừ! Mi thử coi lại xem ta là ai? Kêu hắn phải ra ngay tức khắc!
Một tên thị vệ khác nói xen vào: - Ngươi là phò mã và là một tên trọng phạm đương triều.
Phan Tịnh biến sắc giơ ngón tay ra điểm. Tên thị vệ chỉ kịp rú lên một tiếng rồi chết giấc. Phan Tịnh lại đảo mắt nhìn mấy tên thị vệ kia nói: - Còn tên nào dám hỗn thì hãy coi đó!
Bảy tên thị vệ sợ hãi đứng yên.
Phan Tịnh lại bảo tên thị vệ trước: - Ngươi kêu hắn ra đây!
Gã đáp: - Thủ lãnh đi tuần rồi?
Phan Tịnh hỏi: - Có thật thế không!
Gã đáp: - Tiểu nhân không dám nói dối phò mã.
Phan Tịnh nói: - Được lắm! Chờ lúc hắn về cung, ngươi bảo cho hắn biết. Đến canh ba đêm nay ta chờ hắn ở Thiên Đàn. Ngươi lại dặn hắn nếu muốn cử binh mã thì cứ việc, ta chỉ mất chút thì giờ chém giết thôi.
Phan Tịnh nói xong trở gói đi ngay. Ngờ đâu chàng mới đi được vài bước bỗng nghe tiếng cung nỏ bắn tới veo véo.
Chàng tức giận quát lên một tiếng xoay mình nhảy xổ về cửa thành.
Chàng nhìn thấy một tên thị vệ tay cầm cung tên liền quát lên một tiếng: - Thế là tự mi tìm lấy cái chết!
Chàng vung chưởng đánh xéo ra. Tên thị vệ vừa rú lên một tiếng, cái đầu đã bay ra ngoài một trượng, máu tươi vọt lên như suối.
Phan Tịnh khẽ đằng hắng một tiếng rồi trở gót vừa đi vừa lẩm bẩm: - Mình không giở thủ đoạn sấm sét cũng chẳng ai rõ lòng dạ Bồ tát cho mình. Bắt đầu từ đêm nay, Phan Tịnh này phải cho bọn ma quỷ máu chảy đầu bay.
Ta áo xanh bay lất phất, Phan Tịnh ung dung ra đi.
Đài Thiên Đàn hình tròn, xung quanh có bậc đá trèo lên. Phan Tịnh vén áo ngồi yên chờ đợi đó.
Đêm nay không có trăng, sao dày như chít, Phan Tịnh đứng ở nơi hàng năm Đức hoàng đế vẫn ra làm lễ tế trời.
Chàng nhớ tới bọn Thất Tuyệt Giáo sắp xuống Kinh đô gây ra bao nhiêu cảnh giết chốc tanh hôi, rồi chàng lại cảm thấy mình là con cháu của đức Viêm Hoàng, lẽ đâu để mặc cho người dị chủng đến xâm lăng tàn ngược.
Chàng liên tưởng đến phụ thân, đến vợ và em gái chàng hiện sa lạc nơi đâu, chàng cần phải tìm cho ra. Đồng thời chàng cho là công cuộc bảo vệ xã tắc cũng là trách nhiệm của mình.
Vẻ mặt cương quyết của chàng lúc nay không còn chút gì giống gã thư sinh.
Mày thanh mặt sáng, mặt ngọc môi hương đều bao phủ một làn sát khí ghê người.
Trống đã điểm canh ba. Phan Tịnh đảo mắt nhìn ra bốn mặt.
Bốn bề vẫn im lặng như tờ. Chàng lẩm bẩm: - Huyết Chưởng Đồ Long! Đêm nay mi tưởng mi không đến đây là ta không thể không tìm kiếm được mi ư?
Bất thình lình một bóng đến chạy đến nhanh như tên bắn.
Nét mặt Phan Tịnh thoáng qua một nụ cười lạt lẽo, chàng tự hỏi một mình: - Hắn đã lại đây! Hay lắm! Đêm nay có hắn ta cũng đỡ buồn.
Chàng ngấm ngầm điều hòa hơi thở, vận động nội lực, đứng ngang nhiên để chờ.
Bóng người chớp mắt đã đến bên. Chính là Cửu môn đề đốc Huyết Chưởng Đồ Long Bành Xung. Nhưng đêm nay hắn đổi cách ăn mặc, mặc áo võ trang sắc tía, trước ngực có thêu một con rồng.
Bành Xung vừa dừng bước, Phan Tịnh đã lên tiếng: - Bành Xung kia! Quả nhiên ngươi có gan đấy. Ta hỏi ngươi, hôm ấy bị thương đã khỏi chưa?
Huyết Chưởng Đồ Long cười đáp: - Thằng lõi con! Hôm trước mi đã bị ta đánh thua chạy. Ta sợ gì mi ma không dám đến?
Phan Tịnh nói: - Mi đến có một mình thôi chứ?
Bành Xung đáp: - Đối với mi thì mình ta cũng dư sức rồi, cần gì phải bận đến ai? Từ giờ phút này ta không làm Cửu môn đề đốc nữa rồi.
Phan Tịnh đảo mắt lạnh lùng nót: - Mi muốn về hầu dưới trướng Động chúa động U-U chứ gì? Hay lắm! Thật đáng mặt một vị Cửu môn đề đốc!
Huyết Chưởng Đồ Long giựt mình quát hỏi: - Ai đã tố cáo cho mi biết vậy?
Phan Tịnh đáp: - Hừ! Mi cướp được công chúa ra, rồi giao cho Điện chúa Phụng Điện thuộc động U- U, ai mà chẳng biết?
Huyết Chưởng Đồ Long mặt mũi đanh ác cười ha hả nói: - Phải rồi! Vậy ngươi muốn gì?
Phan Tịnh đáp: - Chính gì chuyện này mà ta đến đây.
Huyết Chưởng Đồ Long nói: - Mi đến trễ mất rồi!
Phan Tịnh nói: - Làm gì mà trễ? Đầu mi hãy còn trên cổ đó thôi!
Huyết Chưởng Đồ Long lại càng cười rộ đáp: - Thằng lõi con kia! Ngươi đừng mơ ngủ nữa? Trước kia Bành Xung này đã hai lần đấu với gia gia mi, ta đã thua y một chút còn mi đối với ta đã ăn thua gì.
Phan Tịnh nổi giận lớn tiếng quát: - Ta không hoài công cãi vã với ngươi. Ta chỉ hỏi mi động U-U ở đâu?
Huyết Chưởng Đồ Long nói: - Mi hãy nếm một chưởng của ta rồi ta sẽ bảo cũng chưa muộn!
Phan Tịnh cười lạt nói: - Nếu ta tiếp mi một chưởng thì mi đã bỏ xác rồi! Được lắm! Xem ta không thế thì mi chẳng chịu nói?
Chàng để hai tay dựng trước ngực hướng lòng bàn tay đỏ như lửa ra ngoài, lạnh lùng nói: - Nào mi phát chiêu đi!
Huyết Chưởng Đồ Long chợt nhìn thấy đã hơi giựt mình.
Hắn nhìn lại bàn tay mình cũng đỏ như máu rồi nói: - Mi cũng luyện được huyết chưởng rồi ư?
Phan tịnh nói: - Đừng hỏi rườm lời nữa!
Huyết Chưởng Đồ Long tức giận nói: - Được lắm! Ta không tin mi có thể chống lại chưởng lực của ta.
Hai mắt hắn chiếu ra những tia sáng hung dữ. Người lún xuống rồi phóng chưởng ra thật mạnh. Một làn huyết quang từ hai tay bay ra chụp lấy Phan Tịnh.
Phan Tịnh tức giận gầm lên một tiếng trở song chưởng đồng thời phóng ra.
Chưởng lực hai bên chạm nhau đánh "binh" một liếng vang lên.
Huyết Chưởng Đồ Long rú lên một tiếng kinh hãi, sắc mặt lợt lạt, hai bàn tay run lên bần bật vì bị "Lôi hỏa chưởng" của Phan Tịnh đốt cháy đến xạm lại.
Phan Tịnh tuy cũng cảm thấy khí huyết lộn nhạo, nhưng chàng vẫn tự cường đứng vững được.
Huyết Chưởng Đồ Long cặp mắt đỏ ngầu nhìn Phan Tịnh chầm chập rồi hỏi: - Ngươi muốn gì?
Phan Tịnh hỏi: - Động U-U ở đâu?
Huyết Chưởng Đồ Long đáp: - ở chốn thâm sơn núi Diệu Phong.
Phan Tịnh lại hỏi: - Động chúa là ai?
Huyết Chưởng Đồ Long đáp: - Ta không biết. Trong động U-U có bốn linh điện là Long, Lân, Phụng, Quy. Ta ở dưới trướng Long điện tức là đệ tam chấp pháp.
Phan Tịnh hỏi: - Ta hỏi mi động chúa là ai? Và điện chúa Phụng điện sao lại luyện được môn Thần phong tuyệt mạch chưởng?
Huyết Chưởng Đồ Long đáp: - Động chúa là ai ta không biết thật, còn điện chúa Phụng điện là con gái động chúa.
Huyết Chưởng Đồ Long lại nhăn nhó cười nói tiếp: - Bữa nay ta bị ngươi đánh bại, ngươi hãy ghi nhớ lấy! Đáng tiếc là ta đã cụt mất cả hai tai, bây giờ thì "Vô địch đoạt nhĩ lệnh" của ngươi không còn hiệu lực nữa đâu.
Phan Tịnh sầm nét mặt nói: - Tên thị vệ trong cung cấm không bảo mi hay sao? Từ hôm nay trở đi Vô địch đoạt nhĩ lệnh đã đổi tên là "Vô địch phi đầu lệnh' rồi kia mà!
Huyết Chưởng Đồ Long toàn thân run bắn lên, loạng choạng lùi lại một bước, gầm lên một tiếng hỏi: - Ngươi định giết ta hay sao?
Phan Tịnh đáp: - Ta không thể để mi sống được.
Huyết Chưởng Đồ Long kinh hãi lùi lại thêm rồi nói: - Ngươi không giết được ta đâu.
Phan Tịnh nói: - Mi nói giỡn đó chứ? Những hạng hèn hạ như mi tội thật đáng chết.
Nói xong chàng giơ một tay lên toan đánh thì bất thình lình có tiếng gió thổi vù vù, Phan Tịnh bỗng cảm thấy mắt hoa lên. Sau chàng định thần nhìn lại thì Thiếu giáo chủ phái Thất Tuyệt Giáo xuất hiện ra trước mắt chàng.
Phan Tịnh sa sầm nét mật, để ý đề phòng rồi cất tiếng hỏi: - Tề Ni Cáp Tư! Tại sao ngươi lại can thiệp vào việc ta?
Thiếu giáo chủ Thất Tuyệt Giáo là Tề Ni Cáp Tư có vẻ ngạo nghễ như một bật vương gia, bật lên tiếng cười sang sảng nói: - Tưởng ai té ra lại là ngươi! Ngươi đã biết đồ hình khắc trên mai rùa thả xuống sông Ngự Hà, thì ta không thể tha ngươi được, Bành Xung là người coi giữ họa đồ cho ta, sao ngươi dám hạ thủ toan giết y?
Phan Tịnh lùi lại một bước rồi tiếng nói: - Ngươi nói thế mà nghe được ư? Hắn là một tên gian tế cho Thất Tuyệt Giáo.
Tề Ni Cáp Tư nói: - Ngươi liệu mà giữ miệng, không được nói càn. Hắn là "tri sự" của bản giáo đặt tại Trung Nguyên. Sao ngươi dám gọi là gian tế?
Phan Tịnh bất giác trợn mắt há miệng, lẩm bẩm: - Sao lại có chuyện thế được? Hắn là người bán nước, ta không thể tha được. Hơn nữa hắn còn cướp công chúa giao cho động U-U là nghĩa làm sao?
Huyết Chưởng Đồ Long đã trấn tĩnh lại nói xen vào: - Chính thế! Ta đã là "tri sự" cho phái Thất Tuyệt Giáo, lại là chấp pháp cho Long Điện thuộc động U- U. Công chúa ở trong động U-U còn hơn là ở trong tay thằng lõi con.
Phan Tịnh điên tiết lên lớn tiếng quát: - Im mồm! Rồi chàng lại hỏi luôn: - Thế này thì ra Động chúa động U-U cấu kết với Thất Tuyệt Giáo hay sao?
Thiếu giáo chủ phái Thất Tuyệt Giáo cũng quát lên: - Không được nói nhảm! Động chúa động U-U cái cóc gì mà dám sánh với bản giáo.
Phan Tịnh hỏi: - Vậy Thất Tuyệt Giáo cùng động U-U liên quan với nhau thế nào?
Thất Tuyệt Giáo ngạo nghễ cười đáp: - Bản giáo đã vào làm chủ Kinh đô thì ai mà dám trái lệnh? Đến khi đó ngươi không phục tùng bản giáo thì ta e rằng đất Kinh đô không còn chỗ nào cho ngươi đứng vững nữa.
Phan Tịnh tức giận mặt xám xanh thét lên: - Tề Ni Cáp Tư! Người đừng hống hách nữa! Ta còn muốn điều tra xem gia gia có phải chết vì bọn Thất Tuyệt Giáo các ngươi không? Nếu đúng vậy thì ta cho bọn ngươi máu chảy khắp thành. Những di vật của Lan Na chưa chắc ngươi đã lấy nổi đâu?
Thiếu giáo chủ Thất Tuyệt Giáo cười ha hả nói: - Phan Tịnh! Ta biết ngươi là con Phan Khôn. Ta bảo thực cho ngươi hay. Việc đưa công chúa vào động U-U chính là cái kế di họa của ta đó. Hiện nay các phái võ Kinh đô ai mà không muốn bắt được công chúa. Ta để cho bọn họ tranh đi cướp lại, công chúa bị bức bách, uất ức quá chừng, nàng sẽ ngậm miệng không thèm nói với ai. Thế thì di vật của Lan Na chẳng về tay ta thì còn ai vào đây?
Phan Tịnh nghe y nói vậy nghĩ thầm: "Thiếu giáo chủ Thất Tuyệt Giáo chẳng những võ công kỳ dị hơn người mà mưu cơ lại càng thâm độc. Thực khó mà đối phó với bọn này đây!”
Tề Ni Cáp Tư nhìn Phan Tịnh cười khẩy, nói móc: - Ngươi đối với thê tử còn chẳng bảo hộ được cho an toàn còn muốn huênh hoang bàn chuyện đâu đâu. Bản Thiếu giáo chủ không coi ngươi vào đâu. Bữa nay kỳ hạn chưa đến, ta không muốn bội ước. Thôi ngươi đi đi!
Phan Tịnh nghe thấy bầu máu nóng sôi lên sùng sục. Người chàng run lên vì chàng bị người mạt sát một cách nặng nề. Hai mắt dường như tóe lửa, song chàng vẫn đứng yên không nhúc nhích.
Huyết Chưởng Đồ Long đến bên Tề Ni Cáp Tư khẽ nói: - Thiếu giáo chủ! Gã này là một hậu hoạn cho chúng ta, không nên để y sống làm gì!
Thiếu giáo chủ đột nhiên xoay đẩy Huyết Chưởng Đồ Long ra, quát lên: - Bước!
Gã gầm lên một tiếng rồi nhảy vọt lên không vừa cười rộ vừa nói: - Trong ngòi lạch đầy rắn rết biến thành rồng thế nào được? Cứ tha cho gã đi đi.
Phan Tịnh giương hai mắt lên ngây người như tượng gỗ đứng không nhúc nhích. Hồi lâu chàng quát lên một tiếng: - Tức chết đi được!
Rồi chàng hộc máu tươi ra. Người lảo đảo muốn té, miệng lẩm bẩm: - Ta thề giết được tên cường đồ. Ta muốn cho đầu hắn bay ngoài trăm trượng.
Chàng loạng choạng bước lên đài Thiên Dàn ngồi xuống điều hòa hơi thở để điều dưỡng.
Sáng sớm hôm sau người coi đài vừa dậy đi ra ngoài thấy Phan Tịnh ngồi trên kỳ đài vạt áo trước có vết máu, gã kinh hãi tiến lại gần hỏi: - Sao khách quan lại vào ngồi đây? Chắc khách quan ở nơi xa đang đi đường mắc bệnh?
Phan Tịnh đứng dậy lắc đầu đáp: - Cám ơn chú! Tôi không sao cả. Tôi chỉ là người du khách qua đây.
Chàng đứng dậy rũ áo đi ra khỏi đài. Vì trời hãy còn sớm nên không thấy ai. Đột nhiên chàng phất tay áo một cái tung người lên lướt nhanh như bay.
Núi Diệu Phong ở phía Bắc thành Yên Minh tuy chỉ cách chừng trăm dặm nhưng núi non trùng điệp đi lại gian nan. Có điều Phan Tịnh khinh công mau lẹ dị thường, coi chàng đi rất ung dung mà nhanh chóng về cung.
Vào khoảng giờ Ngọ, chàng đã đến chân núi Diệu Phong.
Chàng nghĩ rằng: “Động U-U ở khe núi thẳm về phía Bắc thì phải vượt qua cả rặng núi này.”
Phan Tịnh nóng lòng tìm kiếm công chúa quyết tình vượt qua những đỉnh núi chót vót dãy Diệu Phong. Chàng đề chân khí đi lên.
Núi Diệu Phong cao hơn một ngàn ba trăm thước nhưng đối với chàng cũng chẳng là bao. Chỉ trong khoảnh khắc, chàng đã leo lên đến đỉnh núi.
Trên đỉnh núi này có một đại hán đứng tuổi đã ngồi đó từ trước. Gã mình mặc võ trang, cặp mắt loang loáng nhìn Phan Tịnh đang trèo núi.
Phan Tịnh lên đến đỉnh núi không muốn sinh chuyện cứ tiếp tục trông về phía Bắc mà đi. Chàng tự hỏi: “Không hiểu động U-U ở trái núi nào?” Phan Tịnh còn đương do dự chưa quyết thì đám đại hán võ trang kia đột ngột chạy lại giương hai mắt ra nhìn chàng chằm chặp. Chàng lẩm bẩm: “Phải chăng gã này là người động U- U?” Đại hán đã liền đến trước mặt chàng trầm giọng hỏi: - Thằng nhỏ kia! Ngươi có biết đây là đâu không mà dám một mình mạo hiểm đi vào?
Phan Tịnh nhìn thấy đại hán tuy người thô lỗ, nhưng vẻ mặt không hắc lắm, dường như gã cũng không coi chàng là kẻ thù.
Phan Tịnh chậm rãi hỏi lại: - Sao vậy? Diệu Phong là nơi thắng cảnh rất kinh kỳ, sao không đến được?
Đại hán võ trang hơi tức mình nói: - Ta thấy ngươi nghi liễu khác thường, nhân tài xuất chúng, khinh công tuyệt cao, trèo non thoăn thoắt thì biết ngươi bản lãnh cao cường, chết thật đáng tiếc, vì thế mà ta khuyến cáo để ngươi biết chừng. Mấy năm nay không một ai dám vượt qua dãy núi Diệu Phong này.
Phan Tịnh ra vẻ thân mật hỏi: - Nếu vậy thì kỳ nhỉ? Tôi tưởng rằng núi Diệu Phong, nếu không có rắn độc hoặc mãng xà tu luyện muôn năm ngự trị thì việc gì mà không qua được.
Đại hán cả giận gầm lên: - Thằng lõi con chết đến gáy rồi mà chưa biết! Mi nói cái gì rắn độc mãng xà? Thiết Tý Ưng Trảo Từ Lương này không tha mi được.
Nói xong gã nhảy xổ lại chụm lấy năm ngón tay như móc câu chụp xuống mặt Phan Tịnh nhanh như gió.
Phan Tịnh phất tay áo một cái lùi lại ba bước dõng dạc nói: - Khoan đã!
Thiết Tý Ưng Trảo Từ Lương trầm giọng nói: - Thằng lõi kia! Ta không muốn đánh chết mi, thôi mi cút ngay đi! Ta không thể dừng tay được vì còn có người giám sát ta. Mi có việc gì mà mi muốn vượt qua núi Diệu Phong?
Thiết Tý Ưng Trảo Từ Lương vừa nói vừa nhảy xổ vào. Phan Tịnh né tránh và biết rằng Thiết Tý Ưng Tráo quả nhiên có ý muốn tha mình.
Lát sau, chàng thi triển một Lôi chưởng pháp rất tinh diệu đã nổi tiếng của Vạn Sơn Tứ Tử và lập tức đẩy Thiết Tý Ưng Trảo vào trong vòng vây chưởng phong nhưng chàng chỉ vận động nửa phần chân lực ra giao đấu để che mắt những tên giám thị.
Phan Tịnh vừa phát chưởng vừa nói: - Tại hạ là Phan Tịnh, cảm tạ Từ huynh đã có ý thành toàn cho! Tại hạ muốn đến động U-U thì phải đi đường nào?
Từ Lương nói: - Đây là thuộc phạm vi động U- U. Chú nhỏ kia! Chú muốn chết đó chăng?
Phan Tịnh ra vẻ thành thực nói: - Tại hạ có việc gấp cần phải vào ra mắt Động chúa hoặc Điện chúa Phụng Điện.
Từ Lương nói: - Chú nhỏ kia! Người có bản lĩnh đến đâu còn chưa tới đó, huống chi là chú. Chú có việc chi vậy?
Gã vừa hỏi vừa đảo mắt nhìn bốn phía.
Phan Tịnh cũng vừa phóng chưởng ra như mưa vừa đáp: - Điện chúa Phụng Điện cướp em gái tại hạ cùng công chúa... Tại hạ đến đây đòi người.
Thiết Tý Ưng Trảo Từ Lương: - Chú nhỏ! Chú phải chịu bị thương một chút rồi hãy đi, nếu không thì lập tức có vô số tay cao thủ bản điện sẽ đến ngay.
Phan Tịnh nói: - Vâng! Xin Từ huynh hạ thủ đi!
Nói xong đột nhiên để sơ hở bên trái. Thiết Tý Ưng Trảo quát lên một tiếng, rồi giơ móng tay ra chụp xuống nhanh như gió đánh “sột” một cái. Vai áo bên tả Phan Tịnh rách toạt và máu chảy đầm đìa.
Phan Tịnh cũng quát lên một tiếng, phóng ra gạt đỡ và cố ý tỏ ra mình kém thế.
Bây giờ Thiết Tý Ưng Trảo mới khẽ bảo: - Động U-U chưa cướp được hai cô gái đó về đây đâu. Chắc các hạ là phò mã.
Phan Tịnh đáp; - Phải rồi! Thế thì lạ quá! Rõ ràng công chúa cùng em gái tại hạ bị Điện chúa Phụng Điện cướp đi mà.
Thiết Tý Ưng Trảo nói: - Tại hạ ở dưới trướng chấp pháp Lân điện. Bao nhiêu việc lớn trong động này chỉ có hàng điện chúa trở lên là biết mà thôi, còn bọn thuộc hạ chúng tôi không ai hiểu cả.
Phan Tịnh nói: - Tại hạ phải đi vào động tìm bọn họ mới được.
Thiết Tý Ưng Trảo nói: - Các hạ không đi được đâu. Đường lối vào độg U-U phòng bị nghiêm mật..
Phan Tịnh nói: - Từ huynh cứ trỏ lối cho tại hạ. Thế nào tại hạ cũng phải đi.
Thiết Tý Ưng Trảo nói: - Vượt qua ngọn núi này đi hết một ngọn núi nữa là đến nơi.
Phan Tịnh quát lên một tiếng: - Hãy đỡ chưởng của ta đây!
Tiếng chàng quát tháo vang động cả mấy ngọn núi rồi phóng chưởng ra. Chưởng thế mãnh liệt như làn sóng xô tới.
Thiết Tý Ưng Trảo cũng gầm lên: - Thằng lỏi con! Mi giỏi thiệt.
Phan Tịnh trên mặt thoáng qua một nụ cười khẽ nói: - Đa tạ Từ huynh có lòng tương trợ.
Thiết Tý Ưng Trảo rú lên một tiếng rồi ngồi phệt xuống đầu núi Diệu Phong.
Phan Tịnh lại hú lên một tiếng nữa rồi đi xuống dốc.
Tà áo xanh của chàng bay phất phới.
Xuống đến lưng chừng, đột nhiên gặp ba đại hán võ trang đứng chận đường.
Phan Tịnh thấy bọn họ đứng yên, tay giữ trước ngực liền xông thẳng đến nơi quát lên: - Tránh đường cho ta đi!
Đại hán đứng mé phải, tức giận quát hỏi: - Thằng lõi con! Mi muốn chết đó ư?
Rồi cả ba gã nhất tề phóng chưởng ra, chưởng phong kêu veo véo.
Phan Tịnh cũng gầm lên: - Thế là các ngươi tự tìm lấy cái chết.
Chàng lập tức vận đến tám thành công lực, bóng xanh lấp loáng nhanh như điện chớp.
Ba tiếng “binh binh” phát ra. Trước ngực mỗi đại hán đã in dấu một bàn tay, nhưng chỉ sâu vào chừng một phân. Chàng không muốn đánh chết bọn này vì lý do ném chuột sợ vỡ đồ. Chàng e làm quá chọc giận Động chúa động U- U, y sẽ báo thù gia hại đến công chúa và em gái mình. Chàng đối phó với ba gã này cũng như chỉ dùng thủ đoạn tương tự đối với Tây Nam Tam Vương để chúng nhìn đến vết bàn tay rồi kinh hãi mà rút lui.
Phan Tịnh lại tươi cười nói tiếp: - Ta giết các ngươi dễ như trở bàn tay.
Rồi chàng lướt qua bên mình ba đại hán mà đi. Chàng đi khỏi chừng vài trượng thì phía sau có những tiếng veo véo chói tai bắn lên mây xanh. Đó là những tên bắn báo động.
Trên ngọn núi phía đối diện, lập tức xuất hiện năm sáu người rồi chỉ trong chốc lát lại thêm mấy người nữa. Hai đỉnh núi đối lập nhau chàng trông thấy rất rõ.
Phan Tịnh quyết định tìm cho được công chúa, chàng lẩm bẩm: - Đành liều một phúc một họa. Đường vào động U-U hiểm ác vô cùng. Mình muốn tránh chưa chắc đã thoát, thì đành nhắm bước tràn muốn đến đâu thì đến.
Phan Tịnh phi hành mau lẹ như chớp, thoáng cái đã xuống đến khe núi chỉ còn đi lên ngọn núi thứ hai là đến cửa ngõ động U- U. Phan Tịnh xuống chân núi, đang định trèo dốc núi chợt nghe trên trái núi mình vừa đi xuống những tiếng rú ghê rợ vô cùng, chàng ngoái đầu nhìn lại thì thấy năm lão già áo đen hình thù xấu xa đang chạy như bay xuống núi.
Nguyên ba đại hán võ trang đứng cản đường chết nằm lăn dưới đất, ruột gan lòi cả ba người.
Năm lão già xấu xa mặc áo đen thì chỉ có một lão ngón tay máu chảy đầm đìa.
Phan Tịnh rùng mình nghĩ thầm: “Đây chắc là môn đồ Ngũ Quỷ Cửu Hoa Sơn Chúa”. Đúng như lời thiếu giáo chủ phái Thất Tuyệt đã nói. Động U-U cướp được công chúa tức là tự phóng hỏa đốt mình, e rằng các giới võ lâm đến đây để tranh nhau bắt công chúa.
Môn đồ phái Ngũ Quỷ thân hình mau lẹ vừa đi vừa nổi lên những tiếng hú ghê rợn.
Phan Tịnh có ý muốn nhường cho bọn Ngũ Quỷ đi trước.
Chàng lấy thế làm diệu kế, trong bụng mừng thầm giữa hai vách núi có cái vực rộng chừng năm trượng vừa nước vừa bùn lầy. Bên cạnh vực có một nấm mồ vô chủ, cỏ lan cùng lá rụng lấp trên mả thành đống.
Phan Tịnh thấy bọn môn đồ Ngũ Quỷ đã lướt tới còn cách chừng mười trượng, chàng hít một hơi dài, rồi tung mình nhảy qua khe núi đến bên nấm mộ, chàng nghoảnh lại nhìn bọn môn đồ Ngũ Quỷ chắp tay cười nói: - Tại hạ không dám vượt lễ, xin nhường lối cho các vị cao đồ núi Cửu Hoa Sơn đi trước.
Năm lão môn đồ Ngũ Quỷ đồng thời rùng mình dừng bước lại. Cả năm cặp mắt lạnh lùng sắc bén nhìn chằm chặp vào mặt Phan Tịnh. Trong bọn này có một lão đằng hắng rồi lên tiếng: - Té ra lại là ngươi!
Phan Tịnh biết rằng trong năm lão này ít ra là có một người mình đã gặp bên sông Ngự Hà trong khu Tử Cấm Thành bữa trước. Có điều chàng không nhận rõ lão nào mà thôi, chàng liền mỉm cười, đáp: - Tại hạ xin nhường bước bậc hiền tài. Chư vị là cao đồ Cửu Hoa Sơn đi trước cho!
Một lão bật lên tiếng cười the thé hỏi: - Thằng nhỏ kia, mi đến đây làm gì?
Phan Tịnh cười nói: - Đã không phải là đồng chí, đồng đạo với nhau thì tại hạ không thể nói rõ các điều quan hệ với các vị được.
Một lão khác nói: - Gã chỉ muốn thừa cơ những người khác tranh giành nhau, rồi ngồi giữa thủ lợi. Hai lão U minh sứ giả của bản sơn đã bị chết vì chưởng lực của gã.
Một lão hô lớn: - Hãy bắt thằng lõi này rồi sẽ tính! Gã vừa nói vừa tung mình nhảy lên giơ tay chụp xuống Phan Tịnh.
Phan Tịnh sa sầm nét mặt cười lạt nói: - Chớ khinh người thái quá? Đừng tưởng tại hạ sợ các vị. Chính tại hạ đang muốn đến Cửu Hoa sơn đây! Các vị làm gì mà vội vàng thế!
Chàng vừa dứt lời thì một lão đã nhảy qua khe vực. Chàng tức quá liền gầm lên một tiếng phóng chưởng phong đánh ra. Một luồng kình lực cuồn cuộn đổ xuống.
Lão già áo đen đang tung người lên không liền bị cản trở, ngừng lại, đột nhiên lão gầm lên một tiếng, chí một đầu bàn chân xuống, còn chân kia đá ra nhanh như chớp.
Phan Tịnh rùng mình, chàng biết rằng nếu cả năm lão cùng ra tay thì mình khó địch nổi. Chỉ còn cách giết từng người một là hơn, chàng liền ngầm vận "Lôi hỏa chưởng" quát lên: - Các người đã muốn chết thì đừng trách ta tàn nhẫn. Chàng hít mạnh một hơi rồi phóng chưởng ra, hơi lửa bừng bừng.
Một lão áo đen rú lên một tiếng bắn văng xuống khe núi bùn lầy.
Giữa lúc ấy Phan Tịnh vô tình chợt nghe giọng nói khàn khàn của lão già ở trong nấm mồ bật lên tiếng khen: - Chưởng pháp tuyệt diệu!
Chàng giật mình thoáng thấy bóng một lão già thân pháp cực kỳ mau lẹ tung mình lên không, đón lấy lão già bị thương trở về chỗ cũ.
Trong bọn môn đồ Ngũ Quỷ còn lại bốn người chiến đấu được, nhưng phải để ra một người trông coi lão bị thương.
Cả bốn lão căm thù, mắt dường tóe lửa hằn học nhìn Phan Tịnh.
Phan Tịnh hết sức để ý đề phòng. Chàng căm giận trong lòng nghĩ thầm: "Mình muốn đến động U-U đặng tìm công chúa cùng muội nương chẳng ngờ lại gặp phải năm thằng cha không biết điều này?" Bỗng lại nghe từ trong nấm mồ có tiếng lão già khàn khàn vọng ra: - Ngươi phải cẩn thận đấy! Nếu cả bốn con quỷ sứ này cùng ra tay thì ngay đến lão ăn xin này cũng phải nhượng bộ chúng một phần.
Bây giờ Phan Tịnh mới biết trong mả có người và lão tự xưng là người ăn xin.
Chàng không dám phá, tạm gác chuyện lão già trong mả ra một bên không nghĩ tới để chuyên tâm đối phó với "tứ quỷ".
Tứ quỷ đồng thời phát ra những tiếng rú quái dị rồi đột nhiên như ba đám mây đen vụt tới.
Người bọn này chưa tới nơi mà Phan Tịnh đã thấy luồng gió mạnh thổi vào.
Phan Tịnh nghiến răng lại xuống tấn vận đủ mười thành công lực phóng cả hai chưởng ra. Ánh lửa lóe lên phát ra những tiếng nổ rùng rợn.
Chàng hít mạnh một hơi, lạng người sang mé bên ba thước phóng luôn hai chưởng nữa. Chàng đánh ra ba chưởng, tiếng vang trong khe núi ầm ầm như sấm dậy. Bùn lầy nước đọng trong khe núi bắn lên tung tóe.
Lúc Phan Tịnh thu chưởng về bỗng nghe thấy một tràng cười gằn thì giật mình kinh sợ. Chàng định thần nhìn ra thấy "tam quỷ" sắc mặt có hơi lợt lạt, nhưng đứng chiếm đóng ba phương vị ngoài xa để bao vây mình.
Mấy thế chưởng Phan Tịnh vừa phóng ra tuy chưởng phong nóng như lửa, nhưng chỉ làm cho sắc mặt đối phương sạm lại chứ chưa ai bị thương.
Lúc này bên địch từ từ tiến lại vì sợ chưởng phong chàng quá dữ dội nên không dám hấp tấp xông vào tập kích.
Phan Tịnh biết ý đối phương liền cười lạt nói: - Cửu hoa cao đồ! Các vị lại đây! Phan Tịnh này tự lượng sức mình không địch lại được ba vị hợp lực công kích. Nhưng các vị có tiến vào thì ít ra hai vị mới đổi được một mạng tại hạ. Như vậy "Ngũ Quỷ môn đồ" của Cửu Hoa Sơn chúa biến thành "Tam Quỷ môn đồ" mà thôi.
Ba lão lại cười lạt, đứng yên không nhúc nhích.
Phan Tịnh biết ba lão có ý sợ hãi liền quát to lên: - Mấy con quỷ kia! Ta hỏi, phải chăng bọn mi bắt công chúa để tìm ra đường lối vào mộ Lan Phi? Nếu vậy thì sao bọn mi bỏ việc chính không làm mà ra đây sinh sự với ta làm chi.
Tam Quỷ thấy Phan Tịnh nói toạc việc bí mật ra bất giác giật mình run lên bần bật.
Phan Tịnh lại nói luôn: - Thiếu giáo chủ phái Thất Tuyệt Giáo đã được con rùa trong sông Ngự Hà, trên mai có họa đồ hình. Chỉ mấy bữa nữa là y vào mộ lấy bảo vật. Bọn ngươi không vào đó còn ở động U-U làm gì cho mất thì giờ, tốn hơi một cách vô ích? Như vậy đâu có phải là hành động của bậc trí giả.
Tam Quỷ nhìn nhau ra hiệu.
Phan Tịnh đột nhiên lại gầm lên: - Chúng ta chẳng ai đi tìm di bảo của Lan phi nữa? Động thủ đi thôi.
Dứt lời chàng phóng cả song chưởng ra ầm ầm. Tam quỷ rú lên một tiếng rùng rợn rồi như cơn gió lốc bay quanh về nguyên vị trí.
Giữa lúc ấy trên đỉnh núi nổi lên một trận cười ha hả. Hai người thân hình cao lớn xuất hiện, một người mặc áo tía và một người áo đỏ. Mỗi người dẫn tám lão võ trang từ trên đỉnh núi đi xuống rất mau.
Ngũ Quỷ môn đồ trông thấy, thốt nhiên một lão ngoảnh lại hỏi Phan Tịnh: - Ngươi có phải là một ác nhân lúc người ta gặp nguy cơ mà ám toán không?
Phan Tịnh trầm ngâm một lát rồi cười đáp: - Phải chăng lão sợ ta giết chết lão đã bị thương kia không? Lão cứ yên lòng ta không thèm đâu!
Chỉ trong chớp mắt người trên đỉnh núi đã xăm xăm chạy tới nơi. Một lão chạy ra nhắm lão già áo tía nhảy xổ đến, giơ tay chụp, đồng thời quát lên: - Báo danh đi rồi mà chịu chết!
Lão áo tía phóng ra một chưởng phong rít lên veo véo, đón lấy đòn của đối phương. Chưởng lực hai bên chạm nhau đánh ầm một tiếng. Lão áo tía rên la rồi lùi lại nửa bước. Còn lão già phe Ngũ Quỷ thì lùi lại tám bước, rú lên bằng một giọng khủng khiếp: - "Thần phong tuyệt mạch chưởng!"
Phan Tịnh trống ngực đánh thình thình, bầu máu nóng sôi lên sùng sục. Chàng tung người nhảy xổ lại phía lão áo tía. Người chàng chưa đến nơi miệng chàng đã quát vang: - Phải chăng ngươi là Động chúa động U- U? Nói mau.
Lão áo tía vẻ mặt oai nghiêm để ý nhìn Phan Tịnh rồi hỏi lại: - Phải chăng ngươi là con trai Thiên Hiệp. Hay lắm. Để ta phát lạc xong bọn quỷ này rồi sẽ cùng ngươi tương hội.
Phan Tịnh xẵng giọng đáp: - Được lắm! Ta chờ ngươi!
Lão áo tía quay lại vẫy người áo đỏ đứng tuổi nói: - Đào huynh! Để mặc tiểu đệ nghe!
Người áo đỏ đáp: - Tần huynh! Được rồi!
Người mặc áo đỏ đứng buổi, mày thanh mắt phượng mặt trắng như ngọc, ngó hai bên tả hữu khẽ dặn: - Chưa được mệnh lệnh Điện chúa hai điện Long, Lân thì chưa được động thủ!
Bọn đại hán võ trang tùy tùng lão áo tía và người áo đỏ đồng thanh đáp: - Xin vâng lệnh!
Nói xong chia ra đứng hai bên, vẻ mặt trấn tĩnh.
Phan Tịnh đảo mắt nhìn những người này trong lòng ngấm ngầm kinh hãi vì thấy bọn họ người nào cũng khí lực dồi dào, trạc tuổi xấp xỉ như nhau chừng ngoài bốn chục.
Chàng tự hỏi: “Phải chăng hai lão áo tía và áo đỏ này là Long, Lân Điện chúa trong động U- U, chắc chưa phải chính Động chúa? Hai hàng người này hẳn là nhân vật chấp pháp của hai điện Long, Lân?” Chàng vừa nghĩ vừa đếm ngầm thì một hàng chín người còn một hàng chỉ có tám.
Chàng lẩm bẩm: - Quả nhiên tám người kia là chấp pháp Long điện? Trong hàng này còn thiếu lão Huyết Chưởng Đồ Long Bành Xung. Cứ xem công lực một Huyết Chưởng Đồ Long cũng đủ suy ra bản lãnh Long, Lân Điện chúa còn hơn ta nhiều.
Tuy Phan Tịnh nghĩ vậy, ngoài mặt vẫn bình tĩnh không tỏ chút chi sợ hãi. Chàng thấy hai lão mặc áo tía, áo đỏ nhìn về phía Ngũ Quỷ môn đồ rồi từ từ đi tới. Lão áo tía và lão áo đỏ còn cách bọn "Ngũ Quỷ" chừng một trượng thì dừng lại. Lão áo đỏ dõng dạc nói: - Tại hạ nghe danh Ngũ Quỷ môn đồ ở Cửu Hoa sơn đã lâu. Bữa nay được gặp mặt, quả nhiên không phải là phường hư danh. Tại hạ là Điện chúa Lân điện trong động U-U tên gọi Đào Bách Xuyên.
Lão áo tía cũng chấp tay tự giới thiệu: - Tiểu đệ là Điện chúa Long Điện động U-U tên gọi Tần Đức Phi.
Trong bọn Ngũ Quỷ, trừ gã bị thương ra, còn bốn gã đồng thời lùi lại một bước, rồi lão xấu nhất, mặc áo bào đen lên tiếng: - Bảo chúa xứ Đông Hải là Thiết diện ma ảnh Tần Đức Phi cùng Tổng quản Đào hoa trang ở cõi Nam Hoang là Ngọc diện phi ma Đào Bách Xuyên đấy ư? Hai vị chia nhau trọng nhiệm Điện chúa hai điện Long, Lân trong động U-U mà nay bọn tiểu đệ mới biết.
Điện chúa Long, Lân hai điện đưa mắt nhìn nhau, nét mặt trông như cười mà không phải cười.
Lão áo đen phất tay áo một cái, lên tiếng nói: - Bọn tiểu đệ xin thất lễ! Chúng ta đi thôi!
Tứ Quỷ đèo cả lão bị thương rồi nhảy vọt lên lạng người đi.
Lão áo tía đột nhiên lớn tiếng nói: - Hãy khoan!
Lão lướt người đi một cái, lẹ hơn bọn Ngũ Quỷ, đến chặn phía trước bọn này. Rồi bộ mặt xanh xám dằn giọng nói: - Bản điện vâng mệnh Động chúa tuy không hạ sát các ngươi nhưng các ngươi xâm phạm bờ cõi, thì không thể tha cho các ngươi một cách dễ dàng được.
Lão chưa dứt lời Tứ Quỷ thừa lúc không để ý đề phòng phóng "Ngũ Quỷ sưu hồn trảo" nhanh như chớp vào Điện chúa Long Điện.
Điện chúa Long Điện quát to một tiếng nhảy vọt lên không.
Bỗng một tiếng "úi choa" rất thê thảm vang lên, một người trong "Tứ Quỷ" bị tung bắn xa ngoài hai trượng. Thất khiếu chảy máu tươi ra.
Điện chúa Long Điện là Tần Đức Phi cũng bị rách áo trước ngực, vì tiếng quát lớn quá. Y nhảy ra ngoài hai trượng. Còn Tam quỷ thì bỏ luôn lão bị thương vì thế chưởng của Phan Tịnh ở lại, để chạy lấy thoát thân.
Điện chúa Long Điện Tần Đức Phi gật đầu khẽ nói: - Thế là đủ rồi!
Y vẫy tay ra lệnh: - Các chấp pháp hãy phái thuộc hạ đem hai con quỷ này lên Cửu Hoa sơn và nói là vâng mệnh Động chúa đưa đến.
Trong khi hai hàng chấp pháp, có người "dạ" một tiếng rồi nói: - Thuộc hạ xin vâng mệnh!
Phan Tịnh thấy điện chúa Long điện Tần Đức Phi công lực ghê gớm đến thế thì trong lòng ngấm ngầm sợ hãi. Nhưng chàng biết Điện chúa Long Điện thủy chung vẫn dùng môn "Thần phong tuyệt mạch chưởng" và những người bị chưởng pháp đánh đều thất khiếu chảy máu ra mà chết.
Chàng không chờ Long Điện Điện chúa đến tìm mình nhảy vọt lại trước mặt y, lớn tiếng quát hỏi: - Môn "Thần phong tuyệt mạch chưởng" này ngươi học được của ai?
Long Điện Điện chúa nhìn chàng bằng con mắt khinh bỉ đáp: - Mi tưởng chỉ mình gia gia mi là biết môn "Thần phong tuyệt mạch chưởng" thôi hay sao?
Phan Tịnh tức mình nói: - "Thần phong tuyệt mạch Chưởng" là môn độc quyền của gia gia. Ngươi đừng lẻo mép nữa. Ta hỏi ngươi Động chúa các ngươi có phải là Ma Tôn trong Ngũ Tuyệt tên gọi là Đổng Hải sơn không?
Thiết Diện Ma ảnh Tần Đức Phi sa sầm nét mặt nói: - Mi bất tất phải hỏi Động chúa là ai!
Phan Tịnh nói: - Ngươi đừng nói giỡn. Nếu hắn là Đổng Hải Sơn thì gia gia ta nhất định bị hắn gia hại rồi hay còn bị nhốt ở trong động U- U?
Thiết Diện Ma ảnh tỏ vẻ tức giận nói: - Đừng rườm lời vô ích! Thằng lỏi kia? Mi cả gan dám vào động, bản Điện chúa không thể tha được.
Phan Tịnh chợt nhớ tới công chúa cùng em gái mình và đồng thời chàng tin gia gia chàng hãy còn bị nhốt ở trong động, bất giác căm hận quát lên: - Vợ ta cùng em gái ta bị cướp đưa về động U- U, chẳng lẽ ta không đi tìm hay sao?
Rồi chàng vừa phóng "Lôi hỏa chưởng" ra vừa gầm lên: - Trả lại vợ cùng em gái ta đây!
Một tiếng quát vang như tiếng sấm, Long Điện Điện chúa lại tung mình nhảy ra ngoài năm trượng. Lão giận quá, chí chân xuống đất, người tung lên không, chỉ còn trông thấy bóng tía lãng vãng trên không.
Phan Tịnh vừa thu chưởng về thì mấy luồng kình phong đã vây bọc lấy chàng.
Chàng cả sợ lại phóng "Lôi hỏa chưởng" đánh ra. Hào quang rần rần, Long Điện Điện chúa thốt nhiên buông tiếng cười rộ cũng nhảy vọt lên không.
Phan Tịnh giương mắt lên coi tựa như một đám mây sắc tía bóng che rợp đất chụp xuống.
Chàng nghiến răng phóng cả hai chưởng hỏa quang xông lên rần rần. Không ngờ luồng kình phong lực trên không đánh xuống mạnh quá. Hai luồng chạm nhau phát ra tiếng nổ rùng rợn, đám mây tía thốt nhiên thu lại. Long Điện Điện chúa đã thối ra xa ngoài năm trượng và đang loạng choạng còn lùi lại nữa.
Phan Tịnh cảm thấy khí huyết trong ngực xô ngược lên. Chàng há miệng ọc máu tươi ra, sắc mặt lợt lạt. Mặt mũi và tai chàng cũng hơi rướm máu.
Chàng lảo đảo suýt ngã. Nhưng cố sức đứng lại được.
Bất thình lình có giọng khàn khàn truyền vào tai: - Hài tử! Con nuốt ngay đi rồi đánh nữa! Nếu con bị thua thì nơi đây là chỗ vùi xác con đó!
Phan Tịnh còn đang ngơ ngác thì một chấm đỏ bay vụt đến trước mặt. Chàng giơ tay đón lấy thì ra một viên thuốc đỏ, lớn bằng hột gà. Chàng không kịp suy nghĩ bỏ vào miệng nuốt luôn.
Chỉ trong chớp mắt thương thế chàng mất hết, tinh thần tăng gia gấp bội.
Chàng ngẩng đầu nhìn lên thì thấy trên đỉnh núi cách xa chừng năm mươi trượng, một lão già râu vàng đang ngồi trên tảng đá lớn. Cặp mắt lão tuy cách xa ngoài năm mươi trượng và ánh hào quang chiếu tới người chàng.
Phan Tịnh biết đó là Huỳnh Long Tử sư phụ, trong lòng cả mừng, liền lớn tiếng nói: - Đa tạ sư phụ.
Huỳnh Long Tử nói: - Con đừng rườm lời nữa! Hãy đánh cho địch nhân hộc máu rồi sẽ đến ra mắt ta.
Phan Tịnh "dạ" một tiếng, rồi quát lên: - Tần Đức Phi! Ngươi hãy tiếp ta một chưởng nữa đây.
Long, Lân Điện chúa cùng mười bảy chấp pháp nhìn thấy Phan Tịnh miệng hộc máu tươi. Song chàng nuốt viên thuốc của lão râu vàng mà lập tức tinh thần hồi phục đều lấy làm kinh dị. Bây giờ lại thấy chàng khiêu chích, lão Tổng quản Đào hoa trang tức Lân Điện Điện chúa Đào Bách Xuyên nhìn Long Điện điện chúa nói: - Tần huynh hãy nghỉ một lát, để tiểu đệ thu thập gã cho.
Lão ung dung nhìn Phan Tịnh tiến lại.
Huỳnh Long Tử đứng ngoài năm mươi trượng nói xen vào: - Con không nghe lời ta, nghiên cứu cả ba môn mà chỉ mới học một chiêu "Lôi hỏa chưởng", nếu con thuộc cả chiêu thứ hai nữa thì bữa nay ta không phải ra đây.
Phan Tịnh động tâm đáp: - Sư phụ. Đệ tử nhớ cả chiêu thứ hai là "Lôi thiên đỉnh tráng" rồi.
Huỳnh Long Tử nói: - Con thử chiêu này coi, mà phải thủ thắng chứ không được để thất bại.
Phan Tịnh để hết tinh thần nhìn Ngọc Diện Phi Ma Đào Bách Xuyên.
Đào Bách Xuyên tủm tỉm cười hỏi: - Ta xem chừng như mi có điểm tựa vững vàng như trái núi phải không? Hãy coi đây.
Rồi lão phóng chưởng ra. Một luồng chưởng phong màu sắc chụp tới.
Phan Tịnh thấy thế cả kinh la lên: - "Đào hoa hóa cốt chưởng"!
Huỳnh Long Tử vội hô: - Hài tử. Dùng "Lôi hỏa chưởng" đánh lão đi!
Phan Tịnh trổ oai thần phóng chưởng ra ánh lửa rần rần trên không, Ngọc Diện Phi Ma rú lên một tiếng, tung mình lùi lại bảy trượng.
Phan Tịnh lún mình xuống rồi nhảy vọt lên như tên bắn phóng một chiêu "Lôi thiên đỉnh tráng" khói bay mờ mịt.
Ngọc Diện Phi Ma rú lên một tiếng thê thảm, người lảo đảo hộc máu tươi ra mấy lần.
Phan Tịnh toan bồi thêm một chưởng nữa để kết liễu đời lão nhưng chàng chợt nhớ ra công chúa cùng em mình còn ở động U- U, mình không nên hạ độc thủ quá tay để chọc giận động chúa.
Long Điện Điện chúa đứng bên thấy vậy gầm lên: - Bọn chấp pháp các ngươi cùng ta giết thằng lõi này đi.
Lão vừa dứt lời, Phan Tịnh đã phóng chưởng ra. Tiếng nổ ầm ầm như tiếng sấm.
Thiết Diện Ma ảnh Tần Đức Phi gặp lúc nguy cấp cũng phóng chưởng ra đón, đồng thời nhảy xéo sang bên để tránh. Tuy lão thân pháp rất mau lẹ, song thế chưởng mãnh liệt quá, dư lực còn đánh trúng lão hộc máu tươi.
Phan Tịnh bất giác cười khanh khách nói: - Đệ tử thắng rồi!
Ngờ đâu đang lúc chàng đắc ý thì mười bảy tên chấp pháp hai điện Long, Lân đều phóng chưởng, phóng quyền ra đánh tới tấp. Đồng thời ba mũi tên cũng bắn tới tấp.
Phan Tịnh lớn tiếng quát: - Các ngươi không trao trả công chúa và em gái ta thì bữa nay ta quyết xông thẳng vào động U-U!
Chàng vừa quát vừa phóng song chưởng ra, lửa nóng như sóng dậy ầm ầm. Cả mười bảy tên chấp pháp hai điện Long, Lân bị hất văng đi và gã nào cũng thổ huyết.
Huỳnh Long Tử bất giác cười vang lên rồi nói: - Giỏi lắm! Đánh hay tuyệt! Bây giờ ta thu con làm đồ đệ chính tông!
Phan Tịnh thu chưởng về, khom lưng kính cẩn nói: - Đệ tử xin khấu đầu bái tạ sư phụ.
Huỳnh Long Tử nói: - Có điều ta dặn ngươi phải nhớ kỹ. Đã là đệ tử chính tông của ta thì đánh đâu được đấy. Chỉ thua một trận là lập lức ta đuổi ra khỏi cửa vĩnh viễn không thu dụng nữa!
- Dạ! Đệ tử xin tuân lời sư phụ.
Bất thình lình trong nấm mồ vô chủ có giọng khàn khàn cất lên nói móc: - Lão già râu vàng kia! Ngươi nói mà không biết ngượng miệng! Có thật ngươi đòi đánh đâu được đấy không?
Huỳnh Long Tử đứng phắt dậy, lộ sắc giận và căm tức hỏi: - Ta đã thua ai hồi nào? Có phải ngươi là tên ăn xin Vương Tôn suốt đời dấu mặt đó không?
Lại một tràng cười vọng ra đáp: - Còn nhớ được lão đệ này kia à? Ha ha? Lão đã thắng được Chấp Phát Tiên Tử chưa?
- Sao lại không thắng?
- Lần nào cũng thắng chứ?
- Cũng gần như thế!
- Ha ha! Lại còn "gần như thế"!
- Ta chưa từng thua bao giờ không thì làm gì?...
Huỳnh Long Tử thốt nhiên dừng lại không nói nữa.
Người trong mả lại nói tiếp: -...Làm gì đến nổi phải xa người yêu và phải cô đơn hiu quạnh hoài, có đúng thế không? Ha ha!
Huỳnh Long Tử đột nhiên nhoài tay ra như con nhạn khổng lồ từ năm mươi trượng bay phốc đến đứng trên mả, dậm chân nói: - Hóa Tử lão đệ! Nếu ngươi không giữ mồm miệng thì ta cho ngươi nếm mùi đòn "Khai sơn trấn" đó!
Huỳnh Long Tử dậm chân khẽ một cái mà Phan Tịnh cảm thấy chỗ đất mình đứng cũng bị rung động.
Trong mả lại có tiếng cười khà nói: - Lão râu vàng kia! Lão đệ đã chịu phục lão rồi mà? Bất tất phải làm thế!
Huỳnh Long Tử nói: - Ngươi ra đây với ta? Nằm chui trong mả thì còn làm được trò gì nữa?
- Sao? Ngươi đã biết việc ta rồi chứ? Vậy thì La ca ca...
- Im mồm!
Huỳnh Long Tử đưa mắt nhìn Phan Tịnh nói: - Con lại đây móc cái mả này lên, rồi đi theo ta.
Phan Tịnh ngần ngừ nói: - Sư phụ! Đệ tử còn muốn đến động U- U.
Huỳnh Long Tử nói: - Không được! Thời gian gấp quá rồi! Bản lãnh còn tầm thường thế thì đấu với đồ nhi của Lăng muội ta thế nào được. Còn ba ngày nữa, con phải cố gắng mới xong!
Phan Tịnh hỏi: - Sao? Đệ tử phải đấu với ai?
Huỳnh Long Tử gắt lên: - Còn thì giờ đâu mà tán nhảm! Mau lại đây hốt cái mả này đi, lôi cổ lão ăn mày Vương Tôn ra?
Phan Tịnh đành phải vâng lời, nhảy qua khe núi, dùng hai tay móc đất ở nấm mồ ra.
Điện chúa hai điện Long, Lân cùng mười bảy tên chấp pháp bị thương hộc máu, lại thấy trong mả có người thì càng kinh dị. Phan Tịnh đang hốt mả, bỗng nghe có tiếng nói rất khẽ vào tai: - Phan Tịnh hiền điệt! Ngươi thật hồng phúc tầy trời mới thờ được lão râu vàng đó làm sư phụ. Gia gia ngươi mà biết chuyện này tất phải cười vỡ bụng.
Phan Tịnh vẫn lẳng lặng tiếp tục bới đất thì thanh âm trong mả lại nói: - Có điều ta bảo cho ngươi biết. Sư phụ ngươi vừa bảo đem ngươi đi tỉ thí với đồ nhi của Lăng muội lão. Ta nghĩ rằng nhất định là việc đó rồi. Hai người họ đánh nhau chán chê rồi, lại kêu đệ tử ra tỉ thí với nhau. Phan hiền điệt! Nếu ngươi chịu thua nàng là làm được một việc phúc đức đó. Lăng muội là bà vợ hờ của lão. Bà ta có thắng lão một keo mới ưng chịu lấy lão thật sự. Chính ra lão cũng không hiếu thắng đến mức độ đó đâu. Nhưng vì sư phụ lão là tay hiếu thắng, bắt lão lập lời trọng thệ không được thua ai, nên lão không dám chịu thua mụ kia. Ngươi đã hiểu chưa?
Phan Tịnh lại khẽ gõ ba tiếng. Người trong mả lại nói tiếp: - Ngươi hiểu được là hay rồi, suy nghĩ kỹ mà làm. Ta còn cáo tố ngươi việc nữa là Động chúa động U-U theo chỗ ta nhận xét thì hầu như là Ma Tôn lão Đổng đó, gia gia ngươi là Thiên Hiệp và lão ca ca ta là Nhân kiệt La Siêu có lẽ ở cả trong động U- U.
Phan Tịnh nghe tới đó trong lòng chấn động vô cùng! Người trong mả lại nói tiếp: - Phan hiền điệt! Sở dĩ ta nằm trong này là để dò la bọn họ ở đâu? Có chuyện bí mật về "Băng lân" áo trong mộ Lan Phi mà người ta tiếng đồn đại...
Phan Tịnh vì trong lòng khẩn trương hai tay đẫn đờ không móc đất nữa.
Huỳnh Long Tử lớn tiếng giục: - Bới đất mau đi, lôi hắn ra đây!
Người trong mả lại nói: - Ta xem ra thì đại khái là họ thả "con vịt cồ" mà thôi để mọi người chăm chú vào chuyện đó. Phan hiền điệt! Câu chuyện trong mả Lan Phi bất luận là chân hay giả rồi cũng phải điều tra cho ra sự thật. Nhưng ta chắc rằng ta đoán không sai.
Phan Tịnh lại khẽ gõ ba tiếng để tỏ ra đồng ý với người trong mả.
Người trong mả lại nói tiếp: - Ta cũng muốn đi thôi! Dưới nấm mồ này có đường thông suốt mọi ngả. Vậy họ có hốt hết mả này ra cũng không tìm thấy ta được... Phan Tịnh hiền điệt! Ngươi theo sư phụ đi thôi?
Sau không nghe thấy tiếng gì nữa, Phan Tịnh ngơ ngẩn một lúc, đất đã hở ra một bên, trông thấy một vật mình đầy lông lá đang động đậy.
Phan Tịnh giật nẩy mình lên, định thần nhìn lại là cái mặt râu ria xồm xoàm, đầu bù tóc rối, mặt mũi lem luốc. Bộ mặt mày vừa ló ra đã nhe hàm răng trắng ởn cười khì khì, khiến Phan Tịnh phải buồn nôn.
Tiếp theo chàng nghe thấy tiếng nói: - Ta quên mất hai việc chưa dặn ngươi. Một là từ đây trở đi, nếu ngươi gặp chàng thiếu niên nào trên mi mắt có nốt ruồi đỏ thì ngươi chiếu cố cho y. Hai là ngươi lưu tâm nghe ngóng nơi nào gọi là "vô danh cẩm" để tìm ta. Chỗ này ta không thể ở được nữa, lão râu vàng đã phá hủy sào huyệt của ta. Sau này ta phải đến đòi nợ lão. Phan hiền điệt! Ngươi giữ gìn cẩn thận thân mình. Ta từ biệt ngươi đây.
Bộ mặt lông lá thốt nhiên rụt vào rồi không thấy đâu nữa.
Phan Tịnh bới đất một lát nữa, lộ hết ngôi mả ra. Chàng cúi đầu ngó vào quả thấy lối dọc ngang, liền nhìn Huỳnh Long Tử kính cẩn nói: - Sư phụ ơi y đi đâu mất rồi!
Huỳnh Long Tử đảo mắt nhìn quanh rồi lạng người đến nơi. Lão cúi xuống nhìn một hồi rồi cười ha hả nói: - Lão ăn xin Vương Tôn biến mất rồi! Không biết y sợ ta, hay không muốn gặp ta. Thôi được! Chúng ta đi thôi!
Phan Tịnh thõng tay cười nói: - Sư phụ! Đệ tử muốn vào động U-U đặng kiếm công chúa. Cả hai mặt công, tư đều cần tìm thấy nàng mới xong.
Huỳnh Long Tử quắc mắt nhìn Phan Tịnh một hồi hỏi: - Cái gì mà cả hai mặt công, tư?
Phan Tịnh đáp: - Về mặt tư thì nàng là vợ đệ tử. Kẻ làm chồng há lại không bảo hộ vợ con? Còn về mặt công thì hiện tại phái Thất Tuyệt Giáo ở Hồi Cương vào Kinh đô xâm lấn rồi gây nên bao cuộc đổ máu. Nàng là...
Huỳnh Long Tử không nhịn được xua tay nói: - Hài tử! Đừng nói nữa! Ta chỉ cần ngươi đánh bại đồ đệ của Lăng muội xong rồi con muốn làm gì thì làm, muốn đi đâu thì đi. Và trong ba ngày nay ngươi phải theo ta học nghệ. Bây giờ phải đi ngay!
Vừa dứt lời, lão nắm lấy tay Phan Tịnh bay vút lên không như con chim hồng. Hai bóng người thấp thoáng nhô lên hụp xuống mấy lần, rồi không thấy tăm tích đâu nữa.
Lúc này trên đỉnh núi, đi vào cửa động U-U chỉ còn một nữ lang áo trắng. Tuy mặt nàng che mạng trắng, nhưng người ta cũng trông rõ nàng lộ vẻ bâng khuâng.
Trên một đỉnh núi trong dãy Huỳnh Sơn, hai người đàn bà đang đứng sánh vai, tay cầm phất trần, dáng điệu như tiên tử giáng trần. Một người mặc áo vàng tươi, một người mặc áo màu lục biếc. Cả hai người trên môi đều nở một nụ cười hòa nhã, càng lộ vẻ thanh nhàn thoát tục.
Người mặc áo vàng là một thiếu phụ nhìn thiếu nữ mặc áo màu lục nói: - Vân nhi! Ta không hiểu Huỳnh Long sư bá của con có tìm được người đồ đệ như ý hay không? Bây giờ ta thấy ân hận trong lòng. Biết thế này ta chả đem bao nhiêu tuyệt học dốc hết ra truyền thụ cho con.
Nữ lang áo lục cười nói: - Sư phụ ơi! Nếu sư phụ không truyền dạy hết võ công cho, thì thu nạp con làm đệ tử mà chi?
Cặp thu ba của nàng muốn long lanh như sóng gợn ba đào nhìn xung quanh. Nàng đột nhiên cười hì hì nói: - Sư phụ! Vân nhi nói ra sư phụ đừng bắt lỗi. Vân nhi đã biết hết tâm sự sư phụ rồi.
Thiếu phụ áo vàng cười mắng: - Trước đây mười bữa con là một cô gái yểu điệu nghiêm trang thế mà mới theo Hồng nhi mấy bữa đã tệ quá rồi. Con biết làm sao, sư phụ có tâm sự gì nào?
Nữ lang áo lục nói: - Sư phụ sợ...
Hai người đàn bà này chính là Chấp Phất Tiên Tử và Thanh Hoa công chúa Chu Uyển Vân.
Chấp Phất Tiên Tử nghe Chu Uyển Vân nói chưa dứt lời đã nắm chặt lấy tay công chúa cười hỏi: - Vân nhi! Càng ngày con càng ăn nói cà rỡn trước mặt sư phụ. Con bảo ta sợ gì nào?
Công chúa thấy đau tay la lên: - Úi chao! Sư phụ buông tha cho, Vân nhi không dám nói giỡn nữa. Sư phụ chẳng biết sợ trời sợ đất là gì chỉ sợ đồ đệ của Huỳnh Long sư bá không đánh nổi Vân nhi làm hư hỏng tấm thân bất hủ của Huỳnh Long sư bá.
Công chúa thốt nhiên co người lại giựt được tay, nhảy xa ra ngoài mười trượng rồi cười khanh khách.
Chấp Phất Tiên Tử làm mặt giận nhưng vẫn lộ vẻ vui mừng khẽ nói: - Con quỉ này! Ta đã biết con người thông minh tuyệt đỉnh. Lại đây! Sư phụ không phạt đâu?
Công chúa nín cười chạy lại. Chấp Phất Tiên Tử hỏi: - Vân nhi! Khi con gặp đồ đệ của sư bá thì con đối phó với gã ra sao? Thử nói cho ta nghe?
Công chúa dõng dạc đáp: - Con nhất định quét một nhát phất trần để mặt gã phải chảy máu nhiều chỗ khiến gã phải phục con sát đất!
Chấp Phất Tiên Tử mắng yêu: - Con quỉ này hỗn thật.
Công chúa xịu mặt nói: - Sư phụ ơi! Thế thì con xin để mặc gã đánh cho bị thương!
Chấp Phất Tiên Tử nói: - Không được. Khi nào Chấp Phất Tiên Tử lại có thứ đồ đệ bị thịt ấy?
Công chúa thích quá cười vang nói: - Thế thì con biết làm thế nào được? Thôi con cứ đánh đại là xong. Chuyện tỉ võ chẳng thắng thì bại, dù muốn đầu cơ cũng không được.
Chấp Phất Tiên tử làm mặt giận hỏi: - Vân nhi! Con không vâng lời sư phụ chăng? Bữa nay con có tỉ thí với đồ đệ Huỳnh Long sư bá. Con không thắng gã thì cũng không được đại bại. Nếu không nghe lời ta thì ta sẽ cắt gót con để con suốt đời thành kẻ tàn phế!
Công chúa cười đáp: - Con xin vâng lời sư phụ.
Chấp Phát Tiên Tử đột nhiên nhìn công chúa chòng chọc nói: - Ái chà! Vân nhi xinh đẹp lắm rồi! Đồ đệ Huỳnh Long sư bá nhìn thấy con, gã phải đến thần hồn điên đảo tâm trí hoang mang tất bị thua ngay. Con phải lấy tấm sa mỏng che mặt đi mới được!
Công chúa hai má ửng hồng, lên tiếng phản đối: - Sư phụ! Sư phụ. Nói thế là không trúng rồi! Huỳnh Long sư bá cùng sư phụ tỉ thí mấy chục năm trời chắc sư phụ chịu thua rồi!
Chấp Phát Tiên Tử mắng yêu: - Con nhãi này ba hoa quá!
Rồi lấy một tấm sa trắng đưa cho công chúa. Công chúa đành đón lấy che mặt.
Nàng phì cười nhìn Chấp Phất Tiên Tử khẽ nói: - Con xin làm theo lòng sư phụ.
Chấp Phất Tiên Tử càng tủm tỉm cười nói: - Có thế mới ngoan!
Hai thầy trò lại cười vang lên một hồi.
Giữa lúc ấy dưới chân núi một bóng đỏ đang chạy nhanh như tên bắn. Chính là Hồng nhi.
Con thỏ đó nhảy tọt vào bụng Chấp Phất Tiên Tử khẽ nói: - Huỳnh Tu Tử đã đến! Huỳnh Tu Tử đã đến!
Chấp Phất Tiên Tử trống ngực đánh thình thịch cười nói: - Ta biết rồi! Hồng nhi! Có mình Huỳnh Tu Tử hay còn ai nữa?
Con thỏ đỏ đáp: - Còn một người áo xanh. Trông mặt y buồn quá xá!
Chấp Phất Tiên Tử rùng mình hỏi: - Gã buồn rầu lắm ư?
Rồi bà bình tĩnh lại quay sang bảo công chúa: - Vân nhi! Con có nghe thấy không? Huỳnh Long sư bá dẫn một tên đồ đệ. Một gã đã buồn rười rượi thì tất trong dạ thẫn thờ, rằng không đấu lại với con. Song sư bá con giàu lòng hiếu thắng, nếu đồ đệ y bị thua y sẽ bực lắm đó.
Công chúa tuy không cười ra tiếng, xong nàng hớn hở đáp: - Sư phụ! Xin sư phụ cứ yên tâm. Vân nhi không để gã bị thảm bại đâu.
Chấp phất Tiên Tử nét mặt ửng hồng nói: - Ta có tên đồ đệ ngoan ngoãn như con, làm gì mà chả yên lòng.
Công chúa trỏ xuống dưới chân núi nói: - Sư phụ coi kìa! Huỳnh Long sư bá cùng sư huynh đã đến kia.
Chấp Phất Tiên Tử đưa mắt nhìn ra quả thấy Huỳnh Long Tử và một chàng thiếu niên đang đi vào phía hang động.
Bà phất tay nói: - Vân nhi! Chúng ta về động chờ họ.
Hai bóng người cùng con thỏ đỏ nhảy xuống chân núi đi về động.
Huỳnh Long Tử cùng Phan Tịnh gần đến cửa động, Huỳnh Long chỉ sợ Phan Tịnh không đánh nổi đồ đệ Tiên Tử, vừa đi vừa dặn chàng: - Đồ đệ! Nhớ nhé! Phải đánh cho thắng chớ không được bại. Nếu con bị bại là ta đuổi ra khỏi cửa, vĩnh viễn không thâu dụng nữa.
Phan Tịnh đáp gọn một tiếng: - Vâng!
Trong lòng chàng nóng nảy vô cùng, chàng tự hỏi: “Kể từ ngày hạ táng Lan Phi đến giữa giờ ngọ ngày mai là mãn hạn ba năm. Thiếu giáo chủ phái Thất Tuyệt Giáo sẽ theo bản đồ vẽ trên mai rùa tìm đến mộ Lan Phi chẳng hiểu công chúa có đến không? Ta biết đi đâu tìm nàng bây giờ?” Mấy bữa nay chàng được Huỳnh Long Tử sư phụ thôi thúc luyện võ. Chàng tiến rất nhanh, khác nào người bộ hành đi mỗi ngày xa hàng ngàn dặm. Nhưng thời gian thấm thoát hết một ngày mà hy vọng tìm tới một Lan Phi càng mịt mờ. Tâm sự này dày vò chàng một cách trầm trọng, thân thể chàng vì thế gầy đi nhiều.
Phan Tịnh nhớ lại lời nói của quái nhân trong nấm mồ vô chủ tại động U-U, chàng đã mấy lần thăm dò ý hướng của Huỳnh Long Tử sư phụ mà chưa được kết quả gì cả.
Lúc này đã đi đến trước cửa động mà Chấp Phất Tiên Tử dùng làm nơi cư trú, Huỳnh Long Tử đầu óc lại càng khẩn trương. Lão dừng bước quay lại vẫy tay ra hiệu cho Phan Tịnh dừng lại.
Phan Tịnh hỏi: - Sư phụ. Có chuyện gì vậy?
Huỳnh Long vẻ nghiêm nghị nói: - Đồ đệ! Lát nữa con sẽ thấy đệ tử của Lăng muội. Nàng là bật kỳ tài, trăm đời chưa dễ tìm được người như vậy. Thầy căn dặn con.
Phan Tịnh ấp úng: - Sư phụ! Đồ đệ xin đem toàn lực ra để đối phó.
Huỳnh Long Tử nói: - Không được đâu. Nếu không quyết đánh bại được nàng...
Huỳnh Long Tử chưa dứt lời Phan Tịnh sực nhớ lời quái nhân trong mả ngắt lời: - Sư phụ muốn suốt đời như hạc nội mây ngàn hay sao?
Trong lòng chàng đã nghĩ: "Nếu mình có bị thua về tay đồ đệ Chấp Phất Tiên Tử thì sư phụ sư mẫu sẽ được đoàn viên, như thế chẳng hay lắm ư?" Huỳnh Long Tử nghe chàng nói câu này một cách đột ngột, bất giác lão nắm chặt lấy cổ tay Phan Tịnh sửng sốt hỏi: - Con nói vậy là có ý gì? Ai đã tố cáo với con câu chuyện đó?
Phan Tịnh thấy sư phụ hoang mang, chàng hỏi lại: - Sư phụ! Câu chuyện ấy là chuyện gì? Có ai tố cáo chuyện gì với con đâu?
Huỳnh Long Tử mặt lóe hào quang nhìn Phan Tịnh chòng chọc thì thấy mặt chàng chính đính thuần cẩn. Chàng ung dung cười nói: - Nếu con không đánh bại nàng thì mới được gần gũi để sư phụ hàng ngày rèn luyện võ công gấp cho con? Sư phụ đã đốc thúc con luyện công tất không thung dung nay đây mai đó được.
Huỳnh Long Tử nghe chàng nói vậy bình tĩnh trở lại không khẩn trương nữa. Lão buông tay rồi trịnh trọng bảo: - Ta nhắc lại lần nữa, ta không nhận đồ đệ nào bị kẻ khác đánh bại và ta sẽ bỏ đi vân du khắp nơi.
Phan Tịnh cười thầm trong bụng lẩm bẩm một mình: “Chỉ sợ sư phụ không thể được thôi, suốt ngày sẽ bị bà vợ đẹp quản cố, khi nào bà ta để cho sư phụ lang bang nay đây mai đó.”
Nhưng rồi chàng lại nghĩ thầm: “Việc này mình không thể quyết định một cách hấp tấp được, phải tùy cơ ứng biến. Nếu sư phụ cùng Tiên Tử là cặp oan gia đối đầu, thì mình cũng không có cách nào tác hợp cho được. Vụ này mình còn phải nghe ngóng tình cảm hai bên xem đã.”
Phan Tịnh nghĩ vậy, trên môi chàng thoáng lộ một nụ cười bí hiểm. Chàng vẫn băn khoăn sợ Huỳnh Long Tử đuổi mình ra khỏi cửa chàng liền thăm dò: - Sư phụ ơi! Giả tỉ mà đồ đệ quả nhiên không địch nổi thì...
Huỳnh Long Tử đùng đùng nổi giận ngắt lời: - Nếu ngươi thốt ra câu này với ta từ trước, thì dù tư chất ngươi hay đến đâu ta cũng không thèm thu mi làm đồ đệ. Ngươi chưa cùng người động thủ, đã nhụt mất cả nhuệ khí thì đâu có phải là đồ đệ ta?
Huỳnh Long Tử nói xong bước mạnh đi vào trong động.
Phan Tịnh lẽo đẽo theo sau. Hai người đi thêm mấy bước nữa đã thấy Chấp Phất Tiên Tử cùng nàng công chúa che mặt.
Chấp Phất Tiên Tử trước hết để ý nhìn kỹ tướng mạo Phan Tịnh, bất giác khen thầm: “Vân nhi là một tướng tài hiếm có. Nhưng gã thiếu niên này có lẽ còn hay hơn. Long ca thật có mắt tinh đời.”
Bà nghĩ vậy liền nhìn Huỳnh Long Tử tươi cười nói: - Long ca. Tiểu muội mừng cho Long ca đã thu được một tên đồ đệ đặc sắc.
Huỳnh Long Tử quay lại nhìn Phan Tịnh ra chiều đắc ý tươi cười ha hả.
Cũng lúc ấy, công chúa che mặt vừa ngó thấy Phan Tịnh, toàn thân run bắn lên.
Trong tâm nàng nảy ra bao nhiêu nỗi sầu cay đắng. Nàng nhớ lại cái đêm động phòng hoa chúc. Phò mã đã bội phản, nàng bất giác đôi dòng lụy tuôn rơi.
Tuy nàng sa lệ nhưng không ai trông thấy. Nàng oán hận chàng lẩm bẩm: - Chà! Thật là trời xui đất khiến cho ngươi tới đây. Bữa nay ta quyết không tha ngươi.
Vì oán hận Phan Tịnh mà nàng quên phăng ngay lời Chấp Phất Tiên Tử đã dặn là đừng đánh cho đồ đệ sư bá phải thảm bại.
Nàng quyết định trong lòng: - Ta phải cho gã này một bài học xứng đáng để trừng phạt gã.
Nàng đứng yên ngấm ngầm nghiến răng suy nghĩ.
Huỳnh Long Tử cười hỏi: - Lăng muội! Sao đệ tử của Lăng muội lại phải che mặt? Phải chăng nó sợ sư bá hay là nó sợ đồ đệ ta thấy mặt?
Chấp Phất Tiên Tử cười nói: - Long ca. Đây là tiểu muội bảo y che mặt. Long ca bất tất phải hỏi nguyên nhân, phải chăng phen này Long ca sợ thua? Trong mười bữa nay y không luyện được mấy đâu!
Huỳnh Long Tử nói: - Lăng muội! Chưa xem bản lãnh mà Lăng muội nói vậy thì e rằng hơi sớm quá. Có điều ta cần nói rõ là trước khi đồ đệ chưa nhập môn, công lực của gã khá cao.
Chấp Phất Tiên Tử mỉm cười nói: - Coi gã hãy còn đầy vẻ phàm tục. Dù cho gã đã nổi danh trên chốn giang hồ tiểu muội cũng xem gã rất thường, chưa đáng quan tâm.
Công chúa hằn hộc lẩm bẩm một mình: - Gã có bản lãnh từ trước, không thì gã biết đâu mà điểm vào thụy huyệt ta.
Phan Tịnh đứng bên thấy Huỳnh Long Tử sư phụ cùng Chấp Phất Tiên Tử xưng huynh xưng muội trò chuyện với nhau, hai bên xem chừng ý hợp tâm đầu, thế mà sao còn đối nghịch nhau trong mấy chục năm nay.
Nghĩ vậy, trên mặt chàng thoáng một nụ cười bí mật, chàng ngấm ngầm định bụng: - Thà là chịu Huỳnh Long Tử trừng phạt cũng nên chịu thua đồ đệ Chấp Phất Tiên Tử.
Lúc này chàng tiến lên hai bước xá dài Chấp Phất Tiên tử toan mở miệng nói.
Không ngờ Chấp Phất Tiên Tử vừa giơ phất trần lên, lập tức một luồng kình lực vô hình đã ngăn lại. Bà cười nói: - Ngươi chưa phân thắng bại với đồ đệ ta, vậy không cần thi lễ.
Phan Tịnh vốn người tính khí quật cường. Chàng nghe Tiên Tử nói vậy thì không khỏi sửng sốt. Chàng thấy luồng kình lực phóng ra ngăn trở thì nghĩ thầm: "Dù ta có thất lễ cũng thử đón tiếp bà nấy một chiêu ".
Chàng vận chân lực vào hai bàn tay, mượn cơ hội chấp tay vái, ngấm ngầm vung chưởng lên hất tay áo lại để đón kình lực đối phương.
Chấp Phát Tiên Tử muốn thử chàng một chút, nên chỉ dùng đến hai thành công lực.
Không ngờ Phan Tịnh dùng đến bảy thành công lực để đối lại khiến người bà lạng đi một cái. Bà biến sắc tăng lên năm phần chân lực.
Phan Tịnh thấy uy thế đối phương mạnh như núi chàng loạng choạng người đi lùi lại năm bước cơ hồ đứng không vững. Hành động này không qua được mắt Huỳnh Long Tử, lão cười ha hả nói: - Lăng muội, thế nào liệu gã có thành tài được không?
Chấp Phất Tiên Tử đỏ mặt lên đáp: - Long ca! Người ta thường nói rằng: "Dưới trướng tướng mạnh không có quân hèn". Suýt nữa tiểu muội mắc đòn y.
Chấp Phất Tiên Tử tuy có ý bất mãn về cử động hiếu thắng của Phan Tịnh, song trong lòng bà nhẹ nhõm vì bà nghĩ thầm: "Vân nhi không hề địch lại được gã này. Thế nào gã cũng thắng thôi".
Công chúa thấy sư phụ suýt nữa bị hở miếng, nàng đằng hắng một tiếng rồi nói: - Thật là một kẻ không còn biết trên dưới là gì. Bản cô nương không quen nhìn những hạng người này.
Phan Tịnh cùng công chúa đứng gần nhau quá, chàng bị dung quang cùng phong độ đối phương hấp dẫn, trong lòng đã nảy ra những mối tình thầm kín nhưng nghe tiếng nói không quen, nên chàng không nhận ra được là công chúa.
Chàng nghe công chúa mắng mình thất lễ, vội ôn tồn nói: - Ngu huynh cũng tự biết mình thất lễ, mong rằng sư muội tha thứ cho.
Công chúa bực mình đáp: - Ai là sư muội ngươi? Sư phụ ta, ngươi còn chẳng coi ra gì nữa là ta. Thật là đồ giả dối!
Phan Tịnh bị công chúa mắng, thẹn đỏ mặt lên, ấp úng không nói ra lời.
Huỳnh Long Tử cùng Chấp Phất Tiên Tử nghe đôi trẻ đấu khẩu, đưa mắt nhìn nhau rồi tay dắt tay ra chỗ phiến đá đó cách mười trượng ngồi sánh vai vừa cười thầm theo dõi cuộc biến diễn bên ngoài.
Phan Tịnh thốt nhìn thấy Huỳnh Long Tư sư phụ cùng Chấp Phất Tiên Tử dắt tay đi thì trong bụng nhất định chịu thua phen này. Chàng lẩm bẩm: “Lời quái nhân trong mả quả đã không sai, rõ ràng đôi bên tình mặn nghĩa nồng chỉ vì lòng hiếu thắng mà mấy chục năm sâm thương chẳng vẹn chữ tòng, không chịu cùng nhau đoàn tụ. Thế này mới thật là kỳ!”
Công chúa che mặt bằng tấm sa trắng quay lại nhìn Chấp Phất Tiên Tử, rơm rớm nước mắt, lẩm bẩm một mình: - Sư phụ ơi. Bữa nay đệ tử thật là đắc tội. Đệ tử không trừng trị gã oan gia này thì làm sao hả giận cho được? Nàng quay lại nhìn Phan Tịnh với cặp mắt căm phẫn.
Phan Tịnh bẽn lẽn nhìn nàng cười.
Đột nhiên Huỳnh Long Tử cất giọng hỏi: - Đồ đệ! Mấy bữa nay ta đốc thúc ngươi luyện công để làm gì?
Phan Tịnh thủng thẳng đáp: - Sư phụ! Con đã hiểu rồi! Sư muội đây sao lại che mặt? Nàng đẹp lắm phải không? Đồ đệ ao ước được thấy mặt nàng.
Huỳnh Long Tử cười ha hả nói: - Chính cái đó ngươi phải tự trông vào bản lãnh của ngươi, làm thế nào để mở được tấm khăn che mặt nàng ra mà coi cho rõ.
Chấp Phất Tiên Tử cũng mỉm cười nói: - Cái đó không dễ đâu! Nếu gã khinh bạc đồ đệ tiểu muội thì không chừng sẽ bị vỡ mật đó.
Phan Tịnh ngẩng mặt trông chiều trời thì ngày vừa đúng ngọ. Chàng lại ngấm ngầm nghĩ đến câu chuyện trong mộ Lan Phi, trong lòng rất nao núng, liền lớn tiếng nói với Huỳnh Long Tử: - Sư phụ! Giờ ngọ ngày mai đồ đệ phải đến kinh thành vào khu Minh Lăng trấn giữ trước khi Thiếu giáo chủ phái Thất Tuyệt giáo tới đó. Hiện nay chỉ có mình người đó là biết chỗ táng Lan Phi.
Công chúa nghe chàng nói bất giác cũng run lên.
Huỳnh Long Tử nhìn Phan Tịnh chòng chọc nói: - Được lắm! Được lắm! Ngươi làm cho xong việc ở đây rồi tới đó.
Phan Tịnh hỏi: - Chẳng lẽ sư phụ không muốn giúp cho đệ tử một tay hay sao?
Huỳnh Long Tử không nhịn được nữa gắt lên: - Ta đã bảo ngươi từ trước rồi kia mà? Ta chỉ muốn tiêu dao hạc nội mây ngàn, không muốn len lỏi vào chốn giang hồ thị phi nữa.
Phan Tịnh cười thầm tự nói một mình: “Được lắm! Để rồi xem sư phụ có đi theo hạc nội mây ngàn được không?” Nghĩ vậy, chàng chấp tay nhìn công chúa nói: - Xin sư muội động thủ đi. Chúng ta đều không thể trái mệnh sư phụ.
Công chúa tay cầm phất trần giơ lên lạnh lùng nói: - Nào ngươi động thủ đi.
Phan Tịnh nói: - Xin sư muội ra tay trước cho.
Công chúa xẵng giọng nói: - Không! Ta để ngươi động thủ trước. Ngươi dám vô lễ với cả sư phụ ta, còn nể gì ta mà không ra tay đi?
Phan Tịnh bị công chúa chê trách mấy lần thấy tức mình, mắng thầm: “Được lắm! Ta sợ gì ngươi? Để ta cho ngươi biết tay một chút đã.”
Tuy nghĩ vậy, nhưng ngoài mặt chàng vẫn tươi cười nói: - Sư muội đã không ra tay trước, ngu huynh đành vô lễ vậy.
Vừa dứt lời chàng đột nhiên ra chiêu "Lôi hỏa tương bạc". Lập tức một luồng kình phong nóng như lửa phóng ra. Công chúa la lên một tiếng kinh ngạc, vung phất trần lên.
Trên không bóng phất trần bay lượn.
Nhưng bị Phan Tịnh đoạt mất tiên cơ, công chúa chậm một bước, phải lùi lại bảy tám thước mới đứng vững.
Chấp Phất Tiên Tử nhíu cặp lông mày nói với Huỳnh Long Tử: - Long ca! Gã đồ đệ của Long ca cũng có khí phách lắm.
Huỳnh Long Tử cười ha hả nói: - Có thế thì tiểu huynh mới nhận gã làm đồ đệ chứ.
Lão vừa nói vừa ra vẻ đắc ý. Chấp Phất Tiên Tử lắc đầu có ý không vừa lòng.
Công chúa ra một chiêu hơi kém, Phan Tịnh chiếm mất thượng phong, nàng liền múa tít cây phất trần phất ảnh trùng trùng điệp điệp rít lên những tiếng vù vù bọc kín lấy thân thể.
Phan Tịnh bật cười lên một tiếng thu "Lôi hỏa chưởng" về rồi lại phóng chiêu "Lôi thiên đỉnh tráng" ra đánh ầm một tiếng. Luồng chưởng lực này mạnh nhường nghiêng núi dốc biển chụp xuống công chúa.
Công chúa lại la lên một tiếng kinh hãi, vận hết chân lực trong người ra đầu phất trần, quét thật mạnh.
Nhưng nàng mới luyện được mười ngày và đã có được ăn nhiều chất bổ bằng trái cây, thuốc lạ cho tăng phần nội lực, nhưng bì thế nào được với Phan Tịnh đã luyện võ và có căn bản thâm hậu ngay từ thuở nhỏ. Hai tay nàng bị tê chồn, toàn thân nàng run lên.
Mặt nàng đã che bằng tấm sa trắng nhưng những chỗ lộ ra đã nhìn rõ màu lợt lạt.
Công chúa bị chưởng lực của đối phương phóng đến tới tấp, phải lùi lại bảy tám bước liền.
Chấp Phất Tiên Tử chăm chú theo dõi cuộc giao đấu, bà khẽ thở dài nói với Huỳnh Long Tử: - Long ca! Vân nhi không thể địch lại đồ đệ của Long ca rồi.
Huỳnh Long Tử càng cười lớn nói: - Lăng muội! Đó là nhờ câu nói của Lăng muội "Dưới trướng tướng mạnh không có quân hèn". A ha! Đồ đệ tiểu huynh chỉ còn ra một đòn "Lôi ấn vô tình" thì nhất định đệ tử của Lăng muội sẽ bị đại bại!
Chấp Phất Tiên Tử gật đầu nói: - Tiểu muội còn lo Vân nhi bị thương nữa là đằng khác.
Huỳnh Long Tử hỏi: - Y bị thương chắc là Lăng muội đau lòng lắm phải không?
Huỳnh Long Tử vừa dứt lời thì Phan Tịnh đã phóng chưởng ra. Đòn chưởng này không một tiếng động.
Huỳnh Long Tử lẩm bẩm một mình: - Thế là gã ra chiêu "Lôi ấn vô tình". Đồ đệ Lăng muội thua đến nơi rồi.
Nhưng lạ thay! Công chúa chỉ hơi run người lên một chút, nàng thay đổi thế đánh cây phất trần ra chiêu "Trích tinh phất pháp". Những sợi lông ở phất trần nhọn tựa kim châm tấn công như bão táp.
Huỳnh Long Tử giật mình tựa hồ như lão không tin ở mắt mình la lên một tiếng kinh ngạc. Công chúa quát lên lanh lảnh: - Bữa nay bản cô nương nhất định không tha ngươi.
Cây phất trần của công chúa trong chớp mắt tựa hồ như được thần giúp, rít lên những tiếng vù vù nghe mà phát khiếp.
Chấp Phất Tiên Tử cũng cảm thấy có điều kinh dị.
Bấy giờ Phan Tịnh lại thay đổi chưởng pháp, chàng thi triển phép chưởng của Tinh Nhất Tử truyền cho để đối phó. Cứ bề ngoài mà xét, thì chưởng phong của chàng phát ra ù ù mãnh liệt tuyệt không thấy sút kém chút nào. Song thực tế chàng đã cố ý chỉ vận dụng chưa đến năm thành chân lực. Cả chiêu "Lôi ấn vô tình" vừa rồi chàng vừa phóng ra vừa giảm công lực vì thế công chúa mới đoạt lại được tiên cơ.
Công chúa thấy áp lực giảm sút, công lực càng tăng lên gấp bội. Nàng tiến mỗi lúc một sát lại đối phương.
Phan Tịnh sợ sư phụ khám phá ra mưu cơ của mình liền quát lên một tiếng: - Phật pháp "phép đánh bằng phất trần" thật là tuyệt diệu.
Chàng giả vờ nghiến rít hai hàng răng trong chớp mắt phóng ra tám chưởng liền, uy thế mãnh liệt vô cùng! Công chúa cũng la lên lanh lảnh múa loạn cây phát trần phát ra những tiếng rít ghê rợn chứ không chịu kém.
Bất thình lình nàng xoay hai chân quất phất trần đánh vào một cái. Phan Tịnh đột nhiên la lên một tiếng "úi chao!" rồi tiếp theo một tiếng "chát" vang lên.
Bên vai tả chàng đã bị trúng phất trần. Công chúa quấn cây phất trần giựt mạnh.
Phan Tịnh bị rách toạt một miếng vạt áo. Công chúa càng ra sức tấn công mãnh liệt hơn.
Nàng biết là Phan Tịnh lừa gạt giễu cợt nàng. Càng nghĩ càng tức, nàng quát lên: - Đừng chạy! Bữa nay bản cô nương sẽ làm cho ngươi đẹp mắt.
Phan Tịnh phóng ra luôn ba chưởng. Công chúa né tránh song vung phất trần đánh xuống lưng chàng "véo" một cái. Chàng bị rách một miếng áo nữa.
Huỳnh Long Tử cùng Chấp Phất Tiên Tử thấy vậy cả kinh thất sắc.
Huỳnh Long Tử tức quá lớn tiếng quát hỏi: - Đồ đệ! Sao ngươi không dùng "Lôi ấn chưởng" để đánh y?
Chấp Phất Tiên Tử toàn chân run lên bần bật sắc mặt lợt lạt gọi đồ đệ một cách yếu ớt: - Vân nhi.
Nỗi lo của bà mỗi lúc một phát hiện, vì bà không muốn cho công chúa đánh bại Phan Tịnh. Bà yêu Huỳnh Long Tử bằng một ái tình trong sạch không muốn cho Huỳnh Long Tử chìm đắm vào bể ái.
Bà chỉ hy vọng Huỳnh Long Tử luyện thành tấm thân đao gươm chém không vào rồi đi nhân du ở chốn sơn lâm, kéo dài cuộc đời của bậc thần tiên.
Mấy chục năm nay Chấp Phất Tiên Tử thủy chung vẫn không thay đổi ý định. Đó cũng là một sự dụng tâm đau khổ của bà. Bây giờ bà thấy công chúa sắp đánh bại Phan Tịnh thì từ đây trở đi biết lấy lý do nào để cự tuyệt Huỳnh Long Tử không cho lão quấn quít bên mình bà? Huỳnh Long Tử thì lại thấy cuộc đấu bị thua là một điều sỉ nhục không thể tha thứ được nên quát mắng ầm ầm. Trước lão đã tuyên lời trọng thệ trước mặt sư phụ là đấu đâu phải thắng đó. Nhưng cái dụng ý của Phan Tịnh thì lại khác.
Phan Tịnh cùng công chúa đồng thời nghe tiếng gọi Huỳnh Long Tử và Chấp Phất Tiên Tử. Cả hai cùng hướng về phía sư phụ. Trong lòng công chúa bực bội vô cùng. Trái lại Phan Tịnh hí hả cười thầm.
Tay phất trần của công chúa đã dần thong thả lại.
Huỳnh Long Tử lập tức quát hỏi: - "Lôi ấn chưởng" là một môn tuyệt kỹ thiên hạ vô địch. Sao ngươi lại bỏ cái sở trường để thi triển cái sở đoản?
Phan Tịnh thấy đường phất trần của công chúa đã hoãn lại. Chàng lùi lại năm sáu thước thu hai tay về, đứng yên không nhúc nhích.
Công chúa lập tức tỉnh táo lại tức giận quát lên: - Ngươi có bản lãnh gì cho ra hết đi!
Dứt lời nàng vung cây phất trần tựa như con rồng vùng vẫy trên không. Phan Tịnh khẽ la lên một tiếng. Chàng vung hai chưởng lên, hai đạo hồng quang cũng theo bàn tay phát ra mà không một tiếng động. Chiêu "Lôi ấn vô tình" này, nhắm đánh vào công chúa. Nàng chống sao lại được thế chưởng này. Nhưng thế chưởng của Phan Tịnh tới mình nàng thì chàng thu bớt chân lực mấy phần.
Huỳnh Long Tử cặp mắt nảy lửa chăm chú nhìn Phan Tịnh cùng thế chưởng áp bức công chúa. Lão lẩm bẩm: - Thị nhất định bị bại vì chiêu này!
Văng vẳng có tiếng như sấm dậy, nhưng toàn thân công chúa chỉ rung lên một chút. Nàng chí đầu ngón chân xuống rồi cầm cây phất trần đâm thẳng tới Phan Tịnh như một mũi tên bắn ra. Chiêu "Trích tinh phất pháp" này tinh diệu tuyệt luân quét ngang một cái.
Phan Tịnh né người đi nhưng cây phất trần cũng đi quanh tới. Soạt một tiếng cây phất trần trúng vào lưng chàng khiến chàng rách áo để hở cả da thịt ra, vờ căm giận quát lên: - Cô nương! Thủ đoạn cô thật độc ác?
Rồi chàng tiện tay lại phóng ra một đòn "Lôi hỏa chưởng", nhưng công chúa tránh được ngay.
Véo! Véo! Véo! Cây phất trần vụt ba roi liền, chiêu nào cũng cực kỳ linh diệu, chiêu đầu đánh trúng tay trái Phan Tịnh. Chiêu thứ hai suýt nữa quấn vào cổ chàng. Chiêu thứ ba đi lướt qua mặt chàng trông rất nguy hiểm.
Tuy những chiêu này chưa chạm vào da thịt chàng nhưng luồng gió quét qua mặt lạnh buốt.
Lát sau lại có tiếng "úi chà!" bật lên rồi một bóng xanh bắn ra ngoài hơn trượng.
Huỳnh Long Tử tức giận râu tóc dựng cả lên cặp mắt cơ hồ như nảy lửa. Lão nắm tay kêu lên: - Tức quá! Tức quá!
Chấp Phất Tiên Tử thì cặp mắt chiếu ra những tia sáng kỳ dị. Bà nhìn Huỳnh Long Tử thở dài một tiếng rồi ngồi xuống phiến đá lớn.
Phan Tịnh ngước mắt nhìn hai người chàng lẩm bẩm: - Sư phụ ơi! Đệ tử làm thay cho sư phụ rồi đó. Sư phụ thử nhìn vẻ mặt sư thúc mà coi.
Rồi chàng lập tức giả vờ thừ mặt ra. Đồng thời vận chân khí cho mặt đỏ bừng lên chân tay cuống quít.
Công chúa vẫn ngấm ngầm giận chàng lừa bịp và giễu cợt mình khẽ la lên một tiếng rồi nói: - Bữa nay ta bắt ngươi phải xin tha! Phất pháp càng dữ dội hơn nàng tấn công như vũ bão. Phan Tịnh bị vây bọc bởi một làn bóng phát trần.
Huỳnh Long Tử vẫn đứng yên vừa chăm chú theo dõi cuộc đấu vừa nghiến răng lại.
Bất thình lình công chúa quát lên thật to: - Coi đây.
Lại thấy Phan Tịnh loạng choạng mấy cái lùi lại năm bước.
Công chúa rượt tới bóng xanh thì bóng theo hình. Phan Tịnh lại rú lên một tiếng rồi lùi luôn mấy bước nữa tưởng như chàng không còn sức mà chiến đấu.
Công chúa thấy thế cũng bớt tức đi được đôi phần. Nàng đưa mắt nhìn Phan Tịnh thì thấy chàng lộ vẻ đau khổ vô cùng. Nàng thu phất trần lại rồi đứng yên lẩm bẩm: “Bản lĩnh ngươi chẳng qua cũng đến thế mà thôi, sao còn dám khinh người ra mặt.” Thốt nhiên nàng động lòng nhớ tới lời Phan Tịnh bảo. Ngày mai có người tới đào mộ Lan Phi để lấy bảo bối! Lan Phi vốn cùng nàng giao tình rất hợp và cùng nghiên cứu những sách lạ. Hai người ở với nhau lâu ngày tự nhiên có mối tình cảm nồng nhiệt. Nhưng Lan Phi chưa từng nói với nàng là trước đã có tình nhân làm Thiếu giáo chủ phái Thất Tuyệt Giáo. Lan Phi có di ngôn lại là lúc táng bà thì để miệng ngậm "Hồi Thiên Bối Diệp", mình mặc áo "Băng Lân" nhưng nàng cũng không biết gì về những vật nấy. Bữa nay nàng chợt nghe nói có người đến đào mả lấy vật báu dĩ nhiên đối với nàng cũng là một việc quan hệ.
Nàng tự hỏi: “Ta muốn hỏi gã này cho biết rõ về vụ đó xem sao? Ta còn cần hỏi lại gã thi đậu Trạng, rồi được triệu làm phò mã phải chăng gã cũng dòm ngó di bảo của Lan Phi?” Công chúa nghĩ vậy toan mở miệng hỏi thẳng ngay. Nhưng Phan Tịnh mặt đã buồn rười rượi đến quỳ trước mặt Huỳnh Long Tử khẽ nói: - Sư phụ! Bản lãnh sư muội quả là ghê gớm đệ tử không thể địch lại.
Chàng chưa dứt lời Huỳnh Long Tử nét mặt tím bầm phóng chân đá Phan Tịnh ra ngoài một trượng. Lão tức giận gầm lên: - Mi chẳng ra trò trống gì, ai thèm nhận mi làm đồ đệ nữa bước ngay đi cho khuất mắt ta.
Phan Tịnh bị đá một cước rất trầm trọng chàng cảm thấy khí lực bùng lên giao động, nhưng cố nhẫn nại nét mặt chàng tuy lợt lạt song thoáng lộ một nụ cười.
Chàng nằm phục xuống đất lạy sư phụ một lạy rồi lại quay sang lạy Chấp Phất Tiên Tử một lạy nữa, nhưng không nói gì, chàng đứng dậy trở gót hướng về cửa hang đi ra.
Giữa lúc ấy con thỏ nhanh như tên bắn nhảy tọt vào bụng Chấp Phất Tiên Tử nói: - Một con quỉ sứ! Một con quỉ sứ.
Chấp Phất Tiên Tử nghe nói ngạc nhiên, ngoảnh đầu nhìn trên đỉnh núi. Đột nhiên có người cười ha hả nói: - Huỳnh Tu Tử tiền bối! Tiền bối giận đồ đệ lắm thì phải? Ha ha. Vương mỗ là người đầu tiên thi hơi với tiền bối đây. Trước mặt sư phụ tiền bối đã tuyên lời trọng thệ nên phải đánh đâu được đấy, còn đồ đệ của tiền bối có thề ước gì đâu? Được thua là sự thường của con nhà võ. Nếu thiên hạ ai cũng như tiền bối, một mực đòi thắng trận, vậy phần thua để cho ai? Vừa rồi tiền bối đá đồ đệ một cước, tại hạ xem chừng tiền bối hối hận lắm. Ha ha.
Huỳnh Long Tử nghe nói, đứng phắt lên, tức giận quát mắng: - Lão ăn xin Vương Tôn kia? Lại sắp giở trò khỉ gì đó?
Tà áo vàng vừa phất phới, người lão đã tung lên không, nhằm đỉnh núi nhảy bổ tới.
Chấp Phất Tiên Tử vẫn ngồi yên không nhúc nhích. Bà đang theo một ý nghĩ riêng. Đột nhiên bà ấy cất tiếng gọi: - Lão ăn xin Vương Tử! Đến đây làm chi?
Rồi bà lại vẫy tay gọi công chúa. Bà trỏ tay về phía Phan Tịnh đã chạy xa mười mấy trượng, nói: - Con đi tìm gã xem trước khi đến đây gã đã gặp lão ăn xin họ Vương này chưa?
Công chúa vâng lời chạy theo Phan Tịnh.