|
|
16-11-2008, 02:20 PM
|
|
Phi Thăng Chi Háºu
|
|
Tham gia: Jun 2008
Bà i gởi: 1,213
Thá»i gian online: 3 tuần 1 ngà y 1 giá»
Thanks: 286
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
Phần thứ hai
ChÆ°Æ¡ng 5
1.
Bây giỠxin kể sơ một chút vỠKhánh Hòa.
Trong những năm tháng TrÆ°Æ¡ng Sá»i lặn lá»™i giữa đám bụi Ä‘á»i của thị xã Äông Hà , bằng má»™t ý chà điên dại, bằng cả sá»± man rợ gần nhÆ° thú váºt để leo lên địa vị cầm đầu má»™t tốp thanh niên hÆ° há»ng, thì Khánh Hòa cố tình cất giữ trá»n vẹn trong tâm khảm mình hình bóng má»™t con ngÆ°á»i Nguyá»…n Viết Lãm cần cù, chịu khó, già u nghị lá»±c và bản lÄ©nh.
Lên rừng chÆ°a tròn chÃn tháng, Khánh Hòa được chá»n Ä‘i há»c má»™t khóa bổ túc cán bá»™ an ninh ngoà i SÆ¡n Tây. Lần đầu tiên cô ra vá»›i miá»n Bắc, được sống những ngà y thanh thản, ấm cúng trong sá»± đùm bá»c của má»™t táºp thể thân thÆ°Æ¡ng. ChÆ°a bao giá» Khánh Hòa thấy tin cáºy và o con ngÆ°á»i, hy vá»ng và o xã há»™i bằng những ngà y nà y, và tháºt là lạ, chÆ°a có lúc nà o cô nhá»› Lãm bằng những ngà y ấy.
Năm 1973, Äông Hà Quảng Trị được giải phóng. Lúc nà y, Khánh Hòa Ä‘ang công tác ở ban B. Trong Ä‘oà n ngÆ°á»i háo hức trở vá» tiếp quản cái thị xã nhá» nhoi ấy. Khánh Hòa là má»™t trong những ngÆ°á»i đầu tiên có mặt.
Váºy là thấm thoắt đã sáu năm bây giá» Khánh Hòa má»›i được trở lại căn nhà lợp nứa. Căn nhà vẫn còn, cái ngõ hẻm vẫn đó, ká»· niệm xÆ°a hầu nhÆ° vẫn phảng phất đâu đây. NhÆ°ng ngÆ°á»i bố gầy guá»™c đã mất trong cuá»™c chạy loạn. Bà mẹ vá»›i đứa em út chạy lá»t vô Äà Nẵng rồi mắc kẹt luôn trong đó. Nguyá»…n Viết Lãm cÅ©ng biệt vô âm tÃn. Khánh Hòa sống chênh vênh trên những ná»—i Ä‘au, ná»—i nhá»› thÆ°Æ¡ng da diết. Căn nhà lợp nứa bá»—ng thà nh hoang tà n nhÆ° chÃnh cái thị xã phá» phạc vừa má»›i chui ra khá»i mấy chục năm bụi bặm.
Kẻ thù đã chiếm lại được thà nh cổ Quảng Trị. Tiếng đại bác vẫn ầm à o từ bên kia sông Thạch Hãn dá»™i qua. CÅ©ng nhÆ° bao nhiêu ngÆ°á»i dân thị xã Äông Hà . Khánh Hòa ngà y ngà y ngóng vá» phÆ°Æ¡ng Nam, lòng nặng trÄ©u má»™t ná»—i chá» trông khắc khoải.
****
Cả má»™t thị xã từ trong bụi bặm bÆ°á»›c ra giữa ánh sáng mặt trá»i. Tất cả gần nhÆ° phải được láºt giở lên hết để phÆ¡i phóng, để sá»a chữa. Những căn nhà , những đình chợ và những số pháºn cuá»™c Ä‘á»i. Công việc ấy đặt lên vai các chiến sÄ© anh ninh thị xã trách nhiệm vô cùng nặng ná», phức tạp. Phải nắm lại từng há»™ khẩu, láºp lại hồ sÆ¡ từng con ngÆ°á»i, đặc biệt cần phải biết tÆ°á»ng táºn các mối quan hệ hiện còn mắc mứu giữa ngÆ°á»i Ä‘ang sống ở thị xã vá»›i những ai hiện không có mặt. Công việc chẳng có gì thú vị. NhÆ°ng trách nhiệm là trách nhiệm. Khánh Hòa cÅ©ng nhÆ° các chiến sÄ© an ninh không thể nà o thóai thác được.
Thế rồi Ä‘á»™t nhiên, trong má»› hồ sÆ¡ lẫn lá»™n thu được ở quáºn cảnh sát Äông Hà , có má»™t cái tin rất thu hút sá»± chú ý của Khánh Hòa. Äó là tên tÆ°á»›ng cÆ°á»›p “bất khả xâm phạm†Äệ nhị mải võ.
Bắt đầu bằng hai tiếng “mải võ’... Trong trà nhá»› Khánh Hòa bất giác gợi vá» cái gánh thuốc “SÆ¡n Nam mải võ†mà Lãm đã gá»i cả cuá»™c Ä‘á»i và o đấy. Có gì liên quan giữa Äệ nhị mải võ vá»›i SÆ¡n Nam mải võ không? Có gì liên quan giữa bá»n giang hồ ấy vá»›i Lãm không?
Thá»±c ra, những cái tên dở cổ dở kim ấy đầy rẫy trong xã há»™i miá»n Nam khiến cho ngÆ°á»i ta chẳng mấy ai để ý. Nó cÅ©ng nhÆ° vết rá»— còn lại trên mặt ngÆ°á»i bị bệnh Ä‘áºu mùa. NhÆ°ng riêng Khánh Hòa thì tất cả những gì gợi đến bóng dáng của Lãm, những gì gợi vỠđược trong cô những năm tháng tha thiết ấy, cô Ä‘á»u lặng lẽ thu nháºn và cất giữ. Tình yêu khiến ngÆ°á»i ta chú ý đến từng chi tiết nhá» nhặt nhất của nhau, có khi thá»±c chất chỉ là sá»± bâng quÆ¡ vô tình cÅ©ng Ä‘á»u được suy diá»…n thà nh tÃn hiệu trao thÆ°Æ¡ng đổi nhá»›. Vì thế mà cái gánh thuốc SÆ¡n Nam đáng ra đã chết lụi trong trà nhá»› của má»i ngÆ°á»i dân Äông Hà trÆ°á»›c bao sá»± biến Ä‘á»™ng khủng khiếp của thá»i cuá»™c thì bá»—ng nhiên lại lấp loáng thÆ°á»ng xuyên trong giấc ngủ của Khánh Hòa. Lãm có còn ở đó không? Anh theo chúng nó há»c võ để là m chi? Dù sao anh vẫn khác tất cả. Äúng, anh không thể thà nh má»™t kẻ đồ đệ của bá»n ấy được. Äừng bao giá» gắn thêm và o Ä‘á»i mình hai tiếng mải võ, nghe anh!
Mùa xuân 1975. Äồng thá»i vá»›i ngá»n thác quân chủ lá»±c à o ạt lÆ°á»›t dá»c theo chiá»u xuôi và o Nam truy kÃch kẻ thù, thì những dòng ngÆ°á»i trÆ°á»›c đây chạy tị nạn và o đằng trong nay nÆ°á»m nượp kéo nhau trở lại quê hÆ°Æ¡ng.
Khánh Hòa đã gặp lại mẹ và đứa em út. Cả ba Ä‘á»u khóc. Bao nhiêu ná»—i niá»m nhá»› thÆ°Æ¡ng, bao nhiêu uẩn khúc oan trái đổ òa ra nhÆ° tráºn mÆ°a đầu mùa xối sạch những bụi báºm. Chỉ còn có má»™t ngÆ°á»i chÆ°a Ä‘oà n tụ. Còn má»™t ná»—i thấp thá»m chá» trông. Khánh Hòa không thể tá»± dối lòng mình. NgÆ°á»i ấy chÆ°a có mặt thì Äông Hà dÆ°á»›i con mắt của Khánh Hòa vẫn chÆ°a hoà n toà n há»™i ngá»™.
Trong ngổn ngang cÆ¡ man những chuyện do ngÆ°á»i mẹ kể lại, Khánh Hòa đặc biệt lÆ°u ý đến sá»± kiện Lãm đã đánh tan tụi cÆ°á»›p để cứu thoát gia đình. Câu chuyện là m cô hết sức cảm kÃch, xen lẫn chút tá»± hà o, đồng thá»i cÅ©ng thấp thá»m má»™t ná»—i lo âu không rõ rệt. NhÆ° váºy, Lãm đã “đắc đạo†vá» võ nghệ. Sá»± thà nh đạt ấy bao giá» cÅ©ng ngấp nghé bên bá» của má»™t biên giá»›i khắc nghiệt. Hoặc trở thà nh ngÆ°á»i hữu Ãch, hoặc trở nên mối hiểm há»a.
- Chao, mỗi lần nhớ lại cái đêm đó, tao cứ thấy hãi hùng...
Bà mẹ thở dà i thÆ°á»n thượt, quá» quá» tay xua muá»—i rồi kể lại từng chi tiết y nhÆ° chuyện vừa xảy ra đêm qua.
- Tao nhÆ° chết Ä‘i rồi sống lại khi nháºn ra tiếng thằng Lãm. Nó kéo chiếc ghế ngồi chá»— kia kìa... Thằng cÆ°á»›p máu me đầy mồm cúi lạy dÆ°á»›i chân nó... Trá»i Æ¡i, lúc đó má»›i thấy thằng Lãm nó oai vệ kinh khủng chứ... Nó không to tiếng, không hò hét, giá»ng nó chỉ hÆ¡i rÃt lại má»™t tà thôi. À, nó bảo vá»›i thằng cÆ°á»›p thế nà y nà y. Từ nay trở Ä‘i há»… còn đụng đến nhà nà y thì đừng trách tao Ä‘á»™c ác. Dù tao ở nhà hay Ä‘i vắng cÅ©ng thế. Tao là TrÆ°Æ¡ng Sá»i, cháu ruá»™t của chú thÃm đây...
Khánh Hòa báºt cÆ°á»i:
- Sao, anh ấy lại bịa ra được cái tên TrÆ°Æ¡ng Sá»i à ?
Bà mẹ cÅ©ng lắc lắc cổ cÆ°á»i theo:
- Ừ. Nó còn bảo cái tên chi nữa kia... nghe xủng xoảng buồn cÆ°á»i lắm. Thế mà tên cÆ°á»›p lại run lên nhÆ° thằn lằn đứt Ä‘uổi... À, phải rồi. Äệ nhị mải võ...
Khánh Hòa báºt dáºy nhÆ° bị Ä‘iện giáºt, cô chồm ngÆ°á»i vá» phÃa mẹ:
- Cái chi? Mạ vừa bảo tên chi?
- Thì thằng anh mà y nó bịa lung tung ra cốt để dá»a chúng nó thôi?
- NhÆ°ng mà ... có đúng mạ nghe anh ta tá»± xÆ°ng Äệ nhị mải võ không?
- Cả nhà cùng nghe chứ có riêng gì mình tao đâu. Nó còn bảo là cánh tay đắc lực của băng chủ gì đó mải võ nữa...
Khánh Hòa bá»—ng thấy nghẹt thở nhÆ° có bà n tay ai đó Ä‘ang đè chặt lên ngá»±c. Cô vùng ngÆ°á»i chạy ra ngoà i. Tiếng bà mẹ Æ¡i á»›i gá»i phÃa trong buồng. Ngõ phố tối om. Khánh Hòa lao thẳng lên hÆ°á»›ng phòng công an thị xã. Sắp đặt chân lên mặt Ä‘Æ°á»ng 9, cô bá»—ng bÆ°á»›c cháºm lại. Bình tÄ©nh đã nà o!... Thá» lần lại má»i chi tiết xem sao... Äã chắc gì! NhÆ°ng yếu tố vô lý ở đâu? Không thấy ở đâu cả. NhÆ°ng vẫn cứ vô lý. Vô lý trong niá»m tin chá» Ä‘á»i của cô. Lẽ nà o lại thế?... ừ, có thể là ... có thể là ... sau đó thằng cÆ°á»›p được tha sẽ vá»› luôn cái danh hiệu “Äệ nhị mải võ†để dá»a nạt bá»n Ä‘Ã n em. Có thể lắm. Lãm không thể nà o thà nh kẻ cÆ°á»›p được. Bởi vì Ãt ra Ä‘á»i anh đã có trên hai lần là nạn nhân của bá»n cÆ°á»›p. Anh căm thù nó, không Ä‘á»™i chung trá»i vá»›i đám bụi Ä‘á»i ấy...
Khánh Hòa dừng hẳn lại. Hy vá»ng láºp lá» nhÆ° vệt sáng Ä‘om đóm. NhÆ°ng cô không dám xua Ä‘uổi nó. Cô quay trở vá» nhà , bÆ°á»›c thấp bÆ°á»›c cao láºt Ä‘áºt, loạng choạng.
Dạo má»›i giải phóng Äông Hà , năm 1972, tình hình an ninh thị xã không phức tạp nhÆ° bữa nay. Hồi đó những phần tá» thù địch chống đối lÆ°u manh xã há»™i Ä‘a số dạt theo đám di tản và o phÃa trong. Còn bây giá» cả miá»n Nam Ä‘á»u được giải phóng, không còn “lãnh địa†riêng cho lá»±c lượng thù địch ẩn náu, chúng tản ra và váºt vá» trên hầu khắp các địa bà n. Äại thể kẻ nà o vốn ở đâu lại quay vá» chá»— đó. Do khả năng thá»±c tế của lá»±c lượng an ninh mà trong suốt năm 1973 qua ná»a đầu 1976, công tác lá»›n nhất, bao trùm má»i suy nghÄ© của công an thị xã là nhiệm vụ truy tìm bá»n ác ôn nợ máu, những hang ổ tình báo Mỹ cà i lại. Bá»n lÆ°u manh xã há»™i vì choáng váng trÆ°á»›c biến cố lá»›n của cách mạng nên hầu hết nằm im. Tình hình cÆ°á»›p bóc rất Ãt xảy ra. Thỉnh thoảng lắm má»›i có và i vụ móc túi. Vì tất cả những lẽ trên mà những tên tÆ°á»›ng cÆ°á»›p tạm thá»i chÆ°a trở thà nh trá»ng Ä‘iểm tấn công của cÆ¡ quan công an thị xã, và cái tên “Äệ nhị mải võ†chÆ°a gây sá»± chú ý lá»›n của má»i ngÆ°á»i, trừ Khánh Hòa. Cô cÅ©ng không muốn ai xá»›i móc và o việc ấy. Má»™t Ä‘iá»u gì đó xâm lấn lòng cô trÄ©u nặng nhÆ° má»™t ná»—i oan ức, má»™t sá»± đổ vỡ, mặc dù tất cả Ä‘á»u chÆ°a rõ rà ng. Và vẫn còn hy vá»ng. Thá»±c lạ lùng, nhÆ°ng cÅ©ng rất dá»… hiểu, Khánh Hòa luôn luôn cố tìm ra sá»± vô lý trong cách láºp luáºn của mình. Rồi cô ao Æ°á»›c sẽ đến má»™t lúc nà o đó, sá»± tháºt sẽ mở toang ra. Má»i nghi hoặc vá» Lãm sẽ được giải đáp. Sau đó thế nà o thì cô không dám nghÄ© tiếp. Có thể chẳng thế nà o cả, nhÆ°ng chỉ cần thế thôi, cuá»™c Ä‘á»i của cô sẽ thanh thản, cởi mở biết chừng nà o!
****
Má»™t buổi sáng chủ nháºt đầu tháng tÆ° năm 1976, Khánh Hòa và o ăn bún giò trong má»™t nhà quán không lấy gì là m đắt khách cho lắm ở má»™t hẻm phố phÆ°á»ng nhá». Khánh Hòa vừa bê bát bún lên thì bất ngá» có má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông tiến và o ngồi xuống sát bên cạnh. NhÆ° má»™t phản ứng nghá» nghiệp, Khánh Hòa đặt ngay bát bún xuống. Mắt cô hoa lên trong sá»± kinh ngạc:
- Anh Lãm!
Äúng là Lãm. Mặt hÆ¡i cúi xuống, đôi mắt khẽ chá»›p. Chao ôi, năm tháng má»›i tà n ác là m sao, Lãm trông già đi rõ rệt. Mái tóc sém và ng và quăn tÃt lại. Những vệt chà m sạm sịt trên gò má nhô cao. Hai con mắt không còn rá»±c sáng nhÆ° xÆ°a mà đang vằn lên từng tia Ä‘á» nhÆ° sắc trá»i trÆ°á»›c cÆ¡n lÅ©.
Khánh Hòa ngồi nhÆ° chết lặng. Má»i cảm giác Ä‘á»u không rõ rệt. Cảm xúc vừa trà o lên đã lặng hẳn xuống. Ná»—i lòng bà ng hoà ng xen lẫn sá»± hoang mang. Tất cả má»i tưởng tượng của cô trÆ°á»›c đây và giây phút gặp lại Lãm Ä‘á»u bị hẫng. Có lẽ cái còn lại duy nhất là má»™t sá»± mủi lòng... Phải đến và i phút câm lặng cô má»›i lên tiếng được:
- Anh vừa vỠkhi nà o?
- Vừa ở Äà Nẵng ra chiá»u qua...
- Mấy năm nay anh ở Äà Nẵng à ?
- Ở lung tung.
- Là m việc chi?
- Bán thuốc... diễn võ.
- À, Khánh Hòa ná»a nhÆ° mừng rỡ, ná»a nhÆ° ngạc nhiên – anh vẫn ở vá»›i lão SÆ¡n Nam ấy à ?
- Ừ, Hòa còn nhớ ông ta ư?
Khánh Hòa khẽ khép mắt lại, gáºt nhẹ đầu. Bất giác cô xoay hẳn ngÆ°á»i lại.
- Em nghe nói anh há»c võ giá»i lắm, được thầy SÆ¡n Nam nhắc lên hạng đệ nhị phải không?
“NghÄ©a là cô ta đã lần được tung tÃch mìnhâ€. Má»™t phản ứng tá»± vệ bất ngá» xuất hiện là m cho Sá»i hÆ¡i co vai lại.
- Tôi há»c không đến ná»—i xoà ng, nhÆ°ng cái danh hiệu “đệ nhị†thì đã từ lâu không có trong gánh thuốc tụi nà y nữa. Ở đó chỉ có đệ nhất rồi đến đệ tam thôi.
Khánh Hòa khẽ chau mà y.
- Sao thế?
- Là vì cái thằng cha được xếp ngôi “đệ nhị†bá» thầy tôi từ lâu, chuyện ấy trở thà nh bà i há»c má»—i lần SÆ¡n Nam dạy tụi nà y.
- Chuyện thế nà o, anh? À, mà chủ hà ng cho em xin bát bún nữa nghe.
Chị chủ quán bê ra thêm má»™t bát bún nóng. Khánh Hòa đỡ tay chị đặt ngay trÆ°á»›c mặt Sá»i. TrÆ°Æ¡ng Sá»i khẽ thở dà i. Có lẽ anh Ä‘ang nhá»› lại quá khứ.
- Chuyện ấy bắt đầu rất vá»› vẩn, trai gái bồ bịch nhau ấy mà . Äại để là cả thầy SÆ¡n Nam lẫn thằng Äệ nhị ấy cùng yêu má»™t cô. Cô ấy hiện vẫn còn, đó chÃnh là Kiá»u Loan. Còn SÆ¡n Nam vá»›i Äệ nhị thì phải tỉ võ vá»›i nhau. Hôm đó anh em bá»n tôi được bữa hết hồn...
Và rất khoan thai, bình tÄ©nh, Sá»i đã kể lại câu chuyện bi thảm ngà y trÆ°á»›c của chÃnh mình bằng cách gán nó cho má»™t nhân váºt khác. Câu chuyện hấp dẫn Khánh Hòa má»™t cách đặc biệt... Cô lắng nghe không bá» sót má»™t chi tiết nà o.
- Thế là nó bị đánh chết hả anh? Khánh Hòa mở tròn mắt há»i váºy khi nghe Sá»i kể đến Ä‘oạn kết thúc hiệp đầu.
- Chúng tôi đứa nà o cÅ©ng nghÄ© là nó chết. Mãi sau mấy tháng có dịp ra diá»…n lại ở Huế má»›i hay tin thằng cha ấy trở thà nh má»™t tên trấn lá»™t nổi tiếng. Có lần chÃnh tôi vá»›i má»™t cáºu nữa bị má»™t thằng vá»› vẩn nà o đó đẩy ra chân Ä‘Æ°á»ng ở chá»— cầu Phú Thứ, hắn tá»± xÆ°ng là Äệ nhị mải võ. ÄÆ°Æ¡ng nhiên hôm đó nó gặp rủi, thằng bạn tôi đã cho nó má»™t cú đá lăn xuống mố cầu. Buồn cÆ°á»i tháºt. Ai ngá» vá» sau chÃnh tôi lại có lần cÅ©ng mạo xÆ°ng Äệ nhị mải võ để dá»a vÃa má»™t bá»n cÆ°á»›p. Cà ng nghÄ© cà ng buồn cÆ°á»i... à , Khánh Hòa vá» nhà có nghe bố mẹ kể chuyện mất cÆ°á»›p không?
Khánh Hòa lặng lẽ gáºt đầu. Trong trà não cô Ä‘ang diá»…n ra dồn dáºp những lá»i đối thoại trái ngược nhau. Cái gì có lý cái gì không có lý, lòng tin bản năng và ý thức nghá» nghiệp liệu có lấn ép nhau không?
- Anh có ý định vỠthăm nhà ... không? (Khánh Hòa định nói thăm nhà mình không, nhưng cô đã ghìm lại được).
- Thì mục Ä‘Ãch anh là vá» thăm nhà mình đây chứ. HÆ¡n nữa anh cÅ©ng Ä‘oán chừng, nếu em còn sống chắc cÅ©ng vá» quê rồi...
Khánh Hòa bỗng thấy nghèn nghẹn.
- Ba mất rồi, anh biết không?
Sá»i Ä‘á»™t ngá»™t nhìn găm và o Khánh Hòa, miệng lắp bắp:
- Em nói chi váºy? Bác...
Cả hai bất giác cùng cúi mặt. Cả hai Ä‘á»u tá»± hiểu, trên mảnh đất nà y vá»›i ngần ấy tháng năm dữ dá»™i thì không má»™t Ä‘iá»u rủi ro nà o mà không có khả năng xẩy ra.
Giá»ng Sá»i trầm hẳn xuống nhÆ° má»™t ngÆ°á»i có lá»—i:
- Sau khi em Ä‘i khoảng má»™t năm thì vùng nà y chiến sá»± bá»—ng trở nên căng thẳng. Thầy SÆ¡n Nam thấy khó sống nên nhổ trại và o Phan Rang. Ở Phan Rang má»™t thá»i gian thầy lại lôi cả gánh và o Sà i Gòn. Cứ Ä‘i, Ä‘i miết thà nh chẳng có cách chi vá» quê được... Nhá»› Äông Hà không kể xiết...
Khánh Hòa Ä‘á»™t ngá»™t đứng dáºy nhanh nhẩu khác thÆ°á»ng:
- Rứa chừ ta vỠnhà , đi anh. Mạ cũng trông anh ghê lắm...
Sá»i hÆ¡i bị bất ngá», hắn liếc vá»™i lên đồng hồ rồi là m ra vẻ suy nghÄ©.
- Khánh Hòa vá» trÆ°á»›c Ä‘i. Sáng mai anh đến. Hôm nay anh lỡ hẹn vá»›i má»™t thằng bạn. Bố nó chết bệnh ở trong Äà Nẵng, nay Ä‘Æ°a cốt vá» táng ở là ng. Anh Ä‘ang phải giúp nó má»™t tay.
Khánh Hòa chần chừ má»™t tý rồi chá»›p chÆ¡p mắt nhìn Sá»i.
- Rứa mai anh đến hÃ, đừng để mạ chá».
****
Äã gần bốn năm nay TrÆ°Æ¡ng Sá»i cố tâm xa lánh hẳn tá»™i lá»—i. Sá»± kiện giải phóng Äông Hà , Quảng Trị 1972 nhÆ° má»™t cÆ¡n lÅ© cuốn sạch những bụi bặm rác rưởi trên mảnh đất đầu cầu nà y. Sá»i cùng cả đảng cÆ°á»›p chạy giạt và o Huế. Trong lúc cả bá»n hoảng loạn, khiếp đảm vì áp lá»±c của Việt cá»™ng thì tháºt kỳ lạ, từ sâu thẳm trong tâm thức Sá»i có má»™t ná»—i tá»± hà o cá»±a quáºy trá»—i lên. Miá»n Bắc đã ra tay! Miá»n Bắc đã cho bá»n trong nà y biết mặt! Mặc dầu không đủ dÅ©ng cảm – mà chẳng bao giá» Sá»i có được sá»± dÅ©ng cảm ấy - ở lại sống vá»›i ngÆ°á»i miá»n Bắc, nhÆ°ng bốn năm qua cái ý thức miá»n Bắc sống lại day dứt hÆ¡n bao giá» hết. hắn tránh mặt tất cả bè đảng, âm thầm chôn vùi cái danh hiệu TrÆ°Æ¡ng đại ca. Äệ nhị mải võ, cố gắng thá»±c hiện hoà i bão từ lâu cồn gà o gan ruá»™t hắn. Bằng má»™t số vốn dà nh dụm được, TrÆ°Æ¡ng Sá»i chuyển qua chạy hà ng. Sá»± nghiệp bắt đầu từ má»™t chiếc máy khâu mua lại từ dÆ°á»›i Phú Thứ chuyển lên chợ Äông Ba đã cho Sá»i má»™t số tiá»n gấp rưỡi. Nó hà o hứng ra mặt. CÅ©ng có đôi lần vá»› bở. Nhiá»u lần thất bại. Nói chung ở lÄ©nh vá»±c nà y Sá»i không thể cạnh tranh nổi bá»n chợ trá»i lão luyện. Sá»i không bao giá» già nh được đại vị anh chị. Tuy váºy hắn vẫn hy vá»ng và tá»± an ủi rằng đây là má»™t nghá» lÆ°Æ¡ng thiện. Sá»i vốn hay nghÄ© ngợi. Có má»™t lần thắng được má»™t cú hà ng gá»— khá to hắn đã uống rượu má»™t mình và mÆ¡ tưởng. Hắn mÆ¡ trở thà nh triệu phú. Hắn sẽ cho thuê tất cả những ngÆ°á»i miá»n Bắc vì đủ má»i là do đã chạy và o Nam, và o là m việc trong nhà hắn. Hắn sẽ tổ chức thà nh má»™t vÆ°Æ¡ng quốc riêng bất khả xâm phạm. Rồi từ trong nhà hắn. Sá»i sẽ liên lạc vá»›i Việt Cá»™ng, sẽ gá»i tiá»n, thuốc thang, gạo thóc cho quân Ä‘á»™i Bắc Việt. Dần dần lâu dà i hắn sẽ là nÆ¡i tụ há»™i những cánh quân biệt Ä‘á»™ng... rồi hắn sẽ chỉ huy má»™t cánh đánh thẳng và o lao Thừa Phủ, đánh và o dinh tỉnh trưởng vân vân...
NhÆ°ng Sá»i chÆ°a kịp già u thì miá»n Nam đã hoà n toà n giải phóng. Sá»± kiện choáng ngáºp ấy đã ném bạt giấc mÆ¡ của hắn xuống thá»±c tại. Bá»™ Ä‘á»™i miá»n Bắc trà n và o, cán bá»™ các ngà nh và o tiếp quản, ngÆ°á»i dân thÆ°á»ng cÅ©ng lÅ© lượt và o ra thăm viếng bà con hà ng xóm. Má»—i má»™t ngà y trôi qua. Sá»i lại cà ng cảm thấy bất ổn. Má»—i má»™t sá»± nhÃch lại gần trong quan hệ Nam – Bắc, chan hòa tình cảm ruá»™t thịt quê hÆ°Æ¡ng cà ng là m cho Sá»i thấy mình trÆ¡ trá»i ra, cô Ä‘á»™c lẻ loi hÆ¡n bao giá» hết.
CÅ©ng có lần Sá»i chợt nẩy ra ý miến liá»u mạng ra thăm lại VÄ©nh Hòa. NhÆ°ng hắn cÆ°Æ¡ng quyết dáºp tắt ý định ấy. Xung quanh hắn rất nhiá»u kẻ liên lạc đã tìm lại được bà con. Có ngÆ°á»i chạy và o Nam theo “chúaâ€. Có kẻ bá» kháng chiến chiêu hồi. Lại có không Ãt ngÆ°á»i tay chân của Pháp. HỠđã lần lượt tá»± lá»™ diện ra trÆ°á»›c tình cảm quê hÆ°Æ¡ng thôi thúc. Tất cả Ä‘á»u bình an vô sá»±. Thế mà riêng Sá»i vẫn không dám.
ChÆ°a bao giá» Sá»i thèm khát má»™t sá»± nÆ°Æ¡ng tá»±a nhÆ° bây giá». Ước chi có được má»™t tổ ấm... Thôi thì miá»n Nam hay miá»n Bắc cÅ©ng được miá»…n là có má»™t gia đình. Äã gần ba mÆ°Æ¡i tuổi rồi, ăn chÆ¡i trác táng cÅ©ng chán chÆ°á»ng rồi, già u nghèo cÅ©ng nếm đủ má»i mùi món rồi, chừ thì cần có căn nhà của riêng mình, có má»™t há»™ khẩu tồn tại nhÆ° bao nhiêu con ngÆ°á»i khác. Sá»i tÃnh đủ cách. NhÆ°ng khốn thay không có má»™t căn nhà nà o, má»™t cặp vợ chồng nà o láºp ra mà khôgn cần đến má»™t gốc gác. Không có sá»± hiện diện nà o mà lại bá»—ng dÆ°ng cả. Cái xã há»™i bá»—ng dÆ°ng ấy qua rồi, vÄ©nh viá»…n qua rồi. Từ ngà y cách mạng là m chủ đến nay, má»i ngÆ°á»i trên mảnh đất nà y Ä‘á»u được ghi nháºn lại, có trÆ°á»›c có sau nhÆ° má»™t sá»± tồn tại tất yếu. Thế cho nên chÆ°a bao giá» Sá»i thấy hốt hoảng, chá»›i vá»›i nhÆ° những ngà y nà y. Hắn cuống quýt tìm kiếm cho mình má»™t gốc gác... Sá»± hốt hoảng đó đã xúi Sá»i nghÄ© đến Khánh Hòa. Và mặc dù còn cháºp chá»n những tÃnh toán nguy hiểm hắn vẫn liá»u mạng ra Äông Hà . Hắn phát hiện được Khánh Hòa là m việc ở phòng Công an. Sá»i rùng mình định tháo chạy. NhÆ°ng rồi Ä‘á»™t ngá»™t hắn thay đổi ý định. Biết đâu phòng Công an lại là nÆ¡i che chắn tốt nhất cho cuá»™c Ä‘á»i hắn. Thế là Sá»i đánh liá»u xuất hiện.
Cuá»™c gặp gỡ trong quán bún giò đã diá»…n ra khôgn nhÆ° trong tưởng tượng của Sá»i. Khánh Hòa vẫn nhÆ° xÆ°a, vừa ratá thân thÆ°Æ¡ng vừa rất xa lạ. Khánh Hòa hôm nay lại còn có vẻ Ä‘iá»m tÄ©nh hÆ¡n, là trà hÆ¡n cô gái hà ng sắt ngà y xÆ°a mặc dù trên khóe mắt cô không che giấu được ná»—i xúc Ä‘á»™ng bồng bá»™t khi nhìn thấy Sá»i. Sá»i Ä‘á»c được tất cả những dấu hiệu ấy. Hắn đã từ chối không cùng vá» nhà vá»›i Khánh Hòa. NhÆ°ng hắn lại hẹn má»™t cuá»™c đến thăm ngà y mai. Tá»± trong thâm tâm hắn cÅ©ng chÆ°a có câu trả lá»i cuối cùng.
Sá»i Ä‘i lang thang má»™t mình. XÆ°a nay hắn vẫn thÃch thế. NhÆ°ng chiá»u hôm nay, bÆ°á»›c chân của hắn không thong thả, vẩn vÆ¡ nhÆ° những lần đắc chà trÆ°á»›c đây mà lại bồn chồn, thấp thá»m. Sá»i và o quán cà phê uống má»™t chén rồi lại bÆ°á»›c ra, lại và o má»™t quán giải khát khác, định gá»i chai nÆ°á»›c ngá»t nhÆ°ng nghÄ© thế nà o lại thôi. Có lúc Sá»i đứng sững ra giữa má»™t ngã ba Ä‘Æ°á»ng suýt nữa bị chiếc xÃch lô thúc và o Ä‘Ãt. Má»™t câu chá»i tục của ngÆ°á»i đạp xÃch lô khiến hắn giáºt bắn mình. Sá»i quay đầu trở lại, lại Ä‘i vá» hÆ°á»›ng cÅ©, lại rẽ và o má»™t quán cà phê. hắn quyết định ngồi yên má»™t chá»—. Ngồi tháºt yên để ngẫm nghÄ©, để tưởng tượng. Hắn Ä‘ang cố hình dung ra má»™t tổ ấm... Những phút ái ân. Hắn Ä‘i là m vá», Khánh Hòa chạy ra dodns, theo sau là má»™t cáºu con trai... Cả ba và o nhà , mâm cÆ¡m đã dá»n sẵn. Tiếng Ä‘Å©a so lóc cóc trên mặt mâm... Bá»—ng cánh cá»a bị xô tung, má»™t ngÆ°á»i công an xuất hiện... hắn chÆ°a kịp đối phó thì Ä‘á»™t ngá»™t vợ hắn chìa ra khẩu súng... Sá»i báºt ngÆ°á»i dáºy vung nhanh má»™t quả đấm...
Cốc cà phê chao hẳn trên tay Sá»i, đổ nhòe ra mặt bà n. Sá»i hốt hoảng nhìn xung quanh. May quá không ai để ý.
Äêm hôm đó Sá»i bà máºt Ä‘á»™t nháºp và o nhà Khánh Hòa. Là m thế, để là m gì, hắn không giải thÃch được cho mình má»™t cách rà nh rá»t. Trong ý nghÄ© của hắn niá»m hy vá»ng và sá»± ngá» vá»±c hầu nhÆ° cân bằng nhau. Hắn cÅ©ng hÆ¡i thấy xấu hổ cho hà nh Ä‘á»™ng vụng lén của mình, nhÆ°ng liá»n đó lại tá»± bà o chữa rằng nếu xác định được má»™t cách chắc chắn Khánh Hòa không nghi kỵ gì mình cả thì mình sẽ sống suốt Ä‘á»i chân tháºt vá»›i cô ta.
Sá»i nép ngÆ°á»i và o sát tấm phên liếp nÆ¡i có kê chiếc giÆ°á»ng của bà mẹ. Còn giÆ°á»ng của khánh Hòa trÆ°á»›c Ä‘aya cÅ©ng kê ở gian nà y nhÆ°ng sát vá»›i phên liếp phÃa ngoà i sân. Không có chá»— nấp nà o thuáºn tiện ở gần chiếc giÆ°á»ng ấy cả. Nhà vẫn đỠđèn, nhÆ°ng cả hai mẹ con Ä‘á»u đã lên giÆ°á»ng. Sá»i đứng nhÆ° chết ở phÃa ngoà i. Äã khá lâu vẫn không thấy ai lên tiếng.
“Hay là không ai trong há» quan tâm đến sá»± có mặt của mình ở Äông Hà ? NghÄ©a là Khánh Hòa không có nghi gì? Thế thì tốt. NhÆ°ng còn tình cảm thì sao? Chẳng lẽ cả hai ngÆ°á»i không có chút xốn xang nà o vá» việc gặp lại mình, vá» chuyện ngà y mai mình đến thăm Æ°? NghÄ©a là mình không còn vị trà gì trong nhà nà y nữa. Mình nhÆ° kẻ đã chết rồi, chết rất lâu rồi...
Có tiếng trở mình, Sá»i nÃn thở. Tiếng loạc xoạc nhÆ° xua muá»—i. Rồi má»™t tiếng thở dà i kÃn đáo. Thế nghÄ©a là thế nà o?
- Con nên báo với các anh, thỠbà n với hỠcoi ra răng...
NgÆ°á»i Sá»i run lên, vừa căm uất, vừa tủi thân. Thế là hết. Trong đầu hắn lởn vởn hiện lên khuôn mặt ngÆ°á»i mẹ ấy cái hôm cảnh sát đến khám nhà ... Hôm đó Sá»i đã nhìn sâu và o mắt bà và đá»c được từ trong đáy mắt ấy những ân tình vô hạn... Sao mà chóng đổi thay thế? Sao có thể Ä‘á»™c ác đến nhÆ° váºy?
Äá»™t ngá»™t Khánh Hòa phì cÆ°á»i. Bây giá» Sá»i má»›i biết cô ngủ chung giÆ°á»ng vá»›i mẹ. NhÆ°ng cÆ°á»i cái gì? Khoái chà vá»›i âm mÆ°u của mẹ Æ°?
- Cái con nà y... cứ nhÆ° con nÃt.
- Mạ chi lạ.
- Lạ răng? Tao nói váºy không trúng à ?
- Trúng... (Sá»i hình dung thấy môi cô từa dà i ra) ngÆ°á»i ta cÆ°á»i cho méo mặt.
- Æ hay, cÆ°á»i là cÆ°á»i thế nà o? Chuyện trăm năm chá»› có phải...
- Nhưng... anh ta đã nói chi với con đâu mà ...
- Hừ, mi nói xuôi cũng được, ngược cũng xong. Khi nẫy thì nói, anh ấy coi bộ thương con lắm...
Khánh Hòa lại rúc rÃch cÆ°á»i:
- Äó là con Ä‘oán bụng anh thôi.
- Thôi được rồi, ngà y mai nó đến đây tao cứ há»i thẳng.
Khánh Hòa chợt hét lên:
- Ôi, con cấm mạ nghe, ngượng thối mặt.
Bà mẹ cÆ°á»i khì khì. Sá»i đỠđẫn cả tay chân nhÆ° má»™t ngÆ°á»i mất trÃ, Hắn loạng choạng bÆ°á»›c ra ngõ. Tất cả thế gian vá»›i hắn lúc nà y Ä‘á»u nhÆ° là biển cả, nhÆ° má»™t rạp xiếc, nhÆ° má»™t cuá»™c rượu túy lúy ngả nghiêng. Cái phản xạ căm uất lúc đầu tan biến đâu mất, nhÆ°á»ng chá»— cho cÆ¡n say đến ngá»™t ngạt. Chao ôi là hạnh phúc! Lẽ nà o lại thế? Có tháºt là thế không?...
Sáng hôm sau khi Sá»i bÆ°á»›c ra tá»›i ngõ phố rẽ và o nhà Khánh Hòa má»›i nháºn ra rằng mình đến quá sá»›m. NgÆ°á»i hai bên phố lúc ấy vừa thức dáºy. Tá»± ngượng vá»›i mình, hắn quay trở lại phÃa chợ. CÅ©ng chÆ°a có quán cà phê nà o mở cá»a. Sá»i dõi mắt nhìn bao quát motá» vòng rồi nÆ°h rối trÃ, hắn quay ngược trở vá» ngõ phố Khánh Hòa. Äã đến trÆ°á»›c cá»a nhÆ°ng Sá»i không dừng bÆ°á»›c. Hắn liếc mắt và o phÃa trong nhÆ°ng hai chân vẫn bÆ°á»›c nhanh nhÆ° sợ mẹ con Khánh Hòa trông thấy. Còn sá»›m quá, chÆ°a thể và o được. Äừng hạ thấp mình nhÆ° váºy. sá»i tá»± lầm rầm trong miệng và đi thẳng tá»›i ngõ phố trÆ°á»›c mặt.
Chợt Sá»i dừng sững lại. TrÆ°á»›c mặt là má»™t chiếc hố tròn. Trong thị xã nà y những chiếc hố nhÆ° váºy rất nhiá»u, ngÆ°á»i ta Ä‘Ã o nó để tránh pháo khÃch. NhÆ°ng chiếc hố nà y, phải rồi, ở góc phố nà y, và o má»™t đêm nà o đó Sá»i không thể nhá»› kỹ, hắn chỉ nhá»› nhắn đã nấp dÆ°á»›i đó và bất thần nhà o lên đá tung và o má»™t cáºu con trai lúc đó Ä‘ang đẩy chiếc xe Hon – Ä‘a từ trong ngõ sân nhà kia bÆ°á»›c ra. Hắn không há» biết cáºu con trai kia sống chết thế nà o vì sau khi giáºt được chiếc xe, hắn đã đẩy chạy vá»›i tốc Ä‘á»™ nhanh, rồi nhảy lên cà i số, hắn phóng bạt tá» trên Ä‘Æ°á»ng quốc lá»™ I. Sáng hôm sau chiếc xe được bán ở chợ Thà nh Cổ Quảng Trị.
Có cảm giác nhÆ° ai đó Ä‘ang găm cái nhìn và o gáy mình, Soi không dám ngoảnh lại, hắn cứ gằm mặt bÆ°á»›c nhanh lên hÆ°á»›ng Ä‘Æ°á»ng ChÃnh. Äang băm bổ bÆ°á»›c, Sá»i lại hốt hoảng dừng bặt chân lại nhÆ° có ngÆ°á»i chặn phÃa trÆ°á»›c. Äấy là ngôi nhà hai tầng, nÆ¡i đầu tiên Sá»i hùng hổ lao và o tá»™i ác. Ngoà i đó má»™t chút là đưá»ng ChÃn, ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà xấu số nà o đó đã bị hắn xô ngã. Tá»™i ác mở đầu cho hà ng ngà n tá»™i ác vá» sau. Sá»i vã mồ hôi trán. Hắn há»›t hải rẽ ngoặt lối phố chui tá»t và o má»™t quán cà phê.
Thá»±c là lạ. Suốt mấy năm đầu và o con Ä‘Æ°á»ng cÆ°á»›p bóc, Sá»i đã quá quen vá»›i cảm giác mạnh, má»—i má»™t ngà y hắn cà ng trÆ¡ lì ra, má»—i má»™t năm hắn cà ng Ãt rung Ä‘á»™ng. Äến ná»—i vá» sau hắn không nhá»› được cụ thể rằng mình đã cÆ°á»›p ở đâu, lúc nà o... Tất cả Ä‘á»u chồng chéo lên nhau, há»—n Ä‘á»™n và nháo nhác. Hắn sống nhÆ° má»™t đêm dà i chồng chất ác má»™ng của con bệnh tâm thần.
Thế mà sáng nay, trong cái chếnh choáng của hÆ¡i men hạnh phúc, trong lối Ä‘i ngá»™t ngạt niá»m khao khát yêu Ä‘Æ°Æ¡ng, hắn bá»—ng gặp lại hình hà i tá»™i ác hắn, rõ rà ng từng Ä‘iểm má»™t, cặn kè từng sá»± việc y nhÆ° tất cả Ä‘á»u Ä‘ang mai phục đâu đó chỠđợi hắn. Thế là thế nà o tổ cha cái năm tháng ấy!
Sá»i gục đầu xuống bà n. Má»™t câu há»i cháºp chá»n hiện ra trÆ°á»›c mắt. “Liệu rồi có yên ổn không nếu ta định gá»i gắm cuá»™c Ä‘á»i và o ngõ phố nà y?†Nhấp má»™t ngụm cà phê và o cho đầu óc tỉnh táo, hắn bắt đầu lần gỡ từng mét má»™t. Nà o thá» tưởng tượng xem cái gì sẽ xảy ra?
Sáng nay mình sẽ đến nhà , ngÆ°á»i ta sẽ đón mình rất cảm Ä‘á»™ng. Äược rồi. Sau đó là há»i han, cÅ©ng cho xong Ä‘i. Sau đó sẽ thổ lá»™ tình cảm. Rồi. Tiếp đến là quyết định... Hãy khoan đã! Dứt khoát Khánh Hòa sẽ há»i ý kiến cÆ¡ quan cô ta... NgÆ°á»i ta sẽ há»i là lịch của mình... Khánh Hòa Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên sẽ kể... ngÆ°á»i ta sẽ tìm gặp gánh thuốc SÆ¡n Nam để há»i vá» tên Äệ nhị. Äến đó không ổn rồi. SÆ¡n Nam và Kiá»u Loan sẽ khai rằng tên Äệ nhị kia là Nguyá»…n Viết Lãm. Ä.mạ hắn, thế là há»ng.
Xán má»™t nắm đấm xuống mặt bà n, Sá»i đứng báºt dáºy bÆ°á»›c ra ngòai. Lòng hắn rệu rã má»™t ná»—i buồn tuyệt vá»ng. Xa xa đằng kia ngõ rẽ và o căn nhà lợp nứa. Hắn biết chá»— đó mẹ con Khánh Hòa Ä‘ang đợi hắn. Hạnh phúc Ä‘ang chá» hắn. Thôi, vÄ©nh biệt. Má»™t cái gì đó trà o lên chẹn cứng cuống há»ng Sá»i. Hắn rất muốn nói thà nh lừoi mà không nói được. VÄ©nh biệt em! Em có biết anh khao khát tÆ°Æ¡ng lai biết chừng nà o không? Em có biết anh thù didchj vá»›i quá khứ đến mức nà o không? Phải, anh thù quá khứ nhÆ°ng không thể đối chất vá»›i quá khứ được. Anh không đủ dÅ©ng cảm chịu trách nhiệm vá»›i những gì trong quá khứ. VÄ©nh biệt!
2.
Äoà n tà u chợ ì ạch rá»i ga Hà Thanh, trá»… nải bò vá» phÃa Äông Hà . Trên má»™t toa xe ngổn ngang những bao bì, hòm xiểng. NgÆ°á»i và hà ng lẫn lá»™n nhau, Ä‘á» lên nhau. Má»™t bóng đèn treo váºt vá» phÃa trong cùng le lói mà u sáng tá»a lởn vởn những khuôn mặt Ä‘ang ngủ li bì. Có lẽ sắp sáng rồi. Gió lạnh à o à o tuồn qua cá»a sổ. Hà nh khách ngủ nhÆ° má»™t đám đông bị ngá»™ Ä‘á»™c, những mái đầu cúi gục, những thân ngÆ°á»i vắt chéo lên nhau, gác chân lên cổ nhau, mồm bá toang hoác. Và o giá» nà y hình nhÆ° tất cả Ä‘á»u bị cÆ¡n gió lạnh và cái tiết Ä‘iệu xình xịch ê chá» của con tà u ru ngủ. Ai cẩn tháºn hÆ¡n má»™t chút thì nằm đè lên hà ng, có ngÆ°á»i quà ng túi xách và o cổ, ôm khÆ° khÆ° trÆ°á»›c bụng. NhÆ°ng đến khi ngủ rồi thì tất cả Ä‘á»u trá»… nải ra, xệch xoạc ra. Äó chÃnh là thá»i Ä‘iểm hà nh Ä‘á»™ng của toán cÆ°á»›p.
Chúng nó có tất cả năm đứa, Ä‘á»u rất trẻ và to xác. NhÆ°ng năm đứa ngồi và nằm ở năm vị trà khác nhau trong toa tà u, cÅ©ng ngủ gà ngủ gáºt, cÅ©ng gác cằm, nghẻo cổ nhÆ° bao hà nh khách khác. Chỉ có ai tinh ý nhất má»›i thấy khi tà u lắc mạnh, đứa nà o trong bá»n ấy cÅ©ng mở nhanh mắt ra, khóe mắt nhìn ráo hoảnh, long lanh sắc nhÆ° dao chém. Rồi rất nhanh những mi mắt ấy khép lại, cổ lắc lÆ° theo nhịp tà u. Không ai nháºn ra nét khác nhau giữa chúng vá»›i khách hà ng, cÅ©ng không ai hiểu được rằng năm đứa con trai ngồi rất xa nhau ở trong má»™t toa tà u kia lại là má»™t. Tà u chầm cháºm và o ga Äông Hà . Trá»i lá» má» sáng. Nhoáng má»™t cái năm tên thanh niên kia đã đùn lại ở cá»a toa. Và cÅ©ng nhoáng má»™t cái, bá»n đó biến mất. Và i phút sau tà u má»›i dừng bánh hẳn và tá»›i lúc đó má»›i bắt đầu nghe những tiếng kêu há»›t hải trên tà u.
- Nó rạch cái túi của tôi rồ...ồi...
- Trá»i Æ¡i là trá»i... Nó cắt mất cái bá»c rồi...
- Cái đồng hồ... Trá»i Æ¡i đồng hồ tôi đâu?...
NgÆ°á»i trong tà u nhốn nháo hẳn lên. Ai cÅ©ng cuống quýt lục lại đồ đạc của mình. Chỉ duy nhất có má»™t ngÆ°á»i bình tâm hút thuốc. Mắt anh ta nhìn găm qua cá»a sổ, soi hút và o trong đám ngÆ°á»i nhá»™n nhạo trên sân ga. Rồi anh ta đứng dáºy và cÅ©ng chỉ trong và i giây sau đã biến mất trong bụi bặm và tiếng rao hà ng nháo nhác.
Hai giá» sau, má»™t khung cảnh tÆ°Æ¡ng tá»± nhÆ° váºy xảy ra ở bến xe khách Äông Hà . Năm tên móc túi chèn và o chá»— ngÆ°á»i xếp hà ng mua vé Huế. Äến khi những ngÆ°á»i khách phát hiện thấy túi mình bị rạch thì cả bá»n lÆ°u manh kia đã biến hút. Tuy váºy những sá»± việc trên vẫn không lá»t khá»i đôi mắt của cáºu thanh niên báºn chiếc áo sÆ¡ mi mà u *** ngá»±a, dáng ngÆ°á»i thâm thấp, mặt lúc nà o cÅ©ng cúi xuống. Cáºu thanh niên lặng lẽ rá»i phòng bán vé, hai tay đút túi quần, mặt vẫn cúi thấp, Ä‘i những bÆ°á»›c dà i lách qua các đầu xe tiến ra mặt Ä‘Æ°á»ng Má»™t. Anh ta dừng lại má»™t tý nhÆ° chỠđể qua Ä‘Æ°á»ng rồi Ä‘á»™t ngá»™t rẽ trái, xuôi xuống bỠđất thấp, tiến thẳng tá»›i mép ao cá. Ở đó năm tên lÆ°u manh Ä‘ang chụm đầu chia tiá»n.
Nhoáng thấy có ngÆ°á»i sắp tá»›i gần, cả năm đứa Ä‘á»u láºp tức đứng báºt dáºy. Tất cả tiá»n bạc và đồ váºt cÆ°á»›p được Ä‘á»u biến mất và o trong các túi quần thụng thịnh. Cả năm đứa Ä‘á»u găm thẳng luồng mắt và o ngÆ°á»i thanh niên vừa xuất hiện. Có má»™t thá»i gian câm lặng. NgÆ°á»i thanh niên đảo mắt má»™t lượt qua các khuôn mặt. Äám trẻ nà y chắc chắn ở xa đến. Từ phÃa nà o? Căn cứ và o lối ăn mặc thì có thể bá»n há» từ ngoà i Bắc và o.
- Anh em ở đâu đến đây?
Im lặng. Thằng đứng giữa nhếch nhẹ mép má»™t cái gần nhÆ° cÆ°á»i. Có lẽ tên nà y là toán trưởng. Tóc nó hÆ¡i quăn, da thịt trắng nhÆ° con gái. Bốn đứa còn lại Ä‘á»u có vẻ dữ tợn. Có má»™t đứa râu quai nón Ä‘en kịt cằm.
- Nà y... các anh em giá»i lắm. Trên tà u đã khá... xuống bến xe còn giá»i hÆ¡n... Äược hên hÃ?
Vẫn im lặng. Những ánh mắt vằn lên. Mấy cÆ¡ hà m giáºt giáºt. Tóan lÆ°u manh đã khẳng định được rằng kẻ Ä‘ang đứng trÆ°á»›c mặt là ngÆ°á»i đã phát giác ra toà n bá»™ hà nh Ä‘á»™ng của chúng nó. Tình thế dồn ép đến má»™t sá»± trả giá.
- NhÆ°ng mà ... tá»› cÅ©ng Ä‘ang đói... đói lắm. Các anh em cho tá»› vay tạm má»™t Ãt... Ä‘á»™ trăm đồng thôi... Rồi tá»› sẽ tìm cách trả lại cho.
NgÆ°á»i thanh niên mang áo mà u *** ngá»±a vừa nói vừa chìa bà n tay ra, mặt vẫn hÆ¡i cúi xuống. Tên mặt trắng trợt báºt cÆ°á»i. Hắn lấy cùi tay hất nhẹ và o thằng râu quai nón bên cạnh. Thằng râu quai nón lừ lừ tiến ra.
- Muốn gì?
- Tiá»n! Tá»› vay thôi
- Äây! Nà y...
“Úc†Má»™t quả đấm phóng vụt tá»›i. NgÆ°á»i thanh niên mang áo mà u *** ngá»±a không kịp đỡ, hoặc có vẻ nhÆ° không muốn đỡ. NgÆ°á»i anh ta hÆ¡i bị đẩy ra má»™t chút nhÆ°ng bà n tay ăn xin vẫn không nhụt lại.
- Äừng đánh nhau... Cho tá»› vay má»™t phần thôi mà ...
Tên mặt trắng Ä‘á»™t ngá»™t bổ choà ng tá»›i. Má»™t quả đấm móc bị trượt. Thằng râu quai nón láºp tức bổ và o. Rồi cả năm thằng đồng loạt nhảy xổ đến. Thâm tâm chúng muốn cho kẻ thù gục nhanh để tẩu. Äấy là lối công theo kiểu trâu bò bất kể luáºt lệ. Bất ngá» ngÆ°á»i thanh niên mang áo *** ngá»±a ngồi thụp xuống. Cả năm tên kia Ä‘á»u lỡ Ä‘Ã xô đẩy lên nhau. NgÆ°á»i thanh niên tung đầu lên đồng thá»i vá»›i cả hai tay phóng hai cú đấm theo hình vòng cung Ä‘uổi nhau. Ở thế võ nà y, má»™t quả đấm được tÃnh bằng hai vì cùng vá»›i nắm tay phÃa trÆ°á»›c thì cùi tay phÃa sau cÅ©ng tạo nên sức chấn thÆ°Æ¡ng mạnh cho đối thủ. Má»™t lúc bốn tên Ä‘á»u bị đánh Ä‘au, lùi hẳn lại. Tên mặt trắng co gá»n ngÆ°á»i định thủ thế thì gã thanh niên mang áo *** ngá»±a đã bay đến đá bốp và o ngá»±c hắn. Hắn bổ ngá»a nghe đánh “ực†má»™t tiếng. Gã thanh niên chồm tá»›i đạp má»™t chân lên ngá»±c, giá»ng anh ra rÃt lên má»™t cách tà n ác.
- Ä.mạ, bá»n bay tá»›i đất Äông Hà nầy phải nể mặt ông ná»™i bay chứ. ÄÆ°a hết tiá»n ra đây không tao đạp bét ngá»±c thằng nà y. Mau lên!
Cố ná»™i bay! Lần khác nhá»› phải há»c lá»… phép trÆ°á»›c khi gặp tao nghe. Thôi cút!
****
Sá»± việc xảy ra đối vá»›i TrÆ°Æ¡ng Sá»i đáng buồn hÆ¡n là vui. Phải nhÆ° trÆ°á»›c đây chắc Sá»i sẽ xÆ°ng danh xÆ°ng tÆ°á»›c, sẽ phải bắt bá»n kia quỳ lạy bái phục. NhÆ°ng giá» tất cả chuyện đó Ä‘á»u vô nghÄ©a.
Äã có má»™t thá»i gian dà i Sá»i cùng bè bạn sống lạc quan ngoà i dòng Ä‘á»i, tá»± tưởng tượng ra má»™t vÆ°Æ¡ng quốc riêng, tá»± thiết láºp má»™t tráºt tá»± kiểu nhÆ° trong sách “chưởngâ€. Chừ nghÄ© lại hắn chỉ thấy ná»±c cÆ°á»i. Trong lòng Sá»i giá» nà y trống rá»—ng má»™t cách kỳ lạ, y nhÆ° má»›i tỉnh dáºy sau cÆ¡n ốm thần kinh kéo dà i, hoặc nhÆ° phút rã rá»i chán chÆ°á»ng, sau cÆ¡n hoan lạc vá»›i kẻ là m tình không biết. Ước mÆ¡ có má»™t tổ ấm đã tan nhÆ° bá»t bèo. NhÆ°ng ná»—i thèm khát vẫn không chịu mất hẳn, cứ Ä‘á»ng lại đôi giá»t máºt đủ là m cháy rát vết thÆ°Æ¡ng trong tâm khảm hắn. Má»™t sá»± thua thiệt vá»›i Ä‘á»i thÆ°á»ng không gì so sánh nổi. Khác vá»›i những năm trÆ°á»›c hắn uất ức, quay cuồng, váºt lá»™n để trèo lên đầu kẻ khác, giỠđây hắn chán nản đến tuyệt vá»ng. Và lần đầu tiên trong Ä‘á»i TrÆ°Æ¡ng Sá»i nghÄ© đến cái chết.
Kể ra muốn có má»™t cái chết đến tháºt nhanh đối vá»›i Sá»i không phải chuyện khó. Trong cạp quần hắn lúc nà o cÅ©ng dắt hai khẩu súng ngắn. Má»™t khẩu nhặt được của cảnh sát dạo ná», má»™t khẩu hắn giáºt từ tay của má»™t đại úy ngụy trong cuá»™c chạy loạn năm 1972. TrÆ°Æ¡ng Sá»i đã táºp sá» dụng súng bằng cả hai tay má»™t cách khá thà nh thạo. Tuy váºy hắn chÆ°a bao giá» dám gây án mạng.
Sá»i không đủ dÅ©ng cảm nháºn cái chết từ chÃnh tay mình. Hắn không thể chÄ©a thẳng nòng súng và o số pháºn hắn cÅ©ng nhÆ° không thể nà o chÄ©a sá»± ghê tởm của mình và o quá khứ của chÃnh Ä‘á»i mình.
Sá»i lần mò ra ga tà u. Äêm bảng lảng má»™t không gian vô giá»›i hạn. Gió Là o đầu mùa thổi xao xác. Hà nh khách ra và o ga lặng lẽ, cần mẫn. Ai cÅ©ng có công việc của há», ai cÅ©ng Ä‘ang Ä‘uổi theo cuá»™c sống đầy ý nghÄ©a vá»›i tất cả má»i lo toan thiết thá»±c. Có lẽ chỉ có hắn thôi, chÆ¡ vÆ¡ lạc lõng trong từng bÆ°á»›c Ä‘i, từng hÆ°á»›ng nhìn. Chỉ có hắn tá»± biết tâm trạng hắn lúc nà y. Không ai thèm để ý đến hắn cả. Bất giác Sá»i thở dà i. Thôi được. Thôi được, ngà y mai nhất định ngÆ°á»i Ä‘á»i sẽ buá»™c phải quan tâm đến hắn. Má»™t xác chết trên Ä‘Æ°á»ng ray. Má»™t tai nạn khủng khiếp! Thá» xem các ngÆ°á»i có lảng tránh ta được mãi không?
Sá»i bÆ°á»›c nhanh lại phÃa Ä‘Æ°á»ng tà u. à nghÄ© má»—i lúc má»™t dồn dáºp. Ngà y mai ngÆ°á»i ta sẽ chú ý. Cái câu chuyện vỉa hè sẽ tah hồ rá»™m rã. Äêm qua má»™t tai nạn đã xảy ra... Ai rứa? Hắn là ... Sá»i chợt dừng chân lại. Cái chết đó có khả năng là m hắn lá»™ nguyên hình. á»’, tên đệ nhị mải võ đã chết rồi! À, chắc là nó nhảy tà u ăn cÆ°á»›p chứ gì? Äáng Ä‘á»i lắm, đáng kiếp lắm! Lẽ nà o sá»± kết thúc lại nhÆ° váºy!
Con tà u chợ ngược ra phÃa Bắc đã từ từ và o ga. Sá»i vẫn đứng nguyên bên lá» Ä‘Æ°á»ng. Không thể chết ở đây được. Chết mà quá khứ vẫn bám theo là không chấp nháºn được. Chết mà để ngÆ°á»i Ä‘á»i kết tá»™t là đáng kiếp là không ổn. Chao, thế má»›i biết chết cÅ©ng khó lắm thay.
Sá»i Ä‘i má»™t mình lang thang trong sân ga, cố tránh mặt tất cả má»i hà nh khách Ä‘ang vá»™i vã lên xuống. Hắn vừa Ä‘i vừa láºp luáºn cho phÆ°Æ¡ng án chết của mình. Äúng là không thể chết chá»— nà y. Cần phải Ä‘i tháºt xa khu vá»±c Äông Hà đến má»™t nÆ¡i nà o đó... Ừ, ở đó ngÆ°á»i ta sẽ coi xác chết của mình nhÆ° là má»™t hà nh khách xấu số gặp tai nạn. NgÆ°á»i ta sẽ than vãn đôi lá»i cho số kiếp. Rồi ngÆ°á»i ta chôn hắn Ä‘i. Mấy Ä‘á»i sau không ai quan tâm đến nấm mồ vô chủ ấy, ở đâu đến không biết, vì sao chết không hay... Äẹp quá. Äó má»›i tháºt là sá»± kết thúc dà nh sẵn cho mình.
Äoà n tà u chợ từ từ rá»i ga. Hà ng ngà n hà nh khách lại được dịp ngủ gà ngủ gáºt. Vượt qua sông Äông Hà , Ä‘oà n tà u tiến ra cánh đồng bá» hoang lâu ngà y bá»i bá»i cá» dại. Äêm mung lung, thăm thẳm. Äầu tà u trút má»™t hồi còi dà i nhÆ° muốn báo cho nhà ga phÃa trÆ°á»›c. TrÆ°Æ¡ng Sá»i cÅ©ng lặng lẽ trút má»™t hÆ¡i thở dà i.
|
17-11-2008, 02:45 PM
|
|
Phi Thăng Chi Háºu
|
|
Tham gia: Jun 2008
Bà i gởi: 1,213
Thá»i gian online: 3 tuần 1 ngà y 1 giá»
Thanks: 286
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 6
1.
Thà nh phố Vinh, vốn là má»™t thị xã khá duyên dáng ẩn mình bên bức tÆ°á»ng thà nh Hồng LÄ©nh nhấp nhô nhiá»u ngá»n núi theo các dáng hình khác nhau, và con sông Lam xanh ngăn ngắt, có má»™t lÆ°u lượng nÆ°á»›c khá lá»›n do hai nhánh sông hợp thà nh. Thà nh phố Vinh Ä‘ang Ä‘á»™ trai trẻ từ thị xã vÆ°Æ¡n lên thà nh phố. cÅ©ng có má»™t thá»i phồn hoa. NhÆ°ng chiến tranh phá hoại của giặc Mỹ áºp đến. Tuổi trẻ của Vinh bÆ°á»›c và o cuá»™c chiến nhÆ° má»™t sá»± tá»± ý thức vá» giá trị tồn tại của mình. Trong những năm tháng ấy, hầu nhÆ° không còn vết tÃch thị thà nh trên mảnh đất nà y. Vinh – Bến Thủy trở thà nh tráºn địa. NgÆ°á»i bám trụ ở đây chủ yếu là bá»™ Ä‘á»™i tá»± vệ, giao thông, thanh niên xung phong. Khói đạn, máu đổ và tiếng hát... Vinh đã tồn tại nhÆ° váºy trên bản đồ Việt Nam, chứ trên tá»±hc tế hầu nhÆ° chỉ và i căn nhà gạch.
Bây giá» thì thà nh phố nà y Ä‘ang bÆ°á»›c qua má»™t khúc ngoạt má»›i. Những ngôi nhà cao tầng má»c lên. Những công trÆ°á»ng lao Ä‘á»™ng rầm rá»™ hiện ra đồng thá»i vá»›i chợ trá»i, những khách lang thang, cả ** Ä‘iếm nữa cÅ©ng ùa vá». Sá»± thay đổi nà y có thể tÃnh được từ khi có những chuyến xe hà ng từ trong các đô thị miá»n Nam chở ra vá»›i giá cả rẻ rúng đến mức không ai tưởng tượng nổi. Búp bê, mì chÃnh, áo len, khăn voan... toà n những hà ng sặc sỡ. Liá»n theo đó là tuyến xe từ biên giá»›i Là o – Việt được khÆ¡i thông. Vinh lại trở thà nh má»™t ngã ba cá»±c kỳ nhá»™n nhịp của vùng đất Nghệ - TÄ©nh. Ở đâu trên mặt đất có những ngã ba thì ở đó láºp tức xuất hiện sá»± lá»±a chá»n. Và thế là , trên trục Ä‘Æ°á»ng chÃnh nÆ°á»m nượp ngÆ°á»i Ä‘i, không thể nà o không có kẻ lại chá»n cho mình lối rẽ ngang, rẽ ngá»a. Buôn gian bán láºn hình thà nh. Chợ trá»i Ä‘á»™t xuất nhóm há»p. Từ “ngã sáu†chạy lên bến xe vòng qua ga tà u, trở vỠ“ngã tÆ°â€, xuôi lên cầu ÄÆ°á»›c, những lá»›p ngÆ°á»i sống theo kiểu “giáºt†hà ng đầu nà y “buá»™c†lại đầu bên kia ngà y má»—i nhiá»u ra. Tất cả tình trạng ấy đặt lên vai công an thà nh Vinh và công an tỉnh Nghệ TÄ©nh má»™t gánh nặng thÆ°á»ng trá»±c.
Những báo cáo đầu tiên của Ä‘á»™i hình sá»± cho trưởng công an thà nh phố vá» tình hình bá»n trấn lá»™t xuất hiện trong địa bà n có thể tóm tắt nhÆ° sau:
Hiện tại có má»™t nhóm thanh niên hÆ° há»ng Ä‘ang là m nghá» trá»™m cắp và cÆ°á»›p giáºt. Chúng nó có khoảng từ sáu đến mÆ°á»i đứa. Tên đầu đảng là má»™t lÆ°u manh chuyên nghiệp có biệt danh là Mèo trắng. Tên tháºt là Nguyá»…n Vu, trÆ°á»›c đây sinh hoạt trong nhóm nhạc và ng ở Hải Phòng. Hắn đã trốn khá»i sá»± bủa vây của công an Hải Phòng – Hà Ná»™i, và o đây lúc nà o không rõ. Má»™t tên khác cÅ©ng quan trá»ng là Tấn Xồm, quê ở Cẩm Xuyên, Hà TÄ©nh, đã từng bị xá» má»™t năm tù vì tá»™i ăn cắp xe đạp. Còn ba tên nữa là Má»™c sún đã từng can tá»™i hiếp dâm. Vượng răng và ng dân công giáo và Lãi xoăn bá»™ Ä‘á»™i Ä‘Ã o ngÅ©. Cả năm thằng nà y há»p nhau thà nh há»™i, tá»± xÆ°ng là “ngÅ© hổâ€, chỉ huy má»™t nhóm Ä‘Ã n em cÆ°á»›p giáºt khắp các ngõ tối, nÆ¡i bến xe, trên các tuyến tà u há»a.
Äá»™i hình sá»± đã tiến hà nh phong tá»a địa bà n, bám sát các mục tiêu. Gần đây các hoạt Ä‘á»™ng trá»™m cắp có thÆ°a Ä‘i và Ãt gây tác hại. Rõ rà ng bá»n lÆ°u manh đã bị đánh Ä‘á»™ng và có chủ trÆ°Æ¡ng Ä‘á» phòng.
Sau cuá»™c há»p giao ban ở Ty công an vá», trưởng công an Thà nh phố triệu táºp Ä‘á»™i hình sá»± há»p. Má»™t kế hoạch tác chiến má»›i được bà n bạc dân chủ và nhanh chóng triển khai.
****
CÆ¡n mÆ°a rà o bất ngá» áºp xuống xối xả là m cho hà nh khách trên sân ga cuống quýt chạy dạt ra bốn phÃa. Trẻ con chui xuống gầm những toa xe há»ng. NgÆ°á»i lá»›n chen nhau trên hè nhà đợi, nhà kho, trÆ°á»›c cá»a hà ng ăn uống. Giữa cảnh nhốn nháo ấy, có má»™t thanh niên mặt trắng bủng nhÆ° mắc bệnh nghiện Ä‘ang cố len lá»i từ đám ngÆ°á»i nà y sang đám ngÆ°á»i khác. Äấy chÃnh là Mèo trắng. Hắn Ä‘ang đói. Gần má»™t tuần nay không móc được đồng nà o. Bè đảng giãn ra má»—i đứa má»™t nÆ¡i tá»± kiếm lấy sống. Sá»± phong tá»a của công an rất có hiệu lá»±c. Tình thế Ä‘ang đặt đám lÆ°u manh và o cảnh khốn cùng, tan rã.
Mèo trắng chen và o đám há»c sinh má»›i xuống tà u. Hai thanh niên Ä‘ang cúi xuống mua thuốc lá. Xung quanh há» ngÆ°á»i đứng dà y đặc. Má»™t lưỡi dao bà o lấp loáng trong kẽ tay Mèo trắng. Ai đó chen ở phÃa ngoà i. Có sá»± xô đẩy giạt tá»›i. Äấy là thá»i cÆ¡ thuáºn lợi nhất. Mèo trắng khẽ lay Ä‘á»™ng cổ tay. Má»™t nhát rạch ngá»t xá»›t. Mèo trắng không dám cúi xuống. Hắn móc nhanh chiếc và rồi lách chéo ngÆ°á»i sang má»™t bên. Äá»™ và i phút sau Mèo trắng đã chuyển vị trà vá» má»™t thá»m nhà khác cách chá»— cÅ© gần ba trăm mét. Hắn chen và o hà ng thuốc là cúi xuống và điá»m tÄ©nh Ä‘Æ°a chiếc và ra. Tháºt khốn nạn, trong và chỉ còn đúng ba tá» giấy má»™t đồng. Mèo trắng đứng dáºy lách ra ngoà i. Hắn buá»™t mồm chá»i đổng: “Ä.mẹ! Toà n lÅ© kiết xác cả!â€.
Bá»—ng má»™t bà n tay đặt nhẹ nhÆ°ng rất chắc lên vai Mèo trắng. Mèo trắng đứng nguyên tÆ° thế. Kinh nghiệm nghá» nghiệp dạ hắn không nên quay vá»™i vã rất dá»… bị má»™t quả móc và o hà m dÆ°á»›i. Má»™t giá»ng nói khà n khà n sát và o tai hắn:
- Chà o ngÆ°á»i anh em... Răng mà ỉu xìu váºy?
Bây giá» Mèo trắng má»›i từ từ quay lại và bất thần trố mắt ra. Äứng trÆ°á»›c hắn là má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông khoảng ba mÆ°Æ¡i tuổi, khổ ngÆ°á»i nhá» và thấp, chiếc áo sÆ°o mi mà u *** ngá»±a lấm láp đất bụi. Suýt nữa Mèo trắng kêu to lên. Sá»± hiện diện của ngÆ°á»i nà y trùm lên ý nghÄ© của Mèo trắng má»™t ná»—i kinh hoà ng hÆ¡n cả bóng áo công an trên nhà ga.
- Ngạc nhiên h� Hay quên nhau rồi?
TrÆ°Æ¡ng Sá»i cất tiếng cÆ°á»i rất sởi lởi. Rồi hắn chủ Ä‘á»™ng choà ng cả cánh tay lên vai Mèo trắng. Hai đứa cứ váºy xép ngÆ°á»i Ä‘i dá»c các hiên nhà tiến dần ra phÃa cổng ngoà i. Rồi cả hai buông vai nắm tay nhau cùng chạy lên Ä‘Æ°á»ng rải nhá»±a. MÆ°a đã thÆ°a hạt. NgÆ°á»i trong ga không ai để ý đến sá»± việc kể trên mà nếu có ai đó vô tình trông thấy thì cÅ©ng nghÄ© rằng há» là đôi bạn cùng Ä‘i má»™t chuyến tà u vá» ga.
Hai đứa chui và o quán cÆ¡m. TrÆ°Æ¡ng Sá»i gá»i hai suất cÆ¡, chả rán, giò nạc, tôm kho và hai chén rượu. Hắn chủ Ä‘á»™ng cầm chén.
- Nà o, xin má»i. Có thể gá»i nhau thế nà o nhỉ?
Mèo trắng vẫn không trả lá»i. Äầu óc hắn hoang mang cá»±c Ä‘á»™. Hắn biết chắc chắn kẻ ngồi trÆ°á»›c mặt không phải là mo(*), bởi nếu là mo thì hôm chạm trán ở Äông Hà cả bá»n Mèo trắng bị tóm cổ rồi. Váºy thằng nà y là ai? Hắn là má»™t tay anh chị? Nó đã trắng trợn trấn lá»™t lại bá»n Mèo trắng giữa đất Äông Hà . Cái háºn ấy muôn Ä‘á»i không rá»a được. Hôm ấy cả bá»n Ä‘inh săn thằng nà y đánh phục thù, nhÆ°ng tÃnh Ä‘i tÃnh lại chúng tá»± thấy khó là m gì được. Thằng ấy võ nghệ cao cÆ°á»ng quá. Mà lại ở giữa đất của nó thì tay chân của nó có thể rất đông. Äụng và o biết đâu lại mua phải cái chết, thế là cả bá»n giã từ Äông Hà trở ra Vinh.
Bây giá» tá»± nhiên thằng cha nà y lại xuất hiện ở đây, mà có vẻ săn Ä‘uổi từng dấu vết của bá»n Mèo trắng. Bất ổn rồi. Phải tìm kế khá» ngay!
Mặc dầu đầu óc ngổn ngan rất nhiá»u tÃnh toán, nhÆ°ng Mèo trắng vẫn không ngừng nhai bởi suốt ngà y hôm nay hắn chÆ°a có gì lót bụng. Chén rượu là m ngÆ°á»i hắn bừng bừng khà phách. Mèo trắng găm má»™t cái nhìn và o mặt TrÆ°Æ¡ng Sá»i.
- Chá»— nà y bá»n mình là chủ, ngÆ°á»i anh em là khách, ni lại bắt chủ giá»›i thiệu trÆ°á»›c, nghe không lá»t.
Giá»ng miá»n Bắc pha đôi từ bụi Ä‘á»i miá»n trong nghe rất bùi tai. TrÆ°Æ¡ng sá»i cÆ°á»i lục khục trong cổ.
- Tứ hải giai huynh đệ, ngÆ°á»i anh em không nghe nói váºy sao? Äá»i bá»n mình thì tối đâu là nhà , ngả lÆ°ng đâu là giÆ°á»ng, là m chi có chuyện khách chủ...
Mèo trắng trợn mắt lên:
- NgÆ°á»i anh em nói váºy, sao hôm ná» Ä‘ang tâm há»›t miếng ăn của anh em?
- À, tại vì đằng ấy keo kiệt quá. Mà tá»› thì Ä‘ang đói. Nếu ngÆ°á»i anh em biết được hôm đó tá»› đói khát đến mức nà o... Giang hồ có lúc lỡ váºn. Thế nên phải mượn tạm má»™t Ãt. Äây, tá»› xin trả lại đằng ấy.
Vừa nói TrÆ°Æ¡ng Sá»i vừa kéo chiếc ghế xÃch lại gần Mèo trắng. Hắn móc má»™t nắm tiá»n nhét qua đùi Mèo trắng. Mèo trắng chìa tay chá»™p lấy vá»™i vã nhÆ° sợ đối phÆ°Æ¡ng giáºt lại. Hắn nuốt á»±c cục cÆ¡m xuống cổ rồi cất giá»ng run run:
- Äược... Äằng ấy chÆ¡i đúng luáºt... chừ thì giá»›i thiệu Ä‘i...
TrÆ°Æ¡ng Sá»i nhấp thêm ngụm rượu nữa. Hắn đã đủ thì giỠđể tÃnh toán... Cần nhất lúc nà y là có chá»— để nÆ°Æ¡ng thân.
- Tá»› cÅ©ng sống nhÆ° đằng ấy. NhÆ°ng hiện nay thất thế, chiến hữu tan tác cả. Tá»› tìm ra đây xin nÆ°Æ¡ng náu anh em má»™t thá»i gian không biết có được không?
- Quý danh là gì?
- Tớ hỠThái tên là Lưỡng...
- Không có bà danh à ?
- Có. Thái đen.
Mèo trắng lim dim mắt ngẫm nghÄ©. Má»™t lát hắn đứng dáºy, bằng má»™t giá»ng rất trịnh thượng, nói sát và o tai TrÆ°Æ¡ng Sá»i:
- Ta sẽ bà n bạc vá»›i bá»n chúng nó. Äêm hôm nay mà y hãy đến chá»— cây bông gạo sát cầu ÄÆ°á»›c. Còn suốt ngà y nay cấm không được bám theo tao. Nháºp gia tùy tục, nhá»› đấy!
- Nhá»›.
Có trá»i mà hiểu vì sao Sá»i đã không tá»± tá» trên Ä‘Æ°á»ng ray. Lý do đầu tiên có lẽ vì con tà u đêm đó! Má»™t đêm kỳ lạ. Con tà u cứ băng băng xuyên dá»c những dãy đồi bạt ngà n. Gió phóng khoáng lùa trà n lan và o khắp các cá»a, TrÆ°Æ¡ng sá»i lúc ấy lại quá mệt má»i, thần kinh nhÆ° chùn hẳn xuống sau những ngà y dằn vặt, tuyệt vá»ng. Hắn Ä‘i tìm cái chết nhÆ°ng lại không vá»™i vã. Việc gì mà vá»™i. Cà ng Ä‘i xa cà ng thÃch. Thế nên Sá»i ngả ngÆ°á»i ra thà nh ghế, nhắm mát lại cứ mặc kệ con tà u băng băng xé gió. Thế rồi hắn bá»—ng cảm thấy con tà u không phải chạy trên Ä‘Æ°á»ng ray mà lại lÆ°á»›t gió bay lên không trung báºp bá»nh theo mây khói. Thế cà ng thÃch. Con tà u vẫn bồng bá»nh trôi trong mung lung sâu thăm thẳm. Äá»™t ngá»™t có sức nóng xối và o gáy Sá»i. Nó mở choà ng mắt dáºy. Ãnh nắng trà n ngáºp toa tà u. Bây giá» thì Sá»i đã tỉnh hẳn. Thế là qua mất má»™t đêm rồi. Hắn đã ngủ quá say cho nên bá» qua những cÆ¡ há»™i có thể tá»± tỠđược.
Äể có thể tạm thá»i sống qua ngà y hôm đó, TrÆ°Æ¡ng Sá»i đã bắt buá»™c cắt túi má»™t bà nhà quê lúc chen xuống tà u. Món tiá»n thu được quá lá»›n, tám trăm đồng. Sá»i xuống ga và chen chân và o trong đám hà nh khách lố nhố. Ở đó, bằng con mắt lõi Ä‘á»i, hẵn đã nháºn ra bá»n cÆ°á»›p Mèo trắng.
Bây giỠthì hắn chỠđợi một cuộc chạm chán mới.
Khoảng tám giá» tối TrÆ°Æ¡ng sá»i lần ra hÆ°á»›ng cầu ÄÆ°á»›c. Từ xa hắn đã nháºn ra cây bông gạo. Chá»— đó rất tối. Cây bông gạo đứng sát lá» Ä‘Æ°á»ng nhá»±a. PhÃa dÆ°á»›i sâu, gần sát mép nÆ°á»›c có má»™t ngôi nhà lá. Có thể chá»— đó là hang ổ của bá»n cÆ°á»›p. TrÆ°Æ¡ng Sá»i tÃnh toán má»™t chút rồi rẽ ngoắt và o má»™t quán nÆ°á»›c chè cách cây bông chừng năm mÆ°Æ¡i thÆ°á»›c. Hắn gá»i má»™t chén rượu và má»™t túi lạng rang. Hắn nhai lạc cháºm rãi nhÆ° cố tình kéo dà i thá»i gian. Mắt TrÆ°Æ¡ng Sá»i không há» rá»i khoảng tối dÆ°á»›i gốc cây bông.
Hắn ngồi nhÆ° váºy khá lâu. Khoảng tối dÆ°á»›i gốc cây bông gạo vẫn im lìm. Thỉnh thoảng những chiếc ô tô lÆ°á»›t qua quét đèn pha sáng rá»±c cả khu vá»±c đầu cầu giúp Sá»i nháºn rõ dáng hình căn nhà lụp xụp phÃa dÆ°á»›i bá» sông. Không há» thấy bóng dáng má»™t đứa nà o lai vãng. Sá»i chợt nảy ra ý định táºp kÃch bà máºt và o căn nhà kia xem thá» có bá»n ấy không, và nếu có thì thá» coi chúng nó Ä‘ang tÃnh toán Ä‘iá»u gì.
Sá»i lấy tiá»n trả cho cô bán quán. Äang hà húi cho tiá»n và o túi thì bất ngá» có bà n tay ai đó đặt lên vai. Linh tÃnh báo cho Sá»i biết bá»n địch thủ Ä‘ang ở sát mình. Hắn tá»± nhủ, kể ra bá»n nà y cÅ©ng ghê gá»›m, không coi thÆ°á»ng được.
Sá»i vẫn vá» nhÆ° không để ý. Hắn trả tiá»n, đếm cẩn tháºn từng đồng phụ. Rồi không thèm quay lại nhìn kẻ ở sau lÆ°ng mình, Sá»i cúi đầu bÆ°á»›c ra khá»i quán. Có hai ngÆ°á»i choà ng tay lên vai Sá»i Ä‘i sát hai bên. Sá»i định bÆ°á»›c lại chá»— cây bông nhÆ°ng thằng Ä‘i cạnh đã dà sát và o tai hắn ra lệnh: “Lại đằng nà yâ€.
Sá»i không ngá» bá»n chúng thủ Ä‘oạn vá»›i mình cả đến địa Ä‘iểm gặp. Cả ba đứa lụi cụi Ä‘i ngược vá» hÆ°á»›ng thà nh phố, đến chá»— ngã ba thì rẽ trái. Sá»i bị ép bÆ°á»›c xuống má»™t tấm ruá»™ng khô, đạp tắt bá» cá» rồi chui xuống má»™t mảnh vÆ°á»n ráºm. Äi sâu thêm Ä‘oạn nữa thì gặp má»™t mái nhà lợp nứa. Cả ba tên không và o lối cá»a mà vòng ra phÃa sau hè nhà . Ở đó có lối Ä‘i dẫn và o nhà bếp. Sá»i bÆ°á»›c và o và nháºn ra ba đứa ngồi sẵn bên ngá»n đèn dầu lá» má». Không có tiếng chà o nhau. Hai đứa kèm Sá»i ngồi xuống. Ngá»n đèn được vặn bấc thêm má»™t chút. Trong mà u sáng và ng đục sá»i nháºn ra hai bá»™ mặt quen thuá»™c, tên mặt trắng và tên râu quai nón. Còn ba đứa nữa Ä‘á»u coi bá»™ hung dữ. Chúng nhìn Sá»i chằm chằm. Trong lần chạm nhau ở Äông Hà không có ba đứa ấy.
Má»™t không gian im lặng đến gai ngÆ°á»i. TrÆ°Æ¡ng Sá»i tá»± chá»i thầm trong bụng “Ä.mạ chúng mà y sức mấy mà ra oai là m bá»™!â€. NhÆ°ng hắn không nói ra, không há» tá» thái Ä‘á»™ gì cả. Sá»i lôi từ trong túi áo ra má»™t gói thuốc “Du lich†đặt ra giữa chiếu, giá»ng dịu dà ng:
- Chẳng có chi là m quà cả. Má»i anh em Ä‘iếu thuốc...
Sá»i tá»± tay bóc thuốc xỉa ra má»i từng đứa. Tên mặt trăng quá» tay phÃa sau lôi ra má»™t chai rượu trắng. Tên râu quai nón cÅ©ng quá» tay má»™t cái đặt ra sáu cái cốc. À, ra chngs mà y cÅ©ng chuẩn bị chu đáo đó chứ! Sá»i cÆ°á»i thầm nhÆ° váºy.
Rượu được rót ra. Thằng mặt trắng cầm chén lên trước.
- NgÆ°á»i anh em. Tôi đã thay mặt ngÆ°á»i anh em trình bà y lại nguyện vá»ng muốn nháºp trại của đằng ấy vá»›i các anh hùng “NgÅ© hổâ€. Anh em tôi đây vá»›i ngưỡng vá»ng ngÆ°á»i tà i, sẵn sà ng rải chiếu đón anh hùng tứ xứ. NhÆ°ng ngặt vì chÆ°a hiểu hết nhau nên rất khó phân định ngôi thứ... Luáºt nhà võ chắc ngÆ°á»i anh em hiểu rồi. Cho nên đêm nay, ý muốn của anh em NgÅ© hổ chúng tôi muốn được đằng ấy dạy dá»— cho và i thế võ. Nếu được toại nguyện thì xin quỳ xuống sát gối mà tôn báºc đại ca...
TrÆ°Æ¡ng Sá»i cầm chén rượu lên gáºt gù đáp lại:
- Các anh dạy thế nà o thì Lưỡng tôi xin chịu váºy. Trong lúc lỡ bÆ°á»›c thế nà y mà được các đại ca cho nÆ°Æ¡ng nhá» là quà lắm rồi. Còn chuyện võ nghệ thì báºc Ä‘Ã n em lượng sức mình không dám múa rìu qua mắt thợ. Chỉ xin góp và i trò vui tiêu khiển cho các đại ca đỡ buồn...
Sáu chén rượu được nốc cạn. Chén lại đặt xuống và tuần rượu lại được rót ra.
Rượu lại được rót tiếp. Chỉ còn vá» chai không Sá»i vá»›i tay ra cầm lấy cổ chai. Hắn là m bá»™ say, hua chai lên phÃa trÆ°á»›c:
- Thế nà o, các đại ca có chừng ấy rượu thôi ư? Chà , rượu hết thì giữ chai là m gì nữa...
Nói rồi Sá»i bất ngá» vung chai lên đánh “bốp†và o giữa trán mình. Cả bá»n hãi hùng trợn tròn mắt. Choang! Mảnh chai vỡ tung tóe.
Tên mặt trắng run rẩy đứng dáºy:
- Lạy đại ca!... Bá»n em tháºt có mắt nhÆ° mù... Từ hôm nay bá»n em xin là m kẻ tôi tá»› cho đại ca...
2.
Nháºt ký trong tháng của Äá»™i trưởng hình sá»± Công an thà nh phố vinh có những sá»± việc liên quan đến đám cÆ°á»›p, xin được lược trÃch mấy Ä‘oạn.
“Ngà y 16
Khoảng 4 giá» sáng vợ chồng anh T.M đèo nhau bằng xe đạp từ Nam Äà n xuống bến xe. Äến cầu bất ngá» có má»™t tên cÆ°á»›p nhảy từ mép cá» bên trái Ä‘Æ°á»ng qua xe đạp đổ. NgÆ°á»i vợ ngã xoà i ra phÃa sau. Anh T.M cố gượng dáºy thì bất ngá» bị má»™t cú đá và o mạng sÆ°á»n. Kẻ cÆ°á»›p đã lấy xe đạp cùng vá»›i túi du lịch. Trong túi có 6 bá»™ áo quần, hai chai rượu, má»™t cân lạc nhân, chiếc mà n tuyn và 1000 đồng.
... Theo lá»i khai của anh T.M, kẻ cÆ°á»›p ngÆ°á»i nhá», thấp, không rõ Ä‘á»™ tuổi...â€.
“Ngà y 19...
8h 10 phút đêm. Má»™t đôi thanh niên nam nữ Ä‘ang đứng tâm sá»± dÆ°á»›i gốc tre hóp, trÆ°á»›c cổng trÆ°á»ng cấp III. Anh thanh niên là V.C, trong lúc nói chuyện, đã báºt lá»a hút thuốc. Má»™t ngÆ°á»i Ä‘i đến tay vân vê Ä‘iếu thuóc, chà o rất lịch sá»± và xin châm nhá» lá»a. Anh thanh niên vui vẻ báºt lá»a. Ngay láºp tức ngÆ°á»i khách giáºt mạnh chiếc đồng hồ và lao chạy. Hai anh chị hốt hoảng la hét Ä‘uổi theo nhÆ°ng vô hiệu.
Anh thanh niên khai rằng, kẻ cÆ°á»›p có dáng ngÆ°á»i thấp, nói tiếng miá»n trung có pha tạp...â€.
...
“Ngà y 23...
“Nhà chị P, khu phố H, bị kẻ cướp đà o ngạch và o, khuân đi một quạt SANYO, một bà n là điện, một va li váo quần và chiếc đồng hồ bà n.
Hiện trÆ°á»ng cho thấy, tham gia và o vụ trá»™m nà y có ba tên. Tất cả Ä‘á»u Ä‘i chân đất...
“Ngà y 27...
Khoảng 11 giá» 30 phút, tại nà h đợi ga Vinh, má»™t tên cÆ°á»›p đã giáºt chiếc túi xách trên tay má»™t phụ nữ. Chị ta hô hoán lên. Tên cÆ°á»›p chạy ra hÆ°á»›ng hà ng rà o. Bá»™ Ä‘á»™i và nhiá»u thanh niên Ä‘uổi theo. Tên cÆ°á»›p biến mất. Khi những ngÆ°á»i Ä‘uổi quay lại thì ba lô, đồ đạc của há» không còn nữa. Tổng cá»™ng mất 6 ba lô, 1 hòm gá»— Ä‘á»±ng quần áo. Tổng số tà i sản mất khoảng 8 ngà n đồngâ€.
****
Tình hình trá»™m cÆ°á»›p tăng lên má»™t cách bất thÆ°á»ng, nghiêm trá»ng đã trùm lên ngÆ°á»i dânt hà nh phố Vinh má»™t ná»—i lo sợ thấp thá»m. ChÆ°a tối các nhà đã đóng cá»a. NgÆ°á»i ra Ä‘Æ°á»ng lấm lét nhìn nhau. Những gia đình neo Ä‘Æ¡n, thiếu Ä‘Ã n ông khá»e mạnh ở nhà , lúc nà o cÅ©ng nÆ¡m ná»›p lo âu. Má»™t tiếng kêu to ở đâu đó cÅ©ng đủ gây nên sá»± nhá»› nhác, há»›t hải của khu phố.
Má»™t cuá»™c há»p liên tịch giữa phòng hình sá»± Công an tỉnh Nghệ TÄ©nh vá»›i phó công an thà nh phố và đội hình sá»± của thà nh được triệu táºp. Trong số những ngÆ°á»i dá»± cuá»™c há»p nà y, có thượng úy trinh sát hình sá»± Lê Hoà i Nam vừa được Ä‘iá»u từ địa bà n Kỳ Anh ra. Lê Hoà i Nam là con ngÆ°á»i được mệnh danh “ká»· lục phá anâ€. Sá»± tăng cÆ°á»ng anh và o địa bà n nà y đủ biết Công an tỉnh đã xác định tÃnh cấp bách phá án ở thà nh phố Vinh khẩn thiết đến mức nà o.
Sau khi nghiên cứu tỉ mỉ những báo cáo của các nhóm trinh sát hình sá»±, thiếu tá Phùng Lân, Phó công thà nh phố phát biểu có tÃnh chất tổng kết. Rõ rà ng nhóm cÆ°á»›p NgÅ© hổ đã được tăng cÆ°á»ng má»™t lá»±c lượng má»›i, lá»±c lượng nà y có những nhân váºt khá sắc sảo. Hoạt Ä‘á»™ng của bá»n cÆ°á»›p đã tung và o ba khu vá»±c. Từ cá»a Nam lên Cầu Miếu. Từ chợ Vinh xuống Bến Thủy, từ bến ô tô ra bến tà u. Trong ba khu vá»±c trên thì đáng chú ý nhất là tên cÆ°á»›p “ngÆ°á»i thấp nhá»â€, “nói tiếng miá»n trung có pha tạp†hay xuất hiện ở địa bà từ cá»a Nam lên Cầu Miếu Ä‘á»™t kÃch và o mÅ©i nà y. Má»™t nhóm trinh sát được giao đặc trách truy tìm tên cÆ°á»›p nói trên. Thượng úy Lê Hoà i Nam nháºn nhiệm vụ ở mÅ©i ấy.
Lê Hoà i Nam có má»™t dáng ngÆ°á»i thon thả, cân đối nhÆ° má»™t diá»…n viên múa. Những lần anh luyện võ đồng Ä‘á»™i thÆ°á»ng gá»i đùa anh là Triệu Tá» Long. NhÆ°ng trong các tình huống, gay cấn của vụ án thì Nam được mệnh danh là quân sÆ° Gia Cát Lượng. quê anh ở Quỳnh LÆ°u. Năm 1965, Nam nháºp ngÅ©. Anh được bổ sung và o Ä‘Æ¡n vị Äặc hải, từng tham gia đánh tà u ở Cá»a Việt. Năm 1973, Nam xin chuyển ngà nh vá» công an Nghệ An, chủ yếu là để được gần gia đình. Không ngá» do yêu cầu của ngà nh anh được bố trà há»c đại há»c công an. Má»›i ra trÆ°á»ng chỉ hÆ¡n má»™t năm nay mà Lê Hoà i Nam dã tham gia phá 11 vụ án. Äây là vụ án thứ 12 anh được tham gai.
Äêm thứ nhất Lê Hoà i Nam ăn mặc nhÆ° má»™t thanh niên Sà i Gòn, vai Ä‘eo túi du lịch mà u Ä‘á» căng phồng, chân Ä‘i đôi dép “tông†má»›i. Chá» cho Ä‘oà n tà u Thống Nhất thà nh phố Hồ Chà Minh Ä‘i Hà Ná»™i và o ga Vinh, má»™t số hà nh khách xuống tà u, Lê Hoà i Nam lặc lè chiếc túi trên vai Ä‘i ngược chiá»u Ä‘oà n tà u vá» phái cá»a Nam. Anh nhÆ° má»™t ngÆ°á»i khách trốn vé, tìm Ä‘Æ°á»ng và o hÆ°á»›ng chợ. Dá»c theo Ä‘Æ°á»ng tà u dà i hÆ¡n hai cây số lại rẽ xuống chợ gần má»™t cây nữa. Lê Hoà i Nam không gặp má»™t sá»± cố nà o.
Äêm thứ hai Nam đóng vai má»™t há»c sinh từ nÆ°á»›c ngoà i vá», tay xách chiếc va li giả da có tÃch kê gá»i máy bay treo lủng lẳng. Anh Ä‘i từ trong phố lên dá»c theo Ä‘Æ°á»ng Nam Äà n. Vẫn không gặp bá»n cÆ°á»›p. Ngà y ấy Lê Hoà i Nam ở lại chÆ¡i vá»›i má»™t anh bạn trên công an huyện Nam Äà n, đêm ngủ lại đấy, khoảng ba giá» sáng xe chở anh vá» gần Cầu Miếu.
Lê Hòai Nam trong bá»™ quân phục bá»™ Ä‘á»™i, vai Ä‘eo chiếc ba lô to bè Ä‘i ngáºt ngưỡng. Trá»i chÆ°a sáng, Ä‘Æ°á»ng vắng lặng, thỉnh thoảng má»›i có và i chiếc xe đạp lÆ°á»›t qua.
Cách chợ Phủ khoảng má»™t ki – lô – mét, có má»™t Ä‘oạn Ä‘Æ°á»ng tối nhÆ° má»±c vì hai bên phi lao trồng dà y thà nh bãi lá»›n. Ở những Ä‘oạn tối nhÆ° váºy, Hoà i Nam thÆ°á»ng hết sức Ä‘á» phòng. Äang Ä‘i Ä‘á»™t ngá»™t anh quay vụt lại. Linh tÃnh rất nhạy của anh báo Ä‘á»™ng. Ba bóng Ä‘en không hiểu từ chá»— nà o trong khoảng đêm đã đứng vây lấy anh.
- Ông anh cho xin cái ba – lô.
Thằng đứng trÆ°á»›c mặt nói, giá»ng nó lÆ¡ lá»› nhÆ° dân Nghi Lá»™c, ngÆ°á»i có vẻ dong dá»ng cao. Nam là m bá»™ khó nhá»c khi cởi chiếc ba lô. Thằng đứng bên trái rÃt và o tai anh:
- Mau lên, muốn ăn dao à ?
Giá»ng thằng nà y the thé, hÃnh nhÆ° dân Quảng Nam – Äà Nẵng. CÅ©ng chÆ°a phải “tên ấyâ€. Nam cúi ngÆ°á»i vỠđặt chiếc ba lô xuống đất, đầu khẽ nghiêng lại. Bên phải anh là má»™t thằng thâm thấp, hai tay khoanh trÆ°á»›c ngá»±c, không nói không rằng. Thằng nà y rồi! Nam nghÄ© nhanh váºy, rồi rút tay ra khá»i quai ba lô. Anh vá» lên tiếng run rẩy:
- Lạy các... anh...
Äá»™t ngá»™t Nam xoay vèo ngÆ°á»i, giáng má»™t quả đấm và o mạng sÆ°á»n tên thâm thấp bên phải. Miếng võ nà y được bạn bè đánh giá nhÆ° phát đạn B40. Ở tÆ° thế cong ngÆ°á»i dÆ°á»›i thấp đánh lên, quả đấm có khả năng chá»c trúng và o vùng gan đối phÆ°Æ¡ng, gây má»™t sá»± choáng nặng. NhÆ°ng tháºt không ngá» tên thấp bé kia lại lạch nhẹ ngÆ°á»i tránh được. Cú đấm mất Ä‘Ã bắn lên vùng bá»™ hạ. Nam cảm nháºn được ngay nhÆ°ng không có cách gì tránh kịp. Anh chỉ còn cách gạt mạnh tay phải xuống dÆ°á»›i. Hai tổng lá»±c Ä‘áºp và o nhau nghe đánh “rắc†má»™t tiếng, cứ ngỡ nhÆ° cả tay Nam lẫn chân tên cÆ°á»›p Ä‘á»u gãy lìa. Cả hai Ä‘á»u choáng váng. Từ đằng sau má»™t cú đấm phóng tá»›i. Nam ngả nhanh xuống Ä‘Æ°á»ng lăn hai vòng ra ngoà i. Anh rút khẩu súng ngắn từ trong cạp quần ra bắn liá»n hai phát. Tiếng nổ nhÆ° muốn xé rách không gian. Nam định báºt ngÆ°á»i dáºy. NhÆ°ng ngay láºp tức má»™t cú đá bay vèo qua mang tai. Cổ tay anh tê dại. Khẩu súng văng qua bên bá» ruá»™ng. Vừa lúc đó có ánh đèn pha ô tô từ xa quét tÆ¡i. Ba tên cÆ°á»›p giáºt vá»™i chiếc ba lô lao sầm xuống bãi phi lao. Nam chồm ngÆ°á»i lên đứng chắn giữa Ä‘Æ°á»ng. Chiếc xe tải dừng lại, Nam Ä‘á» nghị lái xe báºt đèn giúp anh tìm khẩu súng. May quá, khẩu súng gác ngay dÆ°á»›i gốc mẹ.
****
Trong thá»i gian đó má»™t tên móc túi ở ga Vinh đã bị tổ công an công tác ở ga bắt được. Tên nó là Thá», biệt danh là Thá» rá»—. Trưởng phòng hình sá»± Công an tỉnh trá»±c tiếp há»i cung.
Hắn khai rằng, trÆ°á»›c đây nhóm cÆ°á»›p của hắn thuá»™c quyá»n chỉ huy NgÅ© hổ. Cách đây ba tháng có má»™t “đại ca†từ Äông Hà ra, tên là Lưỡng, há» là Thái, gá»i là Thái Ä‘en. Hiện nay má»i quyá»n hà nh nằm trong tay đại ca nà y. NhÆ°ng chÃnh lÅ© Ä‘Ã n em nhÆ° Thá» thì chÆ°a má»™t lần nà o được trông thấy Thái Lưỡng cả. Chỉ được chuyá»n tai rằng đại ca nà y võ nghệ vô song, từ Bắc và o Nam Ãt ai địch nổi.
Sau khi lấy cung tên lưu manh xong, trưởng phòng hình sự đã gặp thượng úy Lê Hoà i Nam trao đổi.
Mặc dù cú chạm mặt thất bại, nhÆ°ng trong trà nhá»› Lê Hoà i Nam vẫn hằn rõ vóc dáng thằng tÆ°á»›ng cÆ°á»›p nà y. Chỉ tiếc má»™t Ä‘iá»u không có cách gì nhìn kỹ được mặt hắn, và cÅ©ng không há» nghe hắn nói được má»™t câu. Tuy váºy cuá»™c chạm trán không hoà n toà n vô Ãch. Những Ä‘Æ°á»ng võ tuyệt vá»i của tên cÆ°á»›p gợi ý cho Lê Hoà i Nam nghÄ© đến lối quyá»n Tà u có pha đôi miếng khinh công của Ấn Äá»™. Äặc biệt những cú đá gây nên tiếng giá»› vèo vèo, quyết không phải chỉ bởi tốc Ä‘á»™ và lá»±c đá mà rõ rà ng tên cÆ°á»›p đã khá lão luyện khinh công. NhÆ° váºy, cái thằng thâm thấp tròn tròn kia nhất định là sản phẩm của má»™t môn phái võ rất cổ...
Thấy Lê Hòai Nam ngồi bất Ä‘á»™ng ở góc bà n, mặt ngẩn ra nhÆ° Ä‘ang theo Ä‘uổi má»™t suy tÆ° vô định hÆ°á»›ng, thiếu tá trưởng phòng hình sá»± chợt phì cÆ°á»i:
- Sao đấy, tiếc rẻ con mồi lắm hả?
Hoà i Nam cÅ©ng lắc đầu cÆ°á»i trừ:
- Quả tháºt thằng ấy giá»i. Tôi chÆ°a từng gặp má»™t đối tượng nà o cao thủ nhÆ° hắn. Có Ä‘iá»u không biết hắn thuá»™c môn phái nà o?
Trưởng phòng hình sá»± bắt nháºn ngay ý nghÄ© của ngÆ°á»i trinh sát, anh nắm chặt bà n tay lại, giá»ng nói rắn chắc:
- Äúng rồi. Phải tìm cho ra gốc gác của hắn. Thằng nà y chắc chắn là má»™t lÆ°u manh chuyên nghiệp. Vá» võ nghệ, hắn là con nhà nòi. Nếu cứ săn Ä‘uổi kiểu má»™t chá»i má»™t thì không ổn. HÆ¡n nữa sau vụ chạm trán vừa rồi, nhất là khi bá»n chúng mở ba lô cÆ°á»›p được ra thấy toà n gạch vá»›i rẻ rách, chúng biết là đã bị săn Ä‘uổi. Hoặc chúng sẽ phải nằm im, hoặc chúng thay đổi địa bà n. Vấn Ä‘á» lúc nà y là phải nháºn cho ra mặt hắn, sau đó bám sát hang ổ của bá» chúng. Theo tôi đồng chà cần Ä‘i xa má»™t chút.
Lê Hoà i Nam đứng báºt dáºy:
- Hình nhÆ° thủ trưởng muốn tôi và o Äông Hà ?
Trưởng phòng hình sá»± lặng lẽ gáºt đầu. Anh không quen dùng những lá»i khen nhạt nhẽo đối vá»›i cấp dÆ°á»›i. NhÆ°ng ánh mắt anh lá»™ vẻ xúc Ä‘á»™ng trÆ°á»›c sá»± thông minh sắc bén của ngÆ°á»i chiến sÄ© trinh sát từng nổi tiếng trong các vụ phá án.
Lê Hòai Nam lại ngồi xuống. Hai tay anh nắm lại Ä‘áºp Ä‘áºp lên giữa trán. Äấy là tác phong thÆ°á»ng thấy má»—i lần anh tá»± láºp phÆ°Æ¡ng án tác chiến trong đầu.
****
Hai ngà y sau, Hoà i Nam đã có mặt ở Công an thị xã Äông Hà . Nghe anh trình bà y yêu cầu phá án của công an Nghệ TÄ©nh, đồng chà Trưởng công an thị xã đã cho má»i toà n bá»™ Ä‘á»™i hình sá»± đến há»p.
Theo yêu cầu của Hoà i Nam, Ä‘á»™i hình sá»± đã nhiệt tình cung cấp tất cả hồ sÆ¡ còn lÆ°u trữ được vá» những tên lÆ°u manh khét tiếng ở địa bà n nà y. Không có má»™t đứa nà o tên là Lưỡng. CÅ©ng chẳng có biệt danh nà o là Thái Ä‘en. Tuy váºy, có má»™t hồ sÆ¡ là m cho Hoà i Nam chú ý.
- Nà y, cái thằng Äệ nhị mải võ nà y là thế nà o nhỉ?
Äá»™i trưởng hình sá»± lắc lắc đầu:
- Những đứa chúng tôi đã bắt cải tạo không có ai là Äệ nhị mải võ. Chúng tôi chẳng biết gì hÆ¡n ngoà i mấy trang viết rất sÆ¡ sà i của Quân cảnh sát ngụy để lại. Nó là thằng há»c trò đứng ngôi thứ nhì của tên bán thuốc SÆ¡n Nam. Ngoà i biệt danh Äệ nhị mải võ ra, hắn còn có tên là TrÆ°Æ¡ng đại ca. Căn cứ và o lối xÆ°ng hô lố lăng của bá»n cÆ°á»›p trÆ°á»›c đây, ta có thể Ä‘oán hắn há» TrÆ°Æ¡ng. NhÆ°ng từ sau ngà y Äông Hà giải phóng đến nay, thằng nà y biệt tăm mất tÃch. Không chừng nó chết rồi cÅ©ng nên.
Lê Hòai Nam tá» vẻ không thá»a mãn lắm vá»›i kết luáºn của Ä‘á»™i trưởng hình sá»±. Anh lầm rầm nhÆ° nói má»™t mình.
- Có thiệt là hắn chết rồi không?
- Nếu không chết thì sao không gây án?
- Nhưng nếu nó gây án dưới một tên mới?
Äá»™i trưởng hình sá»± phì cÆ°á»i:
- CÅ©ng có thể. Tuy váºy chẳng có bằng cứ gì...
Lê Hoà i Nam khẽ thở dà i. Rõ rà ng anh cũng có phần đuối lý.
- Tất nhiên là chÆ°a thể kết luáºn được gì cả. Có Ä‘iá»u cái thằng Thái Lưỡng chá»— tôi có những miếng võ lạ lắm. Chẳng hiểu sao hắn là há» Thái?
Äá»™i trưởng hình sá»± chợt nhá»› ra Ä‘iá»u gì, anh vá»— mạnh xuống mặt bà n:
- À, hay để tôi gá»i đồng chà Khánh Hòa vá» gặp anh nghe.
Lê Hoà i Nam ngẩng nhanh dáºy:
- Khánh Hòa là ai?
- Má»™t trinh sát của chúng tôi nằm vùng dÆ°á»›i địa bà n... Có má»™t lần cô ta trao đổi vá»›i tôi má»™t giả thiết. Giả thiết ấy rất vu vÆ¡ vá» chuyện há» TrÆ°Æ¡ng của tên Äệ nhị mải võ. NhÆ°ng dầu sao đồng chà cÅ©ng nên nghe.
Hoà i Nam mong manh hy vá»ng:
- Tốt. Xin cho được nghe Ä‘iá»u vu vÆ¡ kia ngay Ä‘i! Äá»™i trưởng hình sá»± mỉm cÆ°á»i má»™t cách Æ°u ái:
- Cứ bình tĩnh đã nà o. Ngà y mai cô ấy mới có mặt ở đây được.
Chẳng còn cách nà o khác, Hòai Nam Ä‘Ã nh phải đợi. Suốt chiá»u hôm đó anh lang thang ở chợ Äông Hà . Chẳng có gì giúp cho đầu óc anh thảnh thÆ¡i. Mấy cái tên quái đản trong táºp hồ sÆ¡ do bá»n ngụy để lại cứ lởn vởn trong óc Nam. “Háºu lác – đảng trưởng Háºn Ä‘á»iâ€, “Phùng Thế Quản – tức Quảng nhá» - đảng trưởng Äà o lÆ°uâ€. “Mãng xà â€, không rõ tên tháºt – Äảng trưởng Mãng xà ... không hiểu sao ở đất nà y lại để ra lắm cái tên nghe ná»a ngÆ°á»i, ná»a quỉ nhÆ° thế?
****
Khánh Hòa hÆ¡i rùng mình khi nghe Lê Hoà i Nam mô tả lại dáng vẻ bên ngoà i của tên tÆ°á»›ng cÆ°á»›p Thái Lưỡng. Cái Ä‘iá»u cô không dám tin bấy lâu nay bá»—ng lù lù hiện ra. Lẽ nà o lại khủng khiếp đến nhÆ° váºy? cô nói, mắt không dám nhìn thẳng và o ngÆ°á»i đồng nghiệp, giá»ng nhÆ° lạc hẳn Ä‘i:
- Có thể... có thể... NgÆ°á»i tôi quen trÆ°á»›c đây, há»c võ vá»›i SÆ¡n Nam. NhÆ°ng chÃnh anh ta đã kể vá»›i tôi vá» má»™t tên Äệ nhị khác... Anh ta cÅ©ng nói rằng, có lần đã tá»± xÆ°ng Äệ nhị mải võ để dá»a bá»n cÆ°á»›p. Äó là lần kẻ cÆ°á»›p xông và o nhà tôi. Mẹ tôi kể rằng chÃnh anh ấy đã đánh gục bá»n cÆ°á»›p, tá»± xÆ°ng là TrÆ°Æ¡ng Sá»i, cháu ruá»™t bố tôi. Sau nà y ở Äông Hà có nổi lên má»™t tên cÆ°á»›p là TrÆ°Æ¡ng đại ca, Äệ nhị mải võ... Chuyện đó cách đây bảy tám năm rồi.
Lê Hòai Nam lắng nghe từng chi tiết má»™t. Hai tay anh nắm lại gõ gõ lên đầu. Má»™t hồi lâu anh nói bằng giá»ng tá»± tin:
- Có thể là ngÆ°á»i cô quen không phải là Äệ nhị. Có má»™t tên cÆ°á»›p Äệ nhị tháºt và ngÆ°á»i quen của cô đã mượn tên ấy để dá»a bá»n cÆ°á»›p. Giả thiết nà y có má»™t chá»— vô lý. Tại sao tên Äệ nhị tháºt lại có thể trùng há» vá»›i cô? Và nếu ngÆ°á»i cô quen không biết gì vá» bá»n cÆ°á»›p lại dám tá»± xÆ°ng là Äệ nhị, nếu lỡ ra bá»n cÆ°á»›p kia là tay chân của Äệ nhị thì sao?
Lê Hoà i Nam ngừng lại nheo mắt nhìn Khánh Hòa:
- Bây giá» thá» nói đến giả thiết thứ hai. NgÆ°á»i cô quen chÃnh là Äệ nhị. Còn cái tên TrÆ°Æ¡ng Sá»i chÃnh là sá»± bá»™t phát hắn nghÄ© ra lúc ở gia đình cô. Sau đó bá»n cÆ°á»›p tôn hắn lên thà nh TrÆ°Æ¡ng đại ca. Rồi đến khi gặp lại cô, có thể hắn Ä‘oán rằng cô đã nghe kể vá» tên cÆ°á»›p ấy và bà mẹ cÅ©ng đã kể vá»›i cô vá» lần ahứn tá»± xÆ°ng danh trÆ°á»›c gia đình, cho nên hắn đã chủ Ä‘á»™ng bịa ra câu chuyện trên...
Khánh Hòa khẽ nhắm mắt lại. Cái đáp số đã hiện dần ra cháºp chá»n, ám ảnh. NhÆ°ng cô không thể nà o trả lá»i được.
- Tôi cho rằng... Ta có thể tìm gặp tên Sơn Nam mải võ...
- NhÆ°ng đã lâu có nghe tung tÃch gì bá»n nà y đâu. Có thể chúng nó giải nghệ.
- Tôi vẫn nhớ mặt thằng ấy. Nếu cất công tìm biết đâu...
- á»’, Hòai Nam lắc lắc đầu, tá»± nhiên lại quà ng thêm má»™t ẩn số nữa... Nếu đã chịu khó Ä‘i nháºn mặt thì tốt nhất tìm luôn tên Äệ nhị có hÆ¡n không?
Khánh Hòa nhÃu mà y nhìn Lê Hoà i Nam:
- NhÆ°ng nếu thằng đó không phải là ngÆ°á»i tôi quen mặt thì sao?
- Thì phÆ°Æ¡ng án của tôi coi nhÆ° thất bại. Còn cô lại thà nh công. Bởi sua cú nháºn mặt ấy cô sẽ hoà n toà n yên tâm. Chuyện đó chẳng có gì ngạc nhiên. Tôi đã gặp hắn má»™t lần, bị hắn đá cho má»™t cú tưởng lìa cả cổ tay đây nà y.
Anh ngừng lại, hai nắm tay chống lên trán, đầu hơi cúi xuống:
- Tôi đã thất bại má»™t lần. Tôi có thể thất bại lần thứ hai, thứ ba, tháºm chà thứ tÆ° nữa. Mà biết đâu tôi sẽ bá» mạng vì hắn. NhÆ°ng chắc chắn chúng ta sẽ chiến thắng. Thằng nà y và những kẻ nhÆ° hắn chỉ có thể lăng loà n vá»›i bá»n cảnh sát ngụy chứ là m sao trụ nổi vá»›i cuá»™c sống hôm nay.
Hoà i Nam ngẩng thẳng mặt nhìn Khánh Hòa. Rõ rà ng anh Ä‘á»c được khá rà nh rá»t tâm trạng ngÆ°á»i bạn đồng nghiệp má»›i quen biết. Nam đứng dáºy cho tay và o túi quần, cả khuôn ngÆ°á»i thon thả của anh nhÆ° muốn vÆ°Æ¡n cao hÆ¡n nữa:
- Chúng mình sẽ thắng nó vì không ai trong chúng mình vÆ°Æ¡ng vấn chút riêng tÆ° gì, kể cả hy sinh tÃnh mạng trÆ°á»›c kẻ thù của nhân dân, phải thế không bạn?
Hoà i Nam Ä‘á»™t ngá»™t đổi cách xÆ°ng hô. Khánh Hòa giáºt mình. Cô tá»± há»i, ngÆ°á»i bạn đồng nghiệp vừa giảng giải cái bà i chÃnh trị kia vá»›i mình Ä‘á» là m gì. Hay là anh ta đã Ä‘á»c được tâm trạng mình? Thế thì đáng sợ quá. Trách gì Ä‘á»™i trưởng sáng nay đã giá»›i thiệu riêng vá»›i cô: “Nà y, cô sẽ gặp má»™t Gia Cát Lượng ở ngoà i Nghệ TÄ©nh và o đấy. Tranh thủ trao đổi, há»c táºp thêm kinh nghiệm ngheâ€.
Khánh Hòa vuốt nhẹ mái tóc. Lê Hòai Nam không bá» sót má»™t chi tiết nà o. Anh thầm nghÄ©, con gái dù là chiến sÄ© công an chăng nữa vẫn có cái nét duyên dáng riêng của há». Khánh Hòa trÆ°á»›c hết là má»™t cô gái thá»±c duyên dáng.
- Em hiểu ý anh rồi... Em sẽ Ä‘á» nghị vá»›i Ä‘Æ¡n vị để được ra ngoà i ấy má»™t chuyến. Dù sao – Giá»ng cô chợt nhá» lại – đó cÅ©ng là điá»u rủi ro cho em.
Lê Hòai Nam khẽ chớp mắt. Anh nhìn Khánh Hòa bằng ánh mắt vừa cảm mến vừa biết ơn.
- Nếu đơn vị đồng ý thì tuyệt quá. Ngà y mai ta sẽ đón xe ra luôn.
Khánh Hòa có vẻ lưỡng lự:
- Theo em, ta nên đi tà u một chuyến. Mà nên đi tà u chợ. Anh có ngại không?
- Không. Nhưng như thế để là m gì?
- Không biết nữa. NhÆ°ng em cứ nghÄ© là ... biết đâu trên tà u sẽ có Ä‘iá»u gì đó bổ Ãch cho ta.
Äá» nghị của Khánh Hòa được chấp nháºn. TrÆ°á»›c lúc chia tay, Lê Hoà i Nam đã nắm rất chặt tay Ä‘á»™i trưởng hình sá»± lắc lắc:
- Các ông có một nữ trinh sát cực kỳ thông minh đấy!
****
Ở sát góc trong cùng của má»™t toa hà nh khách có má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà và má»™t gã Ä‘Ã n ông ngồi sát nhau, cùng choà ng chung tấm vải dù. Gió lạnh lùa qua cá»a, thổi thông thống và o giữa toa khiến hà nh khách ai cÅ©ng co ro cúm dúm. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà vừa nói trên có khuôn mặt bầu bầu, da hÆ¡i sạm, khổ ngÆ°á»i to lá»›n nhÆ°ng rắn rá»i. Quầng mắt ả xám lại vẻ mệt má»i, nhÆ°ng thỉnh thoảng từ trong hố mắt ấy quét chéo những tia nhìn rất ma mãnh và o những ngÆ°á»i Ä‘i lại trên toa. Gã Ä‘Ã n ông trông có vẻ hốc hác hÆ¡n, chiếc cằm nhá»n thòi xuống và hÆ¡i chìa ra trÆ°á»›c khiến khuôn mặt hắn gần giống chiếc bay thợ ná». Hắn Ä‘á»™i chiếc mÅ© có mÅ©i nhá»n che gần khuất ná»a mặt. Cả hai trông có vẻ nhÆ° cặp bạn buôn, già nhân ngãi non vợ chồng.
Qua khá»i ga Thuáºn lý thì trá»i sáng. Trong toa nhiá»u ngÆ°á»i đã tỉnh dáºy. Má»™t số vẫn còn đè lên nhau ngủ. Gã Ä‘Ã n ông cằm nhá»n ngoẹo đầu và o vai ả Ä‘Ã n bà , bá»t mép sùi ra. Dáng ngủ của hắn gần giống má»™t xác chết vì treo cổ.
Äá»™t ngá»™t ả Ä‘Ã n bà đặt tay lên đùi gã Ä‘Ã n ông véo mạnh. Gã cằm nhá»n choà ng dáºy há»›t hải. Ả Ä‘Ã n bà ghé sát và o tai hắn thì thà o:
- Coi kìa!... Ở góc đằng ấy có một cặp... thấy chưa?
Gã đà n ông nhìn lơ láo:
- Ừ, mà sao?
- Chú Quản không thấy con bé ấy bao giỠà ?
Gã cằm nhá»n nhếch nhếch hà ng ria mép:
- Äà n bà thì nhá»› sao xuể...
Ả đà n bà bỗng hừ một tiếng, răng nghiến lại.
- Con bé kia... đã má»™t thá»i cặp bồ vá»›i Äệ nhị....
- Hả?
- Tôi biét cả nhà nó. Bữa ni hắn là m “mo†đấy.
Gã nhá»n cằm kéo chiếc mÅ© sáºp xuống, giá»ng lầu bầu:
- Mặc mạ nó chớ.
Cả hai cùng im lặng. Má»™t lúc sau ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà lại thì thà o:
- Con ấy là “mo†thị xã. Hắn ra ngoà i ni là m chi hè?
- Cháºc, thiếu đếch gì việc. Thăm bồ chẳng hạn...
Äá»™t ngá»™t ả Ä‘Ã n bà nắm chặt tay gã Ä‘Ã n ông:
- Nà y, tin đồn vỠThái đại ca có đáng tin không?
Gã Ä‘Ã n ông xoay hẳn ngÆ°á»i lại:
- Ba thằng vá» kể vá»›i tôi rằng chÃnh mắt chúng nó trông thấy. Mà chị thá» nghÄ© xem, nếu không phải Äệ nhị thì còn ai võ nghệ cao cÆ°á»ng đến váºy.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà bá»—ng há»± lên má»™t tiếng, rồi bất ngá» chá»i đổng:
- Ä.mạ hắn chá»›. Äồ vô hâu!
Gã đà n ông ngơ ngác:
- Ai?
- Thằng Äệ nhị chứ ai. Hắn đã bá» mặc anh em mình trốn mất mặt. Trong lúc bị bắt cải tạo, tôi đã cắn răng chịu Ä‘á»±ng không khai má»™t tý gì vá» nó. Không ngá» trong lúc ấy hắn lại ung dung hưởng sung sÆ°á»›ng má»™t mình.
Gã nhòn cằm cúi thấp đầu xuống, rên rỉ:
- Dù sao... hai đứa mình cÅ©ng may mắn trốn thoát được. Còn bao nhiêu anh em nữa giá» nà y phải còng lÆ°ng lao Ä‘á»™ng trên cái trại cải tạo khốn nạn ấy. Lần nà y gặp Äệ nhị...
- Xuỵt! – NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà vỠúp mặt xuống tấm vải dù. Giá»ng hắn nhá» hẳn lại – Không chắc đã yên đâu. Tôi hÆ¡i nghi ngá» con bé kia...
- LÃ m sao?
- Tiếng tăm Thái Lưỡng đại ca đã đến táºn tai những ngÆ°á»i nhÆ° chú, lẽ nà o bá»n “mo†trong nà y lại không nghe?
- NhÆ°ng... chẳng lẽ con bé kia lại là địch thủ của Äệ nhị?
- Ãt ra nó cÅ©ng có thể nháºn được mặt.
Äến lúc nà y gã Ä‘Ã n ông má»›i tháºt sá»± hiểu ra ná»—i báºn tâm của ả Ä‘Ã n bà . Hắn bá»—ng thấy á»›n sợ:
- Nếu thế... ta có nên... ra chỗ đại ca nữa không?
Giá»ng ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà rÃt lại:
- Hèn thế Quản nhá»n! Những lúc nhÆ° thế nà y phải biết cứu nhau chứ. Cần báo ngay cho Äệ nhị biết để đối phó. Cần nhá»› mặt con bé kia, nhá»› cả mặt thằng Ä‘Ã n ông bên cạnh đó nữa. “Mo†cả đấy.
- NhÆ°ng...
- Không nhÆ°ng chi hết. Luáºt giang hồ không dung thứ những kẻ phản bá»™i. Chú nên nhá»›, chÆ°a ai tuyên bố giải tán trại MÅ© Ä‘en cả. Äệ nhị vẫn còn, tôi vẫn còn. Chú phải nhá»› bổn pháºn mình...
.........
(*) Tiếng lóng bá»n cÆ°á»›p chỉ công an.
|
17-11-2008, 02:49 PM
|
|
Phi Thăng Chi Háºu
|
|
Tham gia: Jun 2008
Bà i gởi: 1,213
Thá»i gian online: 3 tuần 1 ngà y 1 giá»
Thanks: 286
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 7
1.
Hai thằng cùng sau nằm vắt vẻo lên nhau. Má»™t thằng khóc hu hu, má»™t thằng cÆ°á»i sằng sặc. Thà má»™t cô gái hoặc má»™t kẻ gầy guá»™c, ốm yếu mà khóc thì còn có thể chịu được, đằng nà y Tấn xồm là má»™t kẻ lá»±c lưỡng, hai vai bà nh ra nhÆ° chiếc bừa hai răng, cặp mắt mà u đồng thau lồi nhÆ° hai con ốc dÃnh và o mặt, bá»™ râu quai nón luá»™m thuá»™m bò khắp cổ, cằm và má. Mặt nó gợi cho ngÆ°á»i ta nghÄ© đến má»™t tấm ruá»™ng bá» hoang lâu ngà y đầy cá» rác và chua mặn. Thế mà nó lại còn khóc, khóc thảm thiết nhÆ° vừa chết vợ, thá» há»i có ai chịu được. Còn thằng Vu mèo trắng thì cÆ°á»i, cÆ°á»i nhạt nhẽo nhÆ° miếng bánh đúc rệu ra giữa trá»i mÆ°a. Cái mặt bủng của nó cứ bợt ra, xanh xám, tóc cong queo nhÆ° ổ quạ, răng Ä‘á» quạch nhÆ° mà u nÆ°á»›c dÆ°a ủng. Nó cÆ°á»i chán rồi lại hát. Giá»ng khản và run rẩy. Mắt cứ khép lim dim. Thỉnh thoảng câu hát lại nấc lên nhÆ° bị mắc nghẹn. “MÆ°a Æ¡i... mÆ°a triá»n miên trên đồi, hức... cho lòng ta thÆ°Æ¡ng nhá»› khôn nguôi...â€.
Thái Lưỡng – từ nay lại xin cảm phiá»n má»i ngÆ°á»i là m quen vá»›i cái tên má»›i nà y của hắn – ngồi gục đầu và o mép bà n, hai tay run rẩy, quá» quạng nhÆ° kẻ mù lòa tìm chiếc kim khâu trên đống rác. Khói thuốc phiện chÆ°a tan hết trong đầu hắn. Cái mùi khăm khắm từ bà n đèn và cần hút xông lên khiến hắn muốn lá»™n má»a. NhÆ°ng không má»a được. Chẳng có cái gì để má»a, kể cả ná»—i buồn. Äầu hắn trống rá»—ng má»™t cách kỳ lạ. Hắn nhÆ° bay, nhÆ° chim, lại nhÆ° trôi...
Từ ngà y ra nháºp há»™i vá»›i bá»n NgÅ© hổ, Thái Lưỡng đã sống trong những cÆ¡n Ä‘iên dại nhÆ°ng trống rá»—ng của khói thuốc phiện. Không còn những phút hằn há»c, những cÆ¡n căm giáºn, những lúc đắc chÃ, giỠđây hắn hà nh Ä‘á»™ng nhÆ° má»™t kẻ mất trÃ, má»™t con thú váºt. Cuá»™c sống của hắn mang dấu hiệu của sá»± tà n tạ Ä‘i đến tắt thở. Hắn không báºn tâm đến ngà y giá», không dằn vặt chút nà o trÆ°á»›c tá»™i lá»—i. Hắn chỉ còn sá»± tỉnh táo duy nhất là giấu bặt lai lịch và tránh khá»i ánh sáng ban ngà y. Hắn tháºt sá»± trở thà nh con quá»· đêm ở Thà nh Vinh.
Nhóm NgÅ© hổ từ ngà y có thêm Thái Lưỡng đã thà nh “Lục hổâ€. Má»™c sún, Vượng răng và ng và Lãi xoắn cai trị má»™t nhóm, chiếm lÄ©nh địa bà n từ rạp chiếu bóng 12 – 9 ra bến xe, bến tà u há»a. Thái Lưỡng, Vu mèo trắng và Tấn xồm hoà nh hà nh vùng Bến Thủy, chợ vinh lên cầu ÄÆ°á»›c, cầu Miếu.
Vu mèo trắng không có tà i cán vá» mặt võ nghệ nhÆ°ng lại rất lanh lợi xảo quyệt trong các Ä‘á»™ng tác móc túi! Tấn xồm thì ngược lại, là thứ “hữu dÅ©ng vô mÆ°uâ€, chỉ biết Ä‘Ã o ngạch đục tÆ°á»ng và nếu bà đưá»ng thì đâm bừa những nhát dao rồi bá» chạy.
Thái Lưỡng mặc dầu được cả bá»n tôn thá» là m đại ca nhÆ°ng khác vá»›i trÆ°á»›c đây, hắn không thiết chỉ huy ai, không cần ai cung phụng. Suốt ngà y ngáºp mình trên bà n đèn thuốc phiện, tối đến hắn cứ má»™t mình lùi lÅ©i ra Ä‘Æ°á»ng. Tá»± là m ăn. Khi nà o gặp được món to, hắn quẳng cho lÅ© Ä‘Ã n em má»™t Ãt. Không má»™t đứa nà o trong đám tay chân được biết mặt hắn, trừ NgÅ© hổ. Căn nhà chứa chấp bá»n đầu đảng nà y là má»™t sà o huyệt bị máºt cả đối vá»›i bá»n Ä‘Ã n em. Chủ nhà tên là Cáºt, có táºt nói ngá»ng nên gá»i là Cáºt ngá»ng. TrÆ°á»›c đây Cáºt ngá»ng cÅ©ng là công nhân nhà nÆ°á»›c. Hắn nghỉ mất sức đã ba năm nay và trở thà nh ổ chứa hà ng bất hợp pháp. CÅ©ng có đôi lần, thấy bá»n Ä‘Ã n em là m ăn quá lá»™ liá»…u và ngá» nghệch, Thái Lưỡng buá»™c phải viết má»™t “sắc lệnh†bắt Vu mèo trắng Ä‘Æ°a cho má»™t nhóm nà o đó. Và dụ: “Tao cấm chúng mà y lởn vởn đến chá»— cá»a hà ng bách hóa trong ba ngà y...†hoặc “Thằng Thá» rá»— đã bị bắt, đứa nà o quen mặt hắn thì nhanh chóng tản Ä‘iâ€. DÆ°á»›i các mệnh lệnh ấy hắn ký lung tung. Có khi là “Thái đại ca Hổ xámâ€, có lúc lại là “Trưởng đảng Lục hổ Beo vằnâ€. Vân vân... Thế nên trong đám bụi Ä‘á»i ở Vinh xuất hiện má»™t loạt các tên dữ tợn à m thá»±c chất chỉ có má»™t ngÆ°á»i. Con ngÆ°á»i ấy không những là m cho dân là nh nÆ¡m ná»›p lo âu mà đến bá»n lâu la má»™t há»™i má»™t phÆ°á»ng cÅ©ng cháºp chá»n sợ hãi.
Äêm nay, không hiểu trá»i xui đất khiến thế nà o mà Thái Lưỡng lại không lần ra hÆ°á»›ng cầu ÄÆ°á»›c nhÆ° má»i báºn. Hắn đút tay và o túi quần, đầu cúi thấp, lùi lÅ©i Ä‘i dá»c theo Ä‘Æ°á»ng Quang Trung ra bến ô tô. Trong đầu hắn chợt nảy ra má»™t ý muốn thá» xem chúng nó có tôn thá» mình tháºt không? Hắn viết sẵn má»™t mệnh lệnh bá» trong túi áo. Hắn tá»± nghÄ© ra trong đầu má»™t kiểu trừng trị nếu phát hiện được thằng nà o dám coi thÆ°á»ng lệnh hắn.
Thái Lưỡng nhảy lên xe ngá»±a, chá» cho xe ra quá bến ô tô má»™t Ä‘oạn hắn nhảy xuống. Hắn Ä‘i thẳng và o lum tre bên kia Ä‘Æ°á»ng giả vá» tiểu tiện để xem xem có ai theo dõi hắn không. Rồi quay ngoắt trở lại, hắn biến nhanh và o trong bến xe.
Chỉ cần chen chân má»™t lúc và o giữa đám hà nh khách nằm ngổn ngang trong nhà đợi, Thái Lưỡng đã phát hiện ra hai tên móc túi lởn vởn trÆ°á»›c mặt. Thái Lưỡng cau mà y lại. Nguyên việc dá»… dà ng nháºn ra chúng nó đã là m cho vị đại ca khó chịu. Bá»n nà y là m ăn ngu ngÆ¡ hết chá»— nói. Thái Lưỡng bÆ°á»›c lại gần, rút ra má»™t Ä‘iếu thuốc, giả giá»ng miá»n Bắc:
- Ông anh có lá»a không cho châm nhá» tÃ?
Hai tên lÆ°u manh giáºt mình đứng sững ra má»™t lúc. Má»™t tên nghiêng ngÆ°á»i qua thì thầm:
- May quá, còn đúng một que diêm.
- Cám Æ¡n. Tôi cÅ©ng chỉ còn đúng má»™t Ä‘iếu thuốc nên không má»i hai anh...
Äó là những lá»i nói lóng được quy định trÆ°á»›c. Thái Lưỡng châm lá»a xong Ä‘i thẳng ra sân. Hai tên kia bám theo. Äến má»™t chá»— vắng phái ngoà i cổng, cả ba dừng lại.
- Thái đại ca có lệnh...
Nói rồi hắn Ä‘Æ°a mảnh giấy cho má»™t tên. Que diêm được quệt lên, hai tên chụm đầu nhÆ° thắp thuốc. Trong giấy ghi: “Hãy rá»i khá»i bến xe ngay đêm nayâ€.
- Có chuyện chi hè?
- Không biết. Chắc là bá»n “mo†đang săn...
Thằng cầm giấy bá»—ng xoay hẳn ngÆ°á»i lại:
- Mà y trông thấy Thái đại ca rồi à ?
Thái Lưỡng gáºt đầu.
- NgÆ°á»i thế nà o?
- To con, tóc xoăn, lưng hơi gù.
- Chắc mặt đen lắm phải không?
- Ừ.
- Nghe nói đại có có thuáºt tà ng hình đúng không?
- Tao cũng chỉ nghe nói thế thôi...
Hai tên lÆ°u manh chép miệng nhÆ° nuối tiếc má»™t Ä‘iá»u gì đó. Rồi cÅ©ng chẳng nói chẳng rằng, cả hai cúi đầu Ä‘i nhanh vá» phÃa nà h ga.
Thái Lưỡng cảm thấy vui thÃch. Hắn nhìn theo hai tên Ä‘Ã n em cho tá»›i khi bóng chúng chìm hẳn và o mà n đêm má»›i quay trở và o bến xe. Hắn Ä‘i má»™t vòng cố để mắt xem có ai theo bóng hắn không, rồi chui tá»t và o má»™t quán trà . Hắn gá»i má»™t ấm trà đặc, má»™t Ä‘iếu thuốc và uống nÆ°á»›c má»™t mình.
Mặc dầu cáo già nhÆ° váºy, ahứn vẫn không lá»t qua được hai cặp mắt đã phát hiện ra hắn từ lúc xin diêm ở nà h đợi rồi sau đó cùng hai tên lÆ°u manh chụm đầu ở ngoà i cổng. Hai cặp mắt bám riết theo hắn. Bây giá», má»™t trong hai ngÆ°á»i bà máºt ấy ngồi lại, thu mình trong bóng tối của thá»m nhà đợi để quan sát, còn ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà thì lá»… má»… xách chiếc túi nhÆ° má»™t hà nh khách Ä‘i nghỉ phép, lẹ là ng vòng qua quán nÆ°á»›c lách ngÆ°á»i và o đằng sau Thái Lưỡng rồi bất ngá» ngồi sát xuống bên hắn.
- Chị cho em xin cốc nước chanh!
Thái Lưỡng giáºt bắn mình nhÆ°ng hắn không vá»™i vã quay lại. Hắn vỠáp chén nÆ°á»›c nóng lên trán, đẩy mắt nhìn lén qua ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà vừa nói. Suýt nữa Thái Lưỡng kêu lên. Má»t ná»—i hoảng hốt cuá»™n dáºy bồn chồn trong ngá»±c hắn. Thái Lưỡng cắn cắn và nh môi, cố bình tÄ©nh để xét Ä‘oán tình hình. Rồi lặng lẽ móc túi lấy tiá»n trả cho nhà hà ng, Thái Lưỡng định tìm cách chuồn.
Má»™t giá»ng nói phả sát và o tai hắn:
- TrÆ°Æ¡ng đại ca không nháºn ra em sao?
Bắt buộc Thái Lưỡng phải đưa chén nước lên che miệng, nói lúng búng:
- Tôi biết rồi... Äi theo tôi...
Thái Lưỡng trả tiá»n xong đứng dáºy Ä‘i ra. Ná»a phút sau, ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà uống nÆ°á»›c chanh kia cÅ©ng trả tiá»n rá»i quán. Trong bóng tối của thá»m nhà đợi, gã Ä‘Ã n ông cÅ©ng đứng lên. Má»—i đứa Ä‘i cách nhau khoảng chục bÆ°á»›c chân. Ra đến Ä‘Æ°á»ng Má»™t, Thái Lưỡng dừng lại có vẻ đắn Ä‘o má»™t chút rồi rẽ vá» Ä‘Æ°á»ng Quang Trung. Kinh nghiệm cho thấy không nên lởn vởn trong bóng tối trừ những lúc cần hà nh Ä‘á»™ng. Cứ Ä‘i ra chá»— sáng sủa lại Ãt bị theo dõi hÆ¡n.
Thái Lưỡng dừng lại chá», ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà đã tiến kịp. Lưỡng khẽ nheo mắt vá» phÃa sau há»i:
- Thằng nà o đang theo rứa?
- Quản nhá»n đó.
Gò má Thái Lưỡng giáºt giáºt. Có thể hắn cảm Ä‘á»™ng, mà cÅ©ng có thể là bá»±c bá»™i, Quản nhá»n tiến nhanh đến, giá»ng lắp bắp:
- Äại... đại ca... bình bình yên... chá»›?
- Suỵt, khẽ thôi. Chú mà y sống ra sao?
- Dạ gần... ch...ết!
- Cho điếu thuốc đây. Sẽ tâm sự sau. Chừ chú phải đi cách ta hai chục bước nghe!
- Dạ...
Thái Lưỡng quay ngÆ°á»i lại khoác tay Kim Chi, hai đứa bÆ°á»›c thẳng vá» phÃa Ä‘Æ°á»ng Quang Trung. Trông há» nhÆ° má»™t cặp tình nhân nhà rá»—i.
- Ở đâu tới đây?
- Tụi em ở Äông Hà ra.
- Bấy lâu vẫn ở đó à ?
- Hừ, ông anh có biết gì đâu. Bá»n nà y bị bắt Ä‘i cải tạo... cá»±c vô cùng.
- Những ai bị bắt?
- Tất cả, trừ anh – Kim Chi bá»—ng sụt sùi – Cá»±c lắm anh ná». Suốt ngà y phải cuốc đất trồng sắn, vãi lúa... Rồi còn Ä‘á»c báo, tá»± kiểm Ä‘iểm...
- Thế là m sao lại ra được?
- Em và Quản nhá»n trốn. Bá»n kia mắc kẹt hết.
- NgÆ°á»i ta có dò há»i vá» tôi không?
- Có. Nhưng không một đứa nà o khai. Tất nhiên... là có khai trước đây cùng ở với nhau, rồi sau biến “bảy hai†thì không còn gặp nhau nữa...
Thái Lưỡng chợt dừng lại.
- Nhưng tại sao Kim chi lại ra đây?
- Tụi em nghe đồn đại ca ở đây, cho nên...
- Ai đồn?
- Xì, mồm thiên hạ chứ còn ai.
- Nhưng bữa ni tôi là ...
- Biết rồi, là Thái đại ca Beo vằn, Hổ xám gì đó... Nhưng tụi nà y biết thừa.
Thái Lưỡng khẽ cau mà y:
- Thế định ra đây có việc gì?
Kim Chi nÃn lặng. Má»™t sá»± căm giáºn ói lên. À ra thế! Hắn chẳng tá» ra má»™t chút mừng rỡ nà o, hắn cố tình dứt bá» hết quá khứ, định phủi sạch tay vá»›i nhau chăng?
Con rắn Ä‘á»™c bất ngá» cÆ°á»i khẩy:
- Äịnh không ra. NhÆ°ng biết ông anh Ä‘ang bị Ä‘e dá»a nên cÅ©ng lo lắng...
- Tôi bị Ä‘e dá»a?
- Hừ, chắc ông anh yên trà vá»›i cái vá» bá»c Thái *** ỉa gì đó lắm hÃ? Ngây thÆ¡ lắm... Bá»n Mo đã láºp xong hồ sÆ¡ rồi đó.
Thái Lưỡng trìa môi ra tá» vẻ coi thÆ°á»ng.
- Láºp thì láºp, sợ đếch gì.
- Äừng nói dóc, cha ná»™i. Thá» há»i đêm nay nếu con nà y mà là mo thì có phải ông anh đã bị gô rồi không?
- Không thể thế được.Tại vì cô biết mặt tôi còn bá»n mo...
- Bá»n mo cÅ©ng biết.
- Dóc.
- Có má»™t ngÆ°á»i Ä‘ang săn ông anh để nháºn mặt đấy.
- Ai?
- NgÆ°á»i tình cÅ© của anh, nà ng K.H.
Thái Lưỡng xoay hẳn ngÆ°á»i lại nhÆ°ng Kim chi đã ghì mạnh cánh tay hắn và o ngá»±c rồi rảo bÆ°á»›c nhanh hÆ¡n.
- ChÃnh vì việc ấy mà bá»n nà y phải tất báºt ra đây. Tôi và Quản nhá»n cùng Ä‘i má»™t tà u, ngồi má»™t toa vá»›i K.H. Cùng Ä‘i trên tà u vá»›i con bé ấy có má»™t thằng rất đẹp trai, dÄ© nhiên là hấp dẫn ăn đứt ông anh của tôi rồi. Hai đứa ôm nhau ngồi ở má»™t góc toa. Tất nhiên việc đó ông anh có tức tối đến nổ ruá»™t cÅ©ng chẳng là m gì. Äiá»u quan trá»ng là thằng ấy cÅ©ng là mo. Tôi vừa gặp hắn vá»›i K.H, sáng nay dÆ°á»›i chợ.
Có má»™t trạng thái rất khó gá»i tên và cÅ©ng cá»±c kỳ rối rắm Ä‘ang sùng sục chuyển Ä‘á»™ng trong tâm khảm Thái Lưỡng. Ná»—i sợ hãi, lòng căm uất, lại có cả chút xao xuyến nữa. A, Khánh Hòa, em săn ta Æ°? Em giết ta Æ°? Thái Lưỡng bá»—ng báºt cÆ°á»i. Rồi Ä‘á»™t ngá»™t câm bặt. Hắn nghiến chặt răng lại, giáºt tay khá»i vòng tay Kim Chi. Hắn nhổ toẹt má»™t bãi nÆ°á»›c bá»t xuống Ä‘Æ°á»ng, rồi bất giác chá»i đổng:
- Ä.mạ Ä‘á»i!
****
Má»™t cuá»™c “đại há»™i†bất thÆ°á»ng của bỠđầu đảng được triệu táºp. Cáºt ngá»ng được giao nhiệm vụ ngồi ở cá»a nhà trÆ°á»›c cảnh giá»›i. DÆ°á»›i ngá»n đèn dầu lá» má» của sân nhà bếp phÃa sau, tám khuôn mặt hốc hác, xÆ°Æ¡ng xẩu và dữ tợn quây thà nh má»™t vòng tròn. Má»™t chai rượu trắng, má»™t đống lạc rang, tám chiếc chén. Thái Lưỡng cầm chén lên trÆ°á»›c, vừa nói hắn vừa Ä‘Æ°a mắt thăm dò thái Ä‘á»™ từng đứa:
- ThÆ°a tất cả anh em!... Hôm nay tôi má»i các anh hùng của Lục hổ lại để xin được giá»›i thiệu vá»›i anh em hai vị hảo hán má»›i. Äây là những chiến hữu tin cáºy đã từng sống chết vá»›i tôi trÆ°á»›c đây. Cô nà y là Tuyết Nhung, từng đứng đầu má»™t đảng, anh nà y là Phượng Hòa, cÅ©ng là má»™t thủ lÄ©nh nổi tiếng. GiỠđây nghe danh anh em mình lừng lẫy ở đây, nhị vị hảo hán nà y đã băng Ä‘Ã ng chỉ sá lặn lá»™i ra xin tụ nghÄ©a. Thá»±c là bốn cõi má»™t nhà . Chúng ta chẳng khác chi các anh hùng LÆ°Æ¡ng SÆ¡n Bạc...
Trên các khuôn mặt của NgÅ© hổ không há» lá»™ chút vui sÆ°á»›ng nà o. Trong thâm tâm đứa nà o cÅ©ng cảm thấy miếng ăn của chúng Ä‘ang bị chặn bá»›t. Cái thằng Thái Ä‘en nà y Ä‘ang âm mÆ°u kéo bè kéo cánh. Rồi tà lâu nữa, hắn lại kéo thêm và i đứa nữa, “Lục hổ†thà nh “Bát hổ†rồi “Tháºp hổâ€... Äến lúc đó chắc chắn bá»n đó sẽ trở mặt.
Vu mèo trắng nhấp má»™t tà rượu, giá»ng lè nhè:
- Nhá»› ngà y Thái đại ca má»›i vỠđây, bÆ¡ vÆ¡ không nÆ¡i nÆ°Æ¡ng tá»±a. Anh em NgÅ© hổ chúng tôi cảm nghÄ©a, phục tà i mà nhÆ°á»ng chá»— cho đại ca. CÅ©ng vì muốn đại ca có đất vẫy vùng mà má»™t ná»a trong chúng tôi phải chia tay nhau, nhóm ra ngoà i ga, nhóm vá» Bến Thủy. Vẫn biết đất là nh thì chim đâu, nhÆ°ng luáºt giang hồ xÆ°a nay ở đâu có chủ đó, ngÆ°á»i nà y sống thì kẻ khác chết. Nay nhị vị hảo hán đã có cả vùng đất Äông Hà rá»™ng lá»›n rồi, sao không ngồi trong đó là m chủ soái cho sÆ°á»›ng Ä‘á»i lại còn chen chân ra chá»— cháºt chá»™i nà y là m chi cho khổ cả hai bên.
Cả bá»n NgÅ© hổ gáºt gáºt đầu tá» vẻ đồng tình. Thái Lưỡng bắt đầu thấy ngứa ngáy:
- Tôi nghÄ© cái pháºn bụi Ä‘á»i nhÆ° bá»n ta, lấy nghÄ©a giang hồ là m trá»ng. Cà ng những lúc hiểm nghèo nhất cà ng phải biết tá»±a và o nhau. Nay ta Ä‘ang bị bá»n mo bủa lÆ°á»›i, chăng bẫy, mạng sống thoi thóp từng ngà y. Nhị vị đây là kẻ sa cÆ¡ má»›i cầu ta giúp đỡ. Chứ nhÆ° trÆ°á»›c đây, cái thá»i còn cảnh sát ngụy, anh em chúng tôi nhÆ° cá giữa biển, nhÆ° chim trên rừng, cần chi phải chen chúc.
Tấn xồm bá»—ng đặt mạnh chén rượu xuống, giá»ng hắn khê đặc nhÆ° kẻ ngái ngủ:
- Dóc tổ quá trá»i. Tôi đây từ khi dấn thân và o nghá» nà y cÅ©ng đã từng gặp dăm bảy anh em bụi Ä‘á»i của Äông Hà ra, chuyện trò vá»›i nhau cÅ©ng nhiá»u mà chẳng nghe ai nhắc đến tên các vị cả. Phượng Hòa Æ°? Ô hô.. nghe nhÆ° truyện cổ tÃch ấy. Lại còn Tuyết Nhung nữa, hình nhÆ° ở má»™t Ä‘oà n văn công nà o đó thì phải – Tấn xồm cÆ°á»i nhăn nhó – Nói xin lá»—i các vị, thá»i buổi nà y chó con cÅ©ng có thể tá»± xÆ°ng hổ báo. Rác tai lắm rồi. Ở Äông Hà trÆ°á»›c đây, chỉ có Ä‘Ã ng Mãng xà , đảng Äà o lÆ°u, đảng Háºn Ä‘á»i. Rồi sau đó tất cả hợp chung lại trong má»™t trại MÅ© Ä‘en, dÆ°á»›i quyá»n má»™t đại ca kêu bằng Äệ nhị mải võ. ChÃnh bản thân tôi, trÆ°á»›c ngà y giải phóng Äông hà , tôi không há» có ham muốn là m cái việc nguy hiểm nà y. Tôi bắt đầu và o nghá» nhÆ° thế nà o các vị có hiểu không? Äầu tiên là tôi ham mê mấy chiếc quần vải “tẹc†và áo mút từ Äông hà ra bán ở Vinh. Tôi mua được má»™t quần Ä‘em vá» mặc. NhÆ°ng có má»™t thằng mua lại tôi vá»›i má»™t giá rất cao. Tôi bán và được má»™t món tiá»n gần gấp đôi. Sau đó tôi lại há»™c tốc lao ra vinh, già nh nhau vá»›i Ä‘má con buôn mua được má»™t bá»™ áo mút. Lại mang vá» quê bán. Thế rồi, đồng tiá»n lãi đã giục giã tôi bá» nhà mò và o táºn Äông hà để mua cho được hà ng rẻ. Tôi là m được hai chuyến tÆ°Æ¡ng đối khá, đến cú thÆ° ba thì bị bá»n bụi Ä‘á»i rạch túi lấy mất tiá»n. Tôi thù hằn Äông hà từ đó. Tôi bÆ¡ vÆ¡, không có tiá»n ăn, tiá»n trở ra nữa. Căm quá mà cÅ©ng bà quá, tôi liá»u mạng xách má»™t chiếc ba lô của má»™t chú bá»™ Ä‘á»™i... Hà , con Ä‘Æ°á»ng giang hồ của thằng Tấn nà y bắt đầu từ đó. Và cÅ©ng từ đó, tôi có dịp là m quen vá»›i các “anh chị†trong ấy. Những cái tên Äệ nhị mải võ, Kim nÆ°Æ¡ng Mãng xà , Quản nhá»n, Háºu lác đã kÃch thÃch tôi. Chẳng hiểu các vị đây đã có lần nà o nghe tên những hảo hán ấy không? ÄÆ°Æ¡ng nhiên chừ thì há» tan tác cả rồi. Còn các vị đây, Phượng Hoà ng Æ°, Tuyết Nhung Æ°, chẳng hay các vị là hảo hán thá»i nà o, bá»n nhãi nhép chúng tôi không được rõ?
Thái Lưỡng báºt cÆ°á»i khanh khách:
- Chà chú Tấn cÅ©ng thông hiểu Äông Hà ghê gá»›m hè. Trách chi dạo ná» dám cùng Mèo trắng xông pha và o đó, định sát phạt đảng MÅ© Ä‘en chăng? NhÆ°ng thôi, trăm nghe không bằng má»™t thấy, luáºt giang hồ ở đâu cÅ©ng váºy, tôi Ä‘á» nghị anh em NgÅ© hổ bà n lại lần nữa xem có thể kết nạp nhị vị hảo hán nà y không?
Mèo trắng hiu hiu mắt:
- Giả sá» tụi tôi thấy sức mình không kham nổi, pháºn hèn không dám kết thân vá»›i nhị vị hảo hán lừng danh nà y, thì đại ca tÃnh sao?
Thái Lưỡng cÆ°á»i ná»a mép:
- Nếu váºy thì Lưỡng tôi buá»™c phải xin chia tay anh em để được cùng hai chiến hữu của mình chia bùi sẻ ngá»t...
Äám NgÅ© hổ bá»—ng ồn lên:
- á»’, nghÄ©a là các ngÆ°á»i định láºp há»™i riêng?
- Chúng mà y định chiếm đất nà y hứ?
- Thực là nuôi ong tay áo...
Tấn xồm đứng phắt dáºy, khạc khạc mấy tiếng rồi vung tay ra:
- Äã nói đến luạt thì cứ xin phải xá» theo luáºt. Nhị vị hảo hán đã xuất hiện ở đây thì chỉ có thể chá»n má»™t trong hai con Ä‘Æ°á»ng. Hoặc trở thà nh anh hùng Bát hổ, hoặc bá» xác luôn đây. Tôi là kẻ kém tà i nhất trong Lục hổ cÅ©ng xin được tiếp kiến nhị vị.
Äã đến nÆ°á»›c nà y thì không thể nhÅ©n nhặn được nữa, Thái Lưỡng Ä‘Æ°a mắt cho Kim Chi. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà có nÆ°á»›c da xám ngắt áy bá»—ng xì ra má»™t tiếng cÆ°á»i rất hiểm Ä‘á»™c. Ả uể oải đứng dáºy. Cả bá»n NgÅ© hổ dán mắt nhìn theo. Tấn xồm có vẻ nhÆ° không muốn tỉ võ vá»›i con gái, hắn hất đầu cho Quản nhá»n:
- Ông anh là Phượng Hoà ng mà không tiếp kiến thay cho bà chị được à ?
Quản nhá»n đứng báºt dáºy:
- Sẵn sà ng!
Nói xong Quản xông và o ngay. Tấn xồm cúi thấp xuống húc thẳng đầu và o, Quản nhá»n nhảy sang má»™t bên để tránh. Tấn lại húc, Quản lại tránh. Nhìn cặp nà y đấu võ, ngÆ°á»i ta nghÄ© ngay đến cặp gà chá»i đã xác xÆ¡ trong hiệp cuối, con ná» cứ rúc đầu và o cánh con kia. Thái Lưỡng báºt cÆ°á»i khùng khục.
NhÆ°ng chỉ sau và i cú đấm, hắn biết ngay sá»± vụng dại của má»™t kẻ to xác nhÆ°ng bé đầu. Quản tránh liá»n mấy cứ là m cho cả con ngÆ°á»i to lá»›n của Tấn gần nhÆ° chảy mỡ trong mệt má»i và tức giáºn. Lừa cho Tấn và o đúng tầm tay, Quản bất ngá» phóng ra má»™t cú móc. Äó là thế võ hắn há»c được của Äệ nhị. Cả khuôn mặt ráºm rịt râu của Tấn xồm nhÆ° lệch hẳn qua má»™t bên. Hắn loạng choạng chá»±c ngã. Láºp tức có tiếng hét:
- Không được sát hại!
Vượng răng và ng vừa hét vừa nhảy phắt dáºy. Vượng có dáng ngÆ°á»i cao, hai tay dà i nhÆ° tay vượn. Hắn nhà o thẳng và o Quản nhá»n. Quản xoay ngÆ°á»i lại định dùng tay trái đánh chéo má»™t quả nhÆ°ng Vượng răng và ng đã tránh được. Lối đánh của Vượng trông rất thong thả nhÆ°ng lợi hại vô cùng. Bà n tay Vượng duá»—i ra gạt chéo má»™t phát trúng ngay và o thái dÆ°Æ¡ng Quản. Quản lùi vá»™i lại. Láºp tức má»™t cú đá thẳng băng lên bá»™ hạ. Quản kịp né ngÆ°á»i nhÆ°ng vì chân Vượng quá dà i nên Quản không sao tránh kịp. Hắn Ä‘au xỉu ngÆ°á»i ngồi bệt xuống. Vượng nhảy bổ tá»›i đá bồi thêm má»™t phát không thÆ°Æ¡ng tiếc và o mặt Quản nhá»n. NhÆ°ng ngay láºp tức, má»™t cú đá khác phạt ngang và o giữa Ä‘Æ°á»ng đá của Vượng khiến chân hắn văng ra, cả ngÆ°á»i Vượng lảo đảo suýt ngã. Cú cản phá nhanh đến mức cả bá»n ngồi ngoà i trừ Thái Lưỡng ra, không đứa nà o kịp phát hiện. Vượng xoay ngÆ°á»i lại, trố hai mắt nhìn kẻ vừa đá mình. Hóa ra đó là con Ä‘Ã n bà có cái tên nhÆ° ca sÄ©: Tuyết Nhung. Vượng Ä‘á» bừng cả mặt. Sá»± sÄ© diện khiến hắn không kịp đắn Ä‘o gì nữa, lao bừa đến. Hai cánh tay dà i nhÆ° tay vượn phóng vun vút những quả đấm và o mặt Tuyết Nhung. NhÆ°ng ả đã khép hai tay lên, nghiêng đầu nhÆ° là m duyên để tránh. Cả bá»n NgÅ© hổ trợn tròn mắt lên vì kinh ngạc. Äá»™t ngá»™t Tuyết Nhung co dúm ngÆ°á»i lại nhÆ° má»™t con mèo rồi “há»±c†má»™t cái, cả tấm thân đồ sá»™ cả ả tung lên, cả hai chân cùgn đá đánh “tách†má»™t cái sắc gá»n nhÆ° nhát kéo. Vượng răng và ng đổ xỉa xuống, quằn quại nhÆ° con bệnh sắp vỡ ruá»™t thừa. Cả bá»n NgÅ© hổ cùng đứng dáºy má»™t lúc. Sá»± nhục nhã là m cho chúng quên mất luáºt thi đấu. Cả Lãi xoăn, Vu mèo trắng và Má»™c sún Ä‘á»u xông và o. Chúng muốn ngay láºp tức xé xác con Ä‘Ã n bà kia ra để rá»a mối nhục cho cả há»™i. NhÆ°ng Tuyết Nhung vẫn trụ vững hai chân, tay ả cứ gạt trái, gạt phải nhanh nhÆ° diá»…n viên xiếc là m trò tung hứng. Ba thằng Ä‘Ã n ông cáu tiết lăn xả và o. Tuyết Nhung lùi dần lùi dần và o báºc cá»a nhà bếp. Äá»™t ngá»™t ả chồm ngÆ°á»i ra, nhoáng cái đã túm được tóc tên Lãi xoăn. Bằng má»™t Ä‘á»™ng tác ngoáy tay nhÆ° vặn nút chai, ả lẳng tên tóc quăn nà y văng chéo ra má»™t góc. Vu mèo trắng và Má»™c sún hết hồn đứng trÆ¡ ra. Tuyết Nhung Ä‘Æ°a tay lên vén lại má»› tóc. Trong mà u sáng và ng đục của ngá»n đèn dầu, cặp amứt ả vằn lên dữ tợn và bá»™ ngá»±c dáºp dồn cuá»™n lên những hÆ¡i thở nhÆ° sóng xô. Biết chắc là địch thủ đã mệt, hai thằng Ä‘Ã n ông liá»u mạng xông và o hòng gỡ lại sá»± nhục nhã. Má»™c sún thấp ngÆ°á»i và ngắn tay. TrÆ°á»›c đây hắn đã từng Ä‘áºp vợ đến trụy thai rồi bá» luôn nhà cá»a mà đi. Hắn không có chút thÆ°Æ¡ng tiếc, nÆ°Æ¡ng tay trÆ°á»›c phụ nữ. Má»™c chùng hẳn ngÆ°á»i xuống, đầu chỉ ngang bụng Tuyết Nhung. Ở thế thấp nà y hắn vừa tránh được những cú công của đối phÆ°Æ¡ng vừa có thể lá»±a thế đánh được và o chá»— hiểm. Còn Vu mèo trắng, vốn không giá»i võ nghệ nhÆ°ng là má»™t tên lÆ°u manh nổi tiếng vá» mÆ°u mẹo đê tiện và bẩn thỉu. Hắn nhìn chòng chá»c và o tấm thân Tuyết Nhung và đầu hắn chợt lóe lên má»™t mẹo đánh. Mèo trắng Ä‘á»™t ngá»™t bổ sáºp ngÆ°á»i xuống đất, lăn à o đến sát chân Tuyết Nhung. Trong lúc ả lo đối phó vá»›i Má»™c sún và chÆ°a co chân để đá hất Vu ra thì hai tay thằng Ä‘Ã n ông dÆ°á»›i đất đã quá» lên kéo tụt chiếc quần Tuyết Nhung xuống. Mèo trắng tÃnh thầm rằng nhất định con Ä‘Ã n bà nà y vì xấu hổ sẽ luống cuống chụp chiếc quần kéo lên. Äó là thá»i cÆ¡ duy nhất để Má»™c sún công thẳng và o chá»— hiểm yếu. NhÆ°ng kẻ đốn mạt và trÆ¡ trẽn ấy đã lầm to. Hắn không biết rằng, ả giang hồ nà y lại là báºc thầy của hắn vá» bá»™ môn trÆ¡ trẽn. Tuyết Nhung giáºt chân ra khá»i ống quần và đạp bừa lên mặt Vu mèo trắng. Rồi nhÆ° để hả cÆ¡n cuồng loạn trong ngÆ°á»i, ả giáºt bung cả hai vạt áo để lá»™ cả má»™t tấm thân vặn vẹo gồ ghá». Má»™c sún ngẩn mặt ra nhìn. Äó chÃnh là thá»i Ä‘iểm tá»± sát của thằng cÆ°á»›p hám gái. “Vútâ€. Má»™t cú đánh nhÆ° đá xán Ä‘áºp thẳng và o con mắt Ä‘ang trố ra của Má»™c sún. Hắn ôm mặt lảo đảo ngã ra. “Vèoâ€, má»™t cú đá thẳng và o mạng bụng hắn. Má»™c sún đổ sụp nhÆ° cây chuối bị phạt gốc.
- Thôi, được rồi đó... Tuyết Nhung ngừng tay!
Thái Lưỡng đã đứng lên. Ả Ä‘Ã n bà quay lại và là m bá»™ ngượng ngáºp trÆ°á»›c Lưỡng. Ả quá» tay tìm chiếc quần, vá»™i vã mặc và o và lặng lẽ ngồi xuống chiếu má»™t cách ngoan ngoãn. Äám NgÅ© hổ vẫn quằn quại rên rỉ trong những cÆ¡n Ä‘au thể xác và sá»± khiếp đảm vá» tinh thần. Chúng nó không thể tưởng tượng nổi võ nghệ của con Ä‘Ã n bà kia lại cao cÆ°á»ng đến thế. Mà cÅ©ng lạ, không hiểu sao những kẻ cao thủ nhÆ° váºy đứng trÆ°á»›c Lưỡng lại ngoan ngoãn và lá»… Ä‘á»™ quá mức?
Hình nhÆ° Thái Lưỡng Ä‘á»c được ý nghÄ© của bá»n nà y, hắn lặng lẽ rót rượu ra chén tá»± tay Ä‘Æ°a đến cho từng đứa. Cả bá»n đã ngồi dáºy hết lượt. Bây giá» Lưỡng má»›i nói cháºm rãi:
- Cuá»™c thi tà i nà y chẳng hay ho chút nà o. NhÆ°ng thôi, thế cÅ©ng tốt. Äáng ra tôi không nên nói Ä‘iá»u nà y, những trÆ°á»›c chuyện đã lỡ Ä‘Ã nh phải nói. Tất cả chúng ta hiện Ä‘ang nằm trong thòng lá»ng bá»n mo. Tôi đã có nguy cÆ¡ bị lá»™. ChÃnh hai ngÆ°á»i nà y cất công từ Äông Hà ra đây cốt để báo cho tôi Ä‘iá»u đó. Äã đến nÆ°á»›c nà y thiết tưởng không nên giấu nhau Ä‘iá»u gì, nói toạc ra để hiểu nhau, hiểu nhau rồi để vì nhau mà sống chết...
Hắn ngừng lại má»™t tÃ, cầm chén rượu Ä‘Æ°a lênc ao, Ä‘á»a mắt má»™t lượt qua đám NgÅ© hổ, Ä‘oạn ánh mắt hắn dừng lại chá»— Quản nhá»n:
- Xin trân trá»ng giá»›i thiệu vá»›i các anh hùng NgÅ© hổ, ngÆ°á»i nà y thá»±c ra không phải là Phượng Hoà ng mà tên là Phùng Thế Quản. Trá»i cho anh ta cái cằm nhá»n kia nên gá»i là Quản nhá»n, nguyên là đảng trưởng đảng Äà o lÆ°u.
Cả mấy cặp mắt cùng má»™t lúc đổ dồn vá» phÃa Quản. Láºp tức Quản hếch mÅ©i lên khịt khịt liá»n mấy cái.
- Còn đây, má»™t trang nữ kiệt lừng danh đất Äông hà , tên nà ng là Kim Chi, đảng trưởng đảng Mãng xà , vá» sau nà y lại trại phó trại MÅ© Ä‘en.
Äám Ä‘Ã n ông ồ lên kinh ngạc, Vu mèo trắng há hốc miệng ra ná»a nhÆ° cÆ°á»i, ná»a nhÆ° mếu. Kim Chi trìa chiếc môi dà i và đáp lại, rồi ả quay mặt sang Thái Lưỡng vẻ nÅ©ng nịu:
- Còn đại ca nữa, sao không tá»± giá»›i thiệu luôn. Hay ho chi cái tên Thái Ä‘en ấy mà giữ mãi. ThÆ°a các vị, các vị Ä‘ang ngồi trÆ°á»›c má»™t đấng anh hùng đệ nhất vô song mà không hay biết. Äại ca tôi đây chÃnh là TrÆ°Æ¡ng Sá»i, Äệ nhị mải võ, cánh tay đắc lá»±c của Băng chủ SÆ¡n Nam và là chủ soái của trại MÅ© Ä‘en...
Má»™t lô xÃch xông những danh hiệu được xÆ°á»›ng lên nghe xủng xoảng nhÆ° xÃch sắt. Cả năm thằng trong nhóm NgÅ© hổ gần nhÆ° cùng má»™t lúc lồm cồm bò dáºy, khom rạp mình xuống lạy nhÆ° tế sao.
TrÆ°Æ¡ng Sá»i – bây giá» thì xin má»i ngÆ°á»i gá»i trở lại tên cÅ© của hắn – đặt chén rượu xuống, nói dằn từng tiếng:
- Chừ các ngÆ°á»i đã biết tháºt tên ta. Váºy có ai muốn cùng ta thi võ để xác minh thá»±c hÆ° không?
Những cái đầu dáºp rối rÃt xuống đất, những bà n tay chấp lại vái cuống quýt.
- Nếu không thì tất cả hãy ngồi thẳng dáºy nghe ta nói đây. Từ hôm nay ta tuyên bố khai trÆ°Æ¡ng trở lại đảng MÅ© Ä‘en. Ta thâu ná»™p anh em NgÅ© hổ và đảng nà y. Ta là đảng trưởng, Kim chi là đệ nhất phó đảng. Quản nhá»n là đệ nhị phó đảng. Còn NgÅ© hổ là năm tÆ°á»›ng cáºn vệ. Äừng kèn cá»±a vô Ãch. Biết Ä‘iá»u thì tuân theo lệnh ta. Ai mang lòng phản nghịch thì Sá»i nà y sẽ xuống chưởng nghiêm trị.
Cả bá»n NgÅ© hổ ngồi sững ngÆ°á»i. Cái Ä‘iá»u chúng ngá» vá»±c nay đã thà nh sá»± tháºt. TrÆ°Æ¡ng Sá»i cÅ©ng Ä‘oán được phản ứng nà y, mắt hắn vằn lên dữ tợn.
- Sao các anh im nhÆ° thóc thế? Không chịu hÃ? Váºy thì cả năm anh hãy cùng đấu vá»›i ta. Nà o, ta chấp cả năm vị má»™t lúc.
Nói rồi TrÆ°Æ¡ng Sá»i đứng báºt dáºy. Hắn quá» tay qua góc sân cầm lên má»™t viên gạch. TrÆ°Æ¡ng Sá»i cầm gạch bằng tay trái giÆ¡ cao rồi Ä‘áºp đánh bốp và o cánh tay phải. Viên gạch gãy đôi. Hắn lại quá» tay phải cầm lên má»™t viên gạch khác Ä‘áºp bốp và o tay trái. Viên gạch cÅ©ng gãy. Tên Vu mèo trắng mặt nhợt nhạt nhÆ° kẻ chết Ä‘uối, mồm rÃt lại nói không thà nh câu:
- Lạy... lạy Äệ nhị... Chúng em xin hầu... hầu hạ Äệ nhị cùng Kim công nÆ°Æ¡ng...
****
Äêm đó cặp tình nhân đã quằn quại vá»›i nhau trong niá»m say ngất ngưởng của địa vị chủ soái vừa già nh được và cÅ©ng là sá»± bù lại sau bao năm xa cách thiếu thốn.
NhÆ°ng sau giây phút hoan lạc đó, TrÆ°Æ¡ng Sá»i bá»—ng thấy rã rá»i sà n tay. Hắn nằm bất Ä‘á»™ng nhÆ° má»™t khúc gá»— mục. Ná»—i chán chÆ°á»ng ngán ngẩm đã đục khoét, hủy hoại trà não hắn.
Sá»i không thể nà o tá»± giải thÃch được vì sao hắn lại huênh hoang xÆ°ng danh xÆ°ng tÆ°á»›c vá»›i bá»n nà y? Äã mấy năm nay, hắn cố tình chôn vùi tiếng tăm cÅ©. Hắn đã sống nhÆ° má»™t kẻ mất hết ham muốn. Tại sao đêm nay hắn lại bùng cháy cái ý chà bá chủ, cai trị kẻ khác đến thế? Cái gì đã kÃch thÃch hắn, phải chăng là sá»± xuất hiện của Kim Chi?
Sá»i nằm rất lâu ở má»™t tÆ° thế rồi Ä‘á»™t ngá»™t ngồi vá»t dáºy. Kim Chi đã ngủ nhÆ° chết. Bất giác Sá»i thấy buồn nôn. Hắn lồm cồm bò dáºy. Äám NgÅ© hổ cÅ©ng đã ngủ say. Chúng nó ngủ trong nhục nhã và tủi hổ. Chúng nằm giữa đất đủ các kiểu co quắp, lép kẹp trông tháºt thảm hại. Má»™t mùi hôi đâu đó cứ bốc lên, lá»m lợm và khăn khẳn. Cái mùi hôi có thể sánh được vá»›i những khoang tà u chợ ẩm Æ°á»›t, cháºt ngÆ°á»i. Sá»i lấy tay chẹn lấy cuống há»ng. Hình nhÆ° men rượu Ä‘ang bò lên cổ. Cả sá»± hoan lạc quá đáng lúc nãy cÅ©ng bò lên cổ. Cả cái mùi tanh tưởi và khăm khắm xung quanh cÅ©ng chá»c chá»c và o cổ. Sá»i nhà o vá»™i ngÆ°á»i ra báºc thá»m. Hợ... á»e... Hắn nôn tháºt lá»±c. Tất cả những gì có trong bụng hắn Ä‘á»u cuồn cuá»™n trà o ra. Sạch sà nh sanh. Chẳng còn gì để nôn nữa. Má»™t mùi chua xông lên hừng há»±c. Sá»i lảo đảo bÆ°á»›c ra Ä‘Æ°á»ng. Giá nhÆ° lúc nà y gặp má»™t đứa trẻ con xông và o đánh chắc Sá»i cÅ©ng đổ nhà o ngay. Bởi chẳng còn chút sinh lá»±c nà o nữa, kể cả võ nghệ cao cÆ°á»ng của thầy SÆ¡n Nam truyá»n dạy hắn cÅ©ng đã nôn má»a ra hết rồi.
2.
Gần má»™t tuần sau cái đêm Ä‘iên dại đó, TrÆ°Æ¡ng Sá»i vẫn nhÆ° má»™t ngÆ°á»i má»›i ốm dáºy, bÆ°á»›c Ä‘i chếnh choáng, đầu óc mụ lại, ánh mắt trở nên lá» Ä‘á». Hắn chẳng buồn nghÄ© đến cÆ°á»›p giáºt, móc túi. Hắn cÅ©ng chẳng báºn tâm gì đến Kim Chi, Quản nhá»n hoặc đám NgÅ© hổ. Sá»i Ä‘i váºt vá» dá»c Ä‘Æ°á»ng, có khi ngồi thừ suotó cả buổi ở má»™t quán nÆ°á»›c. Thế rồi đáng lẽ ra ban ngà y hắn không nên xuất hiện ở chá»— đông ngÆ°á»i thì sáng nay tá»± dÆ°ng Sá»i lại lững thững Ä‘i ra chợ Vinh.
Phiên chợ cháºt nÃch ngÆ°á»i. NgÆ°á»i đông đặc phÃa trong nhà lá»›n. NgÆ°á»i bất ngát cả má»™t vùng sân. Sá»i cứ thẫn thá» lượn ngang, lượn dá»c, chá»— nà o có thể chen chân được là hắn chen và o. hắn Ä‘i không mục Ä‘Ãch không định hÆ°á»›ng, trong lòng không vÆ°á»›ng vất chút sợ hãi, lo âu.
Äá»™t ngá»™t hắn dừng vá»™i lại. Dù sao cái bản lÄ©nh lÆ°u manh tÃch lÅ©y gần chục năm trá»i chÆ°a mất hẳn trong con ngÆ°á»i hắn. TrÆ°Æ¡ng Sá»i linh tÃnh thấy rằng hình nhÆ° có ngÆ°á»i Ä‘ang bám theo mình. Hắn lách nhanh qua trái. Äúng rồi, có những bóng ngÆ°á»i Ä‘ang nhà o đến chá»— hắn. Sá»i co chân nhảu qua đầu bà hà ng gạo. Má»™t tiếng hết ném sau lÆ°ng hắn:
- Nguyễn Viết Lãm, đứng lại!
Sá»i không kịp quay lại. hắn nhà o ra phÃa cổng. NhÆ°ng bất ngá» có hai bóng công an xuất hiện ở cổng. Sá»i chỉ kịp thấy loáng thoáng nhÆ° váºy đã vút quay trở lại. Hắn vá»t qua phÃa trái. Cả sân chợ bá»—ng náo Ä‘á»™ng ồn à o. Tiếng la hét ầm Ä©:
- Bắt lấy nó!... Thằng ấy...
- Hắn đó.. Tên đang chạy kia...
Gần chục ngÆ°á»i cầm đòn gánh chặn phÃa trÆ°á»›c, có cả những bá»™ quân phục bá»™ Ä‘á»™i. TrÆ°Æ¡ng Sá»i hốt hoảng nhà o lui. Hắn vung tay đấm bốp và o má»™t ngÆ°á»i phÃa trÆ°á»›c, rồi đạp à o lên quang gánh chạy bừa và o phÃa trong nhà . Hà ng trăm ngÆ°á»i Ä‘uổi theo. NhÆ°ng chÃnh sá»± đông đúc ấy đã cản trở ngÆ°á»i Ä‘uổi. Công an bị tắc Ä‘Æ°á»ng. Còi thổi chát chúa. Sá»i lao và o táºn trong cùng chợ. Bà quá, hắn chạy bừa lên cầu thang. Äến đó hắn má»›i chợt nhá»› ra trong ngÆ°á»i còn có hai khẩu súng.
Những thanh niên cầm đòn gánh sầm sáºp chạy tá»›i. HỠđã nhìn thấy tên cÆ°á»›p nổi tiếng ngÆ°á»i thâm thấp, mặt xanh Ä‘en Ä‘ang đứng ở báºc thang trên cùng. Cả đám đông reo hò ủa lên. “Pằng... Pằngâ€. Äám đông sững lại. Tiếng nổ trong vòm nhà nghe cà ng dữ dá»™i. Và i ngÆ°á»i hốt hoảng xô nhà o trở lui. PhÃa sau công an cố chen lên. TrÆ°Æ¡ng Sá»i nép mình và o thà nh cầu thang, hai tay hai súng ngắn. Má»™t chiến sÄ© công an đã lao lên được phÃa trÆ°á»›c, hét lá»›n:
- Lãm! Hạ vũ khà xuống!
“Pằng... xÃuâ€. ÄÆ°á»ng đạn của TrÆ°Æ¡ng Sá»i xoẹt qua đầu nhiá»u ngÆ°á»i. “Äoà ngâ€. Công an nổ súng. TrÆ°Æ¡ng Sá»i bắn hai phát má»™t lúc. Cả đám đông nằm dẹp xuống. Bất ngá» từ sau lÆ°ng Sá»i, má»™t cán bá»™ quản lý chợ ở phòng là m việc trên gác hai lao ra ôm ghì lấy tên cÆ°á»›p. Sá»i co bụng lại và bằng má»™t cái vặn lÆ°ng nhanh nhÆ° xé vải, hắn đã quẳng ngÆ°á»i cán bá»™ quản lý chợ lăn xoà i xuống cầu thang. Bốn chiến sÄ© công an đồng loạt xông lên. TrÆ°Æ¡ng Sá»i lùi dần và o má»™t căn phòng nhá». Công an láºp tức vá»t thẳng đến đạp tung cá»a. “Xoảngâ€. Cả ngÆ°á»i TrÆ°Æ¡ng Sá»i bắn qua cá»a kÃnh nhÆ° má»™t phát đạn đại bác. KÃnh rÆ¡i loảng xoảng theo ngÆ°á»i hắn. Vừa rạp mình xuống đất, Sá»i đã lao vù Ä‘i. Công an quay trở ra không kịp. Những chiếc đòn gánh của dân chợ ném theo Ä‘á»u vô hiệu quả. TrÆ°Æ¡ng Sá»i chạy ra Ä‘Æ°á»ng, lao vá» hÆ°á»›ng Bến Thủy.
****
Gần bốn giá» sáng, Sá»i má»›i lò dò vỠđến nhà Cáºt ngá»ng. Tất cả bá»n tÆ°á»›ng cÆ°á»›p bổ choà ng dáºy vây lấy hắn. Quản nhá»n nói láºp báºp nhÆ° bị Ä‘á»™ng kinh.
- Hãi hùng quá... đại ca ơi... Lúc đó em cũng ở giữa chợ... May quá, đúng là đại ca võ lực vô song...
Bá»n NgÅ© hổ cÅ©ng thì thà o nịnh hót:
- Thiệt như Tôn Ngộ Không đại náo thiên cung...
- Y như Triệu TỠLong ở cầu Trà ng Bản....
- Ghê gớm quá...
- Tuyệt vá»i... Tuyệt đỉnh... Tuyệt tuyệt...
NhÆ°ng TrÆ°Æ¡ng Sá»i không hỠđáp lại những lá»i tâng bốc nhạt nhẽo ấy. Phải nhÆ° ngà y xÆ°a, chắc chắn hắn đã cÆ°á»i ha hả, nằm xoà i xuống cho bá»n Ä‘Ã n em đấm bóp, mắt khép lim dim để táºn hưởng phút vinh quang của má»™t iêng hùng thoát nạn. TrÆ°Æ¡ng Sá»i ngồi bệt xuống thá»m ủ rÅ© nhÆ° con gà dịch. Äâu có phải đây là lần đầu hắn bị săn Ä‘uổi. Ngà y trÆ°á»›c cảnh sát ngụy Ä‘uổi hắn, hắn chỉ coi nhÆ° má»™t trò đùa. CÅ©ng có lần ban đêm suýt nữa bị gông cổ, thì hắn đã lặn ngụp xuống ao, ngá»a ngÆ°á»i chỉ để hai lá»— mÅ©i thở. Sau lần đó hắn được lÅ© Ä‘Ã n em đồn đại là Äệ nhị mải võ có phép tà ng hình... Những trò Ä‘uổi bắt, trÆ°á»›c đây chỉ cà ng kÃch thÃch hắn. Hắn khoái lạc trong trạng thái ú tim nhÆ° váºy.
Bao nhiêu năm nay, hắn sống vất vưởng và ngạo mạn vá»›i những cái tên quái dị: “Äệ nhịâ€, “TrÆ°Æ¡ng Sá»iâ€, “Thái Lưỡngâ€.... vân vân. NhÆ°ng hôm nay, không hiểu sao khi cái tên “Nguyá»…n Viết Lãm†bị hét lên thì hắn cảm thấy bải hoải tinh thần. Má»™t sá»± gục đổ vỠý chÃ, rã rá»i vá» sức lá»±c. Cái viá»…n ảnh của sá»± trừng phạt cháºp chá»n trÆ°á»›c mắt hắn...
“Có thể lắm!... Sá»± kết thúc sẽ tại đây...â€. TrÆ°Æ¡ng Sá»i lầm rầm má»™t mình nhÆ° con chiên xÆ°ng tá»™i. Sá»± phản bá»™i đã đến ngà y phán xá». NhÆ°ng tại sao lại thế nhỉ? Ai xui ta từ bỠđất nà y mà đi? Rồi ai xui ta mò mặt trở lại...
Kim chi Ä‘i lại sát sá»i, vẻ mặt ả không vui. Ả không nói những lá»i tâng bốc nhÆ° bá»n kia. Ả ngồi xuống, nhìn TrÆ°Æ¡ng sá»i má»™t cách nghiêm nghị:
- Tại sao anh lại mò ra chợ ban ngà y?
Sá»i thở dà i đầu vẫn cúi gục xuống.
- Chẳng biết nữa. Có lẽ số kiếp nó xui váºy.
- Hừ, số vá»›i kiếp. – Con rắn Mãng xà chìa chiếc môi dà y ra – Anh coi chừng đấy, sá»± bạc nhược chỉ có thể nhanh chóng xiá»ng cổ anh và o nhà đá thôi... Ngà y xÆ°a anh ngang tà ng là thế, sao chừ lại hèn mạt váºy?
Sá»i hất đầu lên nhìn Kim Chi gằm gằm:
- Còn không à ! Anh nhÆ° má»™t ngÆ°á»i mất hồn, nhÆ° má»™t kẻ đã chết rồi ấy... Anh định bá» cuá»™c chăng? NhÆ°ng ngÆ°á»i ta đâu có bá» cuá»™c. NgÆ°á»i ta vẫn chạy thi vá»›i anh đó...
- NgÆ°á»i ta nà o?
- Bá»n mo. Chỉ có Ä‘iá»u trong cuá»™c chạy Ä‘ua nà y, kẻ thua cuá»™c không phải được nháºn giải nhì đâu... mà là cái chết.
Bị chá»c đúng tim Ä‘en, Sá»i khịt khịt mÅ©i liá»n mấy cái:
- Chết được thằng nà y còn khó.
- Thôi đừng là m phách nữa cha. Há»… chạm lần nữa coi, đầu hà ng liá»n.
Sá»i đứng báºt dáºy chống tay và o nách:
- Nà y, nói nữa liệu hồn.
Kim Chi cÆ°á»i khanh khách:
- Äại ca tưởng tôi sợ đó a! Không đâu. Con Khánh Hòa nó còn không sợ thì là m sao tôi sợ được...
- Câm!
TrÆ°Æ¡ng Sá»i nhà o đến chụp tay lên tóc Kim Chi. Hắn định lẳng má»™t cái cho con rắn Ä‘á»™c kia chết tÆ°Æ¡i tại chá»—, không hiểu sao tay hắn lại run lên nhÆ° bị sốt cấp tÃnh. Kim Chi vẫn chìa môi ra, giá»…u cợt:
- Buông ra đại ca, không đánh được tôi đâu mà ... Ngồi xuống, ngồi xuống nà o. Äể tôi nói cho mà nghe. TrÆ°á»›c đây tôi sợ đại ca vì cái chất hằn há»c, cái chà đạp đầu thiên hạ của đại ca... Còn chừ đại ca tuy võ nghệ vẫn chÆ°a phai lạt nhÆ°ng chà khà thì nguá»™i lạnh hết rồi... Äại ca không dám Ä‘Æ°Æ¡ng đầu vá»›i ai nữa, đại ca chạy, con Khánh Hòa lại Ä‘uổi, đại ca lại chạy... May mà hôm qua còn có cá»a kÃnh cho đại ca phi thân qua, chứ lần khác húc phải tÆ°á»ng thì đại ca trốn và o đâu.
TrÆ°Æ¡ng Sá»i buông thõng tất cả cÆ¡ bắp ngồi phịch xuống nhÆ° má»™t chiếc bao tải. Äúng là trong tất cả đám bụi Ä‘á»i ở đây, chỉ có con rắn Ä‘á»™c Kim chi là rỉa rói được và o táºn ruá»™t gan hắn. TrÆ°Æ¡ng Sá»i bá»—ng nhiên ứa nÆ°á»›c mắt, giá»ng hắn nghẹn lại, là nhÃ:
- Là m thế nà o được, em?
- Em chịu. Hay là ta trói nhau lại rồi ra đầu thú.
TrÆ°Æ¡ng Sá»i choà ng dáºy:
- Cái chi? Äầu thú à ? Rồi sẽ thế nà o?
- Nháºn án tá» hình.
- Ä.mạ mi.
- Tốt thôi. NhÆ° váºy đỡ vất vả...
- Kim Chi?
TrÆ°Æ¡ng Sá»i kêu lên bằng má»™t sá»± tuyệt vá»ng. Hắn biết con rắn Ä‘á»™c vẫn Ä‘ang xỉa xói hắn, nhÆ°ng rõ rà ng hắn bất lá»±c.
- Äừng trêu chá»c anh nữa... Em nói Ä‘i... Bằng cách nà o?
Kim Chi ngồi thẳng dáºy, gò má ả bá»—ng giáºt giáºt má»™t cách dữ tợn.
- Nếu không muốn chết thì đại ca phải ra tay. Phải bắt kẻ khác Ä‘á»n mạng thay cho mình...
Sá»i nhìn Kim Chi ngÆ¡ ngác:
- Ai?
- Con Khánh Hòa!
Bốn con mắt nhìn nhau trừng trừng. Răng Kim Chi nghiến lại ken két:
- ChÃnh mắt tôi sáng nay trông thấy con Khánh Hòa ở chợ. Hắn đã chỉ Ä‘iểm cho bá»n mo. Hắn cÅ©ng lao theo đám ngÆ°á»i Ä‘uổi đại ca... Tháºm chà hắn cÅ©ng rút súng ra nhắm và o đại ca... Nếu không có hắn là m sao bá»n kia biết mặt đại ca. Nếu con nà y không bị trừ khá» thì không những mối háºn của đảng MÅ© Ä‘en không được rá»a sạch mà ngay tÃnh mạng đại ca cÅ©ng khó lòng bảo toà n.
Sá»i nhắm nghiá»n mắt lại. Trong óc hắn lởn vởn hiện lên má»™t loạt những ká»· niệm không rõ dáng hình, không đầu không cuối. Ngá»n đèn dầu... Căn nhà lợp nứa... Những bì tải sắt... chiếc áo mà u xanh lục... Phải giết! Phải giết hết những ká»· niệm ấy Ä‘i! Giết!... Trong óc hắn rên lên những câu nhÆ° váºy. NhÆ°ng rồi bất ngá» từ trong sâu thẳm của ký ức lại hiện lên má»™t xác ngÆ°á»i giãy giụa, quằng quại, rồi... tắt thở... Ai đó?... Äấy là món nợ đầu tiên trong Ä‘á»i mà Sá»i chÆ°a trả được. Äấy là ngÆ°á»i đầu tiên chết dÆ°á»›i bà n tay Sá»i, đã trút lại chổi cả dòng há» Nguyá»…n Viết, và cái tên Lãm đã cùng Sá»i lặn lá»™i, hì hục trong suốt những năm tháng cúi đầu là m thuê...
Phải giết!... Giết con ngÆ°á»i thứ hai nà y... ngÆ°á»i mà đã san sẻ cả há» của mình cho Sá»i để lẩn tránh sá»± săn tìm của cảnh sát. TrÆ°Æ¡ng Sá»i! Cái há» TrÆ°Æ¡ng ấy có nghÄ©a lý gì đâu nếu không trÄ©u nặng nghÄ©a ân vá»›i cái nhà lợp nứa ấy?
Giết Ä‘i! Giết chÃnh cái há» của hắn Ä‘i. Mà nà o có phải há» hắn. Hắn đâu phải là TrÆ°Æ¡ng Sá»i, đâu phải là Nguyá»…n Viết Lãm... Hắn là Lạng kia mà ... Hoà ng Lạng! CÅ©ng không phải. Giết hết mẹ chúng nó Ä‘i!
TrÆ°Æ¡ng Sá»i bá»—ng thét lên má»™t tiếng: “Giếtâ€. Hai tay ôm ghì lấy đầu, hắn ngã khuỵu xuống ná»n đất ẩm Æ°á»›t.
****
Äá»™t ngá»™t có má»™t tiếng hét vang lên Ä‘anh thép khiến cả bá»n cÆ°á»›p ngồi nhÆ° chết lặng.
- Ngồi im. Äứa nà o chạy sẽ bị bắn chết!
Ngay láºp tức Cáºt ngá»ng bị khóa tay. Cùng má»™t lcú năm sáu bóng công an lao ra sân sau. Äám NgÅ© hổ nhÆ° thể bị tê liệt hẳn thần kinh, ngồi Ä‘á»±c ra chá» chết. Bất ngá» TrÆ°Æ¡ng Sá»i hét lá»›n:
- Chạy!
Tiếng hét của tên đầu đảng có má»™t sức mạnh kỳ lạ, Ä‘áºp mạnh và o những bá»™ não đã tê liệt vì khiếp đảm. Cả bá»n Ä‘á»™t ngá»™t lao dáºy. Sá»i phóng má»™t cú đấm “thôi sÆ¡n†và o má»™t chiến sÄ© công an lúc anh ta vừa chồm ngÆ°á»i tá»›i. Chiến sÄ© công an tránh được, nhÆ°ng liá»n lúc đấy Kim Chi nhảy bổ đến cong ngÆ°á»i đá vút má»™t phát. Chiến sÄ© công an xỉu ngÆ°á»i xuống. Sá»i băng ra phÃa hà ng rà o. Kim Chi quay ngÆ°á»i theo. Äá»™t ngá»™t có má»™t cô gái nhảy phốc đến. Trong má»™t tÃch tắc Kim Chi nháºn ra. A, con Khánh Hòa. Ná»—i căm tức sùng sục trà o lên trong ngÆ°á»i con rắn Ä‘á»™c. Kim Chi xoay vụt lại. Hắn nghiến răng giáng má»™t cú đánh móc Khánh Hòa né mình tránh rồi gần nhÆ° má»™t lcú, má»™t bà n chân đạp lên chân Kim Chi, tay Khánh Hòa chá»™p luôn cổ tay Kim Chi dặc mạnh cả tấm thân Kim chi bổ sáºp xuống. Äấy là má»™t thế võ chuyển thủ thà nh công của võ thuáºt tay không. Thấy đối thủ ngã, Khánh Hòa xoay hẳn ngÆ°á»i lại, quỳ thẳng đứng xuống lÆ°ng Kim Chi, đầu gối tì lên đốt sống thứ ba của con rắn Ä‘á»™c. Äấy là thế bắt ngÆ°á»i trong lcú chÆ°a khóa được tay địch thủ... Kim Chi duá»—i thẳng tay ra. Khánh Hòa chá»™p luôn cổ tay ả, xoay mạnh. Không ngá» con rắn Mãng xà đã lừa được thế. Hắn Ä‘á»™t ngá»™t láºt ngÆ°á»i. Khánh Hòa ngã xoà i ra. PhÃa bên má»™t chiến sÄ© công an nhảy đến. Kim Chi không ham đánh. Hắn quay lại giáng luôn má»™t cú đấm và o bóng ngÆ°á»i vừa lao tá»›i. Trong lúc ấy, TrÆ°Æ¡ng Sá»i vá»›i má»™t lối đánh xảo quyệt đã hạ gục hai công an trẻ. Má»™t bóng ngÆ°á»i dong dá»ng cao lao đến. Äó chÃnh là Lê Hoà i Nam. Từ lúc nhảy và o sân đến giá», Lê Hoà i Nam đã đánh gục hai thằng, khóa tay má»™t thằng khác. Trong bóng tối lá» má», anh không thể xác định được đâu là tên TrÆ°Æ¡ng Sá»i. Khi Nam nghe tiếng đánh huỳnh huỵch ở phÃa hà ng rà o, anh chạy ra thì hai đồng nghiệp đã bị thÆ°Æ¡ng nặng. Biết đây là địch thủ, anh công luôn. Vèo! Há»±c! Má»™t bên đánh, má»™t bên đỡ. “Rắcâ€. Hai cánh tay chém lên nhau. Cả hai cùng lùi lại: Cú chạm nhau tổng lá»±c khiến cả hai Ä‘á»u nhá»› lại lần gặp trên Ä‘Æ°á»ng. TrÆ°Æ¡ng Sá»i cÅ©ng linh cảm thấy nhÆ° váºy. Hắn giẫm mạnh chân phải xuống đất kêu “xịch†má»™t cái rồi dùng chân ấy là m trụ, hắn đá bốp chân trái lên bá»™ hạ đối phÆ°Æ¡ng. Lê Hòai Nam đã đón được thế võ ấy ngay từ cú giẫm chân phải. Anh láºp tức chụp luôn cổ chân trái của Sá»i. NhÆ°ng Hoà i Nam không thể ngá» rằng anh đã bị Sá»i lừa. Trong lúc chân trái hắn bị Nam túm chặt Ä‘á»™t ngá»™t cả ngÆ°á»i Sá»i bay lên và dùng chân phải đá bung má»™t quả và o vùng gan của Nam. Tay Nam buông ra, hai chân Sá»i rÆ¡i xuống đất má»™t lúc. Nam cong ngÆ°á»i lại vì Ä‘au Ä‘á»›n. Sá»i nhảy phốc qua hà ng rà o. Từ trong sân Kim Chi cÅ©ng lao ra, nhảy vù theo Sá»i. Tiếng súng nổ chát chúa, đạn vút xiu xÃu. Khánh Hòa cong ngÆ°á»i chạy qua hà ng rà o Ä‘uổi theo. Lê Hòai Nam cùng ba chiến sÄ© công an khác cÅ©ng Ä‘uổi theo. Hai ngÆ°á»i nữa ở lại giải quyết bá»n đã bị trói.
Ra khá»i xóm nhà cây cối kÃn mÃt ấy, há» má»›i nháºn ra rằng trá»i đã lá» má» sáng. Sá»i và Kim chi nhảy băng qua má»™t con mÆ°Æ¡ng, lá»™i à o qua đám ruá»™ng nÆ°á»›c chạy thục mạng vá» phÃa má»™t nhà chùa. Ở đó có má»™t sÆ° nữ và má»™t bà già giúp việc. Cả hai ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà tu hà nh ấy khiếp đảm trốn bặt và o má»™t góc chùa. Sá»i và Kim chi chiếm lấy má»™t góc tÆ°á»ng cố thủ. Từ ngoà i ruá»™ng, công an nhảy và o. Khánh Hòa chạy trÆ°á»›c. Kim chi nghiến răng ken két:
- Thấy chưa?... Hắn đó... Bắn đi đại ca! Bắn!...
Không hiểu sao Sá»i cứ run nhÆ° bị sốt. Hắn chÄ©a cả hai há»ng súng vá» phà Khánh Hòa. TrÆ°á»›c mắt hắn, cô gái hà ng sắt bá»—ng cháºp chá»n hiện ra nhÆ° không phải Ä‘ang Ä‘uổi theo hắn, mà đang bên ngá»n đèn dầu há»a, Ä‘ang ngồi tá»±a cá»a bên đống bản lá», Ä‘ang chạy từ cá»a xe đò và lại chá»— hắn vá»›i nét mặt mừng rỡ, xúc Ä‘á»™ng má»—i lần Ä‘i lấy hà ng từ Huế ra...
- Bắn đi!... Nhanh lên...
Kim Chi trợn mắt giục rối rÃt. Sá»i nổ súng. Hai há»ng súng cùng chá»›p lá»a má»™t lúc. NhÆ°ng Khánh Hòa vẫn lao và o. “Pằng... Pằngâ€. Hai phát nữa. NhÆ°ng đạn vẫn lạc Ä‘i đâu đâu... Sá»i run bắn ngÆ°á»i, Kim Chi chá»i to má»™t tiếng “Ä.mạ†rồi vá»t chạy ra sau chùa. TrÆ°Æ¡ng sá»i luống cuống định lao theo. NhÆ°ng không kịp. Khánh Hòa đã nhảy à o và o.
Có motá» giây thá»i gian nhÆ° ngừng hẳn lại. Bốn con mắt nhìn găm và o nhau. Mặc dù cả hai Ä‘á»u đã Ä‘uổi săn nhau gần má»™t tiếng đồng hồ, mặc dầu tất cả đã rõ nhÆ° ban ngà y, nhÆ°ng trong cái phút đó cả hai Ä‘á»u sá»ng sốt. Có má»™t cảm xúc không thể nà o diá»…n tả được ứa trà o lên khóe mắt cô gái Äông Hà . Äôi môi cô giáºt giáºt nhÆ° sắp khóc. NhÆ°ng rồi Khánh Hòa nghiến răng lại lao thẳng đến. Má»™t cú đấm phóng ra, táng thẳng và o cằm Sá»i.
Äối vá»›i tên Äệ nhị mải võ nà y, thì cú đấm vừa rồi chẳng có gì hiểm ác cả. Sá»i thừa sức đỡ. NhÆ°ng hắn cứ trÆ¡ ra nhÆ° kẻ đã chết. “Bốpâ€. Khánh Hòa không đấm nữa mà tát. “Bốpâ€. Lại má»™t tát nữa. Những cái tát nhÆ° uất ức, nhÆ° giáºn dá»—i, nÆ°h trút bá» bao nhiêu thất vá»ng, dằn vặt và trong đó còn len lá»i cả sá»± ghen tuông...
- Con kia đâu?... Nói đi! Con kia đâu?...
Mắt TrÆ°Æ¡ng Sá»i cứ trố ra, dại Ä‘i nhÆ° bị ngá»™ Ä‘á»™c. NhÆ°ng đến khi Lê Hoà i Nam nhảy và o cùng má»™t chiến sÄ© công an khác nữa thì hắn chợt tỉnh ra. Hắn xoay ngÆ°á»i lại dùng thế đánh bằng cùi tay sát hại Nam. Cú đánh nà y là thế võ rất Ä‘á»™c mà “Äệ nhất Kiá»u tiểu muá»™i†đã dạy cho hắn, và hắn đã từng cho thầy SÆ¡n Nam choáng váng. NhÆ°ng không hiểu sao lần nà y hắn đánh chẳng còn chút sinh lá»±c nà o. HÆ¡n nữa, sau hai lần thất bại, Lê Hoà i Nam đã nhanh chóng đúc rút kinh nghiệm. Anh bổ nhanh ngÆ°á»i theo chiá»u xoay của cùi tay Sá»i. Rồi lợi dụng luôn thế võ của tên cÆ°á»›p, anh xoay ngược chiá»u lại, đánh má»™t cùi tay và o mạng sÆ°á»n Sá»i. Äến lần nà y thì tên Äệ nhị mải võ má»›i chịu gục. Hắn xỉu ngÆ°á»i xuống. Láºp tức Lê Hòai nam khóa trái tay hắn ra sau. Mấy chiến sÄ© công an nhảy tá»›i dùng dây trói giáºt cổ tay hắn lại. (Những chiếc khóa số tám đã dùng khóa tay bá»n trong sân Cáºt ngá»ng hết rồi).
Trong thá»i Ä‘iểm diá»…n ra cuá»™c Ä‘á» sức cuối cùng vá»›i tên cÆ°á»›p đầu đảng ở góc tÆ°á»ng bên trái nhà chùa thì vị sÆ° nữ đã há»›t hải chạy ra phÃa cổng trong bá»™ áo nâu dà i lụng thụng. Không ai để ý đến. Tá»›i khi trói xong TrÆ°Æ¡ng Sá»i, Lê Hoà i Nam và Khánh Hòa má»›i chạy sục và o bên trong tìm Kim Chi. Há» nghe thấy tiếng cầu kinh thảng thốt ở góc nhà chùa liá»n chạy vá»™i đến. Bà già giúp việc nằm chết giấc ở giữa ná»n nhà . NgÆ°á»i sá»± nữ bị lá»™t hết áo ngoà i, vừa cầu kinh vừa run nhÆ° thạch sùng đứt Ä‘uôi. Khánh hòa giẫm chân thình thịch xuống đất, kêu to:
- Nó thoát rồi!... Nó thoát mất rồi... Cái con khốn kiếp!...
Các chiến sÄ© công an giải TrÆ°Æ¡ng Sá»i ra Ä‘Æ°á»ng Ä‘i trở lại phÃa nhà Cáºt ngá»ng. Ở đó Cáºt ngá»ng, Tân xồm, Má»™c sún và Vượng răng và ng đã bị khóa tay. NhÆ° váºy, ngoà i Kim Chi ra, tên Vu mèo trắng, Quản nhá»n và Lãi xoăn cÅ©ng đã chui lá»t khá»i lÆ°á»›i công an lúc nà o không ai rõ.
Lê Hòai Nam chặn má»™t chiếc xe tải không mui từ phÃa Nam Äà n vá». Anh yêu cầu lái xe giúp đỡ chở năm tên lÆ°u manh vá» nhà tạm giam của Công an thà nh phố. Cả năm thằng nằm bẹp trên thùng xe nhÆ° năm con lợn. Bảy chiến sÄ© công an ngồi thà nh hai hà ng mắt không rá»i bá»n cÆ°á»›p.
Khánh Hòa cố tình không nhìn TrÆ°Æ¡ng Sá»i, mặc dù đến giá» phút nà y trong lòng cô đã không còn chút vÆ°Æ¡ng vấn gì hình bóng con ngÆ°á»i Nguyá»…n Viết Lãm ngà y ấy. TrÆ°Æ¡ng Sá»i cÅ©ng không nhìn Khánh Hòa. Hắn nhăn nhó nhÆ° vị Ä‘au quá không thể chịu nổi. Rồi hắn co chân nhấc ngÆ°á»i ngồi dáºy, mặt ngoảnh vá» phÃa sau. ÄÆ°á»ng xấu và hẹp. Chiếc xe cứ lắc lÆ°, dằn vặt. Trên thùng xe thỉnh thoảng lại báºt lên má»™t tiếng rên khe khẽ.
Chiếc xe bá»—ng chạy cháºm lại. PhÃa trÆ°á»›c có má»™t chiếc xe ben chở cát chạy ngược lên. hai xe tránh nhau ở ngay đầu má»™t chiếc cầu nhá», Ä‘Æ°á»ng thắt lại rất bé mà chiếc xe ban vẫn không há» giảm tốc Ä‘á»™. NgÆ°á»i lái xe buá»™c phải phanh hẳn xe mình lại, chá» cho chiếc ben lÆ°á»›t qua khá»i má»›i đấm số, nhấn ga, đánh tay lái và o lòng Ä‘Æ°á»ng. Äá»™t ngá»™t trên thùng xe có tiếng la Æ¡i á»›i. Súng nổ ầm ầm. Có tiếng Ä‘áºp dồn dáºp lên nắp ca bin. Xe tải dừng hẳn lại. NgÆ°á»i lái xe hốt hoảng xô cá»a ca bin, nhoi ngÆ°á»i lên há»i Lê Hoà i Nam cuống quÃt giục:
- Quay xe, nhanh lên! Quay xe đuổi theo chiếc ben...
NgÆ°á»i lái dÆ°á»›n mắt nhìn trở lại. Có má»™t tên cÆ°á»›p Ä‘ang nằm khoanh tròn trên ben cát. Anh vá»™i vã đánh tay lái, thụt xe. NhÆ°ng Ä‘Æ°á»ng quá hẹp, xe phải thụt tiến nhiá»u lần má»›i quay được. Äến khi quay đầu trở lại đã thấy mất hút chiếc xe ben. NgÆ°á»i lái nhán ga, bấm còi liên tục. Công an đứng trên thùng, khoát tay dẹp Ä‘Æ°á»ng. Xe phóng à o à o, ngÆ°á»i Ä‘i Ä‘Æ°á»ng hốt hoảng giạt ra. Chạy vần mÆ°á»i lăm cây số, sát cá»a hà ng Kim Liên thì má»›i trông thấy chiếc xe ben phÃa trÆ°á»›c. NhÆ°ng trên ben chỉ còn có cát. Lê Hoà i Nam xán nắm tay lên chÃnh đùi mình, gầm má»™t tiếng tức tối:
- Thua!... Thua nó rồi... Uất quá!
****
Thế là sua má»™t đợt Ä‘á»™t phá, lá»±c lượng công an tỉnh và thà nh phố đã đánh má»™t đòn thẳng cánh và o táºn hang ổ bá»n cÆ°á»›p, bắt bốn tên trong số tám đứa đầu đảng. Ngoà i ra còn tóm được năm tên móc túi loại Ä‘Ã n em khác.
Tình hình trôm cắp lắng xuống má»™t cách Ä‘á»™t ngá»™t. Thà nh phố trở lại bình yên gần nhÆ° tuyệt đối. Ná»a tháng trôi qua, từ ga tà u, bến xe, chợ búa, không còn má»™t bóng dáng móc túi nà o lai vãng. Nhân dân thà nh phố Vinh hoan hỉ và cảm Ä‘á»™ng trÆ°á»›c sá»± ná»— lá»±c lá»›n lao của công an. Trong lúc đó, phòng hình sá»± lại tiến hà nh má»™t cuá»™c kiểm Ä‘iểm nghiêm khắc. Thượng úy Lê Hoà i nam đã tá»± phên phán mình trÆ°á»›c há»™i nghị và xin nháºn ká»· luáºt. Thiếu tá trưởng phòng hình sá»± nói:
- Chúng tôi sẽ chấp nháºn lá»i Ä‘á» nghị của đồng chÃ. NhÆ°ng tên Äệ nhị mải võ vẫn còn ẩn nấp đâu đó... Chúng tôi chỠđợi. ChÃnh thằng ấy sẽ xóa ká»· luáºt cho đồng chÃ.
Khánh Hòa được phép trở vá» Äông Hà . Công an tỉnh Nghệ TÄ©nh đã gá»i má»™t công văn và o cho Công an thị xã, cảm Æ¡n và biểu dÆ°Æ¡ng công lao của ngÆ°á»i nữ trinh sát trẻ tuổi. Tất cả cái đó cÅ©ng là m cho Khánh Hòa vui lên chút Ãt. NhÆ°ng hình nhÆ° trong lòng cô vẫn man mác má»™t ná»—i buồn không ai hiểu thấu. Cô không sao quên được ánh mắt Lãm khi hai ngÆ°á»i chạm mặt nhau. Phải, ánh mắt đó là Nguyá»…n Viết Lãm chứ không phải của tên cÆ°á»›p Äệ nhị... Tháºt là kỳ lạ! Là m sao con ngÆ°á»i lại có sá»± thay đổi ghê gá»›m đến thế.
Mình sẽ kể cho mẹ chuyện gì đây? Mẹ vẫn tin và o con ngÆ°á»i đó... Lòng tin của mẹ sẽ bị tổn thÆ°Æ¡ng... CÅ©ng nhÆ° vết thÆ°Æ¡ng của chÃnh mình. Chao ôi, con ngÆ°á»i có những khả năng ghê gá»›m, có thể trở nên vÄ© nhân và cÅ©ng có thể trở thà nh dã thú... Má»™t câu há»i bất ngá» hiện lên trong đầu Khánh Hòa: “Giả sá» ngà y đó mình Ä‘Æ°a Lãm lên rừng thì rồi sẽ ra sao?â€... Bất giác cô thở dà i. Thôi, vá»›i những con ngÆ°á»i Ä‘ang tồn tại má»™t cách cụ thể thì đừng nên giả sá» má»™t Ä‘iá»u gì.
|
17-11-2008, 02:51 PM
|
|
Phi Thăng Chi Háºu
|
|
Tham gia: Jun 2008
Bà i gởi: 1,213
Thá»i gian online: 3 tuần 1 ngà y 1 giá»
Thanks: 286
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 8
1.
Bến xe Äô LÆ°Æ¡ng. Lúc nà y khoảng tám giá» tối. Những hà nh khách không mua được vé Ä‘i các tuyến Ä‘ang tản ra tìm chá»— ngồi nghỉ qua đêm. Ở má»™t góc nà h đợi, có má»™t cô gái Ä‘ang ôm mặt khóc thút thÃt. Thỉnh thoảng tiếng khóc báºt to lên nghe oan ức và thÆ¡ dại. Nhiá»u ngÆ°á»i xúm lại há»i chuyện. Qua lá»i kể lể đứt quãng trong tiếng khóc, ngÆ°á»i ta biết cô ta tên là Phan, ngÆ°á»i dân tá»™c Thanh, nhà ở trên thị trấn Lạt huyện Tân Kỳ. Phan vừa há»c xong lá»›p sÆ¡ cấp nuôi dạy trẻ. Từ Vinh lên, cô không mua được vé Ä‘i Lạt nên phải Ä‘i xe Äô LÆ°Æ¡ng. Lúc chiá»u, khi chen chân mua vé từ Äô LÆ°Æ¡ng Ä‘i Lạt chuyến cuối cùng trong ngà y, cô đã bị kẻ cắp móc túi. Ngoà i tiá»n của mình ra, còn có 500 đồng của má»™t ngÆ°á»i thợ ảnh trên thị trấn Lạt gá»i nhá» cô mua phim nhÆ°ng không mua được. Là m sao có được số tiá»n ấy để trả cho ngÆ°á»i ta? Lại còn là m sao để có tiá»n vé vá» nhà ?
Cô gái vừa khóc vừa kể. Ai cÅ©ng thÆ°Æ¡ng cảm. NhÆ°ng chẳng ai có cách gì giúp đỡ được. NgÆ°á»i nghe cứ lảng dần ra, thở dà i, cháºc lưỡi. Rồi cuối cùng chỉ còn mình cô gái. Cô ngồi thụp xuống má»™t góc tối, ôm gối gục đầu tầm tức khóc má»™t mình.
Bá»—ng có má»™t thanh niên dáng ngÆ°á»i thâm thấp bÆ°á»›c lại. Anh cất tiếng há»i khá to, khiến những ngÆ°á»i gần Ä‘á»u có thể nghe thấy:
- Là m sao mà thút thÃt váºy em? Bị mất cắp à ?
Cô gái ngẩng dáºy. TrÆ°á»›c mặt cô là má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông tuy chÆ°a phải đã già nhÆ°ng cÅ©ng không còn trẻ nữa. Hai tay anh đút túi quần, đầu cúi thấp xuống nhìn cô chằm chằm.
- Mất cắp à ? – Anh ta nhắc lại.
- Dạ...
- Nhiá»u không?
- Dạ... của em có 60 đồng. Của ngÆ°á»i ta gá»i là 500...
Thế là cô gái tháºt thà kia lại được dịp kể lể... Những ngÆ°á»i ở gần đấy lảng Ä‘i xa hÆ¡n bởi ngÆ°á»i ta đã nghe Ä‘iệp khúc quá nhiá»u lần ná»—i bất hạnh ấy mà lại không có cách gì giúp đỡ được. Má»—i lần nghe cô gái kể há» tá»± thấy xấu hổ cho mình.
- Chà , quân khốn nạn! – NgÆ°á»i thanh niên chá»i đổng má»™t câu rồi ngồi nhẹ xuống bên cô gái – À nà y, em ở trên Lạt có biết Ä‘Æ¡n vị “hai – bảy – sáu†không?
- 276 là chi?
- ÄÆ¡n vị bá»™ Ä‘á»™i là m Ä‘Æ°á»ng ấy mà ?
- A – Phan kêu to lên – Biết! HỠở phÃa Ä‘Æ°á»ng lá»›n kia. NhÆ°ng mà ...há» Ä‘i rồi.
Äến lượt ngÆ°á»i thanh niên kêu to lên:
- Sao, Ä‘i rồi à ? Äi đâu?
- Biết đâu được. Cách đây mÆ°á»i hôm, khi em bắt đầu xuống trÆ°á»ng nháºn giấy tốt nghiệp thì há» Ä‘i mà .
NgÆ°á»i thanh niên là m vẻ buồn:
- Tháºt à ? Váºy tức là em má»›i ở nhà xuống xuôi mÆ°á»i hôm nay thôi Æ°?
- Dạ. em thi xong được nghỉ ná»a tháng rồi quay lại trÆ°á»ng nháºn giấy tốt nghiệp.
- Nhà em có ở gần đơn vị anh không, đơn vị 276 ấy?
- A, rứa anh là bá»™ Ä‘á»™i là m Ä‘Æ°á»ng hÃ? Từ trong nhà em ra chá»— các anh chừng bốn cây số. NhÆ°ng là trên Ä‘Æ°á»ng xuôi.
NgÆ°á»i thanh niên lặng lẽ gáºt đầu. Anh ta xÃch lại gần cô gái má»™t chút, giá»ng đầy băn khoăn:
- Khổ tháºt. Anh bị sốt rét, xuống viện hÆ¡n má»™t tháng nay. Giá» Ä‘Æ¡n vị chuyển Ä‘i rồi, biết Ä‘Æ°á»ng nà o mà tìm.
Cô gái ngÆ°á»›c mắt nhìn ngÆ°á»i thanh niên. Cô nhÆ° quên mất ná»—i bất hạnh của mình, lòng chợt phân vân vì hoà n cảnh éo le của ngÆ°á»i Ä‘ang tâm sá»±.
- Hay là ... anh cứ trở vỠnhà đã... à , mà nhà anh ở đâu?
- Xa lắm. Trong Vĩnh Linh kia.
- Ô, Vĩnh Linh! Xã nà o?
- Vĩnh Hòa.
NgÆ°á»i thanh niên chợt nÃn lặng. Quái tháºt, chẳng hiểu ai xui khiến mà anh đã buá»™t mồm nói ra Ä‘iá»u đó. NhÆ°ng cô gái lại tá» ra mừng rỡ:
- Nhà em hồi trÆ°á»›c có má»™t ngÆ°á»i VÄ©nh Linh ra sÆ¡ tán đó. Chị ta kêu bằng chị Hạnh, quê ở xã VÄ©nh Thủy anh có biết không? VÄ©nh Thủy vá»›i VÄ©nh Hòa có xa nhau không?
NgÆ°á»i thanh niên bất giác thở dà i:
- Xa. Chừng sáu cây số.
- NgÆ°á»i VÄ©nh Linh tốt lắm. Chị Hạnh cứ rủ em và o chÆ¡i mà em chÆ°a khi nà o Ä‘i được. NhÆ°ng rồi thế nà o em cÅ©ng Ä‘i.
- Thế gia đình em có còn đông ngÆ°á»i không?
- Chỉ còn có ba ngÆ°á»i. Em, mẹ vá»›i thằng em út. Chị gái em lấy chồng bên NghÄ©a Äà n. Chồng chị là công nhân nông trÆ°á»ng. Mẹ em chá» em vá», nhà nghèo lắm anh à . – Chợt cô gái lại thút thÃt – Giá» vá» mà mắc nợ ngÆ°á»i ta biết lấy gì để trả. Rồi mẹ em buồn mà chết mất...
Cô gái nấc lên thà nh tiếng. Ná»—i Ä‘au buồn của ngÆ°á»i nghèo chỉ có ngÆ°á»i nghèo má»›i hiểu thấu. NgÆ°á»i thanh niên bất ngá» chìa ra má»™t nắm giấy bạc:
- Anh chẳng có nhiá»u nhÆ°ng cÅ©ng đủ cho em trả nợ. Em cầm lấy...
Cô gái ngá»› cả ngÆ°á»i. Lẽ nà o sá»± may mắn lại đến Ä‘á»™t ngá»™t nhÆ° váºy. Cô không đủ dÅ©ng cảm đón nháºn món tiá»n lá»›n ấy, nhÆ°ng cÅ©ng không đủ dÅ©ng cảm từ chối. Bởi vì cô cần tiá»n quá. Món nợ lá»›n đã là m cô bải hoải cả tinh thần. Bà n tay cô tháºp thò, lưỡng lá»±, miệng cứ há tròn ra. NgÆ°á»i thanh niên ấn nắm giấy bạc và o tay cô rồi thở dà i:
- Äừng để mẹ em buồn. Vá» nhà em đừng nói chuyện mất mát gì cả... Ngà y mai anh sẽ mua vé cho mà lên nhà . Anh cÅ©ng lên đó, may ra Ä‘Æ¡n vị còn có bá»™ pháºn nà o ở lại.
Cô gái gần như run lên, tiếng nói lấp trong tiếng thở:
- Lỡ ra... lên đó mà không còn có ai thì... anh là m sao?
NgÆ°á»i thanh niên cúi đầu nÃn lặng. Có vẻ nhÆ° đó là tình huống bi đát nhất mà anh ta chÆ°a lÆ°á»ng được. NhÆ°ng Ä‘á»™t ngá»™t giá»ng cô gái vui hẳn lên:
- Thế nà y nghe. Ngà y mai hai anh em mình cùng xuống chá»— Ä‘Æ¡n vị anh. Nếu không còn có ai thì cùng vá» nà h em. Äược chÆ°a?
NgÆ°á»i thanh niên không tá» ra hà o hứng cho lắm.
- Thôi, cứ để đến mai hẵng hay...
****
TrÆ°Æ¡ng Sá»i cảm tạ trá»i pháºt cùng má»™t lúc đã cho hắn liá»n ba Ä‘iá»u may mắn. Má»™t là gặp được ngÆ°á»i bệnh binh của Ä‘Æ¡n vị 276, và trong câu chuyện của anh ta vá»›i má»™t ngÆ°á»i bạn, Sá»i đã biết có má»™t Ä‘Æ¡n vị là m Ä‘Æ°á»ng phÃa trên thị trấn Lạt vừa má»›i chuyển và o tuyến trong. Lúc má»›i nghe câu chuyện ấy, Sá»i hoà n toà n dá»ng dÆ°ng. NhÆ°ng đến khi gặp cô gái dân tá»™c bị mất cắp thì má»™t ý định bất ngá» lóe lên trong đầu hắn. Äấy chÃnh là điá»u may mắn thứ hai. Sau đó, Sá»i đã cùng Phan Ä‘i vá» nhà . Tháºt là may mắn biết bao khi Sá»i lại có được má»™t vốn hiểu biết khá phong phú vá» VÄ©nh Linh, cái nÆ¡i mà chỉ cần nhắc đến cÅ©ng đã là m cho bà mẹ và cô gái dân tá»™c nà y rÆ°ng rÆ°ng cảm Ä‘á»™ng.
Nhưng tất cả những cái đó để là m gì?
Cho đến lúc đã ăn nghỉ yên ổn trong gia đình Phan rồi, Sá»i vẫn không hiểu được mục Ä‘Ãch của mình lên chá»— nà y để là m gì! Cái đêm ở bến xe Äô LÆ°Æ¡ng, ý muốn là m quen vá»›i Phan lóe lên rất ngẫu nhiên, gần nhÆ° là kẻ sắp chết Ä‘uối vá»› được tấm ván thì dá»±a hẳn ngÆ°á»i và o, chÆ°a cần biết sẽ trôi vỠđâu. VỠđến nhà Phan, Sá»i cÅ©ng không xác định được rồi sẽ phải là m những việc gì. Äiá»u hắn thấy rõ được là dù sao ở đây cÅ©ng yên tÄ©nh hÆ¡n, hãy tạm là m con thuyá»n neo lại nÆ¡i bãi kÃn tránh bão giông Ãt ngà y rồi sẽ liệu.
Phan đã không giấu mẹ chuyện mất cắp bởi vì cả Ä‘á»i cô chÆ°a há» biết giấu mẹ Ä‘iá»u gì. Cô đã khoe vá»›i mẹ số tiá»n “anh bá»™ Ä‘á»™i ấy†cho. Thế nên ngoà i tình cảm vá»›i con ngÆ°á»i VÄ©nh Linh ra, gia đình Phan còn coi Sá»i là ân nhân cứu tế.
Vá» phÃa Sá»i, để khá»i Ä‘au đầu nghÄ© ra má»™t tên má»›i, hắn đã lấy lại cái tên cÅ© mà hắn yên trà ở đây không có má»™t ai biết đến: Hoà ng Lạng.
Lạng đã ở lại nhà Phan hÆ¡n ná»a tháng. Mấy ngà y đầu hắn nằm thừ trong buồng. Má»™t phần hắn sợ ánh sáng ban ngà y. Phần nữa, sá»± thất bại và chán nản đã là m cho thân thể hắn rã rá»i không muốn cá» Ä‘á»™ng. HÆ¡n nữa đã bao nhiêu năm nay không lao Ä‘á»™ng, Lạng quen vá»›i kiểu nằm dà i hưởng lạc rồi. Trong lúc đó bà mẹ Phan lại nghÄ© rằng Lạng má»›i ra việnc, còn mệt. Thế nên còn mấy đồng dÃnh túi, bà đã sai con ra chợ mua má»› cá sông vá» nấu chà o rồi ép Lạng ăn. Cá»±c chẳng đã, Lạng phải gắng mà nuốt.
Nằm yên được và i ngà y, Lãng đã bắt đầu loay hoay vá»›i những ý nghÄ© bất ổn. Mình định là m gì đây? Sẽ ở nhà nà y bao lâu? Rồi sau đó Ä‘i đâu và là m gì? Có thể nà o ẩn nấp được lâu dà i nhÆ° trÆ°á»›c đây ở gia đình chú TrÆ°Æ¡ng Phú chăng? NhÆ°ng cái xã há»™i nhá»™n nhạo ấy qua rồi. Ở cái đất nà y, trong cái xã há»™i nà y bất kỳ sá»± tồn tại nà o cÅ©ng cần được giải thÃch má»™t cách rõ rà ng minh bạch. Äiá»u đó Lạng biết từ ngà y chÆ°a vượt tuyến kia. hay định lợi dùng lòng thÆ°Æ¡ng mến của gia đình để rồi đánh má»™t “quả lừaâ€? Lạng khẽ thở dà i. Hắn không còn đủ dÅ©ng cảm là m việc ấy. HÆ¡n nữa vá»›i gia đình nà y, quả tháºt chẳng có gì đáng để mà lừa.
CÅ©ng có lúc cái ý muốn gắn bó vá»›i gia đình nà y suốt Ä‘á»i chợt chÆ¡i vÆ¡i hiện ra nhÆ° kẻ đắm thuyá»n giữa biển mÆ¡ hồ nhìn thấy vệt khói huyện hoặc phÃa bá» bãi. NhÆ°ng rồi là n khói má»ng mảnh ấy phút chốc tan ngay và láºpt ức sóng gió của sá»± bất an lại ùn ùn xô và o tâm thức Lạng. Hắn bồn chồn ngồi lên nằm xuống, cố ngủ mà không ngủ được, lại cố thức cho tháºt tỉnh táo để may ra có thể nghÄ© được má»™t Ä‘iá»u gì đó cho rạch ròi cÅ©ng không xong. Lạng trăn trở đủ má»i kiểu nằm vẫn không sao thấy êm thấm. Hắn chợt thấy khát nÆ°á»›c. Hắn chồm dáºy dốc chiếc ấm tÃch. NhÆ°ng rồi Lạng lại nháºn ra không phải khát nÆ°á»›c mà là khát rượu. Hình nhÆ° còn thèm ăn má»™t cái gì đó nữa. Từ ngà y vá» nhà Phan, mặc dù là thượng khách nhÆ°ng vá»›i Lạng còn quá hÆ¡n ngồi tù. Cái sá»± ăn xà i đã thà nh nghiện rồi. Mà còn nhá»› thuốc phiện nữa... ừ, sao mà đá»i hắn lại lắm ná»—i khát thèm đến thế!
Lạng tung ngÆ°á»i dáºy đút tay và o túi quần vá»™i vã bÆ°á»›c ra Ä‘Æ°á»ng cái. CÆ¡n thèm khát đã là m hắn toát cả mồi hôi.
Bây giá» là cuối thu. SÆ°Æ¡ng chiá»u buông la Ä‘Ã má» mịt các tán cây, lèn đá, lốm đốm những mảng lá và ng hiện rõ trong cái ná»n mÆ¡ hồ của sÆ°Æ¡ng khói. Má»™t cÆ¡n gió đâu đó ùa đến, rừng cây bất giác trở mình, những đốm và ng kia Ä‘á»™t ngá»™t di Ä‘á»™ng xuôi xuống phÃa những khe sâu. Lạng chợt nghÄ© vẩn vÆ¡ và thấy lòng buồn rÆ°á»i rượi. Rừng cà ng bát ngát tráºp trùng, Lạng cà ng thấy mình cô Ä‘Æ¡n, héo hắt. Giá nhÆ° biến được thà nh con chim hay thà nh má»™t phiến đá, xa lánh hẳn con ngÆ°á»i mà nháºp và o vá»›i cái mà u xanh hun hút kia thì hạnh phúc biết bao!
Lạng vừa Ä‘i vừa tá»± huyá»…n hoặc mình. Chẳng cần biết Ä‘i đâu khi trá»i đã gần tối, hắn cứ lẩm nhẩm nhÆ° Ä‘á»c thần chú để biến thà nh lá cây và bÆ°á»›c chân má»—i lúc má»™t gấp trên con Ä‘Æ°á»ng đất núi len lá»i và o khoảng rừng bất táºn đầy khói sÆ°Æ¡ng.
Bá»—ng Lạng dừng lại. PhÃa trÆ°á»›c, gần má»™t ngầm nÆ°á»›c chảy băng qua Ä‘Æ°á»ng có ba chiếc xe tải bạt che kÃn thùng Ä‘ang Ä‘á»— sát nhau, má»™t tốp ngÆ°á»i chụm đầu nhóm lá»a. Ngá»n khói cuá»™n len phả trà n và o rừng cây nhòa lẫn vá»›i sÆ°Æ¡ng. Lạng quay ngÆ°á»i Ä‘i ngược trở lại. Hắn không muốn chạm mặt vá»›i bất kỳ ai lúc nà y. HÆ¡n nữa trá»i cÅ©ng đã nhá nhem tối. Cái không gian âm u là nh lạnh của rừng khiến Lạng bá»—ng thấy á»›n sợ. Có lẽ nên trở lại vá»›i Phan. NhÆ°ng để là m gì? BÆ°á»›c chân Lạng chần chừ, láng cháng.
Äá»™t ngá»™t cả khu rừng vang lên tiếng la hét, Lạng giáºt mình lao chạy thục mạng lên phÃa trÆ°á»›c. Chạy Ä‘á»™ mÆ°Æ¡i bÆ°á»›c Lạng má»›i đủ bình tÄ©nh nháºn ra tiếng la còn ở phÃa sau xa. Hắn dừng lại, lẩn và o phÃa trong gốc cây hÆ°Æ¡ng ở má»™t lối rẽ nhá», cố định thần để phán Ä‘oán tình hình. Có cả tiếng súng nổ, tiếng bÆ°á»›c chân sầm sáºp Ä‘uổi nhau. Chắc chắn là ở chá»— có ba chiếc xe Ä‘á»— bên ngầm nÆ°á»›c. Chuyện gì nhỉ? Hay là có băng nà o Ä‘ang trấn? Băng nà o?
Trống ngá»±c Lạng Ä‘áºp thình thịch. Hắn chợt nháºn thấy nguy hiểm. Tiếng kêu la và cả tiếng súng nữa chắc chắn sẽ vá»ng Ä‘i xa. Nếu mình chạy lúc nà y biết đâu lại chạm trán vá»›i những kẻ từ phÃa trong thị trấn chạy ra. Không dÆ°ng lại đút đầu và o thòng lá»ng. Còn nếu cứ lẩn theo lối nhá» xÃu nà y thì chẳn biết sẽ và o tá»›i đâu, không chừng lại là m mồi cho cá»p beo rắn rết...
Lạng đã không nhầm. Từ phÃa trên thị trấn có tiếng gá»i nhau Æ¡i á»›i. Tiếng kêu ngà y má»™t gần lại. Rõ rà ng đã có ngÆ°á»i xuống tiếp ứng. lạng Ä‘ang luống cuống chÆ°a biết xá» là thế nà o thì Ä‘á»™t ngá»™t từ phÃa ngoà i trục Ä‘Æ°á»ng má»™t bóng Ä‘en lao sầm và o lối rẽ. Lạng co ngÆ°á»i lại chuẩn bị phóng ra má»™t quả đấm. NhÆ°ng bá»—ng hắn khá»±ng cả ngÆ°á»i, suýt nữa kêu to lên. Kim Chi!
Không, không phải suýt nữa mà chÃnh hắn đã kêu rồi. Kim Chi cÅ©ng đứng sững ra nhÆ° trá»i trồng trong giấy lát. Trong mà n tối lá» má», hai tên tÆ°á»›ng cÆ°á»›p đã nháºn ra nhau. NhÆ°ng chúng chÆ°a kịp ôm nhau tủi mừng thì từ phÃa ngoà i, hai bóng Ä‘en lao và o.
- Nó đây rồi! ÄÆ°a tay lên!...
“Äoà ngâ€. Má»™t phát đạn xoẹt ngay trên đầu Kim Chi và Lạng. Má»™t ngÆ°á»i lao đến. Kim Chi kịp xoay lại dùng cùi tay dánh á»±c má»™t phát. NgÆ°á»i thanh niên kia ngã sấp xuống. Kim Chi lao vụt chạy. NgÆ°á»i Ä‘i sau luống cuống giáºt khẩu súng từ tay bạn định Ä‘Æ°a lên bắn. Trong má»™t giây, Lạng nghÄ© nhanh đến má»i háºu quả. Sá»± việc đã đến nÆ°á»›c nà y hắn không thể thoát ra ngoà i cuá»™c được. Kim Chi đã biết Lạng ở đây. Nếu Kim chi bị bắt tất nhiên sẽ khai ra. Lạng nghiến răng nhảy chồm tá»›i. Má»™t tay chụp khẩu súng giáºt mạnh xuống, tay kia hắn đánh chéo má»™t quả và o mạng sÆ°á»n ngÆ°á»i Ä‘uổi, anh nà y đổ sáºp lên ngÆ°á»i anh lúc nãy. Lạng cÅ©ng nhắm theo hÆ°á»›ng Kim Chi mà lao thục mạng.
****
Äêm giữa rừng má»›i khủng khiếp là m sao! Cảm giác đầu tiên của Lạng là không thể nà o gá»i gắm Ä‘á»i mình và o vá»›i rừng nhÆ° Æ°á»›c mÆ¡ ban chiá»u được. Cần phải tránh xa cái không gian ghê rợn nà y cà ng sá»›m cà ng tốt. Trong mà n tối mù mịt. Lạng có cảm giác nhÆ° tất cả xung quanh Ä‘ang cá»±a quáºy. Côn trùng bò lạc rạc. Cây trở mình răng rắc. Gió là o xà o len lá»i. Má»i váºt Ä‘ang Ä‘i vòng quanh, Ä‘ang tiến lại gần, Ä‘ang bà n định trăm mÆ°u nghìn kế để sát phạt Lạng. Mà có thể thế tháºt! “Rạcâ€. Lạng giáºt bắn ngÆ°á»i xoay lại. Má»™t cà nh củi mục nhÆ° từ trên trá»i rÆ¡i xuống sát ngay lÆ°ng hắn.
- Äại ca là m sao thế
- Không...
Tiếng Lạng run run. Hắn không dám ngồi gần Kim Chi. Bởi vì cái giá»ng con Ä‘Ã n bà nà y đêm nay cÅ©ng lạ hẳn Ä‘i. Hình nhÆ° đã đến phút nó sắp lá»™t xác ngÆ°á»i để hiện lại nguyên hình rắn Ä‘á»™c! Có cái gì đụng Ä‘áºy và o mạng sÆ°á»n của Lạng. Hắn chÆ°a kịp phản ứng thì má»™t vòng tròn đã quấn chặt lấy cÆ¡ bụng hắn. Lạng thét lên: “Ôiâ€.
- Äại ca! Là m sao lại run lên thế?
Kim Chi ôm choà ng lấy Lạng, cố ghì ngÆ°á»i hắn và o. Bấy giá» Lạng má»›i nháºn ra vòng tay của ngÆ°á»i tình. Tuy váºy hắn vẫn chÆ°a hết run.
- Phải bình tÄ©nh anh yêu ạ. Những lúc nhÆ° thế nà y cà ng phải bình tình má»›i toan tÃnh má»i việc được. Mà tại sao anh lại run sợ kia chứ? Ngà y xÆ°a anh bản lÄ©nh dá»… sợ kia mà .
Lạng thì thà o như kẻ sắp chết:
- Äừng... đừng nhắc chuyện ngà y xÆ°a nữa...
Kim Chi buông tay ra khá»i lÆ°ng Lạng, vá»› má»™t cà nh khô trÆ°á»›c mặt bẻ răng rắc.
- Äã đến nÆ°á»›c nà y, hai đứa mình phải gắn bó vá»›i nhau, đừng xa nhau má»™t bÆ°á»›c. Bá»n oắt con kia vô dụng lắm, đèo bòng thêm chúng nó chỉ tổ nặng nợ. Theo em, ngà y mai ta xuống đồng bằng, táºp há»p bá»n tay chan lại đánh má»™t cú tháºt Ä‘áºm. Sau đó hai đứa mình tìm Ä‘Æ°á»ng xuôi thẳng và o Nam. Äi cà ng xa cà ng tốt. à anh thế nà o?
Lạng nÃn lặng không đáp. Kim Chi Ä‘á»™t ngá»™t đứng báºt dáºy nhúnnhún hai đầu gối nhÆ° sắp luyện võ.
- Trông bá»™ ông anh rầu Ä‘á»i thấy mồ. Việc đếch gì mà rầu rÄ© kia chứ! Äã dấn thân và o canh bạc thì được ăn cả, ngã vá» không. NgÆ°á»i ta ai cÅ©ng chỉ chết có má»™t lần, việc chi mà dằn vặt. Lần nà y vô thẳng Sà i Gòn, liệu thá»i thế rồi hốt má»™t cú cho khá. Sau đó tếch luôn.
Lạng ngẩng lên ngÆ¡ ngác há»i:
- Tếch đi đâu?
- Ca – na – Ä‘a. Bây giá» bá»n chúng nó vượt khối. Toà n lÅ© vô tÃch sá»± cả. Cái lÅ© ấy mà cÅ©ng Ä‘i được huống chi bá»n mình.
Lạng thở dà i. Giá»ng hắn đã bình tÄ©nh trở lại nhÆ°ng vẫn còn não nuá»™t.
- Tôi không thể Ä‘i được nữa Kim Chi ạ. Tất cả những gì tôi là m, tôi sống bấy lâu nà y Ä‘á»u được bắt đầu từ má»™t bÆ°á»›c ra Ä‘i lầm lỡ... Äiá»u dó bao nhiêu năm nay tôi không hé răng kể vá»›i ai. NhÆ°ng chừ... không hiểu sao tôi muốn kể cho Kim Chi nghe. Có lẽ... cái chết sắp đến vá»›i tôi rồi...
Kim Chi báºt lên má»™t tiếng cÆ°á»i khô khốc:
- Nghe mùi mẫn nhÆ° ca “sáu câu†váºy ông anh!
- Không. Kim Chi phải để cho tôi kể dã. Tôi không phải là dân Äông Hà nhÆ° em tưởng đâu. Tôi cÅ©ng không phải là TrÆ°Æ¡ng Sá»i, cà ng không phải là Nguyá»…n Viết lãm nhÆ° Chi vẫn gá»i hồi đầu. Tôi là thằng thanh niên sinh ra ở VÄ©nh Linh. Tôi há» Hoà ng. Mà thá»±c ra cÅ©ng không phải há» Hoà ng. Có lẽ đó là lý do khởi đầu đã ám ảnh suốt Ä‘á»i tôi, đã xúi giục tôi vượt tuyến...
Câu chuyện xem ra có vẻ hấp dẫn. Kim Chi bắt đầu chú ý. Còn Lạng thì lầu bầu kể, tỉ mỉ không sót má»™t chi tiết nà o. Nó kể nhÆ° má»™t sá»± sám hối. Hóa ra nó vẫn chÆ°a há» quên má»™t sá»± việc nà o mặc dù từ lâu nó vẫn cố tình nhấn chìm má»i quá khứ. NhÆ°ng quá khứ nhÆ° má»™t chất kế tủa lắng cặn và o tâm thức Lạng và bất kể lúc nà o cÅ©ng có thể trà o dáºy sùng sục tuôi chảy thà nh dòng.
Và cÅ©ng tháºt là kỳ lạ. Sau khi dốc bầu tâm sá»± vá»›i ngÆ°á»i tình. Lạng bá»—ng thấy nhẹ nhõm hẳn trong ngÆ°á»i. Hắn đứng báºt dáºy, vÆ°Æ¡n vai, vặn lÆ°ng, dáng bá»™ coi rất linh hoạt. Kim Chi nháºn được ngay Ä‘iá»u đó!
- Tốt lắm! Äại ca thấy không, bấy lâu nay sai lầm lá»›n nhất của đại ca là cố tÃnh bÆ°ng bÃt quá khứ. Là m nhÆ° váºy có lợi chi? Chẳng Ãch lợi mẹ gì hết. Äại ca đã tá»± lá»±a chá»n cho mình má»™t con Ä‘Æ°á»ng thì cứ thế mà đi, dù có muốn quay lui cÅ©ng chẳng được nữa. Quá khứ là cái đếch gì? Chẳng là gì sất! Nó chỉ là cái bao tải trÄ©u nặng sau Ä‘Ãt ngÆ°á»i ta khién không ai cất mình lên được. Cái tồn tại hiện hữu là cái có trÆ°á»›c. Còn nữa là phi là tất. Ai đẻ ra mình, mình có lá»±a chá»n được đâu. Xã há»™i nà o nuôi dưỡng mình, mình cÅ©ng không chá»n lá»±a được. Váºy thì việc chó gì mà mang sầu Ä‘eo cảm? NhÆ° đại ca chẳng hạn, từ há» Hoà ng, há» Nguyá»…n đến há» TrÆ°Æ¡ng há» Thái, tất cả Ä‘á»u ngẫu nhiên. NhÆ°ng đại ca có chết đâu. Thế thì hỠđếch gì mà chẳng được, không cà n há» cÅ©ng chẳng sao. Äá»i nà y là thế đấy!
Lạng ngồi ngẩn mặt ra mà nghe Kim Chi giảng đạo. Hắn không thể giấu nổi sự kinh ngạc:
- Kim Chi há»c hết lá»›p mấy rồi?
- Em chả há»c lá»›p nà o cả.
- Không đúng. Váºy những Ä‘iá»u cao cả vừa nói đấy, em há»c ở đâu?
Kim Chi phì ra má»™t tiếng cÆ°á»i trịnh thượng:
- Ở Ä‘á»i, ngoà i chợ búa, nÆ¡i bến xe, chá»— ga tà u... đâu đâu ngÆ°á»i ta cÅ©ng nói chuyện đó.
Im lặng một tà rồi Lạng lại thầm thì:
- Nếu lần nà y có láºp lại đảng MÅ© Ä‘en, tôi Ä‘á» nghị Kim Chi là m đảng trưởng...
Kim Chi xoay hẳn ngÆ°á»i lại chụp lấy tóc Lạng kéo ngược lên.
- Không được. Äại ca không được thụt lùi. Bất kỳ lúc nà o cÅ©ng không được thụt lùi. Äã thụt má»™t bÆ°á»›c là thụt mãi, thụt hoà i, rồi sẽ thụt luôn và o còng số tám đó.
- Váºy tôi phải là m chi lúc nà y?
- Ngủ. Ôm em mà ngủ. Sáng ngà y mai xuống đồng bằng. Nghe chưa?
Lạng gục đầu và o ngá»±c ngÆ°á»i tình cÆ°á»i khùng khục:
- Nghe rồi, nghe rồi! Thế mà em không phải đảng trưởng thì còn là gì nữa. Xin tuân lệnh!
2.
Tin tức vá» toán cÆ°á»›p trấn lá»™t Ä‘oà n xe quá cảnh trên thị trấn Lạt được báo cáo tÆ°á»ng táºn vá» Công an tỉnh. Thượng úy Lê Hoà i nam láºp tức Ä‘i suốt đêm lên nghiên cứu hiện trÆ°á»ng. Hai lái xe bị đánh trá»ng thÆ°Æ¡ng được Ä‘Æ°a và o cấp cứu trong bệnh viện Lạt. ChÆ°a lấy được lá»i khai của hai ngÆ°á»i, nhÆ°ng chỉ má»›i xem qua hai vết thÆ°Æ¡ng ở mạng sÆ°á»n, Hòai Nam dã nháºn ra ngay miếng đánh hiểm. Anh lẩm bẩm má»™t mình: “Äúng con quá»· ấy rồi!â€.
Lê Hoà i Nam trao đổi vá»›i Ä‘á»™i hình sá»± thị trấn Ä‘á» nghị má»™t mặt phong tá»a địa bà n, má»™t mặt chá» cho hai nạn nhân tỉnh táo phải lấy ngay lá»i khai báo cáo vá» Tỉnh. Sau đó Hoà i Nam láºp tức trở vá».
Sau đấy má»™t tuần, trinh sát hình sá»± huyện Diá»…n Châu gá»i má»™t báo cáo vá» Công an tỉnh cho biết có dấu hiệu bá»n cÆ°á»›p trinh sát Tổng kho thÆ°Æ¡ng nghiệp. Lê Hoà i Nam lại lặn lá»™i ra Diá»…n Châu. Sau khi tổng hợp má»i tình hình, phòng hình sá»± Công an tỉnh Ä‘i đến kết luáºn, tên “Äệ nhị mải võ†đã trở lại hoạt Ä‘á»™ng và có ý đồ Ä‘á»™t kÃch lá»›n và o Tổng kho Diá»…n Châu.
Thiếu tá trưởng phòng hình sự nhìn Lê Hoà i nam như tìm một sự đồng tình, sau đó anh lướt mắt nhìn lại các cán bộ khác:
- Có má»™t Ä‘iá»u là m chúng ta lÆ°u ý. Tại sao tên “Äệ nhị†vẫn lá»t qua má»™t cuá»™c săn Ä‘uổi ráo riết, lại vừa bị lá»™ mặt trong vụ cÆ°á»›p hụt Ä‘oà n xe quá cảnh, thế mà bá»n chúng lại không chá»n phÆ°Æ¡ng thức ẩn dáºt, phân tán nhá» lẻ, lại định tổ chức má»™t cú cÆ°á»›p lá»›n?
Hoà i Nam đứng ngay dáºy:
- Báo cáo thủ trưởng, theo tôi trÆ°á»›c hết đây là má»™t đòn phục hồi uy tÃn để nhằm táºp hợp lá»±c lượng. Tuy váºy cÅ©ng cần tÃnh đến khả năng bá»n nà y có ý định chuồn xa.
- Äúng. – Thiếu tá trưởng phòng buôn nắm đấm xuống bà n – Bá»n chúng sẽ chuồn xa. Vì váºy tráºn đánh nà y không cho phép chúng ta mắc lại sai lầm cÅ©. Bởi vì thá»i gian sẽ không còn chỠđợi chúng ta sá»a chữa khuyết Ä‘iểm đâu.
Má»™t kế hoạch tác chiến được thông qua. Toà n bá»™ lá»±c lượng chuyên án táºp trung vá» Diá»…n Châu. Äá»™i hình sá»± công an huyện được triệu táºp vá» nháºn nhiệm vụ. Má»™t trung Ä‘á»™i bá»™ Ä‘á»™i của Ban chỉ huy quân sá»± huyện và hai trung Ä‘á»™i dân quân được Ä‘iá»u Ä‘á»™ng phối hợp vá»›i chiến đấu.
Bấy giá» là những ngà y đầu mùa đông. CÆ¡n rét đầu tiên mang theo mà n mÆ°a dầm dá» má» mịt. ÄÆ°á»ng đất trong thị trấn nhão nhoẹt bùn lầy. Äèn Ä‘iện lá» má» trong mÆ°a, lay lắt khi tắt khi Ä‘á». CÆ¡n rét kéo dà i. Lá»±c lượng phục kÃch cÅ©ng đẫm mình trong mÆ°a, cÆ¡ hà m cứng lại vì rét, áo quần cÅ©ng nÆ°á»›c, da trắng bợt. Äã bốn đêm trôi qua. Má»™t số chiến sÄ© bị cảm lạnh. NhÆ°ng khôn ai chịu lui vá» nghỉ. Thá»i gian đã trở thà nh má»™t canh bạc, hoặc là được cả, hoặc là mất trắng. Thá»i gian vẫn kéo lê thê nhÆ° má»™t trò đùa ác nghiệp.
Äêm thứ năm. Khoảng hai giá» sáng. Thoạt đầu có má»™t bóng Ä‘en xuất hiện ở hồi bên trái ngôi nhà lá»›n. Bóng Ä‘en ngồi sát xuống đất nhìn đảo má»™t vòng, sau đó hắn vòng ra hè phÃa sau. Lặng im đè nặng lên khu kho. Tiếng mÆ°a rÆ¡i nghe to nhÆ° gõ mõ. Gần mÆ°á»i phút trôi qua. Bá»—ng có tiếng cú kêu. Lê Hoà i nam nhá»m cả ngÆ°á»i khá»i bá» mÆ°Æ¡ng để quan sát. Từ phÃa tao tà u há»ng lăn nghiêng bên Ä‘Æ°á»ng sắt, năm bóng Ä‘en lao và o. Trong lúc đó tổ công an phÃa đông cÅ©ng nhìn rõ năm bóng Ä‘en khác vượt Ä‘Æ°á»ng quốc lá»™ I tiếng sang. Không cần đợi chúng phá kho, Lê Hoà i Nam nổ súng lệnh.
Từ bốn phÃa công an, bá»™ Ä‘á»™i, dân quân áºp và o. Bá»n cÆ°á»›p nổ súng trÆ°á»›c. Chúng có ba khẩu súng. Há»a lá»±c nhÆ° váºy là không đáng kể. NhÆ°ng vấn đỠđặt ra là phải cố gắng bắt sống. Mệnh lệnh đó đã được các lá»±c lượng quán triệt từ trÆ°á»›c. Bất chấp những luồng đạn bắn ra loạn xạ, vòng vây vẫn à o à o khép lại. Tiếng loa vang lên rà nh rá»t:
“Các anh đã bị vây chặt. Công an và bá»™ Ä‘á»™i có thừa sức bắn gục tất cả trong giây lát. NhÆ°ng chúng tôi không bắn. Chúng tôi hy vá»ng các anh tá»± đầu hà ng. Äừng nghe lá»i xúi giục của tên Äệ nhị mải võâ€.
“Nguyá»…n Viết Lãm hãy nghe đây! Dù mà y có trốn tránh và o táºn hang cùng ngõ hẻm, dù mà y có Ä‘á»™i lốt hà ng trăm tên há» khác nhau cÅ©ng không thể nà o lẩn tránh được tá»™i ác của mà y. Ngà y phán xỠđã đến. Äừng Ä‘iên cuồng vô Ãch. Hãy đầu hà ng Ä‘i!â€.
Lê Hoà i Nam lao lên đến thá»m nhà kho. Má»™t phát đạn xoẹt qua trán anh. Hoà i Nam ép nhanh ngÆ°á»i và o bá» tÆ°á»ng, bắn chỉ thiên má»™t phát. Từ trong góc tối má»™t bóng Ä‘en lao ra nhÆ° tên bắn. Hoà i Nam phóng vèo má»™t quả đấm. Tên cÆ°á»›p rạp ngÆ°á»i xuống tránh được quả đấm rồi bay vụt ra ngoà i. Hoà i nam xoay ngÆ°á»i lại định Ä‘uổi theo. Ngay tức khắc, má»™t quả đấm từ phÃa sau phóng tá»›i nghe xoẹt má»™t tiếng. Hoà i Nam ngồi thụp xuống. Quả đấm trượt và tên vừa đấm bổ sấp lên lÆ°ng Nam. Äược thế Nam báºt ngÆ°á»i lên, dùng lÆ°ng Nam nhà o xa ra phÃa trÆ°á»›c, Hoà i nam chồm tá»›i. Bóng Ä‘en kia báºt dáºy chạy. Ra tá»›i chá»— sáng, Hoà i nam nhìn rõ cả hai tên phÃa trÆ°á»›c. Äấy chÃnh là “Äệ nhị mải võ†và Kim Chi. Anh hét to:
- TrÆ°Æ¡ng Sá»i, Kim Chi đứng lại!
Trả lá»i anh là má»™t chá»›p lá»a lóa ra trÆ°á»›c mặt. Viên đạn xoẹt qua mang tai. Hoà i nam Ä‘iên tiết Ä‘Æ°a súng lên ngang tầm, bóp cò. Tiếng nổ xé toạc mà n đêm. Con Ä‘Ã n bà bổ sấp xuống. Nam cùng vá»›i má»™t chiến sÄ© công an nữa lao đến. Kim Chi quằn quại má»™t tà rồi bất Ä‘á»™ng.
Lạng đứng sững ngÆ°á»i. Hai tay hắn vẫn nắm chặt hai khẩu súng. NhÆ°ng tất cả nhuệ khà của hắn đã cạn sạch. Lạng đứng Ä‘á» ra bên cạnh xác Kim Chi. Thêm hai chiến sÄ© công an nữa lao đến. Chiếc khóa số tám đóng sáºp lại. MÆ°a vẫn mịt má» Ä‘an dà y trÆ°á»›c mặt Lạng.
****
Trong thá»i gian tên Lạng và đồng bá»n còn bị tạm giam để láºp hồ sÆ¡ thì má»™t hôm Khánh Hòa trở ra Vinh cùng vá»›i má»™t cán bá»™ quân Ä‘á»™i mang quân hà m đại úy. Gặp lại Khánh Hòa, Lê Hoà i Nam tá» ra mừng rỡ tháºt sá»±. Anh reo lên:
- Bạn biết không, tên “Äệ nhị mải võ†đã bị kẹp và o còng số tám rồi. Con quá»· ấy hết thá»i rồi.
Mắt Khánh Hòa sáng lên. NhÆ°ng cô không nói gì, lẳng lặng ngoảnh lại phÃa ngÆ°á»i cán bá»™ quân Ä‘á»™i:
- Anh Nam có cảm thấy quen đồng chà nà y không?
Hoà i Nam ngÆ¡ ngác nhìn ngÆ°á»i khách. anh Ä‘Æ°a tay ra bắt trong sá»± bỡ ngỡ có phần ngượng ngùng:
- Xin lỗi... có thể tôi quên chăng...
NgÆ°á»i cán bá»™ quân Ä‘á»™i mỉm cÆ°á»i:
- Äồng chà cố nhá»› thá» xem?
Lê Hòai nam cà u mà y... ừ đúng, ngÆ°á»i nà y có vẻ cÅ©ng quen quen thá»±c. Gặp ở đâu nhỉ? á»’ mà quen tháºt, quen ghê quá... Nam cà ng nhìn cà ng thấy quen. Chợt anh sững ra...
Phải rồi! Sao lại thế nà y? NgÆ°á»i đại úy trÆ°á»›c mặt có dáng ngÆ°á»i thâm thấp, quai hà m bạnh to, cặp môi dà y... Rõ rà ng anh có nét rất giống tên cÆ°á»›p “Äệ nhị mải võâ€. Nam định há»i nhÆ°ng vá»™i kìm lại.
Khánh Hòa chủ động ngồi xuống ghế:
- Chắc anh Nam đã Ä‘oán ra phải không? Äây là đồng chà Ngô SÄ© Hợp quê ở VÄ©nh Linh. Cách đây má»™t tuần, anh Hợp ở biên giá»›i Tây – Nam vá» phép đã ghé và o chÆ¡i Äông Hà , tá»›i chá»— chúng tôi nhá» tìm kiếm má»™t ngÆ°á»i thân... Qua lá»i kể của anh Hợp chúng tôi Ä‘oán ngÆ°á»i đó chÃnh là Nguyá»…n Viết Lãm. NhÆ°ng theo anh Hợp thì ngÆ°á»i cần tìm tên là Lạng.
Nam kêu to lên:
- TrÆ°á»›c lúc bị bắt, tên “Äệ nhị†đã ở trong má»™t gia đình trên thị trấn Lạt và mang tên là Hoà ng Lạng...
Äến lượt ngÆ°á»i đại úy quân Ä‘á»™i kêu lên:
- Thế thì đúng rồi. Hắn há» Hoà ng – giá»ng anh nhá» hẳn lại – Thá»±c ra hắn cÅ©ng không phải há» Hoà ng. Hắn cùng dòng máu vá»›i tôi. Giá nhÆ° trÆ°á»›c đây gia đình Hoà ng Ất không vì cái sÄ© diện cÆ°á»ng hà o và giáo lý Ãch ká»· của phong kiến thì Lạng đã mang há» Ngô SÄ© nhÆ° tôi rồi...
Ngô SÄ© Hợp đã kể lại vắn tắt lai lịch của Lạng. Lê Hòai Nam nghe rất chăm chú. Cuối cùng đại úy Hợp kết luáºn:
- Có lẽ tất cả những Ä‘iá»u tôi kể chẳng liên quan gì đến vụ án của các anh. Kể cả sá»± có mặt của tôi cÅ©ng váºy. NhÆ°ng không hiểu sao, khi nghe chị Khánh Hòa kể vá» vụ án tông bá»—ng thấy nôn nao gan ruá»™t muốn ra ngay đây. Chẳng biết có Ãch gì cho các đồng chà không?
Lê Hoà i Nam vÆ°Æ¡n cao ngÆ°á»i dáºy:
- Có chứ, rất cần. NhÆ° váºy tên Lạng không những can tá»™i hình sá»± mà còn cả tá»™i phản bá»™i Tổ quốc, phản lại cả há» hà ng mình nữa. NhÆ°ng vấn Ä‘á» quan trá»ng ở chá»— là , vá»›i sá»± bá»™c lá»™ toà n bá»™ quá khứ, hắn sẽ hết sạch những khoảng tối ẩn nấp. Con ngÆ°á»i ta, há»… còn má»™t khoảng tối nà o là có thể lẩn tránh và o đó. Mục Ä‘Ãch của việc láºp các hồ sÆ¡ là chá»— đó.
Hoà i Nam dừng lại má»™t tà rồi ngÆ°á»›c nhìn ngÆ°á»i đại úy quân Ä‘á»™i vá»›i vẻ mặt tÆ° lá»±:
- Tuy váºy... câu chuyện của đồng chà là m tôi buồn quá. Chẳng hiểu vì sao nữa. NhÆ°ng mà buồn, thá»±c thế! Bởi vì trÆ°á»›c khi là m con quá»· hoà nh hà nh trong bóng tối, Nguyá»…n Viết Lãm đã có má»™t quãng là m NgÆ°á»i. Äáng tiếc biết bao!
|
17-11-2008, 02:57 PM
|
|
Phi Thăng Chi Háºu
|
|
Tham gia: Jun 2008
Bà i gởi: 1,213
Thá»i gian online: 3 tuần 1 ngà y 1 giá»
Thanks: 286
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
Thay cho chương kết
Toà n bá»™ những gì tôi vừa kể ở trên là tổng hợp từ trên hai chục bản lấy cung của vụ án tên “Äệ nhị mải võâ€. Có má»™t phần câu chuyện lại do chÃnh Trung úy Khánh Hòa kể lại.
Tôi gặp Khánh Hòa lần cuối cùng bên ngôi má»™ của tên tÆ°á»›ng cÆ°á»›p. Thú thá»±c, tôi tá»›i chá»— nà y không có mục Ä‘Ãch gì khác ngoà i tÃnh tò mò. Còn Khánh Hòa đến là m gì thì tôi không rõ và cÅ©ng không tiện há»i.
Lúc đó khoảng năm giá» chiá»u. Nắng đã rất nhạt và gió cÅ©ng khẽ khà ng. TrÆ°á»›c khu nghÄ©a địa nà y là má»™t con sông lá»›n, nÆ°á»›c vẫn chảy vô hồi nhÆ° dòng thá»i gian của tạo hóa. NghÄ©a là nắm đất kia đã nằm hà i hòa trong thiên nhiên nhÆ° vốn nó vẫn thế, nghÄ©a là không có gì tháºt đặc biệt, tháºt ghê gá»›m cả. Chẳng ai có ý nghÄ© gì khác khi Ä‘i qua chá»— nà y.
Khánh Hòa đứng cạnh ngôi má»™, nhÆ°ng quay lÆ°ng lại vá»›i nắm đất, quay mặt ra hÆ°á»›ng con sông lá»›n. Cô có vẻ nhÆ° Ä‘i ngắm cảnh. Tuy váºy tôi vẫn bÆ°á»›c lại gần cô má»™t cách dè dặt.
Chúng tôi chà o nhau bằng những cái gáºt đầu thông cảm. Rồi nhÆ° đã chuẩn bị sẵn, ngÆ°á»i nữ trinh sát ấy nói bằng má»™t giá»ng em ái, tÆ° lá»±:
- Tôi đã được há»c ngà nh trinh sát hình sá»±. Cứ tưởng đấy chỉ là công việc thăm dò các sá»± kiện. Bây giá» tôi má»›i nháºn ra, việc của chúng tôi còn phải thăm dò những cuá»™c Ä‘á»i... Hình nhÆ° nhà văn các anh cÅ©ng là m việc đó, phải không?
Khánh Hòa quay lại nhìn tôi mỉm cÆ°á»i:
- Anh biết không, má»—i khi giải đáp ra má»™t sá»± kiện nà o đó dù éo le gay cấn đến mấy chúng tôi cÅ©ng không há» tá» ra kinh ngạc. Thế mà khi khám phá ra dù chỉ là má»™t chi tiết nhá» nhÆ°ng lại là sá»± oái oăm trong má»™t con ngÆ°á»i thì thú thá»±c tôi vô cùng ngỡ ngà ng. Có khi còn ngÆ¡ ngác nữa. Và dụ nhÆ° vụ án tên “Äệ nhị†nà y chẳng hạn, anh có biết tôi sá»ng sốt đến mức nà o không?
Tôi ý tứ há»i lại:
- Chị sá»ng sốt vá» Ä‘iá»u gì?
Khánh Hòa khẽ cúi đầu xuống im lặng một lúc rồi gần như thì thầm:
- Äiá»u ấy chÃnh anh Lê Hòai Nam đã có nói má»™t lần rồi. Tôi cÅ©ng buồn nhÆ° anh ấy.
Tôi lÆ¡ mÆ¡ cảm nháºn chút tâm trạng phụ nữ của Khánh Hòa. Tôi định há»i thêm má»™t câu, nhÆ°ng cô gái đã quay hẳn ngÆ°á»i lại, má»™t tay vén cao mái tóc, giá»ng nói cứng rắn hÆ¡n.
- Thế là chấm dứt cuá»™c Ä‘á»i má»™t con quá»·. Nó nằm đó... Thá»±c là khủng khiếp! Tuy váºy, nhÆ° anh Nam nói trÆ°á»›c lúc là m quá»· hắn đã có má»™t thá»i gian là m ngÆ°á»i. Và bây giá»... hắn lại trở vá» vá»›i đất Ä‘ai... Thôi, thế cÅ©ng gá»i là ổn phải không anh?
Chúng tôi cùng bÆ°á»›c sóng đôi ra Ä‘Æ°á»ng cái. Gió từ mặt sông trà n lên ngá»t ngà o. Những chuyến ô tô nối nhau qua phà náo nức. Thà nh phố lên đèn. Mà u sáng bình yên và hăm hở. Chẳng ai Ä‘i qua mảnh đất nà y lại có thể có những ý nghÄ© không yên là nh.
........................
Vinh tháng 4-1983
Hà nội tháng 8 – 1983
Vĩnh Linh tháng 12 – 1983.
Hết
|
|
|
| |