|
|
27-10-2008, 03:54 PM
|
|
Phi Thăng Chi Háºu
|
|
Tham gia: Jun 2008
Bà i gởi: 1,213
Thá»i gian online: 3 tuần 1 ngà y 1 giá»
Thanks: 286
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 4
Cho đến mãi sau nà y ngÆ°á»i ta cÅ©ng chẳng hiểu rõ vì sao ba ngà y tết năm ấy lại bá»—ng dÆ°ng dở chứng mÆ°a to gió lá»›n đến nhÆ° váºy. Suốt cả tuần lá»… giáp tết ngà y nà o cÅ©ng thế từ sáng tinh mÆ¡ tá»›i chạng vạng trá»i đất lúc nà o cÅ©ng âm âm u u mÆ°a bay má» mịt dịu dà ng nhÆ° khói nhÆ° sÆ°Æ¡ng chẳng mấy lúc tạnh ráo. Tiết trá»i nhÆ° váºy nên cá» cây tha hồ Ä‘ua nhau đâm chồi nẩy lá»™c mÆ¡n mởn. ÄÆ°á»ng sá Ä‘i lại bẩn thỉu nhá»›p nháp: Tiết xuân năm nay má»›i Ä‘Ãch thá»±c là tiết xuân.
MÆ°a bụi lây rây thế nà y, gió rét ngá»t rét ngà o thế nà y thì tha hồ mà gói bánh chÆ°ng mà xì sụp nấu nÆ°á»›ng món ná» món kia chẳng sợ thiu thối. ấy váºy mà đêm 30 tết vừa gối sang giao thừa được và i phút trá»i bá»—ng đùng đùng chuyển gió rồi mÆ°a bất chợt áºp đến à o à o trút nÆ°á»›c xuống nhÆ° thác nhÆ° lÅ© và cứ nhÆ° thế mÆ°a giây gió giáºt hết cả ngà y mồng má»™t kéo sang ngà y mồng hai gần hết cả ngà y mồng ba tết. MÆ°a gió to lắm dữ tợn lắm phÅ© phà ng lắm má»›i kỳ lạ. Äúng cái phút giao thừa bác sÄ© Cần cắm nén nhang lên cái bát hÆ°Æ¡ng trên bà n thá» mẹ tÆ°á»›ng cÆ°á»›p Thạc gà gáy ông ngẩng lên rụng rá»i chân tay khi nhìn thấy từ đôi mắt buồn đến chết ngÆ°á»i của ngÆ°á»i thiếu phụ trẻ chết yểu rá» ra những giá»t Ä‘á» ngầu nhÆ° máu đúng cái lúc đó ngoà i trá»i bá»—ng báºt nhoáng lên là n chá»›p xanh lè rợn ngÆ°á»i và tiếng sấm gầm lên má»™t tiếng nhÆ° phát đại bác 155 ly nện thẳng và o ngôi nhà . Bác sÄ© Cần rú lên hãi hùng quay mình lao vá»t ra sân cắm đâu cắm cổ chạy thục mạng nhÆ° bị ma Ä‘uổi. Cái cảnh bác sÄ© Cần lúc nà y chẳng khác gì con chó già ghẻ lở cúp Ä‘uôi phóng chạy phát Ä‘iên phát cuồng trong bóng đêm mà đằng sau là hà ng trà ng pháo tết Ä‘ang Ä‘ua nhau nổ đì đà đì đẹt tống tiá»…n hăm dá»a, chế diá»…u. Ma Ä‘Æ°a lối quá»· dẫn Ä‘Æ°á»ng dắt ông bác sÄ© Cần tá»›i đây thì cÅ©ng có lẽ ma quá»· cÅ©ng bảo nhau xui nhau đồng loạt tống tiá»…n ông bác sÄ© cút khá»i nÆ¡i đây Bác sÄ© Cần cứ cắm đầu cắm cổ chạy nhÆ° ma Ä‘uổi. Ông lá»™i qua mÆ°Æ¡ng qua ngoi qua ruá»™ng qua ao. Ông phóng qua những bá» cá» lúp xúp sắc nhÆ° dao. Ông nhẩy qua những cái hố Ä‘Æ°á»ng kÃnh tá»›i 5 mét và có lúc còn lao cả qua những bụi dâm bụt dà y hà ng thÆ°á»›c tây. Bác sÄ© Cần chỉ còn biết chạy chạy và chạy... Ông chạy mãi nhẩy mãi chạy mãi nhảy mãi chạy mãi cho đến lúc hai cẳng chân cứng lại có lẽ vì bị chuá»™t rút rồi ông lăn đùng ra đất, sùi bá»t mép và thiếp ngay và o má»™t giấc ngủ mê mệt hoảng loạn.
Bác sĩ Cần không hỠbiết rằng cái nơi ông lăn đùng ra đấy là một bến tà u thủy bẩn thỉu ngay sát bỠmột con sông nước mặn sóng gió cuồn cuộn. Ông ngủ lì bì, mộng mị loạn xạ hết ngà y mồng một thông sang cả ngà y mồng hai và sang đến ngà y mồng ba. Ông chẳng còn biết nơi nà y là nơi nà o. Chẳng hỠnghe thấy tiếng sấm nổ ùng oà ng cũng chẳng nghe thấy những trà ng pháo ròn rã và cũng chẳng hay biết gì cơn mưa dữ dội đang trút nước xuống đầu xuống cố xuống mặt mũi chân tay ông rồi tạo thà nh những dòng nước đục ngầu chảy băng băng qua cái bến tà u đổ tháo xuống con sông đang cuộn sóng hung dữ.
Tá»›i trÆ°a ngà y thứ 3 tức mồng ba tết thì có má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông mặc áo bạt mang ủng Ä‘á»™i mÅ© cối Ä‘i tá»›i đá khẽ và o mông ông bác sÄ©.
NgÆ°á»i đó kêu lên:
- Ô thì ra cái ông lão ăn mà y ăn xin nà y chưa chết.
Bác sÄ© Cần lồm cồm bò dáºy, ngÆ¡ ngác. NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông cÆ°á»i hai hà m răng nhe ra trắng nhá»n.
- Bố vẫn chưa nghẻo à . Nhầm!
Thấy ông bác sÄ© run cầm cáºp. NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông khoát tay:
- Ta và o cái lá»u kia là m và i chén. Tôi má»i bố.
Rồi ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông Ä‘i trÆ°á»›c, ông bác sÄ© láºp cáºp theo sau. Hai ngÆ°á»i chui và o má»™t cái quán cóc đầy lá bánh và vá» thuốc lá. Sau khi đã an tá»a trên cái chõng ấm Æ°á»›t mốc trắng ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông móc trong áo bạt ra chai rượu trắng đặt xuống trÆ°á»›c mặt bác sÄ© Cần rồi bá» cái mÅ© cối ra. Ria mép Ä‘en, mÅ©i nở, miệng rá»™ng có má»™t đôi mắt rất tá» tế, Ä‘Ã ng hoà ng. Má»›i nhìn qua cÅ©ng biết đây là má»™t gã Ä‘Ã n ông bặm trợn dÆ° thừa sức sóc. Anh ta cÆ°á»i rồi xòe bà n tay chỉ chai rượu.
- Bố là m má»™t há»›p trÆ°á»›c Ä‘i. Má»i bố. Cứ tá»± nhiên.
Bác sÄ© Cần cầm cái chai lên tợp má»™t há»›p. Rượu cháy bá»ng nhÆ° cồn. Rượu và o đến đâu biết đến đấy, cổ nóng trÆ°á»›c rồi thá»±c quản, dạ dà y nóng lên và sau đó là cả thân ngÆ°á»i nhÆ° vừa được sưởi ấm. NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông cÅ©ng cầm chai rượu ngừa cổ là m má»™t há»›p ra há»›p rồi lại cÆ°á»i.
- Sáng nay có việc đi qua đây tôi đã nhìn thấy bố nằm lù lù như đống giẻ rách tã tượi trong cơn mưa gió. Tôi ngỡ bố bét nhè ở đâu rồi tới đây ăn vạ. Mặc bố. Nhưng lúc quay vỠvẫn nhìn thấy bố thì tôi phát hoảng lên. Cứ ngỡ bố toi rồi.
Bác sĩ Cần ấp úng:
- Tôi ngủ quên.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông lắc đầu.
- Nếu trá»i không mÆ°a gió thế nà y thì bố toi rồi. Bá»n chó hoang ở cái bến nà y nó xé tan xác bố ra rồi.
Bác sÄ© Cần rụt rè há»i:
- ở đây lắm chó hoang lắm hả anh...
- Chắc chắn bố má»›i đến cái bến nà y lần đầu nên không biết ngÆ°á»i ta gá»i cái bến nà y là bến chó.
- Tôi chÆ°a tá»›i đây bao giá».
- Xem ra bố cÅ©ng là ngÆ°á»i ở đâu đó. Giá»ng của bố nghe không phải là ngÆ°á»i vùng biển rồi.
Thấy bác sÄ© Cần ngồi im lúng túng. NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông ôn tồn:
- Bố ở bang nà o. Bang trệt, bang cùi hay là bang rổ rá cạp lại.
Bác sĩ Cần thần mặt xót thầm trong lòng:
- Thì ra ta bây giá» là lão ăn mà y ăn xin Ä‘Ãch thá»±c rồi.
Ông gáºt đầu áºm ừ. NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông dúi chai rượu và o tay ông hất đầu.
- Là m choác nữa đi.
Và anh ta tự giới thiệu:
- Bố chÆ°a biết tôi là ai. Tôi là Mùi thuyá»n trưởng - Tôi tuổi Mùi - Mùi là con dê - NhÆ°ng tôi lại là con cá ngạnh Mùi cá ngạnh. Tôi má»i bố vá» nhà tôi ăn tết. Dù hôm nay cÅ©ng đã mồng ba rồi.
Mùi tợp má»™t há»›p rượu nữa rồi nghiêm giá»ng.
- Tôi má»i bố chứ không phải rượu má»i bố đâu. Vê ăn cái Tết vá»›i tôi cho vui.
Và anh ta trá» con tà u khách nhá» Ä‘ang Ä‘áºu dáºp dá»nh ở nguy cạnh cây cầu gá»— xuống bến.
- Sáng nay tôi vừa ở Quảng Phú vỠđây. Trong ba trá»i mÆ°a - chá»› Ä‘i mồng bảy chá»› vá» mồng ba. Tà u chỉ có bảy ngÆ°á»i khách. Ná»a tiếng nữa tà u lại chạy từ cái bến chó nà y vá» Quảng Phú. Cho đến lúc nà y chỉ có ba ngÆ°á»i khách. Thêm bố là thứ tÆ°. Chuyến nà y bố sẽ là khách quý của Mùi thuyá»n trưởng. Không mất vé đâu.
Mùi cá ngạnh gáºt gù:
- Cái tuổi bố mà rÆ¡i và o cảnh Ä‘i ăn mà y thì tháºt... ôi giá»i cÆ¡ hà n, cÆ¡ hà n. Tối nay tôi sẽ chiêu đãi bố bữa ngán. Bố đã ăn con ngán bao giá» chÆ°a.
- ChÆ°a.
- Váºy thì bố sẽ được xÆ¡i. Uống rượu vá»›i ngán thì chết mẹ nó con Ä‘á»i rồi. Chết luôn.
Mùi cá ngạnh bá»—ng báºt cÆ°á»i phá lên. Äôi mắt anh ta má»›i lÆ°Æ¡ng thiện tá» tế là m sao. Anh ta khoát tay rất dứt khoát:
- Nom bố sầu não Æ°u tÆ° quá. Uống. Nhắm mắt là hết. CÆ°á»i được thì cứ cÆ°á»i to. CÆ°á»i to. Ngà y mai trá»i lại sáng.
Mùi cá ngạnh tu rượu ừng á»±c. Äúng lúc đó con tà u dÆ°á»›i bến bá»—ng rúc lên hồi còi ò ò ò... nghe nhÆ° con bò mẹ Ä‘ang âu yếm gá»i con bê trở vá» chuồng.
Ngoà i trá»i lúc nà y mÆ°a đã ngá»›t. Bác sÄ© Cần theo Mùi cá ngạnh bÆ°á»›c xuống con tà u nhá». Gió trên tà u giáºt đùng đùng nhÆ° Ä‘áºp trống. Nhìn hút ra xa chỉ thấy ngà n ngà n con sóng bạc đầu Ä‘ang chồm chồm bá»t trắng xóa hung dữ. Tháºt đúng là cÆ¡n giáºn dữ của sông nÆ°á»›c đã nổi. Tà u chỉ có 3 vị khách nhÆ°ng chất đúng má»™t núi bao tải căng cứng. Trong bao tải có cái gì thì chỉ trá»i biết được. Ba ngÆ°á»i khách ba gã trai quần bò áo Natô tóc dà i trùm gáy ngồi ngất ngưởng quanh má»™t két bia vạn lá»±c và ná»a con dê quay chÃn và ng. Bá»n há» Ä‘á»u trẻ chỉ trên dÆ°á»›i 30 tuổi, nhÆ°ng nom rõ vẻ phong trần từng trải của dân buôn láºu thứ thiệt. Má»™t trong 3 gã đứng lên cúi chà o Mùi cá ngạnh giá»ng sặc mùi bia.
- Má»i đại ca tá»›i ngồi uống vá»›i bá»n em. Äang trông đại ca Ä‘á» con mắt đây.
Mùi cá ngạnh lắc đầu trỠbác sĩ Cần:
- Các chú cứ vui. Hôm nay tôi có khách.
Ba gã buôn nì nèo. Má»™t tên cố dúi và o tay Mùi cá ngạnh bao ba số. NhÆ°ng Mùi vẫn thẳng thừng lôi tay bác sÄ© Cần Ä‘i vòng ra Ä‘uôi tà u rồi chui và o má»™t cái buồng nhá» bằng sắt nồng nặc mùi dầu máy. Cả hai đỡ nhau leo lên má»™t cái giÆ°á»ng cÅ©ng bằng sắt có bốn chân cao lêu đêu được bắt vÃt chặt xuống sà n tà u.
Mùi lôi ra một chai rượu trong vắt, hỠhả:
- Uống bia chỉ tố tức đái hại tháºn. Äã uống thì phải uống rượu. Bố xem phim chưởng bá»™ có thấy bá»n vô lâm vẫn gá»i nhÆ° thế nà o không. Nà o rượu. Thêm rượu. Tôi muốn uống rượu.
Cả hai cụng ly. Äồ nhắm là má»™t Ä‘Ä©a đỉa biển phÆ¡i khô vừa thÆ¡m vừa khắm. Ná»a chai rượu hết khá mau. Con tà u đã rá»i bến từ lúc nà o cÅ©ng chẳng biết. Máy nổ là m tất cả các đồ váºt kể cả cái giÆ°á»ng sắt Ä‘á»u rung nhè nhẹ. Nhìn ra ngoà i lá»— cá»a sổ cÅ©ng bằng sắt hình tròn chỉ thấy nÆ°á»›c trôi veo véo nhanh đến chóng mặt.
Mùi cá ngạnh đặt một tay lên vai ông bác sĩ. Cánh tay của anh ta rất có chưởng lực khiến ông thấy một bên vai đang bị ấn xuống rất mạnh. Mùi nói:
- Thoáng trông thì tưởng bố là láo ăn mà y. NhÆ°ng nhìn kỹ thì thấy bố giống má»™t trà thức. Nà y tôi há»i tháºt. Bố là ai váºy.
Bác sÄ© Cần chống hai tay xuống chiếu, xÆ°ng danh. Mặt ông Ä‘á» á»ng vì rượu và cÅ©ng vì xấu hồ.
- TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần, bác sÄ© trông coi nhà xác. Äã bị Ä‘uổi khá»i biên chế. Nay là ngÆ°á»i tá»± do.
Mùi cá ngạnh cÆ°á»i hÆ¡ há»›:
- Tôi Ä‘oán có sai đâu. Trà thức. Trà thức các bố dù rúc ở chá»— nà o cÅ©ng nháºn ra ngay. Tôi rất kÃnh trá»ng " giai cấp" trà thức. Nà o uống. Má»i bố.
Hai ngÆ°á»i lại nâng chén. Mùi cá ngạnh thân máºt há»i:
- Bố đừng giấu nhá. Có phải bố vừa trốn khá»i bệnh viện nhốt những ngÆ°á»i mắc bệnh tâm thần phân láºp ra có đúng không. Nháºn Ä‘i cho khá»e?
Bác sĩ Cần lắc đầu:
- Không phải. Tôi vừa ở tù ra. Tôi vừa đến nhà một anh bạn tù để đốt hộ anh ta nén nhang cắm lên bà n thỠmẹ anh ấy.
Rồi bác sÄ© Cần thong thả rà nh rá»t kể lại đầu Ä‘uôi má»i chuyện đã xẩy ra vá»›i ông trong mấy ngà y. qua. Mùi cá ngạnh im lặng ngồi nghe rồi hạ đốp má»™t câu.
- Nói phét. Ông trà thức nói phét. NhÆ°ng mà tôi vẫn tin. Trên Ä‘á»i nà y có chuyện gì mà không có thể không xảy ra.
Má»™t anh thợ máy lấp ló ngoà i ô cá»a sổ tròn định nói cái gì. Mùi cá ngạnh phất tay Ä‘uổi luôn. Rồi anh ta ngóc cổ ngồi chồm há»—m nhÆ° cá»p ngồi ỉa, hai mắt trừng trừng nhìn ông bác sÄ©.
- Hạng ngÆ°á»i nhÆ° thằng Thạc gà gáy là hạng ngÆ°á»i vứt Ä‘i. Chết nhục nhÆ° con chó. Bố thÆ°Æ¡ng cảm cho nó là bố há»ng con y xê của bố rồi. Thế bố tưởng Ä‘á»i tôi may mắn lắm đấy à ? Còn cÆ¡ hà n Ä‘iêu đứng gấp vạn lần thằng Thạc gà gáy. Năm 76, tôi coi má»™t trại tù toà n sÄ© quan hạ sÄ© quan ngụy từ cấp thượng sÄ© đến trung tá nhốt ở ngoà i đảo. Ngà y quốc khánh bá»n tù nhân đồng loạt nổi dáºy cÆ°á»›p súng phá trại định cÆ°á»›p cả ca nô để vượt biển. Tất nhiên là cuối cùng chúng nó chỉ công cốc. NhÆ°ng sau vụ đó tôi bị ká»· luáºt nặng. Giáng cấp từ trung úy xuống chuẩn úy và cho xuất ngÅ© vá» quê. Bố thấy Ä‘á»i tôi có cÆ¡ hà n không, khốn nạn không. Cái buổi sáng hôm đầu tiên vỠđến thị xã Quảng Phú, từ trên tà u bÆ°á»›c xuống - cÅ©ng con tà u nà y đây, cõng cái ba lô con cóc lên vai tôi cứ đứng nhÆ° ngá»—ng ỉa ở đầu cầu. Nhìn thiên hạ hò hét chạy Ä‘i chạy lại tÃu tÃt nhÆ° Ä‘Ã n mối vỡ tổ, tôi nghÄ© thầm: Bá» mẹ rồi. Hai bà n tay trắng. Không nghá» không nghiệp mà lại rÆ¡i tÅ©m và o cái đám đông láo nháo dữ dằn nhÆ° tổ kiến lá»a đói khát kia thì Ä‘á»i mình toi là cái chắc. Toi đặc. Ra bã. Từ bến tà u tôi lê bÆ°á»›c trở vá» ngôi nhà của tôi ngôi nhà ư. Bố láo - Là m sao mà có thể gá»i là ngôi nhà được. Má»™t túp lá»u tÆ°á»ng toóc xi xiêu vẹo Ä‘á»™i nón mái tôn khoác áo vá» thùng phuy rách tã nom giống hệt lão bù nhìn Ä‘ang quỳ lạy trên bãi biển toà n ***. Chui và o nhà hạ ba lô xuống ngÆ°á»›c nhìn lên đếm được má»™t lẻ tám cái lá»— thung chói chang ánh mặt trá»i. Cúi mặt nhìn xuống đếm được má»™t lẻ tám cái tổ bá» hung đùn lên thà nh đống. Mẹ tôi Ä‘ang lá» má» múc nÆ°á»›c ở sân sau. Thấy có bóng ngÆ°á»i bà ngẩng lên hai mắt hấp ha hấp háy nhÆ° mắt ngÆ°á»i lòa. Tôi cúi đầu chà o thì bà khoát tay lạnh lùng bảo: " Tao đã nháºn được giây thép của mà y đánh vá» rồi Mùi ạ. Thì ra cuối cùng mà y vẫn còn nghÄ© đến con mụ già nà y. Con Æ¡i là con. Khốn nạn. Cái nhà nà y may ra cÅ©ng còn chút ấm phúc rá»›t lại". Mẹ tôi là nhÆ° váºy đấy cả Ä‘á»i tôi chÆ°a bao giá» thấy bà khóc mà chỉ thấy bà vác dao chém ngÆ°á»i chỉ thấy bà cõng trên lÆ°ng những bao tái cá nặng hà ng tạ chạy huỳnh huỵch nhÆ° trâu lồng trên bãi chợ biển buổi chiá»u. Ngay từ hôm đầu trở vá» nhà tôi đã hiểu rất rõ cảnh ngá»™ của Ä‘á»i tôi. Ông bác sÄ© thá» nghÄ© xem. Cái cảnh ngá»™ của Ä‘á»i tôi có chó đẻ không. Cái thằng tÆ°á»›ng cÆ°á»›p Thạc gà gáy mà ông than khóc rá» những giá»t nÆ°á»›c mắt kia là cái thá gì. Nó còn sÆ°á»›ng gấp vạn lần tôi. Có đúng không nà o? Nói Ä‘i.
Mùi cá ngạnh bốc má»™t nắm đỉa biển bá» và o mồm nhai rà o rạo. Con tà u đã ra tá»›i cá»a sông.
Gió quạt à o à o quanh thân tà u nhÆ° muốn nhai vụn tất cả. Bác sÄ© Cần đã la Ä‘Ã . Äã bao nhiêu ngà y Ä‘i nhÆ° bị ma Ä‘uổi lại chẳng được ăn uống gì sức khá»e của ông đã giảm sút rõ rệt. Vì váºy uống má»›i và i ba chén là ông đã thấy sắp bị nốc-ao rồi. Hình nhÆ° có má»™t giun Ä‘Å©a to tÆ°á»›ng Ä‘ang ve vẩy ngoáy ngoáy cái Ä‘uôi nhá»n nhá»n ở cổ há»ng ông. Mùi cá ngạnh xốc ông bác sÄ© lên. Cả hai lảo đảo leo ngược cái cầu thang sắt trÆ¡n nhÆ° mỡ lên trên mặt boong tà u. Gió biển phả má»™t thứ mùi vừa mặn vừa tanh nồng và o mắt và o mÅ©i và o mồm và o há»ng bác sÄ© Cần khiến ông há»™c lên nhÆ° bị trâu húc và o ngá»±c chút nữa thì ông đã nôn thốc ra boong. Mùi cá ngạnh túm gáy dá»±ng ông bác sÄ© đứng thẳng ngÆ°á»i dáºy nhÆ° pho tượng. Hai bà n tay anh thuyá»n trưởng cứng hÆ¡n thép. Và câu chuyện vá» má»™t cảnh Ä‘á»i chó đẻ nhÆ° cÆ¡n gió dữ lại à o à o phả và o mặt bác sÄ© Cần:
- Äúng má»™t lẻ tám ngà y đêm liá»n tôi cởi trần ngồi lỳ trên cái cối đá thủng ở đầu nhà nhìn ra ngoà i biển. Má»™t lẻ tám ngà y đêm không ăn không ngủ và cÅ©ng chang thèm ỉa đái Hay nói đúng hÆ¡n là ngà y thứ hai tôi chỉ chạy Ä‘i ỉa có má»™t lần để tống ra má»™t bãi *** nhão nhoét to bằng bãi *** trâu - má»™t bãi *** thối hoắc khắm lặm đến ná»—i chó cÅ©ng phải nôn má»a không thèm ăn. Bãi *** cuối cùng của Ä‘á»i thằng lÃnh. Má»™t lẻ tám ngà y đêm tôi ngồi im lìm bất Ä‘á»™ng giống hệt nhÆ° cái cối đá thủng nhìn ra biển. TrÆ°á»›c mặt tôi là bãi biển đầy *** ngÆ°á»i và xa hÆ¡n là đại dÆ°Æ¡ng xanh ngắt mênh mông dà o dạt tá»›i táºn chân trá»i.
Má»™t lẻ tám ngà y đêm đầu óc tôi rừng rá»±c những ý nghÄ©. Các nghá» kiếm ăn lần lượt xếp hà ng duyệt binh qua óc tôi. Äạp xÃch lô Ä‘á»™i than buôn đồng Ä‘Ã o và ng bán phở bán nÆ°á»›c...
Những công việc đó tháºt dá»… dà ng so vá»›i sức vóc của tôi nhÆ°ng không thèm chÆ¡i vì đó chỉ là những việc tầm thÆ°á»ng kiếm tiá»n qua ngà y. Hay là đi buôn thuốc phiện buôn thuốc lá ngoại quá cảnh mua hai cái sá»t Ä‘i buôn *** ngÆ°á»i tháºm chà đi trấn lá»™t Ä‘i ăn cÆ°á»›p là m chủ nhà chứa... Äó là những việc kiếm nhiá»u tiá»n nhÆ°ng hèn hạ mà tôi thì không thể là m những việc hèn hạ bởi vì dù thế nà o tôi cÅ©ng đã từng là má»™t trung úy quản đốc má»™t trại giam... Trong má»™t lẻ tám ngà y đêm đó hà ng trăm hà ng ngà n cái nghá» tất nhiên là những cái nghá» lao Ä‘á»™ng chân tay cần sức vóc của bắp thịt cứ lần lượt diá»…u binh qua đầu óc tôi ấy váºy mà tôi vẫn chẳng lá»±a chá»n được cái nghá» nà o. Bá»—ng chốc tôi giáºt mình cảm thấy ná»—i cay cú nhục nhã của má»™t thằng lÃnh vừa xuất ngÅ© tuổi đã ngoà i "băm" má»›i chỉ há»c lá»›p chÃn chẳng có lấy má»™t cái bằng cấp nà o trong tay bá»—ng dÆ°ng bị ném vá» quê bắt đầu tÃnh kế sinh nhai cho suốt cả phần Ä‘á»i còn lại của mình. Mà chắc chắn là cái phần Ä‘á»i còn lại đó cÅ©ng chẳng ngắn ngủi gì. Ngồi chồm chá»—m trên cái cối đá thủng cái Ä‘au cứ thấm và o tim và o óc tôi từng giá» từng phút từng ngà y. Tôi Ä‘i bá»™ Ä‘á»™i từ năm mÆ°Æ¡i tám tuổi. Và cứ thế kéo dà i mÆ°á»i hai năm liá»n.
Tôi là má»™t thằng lÃnh chiến lá»c lõi già dặn nhÆ°ng là má»™t gã khá» khạo ngô nghê khi trở lại đóng vai má»™t gã thÆ°á»ng dân. Tôi Ä‘au lắm ông bác sÄ© ạ. Äau nhÆ° chó bị thiến. Thú thá»±c vá»›i ông trà thức tôi đã khóc đấy. Tôi đã khóc trong má»™t buổi chiá»u chạng vạng mÆ°a bụi dăng dăng bay là là trên mặt biển Ä‘ang chăng dệt mà n tÆ¡ lụa má»ng cố may tấm áo khoác cho mặt nÆ°á»›c. Chẳng nhẽ cuá»™c Ä‘á»i sắp tá»›i của tôi nó cÅ©ng buồn và vá»› vẩn nhÆ° mà n sÆ°Æ¡ng bụi vô nghÄ©a kia Æ°.
Gió vẫn à o à o quạt qua boong tà u. Những búi dây xÃch va Ä‘áºp loảng xoảng. Trá»i đã tối sáºp xuống. Biển và trá»i lẫn lá»™n Ä‘en kịt. Sóng réo lên sôi sục ở xung quanh mạn tà u. Con tà u ngả nghiêng lao Ä‘i phăm phăm nhÆ° Ä‘ang bị truy Ä‘uổi ráo riết. Mùi cá ngạnh bá»—ng đứng thẳng lên vung tay ném cái vá» chai rá»—ng không vá» phÃa Ä‘uôi tà u và quát và o tai bác sÄ© Cần: ông trà thức có nhìn thấy cái gì kia không.
"Cái gì?" Bác sÄ© Cần cÅ©ng quát há»i lại
" Äi vá»›i tôi" Mùi cá ngạnh lôi ông bác sÄ© Ä‘i vá» phÃa Ä‘uôi con tà u. Má»™t Ä‘Ã n Ä‘om Ä‘om nhung nhúc sáng loe lóe Ä‘ang bay rối rÃt là là bám trên mặt nÆ°á»›c sôi sục cuồn cuá»™n. "Cái gì váºy". Bác sÄ© Cần trố mắt nhìn. Äà n Ä‘om đóm hay là má»™t mà n sao trá»i rá»›t xuống hay là hà ng trăm vạn chỉ chÃt những mảnh gÆ°Æ¡ng vỡ "Không phải. Lân tinh đấy". Mùi cá ngạnh cÆ°á»i khà khà . "Lá»a của nÆ°á»›c đấy ông trà thức ạ Chắc là lần đầu tiên ông nhìn thấy có phải không. SÆ°á»›ng mắt chÆ°a? ".
Và Mùi cá ngạnh lại thao thao kể tiếp.
Má»™t lẻ tám ngà y đêm tôi ngồi trên cái cối đá thủng nhìn ra biển. Sau lÆ°ng tôi là ngôi nhà tã nát xiêu vẹo vá»›i má»™t bà mẹ già dở gà n dở Ä‘iên. Má»™t lẻ tám lần tôi nhìn thấy chiá»u tà chạng vạng buông xuống buồn đến ứa nÆ°á»›c mắt. Má»™t lẻ tám lần tôi ngồi tan biến và o bóng đêm tối Ä‘en ầm ầm tiếng sóng bể tiếng gió bể gầm Ä‘e dá»a tuyệt vá»ng và cô Ä‘á»™c sợ đến thắt cả ruá»™t gan. Và cÅ©ng má»™t lẻ tám lần hai mắt tôi mở to nhìn rõ ánh bình minh từ từ ló lên rạng rỡ, chói lá»i ngá»i ngá»i trên biển quét sạch tất cả. Cứ nhÆ° váºy ngà y nối ngà y đêm nối đêm lần lượt trôi qua, lạnh lùng kiên nhẫn sòng phẳng cho tá»›i ngà y cuối cùng là ngà y thứ má»™t lẻ tám thì tôi bá»—ng hiểu ra. Chà . Cái cuá»™c Ä‘á»i rối mù bát nháo há»—n Ä‘á»™n nà y hóa ra dá»… hiểu vô cùng. Nó giống hệt cái bãi biển kia và đại dÆ°Æ¡ng mênh mông xa tÃt dà o dạt kia. TrÆ°á»›c mÅ©i là *** đái bẩn thỉu khắm lặm nhÆ°ng xa hÆ¡n chỉ má»™t chút xa hÆ¡n bao giá» cÅ©ng là biển xanh mênh mông trong sạch lúc nà o cÅ©ng dà o dạt dà o dạt vá»— sóng tá»›i táºn chân trá»i. Có đúng nhÆ° váºy không hở ông trà thức bác sÄ©.
- Äúng rồi.
Bác sĩ Cần nhẩy thách lên gà o to như một đứa trẻ được qua. Chỉ một chút nữa là ông văng xuống biển.
- Má»™t lẻ tám buổi bình minh rạng sáng tôi Ä‘á»u nhìn thấy có má»™t con tà u hăm hở lÆ°á»›t trên sóng cả ngoà i khÆ¡i xa. Äứng trên bá» nhìn con tà u nhÆ° con cá trắng Ä‘ang bÆ¡i Ä‘i tìm mồi.
Toà n thân nó tắm trong ánh bình minh nên lúc nà o cÅ©ng nhÆ° tá»± phát ra ánh sáng váºy. Äẹp đến nhức cả rốn ông bác sÄ© ạ. Äược rồi, sáng mai tôi sẽ dá»±ng ông dáºy lôi ra bãi biển để ông được nhìn con tà u Ä‘ang bÆ¡i trên biển cả và ông sẽ thấy hết vẻ tá»± do kiêu hùng của nó nhÆ° thế nà o.
- Vì thế mà anh quyết định trở thà nh thuyá»n trưởng.
- Äúng là tôi đã chá»n cái công việc nà y. NhÆ°ng để đạt được nó tôi đã phải cúi mặt xuống Ä‘i há»c 5 năm ở trÆ°á»ng hà ng hải đấy bố ạ.
Bác sÄ© Cần đứng lên. Ông đã dã rượu. Vì lý do gì mà ông dã rượu thì có trá»i biết. Äây là lần đầu tiên sau hÆ¡n 20 năm tủi nhục Ä‘á»›n hèn ông phát lá»™ má»™t cá» chỉ cá»±c kỳ trang trá»ng nghiêm túc. Ôm lấy Mùi cá ngạnh, hôn lên trán anh rồi ông báºt khóc rÆ°ng rức. NÆ°á»›c mắt nÆ°á»›c mÅ©i nÆ°á»›c dãi ông chảy lép nhép lên khắp mặt Mùi cá ngạnh. Ông thầm thì:
- Con trai của tôi... Các con ơi. Thạc gà gáy ơi Mùi cá ngạnh ơi...
Mùi cá ngạnh không đẩy bác sÄ© Cần ra. Ông trà thức bác sÄ© nà y "xÆ°a" quá rồi". Mùi cá ngạnh nghÄ© nhÆ° váºy. Anh cÆ°á»i khà khà rồi xốc nách bác sÄ© Cần lên dìu ông trở lại cái ca-bin thuyá»n trưởng ấm cúng ở tầng dÆ°á»›i gần Ä‘uôi tà u.
Äêm hôm đó khoảng 10 giá» thì Mùi cá ngạnh Ä‘Æ°a bác sÄ© Cần vá» ngôi nhà của anh. Từ bến tà u lên hai ngÆ°á»i Ä‘i qua má»™t dãy phố biến nhá»™n nhạo sáng choang ứ phè hà ng hóa tạp nham rồi rẽ và o má»™t cái ngõ nhá» lầy cát. Gia đình anh thuyá»n trưởng ở má»™t căn phòng vuông vắn rá»™ng khoảng 20 mét vuông có hai cá»a sổ song sắt rất kiên cố. "Vợ chồng tôi má»›i dá»n vỠđây được hai năm để tiện là m ăn Mùi cá ngạnh khoe nhÆ° váºy. Äồ đạc trong nhà rất sÆ¡ sà i chỉ có 2 cái giÆ°á»ng gá»—, má»™t bá»™ xa-lông cÅ© rÃch bằng gá»—. Má»™t cái tủ ly cÅ©ng bằng gá»—. Trên nóc tủ có cắm cà nh Ä‘Ã o và bà y mâm cá»— tết đủ cả mấy há»™p mứt dăm cái bánh chÆ°ng xanh. Bên cạnh còn đặt má»™t cái ti vi mà u của Nháºt Ä‘en bóng má»›i tinh cá»±c kỳ hiện đại. Sá»± hiện diện của cái ti vi sang trá»ng nà y trong căn phòng tồi tà n giữa đống đồ đạc cÅ© rÃch và mâm cá»— sÆ¡ sà i chỉ là m nó trở nên kệch cỡm và đầy vẻ khả nghi. Kẻ xông ra đầu tiên chà o đón Mùi cá ngạnh và bác sÄ© Cần là má»™t chú lợn khổng lồ mõm dà i tai lá»›n lông trắng toát rất sạch sẽ. Tiếp đến má»™t lÅ© trẻ con lÃt nhÃt bốn năm đứa đủ cả gái trai đứa nà o cÅ©ng máºp mạp mÅ©m mÄ©m xúng xÃnh áo má»›i, quần má»›i hai má Ä‘á» hây hây. Và cuối cùng là má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà gà y ốm, da trắng xanh có đôi mắt sáng long lanh nom lÆ°Æ¡ng thiện và tá» tế hệt nhÆ° đôi mắt của Mùi cá ngạnh. Thấy khách lạ con lợn khổng lồ chùi mõm xuống kêu ụt ịt ụt ịt. LÅ© trẻ con thì chùn cả lại tròn xoe mắt. Còn ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà thì Ä‘á» mặt lúng túng xấu hố. Bác sÄ© Cần lá»™t ngay cái mÅ© lông ếch ki mô xứ tuyết xuống cúi đầu chà o khiến chị cà ng lúng túng ngượng nghịu hÆ¡n. Mùi cá ngạnh quăng ngay cái mÅ© cối xuống giÆ°á»ng cÆ°á»i hà hà , nói rất to:.
- Äây là vợ tôi. Äây là lÅ© con gà vịt của cái nhà nà y và đây là chú lợn I-oóc-sai ngÆ°á»i bạn lá»›n của gia đình tôi. Còn đây, tôi xin giá»›i thiệu vá»›i cả nhà . Äây là ông bác sÄ© tôi má»i vỠăn cái Tết vét vá»›i gia đình ta. LÅ© trẻ con ồ cả lên. Con lợn khổng lồ ngoáy tÃt cái Ä‘uôi lÅ©n cÅ©n còn chị chủ nhà thì cà ng thêm Ä‘á» mặt cà ng thêm lúng túng. Mùi cá ngạnh má»i bác sÄ© Cần ngồi xuống ghế. Anh thuyá»n trưởng bế lần lượt từng đứa trẻ lên và cÅ©ng lần lượt rỉ và o tai từng đứa má»™t Ä‘iá»u gì đó bà máºt mà chỉ mình anh và lÅ© trẻ biết. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà bÆ°ng tá»›i bá»™ ấm chén sạch sẽ và rất kÃnh trá»ng đặt xuống trÆ°á»›c mặt bác sÄ© Cần. Mùi cá ngạnh cÆ°á»i thoải mái âu yếm cầm lấy tay vợ ngay trÆ°á»›c mặt ông bác sÄ©. Anh thuyá»n trưởng dịu dà ng há»i:
- Bây giỠem có thể mua cho anh và i con ngán được không.
Chị vợ se sẽ đáp lại:
- GiỠnà y thì cũng khó đấy. Chợ tan lâu rồi.
- Thế à . Em thỠcố tìm hộ anh.
Giá»ng chị vợ vẫn se sẽ:
- Äể em chạy lại chá»— mấy bà buôn cá.
Nói xong chị quay ngoắt ra cá»a rồi Ä‘i nhanh nhÆ° luồng gió.
Bác sÄ© Cần cởi xong cái áo thì đã thấy lÅ© trẻ con và chú lợn cÅ©ng lỉnh Ä‘i đâu hết cả. Căn phòng nhá» trống trÆ¡n yên lặng. Mùi cá ngạnh rót nÆ°á»›c ra má»i bác sÄ© Cần rồi vui vẻ:
- Má»i bác sÄ© uống tạm cốc chè nóng rồi ra sau nhà đi đái và rá»a mặt.
NhÆ°ng bác sÄ© Cần không Ä‘i đái và cÅ©ng chẳng cần rá»a mặt. Bê cốc nÆ°á»›c nóng lên ông xuýt xoa chiêu từng ngụm nhá». Mắt ông lim dim. Lòng ông ấm áp và thanh thản quá. Mùi cá ngạnh đốt má»™t nén nhang cắm lên bà n thá» rồi ngoái lại nói vá»›i bác sÄ© Cần.
- Ông bác sÄ© có mệt thì lăn ra giÆ°á»ng cho giãn gân cốt. Vợ tôi giá»i lắm, nhanh lắm. Chỉ loáng nữa thôi là ta sẽ uống rượu vá»›i ngán.
Nở má»™t nụ cÆ°á»i nhÆ° thách thức. Anh thuyá»n trưởng há»i:
- Äêm nay ta đấu rượu chứ ông bác sÄ©?
Bác sÄ© Cần gáºt đầu nháºn lá»i. Ông tá»±a lÆ°ng và o ghế. XÆ°Æ¡ng ông kêu răng rắc. Mùi cá ngạnh cÆ°á»i to ấn và o vai bác sÄ© Cần giục ông lên giÆ°á»ng. Bác sÄ© Cần lắc đầu: "Tôi vừa ngủ thông hai ngà y hai đêm rồi no mắt rồi". Vừa lúc đó chị vợ Mùi cá ngạnh cắp cái rổ chạy và o. Mặt chị tÆ°Æ¡i rói. Chị nói nhÆ° khoe: Có ngán cho các ông uống rượu đây. Rồi chị biến ngay xuống cái bếp bé tà xÃu ở ngay cạnh nhà . Anh thuyá»n trưởng khoái lắm co má»™t chân lên nhẩy lò cò hét lên nhÆ° đứa trẻ: "Vợ muôn năm. Vợ tôi muôn năm". Rồi anh xăng xái quét nhà trải chiếc chiếu hoa ra giữa nhà . "Uống rượu thì phải ngồi bệt má»›i thú". Mùi cá ngạnh nói nhÆ° váºy. Và anh lại nở má»™t nụ cÆ°á»i thách thức vá»›i bác sÄ© Cần.
- Äêm nay ta quyết đấu ông bác sÄ© nhé.
Uống rượu vá»›i ngán và o đêm mồng ba tết. SÆ°á»›ng rồi. Và không hiểu có phải vì thÃch thú quá hay không. Mùi cá ngạnh lắc lÆ° cái đầu, tắc lưỡi tóp má»™t cái rõ kêu và thốt lên.
- Phải uống. Uống thá»a thuê. Uống bằng thÃch. Äã uống là phải uống tá»›i khi cho chó ăn chè. Äá»i là cái gì. Nhắm mắt là hết. CÆ°á»i được là cứ cÆ°á»i to. CÆ°á»i to! ngà y mai trá»i lại sáng.
Tráºn quyết đấu giữa anh thuyá»n trưởng và ông bác sÄ© bắt đầu từ 11 giá» 37 phút đêm ngà y mồng ba tức là chỉ còn 23 phút nữa là bÆ°á»›c sang ngà y mồng 4 tết. Má»™t mâm cÆ¡m rượu đủ hÆ°Æ¡ng vị ngà y tết bà y ngay ngắn trên chiếc chiếu. Có thịt gà chặt canh măng món thịt đông bát dÆ°a góp và đĩa bánh chÆ°ng. Và đặc biệt còn có thêm má»™t cái bát ô tô Ä‘á»±ng 8 con ngán to tÆ°á»›ng tất nhiên là đã được luá»™c chÃn. Lúc nà y lÅ© trẻ con gà vịt đã chui hết và o trong cái mà n vải xô nhuá»™m xanh buông lùng bùng trên giÆ°á»ng - chú lợn I-oóc-sai cÅ©ng đã ngáy khụt khịt ngon là nh ở góc nhà . Chị vợ Mùi cá ngạnh bê má»™t vò rượu to có nút lá chuối khô đặt xuống cạnh mâm lá»… phép má»i ông bác sÄ© uống rượu rồi lặng lẽ chui nốt và o cái mà n lùng bùng cùng vá»›i lÅ© trẻ. Xem ra thì chị cÅ©ng đã quá quen vá»›i những tráºn quyết đấu sống mái nhÆ° thế nà y của ông chồng thuyá»n trưởng rồi Äây là lần đầu trong Ä‘á»i bác sÄ© Cần ăn thịt con ngán vì váºy ông hÆ¡i giáºt mình khi thấy Mùi cá ngạnh thả và o bát của ông con váºt có hình thù lạ mắt hay nói đúng hÆ¡n là nó chẳng có hình thù gì cả. Nó nhÆ¡n nhá»›t, Ä‘o Ä‘á» nhầy nhầy nhÆ° miếng thịt nhão. ở giữa cái miếng thịt đó lại thẩy ngồng lên má»™t cái vòi trắng trông đến lạnh cả gáy. Mùi cá ngạnh đổ và o bát của ông bác sÄ© má»™t cốc rượu rồi nâng bát của mình lên và trịnh trá»ng:
- Má»i bác sÄ©. Bắt đầu.
Bác sÄ© Cần cÅ©ng nâng cái bát của ông lên. Hai cái bát chạm và o nhau khá mạnh. Thấy Mùi cá ngạnh bá» con ngán to tÆ°á»›ng và o mồm, bác sÄ© Cần cÅ©ng bá» con ngán và o mồm. Thấy quai hà m Mùi cá ngạnh xiết mạnh. Ông cÅ©ng xiết mạnh quai hà m và ngay láºp tức trong mồm ông nÆ¡i chân răng bá»—ng thấy ứa ra má»™t thứ nÆ°á»›c lá» lợ tanh tanh và lại hÆ¡i mằn mặn chua chua là m bác sÄ© rùng mình mặt biến sắc. Mùi cá ngạnh hất đầu và o bát rượu ra hiệu uống ngay. ChÃnh há»›p rượu kịp thá»i ấy đã đấy luôn con ngán vừa bị cắn vỡ tuá»™t và o cổ há»ng cứu giúp cho bác sÄ© Cần thoát khá»i má»™t cú nôn á»e là cái chắc. Bác sÄ© Cần cúi mặt xuống uống tiếp má»™t há»›p rượu nữa. Lúc nà y ông má»›i nháºn ra rượu trong bát Ä‘á» hồng nhÆ° pha máu. Ngay từ phút ấy bác sÄ© Cần bá»—ng hiểu ngay được là tráºn quyết đấu nà y vá»›i ông quả là sẽ rất kinh tởm và ác liệt.
Mùi cá ngạnh cÆ°á»i rất to, vá»— vai bác sÄ© Cần:
- TrÆ°á»›c lạ sau quen. Ngán là thế. Bác sÄ© đừng sợ. Miếng đầu con đầu thì ngại. Miếng thứ hai con thứ hai thì... ngon. Tá»›i con thứ ba thì ối giá»i đất Æ¡i. Tuyệt vá»i. NhÆ°ng chỉ tá»›i con thứ ba thôi. Hết con thứ 4 thì bắt đầu ngán. Chẳng mấy ai ăn tá»›i con thứ 5. Có lẽ vì váºy mà ngÆ°á»i ta gá»i nó là con ngán chẳng chịu! NhÆ°ng ta má»›i hết con thứ nhất. Nà o... và anh thuyá»n trÆ°á»›ng nháy mắt cÆ°á»i to.
- Má»i bác sÄ©, tiếp tục.
Lại má»™t miếng thịt to tÆ°á»›ng lầy nhầy nhÆ¡n nhá»›t hồng hồng ở giữa có cái vòi trắng ngổng lên, được bá» và o bát của bác sÄ© Cần. Äúng nhÆ° anh thuyá»n trưởng đã nói. Äêm hôm đó, sau khi chén hết con ngán thứ 4, uống hết 4 bát rượu thì bác sÄ© Cần ngán thá»±c sá»± khi nhìn thấy trong cái bát ô tô còn xót lại hai cái con váºt kinh dị còn chÆ°a tách vá». Bác sÄ© Cần đã bắt đầu thấy la Ä‘Ã . Phải công nháºn là rượu hòa vá»›i thứ nÆ°á»›c Ä‘á» hồng hồng trong ruá»™t gan con ngán tiết ra uống rất sÆ°á»›ng. Bác sÄ© Cần đã say la Ä‘Ã . Mùi cá ngạnh cÅ©ng đã say la Ä‘Ã . Äôi mắt tá» tế lÆ°Æ¡ng thiện của anh Ä‘á» quạch nhÆ° mắt cá chà y. Uống đến bát thứ 6 thì cả hai đấu sÄ© Ä‘á»u nhổm cả lên, chống tay chồm chá»—m nhÆ° hai con cá»p Ä‘ang ngồi rình miếng vồ nhau. Lúc nà y đã hÆ¡n 2 giá» sáng. Căn phòng im phăng phắc. Thinh thoảng má»›i nghe thấy tiếng trẻ mê ú á»› cá»±a quáºy ở trên giÆ°á»ng. Chú lợn I-oóc-sai đã và o sâu giấc ngủ nên không khụt khịt nữa mà thở phì phì nhÆ° ngÆ°á»i. Mùi cá ngạnh nghiêng vò rót đầy bát rượu thứ 8 rồi chỉ tay và o cái mà n Ä‘ang buông lùng bùng bà :
- Ban nãy lúc má»›i bÆ°á»›c và o đây nhìn thấy hai con mắt ông thô lố ra là tôi hiểu ngay cái Ä‘iá»u là m ông nghi ngá». Cả cái bà y chim chÃch chòe sà n sà n Ä‘ang ngáy kho kho trong cái mùng kia đếch có đứa nà o do vợ chồng tôi đẻ ra đâu. Chúng nó là con thiên hạ đấy. Bà y trẻ SOS đấy. Vợ tôi nhặt chúng nó vá» nuôi cho vui cá»a vui nhà . LÅ© trẻ con ăn tốn lắm ông bác sÄ© ạ. Tá»›i bữa cÆ¡m, chúng nó cứ ăn rà o rà o nhÆ° tầm ăn rá»—i. Ngồi nghe chúng nó ăn cÅ©ng sÆ°á»›ng. SÆ°á»›ng. CÆ°á»i to. CÆ°á»i rõ to...
Bác sÄ© Cần trợn mắt á» Ã há»i lại:
- Tại sao vợ chồng lại không đẻ. Tịt mất rồi à Tại anh tại ả tại cả đôi bên.
Mùi cá ngạnh cÆ°á»i khà .
- Äố ông bác sÄ© đấy.
- Äố à . Dá»… quá. Äoán nhé. Tại cái cô ả ốm o xanh dá»›t kia. Trúng phóc chÆ°a.
- Nhầm. Bác sĩ như ông - Vứt, vứt, vứt cho chó nó nhắm. Tại tôi đây nà y.
Mùi cá ngạnh phanh áo Ä‘áºp bồm bá»™p và o ngá»±c.
- Tại tôi đấy ông bác sĩ ạ. Ông là bác sĩ ông thỠcăng mắt ra nhìn xuyên và o ruột gan tim phổi gân máu của tôi xem lục phủ ngũ tạng của tôi đang nhiễm cái gì không. Nhìn thỠxem. Nhìn đi.
Bác sÄ© Cần lắc đầu. Mùi cá ngạnh lại vá»— bồm bá»™p và o ngá»±c. Anh bá»—ng đôi giá»ng hung dữ.
- Ông rõ là thứ bác sÄ© quẳng cho chó nó nhằn. Không nhìn thấy gì à . Chất Ä‘á»™c. Chất Ä‘á»™c mà u da cam đấy. Cái thứ bá»™t mà u hồng hồng mùi vừa tanh lại vừa hắc vẫn được tÆ°á»›i nhÆ° mÆ°a từ trên trá»i xuống. Cái thứ bá»™t khốn nạn đểu giả ấy nó đã thấm và o lá»— chân lông của tôi, nó chui qua lá»— mồm qua lá»— mÅ©i qua lá»— tai lá»— mắt tôi lúc nà o tôi cÅ©ng chẳng hay, cái thứ bá»™t mất dạy xá» lá ấy nó đã ngấm và o gân và o xÆ°Æ¡ng và o tim và o phế và o máu tôi lúc nà o tôi cÅ©ng chẳng rõ. Chỉ đến khi nó Ä‘á»™t ngá»™t hiện nguyên hình là má»™t cái quái thai má»™t tai hai mÅ©i ba chân bốn tay tong teo co quắp nhá»›p nháp tởm lợm khung khiếp chui từ trong ngÆ°á»i vợ tôi ra ngoà i trợn ngược hai con mắt trắng dã lồi hẳn lên nhÆ° hai cái Ä‘Ãt chén nhìn tôi thì tôi má»›i ngã ngá»a ngÆ°á»i ra thế là đá»i tôi toi rồi. Toi đặc rồi ông bác sÄ© ạ. Mùi cá ngạnh ngá»a cổ dốc bát rượu thứ 10 và o mồm uống ừng á»±c má»™t hÆ¡i. Rượu trà n qua mép xuống cổ xuống ngá»±c. Äôi mắt cá chà y của anh thuyá»n trưởng long lên hung dữ và đau Ä‘á»›n. Bác sÄ© Cần ngá» nguáºy vặn lÆ°ng vặn cổ. Láºp tức Mùi cá ngạnh chÄ©a thẳng cái bát và o mặt ông bác sÄ©. Anh cÆ°á»i nhạt, dữ dằn:
Ngồi im, ngồi im mà nghe tôi kể tiếp cái cuá»™c Ä‘á»i chó đẻ của tôi. Ngồi im. Tôi nói tháºt vá»›i ông bác sÄ© nhé. Äá»i tôi khổ nhục cÆ¡ hà n gấp vạn lần cái thằng tÆ°á»›ng cÆ°á»›p Thạc gà gáy con đẻ con nuôi hay là thứ con rÆ¡i con vãi con chết tiệt của ông. Tôi biết ông chÃnh là bố đẻ của thằng tÆ°á»›ng cÆ°á»›p Thạc gà gáy vừa bị xứ tá». Tôi biết. Ban nãy trên boong ông "sÆ°a" ông đã ôm lấy tôi và rống lên. "Các con Æ¡i... con trai Æ¡i. Thạc gà gáy Æ¡i". Có đúng không nà o. Tôi biết ông chÃnh là bố đẻ của cái thằng tÆ°á»›ng cÆ°á»›p mất dạy vô Æ¡n cÆ°á»›p công cha mẹ đã sinh nó ra là m ngÆ°á»i ấy. Tôi rất thông cảm vá»›i ông thÆ°Æ¡ng ông tôi muốn gánh đỡ cho ông má»™t phần ná»—i buồn Ä‘ang đè nặng trong tim gan ông. Nà o nốc nốt bát thứ mÆ°á»i Ä‘i bố trà thức bác sÄ©. Nốc Ä‘i. Äừng ỉu. Äá»i là cái chó gì Nhắm mắt là hết. CÆ°á»i được thì cứ cÆ°á»i to. CÆ°á»i to. Ngà y mai trá»i lại sáng. Bát rượu thứ 10 chảy ồng á»™c và o cổ bác sÄ© Cân. Äến lúc nà y thì rượu chẳng hÆ¡n gì nÆ°á»›c lã. Ngá»a mặt lên trần nhìn từng từng cái móc sắt to tÆ°á»›ng treo quạt Mùi cá ngạnh khà n khà n tiếp tục kể - dÆ°á»ng nhÆ° anh Ä‘ang kể cho chÃnh cái móc sắt cong queo đó nghe cái phần cuối cùng bi thảm nhất cuá»™c Ä‘á»i chó đẻ của anh.
Sau khi tốt nghiệp lá»›p thuyá»n trưởng tôi được Ä‘iá»u vá» là m thuyá»n trưởng con tà u nà y thay cho gã thuyá»n trưởng cÅ© tên là Äà m cối đá vừa bị tống và o tù vì tá»™i chở láºu sáu tÆ° tấn đồng. Äá»i tôi bắt đầu sang trang má»›i. Lúc nà y mẹ tôi đã chết. Tôi bán cái nhà tã rách ở ven biển Ä‘i và lấy vợ. Tôi lấy má»™t cô gái bán cá má»›i mÆ°á»i bảy tuổi hai má Ä‘á» nhÆ° hai trái Ä‘Ã o và có hai cái vú rất to. ở cái thị xã Quảng Phú nà y cứ má»™t trăm cô gái thì chÃn chÃn cô là m nghá» buôn cá. Mẹ tôi cÅ©ng là má»™t ngÆ°á»i bán cá đấy. Vợ tôi vừa trẻ vừa khá»e vừa đẹp vừa vui tÃnh, lại rất nhanh nhẹn ham là m. Vợ chồng tôi mua má»™t cái nhà ba buồng ở ngay gần chợ trung tâm thị xã. Tiá»n mua nhà là tiá»n của vợ tôi đấy chứ tôi là m đếch gì có tiá»n. Ông bảo vá»› được má»™t ngÆ°á»i vợ nhÆ° váºy thì Ä‘á»i tôi có lên tiên không. Chúng tôi sống vá»›i nhau khoái lắm. SÆ°á»›ng lắm, hả hê ấm cúng lắm. Sáng ra, năm giá» cá hai cùng dáºy ăn xì xụp bát mì rồi vợ tôi vác bao tải cá to tÆ°á»›ng năm bảy chục cân chạy ra chợ. Còn tôi thì khoác áo Ä‘i giầy mõm ngóe phóng thẳng xuống bến tà u. Äến chiá»u và o khoáng sáu giá» tôi ở bến tà u vá» nhà thì cÅ©ng là lúc vợ tôi ở chợ bon bon chạy vá». Buổi sáng ra khá»i nhà túi rá»—ng. Buổi chiá»u vá» túi đứa nà o cÅ©ng cá»™m những tiá»n là tiá»n. Ông bảo có sÆ°á»›ng không há ông. SÆ°á»›ng quá Ä‘i chứ. Hạnh phúc là nhÆ° thế chứ còn là gì nữa. Vợ chồng tôi yêu nhau lắm, hả hê lắm, bằng lòng nhau lắm. Ngà y tháng dần trôi cái bụng của vợ tôi cÅ©ng to dần lên. Cuối năm thì cô ấy vỡ chum. Vốn là má»™t ngÆ°á»i rất khá»e mạnh nên đến tháng thứ chÃn rồi bụng to vượt mặt rồi khệnh khạng lắm rồi mà cô ấy vẫn cứ băm băm chạy ngược chạy xuôi sáng bãi chiá»u chợ mua mua bán bán.
Thế rồi má»™t buổi chiá»u từ bến tà u vỠđến nhà tôi thấy nhà khóa cá»a vợ tôi cÅ©ng chÆ°a vá». Äang ngÆ¡ ngác thì chị hà ng xóm te tái chạy sang cÆ°á»i toét miệng khoe: Cô ấy dở dạ rồi. Dở dạ từ trÆ°a. Äến nhà há»™ sinh rồi. Bây giá» chú và o thì có khi cô ấy đẻ rồi đấy. Tôi quay gót phóng thẳng ngay tá»›i cái nhà há»™ sinh ở cuối phố biển. Cô ấy mặc má»™t cái váy nhà u nát rá»™ng thùng thình mà u cháo gà đang đứng nhăn nhó ở trong phòng đợi lên bà n đẻ. Thấy tôi cô ấy kêu a lên má»™t tiếng mừng rỡ rồi lò dò bÆ°á»›c ra. Tôi cầm lấy tay vợ tôi âu yếm lau mồ hôi Ä‘ang dịn ra trên trán của cô ấy rồi há»i: Äau lắm hả. Vợ tôi lắc đầu gượng cÆ°á»i: Chỉ hÆ¡i tÆ°ng tức thôi anh ạ. Tôi nói: đố em con trai hay là con gái nà o. Vợ tôi lại gượng cÆ°á»i rồi há»i lại: "Äố anh đấy". " Chịu thôi. Không biết được". Tôi trả lá»i nhÆ° váºy. Vợ tôi lại há»i "anh thÃch trai hay gái". Tôi đáp luôn "thằng cu". Vợ tôi khẽ bấu và o tay tôi rồi thì thầm "Thằng cu đấy. Bà đỡ vừa bảo em đến lúc nà y chÆ°a ra máu thì nhất định là thằng cu rồi". "nếu váºy thì... sÆ°á»›ng! ". Tôi thÃch thú hả hê buông má»™t câu nhÆ° váºy. Nói chuyện vá»›i nhau thêm mÆ°Æ¡i phút vợ tôi bá»—ng còng lÆ°ng xuống hai tay ôm bụng. Mặt cô ấy nhợt ra. Rồi cô ấy bảo "Thằng cu nó sắp chui ra rồi đấy Em lên bà n đẻ đây". Cô ấy dúi và o tay tôi qua quÃt Ä‘ang ăn dở rồi lò dò Ä‘i và o trong phòng đẻ. Tôi đứng ngoà i chá». Cái cảnh thằng Ä‘Ã n ông đứng ngoà i phòng đợi chá» vợ đẻ nhÆ° thế nà o thì chắc ông chẳng còn lạ gi. Bồn chồn, lo lắng, khoái chÃ, sợ hãi, mÆ¡ má»™ng, thấp thá»ng... Thôi thì nếm đủ hết cả má»i cảm giác. Tôi Ä‘i Ä‘i lại lại tá»›i ngà n lần vạn lần quanh cái phòng chá» rá»™ng hai chục mét vuông. Thá»i gian trôi cháºm nhÆ° ốc bò. Má»™t tiếng, hai tiếng rồi ba tiếng, bốn tiếng. Hai cánh cá»a phòng đẻ vẫn đóng chặt.
Äêm dần dần trôi qua. Thêm năm tiếng, sáu tiếng, bảy tiếng đồng hồ nữa. Tất cả các ông chồng kiên nhẫn nhất cùng cảnh vá»›i tôi Ä‘á»u đã bá» vá». Chỉ còn mình tôi nhất định tôi không chịu vá». Là m sao mà vỠđược hả ông. Tôi cứ Ä‘i Ä‘i lại lại tôi chỠđợi chỠđợi Ä‘i Ä‘i lại lại không biết bao nhiêu vạn lần triệu lần tỉ lần tá»›i lúc mệt rÅ© ngÆ°á»i gục xuống cái ghế băng ngủ thiếp Ä‘i. Tôi đã ngủ má»™t giấc rất say trong sá»± chỠđợi yên tâm thanh thản không má»™ng mị mê sảng. Khi tôi tỉnh giấc mở mặt ra thì cái cảm giác đầu tiên của tôi là thấy mình nằm trÆ¡ trá»i cô Ä‘á»™c lá»t thá»m trong má»™t bầu không khà im lặng mênh mông đến rợn ngÆ°á»i. Tôi nhổm phắt ngay khá»i cáà ghế băng và tá»± há»i: Tại sao chung quanh lại im ắng đến nhÆ° váºy nhỉ. Má»™t cái nhà há»™ sinh sao không nghe thấy tiếng trẻ con khóc không nghe thấy tiếng các sản phụ rên la không má»™t bóng y tá há»™ lý Ä‘i lại mà vắng vẻ im lặng nhÆ° trong nhà mồ thế nà y. Giữa lúc bà ng hoà ng á»›n lạnh nhÆ° váºy thì tôi chợt nhìn thấy hai cánh cá»a và o phòng đẻ từ từ mở ra. Hai cánh cá»a từ từ tá»± Ä‘á»™ng mở ra không má»™t tiếng Ä‘á»™ng. Không có bà n tay ngÆ°á»i mở. Từ trong phòng đẻ lừ lừ trôi ra má»™t cái bà n đẻ trắng xóa khổng lồ đầm đìa máu ngÆ°á»i. Qùy trên cái bà n đẻ đó là vợ tôi tóc tai rÅ© rượi, mồm há ra tê cứng vì đã cấm khấu, toà n thân trần truồng, hai tay giÆ¡ cao, hai bầu vú căng phồng to nhÆ° hai bình vôi Ä‘ang tong tong rá» những giá»t sữa trắng ngần xuống má»™t đứa hà i nhi. Không. Äó không phải là má»™t đứa hà i nhi mà là má»™t cái bá»c lầy nhầy mang hình thù ná»a ngÆ°á»i ná»a sứa có hai con mắt to tÆ°á»›ng trắng dã có má»™t tai hai mÅ©i, ba chân bốn tay lòng khòng nghoe nguẩy nhÆ° bảy cái vòi bạch tuá»™c. Và tháºt là khủng khiếp, chÃnh giữa cái đống chân tay Ä‘ang mò mẫm quá» quạng ngá» nguáºy đó lồi lên má»™t cái chim bé tà xinh xắn Ä‘á» hồng tÆ°Æ¡i roi rói của má»™t thằng cu. Tôi không thét lên, không khóc, không rú lên nhÆ° chó dại, không ngất Ä‘i. NhÆ°ng tôi đã ngã quỵ xuống, Ä‘áºp mặt xuống cái ná»n nhà lạnh giá khi nhìn thấy cái cảnh ấy. Ngay sáng hôm đó, tôi đã đón vợ và con tôi thằng cu con trai đầu lòng nối dõi của tôi ra khá»i nhà há»™ sinh.
Mùi cá ngạnh đứng phắt lên, mắt vẫn trừng trừng nhìn cái móc sắt trên trần nhà một tay cầm chặt cái bát không, một tay bóp mạnh vỠcon ngán.
Anh thuyá»n trưởng đứng sừng sững vÆ°Æ¡n cao nhÆ° pho tượng đồng Ä‘en. Bác sÄ© Cần cÅ©ng đứng phắt lên. Ông đổ rượu ồng á»™c và o cát bát trong tay anh thuyá»n trưởng. Bát rượu đầy trà o sóng sánh. Bát rượu thứ 11. Bác sÄ© Cần thét lên khê đặc:
- Thằng cháu nội quý tỠcủa ta đâu rồi. Nó đâu rồi. Nó đâu rồi.
Mùi cá ngạnh ngoảnh lại nhe răng cÆ°á»i. Hà m răng trắng nhá»›n.
- Má»™t trăm linh tám ngà y đêm vợ tôi đã bế nó ngồi trên cái giÆ°á»ng kia. Má»™t lẻ tám ngà y đêm cô ấy đã ru há»i ạ á»i âu yếm hôn hÃt. Má»™t lẻ tám ngà y đêm liá»n dòng sứa trắng ngần không lúc nà o ngừng cứ tong tong từ hai bầu vú của vợ tôi rá» xuống thằng bé. Ông tưởng vợ chồng tôi hắt hủi thằng bé à . Nhầm. Là m sao chúng tôi lại có thể hắt hủi má»™t đứa con khốn khổ tá»™i nghiệp nhÆ° thế. Má»™t lẻ tám ngà y đêm chúng tôi không cần tắm rữa cho nó bởi vì nÆ°á»›c mắt của hai vợ chồng tôi chảy ra quá thừa thãi rá»a sạch tất cả những nhá»›p nháp dÆ¡ dáy bám trên khắp cái thân hình quái váºt dị dợm của nó. NÆ°á»›c mắt của vợ chồng tôi đã tắm rá»a sạch sẽ cho thằng con trai đầu lòng của chúng tôi khiến cho cái hình hà i của nó dù có quái đản xấu xà đến đâu nhÆ°ng vẫn có quyá»n bốc lên má»™t thứ mùi thÆ¡m tho ngầy ngáºy ngá»t ngà o trắng trong giống nhÆ° tất cả những đứa trẻ sÆ¡ sinh khác ở trên Ä‘á»i nà y. Vợ chồng tôi đã thá» vá»›i nhau là sẽ nuôi nó suốt Ä‘á»i nếu nhÆ°...
Mùi cá ngạnh ngá»a cổ uống ừng á»±c má»™t hÆ¡i hết bát rượu rồi vung mạnh tay ném cái bát bay vút qua cá»a sổ. Hai mắt anh thuyá»n trưởng bá»—ng đảo lia lịa. Má»™t đám bá»t trắng đùn ra từ khóe mép. Nuốt lại đám bá»t và o mồm, Mùi cá ngạnh gầm gừ nhÆ° sắp phát cÆ¡n dại.
- Tin vợ chồng tôi đẻ ra quái thai lan nhanh Ä‘i dữ dá»™i nhÆ° má»™t cÆ¡n bão từ bể đông bất ngá» áºp và o trà n qua thị xã. Dân tình cứ nháo cả lên nhÆ° chạy loạn má»›i lạ chứ. Tổ sÆ° cái đám đông khốn kiếp đó. Suốt cả ngà y há» cứ rùng rùng kéo đến vây kÃn quanh nhà tôi tò mò. Äã má»™t lẻ tám lần tôi vác xà beng lao ra văng và o giữa mặt cái đám đông đó. Và cÅ©ng đã má»™t lẻ tám lần tôi chắp hai tay quỳ xuống lạy cái đám đông Ä‘ang xúm xÃt trÆ°á»›c cá»a nhà tôi há» vẫn chẳng chịu bá» Ä‘i mà hình nhÆ° má»—i ngà y lại kéo đông hÆ¡n. Rồi đến má»™t hôm hình nhÆ° đó là hôm thứ má»™t lẻ chÃn thì phải hai vợ chồng tôi Ä‘ang ngồi ôm con trên giÆ°á»ng thì có má»™t chiếc ô tô in chứ tháºp Ä‘á» có đèn xanh đèn tÃm ở trên nóc ve ve chạy tá»›i Ä‘á»— xịch trÆ°á»›c cổng nhà . ChÃn bác sÄ© Ä‘eo kÃnh mặc áo choà ng trắng Ä‘eo khẩu trang trắng trịnh trá»ng bÆ°á»›c và o. Cả chÃn ngÆ°á»i chà o vợ chồng tôi rất lịch sá»± rồi đồng thanh Ä‘á» nghị vợ chồng tôi cho hỠđược mang cái quái thai ấy Ä‘i. Vừa nghe tá»›i đó vợ tôi đã rú lên nôn thốc ra má»™t chén máºt xanh trá»™n lẫn máºt và ng. Còn tôi thì gân nhÆ° tắc cổ chết sặc vì Ä‘á»m và rãi đùn lên. Tất nhiên là vợ chồng tôi không bao giá» chịu trao cái quái thai cho há». Dù thế nà o nữa thì đó cÅ©ng là máu mủ của chúng tôi dù thế nà o cÅ©ng phải quyết nuôi cháu đến cùng. NhÆ°ng Ä‘au Ä‘á»›n thay được và i hôm sai thì cháu qua Ä‘á»i. Sau khi bà n bạc kỹ vá»›i nhau chúng tôi quyết định an táng cháu đúng nhÆ° cách an táng má»™t thuá»· thủ Ä‘ang lênh đênh trên biển. Má»™t buổi sáng tá» má» sÆ°Æ¡ng khói bay đầy nhÆ° ngà y hôm nay vợ chồng tôi khua bát chạn khua bát khua xoong nổi ầm Ä© nhÆ° Ä‘ang rá»™n rịp chuẩn bị mỠđại tiệc trong bếp rồi tắt hết đèn, bá»c thằng bé và o trong chăn len lén mở cá»a sau, cắm đầu cắm cổ chạy má»™t mạch xuống bến tà u. Äể tránh khá»i bị nháºn mặt, tôi Ä‘Æ°a mẹ con cháu xuống má»™t cái tà u kéo xà lan của má»™t thằng bạn thân chuyên chở than Ä‘i Quảng Phú - Hòn Mối. Tà u áºm à áºm ì chạy 4 tiếng liá»n thì vượt ra khá»i phao số không hÆ¡n mÆ°á»i hai lý. Lúc nà y đã khoảng ná»a đêm. Trá»i tối Ä‘en nhÆ° má»±c. Chung quanh chỉ thấy rà o rà o tiếng sóng biển cuá»™n mình. Thằng bạn tôi áp sát vợ tôi để Ä‘á» phòng, còn tôi bế cháu lên tà u đặt cái bá»c chăn quấn cháu xuống cạnh ổ tá»i quấn cáp. Tôi vái cháu ba vái rồi than rằng: Hôm nay bố mẹ sẽ trả con vá» vá»›i biển nếu đúng là con có nguồn từ má»™t loà i cá bể nà o đó thì bố mẹ xin trả con vá» lại vá»›i ông bà cụ kị tổ tiên của con.
Äẻ con ra để con phải mang má»™t hình hà i quái dị thế nà y lại không nuôi được con. Tá»™i đó không phải là tá»™i của bố mẹ đâu. Hãy hiểu cho lòng bố mẹ lúc nà o cÅ©ng xót thÆ°Æ¡ng con.
Vái xong tôi nghiến răng tung cái bá»c chăn xuống biển. Mặt biến Ä‘en ngòm lóe sáng Ä‘á»›p gá»n lấy thằng bé nhÆ° Ä‘á»›p má»™t miếng mồi. CÅ©ng lúc đó vợ tôi đứng ở dÆ°á»›i mạn tà u hét lên má»™t tiếng rồi ngã ngồi phệt xuống. Và cÅ©ng từ cái phút đó trở Ä‘i, vÄ©nh viá»…n không bao giá» tôi thấy vợ tôi biết cÆ°á»i nữa. Cái vò rượu đã cạn đáy. Bác sÄ© Cần và Mùi thuyá»n trưởng đã uống cạn bao nhiêu bát rượu. 14 bát, 15 bát hay là 20 bát. Ai mà đếm được. Rượu hết thì tráºn quyết đấu cÅ©ng tà n.
Hai đấu sÄ© say má»m ôm nhau gục xuống sà n nhà . Không ai cho chó ăn chè. Tráºn đấu không có kẻ thua ngÆ°á»i thắng. Tá»›i sáng hôm sau, chị vợ anh thuyá»n trưởng lùa Ä‘Ã n con dáºy thì thấy cả hai nằm cong queo, phÆ¡i rốn lên trá»i há mồm ngáy o o hiá»n là nh nhÆ° hai đứa trẻ.
Bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần tỉnh dáºy thì đã gần 12 giá». Gian phòng trống trÆ¡n vắng tanh vắng ngắt. Bá»n trẻ con giống nhÆ° Ä‘Ã n chim sẻ đã bay Ä‘i đâu cả. Thuyá»n trưởng Mùi cá ngạnh chắc đã xuống bến để kịp lái con tà u khách Quảng Phú - bến chó chạy chuyến 9 giá» 30 phút. TrÆ°a xứ má» ngà y mồng 4 tết đất trá»i uể oải nồng nặc mùi than trá»™n lẫn mùi cá biển tanh ngòm. Sóng biển ì ầm ì ầm dá»™i và o bá» Ä‘á»u Ä‘á»u Ä‘Æ¡n Ä‘iệu vô duyên. Nằm cong queo trên chiếc chiếu má»›i in chữ Hạnh phúc Ä‘á» lòm trải giữa ná»n nhà , bác sÄ© Cần nghe có tiếng thở dà i buồn bã ở gần cá»a sổ. Ông he hé mắt nhìn. Má»™t ngÆ°á»i - Ä‘Ã n bà gà y ốm Ä‘ang ngồi cong lÆ°ng lúi húi may vá bên cái thúng Ä‘á»±ng đầy quần áo cÅ© và giẻ rách. Tóc thị buông xõa trai dà i thả xuống táºn đất. Trong ánh sáng ảm đạm xanh nhợt của buổi trÆ°a trá»i lạnh vừa ngá»›t tráºn mÆ°a dà i ngà y. Thị ngồi đó nét mặt lặng im nhÆ° mặt biển buổi sá»›m mai lÆ°ng còng xuống nhÆ° dáng quá đồi cá» may lúp xúp cây mua cây sim buồn bã trÆ¡ trá»i nổi lên giữa cánh đồng bằng ven biến. Bác sÄ© Cần dá»ng tai nghe tiếng thở dà i. Ông he hé ngắm nhìn cái thân hình gầy ốm cứng queo khổ hạnh của ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà đang héo khô tà n tạ vì không được là m mẹ. Lòng ông bác sỹ se lại man mác buồn. Má»™t ná»—i buồn dịu dà ng gần giống nhÆ° ná»—i buồn vô cá»› nhÆ°ng nó cứ từ từ thấm sâu và o tim ông khiến ông ngạt thở nhÆ° Ä‘ang bị đè gối lên mặt.
Bác sÄ© Cần cứ nằm nhÆ° thế, cong queo co quắt trên chiếc chiếu hoa có in hai chữ Hạnh phúc Ä‘á» lòm Ä‘Ãt ông chổng và o tÆ°á»ng, hai mắt he hé nhìn giống nhÆ° con chó già đang nằm sưởi nắng trong má»™t chiá»u mùa đông ảm đạm. Ná»—i buồn thấm sâu và o tim rồi theo máu lan tá»a Ä‘i khắp cÆ¡ thể khiến chân tay ông rã rá»i đầu óc tê dại mụ mị Ä‘i nhÆ° má»™t kẻ Ä‘ang ngấm dần má»™t thứ Ä‘á»™c được ác hiểm vô phÆ°Æ¡ng cứu chữa. Thá»i gian chầm cháºm trôi qua và cái ánh sáng của ngà y đông và ng vá»t cứ lịm dân trên báºc. Cá»a gá»— lim sần sùi nom uể oải và mệt má»i nhÆ° má»™t con rết bị Ä‘áºp gẫy sống lÆ°ng Ä‘ang cố giẫy giụa lết trên Ä‘Æ°á»ng xa vá» tổ. Bác sÄ© Cần. Cứ nằm nhÆ° thế và ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà cÅ©ng cứ ngồi nhÆ° thế trÆ¡ trÆ¡ câm lặng và u sầu - má»™t kẻ thì nhÆ° cà nh củi mục vô hồn còn má»™t ngÆ°á»i thì nhÆ° hòn đất vô tri vô giác. Rồi đêm sáºp xuống lúc nà o cÅ©ng không hay. Những cÆ¡n gió đất khó tÃnh lạnh lẽo Ä‘á»™t ngá»™t đổi chiá»u nhÆ°á»ng chá»— cho những cÆ¡n gió biển ầm Ä© phóng khoáng vô chủ. Không biết có phải vì cái hÆ¡i muối mặn của những cÆ¡n gió biển đã rá»a Ä‘á»™c trong cÆ¡ thể bác sÄ© Cần hay là vì ná»—i buồn trong tim đã tan rữa thà nh khà thoát ra khá»i cÆ¡ thể từ hà ng triệu lá»— chân lông bay lên trá»i khiến chân tay bác sÄ© Cần tá»± dÆ°ng Ä‘á»™ng Ä‘áºy ngá» nguáºy được. Mừng nhÆ° má»™t kẻ vừa thoát chết chui từ dÆ°á»›i má»™ lên ông bác sÄ© khẽ rên lên vì sung sÆ°á»›ng rồi cứ nhÆ° váºy lẳng lặng bò giáºt lùi ra cá»a. Khi trÆ°á»n áp bụng qua báºc cá»a gá»— lim sần sùi ngoảnh đầu nhìn lại ông bác sÄ© vẫn nhìn. thấy bóng ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà đang cúi đầu còng lÆ°ng lúi húi may vá bên cái thúng Ä‘en xì Ä‘á»±ng quần áo rách. Má»™t hồi còi tà u vắng lên từ bến ò ò ò... hệt nhÆ° tiếng con bò mẹ gá»i con vá» chuồng. Nghe tiếng còi tà u ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà cháºm rãi ngẩng đầu lên. Thị Ä‘ang nghÄ© gì. Thị Ä‘ang nhá»› tá»›i ai. Tá»›i ngÆ°á»i chồng Ä‘ang lái tà u hay Ä‘ang nhá»› tá»›i đứa bé quái thai chìm nghỉm dÆ°á»›i đáy biển. Bác sÄ© Cần bá»—ng lạnh buốt sống lÆ°ng. Và cứ im lặng, nhÆ° váºy không má»™t tiếng ho, không má»™t lá»i chà o ông bác sÄ© lang lặng nhồm dáºy bò bốn chân lui dần ra cái ngõ lầy lá»™i đất cát rồi bò lần ra cái phố biển tìm lối xuống bến tà u.
CÅ©ng may là buổi tối hôm đó Ä‘iện bị cúp nên cả cái phố biển đầy phè hà ng hóa tối om. Những ngá»n đèn dầu lù mù thắp ở các quầy song không đủ hắt ánh sáng xuống lòng Ä‘Æ°á»ng vì thế mà không ai để ý tá»›i ông bác sÄ©. Khoảng Ä‘á»™ 8 giá» tối thì bác sÄ© Cần mò được xuống cái bến tà u. Lúc đó con tà u từ bến chó trở vá» cÅ©ng vừa cặp bến đổ khách được mÆ°Æ¡i phút. Nấp sau má»™t cái hòm gá»— to tÆ°á»›ng cạnh cầu tà u bác sÄ© Cần nhìn thấy cái đầu Ä‘á»™i mÅ© cối của Mùi thuyá»n trưởng Ä‘ang nghênh nghênh chen giữa đám đông hà nh khách lủng củng mÅ© nón quang gánh thùng sá»t. Äợi cho Mùi cá ngạnh Ä‘i khuất hẳn rồi bác sÄ© Cần má»›i đứng thẳng ngÆ°á»i lên. Ngó trÆ°á»›c ngó sau má»™t lúc tháºt an tâm chắc chắn rồi ông bác sÄ© má»›i xốc lại cổ áo Ä‘i ra khá»i cái thùng gá»— và nháºp ngay và o đám mấy mụ con buôn thuá»™c diện Æ°u tiên xuống trÆ°á»›c Ä‘ang chà chóe chen nhau khuân hà ng xuống xà chá»— trên tà u. Bốn mÆ°Æ¡i phút sau, con tà u lại rống lên má»™t hồi còi ò ò ò... rồi báºt nổ máy rầm rầm từ từ xoay đầu nhổ nheo dá»i bến. MÆ°á»i phút tiếp sau đó, khi con tà u đã xa bá» từ trong nhà xà cuối tà u, bác sÄ© Cần chui ra và leo tót lên mặt boong. Ông tìm đến đúng cái chá»— hôm qua ông đã ngồi uống rượu vá»›i Mùi cá ngạnh. Rồi ông ngồi xuống, hai tay bấu và o má»™t cuá»™n cáp bê bết dầu mỡ hắc Ãn, bác sÄ© Cần mở to mắt trừng trừng nhìn lại phÃa sau. Trên bá» Ä‘iện vẫn cúp và dãy phố biển vẫn tối om. Chắc giá» nà y Mùi cá ngạnh đã vá» tá»›i nhà rồi. Trong tiếng ầm ầm của máy nổ và tiếng sóng nÆ°á»›c Ä‘ang à o ạt Ä‘uổi theo Ä‘uôi tà u, bác sÄ© Cần thở dà i rồi khạc má»™t bãi nÆ°á»›c bá»t to tÆ°á»›ng đắng ngắt nồng nặc mùi rượu xuống đúng ngay cái đám bá»t lân tinh trắng xóa Ä‘ang nổ lép bép trên mặt sóng. "ông trà thức bác sÄ© có biết cái gì đó không. Lá»a của nÆ°á»›c đấy. Hà hà hà ... Lá»a của nÆ°á»›c đấy. Trong tiếng sóng gió gầm réo à o à o bá»—ng nhiên ông bác sÄ© chợt nghe thấy có tiếng thuyá»n trưởng Mùi cá ngạnh vui vẻ thét lên nhÆ° váºy.
|
27-10-2008, 03:57 PM
|
|
Phi Thăng Chi Háºu
|
|
Tham gia: Jun 2008
Bà i gởi: 1,213
Thá»i gian online: 3 tuần 1 ngà y 1 giá»
Thanks: 286
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 5
Sau cái vụ hủ hóa của bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh cần bị bắt quả tang được ná»a năm thì ông y sÄ© Nguyá»…n Văn Sá»± cÅ©ng được Ä‘á» bạt lên phó phòng tổ chức của bệnh viện. CÅ©ng phải nói sòng phẳng ông y sÄ© Sá»± được thăng chức không phải vì ông đã có công phát hiện ra tá»™i hủ hóa vá»›i gái vị thà nh niên của bác sÄ© Cần. NhÆ°ng không hiểu vì sao tất cả y bác sÄ© há»™ lý y tá kể cả đến bảo vệ lao công trong bệnh viện má»—i khi nhắc đến bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần thì cÅ©ng đồng thá»i nhắc đến y sÄ© Nguyá»…n Văn Sá»±. Có ngÆ°á»i đồng tinh vá»›i việc là m của y sÄ© Sá»± nhÆ°ng cÅ©ng có ngÆ°á»i không đồng tình, nhÆ°ng cÅ©ng có ngÆ°á»i chỉ im lặng chép miệng không nói gì. Phần lá»›n má»i ngÆ°á»i trong bệnh viện Ä‘á»u nể sợ ông y sÄ© Sá»±. Má»—i khi có việc gặp ông há» Ä‘á»u vồn vã má»i chà o. NhÆ°ng đằng sau lÆ°ng thì chẳng mấy khi há» nhắc tá»›i ông. Còn ông y sÄ© Sá»± thì vẫn siêng năng cần mẫn gÆ°Æ¡ng mẫu tÃch cá»±c công tác. Nhiá»u ngÆ°á»i Ä‘oán chắc rằng ông y sÄ© Sá»± còn có thể leo lên đến cái ghế phó giám đốc bệnh viện phụ trách tổ chức. NhÆ°ng rồi ngà y tháng cứ dần trôi Ä‘i và ông y sÄ© Sá»± cứ lẹt đẹt mãi ở cái chức phó phòng tổ chức không thể nhÃch lên được nữa. Có tin đồn sở dÄ© ông Sá»± không được Ä‘á» bạt lên chức cao hÆ¡n vì hà ng năm cứ đến kỳ thÆ°á»ng vụ lãnh đạo bệnh viện há»p xét tăng lÆ°Æ¡ng tăng chức cho cán bá»™ nhân viên trong bệnh viện thì lại có má»™t lá Ä‘Æ¡n nặc danh tố cáo ông y sÄ© Sá»± khai man lý lịch có ông bác ruá»™t là chủ hãng ca nô từ thá»i Pháp trốn Ä‘i Nam từ năm 1954 và tá»™i thứ hai là hay lén dò xét nhìn trá»™m và o phòng riêng của ngÆ°á»i khác. Tất nhiên đó cÅ©ng chỉ là những lá»i xì xà o đồn đại mà thôi.
Thế rồi và o cuối năm thứ 6 tÃnh từ năm bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần bị tống xuống là m việc ở khu nhà xác. Và o má»™t ngà y hè oi ả y sÄ© Sá»± lên sở y tế nháºn vá» 4 thùng kẽm to chất đầy tà i liệu giấy tá» và các bản mẫu khai báo lý lịch. Vì không thể buá»™c sau xe đạp được ông Sá»± bèn thuê má»™t chuyến xÃch lô chở vá» bệnh viện. Khi xe Ä‘i ngang qua má»™t quán bia anh xÃch lô khát quá tá»± Ä‘á»™ng Ä‘á»— lại rồi rủ ông Sá»± và o quán là m má»™t và i vại. Ông Sá»± không thÃch và o nhÆ°ng anh xÃch lô nèo ghê quá nên ông cÅ©ng tặc lưỡi xiêu lòng. Äen đủi thay khi cá hai vừa ngồi xuống ghế chÆ°a kịp nâng vại bia lên thì Ä‘á»™i cá» Ä‘á» áºp ngay và o bắt quả tang láºp biên bà n kiểm tra hà nh chÃnh rồi gá»i công văn vá» bệnh viện cảnh cáo ông y sÄ© Sá»± má»™t nhân viên nhà nÆ°á»›c đã vi phạm 8 giá» lao Ä‘á»™ng và ng ngá»c. Oái oăm thay công văn nà y lại -được gá»i tá»›i phòng tổ chức bệnh viện và ngÆ°á»i bóc nó ra Ä‘á»c đầu tiên lại chÃnh là ông y sÄ© Sá»±. Äá»c xong tá» công văn ông y sÄ© Sá»± bá»—ng nhiên kêu há»± má»™t tiếng gục đầu Ä‘áºp mặt xuống mặt bà n cấm khẩu và bại liệt tức thì má»™t ná»a ngÆ°á»i bên trái.
Và cÅ©ng oái oăm thay cÅ©ng đúng giá» khắc đó ở nhà vợ ông cÅ©ng trở dạ sinh hạ má»™t bé gái. Cô bé lá»t lòng mẹ ra trà ng hoa quấn cổ tóc Ä‘en nhánh óng mượt nhÆ° tÆ¡ dà i tá»›i gót chân. Có má»™t Ä‘iá»u kỳ lạ nữa là *** xu của bé hà i nhi không Ä‘en mà lại trắng nhÆ° sữa và nÆ°á»›c đái của bé thÆ¡m lừng nhÆ° mùi hÆ°Æ¡ng quế rừng. Cô bé được đặt má»™t cái tên khi gá»i lên nghe rất lạ tai: Nguyá»…n Thị ThÆ°Æ¡ng Æ i mà má»—i khi gá»i to lên thì cứ y nhÆ° nghe có má»™t tiếng gá»i náo lòng thứ đâu đó vá»ng tá»›i: ThÆ°Æ¡ng Æ¡i. Cô bé ThÆ°Æ¡ng Æ i vừa chui ra khá»i lòng mẹ được dốc ngược lên vá»— đét và o Ä‘Ãt khóc thét lên má»™t tiếng nhÆ° xé vải rồi láºp tức câm bặt sau cái phút chà o Ä‘á»i đó. NhÆ°ng chuyện vá» cô bé ThÆ°Æ¡ng Æ i hãy cứ để đó chÆ°a nói tá»›i vá»™i. Ông y sÄ© Nguyá»…n Văn Sá»± bị bại liệt ná»a ngÆ°á»i. Ná»a ngÆ°á»i bên phải của ông khà huyết vẫn sôi réo hừng há»±c. NhÆ°ng ná»a ngÆ°á»i bên trái kể từ Ä‘an Ä‘iá»n thì hoà n toà n lạnh cóng bất Ä‘á»™ng nhÆ° gá»— nhÆ° đá. Cấu và o không biết Ä‘au. Äâm kim và o không thấy nhức thấy buốt.
Từ phòng tố chức y sÄ© Sá»± được khênh thẳng và o khoa A2 là khoa già nh riêng cho cán bá»™ Trung cấp, chuyên viên từ báºc 3 đến báºc 5. Há»™i đồng giám định y khoa tức tốc được thà nh láºp đã nhanh chóng há»™i chẩn rút ra kết luáºn rà nh mạch nhÆ° sau: "Äứt mạch máu não. Liệt ná»a ngÆ°á»i phÃa dÆ°á»›i vÄ©nh viá»…n. Miá»…n má»i lao Ä‘á»™ng chân tay và má»i lao Ä‘á»™ng trà não. Bất Ä‘á»™ng tuyệt đối. Cấm uống rượu. Cấm hút thuốc. Cấm ăn xôi vá»›i thịt gà . Và cấm kị sinh hoạt tình dục!.
Không cần nói gì thêm nữa cÅ©ng biết ông Sá»± Ä‘au khổ nhÆ° thế nà o. Cái tai há»a bất ngá» nà y phải chăng là kết quả của 5 năm tức 1825 ngay đêm là m việc căng thẳng quyết liệt ở phòng tổ chức bệnh viện hay là do má»™t nguyên nhân nà o khác nữa thà dụ nhÆ° di truyá»n di căn hoặc má»™t lý do thần bà khó hiểu nà o đó đã hạ má»™t đòn trá»i giáng quáºt gẫy ngang cuá»™c Ä‘á»i Ä‘ang thăng tiến đắc chà của y sÄ© Sá»± khiến ông choáng váng kinh hoà ng, hãi hùng và cÅ©ng vô cùng căm giáºn uất ức tức tối. NhÆ°ng ai mà cưỡng lại được vá»›i định mệnh vá»›i số kiếp của mình? Dù có khôn ngoan lá»c lòi đầy mÆ°u mô ba đầu sáu tay rÆ¡i và o cảnh ngá»™ nà y thì đến thánh cÅ©ng phải chắp tay cam chịu. Từ khoa A2 ông Sá»± được chuyển sang khoa A1 là khoa chỉ dà nh riêng cho cán bá»™ cao cấp ở các cÆ°Æ¡ng vị đầu ngà nh chủ chốt trong hnh Ä‘iá»u trị. Y sÄ© Sá»± nằm ở khoa A1 ròng rã 14 tháng tròn không thừa không thiếu má»™t ngà y. 14 tháng trá»i y sÄ© Sá»± nằm ngá»a xuôi tay chân hai mắt mở to trừng trừng nhìn lên trần nhà không cÆ°á»i không khóc không nói không than thở kêu ca. Ông nghÄ© gì ai mà biết được. Chỉ biết cái ngà y đầu tiên khênh lên giÆ°á»ng y sÄ© Sá»± còn là má»™t ngÆ°á»i tóc Ä‘en nhánh sắc sảo lanh lẹn. Thì đến cái ngà y cuối cùng của 14 tháng trá»i nằm ở trên giÆ°á»ng - cái ngà y thứ 420 ấy y sÄ© Nguyá»…n Văn Sá»± đã hóa thà nh má»™t ông lão tóc bạc trắng hai gò má nhô cao da xanh lét và đôi mắt thì đã kéo mà ng đục trắng nhÆ° mắt của má»™t con chuá»™t bị bệnh Ä‘áºu mùa. Ngà y thứ 421 y sÄ© Sá»± quyết định xin ra khá»i bệnh viện và đưa cả nhà vá» cái thị xã quê hÆ°Æ¡ng chôn nhau cắt rốn của ông để sống nốt những năm tháng còn lại của Ä‘á»i mình. Má»™t cái thị xã không có tên nhá» bé có hÆ¡n 10 ngà n dân cách thà nh phố nà y khoảng 60 cây số vá» phÃa Äông trên con Ä‘Æ°á»ng quốc lá»™ chạy thẳng ra biển.
Cái ngà y ông y sÄ© Sá»± cùng vợ con rá»i khá»i thà nh phố để trở vá» quê là má»™t ngà y cuối năm mÆ°a dầm gió bấc, nhiệt Ä‘á»™ ngoà i trá»i xuống tá»›i 9 Ä‘á»™. Má»™t chiếc xe ô tô cứu thÆ°Æ¡ng của bệnh viện loại xe chuyên chở các bệnh nhân nặng để chuyển tuyến ghé Ä‘Ãt và o sát mấy báºc tam cấp của khoa A1. Cá»a sau xe mở toang. Bốn y tá nam lá»±c lưỡng khiêng má»™t cái cáng sắt từ buồng số 7 trên gác 2 xuống thẳng xe. Nằm trên cáng là má»™t hình hà i dúm dó nhá»n hoắt nhÆ° má»™t xác chết. Äi đằng sau cáng là má»™t thiếu phụ đầm Ä‘áºm mặt mÅ©i nhạt nhẽo bế trên tay má»™t bé gái có mái tóc Ä‘en óng ánh dà i nhÆ° mái tóc của má»™t thiếu nữ. Không rõ vì lý do gì - Vì cuá»™c ra Ä‘i quá sá»›m lúc đó má»›i chỉ gần 6 giá» sáng hay là hôm đó là ngà y chủ nháºt hay là vì buổi sáng trá»i quá lạnh lại có mÆ°a nên chẳng có ai tá»›i tiá»…n gia đình ông y sÄ© phó phòng tổ chức. Chiếc ô tô lầm lÅ©i rì rì bò ra khá»i bệnh viện rồi vẫn cứ lầm lÅ©i cô Ä‘á»™c nhÆ° váºy rì rì bon ra khá»i thà nh phố nhÆ° là đang lẩn trốn váºy. Nằm thẳng cẳng trong chăn dạ xám đắp ngang bụng dÆ°á»›i chân là vợ Ä‘ang ngồi ôm con, trên đầu là mấy gói ghém quần áo đồ đạc y sÄ© Nguyá»…n Văn Sá»± mở to mắt trừng trừng nhìn lên cái trần xe cÅ© kỹ loang lổ sÆ¡n - ông Ä‘ang nghÄ© gì váºy. Ông nghÄ© tá»›i cú đá ghê gá»›m mà cuá»™c sống vừa má»›i đểu cáng bất ngá» tung vó đá thẳng và o Ä‘á»i ông. Ông nghÄ© tá»›i những ngà y mai không hiểu rồi cái gia đình nhá» bé nà y của ông sẽ sống ra sao? Hay là ông Ä‘ang vẩn vÆ¡ nghÄ© tá»›i má»™t con ngÆ°á»i mà ông nghi ngá» có dÃnh lÃu sâu sa đến cái nguyên nhân gây ra ná»—i bất hạnh cay đắng nà y của ông. Con ngÆ°á»i đó là bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần. Nằm thẳng cẳng trong chiếc ô tô cứu thÆ°Æ¡ng Ä‘ang rì rì chạy vá» quê y sÄ© Nguyá»…n Văn Sá»± Ä‘ang nghÄ© gì? Ông Ä‘ang nghÄ© gì thì chỉ có mình ông biết mà thôi.
Cái thị xã nhá» bé không có tên mà y sÄ© Sá»± Ä‘ang vá» nằm ngay cạnh Ä‘Æ°á»ng quốc lá»™ gần má»™t cái hồ rá»™ng 4 héc ta nÆ°á»›c xanh ngắt rất ngoạn mục. Thị xã trồng rất nhiá»u nhãn. Nhiá»u đến ná»—i khách ngồi trên ô tô chạy qua Ä‘Æ°á»ng quốc lá»™ mà có nhìn và o thì ai cÅ©ng lầm tưởng đây là má»™t rừng nhãn khổng lồ. Nghe nói lại rằng nÆ¡i nà y cách đây hÆ¡n trăm năm chÃnh là vÆ°á»n nhãn chuyên để tiến vua và dân của cái thị xã nà y Ä‘á»u là con cháu gốc gác của những ngÆ°á»i trồng nhãn được triá»u đình cá» ra để coi xóc chăm bón cái vÆ°á»n nhãn đó. Y sÄ© Sá»± thuê má»™t ngôi nhà nhỠở ngay gần mép hồ cạnh bãi đất trống vốn trÆ°á»›c kia là má»™t cái xưởng xẻ gá»— ngôi nhà chỉ có hai gian thấp lè tè lợp ngói ta xùm xụp cÅ© kỹ nom giống nhÆ° ngôi chùa bá» hoang đã từ lâu hÆ°Æ¡ng tà n khói tạnh. Ngôi nhà nhá» nà y khi chÆ°a có ngÆ°á»i thuê thì vẫn đóng cá»a im ỉm suốt ngà y vì chủ của nó đã có má»™t căn há»™ ba phòng sang trá»ng ở trung tâm thị xã nên chẳng thêm ở vẫn khóa cá»a để đấy. Má»™t năm và i lần sai con cháu đáo vá» mở khóa quét dá»n rồi lại bá» Ä‘i.
Từ khi gia đình ông Sá»± dá»n vỠở thì ngôi nhà vẫn cứ đóng cá»a im ỉm suốt ngà y. Nhà có ngÆ°á»i ở mà cÅ©ng chẳng khác gì nhà bá» hoang. Dân ở phÆ°á»ng quanh hồ trong thị xã lấy là m ái ngại lắm cho cái cảnh gia đình của ông y sÄ© bị bệnh hiểm nghèo. Thỉnh thoảng có ông tổ trưởng bà tổ phó dân phố rủ nhau ghé thăm vá»›i ý định há»i han thăm viếng nhÆ°ng lần nà o cÅ©ng váºy gõ cá»a chán tay mà trong nhà vẫn im phăng phắc không có ai ra má»› cá»a. TrÆ°á»›c thì còn để mắt tá»›i sốt sắng nhÆ°ng rồi hà ng xóm xung quanh cÅ©ng quen Ä‘i chẳng ai để ý đến cái gia đình ông cán bá»™ ốm Ä‘au nà y nữa. Má»—i nhà má»™t cảnh nếp sống đèn nhà ai nhà ấy rạng. Cái lý do khiến y sÄ© Sá»± dá»n vá» cái thị xã nà y không phải vì miếng ăn vì bệnh táºt vì ná»—i tuyệt vá»ng chán chÆ°á»ng mà chÃnh là vì ná»—i uất ức và đắng cay. HÆ¡n má»™t năm trá»i nằm viện được chạy chữa không còn thiếu thuốc gì mà bệnh vẫn không đỡ chút nà o y sÄ© Sá»± đâm ra ngá» vá»±c tất cả má»i ngÆ°á»i xung quanh. Hình nhÆ° có má»™t âm mÆ°u gì rất thâm Ä‘á»™c tinh vi Ä‘ang giăng ra vây bá»c ông cố tình không chữa cho ông khá»i bệnh. Kẻ chủ mÆ°u trong tá»™i ác đê tiện nà y còn ai khác nếu không phải là tay Äức, cÅ©ng là phó phòng tổ chức của bệnh viện. Cá»™ng và o cái ý nghi nghi ngỠám ảnh đó cứ má»—i khi nghÄ© tá»›i công lao phấn đấu vất vả bao năm trá»i thì chỉ má»™t phút nhẹ dạ mất cảnh giác Ä‘Æ¡n giản thế thôi mà bá»—ng nhiên mất tất cả. Mất sạch: sức khá»e, tÆ°Æ¡ng lai danh vá»ng tiá»n bạc và cả chức Phó giám đốc bệnh viện mục Ä‘Ãch cuối cùng của Ä‘á»i ông. Äá»i chó quá bất ngá» quá xá» lá quá. Cà ng nghÄ© cà ng cay cú. Cay cú muốn há»™c máu tÆ°Æ¡i chết quách.
ChÃnh vì váºy mà y sÄ© Nguyá»…n Văn Sá»± quyết định dá»n cả nhà vá» cái thị xã nà y. Lòng cay cú háºn thù ngùn ngụt đã là m nẩy sinh trong ông má»™t ý nghÄ© quái gở ông quyết định sẽ tá»± chữa bệnh cho mình bằng rắn biển. Và ông giấu kÃn cái ý định nà y. Biết đâu đấy sẽ có ngà y ông Ä‘i lại được và ông sẽ quay vá» ngồi lại và o cái ghế phó phòng tổ chức bệnh viện tỉnh. Äá»i đã dùng chữ Ngá» quáºt ông thì ông cÅ©ng sẽ dùng chÃnh chữ ngá» quáºt lại nó. Vì thế, vá» tá»›i thị xã ông chá»n thuê ngay má»™t ngôi nhà cÅ© kỹ giá rất rẻ. Còn bao nhiêu tiá»n ông dốc và o là m thuốc. Cứ Ä‘á»u đặn má»™t tháng ba lần và o các ngà y 3 ngà y 7 và ngà y 9 vợ ông lại Ä‘á»™i nón cắp thúng dáºy từ 4 giá» sáng ra bến xe để theo các bà buôn lặn lá»™i tìm vá» các là ng chà i ở sát ven biển cách thị xã tá»›i sáu bảy chục cây số. Những ngÆ°á»i buôn thì mua tôm cá còn vợ ông chỉ tìm mua rắn biển mang vá» nhà lá»™t da mổ ruá»™t sấy khô rồi tán thà nh bá»™t nặn thà nh viên tá»… cho ông uống. Ròng rã nhÆ° váºy năm năm trá»i. Năm năm căn nhà nhá» không má»™t lần mở cá»a và o ban ngà y tiếp đón bất cứ má»™t ngÆ°á»i khách nà o. 5 năm y sÄ© Sá»± nằm liệt trên giÆ°á»ng má»—i ngà y Ä‘á»u đặn ăn vã 3 con rắn biển dÆ°á»›i các dạng luá»™c xà o kho chÆ°ng và tán nhá» thà nh bá»™t rồi vê thà nh thuốc uống. 5 năm vị chi 1825 ngà y y sÄ© Sá»± đã nuốt và o bụng gần 6 000 con rắn biển to nhá». Cái ý chà ghê gá»›m của má»™t kẻ hãnh tiến bị đút gánh giữa Ä‘Æ°á»ng cá»™ng vá»›i sá»± cần cù nhẫn nại của má»™t anh trà thức phố huyện đã mang đến những kết quả bất ngá» Ä‘á»™ng trá»i trong y há»c.
Má»™t buổi sáng tháng hai của năm thứ 6 nằm liệt giÆ°á»ng liệt chiếu giống nhÆ° má»™t huyá»n thoại không thể tin được của ngà nh y há»c y sÄ© Nguyá»…n Văn Sá»± đã chống tay ngồi dáºy tụt xuống giÆ°á»ng và loạng choạng run rẩy bÆ°á»›c được bÆ°á»›c đầu tiên trên cái ná»n nhà lát gạch nồng nặc tanh mùi rắn biển. Buổi sá»›m đầu năm mÆ°a bay nhè nhẹ dịu dà ng nhÆ° giây bá»™t. Khà lạnh ngoà i trá»i lùa và o hai cánh cá»a số khép há» há» dÆ°á»ng nhÆ° còn phảng phất mùi khói pháo tết. Y sÄ© Sá»± ứa hai hà ng nÆ°á»›c mắt vì sung sÆ°á»›ng và cảm Ä‘á»™ng. Äây là lần đầu tiên trong Ä‘á»i nhìn thấy cái khe cá»a sổ khép há» há» y sÄ© Sá»± không còn thấy trong lòng trà o lên ham muốn nhÆ° ná»—i ham muốn của kẻ nghiện thuốc phiện được lén tá»›i hé mắt nhòm và o để rình ráºp. Hôm nay là ngà y mồng 3 của tháng đúng và o cái ngà y các phiên chợ biển vẫn thÆ°á»ng há»p. Chắc là vợ ông đã Ä‘i chợ từ sáng sá»›m tÃnh mÆ¡ rồi. Căn nhà vắng lặng nhÆ° tá». Cháºp chững nhÆ° đứa trẻ Ä‘ang táºp, Ä‘i y sÄ© Sá»± bÃu và o tÆ°á»ng lần từng bÆ°á»›c ra phòng ngoà i. Và ông nhìn thấy má»™t đứa bé gái khoảng 6 tuổi da trắng nhÆ° trứng gà bóc mái tóc Ä‘en óng ánh dà i tha thÆ°á»›t Ä‘ang ngồi thÆ¡ thần chÆ¡i ô ăn quan má»™t mình giữa phòng. "Con gái Æ¡i, ThÆ°Æ¡ng Æ i", y sÄ© Sá»± báºt lên nghẹn ngà o rồi run rầy cúi xuống bế cô bé lên. Má»™t đôi mắt trẻ con trong vắt mở to nhìn ông câm lặng dá»ng dÆ°ng nhÆ° mắt của con gà con má»›i nở. ôm chặt con gái và o lòng, y sÄ© Sá»± nức lên. NÆ°á»›c mắt ông rá» nhÆ° mÆ°a xuống mái tóc óng mượt lạ lùng của cô bé. Và cÅ©ng đúng lúc đó, y sÄ© Sá»± bá»—ng nhìn thấy má»™t tá» giấy gấp tÆ° được treo lúng liểng ở cái cổ bé xÃu trắng ngần của con gái ông. Má»™t linh cảm mù má» áºp đến khiến ông sởn gai ốc. Giáºt vá»™i lấy tá» giấy đặt cô bé ThÆ°Æ¡ng Æ i xuống y sÄ© Sá»± vá»™i vã mở tá» giấy ra. Mấy dòng chữ nghệch ngoạc xấu nhÆ° ma chá»c và o mắt ông.
"KÃnh gá»i anh Nguyá»…n Văn Sá»±. Tôi xin gá»i lại anh đứa con gái tá»™i nghiệp và 27.000 viên thuốc tá»… rắn bể để trong chum dÆ°á»›i bếp. Äá»i tôi cÅ©ng chỉ còn dủ sức theo anh cho đến Ä‘oạn nà y mà thôi. Mong anh hãy tha tá»™i cho tôi.
KÃnh thÆ° Phạm Thị Lợt ký".
Y sÄ© Sá»± Ä‘iếng ngÆ°á»i trợn trừng hai con mắt. Ông Ä‘á»c Ä‘i Ä‘á»c lại mấy hà ng chữ đó. Ông không hét lên không gầm lên không lao bổ ra cá»a mà chỉ đứng sững nhÆ° cây chuối. Má»™t cÆ¡n gió xoáy lốc lạnh buốt giáºt tung hai cánh cá»a sổ ùa và o trong phòng rồi xoáy tròn nhÆ° khiêu vÅ© xung quanh y sÄ© Sá»±. Khà gió âm âm u u lạnh lẽo tanh tưởi nhÆ° từ địa ngục âm ti phả và o mặt và o mÅ©i y sÄ© Sá»± khiến ông loạng choạng rùng mình nhÆ° bị trúng Ä‘á»™c. Cái khà lạnh đó xoáy và o óc truyá»n xuống gáy xuống cổ rồi chạy dá»c theo từng đốt xÆ°Æ¡ng sống cho tá»›i táºn đầu mẩu xÆ°Æ¡ng cụt. Không dừng ở đó cái khà lạnh truyá»n sang Ä‘an Ä‘iá»n và cứ thế lan xuống đùi qua xÆ°Æ¡ng bánh chè xuống cẳng chân và thẩm thấu tá»›i táºn mÆ°á»i đầu ngón chân. Cái luồng khà lạnh đó lan đến đâu dẫn truyá»n đến đâu là y sÄ© Sá»± tê dại đến đó. Tá»›i khi cả hai bà n chân ông y sÄ© Sá»± cứng lại nhÆ° đá thì cả ngÆ°á»i ông Ä‘á» ra nhÆ° má»™t khúc gá»—. Rồi ông từ từ đổ nghiêng ngã gục xuống ná»n nhà mê man không biết gì nữa. Lần nà y thì ông đã bị bại liệt hoà n toà n. Bại liệt toà n thân suốt từ cổ đến bà n chân ngón chân. Bốn tháng sau và o má»™t buổi sáng mùa hè nắng gió dà o dạt những ngÆ°á»i dân ở phÆ°á»ng Ven Hồ bá»—ng thấy hai cánh cá»a gá»— của ngôi nhà nhá» bên bãi rất hoang đã bao nhiêu năm nay đóng im im bá»—ng nhiên kêu cá»t kẹt rồi báºt mở tung ra nhÆ° hai bà n tay hồ hởi má»i chà o. Má»™t quán bán nÆ°á»›c chè thuốc lá xinh xắn được dá»n ra ngay trên báºc thá»m gạch cÅ© kỹ nứt vỡ. Ngồi trên chiếc chõng tre bán hà ng là má»™t em bé gái xinh xắn da trắng ngần tóc Ä‘en thả dà i nhÆ° dòng suối chảy. Cô bé chủ quán nhÆ° cả ngà y không hé miệng nói dù chỉ là má»™t ná»a lá»i mà chỉ mở to đôi mắt trong ngần thỉnh thoang lại chá»›p chá»›p hai hà ng mi dà i nhÆ° thay cho nụ cÆ°á»i câu nói. Äằng sau cô bé phÃa trong nhà có mắc má»™t cái võng gai. Nằm trên võng là má»™t ông già mặt mÅ©i dăn deo tóc bạc phÆ¡ dáng ngÆ°á»i cứng Ä‘á». Nếu nhÆ° đôi mắt ông cụ tóc bạc đó thỉnh thoảng không đảo qua đảo lại thì ngÆ°á»i ta có thể lầm đó là má»™t hình hà i bằng gá»— xoan gá»— mÃt. Cô chủ quán bé tà ngồi lặng lẽ nhẫn nại bán hà ng. Má»™t tay cầm cái quạt nan thỉnh thoảng lại phe phẩy để Ä‘uổi ruồi, còn tay kia cầm sợi dây gai buá»™c và o cánh võng thỉnh thoảng lại có kéo sợi dây khiến cho cái võng Ä‘u Ä‘Æ°a qua lại. Cái cảnh ngá»™ vừa kỳ dị vừa Ä‘au lòng đó của gia đình bố con ông y sÄ© Sá»± khiến tất cả già trẻ lá»›n bé bà con hà ng xóm trong phÆ°á»ng ven hồ được má»™t phen bà n tán xôn xao lá»i qua tiếng lại. Ai cÅ©ng cám cảnh thÆ°Æ¡ng xót cảm thông vá»›i cảnh ngá»™ nà y.
NhÆ°ng rồi ngà y tháng Ä‘Æ°a thoi hết mùa hè cho tá»›i mùa thu năm nà y qua năm khác cái cánh ngá»™ kỳ dị đáng thÆ°Æ¡ng kia cÅ©ng trở nên quen thuá»™c trong mắt của má»i ngÆ°á»i cho nên cÅ©ng chẳng còn ai thấy cánh đó là dị kỳ đáng thÆ°Æ¡ng nữa. CÅ©ng nhÆ° hỠđã quên bẵng Ä‘i không còn ai hách má» dè bỉu ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà đầm Ä‘áºm mặt mÅ©i nhạt nhẽo là mẹ của cô bé kia là vợ của ông y sÄ© Sá»± mà nghe đồn là đã trốn Ä‘i di tản theo má»™t anh chà ng buôn rắn biển để kiếm tìm má»™t cuá»™c sống sung sÆ°á»›ng ở miá»n đất hứa nà o đó xa lạ tÃt bên kia bỠđại dÆ°Æ¡ng trùng trùng sóng vá»—. Cuá»™c Ä‘á»i của y sÄ© Nguyá»…n Văn Sá»± thá»±c sá»± an bà i bất Ä‘á»™ng trên chiếc võng gai cam chịu từ từ chuyển dần sang Ä‘á»i sống của loà i thá»±c váºt Tuy váºy ông y sÄ© vẫn còn kéo dà i cái mạng ngắc ngoải vô hồn của ông thêm mÆ°á»i năm tức là 2650 đêm nữa má»›i chịu trút hÆ¡i thở cuối cùng. CÅ©ng cần phải nói cho rõ là má»™t tháng trÆ°á»›c khi chết mặc dù ngà y nà o cÅ©ng được cô con gái tắm rá»a thay quần áo cho má»™t lần nhÆ°ng ngÆ°á»i ông y sÄ© Nguyá»…n Văn Sá»± vẫn cứ bốc ra má»™t thứ mùi thối khắm tanh tưởi đến lá»™n má»a. ChÃnh y sÄ© Sá»± cÅ©ng không thể chịu Ä‘á»±ng nổi cái mùi ấy cho nên ông luôn nhá» con gái nhét đầy bông và o hai lá»— mÅ©i và ông chỉ còn cách thở bằng miệng. Và o cái đêm cuối cùng trÆ°á»›c phút lâm chung nằm cứng Ä‘á» trên chiếc võng gai rá»›t dãi chay nhá»…u nhệu quanh mé phải mắt mở to trừng trừng nhìn và o cái bóng đèn 40 oát treo ở giữa phòng không hiểu y sÄ© Nguyá»…n Văn Sá»± nghÄ© tá»›i những gì và nhìn thấy những gì mà ông báºt lên má»™t tiếng thét "Tao căm thù mà y" rồi má»›i chịu ngoẹo đầu tắt thở. Y sÄ© Sá»± chết rồi mà hai mắt vẫn giÆ°Æ¡ng to cứng Ä‘á». Cứng đến ná»—i đến lúc phát tang hai anh y tá lá»±c lưỡng thay nhau vuốt đến rụng sạch cả hai hà ng lông mi trên dÆ°á»›i mà đôi mắt vẫn không chịu khép lại. Äám tang của y sÄ© Sá»± tuy chỉ có má»™t và nh khăn tang nhÆ°ng khá đông ngÆ°á»i đến viếng. Hầu nhÆ° tất cả dân ở phÆ°á»ng Ven Hồ trong thị xã Ä‘á»u đến chia buồn và đưa tang. NhÆ°ng khổ ná»—i cái đám đông ấy chỉ Ä‘i theo và i bÆ°á»›c là tá»± Ä‘á»™ng không ai bảo ai ngÆ°á»i sau kẻ trÆ°á»›c lặng lẽ bá» vá» cả. Không phải dân phố vô tình mà chÃnh vì cái mùi khắm lặm tanh tưởi ấy cứ ngùn ngụt xông ra từ cá»— quan tà i khiến không ai chịu nổi. Vì thế cuối cùng chỉ còn trÆ¡ lại có cô con gái ThÆ°Æ¡ng Æ i lủi thủi má»™t mình cúi đầu Ä‘i theo cá»— xe tang Ä‘Æ°a ông bố tá»›i táºn nÆ¡i an nghỉ cuối cùng.
Quan tà i y sÄ© Nguyá»…n Văn Sá»± được chôn ở má»™t bãi đất cao ráo sạch sẽ trong nghÄ©a trang của thị xã. Mặc dù huyệt đã được Ä‘Ã o sâu tá»›i 4 mét nghÄ©a là sâu hÆ¡n l mét so vá»›i qui định và má»™ của ông y sÄ© Sá»± được phu đòn đắp rất kỹ nén rất chặt, ấy váºy mà không hiểu sao cái mùi thối khẳm tanh lợm đó vẫn cứ ngùn ngụt xông qua ván thiên xông qua bốn thÆ°á»›c đất mà bốc lên trá»i. Cái mùi ấy dữ dằn đến ná»—i chỉ má»™t tuần sau đám cá» xanh rá»n quanh ngôi má»™ cháy xém nhÆ° bị hun lá»a. Còn Ä‘Ã n chim sẻ đông nghịt ở nghÄ©a trang cung rủ nhau bay tuốt và o thị xã. CÅ©ng chÃnh vì quá ngại cái mùi ấy thân chủ mấy ngôi má»™ rải rác xung quanh má»™ y sÄ© Sá»± cÅ©ng phải đút tiá»n cho ban quản lý nghÄ©a trang xin phép được bốc ngÆ°á»i nhà của há» dá»i Ä‘i chá»— khác. Ngay cả ông cụ trông coi nghÄ©a trang hÆ¡n bốn chục năm nay đã quá quen ngá»i mùi xác chết thối rữa cÅ©ng phải thú nháºn là cái mùi tá» khà xông lên từ dÆ°á»›i má»™ y sÄ© Sá»± nó quá Æ° là thế nà o ấy... Không thể ngá»i được. Vì váºy chỉ má»™t tuần sau khi nháºp há»™ khẩu cho y sÄ© Sá»±, ông cụ gác nghÄ©a trang đã phải mua cót ép vỠđóng chặt cái cá»a sổ quay ra hÆ°á»›ng có ngôi má»™ của ông y sÄ© Sá»± xấu số. Và rà o biến ngay lại cái lối mòn sau nhà vẫn Ä‘i ra phÃa đó. 15 năm ốm Ä‘au cuối Ä‘á»i y sÄ© Nguyá»…n Văn Sá»± sống âm thầm cô Ä‘á»™c cách ly vá»›i xã há»™i xung quanh giống nhÆ° con dế hủi cúp râu xếp cà ng rúc tÃt và o đáy hang tốì om. Äến khi chết chôn chặt dÆ°á»›i ba thÆ°á»›c đất rồi mà cái mả của ông vẫn là má»™t cái ma còm cõm Ä‘Æ¡n côi, bị khai trừ không được xếp hà ng táºp há»p cùng muôn ngà n cái mả khác. Duy nhất chỉ có má»™t ngÆ°á»i vẫn Ä‘á»u đặn má»™t tuần đến viếng thăm nom hÆ°Æ¡ng khói cho ông. NgÆ°á»i đó chẳng phải ai khác chÃnh là cô bé ThÆ°Æ¡ng Æ i con gái Ä‘á»™c nhất của ông. Cứ má»™t tuần cô bé ThÆ°Æ¡ng Æ i lại đến nghÄ©a trang thắp cho bố ba nén nhang và lặng lẽ rá» xuống má»™ của ông ba giá»t nÆ°á»›c mắt xót xa khóc thÆ°Æ¡ng cho ngÆ°á»i bố Ä‘au khổ và bất hạnh của cô. Má»›i hay nghÄ© cho cùng cÅ©ng chỉ có bố con ruá»™t thịt là thÆ°Æ¡ng nhau. Và cÅ©ng chỉ những kẻ có cùng máu mủ thì má»›i chịu nổi cái mùi thối tha khẳm lặm của nhau mà thôi.
Má»™t thá»i gian sau khi ông y sÄ© Nguyá»…n Văn Sá»± qua Ä‘á»i và o má»™t buổi chiá»u trá»i quang mây tạnh có má»™t chiếc TOYOTA mà u máºn chÃn má»›i tinh nhÆ° vừa Ä‘áºp hòm từ từ bon và o thị xã. Ngồi trong xe ngoà i anh lái xe ria mép mặt chuá»™t còn có má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông mặt mÅ©i nhẵn nhụi ăn mặc cá»±c kỳ sang trá»ng. Nếu ông ta không có bá»™ vai quá lá»±c lưỡng và nÆ°á»›c da xần xùi Ä‘en đúa thì nom ông ta Ä‘Ãch thá»±c là má»™t nhà tÆ° sản. Tuy váºy ông ta lại là má»™t nhà tÆ° sản đấy. Má»™t tÆ° sản già u xụ. Má»™t nhà tÆ° sản má»›i phất má»™t Việt kiá»u Ä‘ang vá» thăm lại quê hÆ°Æ¡ng sau hÆ¡n mÆ°á»i năm xa cách. Ông mang quốc tịch CanaÄ‘a. Có tên ghi trong há»™ chiếu là Rôbe Bảo Quýt. CÅ©ng cần phải nói là hai năm lại đây do thá»i thế thay đổi nhiá»u vùng quê thị xã phố huyện nhá» tà ti hẻo lánh nghèo đói xÆ¡ xác rải rác khắp má»i miá»n ngược xuôi của đất nÆ°á»›c bá»—ng dÆ°ng đùng đùng chuyển mình náo nức là m ăn lá»›n. Nhà nÆ°á»›c và nhân dân nô nức thi Ä‘ua tranh nhau xây dá»±ng những khách sạn mi ni để đón dòng lÅ© khách du lịch quốc tế nghe đâu sắp à o à o đổ sang nhÆ° những ngá»n sóng thần. Hầu nhÆ° tất cả các nhà khách các cÆ¡ quan xÆ°a nay chỉ phản gá»— chiếu manh chăn chiên bá»—ng nhiên được nhanh chóng nâng cấp đệm mút tủ ly gÆ°Æ¡ng Tà u v.v... Giá váºt liệu giá đất giá nhà tăng vùn vụt. Äã thấy xuất hiện má»™t bá»n buôn đất buôn nhà chỉ trong sáu tháng từ tay trắng đã có tá»›i bạc tá»· và cÅ©ng đã có những Việt kiá»u ở nÆ°á»›c ngoà i gá»i và ng gá»i đô la vá» cho bố mẹ thân nhân trong nÆ°á»›c để tranh thủ mua đất cắm vÆ°á»n xây nhà vừa để tÃnh chuyện lâu dà i sau nà y và cÅ©ng để tÃnh luôn chuyện tranh thủ kinh doanh ngay trÆ°á»›c mắt. Và cÅ©ng đã có Việt kiá»u Ä‘Ãch thân nhao vá» nÆ°á»›c lo tÃnh chuyện nà y. Ông Rôbe Bảo Quýt ngÆ°á»i CanaÄ‘a gốc Việt hôm nay ngồi trên chiếc Toyota sáng choang Ä‘ang từ từ êm ru bon và o thị xã cÅ©ng là má»™t Việt kiá»u Ä‘ang lặng lẽ và gấp rút thá»±c thi má»™t vụ áp phe nhÆ° váºy Chiếc Toyota chạy vòng quanh cái hồ rá»™ng hai vòng sau đó rẽ và o má»™t dãy phố lá»›n nhất của thị xã rồi cuối cÅ©ng dừng lại trÆ°á»›c nhà khách của công Ä‘oà n. ÄÃch thân ông giám đốc nhà khách ra táºn cá»a xe đón ông Bảo Quýt rồi cÅ©ng Ä‘Ãch thân ông giám đốc Ä‘Æ°a vị khách Việt kiá»u quà báu lên lầu hai và o phòng số 201. Phòng đầu tiên rá»™ng 40 mét vuông đủ tiêu chuẩn quốc tế giá thuê cho ngÆ°á»i Việt 112 ngà n đồng má»™t ngà y má»™t đêm. Còn giá cho khách nÆ°á»›c ngoà i thì 60 đô la không có lẻ.
Ông Rôbe Bảo Quýt ngá»± ở nhà khách công Ä‘oà n vá»›i tÆ° cách là khách quà khách xá»™p vì ông thuê phòng sang nhất và trả trÆ°á»›c cả tháng tiá»n phòng vị chi 1.800 đô la. Ngoà i ra ông còn ngá»± ở nhà khách vá»›i tÆ° cách là má»™t Việt kiá»u yêu nÆ°á»›c vì ông vừa má»›i ký vá»›i Trung tâm dịch vụ của công Ä‘oà n thị xã má»™t hợp đồng xây dá»±ng 3 cái mi ni khách sạn mà phÃa bên B là ông bá» ra hai phần ba vốn xây dá»±ng cÆ¡ bản. Rôbe Bảo Quýt vốn là ngÆ°á»i ở xứ nà y. Ông nói là ông theo bà bác sang CanaÄ‘a từ hồi ông má»›i 4 tuổi nhá» quá nên chẳng còn nhá»› quê ná»™i quê ngoại cá»a ông ở xã nà o huyện nà o vùng nà y. Tháºt ra thì không phải nhÆ° váºy. Quê ông ở má»™t là ng chà i ven biển cách cái thị xã nà y khoảng sáu chục cây số nÆ¡i có những cái chợ cá bể mà vợ ông y sÄ© Nguyá»…n Văn Sá»± vẫn Ä‘i lùng mua rắn biển. Ông Bảo Quýt xuất thân từ má»™t gã đánh cá rồi sau xoay ra buôn cá ngá»±a và rắn biển. ChÃnh cái anh chà ng buôn cá đó chứ không phải ai khác, 10 năm trÆ°á»›c - hồi đó còn có tên là Quý ngá»±a đã gian dÃu vá»›i vợ ông y sÄ© Sá»± rồi rủ chị ta xuống tà u trốn Ä‘i di tản sang Hồng Kông vứt chị lại trong má»™t trại tị nạn ở đó rôi chuồn Ä‘i CanaÄ‘a sau khi đã nẫng sạch tiá»n và và ng của chị ta. ở nhà khách công Ä‘oà n hà ng ngà y ông Bảo Quýt rất báºn bịu. Ông báºn bịu nhÆ° má»™t chÃnh khách phÆ°Æ¡ng Tây Ä‘ang thá»i kỳ váºn Ä‘á»™ng bầu cá» hoặc giống nhÆ° má»™t ông thứ trưởng vừa được bổ nhiệm Ä‘ang thá»i kỳ tiếp nháºn cÆ¡ quan má»›i. Lịch là m việc trong ngà y của ông kÃn mÃt từ sáng tá»›i gần ná»a đêm. 7 giá» sáng dáºy. Vệ sinh cá nhân chỉ có 30 phút. từ 7 giá» 30 đến 9 giá» 30 vừa ăn sáng vừa tiếp các khách quà nhÆ° giám đốc khách sạn trưởng ty xây dá»±ng trưởng phòng nhà đất phó giám đốc quỹ tÃn dụng thị xã v. v... Từ 9 giá» 30 đến 16 giá» 30 Ä‘i thăm các cÆ¡ sở sắp tá»›i sẽ liên doanh vá»›i ông để xây dá»±ng khách sạn và cùng khai thác sau nà y. từ 16 giá» 30 đến 17 giá» 30 Tắm hÆ¡i mát xa v. v... Từ 18 giỠđến 20 giá» dùng cÆ¡m chiá»u tại má»™t nÆ¡i nà o đó cùng vá»›i những khách má»i đặc biệt của ông. Hôm thì ông thuế vụ hôm thì bà chủ nhiệm công ty rau quả v. v. Sau bữa cÆ¡m chia tay vá»›i các vị khách là giỠông Bảo Quýt giải trà mà ông vẫn gá»i là chống đần Ä‘á»™n. Hay nói toạc ra đó là giỠông Ä‘i chÆ¡i gái. Ngay từ hồi còn trai trẻ mÆ°á»i tám đôi mÆ°Æ¡i Bảo Quýt đã nổi tiếng ** trai. Tá»›i bây giỠđã ngoà i 50 tuổi phong Ä‘á»™ của ông vẫn rất dữ dằn không thua kém gì bá»n thanh niên. Hồi còn trẻ anh Bảo Quýt nghèo túng nên toà n đú vá»›i các mụ nạ dòng để còn đẽo tiá»n của các mụ đó. Bây giá» thì ngược lại có nhiá»u tiá»n ông Bảo Quýt lại chỉ thÃch chÆ¡i các em còn non tÆ¡. HÆ¡n má»™t năm lại đây không biết có phải vì sợ sida hay không nên ông chỉ chá»n chÆ¡i các cô gái còn trinh.
Vá» thị xã ở được non má»™t tuần lá»… không hiểu tại sao ông Bảo Quýt đã tuyển ngay được má»™t bá»™ tham mÆ°u chuyên lo cho ông "công vụ" nà y. Äứng đầu bá»™ tham mÆ°u đó lại là anh phó phòng nhà đất của phÆ°á»ng Ven Hồ. Cái phÆ°á»ng mà ông Bảo Quýt đã chá»n để mua đất để xây 3 tòa mi ni khách sạn. Cái anh phó phòng nhà đất nà y cao chỉ má»™t mét rưỡi ngÆ°á»i còm nhom xách nặng cÅ©ng không quá 30 ki lô kế cả quần áo. TÆ°á»›ng mạo vừa hèn má»n lại vừa gian giảo láu lỉnh.
Má»™t buổi chiá»u tình cá» Ä‘i ngang qua quán nÆ°á»›c của cô ThÆ°Æ¡ng Æ i con gái y sÄ© Sá»±. Vừa nhìn thấy cô gái ông Bảo Quýt trố mắt ngạc nhiên. Chỉ cần nhìn là n da hai bà n tay mịn nhÆ° nhung và má»› tóc óng ả nhÆ° suối của cô gái là ông đã biết ngay cô chủ quán là má»™t cô gái trinh. Vẻ thánh thiện pha chút đồng quê của cô chủ quán khiến ông Bao Quýt thèm rá» nÆ°á»›c rãi. Ông chép miệng luôn mồm. Tối hôm đó, sau khi chè chén no say phè phỡn ở má»™t cá»a hà ng đặc sản cuối thị xã ông Bà o Quýt ghé và o tai anh phó phòng kiêm ma cô rồi nháy mắt
- Chiá»u nay cáºu có để ý cô bé tóc dà i bán hà ng ở cái quán ven hồ gần bãi đất hoang không?
- Tôi lạ gì con bé câm đó.
- Câm à ? Ô lạ nhỉ. Hay quá
- Xếp thÃch?
- Ừ khoái. Thế nà o? Có mì ăn liá»n được không?
Gã ma cô nhún vai:
- Cô bé nà y còn nhà tỠtế chứ không là gái hoa
- Ông tư sản khoát tay:
- TỠtế là cái chó gì. Bố nó là ai?
- Không biết là ai nhÆ°ng vừa má»›i ngá»m rồi.
- Tốt. Còn mẹ?
- Chuồn đi di tản chục năm nay rồi?
- Khá quá.
Gã tư sản rú lên:
- Dòng dõi trà thức. Bố chết. Mẹ Ä‘i di tản. Câm. ở má»™t mình. Không nÆ¡i nÆ°Æ¡ng tá»±a. Tháºt là tuyệt có chạy đằng trá»i cô em ạ. Nghe chú mà y nói tôi đã bắt đầu máu rồi đấy. Nà o ta đến gặp cô bé để là m việc ngay. Giá bao nhiêu cÅ©ng xong.
Gã ma cô ú ớ:
- Ngay bây gi�
- Chứ còn bao giá». Không mau thì thằng khác nó nẫng tay trên mất. Trâu cháºm uống nÆ°á»›c đục. Mau lên ra gá»i cho anh cái xế lô. Äi chÆ¡i thì phải Ä‘i xế lô nó má»›i đúng cách.
Ông Việt kiá»u yêu nÆ°á»›c đã ngà ngà . Ông bá vai gã ma cô. Cả hai loạng choạng ra khá»i quán rồi leo lên má»™t cái xÃch lô. Trá»i đêm mát mẻ trong là nh tạnh ráo nhÆ°ng gã ma cô vẫn hét anh xÃch lô phải giÆ°Æ¡ng gá»ng mui lên. Có lẽ vì rượu bia đã ngấm và lại quen thói cáºy nhiá»u tiá»n nên xÃch lô vừa Ä‘á»— khá»±ng lại trÆ°á»›c cá»a cái quán nhá», ông Việt kiá»u yêu nÆ°á»›c đã hùng hổ nhảy bổ xuống hè tay vung vầy má»™t xấp đô la Hồng Kông. Ông Ä‘áºp cá»a ầm ầm, hét to: "Mở cá»a nà o. Mở ngay nà o". Dá»… thÆ°á»ng nếu lúc nà y cánh cá»a mở ra ông sẽ lao ngay và o nhét táºp đô la và o cái nịt vú của cô chú nhà rồi ôm ngấu lấy cô bé váºt ngã ngÆ°á»i ra ná»n nhà chẳng thèm nói má»™t lá»i. Hai cánh cá»a cá»t kẹt mở ra. Ông Việt kiá»u yêu nÆ°á»›c trố mắt. TrÆ°á»›c mắt ông không phải là cô bé câm yểu Ä‘iệu yếu Ä‘uối tha thÆ°á»›t Ä‘ang ngÆ¡ ngác nhÆ° má»™t con mồi cho ông vồ lấy để hãm hiếp mà là má»™t lão già râu ria tua tủa chân tay lóng ngóng nhÆ° con hắc tinh tinh. Con hắc tinh tinh trợn tròn đôi mắt sáng quắc nhÆ° mắt má»™t quái nhân phá»u phà o há»i
- Ông há»i ai đấy ạ.
Nhà tÆ° sản má»›i phất rúm cả chân tay rùng mình toát hết cả dÆ°Æ¡ng khÃ. CÆ¡n say vụt bay biến. Ông Báo Quýt lÃu lưỡi ấp úng: Dạ... tôi... tôi há»i... Nói được và i lá»i nhÆ° váºy chẳng đợi con hắc tinh tinh há»i thêm câu nà o nữa ông Bảo Quýt quay phắt ù té chạy thẳng. Hai cánh cá»a phÃa sau lại cá»t kẹt từ từ khép lại. Phóng má»™t mạch tá»›i cái máy nÆ°á»›c ở đầu phố ông Bà o Quýt má»›i lại hồn đứng lại. Gã ma cô ở phÃa sau con cón chạy tá»›i y hệt nhÆ° con chó Nháºt. Ông Bảo Quýt gắt:
- Äịnh chÆ¡i xá» ta đấy há».
Gã ma cô cuống quýt
- Dạ... vâng: đâu dám có chuyện đó ạ.
Ông Bảo Quýt vẫn còn cáu
- Dạ vâng cái gì. Anh có biết cái con Ä‘Æ°á»i Æ°Æ¡i già ấy ở cái hốc nà o chui ra không?
- Quả thá»±c là lần đầu tiên em má»›i thấy cái mặt thằng khỉ Ä‘á»™t ấy ở cái thị xã nà y. Em thá»!
- Váºy thì nó ở đâu tá»›i đây nhỉ
Ông Bao Quýt vỗ trán. Rồi ông lầm bầm:
- Mẹ kiếp. Nhân bảo nhÆ° thần bảo. Trâu cháºm uống nÆ°á»›c đục rồi. Nó nhanh chân hÆ¡n nên nẫng tay trên của mình rồi. Cú tháºt. Cái con Ä‘Æ°á»i Æ°Æ¡i nà y ở đâu chui ra nhi? Chẳng nhẽ nó cÅ©ng lại là má»™t Việt kiá»u yêu nÆ°á»›c vá» thăm quê hÆ°Æ¡ng hệt nhÆ° mình à ?
Gã ma cô sốt sắng;
- Ngay ngà y mai em sẽ cho Ä‘iá»u tra lý lịch nó rồi là m tá» trình dâng đại ca.
Ông Bao Quýt nhún vai
- Ừ, cho Ä‘iá»u tra ngay. Ta quyết không chịu dÆ°á»›i cái thằng Ä‘Æ°á»i Æ°Æ¡i nà y đâu. Nó sẽ biết tay ta.
Gã ma cô ráºp hai chân và o nhau giÆ¡ bà n tay phải lên ngang trán.
Tuân lệnh
Nói là là m. Cả ngà y hôm sau gã phó phòng ma cô biến Ä‘i dò la. Buổi chiá»u tối khoảng 7 giá» 8 giá» gì đó Ä‘ang ngồi ưỡn bụng uống ly kem trứng ở phòng riêng tại khách sạn thì ông Báo Quýt nháºn được 1 cái phong bì dán kÃn. Mở ra thì có má»™t tá» trình viết nắn nót nhÆ° sau:
KÃnh gá»i đại ca em đã Ä‘Ãch thân Ä‘i Ä‘iá»u tra lý lịch của con khỉ Ä‘á»™t già . ThÆ°a đại ca vá» nó em xin gá»i và i dòng trÃch ngang nhÆ° sau
HỠtên, Trương Vĩnh Cần
Tuổi khoảng độ bảy mươi
NghỠnghiệp lang thang
Quan hệ với chú hộ: Không xác minh được!
Gã ma cô đã tá» ra rất được việc. Äúng! cái ông lão râu ria tua tủa đó con hắc tinh tinh già gá»›m ghiếc bẩn thỉu dữ tợn đó chÃnh bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần. Lại nói bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần sau khi len lén bò bốn chân khá»i nhà thuyá»n trưởng Mùi cá ngạnh rồi trốn chui trốn lủi nhÆ° con chó già xuống tà u thủy dông má»™t mạch từ bến Quảng Phú vá» bến chó. Bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần lại lang thang nhÆ° má»™t gã ăn mà y ăn xin không nhà không cá»a. Má»—i khi chợt nhá»› lại cái cảnh lén lút chuồn khá»i nhà vợ chồng anh thuyá»n trÆ°á»›ng Mùi cá ngạnh tốt bụng bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần ân háºn xấu hồ lắm nhÆ°ng ông không hiểu vì sao mình lại cÆ° xá» nhÆ° váºy. Ông chỉ còn nhá»› là cái buổi chiá»u hôm ấy tỉnh dáºy sau má»™t cÆ¡n say lúy túy sao mà ông buồn thế. Ná»—i buồn nhÆ° luồng thuốc Ä‘á»™c ngấm dần qua da qua xÆ°Æ¡ng thấm sâu và o tim phối, ruá»™t gan khiến ông bải hoải tuyệt vá»ng chỉ muốn chết Ä‘i cho xong Ä‘á»i. Rá»i khá»i bến chó bác sÄ© Cần không Ä‘i tà u há»a nữa mà ông lang thang cuốc bá»™. Cứ có con Ä‘Æ°á»ng trÆ°á»›c mặt là ông bÆ°á»›c Ä‘i. Bất chấp thá»i tiết nóng lạnh nắng mÆ°a vá»›i chiếc mÅ© ếch ki mô dà y xụ xùm xụp trên đầu vá»›i đôi dà y há mõm chiếc valy da cÅ© rÃch trong tay và bá»™ quần áo bẩn thỉu rách tã trên mình bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần lang thang khắp chợ cùng quê ngà y ăn cÆ¡m bụi tối ngủ vÆ°á»n hoa nhà ga bến xe bến tà u. Äi đâu vỠđâu bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần không há» hay biết. Những ngà y nà y bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần rất hay bị Ä‘au buốt giữa Ä‘inh đầu. Hai mắt má» dần. Trà nhá»› giảm sút. - Äêm nằm ông hay mÆ¡ bị mắc bệnh tâm thần phân láºp thể hoang tÆ°á»›ng. Có những lần ông còn mÆ¡ thấy mình cởi trần truồng Ä‘en đúa Ä‘ang ngồi hÃt bã mÃa cạnh má»™t đống rác. CÅ©ng may đó chỉ là má»™t giấc mÆ¡. NhÆ°ng bác sÄ© Cần buồn lắm và ông cứ nghÄ© ngợi miên man lo lắng có lẽ mình Ä‘ang ủ má»™t căn bệnh gì đó quái ác ở trong đầu.
Thế rồi và o má»™t buổi chiá»u cuối năm rét nhÆ° cắt da cắt thịt đúng và o cái ngà y cách má»™t tháng ông Việt kiá»u yêu nÆ°á»›c Rôbe Bảo Quýt cưỡi Toyota máy lạnh ù ù chạy vá» cái thị trấn rợp bóng nhãn lồng nà y thì đôi chân sÆ°ng vù Ä‘en đúa bẩn thỉu của bác sÄ© Cần cÅ©ng thất thểu Ä‘i và o ngoại ô thị trấn. Và khi chiếc Toyota chở ông Báo Quýt Ä‘á»— xịch trÆ°á»›c cá»a nhà khách công Ä‘oà n thì bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần cÅ©ng dừng bÆ°á»›c trÆ°á»›c cái quán xinh xắn của cô bé ThÆ°Æ¡ng Æ i tóc dà i. Trá»i vừa chá»›m ngá». Cái quán nhá» vắng vẻ nằm thu mình dÆ°á»›i bóng má»™t cây nhãn già cá»c cằn. Cô chủ quán ThÆ°Æ¡ng Æ i Ä‘ang ngồi co ro cá»™ng sổ trên chõng. Cô thấy ông khách già tiá»u tụy run rẩy cứ lục hết túi trÆ°á»›c túi sau bá»›i tung cả cái va ly da cÅ© kỹ lên mà chẳng tìm nổi má»™t đồng tiá»n. Cô bé ThÆ°Æ¡ng Æ i Ä‘á»™ng lòng nhanh nhau chạy ra kéo tay ra hiệu cho bác sÄ© Cần và o quán nghỉ chân uổng nÆ°á»›c. Cô gái còn biếu bác sÄ© Cà n má»™t chiếc bánh chÆ°ng để ông ăn cho đỡ đói lòng. Có lẽ vì đói quá nên bác sÄ© Cân vồ ngay lấy cái bánh nuốt lấy nuốt để vá»™i và ng hấp táºp đến ná»—i ông bị nghẹn trợn mắt gần tắc thở. Oái oăm thay vừa tống nốt mầu bánh cuối cùng và o mồm thì bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần bá»—ng hức lên lao đảo ngã váºt ngay ra giữa nhà miệng nôn trôn tháo rồi ông ngất lịm Ä‘i không biết gì nữa. Tất nhiên lúc đó cô bé ThÆ°Æ¡ng Æ¡i chủ quán vá»™i vã vá»±c ông khách già ăn mà y dáºy. ấy là cô nghÄ© nhÆ° thế. Rồi cô rất bình thản thong thả và thông thạo tắm rá»a chạy chữa cho ông bác sÄ©. Thoạt tiên cô lau cổ lau mặt cho ông khách. Rồi cô xoa dầu con hồ và o ngá»±c và o bụng và o trán và o hai thái dÆ°Æ¡ng và o hai huyệt sau tai. Rồi cô hòa nÆ°á»›c gừng nóng cáºy răng đổ và o miệng ông. Rồi cô cởi bá» bá»™ quần áo ăn mà y rách nhÆ° xÆ¡ mÆ°á»›p trên ngÆ°á»i ông ra. Cô bê tá»›i má»™t thau nÆ°á»›c nóng và kiên nhẫn lau chùi rất cẩn tháºn cái thân hình còm nhom trần truồng Ä‘ang mê man vô tri vô giác của ông. Rồi cô mở tủ lấy ra má»™t bá»™ quần áo ngủ kẻ xá»c của Ä‘Ã n ông và mặc và o cho ông bác sÄ©. Cô chủ quán ThÆ°Æ¡ng Æ i là m tất cả má»i công việc đó rất thà nh thục và không há» có chút nà o e lệ ngượng ngáºp kể cả khi cô lau chùi những mẩu bánh dÃnh bê bết sau Ä‘Ãt ông bác sÄ©. Sở dÄ© nhÆ° váºy vì cô đã quá quen những việc hầu hạ chăm sóc cho má»™t ngÆ°á»i ốm Ä‘au bại liệt rồi. ChÃnh vì được chăm sóc cứu chữa kịp thá»i nhÆ° váºy nên bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần đã thoát hiểm và ông bình yên tiếp tục ngủ thiếp Ä‘i má»™t giấc ngon là nh cho đến táºn sáng ngà y hôm sau.
Khi bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần tỉnh dáºy thì ông thấy mình Ä‘ang nằm Ä‘u Ä‘Æ°a trên chiếc võng gai ngang bụng đắp má»™t tấm chăn má»ng và đầu gối lên má»™t chiếc gối bông sạch sẽ thÆ¡m tho thoang thoảng mùi lá xả. Cô chủ quán ThÆ°Æ¡ng Æ i ngồi trên cái ghế đầu cạnh võng. Má»™t tay cô cầm cây quạt nan phe phầy Ä‘uổi ruồi cho ông bác sÄ©. Tay kia thỉnh thoảng lại đầy nhẹ cánh võng. Thấy hai mắt ông bác sÄ© mở ra thô lá»— đảo qua Ä‘ao lại cô gái cúi xuống nhìn ông chăm chú rồi dịu dà ng đặt má»™t bà n tay má»m mại ấm áp lên trán ông. Bác sÄ© Cần ngá»i thấy mùi thÆ¡m nhÆ° mùi hÆ°Æ¡ng quế tá»a ra từ bà n tay của cô gái. Mùi hÆ°Æ¡ng quế đó xá»™c và o mÅ©i ông bác sÄ© lan tá»a lên óc rồi chầm cháºm truyá»n xuống dá»c theo sống lÆ°ng cho tá»›i táºn xÆ°Æ¡ng cụt thì đẩy nhẹ sang Ä‘an Ä‘iá»n. Bác sÄ© Cần nÃn thở rồi tá» tỠđẩy luồng khà thÆ¡m lá»ng hÆ°Æ¡ng quế đó thoát ra cá»a miệng và ngay láºp tức ông tỉnh táo hắn. Cô chủ quán ThÆ°Æ¡ng Æ i lại cúi xuống nhìn ông rồi mỉm cÆ°á»i không nói gì cả nhẹ nhà ng đứng lên Ä‘i và o trong buồng trong. Bác sÄ© Cần nằm rốn thêm má»™t lúc rồi cháºm rãi ngồi dáºy. Ông ngạc nhiên nháºn ra mình Ä‘ang mặc má»™t cái áo rất sạch sẽ. Cái áo tuy hÆ¡i cháºt nhÆ°ng vì thế lại cà ng thêm ấm áp. Trá»i lạnh nhÆ°ng ông bác sÄ© không còn thấy rét nữa. Bác sÄ© Cần đứng lên ngó quanh có ý tìm cô chủ quán để nói lá»i cảm Æ¡n cô đã không quản ngại cứu giúp chăm sóc ông và còn cho ông ngủ lại qua đêm trong cái quán nhá» nà y không lấy tiá»n trá» lại còn mặc cho ông quần áo sạch sẽ ấm áp. NhÆ°ng cô chủ quán vẫn Ä‘ang là m gì lục đục trong buồng chÆ°a ra. Bác sÄ© Cần ngồi xuống cái chõng tre lặng lẽ ngồi đợi và chÃnh lúc đó tình cỠông nhìn thấy ảnh ông y sÄ© Nguyá»…n Văn Sá»± viá»n khung Ä‘en đặt ở trên bà n thỠở má»™t góc nhà . Äó là tấm ảnh chụp y sÄ© Nguyá»…n Văn Sá»± hÆ¡n hai chục năm vá» trÆ°á»›c khi ông y sÄ© còn chÆ°a bị đứt mạch máu não khi tóc còn Ä‘en nhánh và đôi mắt còn sáng quắc lanh lẹn xoi mói nhÆ° mắt cú vá». Và cÅ©ng chÃnh vì váºy bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần nháºn ngay ra ngÆ°á»i đông hÆ°Æ¡ng cÅ© của bà Ngót.
Khá»i phải nói khi nháºn ra ông y sÄ© Sá»± thì bác sÄ© Cần ngạc nhiên nhÆ° thế nà o. Äôi mắt trong ảnh của ông y sÄ© Sá»± loe lóe nhÆ° luồng Ä‘iện thôi miên ông bác sÄ© là m ông cứ cuống cả lên khiến ông ngã ngồi phệt ngay xuống đất Ä‘á» ra nhÆ° con chuá»™t sa và o móng vuốt của con mèo. Äúng lúc đó cô chủ quán ThÆ°Æ¡ng Æ i á»› trong phòng Ä‘i ra tay bê má»™t cốc sứa nóng bốc hÆ¡i nghi ngút. Thấy bác sÄ© Cần dang run rầy ngồi phệt dÆ°á»›i đất ngỡ là ông bác sÄ© vẫn Ä‘ang mệt cô bèn đặt cốc sữa và o tay ông bác sÄ© rồi dịu dà ng ra hiệu má»i ông ngồi lên chiếc chõng ở giữa nhà . NhÆ°ng bác sÄ© Cần còn bụng dạ tâm trà nà o để uống sữa nữa. Ông láºp cáºp cầm lấy tay cô chủ quán rồi khà n khà n kêu lên:
- Cô Æ¡i ngÆ°á»i trên ảnh kia là thế nà o vá»›i cô?
Cô chủ quán ThÆ°Æ¡ng Æ i ngÆ°á»›c nhìn ông bác sÄ©. Äôi mắt cô trong vắt nhÆ° mắt thiên sứ. Rồi cô ú á»› chỉ và o tấm ảnh rồi lại chỉ và o ngá»±c mình Äến lúc nà y bác sÄ© Cần má»›i nháºn ra cô chủ quán
ThÆ°Æ¡ng Æ i bi câm. Cốc sữa trên tay ông rÆ¡i xuống vỡ tan thà nh trăm mảnh.
NhÆ° bị mắc và o tấm mạng nhện không thể gỡ ra nổi của quá khứ. Suốt buổi sáng hôm đó bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần ngồi lại và cÅ©ng ú á»› khuÆ¡ chân khuÆ¡ tay nói chuyện vá»›i cô chủ quán ThÆ°Æ¡ng Æ i. Và mặc dù cô gái cÅ©ng chỉ ú á»› khuÆ¡ chân khuÆ¡ tay nói chuyện lại vá»›i bác sÄ© Cần nhÆ°ng dần dà ông cÅ©ng hiểu được những gì đã xảy ra đối vá»›i ông y sÄ© Sá»± và vợ con ông trong suốt hai mÆ°Æ¡i năm trá»i đằng đẵng Ä‘au khổ tủi nhục đã trôi qua. Thế là bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần lại rÆ¡i và o má»™t ná»—i buồn khủng khiếp. Ná»—i buồn giống nhÆ° thuốc Ä‘á»™c cứ từ từ ngấm và o thịt xÆ°Æ¡ng tim óc ông khiến ngÆ°á»i ông bải hoải Ä‘au ê ẩm. Ông bối rối khiếp sợ và chán chÆ°á»ng đến ná»—i chỉ muốn rúc đầu và o má»™t xó nhà nằm co quắp nhÆ° con chó già đang bị Ä‘i ỉa ra máu. Bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần không muốn kể lại cho cô bé ThÆ°Æ¡ng Æ i những câu chuyện trá»› trêu Ä‘au lòng xảy ra giữa ông và ông y sÄ© Sá»± hai mÆ°Æ¡i năm vá» trÆ°á»›c khi hai ngÆ°á»i còn là m việc ở bệnh viện. Dù sao tất cả đã trôi và o dÄ© vãng và nên chôn chặt nó dÆ°á»›i nấm má»™ thá»i gian đừng mất công Ä‘Ã o xá»›i lên nữa. Có lẽ tốt nhất là ta nên mau rá»i khá»i cái quán nhá» nà y và không bao giá» nên gặp lại cô con gái của ông y sÄ© Sá»±. Bác sÄ© Cần chân thà nh nghÄ© nhÆ° váºy. Khi thấy ông khách già loay hoay tìm cái va ly cÅ© rÃch để chuẩn bị ra Ä‘i và nhìn mặt ông Ä‘ang tái xanh vì Ä‘au Ä‘á»›n buồn bã xấu hổ thì cô gái dịu dà ng cầm lấy tay bác sÄ© Cần kéo trở lại. Cô chủ quán ThÆ°Æ¡ng Æ i không ú á»› không hoa chân múa tay nói vá»›i bác sÄ© Cần mà chỉ mở to đôi mắt thiên sứ nhìn ông. Äôi mắt ấy còn nói hÆ¡n nghìn lá»i và bác sÄ© Cần hiểu tất cả. Râu tóc ông bác sÄ© rung rung. Hai mắt ông bá»—ng dÆ°ng má» lệ. Lòng ông bác sÄ© má»m ra. Và ông hiểu rằng ông không thể nà o cất nổi chân bÆ°á»›c ra khá»i cái quán nhá» nà y để chạy trốn đôi mắt thiên sứ Ä‘ang mở to im lặng nhìn ông.
"Ta sẽ ở lại đây và i hôm để nghỉ ngÆ¡i để chuyện trò vá»›i cô con gái câm của ông y sÄ© Sá»±. Và ta cÅ©ng sẽ chá»n ngà y nà o đó ra nghÄ©a trang thắp cho ông y sÄ© Sá»± má»™t nén nhang. Rồi đợi má»™t hôm nà o đó cô gái tá»™i nghiệp nà y ngủ quên ta sẽ len lén trốn Ä‘i tiếp tục gá»i cái thân già nà y trên chặng Ä‘Æ°á»ng giang hồ lang thang phiêu báºt nay đây mai đó".
Thế là bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần quyết định ở lại vá»›i cô chủ quán ThÆ°Æ¡ng Æ i. Và cÅ©ng vì thế má»›i có chuyện đụng Ä‘á»™ vá»›i ông Việt kiá»u yêu nÆ°á»›c Rôbe Bao Quýt say rượu Ä‘i xÃch lô tá»›i đẩy cá»a xông và o cái quán nhá» nà y hung hăng vung tiá»n ra đòi mua dâm cô chủ quán ThÆ°Æ¡ng Æ i.
Tiếp tục câu chuyện ông Việt kiá»u yêu nÆ°á»›c Rôbe Bảo Quýt sau lần Ä‘i ăn đêm mua dâm bị hụt đó vá» cÆ¡n lo sợ hết rồi và nhất là sau khi đã được gã phó phòng nhà đất kiêm ma cô cung cấp cho biết cái trÃch ngang của bác sÄ© Cần thì ông ta đâm ra cay cú. Cay cú vì không phá được trinh cô gái chủ quán ThÆ°Æ¡ng Æ i Cay cú vì đã bị má»™t lão già ăn mà y xấu xà nhÆ° con tinh tinh mau chân nẫng tay trên ngay trÆ°á»›c mÅ©i. ấy là suy bụng ta ra bụng ngÆ°á»i nhÆ° váºy. Ông ta bèn nghÄ© cách trả thù cho bõ tức. NghÄ© là là m. Ông Bảo Quýt cho gá»i gã phó phòng ma cô đến và hai thà y trò chui và o phòng 201 đóng chặt cá»a lại nhá» to tÃnh toán. Ngay buổi tối hôm đó trụ sở an ninh tuần tra phÆ°á»ng Ven Hồ nháºn được má»™t lá thÆ° nặc danh vất và o cái hòm gá»— bao vệ trị an xin ý kiến nhân dân treo ở ngay cổng ra và o. Ná»™i dung lá thÆ° tố cáo cô chủ quán ThÆ°Æ¡ng Æ i ở ven hồ bên ngoà i thì bán quán bên trong thì hà nh nghá» bán dâm. Lá thÆ° nà y còn cam Ä‘oan nếu lá»±c lượng dân phòng áºp và o quán lúc ná»a đêm vá» sáng thì nhất định sẽ bắt được qua tang cô gái chủ quán ThÆ°Æ¡ng Æ i Ä‘ang lõa lồ hà nh nghá» bán dâm cho khách. Nháºn được lá thÆ° đó bà phó chú tịch phÆ°á»ng ná»a tin ná»a ngá» bèn quyết định cứ ông tổ trưởng báo vệ dân phố vốn là má»™t ông bảo vệ gác công ty văn hóa đã vá» hÆ°u cÅ©ng là chồng bà Hảo bán bún chà đầu phố cùng vá»›i anh Hiếu bảo vệ Ä‘i cùng bất ngỠđến kiêm tra há»™ khẩu ở cái quán nhá» và o 9 giá» 30 phút tối hôm sau.
Khi tổ kiểm tra đấy cá»a cái quán nhá» bÆ°á»›c và o thì thấy cô chủ quán Ä‘ang ngồi hà húi cá»™ng số đếm tiá»n. Cạnh đó không xa có má»™t ông già râu ria tua tủa Ä‘ang nằm co ro ngáy khò khò trên cái võng gai kẽo kẹt Ä‘u Ä‘Æ°a. Rất tiếc là tổ kiểm tra không bắt được quả tang cái cảnh trai trên gái dÆ°á»›i vì có lẽ ông khách già và cô chủ quán đã "Là m việc" xong rồi. Khi kiểm tra giấy tá» thì phát hiện ra ông khách già không có chứng minh thÆ° cÅ©ng chÆ°a đăng ký tạm trú. Sá»± việc bá»—ng trở nên đầy khả nghi và nghiêm trá»ng hÆ¡n nhiá»u má»™t vụ hà nh nghá» bán dâm mua dâm. Láºp tức bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần được má»i vá» công an phÆ°á»ng và nghỉ tạm qua đêm ở phòng tạm giam để đợi sáng ngà y hôm sau láºp biên bản gá»i lên quáºn giải quyết. Vốn đã từng bị tống giam trong chuồng sắt nhốt các tá» tù trong trại giam Ä‘Ãch thá»±c rồi nên cái phòng tạm giam ở phÆ°á»ng công an xem ra chẳng mùi mẽ ăn nhằm gì đối vá»›i bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần. "Qua đêm ở trong nà y thì cÅ©ng thoai mái nhÆ° qua đêm trong phòng đợi ở nhà ga bến tà u". Bác sÄ© Cần lẩm bẩm nhÆ° váºy. Vì thế ông thản nhiên leo lên tấm phản ở góc phòng ngả lÆ°ng đánh luôn má»™t giấc. Vì không có mà n nên Ä‘Ã n muá»—i có kéo đến vo ve quấy rầy ông đôi chút nhÆ°ng ông bác sÄ© vẫn phá»›t lá» ngáy khò khò má»™t mạch cho đến 8 giá» sáng ngà y hôm sau tá»›i lúc anh hạ sÄ© trá»±c ban lá»™p cá»™p Ä‘i tá»›i mở khóa loảng xoảng bÆ°á»›c và o Ä‘áºp nhẹ và o chân bác sÄ© Cần ôn tồn bảo: "Mang tất cả đồ dùng cá nhân lên phòng tiếp dân gặp đồng chà trưởng công an phÆ°á»ng". Bác sÄ© Cần vâng dạ nhổm ngay dáºy rồi ngoan ngoãn hăng hái xách cái vali da cÅ© kỹ lún cún Ä‘i theo anh hạ sÄ© qua má»™t cái sân gạch rá»™ng rãi chá»ng chÆ¡ nhiá»u búi dây thừng to tÆ°á»›ng và những quả tạ thép nặng chịch chuyên để táºp võ. Äồng chà trưởng công an phÆ°á»ng là má»™t trung úy cánh sát chÆ°a đến tuổi ba mÆ°Æ¡i da trắng trông rất thÆ° sinh Ä‘á»™i mÅ© Ä‘eo quân hà m chỉnh tá» Ä‘ang ngồi hà hoáy ghi chép bên chiếc bà n gá»— má»™c. Anh chỉ chiếc ghế đẩu má»i bác sÄ© Cần ngồi xuống rồi tủm tỉm há»i đêm qua muá»—i có đốt ông không. Rồi không đợi bác sÄ© Cần trả lá»i anh nhẹ nhà ng nói tiếp đại để là : ông bác có tuổi rồi đừng có Ä‘i chÆ¡i lang thang nữa. Ông nên vá» nhà để con cháu được chăm nom thuốc men phụng dưỡng ông. Cứ Ä‘i chÆ¡i lang thang thế nà y ăn uống thất thÆ°á»ng ngủ báºy bạ có ngà y dÃnh sida thì hối cÅ©ng chẳng kịp". Bác sÄ© Cần gáºt dầu vâng dạ rối rÃt. Anh đồn trưởng công an chỉ ra ngoà i cổng vui vẻ nói thêm: "Thôi. Vá» nhà đi bố ạ. Äừng có dá»—i con dá»—i cháu nữa. Thá»i buổi bây giá» suốt ngà y vùi mặt và o công việc kiếm tiá»n khó lắm cho nên con cháu nó có vô tình có chểnh mảng thì ông bà bố mẹ cÅ©ng nên thể tất cho con cháu để chúng còn yên tâm là m ăn nuôi con cái và phụng dưỡng bố mẹ ông bà ". Rồi anh lại giục: "Thôi. Bố vá» Ä‘i. Vá» nhà ngay Ä‘i không ai dám giữ bố ở lại đây đâu". Bác sÄ© Cần kÃnh cần cúi chà o anh trung úy cảnh sát đẹp trai tốt bụng và hứa sẽ không là m Ä‘iá»u gì gây phiá»n phức cho cÆ¡ quan pháp luáºt rồi ông vá»™i vã xách cái va ly đã tà ng lên và lủi nhanh ra khá»i gian phòng.
Cái đêm hôm bác sÄ© Cần bị má»i lên công an phÆ°á»ng để láºp biên bán cô gái chủ quán ThÆ°Æ¡ng Æ i chẳng lo sợ chút nà o. Vì lúc đó đã quá khuya nên cô không Ä‘i theo bác sÄ© Cần lên đồn. Sau khi bác sÄ© Cần bị má»i Ä‘i rồi cô thu dá»n lại nhà cá»a gấp sổ sách cất tiá»n và o cái há»™p kẽm rồi bình thản cà i then đóng cá»a Ä‘i ngủ. Sáng hôm sau và o khoảng 5 giá» cô thức dáºy. Cô không Ä‘un nÆ°á»›c pha chè để chuẩn bị mở quán mà nổi lá»a nấu má»™t nồi cháo thịt băm tháºt ngon rồi lấy cái là n nhá»±a đỠở góc bếp xuống lau chùi tháºt sạch. Sau đó cô múc đầy má»™t cả mèm cháo thịt cẩn tháºn đặt và o trong cái là n nhá»±a. Cần tháºn cô còn bá» và o là n má»™t chai nÆ°á»›c la vi má»™t cái thìa to cùng khăn mặt bà n chái đánh răng thuốc đánh răng và nguyên cả má»™t cây VINATABA bá»c trong giấy kÃnh. Rồi cô ngồi chai đầu đợi đến gần 7 giá» má»›i xách là n ra khá»i quán đóng cá»a khóa lại rất chu đáo rồi thủng thẳng Ä‘i vá» hÆ°á»›ng đồn công an phÆ°á»ng Ven Hồ. Cái vẻ cháºm rãi bình than của cô chủ quán ThÆ°Æ¡ng Æ i không phải chỉ là sá»± vô tình. Má»›i gặp thoáng qua và trông bên ngoà i thì ai cÅ©ng ngỡ cô bé ThÆ°Æ¡ng Æ i chỉ là má»™t con thá» non ngÆ¡ ngác dại khá». NgÆ°á»i tốt gặp cô thì xót xa thÆ°Æ¡ng cảm. Còn những kẻ xấu xa thì má»›i chỉ nhìn thấy cái dáng ngÆ°á»i mánh mai yếu Ä‘uối kia Ä‘ang lúi húi má»™t mình trong cái quán nhá» thì đã nổi tà tâm. Bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần đã nhầm và ông Việt kiá»u yêu nÆ°á»›c Rôbe Bao Quýt thì lại cà ng nhầm to. Cô bé ThÆ°Æ¡ng Æ i đâu có phải là con bê non ngÆ¡ ngác để ngÆ°á»i Ä‘á»i thÆ°Æ¡ng hại hoặc ăn thịt. Ngay từ phút đầu tiên lá»t lòng mẹ ra cô bé đã có cái khác lạ bà ẩn. Trà ng hoa quấn cổ. Mà u *** xu trắng nhÆ° sữa. Mùi nÆ°á»›c đái thÆ¡m lừng hÆ°Æ¡ng quế và nhất là má»› tóc Ä‘en dà i óng á tuôn chảy nhÆ° nÆ°á»›c suối rừng. Không biết có phải vì bị cảm từ thuở lá»t lòng mà cô được tá»± nhiên Ä‘á»n bù cho má»™t khả năng rất kỳ lạ. Chỉ cần ngồi đối diện rồi mở to đôi mắt thiên sứ chăm chăm nhìn và o mắt ngÆ°á»i nà o đó là cô có thế Ä‘á»c được những ý nghÄ© Ä‘ang chạy nhoáng nhoà ng trong óc ngÆ°á»i đó. Phải chăng vì cô gái có dòng Ä‘iện sinh váºt cá»±c mạnh luôn tÃch tụ trong ngÆ°á»i và dòng suối tóc óng ả đó lại chÃnh là má»™t dà n ăng ten thu phát cá»±c kỳ nhạy cảm. Lá»t lòng ra đã khác ngÆ°á»i. Suốt 6 năm trá»i ở tuổi nhi đồng cô bé ThÆ°Æ¡ng Æ i suốt ngà y chỉ bò lê la má»™t mình trong căn nhà vắng vẻ bố thì nằm liệt ở phòng trong còn mẹ thì chạy rông ngoà i chợ cá biển. HÆ¡n mÆ°á»i năm trá»i đằng đẵng 3650 ngà y đêm liên tục ngồi bên cạnh tay quạt tay võng hầu hạ cÆ¡m cháo *** đái cho ngÆ°á»i cha bán thân bất toại nằm ngay Ä‘Æ¡ nhÆ° pho tượng ná»a sống ná»a chết suốt ngà y suốt đêm nồng nặc bốc lên mùi thối khắm rữa nát lạnh toát âm âm u u nhÆ° mùi tá» khà dÆ°á»›i đáy mồ. Cô bé ThÆ°Æ¡ng Æ i đã sá»›m được nếm đủ má»i mùi vị đắng chát chua xót sầu thảm của má»™t kiếp ngÆ°á»i. Tuổi Ä‘á»i cô non ná»›t nhÆ°ng tâm hồn cô sá»›m từng trái già giặn cứng cá»i. Cô chỉ ú á»› khuÆ¡ khoắng chân tay nhÆ°ng lại thấu hiếu táºn gan ruá»™t ý nghÄ© ngÆ°á»i Ä‘á»i. ChÃnh vì váºy mặc dù bác sÄ© Cần lá» Ä‘i giấu biệt nhÆ°ng cô vẫn hiểu được ná»—i buồn thăm thẳm chua xót táºn đáy lòng ông. Và cÅ©ng chÃnh vì thế mà cô ngÆ°á»›c cặp mắt thiên sứ rÆ°ng rÆ°ng nhìn ông cầu khẩn van nà i rồi cô cứ túm chặt lấy tay ông ú á»› khi ông bác sÄ© xách cái va ly lên định tìm cách chuồn khá»i cái quán nÆ°á»›c. Phải chăng cô bé ThÆ°Æ¡ng Æ i đã thấu hiếu tất cả câu chuyện trá»› trêu oan nghiệt giữa ông y sÄ© Sá»± và bác sÄ© Cần và cô muốn là m việc gì đó để chuá»™c lại phần nà o lá»—i lầm vong hồn cha cô Ä‘ang quằn quại bốc mùi dữ dá»™i chẳng chịu tan biến Ä‘i ở dÆ°á»›i suối và ng. Hay còn vì má»™t lý do nà o đó nữa mà chÆ°a ai hiểu nối. NhÆ°ng thôi đó cÅ©ng chỉ là má»™t phá»ng Ä‘oán mà thôi.
Rá»i khá»i đồn công an phÆ°á»ng Ven Hồ Ä‘i được má»™t quãng thì bác sÄ© Cần nhìn thấy cô chủ quán ThÆ°Æ¡ng Æ i xách cái là n nhá»±a Ä‘á» Ä‘ang thong thả từ xa Ä‘i ngược lại. Cô gái Ä‘i trên những vạt cá» bên kia lòng Ä‘Æ°á»ng sát mép hồ. Dáng cô nghiêng nghiêng nhÆ° má»™t tòa tháp sÆ¡n trắng lặng lẽ soi bóng xuống mặt nÆ°á»›c hồ phẳng phiu xanh ngắt không há» gợn lên dù chỉ là má»™t con sóng nhá». Nhìn thấy ông bác sÄ© cô chủ quán ThÆ°Æ¡ng Æ i kêu lên má»™t tiếng. NhÆ°ng tất nhiên đó chỉ là tiếng ú á»› của ngÆ°á»i câm rồi cô tất tả chạy sang Ä‘Æ°á»ng đón ông bác sÄ©. ánh nắng buổi sá»›m nhÆ° tấm lụa và ng tÆ°Æ¡i ôm choà ng lấy khắp ngÆ°á»i cô gái khiến ông bác sÄ© lóa mắt. Trong phút chốc là n gió trong là nh buổi bình minh thoang thoáng bay mùi lá cây nhãn ngai ngái mùi đất qua đêm mát mẻ trá»™n lẫn mùi thÆ¡m nồng nà n hÆ°Æ¡ng quế thổi ùa và o mặt bác sÄ© Cần khiến ông sững sá» ngÆ¡ ngác. Bác sÄ© Cần đứng lại hai tay thõng xuống nhÆ° bị rút hết gân cốt rồi ông ôm choà ng lấy cái thân hình mánh mai yếu Ä‘iệu và thÆ¡m phức của cô gái. Mùi hÆ°Æ¡ng quế kỳ diệu từ tóc cô từ hai bá» vai từ đôi vú nhu nhú dÆ°á»›i là n và i sạch sẽ và nhất là từ cái miệng xinh xắn câm lặng của cô gái nhÆ° phà ra là m ông bác sÄ© choáng váng. Chỉ chút nữa thôi là ông bác sÄ© ngã ngồi phệt xuống lòng Ä‘Æ°á»ng. CÅ©ng may là lúc nà y chung quanh vắng ngắt nếu không nhìn thấy canh đó ngÆ°á»i ta sẽ ngỠông bác sÄ© Ä‘ang sắp bị lên cÆ¡n co giáºt Pắc Kinh sÆ¡n.
Cô gái ThÆ°Æ¡ng Æ i mở to đôi mắt thiên sứ rÆ°ng rÆ°ng nhìn ông bác sÄ© già đang bÆ¡ phá» run rẩy. Môi cô mấp máy ú á»›. Cô khe khẽ đặt tay lên cái vai còm nhom giÆ¡ xÆ°Æ¡ng của ông bác sÄ© già . Ngay láºp tức bác sÄ© Cần cảm nháºn má»™t luồng Ä‘iện tê tê chạy suốt từ bá» vai xuống táºn tá»›i mÆ°á»i đầu ngón tay ngón chân. Luồng Ä‘iện đó từ ngÆ°á»i cô gái trẻ truyá»n sang mau chóng lan tá»a ra khắp thân thể ông khiến cho tâm hồn ông bác sÄ© bá»—ng dịu xuống thanh thản bình tÄ©nh trở lại.
Bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần lại vỠở vá»›i cô gái ThÆ°Æ¡ng Æ i trong cái quán nÆ°á»›c nhá» ven bá» hồ. Chẳng biết ông bác sÄ© suy nghÄ© gì và nói gì vá»›i cô chủ quán mà mấy ngà y sau bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần quyết định Ä‘i thăm má»™ ông y sÄ© Nguyá»…n Văn Sá»±. Hôm đó là má»™t ngà y cuối tiết thanh minh nhÆ°ng không rõ vì sao ngay từ sá»›m tinh mÆ¡ trá»i lại nổi cÆ¡n gió mạnh. Vì lỡ má»™t chuyến xe lam và phải cuốc bá»™ hÆ¡n 5 cây số Ä‘Æ°á»ng rải đá răm từ Ä‘oạn tránh tà u và o nên bác sÄ© Cần và cô gái ThÆ°Æ¡ng Æ i và o đến cổng khu nghÄ©a trang thì trá»i cÅ©ng đã gần trÆ°a. Và cÅ©ng không hiểu tại sao cái ngà y hôm ấy lại không có má»™t ai lai vãng tá»›i cái nghÄ©a trang nà y kể cá ông cụ gác mồ ma văn bia.
Tiếp đón bác sÄ© Cần và cô gái ThÆ°Æ¡ng Æ i chỉ có hà ng cây thông già cao vút Ä‘ang réo u u và đà n chim sẻ Ä‘ang ra sức mổ nhau chà chóe. Má»™ của ông y sÄ© Sá»± thui thủi má»™t góc cuối khu nghÄ©a trang giữa những đám cá» cháy xém nhÆ° bị lá»a đốt. Cà ng Ä‘i tá»›i gần ngôi má»™ ông y sÄ© Sá»± bác sÄ© Cần cà ng ngá»i thấy mùi thối khăm bốc lên nồng nặc. Dù là má»™t bác sÄ© đã trông coi khu nhà xác hÆ¡n hai chục năm nhÆ°ng bác sÄ© Cần vẫn không sao chịu nổi. Ông hắt hÆ¡i liên tục cố gắng không khạc nhổ không bịt mÅ©i không nhăn mặt mà chỉ lùi lÅ©i Ä‘i theo cô gái ThÆ°Æ¡ng Æ i dang lủi thủi câm lặng Ä‘i trÆ°á»›c dẫn Ä‘Æ°á»ng. Không cần quay đầu lại hoặc chạm và o tay bác sÄ© Cần mà cô gái ThÆ°Æ¡ng Æ i cÅ©ng hiểu được tâm trạng ông bác sÄ© Ä‘ang Ä‘i đằng sau cô. Chỉ nhìn những bÆ°á»›c chân láºp cáºp và đôi vai Ä‘ang gắng hết sức thu nhá» lại cùng cái dáng ngÆ°á»i cứ chúi chúi vá» phÃa trÆ°á»›c cÅ©ng thấy ngay cô gái Ä‘ang xấu hổ và cay đắng lắm. Có lẽ vì váºy khi tá»›i gần má»™ ông y sÄ© Sá»± cô gái đã vá»™i thắp ngay má»™t bó nhang rồi quì xuống và cô cứ quì nhÆ° váºy hai tay dÆ¡ cao bó nhang cháy đùng dùng mà không há» ngoái lại ú á»› muốn nói má»™t Ä‘iá»u gì đó vá»›i bác sÄ© Cần. Má»™t lá»i xin lá»—i thay cho ngÆ°á»i chết Ä‘ang nằm dÆ°á»›i nấm má»™ kia. Lá»i xin lá»—i thay cho cái mùi thối khắm kinh khủng Ä‘ang xông lên ngùn ngụt nhìn mấy cây thông già cao ngất ngưởng Ä‘ang ra sức réo lên những hồi còi bất táºn vô nghÄ©a. Nhìn và nh khăn xô chÃt xá»™c xệch trên đầu cô gái câm và cúi nhìn ngôi má»™ nứt nẻ sụt lở nằm trÆ¡ trá»i giữa khu đất cháy xém tá»± dÆ°ng bác sÄ© Cần thấy cay cay nÆ¡i sống mÅ©i. Tâm hồn ông trà n ngáºp má»™t niá»m thông cảm xót xa. Ông bác sÄ© âm thầm tá»± há»i vì đâu mà nên nông ná»—i nà y. Há»i váºy mà ông không tìm được câu trả lá»i. Vẻ cô tịch hoang vắng của khu nghÄ©a địa buổi trÆ°a. Tiếng hú vô hồn của mấy cây thông già . Cái mùi thối khắm không thể nà o hiểu nổi và những giá»t nÆ°á»›c mắt thiên sứ trong vắt Ä‘ang lặng lẽ len lén thánh thót rÆ¡i xuống cá» dại khiến bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần cầm lòng không nổi. Ông bác sÄ© thấy cần phải là m má»™t cái gì đó để giải thoát cho cô bé câm tóc dà i tá»™i nghiệp nà y giải thoát cho nấm mồ ghê gá»›m kia và giải thoát ngay cả cho chÃnh ông nữa. Vì váºy đợi cho bó hÆ°Æ¡ng trên tay cô bé câm cháy hết bác sÄ© Cần lặng lẽ thắp bẩy cây nhang rồi bÆ°á»›c tá»›i run run cắm lên má»™ ông y sÄ© Nguyá»…n Văn Sá»±. Khi mấy cái chân hÆ°Æ¡ng vừa lún sâu và o đất thì bá»—ng nhiên có má»™t luồng khà đặc quánh Ä‘en xì từ trong ngôi má»™ chầm cháºm rẽ đất ngoằn ngoèo trÆ°á»n lên y hệt con rắn cụt đầu Ä‘ang mò mẫm bò dần ra từ trong hang hốc tối Ä‘en. Con rắn Ä‘en cụt đầu đó oằn oại khó nhá»c bay lên khoảng không trÆ°á»›c mặt bác sÄ© Cần. Cái mùi thối khắm của nó phù và o mặt bác sÄ© Cần khiến ông phải báºt nôn á»e và lùi lại mấy bÆ°á»›c. Con rắn Ä‘en cụt đầu đó luồng khà đen hắc ám đó cứ chầm cháºm bay lên cao mãi rồi cuối cùng loãng dần ra và tan biến và o khoảng không trong xanh cho đến khi không còn nhìn thấy gì nữa.
Bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần tin rằng ông vừa nhìn thấy linh hồn của ông y sÄ© Nguyá»…n Văn Sá»± vừa thoát xác hay nói đúng hÆ¡n là nó vừa trốn thoát khá»i cái xác Ä‘ang rữa nát vùi sâu dÆ°á»›i ba thÆ°á»›c đất Ä‘en mà nó đã bị cầm tù gần mÆ°á»i năm nay. Chỉ cần nhìn thấy nó oằn oại cuống cuồng lấm lét bò Ä‘i nhÆ° má»™t thằng tù vượt ngục thì cÅ©ng biết nó Ä‘ang khiếp nhược đến nhÆ°á»ng nà o. Bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần cÅ©ng tin chắc rằng lúc nà y đây trên thế gian nà y chỉ có má»™t mình ông là nhìn thấy rõ luồng khà đen đó mà thôi. Nó có tháºt Æ°. Nó trÆ°á»n từ dÆ°á»›i ngôi má»™ lên hay nó chỉ có thể nhìn thấy trong tâm tÆ°á»›ng ông bác sÄ© Cần. Câu há»i đó ngoà i chÃnh bác sÄ© Cần ra không ai có thể trả lá»i được giỠđây bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần Ä‘ang ngá»a mặt nhìn lên bầu trá»i chÃnh ngá» má»™t ngà y tiết thanh minh giá lạnh nhÆ° muốn nhìn hút mãi theo cái luồng khà đen đó đã tan biến và o khoảng không bao la. Ông bác sÄ© nhìn thấy những đám mây mà u ốc biêu Ä‘ang vùn vụt trôi nhanh nhÆ° thác xối dÆ°á»›i má»™t vòm trá»i lồng lá»™ng tha sức gió gà o hú khiến cho bác sÄ© Cần chỉ thấy bùi ngùi và hối tiếc má»™t cái gì đó chÃnh ông cÅ©ng không hiểu nổi. Cô gái ThÆ°Æ¡ng Æ i tóc dà i ở đằng sau rón rén tá»›i gần ông bác sÄ© rồi ngồi bệt xuống đất òa lên khóc nức nở. Nhứng giá»t nÆ°á»›c mắt thiên sứ trong suốt lã chã rÆ¡i xuống Æ°á»›t đầm má»™t bên ống quần bám đầy cá» may của bác sÄ© Cần khiến ông giáºt mình nhÆ° ngÆ°á»i vừa tỉnh dáºy sau má»™t giấc má»™ng. Bác sÄ© Cần vá»™i và ng cúi xuống xốc nách cô gái câm đứng lên. Ông ấp úng nhÆ° kẻ ngáºm há»™t thị. Cổ há»ng ông se lại tay run lầy bẩy nhÆ° ngÆ°á»i sắp lên cÆ¡n co giáºt Pắc Kinh SÆ¡n. Cô gái ThÆ°Æ¡ng Æ i vẫn khóc nhÆ° mÆ°a gió khiến tâm hồn ông bác sÄ© bá»—ng trà n ngáºp má»™t thứ tình cảm rất lạ lùng.
Thế rồi đến lượt bác sÄ© Cần cÅ©ng òa lên khóc nức nở. Cô gái ThÆ°Æ¡ng Æ i thấy ông bác sÄ© già khóc thì cô cà ng được thể khóc to hÆ¡n. Và ngược lại thấy cô gái cà ng khóc to thì ông bác sÄ© cÅ©ng cà ng khóc to hÆ¡n. Hai ngÆ°á»i thi nhau khóc ầm Ä©. Tiếng khóc của hỠát cả tiếng gió thổi ù ù trên đầu át cá tiếng rÃu rÃt Ä‘inh tai của má»™t bà y chim sẻ đông tá»›i cả ngà n con không hiểu từ đâu vụt bay vá» bay lượn nhÆ° Ä‘iên loạn. Nếu nhÆ° bây giỠông cụ gác nghÄ©a trang đã ăn xong Ä‘Ä©a dồi chó uống xong cút rượu quay vá» thì chắc hẳn sẽ ngạc nhiên lắm. Chắc chắn ông ta sẽ len lén chui và o nhà gà i chặt cá»a lại và tá»± há»i vì sao hôm nay ở cái góc khu nghÄ©a địa hoang vắng cô Ä‘á»™c bị hắt hủi ấy lại rá»™ lên những tiếng khóc gà o lẫn trong tiếng chim kêu rÃu rÃt. Ba ngà y hôm sau góc khu nghÄ©a trang có chôn ngôi má»™ ông y sÄ© Nguyá»…n Văn Sá»± đã bay sạch mùi thối khắm. Bảy ngà y sau thì những vạt cá» chết héo cháy Ä‘en đã tÆ°Æ¡i tốt trở lại Ä‘ua nhau trổ mầm non xanh mÆ¡n mởn. Äà n chim sẻ ngà n con những vị sứ giả những bức thông Ä‘iệp của khu nghÄ©a trang đã lại bay vá» chà chóe mổ nhau đùa nghịch trên tấm má»™ chà của ông y sÄ© Nguyá»…n Văn Sá»±. Môi trÆ°á»ng ở góc khu nghÄ©a trang nà y đã được thanh lá»c trả lại bình thÆ°á»ng. Và i ngà y sau hôm Ä‘i viếng má»™ ông y sÄ© Nguyá»…n Văn Sá»± trở vá». Má»™t buổi sá»›m đất trá»i dịu dà ng không nắng không mÆ°a chỉ có và i ngá»n gió vô gia cÆ° lang thang phe phẩy mấy cà nh nhãn trên vừa hè. Cô gái ThÆ°Æ¡ng Æ i chủ quán run run huÆ¡ hai tay ú á»› ra hiệu muốn được má»i ông bác sÄ© già má»™t bữa cÆ¡m cúng gá»i là để tưởng nhá»› ngÆ°á»i cha khốn khổ khốn nạn của cô. Bác sÄ© Cần vui vẻ nháºn lá»i ngay. Vì chÃnh ông cÅ©ng hăng hái xắn tay áo lên lao và o bếp chuẩn bị.
Cô gái ThÆ°Æ¡ng Æ i Ä‘i chợ mua má»™t con gà trống thiến nặng tá»›i gần hai cân. Cô mua cả măng tÆ°Æ¡i rau dÆ°a và má»™t số gia vị linh tinh khác. Rượu và lạc rang má»±c khô thì lấy ngay ở quán. Bác sÄ© Cần muốn cắt tiết con gà há»™ cô gái nhÆ°ng cô lắc đầu tỠý không cần nhá» vả. Cô cÅ©ng chẳng nhỠông bác sÄ© giữ gà . Cô trói chặt hai cánh và hai cẳng con gà lại rồi đạp chân lên và tá»± má»™t mình cắt cổ con gà rất thà nh thạo không chút ghê tay rùng mình. Nhìn cái cảnh cô gái ThÆ°Æ¡ng Æ i cắt tiết con gà thà nh thạo nhanh gá»n ấy nó tháºt trái ngược vá»›i vóc dáng mảnh manh yếu liá»…u Ä‘Ã o tÆ¡ và đôi mắt thiên sứ mở to trong mắt của cô. Âu cÅ©ng là vì phải sống má»™t mình tá»± lo thân việc gì cÅ©ng phải là m nên nó nhÆ° váºy. Mâm cÆ¡m cúng được dá»n lên cÅ©ng đủ cả Ä‘Ä©a thịt gà luá»™c Ä‘Ä©a xôi bát canh sáo măng bát nÆ°á»›c mắm Ä‘Ä©a ná»™m chua ngá»t và ly rượu trắng. Hết má»™t tuần hÆ°Æ¡ng cô gái bê mâm cÆ¡m đặt xuống cái chõng để giữa nhà rồi Ä‘Æ°a tay ú á»› ra hiệu má»i ông bác sÄ© ngồi xuống. Bữa cÆ¡m cúng chỉ có hai ngÆ°á»i ngồi đối diện nhau má»™t già má»™t trẻ. Cô gái ThÆ°Æ¡ng Æ i chủ quán rót trà n hai ly rượu rồi nâng má»™t ly lên ngá»a cổ uống má»™t hÆ¡i cạn tá»›i đáy trÆ°á»›c con mắt ngạc nhiên của bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần. Vốn là tay bợm rượu nhÆ°ng Ãt khi bác sÄ© Cần uống nhÆ° váºy trừ lúc quá buồn phiá»n ông má»›i uống kiểu đó để nó và o ngay láºp tức mau say mà được quên ngay ná»—i buồn. Thấy cô chủ quán uống kiểu nhÆ° váºy bác sÄ© Cần cÅ©ng nâng ly lên và cạn luôn. Rượu mạnh quá nhÆ° là vừa uống xong chén lá»a đốt cháy xé cổ há»ng. Ngay láºp tức bác sÄ© Cần đã choáng váng. Tai ông kêu vo vo nhÆ° có con ong bò vẽ bay và o. Hai lá»— mÅ©i ông thở ra luồng khà bá»ng rát. Những giá»t nÆ°á»›c mÅ©i tá»± dÆ°ng ứ ra rá» tong tóc xuống cái mâm nhôm. Tại sao lại nhÆ° váºy nhỉ. Ta say Æ°. Mà lại say ngay sau cốc rượu đầu tiên. Không thể nà o lại vá»› vẩn nhÆ° váºy. Ông nâng chén rượu lên trợn mắt nhìn tháºt lâu cái thứ nÆ°á»›c trong vắt Ä‘ang li ti xúi những bá»t tăm nhá» xÃu rồi lại ngá»a cổ là m má»™t hÆ¡i cạn cốc. Hai mắt ông bốc lá»a. Äầu nặng chÄ©u. Rồi ông bác sÄ© cứ thế từ từ đổ gáºp ngÆ°á»i xuống cái chõng trÆ°á»›c con mắt ngạc nhiên thoáng có vẻ cÆ°á»i cợt của cô chủ quán ThÆ°Æ¡ng Æ i tóc dà i.
Äêm đó và o khoảng ba giá» sáng bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần thấy mình mở mắt ra rồi từ từ ngồi dáºy. Cổ há»ng ông khô bá»ng. Má»™t cÆ¡n khát ghê gá»›m cà o cấu khắp ngÆ°á»i ông. Bác sÄ© Cần lần mò tụt xuống chõng rồi bò tá»›i góc nhà có cái bà n nÆ°á»›c. Cả ba chai nÆ°á»›c lá»c Ä‘á»u cạn khô. Có lẽ ban chiá»u cô chủ quán đã quên không nấu nÆ°á»›c. Trong nhà lúc nà y tối má» má» chỉ có tiếng con thạch xùng Ä‘ang chặc lưỡi tắc tắc ở lối cá»a xuống bếp. Bác sÄ© Cần mò mẫm mở cá»a lần ra cái sân nhá» sau vÆ°á»n. Má»™t mảnh trăng lá» lợ trÆ¡n tuồn tuá»™t Ä‘ang trôi lÆ¡ lá»ng trong đám mây tÃm ngắt. ánh trăng đục ngầu nhá»…u nhại tuôn chảy lai láng trên những cái nồi đất tròn vo úp ngược ngay cạnh cái bếp lò than tổ ong nứt toác vứt lăn lóc dÆ°á»›i chân hà ng rà o hoa dâm bụt héo quắt. Bác sÄ© Cần loạng choạng lần tá»›i bể nÆ°á»›c. Ông bám và o cái thà nh bể loang lồ rêu rồi Ä‘u cả ngÆ°á»i lên vục đầu và o lòng bể uống ừng á»±c nhÆ° con ngá»±a chiến sắp chết khát sau má»™t tráºn truy phong ngà n dáºm đến phát Ä‘iên phát dại. NÆ°á»›c trong bể lạnh buốt nhÆ°ng lạ lùng thay uống và o hụm nà o cÅ©ng thấy bá»ng rát trong cổ há»ng. Bác sÄ© Cần uống mãi uống mãi. Má»±c nÆ°á»›c trong bể tụt xuống vùn vụt cho tá»›i khi lưỡi ông bác sÄ© lè ra dà i thÆ°á»n thượt mà cÅ©ng chỉ còn tá»›p tá»›p được và i giá»t. Xem chừng nÆ°á»›c trong bể đã cạn tá»›i đáy.
Bác sÄ© Cần trợn mắt nhìn thấy má»™t cái mặt méo mó râu ria tua túa Ä‘ang phình to uốn éo Ä‘ong Ä‘Æ°a rồi vỡ Ä‘á»™p má»™t cái bắn nÆ°á»›c tung tóe ngay ở đáy bể. CÆ¡n khát vẫn cà o cấu ruá»™t gan ông. Khát quá thể trá»i Æ¡i. Uống gần cạn bể nÆ°á»›c mà vẫn khát. Lạ thế. Có má»™t ngá»n lá»a Ä‘ang phun phì phì trong ngÆ°á»i ông. Bác sÄ© Cần thả rÆ¡i ngÆ°á»i ngã ịch xuống ná»n gạch ầm Æ°á»›t. Bụng dÆ°á»›i ông Ä‘au tức. Háng rát bá»ng nhÆ° bị than Ä‘á» dà và o. Ông bác sÄ© thở hồng há»™c lưỡi lè ra nhÆ° con chó già sắp phát cÆ¡n dại. Ngay lúc đó ông nhìn thấy má»™t mánh gì đó trắng nhợt má»ng tanh má» ao bay lên từ má»™t bụi duối Ä‘en xì ráºm rạp ở góc vÆ°á»n. Cái mảnh trắng đó váºt vá» cháºp chá»n uốn éo lúc gần lúc xa lúc lên lúc xuống lúc ẩn lúc hiện nhÆ° Ä‘ang chÆ¡i trò ú tim vá»›i chÃnh nó. Cái mảnh trăng trắng đó là cái gì váºy. Là con ma Æ°? Bác sÄ© Cần rùng mình trừng trừng hai con mắt. Má»™t cÆ¡n gió à o tá»›i khiến cả mảnh vÆ°á»n à o à o lay Ä‘á»™ng. Cái mảnh trăng trắng đó cứ vón cục dần lại uốn éo hiện rõ dần thân thể má»™t cô gái trắng lốp không má»™t mảnh vai che thân. Hai cái núm vú của cô gái nhá»n hoắt cứ rá»±c lên nhÆ° mắt cá»a má»™t loà i hổ dại hung ác. Cái eo lÆ°ng nhá» xÃu chÆ°a đủ má»™t chắt tay nhÆ°ng bù lại bá»™ mông to mấy nở căng bóng lá»™n nhÆ° thoa mỡ. Cô gái đứng cong ngÆ°á»i, vÆ°Æ¡n cổ ngá»a mặt lên há miệng uống á»ng á»±c cái dòng ánh trăng nhá»…u nhệu đục ngầu lai láng từ trên trá»i trá»™n xuống. Bất chợt cô gái quay phắt lại mái tóc Ä‘en dà i xõa xuống cổ xÆ°Æ¡ng ngá»±c để lá»™ ra má»™t đôi mắt mở to trong vắt nhÆ° mắt thiên sứ. Bác sÄ© Cần báºt kêu lên, hai tay ôm lấy mặt. Äầu óc ông quay cuồng. Ông rùng mình sởn gai ốc rồi ngã Ä‘áºp mặt và o thà nh bể nÆ°á»›c cứng nhÆ° thép nguá»™i.
Má» sáng hôm sau cô chủ quán ThÆ°Æ¡ng Æ i thức dáºy. Äầu vẫn còn nhức và trong miệng vẫn còn nguyên vị đắng của rượu. Cô gái ThÆ°Æ¡ng Æ i nằm má»™t lúc cho đỡ mói rồi ngồi dáºy mở cá»a Ä‘i ra phòng ngoà i. Äôi mắt thiên sứ của cô gái bá»—ng mở to ngạc nhiên gian phòng ngoà i trống trÆ¡n. Chăn chiếu tung tóe trên chõng. Cái ấm nÆ°á»›c lăn lóc trên ná»n nhà . Cá»a quán mở tung và ông bác sÄ© già đã biến đâu mất. Cô gái ThÆ°Æ¡ng Æ i vá»™i nhìn lên nóc tủ. Cái mÅ© êch ki mô lông xù và chiếc va ly da đã tà ng cÅ©ng đã không cánh mà bay.
|
27-10-2008, 03:59 PM
|
|
Phi Thăng Chi Háºu
|
|
Tham gia: Jun 2008
Bà i gởi: 1,213
Thá»i gian online: 3 tuần 1 ngà y 1 giá»
Thanks: 286
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 6
Trong cÆ¡n hoảng loạn mê sáng bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần ù té bó chạy khá»i ngôi nhà nhá» của cô chủ quán ThÆ°Æ¡ng Æ i. Mồm méo xệch nÆ°á»›c mắt nÆ°á»›c mÅ©i chà y ròng ròng. LÆ°ng áo dÃnh bê bết cÆ¡m cháo rau thịt nhá»›t nhãi tanh lòm của má»™t bãi má»a còn chÆ°a kịp tiêu hóa. Bác sÄ© Cần bẩn đến ná»—i ông chạy đến đâu là lÅ© chó hoang buổi sáng Ä‘ang nhởn nhÆ¡ trên hè phố ở đó vá»™i cúp Ä‘uôi chạy tán loạn rà n rạt nhÆ° bị ma Ä‘uổi. Ông bác sÄ© còn bẩn hÆ¡n cá chó. NhÆ°ng bác sÄ© Cần chẳng biết đến cánh ngá»™ của ông lúc nà y. Tâm trà ông Ä‘ang rối bá»i. Ông vẫn nhá»› nhÆ° in tất cả những gì vừa xảy ra trong đêm qua và ông chỉ mong rằng đó là má»™t giấc mÆ¡. NhÆ°ng có lẽ không phải là má»™t giấc mÆ¡ bởi vì quần áo ông vẫn Ä‘ang nhầy nhụa đầy chất nôn má»a tanh tưởi. Háng ông vẫn Ä‘au ê ấm và đũng quần ông Æ°á»›t sÅ©ng dÃnh nhÆ¡m nhá»›p. Hay là đÃch thá»±c ông đã mắc bệnh tâm thần phân liệt rồi. Và đây là những triệu chứng đầu tiên căn bệnh kinh khủng nà y Ä‘ang bá»™t phát. Trá»i Æ¡i nếu má»i chuyện đúng là nhÆ° váºy thì nhẽ nà o từ hôm nay ông bắt đầu bÆ°á»›c và o sống trong má»™t thế giá»›i khác. Thế giá»›i của những ngÆ°á»i Ä‘iên.
Hoảng loạn mê sảng và tuyệt vá»ng nhÆ° váºy bác sÄ© Cần cắm đầu chạy má»™t mạch ra khá»i thị trấn. Hôm đầu tiên tá»›i đây ông và o từ hÆ°á»›ng Äông. Còn sá»›m nay rá»i khôi đây ông Ä‘i ra hÆ°á»›ng Tây ngoại ô thị trấn. Bác sÄ© Cần không há» biết rằng ông Ä‘ang Ä‘i vá» má»™t là ng hoa nổi tiếng cách thị trấn khoảng hai chục cây số. Là ng hoa nà y có tên là Cổ Máºt nằm ngay sát Ä‘Æ°á»ng quốc lá»™. Äầu là ng có ngôi Ä‘á»n thá»i đức Thánh mẫu mái cong lợp ngói tráng men đỠối, tÆ°á»ng ốp gạch men sứ xanh, Ä‘á», trắng, và ng, da cam, tÃm, nâu sặc sỡ hoa mắt. Ngôi Ä‘á»n rất thiêng. Quanh năm ngà y tháng con nhang đệ tá» lÅ© lượt kéo nhau đến hÆ°Æ¡ng khói xùy xụp lá»… bái. Ngôi Ä‘á»n nà y thuá»™c là ng Cổ Máºt quản lý. Thủ từ ngôi Ä‘á»n là má»™t ông già há» Äá»— tá»± là Tồ Chỉ là ngÆ°á»i của là ng Cổ Máºt. Ông Äá»— Tồ Chỉ không phải là ngÆ°á»i tầm thÆ°á»ng. Ông là thÆ°Æ¡ng binh, là dÅ©ng sÄ© diệt Mỹ đã từng được thÆ°Æ¡ng huân chÆ°Æ¡ng chiến công. Ông còn là trưởng há» kiêm chủ nhiệm hợp tác xã nhiá»u năm. Và o đúng ngà y Tết xá tá»™i vong nhân hai năm trÆ°á»›c, sau khi Ä‘i ăn cá»— ở đình là ng vỠông Tồ Chỉ tá»± dÆ°ng lăn đùng ra ốm liệt giÆ°á»ng liệt chiếu hÆ¡n má»™t tháng trá»i nhÆ°ng chẳng biết bị bệnh gì. Tá»›i khi ngồi dáºy được tá»± dÆ°ng ông bị lãng tai rồi đâm ra hÆ¡i ngá»› ngẩn, nhất định mang con dấu của là ng lên trả anh cháu há» là chủ tịch xã rồi cứ nằng nặc đòi ra giữ chân ông từ coi sóc Ä‘á»n Thánh mẫu. Không phải chỉ cả nhà cả há» mà cả là ng cả xóm xúm và o khuyên can mãi không được. Má»i ngÆ°á»i chỉ còn biết lắc đầu tắc lưỡi tin là ông đã phát rồ. Anh cháu chủ tịch xã cá»±c chẳng đã Ä‘Ã nh phải cho ông thôi cái chức chủ nhiệm rồi ra quyết định bổ nhiệm ông chú dở ngÆ°á»i là m nhân viên bảo vệ canh giữ ngôi Ä‘á»n Thánh mẫu hưởng phụ cấp bồi dưỡng ba chục ngà n má»—i tháng. Phải giữ chức danh bảo vệ thì má»›i được lÆ°Æ¡ng phụ cấp bồi dưỡng. Tuy váºy, dân là ng Cổ Máºt lại gá»i ông là ông từ giữ Ä‘á»n. Vì từ xÆ°a tá»›i nay ngÆ°á»i ta quen gá»i ông gác cá»a Ä‘á»n là ông từ chứ không quen gá»i là ông bảo vệ.
Buổi sáng hôm bác sÄ© Cần bá» nhà cô chủ quán ThÆ°Æ¡ng Æ i Ä‘i hoang ông Từ Tồ Chỉ cÅ©ng dáºy rất sá»›m. Mặc dù trá»i rét ông từ vẫn tắm gá»™i sạch sẽ, chải đầu mặc áo, Ä‘i đôi guốc má»™c má»›i tinh rồi ông ra trÆ°á»›c cổng Ä‘á»n ngồi khoanh tròn chắp tay chỠđợi. Ông Từ cứ ngồi nhÆ° thế, bất Ä‘á»™ng nhÆ° pho tượng bằng gá»—. Hai mắt nhắm nghiá»n. Äôi tai nghá»…nh ngãng vểnh ngược dá»ng dÆ°ng vá»›i những Ä‘oà n ô tô Ä‘ang rà n rạt vụt chạy trên Ä‘Æ°á»ng quốc lá»™. Ông dá»ng dÆ°ng vá»›i bất kỳ má»™t ai Ä‘i ngang qua ngôi Ä‘á»n dù đó là khách vãng lai hay là già trẻ dân là ng Cổ Máºt. Äúng giá» ngá», ông Từ há» Äá»— má»›i thong tha mở mắt ra tha hai tay xuống. Má»™t lão ăn mà y quần áo xá»™c xệch, thối hoắc, đầu trùm xụp chiếc mÅ© lông ếch-ki-mô dà y xụ. Tay xách cái va ly cÅ© nát thất thểu Ä‘i tá»›i ngôi Ä‘á»n. Ông Từ há» Äá»— hú lên há»›n hở chạy bố ra chắp tay vái lấy vái để:
- Vái ngà i. Vái ngà i. Rước ngà i và o ạ.
Bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần - Vâng lão ăn mà y đó chÃnh là bác sÄ© Cần. Bác sÄ© Cần giáºt thót ngÆ°á»i lùi lại và cÅ©ng vá»™i chắp tay vái lại:
- Không dám. Không dám.
Ông Từ lễ phép.
- ấy chết. Sao ngà i lại vái cháu. Phải tá»™i cháu chết. RÆ°á»›c ngà i và o ạ. RÆ°á»›c ngà i. Cháu đợi ngà i đã má»i mắt mấy năm nay rồi.
Mồm nói lắp bắp. Hai tay túm chặt lấy bác sÄ© Cần, ông Từ lôi tuá»™t ông bác sÄ© và o trong cổng Ä‘á»n rồi co chân đóng sáºp cánh cổng gá»— lim lại.
Bác sÄ© Cần tái mặt bÃu lấy cây cá»™t. NhÆ°ng ông Từ khoẻ quá, hăng quá kéo thốc ông bác sÄ© đến trÆ°á»›c má»™t cái Ä‘iện tú hụ hoa quà hÆ°Æ¡ng khói đèn đóm xanh Ä‘á» tÃm và ng láºp lòe nhÆ° ma trÆ¡i. Ông Từ hổn hển:
- Có thế chứ. Äêm qua đức Thánh mẫu đã hiện vá» báo má»™ng cho nhà cháu. Mừng quá ngà i Æ¡i. Cháu ở hiá»n gặp là nh không uổng mấy năm nay ăn chay tu nhân tÃch đức sám hối nên đức Thánh mẫu má»›i Ä‘oái thÆ°Æ¡ng đến cho cháu được gặp ngà i. RÆ°á»›c ngà i ngồi xuống đây để cho cháu được hầu hạ ngà i.
Ông Từ ấn bác sÄ© Cần ngồi xuống cái chõng tre xiêu vẹo lùng phùng má»™t đống chăn mà n và ng ố hôi xì có lẽ đã lÆ°u cữu mấy năm rồi không giặt giÅ© phÆ¡i phóng. Ông Từ lá»… má»… bê tá»›i má»™t cái cháºu thau đồng đầy nÆ°á»›c, trong có cái khăn mặt bông má»›i tinh rồi ông cứ nằng nặc ép cho bằng được bác sÄ© Cần rá»a mặt, rá»a tay. Bác sÄ© Cần sợ lắm, vâng dạ nem nép rá»a tay rá»a mặt. Vừa rá»a vừa lấm lét nhìn ông Từ. Rồi ông Từ lại lá»… má»… bê má»™t mâm tú hụ xôi thịt rau Ä‘áºu từ trên Ä‘iện xuống. Phải nói là mâm cá»— đầy tháºt, ê há» tháºt chỉ phải tá»™i nguá»™i tanh nguá»™i ngát. Ông Từ cÆ°á»i nhe hai hà m răng khấp khểnh và ng khè nhÆ° răng cải mả:
- Ngà i Ä‘i Ä‘Æ°á»ng xa vất và đói bụng rồi. RÆ°á»›c ngà i ngồi và o mâm dùng tạm và i chén rượu nhạt. Xôi nà y gà nà y rau nà y Ä‘áºu nà y rượu nà y, không giấu gì ngà i cÅ©ng là lá»™c Thánh cả đấy ạ
Bác sÄ© Cần đã hết hoảng sợ. Ông bác sÄ© chỉ còn ná»a tin ná»a ngá» không hiểu vì căn nguyên gì mà tá»± dÆ°ng ông lại được ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông râu ria tóc muối tiêu răng cai mả nà y đón rÆ°á»›c khúm núm nhÆ° váºy. Vừa Ä‘i vừa chạy má»™ t mạch gần hai chục cây số từ sá»›m đến giỠđủ đầu óc hoảng loạn mê sang nhÆ°ng bụng ông bác sÄ© đã réo ùng ục đòi ăn từ lâu rồi. Nhìn mâm cá»— Ä‘ay phè, bác sÄ© Cần thèm rá» rãi. Và mặc dù chÆ°a rõ vì sao được ăn nhÆ°ng gia chủ đã nồng nhiệt má»i thì cứ phải ngồi và o mâm đã. Bác sÄ© Cần chợt nhá»› ra rằng cả ngà y hôm qua ông chÆ°a có má»™t há»™t cÆ¡m và o bụng vì má»›i uống cạn hai cốc rượu cùng cô chủ quán ThÆ°Æ¡ng Æ i là ông đã lăn quay ra chẳng còn biết gì nữa rồi. Cứ phải chén má»™t bữa căng bụng rồi tÃnh sau. NhÆ°ng tháºt là khốn nạn cho ông bác sÄ© Ä‘ang đói khát. Cả hai vừa Ä‘áºp chân ngồi xuống bên mâm cÆ¡m rượu thì có tiếng Ä‘áºp cá»a rầm rầm rất hung dữ rồi tiếng quát to:
- Mở cá»a mở cá»a. Phú chủ tịch đây.
Ông Từ cuống quýt đứng dáºy. NhÆ°ng ông chÆ°a kịp chạy ra mở cá»a thì cánh cổng đã bị xô báºt ra. NgÆ°á»i vừa xÆ°ng là Phú chủ tịch bÆ°á»›c xá»™c và o. Äó là má»™t gã Ä‘Ã n ông xuýt xoát tứ tuần, tầm thÆ°á»›c da ngăm ngăm hà m vuông mắt rất tinh khôn. Chẳng thèm để mắt tá»›i bác sÄ© Cần, Phú chủ tịch vui vẻ oang oang ra lệnh:
- Có việc quan trá»ng khẩn cấp đây. Ông quét dá»n ngay trong Ä‘á»n tháºt sạch. Chuẩn bị cho tôi siêu nÆ°á»›c vối, ấm đất bát chiết yêu chứ không phải mấy thứ cốc chén lòe loẹt đồ Trung Quốc đấy nhá. Chuẩn bị đón đại diện công ty du lịch Hét Ä‘á» rốc. Ông Từ vâng dạ lÃu cả lưỡi. Phú chủ tịch láu lỉnh:
- Cho mấy ông tây bà đầm uống nÆ°á»›c vối ấm đất bát chiết yêu thì khoái bằng chết. Thằng nà o không chịu được đắng thì pha Ä‘Æ°á»ng và o bát cho nó. Äây là đưá»ng của xã. Anh chủ tịch đặt phịch cân Ä‘Æ°á»ng kÃnh trắng lên trên chõng. Ông Từ khúm núm:
- Thế bao giỠthì đón tiếp đại biểu Hét đỠrốc ạ?
- Há» Ä‘ang ngồi uống bia ở ngoà i ủy ban vá»›i chú Äỡi chánh văn phòng. MÆ°Æ¡i phút nữa sẽ tá»›i cả đây.
Phú chủ tịch liếc nhìn mâm cÆ¡m rồi hạ giá»ng:
- Ông bê mâm bát cất tạm và o đâu đó, tý nữa hỠthăm quan vỠrồi hẵng xơi. Thông cảm cho xã ông nhá. Tất cả cũng chỉ vì cái nhà lạnh ươm hoa thôi.
Ông Từ gáºt đầu rối rÃt. Phú chủ tịch xoa vai ông Từ rồi Ä‘i ra. Anh chủ tịch vẫn chẳng thèm để ý tá»›i ông bác sÄ© Cần Ä‘ang dở đứng dá»› ngồi co ro ở má»™t góc Ä‘á»n. Phú chủ tịch bá» Ä‘i rồi, ông Từ cuống cuồng bê cái mâm tú hụ đặt lên Ä‘iện trả nó vỠđúng cái chá»— cÅ©. Rồi ông quét nhà xúc ấm rá»a mấy cái bát chiết yêu rồi ông hà húi ra sau Ä‘á»n nổi lá»a Ä‘un nÆ°á»›c bá» mặc bác sÄ© Cần vẫn Ä‘ang ná»a đứng nữa ngồi trong góc Ä‘á»n. Ông Từ cÅ©ng đã quên phắt cái sá»± có mặt của cái ngÆ°á»i mà đức Thánh mẫu đã sai tá»›i để cứu rá»—i ông. Xem chừng ông Từ còn nể và sợ ông cháu há» chủ tịch còn hÆ¡n cả đức Thánh mẫu. Thế là bác sÄ© Cần mất toi bữa chén đã bÆ°ng đến táºn mồm. Phú chủ tịch bảo mÆ°Æ¡i phút nữa thì có Ä‘oà n đại diện của công ty Hét Ä‘á» rốc tá»›i thăm ngôi Ä‘á»n đức Thánh mẫu là m ông Từ cứ cuống cả lên. CÅ©ng cần phải nói ông Từ đây tuy có đồng bóng dở ngÆ°á»i nhÆ°ng ông nhanh nhẹn chu đáo ra phết. Phú chủ tịch Ä‘i rồi đúng mÆ°Æ¡i phút sau cái Ä‘iện đã được quét dá»n sạch sẽ. NÆ°á»›c vối đã được hãm trong siêu đất. Má»™t bá»™ tá»›i chục cái bát chiết yêu đã được cá» rá»a sạch sẽ. Tất cả được bà y biện lên không phải má»™t cái khay mà là má»™t cái nia nhá» nom rất lạ mắt. Ông Từ cÅ©ng đã thay áo má»›i xoa tay đứng ở cổng Ä‘á»n. Tuy váºy ông cÅ©ng phải đợi vêu mặt tá»›i non ná»a tiếng nữa thì má»›i thấy từ trong là ng có má»™t tốp ngÆ°á»i lao xao Ä‘i lại. Phú chủ tịch dẫn đầu. Theo sau là mấy ngÆ°á»i ngoại quốc râu ria xồm xoà m áo quần thùng thình xanh Ä‘á» lôm lốp nhÆ° cảo cà o. Bác sÄ© Cần lỉnh vá»™i ra sau má»™t cây cá»™t. Ông Từ te tái chạy ra đón. Mồm ông lắp bấp gút mo rá» ning má»i các vị và o, xin má»i các vị và o thăm Ä‘á»n. Mấy ông tây râu xồm gáºt đầu chà o lại lia lịa. Phú chủ tịch sẽ sà ng Ä‘uổi khéo ông Từ:
- Ông ra ngoà i cổng canh gác giùm tôi. Cấm tiệt không cho bá»n trẻ trâu và ngÆ°á»i lạ lai vãng tá»›i gần. Tôi tranh thủ là m việc vá»›i mấy lão cá máºp nà y. Biết đâu cá lại cắn câu. Tất cả cÅ©ng vì cái nhà lạnh cất hoa của toà n xã. Ông chịu khó chút Ãt nhá. Ông Từ gáºt gù vui vẻ chạy - biến Ä‘i quên phắt cả bác sÄ© Cần Ä‘ang trốn ở góc Ä‘á»n. Phú chủ tịch hất hà m ra lệnh cho cáºu Phiến phiên dịch của xã mặt non choẹt dây cá»™m mụn trứng cá nếu đứng vá» phÃa hỠđằng ngoại phải gá»i chủ tịch Phú là ông trẻ.
- Phiến. Mà y nói vá»›i há» là cái Ä‘á»n nà y thỠđức Thánh mẫu. Mẫu tức là mẹ. Các bà mẹ Việt Nam ta từ cổ xÆ°a đã nêu cao truyá»n thống bất khuất kiên cÆ°á»ng trung háºu đảm Ä‘ang. Äá»n nà y xây đã được ba trăm năm. Là di tÃch lịch sá» văn hóa đã được xếp hạng. Xã Ä‘ang rất cần đối tác liên doanh hùn vốn đầu tÆ° để nâng cấp tu sá»a biến thà nh Ä‘iểm du lịch là ng du lịch kinh doanh hai bên cùng có lợi. Nghe rõ chá»a. Dịch ác liệt và o.
Cáºu Phiến nhăn nhó.
- Ông trẻ nói khó dịch quá.
Phú trợn mắt.
- Khó cÅ©ng phải dịch. Xã bá» tiá»n cho mà y vá» thủ đô ăn há»c chÃn tháng trá»i mấy cái chứ oeo oeo cÅ©ng chỉ dùng mà y trong lúc nà y. Nuôi quân ba năm sá» dụng có má»™t giá». Dịch!
Cáºu phiên dịch nhăn nhó gãi đầu rồi cố méo miệng rặn ra mấy câu tiếng Mỹ kiểu gì đó khiến mấy ngÆ°á»i ngoại quốc cứ trố mắt há mồm vừa nghe vừa nhún vai rồi má»™t bà mÅ©i lõ tóc quăn quần cá»™c và ng áo Ä‘á» thùng thình ăn mặc nom nhÆ° bà đồng cốt cÆ°á»i vui vẻ bắn ra má»™t trà ng tiếng Mỹ nhanh nhÆ° khiếu hót. Tóc cáºu Phiến dá»±ng đứng cả lên. Mặt cáºu tái nhợt ngây thá»™n ra nhÆ° bị chẹn há»ng. Quả thá»±c cáºu chẳng hiểu cái bà ngoại quốc nà y vừa nói câu gì. Bác sÄ© Cần Ä‘ang trốn ở góc Ä‘á»n bá»—ng nhô đầu ra buá»™t mồm nhắc:
- Bà ấy há»i là ng nà y có nghá» trồng hoa từ thá»i nà o.
Phú chủ tịch giáºt bắn ngÆ°á»i nhÆ° dẫm phải hòn than. Vẫy bác sÄ© Cần lại gần và chẳng thèm để ý tá»›i cái ông già nà y từ đâu chui ra.
Phú thản nhiên há»i:
- Có đúng bà ấy há»i nhÆ° váºy không?
- Dạ đúng.
- Ông bác nói được tiếng Mỹ à ?
- Dạ chút Ãt ạ.
- Ãt chó gì. Nó nói veo véo nhÆ° thế mà nghe được thì ông phải giá»i cái tiếng nà y lắm. Thế thì được. Dịch giùm tôi. Cái là ng nà y có nghá» trồng hoa đã mÆ°á»i Ä‘á»i nay rồi. Äủ các loại hoa. Ngà y xÆ°a má»—i vụ xuất hoa sang Liên Xô hà ng tà u thủy hoa. Hoa ở đây đệ nhất khắp vùng duyên hải nà y. Xã Ä‘ang có kế hoạch thu hẹp diện tÃch trồng lúa để mở rá»™ng diện tÃch trồng hoa. Trồng tất cả các loại hoa theo yêu cầu. Rất cần các đối tác hùn vốn cùng kinh doanh sản xuất hoa, bảo quản hoa và xuất khẩu hoa...
Phú chủ tịch sôi nổi nhÆ° Ä‘ang diá»…n thuyết. Bác sÄ© Cần dịch Ä‘uổi veo véo. Mấy ngÆ°á»i ngoại quốc gáºt đầu liên hồi. Bà mÅ©i lõ tóc xoăn quần áo lùng phùng có vẻ khoái ông bác sÄ© lắm, có lẽ vì ông nói tiếng Mỹ thà nh thạo. Thế là tình cá», nghiá»…m nhiên trÆ°a hôm đó bác sÄ© Cần là m thông ngôn cho lãnh đạo xã và đoà n khách ngoại quốc và o thăm Ä‘á»n. Phú chủ tịch và đoà n khách ngoại quốc tá»›i thăm ngôi Ä‘á»n nhÆ°ng lại nói chuyện tá»›i gần má»™t giỠđồng hồ vá» cái nghá» trồng hoa của là ng Cổ Máºt. Rồi Phú chủ tịch lại hối hả dẫn Ä‘oà n khách Ä‘i thăm hoa ngoà i cánh đồng. Có lẽ vì vá»™i việc nên anh cÅ©ng chẳng còn nhắc gì tá»›i ông bác sÄ© nữa. Ông Từ cÅ©ng bá» Ä‘i đâu chẳng thấy mò vá». Chỉ còn má»™t mình bác sÄ© Cần ngồi co ro trong ngôi Ä‘á»n vắng vẻ. Äói quá nhÆ°ng ông bác sÄ© chỉ Ä‘Ã nh bấm bụng nhìn mâm cÆ¡m rượu bà y trên Ä‘iện chứ không dám ăn vụng. Ông bác sÄ© cÅ©ng không dám tá»± ý bá» Ä‘i vì sợ bị vu là ăn cắp. Thế là ông Ä‘Ã nh ôm cái bụng đói ngồi rÅ© ra ở trong góc Ä‘á»n. Äói quá mệt quá ông thiu thiu ngủ chẳng còn tâm trà nà o mê sảng, nghÄ© tá»›i cái chuyện xảy ra trong đêm hôm qua rồi tá»± há»i là mÆ¡ hay tháºt nữa. Chiá»u tối hôm đó trá»i vừa nhá» mặt má»™t ngÆ°á»i thấp bé nhanh nhÆ° sóc tá»± xÆ°ng tên là Vòng chánh văn phòng ủy ban xã Ä‘i má»™t cúp 92 Ä‘á»i má»›i mà u cánh trả đến Ä‘iện bà Thánh mẫu dá»±ng ông bác sÄ© Cần Ä‘ang gần thỉu Ä‘i vì đói dáºy rồi chở ông thẳng tá»›i ngôi nhà gạch khang trang của Phú chủ tịch ở giữa là ng. Phú chủ tịch quần ta áo bông má»i bác sÄ© Cần ngồi uống nÆ°á»›c trên cái sáºp gụ Ä‘en bóng giữa nhà rồi dõng dạc há»i:
- Ông bác là ngÆ°á»i thế nà o. ở đâu tá»›i?
Bác sĩ Cần ấp úng còn chưa biết khai ra như thế nà o thì Phú chủ tịch đã nói:
- Lâu nay những kẻ vãng lai tá túc ở cái trên nà y chỉ rặt toà n phÆ°á»ng con nhang đệ tá» dốt nát ăn bám lÆ°á»i biếng lừa bịp. Xã không để ý vì xã không chấp. NhÆ°ng tôi xem ông bác không phải là thứ ngÆ°á»i bá» Ä‘i đó.
Bác sÄ© Cần ngồi im thÃt. Bụng đã run lắm.
Phú nói tiếp:
- Bá» chuyện đó nói chuyện khác. Tối nay tôi má»i bác tá»›i nhà tôi là có chuyện đứng đắn. Xã có chủ trÆ°Æ¡ng mở lá»›p há»c tiếng Mỹ cho cán bá»™ và thanh niên. Nhất là đám choai choai cho chúng nó bá»›t đánh bạc và rên rỉ suốt ngà y đêm Ä‘á»i tôi cô Ä‘Æ¡n không biết yêu ai. Xã đã cho ngÆ°á»i ra thị trấn rÆ°á»›c thà y vá». NhÆ°ng thà y đòi thù lao cao quá. Năm chục ngà n má»™t giá». Má»™t tuần bốn buổi. Má»™t buổi ba giá». Má»™t tháng bốn tuần. Vị chỉ tất cả là hai triệu tÆ° má»™t tháng ấy chÆ°a kể cÆ¡m rượu Ä‘Æ°a đón. Giá đó cao quá xã không chịu nổi.
Phú chủ tịch rót nÆ°á»›c Ä‘Æ°a táºn tay cho bác sÄ© Cần rồi ranh mãnh:
- Nay xã có lá»i má»i ông bác cáng đáng cho cái lá»›p tiếng Mỹ nà y. Giáo án thì cứ theo giáo trình Xá» trim lai. Xã nuôi ông bác ngà y hai bữa cÆ¡m rượu. Tiá»n thù lao má»™t tháng bốn trăm ngà n. Há»… cứ thế đã. Hết chÆ°Æ¡ng trình A há»c sinh dá»— trên năm mÆ°Æ¡i phần trăm là xã có thưởng. Mà không chừng xã còn mở tiếp chÆ°Æ¡ng trình B cÅ©ng của giáo trình Xá» trim lai. Ông bác thấy thế nà o?
Bác sÄ© Cần ngồi Ä‘á»±c nhÆ° ngá»—ng ỉa. Phú chủ tịch cÆ°á»i:
- ở xã nà y đầy rẫy trung cấp, kỹ sÆ°, cô giáo, thà y giáo. CÅ©ng ối anh ối ả nói được cái tiếng oeo oeo đó. NhÆ°ng bụt chùa nhà không thiêng. Tôi đây nà y trung cấp thủy lợi cÅ©ng nói được dăm ba câu gút gút bai bai ô kê ô kê. Äấy. Tôi nói váºy ông bác cứ nghÄ© cho kỹ chÆ°a cần vá»™i trả lá»i ngay. Bây giỠông bác vá» Ä‘á»n nghỉ vá»›i ông Từ. Sáng mai bảy giá» mÆ°á»i má»i ông bác ra ủy ban ký hợp đồng vá»›i cáºu chánh văn phòng. Nói rồi Phú chủ tịch tiá»…n bác sÄ© Cần ra cá»a. Phú chủ tịch xoa vai ông bác sÄ© thân máºt.
- Má»™t bÆ°á»›c lên là m ông giáo sÆ° được trăm ngÆ°á»i nể mặt trá»ng vá»ng có phải sÆ°á»›ng gấp mÆ°á»i lần cái thân pháºn con nhang đệ tỠăn mà y ở các cá»a Ä‘á»n không? Tôi và bác có duyên nên má»›i có chuyện nà y đấy. Äừng bá» lỡ hoà i của!
Thế là bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần trở thà nh thà y giáo dạy tiếng Anh ở là ng Cổ Máºt. Lá»›p há»c tiếng Anh mở ngay ở trÆ°á»ng cấp I của xã. Hôm khai giảng thanh niên nam nữ trong xã kéo đến ngồi kÃn chá»—. Bác sÄ© Cần nói thạo tiếng Pháp, tiếng Anh. Ông cÅ©ng thÃch dáºy há»c và cÅ©ng muốn tá»± xem cái bệnh tâm thần phân láºp thể nhẹ của mình tiến triển ra sao. Hà ng ngà y, trừ lúc lên lá»›p oeo oeo vá»›i bá»n thanh niên bác sÄ© Cần ở lỳ trong nhà khách của ủy ban ngắm nhìn cánh đồng hoa Ä‘á» rá»±c mênh mông ngoà i xa. Má»i mắt ông lại lăn ra ngủ nhÆ° chết. Cứ nhÆ° váºy được 10 hôm và o má»™t sáng chủ nháºt, Phú chủ tịch Ä‘i xe cúp 92 Ä‘á»i má»›i mà u cánh trả tá»›i thăm. Anh chủ tịch biếu ông bác sÄ© cân chè Thái nguyên rồi khen:
- Ông bác dây giá»i lắm dá»… hiểu má»™c mạc. Äám choai choai chúng nó khoái lắm. Má»i việc nhÆ° váºy là rất thuáºn lợi. Mong ông bác cố gắng nhá. Gái có công chồng không phụ.
Rồi anh nhẩn nha.
- Cái ông Từ ngoà i Ä‘á»n là ông cáºu tôi đấy. Ngà y xÆ°a giá»i giang lắm, chỉ tiếc khi có tuổi lại đốc chứng cháºp cháºp mát mát thà nh ra ngÆ°á»i vô dụng. ấy ngÆ°á»i già là hay nhÆ° thế, nhiá»u lúc con cháu không thể nà o hiểu nổi...
Anh nói thêm như sợ ông bác sĩ cả nghĩ:
- Ông bác có - muốn Ä‘i thăm thú nÆ¡i đâu hoặc là muốn tạt vá» thị xã có việc gì thì cứ bảo cáºu chánh văn phòng má»™t tiếng tức khắc có ngay má»™t thằng thanh niên mang cúp tá»›i rÆ°á»›c ông Ä‘i. NhÆ°ng mà có Ä‘i đâu thì cÅ©ng phải quay lại dáºy cho xong cái lá»›p tiếng Anh nà y đấy nhá.
Ngồi nói chuyện má»™t lúc, Phú chủ tịch dẫn ông bác sÄ© ra ngoà i nhà chỉ cho ông con Ä‘Æ°á»ng nhá»±a phẳng lỳ thẳng tắp chạy giữa là ng. Phú nói:
- Äây là con Ä‘Æ°á»ng do Ä‘Ãch thân tôi ngoại giao chạy vốn tà i trợ của E-xê. Kế hoạch của xã hết năm nay thì cÅ©ng xong ba trăm hai mốt cái giếng U-ni-xép. Quà má»™t đầu năm tá»›i phấn đấu bắt đầu bÆ°á»›c má»™t xây dá»±ng khu du lịch Ä‘á»n bà Thánh mẫu. Bác sÄ© Cần chẳng hiểu gì cả. Phú nói tiếp:
- Ngà y mai ông bác cho lá»›p nghỉ há»c.
Bác sĩ Cần rụt rè:
- Vâng.
Phú cÆ°á»i:
- Tối mai xã đặt tiệc má»i mấy ông tây công ty Hét Ä‘á» rốc. Ông bác Ä‘i phiên dịch há»™ cho tôi. Äòn quyết định cuối cùng đấy.
Bác sÄ© Cần gáºt đầu.
Chiá»u hôm sau và o lúc 6 giá» má»™t chiếc TOYOTA mà u Ä‘á» lừ lừ chạy tá»›i nhà khách ủy ban đón bác sÄ© Cần. Sáng nay anh chánh văn phòng đã cho ông bác sÄ© mượn bá»™ com lê mà u xám áo sÆ¡ mi trắng cà -vạt Ä‘á» và đôi già y Ä‘en. Nom ông bác sÄ© tÆ°Æ¡m tất đến không thể nháºn ra. Phú chủ tịch, Máºu bà thÆ° và Giong chủ nhiệm đã ngồi đợi sẵn ở trong xe. Cả ba đồng phục com lê xám sÆ¡ mi trắng cà -vạt Ä‘á» giầy da Ä‘en chẳng còn giống ba anh cán bá»™ xã thÆ°á»ng ngà y xuá» xòa tất báºt. Chiếc TOYOTA chạy thẳng má»™t mạch và o thị xã. Ngồi trong xe bác sÄ© Cần chỉ thấy loang loáng ánh đèn. Chạy và o phố trung tâm thì chiếc TOYOTA dắt theo má»™t chiếc ắc-coá»c mà u nâu. Hai chiếc ô tô bám nhau nhÆ° đôi tình nhân chạy vòng vèo chán chê rồi Ä‘á»— xịch trÆ°á»›c má»™t cá»a hà ng ăn sang trá»ng Ä‘á» rá»±c đèn. Cá»a xe vừa mở đã thấy tá»›i bảy tám cô gái trẻ măng, phấn son váy áo phấp phá»›i nhà o tá»›i. Cô nà o cÅ©ng tÆ°Æ¡i nhÆ° hoa, rÃu rÃt nhÆ° chim non.
Tiệc ăn dá»n trong phòng đặc biệt trên gác hai. Ba anh cán bá»™ xã ngồi má»™t bên. Ba ông tây ngồi má»™t bên. Bác sÄ© Cần ngồi đầu bà n. Phú chủ nhiệm đứng lên nói luôn má»™t mạch. Bác sÄ© Cần dịch rất lÆ°u loát. Má»™t ông Tây cÅ©ng đứng lên nói rất dà i. Bác sÄ© Cần dịch lại cÅ©ng rất trÆ¡n tru. Thế là hai bên cÆ°á»i ha hả. Các em gái ùa và o. Rượu ngon rót trà n. Thức ăn bê lên xếp đầy bà n. CÆ°á»i nói uống nhai nuốt nghẹn ho sặc. Bữa tiệc đó bác sÄ© Cần là ngÆ°á»i vất vả nhất. Ông vừa uống vừa ăn và vừa phải luôn mồm nói cả hai thứ tiếng. Thá»i gian qua rất mau. Tiệc tà n dần. Bác sÄ© Cần cÅ©ng say má»m nhÆ° má»™t cái rẻ khoai, rồi ông được dìu và o má»™t căn phòng. Trong cÆ¡n đê mê vì rượu bia suốt đêm đó ông bác sỹ thấy hình nhÆ° có má»™t cô bé trẻ măng váy Ä‘á» cÅ©n cỡn cứ lượn lá» quanh ông nhÆ° má»™t bóng ma. Sáng hôm sau hÆ¡n tám giá» bác sÄ© Cần má»›i thức dáºy. Trong phòng chỉ còn anh chánh văn phòng ủy ban Ä‘ang ngồi uống chè suông, mặt anh ta lạnh nhÆ° tiá»n:
- Ông bác và o tắm rồi vá». Xe ô tô đợi dÆ°á»›i kia rồi.
Bác sÄ© Cần hoang mang lắm. Ông tắm táp xong cun cút theo anh chánh văn phòng Ä‘i xuống cầu thang. Khi Ä‘i ngang qua phòng tiếp tân có tá»›i hÆ¡n chục cô gái trẻ măng váy áo Ä‘á» chót ngắn cÅ©n cỡn nhà nhảnh vẫy ông. Trở vá» xã bác sÄ© Cần lại tiếp tục dáºy tiếng Anh cho đám trai gái trong là ng. Phú chủ tịch cÅ©ng không thấy lại nói chuyện và cho ông quà nữa.
NhÆ°ng sau cái đêm đó bác sÄ© Cần kém hẳn ăn uống. Ông đâm ra hay nghÄ© ngợi lan man. Có hôm Ä‘ang giảng bà i ông bá»—ng đứng thừ ra nhÆ° ngÆ°á»i mất hồn. Số ngÆ°á»i theo há»c vợi hắn. Rồi má»™t buổi chiá»u trong lòng buồn bã hoang mang, bác sÄ© Cần lang thang ra Ä‘á»n bà Thánh mẫu. Ông Từ Ä‘ang ngồi xếp chân bằng tròn tá»a thiá»n ở ngoà i thá»m Ä‘iện. Thấy bác sÄ© Cần, ông chỉ hé mắt nhìn nháy mắt nhÆ° ngầm ra hiệu Ä‘iá»u gì rồi lại khép mắt im lặng bất Ä‘á»™ng nhÆ° ông tượng gá»—. Bác sÄ© Cần cÅ©ng ngồi xuống má»™t chá»— ở trên thá»m. Ông cÅ©ng nhắm mắt lại.
Cho tá»›i lúc có ai Ä‘áºp và o vai ông. Mở mắt ra, đã thấy đôi mắt tinh khôn của anh chủ tịch Ä‘ang nheo cÆ°á»i:
- Ông bác đi theo tôi.
Phú chủ tịch ra lệnh giá»ng oai nghiêm rõ rà nh. Bác sÄ© Cần sợ lắm dạ to má»™t tiếng và hấp tấp phủi Ä‘Ãt đứng dáºy cun cút bÆ°á»›c theo anh chủ tịch. Phú dắt bác sÄ© Cần Ä‘i thẳng ra cánh đồng hoa Ä‘á» rá»±c rỡ. Anh nói:
- Ngà y xÆ°a bốn triệu bông hoa nà y chỉ xuất có má»™t tà u sang Liên Xô là xong. SÆ°á»›ng lắm gá»n lắm. Bây giá» hoa mênh mông Ä‘á» rá»±c thế kia đẹp thế kia chắp tay vái tứ phÆ°Æ¡ng cÅ©ng không ai Ä‘oái hoà i tá»›i. Trẻ con bà già gánh má»™t gánh hoa dầy nhÆ° mâm xôi chạy và o thị trấn lồng lên cả ngà y bán hết cả gánh cÅ©ng chỉ lãi mÆ°á»i đồng. Cứ Ä‘Ã nà y cả cái là ng Cổ Máºt nà y đến mất nghá» trồng hoa. Ông bác đã hiểu chÆ°a?
Bác sÄ© Cần gáºt đầu vâng dạ. Phú nói tiếp.
- Tôi đã thuê kỹ sÆ° lên hẳn má»™t dá»± án nhà lạnh để cứu hoa. Bốn lần đón cánh báo chà vá» cho ăn uống phè phỡn, lại thuê mấy ông truyá»n hình trên trung Æ°Æ¡ng vá» quay liá»n hai băng vi-Ä‘i-ô để quảng cáo nhÆ°ng chẳng có má»™t thằng ma nà o tà i trợ hoặc cho vay dù chỉ là má»™t cắc. Bây giá» thiên hạ chỉ thÃch đổ tiá»n đầu tÆ° xây nhà lầu khách sạn là m chá»— du lịch ăn chÆ¡i nhẩy múa thôi. Ông bác nghÄ© có Ä‘au không?
Bác sÄ© Cần gáºt lia lại. Phú bá»—ng trợn mắt:
- Äược, há» muốn chÆ¡i du lịch vá»›i tôi thì tôi cÅ©ng tiếp. TrÆ°á»›c mắt hãy cứ lùi má»™t bÆ°á»›c đã để có tiá»n cứu lấy nghá» trồng hoa của cả cái là ng Cổ Máºt nà y. Rồi Phú thong thả:
- Chắc chắn là ông bác khinh thầm tôi là tham mấy đồng tiá»n ngoại bang để mặc cho há» tha hồ mặc sức phá chùa phá Ä‘á»n biến nÆ¡i linh thiêng thà nh nÆ¡i ăn chÆ¡i ** Ä‘iếm có đúng không nà o. Nhầm! Là ng tôi cÅ©ng có má»™t ngôi Ä‘á»n Thần hoà ng ở cuối là ng. Äá»n thá» má»™t ông tÆ°á»›ng Ä‘á»i Trần đánh nhau vá»›i quân giặc Mông Cổ bị giặc vây rồi tá» tiết ở đây. Dân là ng tiếc thÆ°Æ¡ng kÃnh phục láºp Ä‘á»n thá» tôn là m Thần hoà ng. Äảng ủy ủy ban vừa bá» ra tám triệu tôn tu lại để bà con có nÆ¡i đến hÆ°Æ¡ng hoa. Còn cái ngôi Ä‘á»n ở đầu là ng gá»i là đá»n Thánh mẫu kia... hÆ¡ hÆ¡... có phải Ä‘á»n chùa gì đâu... Hồi năm bốn mÆ°Æ¡i lăm, xe Nháºt qua đây cán chết má»™t mụ me Tây buôn nÆ°á»›c mắm. NgÆ°á»i nhà mụ ta ở táºn Hà Ná»™i vá» bá» tiá»n mua đất xây miếu thá». Äấy chỉ là cái miếu của má»™t vụ tai nạn giao thông... hÆ¡ hÆ¡... chỉ là cái địa chỉ của má»™t lÅ© con nhang đệ tá» mê tÃn dị Ä‘oan. Phen nà y tôi cho Ä‘i tong luôn. Má»™t mÅ©i tên trúng hai Ä‘Ãch, ông bác đã hiểu rồi chứ. Anh chủ tịch báºt cÆ°á»i:
- Còn tất cả cái trò thăm quan xì xồ, oeo oeo, com-lê, cà -vạt xe Ä‘á» xe Ä‘en máy lạnh đặc sản ** Ä‘á»±c ** cái vân vân. Toà n trò diá»…n cà đấy. Mốt thá»i đại cả đấy. Cốt để móc túi nhau thôi. Là m ăn bây giá» là phải theo cái luáºt chÆ¡i đó. Quân tá» nhà nho sạch sẽ thì chỉ có mà chết đói. Nà o bác Ä‘i vá»›i tôi tá»›i mấy ruá»™ng hoa ngoà i kia. Ngá»i cái hÆ°Æ¡ng cái nhụy đất trá»i cho nó tỉnh ngÆ°á»i. Phú chủ tịch khoác tay ông bác sÄ© già . Mắt Phú phóng ra bốn hÆ°á»›ng cánh đồng hoa mênh mông. Äôi mắt anh rÆ°ng rÆ°ng nhÆ° sắp chảy nÆ°á»›c mắt.
- Ông bác trông kìa có thÃch mắt không. Cánh đồng hoa Ä‘á» rá»±c mênh mông kia đã truyá»n qua mấy Ä‘á»i cụ kÄ© ông bà dân là ng Cổ Máºt, chả nhẽ đến cái Ä‘á»i nà y nó sẽ phải chết rụi. Tôi quyết phải là m bằng được cái nhà lạnh... Nếu nhÆ° khóa tá»›i tôi còn trúng chủ tịch thì tôi thá» sẽ là m bằng được cái nhà lạnh. Bác sÄ© Cần ù hết cả tai. Phú chủ tịch cÆ°á»i rồi quà ng vai ông:
- Tôi xem ra bác không phải vùng nà y. Nếu ông bác muốn ở hẳn đây xã sẽ cấp cho má»™t sà o vÆ°á»n. Ông bác - hứng lên có kế hoạch tìm mụ nạ dòng nà o ở đây là bà bé để kiếm cáºu con trai nối dõi tông Ä‘Æ°á»ng xã cÅ©ng mặc. Äổi lại xã chỉ cần ông bác đảm nháºn cho cái lá»›p tiếng Anh và chân phiên dịch cho ủy ban. Tôi nói thá»±c đấy. Chủ tịch xã nói đấy. Chẳng giấu gì cái vấn Ä‘á» của ông bác cÅ©ng phải Ä‘Æ°a và o chÆ°Æ¡ng trình nghị sá»± há»p của Ä‘ang ủy thông qua cÆ¡ đấy. Mà không phải ai cÅ©ng ủng há»™ đâu nhá. Biểu quyết bốn trên bảy. Bác nghÄ© cho kỹ. Chuyện nà y không ai ép ai. Sáng chủ nháºt tá»›i trả lá»i chÃnh thức cho tôi biết. Cả đêm đó bác sÄ© Cần không tà i nà o ngủ được. Hai thái dÆ°Æ¡ng ông giáºt liên hồi. Äầu rức nhÆ° búa bổ. Má» sáng Ä‘ang váºt vã trên giÆ°á»ng bá»—ng nhiên cánh cá»a kẽo kẹt hé ra, má»™t cái mặt xanh lè dá»›n dác nhÆ° mặt ma thò và o. Rồi má»™t bà n tay vẫy vẫy má»™t giá»ng khà n khà n:
- Theo tôi. Má»i ngà i theo tôi...
Bác sÄ© Cần tụt xuống giÆ°á»ng. Giống nhÆ° kẻ bị ma chà i ông cun cún bÆ°á»›c theo. Khu nhà khách ủy ban im nhÆ° tá». Từ hôm có khách ở đây cứ nhá» mặt là anh bảo vệ cụt tay lại chuồn luôn vá» nhà ngủ vá»›i vợ. Bác sÄ© Cần được dắt Ä‘i lòng vòng má»™t lúc rồi bị đẩy tá»t ngay và o cái Ä‘á»n thỠđức Thánh mẫu. Äèn báºt tách. Cái mặt ngÆ°á»i xanh lè hóa thà nh cái mặt ông Từ coi Ä‘á»n há» Äá»—. Má»™t mâm rượu để sẵn trÆ°á»›c Ä‘iện đợi hai ngÆ°á»i. Ông Từ thì thà o:
- Má»i ngà i. Cả hai uống rượu, ăn thịt.
Ông Từ nói:
- Ban chiá»u ngà i hạ cố nhÆ°ng nhà cháu không dám tiếp. Mấy hôm nay thằng Phú vẫn sai công an phục bên ngoà i. Nó định úp ông cáºu nó má»™t mẻ trá»n gói đấy. NhÆ°ng mà lạy ngà i có bao giá» trứng khôn hÆ¡n vịt.
Bác sÄ© Cần không dám mở miệng. Ông Từ cung cúc đứng lên ngồi xuống sốt sắng hầu cÆ¡m hầu rượu. Bữa rượu tà n ông Từ lại vá»™i vã bÆ°ng lên cháºu thau đồng Ä‘á»±ng nÆ°á»›c mÆ°a để bác sÄ© Cần rá»a mồm rá»a tay. Äợi đến khi hết má»™t tuần trà lúc nà y bên ngoà i trá»i đã há»ng ông Từ đứng dáºy lá»… phép vòng tay xá bác sÄ© Cần ban xá. Rồi ông xùi xụt:
- ThÆ°a ngà i nhà cháu sắp hết số rồi. Vì váºy nhà cháu phải phá vòng vây liá»u mạng rÆ°á»›c ngà i tá»›i đây Xin ngà i mở lòng cứu nạn cứu khổ cứu ngÆ°á»i là m phúc để Ä‘á»i cho con cho cháu. Nói rồi ông Từ nức lên:
- Cháu có tá»™i nặng lắm ngà i Æ¡i... Ba chục năm trÆ°á»›c cái hồi cháu còn đóng quân ở Bù Gia Máºp... Giá»i Æ¡i! Cháu lạy ngà i xin ngà i giải tá»™i cho cháu... Xin ngà i là m phúc giải tá»™i cho cháu ngà i Æ¡i.
Bác sÄ© Cần run lẩy bẩy. Ông cÅ©ng chắp tay hÆ°á»›ng và o ngÆ°á»i từ vái lấy vái để:
- Lạy ông, ông cho tôi ăn thịt uống rượu, tôi Ä‘á»™i Æ¡n ông... Chứ tôi có phải là má»™t loại ngÆ°á»i nà o mà ông có thể trông cáºy được.
NhÆ°ng ông Từ đâu có chịu. Ông cứ nhẩy chồm chồm túm chặt lấy bác sÄ© Cần. Sợ quá bác sÄ© Cần giằng ra rồi đạp cá»a Ä‘á»n chạy thẳng.
Chiá»u hôm sau đúng bữa cÆ¡m bác sÄ© Cần vừa bÆ°ng bát lên và được miếng cÆ¡m và o mồm thì Phú chủ tịch đầy cá»a xá»™c và o. Anh chủ tịch khà n giá»ng:.
- Ông Từ chết rồi.
Miếng cÆ¡m nghẹn ngay giữa cổ há»ng bác sÄ© Cần.
Phú bảo:
- Ông bác ăn xong cơm rồi đi với tôi.
Nhưng bác sĩ Cần là m sao ăn cơm được nữa.
Trá»i nhá» mặt Phú chủ tịch Ä‘i xe cúp 92 Ä‘á»i má»›i đèo bác sÄ© Cần phóng má»™t lèo lên bệnh viện huyện. Vừa Ä‘i, Phú vừa kể, đại để là sáng nay lúc Ä‘ang thắp hÆ°Æ¡ng, thì Ä‘á»™t nhiên ông Từ lên cÆ¡n co giáºt váºt xuống trÆ°á»›c Ä‘iện rồi nôn thốc ra hà ng bát máu. May lúc đó có cáºu Giong chủ nhiệm và má»™t thằng cháu há» tên là Pháo Ä‘i qua. Hai ngÆ°á»i vá»™i lấy hon Ä‘a Ä‘Æ°a ông Từ lên bệnh viện huyện cấp cứu. Váºt vã đến 4 giá» thì ông Từ tắt thở. TrÆ°á»›c khi chết ông rú lên nhÆ° chó dại, gà o tên bác sÄ© Cần tá»›i chÃn lần má»›i chịu Ä‘i. Phú chủ tịch bảo:
"Tôi phải Ä‘Æ°a ông bác lên gặp ông cáºu tôi má»™t tà cho vong hồn ông ấy được thá»a. Sá»›m mai liệm rồi. Nhà xác bệnh viện huyện không có tủ lạnh nên há» không cho để quá 8 giá» sáng mai".
Xác ông Từ được úp trong cái lồng dây kẽm Ä‘an mắt cáo để ở góc trong cùng cá»a cái nhà xác vắng teo chỉ có má»™t ngá»n đèn ống nhấp nha nhấp nhánh. Anh cháu há» ná»™i tên là Trạc đến phiên trông ông Từ nhÆ°ng đã bá» ra ngoà i cống bệnh viện ngồi hút thuốc chÆ¡i đầu Ä‘Ãt ở quán chè chén. Phú chủ tịch ngắm cái mặt cứng nhÆ° đá của ông cáºu má»™t lúc rồi chép miệng.
- Ông cáºu tôi giả vá» ngá»› ngẩn đấy. Ông ấy lừa được cả xã nhÆ°ng lừa thế nà o được tôi. Hồi còn trẻ ở bá»™ Ä‘á»™i vÆ°á»›ng phải chuyện gì ghê gá»›m lắm nuốt không nổi nên cuối Ä‘á»i má»›i phải giả Ä‘iên giả dại rồi chết khổ chết sở thế nà y. Rõ tháºt là ...
Nói rồi Phú lại ngây ngÆ°á»i ngắm cái mặt cứng nhÆ° đá của ông cáºu. Muá»—i ở trông phòng nhiá»u nhÆ° trấu. Thỉnh thoảng lại nghe tiếng chuá»™t kêu chÃt má»™t tiếng hà hởn gá»n lá»n.
Bác sĩ Cần dụt dè:
- Anh cứ vỠđi.
Phú há»i:
- Còn ông bác?
Bác sĩ Cần vẫn dụt dè:
- Tôi ở lại đây. Có chuột đấy. Tôi quen những việc nà y rồi.
Phú chủ tịch hÆ¡i ngạc nhiên. Mắt anh Ä‘á»™ng Ä‘áºy Rồi anh vá»— vai bác sÄ© Cần:
- Thế thì may mắn quá. Cám Æ¡n ông bác. Thôi tôi vá».
Äêm hôm đó và o khoảng 3 giá» sáng bác sÄ© Cần Ä‘ang ngồi thiu thiu trên cái ghế đẩu ở gần cá»a ra và o bá»—ng nhiên ông nghe có tiếng lục cục. Ngoái lại đã thấy ông Từ Ä‘ang lồm cồm bò dáºy trong cái lồng kẽm, rồi ông Từ nhẩy phốc xuống khá»i cái phản và quì thụp ngay xuống khóc nhÆ° mÆ°a nhÆ° gió. Bác sÄ© Cần vá»™i và ng chạy tá»›i đỡ ông dáºy thì thấy ngÆ°á»i ông cứ oặt ra nhÆ° giẻ khoai héo. Ông Từ rá»n rÄ©:
- Ông bác Æ¡i... đúng là sống để dạ tưởng rằng chết mang Ä‘i. ấy váºy mà chết cÅ©ng không mang Ä‘i được. Khổ thân tôi quá. Khổ thân tôi quá.
Bác sÄ© Cần ôn tồn há»i:
- Có chuyện gì đau đớn thế hả ông?
Ông Từ chỉ nức nở:
- Tôi thú tá»™i đây. Tôi thú tá»™i đây. Những mong rằng ông bác là m Æ¡n nháºn lấy cái tá»™i nà y cho tôi. Có váºy hồn tôi má»›i thanh thản vá» nÆ¡i suối và ng.
Rồi ông Từ từ từ ngồi bệt xuống ná»n nhà xùi xụt kể lể:
- Chuyện xảy ra lâu lắm rồi ông bác sÄ© ạ, kể đến hÆ¡n ba chục năm rồi. Hồi đó, tôi má»›i Ä‘i bá»™ Ä‘á»™i. TÃnh tôi hung hăng lắm. Lại và o đại Ä‘á»™i trinh sát quân khu nên cà ng hung hăng hÆ¡n. Má»›i nháºp ngÅ© chÆ°a đầy hai năm đã đánh nhau tám tráºn được thưởng hai huân chÆ°Æ¡ng chiến. công hạng ba Ä‘á» bạt vượt cấp từ binh nhất lên thượng sÄ© trung Ä‘á»™i phó. Và o cuối năm sáu lăm, đại Ä‘á»™i của tôi cắt, má»™t ná»a quân số ở lại bổ sung hẳn cho chiến trÆ°á»ng B5. Riêng tôi nháºn nhiệm vụ dẫn má»™t tổ ba ngÆ°á»i ngược rừng vá» tăng cÆ°á»ng cho trung Ä‘á»™i trinh sát của sÆ° sáu tám để chuẩn bị cho mặt tráºn Zét ba. Tôi dẫn anh em lang thang trong rừng được ba ngà y thì dạt tá»›i má»™t bản KÆ¡-ho ở thung lÅ©ng Xáºm-bùa vùng Bù Gia Máºp. Bá»n tôi ghé và o ngủ nhá» má»™t gia đình ở cuối bản. Nhà chỉ có ông chồng khoảng Ä‘á»™ bốn chục tuổi, chá»™t mắt suốt ngà y ngồi uống rượu giải buồn vì vợ bị hủi, má»›i bị bản Ä‘uổi và o rừng sâu. Ba anh em tôi ngủ nhá» má»™t đêm sáng dáºy tá»± dÆ°ng cả ba ruá»™t tượng đầy gạo của ba anh em không cánh mà bay. Cả tổ tái ngÆ°á»i. Äi cÅ©ng dở mà ở lại cÅ©ng dở vì lấy gạo đâu mà ăn. Truy há»i mãi nhÆ°ng ông chú nhà chá»™t mắt cứ ú á»› lắc đầu nguây nguáºy. Rồi ông ta còn giả vá» say rượu vác dao Ä‘uổi cả ba anh em ra khá»i nhà . Giáºn quá mất khôn tôi hạ lệnh trói ông ta và o cái cá»c buá»™c trâu ở góc sân rồi cá ba kéo nhau Ä‘i tìm ông cụ già trưởng bản kể sá»± tình nhỠông giúp đỡ. Lúc đó trá»i bá»—ng đổ cÆ¡n mÆ°a lá»›n. Lặn lá»™i mãi má»›i gặp được ông cụ trưởng bản thì ông cụ lại Ä‘ang nằm co ro trong góc nhà tối Ä‘en rên há» há» vì Ä‘ang lên cÆ¡n sốt rét. Nghe chúng tôi kể lại ông cụ xua tay phá»u phà o: Ta biết rồi mà ... cái thằng A-rá ấy vẫn Ä‘i ăn trá»™m đấy. Xấu lắm. Bá»™ Ä‘á»™i vá» Ä‘i. Chiá»u nay cắt cÆ¡n ta sẽ tá»›i bảo nó trả lại gạo cho chúng mà y thôi". Chúng tôi nấn ná ngồi ở hiên nhà cụ trưởng bản đợi ngá»›t mÆ°a rồi kéo nhau lá»™n trở vá» nhà ông chủ chá»™t mắt. NhÆ°ng tháºt kinh khủng, khi vá» tá»›i nÆ¡i thì đã thấy ông ta chết nghẹo cổ bên cây cá»™t. Ba anh em sợ quá vá»™i cởi trói khênh ông và o nhà loay hoay mãi má»›i biết ông ta chết vì mất máu. Ai đã giết ông ta. Không ai cả. ChÃnh tay bá»n tôi. Vì khi trói đã thÃt dây chặt quá. Dây chão rừng xiết chặt nên cứa đứt thịt cổ tay mà không biết. Máu ri rỉ chảy ra gặp trá»i mÆ°a máu không thể đông được vì thế mà ông chủ nhà đã chết. Có lẽ trÆ°á»›c khi chết ông ta giãy giụa kêu gà o Ä‘au Ä‘á»›n lắm nên chá»— đất dÆ°á»›i chân bị cà y nát nhÆ° trâu đầm. CÆ¡ sá»± đã xảy ra nhÆ° thế nà y rồi ở lại chắc sẽ bị dân bản chém chết. Thế là ba anh em vá»™i vã chuồn ngay. Có lẽ bị quả báo nên chỉ mấy hôm sau, khi vá» gần tá»›i vùng Xê Băng Hiên tổ chúng tôi rÆ¡i và o ổ phục kÃch của bá»n thám báo. Kết quả cáºu Thịnh chết ngay tại chá»—. Tôi bị dÃnh má»™t viên và o vai, còn cáºu Thân thì bị và o cổ và ngay đêm đó cÅ©ng Ä‘i luôn vì bị mất máu quá nhiá»u.
Tôi không thể nà o quên được cái đêm đó cáºu Thân váºt vã trong hang. Ngoà i trá»i thì mÆ°a nhÆ° trút. Vết thÆ°Æ¡ng ở cổ cứ ri rỉ chảy máu không tà i nà o cầm được. Mặc dầu tôi đã ga-rô chặt đến ná»—i mắt cáºu Thân gần nhÆ° lồi ra. Gần sáng lúc sắp tắc thở cáºu ấy cố bÃu lấy vai tôi nghẹn ngà o nói:
- CÅ©ng đáng Ä‘á»i em thôi anh ạ. ChÃnh em là ngÆ°á»i Ä‘i tìm sợi dây để trói ông chủ nhà chá»™t mắt. Giá»i Æ¡i! Thôi chết thế. nà y cho xong. Sống mà bị lÆ°Æ¡ng tâm dà y vò thì cÅ©ng đến tà n Ä‘á»i.
Câu chuyện kinh khủng nảy chỉ còn có mình tôi biết vì Thân và Thịnh chết rồi. NhÆ°ng có lẽ chÃnh vì thế má»›i khổ. Cái tá»™i khốn nạn nà y giỠđây chỉ còn có mình tôi phải cõng. Thú ra thì không dám vả lại thú ra để là m gì. NhÆ°ng mà nuốt và o thì nuốt không trôi. Nó nhÆ° cái xÆ°Æ¡ng đâm ngay cổ há»ng Ä‘au xói tá»›i táºn óc. Ngà y tháng trôi qua vết thÆ°Æ¡ng cà ng thối ra bốc mùi kinh khủng lắm. ối ông Æ¡i là ông Æ¡i!
Kể đến đây ông Từ bá»—ng rú lên nhÆ° chó Ä‘iên. Rồi ông nhẩy vá»t qua cá»a sổ chạy biến. Bác sÄ© Cần ngã lăn đùng ra đất. Ông lồm cồm bò dáºy và nháºn ra ông vừa nằm mÆ¡. Có tiếng chuá»™t chạy rúc rÃch. Bác sÄ© Cần lò dò Ä‘i tá»›i cái phản dặt xác ông Từ. Có những tiếng lục cục. Cái lồng kẽm gai Ä‘á»™ng Ä‘áºy. Má»™t con chuá»™t cống Ä‘uôi dà i lê thê Ä‘ang loay hoay ở quanh miệng lồng. Bác sÄ© Cần Ä‘uổi con chuá»™t Ä‘i. Trong lồng ông Từ vẫn nằm im phắc cứng Ä‘á». Mặt bạc nhÆ° sáp chỉ có mấy sợi tóc muối tiêu trên đỉnh đầu khẽ lay phÆ¡ phất dÆ°á»›i ánh đèn ống xanh lè nhấp nha nhấp nháy. Sáng hôm sau bà vợ và đám con cháu ông Từ kéo đến khóc lóc rá»n rÄ© từ ngoà i cổng khóc và o. Bác sÄ© Cần len lén chuồn lối cổng sau bệnh viện lỉnh ra ngoà i phố. Ông thèm má»™t bát phở nóng hoặc chà Ãt thì cÅ©ng phải má»™t chén trà nóng. NhÆ°ng trong túi chẳng giắt theo đồng nà o. Bác sÄ© Cần Ä‘i lang thang trên hè. Bụng đói cồn cà o. MÅ©i cứ phảng phất cái mùi ẩm Æ°á»›t và tanh tưởi của khu nhà xác. Cái thứ mùi quá quen thuá»™c mà lâu nay ông không có dịp ngá»i nữa. Ông cứ Ä‘i mãi nhÆ° thế. Bà n chân không có mắt Ä‘Æ°a ông Ä‘i qua những dãy phố đông đúc rồi vòng ra phÃa ngoại ô thị trấn nÆ¡i nhà cá»a thÆ°a thá»›t xá»™c xệch nhÆ°ng gió trá»i luôn thừa thãi. Cà ng Ä‘i bác sÄ© Cần cà ng thấy cảnh váºt cây cá» nhà cá»a xung quanh nom cứ quen quen thế nà o ấy. Rồi bá»—ng nhiên ông bác sÄ© nhìn thấy có má»™t cô gái mặc quần áo trắng dáng mảnh mai xách là n nhá»±a Ä‘á» Ä‘ang thong thản Ä‘i bên kia Ä‘Æ°á»ng sát mép hồ. Dáng cô nghiêng nghiêng nhÆ° tòa tháp trắng phau lặng lẽ soi bóng xuống mặt nÆ°á»›c hồ phẳng phiu Ä‘ang lim dim ngủ trong ánh và ng nhợt nhạt mùa đông giá lạnh. Bác sÄ© Cần há hốc mồm kinh hãi vì ông đã nháºn ra cô gái đó là ai rồi. Ông muốn kêu lên nhÆ°ng cổ há»ng tắc nghẹn. Hai mắt ông tá»± dÆ°ng nổ Ä‘om đóm. Ngá»±c Ä‘au tức và đỉnh đầu bên trái tê dại. Hai tay ông khuÆ¡ khoắng nhÆ° bắt chuồn chuồn rồi ông bác sÄ© từ từ ngã xuống cá» và ngất Ä‘i nhÆ° má»™t hình nhân vô tri vô giác. Ông bác sÄ© không há» hay biết ông vừa nhìn thấy má»™t ảo giác trÆ°á»›c khi bất ngá» bị trúng má»™t cÆ¡n gió Ä‘á»™c. Bác sÄ© Cần cÅ©ng không há» hay biết rằng khi ông vừa ngã quỵ xuống Ä‘áºp mặt xuống lá» Ä‘Æ°á»ng thì có má»™t cô gái chạy vá»t ra từ má»™t quán cà phê bé tà lụp xụp ở gần đấy. Cô gái xốc ông bác sÄ© lên nhÆ° xốc má»™t con khỉ già rồi bế luôn ông và o trong cái quán cà phê bé tà lụp xụp đó. Bác sÄ© Cần cÅ©ng không há» hay biết tám ngà y liá»n ông nằm thẳng cẳng nhÆ° cái xác không hồn trên tấm phản nhỠở góc quán mê mê tỉnh tỉnh. Tám ngà y liá»n ông sốt đùng đùng nóng nhÆ° cái lò than thỉnh thoảng lại ỉa phá»t ra toà n *** Ä‘en xì thối khắm nếu nhìn kỹ thì thấy trong *** lầy nhầy mủ và máu. Tám ngà y liá»n cái quán cà phê tà hin lụp xụp phải đóng cá»a vì đến chó cÅ©ng không dám bén máng tá»›i gần chứ đừng nói đến khách qua Ä‘Æ°á»ng ghé và o uống cà phê Ä‘en cà phê sữa. Tám ngà y liá»n đó không hiểu vì lẽ gì mà cô gái chủ quán lại chăm bắp hầu hạ ông bác sÄ© chu đáo nhÆ° váºy. Có lẽ vì tình cảm của những ngÆ°á»i nghèo hèn luôn ở dÆ°á»›i đáy xã há»™i xót thÆ°Æ¡ng nhau vô cá»› mà thôi. Tá»›i ngà y thứ chÃn cÆ¡n sốt lui dần bác sÄ© Cần mở mắt ra và nhìn thấy có má»™t cô gái da tai tái đôi mà y cong lá liá»…u Ä‘ang ngồi phe phẩy Ä‘uổi ruồi cho ông bác sÄ©. Thấy bác sÄ© Cần đã tỉnh cô gái nháy mắt:
- Chà o ngÆ°á»i quen. Tỉnh rồi hả. Gá»›m anh bác là m chúng em sợ hết hồn.
Bác sÄ© Cần ngÆ¡ ngác nhìn cô gái Ä‘ang che miệng cÆ°á»i:
- Anh bác đã nháºn ra em chÆ°a. ChÆ°a hả. Biết ngay mà đà n ông vô tình nhÆ° thế đấy. Vẫn chÆ°a nháºn ra em à hả. Anh bác còn chÆ°a trả bà i cho em dấy! Nhá»› rồi chứ. Cô gái cÆ°á»i rúc rÃch hai con mắt lúng la lúng liếng nhÆ° mắt chuá»™t nhắt. Bác sÄ© Cần lúng túng nháºn ra cô gái là ai rồi. Thì ra là cô bé váy Ä‘á» cÅ©n cỡn đã lượn lá» quanh ông suốt đêm ở nhà hà ng hôm Phú chủ tịch dẫn ông Ä‘i chiêu đãi Ä‘oà n khách nÆ°á»›c ngoà i của công ty Hét Ä‘á» rốc. Cô bé vẫn rúc rÃch:
- Thì ra anh bác là chá»— ngÆ°á»i quen của cái ThÆ°Æ¡ng Æ i. Mấy hôm nay nó tá»›i thăm nuôi ông bác đấy. Tá»± tay nó lau rá»a thay quần áo bá»›m món nÆ°á»›c cháo và thuốc thang cho anh bác đấy. Khiếp. Cứ y nhÆ° là vợ bé hầu hạ anh chồng già .
Bác sÄ© Cần xấu hổ chÃn cả mặt. Ông run run ngồi dáºy tụt xuống phản rồi lần ra ngoà i cá»a. Khi Ä‘i ngang qua má»™t góc nhà ông suýt ngã vì dẫm và o má»™t vÅ©ng dầu xe máy Ä‘en sì. Äêm hôm đó và o lúc hÆ¡n 10 giá» bác sÄ© Cần Ä‘ang ngồi ngáp ngắn ngáp dà i trên tấm phản thì cô gái mắt lúng liếng từ trong phòng Ä‘i ra. Cô mặc má»™t cái váy Ä‘á» ngắn cÅ©n cỡn. Cô gái cÆ°á»i vui vẻ:
- Tuần trÆ°á»›c em có qua đêm vá»›i anh bác ở khách sạn nhÆ°ng anh bác say quá chÆ°a trả bà i cho em. Ông Phú chủ tịch đã trả tiá»n trÆ°á»›c rồi. Bây giá» em trả anh bác má»™t suất ăn bánh không phải trả tiá»n sòng phẳng nhé. Không ai nợ ai. Rồi cô cởi tuá»™t cái váy nhanh nhÆ° chá»›p. Bác sÄ© Cần há hốc mồm nhìn đôi vú rất mẩy Ä‘ang nhẩy tâng tâng trên ngá»±c cô. Rồi ông lại nhìn túm lông Ä‘en loăn xoăn dÆ°á»›i bụng cô gái.
Cô gái nhà nhảnh há»i:
- Và o buồng trong hay là ngay tại đây?
Bác sĩ Cần thở dà i ôm lấy cô gái. Hai hà ng nước mắt ông từ từ ứa ra.
Cô gái dịu dà ng vỗ nhẹ và o đầu ông bác sĩ:
- Là m sao anh bác lại hay mau nước mắt thế.
Bác sĩ Cần nghẹn ngà o:
- Vui chơi nhẹ nhà ng thôi. Tôi bị bệnh liệt dương từ lâu rồi.
Cùng lúc đó bên ngoà i có ngá»n đèn pha nhầy múa. Tiếng xe máy phanh kÃt. Rồi ai Ä‘áºp cá»a gá»i:
- Huyá»n Æ¡i. Có khách gá»i đấy.
Cô gái chui tá»t và o chiếc váy Ä‘á» vÆ¡ vá»™i cái và đen bé xÃu rồi chạy biến ra cá»a vá»™i và ng nhÆ° Ä‘i há»™i. Bác sÄ© Cần ngồi Ä‘á» trên chõng nhÆ° ông tượng gá»— nhÆ°ng chỉ dăm phút sau cá»a xịch mở, cô gái hiện vá» tay xách cái túi giấy bóng ngÆ°á»i ngợm vẫn thÆ¡m phức nhÆ° lúc Ä‘i
- Trâu cháºm uống nÆ°á»›c đục rồi má»™t con bạn em đã thế chá»— cho em. Cà ng tốt. Em biến luôn. Cái ThÆ°Æ¡ng nó gá»i quà cho anh bác đây nà y. Nó còn dặn phải trông anh bác kẻo anh bác lại lủi mất thì nó giết em.
Rồi cô vui vẻ bà y lên bà n má»™t chai Hennesy uống dở má»™t bao ba số bóc dở và má»™t chùm nhãn cá»ng nhiá»u hÆ¡n quả. Äôi mắt cô vẫn lúng liếng nhÆ° mắt chuá»™t nhắt. Cô tiếp tục câu chuyện bá» dở.
- Anh bác liệt dương lâu chưa?
Bác sÄ© Cần là nhÃ:
- Lâu lắm rồi
- Cà ng tốt. Khá»i phải chống si-Ä‘a, rách việc. Hai ngÆ°á»i uống rượu thừa hút thuốc thừa và ăn nhãn thừa. Äêm hôm đó và o lúc má»™t giá» sáng bác sÄ© Cần Ä‘Æ°Æ¡ng nằm chong mắt trên chõng thì thấy cô gái lếch thếch ôm chăn từ phòng trong Ä‘i ra. Chẳng há»i má»™t câu cô leo tót lên nằm cạnh bác sÄ© Cần. Cô rá»n rÄ©:
- Em sợ nhện lắm. Rồi cô thò tay xuống Ä‘Å©ng quần bác sÄ© Cần. NhÆ°ng chợt nhá»› ra cô lại rụt phắt tay lại. Cô ôm ngang ngÆ°á»i ông bác sÄ© nhÆ° con ôm mẹ rồi ngủ thiếp Ä‘i. Gần sáng bác sÄ© Cần Ä‘ang mÆ¡ mà ng bá»—ng nhiên có ai Ä‘áºp và o bụng ông.
Mở mắt ra bác sÄ© Cần nhìn thấy cô Huyá»n Ä‘ang ngồi tô môi son ở cạnh bể nÆ°á»›c. Có má»™t cái lạ là nhà đóng kÃn mÃt cả cá»a sổ và cá»a sau nhÆ°ng ông bác sÄ© vẫn nhìn xuyên qua vách nom rõ cô gái và cái bể nÆ°á»›c ở ngoà i sân. Cô Huyá»n nhà nhảnh vẫy:
- VỠnhà thăm mẹ em nà o.
Chẳng hiểu là m sao thoắt má»™t cái bác sÄ© Cần và cô gái đã đứng trÆ°á»›c má»™t ngôi nhà lụp xụp mái tranh vách đất. Có má»™t bà già nhà quê xác xÆ¡ gà y còm nhÆ° con châu chấu ma Ä‘ang ngồi kẹp lạc ở hiên ngoà i. Bà già ngẩng lên Ä‘uổi cô gái quầy quáºy:
- Äi đâu thì Ä‘i cho khuất mắt. Äừng có vá» cái là ng nà y nữa. Mẹ khổ lắm con Æ¡i.
Rồi bà túm ngay lấy bác sĩ Cần kể lể:
- Hồi xÆ°a tôi đẹp nhất là ng Hạ Cầm nà y đấy. Bao nhiêu đám há»i mà tôi chẳng chẳng Æ°ng ai. Không hiểu sao tôi lại phải lòng anh thÆ°Æ¡ng binh tên là Hà o Ä‘ang nằm an dưỡng ở thôn Thượng Cầm. Má»™t buổi tối anh Hà o hẹn tôi ra sau cái miếu ở giữa cánh đồng Thượng Cầm để nói chuyện. Tôi tắm rá»a sạch sẽ gá»™i đầu lá xả, cà i trá»™m má»™t bông hoa bưởi trên đầu. Tôi hồi há»™p lắm... Tối đó anh Hà o sau khi đã mân mê hai vú tôi chán chê, bất thình lình đã đè tôi ra bãi cá» sau miếu. Sau tối đó tôi trốn tiệt không dám bén mảng sang thôn Thượng Cầm nữa. NhÆ°ng rồi má»™t tuần sau nhá»› anh Hà o quá tôi lại lẻn sang. Và cÅ©ng từ đó tối nà o anh Hà o cÅ©ng hẹn tôi ra sau cái miếu vần tôi chán rồi váºt tôi ra cá». Má»™t tháng sau tôi đã tắt kinh. CÅ©ng là lúc anh Hà o hết thá»i gian an dưỡng khoác ba lô rá»i khá»i thôn Thượng Cầm vá» Ä‘Æ¡n vị ở tÃt trong khu bốn.
Bà già nhăn lợi ra cÆ°á»i rồi lại kể tiếp:
- Khi Hà lên ba thì Ä‘á»™t nhiên anh Hà o lù lù vác ba lô vá» vá»›i má»™t cái tay cụt và há»i bà ngoại cháu Hà xin cÆ°á»›i tôi là m vợ. Tôi rá»a được cái tá»™i chá»a hoang và cháu Hà đã có bố. Má»™t năm sau mẹ tôi chết. Vợ chồng tôi sống rất đầm ấm. Tám năm tôi đẻ liá»n ba đứa con gái nữa. Khi đã có bốn mặt con vá»›i bế nó tôi má»›i hay ông ấy đã có vợ ở quê và cÅ©ng đã có hai mụn con, má»™t gái má»™t trai. Tôi không há» trách ông ấy. Thôi được rồi ông ấy có vợ ở quê thì mặc ông ấy. Miá»…n là ông ấy cứ ở cái là ng Hạ Cầm nà y vá»›i năm mẹ con tôi là được rồi. NhÆ°ng mà sá»± Ä‘á»i lại trá»› trêu ông bác sÄ© ạ.
Bà già lại toét lợi ra cÆ°á»i:
- Má»™t hôm các cháu cõng nhau Ä‘i chÆ¡i cả ông Hà o má»i tôi lên phản ông chắp cái tay là nh và o cái tay cụt vái tôi ba vái. Ông nghẹn ngà o:.
- Tôi Ä‘á»™i Æ¡n bà nhiá»u lắm. NhÆ°ng mà từ hôm nay tôi Ä‘Ã nh phải phụ Æ¡n của bà . Tôi phải vá» quê để lo chuyện cho thằng con giai. Nó là đÃch tôn của cả há» nhà tôi đấy bà ạ
- Tôi không biết nói sao chỉ còn biết ngáºm ngùi chuẩn bị quần áo chăn mà n cho ông Hà o để ông ấy vá» quê. Từ đó tôi không còn nhìn thấy mặt ông Hà o nữa. Năm 19 tuổi cháu Hà ra thị xã xin là m phụ nỠđể kiếm tiá»n giúp đỡ tôi phụ nuôi ba dứa em nó. Nhà túng quá ông ạ. Và cÅ©ng vì vất vả quá mà tôi sá»›m hóa ra thân tà n ma dại thế nà y đấy.
Bà già ngá»a mặt lên cÆ°á»i sằng sặc roi lết và o nhà .
Cô gái cấu bác sĩ Cần. Mắt cô vẫn cứ lúng liếng:
- Em tên là Hà chứ không phải tên là Huyá»n đâu.
Rồi bất ngá» cô phát bốp và o mông ông bác sÄ©. Bác sÄ© Cần giáºt nẩy ngÆ°á»i, choà ng dáºy thì ra đó là má»™t giấc mÆ¡.
Trá»i đã sáng cô Hà đã biến đâu mất. Chỉ có má»™t đôi mắt thiên sứ Ä‘ang nhìn ông. Bác sÄ© Cần ú á»› lắp bắp. Ông cố ngồi dáºy mà không được. Äầu óc ông nặng nhÆ° chì. Rồi ông lại thiếp Ä‘i. Và ông mÆ¡ thấy mình là là trên cái nghÄ©a địa mênh mông lổn nhổn gò mả có má»™t ai đó áo váy trắng muốt vẫy tay bay trÆ°á»›c. Vừa bay vừa ngoái lại kể vá»›i ông:
- Cái Hà ra thị xã là m phụ nỠđược ba tháng thì phải lòng má»™t anh cai đầu dà i chủ hai cái lán ở ngoại ô, nÆ¡i chuyên cho ngÆ°á»i ở nông thôn ra kiếm việc là m ngủ trá» má»™t tối hai ngà n đồng. Má»™t hôm anh cai đầu dà i rủ cái Hà đi chÆ¡i ở khu nghỉ mát Äầm Tiên. Hai ngÆ°á»i và o má»™t quán đèn mỠăn uống rất sang toà n bia lon và của bể. Gần tà n bữa anh cai đầu dà i Ä‘au bụng ôm quần chạy ra sau quán. Äợi mãi cái Hà sốt ruá»™t đứng lên định Ä‘i tìm thì bà chủ quán và hai gã bao kê sấn tá»›i Ä‘Æ°a ra tá» hóa Ä‘Æ¡n tiá»n bữa ăn hết tám trăm ngà n đồng rồi gây chuyện ầm Ä© đòi trả tiá»n. Thì ra gã cai đầu dà i đã chuồn mất. Hà chỉ còn biết khóc sÆ°á»›t mÆ°á»›t. Quá ná»a đêm khi quán đóng cá»a bà chủ quán tá»›i ngồi bên cái Hà cho nó má»™t cái áo sÆ¡ mi rất đẹp rồi tỉ tê ngá»t nhạt xui nó bán trinh bảy trăm ngà n để lấy tiá»n gán nợ bữa ăn. Cái Hà cà ng khóc dữ. NhÆ°ng rồi khóc mãi cái Hà gáºt đầu đồng ý. Ngay láºp tức, cái Hà được thay áo sÆ¡ mi má»›i rồi được hai gã bảo kê dẫn và o gian phòng phÃa sau nhà bếp. Má»™t gã Ä‘Ã n ông béo tốt, cởi trần, quần đùi sẵn sà ng Ä‘ang ngồi chồm chá»—m trên giÆ°á»ng vồ ngay lấy cái Hà . Sáng hôm sau khi còn Ä‘ang nằm má»™t mình trên giÆ°á»ng khắp ngÆ°á»i Ä‘au nhÆ° dần cái Hà vừa mở mắt ra thì đã thấy má»™t trong hai thằng bảo kê nhẩy phốc lên giÆ°á»ng đè cái Hà xuống hãm hiếp. Thá»a mãn xong thằng bảo kê Ä‘i ra không quên để lại ba chục ngà n. Ngay láºp tức thằng bao kê thứ hai xá»™c và o và cÅ©ng chẳng nói chẳng rằng nó lại đè cái Hà ra. Khi thá»a mãn xong thằng bảo kê Ä‘i ra và cÅ©ng không quên để lại ba chục ngà n. Sau cái hôm đó cái Hà không vá» thị xã nữa mà ở lại quán đèn má» là m chân phụ bếp cho bà chủ. Và lúc nà o có khách muốn hái hoa theo lệnh bà chủ cái Hà tắm rá»a sạch sẽ thay cái áo sÆ¡ mi má»›i rồi chui và o cái phòng sau bếp leo lên giÆ°á»ng nằm đợi sẵn. Cứ nhÆ° váºy được tám tháng cái Hà trở thà nh gái chuyên nghiệp. Nó dà nh dụm được hÆ¡n ba triệu đồng. NhÆ°ng khi nó vừa tÃnh chuyện bá» quán vá» quê thì Ä‘á»™t nhiên bị công an áºp và o bắt giữ và đưa vá» trại phục hồi nhân phẩm ở Phù Ninh để há»c nghá» Ä‘an rổ rá song mây. CÅ©ng tá»›i lúc nà y cái Hà má»›i biết cái bữa ăn bia lon của bể tám tháng trÆ°á»›c ở đây hết tám trăm ngà n chỉ là chuyện bố láo được sắp đặt trÆ°á»›c. ChÃnh gã cai đầu dà i đã bán cái Hà cho bà chủ lấy chÃn trăm ngà n và bà chủ đã bán trinh cá»a cái Hà được má»™t triệu rưỡi. Và o trại phục hồi nhân phẩm Phù Ninh được ná»a tháng Hà bị mất cắp sạch vốn liếng ba triệu. Tay trắng lại hoà n tay trắng. Sau ba tháng há»c được nghá» Ä‘an rồ rá song mây Hà ra trại và được cán bá»™ mua vé tà u xe Ä‘Æ°a vá» táºn thôn Hạ Cầm. Từ đó Hà ở nhà lại là m ruá»™ng phụ giúp mẹ nuôi ba đứa em. Những ngà y nà y mẹ cái Hà đã ốm lắm. Má»i công việc đồng áng đổ cả lên đầu Hà . Xã cÅ©ng có trợ giúp cấp thêm cho gia đình nó ná»a sà o vÆ°á»n ở sau cái miếu hoang ngoà i cánh đồng thôn Thượng Cầm, cái miếu mà ngà y xá»a ngà y xÆ°a mẹ nó vẫn thì thụt vá»›i bố nó. Tá»›i mùa dÆ°a lê cái Hà ôm chiếu ra ngồi canh ruá»™ng dÆ°a. Äêm trăng sao vằng vặc, và o khoảng hÆ¡n 10 giá» có ông Nhiêu phó chú nhiệm hợp tác cÅ©ng Ä‘i tuần ruá»™ng ngang qua ghé và o ngồi nói chuyện há»i han. Cái Hà há»i vay ông mấy chục bạc để cắt thuốc cho mẹ. Ông Nhiêu vui vẻ móc túi lấy tám chục dúi ngay và o túi cái Hà . NhÆ°ng khi vừa rá»i tay thì ông cÅ©ng váºt cái Hà ra cá». Thoạt đầu cái Hà cÅ©ng vùng vẫy nhÆ°ng rồi nó lại nằm im dạng háng ra mặc kệ. Äêm hôm sau cÅ©ng giỠđó ông Nhiêu lại mò ra. Vừa trông thấy nó, ông đã nhăn nhở: "Công an huyện báo cáo chúng tao trÆ°á»ng hợp của mà y từ lâu rồi. Mà y ra thị xã có là m phụ ná» phụ niếc gì đâu. Mà y là m gái. Hôm qua tao Ä‘Æ°a mà y tám chục. Váºy là mà y còn nợ tao hai tối nữa. Nói rồi ông Nhiêu lại váºt cái Hà ra. Äêm hôm sau ông Nhiêu lại mò ra. NhÆ°ng tối hôm đó ông gặp váºn Ä‘en. Vừa má»›i lá»™t quần cái Hà ra cưỡi lên bụng nó thì bá»—ng òa má»™t cái bốn anh dân quân thôn Thượng Cầm túa ra từ trong miếu. Và thế là cả hai bị trói gô lại dong thẳng vá» trụ sở ủy ban xã.
Kể đến đây cái bóng váy áo trắng muốt đó bá»—ng phá lên cÆ°á»i vẫy vẫy hai tay rồi bay vút lên trá»i biến mất. Bác sÄ© Cần hức lên khóc. Bầu trở lá»™n xuống. Mặt đất láºt lên. MÆ°á»i đám mây trắng Ä‘á» tÃm và ng xòe ra hà ng ngà n móng vuốt chụp xuống đầu ông. Bác sÄ© Cần rú lên giãy giụa. Trong cÆ¡n váºt vã bác sÄ© Cần thấy cô Hà xông tá»›i trùm má»™t cái chăn lên ngÆ°á»i ông rồi lôi ông lên má»™t cái xÃch lô. Cái xÃch lô chạy phăng phăng đằng sau là cô ThÆ°Æ¡ng Ä‘ang cong ngÆ°á»i đạp chiếc mi ni Trung Quốc Ä‘uổi theo. Hai mắt bác sÄ© Cần nhòa Ä‘i. Và ông cứ rống lên gà o khóc cắn xé nhÆ° má»™t con chó hóa dại. Má»™t ngà y sau bác sÄ© Cần tỉnh ra. Ông thấy mình Ä‘ang ngồi trong má»™t cái phòng nhá» quét vôi trắng xóa. Trong phòng chỉ có má»™t cái phản gá»— được chốt bu long xuống ná»n xi măng. Trên phản có má»™t cái bát gá»— má»™t cái thìa gá»— và má»™t chai nÆ°á»›c suối La vie trong vắt. Bác sÄ© Cần choáng váng tê Ä‘iếng cả ngÆ°á»i. Ông đã hiểu ông Ä‘ang ở đâu rồi.
NhÆ°ng có má»™t Ä‘iá»u lạ lùng sau ngà y hôm đó bác sÄ© Cần lại hoà n toà n tỉnh táo. Ông bình thản suy nghÄ© vá» cái bệnh tâm thần phân liệt của mình. Lòng không gợn chút hoảng hốt lo sợ. Ông bác sÄ© giám đốc bệnh viện cÅ©ng hiểu ngay là ông bác sÄ© Cần không phát bệnh nữa. Ba ngà y sau ông Cần được chuyển ra khoa nhà A dà nh cho bệnh nhân thể nhẹ không còn lên cÆ¡n Ä‘áºp phá. Sáng nà o cÅ©ng váºy sau khi ăn sáng uống thuốc bác sÄ© Cần lại ra ngồi trong cái nhà tám góc không có tÆ°á»ng chỉ có tám cây cá»™t gá»— chò chỉ cao tá»›i bốn mét Ä‘á»™i mái ngói Ä‘á» tÆ°Æ¡i trông giống nhÆ° nhà kèn. Bác sÄ© Cần ngồi thÆ° giãn trên cái ghế dà i cÅ© kỹ im lặng ngắm nhìn các bệnh nhân khác Ä‘i lại. Tất cả má»i ngÆ°á»i ở đây từ anh thanh niên đến các cụ già đá»u hao hao giống nhau vì ai cÅ©ng có cái mặt đỠđẫn ngÆ¡ ngác nhÆ° trẻ con. Bác sÄ© Cần hay để ý tá»›i má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông còm cõi ngoà i 50 tuổi lÆ°ng gù hai chân là nh lặn nhÆ°ng lại thÃch Ä‘i thà thá»t và rất chăm nhặt nhạnh giấy vụn. Ông cÅ©ng hay ngắm má»™t cáºu trẻ đầu cắt của hay ngồi má»™t mình ở góc sân suốt ngà y chỉ tủm tỉm cÆ°á»i. Rồi tá»›i sáng chủ nháºt bác sÄ© Cần Ä‘ang lim dim lắng nghe bà i hát rÃu rÃt "ngồi tá»±a mạn thuyá»n" bất chợt ông nhìn thấy có bà già gà y còm xÆ¡ xác nhÆ° con châu chấu ma ngồi ngủ gà ngủ gáºt đối diện vá»›i ông.
Trông bà già quen quá. Rồi ông bác sÄ© chợt nháºn ra đó là bà già mà ông đã gặp trong giấc mÆ¡ hôm ná». Äúng là lúc đó cô ThÆ°Æ¡ng và cô Hà tay xách nách mang tÃu tÃt từ ngoà i cổng Ä‘i và o. Hai cô chạy à o tá»›i. Cô ThÆ°Æ¡ng mở to đôi mắt trong vắt nhÆ° mắt thiên sứ nhìn ông. Môi cô gái run run. Còn cô Hà thì ôm ngay lấy ông, hai mắt lúng liếng nhÆ° mắt chuá»™t nhắt:
- Anh bác không bị chó dại cắn đâu. May quá. Chúng em sợ hết cả hồn.
Bác sÄ© Cần há»i khẽ:
- Có phải bà cụ ngồi kia là mẹ của em không?
Cô Hà ngạc nhiên:
- Biết rồi à ?
Bác sÄ© Cần lại há»i:
- Bà cụ bị bệnh lâu chưa?.
Äôi mắt cô Hà không còn lúng liếng nữa:
- Hơn một năm rồi. Hết phép chữa. Mẹ em bấy giỠnhư khúc gỗ mục ấy mà .
Cô Hà đi tới thay áo cho bà già . Bác sĩ Cần nhìn thấy hai vú bà cụ chảy xã xuống bụng tong teo dúm dó như hai túi da. Cô Hà bón cơm cho bà già , lau miệng cho bà già . Rồi cô quay lại nói với bác sĩ Cần:
- Ông bác sÄ© giám đốc bệnh viện bảo là hôm nay đón anh bác vá».
Bác sÄ© Cần cÅ©ng gáºt đầu:
- Cũng phải ra viện thôi. Nhưng tôi biết vỠđâu?
Cô ThÆ°Æ¡ng gáºt đầu trá» và o ngÆ°á»i cô. Còn cô Hà thì tru lên:
- VỠở vá»›i bá»n em rồi tÃnh sau.
- TÃnh sau thế nà o?
- Cứ thế đã. -
Thế là bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần vỠở chung vá»›i hai cô gái. Tại sao lại là ở chung. CÅ©ng cần phải nói cho rõ rà ng là cái quán cà phê bé tà hin lụp xụp của cô Huyá»n chỉ cách cái quán nÆ°á»›c của cô ThÆ°Æ¡ng Æ i tóc dà i có và i trăm mét. Quán nÆ°á»›c của cô ThÆ°Æ¡ng Æ i đã bán nÆ°á»›c hà ng chục năm nay. Và cô ThÆ°Æ¡ng sống bằng nghá» bán nÆ°á»›c chè chén kẹo bá»™t thuốc lá bia rượu. Còn quán cà phê của cô Huyá»n tháºt ra chỉ là má»™t cái quán ma. NghÄ©a là chỉ treo biển cà phê giải khát chứ thá»±c ra chẳng có gì để bán mà có bán thì cÅ©ng chẳng có ma nà o chui và o để uống vì gá»i là quán cho oai chứ đó chỉ là má»™t cái chái được vẩy ra từ bức tÆ°á»ng phÃa sau má»™t cái bốt Ä‘iện bá» hoang. Nó không có số nhà . Nó thụt và o trong má»™t cái ngõ nhá» nằm giữa cái xóm liá»u ở ngay sát mặt Ä‘Æ°á»ng. Sở dÄ© gá»i xóm liá»u vì đây là khu đất nằm trong qui hoạch của thị trấn sẽ mở Ä‘Æ°á»ng đôi chạy vòng quanh hồ. ÄÆ°á»ng chÆ°a kịp mở dân tứ chiếng đổ vá» má»—i há»™ chiếm và i mét vuông à o à o dá»±ng quán dá»±ng lá»u tạm bợ thôi thì đủ cả cà phê đèn má» thịt cà y bảy món rá»a xe cÆ¡m phở bia ôm... chẳng thiếu má»™t loại dịch vụ nà o. Hồi má»›i nhảy dù và o đây cô Huyá»n cÅ©ng kà cóp mở quán bán cà phê nhÆ°ng rồi vì không có ai uống nên cô Ä‘Ã nh xoay sang nghá» Ä‘i bia ôm ở các nhà hà ng lá»›n trong thị trấn. Cái biển cà phê Huyá»n vẫn treo ở trÆ°á»›c cá»a không chịu dỡ xuống nên có gá»i đây là quán cà phê cÅ©ng vẫn chẳng sai. Bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần vỠở chung vá»›i hai cô gái cÅ©ng có nghÄ©a là lúc thì ông ngủ ở quán cà phê Huyá»n lúc thì ông lại chạy sang quán nÆ°á»›c của cô ThÆ°Æ¡ng Æ i. Ra khá»i viện đầu óc bác sÄ© Cần tỉnh táo bình tÄ©nh lại dần dần. Thể xác của ông cÅ©ng khá hÆ¡n. Ông không Ä‘au đầu rức hai hốc mắt nữa tuy thỉnh thoảng vẫn còn buồn nôn váng vất. Chỉ phải tá»™i bá»—ng dÆ°ng ông lại mắc thêm cái bệnh Ä‘i đái giắt nên cứ ngồi mÆ°Æ¡i lăm phút là lại đứng lên lẩn Ä‘i đái rất là bất tiện. Ban ngà y bác sÄ© Cần thÆ°á»ng ra ngồi quán trông hà ng cho cô ThÆ°Æ¡ng Æ i. Cô gái thÃch lắm. Không nói được thì cô ú á»› khen ông bác sÄ©. Có bác sÄ© Cần trông quán cô ThÆ°Æ¡ng có thá»i gian chạy chợ buôn bán thêm má»™t số mặt hà ng bá» mối cho các khách sạn nhà hà ng lá»›n ở khu trung tâm thị trấn. Còn cô Huyá»n thì sống theo kiếp con vạc. Ngà y ngủ li bì trong buồng. Tối son phấn váy áo sẵn sà ng há»… xịch có xe ôm tá»›i là cô tót ngay lên Ä‘i luôn. Cô Ä‘i đến nhà hà ng khách sạn nà o. Cô là m gì không phải dá»… ai biết được vì hà nh vi của cô bà máºt ẩn hiện bất ngá» nhÆ° má»™t Ä‘iệp viên hai mang. Có hôm ná»a đêm cô má»›i vá». Có hôm qua đêm cô má»›i vá». Vì váºy ban đêm bác sÄ© Cần thÆ°á»ng ngủ ở quán cà phê Huyá»n để trông nhà cho cô gái. Cô Huyá»n thÆ°á»ng vui vẻ nói vá»›i bác sÄ© Cần:
- Em chÃnh thức đăng ký là m nhân viên phục vụ ở rét tô răng Hoa Hồng. NhÆ°ng há»… có phôn ở đâu gá»i là em cÅ©ng Ä‘i đến đó phục vụ tức thì. Lão chủ rét tô răng Hoa Hồng mÆ°á»›n bá»n em không lÆ°Æ¡ng. Em sống chủ yếu bằng tiá»n boa của khách. Nếu ông khách nà o muốn Ä‘i từ a tá»›i zét thì em cÅ©ng chiá»u. Em Ä‘ang cố gắng tÃch lÅ©y. Nếu cứ liên tục phát triển ổn định an toà n thế nà y thì chỉ má»™t năm nữa thôi em sẽ có hÆ¡n chục triệu lÆ°ng vốn. Lúc đó em sẽ đầu tÆ° sá»a chữa nâng cấp cái quán cà phê Huyá»n của em cÅ©ng cá»a kÃnh khung nhôm và bá»™ dà n A tếch thứ xịn nhất không kém ai. Hoặc là em sẽ tiếp tục mở cà phê đèn má» hoặc là sẽ nháºn là m đại lý cho má»™t hãng mỹ phẩm nà o đó. Hãy cứ nhÆ° thế đã rồi liệu cÆ¡m gắp mắm tÃnh sau.
Bây giá» lại nói vỠông việt kiá»u yêu nÆ°á»›c Rôbe Bảo Quýt. Vá» nÆ°á»›c là m ăn lần nà y trong cặp của ông ta có má»™t dá»± án rất hấp dẫn đó là dá»± án của táºp Ä‘oà n kinh tế General Group International INC địa chỉ 412 Keemoku St. Ste 206 Ca sẽ cho thị xã vay 1,6 triệu đô la xây dá»±ng phát triển hạ tầng cÆ¡ sở. Thá»i hạn vay mÆ°á»i lăm năm. Sáu năm dầu miá»…n lãi từ năm thứ bảy trở Ä‘i lãi suất l,6%/năm. Vì Ä‘ang ở nhà khách của công Ä‘oà n thị trấn nên ông Rôbe Bảo Quýt đã quyết định chuyển dá»± án nà y cho liên hiệp công Ä‘oà n thị trấn. Tất nhiên ông chỉ là ngÆ°á»i môi giá»›i. NhÆ°ng vì sao ông lại có bản dá»± án nà y dù chỉ là bản phô tô cóp pi thì cÅ©ng là má»™t Ä‘iá»u bà máºt. NhÆ°ng không ai thắc mắc chuyện nà y vì đã là m kinh tế là phải bà máºt rồi. Có khi còn bà máºt hÆ¡n cả quân sá»± chÃnh trị. Äể thêm phần long trá»ng ông Rôbe Bảo Quýt quyết định mở má»™t bữa tiệc thịnh soạn để chuyển giao dá»± án nà y cho má»™t số yếu nhân trong liên hiệp công Ä‘oà n thị trấn. Nhà hà ng Hoa Hồng được chá»n là m địa Ä‘iểm Ä‘áºp phá. Cô Huyá»n là má»™t bé át chủ bà i của rét tô răng Hoa Hồng nên ngay láºp tức được xe ôm rÆ°á»›c tá»›i phục vụ các quý khách. Bữa nháºu kéo dà i từ 5 giá» chiá»u tá»›i 11 giỠđêm tại má»™t căn buồng bà y biện theo kiểu Nháºt Bản ở tÃt tầng tÆ°. Bảy ông cả khách lẫn chủ má»—i ông má»™t em bé váy áo nhÆ° tiên. Rượu Tây rót nhÆ° suối. Äồ nhắm thì khá»i nói thừa mứa nhÆ° cá» rác. Sáu tiếng đồng hồ đốt veo 6 triệu đồng chẵn. ấy là chÆ°a kể 700 ngà n tiá»n boa bảy em gái. Tiệc tà n Rôbe Bảo Quýt vẫy ông chủ nhà hà ng tá»›i tỠý muốn Ä‘iá»u cô Huyá»n vá» khách sạn. Ông chủ nhà hà ng gãi đầu gãi tai. Hiểu ý Rôbe Bảo Quýt xòe hai tá» 10 đô la. MÆ°á»i phút sau cô Huyá»n Ä‘ang say khÆ°á»›t được lái xe ria mép tai chuá»™t dìu ra chiếc ô tô TOYOTA mà u máºn chÃn. Tá»›i khách sạn cô được gã bảo vệ Ä‘eo ngù Ä‘á»™i mÅ© cát két Ä‘á» dẫn lên phòng 201 bằng lối cầu thang phÃa sau hình xoáy ốc sá»±c mức mùi thịt nÆ°á»›ng. Äêm hôm đó cô Huyá»n say bà tỉ, Rôbe Bảo Quýt đã là m tình vá»›i cô theo kiểu chó săn tha mồi, gã cố tình không Ä‘eo bao cao su để đạt tá»›i khoái ngất và gã trả cho cô Huyá»n 250 đô la Hồng Kông. Chuyện tưởng sẽ không có gì xảy ra. NhÆ°ng bốn hôm sau cô Hà và hai bé bia ôm bị công an bắt tại quán Hoa Hồng vì Ä‘ang bán dâm cho khách. Cả ba cô gái Ä‘á»u bị giam ở sở công an bốn tiếng đồng hồ rồi chuyển ngay sang sở y tế để khám bệnh. Ba cô gái được chuyển Ä‘i trại phục hồi nhân phẩm. Riêng cô Huyá»n thì lại được Ä‘Æ°a và o bệnh viện Ä‘a khoa thị xã nằm riêng má»™t phòng nhá». Các bác sÄ© đã phát hiện dÆ°Æ¡ng tÃnh khi thá» máu của cô Huyá»n. Cô gái đã bị mắc bệnh si-Ä‘a. Và cô cÅ©ng là má»™t trong số những ngÆ°á»i đầu tiên ở cái thị xã nà y bị nhiá»…m HIV. Má»™t ngà y sau khi cô Huyá»n và o bệnh viện Ä‘a khoa thị xã, cô ThÆ°Æ¡ng Æ i xách là n tá»›i thăm bạn. Buổi chiá»u vá» nhà cô ThÆ°Æ¡ng nằm váºt ra chõng khóc sÆ°ng hết cả mắt. Bác sÄ© Cần cà ng há»i thì cô ThÆ°Æ¡ng cà ng khóc to hÆ¡n. Cô khóc to hÆ¡n cả hôm ở nghÄ©a trang. Bác sÄ© Cần sợ lắm gạn há»i nữa thì cô gái lại cà ng gà o lên. Rồi bá»—ng nhiên cô báºt ra má»™t tiếng rất rõ: - Si Ä‘a. Cô ThÆ°Æ¡ng vụt nÃn thÃt. Hai ngÆ°á»i trố mắt nhìn nhau. Bác sÄ© Cần giÆ¡ tay lên nhắc lại: - Si Ä‘a. Cô ThÆ°Æ¡ng lui lại, đôi mắt thiên sứ trong vắt dà n dụa nÆ°á»›c mắt. Bác sÄ© Cần há»i. - Si Ä‘a? Cô ThÆ°Æ¡ng báºt ra: - Si Ä‘a. Bác sÄ© Cần cuống lên: - Nói được rồi, nói được rồi. Cô ThÆ°Æ¡ng cÅ©ng gà o lên theo: - Nói được rồi. Nói được rồi. Và cô òa lên khóc nức nở nhÆ° má»™t đứa trẻ. Bác sÄ© Cần vá»™i dắt cô gái ra gần cá»a bắt cô há to mồm và kêu a a a. Nhìn thấy cái lưỡi gà trong há»ng cô gái báºt lên báºt xuống theo tiếng kêu a a a bác sÄ© Cần lắc đầu không thể hiá»u nổi cái lưỡi gà của cô nháºy thế tại sao tá» bé tá»›i giá» cô ThÆ°Æ¡ng lại bị câm. Ngay tối hôm đó, cô ThÆ°Æ¡ng Æ i lăn ra sốt đùng đùng tá»›i 40 Ä‘á»™. Khắp ngÆ°á»i cô gái tuôn trà o bồ hôi. Mặt cô Ä‘á» nhÆ° quả cả chua. Bác sÄ© Cần Ä‘o mạch khám lưỡi cho cô gái. Ông cho cô ống má»™t gói Pan ta mon vá»›i nÆ°á»›c chanh. Rồi ông bình thản ra phòng ngoà i leo lên chõng nằm. Sáng sá»›m hôm sau trá»i má»›i rạng bác sÄ© Cần tỉnh dáºy thì đã thấy cô gái Ä‘ang ngồi chải tóc trÆ°á»›c gÆ°Æ¡ng. Mái tóc dà i óng mượt chay trà n cả xuống ná»n nhà . Cô đã thay cái áo má»›i. Nét mặt cô trắng hồng nhÆ° không há» vừa qua cÆ¡n sết. dữ dá»™i đêm qua. Cô ThÆ°Æ¡ng Æ i quay lại vui vẻ cháºm rãi há»i rà nh rá»t từng chữ: - Bác ngủ có ngon không ạ? Từ miệng cô gái mùi quế thÆ¡m thoang thoảng bay ra. Bác sÄ© Cần chỉ còn biết ngồi phịch xuống chõng. Má»™t Ä‘á»i là m bác sÄ© của ông đây là lần đầu ông gặp má»™t ca kỳ lạ nhÆ° thế nà y. Cô con gái Ä‘á»™c nhất của ông Nguyá»…n Văn Sá»± đã không bị câm nữa rồi. Buổi chiá»u cô ThÆ°Æ¡ng và bác sÄ© Cần mua quà bánh tá»›i bệnh viện thăm cô Huyá»n. NhÆ°ng căn phòng nhá» cô Hà trống trÆ¡n vải trải giÆ°á»ng đã bị bóc hết. Má»™t bà bác sÄ© vệ sinh dịch tá»… cho biết cô Huyá»n đã được chuyển vá» trung tâm phòng chống si Ä‘a "Äể chữa bệnh và nghiên cứu". Bà bác sÄ© nói nhÆ° váºy sau khi rất chu đáo chép cho ông Cần cái địa chỉ của cái trung tâm đó ở má»™t tỉnh khu Bốn xa lắc xa lÆ¡. Trên Ä‘Æ°á»ng vá» nhà cả bác sÄ© Cần và cô ThÆ°Æ¡ng Ä‘á»u rân rấn nÆ°á»›c mắt. Sá»›m hôm sau cô ThÆ°Æ¡ng bá»c má»™t gói đồ đạc quần áo to tÆ°á»›ng rồi rủ bác sÄ© Cần vá» quê thăm ba đứa em của cô Hà . Trên Ä‘Æ°á»ng Ä‘i không còn phải khoa chân múa tay ú á»› nữa, cô ThÆ°Æ¡ng nói vá»›i bác sÄ© Cần nhÆ° lối nói của trẻ con má»›i táºp nói, giá»ng hÆ¡i lắp và ngá»ng: - Tuần sau em sẽ và o miá»n trung thăm cái Huyá»n. Bác sÄ© Cần vá»™i nói: - Cho tôi Ä‘i cùng vá»›i. Cô ThÆ°Æ¡ng gáºt đầu: - Nếu thế tốt tốt quá. Có bác Ä‘i em đỡ đỡ đỡ sợ. Từ bé đến giá» em đã ra khá»i thị xã xã xã nà y đâu. Ông Cần rụt rè há»i: - Vì sao mà cô lại quen biết cô Huyá»n? Cô ThÆ°Æ¡ng kể: - Giống nhÆ° quen bác thôi. Huyá»n Ä‘Æ°a mẹ ra bệnh viện tâm thần. Äi ngang qua đây ghé và o ngồi nghỉ uống nÆ°á»›c thế thế thế rồi quen. Cảnh nhà em đã khổ rồi nhÆ°ng cảnh nhà Huyá»n còn khổ khổ hÆ¡n. Tý nữa là bác biết biết biết mà . Thôn Hạ Cầm nằm ven bá» má»™t con sông nhá» nÆ°á»›c trong xanh lững lá» trôi. Cây cối um tùm, bá» bãi thênh thang. Con Ä‘Æ°á»ng và o thôn lát gạch Ä‘á» hai bên trồng xoan non. Xóm thôn tÄ©nh mịch ná»n nã nhÆ°ng đượm vẻ u sầu. Chị em cô Huyá»n ở cuối xóm. Vừa nhìn thấy ngôi nhà lụp xụp mái tranh vách đất bác sÄ© Cần đã nháºn ngay ra đó là ngôi nhà ông đã nhìn thấy trong giấc mÆ¡. Ba đứa em của cô Hà đá»u Ä‘ang ở nhà . Má»™t đứa Ä‘un bếp. Má»™t đứa ngồi há»c ở trong nhà . Äứa bé nhất Ä‘ang chÆ¡i vá»›i con chó má»±c ở giữa sân. Cả ba đứa trẻ Ä‘á»u giống chị môi cắn chỉ mắt lúng liếng nhÆ° mắt chuá»™t nhắt. Chúng Ä‘á»u ngoan ngoãn lá»… phép và yêu mến cô ThÆ°Æ¡ng đến lạ lùng. Suốt cả buổi chiá»u bác sÄ© Cần ngồi ở hiên ngắm ba chị em rÃu rÃt quấn lấy cô ThÆ°Æ¡ng nhÆ° gà con quấn lấy gà mẹ. Bác sÄ© Cần buồn đến nẫu cả ruá»™t gan. Ông nghÄ© vẩn vÆ¡ bao nhiêu là chuyện. Thỉnh thoảng đầu ông lại giáºt nhoi nhói. NhÆ°ng bác sÄ© Cần và cô ThÆ°Æ¡ng chÆ°a kịp và o cái trung tâm phòng chống si Ä‘a ở tÃt miá»n Trung gió cát thì cô Huyá»n đã trốn vá». Hai hôm sau cái hôm vá» thăm ba đứa em của cô Huyá»n và o lúc ná»a đêm bác sÄ© Cần Ä‘ang ngủ váºt vá» trên chõng bá»—ng có tiếng Ä‘áºp cá»a khe khẽ rồi có tiếng gá»i khà n khà n: "Anh bác Æ¡i! ThÆ°Æ¡ng Æ i!... " Bác sÄ© Cần vùng dáºy, then cá»a vừa báºt ra, má»™t bóng Ä‘en lạnh buốt gió đêm ùa và o ôm chầm ngay lấy ông bác sÄ©. Mùi nÆ°á»›c hoa rất hắc. Cô ThÆ°Æ¡ng ở phòng trong cÅ©ng chạy ra. Äèn báºt lên. Huyá»n diện lá»—ng lẫy NhÆ°ng chân tay mặt mÅ©i nhá» nhem nhÆ° cô bé lá» lem: cô gái toét miệng cÆ°á»i, hai con mắt lúng liếng nhÆ° mắt chuá»™t nhắt: - Tao trốn viện đấy. Nhá»› mà y quá. Cô ThÆ°Æ¡ng lắp bắp: - Tao cÅ©ng nhá»› mà y mà y mà y quá. Cô Huyá»n giáºt bắn ngÆ°á»i. Hai con mắt trố ra: - ối ối! Mà y nói được rồi à ? Thế là hai cô cầm tay nhau và òa lên khóc nhÆ° mÆ°a nhÆ° gió. Suốt đêm đó, hai cô gái rì rầm bà n bạc Ä‘iá»u gì có vẻ bà máºt và hệ trá»ng lắm ở phòng trong. Ngà y hôm sau cô ThÆ°Æ¡ng hối hả Ä‘i đâu đó. Còn cô Huyá»n thì vẫn nằm lỳ ở trong phòng nhất định không bÆ°á»›c chân ra kể cả lúc ăn uống. Mãi đến tối cÆ¡m phở xong, cô Huyá»n má»›i lò dò ra chõng ngồi uống nÆ°á»›c. Cô rủ rỉ nói vá»›i bác sÄ© Cần: - Bây giá» em má»›i dÆ°Æ¡ng tÃnh trong máu. Phải dăm năm nữa má»›i chết. Em không thể ngồi đợi chết. Em phải tranh thủ là m ăn kiếm tiá»n để lại cho mẹ và ba đứa em ở nhà quê kẻo không kịp nữa rồi. Bác sÄ© Cần há»i: - Tôi há»i không phải chứ cô định là m gì? Cô Huyá»n nói: - Em không là m gái nữa. Em sẽ Ä‘i buôn ở biên giá»›i. Äi buôn. Äánh lá»›n. Bác sÄ© Cần rụt rè: - Bao giá» cô Ä‘i? Cô Huyá»n cÆ°á»i: - Tối ngà y mai. Äợi tối ra ga ngÆ°á»i ta má»›i khó nháºn mặt. Chắc chắn chỉ ngà y mai thôi là báo công an đăng tin truy nã em rồi. Truy nã em cÅ©ng không sợ. Bác sÄ© Cần ngồi im. Cô Huyá»n lại rủ rỉ hai con mắt lúng liếng dÆ°á»›i ánh đèn: - Sá»›m mai ba đứa em của em ở quê sẽ lên đây từ nay chúng nó sẽ ở hẳn dây vá»›i cái ThÆ°Æ¡ng. Nghe nói hôm kia anh bác vá» chÆ¡i nhà em ở Hạ Cầm rồi có phải không? Ông Cần gáºt đầu. Cô Huyá»n há»i: Từ nay anh bác sẽ ở hắn đây vá»›i cái ThÆ°Æ¡ng chứ? Ông Cần lúc lắc: - Tôi cÅ©ng chẳng biết định thế nà o. Cô gái phát nhẹ và o mông ông bác sÄ©: - Còn Ä‘i đâu nữa. Anh bác cứ ở đây. Cái ThÆ°Æ¡ng nó quý anh bác lắm. NhÆ°ng cả ngà y hôm sau không thấy cô ThÆ°Æ¡ng dắt ba đứa trẻ vá». Từ sáng tá»›i chiá»u năm lần cô Huyá»n mở hé cá»a thò dầu ra ngoà i Ä‘Æ°á»ng nhìn ngược nhìn xuôi. Äến 8 giá» rưỡi tối cô Huyá»n mặc bá»™ quần áo bò mà i, Ä‘á»™i mÅ© A-Ä‘i-đát giả là m con trai Ä‘eo cái ba-lô du lịch Ä‘á» chói chà o từ biệt ông bác sÄ©. DÆ°á»›i ánh đèn nét mặt cô tỉnh khô: - Em phải ra ga đây. ChÃn giá» rưỡi tà u chạy rồi. Bác sÄ© Cần không biết nói gì. Lòng ông tá»± dÆ°ng buồn rÆ°á»i rượi. Cô Huyá»n ra đến cá»a còn ngoái lại, mắt lúng liếng: - Anh bác đừng Ä‘i đâu nữa. ở đây, và o há»™i là m ăn vá»›i chúng em. Em và cái ThÆ°Æ¡ng đã bà n vá»›i nhau kỹ rồi. Chúng em không bá» rÆ¡i anh bác đâu. Anh bác không có tiá»n thì góp công. Tụi em sẽ chia lãi cho sòng phẳng. Má»™t hai tuần nữa là em sẽ đánh chuyến hà ng đầu tiên vá» thôi mà . Thôi nhé bai bai. Cô Huyá»n dÆ¡ tay vẫy miệng cÆ°á»i tÆ°Æ¡i nhÆ° hoa. Thoắt cái đã biến mất. Bác sÄ© Cần ngồi Ä‘á» ngÆ°á»i. Trong nhà im lặng đến rợn ngÆ°á»i, nghe rõ tiếng đồng hồ kêu tÃch tắc trên tÆ°á»ng. Mãi đến gần ná»a giá» sau, ông bác sÄ© má»›i nhÆ° chợt tỉnh và nhìn thấy má»™t mảnh giấy vứt trên bà n. Thì ra đây là lá thÆ° của cô Huyá»n gá»i lại cho cô ThÆ°Æ¡ng mà có lẽ vá»™i và ng Ä‘i nên cô Huyá»n quên không dặn nhỠông bác sÄ© chuyển cho cô ThÆ°Æ¡ng. Lá thÆ° nghệch ngoạc mấy dòng chữ bút bi má»±c tÃm "ThÆ°Æ¡ng Æ i, tao Ä‘i đây. Tao lên Cốc Lố đây. Không thể nấn ná ở thêm đợi mà y vì sợ công an há» mò đến. Tao Ä‘i lần nà y quyết đánh quả lá»›n má»™t được hai tịt tan thây mất xác cÅ©ng chẳng từ nan. Cho tao gá»i ba đứa em và bà mẹ Ä‘iên khốn khổ. Nhất định tao sẽ sá»›m gá»i hà ng vá» gá»i tiá»n vá» cho mà y. Äợi đấy Hà nà y đã nói là là m. Bạn thân của mà y. à quên, từ hôm nay tao lấy lại cái tên tháºt của tao. Mai đây có thÆ° từ cho tao thì viết tên đó nhé. Ký tên. Nguyá»…n Thị Hà " Bác sÄ© Cần Ä‘á»c Ä‘i Ä‘á»c lại lá thÆ° rồi ông mở cá»a Ä‘i ra ngoà i. Phố khuya đêm đông vắng lặng nhÆ° tá». MÆ°a phùn bay má» mịt trên cái phố dà i ven hồ heo hút lao chao và ng khè ánh Ä‘iện.
|
27-10-2008, 04:02 PM
|
|
Phi Thăng Chi Háºu
|
|
Tham gia: Jun 2008
Bà i gởi: 1,213
Thá»i gian online: 3 tuần 1 ngà y 1 giá»
Thanks: 286
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 7
Cái thị trấn biên giá»›i mà cô Hà mò lên tìm mối buôn bán đánh quả là m ăn cÅ©ng chÃnh là thị trấn Cốc Lố mà bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần đã mò lên Ä‘i tìm nhà của tÆ°á»›ng cÆ°á»›p Thạch gà gáy. Äoà n tà u chạy đến ga Cốc Bún thì Ä‘á»— lại. Lúc nay cÅ©ng đã quá 8 giá» tối. Cô Hà xuống ga qua cầu Cốc-khan. Quần bò mà i mÅ© A-di-đát ba lô Ä‘á» chói cô Hà đi nhâng nhâng. Cô chẳng lạ mà cÅ©ng chẳng sợ gì cả. Thị trấn biên giá»›i đêm đông mÆ°a gió hú gà o thá»a thuê nghe rợn sống lÆ°ng. ấy váºy mà dÆ°á»ng xá sáng choang. Hà ng hóa chất ngất. Vỉa hè lòng Ä‘Æ°á»ng ngáºp ngụa bùn và rác rưởi bao bì. Äêm đó cô Hà và o má»™t nhà trá» bình dân cuối thị trấn. Má»™t gian buồng quây gá»— dán giá hai mÆ°Æ¡i ngà n má»™t tối. GiÆ°á»ng gá»— chiếu hoa mà n tuyn Trung Quốc phÃch nÆ°á»›c ấm chén. CÅ©ng đủ bá»™. Chỉ phải tá»™i dÆ°á»›i sà n nhà ghép bằng ống bÆ°Æ¡ng là chá»— qua đêm của má»™t Ä‘Ã n tá»›i chục con dê bốc mùi hôi phát ói má»a. Ná»a đêm Ä‘ang mÆ¡ mà ng chợt có tiếng Ä‘áºp cá»a. Rồi bà chủ quán ngÆ°á»i Hoa thò đầu và o cÆ°á»i toe toét xởi lởi: Em gái à ... Em cho chị gởi thêm má»™t ngá»i nữa nhé. Ngủ ghế thôi mà ... Hà tỉnh bÆ¡: - Äà n bà hay Ä‘Ã n ông? - ấy chứ... Ä‘Ã n pà chứ. Têm má»™t ngá»i chị chỉ lấy của em mÆ°á»i lăm ngà n tồng thôi. Hà gáºt đầu. Bà chủ quán cám Æ¡n rối rÃt. Má»™t lát sau má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà ngoà i ba mÆ°Æ¡i tuổi bÆ°á»›c và o. Thị đặt phịch cái là n xuống rồi ngồi luôn và o ghế. Thị nói: - Cám Æ¡n em nhé. Ngủ đã. Sáng mai chị em mình nói chuyện. Hà thấy thÃch ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà nà y. Sáng hôm sau cÆ¡m phở no nê thị và Hả đã quen nhau. Hà tháºt tình kể lể muốn tìm mối buôn chuyến. Thị há»i Ä‘á»™p luôn: - Em là bé ở xuôi lên có phải không? Hà giáºt mình: - Thì sao? Thị thản nhiên: Chẳng sao cả. Chị có cách nà y hay lắm. Vốn không mất. Chỉ mất công. Mà lãi thì... siêu rồi. Hà há»i: -Cách gì váºy? Thị nói: - Có mấy cô nhà quê rá»ng mỡ muốn sang Tà u lấy chồng già u. Năm ngoái chị cÅ©ng chỉ trá» và i đám. NhÆ°ng lão VÆ°Æ¡ng Chà Sá»nh ăn dầy quá. Chả bõ. Hiện nay cÅ©ng có ba cô ở Thái Bình Ä‘ang chá» chị. NhÆ°ng chị muốn cắt cầu lão VÆ°Æ¡ng Chà Sá»nh. Muốn thế phải sang bên đó tăm trÆ°á»›c. Rồi thị cÆ°á»i tủm tỉm: - Tối qua nhìn thấy em ngất ngưởng là chị mến ngay. Lạ thế đấy. Có khi lần nà y chị em mình nên duyên là m ăn vá»›i nhau đấy. Tên chị là Uyển. Từ nay cứ gá»i thế nhé. Hà gáºt đầu. Thế là cô thuáºn lòng theo ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà sang Trung Quốc để là m ăn. Ngà y hôm sau thị Uyển và Hà tìm Ä‘Æ°á»ng Ä‘i qua biên giá»›i. Hai ngÆ°á»i má»™t xe ôm cặp chạy thẳng má»™t lèo ra tá»›i bá» má»™t con sông nhá» nÆ°á»›c trong vắt. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà dắt Hà men theo bá» ngược lên hÆ¡n má»™t cây số thì tá»›i khúc sông nông chỉ tá»›i đầu gối. Lòng sông toà n cát và ng và đá đầu ông sÆ°. Hai chị em dắt tay nhau lõm bõm lá»™i qua vui cứ nhÆ° Ä‘i du lịch. Sang tá»›i bá» bên kia là đất Trung Quốc rồi. Cả hai Ä‘i ngược lên hÆ¡n hai cây số rồi tạt luôn và o rừng. Trong rừng chỉ có Ä‘Æ°á»ng mòn. Cà ng Ä‘i cà ng lên dốc. Cây cá» cảnh váºt cà ng hoang vu. Buổi tối hai chịu em rẽ và o ngủ nhá» má»™t bản ven Ä‘Æ°á»ng. Sáng hôm sau trá»i tá» má» ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà đã lay Hà dáºy. Hai chị em lại hối hả Ä‘i tiếp tá»›i chiá»u thì đến má»™t cái bản thÆ°a thá»›t nằm lá»t thá»m tÃt sâu giữa khu rừng già nhiệt Ä‘á»›i âm u trùng Ä‘iệp. Thị Uyển nói: - Tá»›i nÆ¡i rồi đấy. Hà ngÆ¡ ngác: - Tá»›i rồi? Thị Uyển thản nhiên: - Bây giá» ta Ä‘i tìm nhà ông Phá»nh trưởng bản nhỠông ấy mách giúp. Nhà ông Phá»nh trưởng bà n cất ở vạt đồi cá» tranh vừa bị đốt nham nhở. Nhà sà n cá»™t gá»— lim to hai ngÆ°á»i ôm không xuể. Sà n nhà lát bằng gõ tán. Trên vách nhà treo súng kÃp da hổ da báo đầu lâu con lợn lòi trợn mắt nhe răng đến là chán Ä‘á»i. Ông Phá»nh trưởng bản Ä‘i là m nÆ°Æ¡ng chÆ°a vá» chỉ có má»™t bà già mắt mÅ©i kèm nhèm váy áo sặc sỡ Ä‘ang ngồi bóc măng. Cô Hà nhanh mồm chà o: "Cụ ạ". Thị Uyển vá»™i và ng giáºt áo Hà : "ấy chết vợ già của ông Phá»nh đấy. Chà o là bà thôi". Hai chị em kéo nhau lên sà n ngồi hứng nÆ°á»›c ở cái máng thi nhau uống. Ông Phá»nh vẫn chÆ°a vá». Bà vợ ông Phá»nh vẫn lúi húi bóc măng thỉnh thoảng má»›i ngẩng lên cố giÆ°Æ¡ng đôi mắt kèm nhèm nhìn cô Hà . Thị Uyển xà xá»ng và i ba câu tiếng Tà u nhÆ°ng bà già giả Ä‘iếc không bắt chuyện. Äợi Ä‘á»™ má»™t tiếng thì ông Phá»nh vá». Ông Phá»nh cao lênh khênh vai nhÆ° vai gấu đầu húi trá»c nom tÆ°á»›ng lục lâm thố phỉ. Thị Uyển cÆ°á»i toe toét chạy xuống đón. Rồi hai ngÆ°á»i lÃu lo nói tiếng dân tá»™c. Thị Uyển nói giá»i quá cô Hà há hốc mồm kÃnh phục. Rồi ông Phá»nh bÆ°á»›c lên sà n nhà . Ông trợn mắt ngắm Hà nhÆ° ngắm má»™t món hà ng. Hà chà o ông chỉ á» hứ. Ông quay lại thị Uyển và tuôn ra má»™t trà ng tiếng dân tá»™c. Thị Uyển gáºt rối rÃt. Ông Phá»nh có vẻ hỉ hả. Ông lại ngắm Hà ra dáng bằng lòng lắm. Tối hôm đó, sau khi ăn thắng cố thị Uyển dẫn Hà và o cái phòng ở góc nhà buông mà n chÆ°á»›ng lùng phùng nhÆ° sân khấu. Hai chị em ngồi xuống tấm da cá»p. Thị Uyển nói đại để là đã bắt được mối. Cứ nghỉ đây sáng mai ông Phá»nh sẽ dẫn Ä‘i nháºn tiá»n đặt cá»c trÆ°á»›c. Mấy ngà y chui rừng mệt bã ngÆ°á»i đặt lÆ°ng xuống là Hà ngủ say nhÆ° chết. Sáng hôm sau nắng xiên và o nhà Hà má»›i choà ng tỉnh. Thị Uyển đã biến đâu mất. Trên tấm da hổ chỉ còn trÆ¡ má»™t mình Hà . Má»™t chân cô đã bị xÃch và o cây cá»™t nhà to tÆ°á»›ng. NhÆ°ng sợ nhất là ba tá» 100 đô la dấu trong nịt vú cÅ©ng không cánh mà bay. Hà cuống lên, chÆ°a kịp hiểu thế nà o thì ông Phá»nh lừ lừ vén mà n bÆ°á»›c và o. Ông cởi trần trùng trục mặc Ä‘á»™c cái quần đùi phÆ¡i tồ hô cái bụng béo nhÆ° bụng lợn loăn xoăn toà n lông. Tay ông Phá»nh cầm ống Ä‘iếu to tÆ°á»›ng. Hà sợ nghẹn há»ng. Bao nhiêu cái liá»u mạng bay biến Ä‘i đâu mất. Ông Phá»nh thÆ° thả ngồi xuống bên cạnh mồi thuốc châm lá»a hút. Tiếng Ä‘iếu kêu ré lên khằng khặc nhÆ° má»™t trà ng cÆ°á»i. Rồi ông bá» Ä‘iếu xuống tóm lấy cái xÃch. Rồi cứ thế ông kéo Hà lại y nhÆ° kéo con nhái đã mắc mồi. Hà gà o lên co chân đá và o cái bụng đầy lông của ông Phá»nh nhÆ°ng chỉ nhÆ° đá và o bị bông ông Phá»nh cÆ°á»i gà n cầm ống Ä‘iếu gõ nhẹ và o mông Hà . Rồi nhÆ° con beo đè con nai ông Phá»nh dằn cô gái xuống và bắt đầu thá»±c hiện cái việc truyá»n giống má»™t cách rất thong thả chÃnh xác hệ trá»ng. Ngay bên ngoà i bức mà n chÆ°á»›ng, bà vợ già ông Phá»nh vẫn ngồi Ä‘iá»m nhiên bóc măng. Chỉ tá»›i lúc Hà đạp đổ cái Ä‘iếu kêu toáng lên oai oái bà già má»›i vén tâm mà n thò dầu và o nhòm nhòm ngó ngó. Thấy ông chồng Ä‘ang thá»±c hiện việc truyá»n giống, bà cÆ°á»i móm mém tiện tay ném cái măng và o lÆ°ng chồng rồi lại quay ra Ä‘iá»m nhiên bóc măng. Hai ngà y nhÆ° thế Hà bị xÃch và o cây cá»™t má»—i ngà y bấn lần sáng trÆ°a chiá»u tối ông Phá»nh thủng thẳng vén mà n chui và o góc nhà đè Hà ra hãm hiếp. Má»—i lần nhÆ° thế, bà vợ già ông Phá»nh lại ngồi ở bên ngoà i lúc thì Ä‘an nón, lúc thì kéo sợi. Thỉnh thoảng bà lại vén mà n thò đầu và o nhòm nhòm ngó ngó rồi lại quay ra Ä‘iá»m nhiên là m nốt cái công việc của mình. Tá»›i ngà y thứ ba Hà rÅ© rượi nhÆ° con gà rù. Hà rÅ© rượi vì đói quá. Trá»i vừa lá»ng sáng ông Phá»nh lá» lá» mò và o tháo xÃch cho Hà . Rồi ông lừ lá» Ä‘i ra. Bà vợ già của ông và o bê cho Hà má»™t giá» xôi to và đĩa trám Ä‘en lệt xệt. Hà ăn nhÆ° con ma đói ăn xong chÆ°a kịp chùi mồm, ông Phá»nh giắt dao quấn và o lÆ°ng, vác bó dây chão tổ bố lên vai ra hiệu cho Hà đi theo. Rồi ông Phá»nh dẫn Hà lên nÆ°Æ¡ng. Ông Ä‘i trÆ°á»›c Hà kháºp khiá»…ng Ä‘i sau. Chẳng ai nói vá»›i ai má»™t lá»i. Mà có muốn nói cÅ©ng chẳng ai hiểu ai. Hà nhìn trÆ°á»›c nhìn sau. Rừng núi mênh mông. Phải trốn thôi. Hà nghÄ© váºy. Và cô gái cà ng cố tình Ä‘i kháºp khà kháºp khiá»…ng. NhÆ°ng mà đúng là trứng không thể khôn hÆ¡n vịt. Tá»›i nÆ°Æ¡ng việc đầu tiên là ông Phá»nh cá»™t cô gái lại. Má»™t đầu dây buá»™c và o cây. Má»™t đầu dây buá»™c quanh bụng Hà . Dây chão to bằng cổ tay thắt mối ở phÃa sau lÆ°ng có trá»i mở. Hà chán Ä‘á»i quá. Cô ngồi phệt xuống đất nhÆ° con chó con bị xÃch cổ. Ông Phá»nh hùng hục phát nÆ°Æ¡ng. MÆ°a núi lây phây. Mây xám lá»n vá»n xung quanh. Ông Phá»nh cứ hì hụi hùng hục má»™t mình là m má»™t mạch tá»›i trÆ°a. Rồi ông ăn xôi không quên bẻ cho Hà ná»a nắm. Ä‚n xong chùi hai tay và o má»™t nắm lá hút má»™t Ä‘iếu thuốc là o hể hả rồi ông váºt Hà ra. Cô gái kêu giá»i kêu đất không phải vì bị hiếp mà bị cái múi dây thúc và o lÆ°ng Ä‘au quá. Cứ nhÆ° thế, ngà y nà o cÅ©ng giống ngà y nà o. Má»™t tuần sau nom Hà lấm láp xác xÆ¡ nhÆ° con ma rừng. Ông Phá»nh cÅ©ng thôi không hiếp Hà nữa. Ông cÅ©ng không Ä‘i là m nÆ°Æ¡ng nữa. Hai vợ chồng ông ở nhà thay nhau cÆ¡m cháo chăm bẵm Hà . Có lẽ ông Phá»nh nghÄ© rằng ông là m cái việc truyá»n giống nhÆ° thế đủ rồi. Và từ bây giá» vợ chồng ông chỉ còn việc chăm nuôi cô gái và ngồi đợi má»™t thằng bé con ra Ä‘á»i. Hà cÅ©ng sợ mình có chá»a. NhÆ°ng chỉ sợ má»™t tà thôi. Cả ngà y cô nằm dúi dụi ở góc nhà rên rỉ nhÆ° con mèo hen. Những lúc phải Ä‘i lại lên xuống là m cái việc không ai là m há»™ được Hà cố tình loạng choạng váºt vã. NhÆ°ng đến bữa cÆ¡m thì cô gái lại ăn nhÆ° hồ uống nhÆ° rồng. Hà rắp tâm trốn. Thế rồi má»™t đêm đợi hai vợ chồng ông Phá»nh ngáy khò khò Hà lén bò dáºy lỉnh xuống cầu thang rồi cắm cổ chạy nhÆ° ma Ä‘uổi. Hà chạy má»™t mạch tá»›i con suối đầu bản mệt quá cô ngồi phịch xuống tảng đá thở hổn hển. Có tiếng chân ngÆ°á»i lá»™i lõm bõm. Hà ngẩng lên, cô há hốc mồm. Ông Phá»nh sừng sững giữa dòng suối nhÆ° ông khổng lồ. Ông chỉ mÅ©i con dao quắm và o mặt Hà . Ông quát to rất rõ rà nh bằng tiếng Việt: - Tao chém chết. Hà đà nh đứng lên lủi thủi bÆ°á»›c theo ông Phá»nh y hệt nhÆ° con chó cúp Ä‘uôi Ä‘i theo ông chủ. NhÆ°ng Hà vẫn nung nấu ý định bá» trốn. Cô gái nằm vắt tay lên trán nghÄ© mãi tại sao ông Phá»nh lại biết được mÆ°u của cô. Rồi cô bá»—ng báºt cÆ°á»i. ốm Ä‘au gì mà ăn nhÆ° thuồng luồng giấu đầu hở Ä‘uôi là phải. Tuy váºy, tá»›i bữa cô vẫn ăn nhÆ° hổ uống nhÆ° rồng cô suy nghÄ© cố tìm má»™t cách khác để trốn. NghÄ© nhiá»u quá có lúc Hà đã tá»± bảo: Hay là lừa lúc nà o đó chém má»™t nhát chà mạng và o cái bụng phệ đầy lông của ông Phá»nh. Äá»™ mÆ°Æ¡i hôm sau má»™t buổi sáng mÆ°a bụi bay má» mịt. Hà đang ngủ bá»—ng choà ng dáºy vì có tiếng cãi vã nhau chà chóe. Má»™t tốp ngÆ°á»i Ä‘eo súng mÅ© áo tá» chỉnh Ä‘ang quấn lấy ông Phá»nh ở giữa sân. Rồi tốp ngÆ°á»i đó rầm ráºp bÆ°á»›c lên cầu thang. Ông Phá»nh hốt hoảng chạy theo sau. Tốp ngÆ°á»i đó xá»™c và o nhà . Bà vợ già ông Phá»nh kêu há»› má»™t tiếng rồi lủi ngay và o góc bếp. Má»™t ngÆ°á»i Ä‘á»™i mÅ© gắn ngôi sao Ä‘á» dõng dạc há»i Hà bằng tiếng Trung Quốc, thấy cô gái trố mắt. NgÆ°á»i đó bèn há»i bằng tiếng Việt Nam lÆ¡ lá»›: - Cô là ngÆ°á»i Việt-Lam pải không? Hà dạ to thay câu trả lá»i. NgÆ°á»i đó lại há»i: - Pị pán là m vợ có pải không? Hà lại dạ to. NgÆ°á»i đó vẫy tay: - Cô Ä‘i vá» Việt Lam mau lên. Không pải ở lây lữa lâu. Lão Pá»nh pạm páp rồi. Hà mừng quá cuống quÃt chồm dáºy ù té phóng luôn xuống nhà . Ông Phá»nh hốt hoảng chạy theo chân tay hua loạn xạ. Bốp! Má»™t báng súng rá»™ng theo. Ông Phá»nh lăn quay ra đất rên Æ° á». Hà cắm dầu cắm cố chạy má»™t hÆ¡i không dám ngoái lại. Cứ thế từ sáng tá»›i chiá»u lúc Ä‘i lúc chạy không lúc nà o Hà dám đứng lại. Tá»›i khi trá»i nhá» nhem thì Hà cÅ©ng vá» tá»›i cái bản ở bên Ä‘Æ°á»ng. Äấy cÅ©ng là cái bản mà hôm nà o thị Uyển và cô ghé và o ngủ nhá». Hà mệt đứt hÆ¡i. Bụng đói há»ng khát chân tay bủn rủn. Má»™t bà cụ cõng bó củi Ä‘i ngang qua dÆ°ng lại há»i bằng tiếng Việt Nam rất rõ: - Con Æ¡i! Mà y vừa trốn từ bản Lùm Lùm vỠđấy phải không? Hà mừng quá. Tá»± dÆ°ng cô chắp tay vái bà cụ: - Bà cứu con vá»›i. Bà cụ thủng thẳng: - Con Ä‘i theo ta. Bà cụ ở ngay đầu bản. Nhà sà n cá»™t má»›i lắm đẹp lắm. Máng nÆ°á»›c chảy róc rách. Bếp lá»a giữa nhà cháy đùng dùng. Có ba đứa trẻ con lấp ló trốn sau vách. Bà cụ bảo: vợ chồng thằng cả Ä‘i chợ biên giá»›i ngà y mai má»›i vá». Tối hôm đó Hà được bà cụ cho ăn cÆ¡m vá»›i cà là thà u. CÆ¡m xong, cô gái bà cụ và ba đứa trẻ ngồi sưởi quây quần quanh bếp lá»a. Bà cụ thủng thẳng kể cho Hà nghe trÆ°á»›c năm 1979 cả nhà cụ ở bên kia biên giá»›i. NhÆ°ng rồi khi có chiến dịch tổ quốc kêu gá»i gia đình cụ Ä‘Ã nh kéo nhau chạy vá» bên nà y. Tuy váºy cụ vẫn để lại hai anh con trai ở bên ấy. Thế là bây giá» gia đình cụ ở hai nÆ¡i. Má»™t gia đình mà lại hai Tổ quốc. Hà há»i: - Bà ơi! Có má»™t tốp ngÆ°á»i Ä‘eo súng đến cãi nhau vá»›i lão trưởng bản rồi thả cháu ra há» là ai thế? Bà cụ nói: - Bá»™ Ä‘á»™i của tỉnh đấy. ở bên nà y há» cấm buôn bán Ä‘Ã n bà con gái. Phải có bá»™ Ä‘á»™i Ä‘eo súng tá»›i dá»a ngÆ°á»i ta má»›i chịu buông các con ra. Rồi cụ há»i: - CÆ¡ sá»± thế nà o mà con lại bị lừa bán sang đây? Hà không biết nói thế nà o. Cô chỉ ngồi im lặng gẩy bếp. Äêm đó Hà được ngủ yên giấc cạnh mấy bà cháu cụ chủ nhà bên cái bếp lá»a nổ tà tách không lúc nà o tắt. Sáng hôm sau trá»i còn tinh mÆ¡ đã thấy hai vợ chồng anh chị chủ nhà vá». Chị vợ thấp Ä‘áºm mắt xếch. Anh chồng cao lá»›n cÅ©ng mắt xếch. Má»—i ngÆ°á»i khoác má»™t tấm bao bố trên lÆ°ng. Cả hai Ä‘á»u phá» phạc quần áo đầu tóc Æ°á»›t đầm sÆ°Æ¡ng đêm. Rá»a ráy qua loa hai vợ chồng sà tá»›i bếp lá»a xá»›i cÆ¡m ăn. CÅ©ng chỉ có má»™t món cả là thà u. Chị vợ ăn năm bát cÆ¡m đầy Anh chồng cÅ©ng ăn năm bát cÆ¡m đầy. Thỉnh thoảng vừa ăn vừa kêu toáng lên: đói quá đói quá. Hà há»i: - Anh chị Ä‘i chợ biên giá»›i buôn bán gì đấy? Anh chồng lắc đầu: - Buôn bán gì đâu. Äi là m cá»u vạn cho mấy ông chủ bà chủ đấy thôi. Hà há»i: - Có được nhiá»u tiá»n không? Anh chồng thủng thẳng: - Không được nhiá»u. Và i đồng thôi. NhÆ°ng còn hÆ¡n là ở nhà là m nÆ°Æ¡ng, đói lắm. Ä‚n xong hai vợ chồng lăn ra cạnh bếp ngủ ngay. Tá»›i chiá»u cả hai lại lồm cồm bò dáºy khoác tấm bao bố lên lÆ°ng. Hà nói: - Tôi muốn vá» nhà . Cho tôi Ä‘i theo có được không? Anh chồng gáºt đầu: - Äược chứ. Muốn vá» Việt Nam thì cứ Ä‘i theo ta. Thế là Hà bám luôn theo vợ chồng anh chủ nhà . Ba ngÆ°á»i ra khá»i nhà được trăm mét là rẽ ngay và o rừng Ä‘i theo má»™t con Ä‘Æ°á»ng mòn. Äêm rừng trăng sao nhợt nhạt. Côn trùng kêu nhÆ° ran nhÆ° rồi. Äi đâu. Hà không biết. Cứ biết Ä‘i vá» phÃa biên giá»›i là được rồi. Tá»›i khi lá»™i qua má»™t con suối lạnh muốn rụng chân chợt thấy phÃa trÆ°á»›c có ánh đèn Ä‘uốc lao xao tiếng ngÆ°á»i nói lÃu lô. Anh chủ nhà bảo vợ và Hà : - Äứng đây. Äợi ta và o nháºn hà ng. Rồi anh băm bổ chạy vá» phÃa đèn Ä‘uốc. Má»™t lúc sau, anh quay lại thở hồng há»™c trên vai lù lù hai cái hòm gá»— đóng Ä‘ai. Hai hà m răng trắng lóa nhe ra cÆ°á»i: Thằng Kình tốt bụng quá. Mình ra cháºm mà nó vẫn giữ cho hai hòm. Huỵch má»™t cái hòm váºt sang lÆ°ng chị vợ. Rồi anh lia ngá»n đèn pin bằng ngón tay soi cho vợ buá»™c dây chẳng qua ngá»±c. Anh ra lệnh: - Äi thôi. Thế là anh chồng Ä‘i trÆ°á»›c chị vợ thứ hai sau rốt là Hà . Cả ba nháºp và o má»™t Ä‘oà n cá»u vạn Ä‘en xì. Không nom rõ mặt chỉ thấy loang loáng ánh đèn pin Ä‘ang rồng rắn trÆ°á»n Ä‘i trong rừng thẳm tối Ä‘en. Äêm hôm đó Hà bám theo Ä‘oà n cá»u vạn xuyên rừng má»™t mạch tá»›i gần sáng thì ká» tá»›i biên giá»›i. Dù chẳng phải cõng hà ng mà Hà mệt run ngÆ°á»i. Lúc lá»™i qua con sông hẹp và nông nhÆ° con suối Hà trượt chân ngã ngồi đánh ùm xuống nÆ°á»›c anh chủ nhà tóm tóc cô gái lôi dáºy. Anh nói: - Qua bên kia là đất Việt Nam rồi. Hà run run gáºt đầu. Äoà n cá»u vạn vẫn im lặng rồng rắn trÆ°á»n Ä‘i. Hà má»i quá nhÆ°ng cô không dám ngá»i lại. Trá»i Ä‘ang chầm cháºm đổ vá» sáng. Cây rừng âm u trùng Ä‘iệp bổ vây bốn bá» xung quanh cÅ©ng Ä‘ang chầm cháºm hiện rõ dần cà nh lá. Tiếng côn trùng ầm Ä© ran rồi cÅ©ng dịu dần. Thỉnh thoảng chợt sá»ng sốt nghe tiếng chim hót lảnh lót. Äoà n cá»u vạn cÅ©ng Ä‘ang rã dần. Ban đêm Ä‘en xì chỉ thấy lố nhố Ä‘en ngòm. Bây giá» những cái bóng Ä‘en đó hiện rõ dần ra thà nh má»™t Ä‘á»™i quân mặt mÅ©i méo mó tả tÆ¡i rÅ© rượi, hôi hám và bẩn thỉu nhÆ° lÅ© thổ phỉ thất tráºn. Chợt có tiếng thét lên khản đặc hốt hoảng. CÆ°á»›p... CÆ°á»›p. Äoà ng Ä‘oà ng tiếng súng nổ. Bá» lau bên Ä‘Æ°á»ng xé gió. Äám cá»u vạn tóe tung toán loạn. Hà vừa nhẩy dá»±ng lên định phóng và o má»™t bụi cây. Bất chợt có má»™t cái gì phang thẳng và o giữa bả vai. Mắt cò tóe dom đóm. Rồi cô ngã váºt xuống ngất lịm Ä‘i.
Lá»t thá»m trong vùng núi rừng đại ngà n biên giá»›i cánh thị trấn Cốc Lố hÆ¡n ba chục cây số có má»™t thung lÅ©ng cây cá» tốt tÆ°Æ¡i bốn mùa lÃu lo tiếng chim kêu vượn hú. Giữa thung lÅ©ng có hồ nÆ°á»›c mênh mang nÆ°á»›c xanh nhÆ° ngá»c. Äã lâu lắm rồi chẳng biết tá»± bao giá» bà con ngÆ°á»i Tà y dắt dÃu nhau vỠđây khai ruá»™ng dá»±ng nhà láºp nên bản Cốc-lùm chung vui má»™t Ä‘á»i sống chăm chỉ giản dị Ä‘Æ¡n sÆ¡ cùng cá» cây muông thú. Những năm kháng chiến đánh Pháp thỉnh thoảng ngồi ở bản Cốc-lùm nghe được mấy tiếng đại bác ì ùng tÃt từ xa vá»ng vá». Bà con ở bản Cốc-lùm chÆ°a bao giỠđược nhìn thấy má»™t thằng lÃnh Tây mắt xanh mÅ©i lõ. Và o khoảng những năm đánh Mỹ chỉ có má»™t quả bom rÆ¡i lạc và o bản Cốc-lùm là m chết má»™t con trâu. Cái hố bom vẫn còn đến bây giá» quanh năm đầy ắp nÆ°á»›c cá» cây Ä‘ua nhau trổ hoa lốm đốm tÃm biếc viá»n quanh miệng cái hố bom nhÆ° kết trà ng hoa. Trải qua mấy chục năm bom đạn bản nhá» Cốc-lùm vẫn nhÆ° bị bá» quên giữa núi rừng. ấy váºy mà chỉ có hÆ¡n hai năm mở cá»a biên giá»›i thông thÆ°Æ¡ng buôn bán là m ăn bản Cốc-lùm bá»—ng trở nên nhá»™n nhịp chỉ vì giá»›i buôn láºu đã chá»n con Ä‘Æ°á»ng mòn Ä‘á»™c dạo vòng vèo chạy từ thị trấn Cốc-ló qua bản Cốc-lùm vượt sang bên kia biên giá»›i là m con Ä‘Æ°á»ng chuyển hà ng láºu. NgÆ°á»i già nhất bản Cốc-lùm là già Phụi, năm nay đã 86 tuổi, râu trắng nhÆ° cÆ°á»›c răng chÆ°a rụng chiếc nà o vai vẫn nổi bắp. Tá»›i bữa có cÆ¡m già Phụi ăn tám bát cÆ¡m đầy có ngô già Phụi cÅ©ng ăn tám bát ngô đầy. Già Phụi có má»™t anh cháu trai Ä‘Ãch tôn tên là PhÆ¡n, năm nay ngoà i hai mÆ°Æ¡i tuổi. PhÆ¡n cao lá»›n khá»e mạnh hai hà m răng Ä‘á»u tăm tắp nhÆ° hạt ngô. PhÆ¡n nói tiếng Kinh giá»i lại há»c đến lá»›p 5 phổ thông nên huyện đã có lần má»i lên là m cán bá»™. NhÆ°ng PhÆ¡n chỉ là m được hÆ¡n ná»a năm. Mẹ PhÆ¡n chết, thế là PhÆ¡n phải vá» bản Cốc-lùm để phụng dưỡng ông cố ngoại. Nhà già Phụi ở giữa bản ngay cạnh hồ. Nhà vững lắm. Mái lợp lá cá» dà y nhÆ° ken. Cá»™t nhà to hai ba ngÆ°á»i ôm chÆ°a xuể. Máng nÆ°á»›c róc rách đầu nhà . Ngôi nhà thênh thang nhÆ° thế mà chỉ có hai ông cháu ở. Äúng cái ngà y cô Hà bị bắn vỡ bả vai bị vứt lại ngất xỉu giữa Ä‘Æ°á»ng thì ông con anh PhÆ¡n cÅ©ng Ä‘i đặt bẫy trong rừng. Số cô Hà chÆ°a chết. Má»™t giá» sau khi bị trúng đạn Ä‘ang nằm thoi thóp mê man thì ông con anh PhÆ¡n Ä‘i qua. Thấy cô gái gặp nạn hai ông con nhá lá đắp và o vết thÆ°Æ¡ng rồi đẵn cây là m tạm cái cáng. Con trÆ°á»›c ông sau hai ngÆ°á»i hì hụi khênh cô Hà vá» bản Cốc-lùm. Cô Hà được ông con anh PhÆ¡n phục thuốc hai hôm thì tỉnh lại. Hôm thứ ba vừa mở mắt ra nhìn thấy tấm da hổ to tÆ°á»›ng treo trên vách Ä‘ang trợn mắt nhe răng, cô Hà hét lên má»™t tiếng. PhÆ¡n Ä‘ang bổ củi chà chát ở dÆ°á»›i sân vá»™i vã quăng rừu chạy lên há»i: - Là m sao hét to thế? Cô Hà cÅ©ng đã định thần có vẻ ngượng, vá»™i chối: - Có hét đâu ạ. PhÆ¡n đứng ngây ngÆ°á»i ra má»™t lúc roi thủng thẳng Ä‘i xuống. Bả vai cô Hà bị bắn vỡ. Già Phụi bảo: "Không sao đâu mà . Bá» thuốc năm ngà y là khá»i thôi!" Từ khi tỉnh lại suốt ngà y Hà chỉ nằm lỳ bên bếp lá»a hết ăn rồi lại ngủ. Ngủ no mắt thức dáºy cô gái nằm nghÄ© vÆ¡ vẩn đủ chuyện. Nhá»› ba đứa em, nhá»› cô bạn ThÆ°Æ¡ng và cả anh bác Cần mát mát cháºp cháºp. Nhá»› mấy ngà y vừa rồi bị ông trưởng bản Phá»nh bắt trói hiếp nhÆ° hiếp lợn. NghÄ© chán má»i chuyện, Hà lại nằm lim dim mắt vá» ngủ ngắm nhìn ông con anh chủ nhà tốt bụng và tá»± há»i liệu anh ta còn tốt mãi vá»›i cô không hay là tá»›i khi cô khá»i thì anh ra lại dở cái thói dâm tà ra. Äà n ông phần nhiá»u là váºy. Nhà sà n rá»™ng thênh thang. Cái bếp Ä‘á» than Ä‘á» lá»a suốt ngà y suốt đêm chẳng bao giá» tắt. Ông con anh PhÆ¡n Ä‘i suốt ngà y tá»›i chiá»u má»›i vá» nhà . ấy váºy mà chẳng mấy khi hai ông con nói chuyện vá»›i nhau. NgÆ°á»i nà o việc ấy, cháºm chạp Ãt nhá»i mà chắc chắn. Cuá»™c sống ở ngôi nhà nà y tháºt là hiá»n là nh và thong thả. Hết ngà y thứ năm già Phụi bóc lá»›p bẹ cây đắp quanh vai cô gái. NhÆ° có phép tiên, vết thÆ°Æ¡ng đã là nh miệng. Cánh tay Hà đã vung vẩy ngay được. Thêm hai ngà y nữa nằm nghỉ, cái vai của Hà đã khá»i hoà n toà n. Tá»± dÆ°ng được mÆ°Æ¡i ngà y ung dung ăn nghỉ thá»a thuê Hà béo trắng ra tóc mượt nhÆ° tÆ¡. Hai con mắt lại cà ng lúng liếng long lanh. Dân bản Cốc-lùm nhất là các cô gái bản xì xà o kháo nhau ông con anh PhÆ¡n nhặt được cô gái trong rừng trắng đẹp nhÆ° tiên. Thỉnh thoảng lại cá» ngÆ°á»i đến chÆ¡i nhÆ°ng già Phụi không cho và o nhà . HỠđứng tháºp thò ở đầu cầu thang tò mò nhìn và o trong nhà chỉ chá» rồi cÆ°á»i tủm tỉm. Anh PhÆ¡n dá»n má»™t mâm cÆ¡m rượu tú hụ. Ba ông con ngồi xếp chân bằng tròn ngồi ăn. Rồi anh PhÆ¡n vui vẻ nói: - Em là m vợ tôi nhé. Hà cÆ°á»i mủm mỉm, hai mắt lúng liếng rồi rất lá»… phép: - Em còn mẹ già ốm Ä‘au còn ba đứa em thÆ¡ bồ côi. Em muốn ở lại đây cÅ©ng không được. Xin ông và anh cho anh em vá». Anh PhÆ¡n nghệt mặt không nói gì. Già Phụi uống má»™t hÆ¡i hết bát rượu đầy cÅ©ng không nói gì. Äêm đó tá»± dÆ°ng Hà không sao ngủ được. Cô lo phấp phá»ng anh PhÆ¡n sẽ mò và o. Hà bò dáºy tá»›i ngồi bó gối bên bếp lá»a. Hai mắt cô mở to trong suốt chứ không lúng liếng nữa. Anh PhÆ¡n cÅ©ng không ngủ được. Anh tá»›i ngồi bên kia bếp lá»a đối diện vá»›i Hà . Anh PhÆ¡n cÅ©ng chẳng nói câu nà o. Anh không nhìn Hà mà cÅ©ng không há» có ý định đè cô gái ra sà n để hiếp. Thỉnh thoảng anh lại vá»› cái Ä‘iếu cầy to tÆ°á»›ng mồi thuốc châm lá»a hút đánh ục má»™t cái rồi thở khói ra má» mịt cả gian nhà . Sáng hôm sau già Phụi dáºy rất sá»›m. Tá»± tay ông nÆ°á»›ng cho Hà bốn ống cÆ¡m lam. Ông còn cho Hà má»™t gói thuốc linh tinh rất nhiá»u thứ rá»… cây hoa cỠđã phÆ¡i khô. Anh PhÆ¡n tiá»…n Hà ra khá»i bản Cốc-lùm. Hai ngÆ°á»i Ä‘i thong thả sánh vai bên nhau. Có tá»›i già ná»a số ngÆ°á»i trong bản Cốc-lùm nấp sau cánh cá»a sau cá»™t nhà sau những bụi mây nhìn theo. Tá»›i khi lá»™i qua con suối ở đầu bản, cô Hà dÆ°ng lại ngần ngừ má»™t lúc rồi há»i: - Từ đây vá» thị trấn Cốc-khan còn xa không ạ? Anh PhÆ¡n nói: - MÆ°á»i bốn cây số thôi mà . Cứ theo con Ä‘Æ°á»ng nà y Ä‘i mãi là tá»›i nÆ¡i. Hà bảo: -Không dám phiá»n anh Ä‘Æ°a nữa. Em Ä‘i má»™t mình cÅ©ng được rồi. Anh PhÆ¡n ngẩn ngÆ°á»i rồi cởi bao dao to tÆ°á»›ng Ä‘Æ°a cho Hà . - Äể tôi Ä‘eo cho con dao và o lÆ°ng. Hà đứng im cho anh PhÆ¡n Ä‘eo há»™ con dao. Hai bà n tay anh PhÆ¡n mạnh mẽ, mát lạnh mà lóng ngóng. Tá»± dÆ°ng cô gái thoáng rùng mình. Má»™t con bìm bịp vá»— cánh xoạt má»™t cái bay vá»t ra từ bụi lau bên Ä‘Æ°á»ng. Hà cám Æ¡n anh PhÆ¡n má»™t lần nữa rồi cắm đầu Ä‘i má»™t mạch. Con dao to tÆ°á»›ng, nặng trÄ©u Ä‘áºp và o hông cô theo nhịp bÆ°á»›c. MÆ°a bụi buổi sáng mùa đông đã tạnh. Những đám mây mà u nõn chuối rất dà y Ä‘ang từ từ bay dần lên cao. Má»™t dải nắng trắng tinh mạnh mẽ xiên ngang bầu trá»i. Leo tá»›i đỉnh dốc Hà quay lại cô gái bá»—ng rủn cả hai chân. từ xa dÆ°á»›i chân dốc bên dòng suối Ä‘ang à o à o chảy anh PhÆ¡n vẫn đứng ngẩn ngÆ¡ nhìn theo.
Thị trấn Cốc-khan những ngà y cuối năm đông vui và há»—n loạn nhÆ° má»™t cái chợ. Những mặt anh chị buôn bán nhất nÆ°á»›c từ táºn mÅ©i Cà Mau Ä‘á»u thấy có mặt Ä‘i lại nháºu nhẹt. Sau khi từ biệt bản Cốc-lùm Hà đi má»™t mạch tá»›i trÆ°a thì vá» tá»›i cầu Cốc-khan. Äi hết 14 cây số Ä‘Æ°á»ng rừng lòng cô gái chỉ sục sôi ý nghÄ© trả thù. Con dao quắm to tÆ°á»›ng Ä‘eo bên hông sắc hÆ¡n nÆ°á»›c luôn gợi cho Hà cái ý định sẽ tặng cho thị Uyển má»™t nhát chà mạng và o mông. Vá» tá»›i thị trấn Hà tìm ngay tá»›i cái quán trá» chuồng dê mà cô đã ở. Vừa nhìn thấy Hà bà chủ quán trá» giáºt bắn ngÆ°á»i nhÆ° dẵm phải hòn than Ä‘á». Hà tỉnh khô há»i thuê phòng. Bà chủ ấp úng. Khi thấy Hà cởi cái bao con dao quắm ra cầm ở tay bà chủ quán Ä‘Ã nh dẫn Hà và o căn buồng lần trÆ°á»›c Hà đã thuê. Rồi bà cố rặn ra má»™t nụ cÆ°á»i: - Khách quen lá»› chị chỉ lấy em mÆ°á»i ngà n đồng má»™t tối thôi. Ngay chiá»u hôm đó Hà đi lang thang trong thị trấn. Cô gái quyết tìm bằng được thị Uyển để tÃnh chuyện được thua tá»›i cùng dòi lại ba triệu đồng vốn. Mấy dãy phố thị trấn Cốc-khan đông nghẹt đủ loại ngÆ°á»i. Hà ng hóa xanh đỠứa phè trà n cả ra vừa hè lòng Ä‘Æ°á»ng. Hai ngà y liá»n Hà đi ròng ròng hết phố nà y tá»›i phố khác. Má»™t cái ngõ cụt cô cÅ©ng chẳng bá» qua. Sau những ngà y mÆ°a gió lai rai, trá»i biên giá»›i lại há»ng cái nắng đông tà n khô hanh. Tháºt phà công mÆ°á»i ngà y ăn nghỉ thảnh thÆ¡i mượt da mượt tóc. Da mặt cô gái lại bắt nắng rám Ä‘en. áo quần không giặt. Tóc tai không thèm gá»™i. Thêm con dao quắm to bản khệ nệ bên hông. Hà lại trở vá» cái lốt cô gái giang hồ bụi báºm ngang tà ng. Chiá»u ngà y thứ tÆ° Ä‘ang ngất ngưởng trên cầu Cốc-khan bá»—ng nhiên Hà nhìn thấy thị Uyển Ä‘ang lúi húi rá»a mặt ở ngay dÆ°á»›i mố cầu. Hà cÆ°á»i nhạt. Có thế chứ. Chẳng nhẽ ba ngà y lang thang thà nh công dã trà ng xe cát. Cô lắng lặng tá»›i ngồi lên má»™t bệ xi măng ở đầu dốc cầu. Thị Uyển hồn hển trèo lên. Tá»›i đầu dốc vừa ngẩng mặt lên thị kêu ối má»™t tiếng. NhÆ°ng cÅ©ng chỉ có má»™t tiếng kêu mà thôi. Ngỡ rằng thị ù té bá» chạy. Ai ngá» thị lại xồ đến ôm chặt lấy Hà mừng nhÆ° bố sống lại: - ối giá»i Æ¡i... Em cÅ©ng trốn vỠđược rồi à ? Cô gái trở tay không kịp. Thị Uyển à o à o tuôn ra nhÆ° suối: nà o là thị cÅ©ng bị đánh cháo mê bị bắt sang má»™t bản khác bị trói và o cá»™t bị má»™t thằng thổ ghẻ lở chá»™t mắt hãm hiếp đến chết Ä‘i sống lại rồi thị cÅ©ng trốn được vá» xuyên rừng lá»™i suối. Và thị đã Ä‘i báo công an để cứu Hà ... Cầu Cốc-khan vẫn nÆ°á»m nượp ngÆ°á»i qua lại. Hà nắm chặt vai thị Uyển. Cô gái cÆ°á»i nhạt: - Thế nà y chị Uyển ạ. Chị nói váºy, tôi biết váºy Bây giá» tôi má»i chị xuống bá» sông ta nói chuyện. - Chuyện gì? Hà vẫn cÆ°á»i nhạt: - Chuyện gì thì chị biết rồi. Chuyện chị ăn cắp của tôi ba triệu. Ngoắt má»™t cái thị Uyển cong cá»›n: - Mà y dám chÆ¡i ngang nói chuyện vá»›i bà cÆ¡ à ? Hà cÅ©ng xù lên ngay: - Bà trả tôi ba triệu ngay. Thị Uyển nhẩy dá»±ng lên: - Äồ con **. Mà y định vu oan giá há»a cho tao à . Bốp. Má»™t cái tát là m Hà nẩy Ä‘om đóm mắt. Thị Uyển quay phắt lại lao bổ xuống dốc. Hà định thần ngay. Cô rút xoạt con dao quắm ra khá»i vá». Lưỡi dao lóe sáng. ChÆ°a hết dốc Hà đã Ä‘uổi kịp. Má»™t nhát chém vá»›i theo. Con dao quắm quá nặng bay khá»i tay Hà đáºp bẹt và o cái mông nây nẩy của thị uyển. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà và cô gái vồ lấy nhau cấu xé. Trên cầu Cốc-khan ùn lại má»™t đống ngÆ°á»i hò hét chỉ trá» thÃch thú nhÆ° Ä‘ang xem chá»i gà . Hai ngÆ°á»i cảnh sát áo và ng Ä‘ang từ từ tụt xuống con dốc. Thị Uyển vùng ngay ra cắm đầu bá» chạy. Hà cÅ©ng định vùng Ä‘uổi theo. NhÆ°ng cô gái đứng sững lại khi nhìn thấy hai ngÆ°á»i cảnh sát. Anh cảnh sát trẻ, tay cầm dùi cui cao su cÆ°á»i rất tÆ°Æ¡i: - Sao lại dữ dằn thế hả em? Hà vừa sợ vừa ngượng. Cô cúi nhặt con dao rồi từ từ Ä‘i vá» phÃa chân mố cầu. Hai ngÆ°á»i cảnh sát cÆ°á»i to rồi quay lại leo lên dốc. Chiá»u tối hôm đó và o khoảng 7 giá» Hà quay lại nhà trá». Cô ăn má»™t bát mì vằn thắn ba ngà n rồi và o phòng nằm váºt ra giÆ°á»ng nghÄ© ngợi lung tung. Ngà y mai sẽ Ä‘i lùng mụ Uyển má»™t lần nữa. Hà kiểm lại số tiá»n giắt lÆ°ng: Tất cả chỉ còn năm mÆ°Æ¡i sáu ngà n tám trăm đồng. Nhất định phải tìm thấy thị Uyển để thanh toán sòng phẳng món nợ nà y. Sáng hôm sau Hà dáºy sá»›m mua bát phở đặc biệt năm ngà n ngồi ăn. ở má»™t góc đối diện vá»›i cái bà n của Hà có má»™t ngÆ°á»i thanh niên cao lá»›n cÅ©ng Ä‘ang cúi đầu ăn phở. Nom dáng quen quen. Khi anh thanh niên ngẩng lên, Hà giáºt mình: Ô! Thì ra anh PhÆ¡n. Anh PhÆ¡n bá» Ä‘Å©a xuống bà n cÆ°á»i rất vui vẻ mặt chẳng lá»™ vẻ ngạc nhiên. Hà chạy tót sang ngồi xuếng cạnh anh PhÆ¡n. Cô gái há»›n hở: - Anh ra đây từ bao giá»? Anh PhÆ¡n thủng thẳng: - Từ hôm kia cÆ¡. Hà há»i: - Anh có việc gì mà ra đây? Anh PhÆ¡n vẫn thủng thẳng: - Tôi Ä‘i tìm em. Hà báºt cÆ°á»i - Anh PhÆ¡n mà cÅ©ng biết đùa. Anh PhÆ¡n không cÆ°á»i mà cÅ©ng không nhăn mặt. - Tôi Ä‘i tìm em hai ngà y mà không thấy. Chiá»u hôm qua Ä‘i qua cầu Cốc-khan tình cá» nhìn thấy em đánh nhau. May quá. Thế là tìm thấy rồi. Hà ngượng Ä‘á» tai: - Sao anh không gá»i em? Anh PhÆ¡n bảo: - Gá»i là m gì. Tôi Ä‘i theo em thế là được rồi. Hà há»i: - Anh tìm em có việc gì? Anh PhÆ¡n cháºm rãi: - Ông Phụi cho em cái nà y. Nói rồi anh móc trong cái túi thồ cẩm bên ngÆ°á»i Ä‘Æ°a cho Hà má»™t bá»c tiá»n mÆ°á»i ngà n. Nhìn thoáng qua Hà cÅ©ng biết cái bá»c ấy không dÆ°á»›i bốn triệu. Hà tròn mắt: - Tại sao ông Phụi lại cho em nhiá»u tiá»n thế? Anh PhÆ¡n lắc đầu: - Tôi không biết. Hà chỉ còn biết ngồi lặng Ä‘i. Cô mân mê bá»c tiá»n. Äá»i Hà chÆ°a bao giá» cô gặp chuyện lạ lùng nhÆ° thế nà y bao giá». Anh PhÆ¡n đã ăn xong. Anh uống chè rồi vá»› cái Ä‘iếu dÆ°á»›i gầm bà n. Hà vá»™i đánh diêm châm lá»a cho anh. Thế là anh rÃt má»™t hÆ¡i dà i rồi ngá»a cổ thở ra là n khói xanh lè, đặc cuồn cuá»™n. Hà báºt ho xù xụ. Má»™t đám khách tá»›i gần chục ngÆ°á»i ồ và o quán. Hà nắm tay anh PhÆ¡n bảo: - Và o phòng của em. Khi anh PhÆ¡n và o phòng, Hà ngần ngừ má»™t lúc rồi đóng sáºp cá»a lại cà i chốt cẩn tháºn. Hà pha nÆ°á»›c chè má»i anh PhÆ¡n má»™t chén. Anh PhÆ¡n uống ngay. Hà rót thêm chén nữa anh PhÆ¡n cÅ©ng uống ngay. Hà cÆ°á»i: - Nếu ông Phụi không nhá» anh PhÆ¡n có Ä‘i tìm em không? Anh PhÆ¡n thản nhiên: - Tôi Ä‘i ra tá»›i đầu bản ông Phụi má»›i Ä‘uổi theo nhá» cầm cái gói nà y cho em. Tôi Ä‘i tìm em đấy. Hà nhìn anh PhÆ¡n mắt cô lúng liếng: - Tại sao anh lại Ä‘i tìm em?
Anh Phơn hơi đỠmặt:
- Em đi rồi tôi nhớ lắm không sao ngủ được. Cũng không đi là m được. Vì thế phải đi tìm thôi.
Hà cÆ°á»i khúc khÃch:
- Anh Phơn vẫn muốn cưới em là m vợ à ?
Anh PhÆ¡n gáºt đầu:
- Muốn lắm. VỠlà m vợ tôi nhé.
Hà không cÆ°á»i được nữa. Cô run run:
- Gái bản thiếu gì mà anh lại chá»n em?
Anh Phơn lắc đầu:
- Tôi không biết. Tôi chỉ muốn được lấy em là m vợ.
Hà ngồi thần ra. Tim cô Ä‘áºp thình thịch. Mặt cô, tai cô cả ngá»±c cô nữa cứ nóng dần lên. Cô không đủ can đảm nhìn và o mặt anh PhÆ¡n nữa. Hai ngÆ°á»i cứ ngồi im lặng má»—i ngÆ°á»i nhìn má»™t nÆ¡i. Rồi Hà run run đứng dáºy lắng lặng mở cá»a Ä‘i ra ngoà i. Quán đông nghẹt ngÆ°á»i. ồn à o cÆ°á»i nói văng tục... Mùi phở xà o thÆ¡m Ä‘iếc mÅ©i. Hà len qua dãy bà n ra khá»i quán cô Ä‘i thẳng chẳng quay đầu lại. Hà đi ra cầu Cốc-khan. Hà đi xuống cái dốc mố cầu nÆ¡i hôm qua cô đánh nhau vá»›i mụ Uyển. Rồi cô Ä‘i theo bá» sông thỉnh thoảng lại khá»a chân xuống dòng nÆ°á»›c lạnh nhÆ° băng giá. Cả ngà y hôm đó Hà đi lăng quăng. Cô buồn muốn ứa nÆ°á»›c mắt. Cô chẳng còn nghÄ© đến ngÆ°á»i mẹ bị Ä‘iên chẳng nhá»› tá»›i ba đứa em bồ côi Ä‘ang bÆ¡ vÆ¡ cÅ©ng chẳng nhá»› tá»›i cô ThÆ°Æ¡ng và ông Cần dở hÆ¡i. Lúc nà o cô cÅ©ng nhÆ° nhìn thấy hai con mắt anh PhÆ¡n Ä‘ang nhìn và o gáy cô. Và lúc nà o trÆ°á»›c mặt cô cÅ©ng váºt vá» hiện lên cái tấm biển quảng cáo vẽ cái dầu lâu hai ống xÆ°Æ¡ng bắt chéo trên chữ SIDA nhòe nhoẹt mà u phẩm Ä‘á». Trá»i chạng vạng Hà má»›i tìm Ä‘Æ°á»ng quay vá» quán trá». Hà đinh ninh chắc là anh PhÆ¡n bá» vá» bản Cốc-lùm rồi. NhÆ°ng mà kìa vừa bÆ°á»›c và o quán đã thấy anh PhÆ¡n Ä‘ang ngồi thong dong hút thuốc là o ở đúng cái bà n ban sáng anh ngồi ăn phở. Hà muốn khuỵu xuống. Anh PhÆ¡n thủng thẳng há»i:
- Em đã ăn cơm chưa? Bụng cô gái réo ùng ục.
Hà cầm tay anh Phơn rồi nói:
- Anh và o phòng của em trước đi.
Anh Phơn thong thả đi và o phòng. Hà đứng lặng một lúc rồi đi ra sau bếp tìm bà chủ quán.
Gặp Hà bà chủ nở ngay nụ cÆ°á»i xởi lởi. Hà nói:
- Chị cho em trả tiá»n phòng.
Bà chủ ngạc nhiên:
- Cô li ngay bây giỠà ?
Hà lắc đầu:
- ở hết sáng mai.
Bà chủ cÆ°á»i xả lả:
- Có bao liêu: bốn tối. Bốn chục ngà n tồng khách quen chị chỉ lấy em má»—i tối mÆ°á»i ngà n tồng thôi.
Hà thản nhiên:
- Tối nay thêm má»™t ngÆ°á»i chị lấy thêm bao nhiêu?
Bà chủ vội và ng:
- Thêm lăm ngà n tồng thôi. Tiá»n nÆ°á»›c và tiá»n vệ sinh mà .
Hà đếm năm tỠ10 ngà n đưa cho bà chủ:
- Chị khá»i phải trả lại.
Bà chủ giáºt mình khi thấy bá»c tiá»n dầy cá»™m ở tay Hà . Thái Ä‘á»™ của bà đồi khác ngay. Ãầu bà cúi hắn xuống lá»… phép:
- Cám Æ¡n... cám Æ¡n nhiá»u lắm. Rồi bà vá»™i vã:
- Tý nữa thằng nhá» sẽ mang thêm chăn thêm gối đến cho em. Chăn gối má»›i lắm sạch lắm mà . Hà đi và o phòng. Anh PhÆ¡n ngồi đúng cái chá»— mà ban sáng anh đã ngồi. Anh rất bình thản tá»± nhiên. Bụng Hà lại réo ùng ục. NhÆ°ng cô chẳng nghÄ© đến ăn uống. Hai ngÆ°á»i ngồi uống nÆ°á»›c chè suông. Bụng Hà cồn cà o. NgÆ°á»i cô nhÆ° say. Thằng nhỠôm chăn má»›i gối má»›i và o. Hà cho nó mÆ°á»i ngà n. Nó sÆ°á»›ng quá chắp tay vái Hà rồi chạy biến. Căn phòng mù mịt khói thuốc. Thỉnh thoảng Ä‘Ã n dê ở dÆ°á»›i sà n lại quáºt sừng huỳnh huỵch. Ãôi mắt lúng liếng của cô gái cứ má» dần. Ãầu óc cô rối loạn bao nhiêu ý nghÄ©. Lại thêm cái đói cái mệt. Hà thỉu xuống ghế, thiếp Ä‘i. Quá nữa đêm má»™t tiếng còi tà u từ ga Cốc-bủn lanh lảnh vá»ng vá». Ãêm thị trấn biên giá»›i nghe rõ cả tiếng rừng Ä‘á»™ng à o à o. Hà thức dáºy. Cô thấy mình Ä‘ang nằm trên giÆ°á»ng cái chăn hoa Trung Quốc đắp tá»›i cổ. Trong phòng im nhÆ° tá». Anh PhÆ¡n nghẹo đầu ngủ ngon là nh trên ghế. Hai vai sừng sững nhÆ° vai tượng đá. Hà tụt khá»i giÆ°á»ng tá»›i bên bà n khe khẽ rót nÆ°á»›c uống. Anh PhÆ¡n vẫn không há» cụ cá»±a. Hà ngồi ngẩn ra má»™t lúc rồi cô rón rén mở cá»a bá» ra ngoà i. Cá»a quán đóng chặt. Má»™t đống bà n ghế nhá»›p nháp ngổn ngang dÆ°á»›i ngá»n đèn Ä‘á» cạch. Bà chủ quán đã đứng ngay sau lÆ°ng cô từ lúc nà o. Bà ta thì thà o:
- Chẩu à ?
Hà gáºt đầu rồi giÆ¡ tá» mÆ°á»i ngà n lên dÆ°á»›i ánh đèn:
- Bán cho em một bánh mì kẹp thịt đặc biệt sáu ngà n đồng.
Nhoắng một cái bà chủ đã mang cái bánh mì nóng hổi đến. Bà chủ đưa trả lại bốn ngà n. Cô gái xua tay:
- Khá»i cần.
- Cám Æ¡n em nhiá»u à .
Cá»a quán hé mở. Gió đêm lạnh lẽo ùa và o. Dãy phố cháºp chá»n bóng núi. Hà buá»™c lại con dao quắm. SÆ°Æ¡ng đêm váºt vá» nhÆ° ma vá»n quanh ngÆ°á»i. Chỉ hai miếng bánh mì đã là m cô gái tỉnh ngÆ°á»i. Vừa Ä‘i Hà vừa nhồm nhoà m ăn. Cô gái không há» ngoái lại. Cô Ä‘i vá» phÃa ga Cốc-bủn ở phÃa bên kia cầu Cốc-khan nÆ¡i có tiếng còi tà u thỉnh thoảng lại hú lên lanh lảnh trong đêm vắng lặng nhÆ° tá». NhÆ°ng Hà vừa Ä‘i tá»›i đầu cầu Cốc-khan đúng cái chá»— hôm ná» cô đánh nhau vá»›i thị Uyá»n thì có má»™t ngÆ°á»i cao lá»›n đứng lù lù ngay giữa nhịp cầu vẩng ngắt sáng choang ánh Ä‘iện. Hà choáng ngÆ°á»i báºt kêu lên: - ối! Anh PhÆ¡n. Anh PhÆ¡n thúng thẳng bảo:
- VỠbản là m vợ tôi nhé.
Hà run bắn cả ngÆ°á»i. Răng cô va láºp cáºp:
- Không được đâu.
Anh Phơn vẫn thủng thẳng:
- Ãược mà .
DÆ°á»›i ánh đèn đôi mắt anh PhÆ¡n trong vắt. Cả hai cứ đứng đối mặt. Mắt Hà không còn lúng liếng nữa. Mắt cô lúc nà y trong vắt. Má»™t lúc lâu sau Hà dịu dà ng cầm lấy tay anh PhÆ¡n. Cô gáºt đầu:
- Thôi được rồi. Nhưng em chỉ là m vợ anh một lần nà y thôi đấy.
Anh PhÆ¡n mỉm cÆ°á»i. Nụ cÆ°á»i dầu tiên mà Hà nhìn thấy trên miệng anh. Hà dắt anh PhÆ¡n quay trở lại và rẽ và o cái khách sạn mini đầu tiên cách cầu Cốc-khan chỉ Ä‘á»™ và i trăm mét. Lúc nà y đã hÆ¡n bốn giá» sáng. Ông chủ khách sạn mặt nhÆ° cái thá»›t nhìn cả hai nghi ngại. NhÆ°ng khi Hà chá»n phòng đắt nhất và xòe tiá»n ra đặt bữa ăn sáng mai thì ông vá»™i và ng nhoẻn miệng cÆ°á»i. Hà ghé tá»›i gần rỉ tai ông Ä‘iá»u gì đó. Ãôi mắt ông tÃt lại. Ãầu ông gáºt lia lại. Má»™t tay ông dúi vá»™i và o tay Hà cái gì đó. Rồi Ä‘Ãch thân ông dẫn Hà và anh PhÆ¡n lên tầng trên. Căn phòng rá»™ng và sang trá»ng lóa mắt. Hà đóng sáºp cánh cá»a lại rồi ôm chầm lấy anh PhÆ¡n. Ãôi môi cô tìm vá»™i môi anh PhÆ¡n. Cái hôn dà n dụa ngá»t nhÆ° máºt trà o. Ãôi trai gái ngã lăn trên nệm dra trắng toát. Tạo hóa khéo tác cho anh PhÆ¡n thân thể cÆ°á»ng tráng đẹp nhÆ° pho tượng. Hà cÆ°á»i mê man. Anh PhÆ¡n cÅ©ng cÆ°á»i mê man. Mắt anh nhÆ° dại Ä‘i. Ãây là lần đầu tiên trong Ä‘á»i Hà tá»± nguyện ngủ vá»›i má»™t ngÆ°á»i khác giống. Còn anh PhÆ¡n thì đây cÅ©ng là lần dầu tiên trong Ä‘á»i anh ngủ vá»›i má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà . Trá»i đất tá»± nhiên đã hÆ°á»›ng dẫn cho anh biết phải là m gì. Duy chỉ có má»™t Ä‘iá»u PhÆ¡n không hiểu tại sao cô gái lại tá»± tay Ä‘eo cho anh cái bá»c cao su. Và anh cà ng không thể hiểu vì sao trong khi vừa Ä‘eo cho anh cô gái lại nức nở khóc nhÆ° trẻ con. Khi má»i chuyện đã xong, giống nhÆ° con nÆ°á»›c triá»u đã xuống và bá» bãi lá»™ ra trải rá»™ng mênh mông bình thản. Hà nhổm dáºy mặc quần áo. Mắt cô gái lại lúng liếng nhÆ° mắt chuá»™t nhắt.
- Em đã là m vợ anh một lần rồi nhé. Thôi bây giỠem xin anh cho em được đi.
Anh PhÆ¡n cÆ°á»i nhÆ° ngÆ°á»i say thuốc là o:
- VỠbản với anh chứ.
- Ãi thế nà o được.
Hà lắc đầu:
- Ai nuôi mẹ em. Ai nuôi ba đứa em bồ côi của em.
Anh Phơn thản nhiên:
- Anh nuôi được mà .
Cô gái nguýt:
- Lấy tiá»n ở đâu mà nuôi.
Anh PhÆ¡n gáºt đầu:
- Ở thung lÅ©ng sông Ãen chứ ở đâu.
Rồi bá»—ng nhiên anh PhÆ¡n thủng thẳng kể cho Hà nghe là tháºt ra anh Ä‘ang phải Ä‘i bắt rùa vá» cho ông Phụi. Ãáng lẽ ra thì anh phải Ä‘i và o thung lÅ©ng sông Ãen ở tÃt trong rừng sâu. Ở đó rùa và ba ba còn nhiá»u hÆ¡n đá. Bắt bao nhiêu cÅ©ng không xuể. ÃÆ°á»ng và o thung lÅ©ng sông Ãen thì cả vùng nà y chỉ có hai ông con anh biết lối. Ãáng lẽ anh phải Ä‘i và o nÆ¡i đó nhÆ°ng không hiểu sao rá»i khá»i bản Cốc-lùm hai cái chân anh cứ Ä‘Æ°a thẳng anh ra thị xã Cốc-lố tìm Hà . Anh nhá»› em lắm phải Ä‘i tìm em thôi. Không thể Ä‘i bắt rùa được đâu. Bây giá» tìm được em rồi thì anh sẽ Ä‘i và o thung lÅ©ng sông Ãen để bắt rùa Ä‘em vá» cho ông Phụi bán lấy tiá»n. NgÆ°á»i Kinh ở xuôi lên. NgÆ°á»i Trung Quốc ở bên kia biên giá»›i sang Ä‘á»u dang săn lùng mua rùa ba ba hăm hở nhÆ° hồi nà o ngÆ°á»i ta săn lùng mua da gấu sừng hÆ°Æ¡u vẩy tê tê. Bán được nhiá»u rùa thì sẽ có nhiá»u tiá»n thôi mà . Anh Phợn quả quyết nhÆ° váºy. Nghe anh PhÆ¡n nói thoạt đầu cô Hà còn ré lên cÆ°á»i chắp tay vái anh là ngÆ°á»i dân tá»™c bên ngoà i trông chất phác mà bên trong láu linh tinh ranh thế, mê gái đến thế. NhÆ°ng rồi những con rùa con ba ba ở cái thung lÅ©ng sông Ãen bà máºt trong rừng sâu là m cô sá»ng sốt. Không thể cÆ°á»i đùa được nữa. Má»™t ý nghÄ© lóe lên rất nhanh trong cô gái. Trá»i Æ¡i! váºn may có má»™t không hai đến vá»›i cô rồi. Nhất định phải túm lấy không thể để tuá»™t được. Cô gái túm ngay lấy anh PhÆ¡n:
- Cho em Ä‘i theo anh và o thung lÅ©ng sông Ãen vá»›i!
Anh Phơn lắc đầu:
- Không được đâu vì em chưa chịu là m vợ anh.
Cô Hà gáºt đầu lia lịa:
- Nếu váºy thì em chịu là m vợ anh rồi.
- Tháºt hả?
- Tháºt chứ.
Nà o ta lại chÆ¡i trò vợ chồng trồng nụ trồng hoa nữa anh PhÆ¡n của em Æ¡i. Hà phá lên cÆ°á»i đầy anh PhÆ¡n ngã nhà o xuống cái giÆ°á»ng đôi gối chăn nhà u nát xá»™c xệch. Rồi cô gái nằm đè ngay lên ngá»±c anh PhÆ¡n ôm choà ng lấy cổ anh và chà luôn đôi môi của cô lên môi anh. Chỉ có Ä‘iá»u nụ hôn nà y không còn dà n dụa, ngá»t nhÆ° máºt trà o nữa. Sau má»™t hồi hôn hÃt cuống quÃt thà nh thạo, cô gái vẫn không quên nâng mặt anh lên nói nhÆ° giao hẹn:
- Ãấy nhé. Tin rồi chứ. Em chịu là m vợ anh rồi đấy. Phải cho em cùng Ä‘i và o thung lÅ©ng Sông Ãen đấy.
TrÆ°a hôm đó và o lúc quá ngá» gã chủ khách sạn mặt nhÆ° cái thá»›t sau khi chén má»™t tô mỳ vằn thắn Ä‘ang ngồi soi mặt và o cái gÆ°Æ¡ng to tẩn mẩn nặn mụn trứng cá thì thấy Hà dắt anh PhÆ¡n xuống trả buồng. Nom bá»™ Ä‘iệu cả hai thá»a mãn ra mặt. Nhất là cô gái hai mắt cô cứ sáng rá»±c lên hăm hở rất lạ. Sá»›m nay khi Hà dắt anh PhÆ¡n và o đây thuê phòng nhìn bá»™ Ä‘iệu. Hà gã chủ khách sạn đã Ä‘oán cô là gái má»›i vồ được khách ở ga Ä‘Æ°a vá»™i vỠđây để tà u nhanh. Nhất là khi Hà há»i mua mấy cái bao cao su OK thì gã cà ng chắc mẩm nhÆ° váºy. Nhìn theo cái mông tròn mấy của cô gái đánh qua đánh lại, Ä‘i cạnh anh chà ng đồng rừng tháºt thà lá»±c lưỡng gã chủ khách sạn tặc lưỡi không giấu chút ghen tị:
"Con bé trúng quả Ä‘áºm rồi".
|
27-10-2008, 04:08 PM
|
|
Phi Thăng Chi Háºu
|
|
Tham gia: Jun 2008
Bà i gởi: 1,213
Thá»i gian online: 3 tuần 1 ngà y 1 giá»
Thanks: 286
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 8
Kể từ hôm Hà bá» lên biên giá»›i thấm thoát đã được hÆ¡n má»™t tháng mà vẫn chÆ°a có tin vá». Mùa đông mÆ°a phùn gió bấc vẫn Ä‘ang chầm cháºm trôi qua. Cô ThÆ°Æ¡ng báºn tối mắt tối mÅ©i vì phải chạy lên ty giáo dục xin chuyển trÆ°á»ng cho hai đứa bé. Chợ búa cÆ¡m nÆ°á»›c giặt giÅ©. Ngoà i ra còn chút thá»i gian nà o là cô lồng lên lùng sục khắp thị xã nhÆ° con chó đánh hÆ¡i tìm miếng mồi gì đó. ấy là chÆ°a kể cứ má»™t tuần hai lần cô lại đạp xe lên bệnh viện tâm thần cách thị trấn gần chục cây để bón cÆ¡m rá»a ráy tiếp tế cho bà mẹ Ä‘iên của Hà . Ba đứa em của cô Hà đứa bé nhất sáu tuổi đứa thứ hai tám tuổi há»c lá»›p hai và đứa lá»›n nhất mÆ°á»i ba tuổi há»c lá»›p bảy tên là Hạnh, gầy quắt nhÆ° trẻ lên chÃn lên mÆ°á»i. Hai đứa bé chÆ°a biết gì. NhÆ°ng cái Hạnh thì khôn lắm và rất chăm là m. Mấy hôm đầu nó còn lạ chá»— lạ việc. NhÆ°ng chỉ mÆ°Æ¡i hôm sau nó đã thay cô ThÆ°Æ¡ng ngồi bán quán và phụ giúp đủ má»i việc ná»™i trợ trong nhà . Chỉ có bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần là không là m gì. Hình nhÆ° chứng bệnh tâm thần phân láºp thể nhẹ của ông lại Ä‘ang chầm cháºm tái phát. Hai hốc mắt ông nhức nhối. Ãỉnh đầu Ä‘au buốt. Và khổ nhất là thỉnh thoảng Ä‘á»™t nhiên ông lại mất trà nhá»› cÅ©ng chẳng còn biết mình là ai nữa. Má»™t buổi tối đợi lÅ© trẻ ngủ say cô ThÆ°Æ¡ng kéo ghế tá»›i ngồi cạnh bác sÄ© Cần. Cô đã quen nói rồi nên không bị nói lắp nữa. Cô bảo:
- Bác ạ, em đã tìm được mối buôn cá ngựa rắn bể rồi. Hai thứ nà y bây giỠtrúng lắm.
Thấy bác sĩ Cần đỠmắt ừ à o. Cô Thương nói thêm:
- Bây giá» nhà ta năm miệng ăn. Nếu chỉ trông và o cái quán nÆ°á»›c thì chẳng mấy bữa ăn cả và o vốn cÅ©ng không đủ. Em đã tÃnh kỹ lắm rồi.
Bác sĩ Cần vẫn chỉ đỠmắt ừ à o. Thế là cô Thương bắt đầu đi buôn cá ngựa rắn bể.
Má»™t tuần ba buổi cô dáºy từ tá» má» buá»™c hai cái sá»t sau xe đạp rồi phóng thẳng má»™t mạch hÆ¡n ba mÆ°Æ¡i cây số vá» má»™t cái chợ cá nổi tiếng ở gần biển. Oái oăm thay đó lại là cái chợ mà hai chục năm trÆ°á»›c ngÆ°á»i mẹ dại dá»™t tá»™i nghiệp của cô vẫn Ä‘i Ä‘i vá» vá» mua rắn bể ngá»±a bể Ä‘em vá» tán thà nh viên tá»… cho bố cô uống chữa bệnh. Cá bể ngá»±a bể mua vá» cô ThÆ°Æ¡ng Ä‘em bá» mối cho các khách sạn nhà hà ng Ä‘ang Ä‘ua nhau má»c lên nhÆ° nấm trong thị xã để há» chế biến thà nh những món đặc biệt bổ âm tráng dÆ°Æ¡ng. Công việc tất báºt mù mịt dầu dãi gió mÆ°a từ sáng tinh mÆ¡ tá»›i táºn ná»a đêm đã là m cho nÆ°á»›c da trứng gà bóc của cô ThÆ°Æ¡ng xạm Ä‘en. Mái tóc má»m mại óng ả nay xÆ¡ xác nhÆ° tổ quạ. Cái thân thể con gái mượt mà của cô teo tóp lại cứng queo. Chỉ duy nhất có đôi mắt là vẫn cứ trong vắt nhÆ° mắt thiên sứ. Äôi mắt nhÆ° có phép lạ bá» rÆ¡i gió mÆ°a và bao ná»—i tất báºt vất vả hà ng ngà y. Thỉnh thoảng có những đêm giáºt mình thức giấc giữa chá»ng cô ThÆ°Æ¡ng lại chạnh lòng bồn chồn nghÄ© tá»›i cô Hà đang biệt tăm tÃch. NhÆ°ng chỉ nghÄ© váºy thôi chứ là m gì được. ChÆ°a má»™t tá» báo công an nà o đăng lệnh truy nã má»™t bệnh nhân si-Ä‘a trốn trại. NghÄ© nhiá»u quá trăn trở nhiá»u quá cô ThÆ°Æ¡ng lại vùng dáºy lần sang chui đầu và o cái mà n to tÆ°á»›ng mắc giữa nhà tìm xem có con muá»—i nà o không Ä‘ang rình đốt ba đứa trẻ. Những lúc đó nếu bác sÄ© Cần không ngủ chắc là ông sẽ nghe thấy tiếng thở dà i u buồn của cô gái và ông còn ngá»i thấy mùi quế rất thÆ¡m Ä‘ang bay khắp nhà . Má»™t buổi chiá»u thứ bảy thị trấn nhá»™n nhạo nhÆ° vỡ tổ mối, cô ThÆ°Æ¡ng đạp xe chở hai sá»t rắn bể tá»›i bá» mối nhà hà ng Hoa Hồng. Äúng hôm đó ông Việt kiá»u Rôbe Quýt Ä‘ang Ä‘áºp phá vá»›i tay phó phòng quản lý nhà đất của thị trấn ở lâu hai. Bia con hổ đổ và o bụng nhiá»u quá, ông Rôbe Quýt mót đái. Ông loạng choạng mò và o toa lét để xả. Tình cá» Rôbe quýt trông thấy cô ThÆ°Æ¡ng Ä‘ang khệ nệ khênh sá»t rắn bể và o bếp. Ông Việt kiá»u yêu nÆ°á»›c nháºn ra ngay con mồi mà ông đã vồ hụt hôm nà o. Cái eo lÆ°ng thon thả đẫm bồ hôi và đưá»ng cong của đôi mông cô gái nom thánh thiện đến ná»—i Rôbe Quýt Ä‘á» cả ngÆ°á»i, đái vãi cả ra ống quần. NghÄ© cháºm là m nhanh Rôbe Quýt bèn lao ngay xuống lầu má»™t. Äúng lúc cô ThÆ°Æ¡ng quay trở ra. Mặt đối mặt. Cái hà nh lang nhà hà ng quá hẹp Rôbe Quýt há»™c lên nhÆ° con chó Ä‘á»±c khi mÅ©i gã bất chợt hÃt được cái mùi quế tinh khiết từ thân thể trinh bạch của cô thiếu nữ. Thế là quên phắt ông phó phòng quản lý nhà đất vá»›i hai em xẹc-vÆ¡ váy Ä‘á» Ä‘ang lả lÆ°á»›t nhõng nhẽo ở trên lầu hai Rôbe Quýt vồ ngay lấy ông chủ nhà hà ng quần soóc lá»ng sặc sỡ: - Có thể... hụi cái em bán rắn kia được không? Ông chủ nhà hà ng nhăn nhở: - Xếp chết nó rồi à ? Rôbe Quýt nghiêm trang: - Lo trá»n gói nhé. Ông chủ nhà hà ng cÆ°á»i: - Gái nhà là nh đấy. Tốn đấy. Rôbe Quýt vẫn nghiêm trang: - Không thà nh vấn Ä‘á». Nếu đúng thá»±c gái nhà là nh bao nhiêu cÅ©ng chi. Ông chủ nhà hà ng cÆ°á»i sằng sặc: - Thôi được rồi để tÃnh. Rôbe Quýt không nói gì. Mắt gã hau háu nhÆ° muốn cắn ngáºp và o cái lÆ°ng thon nho của cô gái. Chiá»u thứ ba cô ThÆ°Æ¡ng lại chá»› hai sá»t rắn bể tá»›i. Ông chủ quán quát má»™t anh bồi vác giá» rắn và o bếp rồi vẫy cô ThÆ°Æ¡ng tá»›i bên quầy ông thản nhiên nói: - Có má»™t ông máºp Việt kiá»u cứ há»i em mãi. Có thÃch chấm phảy chút không? Mặt cô ThÆ°Æ¡ng Ä‘á» tÃa lên vì ngượng. Ông chủ nhà hà ng vẫn thản nhiên: - Ôi dà o, cắt tiết bá» mẹ nó Ä‘i em bé ạ. Là m ngà n Ä‘á» ngon Æ¡. Cô ThÆ°Æ¡ng không nói gì lắng lặng Ä‘i ra khá»i nhà hà ng. Ba ngà y hôm sau và o khoảng 10 giá» cô ThÆ°Æ¡ng Ä‘ang ngồi trong nhà lúi húi cá»™ng cá»™ng trừ trừ tÃnh lá»— tÃnh lãi thì má»™t chiếc TOYOTA mà u máºn chÃn Ä‘á»— xịch trÆ°á»›c cá»a. Lúc đó bác sÄ© Cần Ä‘ang ngồi ở quán cà phê Huyá»n. Rôbe Quýt hăm hở bÆ°á»›c và o vá»›i Ä‘iệu bá»™ vô cùng xúc Ä‘á»™ng. Gã kêu lên nghẹn giá»ng: - Cháu tên là ThÆ°Æ¡ng có phải không? Cô ThÆ°Æ¡ng ngÆ¡ ngác gáºt đầu. Rôbe Quýt lại há»i: - Mẹ cháu tên là Thìn chứ gì? Cô ThÆ°Æ¡ng lùi ngay lại. Rôbe Quýt hấp tấp: - Cháu có thÆ° có quà của mẹ cháu ở CanaÄ‘a gá»i vá». Không kịp để cho cô gái kịp thở Rôbe Quýt đặt luôn má»™t cái phong bì xuống bà n. - Mẹ cháu gá»i cho cháu năm mÆ°Æ¡i đô la. Còn thÆ° và quà tôi để ở khách sạn. Chiá»u nay... à , chiá»u nay tôi báºn há»p trên ủy ban. Tối nay bẩy giá» rưỡi má»i cô đến chá»— tôi nháºn quà . Phòng hai linh ba lâu hai, hô-ten ánh DÆ°Æ¡ng. Cái cạc của hô-ten ánh DÆ°Æ¡ng đây. Thôi chà o cô nhé. Tôi phải Ä‘i công chuyện ngay. Gá»›m há»i mãi má»›i tìm được nhà của cô. Æ ! Mà cái nhà nà y hình nhÆ° không có số nhà . Rôbe Quýt quay ngoắt ra leo tót lên ô tô vù Ä‘i luôn bá» lại cô gái Ä‘ang ngá»› ra ú á»› nhÆ° vừa bị câm trở lại. Tối hôm đó cô ThÆ°Æ¡ng tìm đến khách sạn ánh DÆ°Æ¡ng. Từ hồi Ä‘i bá» mối rắn bể cô gái chẳng còn lạ lẫm ra và o những chốn nà y. Cô há»i ông khách Ä‘ang ở phòng 203 rồi ngồi đợi ở phòng tiếp tân. Má»™t lúc sau anh bồi tá»›i táºn nÆ¡i ghé và o tai cô: - Ông Rôbe bị cảm. Ông má»i cô lên tiếp ở trên phòng. Cô ThÆ°Æ¡ng ngần ngại nhÆ°ng rồi cô cứ theo anh bồi lên. Phòng 203 ở cuối hà nh lang đã mở sẵn cá»a. Anh bồi Ä‘Æ°a cô và o táºn phòng má»i cô ngồi rồi quay ra ý nhị khép cá»a lại. Rôbe Quýt Ä‘ang xối nÆ°á»›c à o à o ở trong toa lét Rồi gã bÆ°á»›c ra tóc Æ°á»›t áo choà ng ngủ Ä‘á» rá»±c lá»™ng lẫy. NgÆ°á»i gã thÆ¡m sá»±c nhÆ° má»™t thằng đồng cô. Gã giang tay, vui vẻ: - Chà o em. Nháºn đủ năm tá» rồi đấy nhá. Cô ThÆ°Æ¡ng lùi lại Rôbe Quýt xấn ngay tá»›i: - Nếu em mất trinh rồi thì phải nôn trá lại anh bốn tá» rưỡi. Ta cứ sòng phẳng trÆ°á»›c. Luáºt giang hồ. Nói rồi gã tủm ngay lấy tay cô gái. Cô ThÆ°Æ¡ng giáºt nẩy ngÆ°á»i nhÆ° bị Ä‘iện giáºt. Cô thét lên má»™t tiếng váng cả óc. Rôbe Quýt trố mắt. Cô gái vùng chạy ra cá»a nhÆ°ng cá»a đã bị khóa trái từ lúc nà o. Rôbe Quýt ôm thốc lấy cô gái. Mồm gã sùi bá»t nhÆ° dãi ngá»±a. Gã rên lên Æ° á»: - Chúa Æ¡i. Lần nà y Ä‘Ãch thị con được ăn rau tà u bay rồi. Gã váºt cô gái ra đệm. NhÆ°ng lúc đó cánh cá»a buồng báºt tung. Ba bốn ngÆ°á»i cảnh sát xông và o. Tất cả ầm ầm nhÆ° vỡ chợ. Biên bản được viết ngay. Rôbe Quýt bị kết tá»™i mua dâm. Rôbe Quýt vá»™i trình há»™ chiếu quốc tịch CanaÄ‘a nên không bị bắt giữ. Gã rên rỉ phân trần: - Xin các anh thông cảm. Tôi không được biết luáºt lệ ở nÆ°á»›c Việt Nam nghiêm khắc vá»›i những chuyện nà y. Tôi có lá»—i. Tôi xin lá»—i. NhÆ°ng cô gái nà y đã cầm trÆ°á»›c của tôi năm mÆ°Æ¡i đô la. Xin các ông can thiệp đòi lại giúp tôi. Xin cám Æ¡n. Anh thượng sÄ© cảnh sát trợn mắt nhìn ThÆ°Æ¡ng: - Có tháºt không? Cô gái gáºt đầu và đưa ra cái phong bì còn nguyên vẹn số tiá»n. Thế là ngay láºp tức cô ThÆ°Æ¡ng bị kết tá»™i cố tình bán dâm và bị giắt ngay lên đồn. Trưởng đồn công an cái đồn mà cô ThÆ°Æ¡ng bị dong vá» lại chÃnh là trung úy cảnh sát đẹp trai đã thả ông bác sÄ© Cần hôm nà o. Anh chẳng lạ gì gia cảnh nhà cô ThÆ°Æ¡ng. Sau và i phút là m việc vá»›i Ä‘Æ°Æ¡ng sá»± anh trung úy phì cÆ°á»i nói vá»›i mấy anh cảnh sát vừa bắt cô gái: - Các cáºu bắt nhầm rồi. Phải xin lá»—i ngÆ°á»i ta Ä‘i. NhÆ°ng rồi chÃnh anh lại đứng ra xin lá»—i cô ThÆ°Æ¡ng. Và cÅ©ng chÃnh vì thế mà anh sÄ© quan cảnh sát và cô thiếu nữ xinh gái quen nhau. Từ đó anh hay kiếm cá»› tá»›i thăm cô ThÆ°Æ¡ng. TrÆ°á»›c lạ sau quen lại hiểu thêm cảnh nhà cô ThÆ°Æ¡ng hiện nay anh lấy là m cảm kÃch lắm. Anh cà ng năng lui tá»›i luôn lần nà o cÅ©ng mua quà bánh cho mấy đứa nhá». Trò chuyện qua lại cô ThÆ°Æ¡ng cÅ©ng được biết đôi Ä‘iá»u vá» gia cảnh anh cảnh sát. Anh vốn là diá»…n viên hát của Ä‘oà n ca múa bá»™ ná»™i vụ. Năm 27 tuổi bị mất giá»ng nên chuyên sang ngạch cảnh sát há»™ khẩu, gốc ngÆ°á»i Hà Ná»™i. Hiện nay gia đình bố mẹ vẫn ở Hà Ná»™i. Anh kể: Sau khi tốt nghiệp khóa huấn luyện nghiệp vụ cảnh sát khu vá»±c anh có thể xin ở lại Hà Ná»™i là m việc nhÆ°ng anh vẫn vui vẻ nháºn quyết định vá» cái thị trấn tỉnh lẻ bé nhá» nà y để công tác và phấn đấu. Sá»± xuất hiện của anh sÄ© quan cảnh sát trẻ đẹp tốt bụng là m cho ngôi nhà nhá» vui hắn lên. Chỉ có bác sÄ© TrÆ°Æ¡ng VÄ©nh Cần là ngÆ°á»i không được hưởng niá»m vui đó. Má»™t phần vì bệnh tâm thần phân láºp thá» nhẹ của ông Ä‘ang chầm cháºm tái phát. Má»™t phần sau lần bị tù oan bác sÄ© Cần rất sợ cảnh sát. Má»—i lần anh sÄ© quan cảnh sát đến chÆ¡i ông Ä‘á»u len lén lủi và o phòng trong hoặc trốn ra sân ngồi núp sau bể nÆ°á»›c. Thái Ä‘á»™ kỳ quặc của ông bác sÄ© khiến anh cảnh sát để ý. Rồi má»™t lần gặp lúc cô ThÆ°Æ¡ng Ä‘i vắng anh bèn Ä‘i thẳng và o nhà tìm gặp bác sÄ© Cần. Ông bác sÄ© sợ quá nhót ngay ra sân chui tá»t và o hố xà đóng chặt cá»a lại. Hôm sau cô ThÆ°Æ¡ng Ä‘i chợ cá anh lại đến chÆ¡i bác sÄ© Cần Ä‘ang nằm đắp chăn tá»›i cổ ở phòng trong nên không chạy kịp. Anh cảnh sát bắc ghế ngồi chắn ngay ở cá»a ra và o vừa hút thuốc vừa thong thả há»i chuyện nhát má»™t nhÆ° kiểu há»i cung. Nà o là nhà ông bác ở đâu. Con cháu hiện là m gì. Tại sao ông lại đến ở đây. Tại sao từ hôm được thả ra ông bác vẫn chÆ°a chịu vá» nhà . Tại sao lại không đăng ký tạm trú... Bác sÄ© Cần sợ đến lÃu lưỡi lác mắt. Ngay chiá»u hôm đó khoảng 4 giỠông bác sÄ© vá»™i và ng vÆ¡ quần áo chuồn thẳng má»™t hÆ¡i ra ga nhót ngay lên tà u. 5 giá» 17 phút con tà u hú còi xình xịch chuyển bánh. Mải rúc đầu và o sau cánh cá»a Ä‘an lÆ°á»›i mắt cáo bác sÄ© Cần không nhìn thấy đúng lúc đó có má»™t anh cảnh sát và má»™t cô gái tất tả chạy và o sân ga. Cả hai cứ cuống lên nhÆ° Ä‘ang tìm cái gì. NhÆ°ng cháºm mất rồi. Con tà u đã tăng tốc. Cái toa cuối cùng đã vượt qua cây cầu tÃn hiệu căng cá» và ng. Cái sân ga thênh thang vắng ngắt chỉ còn lại má»™t là n khói tanh lòm than bụi bay là là và bóng cô gái Ä‘ang đứng sững sá» hai mắt mở to trong vắt nhÆ° mắt thiên sứ.
|
|
|
Từ khóa được google tìm thấy
|
àâòîçâóê, ãèäðîìåòöåíòð, àëòûí, çàâîä, ìåáåëü, ìèýëü, ñàëîí, ñåðâåð, tac pham ngay hoang dao, truyen ngay hoang dao, ðåôåðàòè, ðîëèêè |
| |