30-04-2008, 03:35 PM
Nháºp Môn Tu Luyện
Tham gia: Apr 2008
Bà i gởi: 39
Thá»i gian online: 4 ngà y 16 giá» 13 phút
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
Hồi 8 : Kỷ thị hoan huynh đệ
Quách lão lá»™ng hiá»n thê
Sáng ngà y hôm sau nữa, tức mùng mÆ°á»i tháng sáu, má»™t cá»— xe song mã sang trá»ng ung dung rá»i cá»a Nam thà nh Nhữ Châu. Rèm che cá»a sổ hai bên không buông xuống nên thiên hạ có thể thấy trong thùng xe là má»™t đôi uyên Æ°Æ¡ng già , nam tuổi xấp xỉ bốn mÆ°Æ¡i, còn nữ Ä‘á»™ tam tuần.
Äá»™ lệch chÃn mÆ°á»i năm của niên ká»· chẳng quan trá»ng trong hôn nhân nhÆ°ng hÆ¡n kém vá» dung mạo má»›i là việc đáng bà n. NgÆ°á»i chồng vừa già vừa xấu, tuy vóc dáng hiên ngang nhÆ°ng da Ä‘en nhÆ° trôn chảo, trán và má phải có bÆ°á»›u thịt lá»›n cỡ quả nhãn. Ngược lại, ngÆ°á»i vợ trẻ kia khá xinh đẹp, phong váºn có vẻ lẳng lÆ¡, phấn son Ä‘áºm nét, nên đôi môi dà y má»ng và cặp mắt phượng long lanh rất chi là gợi cảm. Thân hình nà ng thon thả nhÆ°ng nở nang, so vá»›i Äông Nhạc Tiên Hồ có lẽ hấp dẫn hÆ¡n má»™t báºc.
Äôi phu thê Ä‘Å©a lệch ấy nổi danh trong giá»›i võ lâm Tứ Xuyên vá»›i mỹ hiệu Tá» Bạch Song Kiếm, do nam chuá»™ng mà u tÃa, còn nữ thÃch mà u nguyệt bạch.
Nam tên Liá»…u Từ SÆ¡n, ngÆ°á»i phủ Nam Sang, vùng đất trù phú ở giữa tỉnh Tứ Xuyên. Gã rất già u nên dù xấu trai vẫn lấy được vợ trẻ đẹp tên là Äảo TÃch Xuân, tiểu sÆ° muá»™i của mình. Hai vợ chồng Ä‘á»u giá»i kiếm pháp bèn tá»± xÆ°ng là Tá» Bạch Song Kiếm.
Từ ngà y có vợ đẹp thì há» Liá»…u Ãt giao thiệp vá»›i ngÆ°á»i ngoà i vì sợ mất TÃch Xuân. Do đó thỉnh thoảng và i năm ngÆ°á»i ta má»›i thấy Tá» Bạch Song Kiếm rá»i Nam Sang.
Liá»…u Từ SÆ¡n ghen tuông nhÆ° thế tại sao lại mÆ°á»›n má»™t gã xà Ãch đẹp trai hÆ¡n mình ? Gã nà y tuổi Ä‘á»™ bốn mÆ°Æ¡i mốt, bốn hai, mặt chữ Ä‘iá»n, rắn rá»i, mÅ©i cao, mắt sáng, miệng rá»™ng, tuấn tú hÆ¡n Từ SÆ¡n tám chÃn báºc. Thá»±c ra, gã phu xe hèn má»n ấy còn nổi tiếng hÆ¡n Tá» Bạch Song Kiếm. MÆ°á»i mấy năm nay giang hồ vẫn thÆ°á»ng nhắc đến má»™t nhân váºt thần bà có danh hiệu là Vô TÆ°á»›ng Quá»· Hồ Tạ DÆ°Æ¡ng.
Há» Tạ có tà i dịch dung đứng và o thượng thừa, biến hoá đến mức chẳng ai biết được mặt thá»±c. Vá» cÆ¡ trà thì gã xảo quyệt mÆ°u mô chẳng kém cáo chồn, dẫu hoà ng cung cÅ©ng có thể mò và o. Hai Ä‘iá»u ấy đã tạo nên danh hiệu song vẫn chÆ°a đầy đủ vì Tạ DÆ°Æ¡ng còn là má»™t kiếm thủ dÅ©ng mãnh và lợi hại.
NgÆ°á»i võ lâm sẽ té ngá»a khi biết Vô TÆ°á»›ng Quá»· Hồ là bà o huynh của Äông Nhạc Tiên Hồ, mỹ nhân số má»™t của Trung Nguyên. Và hôm nay khi Dịch Quan San để lá»™ chân diện mục mà đóng vai xà Ãch thì cặp uyên Æ°Æ¡ng trong xe phải là em gái và em rể của gã, tức Tái Vân và Tá» Khuê.
Dịch Quan San quen thân vá»›i Tá» Bạch Song Kiếm, biết rằng vợ chồng há» Liá»…u Ä‘ang báºn rá»™n bởi đứa con má»›i chà o Ä‘á»i, chẳng thể rá»i nhà má»™t bÆ°á»›c. Vì váºy gã đã hoá trang cho hai em mình thà nh đôi cao thủ đất Tứ Xuyên. Khi xuôi nam, há» có thể gặp ngÆ°á»i của Thần Äao Bảo nên Tái Vân cần giấu mặt.
Phần Dịch Quan San thì không đáng ngại sao ? Gã đã chẳng phải bị bắt má»™t lần rồi đấy Æ°? Há» Dịch ngượng ngùng nhá»› lại việc mình rình mò và o tổng Ä‘Ã n võ lâm ở Trịnh Châu, trá»™m được má»™t túi lá»›n châu báu, cùng tấm bản đồ da dê cÅ© kỹ, nhÆ°ng xui xẻo bị lá»™ bởi má»™t con chó chết tiệt. Gã phải bá» của chạy lấy ngÆ°á»i và tuá»™t mất má»™t chiếc già y vải.
Nà o ngá», Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn lại âm thầm liên minh vá»›i Xoa Lạp Cốc nên lúc ấy có mặt lão Thất há»™ pháp của phe tÆ¡i nón. Lão ta được trá»i ban cho cái lá»— mÅ©i thÃnh hÆ¡n chó săn, đánh hÆ¡i chiếc già y mà truy Ä‘uổi đến táºn huyện Y DÆ°Æ¡ng, cách Nhữ Châu và i chục dặm vá» hÆ°á»›ng tây.
Dịch Quan San bị bắt sống ngay trong má»™t quán trá», mất “Tà ng bảo đồ†và còn xém bị giết. Vá»›i cÆ¡ trà tuyệt luân, há» Dịch khôn khéo nói rằng mình đã tìm ra bà máºt của bản đồ ấy và sẽ tiết lá»™ khi gặp minh chủ võ lâm Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn. Kế hoãn binh nỠđã kéo dà i mạng sống của Quan San cho đến lúc gặp Tá» Khuê và Tái Vân. GiỠđây cái lão mÅ©i chó săn đã bị Tá» Khuê giết chết há» Dịch chẳng còn sợ ai tìm ra mình nữa.
Dịch Quan San nghe tiếng cÆ°á»i trong nhÆ° ngá»c vỡ của bà o muá»™i mà lòng ấm áp phi thÆ°á»ng. Bao năm nay gã Ä‘au lòng vì số pháºn hẩm hiu của Tái Vân, nên khi thấy nà ng ấm áp bên Tá» Khuê, Quan San vô cùng hoan hỉ. Gã cao hứng quay ngÆ°á»i quất mạnh mấy roi và o mông của song mã, thúc giục chúng phóng tháºt nhanh.
Từ Nhữ Châu lữ khách có thể đến Nam DÆ°Æ¡ng bằng má»™t con Ä‘Æ°á»ng tắt, không phải qua Nghiệp Thà nh và Dụ Châu. ÄÆ°á»ng nhá» vắng ngÆ°á»i nên cÆ°á»›c trình của cá»— xe song mã khá mau lẹ, chỉ bảy ngà y sau đã đến Nam DÆ°Æ¡ng.
Trá»i đã quá ngá», ba ngÆ°á»i ăn vá»™i má»™t bữa cÆ¡m rồi lên Ä‘Æ°á»ng Ä‘i Bảo Bình ngay. Tá» Khuê muốn Ä‘Æ°a Tái Vân vá» ra mắt mẫu thân trÆ°á»›c khi Trình Thiên Kim hiện diện. Theo dá»± định, lúc còn ở nhà thì Thiên Kim sẽ vá» Hầu phủ trÆ°á»›c, và ngà y mÆ°á»i tám má»›i có mặt ở Kỹ gia trang.
Tá» Khuê biết rằng mẹ mình vì thÆ°Æ¡ng con sẽ chấp thuáºn Tái Vân. Sau đó, Kỹ nÆ°Æ¡ng sẽ lá»±a lá»i khuyên giải Thiên Kim để nà ng đứng ra nạp thiếp cho Tá» Khuê.
Giữa giá» thân, cá»— xe song mã đến Bảo Bình, không dừng lại mà rẽ Ä‘i và o Ä‘Æ°á»ng nhá» ngược lên hÆ°á»›ng bắc Kỹ gia trang nằm cách huyện thà nh Ä‘á»™ sáu dặm trong rừng cây ăn trái mênh mông bát ngát.
Dặm cuối của con Ä‘Æ°á»ng đất nà y sẽ Ä‘i qua khu rừng già râm mát, tà i sản của Kỹ Tòng ThÆ°. NhÆ°ng Ä‘oạn phÃa ngoà i đất Ä‘ai khá cằn cá»—i, hai bên gò đống lổm nhổm và má»c đầy cá» dại, chỉ hợp vá»›i việc chăn dê, bò.
Äi được hÆ¡n hai dặm thì ba ngÆ°á»i nghe phÃa trÆ°á»›c vá»ng lại tiếng sắt thép chạm nhau gay gắt, tiếng quát tháo. Tá» Khuê chá»™t dạ nói lá»›n:
- Có thể Kỹ gia trang đã xảy ra biến cố gì, xin đại ca phóng tháºt nhanh cho.
Chà ng chẳng nói thì Dịch Quan San cÅ©ng quất túi bụi và o mông ngá»±a khiến chúng lồng lên phi nÆ°á»›c đại. Và gã chỉ gò cÆ°Æ¡ng khi còn cách đấu trÆ°á»ng Ä‘á»™ chục trượng.
Tá» Khuê nhanh nhẹn trèo lên nóc thùng xe, chú mục quan sát. Chà ng sợ đến toát mồ hôi khi nháºn ra cá»— xe song mã quen thuá»™c mà song thân chà ng thÆ°á»ng sá» dụng. Và cạnh đó, Kỹ nÆ°Æ¡ng, Trình Thiên Kim, Trình Kiếm Các cùng tám ả nữ tỳ Hầu phủ, Ä‘ang tá» chiến trong vòng vây của gần trăm gã cao thủ Xoa Lạp Cốc.
NghÄ©a là Kỹ nÆ°Æ¡ng đã thay đổi kế hoạch ban đầu thôi, Ä‘i thẳng đến huyện Trình trÆ°á»›c, gặp Hầu tÆ°á»›c lão phu nhân để xác định mối lÆ°Æ¡ng duyên của Tá» Khuê và Thiên Kim. Sau đó, mẹ chồng nà ng dâu quay lại Bảo Bình dá»± đám cÆ°á»›i. Äã là thông gia nên Hầu phủ cá» Phá SÆ¡n Quyá»n Trình Kiếm Các đại diện mình đến chung vui vá»›i nhà há» Kỹ. Có lẽ Xoa Lạp Cốc Ä‘ang trên Ä‘Æ°á»ng đến huyện Trình để tấn công Hầu phủ thì chạm mặt Thiên Kim. HỠđã bám theo đến táºn Ä‘oạn Ä‘Æ°á»ng vắng vẻ nà y má»›i ra tay.
May mà tráºn địa rất gần Kỹ gia trang nên má»™t tá Ä‘iá»n của Tòng ThÆ° đã chạy vá» thông báo. Kỹ gia trang Ä‘ang mong chá» bà o muá»™i, nên Ä‘oán ra ngay lai lịch những vị khách gặp nạn. Ông láºp tức kéo Ä‘i hÆ¡n trăm đệ tá» giải vây.
NhÆ°ng phe đối phÆ°Æ¡ng bản lÄ©nh rất cao cÆ°á»ng, lại có váºt che thân hữu hiệu là những chiếc nón tre lợp thép má»ng khiến cung tên của Kỹ gia trang mất tác dụng. Äám gia Ä‘inh chỉ còn biết chiến đấu bằng trÆ°á»ng kiếm. Tòng ThÆ° cùng ái nữ là LÆ°u Tiên dẫn đám thuá»™c hạ mở Ä‘Æ°á»ng máu và o cứu, mÆ°á»i hai nạn nhân Ä‘ang sa bẫy. Tổng số là mÆ°á»i hai vì trong xe thấp thoáng bóng của má»™t lão nhân râu ba chòm, Ä‘Ãch thị Quách Thiên TÆ°á»ng, chổng của Kỹ Thanh Lam.
Lúc Tá» Khuê nháºn ra ngÆ°á»i thân thì tình hình của hỠđã khá nguy ngáºp, và i tỳ nữ thá» thÆ°Æ¡ng, máu nhuá»™m Ä‘á» y phục. Chà ng nghẹn ngà o nói nhanh vá»›i Dịch Quan San:
- Gia mẫu và gia phụ đang lâm nguy, xin đại ca giúp một tay.
Vô Tướng Quỷ Hồ lẳng lặng lao vút đi trước cả TỠKhuê. Tái Vân cũng bám theo tình lang và thỠthẻ :
- Thiếp xin được chết như một nà ng dâu nhà hỠQuách.
Tá» Khuê cảm Ä‘á»™ng gáºt đầu song chẳng có gì để nói trong lúc nà y. Chà ng lÆ°á»›t Ä‘i nhÆ° tên bắn, cùng Quan San nhất tá» tấn công hai tên tÆ¡i nón Ä‘ang giao đấu vá»›i bốn đệ tá» Kỹ gia trang.
Äối tượng của Tá» Khuê là má»™t gã trung niên. Gã cảnh giác nhảy lùi khá»i hai địch thủ cÅ© mà đón đánh cái tên áo gấm, mặt sần sùi và đen nhÆ° trôn chảo bằng má»™t chiêu kiếm mãnh liệt.
Tá» Khuê đã sá»›m Ä‘eo “NgÆ° giáp miệt†nên thản nhiên, thò tả thủ chặn đứng thanh kiếm của kẻ thù và thá»c má»™t gÆ°Æ¡m và o mắt trái. Nhãn cầu và não bá»™ bị xuyên thủng, tạo ra cảm giác Ä‘au Ä‘á»›n tá»™t Ä‘á»™ khiến nạn nhân rú lên thảm khốc.
Tá» Khuê chẳng dừng chân, tiếp tục sấn tá»›i. Mục tiêu thứ hai của chà ng chÆ°a hiểu đồng bá»n bị thảm tá» mau lẹ bởi thủ Ä‘oạn gì nên hung hãn lao và o báo phục. Tá» Khuê lạnh lùng khoa nhanh tả thủ, trong chá»›p mắt đã khoá cứng vÅ© khà của đối phÆ°Æ¡ng rồi vung kiếm tiện đứt cánh tay phải. Chà ng đã thức ngá»™ ra rằng cách hạ thủ nà y nhanh gá»n và hiệu quả hÆ¡n nhiá»u, vì nạn nhân không thể dùng nón thép mà chống đỡ.
Dịch Quan San và Tái Vân cÅ©ng đã giết được má»™t tên song khá vất vả. Gã thấy Tá» Khuê tiến quá nhanh và sẽ cháºm chân vì phÃa sau không có ngÆ°á»i bảo vệ, phải phân tâm đối phó. Gã liá»n kéo Tái Vân lao theo, đấu lÆ°ng vá»›i Tá» Khuê, vừa đánh vừa lui theo bÆ°á»›c tiến của chà ng. Há» thủ nhiá»u hÆ¡n công, chỉ cốt để Tá» Khuê an tâm mở Ä‘Æ°á»ng máu.
Bản lÄ©nh kiếm thuáºt của Äông Nhạc Tiên Hồ cÅ©ng rất cao siêu. Nếu không nà ng đã chẳng có tên trong “Võ Lâm NgÅ© Túâ€. NhÆ°ng do quý trá»ng nhan sắc, Tái Vân thÆ°Æ¡ng né tránh những cuá»™c chiến khốc liệt, trong tráºn tranh già nh “Diêm VÆ°Æ¡ng quá»· kỳ†ở Kỹ gia trang lần trÆ°á»›c, Tái Vân đã nhảy tót lên ngá»n cây mà quan chiến, mặc cho Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn và o sinh ra tá».
NhÆ°ng hôm nay, Tái Vân chẳng còn mà ng đến dung nhan hay tÃnh mạng, nguyện cùng Tá» Khuê sống chết có nhau. Nà ng hiểu rằng Tá» Khuê phải cứu cho được song thân bằng bất cứ giá nà o, và nà ng có nhiệm vụ giúp chà ng, dẫu có mất mạng cÅ©ng cam lòng.
“Thái Âm kiếm pháp†của núi Äông Nhạc là tuyệt há»c chỉ dà nh cho phái nữ, chiêu thức ảo diệu linh hoạt, chú trá»ng đến tốc Ä‘á»™ và tÃnh hiểm ác hÆ¡n là sức lá»±c. Tái Vân rất thông minh và thừa xảo trá nên đã tiếp thụ trá»n vẹn sở há»c của Thái SÆ¡n NÆ°Æ¡ng NÆ°Æ¡ng. Và khi có dÅ©ng khà có của má»™t kẻ dám hy sinh vì ngÆ°á»i yêu thì Ä‘Æ°á»ng gÆ°Æ¡m của nà ng cà ng ác Ä‘á»™c bá»™i phần. Thế gian vẫn truyá»n tụng câu “Tối Ä‘á»™c phụ nhân tâmâ€, Ä‘á»™c nhất là lòng dạ Ä‘Ã n bà , cho nên loại kiếm pháp dà nh Ä‘Ã n bà cÅ©ng đáng sợ chẳng kém gì bản chất của há».
Tái Vân thi triển “Thái Âm kiếm pháp†để giết ngÆ°á»i mà cứ nhÆ° má»™t tiên nữ Ä‘ang múa Ä‘iệu Nghê ThÆ°á»ng. Thân hình nà ng uyển chuyển, uốn éo cá»±c kỳ đẹp mắt, môi anh Ä‘Ã o nở nụ cÆ°á»i mê hoặc khiến đối phÆ°Æ¡ng ngÆ¡ ngẩn. Song Ä‘Æ°á»ng gÆ°Æ¡m hoa mỹ, khinh khoái kia hà m chứa sát cÆ¡ vì gồm hà ng trăm thế thức hiểm hóc thâm Ä‘á»™c.
ChÃnh Dịch Quan San cÅ©ng phải khâm phục tà i nghệ của em gái, khi thấy nà ng vừa cÆ°á»i vừa đâm thủng hai ngÆ°á»i gã Xoa Lạp. Bản thân gã cÅ©ng chỉ thu hoạch được bấy nhiêu chiến tÃch.
Những áp lá»±c xung quanh ngà y cà ng nặng ná» vì tiếng rên la xé lòng của những gã bị Tá» Khuê chặt tay hay đâm chết đã đánh Ä‘á»™ng đám cao thủ Xoa Lạp Cốc già nua. Bá»n lão thà nh ấy kéo đến, cố chặn bÆ°á»›c tiến của ba ngÆ°á»i. Má»™t lão cầm chân Tá» Khuê và hai lão khác tấn công anh em há» Dịch.
Ba lão nhân ná» mặc áo tÆ¡i sÆ¡n mà u xanh, chứng tá» vai vế khá cao vì những gã trẻ hÆ¡n chỉ khoác áo tÆ¡i Ä‘en. Trong là ng võ, Ä‘á»™ tuổi từ năm mÆ°Æ¡i tá»›i bảy mÆ°Æ¡i là khoảng thá»i gian mà bản lãnh ngÆ°á»i võ sÄ© phát triển tốt nhất. Lúc ấy, tu vi đã thâm háºu, kinh nghiệm dà y dạn, võ nghệ tinh thông. Sau đó cái già xồng xá»™c đến, mang theo bệnh hoạn nên phần lá»›n các võ sÄ© có tuổi sẽ yếu Ä‘i.
Tất nhiên cÅ©ng có ngoại lệ là những ngÆ°á»i chăm chỉ luyện khà công và không ăn chÆ¡i trác táng. Dẫu giá»i võ cách mấy mà cứ nốc rượu nhÆ° hÅ© chìm, thức trắng đêm trong đổ trÆ°á»ng, kỹ viện suốt nhiá»u năm thì vá» già là m sao tráng kiện nổi.
Tóm lại, ba lão sứ giả Xoa Lạp Cốc Ä‘ang hồi sung sức vì tuổi Ä‘á»™ chỉ dÆ°á»›i trên lục tuần, thừa sức gây khó khăn cho bá»n Tá» Khuê.
Sau và i chiêu, Tái Vân bị trúng má»™t kiếm và o bắp tay tả. Tiếng rên của nà ng cà ng khiến Tá» Khuê cà ng thêm nóng ruá»™t. Chà ng đã xuất chiêu “Kiếm Quải Thu Phong†mà không sao chiếm được chút lợi thế nà o. Tá» Khuê nghiến răng đánh chiêu “Thiên Äoạn Nhân TrÆ°á»ng†(Trá»i cắt ruá»™t ngÆ°á»i) trong “Oán Thiên kiếm phápâ€, tấn công nhÆ° vÅ© bão. Mấy trăm thế thức huyá»n ảo đã khéo léo Ä‘Æ°a đối phÆ°Æ¡ng và o bẫy. Lão tÆ¡i nón hân hoan thá»c nhanh má»™t kiếm và o chá»— sÆ¡ hở chết ngÆ°á»i mà gã mặt Ä‘en vô tình để lá»™ ra. Báºc kiếm thủ thượng thừa luôn biết khai thác kịp thá»i những cÆ¡ há»™i ngà n và ng nhÆ° thế.
NhÆ°ng khi thanh kiếm của lão ta vừa đâm rách da thịt Tá» Khuê thì đã bị chà ng thò tả thủ chụp lấy. Äồng thá»i mÅ©i gÆ°Æ¡m của chà ng chẳng rõ bằng cách nà o đã xuyên thủng bụng đối thủ. Sau đó Tá» Khuê khẽ xoay bản kiếm, gạt xéo sang phải, cắt đứt phủ tạng nạn nhân. Vết thÆ°Æ¡ng trầm trá»ng nà y đã buá»™c lão già xấu xổ phải rú lên và ngã quỵ. Tá» Khuê không phà thá»i gian kết liá»…u Ä‘á»i kẻ đã thá» thÆ°Æ¡ng, láºp tức quay ngắt lại tấn công đối thủ của Tái Vân, má»™t lão râu ba chòm rất đẹp.
Lão ta Ä‘Ã nh phải dùng khiên đỡ đòn của Tái Vân, còn trÆ°á»ng kiếm thì Ä‘Æ°Æ¡ng cá»± vá»›i Tá» Khuê. Khi đã phân tâm nhÆ° váºy thì lão chẳng thể nà o phá giải nổi chiêu “Thanh Long Lá»™ng Nguyệt†của chà ng. Trong chá»›p mắt chÃn đạo kiếm quang tá»±a móng rồng đã phủ lấy mục tiêu và đâm thủng ba lá»— trên ngÆ°á»i của lão.
Tá» Khuê giải vây cho ngÆ°á»i yêu xong, quay lại đối phó vá»›i hai gã Xoa Lạp Ä‘ang cắn trá»™m. Bà n tay trái của chà ng cháºp chá»n và i lượt đã tóm được lưỡi kiếm của má»™t gã. Cùng lúc ấy, chà ng Ä‘iểm liá»n mÆ°á»i sáu nhát, đâm thủng tim gã còn lại.
Cái gã bị Tá» Khuê Ä‘oạt kiếm đã khôn ngoan bá» vÅ© khà mà thoái bá»™ nên thoát chết. Và Tá» Khuê sắp đến được vá»›i những ngÆ°á»i thân. Chà ng Ä‘á» khà tung mình qua đầu bốn năm gã Xoa Lạp Cốc, rÆ¡i xuống sau lÆ°ng đối thủ của mẹ mình. Chân vừa chạm đất thì mÅ©i gÆ°Æ¡m của chà ng đã đâm thủng háºu tâm lão già ná».
Kỹ nương vui mừng khôn xiết khi nghe gã mặt đen xấu xà kia khẽ lên tiếng:
- Mẫu thân! Là hà i nhi đây!
Giá»ng nói của con mình thì không má»™t ngÆ°á»i mẹ nà o lầm được. NhÆ°ng Kỹ nÆ°Æ¡ng không dám hô hoán vì sợ bại lá»™ tung tÃch của Tá» Khuê, liên luỵ đến Quách gia trang sau nà y.
Tá» Khuê đã quay sang, nhảy xổ và o địch thủ của Thiên Kim. Äấy là má»™t gã thuáºn tay trái nên cầm nón sắt bằng hữu thủ. Tá» Khuê chẳng khó chăn gì cÅ©ng chụp trúng chóp nón, hất ngược lên và đâm thủng sÆ°á»n phải của gã.
Nữ Hầu tước hỠTrình đã thỠthương nơi bụng, máu đà o loang ướt bộ võ phục bằng lụa xanh. Nà ng nhìn ân nhân bằng ánh mắt biết ơn rồi lảo đảo, TỠKhuê kinh hãi đưa tay đỡ lấy điểm huyệt chỉ huyết và nói rằng :
- Kim muội! Vết thương có sâu đến phủ tạng hay không?
Thiên Kim giáºt mình há»i:
- Tướng công đấy ư?
Thấy chà ng gáºt đầu, nà ng mừng đến ứa nÆ°á»›c mắt dù miệng cÆ°á»i nhÆ° hoa nở. Và nà ng trấn an phu tÆ°á»›ng:
- TÆ°á»›ng công chá»› lo. Äây chỉ là vết thÆ°Æ¡ng ngoà i da thôi.
Chỉ trao đổi được bấy nhiêu là hỠđã phải vung gÆ°Æ¡m cá»± địch. Lúc nà y, Dịch Quan San và bà o muá»™i cÅ©ng đã đến nÆ¡i. Gã vá»— thá» và o thùng xe và cao giá»ng :
- Tất cả những ngÆ°á»i bị thÆ°Æ¡ng nặng hãy lên xe.
Nói xong há» Dịch vung gÆ°Æ¡m chặt dây nhợ trên cà ng xe để tách rá»i thùng xe ra khá»i hai con ngá»±a đã chết bởi ám khà của Xoa Lạp Cốc. Thứ ám khà độc đáo ấy là những chiếc nón thép. Lúc cần thiết, lá»›p tre bên ngoà i được gỡ ra rất dá»… dà ng và lá»›p thép má»ng bên trong thừa sức cắt phăng da thịt của ngÆ°á»i hay váºt khi được phóng ra vá»›i tốc Ä‘á»™ kinh hồn.
Có lẽ Xoa Lạp Cốc chỉ muốn bắt sống Trình Thiên Kim, nếu không thì ngay từ đầu hỠđã thi thố “Phi Lạp tráºnâ€. Gần trăm chiếc nón sắt nhất tá» bay đến thì chẳng còn mấy ngÆ°á»i sống sót.
Sau khi bốn tỳ nữ thá» thÆ°Æ¡ng đã và o trong thùng xe, Dịch Quan San và Trình Kiếm Các cùng nắm lấy cà ng xe kéo Ä‘i, cánh tay còn lại múa tÃt Ä‘ao kiếm mở Ä‘Æ°á»ng.
Trình lão nổi danh Phá SÆ¡n Quyá»n là do lúc trẻ từng đến Giang Nam tranh chức “Giang Nam đệ nhất quyá»n thủâ€. Lão đã lá»t và o hà ng ngÅ© mÆ°á»i ngÆ°á»i giá»i nhất đánh vòng chung khảo. Tuy bị thua ở vòng nà y song cái tên Phá SÆ¡n Quyá»n cÅ©ng được tán tụng.
NhÆ°ng quyá»n thuáºt chẳng thể cạnh tranh vá»›i khà giá»›i, bằng chứng là không có cuá»™c chiến tranh nà o sá» dụng nắm đấm cả. Bởi thế cho nên Trình Kiếm Các cÅ©ng phải há»c Ä‘ao pháp. Lão lại may mắn thừa kế của sÆ° phụ mình má»™t thanh Ä‘ao rất tốt. Tuy nó không sắc bén đến mức chặt gẫy được Ä‘ao kiếm của đối phÆ°Æ¡ng, song lại đủ sức chém rách những chiếc nón bằng thép má»ng của bá»n Xoa Lạp Cốc. Nhá» váºy mà Trình Kiếm Các đã giết được khá nhiá»u kẻ địch và há»— trợ hữu hiệu cho đám nữ nhân, nếu không hỠđã chẳng cầm cá»± được đến giá» nà y.
Lưỡi Ä‘ao, lưỡi kiếm Ä‘á»u được mà i rất sắc thì tại sao Ä‘á»™ng tác chém lại là sở trÆ°á»ng của Ä‘ao ? Xin thÆ°a rằng, đấy là vì Ä‘ao nặng gần gấp đôi kiếm, lá»±c Ä‘ao rất mạnh mẽ và yếu tố quan trá»ng nhất chÃnh là độ cong của lưỡi Ä‘ao, lưỡi kiếm thì thẳng băng nên diện tÃch tiếp xúc vá»›i váºt sẽ lá»›n, áp lá»±c trải Ä‘á»u và phân tán. Trong khi ấy, do Ä‘á»™ cong mà đao tiếp xúc vá»›i váºt Ãt hÆ¡n, áp lá»±c táºp trung và o má»™t Ä‘oạn nhá» tất nhiên sức công phá sẽ rất mãnh liệt.
Tóm lại Ä‘ao chÃnh là khắc tinh của các loại khiên thuẫn, nhất là thứ Ä‘ao quý. GiỠđây, Trình lão hiên ngang bổ những nhát Ä‘ao dÅ©ng mãnh khiến chiếc nón thép kêu lên loảng xoảng, ồn à o và rách toang. Ở tuổi sáu mÆ°Æ¡i hai, không vợ con, lấy võ há»c là m niá»m vui nên bản lÄ©nh và ná»™i lá»±c của Trình Kiếm Các rất cao thâm.
Thấy Dịch Quan San phải đối phó vất vả vá»›i lÅ© tÆ¡i nón, Trình lão liá»n nói:
- Túc hạ hãy kéo xe má»™t mình để lão phu mở Ä‘Æ°á»ng.
Há» Dịch gáºt đầu, tra kiếm và o vá», dùng cả hai tay nắm lấy cà ng xe, ra sức kéo. Trình Kiếm Các rảnh tay hiển rá»™ng thần oai, quét những Ä‘Æ°á»ng Ä‘ao rất rá»™ng, đánh bạt bá»n tÆ¡i nón trÆ°á»›c mặt.
Phần Tá» Khuê thì cùng bảy nữ nhân kia bảo vệ thùng xe. Chà ng không đứng yên má»™t chá»— mà cứ lÆ°á»›t nhanh khắp lượt phòng tuyến, há»— trợ ngÆ°á»i thân.
Cà ng đánh lâu, Tá» Khuê cà ng hiểu rõ lá»™ số thủ pháp đánh thuẫn tức nón thép của phe Xoa Lạp Cốc. Và khi chà ng đã biết rõ nó biến hoá nhÆ° thế nà o thì đối phÆ°Æ¡ng khó sống. MÅ©i kiếm của chà ng chỉ Ä‘iểm há» và i lượt là đã xuyên qua mà n lạp ảnh, đâm thủng ngÆ°á»i kẻ địch. DÄ© nhiên cùng lúc ấy chà ng phải thi triển “Thao Quang Thần Thức†bên tay trái để chống đỡ đối vá»›i lưỡi gÆ°Æ¡m của kẻ thù. “NgÆ° Giáp miệt†đã phát huy hết oai lá»±c của “Thao Quang Thần Thức†vá» mặt quyá»n thuáºt, song giá nhÆ° nó còn để cho những tia chân khà ở đầu ngón tay của Tá» Khuê thoát ra được thì hay biết mấy. NhÆ°ng thá»±c ra trong trÆ°á»ng hợp đối phó vá»›i vÅ© khà thì phép “CÆ°Æ¡ng Ty Phất Huyệt†không có hiệu quả cho lắm. Công lá»±c Tá» Khuê còn non, Ä‘á»™ dà i của tia chân khà chẳng vÆ°Æ¡n tá»›i được cÆ¡ thể của kẻ thù.
Vá»›i Æ°u thế hiện tại, Tá» Khuê cÅ©ng đã là đại khắc tinh của Xoa Lạp Cốc. Tiếng rên la liên tiếp vang lên của mấy chục nạn nhân khiến bá»n sát thủ tÆ¡i nón phải chá»™t dạ. Nhân số Xoa Lạp Cốc giảm Ä‘i nhanh chóng theo bÆ°á»›c tiến cháºm chạp của cá»— xe không ngá»±a.
Mặt tráºn vòng ngoà i cÅ©ng rất khả quan. Phe Kỹ gia trang nhá» nhân số đông gấp đôi, dùng hai chá»i má»™t nên chiếm thượng phong. Và cuối cùng cha con Kỹ Tòng ThÆ° và đệ tỠđã phá vỡ được phòng tuyến phÃa bắc, tiếp cáºn được vá»›i cá»— xe.
Bá»n Xoa Lạp Cốc đã lùi hẳn vá» phÃa nam và còn bị vây kÃn mÃt.
Kỹ nÆ°Æ¡ng thấy mặt huynh trưởng láºp tức cúi xuống dáºp đầu :
- Äại ca! Äứa em bất mục, bất nghÄ©a nà y xin khấu đầu tạ tá»™i vá»›i đại ca.
Kỹ Tòng Thư vội đỡ em gái lên, sa lệ nói:
- Lục muá»™i! Ngu ca chÆ°a bao giá» giáºn ngÆ°Æ¡i cả.
Kỹ Thanh Lam chÆ°a kịp nói thêm lá»i nà o thì từ xa vá»ng lại tiếng vó ngá»±a, tiếng trống chiêng của quân binh Bảo Bình. Vòng vây xung quanh bốn mÆ°Æ¡i mấy gã Xoa Lạp Cốc cà ng vững chắc vì có thêm hai trăm quân của nha môn.
Tri huyện Bảo Bình đã cùng viên lãnh binh đã kéo quân Ä‘i ngay khi nghe báo rằng có cÆ°á»ng đạo tấn công phe Kỹ gia trang. Kỹ Tòng ThÆ° tÃnh tình hà o phóng, rá»™ng rãi, nên rất được lòng các quan lại địa phÆ°Æ¡ng.
Biết rằng có chống cá»± nữa cÅ©ng không thể nà o thoát được, bá»n Xoa Lạp Cốc liá»n buông vÅ© khà đầu hà ng. NgÆ°á»i của nha môn lúc nà o cÅ©ng mang theo xÃch sắt nên chỉ lát sau bá»n tù bình đã bị trói chặt. Những tên thá» thÆ°Æ¡ng trong tráºn đánh lúc nãy đã bị các gia Ä‘inh bên Kỹ gia trang giết chết.
Dịch Quan San nghiêm nghị nói nhỠvới Tòng Thư:
- Kỹ trang chủ! Tốt nhất là nên giết sạch hà ng binh, phi tang các xác chết, xem nhÆ° bá»n Xoa Lạp Cốc chÆ°a hỠđến đây. Nếu không thì cả huyện Ä‘Æ°á»ng lẫn Kỹ gia trang sẽ chẳng còn má»™t mảnh ngói là nh trÆ°á»›c sá»± trả thù của Xoa Lạp Cốc. Trang chủ không nhá»› vụ huyết án Thanh Long trại hay sao?
Kỹ Tòng ThÆ° rùng mình, suy nghÄ© má»™t lúc rồi bÆ°á»›c đến bà n bạc vá»›i Hà Tri huyện và Hồ lãnh binh. Hai ngÆ°á»i nà y vợ con đùm Ä‘á» nên cÅ©ng sợ khiếp vÃa, liá»n đồng ý vá»›i kế hoạch của Tòng ThÆ°. Hà Tri huyện nhăn mặt nói:
- Kỹ lão huynh cứ tuỳ nghi xá» trÃ. Bổn quan bảo đảm rằng bá»n lÃnh sẽ thủ khẩu nhÆ° bình.
Nói xong, lão bảo Hồ lãnh binh thu quân, để bá»n tù binh ở lại. Há» Ä‘i khuất rồi, Kỹ Tòng ThÆ° láºp tức ra lệnh:
- Giết hết bá»n Xoa Lạp Cốc cho ta!
Äám gia Ä‘inh nhà há» Kỹ hung hãn ùa đến, định thi hà nh lệnh của chủ nhân.
Tá» Khuê Ä‘ang ở trong xe vấn an phụ thân, nghe câu nói đầy sát khà của Äại Cá»u phụ thì rùng mình vá»™i nhảy xuống đất và hét lên:
- Khoan đã! Xin chá»› giết há»!
Tòng ThÆ° đã biết gã mặt Ä‘en kia là cháu mình, liá»n cau mà y bảo:
- Lão phu vì an nguy của chúng ta sau nà y nên không thể tha chúng được. Mong Khuê nhi hiểu cho.
TỠKhuê buồn bã khẩn cầu:
- Xin Cá»u phụ để cho tiểu Ä‘iệt thá» má»™t phen. Giết ngÆ°á»i vì tá»± vệ thì còn biện minh được chứ sát hại kẻ đã đầu hà ng e rằng không nên.
Kỹ nương thở dà i xen và o:
- Sát nhân nà o phải chuyện tốt là nh, nhưng xem ra chẳng còn cách nà o khác. Khuê nhi chớ can thiệp và o.
Bốn mÆ°Æ¡i hai gã tù binh Xoa Lạp Cốc biết mình sắp bị giết thì lòng vô cùng kinh hãi. HỠđầu hà ng vì biết chắc rằng sá»›m muá»™n gì Cốc chủ Xoa Lạp Cốc cÅ©ng sẽ kéo đại quân đến phá lao cưỡng tù. Nà o ngỠđối phÆ°Æ¡ng lại Ä‘oán ra Ä‘iá»u ấy, chặt đứt sinh cÆ¡ bằng cách giết ngÆ°á»i diệt khẩu.
Há» thuá»™c lá»›p đệ tá» Ä‘á»i thứ tÆ°, má»›i được tuyển má»™ Ä‘á»™ mÆ°á»i năm nay, tuổi trên dÆ°á»›i ba mÆ°Æ¡i, lứa tuổi cÆ°á»ng tráng và khát khao sá»± sống. Äa số trong bá»n há» là ngÆ°á»i thiểu số ở SÆ¡n Tây, vì nghèo khổ mà phải gia nháºp Xoa Lạp Cốc kiếm chén cÆ¡m manh áo. Cao nguyên SÆ¡n Tây rất lạnh giá, đất Ä‘ai cằn cá»—i, chỉ toà n là than đá, đất canh tác được rất Ãt.
Nay đứng trÆ°á»›c cái chết, những con ngÆ°á»i chất phác, thô láºu và khốn khổ ấy hoảng sợ đến mức tứ chi bủn rủn, mặt mà y tái mét, ánh mắt đầy vẻ van xin, trông rất đáng thÆ°Æ¡ng.
HỠđã loáng thoáng nghe được cuá»™c tranh luáºn của phe địch nên đặt hết niá»m hy vá»ng và o cái gã mặt Ä‘en kia. Gã ta đúng là má»™t hung thần, đã giết chết và đả thÆ°Æ¡ng khá nhiá»u đồng đảng của há», nhÆ°ng không ngá» lại là kẻ có lòng nhân háºu.
Lúc nà y Tá» Khuê Ä‘ang cố van nà i cáºu và mẹ. Chà ng rầu rÄ© nói:
- Bẩm Äại Cá»u phụ và mẫu thân. Hà i nhi là kẻ có số pháºn Ä‘en đủi, từ nhỠđã luôn gặp phải những tai Æ°Æ¡ng kỳ dị, nhá» váºy mà thức ngá»™ được rằng thế gian có luáºt nhân qua báo ứng. Nay chúng ta sát hại má»™t lúc hÆ¡n bốn chục sinh linh thì sẽ tổn hại đến âm đức, tạo nghiệp chÆ°á»›ng cho kiếp nà y và kiếp sau.
Quách Thiên TÆ°á»ng đã xuống, nghe ái tá» nói váºy thì đồng ý ngay. Ông nghiêm nghị bảo Tòng ThÆ°:
- Khuê nhi bảo rất phải. Tiểu đệ khẩn cầu đại ca tha cho há». Tiểu đệ không sợ chết mà chỉ sợ quả báo.
Kỹ Tòng Thư ngượng ngùng phân bua:
- Äây vốn chẳng phải là ý của Kỹ má»—. Nay muá»™i phu đã nói thế thì ta sẽ giao lại cho Khuê nhi giải quyết.
Tá» Khuê mừng rỡ vái tạ rồi bÆ°á»›c đến nói vá»›i bá»n tù binh:
- Ta vì đức hiếu sinh của trá»i đất mà tha mạng cho các ngÆ°á»i. NhÆ°ng ta sẽ phế bá» võ công để các ngÆ°Æ¡i không thể tiếp tục theo Xoa Lạp Cốc mà là m việc ác nữa. Các ngÆ°Æ¡i hãy vá» bẩm báo vá»›i Cốc chủ rằng Hà n Thiếu Lăng muốn so tà i để kết liá»…u ân oán. Thá»i hạn và địa Ä‘iểm sẽ tùy quý Cốc chủ định Ä‘oạt.
Äược tha chết, đám tù binh mừng hết lá»›n nhÆ°ng không nói lá»i cảm tạ. Má»™t gã dùng Thổ ngữ nói gì đó vá»›i đồng đảng và được cả bá»n tán thà nh. Gã ta liá»n ấp úng thÆ°a vá»›i ân nhân:
- Bẩm công tá». Nếu bá»n ta mất võ công thì có vỠđến quê hÆ°Æ¡ng cÅ©ng chết đói. Hay là công tá» nháºn bá»n ta là m thuá»™c hạ, cÆ¡m no áo ấm là đủ, không phát lÆ°Æ¡ng cÅ©ng chẳng sao.
Gã dứt lá»i, nuốt nÆ°á»›c miếng nói tiếp:
- Tất nhiên là trong bữa cÆ¡m phải có và i ly rượu, không có thứ ấy thì bá»n ta chết mất.
Cả sắc diện lẫn ngôn từ Ä‘á»u tháºt thà nhÆ° đếm, khiến má»i ngÆ°á»i báºt cÆ°á»i.
Quách Thiên TÆ°á»ng lão luyện thÆ°Æ¡ng trÆ°á»ng, nhìn ngÆ°á»i rất giá»i. Ông hiểu ngay bá»n dÅ©ng sÄ© kia có thể tin tưởng được. Và nếu được háºu đãi, há» sẽ xả thân để phò tá Tá» Khuê. Ông luôn lo lắng khi thấy ái tá» má»™t mình má»™t ngá»±a gánh vác những chuyện bao đồng của võ lâm.
Quách lão liá»n cÆ°á»i khà khà , bÆ°á»›c đến vui vẻ nói vá»›i bá»n tù binh:
- Nếu các ngÆ°Æ¡i hết dạ phò tá con trai ta, thì ngoà i cÆ¡m áo lão phu sẽ phát lÆ°Æ¡ng má»—i tháng mÆ°á»i lạng bạc trắng.
Thá»i ấy lÆ°Æ¡ng của má»™t binh sÄ© triá»u đình chỉ Ä‘á»™ má»™t lượng bạc. Và chÃnh bá»n thủ hạ cấp thấp của Xoa Lạp Cốc cÅ©ng lãnh bấy nhiêu nên chúng vui mừng khôn xiết, nhất tá» gáºt đầu lia lịa. Gã đại diện thì cÆ°á»i toe toét phúc đáp:
- Bẩm lão gia! Nếu biết ông trả lÆ°Æ¡ng cao nhÆ° thế thì bá»n ta đã đến nhà ông xin là m đầy tá»› từ lâu rồi. Chỉ sau má»™t năm là bá»n ta đã dà nh dụm đủ tiá»n để cÆ°á»›i vợ.
Tối hôm ấy Kỹ gia trang mở tiệc mừng anh em Ä‘oà n tụ và mừng chiến thắng. Niá»m vui khá trá»n vẹn vì phe nhà chỉ bị thÆ°Æ¡ng chứ không ai mất mạng. Vá»›i lợi thế hai đánh má»™t, đám đệ tá» nhà há» Kỹ đã bảo toà n được mạng sống trÆ°á»›c những tay kiếm lợi hại của Xoa Lạp Cốc. Nhá» váºy mà há» không oán háºn và dá»… dà ng hoà hợp vá»›i bốn mÆ°Æ¡i hai gã hà ng binh. Song phÆ°Æ¡ng vui vẻ cùng nhau vùi lấp ba mÆ°Æ¡i tám tá» thi thủ hạ Xoa Lạp Cốc trong khu rừng. Chắc là năm sau cây sẽ sai trái nhá» thứ phân bón đặc biệt là thịt ngÆ°á»i. Nhất là những cây được hân hạnh đón tiếp thi thể của ba vị Há»™ pháp thân pháºn cao cả. Há» Ä‘á»u đã chết dÆ°á»›i tay Tá» Khuê.
Trong số những ngÆ°á»i thá» thÆ°Æ¡ng có cả Äông Nhạc Tiên Hồ Dịch Tái Vân. Nà ng trúng tổng cá»™ng ba nhát kiếm, nhát đầu vô hại nhÆ°ng hai nhát sau khá nặng. Tái Vân chiến đấu ở giữa Kỹ nÆ°Æ¡ng vá»›i Thiên Kim và nà ng đã vì cứu mạng há» mà bị thÆ°Æ¡ng. Hai ngÆ°á»i ấy rất biết Æ¡n Tái Vân và cả Dịch Quan San.
Tuy nhiên do đã từng nghe Tá» Khuê kể vá» bệnh lãnh cảm của Äông Nhạc Tiên Hồ nên Kỹ nÆ°Æ¡ng và Thiên Kim không há» nghi ngá» rằng chà ng cùng Tái Vân dan dÃu vá»›i nhau. Dịch Quan San cÅ©ng đã khuyên Tá» Khuê khoan tiết lá»™, chá» cÆ¡ há»™i tốt hÆ¡n.
Những vết thÆ°Æ¡ng nhẹ không cản trở Trình Thiên Kim và Tái Vân tham gia bữa tiệc tẩy trần. Há» ngồi cạnh nhau, nói cÆ°á»i thân thiết nhÆ° tá»· muá»™i.
Quách Thiên TÆ°á»ng được dịp ngắm kỹ Dịch Tái Vân, lòng vô cùng ái má»™. Ông thầm suy nghÄ©:
- HỠQuách mà có thêm nà ng dâu như con bé hỠDịch nà y thì cả thà nh Hứa Xương phải ganh tỵ. Chẳng lẽ Khuê nhi lại khỠdại đến mức bỠqua một nữ nhân nhan sắc tuyệt trần như thế?
Quách lão không biết gì vá» quái táºt của Tái Vân thì Phá SÆ¡n Quyá»n Trình Kiếm Các cÅ©ng váºy. Và vá»›i cÆ°Æ¡ng vị là biểu thúc của Nữ Hầu tÆ°á»›c Trình Thiên Kim, ông lấy là m lo ngại cho cháu gái khi thấy Äông Nhạc Tiên Hồ quá đẹp và lại đồng hà nh cùng Tá» Khuê má»™t cách rất đáng ngá». Trình lão liá»n dò há»i Quan San:
- Nà y Dịch hiá»n Ä‘iệt! Vì sao ngÆ°á»i và lệnh muá»™i lại chung Ä‘Æ°á»ng vá»›i Khuê nhi.
Dịch Quan San khôn ngoan đáp:
- Bẩm Trình tiá»n bối. Vãn bối bị bá»n Xoa Lạp Cốc bắt sống, giải vá» tổng Ä‘Ã n võ lâm, đến thà nh Nhữ Châu thì được Quách công tá» cứu mạng, vì đại ân ấy mà huyng muá»™i vãn bối nguyện Ä‘i theo hầu hạ Quách công tỠđể đáp Ä‘á»n ân nghÄ©a.
Trình lão than thầm, tìm cách nhắc nhở cháu gái. Ông tủm tỉm cÆ°á»i nói:
- NgÆ°Æ¡i thỠân thì phải trả nhÆ°ng sao lại bắt má»™t nữ nhân nổi tiếng nhÆ° Tái Vân theo hầu Khuê nhi? NhÆ° váºy chẳng phải là khuất tất cho lệnh muá»™i lắm Æ°?
Trình Thiên Kim không há» lÆ°u tâm đến lá»i cảnh báo của biểu thúc. Cau mà y há»i Dịch Quan San vấn Ä‘á» khác:
- Dịch đại ca! Âu Dương Mẫn liên minh với Xoa Lạp Cốc phải chăng là để đối phó với Nam - Bắc Song Tôn?
Nà ng là báºc anh thÆ°, chà khà chẳng kém báºc mà y râu nên má»›i thà nh láºp Hoà ng Phong Bang, dÆ°Æ¡ng danh thiên hạ. Do đó Thiên Kim rất chú ý đến cục diện võ lâm, thay vì Ä‘á» phòng phu tÆ°á»›ng Ä‘a mang. Äà n bà nhÆ° nà ng quả tháºt là hiếm có váºy.
Dịch Quan San từ tốn đáp:
- Tiểu thÆ° quả là sáng suốt, đúng là Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn đã tÃnh toán nhÆ° thế. Tại hạ tin chắc rằng giang hồ sắp nổi phong ba, máu chảy thà nh sông khi Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn cùng Xoa Lạp Cốc tảo trừ Mai Hoa bang và BÃch Huyết bang.
Trình Thiên Kim đầy bụng “Lục thao tam lượcâ€, hà o hứng bà n tiếp:
- Nếu đúng nhÆ° thế thì tiểu muá»™i phá»ng Ä‘oán rằng trong Xoa Lạp Cốc phải có má»™t đại cao thủ đủ sức đánh bại hai lão Thiên Tôn. Bằng không Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn sẽ chẳng dám sÃnh cÆ°á»ng.
Dịch Quan San mỉm cÆ°á»i:
- Tiểu thÆ° luáºn việc nhÆ° thần, tại hạ xin bái phục. ÄÆ°Æ¡ng kim Thiếu Cốc chủ Xoa Lạp Cốc chÃnh là đệ tá» của Lôi Äình Äế Quân, bản lÄ©nh nghiêng trá»i lệch đất, thừa sức thắng Nam hoặc Bắc Thiên Tôn.
Kỹ Tòng ThÆ° nghi hoặc há»i:
- Vì sao ngÆ°Æ¡i lại biết tất cả những bà máºt ấy?
Dịch Quan San nghiêm nghị đáp:
- Vãn bối đã nằm trên mái ngói tổng Ä‘Ã n võ lâm, nghe hết cuá»™c Ä‘Ã m đạo giữa minh chủ Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn và bá»n há»™ pháp Xoa Lạp Cốc.
Trừ Tá» Khuê và Tái Vân, những ngÆ°á»i khác còn lại trong bà n Ä‘á»u giáºt mình, không ngá» Dịch Quan San lại tà i ba đến mức ấy. Phá SÆ¡n Quyá»n suy nghÄ© má»™t lúc, trầm giá»ng bảo:
- Vá»›i tà i hoá trang và thuáºt “Phi thiá»m tẩu bÃch†kia thì các hạ phải là Vô TÆ°á»›ng Quá»· Hồ. Lão phu nói có đúng không?
Dịch Quan San mỉm cÆ°á»i gáºt đầu:
- ChÃnh là tại hạ.
Rồi gã kể lại cớ sự bi thảm của gia đình mình khiến ai cũng động lòng thương xót. Thiên Kim thở dà i bảo Tái Vân:
- Tiểu muá»™i không ngá» số pháºn của Dịch thÆ° thÆ° lại đáng thÆ°Æ¡ng nhÆ° váºy.
Quách Thiên TÆ°á»ng đã ngà ngà say, chẳng còn sợ vợ nữa, ká» tai phụ nhÄ© con trai:
- Nà y Khuê nhi! Con đừng vì chút thà nh kiến hẹp hòi của mẫu thân ngÆ°Æ¡i mà để lỡ cÆ¡ há»™i ngà n và ng. Tái Vân xinh đẹp nhÆ° tiên, ngÆ°Æ¡i bá» qua thì đúng là ngốc tá». Äã có phụ thân háºu thuẫn, ngÆ°Æ¡i cứ việc tuỳ nghi hà nh Ä‘á»™ng. Ta muốn con gom hết mỹ nhân trong thiên hạ vá» Quách gia trang, có thế má»›i đáng mặt trượng phu.
TỠKhuê vừa mừng, vừa thẹn, là nhà đáp:
- Hà i nhi rất muốn tuân mệnh phụ thân song lại sợ mẫu thân và Thiên Kim. Mong lão gia khéo léo an bà i, kẻo hà i nhi lãnh đủ háºu quả. Má»™t kẻ váºn may Ä‘en đủi nhÆ° hà i nhi thì chuyện tình duyên khó mà suôn sả được.
Quách Thiên TÆ°á»ng đắc ý đáp:
- Khuê nhi chớ lo. Lão phu đã có diệu kế.
Ông quay sang giả vá» chuyện trò vá»›i anh vợ là Kỹ Tòng ThÆ° má»™t lúc rồi má»›i cao giá»ng bảo Kỹ nÆ°Æ¡ng:
- Nà y phu nhân! Hôm nay chúng ta được toà n mạng cÅ©ng có phần công lao của anh em Dịch hiá»n Ä‘iệt đây. Há» lại mồ côi, không nÆ¡i nÆ°Æ¡ng tá»±a nên lão phu định bà n vá»›i bà nháºn há» là m con nuôi. à phu nhân thế nà o?
Tất nhiên là Kỹ nương tán thà nh ngay, cho rằng mình chẳng thiệt thòi gì. Bà vui vẻ đáp:
- TÆ°á»›ng công dạy rất phải. Thiếp cÅ©ng mong được nhÆ° váºy.
Dịch Quan San và Tái Vân láºp tức rá»i ghế, quỳ xuống lạy chÃn lạy, gá»i vợ chồng Quách Thiên TÆ°á»ng là Can gia, Can nÆ°Æ¡ng.
Quách lão cÆ°á»i ha hả, tuyên bố:
- Vân nhi ! Con đã vì Can nương và Thiên Kim mà lãnh hai vết thương nên lão phu sẽ tặng ngươi hai vạn lạng và ng là m của hồi môn.
Sá»± hà o phóng khủng khiếp ấy đã là m Kỹ nÆ°Æ¡ng choáng váng và tiếc đứt ruá»™t. NhÆ°ng lá»i nói ra bốn ngá»±a khó theo, bà không thể là m gì được nữa, Ä‘Ã nh phải gượng cÆ°á»i. Kỹ nÆ°Æ¡ng là ngÆ°á»i căn cÆ¡, cần kiệm, tuy tri ân Tái Vân nhÆ°ng không đến mức Ä‘á»n đáp bằng má»™t số và ng lá»›n nhÆ° thế. Vả lại chÃnh anh em há» Dịch đã chịu Æ¡n Tá» Khuê trÆ°á»›c.
Bà nhìn sang con dâu thì thấy Thiên Kim cũng lộ vẻ xót xa, tiếc của y như mình.
Chá» hai đứa con nuôi chết tiệt kia nói xong lá»i tạ Æ¡n và ngồi và o ghế, Kỹ nÆ°Æ¡ng liá»n giả vá» rủ Thiên Kim và o sau thay áo, tức là đi tiểu.
Vừa khá»i phòng ăn, bà đã nghiến răng nói:
- Chết thá»±c! Không ngá» lão gia say rượu nói cà n, Ä‘em tà i sản mồ hôi nÆ°á»›c mắt của nhà ta ra cho ngÆ°á»i ngoà i. Hai ngà n lượng thì còn được chứ hai vạn lượng thì ta không thể chấp nháºn được.
Thiên Kim thực thà đáp:
- Hà i nhi cÅ©ng tiếc lắm. nhÆ°ng nuốt lá»i thì còn gì là danh dá»± của Quách gia?
Kỹ nương trầm ngâm một lúc rồi dỗ dà nh con dâu:
- Nà y Kim nhi! Tái Vân là thạch nữ, không thể so bì với ngươi được. Hay là Kim nhi xúi TỠKhuê lấy quách ả là m nhị phòng, có thế thì chúng ta mới không mất hai vạn lượng.
Thiên Kim ngơ ngẩn đáp:
- Hà i nhi xin tuân lệnh Gia nÆ°Æ¡ng song chỉ sợ tÆ°á»›ng công không thuáºn. Chà ng đã khẳng khái từ hôn vá»›i Tái Vân khi giả là m Hà n Thiếu Lăng. Lấy má»™t nữ nhân không biết xúc cảm thì có Ãch gì?
Kỹ nương kiên quyết bảo:
- Chỉ cần con Æ°ng thuáºn là được. Khuê nhi rất sợ ta, tất phải nghe lá»i dù muốn hay không muốn.
Nói xong, bà vẫy tay má»™t ả tỳ nữ lại, sai Ä‘i má»i Tá» Khuê ra. Lát sau Tá» Khuê xuất hiện, ngÆ¡ ngác khi nghe mẹ mình tuyên bố:
- Nà y Khuê nhi! Tái Vân tuy là thạch nữ nhÆ°ng nhan sắc tuyệt trần, khiến lão thân và Kim nhi rất thÆ°Æ¡ng mến. Do váºy bá»n ta đã quyết thu nạp Vân nhi là m thiếp cho ngÆ°Æ¡i. Äây là tâm nguyện của già nà y, ngÆ°Æ¡i là đứa hiếu thảo chắc không nỡ cãi lá»i.
Câu nói hà m ý bắt buá»™c ấy đã khiến Tá» Khuê cố nÃn cÆ°á»i. Té ra phụ thân chà ng biết quá rõ tÃnh nết vợ cÅ©ng nhÆ° con dâu nên má»›i bà y ra diệu kế nà y.
Thiên Kim cũng lên tiếng cầu khẩn:
- Tướng công hãy vì Gia nương và thiếp mà chịu thiệt thòi đôi chút. Vả lại Vân thư là kẻ thà nh danh chốn võ lâm, là m nô bộc cho chà ng sao tiện.
Tá» Khuê chợt thấy xấu hổ trÆ°á»›c tấm lòng thuần háºu và độ lượng của Thiên Kim. Chà ng ngượng ngùng đáp:
- NgÆ°á»i bị thiệt thòi chÃnh là nà ng chứ chẳng phải ta. Dù lấy Tái Vân hay không thì ta vẫn yêu thÆ°Æ¡ng nà ng nhất trên Ä‘á»i.
Thấy chà ng đồng ý, Kỹ nương hân hoan bảo:
- NgÆ°Æ¡i đúng là đại hiếu tá». NgÆ°Æ¡i cứ quay lại bà n tiệc, ta và Kim nhi sẽ lên sau.
Tá» Khuê vừa ngồi xuống ghế thì Quách lão đã giả vá» say quà ng lấy vai con trai và há»i:
- Khuê nhi, phải chăng mẫu thân ngươi đã trúng kế.
Tá» Khuê ngượng ngịu gáºt đầu:
- Phụ thân quả là lợi hại. Mẫu thân đã ép hà i nhi phải cưới Tái Vân.
Quách Thiên TÆ°Æ¡ng rất đắc ý song chẳng dám cÆ°á»i lá»›n, cố nén lòng chỠđợi.
Lát sau, Kỹ nÆ°Æ¡ng cùng Thiên Kim và o đến. Bà đổi chá»— vá»›i nữ Hầu tÆ°á»›c, ngồi xuống cạnh Tái Vân và nghiêm nghị há»i:
- Vân nhi! Lúc Ä‘i thay áo, lão thân có nghe Kim nhi kể lại việc ngÆ°Æ¡i đã từng bị Thần Äao Bảo chủ uy hiếp mà phải nháºn Khuê nhi là m vị hôn phu. NgÆ°Æ¡i còn Ä‘em Lôi Thần ra thá» thốt nhÆ°ng sau đó lại tráo trở từ hôn, việc ấy đúng hay sai?
Tái Vân hổ thẹn gáºt đầu:
- Bẩm Can nương. Quả đúng là có việc ấy.
Kỹ nương thở dà i trách móc:
- Con đúng là kẻ hồ đồ nên má»›i xem thÆ°á»ng thần thánh nhÆ° váºy. Can nÆ°Æ¡ng e rằng con sẽ khó thoát khá»i cÆ¡n thịnh ná»™ của Lôi Thần đấy. Luáºt trá»i báo ứng nhãn tiá»n chứ chẳng đợi đến kiếp khác đâu.
Kỹ nÆ°Æ¡ng tung xong trái cầu thì Thiên Kim hứng ngay. Nà ng trịnh trá»ng nói:
- Vân thÆ°! Tiểu muá»™i tha thiết Ä‘á» nghị Vân thÆ° chịu khuất tất nháºn lá»i là m con dâu thứ hai của Quách gia thá»±c hiện lá»i thá» cÅ©, thì may ra Lôi Thần sẽ nguôi giáºn. Tiểu muá»™i hứa rằng sẽ không á»· mình là chÃnh thất mà bạc đãi Vân thÆ°.
Phá SÆ¡n Quyá»n Trình Kiếm Các giáºt bắn mình không ngá» cháu gái lại dại dá»™t nhÆ° thế. Ông thầm nghÄ©:
- Vợ chồng há» Quách đã biết Tá» Khuê dan dÃu vá»›i Äông Nhạc Tiên Hồ, muốn hợp thức hoá việc ấy nên bà y ra kế dụ dá»— Vân nhi chứ là m gì có việc Lôi Thần linh hiển đến thế? Nãy giá» trá»i đổ mÆ°a, sấm sét ì ầm mà có thấy con nha đầu há» Dịch bị cái quái gì đâu?
Ông vừa định lên tiếng phản đối thì má»™t tia sét cá»±c mạnh đã giáng xuống khá gần Kỹ gia trang. Lạ thay, cả bà n Ä‘á»u vô sá»±, chỉ hÆ¡i kinh hãi và ù tai, riêng Dịch Tái Vân run nhÆ° cầy sấy, tóc dá»±ng ngược tá»±a lông nhÃm.
Trình lão vô cùng kinh ngạc, không dám mở miệng ngăn cản quyết định của Thiên Kim nữa.
Tà i sản của dunghoitaisao127
Chữ ký của dunghoitaisao127
30-04-2008, 03:39 PM
Nháºp Môn Tu Luyện
Tham gia: Apr 2008
Bà i gởi: 39
Thá»i gian online: 4 ngà y 16 giá» 13 phút
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
Hồi 9 : Thanh lâu xuất Thi Bá
Giang hồ hiện Cuồng Loan
Má» sáng ngà y hai mÆ°Æ¡i tháng sáu, Ä‘Ã ng trai có mặt ở Kỹ gia trang và đầu giá» Tỵ thì tân nÆ°Æ¡ng đã được rÆ°á»›c vỠđến LÆ° gia trang, gần cá»a đông thà nh Dụ Châu. CÆ¡ ngÆ¡i của LÆ° Tà i thần rất bá» thế, tráng lệ và nằm trong má»™t vÆ°á»n cảnh cá»±c kỳ xinh đẹp, rá»™ng đến hà ng chục mẫu. Do đó tiệc cÆ°á»›i được bà y ngay trên thảm cá» hoa viên, giữa sắc mà u rá»±c rỡ của hoa lá»±u. VÆ°á»n cảnh nà y có cả hoa lá»±u mà u thuần trắng và và ng chanh, nhÆ°ng mà u Ä‘á» là chÃnh. Mùa hè cây cối xum xuê cà nh lá, hoa bông Ãt á»i, là lúc hoa lá»±u Ä‘á» rá»±c bừng nở, thi sắc Ä‘ua hÆ°Æ¡ng, vô cùng hấp dẫn đáng yêu.
Nhà há» LÆ° già u có nhất Dụ Châu nên khách khứa rất đông, lên đến hÆ¡n ngà n. Trong số ấy, ngoà i những khách được má»i còn có cả những kẻ bị má»i, đấy là đám há» hà ng nghèo khó của LÆ° Tà i thần. HỠđã rầu thúi ruá»™t khi nháºn thiệp má»i đám cÆ°á»›i.
Bản thân LÆ° Tà i thân cÅ©ng chẳng muốn má»i lÅ© bà con mạt rệp ấy, song lại ngại tiếng Ä‘á»i dị nghị, chê bai nên chẳng dám quên. Trong lá»… giáo Trung Hoa, tình quyến thuá»™c rất được xem trá»ng, Ãt nhất là vá» mặt hình thức. LÆ° Tà i thần không muốn sau nà y má»™t lão chú há» khố rách áo ôm nà o đó chá»i bá»›i, trách móc mình vì đã không Ä‘Æ°a thiệp hồng khi cÆ°á»›i dâu. Dù rằng lão ta đã rất mừng khi được quên lãng, khá»i phải bán gà , bán thóc lấy tiá»n Ä‘i ăn cÆ°á»›i.
Số khách nghèo ấy Ä‘á»™ hai ba trăm, được bố trà riêng má»™t khu vá»±c. Tuy nhiên thức ăn các bà n Ä‘á»u nhÆ° nhau. Trăm bà n tiệc còn lại được dà nh cho những ngÆ°á»i khá giả hoặc quyá»n quý. Do chú rể LÆ° Công Äán là kẻ thà nh danh chốn võ lâm nên lượng khách giang hồ khá đông.
Tây Nhạc Kiếm Khách là đệ tá» yêu của Trúc Lâm Tá», chưởng môn nhân phái Hoa SÆ¡n. Vì váºy mà số đồng môn đến mừng hôn lá»… Công Äán đã gần trăm. Ngoà i ra Trúc Lâm Tá» còn má»i cả năm vị chưởng môn nhân kia trong Há»™i đồng Võ lâm đến chúc mừng cho há»c trò mình. Äấy sẽ là má»™t vinh dá»± cá»±c kỳ lá»›n lao đối vá»›i nhà há» LÆ°. Äằng nà o há» cÅ©ng phải Ä‘Æ°a quân đến Lạc DÆ°Æ¡ng há»— trợ Tá» Khuê, giải cứu Cá»u Hoa Thánh Y Cổ SÄ© Hoà nh, nên chẳng vị long đầu nà o từ chối được. ChÃnh vì thế mà Há»™i đồng Võ lâm đã gặp Tá» Khuê khi chà ng theo đám Ä‘Æ°a dâu vỠđến LÆ° gia trang.
Äà ng trai thì rÆ°á»›c, Ä‘Ã ng gái thì Ä‘Æ°a. Ngoà i Kỹ Tòng ThÆ° và gia đình em gái, trong Ä‘oà n tống hôn còn có những nhân váºt nổi tiếng nhÆ° bang chủ cùng phó bang chù Hoà ng Phong bang đất Trình và Võ lâm đệ nhất mỹ nhân Äông Nhạc Tiên Hồ Dịch Tái Vân. Việc nà y đã khiến khách Ä‘Ã ng trai rất ngạc nhiên. Nhất là khi Nữ Hầu tÆ°á»›c Trình Thiên Kim và Dịch Tái Vân sánh vai nhau vá»›i vẻ thân thiết. TrÆ°á»›c giá» há» nà o có quen biết, qua lại gì đâu? Má»i ngÆ°á»i ngắm hai Ä‘oá hoa ấy và thầm khen bang chủ Hoà ng Phong Bang kiá»u diá»…m chẳng kém Äông Nhạc Tiên Hồ.
Dịch Tái Vân thì coi trá»ng nhan sắc của chÃnh mình nên rất tinh thông thuáºt trang Ä‘iểm. DÆ°á»›i bà n tay tinh tế, tà i hoa của nà ng, dung nhan Trình Thiên Kim hay bất cứ nữ nhân nà o cÅ©ng Ä‘á»u trở nên xinh đẹp hÆ¡n trÆ°á»›c bá»™i phần.
Nà ng đã ra sức điểm phấn tô hồng cho tân nương Kỹ Lưu Tiên, Trình Thiên Kim và cả mẹ chồng nữa. Kỹ nương đã đẹp đến nỗi Quách lão và TỠKhuê phải trầm trồ khen ngợi mãi. Kỹ nương vô cùng đẹp dạ sinh lòng yêu thương đứa con dâu bất đắc dĩ.
Ngược lại, vá»›i tà i nghệ báºc thầy. Tái Vân đã kÃn đáo che má» bá»›t nhan sắc của mình. Nà ng thá»±c lòng yêu thÆ°Æ¡ng Tá» Khuê và mong muốn chà ng được hạnh phúc trong cảnh gia đình êm ấm, nên sẵn sà ng quên Ä‘i chÃnh bản thân. HÆ¡n nữa Tái Vân cảm thấy mình quá nhá» bé trÆ°á»›c mối chân tình quá sâu nặng mà nữ Hầu tÆ°á»›c há» Trình đã dà nh cho Tá» Khuê.
Há» Kỹ quê táºn Tứ Xuyên, không có bà con chốn nà y nên đã mang theo sáu chục gia Ä‘inh để tăng phần thanh thế. Trong số ấy có bốn mÆ°Æ¡i gã hà ng binh Xoa Lạp Cốc. Sau hôn lá»…, chúng sẽ há»™ tống vợ chồng Quách Thiên TÆ°á»ng vá» Hứa XÆ°Æ¡ng, không quay lại Bảo Bình nữa.
Nón tre má»›i, y phục bằng lụa thượng hạng và không có áo tÆ¡i, bá»n dÅ©ng sÄ© đất SÆ¡n Tây đã lá»™t xác, chẳng còn ai nháºn ra lai lịch. Há» vui sÆ°á»›ng đến mức nói cÆ°á»i luôn miệng, thỉnh thoảng lại thò tay sá» nắn túi bạc bên hông. Quách lão đã phát trÆ°á»›c cho má»—i gã ba chục lượng tiá»n lÆ°Æ¡ng. Số bạc ấy là cả má»™t gia tà i đối vá»›i những kẻ nghèo khổ, quê mùa.
Lãnh thổ Trung Hoa rá»™ng lá»›n nhÆ°ng chỉ có ba phần mÆ°á»i diện tÃch trồng trá»t được. Thiên tai nhÆ° hạn hán, lÅ© lụt năm nà o cÅ©ng có nên việc đói kém là thÆ°á»ng xuyên, còn nghèo túng là bệnh kinh niên của lê thứ.
Nhắc lại, thá»±c khách bị hai nữ nhân cuốn hút nên không chú ý đến chà ng công tỠáo bà o xanh, tuổi Ä‘á»™ quá hai mÆ°Æ¡i, Ä‘i chung vá»›i Ä‘Ã ng gái. GÆ°Æ¡ng mặt chà ng ta trắng xanh mịn mà ng, toát ra vẻ văn nhã và có phần nhu nhược. Chỉ mình bang chủ Cái bang Thạch KÃnh TÆ°á»ng nháºn ra gã trai yếu Ä‘uối ấy là kẻ đã từng là m chấn Ä‘á»™ng võ lâm vá»›i những chiến tÃch lẫy lừng. Và gã cÅ©ng là mục tiêu săn Ä‘uổi của khá nhiá»u ngÆ°á»i.
Không ai có thể ngá» rằng chà ng công tá» mặt trắng trÆ¡n kia lại là Cầu Nhiêm Äại Hiệp Hà n Thiếu Lăng. Râu của Tá» Khuê má»c ra do xức thuốc nên khi cạo sạch và bôi thêm má»™t loại thuốc khác thì chẳng còn dấu vết. NgÆ°á»i ráºm râu tá»± nhiên dù cạo sạch kỹ cách mấy thì chân râu vẫn xanh rì má»™t khoảng da mặt.
Sau nghi lá»… bái Ä‘Æ°á»ng, hai há» ra hoa viên để nháºn lá»i chúc mừng của khách và khai mạc tiệc cÆ°á»›i.
Bà n chủ vị đặt ở giữa các bà n của khách, dà nh cho phụ mẫu, trưởng bối hai há», nam tả nữ hữu. Äã chia tả hữu thì phải ngồi đối diện nên ba chiếc bà n bát tiên mặt vuông đã được nối lại thà nh má»™t bà n hình chữ nháºt. Äà ng gái bảy ngÆ°á»i thì Ä‘Ã ng trai cÅ©ng bấy nhiêu.
Trong đám cÆ°á»›i, ngÆ°á»i Trung Hoa kỵ số lẻ vì “giai ngẫu†có nghÄ©a là đẹp đôi. Cho nên kể cả tân nÆ°Æ¡ng và o thì Ä‘Ã ng gái chẵn tám.
Do thiếu ngÆ°á»i nên Ä‘Ã ng gái phải Ä‘Æ°a cả những kẻ có vai vế thấp nhÆ° ba vợ chồng Tá» Khuê và o Ä‘oà n đại biểu. TÆ°Æ¡ng ứng vá»›i việc ấy, Ä‘Ã ng trai cÅ©ng có mặt ba chị gái của chú rể. Äám háºu bối Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên phải ngồi ở cuối bà n.
Hiện tượng nà y hÆ¡i trái lá»… tục song LÆ° Tà i thần và Kỹ Tòng ThÆ° là bạn văn chÆ°Æ¡ng, tÃnh tình phóng dáºt nên chẳng thèm để ý đến tiểu tiết.
LÆ° Tà i thần tên gá»i Cảnh Thuần, tuy già u cá»± vạn, song lại chẳng phải loại trá»c phú mà là hạng trưởng giả phong lÆ°u tao nhã. Thân hình lão mảnh khảnh, mặt mÅ©i thanh tú, râu ba chòm dà i thượt, trông giống thầy đồ hÆ¡n là lái buôn.
NhÆ°ng vợ lão lại không được đẹp, thân thể núc nÃch những ngấn mỡ, mặt tròn nhÆ° mặt thá»›t, trông mà phát chán.
ChÃnh vì thế mà LÆ° Cảnh Thuần vô cùng ái má»™ nhan sắc não nùng của Kỹ Thanh Lam, em gái của sui gia mình. Ở tuổi quá ngÅ© tháºp mà Kỹ nÆ°Æ¡ng trẻ trung, xinh đẹp khác thÆ°á»ng, khiến Tà i thần cà ng tủi thân và sinh lòng ghen tỵ vá»›i Quách Thiên TÆ°á»ng.
Ngược lại Quách lão rất đắc ý, hãnh diện vì vợ mình xinh đẹp hÆ¡n hẳn vợ đối phÆ°Æ¡ng. Ông thầm thÆ°Æ¡ng hại LÆ° Cảnh Thuần khi phát hiện lão nhìn Kỹ Thanh Lam vá»›i ánh mắt say mê. Há» LÆ° có thể mua những tỳ thiếp nhan sắc hÆ¡n Thanh Lam nhÆ°ng chẳng thể trÆ°ng ra khoe được. LÆ° phu nhân má»›i là ngÆ°á»i có quyá»n cùng Cảnh Thuần xuất hiện giao tế. Rốt cuá»™c LÆ° Tà i thần vẫn bẽ mặt vì có bà vợ quá xấu.
Ngoà i vợ chồng LÆ° Cảnh Thuần cùng ba ái nữ, phe Ä‘Ã ng trai còn có vợ chồng lão biểu đệ của Cảnh Thuần. Lão nà y tên gá»i là LÆ° Cảnh Duy, quân sÆ° quạt mo của LÆ° Tà i thần.
Hầu hết những dòng há» của Trung Hoa Ä‘á»u dùng chữ lót để phân biệt bối pháºn. NhÆ° trÆ°á»ng hợp nà y chẳng hạn, những ngÆ°á»i lót chữ Cảnh thì cùng má»™t Ä‘á»i, là huynh đệ vá»›i nhau. Tên con của Cảnh Thuần lót chữ Công và con của LÆ° Công Äán lót chữ Tú…
LÆ° Cảnh Duy là ngÆ°á»i mÆ°u mẹo, giá»i nghá» nịnh hót và đoán ý chủ nhân. Lão hiểu thấu tim Ä‘en Cảnh Thuần nên tìm cách tâng bốc há» LÆ° và bỉ mặt Quách Thiên TÆ°á»ng.
Vì an nguy của Quách gia trang mà Kỹ Tòng ThÆ° chỉ giá»›i thiệu phe mình má»™t cách đại khái sÆ¡ lược, khiến cho Ä‘Ã ng trai tưởng Quách Thiên TÆ°á»ng chỉ là má»™t tiểu phú đất Hứa XÆ°Æ¡ng.
Thá»±c ra gia sản nhà há» Quách còn lá»›n hÆ¡n nhà há» LÆ°, dù Thiên TÆ°Æ¡ng không mang danh Tà i thần. Hứa XÆ°Æ¡ng là nÆ¡i đô há»™i phồn vinh nhất Hà Nam, còn Dụ Châu chỉ là má»™t địa phÆ°Æ¡ng nhá» bé thô láºu.
Cho nên ngÆ°á»i già u nhất Dụ Châu cÅ©ng chỉ bằng má»™t kẻ báºc trung ở Hứa XÆ°Æ¡ng.
Äối vá»›i hai nữ nhân thì Tòng ThÆ° cÅ©ng không nói rõ thân pháºn cháu dâu, chỉ xem Thiên Kim và Tái Vân là khách, được mượn Ä‘i há»™ cho đông đủ.
Thứ tá»± chá»— ngồi của bảy ngÆ°á»i Ä‘Ã ng gái nhÆ° sau: Kỹ Tòng ThÆ°, Quách Thiên TÆ°á»ng, Kỹ Thanh Lam, Trình Thiên Kim, Dịch Tái Vân, Trình Kiếm Các, Quách Tá» Khuê. ChÃnh vì váºy ngÆ°á»i ngoà i khó Ä‘oán ra quan hệ giữa Quách công tá» và hai ả hồng nhan tuyệt thế. HÆ¡n nữa nữ Hầu tÆ°á»›c cùng Äông Nhạc Tiên Hồ Ä‘á»u là báºc hà o kiệt võ lâm, lẽ nà o lại chịu ghé mắt xanh đến cái gã con nhà già u bạc nhược ná»? Mắt Quách công tá» có vết thâm quầng chứng tá» tÃnh cách ăn chÆ¡i, truỵ lạc, vô tÃch sá»±.
Sau và i tuần rượu, LÆ° Cảnh Duy đứng lên, nâng chén uống mừng LÆ° Tà i thần và sang sảng nói vá»›i toà n trÆ°á»ng:
- LÆ° Tà i thần phú xÆ°ng địch quốc, lại là kẻ tao nhân mặc khách, văn tà i xuất chúng khác hẳn lẽ thÆ°á»ng, khiến ngÆ°á»i ngÆ°á»i khâm phục. Công Äán hiá»n Ä‘iệt cÅ©ng là báºc anh hùng cái thế, danh vang tứ hải, là m rạng rỡ tông môn. Lão phu vô cùng hãnh diện nên nhân ngà y đại vÅ© hôm nay, ra má»™t vế đối nhÆ° sau:
“Phú tá»· Äà o Chu, phụ Văn tá» Võ, LÆ° thị lưỡng thế vinh hiển!â€
(Äà o chu tức là Äà o Chu Công, tên khác của Phạm Lãi thá»i Xuân Thu Chiến Quốc. Sau khi giúp Việt VÆ°Æ¡ng Câu Tiá»…n phục quốc, Phạm Lãi đã mang Tây Thi trốn Ä‘i. Ông đổi tên thà nh Äà o Chu Công, là m nghá» buôn bán và trở nên rất già u có).
Äá»c xong vế đối, Cảnh Duy mỉm cÆ°á»i nói tiếp:
- Lão phu xin trao giải thưởng trăm lượng và ng cho báºc tà i tá» nà o hoà n thà nh vế đối thứ hai.
LÆ° Tà i thần được biểu đệ tâng bốc trÆ°á»›c mặt Kỹ nÆ°Æ¡ng lòng vô cùng khoan khoái, lão liá»n cÆ°á»i rạng rỡ, đứng lên cao giá»ng:
- Một trăm lượng thì e rằng không xứng với giá trị của văn chương, lão phu xin góp thêm và o giải thưởng thêm bốn trăm lượng nữa!
Thá»±c khách cá»±c kỳ hoan hỉ. Nhất là đám ngÆ°á»i từng táºp tà nh thi phú. Há» quên cả ăn uống, cau mà y nhăn trán, cố nặn ra chữ nghÄ©a để chiếm lấy năm trăm lượng và ng.
Cảnh Duy an tá»a xong, thân máºt bảo đằng gái:
- Kỹ lão huynh có tà i bảy bÆ°á»›c là m thÆ¡ nên sẽ không được tham gia, kỳ dÆ° Ä‘á»u có thể!
Và lão thâm hiểm má»i má»c Quách Thiên TÆ°á»ng:
- Quách trang chủ văn chất bân bân, sao không phun châu nhả ngá»c, tặng cho lão phu vế đối thứ hai.
TÆ°á»›ng mạo Quách Thiên TÆ°á»ng hÆ¡i thô láºu, cục mịch nên đối phÆ°Æ¡ng chắc mẩm rằng ông dốt nát chuyện văn chÆ°Æ¡ng. Quả là Cảnh Duy tinh Ä‘á»i, đã đánh trúng nhược Ä‘iểm của Quách lão.
NhÆ°ng Thiên TÆ°á»ng đã có chá»— sở cáºy nên thản nhiên cÆ°á»i khà khà đáp:
- Lão phu đã sá»›m nghÄ© ra vế đối song xin nhÆ°á»ng cho quan khách trổ tà i trÆ°á»›c. Chúng ta là chủ nhà , lẽ nà o lại tranh già nh vá»›i khách?
Quách lão vừa nói xong thì đã có má»™t ngÆ°á»i lên tiếng. Giá»ng gã ta oang oang và rè nhÆ° chuông bể:
- Tại hạ há» Tang tên Äông Dã, tuy là ngÆ°á»i há»c võ song cÅ©ng sÃnh văn chÆ°Æ¡ng, từng được chị em kỹ nữ thà nh Côn Minh tặng cho danh hiệu Vân Nam Tà i Tá».
Thá»±c khách phá lên cÆ°á»i và có vẻ mỉa mai:
- Con bà nó! Té ra ngÆ°Æ¡i là thi sÄ© chốn lầu xanh, chuyên là m thÆ¡ vuốt mông bá»n gái Ä‘iếm. Thế mà cÅ©ng khoe!
Tang Äông Dã là má»™t hán tá» tuổi Ä‘á»™ ba mÆ°Æ¡i lăm, ba mÆ°Æ¡i sáu, mặt ngá»±a, răng hô, trán thấp, mắt trâu, mÅ©i hếch, gò má cao… xấu xà đến mức ban ngà y cÅ©ng có thể doạ được lÅ© con nÃt. Thân hình gã lá»±c lưỡng, thô kệch nhÆ°ng lại khoác áo há»c trò, đầu Ä‘á»™i mÅ© thÆ° sinh, trông tháºt ngứa mắt.
HỠTang bị giễu cợt, xỠxiên mà không hỠnao núng, thản nhiên nói tiếp:
- Bẩm LÆ° trang chủ! Vãn sinh được lệnh lang cứu mạng cả tháng nay nên sẽ không nháºn hết giải thưởng. Vãn sinh chỉ lấy bốn trăm chÃn chục lượng, còn mÆ°á»i lượng kia xem nhÆ° Ä‘á»n Æ¡n cÆ¡m áo nhà há» LÆ°!
Té ra Tang Äông Dã lÆ°u lạc đến Dụ Châu, bụng không túi rá»—ng, sắp sá»a Ä‘i ăn mà y thì gặp được Tây Nhạc Kiếm Khách. LÆ° Công Äán Ä‘á»™ng lòng trắc ẩn, kết bạn vá»›i hắn và đưa vá» nhà nuôi nấng.
LÆ° Tà i thần cố nÃn cÆ°á»i, ôn tồn đáp:
- Tang hiá»n Ä‘iệt cứ trổ tà i trÆ°á»›c rồi hãy nghÄ© đến giải thưởng. Ngoà i ngÆ°Æ¡i còn nhiá»u ngÆ°á»i khác nữa kia mà !
Tang Äông Dã ngượng nghịu gáºt đầu, hắng giá»ng ngâm nga cả hai vế đối:
“Phú tá»· Äà o Chu, phụ Văn tá» Võ, LÆ° thị lưỡng thế vinh hiển!â€
Vế thứ hai do gã sáng tác thì được Ä‘á»c lá»›n hÆ¡n và già u âm Ä‘iệu:
“Mỹ tá»± Tây Thi, nhÅ© Äại túc TrÆ°á»ng, Cô nÆ°Æ¡ng chung dạ đắc hỉ hoan!â€.
Tạm dịch như sau:
“Già u sánh Äà o Chu, cha văn con võ, há» LÆ° hai Ä‘á»i cùng vinh hiểnâ€.
“Äẹp tá»±a Tây Thi, vú lá»›n chân dà i, Cô nà ng suốt đêm được sung sÆ°á»›ng!â€.
Toà n trÆ°á»ng phá lên cÆ°á»i hô hố, cÆ°á»i sằng sặc, cÆ°á»i lăn cÆ°á»i lóc. Trong khi đó mặt mÅ©i anh em LÆ° Tà i thần xám ngoét lại. LÆ° Cảnh Duy giáºn dữ tÃm ngÆ°á»i, quát vang nhÆ° sấm:
- Gã khốn kiếp há» Tang kia! Sao ngÆ°Æ¡i dám sỉ nhục há» LÆ° chúng ta! Mau cút ra khá»i chốn nà y!
Khác vá»›i LÆ° Tà i thần, LÆ° Cảnh Duy còn giá»i cả võ nghệ, công lá»±c khá cao nên giá»ng nói rất lá»›n.
Tang Äông Dã Ä‘ang há»›n hở đắc ý vá» tà i thi phú của mình, miệng cÆ°á»i toe toét, chìa hà m răng hô và ng ố, bá»—ng bị chá»i mắng thì vô cùng ngạc nhiên. Gã bối rối biện bạch:
- Bẩm LÆ° nhị thúc! Vãn bối đối nhÆ° thế là rất chỉnh, ý tứ hà m súc mạch lạc, sao gá»i là sỉ nhục há» LÆ° được?
Thất Bổng Cái, bang chủ Cái bang biết Tang Äông Dã ngốc nghếch bẩm sinh, bị bá»n kỹ nữ lừa dối huyá»…n hoặc nên cứ tưởng là mình hay chữ. Ông sinh lòng tá»™i nghiệp gã nên cố nÃn cÆ°á»i mà giải thÃch:
- Nà y Tang hiá»n Ä‘iệt! NgÆ°á»i Ä‘em gái Ä‘iếm đối vá»›i LÆ° thị thì có khác gì chá»i cha ngÆ°á»i ta. Lão phu khuyên ngÆ°á»i đừng bao giá» là m thÆ¡ nữa, có ngà y mang hoạ đấy.
Tang Äông Dã hiểu ra, toát mồ hôi há»™t, hổ thẹn vái dà i, ấp úng nói:
- LÆ° trang chủ! Vãn sinh vì ngu muá»™i mà xúc phạm ân nhân, lòng vô cùng hối háºn. Vãn sinh cáo từ, ân cứu mạng hẹn kiếp sau Ä‘á»n đáp.
Dứt lá»i, gã rá»i bà n thất thểu bá» Ä‘i, trông vừa tức cÆ°á»i vừa đáng thÆ°Æ¡ng.
Lạ thay, lát sau chà ng công tá» há» Quách bất ngỠđứng lên, vái phe chủ nhà nhÆ° xin phép rồi lén Ä‘i theo Tang Äông Dã. Äến gần cổng thì chà ng ta bắt kịp há» Tang. Tá» Khuê chặn gã ta lại và há»i:
- Phải chăng Tang huynh là nam tá» của Äịa Thần Tang ThÆ° ChÃ?
Tang Äông Dã giáºt mình bối rối, ngần ngừ má»™t lúc rồi gáºt đầu:
- Äúng váºy! NhÆ°ng tại sao công tá» lại biết việc nà y?
Tá» Khuê mỉm cÆ°á»i:
- Tiên sÆ° là Du Má»™c Chân Nhân, cùng lệnh tôn giao tình máºt thiết. Tại hạ nghe ân sÆ° thÆ°á»ng nhắc đến Tang tiá»n bối, nay thấy Tang huynh có hà m răng rất giống Äịa Thần nên tại hạ Ä‘oán cà n váºy thôi.
Tang Äông Dã buồn rầu nói:
- Té ra lệnh sÆ° cÅ©ng cưỡi hạc qui tiên nhÆ° gia phụ. Năm mÆ°á»i hai tuổi tại hạ có được diện kiến lệnh sÆ° má»™t lần khi ngÆ°á»i đến Côn Minh thăm tiên phụ.
Tá» Khuê trầm ngâm há»i:
- Vì cá»› gì mà Tang huynh lại rá»i quê, lÆ°u lạc đến táºn đây?
Tang Äông Dã Ä‘á» mặt, thú thá»±c:
- Tại hạ là kẻ bất hiếu, quen thói lăn lóc chốn yên hoa, nên chỉ hai năm đã khánh kiệt, chẳng còn nhà cá»a lẫn ruá»™ng nÆ°Æ¡ng. Ở lại Côn Minh thì xấu hổ Ä‘Ã nh phiêu bạt giang hồ, dầu cho đói khổ thì cÅ©ng chẳng ai biết mình há» Tang.
TỠKhuê lên tiếng:
- Tại hạ xin tặng Tang huynh năm trăm lượng và ng để chuá»™c lại nhà cá»a, ruá»™ng vÆ°á»n. Mong Tang huynh vì giao tình của tiá»n nhân mà hạ cố nháºn cho.
Tang Äông Dã vui mừng khôn xiết, lúng ta lúng túng, vò nát quần áo mà chẳng nói nên lá»i. Cuối cùng gã cÆ°á»i hì hì đáp:
- Tại hạ Ä‘ang sắp chết đói, chẳng dại gì mà từ chối lòng tốt của công tá». NhÆ°ng tiên phụ từng dạy ta rằng “Vô công bất thụ lá»™câ€, nên Tang má»— sẽ theo hầu hạ công tá» má»™t hai năm, sau đó vá» quê cÅ©ng chẳng muá»™n. Tà i sản há» Tang được cầm cố cho bà con nên muốn chuá»™c lại lúc nà o cÅ©ng được. Nếu công tỠđồng ý Ä‘iá»u kiện ấy thì ta má»›i dám nháºn và ng.
Tá» Khuê nghe gã nói cÅ©ng phải đạo, Ä‘Ã nh gáºt đầu chấp thuáºn.
Chà ng vui vẻ bảo:
- Tại hạ há» Quách tên Tá» Khuê, nhà ở Hứa XÆ°Æ¡ng. Tệ trang cÅ©ng sắp sá»a chữa, e rằng cần đến tà i ba của Tang huynh đấy.
Tang Äông Dã phấn khởi đáp:
- Công tá» cứ yên tâm! Tang má»— tuy xấu xÃ, khá» khạo nhÆ°ng đã hấp thụ hết gia há»c, tinh thông các khoa địa chất, thổ má»™c và thiết kế cÆ¡ quan ngầm. Tại hạ sẽ ra tá»u Ä‘iếm đối diện LÆ° gia trang mà chá» công tá».
Biết gã rá»—ng túi, Tá» Khuê trao ngay má»™t xấp tiá»n giấy trị giá đến bốn trăm lượng bạc. Äông Dã mừng húm, vái dà i rồi quay bÆ°á»›c.
Tá» Khuê trở lại bà n, giả nhÆ° ngÆ°á»i vừa Ä‘i tiểu xong. Bị toà khách sảnh đồ sá»™ che mắt nên những ngÆ°á»i trong khu bà n tiệc không thể thấy chà ng trò chuyện vá»›i Tang Äông Dã.
Tá» Khuê ngồi được má»™t lúc thì quản sá»± LÆ° gia trang dẫn thêm khách và o. Vị khách đến trá»… nà y chÃnh là Thiết Äảm Hồng Nhan Tống Thuỵ, bằng hữu chà thân của tân lang.
LÆ° Công Äán vá»™i bÆ°á»›c ra đón tiếp, ngỡ ngà ng nháºn thấy Tống Thuỵ Ä‘i cùng vá»›i má»™t nam nhân lạ mặt. NgÆ°á»i ấy tuổi Ä‘á»™ tam tháºp, dung mạo anh tuấn nhÆ°ng cá»±c ká»· lãnh đạm cao ngạo. Ãnh mắt của gã lạnh tanh và oai nghiêm đến bức ngÆ°á»i.
LÆ° Công Äán từng yêu thÆ°Æ¡ng Thiết Äảm Hồng Nhan trong nhiá»u năm, nên dù đã vui duyên má»›i mà lòng vẫn tiếc nuối không nguôi. Thà rằng Tống Thuỵ Ä‘i chung vá»›i sÆ° huynh là Cầu Nhiêm Hà n Thiếu Lăng thì gã còn đỡ tức tối. Nay trong ngà y đại hỉ của gã, Tống Thuỵ đã thế lại còn tha đến má»™t gã “mục hạ vô nhân†khiến gã cà ng bá»™i phần bất mãn.
Tây Nhạc Kiếm Khách hỠhững nói:
- Tống cô nÆ°Æ¡ng! Chẳng hay vị huynh Ä‘Ã i nà y là cao nhân ở phÆ°Æ¡ng nà o đến váºy?
Tống Thuỵ lạnh lùng đáp:
- NgÆ°á»i nà y là vị hôn phu của ta. Há» Nhạc tên Cuồng Loan.
LÆ° Công Äán cÆ°á»i nhạt nói móc:
- Lạ tháºt! Thế mà trÆ°á»›c giá» ta cứ ngỡ cô nÆ°Æ¡ng ái má»™ Cầu Nhiêm Äại Hiệp Hà n Thiếu Lăng. Má»i nhị vị nháºp tiệc!
Nói xong gã quay bÆ°á»›c Ä‘i trÆ°á»›c, chẳng cần biết khách có cắn xé nhau vì câu nói chết ngÆ°á»i của mình hay không.
NhÆ°ng sắc diện của Nhạc Cuồng Loan vẫn bình thản, không biểu lá»™ bất cứ má»™t cảm xúc nà o. Gã lặng lẽ sánh vai Tống Thuỵ Ä‘i theo LÆ° Công Äán.
Bá»n hà o khách Nam DÆ°Æ¡ng thấy mặt Thiết Äảm Hồng Nhan thì há»›n hở đứng lên réo gá»i má»i má»c. Song Tống Thuỵ cứ tảng lá» nhÆ° không há» hay biết váºy. Thái Ä‘á»™ bất thÆ°á»ng nà y của nà ng đã là m đám bằng hữu cÅ© bất bình. Há» thầm Ä‘oán nguyên nhân xuất phát từ cái gã mặt trắng mặc trÆ°á»ng bà o gấm nâu Ä‘ang Ä‘i cạnh Tống Thuỵ.
Há» nóng nảy vẫy LÆ° Công Äán lại há»i han:
- Nà y LÆ° huynh! Gã chết tiệt ấy là ai mà khiến cho Thiết Äảm Hồng Nhan phá»›t lá» cả bằng hữu cố tri váºy?
Tây Nhạc Kiếm Khách háºm há»±c đáp:
- Gã ta tên Nhạc Cuồng Loan, là vị hôn phu của Tống cô nÆ°Æ¡ng đấy. Trông kiểu cách khinh ngÆ°á»i của gã mà tại hạ ngứa mắt.
Äám cÆ°á»›i nà o cÅ©ng có và i bà n dá»± trữ, phòng khi khách đến đông hÆ¡n thiệp má»i. Do đó, má»™t bà n má»›i đã được mau chóng dá»n ra dà nh riêng cho Thiết Äảm Hồng Nhan và Nhạc Cuồng Loan. Tình cá» vị trà ấy khá gần bà n chủ vị và nằm ở mé Äông nên bá»n Tá» Khuê dá»… dà ng nhìn thấy vì Ä‘ang ngồi quay mặt vá» hÆ°á»›ng ấy.
Từ đầu tiệc đến giá», Tá» Khuê luôn thắc mắc vì sao sÆ° muá»™i của mình không hiện diện? Giá» thấy Tống Thuỵ Ä‘i vá»›i vị hôn phu, Tá» Khuê bá»—ng nghe lòng ngáºp trà n cảm giác xót xa, mất mát. Mùi hÆ°Æ¡ng tóc Tống Thuỵ nhÆ° thoảng đâu đây, nhắc nhở lại ká»· niệm đêm nà o trong VÄ©nh XÆ°Æ¡ng đại lữ Ä‘iếm, tại chÃnh thà nh Dụ Châu nà y, Thiết Äảm Hồng Nhan vì sợ ma mà đã ngủ chung vá»›i chà ng.
Tá» Khuê cÅ©ng không quên được lúc chà ng và nà ng sát cánh và o sinh ra tá» trong tráºn đại chiến trÆ°á»›c cá»a Kỹ gia trang. Chà ng bá»—ng rung mình vì thức ngá»™ rằng đã yêu Tống Thuỵ mà không biết. Và chắc chắn là Thiết Äảm Hồng Nhan cÅ©ng yêu chà ng, nếu không đã chẳng dám đồng sà ng.
Tá» Khuê vô cùng hối tiếc và chỉ còn có cách tá»± an ủi rằng song phÆ°Æ¡ng Ä‘á»u đã yên pháºn. Chà ng có vợ và nà ng có chồng, tình cÅ© sẽ phai dần theo năm tháng.
Tá» Khuê sẽ kiá»m chế được ná»—i lòng, nhìn chăm chú gÆ°Æ¡ng mặt thanh tú, thoảng buồn của ngÆ°á»i xÆ°a. Bất chợt, Tống Thuỵ cÅ©ng nhìn vá» phÃa chà ng, nháy mắt mấy lượt nhÆ° ra hiệu gì đó.
Tá» Khuê bà ng hoà ng hiểu ngay rằng nà ng Ä‘ang bị hán tá» kia khống chế và cầu cứu mình. Chà ng khẽ gáºt đầu tá» vẻ đã hiểu ý để Tống Thuỵ yên lòng.
Tá» Khuê Ä‘ang vắt óc suy nghÄ© kế sách thì Vô TÆ°á»›ng Quá»· Hồ Dịch Quan San bÆ°á»›c và o, ká» tai chà ng nói nhá»:
- Nà y muá»™i phu! Má»™t tên trong bá»n hà ng binh Xoa Lạp Cốc đã nháºn ra lai lịch kẻ Ä‘i cùng vá»› Thiết Äảm Hồng Nhan. Gã ta chÃnh là Thiếu Cốc chủ Xoa Lạp Cốc đấy. Tên hà ng binh không biết danh tÃnh của gã, nhÆ°ng theo lá»i của LÆ° Công Äán thì gã ta há» Nhạc tên Cuồng Loan.
TỠKhuê thở dà i:
- Tống sÆ° muá»™i vừa nháy mắt cầu cứu. Tiểu đệ Ä‘ang tá»± há»i há» Nhạc đã khống chế nà ng ta bằng thủ Ä‘oạn đặc biệt gì? Nếu không thì nà ng ta đã có thể vạch mặt gã ta giữa chốn đông ngÆ°á»i nà y và li khai.
Dịch Quan San tư lự bảo:
- Thiết Äảm Hồng Nhan nổi tiếng là ngÆ°á»i không sợ chết thì chắc là bị rà ng buá»™c bởi an nguy của ngÆ°á»i thân hoặc lá»i thá» nguyá»n gì đấy? Theo ý ta thì muá»™i phu hãy hoá trang thà nh Cầu Nhiêm Äại Hiệp Hà n Thiếu Lăng, dùng thân pháºn sÆ° huynh mà há»i han nguyên cá»› và tuỳ cÆ¡ giải cứu Tống Thuỵ.
Gã dặn dò Tá» Khuê và i câu nữa rồi bá» Ä‘i. Ở đây Tá» Khuê kể rõ tình hình vá»›i Phá SÆ¡n Quyá»n Trình Kiếm Các, nhỠông báo lại cho những ngÆ°á»i khác. Sau đó chà ng giả vá» Ä‘i thay áo, rá»i khá»i bà n tiệc.
Chà ng lần đến phÃa sau hòn giả sÆ¡n lá»›n nhất trong hoa viên, cách tÆ°á»ng Äông LÆ° gia trang chỉ mÆ°á»i mấy trượng. NÆ¡i đây rất vắng vẻ vì má»i ngÆ°á»i Ä‘ang mải ăn nháºu, chẳng hÆ¡i đâu mà đi ngoạn cảnh.
Lát sau, Dịch Quan San cÅ©ng xuất hiện, mang theo tay nải và đồ nghá» hoá trang, lấy từ trong xe song mã ra. Gã chỉ mất có ná»a khắc để biến Tá» Khuê thà nh Cầu Nhiêm Äại Hiệp vá»›i là n da rám nắng và bá»™ râu ráºm rì. Äấy là râu gải, được dán và o mặt bằng má»™t loại keo đặc biệt.
Xong xuôi, Tá» Khuê Ä‘eo kiếm, khoác tay nải và o vai, lén lút vượt tÆ°á»ng vây ra ngoà i. Chà ng Ä‘i vòng vá» phÃa cổng gia trang, giả nhÆ° vừa má»›i đến.
Bá»n gia Ä‘inh gác cổng ngÆ¡ ngác nhìn vị khách mang võ phục lam Ä‘áºm, râu ria phủ kÃn ná»a mặt, tá»± há»i chà ng ta còn đến là m gì khi tiệc cÆ°á»›i đã khai mạc được ná»a canh giá».
NhÆ°ng má»™t gã vẫn phải tÆ°Æ¡i cÆ°á»i Ä‘Æ°a vị khách bất lịch sá»± ấy và o trong. NgÆ°á»i có danh nhÆ° cây có bóng, bá»n hà o kiệt giang hồ ngồi ở hà ng ngoà i cùng đồng thanh hô to:
- Cầu Nhiêm Äại Hiệp!
Hà n Thiếu Lăng ôm quyá»n chà o má»i ngÆ°á»i vá»›i phong thái nhã nhặn, thân thiện, khiến ai nấy Ä‘á»u hà i lòng. Há» lục tục đứng lên đáp lá»…, há»i han rÃu rÃt.
Tây Nhạc Kiếm Khách LÆ° Công Äán đã ra đến, há»›n hở nói :
- Vạn hạnh! Vạn hạnh! Tiểu đệ không ngá» Hà n huynh hạ cố giá lâm, uống chén rượu mừng. Tiểu đệ đã gá»i thiếp báo hỉ Ä‘i La SÆ¡n, song không dám chắc Hà n huynh có mặt ở đây.
Hà n Thiếu Lăng mỉm cÆ°á»i:
- LÆ° công tỠđã có lòng má»i thì tất nhiên tại hạ phải đến.
Hai ngÆ°á»i và o đến bà n chủ vị. Hà n Thiếu Lăng chà o há»i trưởng bối hai há».
LÆ° Tà i thần thì gượng gạo nhÆ°ng Kỹ Tòng ThÆ° tá» ra rất hân hoan. Ông cÆ°á»i bảo:
- Äại ân của Hà n đại hiệp, lão phu luôn khắc cốt ghi tâm song chÆ°a có dịp đáp Ä‘á»n. Sau tiệc cÆ°á»›i nà y, đại hiệp phải đến Kỹ gia trang để lão phu phụng hầu ná»a năm cho thoả nguyện.
Hà n Thiếu Lăng Ä‘iá»m đạm đáp:
- Cảm tạ thà nh ý của trang chủ. NhÆ°ng tiếc rằng gia nghÄ©a phụ Ä‘ang lâm bệnh nên vãn bối chẳng thể chiá»u ý ngÆ°á»i được.
Gia thế của chà ng trai trẻ tuổi kỳ tà i nà y vẫn còn là má»™t bà máºt nên có kẻ tò mò há»i ngay:
- Hà n đại hiệp! Chẳng hay lệnh tôn là báºc cao nhân nà o váºy ?
Há» Hà n thà nh tháºt đáp:
- Gia nghĩa phụ là Trung Thiên Tôn hỠTần.
CỠtoạ ồ lên kinh ngạc, hiểu ra vì sao võ công Thiếu Lăng lại cao siêu đến mức ấy.
Hà n Thiếu Lăng tức Tá» Khuê nhìn thấy có má»™t kẻ rất giống mình Ä‘ang ngồi cạnh Phá SÆ¡n Quyá»n thì lòng vô cùng khâm phục Dịch Quan San. Tà i dịch dung của gã quả là thần sầu quá»· khốc, trong khoảnh khắc có thể biến má»™t đệ tá» Kỹ gia trang thà nh Quách công tỠđể tránh má»i nghi ngá».
Tá» Khuê yên lòng sang bái kiến lục vị chưởng môn ở bà n gần đấy. Há» Ä‘á»u biết chà ng là Vu Diệp Chân Nhân song chỉ mình Thất Bổng Cái và TrÆ°Æ¡ng Thiên SÆ° biết Vu Diệp là ai. Lão hiểu ngay rằng đã có sá»± cố gì nên Tá» Khuê má»›i phải dủng đến thân pháºn của Cầu Nhiêm Äại Hiệp.
Thạch Bang chủ vồn vã kéo Hà n Thiếu Lăng ngồi xuống ghế trống cạnh mình.
- Hà n thiếu hiệp là nghÄ©a tá» của Trung Thiên Tôn thì không cần phải thủ lá»…, cứ ngồi chung vá»›i bá»n lão phu cho vui.
Bà n bát tiên vốn có tám ghế, trừ sáu vị chưởng môn nhân thì vẫn còn dư hai ghế.
Vân Thiên Tá» Chưởng môn nhân phái Võ ÄÆ°Æ¡ng, ngạc nhiên há»i nhá»:
- Sao Vu Diệp sư điệt lại cải trang thà nh Hà n Thiếu Lăng mà xuất hiện chốn nà y?
Tá» Khuê hạ giá»ng đáp:
- Bẩm lục vị chưởng môn! Hán tỠáo nâu Ä‘i chung vá»›i Thiết Äảm Hồng Nhan Tống Thuỵ chÃnh là Thiếu Cốc chủ Xoa Lạp Cốc, tên gá»i Nhạc Cuồng Loan. DÆ°á»ng nhÆ° hắn ta đã âm thầm khống chế Tống sÆ° muá»™i. Do đó, đệ tá» phải tìm cách giải cứu nà ng. Mong lục vị há»— trợ cho, vì đệ tá» tá»± lượng không địch lại há» Nhạc. Có ngÆ°á»i đã và o táºn Tổng Ä‘Ã n Võ lâm dá» thám tình cá» biết rằng Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn đã liên kết cùng Xoa Lạp Cốc để đối phó vá»›i Nam - Bắc Song Tôn và Nhạc Cuồng Loan chÃnh là đại tÆ°á»›ng của liên minh ấy. Gã đã thụ giáo Lôi Äình Äế Quân nên bản lÄ©nh rất cao siêu, có thể thắng được bất kỳ ai trong Song Tôn.
Sáu vị chưởng môn chấn Ä‘á»™ng tam thần, không ngá» cả hai tổ chức bà máºt đáng sợ kia lại đứng vá» phÃa Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn, tức Huyết Mai Há»™i chủ công địch của võ lâm.
TrÆ°Æ¡ng Thiên SÆ° tháºn trá»ng bà n:
- Trong ngà y đại há»· không nên để xảy ra đổ máu. Nếu bắt buá»™c phải xô xát, sÆ° Ä‘iệt hãy rủ há» Nhạc ra ngoại thà nh. Bá»n bần đạo sẽ Ä‘i theo quan chiến và tuỳ cÆ¡ mà tÆ°Æ¡ng trợ hiá»n Ä‘iệt.
TrÆ°Æ¡ng Thiên SÆ° tức Huyá»n Thiên Chân Quân TrÆ°Æ¡ng Sách, đã củng Thất Bổng Cái chia sẻ bà máºt vá» lai lịch của Tá» Khuê. Chẳng phải há» không tin tưởng bốn vị chưởng môn còn lại, song vì là báºc tôn sÆ° nên chẳng nói lá»i thừa. Äã gá»i là bà máºt thì cà ng Ãt ngÆ°á»i biết cà ng tốt. Vả lại bốn vị long đầu kia có há»i đâu mà há» phải khai ra?
Tá» Khuê cảm tạ Há»™i đồng Võ lâm rồi đứng lên, Ä‘i vá» hÆ°á»›ng bà n của Tống Thuỵ và Nhạc Cuồng Loan. NhÆ°ng trÆ°á»›c khi Ä‘i đến được đấy, chà ng đã phải dừng chân và i lần để uống và i chung vá»›i những kẻ ngưỡng má»™ mình và nghe những lá»i tán dÆ°Æ¡ng, ca tụng sáo rá»—ng. Tá» Khuê thầm hổ thẹn và bất giác nổi giáºn. Chà ng giáºn thói Ä‘á»i u mê, thấy Ä‘á» ngỡ là son, mù quáng trÆ°á»›c hÆ° danh, say đắm vẻ rá»±c rỡ của những mống cầu vồng bèo bá»t, yểu mệnh và không nháºn ra giá trị chân thá»±c của cuá»™c sống. Äấy là sá»± sinh tồn, là niá»m hạnh phúc được cùng má»i ngÆ°á»i hưởng sá»± thanh bình, yên ấm. ChÃnh những kẻ tà i ba kiêu ngạo và háo danh đã gây nên sóng gió khiến máu xÆ°Æ¡ng chồng chất. Tá» Khuê bá»—ng sinh lòng khinh bỉ và chán ghét cái gã Thiếu Cốc chủ mặt vênh váo kia, quyết dạy cho Nhạc Cuồng Loan má»™t bà i há»c.
Nếu há» Nhạc có thể đánh thắng Nam - Bắc Thiên Tôn thì thừa khả năng giết được chà ng. NhÆ°ng Tá» Khuê còn có má»™t sức mạnh khác, đó là trà tuệ của má»™t báºc chân nhân đạt đạo, xem danh lợi nhÆ° phù vân. Chim sẻ không hiểu được chà khà của chim hồng há»™c, thì Nhạc Cuồng Loan cÅ©ng chẳng thể Ä‘oán ra hà nh Ä‘á»™ng của chà ng.
TỠKhuê thản nhiên cạn chén với từng bà n, y như kẻ háo danh đắc ý với vinh quang. Cuối cùng chà ng đến chiếc bà n ở ngay sau lưng Tống Thuỵ và Nhạc Cuồng Loan.
Má»™t hán tỠáo xanh, mặt chữ Ä‘iá»n há»›n hở đứng lên, rót đầy hai chung rượu má»i má»c Tá» Khuê:
- Hà n đại hiệp! Tại hạ là KhÆ°Æ¡ng Nguyên Lượng, được giá»›i võ lâm Hà Nam yêu mến mà tặng cho cái danh hiệu Phi Long Thần Äao. Từ lâu rồi, thanh danh Cầu Nhiêm Äại Hiệp nhÆ° mặt trá»i chÃnh Ngá», ngÆ°á»i ngÆ°á»i ca tụng, khiến KhÆ°Æ¡ng má»— khát khao được diện kiến. Nay đã thoả nguyện bình sinh, KhÆ°Æ¡ng má»— xin kÃnh Hà n đại hiệp má»™t chung nà y gá»i là tá» lòng ngưỡng má»™.
Tá» Khuê cÆ°á»i:
- Tại hạ thiết nghÄ© KhÆ°Æ¡ng huynh sẽ thất vá»ng đấy thôi. Lá»i đồn đãi chẳng bao giỠđúng cả.
Äây là má»™t câu nói khiêm tốn, đầu môi chót lưỡi mà khách giang hồ thÆ°á»ng dùng, cốt để được nghe thêm và i lá»i tán tụng nữa.
Lần nà y cÅ©ng thế, há» KhÆ°Æ¡ng láºp tức khen dồi, cố chứng tá» rằng Cầu Nhiêm Äại Hiệp xứng danh võ lâm đệ nhất kiếm vá»›i những chiến tÃch lẫy lừng như…
NhÆ°ng Hà n Thiếu Lăng bất ngá» quay ngoắt ngÆ°á»i lại, bÆ°á»›c đến vung quyá»n giáng tháºt mạnh và o huyệt Linh Äà i giữa lÆ°ng Nhạc Cuồng Loan. Äòn nà y dẫu không đả thÆ°Æ¡ng được nạn nhân thì cÅ©ng khiến lá»›p cÆ°Æ¡ng khà há»™ tháºn bị tản mát, chẳng còn bảo vệ được những huyệt đạo trên cÆ¡ thể nữa. Sau đó há» Hà n Ä‘iểm ngay các huyệt Phong Môn, Thần ÄÆ°á»ng, à Xá, Khà Hải du thuá»™c kinh tác Thái dÆ°Æ¡ng Bà ng quang, dá»c lÆ°ng phải há» Nhạc.
Quả nhiên là Nhạc Cuồng Loan đã dồn chân khà bảo vệ háºu tâm dù cho rằng má»™t kẻ thà nh danh lừng lẫy nhÆ° Cầu Nhiêm Äại Hiệp thì chẳng bao giỠđánh lén cả. Äấy chỉ là hà nh vi tá»± vệ có tÃnh bản năng mà thôi.
Do đó mà khi nắm tay của Tá» Khuê chạm và o lÆ°ng gã phát ra âm thanh khá lá»›n, tá»±a nhÆ° đánh và o da trâu váºy. Và nếu nhÆ° Tá» Khuê xuất thủ nhẹ tay hÆ¡n thì đã chẳng thể thà nh công vì Nhạc Cuồng Loan sở hữu đến tròn hoa giáp công lá»±c dù tuổi má»›i ba mÆ°Æ¡i ba. Nguyên nhân của sá»± tăng tiến tu vi má»™t cách phi thÆ°á»ng nà y là con “Thiên niên tuyết xà â€, kỳ váºt hãn thế của đất Liêu Äông lạnh giá.
Sau cÆ¡n ngỡ ngà ng, bá»n hà o kiệt võ lâm bắt đầu tá» vẻ phẫn ná»™, hết lá»i chê bai hà nh vi đê hèn của Hà n Thiếu Lăng. Há» Hà n vÆ°Æ¡n hữu thủ nắm chặt cần cổ của Nhạc Cuồng Loan rồi cÆ°á»i khanh khách:
- Giá» thì các vị có thể thôi gá»i ta là đại hiệp được rồi đấy, nghe chÆ°á»›ng tai lắm!
Và chà ng dõng dạc bảo tù binh của mình:
- Nhạc Cuồng Loan! Ta biết ngÆ°Æ¡i là Thiếu Cốc chủ Xoa Lạp Cốc và tá»± lượng không địch lại nên Ä‘Ã nh phế thanh danh mà đánh lén. NghÄ©a là ta sẵn sà ng tra tấn ngÆ°Æ¡i bằng những thủ Ä‘oạn tà n Ä‘á»™c nhất và biến ngÆ°Æ¡i thà nh má»™t kẻ tà n phế, trói gà không chặt. Vì váºy ta mong rằng ngÆ°Æ¡i hãy thà nh tháºt trả lá»i những gì ta há»i. Nếu ngÆ°Æ¡i không man trá, ta hứa sẽ phóng thÃch vá»›i đầy đủ công lá»±c.
Quần hùng nghe nói há» Nhạc là Thiếu Cốc chủ Xoa Lạp Cốc thì giáºt mình, thôi không chá»i bá»›i Hà n Thiếu Lăng nữa. Chỉ ná»™i việc gã dám đối đầu vá»›i tổ chức khủng bố đáng sợ ấy cÅ©ng đủ gá»i là dÅ©ng cảm rồi. Há» im lặng chá» xem diá»…n biến của sá»± việc.
Lúc nà y Nhạc Cuồng Loan má»›i chịu mở miệng. Ãnh mắt của gã căm há»n nhÆ°ng giá»ng nói lại dịu dà ng:
- Thủ Ä‘oạn của ngÆ°Æ¡i tháºt phi thÆ°á»ng khiến bổn nhân phải kÃnh phục. Xem ra trong võ lâm, chỉ mình các hạ xứng là m địch thủ của ta mà thôi. Nay bổn nhân sa cÆ¡ thất thế tất phải hết lòng hợp tác. NhÆ°ng sau nà y bổn nhân sẽ huy Ä‘á»™ng toà n bá»™ lá»±c lượng Xoa Lạp Cốc để tầm thù, song Tống Thuỵ cùng gia quyến thì không. Và nếu cần Xoa Lạp Cốc sẽ rÆ°á»›i máu khắp giang hồ, cho đến lúc các hạ chÆ°á»ng mặt ra má»›i thôi. Vì váºy nếu các hạ muốn tránh phải nhìn thấy cảnh tang thÆ°Æ¡ng ấy thì hãy nháºn lá»i cùng ta so tà i. Giá» Tỵ ngà y rằm tháng hai sang năm, ta chá» các hạ ở chân núi Thiếu Thất.
Quần hùng chấn Ä‘á»™ng trÆ°á»›c khẩu khà kiêu ngạo, tanh máu của Nhạc Cuồng Loan nhÆ°ng hiểu rằng Xoa Lạp Cốc thừa sức để là m nhÆ° váºy.
Hà n Thiếu Lăng chÆ°a kịp phúc đáp thì Thiết Äảm Hồng Nhan đã run giá»ng can ngăn:
- SÆ° huynh chá»› nên nháºn lá»i. Võ công hắn ta đã đến mức siêu phà m nháºp thánh, chỉ má»™t chiêu đã đả thÆ°Æ¡ng tiểu muá»™i và bắt sống gia phụ.
Há» Hà n mỉm cÆ°á»i bảo nà ng rằng:
- Sư muội yên tâm! Trong nghỠđánh kiếm ngu huynh chưa hỠbiết sợ ai.
Và chà ng nghiêm nghị bảo với Nhạc Cuồng Loan:
- Nhạc các hạ sở đắc tuyệt há»c của Xoa Lạp Cốc và Lôi Äình Thần Cung, lại có hoa giáp công lá»±c nên ta tá»± luợng chẳng bằng. NhÆ°ng nếu các hạ hứa rằng không thi triển “Lôi Äình thần chưởng†thì Hà n má»— sẵn sà ng nháºn lá»i phó Æ°á»›c.
NgÆ°á»i xung quanh nghe nói há» Nhạc là há»c trò Lôi Äình Thần Cung và có cả hoa giáp chân khà thì khiếp vÃa, hiểu rằng lúc nãy Hà n Thiếu Lăng bắt buá»™c phải đánh lén chứ không còn cách nà o khác. Há» thông cảm cho chà ng nên giỠđây đồng thanh ủng há»™, đốc thúc Nhạc Cuồng Loan nháºn lá»i. Vì thanh danh của Xoa Lạp Cốc và tá»± tin và o bản lÄ©nh của mình. Cuồng Loan đã Æ°ng thuáºn:
- Äược! Bổn nhân sẽ chỉ dùng kiếm mà thôi.
Äã đến lúc Há»™i đồng Võ lâm có cÆ¡ há»™i can thiệp. Vân Thiên Tá» cao giá»ng:
- Há»™i đồng Võ lâm sẽ là m trá»ng tà i cho cuá»™c tỠđấu giữa Nhạc thà chủ và Hà n thà chủ. Má»™t lôi Ä‘Ã i sẽ được dá»±ng lên, mong má»i ngÆ°á»i đến chứng kiến cho.
Bá»n hà o khách phấn khởi reo to, tán thà nh ngay. Sau đó há» im bặt, lắng nghe Hà n Thiếu Lăng tra há»i tù binh:
- Phải chăng các hạ đã dùng sinh mạng của Tống lão gia để bắt Thiết Äảm Hồng Nhan phải lấy mình.
Nhạc Cuồng Loan gáºt đầu xác nháºn chẳng chút hổ thẹn. Há» Hà n lại há»i tiếp:
- Ngoà i việc láºp trá»ng thệ ra, các hạ có còn dùng thủ Ä‘oạn nà o khác để khống chế Tống Thuỵ và gia quyến nữa không?
Thấy há» Nhạc lắc đầu, Hà n Thiếu Lăng trầm giá»ng bảo:
- Hôn Æ°á»›c do uy hiếp mà có thì không có hiệu lá»±c. Phiá»n các hạ tuyên bố từ hôn, giải toả lá»i thá» cho.
Nhạc Cuồng Loan tá» ra tiếc nuối, cháºm rãi nói:
- Bổn nhân vá»›i Tống cô nÆ°Æ¡ng từ nay không bị rà ng buá»™c bởi lá»i thá» cÅ© nữa.
ThÃêt Äảm Hồng Nhan chỉ chá» có thế, ung dung tát mạnh và o mặt gã rồi báºt khóc và bất ngá» bá» chạy khá»i hiện trÆ°á»ng. Äám bằng hữu hốt hoảng gá»i lại nhÆ°ng không được, chỉ trong khoảnh khắc Tống Thuỵ đã mất dạng.
Má»i ngÆ°á»i vô cùng xót thÆ°Æ¡ng nà ng và oán háºn Nhạc Cuồng Loan. Há» Ä‘oán già đoán non rằng Thiết Äảm Hồng Nhan đã thất thân vá»›i gã chồng há» nên má»›i có thái Ä‘á»™ ấy.
Sau khi bắt Nhạc Cuồng Loan hứa rằng sẽ không động chạm đến Tống Thuỵ và gia quyến, Hà n Thiếu Lăng giải huyệt cho gã rồi đuổi theo Tống Thuỵ.
Ở đây, Nhạc Cuồng Loan ngá»a cồ cÆ°á»i dà i. Tiếng cÆ°á»i của gã khiến má»i ngÆ°á»i Ä‘inh tai nhức óc và chấn Ä‘á»™ng tâm can. Há» Nhạc ngạo nghá»… bảo Há»™i đồng Võ lâm:
- Lục vị hãy vá» chuẩn bị Ä‘i! Sau ngà y rằm tháng hai, bổn nhân sẽ đến thăm từng phái để so tà i cao thấp, y nhÆ° Lôi Äình Äế Quân ngà y xÆ°a váºy.
Nói xong Nhạc Cuồng Loan Ä‘Æ°a song thủ vá»— hai chưởng và o không trung. Hai đạo chưởng kình chạm nhau nổ vang rá»n nhÆ° sấm dáºy và là m cho hà ng trăm chiếc lá của cây bạch ngá»c lan ở gần đấy phải lìa cảnh rÆ¡i lả tả.
Tuyệt kỹ “Lôi Äình thần chưởn†đã là m cho toà n trÆ°á»ng khiếp vÃa, lo sợ. NhÆ°ng Vân Thiên Tá» là ngÆ°á»i cÆ°Æ¡ng trá»±c, bất khuất, chẳng chịu để cho ai uy hiếp. Ông đứng lên cÆ°á»i nhạt:
- Chẳng dám nhá»c công Nhạc thà chủ Ä‘i lại nhiá»u má»i chân, má»—i phái sẽ cá» má»™t đại biểu đến so tà i vá»›i thà chủ. Thá»i gian là sáng ngà y Trùng Cá»u sang năm và địa Ä‘iểm là chân núi Võ Äang. Má»—i ngà y thà chủ phải đấu má»™t tráºn, không thể gá»i là xa luân chiến.
Quần hùng khoái trá vá»— tray, hăm hở nghÄ© đến những tráºn thÆ° hùng quyết liệt trăm năm có má»™t. Nhạc Cuồng Loan thản nhiên đồng ý và ngạo nghá»… đáp:
- Bổn nhân tán thà nh và mong chÆ° vị cho là m sẵn má»™t lá đại kỳ thêu sáu chữ “Võ lâm Äệ nhất cao thủ†để tặng ngÆ°á»i giá»i nhất. Lục phái không thể đại diện cho cả ná»n võ há»c Trung Nguyên nên bổn nhân chÃnh thức khiêu chiến vá»›i toà n thể hà o kiệt tứ hải. Trong dịp ấy, vị nà o tá»± lượng có thể đánh thắng được ta thì cứ việc thượng Ä‘Ã i.
à tưởng nà y rất tuyệt diệu nên được đám hà o khách Hà Nam nhiệt liệt hưởng ứng. TrÆ°á»›c giá» chỉ có đại há»™i tranh chức Minh chủ Võ lâm, giá»›i hạn tuổi tác là bảy mÆ°Æ¡i trở xuống, nên Minh chủ chÆ°a hẳn có võ công cao nhất là ng võ. Vì váºy tổ chức má»™t thịnh há»™i tranh danh hiệu “Võ lâm Äệ nhất cao thủ†quả là rất cần thiết và là thú.
NhÆ°ng khổ thay cái danh hiệu cao quý báºc nhất ấy sẽ khiến giang hồ nổi sóng. Những kẻ thiếu tinh thần thượng võ sẽ dùng má»i thủ Ä‘oạn để loại bá» kình địch của mình trÆ°á»›c ngà y đại há»™i. Háo danh là táºt xấu muôn Ä‘á»i của nhân loại, Ãt ngÆ°á»i tránh khá»i. Vì háºu quả đáng sợ ấy mà mấy trăm năm nay, các Ä‘á»i Há»™i đồng Võ lâm chÆ°a bao giỠđể cái danh hiệu ấy được chÃnh thức khai sinh. Nó luôn chỉ là lá»i phong tặng của háºu thế đối vá»›i báºc tiá»n nhân xuất chúng nà o đó nhÆ° VÆ°Æ¡ng Trùng DÆ°Æ¡ng hoặc TrÆ°Æ¡ng Tam Phong chẳng hạn.
Bởi thế cho nên Vân Thiên TỠchẳng thể đồng ý đỠnghị của Thiếu Cốc chủ Xoa Lạp Cốc. Nhưng ông chưa kịp phản đối thì Tùng Xuân TỠChưởng môn nhân phái Toà n Chân đã lên tiếng:
- Bần đạo tán thà nh ý kiến của Nhạc thà chủ.
Vân Thiên Tá» giáºt mình, trố mắt nhìn Tùng Xuân Tá» và cà ng ngạc nhiên hÆ¡n khi thấy Trúc Lâm Tá» ChÆ°á»ng môn phái Hoa SÆ¡n cÅ©ng nói :
- Bần đạo cho rằng đã đến lúc dùng danh hiệu “Võ lâm Äệ nhất cao thủ†để chấn hÆ°ng nên võ há»c Trung Hoa. NgÆ°á»i ngÆ°á»i sẽ hăng hái chuyên cần rèn luyện vì đã có mục tiêu để vÆ°Æ¡n tá»›i.
Vân Thiên Tá» chợt thức ngá»™ rằng bấy lâu nay sáu phái đã “đồng sang dị má»™ngâ€, vì có kẻ không hà i lòng trÆ°á»›c thanh danh rạng rỡ của núi Võ Äang.
Vân Thiên Tá» chua chát bảo hai ngÆ°á»i ấy:
- Nhị vị không nghÄ© đến háºu quả hay sao?
Tùng Xuân Tá» cÆ°á»i mát đáp:
- Äạo huynh cứ yên tâm! Bần đạo đã suy nghÄ© rất chÃn chắn. Lần nà y ngÆ°á»i võ lâm chẳng hÆ¡i đâu mà chém giết lẫn nhau vì đối tượng chÃnh của há» sẽ là Thiếu Cốc chủ Xoa Lạp Cốc, má»™t kẻ có đến hoa giáp công lá»±c và tuyệt há»c của Lôi Äình Äế Quân.
Láºp luáºn ấy quả là chà là khiến Vân Thiên Tá» không sao bắt bẻ được. Ông hiểu rằng hai phái Toà n Chân, Hoa SÆ¡n Ä‘á»u có những trưởng lão cao niên, võ nghệ thông thần thừa sức thắng Nhạc Cuồng Loan, nên há» muốn có cÆ¡ há»™i dÆ°Æ¡ng danh. Phần phái Võ ÄÆ°Æ¡ng thì khá thiệt thòi vì cao thủ lá»›p trÆ°á»›c Ä‘á»u đã quy tiên, và Vân Thiên Tá» hiện là ngÆ°á»i cao niên nhất. Thấy ba vị chưởng môn còn lại không có ý kiến gì, ông Ä‘Ã nh buông xuôi.
Tà i sản của dunghoitaisao127
30-04-2008, 03:45 PM
Nháºp Môn Tu Luyện
Tham gia: Apr 2008
Bà i gởi: 39
Thá»i gian online: 4 ngà y 16 giá» 13 phút
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
Hồi 10 : Nhân Quỷ vì huyênh đệ
XÃch thằng há»±u phá»c lang
Äêm ấy, trong lúc tân lang và tân nÆ°Æ¡ng vầy duyên cá nÆ°á»›c, lạc bÆ°á»›c Vu SÆ¡n thì Tá» Khuê gặp ma. Chà ng Ä‘ang mÆ¡ mà ng giấc Ä‘iệp thì nghe có tiếng gá»i nhá» :
- Quách công tá»! Quách công tá»!
Tá» Khuê giáºt mình thức dáºy, Ä‘iếng hồn nháºn ra má»™t bóng Ä‘en Ä‘ang đứng lù lù cạnh giÆ°á»ng. Chà ng ngồi báºt lên, kinh hãi đến mức cứng cả quai hà m, chẳng nói nên lá»i, chỉ trố mắt nhìn lão già áo Ä‘en, râu ria bá»m xá»m.
Lão ta mỉm cÆ°á»i trấn an :
- Lão phu là Lỗ Trục đây, công tỠchớ sợ.
DÆ°á»›i ánh sáng và ng vá»t của ngá»n đèn dầu khâu nhá», hà m răng lão trắng nhỡn nhÆ°ng không đáng sợ vì chẳng có răng nanh. Tá» Khuê thở phà o ấp úng:
- Té ra là Lỗ phán quan! Chẳng hay túc hạ tìm Quách mỗ vì chuyện gì?
Lá»— Trá»±c ngồi xuống cạnh giÆ°á»ng vui vẻ nói:
- Lão phu chán nghá» phán quan nên đã xin Diêm VÆ°Æ¡ng đổi là m Chiêu Vong tuần sứ, lo công việc dẫn Ä‘á»™ những oan hồn vất vưởng trong thiên hạ vỠ“Quá»· môn quanâ€.
GÆ°Æ¡ng mặt lão Ä‘oan chÃnh, uy nghiêm nhÆ°ng khá thân thiện khiến Tá» Khuê bá»›t ái ngại. Chà ng cÆ°á»i bảo:
- Äáng lẽ Quách má»— phải có chén rượu để mừng cho túc hạ má»›i phải đạo. Tiếc rằng đêm đã khuya, xin hẹn dịp khác.
Lỗ Trực lộ sắc mừng:
- Nếu công tá» không tỵ hiá»m âm dÆ°Æ¡ng cách biệt thì lão phu sẽ rất vui mừng được cùng nhau đối ẩm. Từ sau tráºn tá»· quyá»n ở Hầu phủ, Lá»— má»— rất ngưỡng má»™ công tá», muốn được kết là m bằng hữu.
TỠKhuê bối rối đáp:
- Niên kỷ của Lỗ túc hạ còn hơn cả gia phụ, là m sao tại hạ dám tự xưng bằng hữu?
Lá»— Trá»±c mỉm cÆ°á»i lắc đầu:
- Trong vòng luân hồi, má»—i chúng sinh Ä‘á»u trải qua hà ng trăm nghìn kiếp, sao có thể nói ai già hÆ¡n ai? Công tá» cứ gá»i lão phu là Lá»— đại ca là đủ rồi!
Tá» Khuê nghe cÅ©ng có lý, ôm quyá»n vái:
- Tiểu đệ bái kiến đại ca!
Lỗ Trực vái trả rồi phấn khởi bảo:
- Lão phu phải kiếm mấy cân rượu để uống mừng mối giao tình hiếm có nà y má»›i được. Hiá»n đệ hãy chá» ta má»™t chút.
Lão nói xong thì biến mất chẳng chút tăm hơi, lát sau quay lại với vò rượu lớn và một đùi dê nướng. Hai thứ nà y chắc là của nhà bếp Lư gia trang.
Trong phòng ngủ Tá» Khuê có má»™t chiếc bà n nhá», nÆ¡i đặt Ä‘Ä©a đèn dầu lạc cùng hai chiếc ghế đôn. Hai ngÆ°á»i ngồi ở đấy mà thù tạc, chuyá»n tay nhau vò rượu và đùi dê, ăn uống rất thâm tình.
Lá»— Trá»±c cÆ°á»i nói sảng khoái thế mà chẳng đánh Ä‘á»™ng đến bất cứ ai ở những phòng bên. Tá» Khuê kinh ngạc há»i han thì lão đắc ý giải thÃch:
- Hiá»n đệ cứ yên lòng. Khi lão phu không muốn thì ngoà i ngÆ°Æ¡i ra chẳng ai có thể nhìn thấy hoặc nghe được giá»ng nói của lão má»— cả.
Chợt lão chÃnh sắc bảo:
- Quách hiá»n đệ! Hôm nay lão phu đến tìm ngÆ°Æ¡i là vì có chuyện quan trá»ng. Mong ngÆ°Æ¡i cố bình tâm mà nghe tin dữ. Thiên cÆ¡ bất khả láºu nên lão phu chỉ có thể tiết lá»™ sÆ¡ lược rằng cuá»™c Ä‘á»i hiá»n đệ vô cùng sóng gió, đầy dãy tai Æ°Æ¡ng. Bởi váºy trong bất cứ hoà n cảnh nà o ngÆ°Æ¡i cÅ©ng không được phép tuyệt vá»ng, chán nản mà phải kiên cÆ°á»ng tồn sinh bằng cái tâm của má»™t kẻ hiểu rõ đạo Ä‘á»i.
TỠKhuê chột dạ đáp:
- Tiểu đệ ngu muá»™i, chẳng dám chắc hiểu được đại đạo, chỉ cố giữ tấm lòng nhân háºu. NhÆ°ng giang hồ ân oán triá»n miên, tay tiểu đệ đã nhiá»u lần nhuốm máu, lòng vô cùng hổ thẹn và chắc rằng không tránh khá»i nghiệp quả xấu.
Lá»— Trá»±c nở nụ cÆ°á»i Ä‘á»™ lượng:
- Hiá»n đệ đã Ä‘i đúng hÆ°á»›ng rồi đấy. Äức nhân chÃnh là đạo trá»i. Hổ dữ cÅ©ng là chúng sinh nhÆ°ng kẻ giết hổ để tá»± vệ, để bách tÃnh được yên vui thì không tạo sát nghiệp. Tuy nhiên không sát sinh thì vẫn tốt hÆ¡n, sau nà y hiá»n đệ hãy cố chừa cho đối thủ má»™t cÆ¡ há»™i hồi đầu hÆ°á»›ng thiện.
Tá» Khuê gáºt đầu tá» vẻ hiểu ý và tò mò há»i:
- Lá»— đại ca! Thần thánh của Äạo giáo và Pháºt giáo chẳng giống nhau, kinh nghÄ©a cÅ©ng váºy. Thế thì thá»±c ra ai đúng ai sai, ai có ai không?
Lá»— Phán Quan cÆ°á»i khanh khách đáp:
- Hiá»n đệ cứ nên tin rằng chÆ° Pháºt hay Tam Thanh Ä‘á»u hiện hữu và giáo lý của há» Ä‘á»u cần thiết cho cuá»™c sống nà y.
Rồi lão nói lảng sang chuyện khác:
- Nà y Quách hiá»n đệ! Sáng mai ngÆ°Æ¡i không cần phải Ä‘i Hồ Nam nữa.
Tá» Khuê ngÆ¡ ngác há»i lại:
- Tại sao váºy?
Lỗ Trực bùi ngùi đáp:
- Lệnh sÆ° thúc Kỳ Hoà ng Chân Nhân Cổ SÄ© Hoà nh đã chết đêm hôm kia rồi. Äúng ra lão ta còn thỠđược mÆ°á»i hai năm nữa, song do kẻ thù phép thuáºt quá cao cÆ°á»ng, đã dùng phép “Ãm tinh Ä‘oạn thần†giết chết Cổ Chân Nhân trong Quá»· tráºn.
Tá» Khuê Ä‘au Ä‘á»›n há»i:
- Lá»— đại ca! Chẳng hay hung thủ là kẻ nà o váºy?
Lỗ Phán Quan tư lự đáp:
- NgÆ°á»i ấy là Quân SÆ¡n Chân Nhân ÄÆ°á»ng Mai Giản, trên núi Quân SÆ¡n giữa hồ Äá»™ng Äình. Lão ta tuổi Ä‘á»™ bát tháºp, võ nghệ cao cÆ°á»ng, tinh thông võ tráºn kỳ môn lẫn yêu thuáºt. ÄÆ°á»ng Mai Giản vốn là bằng hữu vá»›i Cổ SÄ© Hoà nh và ba năm trÆ°á»›c có mượn của há» Cổ mảnh “Chiếu yêu Bát quái bảo kÃnhâ€, váºt trấn sÆ¡n của Huyá»n HÆ° phái ngà y xÆ°a. Do Cổ Chân Nhân tin rằng Quách hiá»n đệ sẽ khôi phục lại tông môn Huyá»n HÆ° phái nên ông ta đã đến Quân SÆ¡n đòi lại bảo kÃnh, váºt tượng trÆ°ng cho quyá»n chưởng môn nhân. Nà o ngá» lão chết toi ÄÆ°á»ng Mai Giản lại rắp tâm chiếm Ä‘oạt bảo váºt, đã lừa Cổ SÄ© Hoà nh và o “Oan hồn quá»· tráºn†mà sát hại. Sau đó há» ÄÆ°á»ng đốt xác nạn nhân, rải xuống hồ để phi tang.
Tá» Khuê nghe xong căm háºn bảo:
- Tiểu đệ thá» sẽ rá»a thù cho sÆ° thúc và đoạt lại bảo váºt của sÆ° môn.
Lỗ Trực cau đôi mà y lưỡi mác, trầm ngâm suy nghĩ một lúc lâu mới nói:
- NgÆ°Æ¡i không cần phải Ä‘i. Ãt tháng nữa ÄÆ°á»ng lảo quá»· sẽ và o đất Hà Nam nà y. Lúc ấy ngÆ°Æ¡i báo thù cÅ©ng không muá»™n.
TỠKhuê sực nhớ đến chuyện hôm trước, đỠmặt trách móc:
- Sao đại ca lại dòm ngó chuyện phòng the của tiểu đệ?
Lá»— Phán Quan cÆ°á»i khà khà :
- Lão phu nà o có hứng thú với chuyện ấy. Chẳng qua lão phu muốn thà nh toà n mối lương duyên của ngươi với nha đầu hỠDịch mà thôi. Từ nay lão phu chả bao giỠbén mảng đến khi ngươi đang hưởng lạc.
Và lão đắc ý kể công:
- Äáng lẽ ngÆ°Æ¡i phải tạ Æ¡n Lá»— má»— má»›i phải. Ta phải năn nỉ mãi nên cái lão Hoa Äà má»›i chịu dạy cho phÆ°Æ¡ng pháp trị bệnh lãnh cảm của Tái Vân đấy. Sau nà y nếu có dịp Ä‘i ngang núi Thiếu Hoa SÆ¡n thì vợ chồng ngÆ°Æ¡i nhá»› thắp nén hÆ°Æ¡ng cảm tạ lão ta.
Hai ngÆ°á»i chuyện trò, bà n bạc thêm má»™t lúc lâu thì gà gáy sáng. Lá»— Phán Quan bÆ°ng vò rượu nốc cạn rồi cáo từ. Tá» Khuê ngồi lại má»™t mình, tiếc thÆ°Æ¡ng vị sÆ° thúc tà i hoa. Chà ng thầm khấn vái hÆ°Æ¡ng hồn Cổ Chân Nhân và hứa vá»›i ông rằng sẽ phục hÆ°ng Huyá»n HÆ° phái để ông mỉm cÆ°á»i nÆ¡i chÃn suối.
Và i khắc sau, Ä‘oán rằng phụ mẫu đã dáºy, Tá» Khuê thay áo bÆ°á»›c ra ngoà i, tìm đến phòng của hỠđể vấn an.
May thay TrÆ°Æ¡ng Thiên SÆ° và bang chủ Cái bang cÅ©ng có mặt ở đấy, Ä‘ang nói vá» cái chết của Cá»u Hoa Thánh Y. Lá»— Phán Quan đã ứng má»™ng thông tin cho TrÆ°Æ¡ng Sách biết việc ấy.
oOo
Gần giữa tháng bảy, Ä‘oà n ngÆ°á»i vỠđến Hứa XÆ°Æ¡ng và khoảng đầu tháng tám thì Quách Thiên TÆ°á»ng tiến hà nh việc tu sá»a Quách gia trang để sá»a soạn đám cÆ°á»›i Tá» Khuê. Hôn lá»… sẽ cá» hà nh và o tháng tÆ° sang năm.
Äồng thá»i cÅ©ng ở gần đó, má»™t toà Kỹ gia trang cÅ©ng được xây dá»±ng gấp rút. Kỹ Tòng ThÆ° quyết định ở lại Hứa XÆ°Æ¡ng để an dưỡng tuổi già , bên cạnh vợ chồng em gái và các cháu.
Công trình sÆ° của cả hai công trình ấy chÃnh là chà ng xấu trai Tang Äông Dã. DÆ°á»›i sá»± chỉ huy của gã, bốn mÆ°Æ¡i hai tên hà ng binh Xoa Lạp Cốc kiến tạo má»™t máºt thất cá»±c kỳ kiên cố và đầy dẫy những cÆ¡ quan tinh xảo, phÃa dÆ°á»›i vÆ°á»n hoa lối sau Quách gia trang. Khi nguy biến má»i ngÆ°á»i có thể ẩn nấp ở đấy mà không sợ chết đói. Lúc bình thÆ°á»ng, máºt thất sẽ là nÆ¡i luyện võ kÃn đáo của Tá» Khuê.
Dù rất muốn gần gÅ©i tình lang nhÆ°ng vì thân pháºn tôn quý mà nữ Hầu tÆ°á»›c Trình Thiên Kim phải quay vá» Hầu phủ, để má»™t mình Äông Nhạc Tiên Hồ Dịch Tái Vân đến Quách gia trang hầu hạ cha mẹ chồng.
NhÆ°ng Tái Vân chỉ hưởng lợi thế được đúng hai tháng thì Tá» Khuê lại phải lên Ä‘Æ°á»ng. Lão chết tiệt Lá»— Phán Quan đã xuất hiện đêm đầu tháng mÆ°á»i, báo rằng Quân SÆ¡n Chân Nhân có mặt ở Lạc DÆ°Æ¡ng. Lão ta còn không cho Tái Vân Ä‘i theo Tá» Khuê, viện cá»› rằng nà ng đã thoát khá»i cÆ¡n giáºn của Lôi Thần, chẳng cần bám lấy Tá» Khuê nữa.
Äêm ấy Lá»— Trá»±c đã nháºu nhẹt vá»›i Quách Thiên TÆ°á»ng và Kỹ Tòng ThÆ° khá lâu. Äược đối ẩm vá»›i ma là cÆ¡ há»™i ngà n và ng nên hai lão nhân váºt cao hứng, uống thả già n và say bà tá»·.
Sáng mùng hai, Tá» Khuê má»™t mình má»™t ngá»±a rá»i Hứa XÆ°Æ¡ng. Từ Hứa XÆ°Æ¡ng Ä‘i Lạc DÆ°Æ¡ng, lữ khách phải ngang qua Äăng Phong, nên trÆ°a ngà y mùng sáu Tá» Khuê có mặt ở đấy. Chà ng rất ngạc nhiên khi thấy trong thà nh Äăng Phong đầy dẫy những khách giang hồ. Hiện tượng nà y chỉ xảy ra khi má»™t địa phÆ°Æ¡ng sắp có biến cố hay thịnh há»™i gì đó. NhÆ°ng Äăng Phong rất gần núi Tung SÆ¡n, váºy phải chăng chÃnh Thiếu Lâm Tá»± là nguyên nhân ?
Äến trÆ°á»›c cá»a Khai Tân đại phạn Ä‘iếm, Tá» Khuê nháºn ra bên trong có hà ng trăm hà o kiệt Ä‘ang cÆ°á»i nói oang oang. Chà ng liá»n dừng cÆ°Æ¡ng hạ mã và được gã tiểu nhị chà o má»i. Và o trong quán thấy Giáo chủ Thiên SÆ° Giáo, Huyá»n Thiên Chân Quân TrÆ°Æ¡ng Sách Ä‘ang nhìn ra ngoà i, bất giác Tá» Khuê định thi lá»…. NhÆ°ng TrÆ°Æ¡ng Thiên SÆ° lại chẳng há» lá»™ vẻ gì là quen biết, khiến chà ng nhá»› lại rằng mình Ä‘ang hoá trang, liá»n Ä‘i tìm bà n trống mà ngồi.
Trong cuá»™c tồn sinh con ngÆ°á»i luôn tìm cách để khẳng định bản thân chÃnh mình trÆ°á»›c tha nhân. Tháºm chà đại Ä‘a số nhân loại còn sa và o táºt háo danh. Cho nên cảm giác của má»™t kẻ luôn phải giấu mặt quả là chẳng hay ho gì. Tuy nhiên Tá» Khuê lại mãn ý vá» Ä‘iá»u nà y, khi mà chà ng không háo danh và coi trá»ng an nguy của ngÆ°á»i thân hÆ¡n tất cả.
Tá» Khuê gá»i má»™t mâm cÆ¡m và bình rượu nhá». Äầu Äông tuyết chÆ°a rÆ¡i, nhÆ°ng trá»i đã là nh lạnh nên chà ng định dùng và i chung cho ấm.
Trong lúc chén thù chén tạc, Tá» Khuê lắng nghe câu chuyện riêng của thá»±c khách và hiểu ra nguyên cá»›. Té ra hôm mùng má»™t tháng chÃn vừa qua, hÆ¡n ngà n khách hà nh hÆ°Æ¡ng đã nhìn thấy Phi Äiểu Thần Ma Lục Doãn Ngôn xuất hiện trên bầu trá»i Thiếu Thất sÆ¡n. Và xui xẻo cho há» Lục là lúc ấy có mặt Trung Nguyên Thần Tiá»…n Phan Nguyên Kết, cung thủ giá»i nhất võ lâm Ä‘Æ°Æ¡ng đại.
Phan lão có thân hình khôi vÄ©, thần lá»±c kinh nhân, sá» dụng má»™t cây “Chấn Thiên Cung†cánh thép, lá»›n gấp rưỡi trÆ°á»ng cung bình thÆ°Æ¡ng. MÅ©i tên của lão bằng thép, bay xa hà ng dặm mạnh mẽ đến mức có thể bắn xâu táo má»™t lúc bảy tám ngÆ°á»i.
Hôm đó Phan Nguyên Kết lên chùa Thiếu Lâm để xin cho con trai mình và o há»c võ. Khi phát hiện ra cánh chim khổng lồ của Phi Äiểu Thần Ma, Phan lão nhá»› ngay đến món tiá»n thưởng ba ngà n lượng và ng mà Minh chủ Võ lâm đã rêu rao. Há» Phan mừng húm giÆ°Æ¡ng “Chấn Thiên Cung†trổ tà i Dưỡng Do CÆ¡. Danh bất hÆ° truyá»n, mÅ©i tên của lão cắm và o bụng con đại bà ng và còn xuyên thủng ngÆ°á»i Phi Äiểu Thần Ma nữa. NhÆ°ng con chim xấu số không chết ngay, theo bản năng mà xoè cánh cưỡi gió là đà rÆ¡i xuống vùng rừng ráºm rạp bạt ngà n cách núi Thiếu Thất và i dặm vá» hÆ°á»›ng Äông.
Rặng Tung SÆ¡n có đến bảy mÆ°Æ¡i hai ngá»n núi, sÆ¡n vá»±c rất rá»™ng và đầy cây cối, muốn tìm ra Phi Äiểu Thần Ma chẳng phải dá»…. NhÆ°ng cây “Diêm VÆ°Æ¡ng quá»· kỳ†oai lá»±c vô song, ảnh hưởng rất lá»›n đến váºn mệnh của võ lâm, nên Thiếu Lâm Tá»± đã huy Ä‘á»™ng toà n bá»™ tăng lữ trong chùa truy tầm Phi Äiểu Thần Ma.
Trung Nguyên Thần Tiá»…n Phan Nguyên Kết không dám tranh già nh vá»›i phái Thiếu Lâm, háºm há»±c xuống núi. Lão ta mất giải thưởng ba ngà n lượng và ng nên Ä‘i thẳng đến Tổng Ä‘Ã n Võ lâm ở Trịnh Châu mà báo công. Dá»c Ä‘Æ°á»ng há» Phan còn loan báo rá»™ng rãi tin nà y khiến cả giang hồ chấn Ä‘á»™ng, lÅ© lượt kéo vá» núi Tung SÆ¡n tìm váºn may.
Ngoà i Minh chủ Võ lâm và ba trăm thủ hạ, các lá»±c lượng chÃnh ta hùng háºu khác Ä‘á»u đến nÆ¡i. Nghe nói có cả Chiết Mai bang, BÃch Huyết bang và Xoa Lạp Cốc. Äiá»u nà y hứa hẹn má»™t cuá»™c chiến long trá»i lở đất nếu chùa Thiếu Lâm tìm được Phi Äiểu Thần Ma trÆ°á»›c. Do đó Cái bang đã thả chim câu gá»i thÆ° hoả tốc, má»i các phái trong Há»™i đồng Võ lâm đến há»— trợ Thiếu Lâm Tá»±.
Nghe xong TỠKhuê bâng khuâng suy nghĩ:
- Tung SÆ¡n cÅ©ng thuá»™c địa pháºn phủ Lạc DÆ°Æ¡ng. Có lẽ gã chết toi Quân SÆ¡n Chân Nhân đã đến đây vì việc “Diêm VÆ°Æ¡ng quá»· kỳâ€, nên Lá»— đại ca má»›i bảo ta nhÆ° thế. HÆ¡n nữa Äại Giác Thiá»n SÆ° là báºc cao tăng đáng kÃnh, ta không thể đứng ngoà i cuá»™c được.
Sau hôn lá»… của Kỹ LÆ°u Tiên và LÆ° Công Äán, mối quan hệ giữa các phái trong Há»™i đồng Võ lâm đã bị rạn nứt. Vì cái danh hiệu Võ lâm Äệ nhất cao thủ mà vô tình há» trở thà nh địch thủ của nhau. Những kẻ cùng má»™t mối lo thì là bạn và khi cùng má»™t tham vá»ng sẽ biến thà nh thù, đạo lý ấy luôn luôn đúng.
Có thể bản thân má»™t thiá»n sÆ° đắc đạo nhÆ° Äại Giác sẽ không tha thiết vá»›i thanh danh, nhÆ°ng mấy ngà n tăng lữ Thiếu Lâm thì lại chẳng muốn chùa Thiếu Lâm đứng thứ hai. TrÆ°á»ng hợp của phái Võ ÄÆ°Æ¡ng cÅ©ng thế. Riêng hai phái Cái bang và Thiên SÆ° thì Ä‘Ã nh ngáºm ngùi cay đắng vì không có cao thủ nà o kiệt xuất.
Do đó chà ng chắc rằng trong cục diện hôm nay, năm phái kia sẽ hết lòng tÆ°Æ¡ng trợ Thiếu Lâm Tá»±. Tá» Khuê ngà y cà ng trưởng thà nh, tâm cÆ¡ sâu sắc hÆ¡n trÆ°á»›c, luáºn việc rất thấu đáo. NhÆ°ng sá»± việc chỉ khiến chà ng thêm buồn, ngao ngán cho thói trá»ng lợi danh của ngÆ°á»i Ä‘á»i.
Chà ng ngắm gÆ°Æ¡ng mặt đầy nếp nhăn và mái tóc bạc của TrÆ°Æ¡ng Thiên SÆ° mà lòng thầm ái ngại xót thÆ°Æ¡ng. Vì chút danh pháºn trong Há»™i đồng Võ lâm mà vị Giáo chủ mang dòng mà u thần tiên phải bôn ba mãi, chẳng được yên thân. Rốt cuá»™c ông sẽ nháºn được gì khi Thiếu Lâm, Võ ÄÆ°Æ¡ng vẫn là “Thái SÆ¡n Bắc Äẩu†của võ lâm, còn Thiên SÆ° Giáo chỉ được giá»›i giang hồ xem nhÆ° lÅ© thầy pháp múa kiếm không rà nh? TrÆ°Æ¡ng Sách cÅ©ng nhÆ° nhiá»u Ä‘á»i thiên sÆ° trÆ°á»›c Ä‘á»u bị luỵ vì cái danh.
Tá» Khuê nghÄ© ngợi đến đây thì tá»u quán có thêm khách là phái Võ ÄÆ°Æ¡ng. Vân Thiên TỠđã thống lÄ©nh năm chục đệ tá» Ä‘i và o quán. Theo sau ông chÃnh là hai há»c trò cÆ°ng, Võ ÄÆ°Æ¡ng Thần Kiếm Má»™ Duy Lá»™ và đạo cô Linh Tuệ.
TrÆ°Æ¡ng Thiên SÆ° và má»i ngÆ°á»i há»›n hở đứng lên chà o đón. Cùng là đạo gia nên ông khá thân thiết vá»›i chưởng môn nhân phái Võ ÄÆ°Æ¡ng. Tất nhiên TrÆ°Æ¡ng Sách má»i Vân Thiên Tá» ngồi chung bà n. Bá»n đệ tá» Võ ÄÆ°Æ¡ng thì tá»± tìm lấy chá»—. Tình cá», Má»™ Duy Lá»™ và Linh Tuệ đạo cô ngồi ở bà n bên cạnh Tá» Khuê.
Và i khắc sau, quần hùng rá»i quán để đến núi Thiếu Thất, Tá» Khuê cÅ©ng lặng lẽ Ä‘i theo. Äầu giá» Mùi, mái ngói rêu phong của ngôi chùa danh tiếng nhất Trung Hoa hiện ra trÆ°á»›c mắt chà ng, thấp thoáng sau rừng tùng ráºm rạp lÆ°ng chừng núi. Thiếu Lâm Tá»± có nghÄ©a là ngôi chùa giữa rừng cây trên núi Thiếu Thất. Thá»±c ra ngá»n núi mà Thiếu Lâm tá»a lạc có tên là NgÅ© NhÅ© SÆ¡n, má»™t đỉnh của chân núi Thiếu Thất. Song nếu vì váºy mà đặt tên chùa là NgÅ© Trung tá»± hoặc NhÅ© Thượng tá»± thì nghe chẳng hay ho chút nà o. Bởi thế ngÆ°á»i xÆ°a đã uyển chuyển chá»n chiêu bà i Thiếu Lâm Tá»±.
NhÆ°ng cho dù mang cái tên gì thì hôm nay đất Pháºt cÅ©ng chẳng còn thanh tịnh, trang nghiêm nữa. Trên vủng đất quanh chân núi NgÅ© NgÅ© hiện giá» ngổn ngang chen chúc mấy trăm lá»u vải, mà u sắc kÃch thÆ°á»›c không Ä‘á»u. Quần hùng đã ăn dầm nằm dể cả tháng nay để tham gia việc truy lùng Phi Äiểu Thần Ma. Có ngÆ°á»i muốn chiếm hữu bảo váºt song có ngÆ°á»i chỉ Ä‘i tìm váºn may. Biết đâu tổ tông hiển linh xui khiến há» vá»› được cây “Diêm VÆ°Æ¡ng quá»· kỳâ€, Ä‘em bán lại cho Minh chủ Võ lâm Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn, hoặc hai bang BÃch Huyết - Chiết Mai. Lúc ấy thì số và ng sẽ không chỉ là ba ngà n lượng mà còn hÆ¡n nữa.
Bá»n hà o khách các lá»™ có thể dá»±ng lá»u để đỡ tốn tiá»n trá» song không thể tá»± lo được việc ăn uống. Do đó, các lâu quán trong thà nh Äăng Phong đã mau mắn đến hiện trÆ°á»ng mở Ä‘iếm. Cung cấp những dịch vụ sinh tồn cho gần ná»a vạn khách giang hồ. Mùi rượu ngon, mùi xà o nấu nồng nà n ngan ngát cả vùng núi Thiếu Thất và chắc đã xá»™c và o táºn mÅ©i của những pho tượng Pháºt trong chùa Thiếu Lâm. May thay bá»n chủ chứa cÅ©ng còn nể mặt chÆ° Pháºt nên đã không huy Ä‘á»™ng bá»n kỹ nữ đến đây hà nh nghá».
Những tá»u quán, phạn Ä‘iếm tạm bợ ấy tuy Ä‘á»u là m bằng những váºt liệu thô sÆ¡ nhÆ° gá»—, tre, rÆ¡m, lá… nhÆ°ng Ä‘á»u khá xinh xắn, rá»™ng rãi và sạch sẽ. Chúng nằm thẳng thá»›m hai hà ng song song, đối diện nhau tạo thà nh cả má»™t dãy phố, y nhÆ° chốn thị thà nh váºy.
Các dịch vụ nà y nằm khá gần những túp lá»u, thuáºn tiện cho bá»n hà o khách lui tá»›i ăn uống, nháºu nhẹt và bà i tiết. Có và o phải có ra, hÆ¡n bốn mÆ°Æ¡i lầu quán dã chiến kia Ä‘á»u kÃn đáo Ä‘Ã o hố phân để phục vụ các thượng khách của mình. NhÆ°ng chẳng phải ai cÅ©ng chịu nổi cho tá»›i khi chạy được đến nÆ¡i, nên bá»n hà o khách thÆ°á»ng “tuỳ ngá»™ nhi anâ€, tìm má»™t bụi ráºm hay gốc tùng nà o đấy. Háºu quả là giỠđây bầu không khà quanh núi Thiếu Thất luôn thoang thoảng má»™t mùi thum thủm. May mà mấy ngà n con tuấn mã đã được gá»i phân tán trong các nhà dân quanh vùng, nếu không môi trÆ°á»ng Pháºt địa còn bị ô nhiá»…m nặng ná» hÆ¡n nữa.
Tá» Khuê đến đây tìm kẻ thù chứ không phải tìm bảo váºt nên chẳng gởi ngá»±a, lững thững Ä‘i thẳng và o khu phạn Ä‘iếm. Dù Ä‘ang là thá»i gian thÃch hợp để truy lùng Phi Äiểu Thần Ma song các quán xá vẫn có khách. Tiệm nà o cÅ©ng được và i bà n, tiếng cÆ°á»i nói râm ran.
Äất rá»™ng nên các quán không phải chen chúc giáp vách nhau, khiến khách có thể Ä‘i đến từ má»i hÆ°á»›ng. Trá»i lạnh nhÆ°ng tuyết chÆ°a rÆ¡i nên các liếp tre vẫn được chống lên, để hở ba cạnh, trừ cạnh đặt nhà bếp. TÆ°á»ng xây bằng ván má»™c hoặc tre trúc, chỉ thấp cỡ mặt bà n. Nhá» váºy Tá» Khuê có thể nhìn thấy những tá»u khách bên trong quán. Chà ng chỉ tìm cầu may vì Ä‘oán rằng Quân SÆ¡n Chân Nhân ÄÆ°á»ng Mai Giản đã và o khu rừng ráºm phÃa Äông núi NgÅ© NhÅ© để tìm “Diêm VÆ°Æ¡ng quá»· kỳâ€.
Những gã trong quán kia có lẽ chỉ là kẻ hiếu kỳ, hiếu sá»± ham vui mà đến, hoặc giả là ngÆ°á»i quá mệt má»i, chán nản việc lặn lá»™i mò kim đáy biển nên cóc thèm nhá»c xác nữa.
Äến trÆ°á»›c phạn Ä‘iếm kiêm tá»u quán ở Ä‘oạn giữa dãy quán hÆ°á»›ng bắc, Tá» Khuê chợt phát hiện có khá đông khách và thấp thoáng nÆ¡i bà n ngoà i là dung mạo quen thuá»™c của Thiết Äảm Hồng Nhan Tống Thuỵ.
Tá» Khuê khấp khởi mừng rỡ, rẽ ngay và o đấy. Äược gã tiểu nhị chà o má»i, chà ng hạ mã, trao dây cÆ°Æ¡ng cho gã rồi dần bÆ°á»›c.
NhÆ°ng Tá» Khuê lại nháºn ra Tống Thuỵ không Ä‘á»™c ẩm mà đang trò chuyện thân máºt vá»›i ngÆ°á»i cùng bà n. Äấy là má»™t hán tá» võ phục Ä‘en, ngoà i khoác áo lông cừu trắng, thân thể tráng kiện, mặt chữ Ä‘iá»n vuông vắn khôi ngô. Tuy ăn mặc theo lối thế tục song đầu gã lại cạo nhẵn thÃn, y nhÆ° má»™t nhà sÆ° vừa hoà n tục váºy. Và cây Ä‘oản côn bằng thép Ä‘en bóng nằm trên bà n đã giúp Tá» Khuê nhá»› ra gã là Thiếu Lâm Thần Côn Lã Hoa DÆ°Æ¡ng, má»™t trong “Võ lâm NgÅ© Túâ€. Tá» Khuê chợt nghe lòng se lại má»™t niá»m cay đắng không tên. Chà ng bâng khuâng ngồi xuống bà n gần đấy, ngắm nhìn ná»a gÆ°Æ¡ng mặt quay nghiêng của cố nhân. Tống Thuỵ không há» phát hiện ánh mắt nồng nà n song đầy xót xa của chà ng.
NhÆ°ng lát sau, Lã Hoa DÆ°Æ¡ng tình cá»› quay vá» phÃa Tá» Khuê, khó chịu vì có kẻ dám chiêm ngưỡng mỹ nhân của mình, liá»n quắc mắc Ä‘e doạ. Tá» Khuê chẳng sợ gì gã song cÅ©ng không tiện gây hấn, Ä‘Ã nh tảng lá» nâng chén rượu và quay sang hÆ°á»›ng khác. Chà ng quan sát khắp tá»u quán, không thấy đệ tá» năm phái Bạch đạo. Có lẽ hỠđã lên cả Thiếu Lâm Tá»±. Lúc nà y Thiên SÆ° Giáo và phái Võ ÄÆ°Æ¡ng cÅ©ng đã thượng sÆ¡n.
Chợt ngoà i cá»a vang lên tiếng cãi cỠồn à o của gã tiểu nhị. Gã Ä‘ang cố ngăn chặn xua Ä‘uổi má»™t ngÆ°á»i.
- Mụ hãy đi chỗ khác mà xin ăn. Hôi hám, dơ dáy như mụ mà và o quán thì khách của bổn điếm bỠchạy hết.
NgÆ°á»i kia báºt cÆ°á»i khanh khách trả lá»i bằng má»™t giá»ng thanh tao, trẻ trung:
- Ngươi lầm rồi! Bổn cô nương đến đây để tìm trượng phu chứ chẳng phải để xin cơm.
Quan khách hiếu kỳ nhìn cả ra ngoà i, thấy một nữ nhân đầu bù tóc rối, y phục phong phanh, rách rưới và cực kỳ bẩn thỉu. Gương mặt nà ng dơ bẩn cáu ghét đen sì trong rất ghê tởm và có vẻ như thân thể sẽ bốc mùi khó chịu.
Riêng Tá» Khuê cảm thấy xót thÆ°Æ¡ng cho kẻ bạc mệnh kia khi thấy ả không mặc áo bông trong tiết Äông lạnh giá nà y. Bệnh Ä‘iên đứng đầu trong nan y tứ chứng khiến ná»n y há»c Trung Hoa phải bó tay. Ngay những kẻ có lòng cÅ©ng không thể giúp đỡ được há». Có lần Tá» Khuê đã tặng áo lông cừu cho má»™t ngÆ°á»i Ä‘iên song ngÆ°á»i ấy đã vứt Ä‘i ngay sau đó không lâu.
Bất ngá», nữ nhân dở ngÆ°á»i kia bá» cá»a chÃnh hÆ°á»›ng nam lao vút vá» cạnh đông tá»u quán, nhảy qua vách thấp mà và o. Thân pháp nhanh nhÆ° chá»›p khiến toà n bá»™ thá»±c khách phải bà ng hoà ng, hiểu rằng nà ng ta sở hữu má»™t bản lãnh rất cao cÆ°á»ng. Há» nÃn thở quan sát trong khi nữ nhân Ä‘iên khùng cháºm rãi Ä‘i qua từng bà n nhìn mặt từng ngÆ°á»i. Có lẻ là ả ta Ä‘ang Ä‘i tìm chồng tháºt.
Ai cÅ©ng ghê rợn và lo sợ nà ng ta túm lấy mình. Äối vá»›i ngÆ°á»i Ä‘iên thì không thể lý luáºn hay biện minh gì hết.
TrÆ°á»›c tiên nà ng tiến sâu và o trong, kiểm tra các bà n ở cuối quán rồi Ä‘i ngược ra cá»a. Tá» Khuê là ngÆ°á»i thấp thá»m, hồi há»™p nhất vì biết số mình Ä‘en đủi, luôn vÆ°á»›ng và o những tai hoạ ngá»› ngẩn. Khi ả khùng bÆ°á»›c đến gần, chà ng cố tình nâng ly rượu lên môi, quay mặt vá» phÃa cá»a sổ, giả nhÆ° Ä‘ang ngắm cảnh.
NhÆ°ng đúng là chạy trá»i không khá»i nắng, nà ng ta đã dừng chân cạnh bà n chà ng, nhìn chăm chú rồi bất ngá» quỳ xuống khóc gá»i :
- TÆ°á»›ng công ! Thiếp là Thanh Chân đây. Biết chà ng vì tÃnh mệnh không dám quay lại Thiểm Bắc nên thiếp đã bá» xiá»ng trốn khá»i nhà , bôn ba vạn dặm suốt mấy tháng nay để tìm kiếm. Mối chân tình ấy chẳng lẽ không khiến tÆ°á»›ng công Ä‘á»™ng lòng hay sao ?
Bá»n thá»±c khách ná»a tin ná»a ngá», nhìn Tá» Khuê vá»›i ánh mắt chán ghét hoặc thÆ°Æ¡ng hại. Tá» Khuê rầu rÄ© nói vá»›i nữ lang :
- Cô nương hãy bình thân rồi nhìn kỹ dung mạo của tại hạ xem có giống lệnh phu hay không ?
Nà ng ta đứng báºt dáºy, cÆ°á»i khúc khÃch:
- TÆ°á»›ng công tưởng rằng thiếp không nháºn ra chà ng mang mặt nạ hay sao, và giá»ng nói của chà ng thì thiếp chẳng lầm được.
Tá» Khuê chết Ä‘iếng ngÆ°á»i, không ngá» sá»± tình lại tệ hại đến mức nà y. Là m sao nà ng ta có thể khám phá ra thủ Ä‘oạn hoá trang kỳ tuyệt của Vô TÆ°á»›ng Quá»· Hồ Dịch Quan San cÆ¡ chứ? Và tất nhiên chà ng không dám lá»™t mặt nạ ra để chứng minh thân pháºn trÆ°á»›c mặt quá nhiá»u ngÆ°á»i.
Sá»± im lặng hoang mang của chà ng đã khiến quần hà o ngá»™ nháºn. Há» bắt đầu tin rằng hán tá» mÅ©i két không râu kia chÃnh là kẻ bạc tình. Và i ngÆ°á»i đã lên tiếng chá»i rủa, nói xá» nói xiên. Ngay Thiết Äảm Hồng Nhan cÅ©ng nhìn chà ng bằng ánh mắt phẫn ná»™.
TỠKhuê rối như tơ vò, chưa biết phải đối phó thế nà o thì ả điên Thanh Chân sụt sùi khóc bảo:
- Hối ca! Nếu chà ng quyết không nhìn nháºn lÆ°Æ¡ng duyên thì thiếp cÅ©ng Ä‘Ã nh cam quay lại cố hÆ°Æ¡ng, tiếp tục chịu cảnh giam cầm.
Nghe đối phÆ°Æ¡ng gá»i mình bằng cái tên ấy, Tá» Khuê rùng mình bởi má»™t ý niệm mÆ¡ hồ, kỳ lạ. Tuy chÆ°a hiểu rõ nguồn cÆ¡n, nhÆ°ng chà ng biết rằng mình không thể để nữ lang khốn khổ nà y ra Ä‘i được. Tá» Khuê buá»™t miệng nói ngay:
- Chân muội đừng đi!
Thanh Chân vui mừng khôn xiết, sụp xuống ôm chân chà ng mà khóc. Mùi hôi hám từ ngÆ°á»i nà ng ta xá»™c và o mÅ©i Tá» Khuê khiến chà ng buồn nôn song không dám chê, chỉ dịu dà ng bảo:
- Chúng ta sẽ Ä‘i sang khách Ä‘iếm bên kia Ä‘Æ°á»ng để nà ng tắm gá»™i và thay y phục.
Có kẻ đa sự lên tiếng:
- Ở đây là m gì có chỗ nà o bán y phục phụ nữ.
Quả đúng váºy, có ai nghÄ© đến chuyện kinh doanh quần áo Ä‘Ã n bà ở chốn chiến trÆ°á»ng sát máu nà y? Số nữ hà o kiệt nhÆ° Thiết Äảm Hồng Nam rất hiếm. Và chÃnh Tống Thuỵ đã lặng lẽ mở tay nải lấy ra và i bá»™ võ phục, má»™t đôi già y vải cùng đồ lót, bÆ°á»›c đến trao cho Thanh Chân. Ả Ä‘iên thản nhiên nháºn lấy và toét miệng cÆ°á»i bảo:
- Cảm ta hiá»n muá»™i. À nà y ! NgÆ°á»i xinh đẹp thế kia sao lại lấy má»™t gã trá»c phá giá»›i, mặt trÆ¡ trán bóng nhÆ° váºy? Äến Pháºt tổ mà hắn còn dám láºt lá»ng thì còn chung thuá»· vá»›i ai được nữa?
Quần hùng phá lên cÆ°á»i nắc nẻ khi thấy Thiếu Lâm Thần Côn Lã Hoa DÆ°Æ¡ng bị mụ khùng kia chê bai quá cỡ. Há» Lã thì giáºn đến Ä‘á» mặt, tức cà nh hông khi bị mạt sát trÆ°á»›c mặt ngÆ°á»i đẹp. NhÆ°ng chẳng lẽ phát tác trÆ°á»›c mặt kẻ Ä‘iên cuồng nên Ä‘Ã nh bấm bụng ngồi yên.
Nà o ngỠThanh Chân thấy thế lại đắc ý nói tiếp:
- Hiá»n muá»™i biết không. Hồi xÆ°a ta thÆ°á»ng được nghe nhÅ© mẫu kể lại vùng Du Lâm có má»™t gã sÆ° hổ mang, đêm đêm Ä‘á»™i tóc giả để Ä‘i mò mẫm các thôn nữ, cuối cùng bị ngÆ°á»i ta đánh gãy giò, giải lên quan. Hiá»n muá»™i hãy nghe lá»i ta, bá» quách tên trá»c ấy cho rồi.
Do mặt mÅ©i lem luốc nên ngÆ°á»i ta không rõ Thanh Chân bao nhiêu tuổi song giá»ng nói thì rất trẻ trung. Khổ thay nà ng cứ Ä‘iá»m nhiên xÆ°ng chị vá»›i Tống Thuỵ.
Và má»™t lần nữa, các tá»u khách lại rống lên cÆ°á»i cợt. Há» chẳng Æ°a gì má»™t kẻ kiêu ngạo nhÆ° Lã Hoa DÆ°Æ¡ng. Há» Lã không còn kiá»m chế được nữa khi nghe Thiết Äảm Hồng Nhan trả lá»i ả Ä‘iên chết tiệt kia:
- Äại tẩu cứ yên tâm. Vị huynh Ä‘Ã i ấy chỉ là bằng hữu chứ không phải là ý trung nhân của tiểu muá»™i.
Lã Hoa DÆ°Æ¡ng Ä‘á» mặt tÃa tai, đứng phắt dáºy chá»i vang:
- Mụ điên khốn kiếp kia sao dám nhục mạ ta?
Dù rất ngao ngán không muốn xÃa và o chuyện của mụ vợ bất đắc dÄ©, Ä‘iên khùng, song đến nÆ°á»›c nà y Tá» Khuê cÅ©ng phải lên tiếng. Chà ng nghiêm nghị bảo Thanh Chân:
- Chân muội! Nà ng hãy im miệng và đến tạ lỗi với Lã thiếu hiệp.
Thanh Chân ngoan ngoãn gáºt đầu vâng dạ nhÆ°ng láºp tức ngÆ¡ ngác há»i lại chà ng:
- Tướng công bắt thiếp im miệng thì là m sao tạ lỗi được?
Câu nói ngây thÆ¡, ngốc nghếch của nà ng lại khiến cá» toạ cÆ°á»i nôn ruá»™t. Tống Thụy cÅ©ng không nÃn được, cÆ°á»i bảo:
- Không cần đâu! Nhị vị cứ đi đi!
Tá» Khuê rầu rÄ© gáºt đầu tỠý cảm tạ Thiết Äảm Hồng Nhan rồi dắt theo sau cô vợ trá»i của mình rá»i quán.
Chà ng lấy đồ Ä‘i đến khách Ä‘iếm đối diện. Tuy không rá»™ng rãi song đây là cÆ¡ ngÆ¡i khang trang, kiên cố nhất có vách và sà n bằng ván được bà o nhẵn nhụi. NgÆ°á»i ta đã tháo dỡ kiến trúc gá»— nà y trong thà nh Äăng Phong và mang đến đây ghép lại, chỉ khác trÆ°á»›c ở chá»— mái tranh thay mái ngói.
May thay LÆ°Æ¡ng Phong khách Ä‘iếm vẫn còn trống phòng. Có lẽ vì giá đắt cắt cổ nên chẳng mấy ngÆ°á»i dám mÆ°á»›n. Khách giang hồ chứ nà o phải lái buôn?
Lão chưởng quỹ mặt choắt, râu dê cÆ°á»i há» há» bảo khách:
- Bẩm đại ca. Bổn Ä‘iếm có quy củ là lấy tiá»n trÆ°á»›c, giá má»—i ngà y mÆ°á»i lạng bạc, mong đại ca thông cảm cho.
Äúng là đắt đến Ä‘au ruá»™t, còn hÆ¡n cả giá phòng ở Äăng Phong. NhÆ°ng Tá» Khuê Ä‘ang rối tÆ¡ vò nên chẳng để ý đến, móc ngay túi bạc đặt lên quầy và yêu cầu má»™t bồn nÆ°á»›c nóng.
Lão chưởng quỹ nà y đã biết chuyện “Vạn lý tầm phu†của đôi khách vì gã tiểu nhị đã sang đây hóng há»›t. Lão vui vẻ gáºt đầu, Ä‘Æ°a khách và o trong.
Tám phòng dùng chung má»™t nhà tắm song may là giá» nà y khách trá» trÆ°á»›c đã Ä‘i vắng cả. Thanh Chân tha hồ kỳ cá», cạo ghét gần ná»a canh giá» má»›i xong.
Khi nà ng đẩy cá»a và o phòng thì Tá» Khuê Ä‘ang ngồi tÆ° lá»± trên cạnh giÆ°á»ng, nghÄ© cách giải tá»a tai hoạ. Chà ng khẽ giáºt mình trÆ°á»›c dung nhan thiên kiá»u bá mị của ngÆ°á»i thiếu nữ trÆ°á»›c mặt mình. Chà ng chẳng dám chắc đấy có phải là Thanh Chân hay không nữa?
Có lẽ nhá» lá»›p cáu ghét dà y cá»™m che chở nên da mặt nà ng không bị nám Ä‘i bởi nắng mÆ°a, vẫn trắng hồng và mịn mà ng. GiỠđây mái tóc huyá»n óng ả buông dà i, ôm lấy gÆ°Æ¡ng mặt trái xoan thanh tú. Cặp mắt nhung Ä‘en lay láy, sống mÅ©i thon thon, bá» môi hồng cong cá»›n và hai núm đồng tiá»n duyên dáng kia toát ra má»™t vẻ ngây thÆ¡, trong trắng lạ thÆ°á»ng. Äây là thần sắc của má»™t cô bé mÆ°á»i hai mÆ°á»i ba tuổi chứ chẳng phải kẻ trưởng thà nh. NghÄ©a là có thể Thanh Chân chỉ khá» dại, non ná»›t chứ không há» Ä‘iên loạn.
Nà ng nhoẻn miệng cÆ°á»i tÆ°Æ¡i:
- Hối ca! Chà ng thấy thiếp có đẹp hơn vị cô nương tốt bụng lúc nãy hay không?
Tá» Khuê bất giác gáºt đầu rồi lại lắc đầu, Má»—i ngÆ°á»i má»™t vẻ quả là khó so sanh hÆ¡n thua được. Thấy Thanh Chân bÆ°á»›c đến định sà và o lòng mình, Tá» Khuê vá»™i đứng lên và má»i nà ng đến cùng ngồi trên hai chiếc ghế đôn gá»— cạnh bà n bát tiên trong phòng. Rồi chà ng nghiêm nghị há»i:
- Chân muá»™i! Phải chăng nà ng cho rằng ta chÃnh là Thiết Thủ Thần Tiêu Bà ng Nguyên Hối?
Tá» Khuê đã suy nghÄ© rất lâu trong lúc Thanh Chân tắm gá»™i, Ä‘i đến kết luáºn rằng nà ng ta chÃnh thị ngÆ°á»i tình bà máºt của há» Bà ng, khi gã lạc đến Lôi Äình Thần Cung ở Thiểm Bắc. Chà ng không chắc lắm nhÆ°ng chẳng còn giả thiết nà o đáng tin cáºy hÆ¡n.
Qua nhiên Thanh Chân vui vẻ gáºt đầu:
- Äúng váºy! Ngà y ấy chà ng đã bảo vá»›i thiếp rằng tên mình là thế khi thiếp cứu chà ng khá»i “Thạch tráºn†của Lôi Äình Thần Cung.
TỠKhuê mừng thầm, biết mình đã đi đúng hướng. Chà ng từ tốn bảo :
- GiỠđây ta sẽ gỡ mặt nạ để Chân muội hiểu rõ nội tình.
Tá» Khuê cẩn tháºn lá»™t lá»›p hoá trang, để lá»™ chân diện mục. Chà ng tưởng Thanh Chân sẽ sá»ng sốt, thất vá»ng, nà o ngá» nà ng lại há»›n hở tán dÆ°Æ¡ng:
- Ôi chao! Không ngá» khi cạo râu, tỉa lông mà y, Hối ca lại trẻ trung và anh tuấn đến dÆ°á»ng nà y. Thiếp vô cùng sung sÆ°á»›ng khi có được báºc trượng phu tà i mạo nhÆ° chà ng.
TỠKhuê rầu thúi ruột, bắt đầu tin con nha đầu kia khùng điên thứ thiệt. Bà ng Nguyên Hối hơn chà ng gần hai chụ tuổi, thế mà ả cũng không phân biệt được.
TỠKhuê chán nản bảo:
- Nhưng ta là Quách TỠKhuê chứ nà o phải Bà ng Nguyên Hối.
Thanh Chân thản nhiên cÆ°á»i đáp:
- Té ra Bà ng Nguyên Hối chỉ là tên giả! Thảo nà o năm xÆ°a Hà nhÅ© mẫu kể rằng các hiệp khách thÆ°á»ng cải trang và đổi tên khi trừ gian diệt bạo, để tránh tai hoạ cho gia quyến. Từ nay thiếp sẽ gá»i chà ng là Khuê ca.
TỠKhuê tức như bị bò đá, khổ sở rên rỉ:
- Hoà ng thiên Æ¡i! Ta chÆ°a hỠđến Lôi Äình Thần Cung bao giá», sao có thể là Bà ng Nguyên Hối được chứ? Nà ng là m Æ¡n tỉnh táo lại dùm ta!
Thanh Chân tái mặt, nhìn chà ng trân trối, nước mắt tuôn như ra suối. Nà ng nghẹn ngà o:
- Khuê ca! Thiếp biết chà ng đã có hai vợ nên sợ hãi mà chối bá» tình xÆ°a. NhÆ°ng thiếp là ngÆ°á»i rá»™ng lượng, hiểu câu “Trai anh hùng năm thê bảy thiếpâ€, tất sẽ chẳng ghen há»n. Lòng thiếp nhÆ° thế mà chà ng còn không dung nạp thì Thanh Chân cÅ©ng chẳng còn sống là m gì nữa.
Dứt lá»i nà ng lao vút vá» phÃa giÆ°á»ng ngủ, chụp thanh bảo kiếm của Tá» Khuê, rút ra khá»i vá» và ká» và o cổ mình. Tá» Khuê hồn phi phách tán, đứng dáºy thét lên:
- Chân muội chớ là m cà n!
Thanh Chân dừng tay, nức nở há»i:
- Váºy tÆ°á»›ng công có chịu nháºn Trác Thanh Chân nà y là m thê thiếp hay không?
TỠKhuê bà quá, thở dà i đáp:
- Ta đồng ý!
Thanh Chân láºp tức nhoẻn miệng cÆ°á»i, quăng kiếm lên giÆ°á»ng rồi lÆ°á»›t đến ôm và áp má và o ngá»±c chà ng.
Tá» Khuê bâng khuâng đứng im nhÆ° tượng gá»—. Chợt chà ng phát hiện ra Ä‘iá»u quái dị bèn há»i nhá»:
- Chân muá»™i! Vì sao nà ng biết ta đã có hai vợ? Vì sao nà ng nháºn ra dù ta mang mặt nạ?
Thanh Chân cÆ°á»i khúc khÃch, ngá»a mặt sôi nổi đáp:
- Có lẽ tấm chân tình của thiếp đã Ä‘á»™ng đến lòng trá»i nên đêm qua Nguyệt lão giáng má»™ng chỉ giáo. NgÆ°á»i nói rõ rà ng chiá»u nay chà ng sẽ có mặt ở chân núi NgÅ© NhÅ© và cải trang thà nh má»™t hán tá» mÅ©i Æ°ng, gò má trái có nốt ruồi Ä‘en. Nguyệt lão còn báo trÆ°á»›c rằng chà ng sẽ vì sợ hai mụ vợ ở nhà mà chối bá» thân pháºn.
Tá» Khuê sá»±c nhá»› ngay đến lão Phán Quan há» Lá»—, nên gặng há»i:
- Nà y Chân muội! Thế chẳng hay dung mạo Nguyệt lão ra sao?
Thanh Chân hà há»ng đáp:
- Ông ta cá»±c kỳ đẹp lão, râu năm chòm không trắng nhÆ° bong, mặt mÅ©i hiá»n là nh phúc háºu.
Nghe váºy Tá» Khuê ná»a tin ná»a ngá», không dám khẳng định là Lá»— Phán Quan đã nhúng tay và o vụ nà y.
Tà i sản của dunghoitaisao127
30-04-2008, 04:04 PM
Nháºp Môn Tu Luyện
Tham gia: Apr 2008
Bà i gởi: 39
Thá»i gian online: 4 ngà y 16 giá» 13 phút
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
Hồi 11 : Quỷ kì tái xuất Tung Sơn loạn
tuyết lạc SÆ¡n Äông tán cát nhân
Äến ná»a đêm thì Tá» Khuê đã nghe hết cuá»™c hà nh trình giang khổ của Trác Thanh Chân từ Thiểm Tây đến đây. Nà ng không má»™t xu dÃnh túi, chẳng chút hà nh trang, trên Ä‘Æ°á»ng thiên lý sống bằng quả rừng hoặc thá»±c phẩm cÆ°á»›p giáºt được.Và khổ thay, Thanh Chân lại là cung nữ của Lôi Äình Äế Trác Ngạn Chi. Ai dÃnh dáng đến nà ng là dÃnh há»a và o thân, chết thảm y nhÆ° Bà ng Nguyên Hối váºy. NhÆ°ng Tá» Khuê không là m sao thoát ra cảnh éo le nà y được. Äấy là chÆ°a kể đến rắc rối trong gia sá»± khi chà ng dắt ả ngốc của nợ nà y vá» Hứa XÆ°Æ¡ng.
Còn má»™t vấn Ä‘á» khá tế nhị là Tá» Khuê chẳng thể mạo danh mà lấy ngÆ°á»i tình của kẻ đã chết. Chà ng không biết hai năm trÆ°á»›c giữa Thanh Chân và Bà ng Nguyên Hối đã xảy ra chuyện gì song không tiện há»i han. Tá» Khuê đánh liá»u, phó mặc dòng Ä‘á»i Ä‘Æ°a đẩy, chá» hạ hồi phân giải. TrÆ°á»›c mắt, chà ng cố giữ khoảng cách vá»›i Thanh Chân để tránh háºu há»a đáng tiếc vá» sau. May mà Thanh Chân rất má»±c ngây thÆ¡, trong trắng, biết câu “nam nữ hữu biệtâ€, tuy đồng sà ng cùng chà ng nhÆ°ng nằm xa thản nhiên an giấc.
Sáng hôm sau, Tá» Khuê thức giấc khá trá»…, phát hiện Thanh Chân đã dáºy trÆ°á»›c mình, Ä‘ang loay hoay xếp bá»™ võ phục để chà ng thay, có cả đôi bao tay “NgÆ° giáp miệtâ€. Nà ng cầm má»™t chiếc lên xăm soi và vui vẻ khen:
- TÆ°á»›ng công quả là khéo tay ! Chà ng sÆ¡n phết tinh vi thế nà y thì ngÆ°á»i ngoà i là m sao nháºn ra “NgÆ° giáp miệtâ€!
Quả thá»±c là Vô TÆ°á»›ng Quá»· Hồ Dịch Quang San đã cặm cụi mấy ngà y trá»i, dùng má»™t loại sÆ¡n đặc biệt phủ lên bên ngoà i đôi bao tay quý giá khiến chúng trông nhÆ° da tháºt, có cả móng lẫn những nết nhăn ở đốt ngón tay.
Tá» Khuê áºm ừ cho qua chuyện rồi rủ nà ng rá»i khách Ä‘iếm, sang tá»u quán đối diện dùng Ä‘iểm tâm. Thá»±c khách khá đông và trong số ấy có không Ãt ngÆ°á»i đã từng hiện diện hôm qua, nhÆ°ng chẳng có ai nháºn ra đôi trai gái phong tÆ° mỹ mạo chÃnh là cặp phu thê quái gỡ chiá»u qua.
Tá» Khuê đã mang chiếc mặt nạ khác, trở thà nh má»™t hán tá» tam tuần để râu mép, mặt mÅ©i vuông vức, cÆ°Æ¡ng nghị. Phần Trác Thanh Chân thì quá xinh đẹp, khác xa mụ Ä‘iên bẩn thỉu mà ngÆ°á»i ta từng gặp. NhÆ°ng nếu Thiết Äảm Hồng Nhan xuất hiện nÆ¡i đây tất sẽ nháºn ra y phục mình.
Lát sau, Tống Thụy bước và o, có Thiếu Lâm Thần Côn đồng hà nh. TỠKhuê thoáng nghe lòng mình mừng rỡ và thức ngộ rằng mình đã ghen với Lã Hoa Dương.
Tống Thụy sá»ng ngÆ°á»i khi nhìn thấy Trác Thanh Chân. Nà ng không thể lầm được vì bá»™ võ phục máu gan gà mà nữ lang lạ mặt kia Ä‘ang mặc cá»±c kỳ quen thuá»™c. Và ngược lại, Thanh Chân cÅ©ng nháºn ra ân nhân, há»›n hở đứng lên vẫy gá»i:
- Tống hiá»n muá»™i!
Vẻ rạng rỡ chân thà nh của Thanh Chân đã khiến Tống Thụy cảm Ä‘á»™ng, song nà ng không nháºn lá»i đồng bà n mà nhã nhặn từ chối:
- Cảm tạ nhị vị ! Tiếc rằng hiá»n muá»™i đã hẹn ăn sáng vá»›i Lã huyng Ä‘Ã i.
Nói xong, nà ng ngồi xuống má»™t bà n trống gần cá»a quán, Thanh Chân lá»™ vẻ bá»±c bá»™i, lầm bầm:
- Té ra cô ả chÆ°a dứt bỠđược gã lừa trá»c mắc toi kia!
Tá» Khuê chău mà y há»i:
- Lã Hoa DÆ°Æ¡ng nghi biểu Ä‘Æ°á»ng chÃnh nổi danh là báºc anh hùng hiệp nghÄ©a, sao Chân muá»™i lại có ác cảm vá»›i gã nhÆ° thế!
Thanh Chân tư lự đáp:
- Tiểu muá»™i đến Lạc DÆ°Æ¡ng cách nay ba hôm. Äêm ấy tiểu muá»™i ngủ trên chạng ba má»™t cây cổ thụ trong hoa viên của Lạc Hà đại khách Ä‘iếm. Khoảng gần cuối canh ba, có má»™t bóng Ä‘en vượt tÆ°á»ng rà o và nhảy lên lầu, Ä‘á»™t nháºp và o má»™t phòng có ánh đèn. Tiểu muá»™i tưởng là đạo tặc liá»n bám theo, rình ngoà i lang cang khi nhìn qua khe cá»a thì tiểu muá»™i thấy gã há» Lã tay cố lá»™t xiêm y của má»™t mỹ nhân rất đẹp. Nà ng ta chống cá»± yếu á»›t và cÆ°á»i bảo: “ChÆ°a lấy được “Dịch Cân Kinh†sao Lã đại ca lại đòi thưởng côn sá»›m nhÆ° váºy?â€. NhÆ°ng gã trá»c ấy đã cởi được áo ngủ của nà ng ta và vung chưởng quạt tắt đèn dầu. Tiểu muá»™i vì xấu hổ mà quay vá» chá»— ngủ trên cây, không dám nghe ngóng nữa.
Tá» Khuê bà ng hoà ng, kinh hãi, không ngá» Lã Hoa DÆ°Æ¡ng lại vì nữ sắc mà bán mình. Sẵn sà ng trá»™m cả báu váºt trấn sÆ¡n của phái Thiếu Lâm. Chà ng bâng khuâng nhá»› đến Võ ÄÆ°Æ¡ng Thần Kiếm Má»™ Duy Lá»™, má»™t nạn nhân tÆ°Æ¡ng tá»±.
Tá» Khuê quyết định sẽ tìm cÆ¡ há»™i thuáºn lợi, dùng thân pháºn tháºt mà cảnh báo sÆ° muá»™i của mình và chùa Thiếu Lâm.
HÆ¡n khắc sau, Lã Hoa DÆ°Æ¡ng vẫn chÆ°a đến và ngoà i cá»a quán vang lên tiếng ồn à o, náo nhiệt. NgÆ°á»i ta kháo nhau rằng đã tìm thấy tung tÃch của Phi Äiểu Thần Ma Lục Doãn Ngôn, tại ngá»n Äá»™c Nha SÆ¡n cách núi NgÅ© NhÅ© chừng Ãt dặm vá» hÆ°á»›ng bắc.
Thế là thá»±c khách vá»™i vã gá»i tiểu nhị tÃnh tiá»n, hoặc quăng đại bạc lên bà n rồi rá»i tá»u quán. Tống Thụy cÅ©ng váºy.
Tá» Khuê đến đây để tìm Quân SÆ¡n Chân Nhân chứ chẳng phải vì “Diêm vÆ°Æ¡ng Quá»· kỳ†nên không vá»™i, Ä‘iá»m nhiên ăn nốt bữa sáng.
Thanh Chân nhìn theo bóng Thiết Äảm Hồng Nhan và nháºn xét:
- Tá»™i nghiệp Tống Thụy hiá»n muá»™i! Chắc nà ng ta rất buồn khi gã trá»c kia đã hẹn mà không đến!
Tá» Khuê đã giá»›i thiệu tên há» của Tống Thụy Thụy cho Thanh Chân biết nhÆ°ng không tiết lá»™ quan hệ sÆ° huynh, sÆ° muá»™i. Nghe thấy Thanh Chân cứ đòi là m chị, chà ng báºt cÆ°á»i bảo:
- Thiết Äiểm Hồng Nhan năm nay đã hăm sáu, hăm bảy tuổi. Chân muá»™i niên ká»· bao nhiêu mà sao cứ gá»i nà ng ta là em!
Trác Thanh Chân bối rối đáp:
- Chết tháºt! Thế mà tiểu muá»™i tưởng Tống Thụy má»›i tuổi đôi mÆ°Æ¡i!
Nói xong, nà ng ta bưng chén trà lên uống, ánh mắt rất kỳ lạ, và rốt cuộc TỠKhuê cũng không biết tuổi của Thanh Chân.
Ăn xong, TỠKhuê nghiêm nghị bảo:
- Ta đến đây vá»›i mục Ä‘Ãch tầm thù, cuá»™c chiến nguy hiểm khó lÆ°á»ng, Chân muá»™i hãy ở khách Ä‘iếm mà chỠđợi!
Thanh Chân lắc đầu, phụng phịu nói:
- Phu thê sống thác có nhau. Vả lại Thanh Chân thừa sức tá»± bảo vệ, chẳng để chà ng phải vÆ°á»›ng báºn.
Tá» Khuê hổ thẹn vá»›i vong linh Bà ng Nguyên Hối nên đã dạy Thanh Chân cách xÆ°ng hô đại ca, tiểu muá»™i, không cho nà ng gá»i mình là tÆ°á»›ng công và xÆ°ng thiếp nữa. Chà ng cÅ©ng căn dặn Thanh Chân không tiết lá»™ cái danh tÃnh Quách Tá» Khuê của mình. May thay, Thanh Chân rất ngoan ngoãn, nhất nhất vâng lá»i.
Nhá»› đến tà i khinh công quá»· khốc thần sầu của nà ng,Tá» Khuê tạm yên lòng đồng ý cho nà ng tháp tùng. NhÆ°ng chà ng cẩn tháºn dặn dò:
- Chân muá»™i cứ đứng ngoà i quan chiến, khi thấy ta Ä‘Ã o tẩu thì láºp tức chạy theo!
Thanh Chân tủm tỉm cÆ°á»i:
- Té ra đại ca thông đạt hÆ¡n ngÆ°á»i, không thà mạng vô Ãch nhÆ° phần lá»›n bá»n đại hiệp trong thiên hạ.
Tá» Khuê nhếch mép cÆ°á»i buồn:
- Ta vì an nguy, hạnh phúc của ngÆ°á»i thân mà phải suốt Ä‘á»i giấu mặt và chạy trốn, thiếu lúc cÅ©ng tủi pháºn, nà o dám xem mình là hiệp khách
Thanh Chân che miệng cÆ°á»i khúch khÃch:
- Vô danh thì đã sao! Bá»n nữ nhân tiểu muá»™i cần má»™t trượng phu còn sống chá»› không mong phải thá» phụng má»™t vị đại hiệp chết non.
Câu nói má»™c mạc giản dị ấy chứa đầy chân lý khiến Tá» Khuê được an ủi, gáºt đầu khen phải. Thanh Chân cẩn tháºn mua và i chục cái bánh bao không nhân và má»™t bầu nÆ°á»›c nhá». Nà ng vui vẻ phân bua:
- Lỡ chúng ta có phải đà o tẩu và o rừng thì cũng có cái mà ăn.
Hai ngÆ°á»i rá»i quán, Ä‘uổi theo đám quần hà o. Tháºt ra, há» không Ä‘Æ¡n Ä‘á»™c vì hà ng ngà n ngÆ°á»i khác cÅ©ng Ä‘ang rá»i khu liá»u vải mà tiến vá» hÆ°á»›ng Äá»™c Nha sÆ¡n.
Qua câu chuyện của má»i ngÆ°á»i, Tá» Khuê hiểu đại khái rằng sáng nay khá nhiá»u kẻ dáºy sá»›m đã phát hiện má»™t cánh chim Æ°ng tháºt lá»›n bay vần vÅ© trên bầu trá»i. Há» láºp tức cắt rừng vượt núi tiến đến vị trà ấy, bắt gặp con linh Ä‘iểu tại Äá»™c Nha sÆ¡n.
Chim không chết thì Phi Äiểu Thần Ma cÅ©ng phải còn sống. Hoặc giả gã há» Lục có qua Ä‘á»i rồi thì trong xác vẫn còn “Diêm VÆ°Æ¡ng quá»· kỳâ€
NhÆ°ng khổ thay, địa hình Äá»™c Nha sÆ¡n cá»±c kỳ cổ quái và hiểm ác, khiến những kẻ đến trÆ°á»›c phải chùng chân.
Äá»™c Nha sÆ¡n là má»™t ngá»n núi nhá» chỉ cao Ä‘á»™ năm sáu chục trượng tá»±a nhÆ° chiếc răng sói nhá»n hoắt dá»±ng ngược, cây cối Ãt á»i, trÆ¡ mà u đá xám xịt. Hình dáng núi chẳng dá»a được ai nhÆ°ng vùng đất xung quanh núi lại sụt xuống thà nh má»™t chiếc hà o thiên nhiên sâu hun hút, sÆ°Æ¡ng mù má» mịt.
Con Ä‘Æ°á»ng duy nhất để và o Äá»™c Nha sÆ¡n là phần đất còn lại chÆ°a sáºp xuống thà nh vá»±c thẳm. Tuy nhiên, do nÆ°á»›c mÆ°a xói mòn nhiá»u năm mà đỉnh của dải đất dà i mÆ°á»i mấy trượng ấy má»ng lét, chẳng khác Ä‘Æ°á»ng sống lÆ°ng trâu. Tất nhiên là con Ä‘Æ°á»ng rất gháºp ghá»nh, có Ä‘oạn chỉ đặt vừa lòng bà n chân. Và kẻ nà o sÆ¡ xuất sẽ rÆ¡i xuống khe núi mà vá» vá»›i ông bà .
Äó là lý do Äá»™c Nha sÆ¡n vắng dấu chân ngÆ°á»i, và giỠđây khiến lòng kẻ há»c võ mấy chục năm phải ngao ngán.
Cuối giá» Thình thì quần hùng đã tá» tá»±u đông đủ, kẻ dÆ°á»›i đất ngÆ°á»i trên cây, ngắm cảnh Äá»™c Nha sÆ¡n mà lắc đầu.
Äứng gần bá» vá»±c vì con Ä‘Æ°á»ng duy nhất chÃnh là năm phái Bạch Äạo và những bang há»™i hùng mạnh nhÆ° Chiết Mai bang, BÃch Huyết bang, Xoa Lạp Cốc, Thần Äao Bảo.
Bảo chủ Tần Minh Viên đứng cạnh Minh chủ Võ lâm Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn, công khai mối liên minh giữa hai ngÆ°á»i. Lá»±c lượng Xoa Lạp Cốc do Thiếu Cốc chủ Nhạc Cuồng Loạn thống lÄ©nh, ở vị trà sát vá»›i Thần Äao Bảo tá»±a nhÆ° cùng má»™t phe. Há» Nhạc còn bà n bạc vá»›i Tần Minh Viên và Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn.
Trong hà ng Chiết Mai bang và BÃch Huyết bang không thấy có Nam – Bắc Thiên Tôn nên xem ra há» khá kém thế. NhÆ°ng chẳng phải vì hùng mạnh hÆ¡n mà phe Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn dám nhanh nhẩu tiến và o Äá»™c Nha sÆ¡n.
Và o thì được nhÆ°ng lúc ra sẽ khó toà n thây khi kẻ địch trấn giữ đầu Ä‘Æ°á»ng Ä‘á»™c đạo mà tấn công. Dẫu võ nghệ siêu phà m cách mấy thì cÅ©ng toi mạng khi mãnh đất dÆ°á»›i chân quá hẹp và sẵn sà ng sụp lỡ bất cứ lúc nà o.
NghÄ©a là trÆ°á»›c khi tiến bÆ°á»›c thì phải chiếm được khoảnh đất đầu Ä‘Æ°á»ng sống trâu kia. NhÆ°ng lúc ấy, phe mạo hiểm sẽ trở thà nh kẻ địch của mấy ngà n ngÆ°á»i còn lại, và ở thế quay lÆ°ng và o vá»±c thẩm. Do đó, chÆ°a lá»±c lượng nà o dám liá»u mạng cả.
Tá» Khuê và Thanh Chân đã nhảy tót lên má»™t ngá»n cây du núi cao vút. Nháºn ra Nhạc Cuồng Loạn, Tá» Khuê lo ngại chỉ cho nà ng thấy:
- Chân muá»™i! Gã công tỠáo xanh, búi tóc cà i ngân quang kia là Thiếu Cốc chủ Xoa Lạp Cốc, tên Nhạc Cuồng Loạn. Gã ta đã từng há»c võ ở Lôi Äình Thần Cung nhiá»u năm, tất sẽ nhá»› mặt nà ng. Chân muá»™i hãy tránh đừng cho gã gặp mặt!
Thanh Chân mỉm cÆ°á»i đắc ý:
- Äại ca yên tâm! TrÆ°á»›c đây gã mắc toi ấy chÆ°a nhìn thấy tiểu muá»™i lần nà o.
Tá» Khuê yên tâm và thầm ngạc nhiên song không muốn há»i cho rõ. Chà ng chú mục quan sát Äá»™c Nha sÆ¡n, phát hiện trên vách đá Ä‘oạn gần chân núi có rất nhiá»u hang Ä‘á»™ng. Cái sát mặt đất, cái ở cao năm sáu trượng. Có lẽ không phải chỉ ở mạn nam nà y mà chung quanh núi Ä‘á»u lá»— chổ hang hốc nhÆ° thế. Hiện nay, con chim Æ°ng đã sà xuống và biệt tăm, chẳng rõ chui và o xó nà o. NghÄ©a là , khi sang được bên ấy, ngÆ°á»i ta cÅ©ng khó mà biết Ä‘Ãch xác Phi Äiểu Thần Ma ở đâu trong hà ng trăm hang Ä‘á»™ng tối tăm kia.
Bổng quần hùng ồn à o hẳn lên, xôn xao bảo nhau rằng Nam Thiên Tôn và Bắc Thiên Tôn đã giá lâm.
Tá» Khuê hiếu kỳ nhìn xuống, thấy thấp thoáng má»™t toán bảy, tám ngÆ°á»i Ä‘ang tiến và o rất nhanh. Cuối cùng hỠđã đến mảnh đất quang đãng không cây cối, gần mép vá»±c, Tá» Khuê má»›i nhìn rõ hÆ¡n.
Không khó để nháºn biết lai lịch của hai vị đại kỳ nhân vì phong thái bất phà m cÅ©ng nhÆ° vÅ© khà thà nh danh của há». Bắc Thiên Tôn Phùng Thịnh Äoan mặc áo bà o trắng, áo cừu cÅ©ng trắng và trong hình thái cá»±c tiên chiếc mÅ© đạo sÄ© có Ä‘Ãnh hai viên bảo ngá»c, má»™t Ä‘á» má»™t xanh. Bá»™ râu năm chòm của lão cÅ©ng trắng muốt, tô Ä‘iểm cho gÆ°Æ¡ng mặt phÆ°Æ¡ng phi, Ä‘á» hồng thêm phần tiên khÃ.
Theo sau Bắc Thiên Tôn là má»™t đạo sÄ© bạch y tuổi quá bốn mÆ°Æ¡i, mặt không râu, gân guốc, cÆ°Æ¡ng nghị, thân thể lá»±c lưỡng. Hắn ta tên gá»i là Lã Bất Thà nh, chÃnh thị đại đệ tá» của Bắc Thiên Tôn.
Thá»±c ra, Phùng lão vốn sở trÆ°á»ng nghỠđánh trÆ°á»ng kÃch, vÅ© khà thà nh danh của Lữ Bố thá»i Tam Quốc. TrÆ°á»ng kÃch dà i và nặng ná», chẳng phải thứ mà ai cÅ©ng múa nổi, nhất là đà n bà . Cho nên, Lã Bất Thà nh sức lá»±c hÆ¡n ngÆ°á»i, chân truyá»n pho “Bạch Vân kÃch phápâ€. Còn DÆ°Æ¡ng Tố Vy bang chủ Chiết Mai bang thì chỉ được há»c nghỠđánh kiếm, sở Ä‘oản của Bắc Thiên Tôn.
Tuy Lã Bất Thà nh không xuất đạo, chỉ quanh quẩn nÆ¡i đất SÆ¡n Tây, song võ lâm Ä‘á»u biết bản lÄ©nh của gã chỉ kém Bắc Thiên Tôn và i báºc. Ba mÆ°Æ¡i mấy năm ròng, Bất Thà nh táºn tụy hầu hạ sÆ° phụ, khổ công rèn luyện, chả biết mùi tá»u sắc, còn đáng mặt tiên ông hÆ¡n cả Phùng Thịnh Äoan. Cho nên, thà nh tá»±u của há» Lã rất cao. Nếu ngà y nà o đó gã đánh bại sÆ° phụ của mình thì cÅ©ng là điá»u dá»… hiểu.
NhÆ°ng giỠđây, con ngÆ°á»i hiếu võ thà nh táºt ấy Ä‘ang lặng lẽ vác cây “Bạch Vân kÃch†dà i sáu xÃch, nặng ba mÆ°Æ¡i cân, theo hầu Bắc Thiên Tôn. Lã Bất Thà nh cÅ©ng có má»™t cây dà i kÃch nặng y nhÆ° thế, do sÆ° đệ của gã vác hầu. May mà gã ấy gầy gò, há»c kiếm pháp, không thì lại có thêm má»™t gã khác ôm kÃch theo sau.
Phần Nam Thiên Tôn Từ Tôn Chiến thì ngược lại. Gã nà y chuá»™ng mà u Ä‘en cả da dẻ cÅ©ng Ä‘en Ä‘en. Chá»— trắng trẻo trên ngÆ°á»i lão là má»› tóc bạc và bá»™ râu ngắn ngủn, lÆ°a thÆ°a. Hà m răng thì không tÃnh vì đã và ng ố và rÆ¡ mất và i chiếc.
Tuyệt há»c khà công Trung Hoa có thể giúp ngÆ°á»i ta khá»e mạnh, sống lâu song bất lá»±c trÆ°á»›c sá»± tồn vong của những chiếc răng. Chúng thản nhiên tà n tạ mục nát, hoặc lung lay rồi rÆ¡i rụng bất kể vị chủ nhân già có đến hà ng trăm năm công lá»±c. Ngay TrÆ°Æ¡ng Tam Phong cÅ©ng còn móm xá»m chứ đừng nói ai.
Răng bá»n chắc hay không là tùy thuá»™c và o những yếu tố khác. Và dụ nhÆ° dân Giao Chỉ chẳng hạn. Há» có táºp quán nhuá»™m răng Ä‘en và ăn trầu nên hà m răng cá»±c kỳ tốt, dẫu đến tuổi tám mÆ°Æ¡i mà vẫn chÆ°a há» lay chuyển chiếc nà o.
Tóm lại, đại Ä‘a số các cao thủ lão thà nh của võ lâm Trung Hoa Ä‘á»u thiếu và i chiếc răng khi đến tuổi bảy mÆ°Æ¡i, tháºm chà năm sáu mÆ°Æ¡i, không chỉ riêng mình Nam Thiên Tôn. Chẳng qua lão xui xẻo rụng nhầm răng cá»a trông không được đẹp mắt đấy thôi !
Vác vÅ© khà theo hầu Từ lão là má»™t đạo sÄ© trung niên, thân hình phốp pháp, to béo, mặt tròn nung núc thịt, thần sắc tháºt thà , kém oai phong hÆ¡n Lã Bất Thà nh.
Gã ta tuổi má»›i bốn hai, tên gá»i Khổng Äam, biệt hiệu Hồ Äồ Thần ThÆ°Æ¡ng. Má»™t ngÆ°á»i mang há» của Khổng Từ và tên của Lão Tá» thì tại sao lại có thể không sáng suốt nhỉ. Thế mà Khổng Äam lại ngốc không thể tưởng được. Há»c võ từ năm mÆ°á»i bốn tuổi, đến tam tháºp thì Khổng Äam hạ sÆ¡n, tá»± xÆ°ng là Giang Nam Thần ThÆ°Æ¡ng. Gã tá»± cho mình là hiệp sÄ© nên can thiệp và o đủ má»i chuyện trên Ä‘Æ°á»ng giong ruổi, gây những chuyện cÆ°á»i ra nÆ°á»›c mắt.
Có lần, Khổng Äam gặp cảnh năm đánh má»™t liá»n há»›n hở xông và o giúp kẻ thế cô. Nà o ngá», đấy là năm vị bá»™ đầu mặc thÆ°á»ng phục truy bắt hung thủ cÆ°á»›p của giết ngÆ°á»i. Rốt cuá»™c tên đạo tặc trốn thoát, còn Khổng Äam bị bắt giải vá» phủ TrÆ°á»ng Sa. May mà Nam Thiên Tôn rất được quan lại Hồ Nam nể trá»ng nên cứu được đứa há»c trò đại ngốc khá»i cảnh tù tá»™i.
Từ đó giá»›i gian hồ gá»i Khổng Äam là Hồ Äồ Thần ThÆ°Æ¡ng. Và gã cÅ©ng bị sÆ° phụ bắt vá» núi, không cho Ä‘i rong nữa.
Tuy tÆ° chất kém cá»i nhÆ°ng Khổng Äam có thần lá»±c kinh nhân, Ä‘Æ°á»ng thÆ°Æ¡ng nặng nhÆ° núi Thái. Cho nên dẫu Trịnh Bá Nghiêm được Từ lão Æ°u ái, hết dạ tà i bồi mà vẫn không hÆ¡n được há» Khổng.
NghÄ©a là , sau nà y Lã Bất Thà nh cùng Khổng Äam sẽ đại diện cho Bắc Thiên Tôn, Nam Thiên Tôn để đấu vá»›i Quách Tá» Khuê, trong cuá»™c phó Æ°á»›c Tam Tôn.
Văn tá»± thì dà i dòng song Tá» Khuê nháºn biết bốn nhân váºt kể trên đã từ lâu, qua lá»i tÆ°á»ng thuáºt của nghÄ©a phụ Trung Thiên Tôn. Chà ng đặc biệt chú ý đến lão đạo sÄ© áo xanh, lÆ°ng Ä‘eo trÆ°á»ng kiếm Ä‘ang Ä‘i giữa Nam – Bắc Thiên Tôn. Tá» Khuê bồi hồi, linh cảm rằng đây có thể là Quân SÆ¡n Chân Nhân ÄÆ°á»ng Mai Giãn, kẻ đã hại chết Tam sÆ° thúc của mình. Lão ta hÆ¡i bị gù lÆ°ng, trán hói cao, rất giống lá»i mô tả của Lá»— Phán Quan.
Và lá»i phá»ng Ä‘oán ấy đã được xác nháºn khi Song Tôn đến vị trà của phe Bạch Äạo. Sáu vị chưởng môn nhân Ä‘á»u bÆ°á»›c ra thi lá»… vì Song Tôn là bằng hữu của sÆ° phụ há».
Bắc Thiên Tôn vui vẻ giới thiệu bạn đồng hà nh :
- Nà y lục vị! Äây là Quân SÆ¡n Chân Nhân ÄÆ°á»ng Mai Giãn ở TrÆ°á»ng Sa, sÆ° đệ của bần đạo.
Tá» Khuê thoáng giáºt mình, không ngá» lão quá»· nà y là đồng môn vá»›i Bắc Thiên Tôn. Việc nà y sẽ khiến việc trả thù của chà ng thêm phần khó khăn.
Lục vị chưởng môn cÅ©ng cùng tâm trạng nhÆ° Tá» Khuê. Há» căm giáºn ÄÆ°á»ng Mai Giãn đã ám hại vị ân nhân là Cá»u Hoa Thánh Y, song không có bằng cá»› nên Ä‘Ã nh cố nhịn. Tuy cả thiên hạ Ä‘á»u tin rằng có âm ty, có ma quá»·, nhÆ°ng há» chẳng thể Ä‘Æ°a Lá»— Phán Quan ra là m chứng được. Nay Quân SÆ¡n Chân Nhân lại dá»±a hÆ¡i Bắc Thiên Tôn thì cà ng khó bắt tá»™i lão ta.
Sáu vị long đầu cắn răng gáºt đầu thủ lá»…, nhìn ÄÆ°á»ng Mai Giãn vá»›i ánh mắt lạnh tanh. Bắc Thiên Tôn không hiểu ẩn tình, pháºt ý bởi cho rằng đáng lẽ đối phÆ°Æ¡ng phải “vị thần nể cả cây Ä‘aâ€, vì lão mà tôn trá»ng sÆ° đệ của lão.
Quân Sơn Chân Nhân thì chột dạ tự nhủ:
- Chẳng lẽ hỠbiết ta giết Cỗ Sĩ Hoà nh? Không thể được, chẳng ai chứng kiến việc ấy cả!
Lúc nà y Bắc Thiên Tôn đã đổi sắc, nghiêm nghị nói sang sảng:
- KÃnh cáo há»™i đồng võ lâm cùng toà n thể chÆ° vị anh hùng. Bần đạo nay đã tám mÆ°Æ¡i sáu tuổi, gần đất xa trá»i, nhÆ°ng quyết Ä‘em sức tà n phù trì xã tắc, giữ vững cÆ¡ đồ Äại Minh. Bởi váºy, bần đạo má»›i cần đến cây “Diêm vÆ°Æ¡ng Quá»· kỳ†là m phÆ°Æ¡ng tiện để phá tan những đạo quân Mông Cổ Ä‘ang uy hiếp biên thùy phÃa bắc.
Lão chắp tay, cúi đầu rồi nói tiếp:
- Thánh thượng anh minh tất hiểu tấm lòng trung nghÄ©a của bần đạo nên đã hạ Thánh chỉ truyá»n bần đạo thu dụng linh kỳ. Phiá»n chÆ° vị cùng quỳ xuống để nghe khâm sai đại nhân Äổng Phúc của Äông Xưởng tuyên Ä‘á»c Thánh chỉ!
Nói xong, lão lùi lại và i bÆ°á»›c, kÃnh cẩn má»i má»™t hán tỠáo gấm, mang Ä‘ao, thần thái kiêu ngạo. Gã nà y nãy giỠđứng cạnh Lã Bất Thà nh phÃa sau Song Tôn.
Nghe nhắc đến Thánh Thượng và Äông Xưởng thì ai cÅ©ng chá»™t dạ, hiểu rằng linh kỳ khó thoát khá»i tay lão mắc dịch há» Phùng. Và tất nhiên sẽ chẳng có đánh đấm gì cả!
Tiếc công lặn lá»™i Ä‘Æ°á»ng xa và dầm sÆ°Æ¡ng gá»™i gió bấy lâu nay, má»™t gã cứng đầu bá»±c bá»™i buá»™t miệng chá»i thá»:
- Mẹ kiếp! Cả lũ đang bám trên cây như khỉ thế nà y thì quỳ thế quái nà o được!
Quả tháºt váºy, trừ những lá»±c lượng mÆ°u đồ tranh Ä‘Æ°á»ng Ä‘i tiên phong và o Äá»™c Nha sÆ¡n, kỳ dÆ° Ä‘á»u tìm vị trà tốt để quan sát, và không Ãt ngÆ°á»i đã chá»n ngá»n cây.
Khách gian hồ quen thói phóng túng, ngang ngược và chẳng Æ°a gì triá»u đình. Bởi hỠđã chứng kiến qua nhiá»u cảnh lầm than khổ ải của lê dân. sÆ°u cao, thuế nặng và sá»± nhÅ©ng nhiá»…u tham tà n của bá»n quan lại địa phÆ°Æ¡ng đã khiến dòng máu hiệp sÄ© sục sôi. Từ đó, trong lý tưởng “Trừ bạo an dân†bao hà m cả việc giết quách và i gã quan tham cho dân dá»… thở.
Vá»›i tâm lý ấy, quần hà o chán ghét khi nghe nhắc đến Thánh chỉ. HỠồ lên tán thà nh ý kiến của cái gã Ä‘ang đánh Ä‘u trên cây. Và khổ thay, má»™t gã dốt kinh khủng nà o đó đã oang oang há»i lá»›n vá»›i giá»ng thÆ¡ ngây:
- Lạ tháºt! Thánh thượng là cái lão quái nà o thế nhỉ? Lão ta đã chết chÆ°a mà cứ bắt chúng ta quỳ lạy mãi thế?
Gần ná»a vạn ngÆ°á»i phá lên cÆ°á»i muốn lá»™n ruá»™t, là m chấn Ä‘á»™ng cả vùng núi Tung SÆ¡n. Tháºm chà có kẻ còn cÆ°á»i đến nổi rÆ¡i từ trên cây xuống.
Há» không thể không cÆ°á»i vì kẻ phát ngôn chÃnh là Hồ Äồ Thần ThÆ°Æ¡ng Khổng Äam, đại đệ tá» của Nam Thiên Tôn.
Từ lão tái mặt nạt há»c trò:
- Câm ngay! NgÆ°Æ¡i muốn bị tru di tam tá»™c hay sao mà dám phạm tá»™i khi quân. Mau quỳ xuống nháºn tá»™i!
Rồi lão quay sang van nà i phân bua vá»›i vị khâm sai đại nhân há» Äổng ở Äông Xưởng, Nam Thiên Tôn còn nháy nhó lia lịa, ra hiệu rằng sẽ chuá»™c lá»—i cho đồ đệ bằng và ng ròng chứ chẳng phải nói suông.
Äổng Phúc hiểu ý, xuá» xòa phán rằng:
- Khổng Äam ngu muá»™i, hồ đồ khét tiếng võ lâm, ai ai cÅ©ng biết, nên bổn nhân chẳng chấp nhất là m gì. Nếu là kẻ khác thì không khá»i tá»™i chém ba há».
Khổng Äam Ä‘ang quỳ dÆ°á»›i đất, rung nhÆ° cầy sấy, nghe váºy thì mừng rỡ, dáºp đầu lạy Äổng Phúc nhÆ° tế sao.
Há» Äổng xua tay bảo gã đứng dáºy rồi nghiêm nghị nói vá»›i toà n trÆ°á»ng. NgÆ°á»i của Äông Xưởng Ä‘á»u là tay võ nghệ khá nên giá»ng của Äổng Phúc vang rá»n, hùng mạnh:
- Äúng là địa thế nà y không thÃch hợp để giữ đúng triá»u nghi nên chÆ° vị hảo háo có thể đứng yên mà nghe Thánh chỉ cÅ©ng được!
Nói xong, Äổng Phúc cầm luôn lịnh kỳ bằng hai tay hÆ°á»›ng vá» phÆ°Æ¡ng bắc mà vái ba vái. Nà o ngá» từ trên ngá»n cây của má»™t cây tùng cao ngất nà o đó, phÃa sau quần hà o có má»™t bóng xám lao vút xuống nhÆ° tên bắn. Thà nh ngữ “Nhanh nhÆ° cắt†thÆ°á»ng được dùng để miêu tả, tung xÆ°ng tốc Ä‘á»™ bay của loà i chim Æ°ng nhá» của vùng thảo nguyên, sa mạc. Chim cắt khá giống diá»u hâu nhÆ°ng nhanh nhẹn hÆ¡n nhiá»u.
Và khổ thay, mục tiêu của con chim hung hãn ấy là cuá»™n lục Thánh chỉ trong tay Äổng Phúc. Há» Äổng vừa Ä‘Æ°a lên vái cái thứ ba thì bị giáºt mất.
Sá»± cố nà y xảy ra trong chá»›p mắt khiến chẳng ai kịp phản ứng. Ngay cả hai vị đại kỳ nhân Nam – Bắc Thiên Tôn cÅ©ng ngÆ¡ ngác. Khi hỠđịnh thần thì con chim mạt cắt đã bay lên cao mÆ°á»i mấy trượng. Toà n trÆ°á»ng xôn xao, á»› lên vì kinh ngạc, trố mắt nhìn cánh chim Ä‘ang lã lÆ°á»›t trên không trung. Nó không bay thẳng vá» hÆ°á»›ng nà o mà lại lượn lá» theo hình xoắn ốc trên đầu quần hùng và bốc dần lên cao.
Con chim quái ác đã sai lầm vì đã quên rằng nơi đây có sự hiện diện của Trung Nguyên Thần Tiễn Phan Nguyên Kết.
Phan lão đã đủ thì giá» tra tên, giÆ°Æ¡ng cung trổ tà i thiện xạ. MÅ©i trÆ°á»ng tiá»…n xá không gian, đón lấy chim cắt ngay trên quỹ đạo bay của nó.
Do quá vá»™i vã, không kịp tÃnh toán đến sức gió thổi, nên Phan Nguyên Kết, chỉ thà nh công má»™t nữa. MÅ©i tên của ông ta không cắm trúng mục tiêu và chỉ là m rụng và i chiếc lông cánh của con chim.
NhÆ°ng nhÆ° thế cÅ©ng đủ khiến cho chú chim phạm thượng kia sợ hãi, buông rÆ¡i Thánh chỉ, bay vá» hÆ°á»›ng Äá»™c Nha sÆ¡n.
Cuá»™n lụa và ng bung ra, nhÆ° chiếc diá»u đứt dây, lão đảo rÆ¡i xuống khu rừng cạnh bá» vá»±c, nÆ¡i quần hà o Ä‘ang nhốn nháo.
Tuy Thánh chỉ chẳng phải là *** chim nhưng nó vẫn thản nhiên đáp xuống cái đầu xui xẻo của Quách TỠKhuê. Chà ng đưa tay chụp lấy, bâng khuâng chẳng biết phải xỠtrà thế nà o.
Cây cổ thụ mà Tá» Khuê và Trác Thanh Chân Ä‘ang đứng nằm ngay sau lá»±c lượng Chiết Mai bang, BÃch Huyết bang. Bởi váºy, bang chúng của hai bang ấy láºp tức vây chặt lấy gốc cây và Trịnh Bá Nghiêm đã lên tiếng bảo Tá» Khuê:
- Phiá»n các hạ mang Thánh chỉ xuống giao lại cho Trịnh má»—!
Nhá»› đến lá»i dạy của nghÄ©a phụ Trung Thiên Tôn, Tá» Khuê chẳng muốn “Diêm vÆ°Æ¡ng Quá»· kỳ†lá»t và o tay kẻ xấu. NhÆ°ng việc cÆ°á»›p Ä‘oạt Thánh chỉ là má»™t việc mà chà ng không há» nghÄ© đến.
Chợt cô ả Trác Thanh Chân thỠthẻ:
- Quách đại ca! Năm trÆ°á»›c, tiểu muá»™i từng được nghe Lôi Äình Äế Quân tiết lá»™ rằng Bắc Thiên Tôn đã bà máºt gã con gái út cho má»™t vị vÆ°Æ¡ng tá» Mông Cổ. Do đó tiểu muá»™i không tin rằng Phùng lão quá»· lại muốn đánh nhau vá»›i con rể của mình. Ngược lại, có thể lão ta sẽ dùng “Diêm vÆ°Æ¡ng Quá»· kỳ†để giúp quân Mông vượt Vạn Lý TrÆ°á»ng Thà nh, xâm chiếm Trung Hoa lần nữa kìa!
Nghe xong, Tá» Khuê toát mồ hôi há»™t, hiểu rằng không thể Phùng Thịnh Äoan chiếm được cá» báu. Và muốn ngăn cản lão ta thì trÆ°á»›c tiên chà ng phải Ä‘oạt lấy đạo Thánh chỉ nà y. Khi Song Tôn không còn háºu thuẫn của triá»u đình, các lá»±c lượng khác sẽ chẳng để hai lão tá»± tung tá»± tác.
Tá» Khuê nhìn vòng vây Ä‘en kịt dÆ°á»›i gốc cây mà ngao ngán, biết mình khó toà n mạng khi Ä‘em Thánh chỉ Ä‘Ã o tẩu. NhÆ°ng nghÄ© đến cảnh Bắc Thiên Tôn vÅ© lá»™ng Quá»· kỳ, dẫn quân Mông Cổ và o già y xéo giang sÆ¡n, gieo rắc tang tóc cho lê thứ, thì Tá» Khuê vô cùng phẫn háºn. Chà ng nghiêm nghị bảo Thanh Chân:
- Chân muá»™i! Có thể Song Tôn là tay sai của rợ Mông. Bởi váºy, ta quyết liá»u thân, không để há» Ä‘oạt được “Diêm vÆ°Æ¡ng Quá»· kỳâ€. Nà ng hãy ở yên trên nà y, chá» ta xuống gây rối hà ng ngÅ© đối phÆ°Æ¡ng rồi hãy thoát Ä‘i.
Chà ng vừa nói đến đây thì Nam Thiên Tôn nóng nảy thúc giục:
- Nà y tiểu tá» kia! NgÆ°Æ¡i không sợ chết hay sao mà cứ kiên trì mãi váºy? Mau mang Thánh chỉ xuống đây nạp!
TỠKhuê hoãn binh bằng một câu:
- Tại hạ muốn xin Ãt tiá»n thưởng. Từ lão tiá»n bối nghÄ© sao?
Trong lúc Nam Thiên Tôn há»™i ý vá»›i đồng đảng thì Thanh Chân mỉm cÆ°á»i bảo Tá» Khuê:
- “Uyên Æ°Æ¡ng đồng mệnhâ€, thiếp quyết chẳng rá»i chà ng má»™t bÆ°á»›c. NhÆ°ng tháºt ra, sá»± tình nà o đến nổi bi đát nhÆ° thế. Äại ca cứ giả vá» Ä‘em Thánh chỉ xuống giao cho gã khâm sai, rồi bất ngá» chúng ta chạy thẳng và o Äá»™c Nha sÆ¡n. Nếu tìm được “Diêm vÆ°Æ¡ng Quá»· kỳ†thì lo gì không giết được Song Tôn? Bằng không, vá»›i địa hình đầy hang Ä‘á»™ng kia thì lo gì há» tìm ra đôi ta!
Dẫu đây không phải là thượng sách còn hÆ¡n đâm đầu và o chá»— chết, Tá» Khuê cao hứng khen ngợi và vui vẻ sá»a sai:
- Chân muá»™i giá»i lắm! NhÆ°ng muá»™i quên má»™t Ä‘iá»u là chúng ta không há» biết câu thần chú Ä‘iá»u khiển linh kỳ. Nếu tìm được cá» thì cÅ©ng chẳng là m gì nổi đối phÆ°Æ¡ng.
Ãnh mắt Thanh Chân rá»±c sáng, mặt rạng rỡ vẻ hà há»ng trẻ thÆ¡. Nà ng đắc ý đáp:
- Sao đại cao lại nghĩ rằng tiểu muội không biết câu thần chú ấy?
Cùng lúc, tiếng Nam Thiên Tôn vá»ng đến:
- Lão phu đồng ý thưởng cho ngươi hai chục lượng và ng. Xem ra số ngươi cũng may mắn lắm đấy!
Tá» Khuê nhếch mép cÆ°á»i Ä‘au khổ khi có kẻ khen mình số Ä‘á». Chà ng cao giá»ng phúc đáp:
- Cảm tạ Từ tiá»n bối! Tại hạ sẽ táºn tay dâng nạp Thánh chỉ để nháºn phần thưởng.
Nói xong, chà ng cùng Trác Thanh Chân cháºm rãi chuyá»n xuống gốc cây, cố tá» ra rằng võ công mình thấp kém.
Trịnh Bá Nghiêm, DÆ°Æ¡ng Tố Vy cùng bá»n bang chúng trố mắt nhìn gÆ°Æ¡ng mặt kiá»u diá»…m và thánh thiện của Trác Thanh Chân. Nà ng ta không rá»±c rỡ nhÆ° Äông Nhạc Tiên Hồ Dịch Thái Vân, không quyến rÅ© má»™t cách kÃnh đáo nhÆ° Thiết Äảm Hồng Nhan Tống Thụy, mà mang vẻ đẹp ngây thÆ¡, trong trắng của má»™t cô bé mÆ°á»i bốn, mÆ°á»i lăm tuổi.
Tá» Khuê và Thanh Chân đủng đỉnh Ä‘i xuyên qua vòng vây, tiến vá» hÆ°á»›ng bá» vá»±c. Lúc nà y các lá»±c lượng Hắc – Bạch Ä‘ang đứng thà nh hình cánh cung trÆ°á»›c đầu con Ä‘Æ°á»ng hiểm đạo dẫn và o Äá»™c Nha sÆ¡n.
Khi lá»t đến khoảng đất trống trÆ°á»›c mặt há», thay vì rẽ phải và i trượng để gặp Song Tôn, hai ngÆ°á»i bất ngá» lÆ°á»›t nhanh nhÆ° gió thoảng.
Khoảng cách bảy tám trượng chẳng là gì đối vá»›i kẻ có tà i nghệ khing công cao cÆ°á»ng nhÆ° Tá» Khuê. Thi triển “Thao Quang thân phápâ€, chà ng hóa thà nh chiếc bóng má» lao vút Ä‘i, đặt chân lên con Ä‘Æ°á»ng rồi thì kẻ địch má»›i kịp có phản ứng. Thanh Chân bám sát chà ng nhÆ° bóng vá»›i hình, môi nở nụ cÆ°á»i tÆ°Æ¡i chẳng chút sợ hãi. Tá» Khuê không há» lo lắng cho ả vợ há» vì biết khinh công của Thanh Chân còn cao hÆ¡n mình.
Nam – Bắc Thiên Tôn cùng những ngÆ°á»i chứng kiến diá»…n biến nà y hốt hoảng ồ lên và nhất tá» tung mình Ä‘uổi theo hai kẻ liá»u mạng kia.
Tùy theo bản lÄ©nh và khoảng cách xa gần mà thứ tá»± những ngÆ°á»i truy Ä‘uổi được phân biệt. Äi đầu là Bắc Thiên Tôn, kế đến là Nam Thiên Tôn, rồi Quân SÆ¡n Chân Nhân, Thiếu chủ Cáp Lá»™c Xoa Nhạc Cuồng Loạn, Minh chủ võ lâm Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn…
NhÆ° đã nói ở trên, con Ä‘Æ°á»ng xuyên vá»±c nà y cá»±c kỳ hiểm trở, nhá» hẹp và không vững chắc. Äất đá trên mặt Ä‘Æ°á»ng có thể vỡ ra bất cứ lúc nà o. Do váºy, Tá» Khuê phải sá» dụng đến phép “Äăng bình Ä‘á»™ thủy†(Äạp bèo qua sông). Yếu quyết của phép khinh công nà y chÃnh là sức phóng Ä‘i cá»±c mạnh lúc ban đầu. Lá»±c quán tÃnh sẽ được bổ sung bằng hà ng ngà n phản lá»±c nhá» bé do mÅ©i già y của Tá» Khuê chạm và o mặt đất. NghÄ©a là , bÆ°á»›c chân của chà ng rất ngắn, chỉ Ä‘á»™ hai gang và liên tục Ä‘iểm trên đất đá. Dẫu chúng có sáºp lỡ thì thân hình chà ng cÅ©ng lÆ°á»›t qua rồi.
Bèo thì quá nhẹ nhÆ°ng vá»›i công phu nà y ngÆ°á»i ta có thể hoà n toà n chạy má»™t Ä‘oạn trên mặt nÆ°á»›c, khi dÆ°á»›i chân có những khúc gá»— hoặc phên tre nổi lá»nh bá»nh.
GiỠđây theo từng bÆ°á»›c chân của Tá» Khuê, những viên đá, những mảnh đất lá»ng chá»ng, há» hững bám trên mặt Ä‘Æ°á»ng bị long lỡ, rÆ¡i xuống vá»±c thẳm nhÆ° mÆ°a rà o. Äiá»u nà y sẽ gây khó khăn cho ngÆ°á»i Ä‘uổi theo chà ng, nhất là Trác Thanh Chân. NhÆ°ng Tá» Khuê và nà ng đã liên kết thà nh má»™t khối. Thanh Chân nắm chặt lấy chốt bao của thanh kiếm mà tay phải Tá» Khuê Ä‘Æ°a vá» sau, thản nhiên tiếp bÆ°á»›c. Thân hình nà ng nhẹ nhà ng nhÆ° đám mây không trá»ng lượng bồng bá»nh bám lấy Tá» Khuê. Dù đôi lúc chân nà ng chẳng chạm và o Ä‘iểm tá»±a nà o, vì chúng đã bị Tá» Khuê đạp rÆ¡i mất, thì sức nâng của trÆ°á»ng kiếm cÅ©ng giúp nà ng không lỡ bá»™.
NhÆ°ng ngược lại, Bắc Thiên Tôn và những ngÆ°á»i Ä‘ang ở phái sau lão phải luôn giữ má»™t khoảng cách an toà n để tránh cảnh tan xÆ°Æ¡ng nát thị dÆ°á»›i vá»±c sâu. Do váºy mà hỠđã cháºm chân, để đôi trai gái cổ quái ná» thoát được sang bá» bên kia.
Khi vừa đặt chân lên mặt đất vững chắc, hai ngÆ°á»i thở mạnh đổi hÆ¡i rồi dùng toà n lá»±c và o song cÆ°á»›c lao Ä‘i. Há» không nhắm đến Ä‘á»™ng khẩu gần nhất ở trÆ°á»›c mặt cách gần chục trượng, mà lÆ°á»›t vá» hÆ°á»›ng trái, chạy vòng ra sau núi, nÆ¡i con đại Æ°ng của Phi Äiểu Thần Ma đã đáp xuống. Vả lại, há» muốn đối phÆ°Æ¡ng bị khuất tầm mắt, không nhân ra hỠđã chui và o cá»a nà o trong gần trăm cái hang quanh sÆ°á»n núi.
Thá»±c ra, Tá» Khuê cÅ©ng chẳng thể biết Thần Ưng và Thần Ma Ä‘ang ở chá»— nà o. May thay, khi đến gần mạn sau của Äá»™c Nha sÆ¡n, chà ng tình cá» thấy và i cá»ng lông chim rÆ¡i trên mặt cá» và ng úa. Tá» Khuê mừng rỡ kéo Thanh Chân đình bá»™. Hai ngÆ°á»i cúi xuống nhặt nhanh mấy cá»ng lông ấy rồi Ä‘á» khà tung mình lên cao hai trượng, chui và o má»™t Ä‘á»™ng khẩu nhá» hẹp trên vách đá.
Có thể đây chÆ°a chắc là nÆ¡i Phi Äiểu Thần Ma ẩn mình song Ãt nhất cÅ©ng đánh lạc hÆ°á»›ng được bá»n cÆ°á»ng địch. Quả thế, chỉ lát sau truy binh đã lÆ°á»›t qua bên dÆ°á»›i, không biết con mồi đã trụ lại.
Trong lúc Tá» Khuê và Thanh Chân ngồi thở dốc, nhìn nhau cÆ°á»i cợt, thì số ngÆ°á»i tiến và o Äá»™c Nha sÆ¡n má»—i lúc má»™t đông. Tất nhiên, há» là những cao thủ thượng thừa, đủ dÅ©ng khà và tà i khinh công để vượt qua Ä‘á»™c đạo ghê hồn kia. NhÆ°ng rồi những kẻ kém cÅ©ng sẽ qua được bằng cách căng dây sang bên tìm chá»— mà bám vÃu.
Há» không muốn đứng nhìn nữa bởi vì Minh chủ võ lâm Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn đã váºn công tuyên bố vang rá»n khắp Äá»™c Nha:
- Minh chủ võ lâm sẽ tặng năm ngà n lượng và ng cho bất kỳ ai may mắn tìm được “Diêm vương Quỷ kỳ†và mang đến đây nạp!
Bắc Thiên Tôn giáºn dữ ứng tiếng:
- Âu Dương Mẫn chớ loạn ngôn! Lão phu đã được Thánh Thượng ban cho cỠbáu, sao ngươi lại dám tranh già nh?
Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn cÆ°á»i khanh khách:
- Thánh chỉ chÆ°a được tuyên Ä‘á»c thì sao ta biết Thánh ý thế nà o?
Dẫu tức đến thở ra khói mà Phùng Thịnh Äoan vẫn phải cố nén giáºn vì lá»±c lượng đối phÆ°Æ¡ng rất hùng háºu. HÆ¡n nữa, đánh nhau trong lúc chÆ°a tìm thấy linh kỳ thì quả là bất trÃ. Bắc Thiên Tôn há» hững bảo:
- Dẫu ngươi có mang được Quỷ kỳ vỠtổng đà n võ lâm thì sau nà y cũng phải ngoan ngoãn dâng nạp khi lão phu có đạo Thánh chỉ trong tay. Chỉ sợ lúc ấy ngươi lại tiếc rẻ năm ngà n lượng và ng đấy thôi.
Câu hăm dá»a rất có uy lá»±c vì Bắc Thiên Tôn hoà n toà n có thể tìm thấy cái gã đã Ä‘oạt Thánh chỉ trong tuyệt địa nà y. Nhược bằng thất bại, lão vẫn có khả năng xin má»™t đạo Thánh chỉ khác. Khi đó, Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn mà cố giữ bảo váºt thì sẽ mang tá»™i khi quân, chết ba há» chứ chẳn chÆ¡i.
NhÆ°ng dÆ°á»ng nhÆ° Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn đã có chủ ý nên chẳng há» sợ hãi chỉ cÆ°á»i khẩy.
Hà o kiệt tứ hải cùng bang chúng các tà bang đã và o đầy những hang Ä‘á»™ng ở mạn sÆ°á»n núi phÃa Bắc Äá»™c Nha sÆ¡n. NhÆ°ng bá»n thủ lÄ©nh, long đầu thì cứ đứng cả ở bên ngoà i chỠđợi tin tức chứ không dại gì “Mò kim đáy biểnâ€. Từng phe bà n bạc kế sách hà nh Ä‘á»™ng khi có ngÆ°á»i tìm ra cá» báu. Sắc diện ai nấy Ä‘á»u trầm trá»ng nghiêm trang vì cuá»™c chiến trÆ°á»›c mắt sẽ cá»±c kỳ tà n khốc.
Khổ tâm nhất chÃnh là há»™i đồng võ lâm, đại diện cho chÃnh khà giang hồ. Là những kẻ tu hà nh, trừ Thất Bổng Cái Thạch KÃnh TÆ°á»ng, các chưởng môn nhân Ä‘á»u không há» muốn Ä‘Æ°a đệ tá» và o cảnh máu chảy đầu rÆ¡i. NhÆ°ng há» lại không thể đứng nhìn bảo váºt rÆ¡i và o tay kẻ dữ, di hại đến võ lâm và xã tắc. Trong lúc do dá»± bất quyết nà y, há» tiếc nuối biếc bao báºc tà i trà là Cá»u Hoa Thánh Y Cổ Sỹ Hoà nh.
GiỠđây, sáu phái chỉ còn cách dùng kế “Ãn binh bất Ä‘á»™ngâ€, chá» xem sá»± thể diá»…n biến thế nà o. Äệ tá» của há» Ä‘á»u ở cả bên ngoà i chân núi, không và o hang tìm linh kỳ.
Thiết Äảm Hồng Nhan chẳng tìm Thiếu Lâm Thần Côn trò chuyện. Nà ng thÆ¡ thẩn dạo quanh, lÆ¡ đãng quang sát những ngÆ°á»i tìm cách vượt sÆ°á»n núi, trèo lên những hang Ä‘á»™ng trên cao. Ãnh mắt nà ng trà n ngáºp lo âu và pha chút đắng cay, há»n giáºn. Tống Thụy cho rằng đối phÆ°Æ¡ng sẽ tìm thấy hán tá» Ä‘oạt thánh chỉ, vì đã nháºn ra đấy chÃnh là Tá» Khuê, ngÆ°á»i mà nà ng thÆ°Æ¡ng nhá»› bấy lâu nay, cÅ©ng buồn phiá»n vì má»—i lần gặp nhau là bên cạnh Tá» Khuê lại có thêm má»™t nữ nhân khác.
Trong đám ngÆ°á»i của Kỹ LÆ°u Tiên, Thiết Äảm Hồng Nhan cÅ©ng đã phát hiện Trình Thiên Kim, Dịch Tái Vân đồng bà n cùng vá»›i Tá» Khuê. Vá»›i linh cảm của nữ nhân, nà ng hiểu rằng hai ả ná» chẳng phải chỉ là khách của nhà há» Kỹ.
Tống Thụy vô cùng ân háºn khi đã đồng hà nh cùng Lã Hoa DÆ°Æ¡ng khiến Tá» Khuê không dám đến há»i han lúc gặp nhau trong tá»u quán. Chà ng và o quán ấy vì đã nhìn thấy nà ng.
Äang miên man suy nghÄ©, Thiết Äảm Hồng Nhan bá»—ng giáºt mình bởi phÃa sau có tiếng ngÆ°á»i gá»i:
- Tống nữ thà chủ! Lục vị chưởng môn nhân má»i thà chủ đến Ä‘Ã m đạo!
Tống Thụy quay lại bắt gặp nụ cÆ°á»i tinh quái và gÆ°Æ¡ng mặt dá»… mến của Linh Tuệ, đệ tá» Võ ÄÆ°Æ¡ng. Nà ng gáºt đầu, Ä‘i theo Linh Tuệ đến vị trà mà há»™i đồng võ lâm Ä‘ang ngồi. Sáu tảng đá đã được sắp xếp dÆ°á»›i bóng má»™t cây bách để các thủ lÄ©nh già nua đỡ má»i chân.
Tiết trá»i mùa Äông lạnh giá, chẳng cần ngÆ°á»i quạt và trà cÅ©ng thiếu nên không ai khác lãng vãng gần nÆ¡i ấy. Quy củ của võ lâm là thế, bá»n vãn bối không được phép ngồi nghe câu chuyện của các báºc trưởng thượng!
Thiếu Lâm Thần Côn Lã Hoa Dương đả mau mắn vác đến cho Tống Thụy một tảng đá để ngồi rồi rút lui.
Thiết Äảm Hồng Nhan ôm quyá»n thi lá»… vá»›i há»™i đồng võ lâm:
- Chẳng hay lục vị có Ä‘iá»u chi dạy bảo?
Thất Bổng Cái nóng nảy xua tay:
- Dạy bảo cái cốc khô gì! NgÆ°Æ¡i cứ ngồi xuống cho bá»n lão phu há»i và i câu!
Äại Giác Thiá»n SÆ°, phÆ°Æ¡ng trượng của chùa Thiếu Lâm cÅ©ng hiá»n hòa bảo:
- Nữ thà chủ cứ việc an tá»a! Äây không phải là chốn để thủ lá»…!
Tống Thụy vái tạ rồi khép nép ngồi xuống. Thất Bổng Cái Thạch KÃnh TÆ°á»ng nhăn mặt há»i ngay:
- Nà y Tống Thụy nha đầu! Phải chăng cái gã áo xanh đã đoạt Thánh chỉ là sư huynh của ngươi?
Tống Thụy ngượng ngùng gáºt đầu:
- Bẩm phải! NhÆ°ng tiểu nữ chỉ nháºn ra khi Hà n sÆ° huynh thi triển khinh công.
Thất Bổng Cái đắc ý vá»— đùi bảo năm ngÆ°á»i kia:
- NgÅ© vị thấy chÆ°a, lão phu Ä‘oán việc nà o có sai! Chỉ mình y má»›i dám vì võ lâm mà chuyện Ä‘á»™ng trá»i nhÆ° thế.
Các chưởng môn nhân gáºt gù khen ngợi, tán dÆ°Æ¡ng dÅ©ng khà và công lao của chà ng trai trẻ. Nếu chà ng không liá»u lÄ©nh cÆ°á»›p Thánh chỉ chẳng ai dám tiến và o Äá»™c Nha sÆ¡n, để mặc cho Nam – Bắc Thiên Tôn thu nhặt linh kỳ.
Vân Thiên TỠluôn áy náy vì để mất “Diêm vương Quỷ kỳ†nên cà ng tri ân TỠKhuê. Ông nghiêm nghị nói:
- Không biết Vu Diệp hiá»n diệt con cái nhà ai mà hà nh vi lại chÃnh nghÄ©a thế nhỉ? Sau nà y há»™i đồng võ lâm phải tuyên dÆ°Æ¡ng công trạng của y trÆ°á»›c giang hồ để song thân của y được vui lòng.
Thiên SÆ° Giáo Chủ vừa mấp môi định khai ra thì bị Thất Bổng Cái cÆ°á»›p lá»i. Lão ăn mà y già há»i Tống Thụy:
- Tống diệt nữ! Con chim mạt cắt đã cướp Thánh chỉ lúc nãy có phải là của Trung Thiên Tôn hay không?
Suy Ä‘oán nà y của Thạch KÃnh TÆ°á»ng chẳng phải là vô căn cứ. Trung Thiên Tôn Trần Ninh TÄ©nh vốn có thói quen nuôi chim Æ°ng.
Äã lâu không quay lại Tung SÆ¡n nên Tống Thụy chẳng thể khẳng định được. Nà ng bâng khuâng đáp:
- Bẩm Thạch bang chủ! Lúc tiểu nữ rá»i núi thì gia sÆ° vẫn chÆ°a tìm ra con chim Æ°ng nà o khác để thay cho con đã chết.
Thất Lâm Tá», chưởng môn phái Hoa SÆ¡n, thất vá»ng thở dà i:
- Phải chi Trần lão thà chủ di giá đến đây thì mới mong vãn hồi được cục diện nà y.
Thất Bổng Cái gáºt gù tán thà nh rồi há»i tiếp Tống Thụy vá» việc Thiếu Cốc chủ Xa Lạp Cốc Nhạc Cuồng Loạn uy hiếp Tống gia ra sao. Câu chuyện của há» khá dà i dòng nên chúng ta sẽ quay lại vá»›i Quách Tá» Khuê xem thế nà o.
Nhắc lại, Tá» Khuê cùng Thanh Chân nhảy lên cá»a Ä‘á»™ng nhỠở mạn Tây Bắc Äá»™c Nha sÆ¡n để tránh sá»± truy Ä‘uổi của Song Tôn.
Chẳng riêng Nam – Bắc Thiên Tôn mà tất cả má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u không nghÄ© đến việc do thám cái hang ấy. Lý do là vì nó quá nhá» hẹp, bá» ngang chÆ°a đầy má»™t sái tay, trong khi sải cánh của đại Æ°ng rá»™ng gần đến hai trượng. HÆ¡n nữa, cá»a hang lại có và i dây leo buông mà nh và má»™t bụi cá» rám héo úa nên trông cà ng nhá» hẹp.
Sau nữa khắc nghỉ ngÆ¡i, Tá» Khuê và Thanh Chân tháºn trá»ng tiến và o trong hang. NhÆ°ng chỉ được bốn năm trượng thì trÆ°á»›c mặt há» hiện ra má»™t cái giếng sâu hun hút, Ä‘Æ°á»ng kÃnh Ä‘á»™ gần trượng. Và đấy cÅ©ng là chá»— táºn cùng của thạch Ä‘á»™ng.
Tá» Khuê mỉm cÆ°á»i ngao ngán vì cái váºn mệnh Ä‘en đủi dai dẳng theo bám mình. Chà ng nghÄ© đến chuyện nà o thì y nhÆ° rằng nó sẽ xảy ra.
Tá» Khuê quăng má»™t cục đá to bằng nắm tay xuống giếng và lắng tai nghe ngóng. Tháºt lâu sau, những tiếng va chạm lá»c cá»c của viên đá má»›i im bặt. Äiá»u ấy có nghÄ©a là cái lá»— Ä‘en ngòm nà y có Ä‘á»™ dốc song lại sâu khủng khiếp.
DÆ°á»›i ánh lá»a cháºp chá»n của há»a táºp, Thanh Chân nháºn ra vẻ thất vá»ng của Tá» Khuê liá»n vui vẻ bảo:
- Äây đâu phải lá»—i của đại ca. Tại con chim mắc dịch là m rÆ¡i mấy sợi lông nên chúng ta má»›i bị mắc lừa.
Tá» Khuê nghe lòng được an ủi, thôi không ngượng ngùng chua chát nữa. Sá»±c nhá»› đến đạo Thánh chỉ trong ngá»±c áo, chà ng liá»n lấy ra ném ngay xuống giếng sâu.
Hai ngÆ°á»i lần ra ngoà i, ngồi cạnh xuống cá»a hang mà ăn uống, thỉnh thoảng vạch bụi cá» xác xÆ¡, ngó xuống dÆ°á»›i đất. Há» chá» cÆ¡ há»™i vắng ngÆ°á»i là nhảy xuống Ä‘Ã o tẩu ngay.
Khổ thay, quần hà o cứ lần lượt kéo và o, nói cÆ°á»i vui vẻ nhÆ° là đi xem há»™i váºy. Qua câu chuyện của há», Tá» Khuê biết rằng Ä‘Æ°á»ng Ä‘á»™c đạo đã được gia cố bằng cách cắm hà ng loạt những cà nh cây theo dá»c hai bên, đồng thá»i còn có má»™t sợi dây chão lá»›n căng song song nữa. Do đó, ngay cả những kẻ kém khinh công nhất cÅ©ng có thể qua được.
NhÆ°ng đầu Ä‘Æ°á»ng bên trong đã bị hai bang BÃch Huyết bang, Chiết Mai bang trấn giữ. Há» không cấm và o nhÆ°ng lại tra xét gắt gao những kẻ Ä‘i ra để tìm "Diêm vÆ°Æ¡ng Quá»· kỳ". Nhân số ở chốt ấy đông đến hà ng trăm.
Nghe váºy, Tá» Khuê biết rằng không thể nà o Ä‘Ã o tẩu ngay lúc nà y. Chà ng suy nghÄ© má»™t hồi lâu rồi bảo Thanh Chân:
- Chắc Chân muá»™i cÅ©ng đã hiểu được hoà n cảnh hiện nay của chúng ta! Mối thù vá»›i Quân SÆ¡n Chân Nhân ta có thể tạm gác lại, chá» lúc lão ra khá»i Äá»™c Nha sÆ¡n. NhÆ°ng ta phải có trách nhiệm phải báo cho Äại Giác Thiá»n SÆ° biết dã tâm của gã phản đồ Lã Hoa DÆ°Æ¡ng. Vì váºy, Chân muá»™i cứ ngồi yên trên nà y, để má»™t mình ta xuống dÆ°á»›i. Khi cục diện náo loạn, xảy ra há»—n chiến, ta sẽ quay lại rồi cùng nà ng thoát Ä‘i.
Sắc diện của Trác Thanh Chân u ám hẳn đi. Nà ng trầm ngâm đáp:
- Äại ca tÃnh thế cÅ©ng phải, tiểu muá»™i xin tuân mệnh. Tiểu muá»™i cÅ©ng hiểu rằng chúng ta cùng đồng hà nh sẽ rất nguy hiểm, dá»… bị phe đối phÆ°Æ¡ng nháºn ra, ngay cả trong lúc há»—n loạn hoặc đã ra đến chân núi NgÅ© NhÅ©. Cho nên, nếu có biến cố gì thì tiểu muá»™i sẽ vá» thẳng Quách gia trang ở Hứa XÆ°Æ¡ng mà đợi chà ng.
Tá» Khuê ngạc nhiên há»i:
- Sao nà ng biết nhà ta ở Hứa Xương?
Thanh Chân mỉm cÆ°á»i tinh quái:
- Nguyệt lão đã chỉ giáo thiếp việc ấy. Con dâu lẽ nà o lại không biết nhà mẹ chồng ở đâu.
Tá» Khuê vô cùng hoang mang, bá»±c bá»™i. Chà ng nghiêm nghị há»i:
- Thanh Chân! Phải chăng nà ng biết trước ta không phải là Bà ng Nguyên Hối?
Thanh Chân Ä‘á» mặt gáºt đầu khiến Tá» Khuê cà ng thêm tức tối vì bị lừa dối. Chà ng chua chát bảo:
- Nà ng đã là tình nhân của Bà ng Nguyên Hối thì đâu thể là m vợ ta được.
Thanh Chân lÆ°á»m chà ng và cÆ°á»i khúch khÃch đáp:
- Là m gì có việc ấy! Gã há» Bà ng mò và o Lôi Äình Thần Cung để ăn cắp “Hắc Ngá»c tiên Ä‘Ã oâ€, kỳ trân của võ lâm, bị lạc và o “Mê Hồn Tráºn†nằm chá» chết. May mà thiếp tình cỠđến đấy, cứu y ra khá»i tráºn đồ. Sau nà y, Thần Cung phát hiện mất bảo váºt, liá»n cho Ä‘iá»u tra quanh vùng, biết được sá»± hiện diện của Thiết Thủ Thần Tiêu. Há» truy sát và đánh trá»ng thÆ°Æ¡ng Nguyên Hối nhÆ°ng không bắt được. Má»™t năm sau, thiếp quay lại hái quả thứ hai thì bị lá»™. Lúc ấy há» má»›i biết Bà ng Nguyên Hối vô tá»™i. Tóm lại, thiếp và gã ta chẳng có ân tình gì cả.
Tá» Khuê tỉnh ngá»™ song vẫn còn thắc mắc, chà ng cau mà y há»i:
- Váºy sao nà ng lại Ä‘i tìm ta?
Thanh Chân thẹn thùng kể:
- Do tá»™i ăn trá»™m tiên Ä‘Ã o mà thiếp bị giam cầm trong thạch lao của Lôi Äình Thần Cung suốt hÆ¡n má»™t năm. Äêm rằng tháng bảy vừa rồi, Nguyệt lão giáng má»™ng, bảo rằng thiếp có duyên tiá»n định vá»›i tÆ°á»›ng công. Ông ta kể rõ lai lịch chà ng, chỉ vẽ Ä‘Æ°á»ng Ä‘i nÆ°á»›c bÆ°á»›c để tìm kiếm. Thiếp giáºt mình tỉnh dáºy thì thấy cá»a ngục đã mở toang nên tinh rằng tháºt và là m theo lá»i Nguyệt lão.
Äôi mắt huyá»n trong vắt của Thanh Chân không há» có chút gì giả dối khiến Tá» Khuê phải nghi ngá». Chà ng rầu rÄ© tá»± nhủ:
- Phải chăng do số ta xui xẻo táºn mạng nên trong tình duyên cÅ©ng gặp cảnh éo le? Kẻ Ä‘a thê nà o có sung sÆ°á»›ng gì cho cam. NhÆ°ng số pháºn đã thế thì ta còn phiá»n muá»™n là m chi nữa.
TỠKhuê ăn nốt cái bánh bao, uống ngụm nước rồi chia cho nà ng một sấp ngân phiếu để phòng thân. Thanh Chân cầm lấy song ánh mắt lộ vẻ ngượng ngùng.
Hai ngÆ°á»i Ä‘á»u mang theo tay nải nên giỠđây Tá» Khuê có thể thay má»™t bá»™ võ phục khác. Chà ng chá»n mà u Ä‘en để thân hình trông có vẻ gầy hÆ¡n cái gã đã Ä‘oạt Thánh chỉ. Chà ng còn cẩn tháºn xoa Ãt bụi bẩn lên mặt, cố che bá»›t chân diện mục. Lá»™ mặt tháºt là điá»u rất nguy hiểm, song lúc nà y chà ng chẳng còn cách nà o khác. Cả hai chiếc mặt nạ đã được sá» dụng, phải phá hủy để xóa má»i dấu vết liên quan đến việc cÆ°á»›p Thánh chỉ.
ChỠTỠKhuê thay y phục xong, Thanh Chân bùi ngùi nói:
- Tướng công! Thiếp vỠlà m vợ chà ng mà không có đến nữa phân bạc là m của hồi môn, lòng vô cùng hổ thẹn …
Tá» Khuê nghe lòng bất nhẫn khi thấy gÆ°Æ¡ng mặt thiên thần kia u ám, héo úa tá»±a chiá»u Äông, liá»n Ä‘Æ°a tay bịt miệng nà ng rồi kéo và o lòng an ủi:
- Chân muá»™i đừng nghÄ© quẩn! Nhan sắc tiên nga và tấm lòng chân tình của nà ng chÃnh là của hồi môn quý nhất thế gian.
Thanh Chân sung sÆ°á»›ng áp mặt và o lồng ngá»±c rá»™ng của chà ng má»™t lúc lâu. Sau đó, nà ng lùi khá»i vòng tay chà ng và vui vẻ bảo:
- Tuy lòng dạ tÆ°á»›ng công rá»™ng rãi khoáng đạt thế nhÆ°ng thiếp vẫn muốn tặng chà ng má»™t váºt.
Thanh Chân mở túi hà nh lý nhá», lấy ra má»™t quyển sách má»ng, bìa da dê Ä‘Æ°a cho Tá» Khuê. Bốn chữ “Lôi Äình Bà Lục†bên ngoà i đã khiến Tá» Khuê choáng váng, bồi hồi.
Từ ngà y nháºn lá»i khiêu chiến của Nhạc Cuồng Loạn, lòng Tá» Khuê canh cánh không yên. Chà ng đã khổ công rèn luyện kiếm pháp để dà nh phần thắng. NhÆ°ng Trung Thiên Tôn Trần Ninh TÄ©nh nghe được tin ấy, đã gởi thÆ° khuyên chà ng không nên Ä‘i phó Æ°á»›c. Ông đã từng giao đấu vá»›i cung chủ Lôi Äình Thần Cung, biết rằng “Lôi Äình kiếm pháp†quá»· dị và oai mãnh tuyệt luân, đáng gá»i là tuyệt há»c đứng đầu tà phái. Nay, Nhạc Cuồng Loạn lại sở hữu đến sáu mÆ°Æ¡i năm công lá»±c, cao hÆ¡n cả Trác Ngạn Chi thưở trÆ°á»›c, thì Tá» Khuê sẽ khó mà địch lại. Dẫu chà ng có muốn dùng “Tảo Thiên kiếm pháp†mà đổi mạng thì cÅ©ng thiệt thòi vì lá»›p cÆ°Æ¡ng khà há»™ thân của đối phÆ°Æ¡ng rất dà y.
Tá» Khuê đã hứa vá»›i nghÄ©a phụ và những ngÆ°á»i thân rằng sẽ bá»™i Æ°á»›c, khai tá» Hà n Thiếu Lăng, nhÆ°ng trong thâm tâm, chà ng vô cùng Ä‘au Ä‘á»›n, hổ thẹn. HÆ¡n nữa, chắc gì gã há» Nhạc chịu để yên. Má»™t là gã tÆ°á»›i máu giang hồ, buá»™c chà ng phải xuất hiện. Hai là tìm đến La SÆ¡n quấy nhiá»…u Trung Thiên Tôn.
GiỠđây, khi có quyển bà kÃp nà y, hiểu được sở há»c của đối phÆ°Æ¡ng thì chà ng chẳng còn phải sợ hãi nữa. Tá» Khuê không háo danh song cÅ©ng không chịu được cảnh rùa rụt cổ, để mặc ngÆ°á»i khác vì mình mà mang há»a.
Gánh nặng ngà n cân trong lòng được trút bá», Tá» Khuê hoan hỉ phi thÆ°á»ng, bất giác tri ân ngÆ°á»i vợ bất đắc dÄ© kia. Chà ng xúc Ä‘á»™ng, ôm lấy Thanh Chân mà thủ thỉ:
- Cảm tạ Châm muá»™i! Tặng váºt nà y của nà ng quý giá hÆ¡n tất cả châu báu trên thế gian.
Thanh Chân mỉm cÆ°á»i sung sÆ°á»›ng, ánh mắt long lanh, dà o dạt ân tình, trông cá»±c kỳ đáng yêu và xinh đẹp. Tá» Khuê bồi hồi cúi xuống hôn lên gò má mịn mà ng vá»›i cả tấm lòng thÆ°Æ¡ng mến.
Hai chữ ân tình thÆ°á»ng Ä‘i đôi vá»›i nhau. Do bản năng mà con ngÆ°á»i luôn yêu mến ngÆ°á»i đã giúp đỡ mình. Nay, nhá» Thanh Chân nên Tá» Khuê có thể ngẩng cao đầu sống trá»n kiếp đại trượng phu thì bảo sao chà ng không thÆ°Æ¡ng nà ng cho được. HÆ¡n nữa, nà ng lại rất kiá»u diá»…m và chân tháºt.
Lát sau, chá» khi phÃa dÆ°á»›i không ngÆ°á»i, Tá» Khuê nhanh nhẹn nhảy xuống đất, ung dung Ä‘i vá» hÆ°á»›ng mạn Bắc Äá»™c Nha sÆ¡n.
Chà ng đã để mÅ© và áo lông cừu lại Ä‘á»™ng khẩu nên chà ng không giống cái gã đã Ä‘oạt Thánh chỉ. Tháºt ra, Tá» Khuê đã gầy hÆ¡n trÆ°á»›c vì mẫu thân chà ng muốn thế. Sau khi nháºn được thÆ° của Trung Thiên Tôn, Kỹ nÆ°Æ¡ng vô cùng lo sợ, liá»n bắt con trai ăn uống kiêng khẹm, chẳng chút dầu mỡ, ngà y ngà y uống thuốc đắng nghét. Bà mong Tá» Khuê gầy Ä‘i tháºt nhanh, để chẳng có gì giống gã Hà n Thiếu Lăng to béo kia nữa.
Sức mạnh của tình mẫu tá» quả là mãnh liệt, rốt cuá»™c, chà ng đã sụt Ä‘i hÆ¡n chục cân. Tất nhiên, phải kể đến công lao của Dịch Tái Vân, những đêm ái ân say đắm cuồng nhiệt đã khiến Tá» Khuê chẳng thể nà o không giảm trá»ng.
Äi được và i bÆ°á»›c thì Tá» Khuê chợt nhìn thấy chiếc nón rá»™ng và nh cÅ© kỹ nằm lây lất. Chà ng mừng rỡ nhặt lên, Ä‘á»™i lên đầu sau khi nối lại dây quai bÄ© đứt. Có lẽ, trong lúc vá»™i vã tiến và o háºu sÆ¡n, kẻ nà o đó đã quẳng chiếc nón chết tiệt, đứt quai không đúng lúc.
Tuy bị bắt buá»™c phải lá»™ mặt tháºt, song Tá» Khuê vẫn nom ná»›p lo sợ. Chiếc nón nà y sẽ giúp chà ng che khuất ná»a trên dung mạo. Bang chúng hai bang Chiết Mai và BÃch Huyết vẫn ráo riết truy lùng hai kẻ cÆ°á»›p Thánh chỉ, song song vá»›ii việc truy tìm linh kỳ.
Trên Ä‘Æ°á»ng Ä‘i, Tá» Khuê đã gặp và i tên đệ tá» của phe đối phÆ°Æ¡ng. NhÆ°ng chúng đã không há» nháºn ra cái gã áo Ä‘en mép không râu kia là kẻ mình Ä‘ang săn Ä‘uổi.
Tá» Khuê và o đến nÆ¡i há»™i tụ của hai phe chÃnh tà , chÆ°a kịp gặp hồi đồng võ lâm thì xảy ra quái sá»±.
PhÃa Bắc Äá»™c Nha sÆ¡n, bên kia bá» vá»±c thẳm là ngá»n núi KÃnh SÆ¡n cao vút, đầy tùng bách ráºm rạp. NhÆ°ng lúc nà y, má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u quay lÆ°ng vá» hÆ°á»›ng ấy, chỉ chú ý đến những hang Ä‘á»™ng trên núi Äá»™c Nha sÆ¡n. Do đó chẳng ai phát hiện ra má»™t cánh chim to lá»›n Ä‘ang từ trên núi KÃnh SÆ¡n lao thẳng xuống.
NgÆ°á»i ta chỉ nháºn ra khi Trung Nguyên Thần Tiá»…n Phan Nguyên Kết ré lên Ä‘au Ä‘á»›n vì phải cắm ngáºp mÅ©i tiá»…n Ä‘ao. Sau đó, con thần Æ°ng bốc lên cao, lượn lá» trên đầu quần hùng. Toà n trÆ°á»ng nhốn nháo, ngẩng cao đầu, cố nhìn cho rõ con ngÆ°á»i nhá» bé Ä‘ang chiá»…m chệ trên lÆ°ng chim Æ°ng.
Té ra Phi Äiểu Thần Ma Lục Doãn Ngôn chÆ°a chết. Lão khỉ già ấy còn cÆ°á»i khanh khách, nói vá»ng xuống:
- Lão phu đã táºn số đâu mà chÆ° vị đồng đạo võ lâm đến Ä‘iếu sá»›m thế?
Rồi lão đổi giá»ng, chá»i rủa Trung Nguyên Thần Tiá»…n um sùm:
- Nà y lão há» Phan khốn khiếp kia. Lão phu nà o phải kẻ thù cÆ°á»›p vợ, giết cha mà ngÆ°Æ¡i nỡ giÆ°Æ¡ng cung bắn ta suýt chết? Äã thế thì lão phu sẽ bay đến Hà m DÆ°Æ¡ng bắt vợ con ngÆ°Æ¡i, lá»™t quần áo mang ra giữa chợ mà phÆ¡i. Ai đến ngắm con gái ngÆ°Æ¡i thì lão phu thu hai lượng bạc, còn ai dám ngắm nhìn mụ vợ già của ngÆ°Æ¡i thì được thưởng má»™t lượng. Vị chi lão phu cÅ©ng còn lá»i má»™t ná»a.
Cách báo thù ngá»™ nghÄ©nh của Phi Äiểu Thần Ma đã khiến quần hùng phì cÆ°á»i. Nhất là khi Hồ Äồ Thần ThÆ°Æ¡ng hý há»ng lên tiếng:
- Lão đại thúc sai rồi! Tiểu diệt sẵn sà ng nhìn Phan phu nhân năm lần, sau đó ngắm tiểu thư hai lần, là vẫn còn dư một lượng để uống rượu.
Hà ng ngà n gã ma men nghe nhắc đến uống rượu thì hai mắt sáng lên, ngoác miệng cÆ°á»i hô hố, khen ngợi tà i là m toán của Khổng Äam.
Trung Nguyên Thần Tiễn vô cùng nhục nhã, quên cả nỗi đau đớn của vết thương, thét lên thóa mạ:
- Tổ cha lão há» Lục. Lão có giá»i thì xuống đây.
Lục Doãn Ngôn cÆ°á»i khanh khách:
- Cảm tạ lá»i má»i má»c của ngÆ°Æ¡i. Tiếc rằng lão phu phải nhanh chân đến Hà m DÆ°Æ¡ng kẻo trá»i tối mất.
Phan Nguyên Kết vừa lo vừa sợ, định nói gì đấy thì bị võ lâm Minh chủ Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn cÆ°á»›p lá»i:
- Lục lão huynh! Tiểu đệ xin mua "Diêm vương Quỷ kỳ" với giá ngà n lượng và ng.
Nam – Bắc Thiên Tôn không hỠxem và o, định bụng sẽ cướp lấy linh kỳ từ tay Âu Dương Mẫn nếu Lục Doãn Ngôn chịu bán cho hắn ta.
Nà o ngá», Phi Äiểu Thần Ma chẳng tham và ng bạc, cÆ°á»i đáp :
- Lão phu sắp xuống lá»—, cần quái gì nhiá»u và ng đến thế. Lão phu cÆ°á»›p linh kỳ vì muốn đùa giỡn vá»›i lão mÅ©i trâu Vân Thiên Tá». Nay, cây cá» chết tiệc chỉ mang lại phiá»n phức, lão phu sẽ hoà n lại cho há»™i đồng võ lâm.
Dứt lá»i, Lục Doãn Ngôn phóng thẳng "Diêm vÆ°Æ¡ng Quá»· kỳ" và o vị trà của sáu vị chưởng môn phái Bạch Äạo. Vân Thiên Tá» vui mừng khôn xiết, tung mình chụp lấy.
Phần Phi Äiểu Thần Ma thì cÆ°á»i dà i và thúc đại Æ°ng bay Ä‘i mất dạng. Lão ta vừa khuất bóng sau ngá»n KÃnh SÆ¡n thì ở đây lục phái đã bị bá»n tà ma vây chặt.
Quân số phe Bạch đạo hiện diện ở Äá»™c Nha sÆ¡n chỉ Ä‘á»™ hai trăm, chÆ°a bằng má»™t ná»a đối phÆ°Æ¡ng. Tuy nhiên, Thiếu Lâm không xa chốn nà y và trong chốc lát Äại Giác Thiá»n SÆ° có thể gá»i hà ng trăm tăng lữ đến tiếp viện. Vấn đỠở chá»— ai là ngÆ°á»i đủ sức phá vây, vượt qua được lá»±c lượng Ä‘ang trấn giữ đầu trong Ä‘Æ°á»ng Ä‘á»™c đạo.
Nhưng hiện tại, sáu phái chưa cần đến viện binh vì đang có trong tay một vũ khà rất lợi hai là sự toà n vẹn của "Diêm vương Quỷ kỳ".
ChÃnh vì thế mà Vân Thiên Tá» khẳng khái nói vá»›i Bắc Thiên Tôn:
- Há»™i đồng võ lâm sẽ tạm thá»i bảo quản linh kỳ. Phùng tiá»n bối cứ việc thượng kinh xin má»™t đạo Thánh chỉ khác. Lúc ấy, bần đạo sẽ cung kÃnh dâng cá».
Phùng Thịnh Äoan cÆ°á»i nhạt gằn giá»ng:
- Vân Thiên Tá»! Năm xÆ°a ngÆ°Æ¡i vẫn thÆ°á»ng gá»i bần đạo là sÆ° thúc, sao giá» lại là m khó nhau nhÆ° váºy? NgÆ°Æ¡i cÅ©ng biết rõ bần đạo đã được ban Thánh chỉ rồi cÆ¡ mà ? Chẳng qua tại con chim cắt và cái gã Ä‘iên chết toi kia mà thôi.
Bang chủ Cái bang Thất Bổng Cái Thạch KÃnh TÆ°á»ng cÆ°á»i khanh khách đỡ lá»i Vân Thiên Tá»:
- Nếu Phùng tiên trưởng ngại Ä‘Æ°á»ng xa má»i gối thì cứ táºp trung bắt cho được cái gã Ä‘iên ấy mà thu hồi Thánh chỉ. Gã ta đâu có cánh để bay khá»i chốn nà y.
Nà o phải Bắc Thiên Tôn không muốn thế, nãy giỠlão đã lệnh cho mấy trăm đệ tỠráo riết truy lùng mà chẳng thấy đôi trai gái quái dị ấy ở đâu cả. HỠPhùng bực bội nói:
- Bần đạo chẳng hiểu vì sao bá»n tiểu bối các ngÆ°á»i chẳng nể mặt tiá»n nhân, má»™t má»±c cản Ä‘Æ°á»ng bần đạo. Äã thế thì bần đạo cÅ©ng chẳng nể nang gì nữa, quyết dùng võ lá»±c để Ä‘oạt linh kỳ. Nếu ngÆ°Æ¡i hủy cá», bần đạo sẽ thượng kinh tâu vá»›i thiên tá» rằng sáu phái khi quân kháng chỉ. Lúc ấy thì háºu quả thế nà o chắc các ngÆ°Æ¡i đã rõ.
Lá»i hăm dá»a kia rất có uy lá»±c vì Ä‘Æ°Æ¡ng kim thánh thượng là ngÆ°á»i nhu nhược, u mê, dá»… dà ng bị tác Ä‘á»™ng bởi những lá»i xà m tấu. Äấy là chÆ°a kể đến việc sáu phái sẽ chết nhÆ° rạ trong cuá»™c chiến nà y. Chẳng lẽ há» phải hy sinh quá sá»›m bởi má»™t chút nghi vấn của Trung Thiên Tôn Trần Ninh TÄ©nh?
Vân Thiên Tá» do dá»± bất quyết, quay sang bà n bạc vá»›i năm vị chưởng môn nhân kia. Những ngÆ°á»i ấy cÅ©ng cùng tâm trạng nhÆ° Vân Thiên Tá» nên há»™i đồng võ lâm sắp sá»a Ä‘i đến quyết định nhượng bá»™. Bất ngá» Thiết Äảm Hồng Nhan Tống Thụy bÆ°á»›c đến nghiêm trang bảo:
- Nay hội đồng võ lâm đã không có ý bảo vệ "Diêm vương Quỷ kỳ" thì xin hãy trả lại cho tiểu nữ.
Nà ng có quyá»n nói nhÆ° thế vì là ngÆ°á»i đã trao cá» báu lại cho há».
Lục vị chưởng môn nhân hổ thẹn đến mức chẳng nói nên lá»i. Vân Thiên Tá» thở dà i nhẫn nhục, run rẫy trả linh kỳ lại cho Tống Thụy. Ông chÆ°a kịp nói và i câu tạ lá»—i thì Thiết Äảm Hồng Nhan đã rút gÆ°Æ¡m chém rách bÆ°Æ¡m lá cá» lụa.
Toà n trÆ°á»ng kinh hãi ồ lên tiếc rẻ. NhÆ°ng Nam Thiên Tôn lại ngá»a cổ cÆ°á»i dà i:
- Tống nha đầu quả chẳng hổ danh Thiết Äảm. Song ngÆ°Æ¡i hà nh Ä‘á»™ng vô Ãch khi phá hủy Quá»· kỳ. Uy lá»±c của cá» báu nằm trong cán cá» chứ không phải là vuông lụa kia. Và cán cá» lại được là m huyá»n thiết pha đồng không có vÅ© khà nà o chém gãy nổi.
Tống Thụy không tin vung kiếm chặt thỠcái khúc ống thép đen trùi trũi. Quả nhiên, lưỡi kiếm của nà ng dội ra và cán cỠchẳng hỠsuy xuyển.
Nà ng chột dạ nhủ thầm:
- Vực thẩm quá xa và dẫu ta có ném cán cỠxuống đấy thì trước sau Song Tôn cũng lấy được. Ta phải tìm cách khác mới xong.
Tống Thụy cÆ°á»i khẩy, cao giá»ng:
- Ãt nhất thì ta cÅ©ng tạm thá»i ngăn cản được việc ai đó sẽ dùng linh kỳ khống chế những ngÆ°á»i Ä‘ang hiện diện chốn nà y.
Quả đúng là Song Tôn và Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn cùng có âm mÆ°u ấy. Cả hai Ä‘á»u biết câu thần chú Ä‘iá»u khiển "Diêm vÆ°Æ¡ng Quá»· kỳ" và sẽ không bá» qua cÆ¡ há»™i sá» dụng ngay, để toà n thà nh bá nghiệp trong phút chốc.
Nay lá cá» lụa tan nát, chÆ°a thay lá má»›i thì Quá»· kỳ bị vô hiệu hóa, không Ä‘em lại Æ°u thế tất thá»i cho ngÆ°á»i Ä‘oạt được. Tống Thụy có thể an ủi rằng mình đã là m hết sức, vì dẫu cho cá» báu có lá»t và o tay tà ma thì đó cÅ©ng là kiếp váºn của võ lâm. Nà ng là Thiết Äảm Hồng Nhan chứ không phải “Thiết Äảm Hoà ng NgÆ°uâ€, nên hiểu rằng không đủ sức mang Quá»· kỳ Ä‘Ã o thoát khá»i nÆ¡i “thiên la địa võng†nà y.
Tống Thụy quyết dùng bảo váºt để gầy cuá»™c tÆ°Æ¡ng sát giữa hai phe địch. Song nà ng còn phân vân, không hiểu nên trao Quá»· kỳ cho phe nà o để có háºu há»a nhá» nhất? Cuối cùng, Thiết Äảm Hồng Nhan nghiên vá» phÃa Nam – Bắc Thiên Tôn. Nguyên nhân vì hỠđã quá già , có tác quai tác quái cÅ©ng chẳng được bao năm. HÆ¡n nữa, Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn là hóa thân của tên ác ma Huyết Ma há»™i chủ, nà ng khó mà lÆ°á»ng hết háºu quả.
Trong lúc nà ng suy nghÄ©, Song Tôn và Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn Ä‘á»u lên tiếng phủ dụ, mong nà ng trao cán cá» Quá»· kỳ cho mình. Kẻ thì nhắc đến mối quan hệ giữa võ lâm Tam Tôn, kẻ dùng và ng bạc. Tống Thụy Ä‘ang đứng gần sáu vị chưởng môn nhân Bạch đạo nên chẳng ai dám Ä‘Æ°á»ng Ä‘á»™t tấn công nà ng mà cÆ°á»›p báu váºt.
Không ngÆ°á»i nà o để ý đến việc Thiếu Lâm Thần Côn Lã Hoa DÆ°Æ¡ng Ä‘ang cháºm rãi tiến đến gần Thiết Äảm Hồng Nhan. Gã là bạn đồng hà nh vá»›i nà ng mấy hôm nay nên đến để tÆ°Æ¡ng trợ, cố vấn là phải đạo.
NhÆ°ng khi há» Lã sắp tiếp cáºn Tống Thụy thì từ trên ngá»n cây du núi cổ thụ cách hiện trÆ°á»ng mÆ°á»i trượng, phÃa sau lá»±c lượng Bạch đạo, có tiếng ngÆ°á»i cấp bách vá»ng xuống:
- Tống sÆ° muá»™i hãy tÄ©nh tâm, gã Lã Hoa DÆ°Æ¡ng là ná»™i gián của phe địch. Gã đã vì nữ sắc mà nháºn lá»i trá»™m Dịch Cân Kinh.
Toà n trÆ°á»ng chấn Ä‘á»™ng trÆ°á»›c lá»i tố cáo ấy, nhất là Lã Hoa DÆ°Æ¡ng, và các tăng lữ Thiếu Lâm Tá»±. Há» Lã chết Ä‘iếng ngÆ°á»i, chÆ°a kịp chá»i rủa hay biện bạch kẻ đã láºt tẩy mình thì Äại Giác Thiá»n SÆ° đã nghiêm trang ra lệnh:
- Tháºp Bát La Hán! Mau bắt gã phản đồ!
Ông đã nháºn ra giá»ng nói của Vu Diệp Chân Nhân, hay Hằng Thiếu Lăng, kẻ vừa là sÆ° diệt của Cá»u Hoa Thánh Y, vừa là nghÄ©a tá» của Trung Thiên Tôn. HÆ¡n nữa, chà ng trai ấy đã từng liá»u mình vì chÃnh nghÄ©a thì không có lý do gì để vu khống Lã Hoa DÆ°Æ¡ng.
Việc Võ ÄÆ°Æ¡ng Thần Kiếm Má»™ Duy Lá»™ bị Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn dùng nữ sắc mê hoặc đã là cái gÆ°Æ¡ng trÆ°á»›c mắt. Mua chuá»™c đám nhân tà i Bạch đạo trẻ tuổi là thủ Ä‘oạn mà phe Hắc đạo vẫn thÆ°á»ng sá» dụng trong suốt ngà n năm của võ lâm Trung Nguyên.
Lã Hoa DÆ°Æ¡ng không ngá» sÆ° bá mình lại tin và o lá»i tố cáo của kẻ lạ mặt và có thái Ä‘á»™ rất quyết liệt. Muốn chạy cÅ©ng không được, gã liá»n quỳ xuống khóc lóc kêu oan.
Äại Nghiêm Thiá»n SÆ°, thủ tá»a của La Hán ÄÆ°á»ng chÃnh là sÆ° phụ của Lã Hoa DÆ°Æ¡ng. Ông Ä‘au lòng và tủi nhục khôn xiết, lạnh lùng Ä‘iểm huyệt đồ đệ, phong tá»a chân khà rồi cho trói lại. Trong hai mÆ°Æ¡i năm dạy dá»— Lã Hoa DÆ°Æ¡ng, thiá»n sÆ° phát hiện rằng gã là kẻ rất háo sắc nên đã nhiá»u lần nhắc nhở, giáo huấn. Ông không cấm gã và o kỹ viện và chỉ yêu cầu gã đừng đụng đến bá»n con gái nhà là nh, gây tai tiếng cho chùa Thiếu Lâm. Nà o ngá», giỠđây gã lại vì nữ sắc mà cam tâm phản lại sÆ° môn, là m ô nhục tông môn.
Kể lể thỉ lâu nhÆ°ng tháºt ra việc bắt trói tên phản đồ xảy ra rất chóng vánh. Và ngay sau đó, sá»± cố ấy bị lãng quên vì câu nói thứ hai của gã hắc y bịt mặt trên ngá»n cây. NgÆ°á»i ta đã Ä‘oán ra gã là Cầu Nhiêm Äại Hiệp Hà n Thiếu Lăng, kẻ duy nhất gá»i Thiết Äảm Hồng Nhan là sÆ° muá»™i.
- Tống sÆ° muá»™i hãy bán "Diêm vÆ°Æ¡ng Quá»· kỳ" cho Âu DÆ°Æ¡ng minh chủ lấy vạn lượng và ng. Bắc Thiên Tôn đã gả con gái cho má»™t vÆ°Æ¡ng tá» Mông Cổ nên không thể để báu váºt lá»t và o tay lão ta được.
Phùng Thịnh Äoan tái xanh mặt mÅ©i khi bà máºt chết ngÆ°á»i của lão bị vạch trần trÆ°á»›c mặt thiên hạ. Bắc Thiên Tôn cố định thần quát mắng:
- Phế ngôn! Bần đạo quyết không tha cho kẻ ngáºm máu phun ngÆ°á»i!
NhÆ°ng lão ta chẳng có thá»i gian là m việc ấy vì Tống Thụy đã bất ngá» phóng mạnh Ä‘oạn cán cá» vá» phÃa Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn ở hÆ°á»›ng Tây và miệng nói lá»›n:
- Giao hà ng trÆ°á»›c, lấy tiá»n sau!
Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn vui mừng khôn xiết, thò tay chụp lấy bảo váºt. Sắc diện lão cá»±c kỳ nghiêm trá»ng vì lão hiểu rằng Nam – Bắc Thiên Tôn sẽ không để yên.
Quả nhiên, Nam Thiên Tôn Từ Tôn Chiến ngá»a cổ hú vang, báo hiệu cho Trịnh Bá Nghiêm và DÆ°Æ¡ng Tố Vy chặn Ä‘Æ°á»ng rút lui của Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn. Sau đó, Song Tôn cùng Quân SÆ¡n Chân Nhân lao đến tấn công.
Ở sa trÆ°á»ng thì quân Ä‘i trÆ°á»›c, tÆ°á»›ng theo sau, nhÆ°ng chốn giang hồ thì ngược lại, Bắc Thiên Tôn Phùng Thịnh Äoan chá»n Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn, Nam Thiên Tôn đối đầu vá»›i Thiếu chủ Xoa Lạp Cốc Nhạc Cuồng Loạn, còn Quân SÆ¡n Chân Nhân so tà i vá»›i má»™t lão nhân tóc bạc, mặt và ng, có lẽ là há»™ pháp của Xoa Lạp Cốc.
Phần Thần Äao Bảo chủ Tần Minh Viên lãnh nhiệm vụ phá vây, mở Ä‘Æ°á»ng cho toà n quân thoát ra. Lão và đám đệ tá» tinh nhuệ dÆ°á»›i trÆ°á»›ng phóng tay chém giết, nhanh chóng đẩy lùi phe đối phÆ°Æ¡ng. Những thanh Ä‘ao Nháºt Bản dà i nặng và sắc bén đã chiếm Æ°u thế hoà n toà n trÆ°á»›c đám Ä‘ao kiếm tầm thÆ°á»ng. HÆ¡n nữa, để tá» hai bang Chiết Mai, BÃch Huyết rất ô hợp, được tuyển má»™ vá»™i vả nên không thể sánh vá»›i những gia Ä‘inh Thần Äao Bảo, kẻ đã nhiá»u năm khổ luyện Ä‘ao pháp thượng thừa.
Thá»±c ra, BÃch Huyết bang cÅ©ng có má»™t số nhân thủ xuất xứ từ Thần Äao Ä‘Æ°á»ng, tất bá»n đệ tá» của Thất Hoà n Äao HÆ°á»›ng Vụ Quan. Tuy nhiên, đám ấy Ä‘ang cùng HÆ°á»›ng lão trấn giữ đầu Ä‘Æ°á»ng Ä‘á»™c đạo, tạm thá»i không tham chiến.
Tần Minh Viên lại thần dÅ©ng tuyệt luân, má»™t mình Ä‘Æ°Æ¡ng cá»± vá»›i hai bang chủ Chiết Mai, BÃch Huyết mà vẫn chiếm thượng phong. Cây kim thÆ°Æ¡ng của Trịnh Bá Nghiêm thì còn kha khá chứ trÆ°á»ng kiếm của DÆ°Æ¡ng Tố Vy thì không chịu nổi Ä‘Æ°á»ng Ä‘ao vÅ© bão của há» Tần. Há»™ khẩu tay hữu của nà ng đã rÆ°á»›m máu sau những lần vÅ© khà chạm nhau.
Tiếng thép rá»n rÄ©, tiếng kêu rên Ä‘au Ä‘á»›n vang vá»ng khắp nÆ¡i khiến lòng kẻ tu hà nh phải xót xa. NhÆ°ng cÅ©ng nhÆ° lần trÆ°á»›c ở Kỹ gia trang, sáu phái Bạch đạo lại khoanh tay đứng nhìn cảnh máu chảy đầu rÆ¡i. NgÆ°á»i tá»± xÆ°ng là chÃnh phái thÆ°á»ng thụ Ä‘á»™ng trÆ°á»›c việc tiêu diệt cái ác. Äấy là nguyên nhân sâu sa khiến giang hồ luôn nổi sóng, thanh bình chẳng được mấy năm.
Thấy phe địch tiến nhanh nhÆ° sóng dữ, Lã Bất Thà nh và Hồ Äồ Thần ThÆ°Æ¡ng vá»™i Ä‘i vòng ra hÆ°á»›ng tây, há»— trợ phe nhà . KÃch pháp và thÆ°Æ¡ng pháp của hai gã nà y Ä‘á»u rất lợi hại nên đã cầm chân được Thần Äao Bảo chủ.
Tần Minh Viên giáºn dữ múa tÃt bảo Ä‘ao, tả xung hữu Ä‘á»™t giữa vòng vây của bốn kẻ háºu sinh, song không sao tiến thêm được bÆ°á»›c nà o nữa.
Tiá»n phÆ°Æ¡ng là váºy, giá» chúng ta quay lại háºu phÆ°Æ¡ng để xem cục diện ra sao. Tất nhiên tình thế ở đây gây cấn và khốc liệt hÆ¡n tiá»n tráºn bá»™i phần vì táºp trung toà n cao thủ lẫy lừng.
Bắc Thiên Tôn Phùng Thịnh Äoan căm háºn Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn phá»—ng tay trên bảo váºt, nên quyết giết chết cho được đối phÆ°Æ¡ng mà đoạt lại Quá»· kỳ. Lão tá»± tin có thể đắc thủ trong vòng trăm chiêu bằng lối đánh vÅ© bảo, cả vú lấp miệng em. Sau hÆ¡n chục chiêu thăm dò, Phùng lão đã dồn tám phần công lá»±c và o cây “Bạch Vân ngân kÃch†xuất chiêu “Vân vụ cuồng phiâ€. Lão khổ luyện kÃch pháp hÆ¡n bảy mÆ°Æ¡i năm, đạt mức đại thà nh, nên cây sắt mạ bạc năng ba mÆ°Æ¡i cân trở thà nh nhẹ nhÆ° là m bằng gá»— tùng váºy. ÄÆ°á»ng kÃch vun vút xé gió, kÃch ảnh mịt má» tá»±a mây mù, à o ạt thổi vá» phÃa kẻ địch.
NhÆ°ng Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn là truyá»n nhân tình cá» của Tam Tuyệt Thần Quân Äồng Nháºt Tú, kiếm pháp và công phu “Thiết Sa chưởng†đá»u lão luyện, nên chẳng thể dá»… bị khuất phục. Lão vung gÆ°Æ¡ng đánh chiêu “Vạn Hại Vô Xâmâ€, kiếm ảnh loang loang dÆ°á»›i ánh dÆ°Æ¡ng quang mùa Äông nhà n nhạt.
ÄÆ°á»ng kiếm của Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn vẫn nhanh hÆ¡n Ä‘Æ°á»ng kÃch của Bắc Thiên Tôn má»™t chút. Lý do là kiếm vốn nhẹ hÆ¡n, ngắn hÆ¡n kÃch, và Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn lại có đến gần hoa giáp chân khÃ, nhá» thụ dụng kỳ trân dÆ°á»›i vá»±c sâu. Những nhát gÆ°Æ¡m của lão nhanh lẹ phi thÆ°á»ng, đón đỡ được hầu hết đòn thế của Bắc Thiên Tôn. Äồng thá»i, bà n tay tả rắn nhÆ° thép cÅ©ng góp phần không nhá» trong việc phòng thủ. Nó ung dung đánh bạt mÅ©i kÃch sắc bén mà chẳng há» hấn gì. Hai mÆ°Æ¡i năm rèn luyện “Thiết Sa chưởng†đã tạo nên kỳ tÃch ấy. ÄÆ°Æ¡ng nhiên là Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn phải thoái lùi và i bÆ°á»›c trÆ°á»›c đòn tấn công mãnh liệt của kẻ có công lá»±c thâm háºu hÆ¡n. NhÆ°ng lão Ä‘ang muốn rút ra ngoà i nên việc nà y hoà n toà n có lợi.
Bắc Thiên Tôn háºm há»±c dồn thêm chân khà xuất chiêu “Thiên Xà Khát Huyếtâ€, ngân kÃch hóa thà nh ngà n bóng ảnh Ä‘á»™c xà lay Ä‘á»™ng má»m dịu khác thÆ°á»ng của ná»a trên ngân kÃch. Nếu cán kÃch bằng gá»— nhÆ° của đám SÆ¡n Äông mãi võ thì chẳng có gì đáng nói. Song ngân kÃch của Bắc Thiên Tôn bằng thép ròng mà má»m mại đến mức ấy thì má»›i đáng gá»i là chuyện kinh hãi thế tục.
Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn thầm chá»™t dạ trÆ°á»›c chiêu kÃch kỳ tuyệt của đối phÆ°Æ¡ng, hiểu rằng nếu trá»±c diện đối phó sẽ thiệt thân. Lão nghiến răng Ä‘á» khà bốc lên cao hai trượng để tránh né rồi gian xảo sa xuống để tấn công.
Kết quả của đòn thế ấy thế nà o chúng ta cứ tạm gác lại và quay sang tráºn đấu giữa Nam Thiên Tôn vá»›i Nhạc Cuồng Loạn.
Từ Tôn Chiến cÅ©ng là tổ sÆ° trong nghỠđánh thÆ°Æ¡ng, má»™t loại trÆ°á»ng binh. Võ lâm thÆ°á»ng dùng câu “Nam thÆ°Æ¡ng Bắc kÃch†để xÆ°ng tụng Song Tôn. Do đó dù Nhạc Cuồng Loạn có tròn hoa giáp công lá»±c cÅ©ng chÆ°a phải là đối thủ của lão bất tá» há» Từ tu vi thâm háºu hÆ¡n má»™t báºc.
Tuy nhiên, vị Thiếu chủ của Xoa Lạp Cốc hÆ¡n Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn ở công phu “Lôi Äình chưởng phápâ€, tuyệt kỹ khắc tinh của má»i loại vÅ© khà dà i. Tầm đả thÆ°Æ¡ng của “Phách Không chưởng†là trên dÆ°á»›i má»™t trượng, xa hÆ¡n chiá»u dà i của trÆ°á»ng thÆ°Æ¡ng cá»™ng vá»›i cánh tay. Cho nên, Nhạc Cuồng Loạn không bị hạ phong nhÆ° Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn và có thể ngang nhiên cầm cá»± vá»›i Nam Thiên Tôn.
Riêng bản thân pho “Lôi Äình kiếm pháp†cÅ©ng là má»™t tuyệt há»c hãn thế, hùng mạnh tuyệt luân, song không kém phần hiểm ác. Kiếm kình vù vù nhÆ° sấm vá»ng, kiếm ảnh mịt má», trùng Ä‘iệp, thấp thoáng những sợi tÆ¡ ngoằn ngoèo, mảnh mai nhÆ°ng bá»™i phần đáng sợ. Trong thiên hạ, chỉ mình Trung Thiên Tôn Trần Ninh TÄ©nh là phá giải được loại kiếm pháp kỳ lạ ấy.
Tuy nhiên, khi so tà i vá»›i báºc cao thủ lão thà nh nhÆ° Nam Thiên Tôn thì “Lôi Äình kiếm pháp†chÆ°a đủ để hóa thà nh con rồng và ng nhe nanh múa vuốt, chá»±c chá» vồ lấy chú dê non.
Nhạc Cuồng Loạn cắn răng đối phó, Ä‘Æ°á»ng gÆ°Æ¡m nhanh tá»± sao sa, thép chạm thép vang rá»n chát chúa. Nghe há»™ khẩu Ä‘au rát, Nhạc Cuồng Loạn tá»± hiểu sức mình còn kém kẻ địch, và nếu cứ ở ngoà i thì sẽ bị thiệt thòi.
Gã mÃm môi, vá»— liá»n ba chưởng “Lôi Äìnhâ€, đồng thá»i múa kiếm che thân, xông và o nháºp ná»™i. Äánh xa là sở trÆ°á»ng của vÅ© khì dà i nên Nam Thiên Tôn chẳng dại gì để đối thủ tiếp cáºn mình. Lão giảo hoạt đảo bá»™ lùi chếch sang mé tả để tránh chưởng và giữ khoảng cách cần thiết. Sau đó, Nam Thiên Tôn trà n đến nhÆ° thác lÅ©, thÆ°Æ¡ng ảnh cuồn cuá»™n, thÆ°Æ¡ng kình xé gió, khà thế cá»±c kỳ hung hãn.
Nhạc Cuồng Loạn chÆ°a giác ngá»™ kiếm đạo nên khó có thể đối phó vá»›i những đòn ngà n cân của cây kim thÆ°Æ¡ng nặng trịch. Yếu quyết “tứ lượng bát thiên côn†chẳng phải ai cÅ©ng nắm được. Vả lại, yếu quyết ấy sá» dụng trong quyá»n thuáºt thì dá»… nhÆ°ng khó khăn trong khi sá» dụng vÅ© khÃ.
Dù là kẻ kiêu ngạo song Nhạc Cuồng Loạn chẳng dám liá»u mạng Ä‘Æ°Æ¡ng đầu vá»›i con bão khủng khiếp ấy. Gã láºp tức thi triển má»™t loại bá»™ pháp ảo diệu, trong chá»›p mắt đã hoán vị sang tả, thoát khá»i hiểm nguy. Và từ vị trà má»›i, Nhạc Cuồng Loạn áºp và o phản kÃch, kiếm kình chấn Ä‘á»™ng không gian, sát khà lạnh hÆ¡n gió bấc. Gã tinh thông tuyệt há»c hai nhà Lôi Äình, Xoa Lạp nên chiêu thức bác tạp, biến hóa vô song, khiến Nam Thiên Tôn phải chá»™t dạ, không dám hấp tấp nữa.
Tráºn chiến giữa Quân SÆ¡n Chân Nhân và lão mặt và ng của Xoa Lạp Cốc cÅ©ng ở thế quân bình. Có thể võ công ÄÆ°á»ng Mai Giản hÆ¡n đối phÆ°Æ¡ng má»™t báºc, song phép đánh kiếm thuẫn của vị đại há»™ pháp Xoa Lạp Cốc rất Ä‘iêu luyện, công thủ vẹn toà n nên há» ÄÆ°á»ng khó mà thủ thắng ngay được.
Tuy nhiên, số thÆ°Æ¡ng vong của đám đệ tá» Song Tôn ngà y má»™t tăng, chúng chết nhÆ° rạ trÆ°á»›c hai lá»±c lượng kiêu dÅ©ng của Thần Äao Bảo và Xoa Lạp Cốc.
Tráºn địa đã chuyển dần ra ngoà i, vì nhá» sá»± há»— trợ của Tháºp Äại Há»™ Vệ tổng Ä‘Ã n võ lâm mà Thần Äao Bảo chủ đã đẩy lùi được Trịnh Bá Nghiêm.
MÆ°á»i gã há»™ vệ thân tÃnh của Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn được Ä‘Ã o tạo chu đáo, bản lÄ©nh rất cao cÆ°á»ng. Chúng lại có được sá»± phối hợp nhịp nhà ng, ăn ý nên cà ng bá»™i phần lợi hại. Do đó, chỉ bốn tên cÅ©ng đủ để vây khốn Lã Bất Thà nh hoặc Hồ Äồ Thần ThÆ°Æ¡ng. Hai gã còn lại liên thủ vá»›i Tần Minh Viên đánh cho Trịnh Bá Nghiêm và DÆ°Æ¡ng Tố Vy phải lùi dà i.
Äau lòng trÆ°á»›c sá»± tổn thất nhân mạng của phe nhà , Nam Thiên Tôn liá»n nói vang, ra lệnh cho Thất Hoà n Äao Ä‘Æ°a quân và o tiếp viện. HÆ°á»›ng Vụ Quan chỉ để lại hai chục tay Ä‘ao trấn giữ lối ra, còn bao nhiêu Ä‘Æ°a và o tham chiến. Nhá» váºy mà thế tráºn tạm cân bằng.
Phần phÃa Nam – Bắc Thiên Tôn thì ra sức quyết thắng, cố đắc thủ cà ng sá»›m cà ng tốt. Phần vì cục diện, phần vì tá»± ái của kẻ già nua.
Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn và Nhạc Cuồng Loạn Ä‘á»u có hoa giáp công lá»±c, võ nghệ siêu phà m, chẳng dá»… gì bị khuất phục. Dù thủ nhiá»u hÆ¡n công, song há» vẫn bảo toà n được tÃnh mạng lui dần ra ngoà i theo đúng kế hoạch.
Há»™i đồng võ lâm cùng hai trăm đệ tỠđứng nhìn cuá»™c chiến khốc liệt mà ngao ngán. Há» bị chấn Ä‘á»™ng bởi bản lÄ©nh của bá»n ma đầu cÅ©ng nhÆ° đám thủ hạ của Thần Äao và Xoa Lạp. NgÆ°á»i tu hà nh luyện võ công chÃnh phái thượng thừa nhÆ°ng thiếu thủ Ä‘oạn và kinh nghiệm, chẳng thể địch lại những kẻ quen chém giết.
Lục vị chưởng môn nhân hổ thẹn vì thái Ä‘á»™ nhu nhược của mình nên chẳng dám thắc mắc khi Hà n Thiếu Lăng không đến vấn an. Chà ng trai thần dÅ©ng ấy đã cùng Thiết Äảm Hồng Nhan ẩn và o chá»— nà o chẳng rõ.
Cuá»™c há»—n chiến kéo dà i đến giữa giá» Tỵ thì tráºn địa di chuyển đến Tiêu SÆ¡n. Số tá» vong của hai bên đã gần hÆ¡n trăm. Xác ngÆ°á»i rải rác khắp nÆ¡i, mùi máu tanh bốc lên nồng nặc. Minh chủ Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn và Nhạc Cuồng Loạn chỉ bị thÆ°Æ¡ng nhẹ, song há» vẫn kiên cÆ°á»ng chống cá»±. Do bị thiệt hại Ãt hÆ¡n nên số cao thủ Xoa Lạp Cốc cùng Thần Äao Bảo đã xông và o há»— trợ chủ tÆ°á»›ng, khiến Nam – Bắc Thiên Tôn và Quân SÆ¡n Chân Nhân phải phân tâm không Ãt.
Câu “gừng cà ng già cà ng cay†chỉ đúng trong giá»›i hạn nà o đó. NgÆ°á»i ở trên tuổi tám mÆ°Æ¡i thì gân cốt lão hóa, không còn cÆ°á»ng kiện nhÆ° kẻ trẻ trung hÆ¡n. Nam – Bắc Thiên Tôn trong thá»i gian gần đây lại miệt mà i vá»›i những thân xác nóng bá»ng, mỹ miá»u, tặng váºt của Mông Cổ, sức lá»±c có phần giảm sút. Ngược lại, Nhạc Cuồng Loạn Ä‘ang tuổi thanh xuân, còn Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn má»›i trên sáu chục mà đã kiêng tá»u sắc. Nếu vị Huyết Mai há»™i chủ mà hiếu sắc thì ả con nuôi Äông Nhạc Tiên Hồ Dịch Tái Vân khó mà yên thân. Lão chỉ Ä‘am mê có hai thứ là danh vá»ng và tiá»n bạc.
Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn khấp khởi mừng thầm vì chỉ còn cách Ä‘Æ°á»ng thoát thân mÆ°á»i mấy trượng. Lão và Nhạc Cuồng Loạn sẽ sá» dụng đến vÅ© khà bà máºt tối lợi hại của mình để phá vây Ä‘Ã o tẩu. Nam – Bắc Thiên Tôn sẽ Ä‘uổi theo nên số pháºn của hai lá»±c lượng Thần Äao và Xoa Lạp Cốc sẽ an toà n. Há» mạnh hÆ¡n phe đối phÆ°Æ¡ng rất nhiá»u. Vá»›i dá»± há»— trợ của và i đệ tá» kiên dÅ©ng, Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn ngang nhiên cầm cá»± vá»›i Bắc Thiên Tôn và lùi dần theo bÆ°á»›c tiến của tiá»n quân. Thất Hoà n Äao và tám mÆ°Æ¡i há»c trò đã không cầm chân được Thần Äao Bảo và Tháºp Äại Há»™ Vệ.
Lát sau, Âu Dương Mẫn bất ngỠthốt lên:
- Äi thôi!
Rồi lão tung mình nhảy ngược vá» phÃa sau, quay mình Ä‘Ã o tẩu. Nhạc Cuồng Loạn cÅ©ng giáng mạnh má»™t chưởng “Lôi Äình†thần tốc, đẩy lùi Nam Thiên Tôn rồi chạy theo đồng đảng.
Nam – Bắc Thiên Tôn không ngỠđối phÆ°Æ¡ng lại bá» mặc thuá»™c hạ mà thoát thân, trái vá»›i lẽ thÆ°á»ng tình. Há» Ä‘uổi theo sát rạt, hy vá»ng hai con mồi bị ngăn lại tại con Ä‘Æ°á»ng Ä‘á»™c đạo. Vị trà nà y cá»±c kỳ hiểm yếu, lại Ä‘ang dà y đặc cao thủ của HÆ°á»›ng Vụ Quan. Lá»±c lượng phÃa bên ngoà i của Song Tôn đã bị ép đến táºn mép vá»±c, chủ yếu là phong tá»a Ä‘Æ°á»ng ra.
Nà o ngá» khi sắp chạm phòng tuyến cuối cùng, Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn tung má»™t quả cầu Ä‘en kịt, cỡ lá»›n bằng nắm tay trẻ nhá» và o giữa hà ng ngÅ© địch. Cái váºt tròn tròn ấy phát ra má»™t tiếng nổ kinh thiên Ä‘á»™ng địa và tá»a khói mịt mù.
“Bạt SÆ¡n cầu†của Liệt Há»a Thần Quân lừng danh thiên hạ đã lâu, là thứ hung khà mà ai nghe nhắc tá»›i cÅ©ng phải rùng mình. Nó có thể là m lỡ núi hoặc giết hà ng trăm ngÆ°á»i má»™t lúc.
Sau khi Liệt Há»a Thần Quân tạ thế thì “Bạt SÆ¡n cầu†cÅ©ng biệt tăm. Không hiểu sao Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn lại tìm ra được. Nếu lão có chừng chục trái thì việc là m bá chủ võ lâm dá»… nhÆ° trở bà n tay.
Lần tái xuất nà y của “Bạt SÆ¡n cầu†đã khiến má»i ngÆ°á»i phải kinh tâm táng đởm. Thi thể của những kẻ gần nhất bị xé rách, thịt xÆ°Æ¡ng văng tứ tán, kẻ ở xa hÆ¡n má»™t chút thì bị gục ngã bởi sức ép hoặc những mãnh vụn thép chứa trong quả cầu. Trong bán kÃnh hai trượng, không má»™t ai toà n vẹn cả.
Tiếng nổ kinh hoà ng ấy đã khiến toà n trÆ°á»ng bắn mình ngÆ¡ ngác, hoặc sợ hãi chẳng thiết đánh nhau nữa, nhất tỠđình thủ trong má»™t lát. Ngay Nam – Bắc Thiên Tôn cÅ©ng phải cháºm chân, không hăng hái truy Ä‘uổi nhÆ° trÆ°á»›c.
ÄÆ°á»ng thoát ra rá»™ng mở, Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn lao vút Ä‘i, xông qua đám khói mây, hÆ°á»›ng vá» phÃa đầu Ä‘Æ°á»ng xuyên vá»±c. Năm sáu trượng chẳng là bao đối vá»›i kẻ có khinh công nhÆ° lão.
Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn chợt nghe phÃa sau có tiếng y phục lất phất Ä‘inh ninh rằng Nhạc Cuồng Loạn Ä‘ang bám sát. Nà o ngá» há» Nhạc lại lên tiếng:
- Minh chủ hãy coi chừng!
Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn chÆ°a kịp phản ứng hai huyệt Tâm Du và Thần ÄÆ°á»ng trên mé lÆ°ng trái bị Ä‘iểm trúng. Hai huyệt ấy thuá»™c Kinh túc Thái DÆ°Æ¡ng Bà ng quang, nằm ngay sau tim. May mà Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn khổ luyện “Thiết Sa thần công†đã hai chục năm nay nên da dà y thịt chắc, không chết bởi đòn ám toán hiểm Ä‘á»™c kia. Tuy nhiên, toà n thân lão bị tê tái, chân khà gián Ä‘oạn và tứ chi bủn rủn.
Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn lảo đảo song vẫn tỉnh táo nháºn ra đối phÆ°Æ¡ng đã Ä‘oạt mất khúc cán cá» "Diêm vÆ°Æ¡ng Quá»· kỳ" mà lão Ä‘ang giắt ở thắt lÆ°ng. Và cái gã mặc áo lông cừu trắng ấy là kẻ đã Ä‘oạt mất Thánh chỉ của Bắc Thiên Tôn.
Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn bà ng hoà ng tuyệt vá»ng khi thấy đối phÆ°Æ¡ng nhảy môt bÆ°á»›c xa đến gần ba trượng, má»™t thà nh tá»±u khó mà tin nổi. NghÄ©a là Nhạc Cuồng Loạn chẳng có hy vá»ng Ä‘uổi kịp gã ta. Sá»± tình đúng nhÆ° dá»± Ä‘oán của Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn, Nhạc Cuồng Loạn đã dừng lại bên bá» vá»±c, không thèm là m chuyện vô Ãch, toi công.
Chân khà đã thông suốt sau một khoảnh khắc ngắn ngủi, Âu Dương Mẫn lướt đến cạnh đồng đảng trẻ tuổi mà quan sát. Lúc nà y, gã có áo lông cừu đã mang Quỷ kỳ chạy xa mất tăm.
Là ngÆ°á»i sáng suốt và quyết Ä‘oán, Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn quay phắt lại, tay trái giÆ¡ cao “Bạt SÆ¡n cầu†thứ hai, lạnh lùng bảo Nam – Bắc Thiên Tôn:
- Nhị vị có muốn nếm thỠmùi vị của “Bạt Sơn cầu†hay không?
Song Tôn đã chứng kiến cảnh Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn bị Ä‘oạt mất bảo váºt, lòng vô cùng chán nản và tức giáºn. Bắc Thiên Tôn háºm há»±c trách móc:
- Nếu ngÆ°Æ¡i không cố tâm tranh Ä‘oạt vá»›i bá»n ta thì đâu đến nổi cá» báu bị kẻ khác phá»—ng tay trên. Nay chẳng ai rõ lai lịch gã cẩu tặc ấy thì vô phÆ°Æ¡ng tìm lại được.
Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn Ä‘Æ°a tay vuốt chòm râu dà i và đẹp, nhếch mồm cÆ°á»i nhạt đáp:
- Lão phu có cách. Quý hồ chư vị đồng lòng hợp tác, lão phu hứa rằng trong vòng ba tháng sẽ giao nộp linh kỳ.
Bắc Thiên Tôn không hiểu ý đối phÆ°Æ¡ng, nghi hoặc há»i lại:
- Mong Âu Dương thà chủ nói rõ ra xem nà o?
Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn gáºt gù, bÆ°á»›c đến hạ giá»ng bảo:
- Gã ấy chÃnh là Cầu Nhiệm Äại Hiệp Hà n Thiếu Lăng, nghÄ©a tá» của Trung Thiên Tôn, lúc nà y mặc hắc y và bịt mặt đứng trên ngá»n cây du. Chỉ mình gã má»›i đủ bản lÄ©nh và đởm lược để cÆ°á»›p Thánh chỉ cÅ©ng nhÆ° cá» báu. Tuy gã đã chạy thoát nhÆ°ng sẽ sá»›m dâng nạp linh kỳ khi nghe há»™i đồng võ lâm và sÆ° muá»™i bị bắt. Phùng tiá»n bối cứ mượn cá»› lục phái kháng chỉ, cùng lão phu bắt sống há» mang vá» tổng Ä‘Ã n võ lâm quản thúc.
Nam Thiên Tôn đã hiểu ra, ngắt lá»i Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn:
- Äấy đúng là diệu kế. NhÆ°ng bần đạo chÆ°a hiểu ra thà chủ sẽ được lợi gì trong việc nà y?
Âu Dương Mẫn ung dung đáp:
- Lão phu muốn Ä‘em "Diêm vÆ°Æ¡ng Quá»· kỳ" đổi lấy má»™t đạo Thánh chỉ khác, chẳng những khôi phục mà còn tăng thêm quyá»n lá»±c của Minh chủ võ lâm.
Bắc Thiên Tôn lên tiếng:
- Bần đạo đồng ý. NhÆ°ng chúng ta sẽ loan báo cho gã há» Hà n biết rằng phà i mang cỠđến phủ Ä‘Æ°á»ng Trịnh Châu mà giao nạp. Hai phe chúng ta sẽ cho ngÆ°á»i túc trá»±c ở đấy. Bần đạo sẽ thượng kinh ngay để xin Thánh chỉ, còn Từ lão huynh sẽ Ä‘i Trịnh Châu vá»›i thà chủ.
Cách thức nà y rất chu toà n, chẳng ai có thể lừa ai, nên song phÆ°Æ¡ng bắt tay nhau thắm thiết. Sau đó, bá»n ma đầu Ä‘iá»u Ä‘á»™ng thủ hạ à o à o đến vây kÃn lục vị chưởng môn nhân cùng đệ tá».
Thất Bổng Cái Thạch KÃnh TÆ°á»ng kinh ngạc quát há»i:
- Nà y, nà y…bá»n ngÆ°Æ¡i âm mÆ°u quá»· quái gì thế? Bá»n ta nà o ai giữ Quá»· kỳ?
Bắc Thiên Tôn cÆ°á»i nhạt:
- Do lục phái kháng chỉ, không chịu dâng nạp bảo váºt nên cuối cùng Hà n Thiếu Lăng đã cÆ°á»›p mất. Và có thể chÃnh há»™i đồng võ lâm đã chủ sá»± cho gã hà nh Ä‘á»™ng nhÆ° váºy. Do đó, thừa lệnh khâm sai đại nhân, bá»n bần đạo Ä‘Ã nh phải má»i lục vị vá» tổng Ä‘Ã n võ lâm, chá» gã há» Hà n mang Quá»· kỳ đến chuá»™c mạng.
Nghe giá»ng cÆ°á»i bá đạo của đối phÆ°Æ¡ng, Vân Thiên TỠấm ức gầm lên:
- Bá»n ta vì đức hiếu sinh mà tránh cảnh máu xÆ°Æ¡ng, nhiá»u phen nhẫn nhịn, không ngá» bá»n tà ma các ngÆ°Æ¡i vì thế mà lá»™ng hà nh. Hôm nay lục phái sẽ vì chÃnh khà võ lâm mà rÆ°á»›i máu chốn nà y.
Lá»i nói của ông đã khiến dòng máu hiệp sÄ© của hai trăm đệ tá» chÃnh phái sôi sục. Há» nhất tá» giÆ¡ cao vÅ© khà thét vang:
- Sát ma vệ đạo!
Không phải ai khác mà chÃnh là Äại Giác Thiá»n SÆ° xuất thủ trÆ°á»›c, khai mà o cuá»™c chiến. Ông xách thiá»n trượng nhảy và o tấn công Bắc Thiên Tôn. Tuy đạo hạnh thâm sâu nhÆ°ng Äại Giác còn là ngÆ°á»i nhiệt tình vá»›i sá»± tồn vong của giang sÆ¡n xã tắc. Nãy giỠông thầm chán ghét lão phản tặc Phùng Thịnh Äoan mà chẳng nói ra.
Thiếu Lâm tá»± đứng đầu võ lâm nhá» những công phu võ há»c thượng thừa, ảo diệu cả vá» tâm pháp ná»™i công lẫn pháp sá» dụng khà giá»›i. Và do thiá»n trượng là váºt thiết thân của các nhà sÆ° nên pho “Thiếu Lâm giáng ma trượng pháp†được xem trá»ng nhất. Sau khi Äạt Ma Tổ SÆ° nháºp diệp, các Ä‘á»i đệ tá» Thiếu Lâm Ä‘á»u khổ công rèn luyện và bổ khuyết thêm ngà y cà ng uyên ảo, diệu kỳ. Tuyệt há»c nà y không truyá»n ra ngoà i thế tục và chỉ truyá»n riêng cho phÆ°Æ¡ng trượng và những cao tăng cùng bối pháºn. Tuy Äại Giác Thiá»n SÆ° được thừa kế y bát nhá» là u thông kinh luáºt, và thiá»n hạnh cao siêu, nhÆ°ng ông cÅ©ng là cao thủ số má»™t trong chùa. Äại Giác có thân hình cao lá»›n, tráng kiện, và rất thÃch hợp vá»›i lá»ai binh khà dà i và nặng nhÆ° thiá»n trượng. Yếu tố bẩm sinh cÅ©ng rất quan trá»ng đối vá»›i ngÆ°á»i há»c võ.
Äại Giác Thiá»n SÆ° khẽ niệm danh hiệu Pháºt Tổ NhÆ° Lai rồi múa trượng xuất chiêu “Thiên Long tảo vânâ€. Thanh thiá»n trượng nặng hai mÆ°Æ¡i bảy cân lao vun vút, hóa thà nh những chiếc móng rồng chụp lấy đối phÆ°Æ¡ng.
Sau tráºn đấu vá»›i Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn, Bắc Thiên Tôn Phùng Thịnh Äoan chẳng còn dám khinh thÆ°á»ng đám háºu bối nữa. Lâu nay, lão sống trong hà o quang quá khứ, quên mất câu “TrÆ°á»ng Giang sóng háºu lãng thôi tiá»n lãngâ€. Lão đã hao tổn khá nhiá»u sức lá»±c mà chỉ rạch được má»™t Ä‘Æ°á»ng trên bắp tay hỠÂu DÆ°Æ¡ng, má»™t kết quả rất nghèo nà n.
GiỠđây, Bắc Thiên Tôn tháºn trá»ng dồn sức đón chiêu trượng hùng mạnh của phÆ°Æ¡ng trượng Thiếu Lâm. Ngân kÃch và thiá»n trượng Ä‘á»u là loại trÆ°á»ng binh dà i nặng khi chạm nhau phát ra những âm thanh chát chúa, rá»n rÄ©, cùng những tia lá»a nhá». Qua sá»± chấn Ä‘á»™ng ở đôi bà n tay, Bắc Thiên Tôn biết rằng đối thủ có công lá»±c rất thâm háºu. Và Äại Giác thừa dẻo dai để cầm cá»± đến cùng, chẳng khác gì Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn.
Bắc Thiên Tôn bá»—ng sinh lòng chán ghét sá»± già nua của mình, bá»±c bá»™i vÅ© lá»™ng cây ngân kÃch tấn công đối thủ tá»›i tấp. NhÆ°ng vị phÆ°Æ¡ng trượng chùa Thiếu Lâm chẳng há» lúng túng, vẫn giữ sắc mặt trang nghiêm, hòa ái, ung dung phá giải những thế kÃch của Phùng Thịnh Äoan. Là tuyệt há»c Pháºt môn nên pho “Giáng ma trượng pháp†chủ yếu vá» phòng thủ. NhÆ°ng khi công khà thế của thanh thiá»n trượng cá»±c kỳ hùng mạnh, thấm nhuần tinh thần đại dÅ©ng, vô úy của nhà Pháºt. Chiêu thức thì có vẻ giản dị song bao hà m cả đạo biến hóa, uyên ảo tuyệt luân, khiến địch thủ phải vất vả lắm má»›i phá giải được, Bắc Thiên Tôn rầu rÄ© nhủ thầm:
- Không ngá» tên trá»c Äại Giác nà y lại giá»i võ hÆ¡n sÆ° phụ gã năm xÆ°a
Quả đúng nhÆ° váºy, tiá»n nhiệm phÆ°Æ¡ng trượng Thiếu Lâm Tá»±, Nhất KÃnh Thiá»n SÆ° là ngÆ°á»i thấp lùn, nhá» bé nên khó mà phát huy hết tinh hoa của phép đánh trượng.
Trong lúc Bắc Thiên Tôn bị Äại Giác cầm chân thì Nam Thiên Tôn cÅ©ng chá»›i vá»›i bởi Vân Thiên Tá». Lý do là vì chưởng môn nhân phái Võ ÄÆ°Æ¡ng sá» sụng thanh “Trạm LÆ° bảo kiếmâ€, thần váºt thá»i Xuân Thu. Té ra, Vân Thiên Tá» má»™t lòng há»— trợ Thiếu Lâm Tá»± nên đã mang theo bảo váºt trấn sÆ¡n mà giáng ma.
Ngay chiêu đầu tiên, Vân Thiên TỠđã chặt phăng mÅ©i nhá»n của cây kim thÆ°Æ¡ng khiến Nam Thiên Tôn rầu thúi ruá»™t. Và sau má»—i lần va chạm, cây thÆ°Æ¡ng của lão lại hằn sâu má»™t vết chém. Từ Tôn Chiến nổi giáºn, vÅ© lá»™ng trÆ°á»ng thÆ°Æ¡ng tấn công nhÆ° vÅ© bão, hy vá»ng đè bẹp đối phÆ°Æ¡ng trÆ°á»›c khi binh khà mình bị chặt gãy.
NhÆ°ng Vân Thiên Tá» là cao thủ số má»™t của phái Võ ÄÆ°Æ¡ng hiện tại. HÆ¡n nữa, từ sau hôn lá»… của Tây Nhạc Kiếm Khách LÆ° Công Äán, ông vì thanh danh của môn phái mà bế quan luyện kiếm, chuẩn bị cho việc tranh già nh danh hiệu Võ Lâm Äệ Nhất cao thủ.
Bản thân Vân Thiên Tá» không háo danh song truyá»n thống trăm năm của phái Võ ÄÆ°Æ¡ng bắt ông phải chấp nháºn hy sinh. Danh hiệu cao quý ấy vốn thuá»™c vá» TrÆ°Æ¡ng Tam Phong, tổ sÆ° phái Võ ÄÆ°Æ¡ng. Vân Thiên Tá» không chắc đạt được mục tiêu nhÆ°ng sẽ táºn lá»±c để không tủi hổ vá»›i anh linh của TrÆ°Æ¡ng tổ sÆ°.
Mấy tháng nay, Vân Thiên Tá» giao hết sá»± vụ của phái Võ ÄÆ°Æ¡ng cho sÆ° đệ Vân HÆ° Tá», táºp trung nghiên cứu pho “Thuần DÆ°Æ¡ng kiếm phápâ€, tuyệt há»c cuối cùng của DÆ°Æ¡ng Chân Nhân. Sau khi đệ tá» thứ tám của TrÆ°Æ¡ng tổ sÆ°, à Hiệp Thuần Vu kỳ tạ thế thì không má»™t ai luyện thà nh pho kiếm kỳ diệu ấy. NhÆ°ng việc thâm cứu kiếm phổ cÅ©ng giúp cho Vân Thiên Tá» ngà y cà ng gần vá»›i Kiếm Äạo hÆ¡n. Kiếm Äạo cÅ©ng nhÆ° Thiá»n Äạo, kẻ có căn cÆ¡ sáng láng tuyệt trần thì đốn ngá»™, kẻ bẩm sinh bình thÆ°á»ng mà siêng năng, cần mẫn thì chầm cháºm Ä‘i đến Ä‘Ãch sau và i chục năm, gá»i là tiệm ngá»™.
Vân Thiên Tá» thuá»™c trÆ°á»ng hợp thứ hai. Ông luyện kiếm đã sáu mÆ°Æ¡i năm vì xuất gia từ lúc còn để chá»m. Ãt khi xuất thủ vá»›i ngÆ°á»i ngoà i nên chÃnh ông cÅ©ng không Æ°á»›c lượng được bản lÄ©nh của mình. Huynh đệ trong môn phái luyện kiếm vá»›i nhau thì không có giá trị so sánh.
Nay phải Ä‘Æ°Æ¡ng đầu vá»›i má»™t cao thủ lão thà nh nhÆ° Nam Thiên Tôn, Vân Thiên Tá» lại rất tháºn trá»ng. NhÆ°ng cà ng đánh lâu, ông thức ngá»™ rằng thần tượng già nua kia chẳng đáng sợ lắm. Ông không thắng được há» song dẫu có thua thì cÅ©ng và i trăm chiêu. Nhất là khi ông có “Trạm LÆ° thần kiếm†trong tay thì chÆ°a chắc “mèo nà o cắn miu nà oâ€.
Vân Thiên Tá» cao hứng phi thÆ°á»ng, mang hết sở há»c Võ ÄÆ°Æ¡ng ra đối phó vá»›i Ä‘Æ°á»ng thÆ°Æ¡ng dÅ©ng mạnh, Ä‘á»™c địa của Nam Thiên Tôn. Tuy pho “Thái Cá»±c Tuệ kiếm†không cao siêu thâm thúy bằng “Thuần DÆ°Æ¡ng kiếm pháp†song cÅ©ng là tuyệt há»c do TrÆ°Æ¡ng tổ sÆ° để lại.
Huyá»n môn chủ trÆ°Æ¡ng “tá» nhiên nhi nhiên†, “nan không cÆ°Æ¡ng, nhược thắng cÆ°á»ngâ€, nên kiếm pháp Võ ÄÆ°Æ¡ng má»m mại, nhẹ nhà ng, phóng khoáng. Nhá» váºy mà đưá»ng kiếm nhanh nhÆ° gió thoảng.
TrÆ°á»ng kiếm trở thà nh vua của má»i loại vÅ© khà vì có rất nhiá»u Æ°u Ä‘iểm. Má»™t trong những Æ°u Ä‘iểm ấy là trá»ng lượng. Kiếm chỉ nặng Ä‘á»™ sáu bảy cân nên ngÆ°á»i kiếm thủ không bị trở ngại khi thi triển khinh công. Do đó, Vân Thiên Tá» nhẹ nhà ng, khinh khoái nhÆ° mây nổi, tiến thoái nhanh tá»±a ngá»n phong thu phong. Ông lùi để tránh những đòn quét ngà n cân và xông và o ngay phản kÃch. Mục tiêu của ông không chỉ là xác thân còm cõi của Nam Thiên Tôn mà còn là cây kim thÆ°Æ¡ng nữa. Ông rình ráºp chá» cÆ¡ há»™i chặt gãy khà giá»›i của kẻ địch.
Từ Tôn Chiến biết Ä‘iá»u ấy nên hết sức cảnh giác, ra đòn nhÆ° chá»›p giáºt không để đối phÆ°Æ¡ng tiếp cáºn. Äánh nhau mà phải úy kỵ đủ Ä‘iá»u nhÆ° thế thì quả tháºt khổ sở, vất vả. Lão bá»±c bá»™i rủa thầm cái gã câm chết tiệt đã tặng “Trạm LÆ° thần kiếm†cho Võ ÄÆ°Æ¡ng. Khi tình cá» tìm thấy thanh Trạm LÆ°, Thuần Vu Kỳ đã không sá» dụng mà mang lên núi, đặt trên đùi pho tượng ân sÆ°. Chà ng cho rằng TrÆ°Æ¡ng Tam Phong là Vạn Thế Kiếm VÆ°Æ¡ng phải có má»™t thanh thần kiếm nhÆ° Trạm LÆ° theo hầu. NhÆ°ng chà ng cÅ©ng không cấm những đệ tá» Ä‘á»i sau dùng thần kiếm giáng ma vệ đạo. Bởi váºy, Vân Thiên Tá» có quyá»n sá» dụng Trạm LÆ°. Còn má»™t yếu tố quan trá»ng khác khiến Song Tôn bối rối, há» không dám giết sáu vị chưởng môn nhân.
Tóm lại, Nam – Bắc Thiên Tôn Ä‘á»u đã có địch thủ xứng tay. Còn những tay cao thủ nhÆ° Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn, Nhạc Cuồng Loạn, Quân SÆ¡n Chân Nhân, Thất Hoà n Äao, Thần Äao Bảo chủ, đại há»™ pháp Xoa Lạp Cốc …cÅ©ng bị bốn vị chưởng môn nhân cùng các sÆ° đệ đón đánh.
Kẻ phản đồ Lã Hoa DÆ°Æ¡ng biết đây là cÆ¡ há»™i chuá»™c lá»—i nên đã van xin Äại Nghiêm cởi trói, giải huyệt để y tham chiến. Vì nghÄ©a sÆ° đồ mà thiá»n sÆ° đã chấp thuáºn. Vả lại, trong hoà n cảnh khó khăn nà y, sá»± đóng góp của má»™t cao thủ nhÆ° Thiếu Lâm Thần Côn là rất quý giá.
Thủ tá»a La Hán ÄÆ°á»ng quyết định rất sáng suốt, Lã Hoa DÆ°Æ¡ng dÅ©ng mãnh nhÆ° hổ dữ sút chuồng, cây côn thép lồng lá»™n chống trả rất hữu hiệu trÆ°á»›c những thanh Ä‘ao Nháºt Bản dà i và nặng. Tuy phẩm cách thấp kém nhÆ°ng há» Lã vẫn xứng danh nhân tà i trẻ tuổi của Thiếu Lâm Tá»±.
Lã Hoa DÆ°Æ¡ng tinh thông cả trÆ°á»ng côn lẫn Ä‘oản côn, nhÆ°ng khi bôn tẩu giang hồ thì thÆ°á»ng mang côn ngắn cho đỡ bất tiện. Côn của gã được rèn bằng loại thép tốt nhất, nÆ°á»›c thép xanh rá»n và nặng gần hai chục cân. Tuy phép đánh Ä‘oản côn chú trá»ng những đòn giáng xuống, quét ngang nhÆ°ng thế Ä‘iểm cÅ©ng có thức là m gãy xÆ°Æ¡ng kẻ địch nhá» sức nặng.
Cánh tay khá»e mạnh, thân hình đầy những bắp thịt rắn chắc, Lã Hoa DÆ°Æ¡ng vÅ© lá»™ng Ä‘oản côn liên tiếp đâm những đòn trá»i giáng khiến Ä‘ao kiếm của kẻ địch phải ngân lá»i oán than rá»n rÄ©. Và trong chá»›p mắt, mÅ©i côn thá»c và o đâu đó trên cÆ¡ thể đối phÆ°Æ¡ng.
Cá»a Pháºt từ bi nên vÅ© khà của Thiếu Lâm không há» có mÅ©i nhá»n hay cãnh sắc. Thiá»n trượng, trÆ°á»ng côn, Ä‘oản côn Ä‘á»u có đầu bằng. NghÄ©a là , tuyệt há»c chÃnh thống của Äạt Ma Tổ SÆ° sáng tạo ra chỉ gồm có phép luyện ná»™i công, phép đánh trượng, phép đánh côn và quyá»n thuáºt. Còn tất cả các phép sá» dụng lợi khà nhÆ° Ä‘ao, kiếm, thÆ°Æ¡ng, giáo … Ä‘á»u do những đệ tá» ngÆ°á»i Trung Hoa thêm thắt và o. NgÆ°á»i Ä‘á»i cho rằng Thiếu Lâm Tá»± có đến bảy mÆ°Æ¡i hai tuyệt kỹ là do mượn ý trong Tây Du Ký, bởi Tôn Ngá»™ Không há»c được “Thất tháºp nhị huyá»n côngâ€. Ngà i Äạt Ma từ Thiên Trúc sang Tà u để hoằng dÆ°Æ¡ng Pháºt pháp và tu hà nh, thá»i gian đâu mà nghÄ© đến lắm thứ võ công đến thế?
Nhắc lại, Lã Hoa DÆ°Æ¡ng thần dÅ©ng nhÆ° thiên tÆ°á»›ng, trong nữa khắc đã đả thÆ°Æ¡ng được bốn, năm kẻ địch. NhÆ°ng cuối cùng, gã cÅ©ng gặp được đối thủ xứng tay là Lã Bất Thà nh, đại đệ tá» của Bắc Thiên Tôn. Hai gã ấy cùng há» Lã nhÆ°ng kẻ Bắc ngÆ°á»i Nam nên chắc chẳng có quan hệ bà con.
Lã Bất Thà nh phát hiện Thiếu Lâm Thần Côn quá Æ° lợi hại liá»n lÆ°á»›t đến ngăn cháºn. Lã Bất Thà nh cÅ©ng có ý muốn so tà i vá»›i má»™t trong “Võ Lâm NgÅ© Túâ€.
Lã Bất Thà nh chẳng nói chẳng rằng, dồn đủ mÆ°á»i thà nh công lá»±c, đánh chiêu “Phụng Tiên khai lá»™â€, khà thế mãnh liệt nhÆ° chẻ núi. Phụng Tiên chÃnh thị Lã Bố có võ nghệ siêu quần bạt tụy, từng má»™t mình đại chiến vá»›i LÆ°u Bị, Quan VÅ©, TrÆ°Æ¡ng Phi mà chẳng há» trầy da tróc vẩy.
Lã Phụng Tiên được xem là má»™t trong những ông Tổ nghỠđánh trÆ°á»ng kÃch, cho nên Ä‘á»i sau thÆ°á»ng dùng chữ “Bố†đặt tên cho chiêu thức.
Có lẽ, Lã Bất Thà nh đúng là dòng dõi mấy mÆ°Æ¡i Ä‘á»i của Lã Bố nên kÃch pháp cá»±c kỳ tinh xảo. ÄÆ°á»ng kÃch của gã vừa hùng mạnh vừa ảo diệu, khiến Lã Hoa DÆ°Æ¡ng nhất thá»i phải lép vế.
Thiếu Lâm Thần Côn táºn lá»±c chống đỡ, tuy không thá» thÆ°Æ¡ng nhÆ°ng phải thoái háºu nhiá»u bÆ°á»›c. Gã chá»™t dạ than thầm vì hiểu rằng tu vi của Lã Bất Thà nh hÆ¡n mình đến hai báºc. Gã cắn răng xông lên phản kÃch bởi chẳng còn cách nà o khác.
Lã Hoa DÆ°Æ¡ng chạm phải cÆ°á»ng địch thì Võ ÄÆ°Æ¡ng Thần Kiếm Má»™ Duy Lá»™ cÅ©ng chẳng may mắn hÆ¡n. Äối thủ của chà ng đẹp trai chÃnh thị Hồ Äồ Thần ThÆ°Æ¡ng Khổng Äam. Tuy mang tiếng hồ đồ song sức lá»±c và bản lãnh múa thÆ°Æ¡ng của Khổng Äam rất khá. Äôi cánh tay béo máºp, to nhÆ° cá»™t đình múa cây kim thÆ°Æ¡ng ba chục cân, đánh cho trÆ°á»ng kiếm của Má»™ Duy Lá»™ run bần báºt. Nếu không nhá» sá»± cần mẫn luyện công và giá»›i sắc suốt má»™t thá»i gian dà i, Má»™ Duy Lá»™ không chịu nổi mÆ°á»i chiêu thÆ°Æ¡ng sấm sét của há» Äổng.
Võ ÄÆ°Æ¡ng Thần Kiếm chịu khó khép mình khổ hạnh, siêng năng luyện võ công cÅ©ng là vì muốn thoát khá»i cái bệnh liệt dÆ°Æ¡ng quái ác. Ngà y ngà y, gã được sÆ° phụ cho uống thuốc và châm cứu nên thấy khá hÆ¡n. Có đêm, gã phát hiện Ä‘oản thÆ°Æ¡ng của mình lại hiên ngang, ngạo nghá»… nhÆ° xÆ°a, lòng vô cùng hoan hỉ. NhÆ°ng chẳng hiểu sao kỳ tÃch ấy không láºp lại? Gã than thở vá»›i ân sÆ° thì được Vân Thiên Tá» an ủi rằng chÆ°a đủ ba năm.
Má»™ Duy Lá»™ không biết rằng Vân Thiên Tá» cố tình kéo dà i việc chữa trị, ngõ hầu Ä‘Æ°a há»c trò mình vá» vá»›i chÃnh đạo. Lã Hoa DÆ°Æ¡ng và Má»™ Duy Lá»™ mà còn bị hạ phong thì đám đệ tá» Bạch đạo lại cà ng khốn đốn trÆ°á»›c quân số đông đảo của tà ma. Hai đánh má»™t không chá»™t cÅ©ng què nên bá»n tăng nhân, đạo sÄ© thá» thÆ°Æ¡ng khá nhiá»u. Nếu không nhá» những thanh trÆ°á»ng côn mạnh mẽ của má»™t trăm linh tám nhà sÆ° La Hán ÄÆ°á»ng thì thế tráºn đã vỡ từ lâu.
NhÆ°ng dần dà , chÃnh những tay côn thần dÅ©ng cÅ©ng phải la oai oải, hoặc niệm Pháºt hiệu, bởi trúng đòn rách da, xé thịt. Lý do thứ nhất vì chênh lệch quân số, lý do thứ hai bởi ăn chay mau đói hÆ¡n ăn mặn. Và i chén cÆ¡m vá»›i xì dầu, rau cải, Ä‘áºu hủ chỉ cung cấp số năng lượng bằng má»™t nữa thịt thà , cá mú. Äã cuối giá» Tỵ, ai nấy Ä‘á»u đói meo, sức đâu mà đòi chiến đấu!
Tình thế phe Bạch đạo rất nguy ngáºp, chỉ còn cách đầu hà ng hoặc chá» chết.
Bắc Thiên Tôn ra sức đẩy lùi Äại Giác rồi phủ dụ:
- Chẳng lẽ hòa thượng ngÆ°Æ¡i không tiếc xÆ°Æ¡ng máu của đệ tá» Thiếu Lâm hay sao? Hãy thức thá»i mà buông vÅ© khà quy hà ng.
Äại Giác bình thản đáp:
- Cá»a thiá»n không phân biệt sinh tá», bá»n bần tăng thà chết chứ không chịu để thà chủ rÆ°á»›c quân Mông và o tà n phá xã tắc, bức hại chúng sinh.
Vừa dứt lá»i, ông thi triển công phu “SÆ° Tá» Hống†gầm vang:
- Tuẫn … Pháp!
Äấy là hiệu lệnh cho toà n thể đệ tá» Thiếu Lâm Ä‘ang hiện diện phải xã thân. Nếu Trung Hoa bị Mông rợ cai trị má»™t lần nữa thì Pháºt giáo sẽ suy tà n, chẳng khác gì bị pháp nạn. NgÆ°á»i Mông theo đạo Lạc Ma má»™t phái Pháºt giáo ở Tây Tạng, há» chẳng Æ°a gì Pháºt giáo Trung Hoa.
Hai tiếng linh thiêng ấy dù thêm sức mạnh cho những đệ tá» hiá»n là nh suốt Ä‘á»i trai giá»›i. Tuy nhiên, lá»±c bất đồng tâm nên lát sau cục diện lại cà ng bi đát. Các vị chưởng mô và các sÆ° đệ Ä‘á»u bi thÆ°Æ¡ng nhẹ, trừ Vân Thiên Tá». Ông vẫn an tà n và còn chặt đứt má»™t Ä‘oạn dà i cỡ gang tay ở đầu cây kim thÆ°Æ¡ng của Nam Thiên Tôn.
Khi viá»…n ảnh sắp đại bại của lục phái sắp đến gần thì phát sinh kỳ tÃch.
Má»™t toán cao thủ Thiếu Lâm đông Ä‘á»™ bốn trăm đã đến cứu viện, tiến và o tấn côn những kẻ Ä‘ang trấn giữ đầu Ä‘Æ°á»ng Ä‘á»™c đạo.
Cá»a ải quan yếu nà y do Trịnh Bá Nghiêm, DÆ°Æ¡ng Tố Vy cùng sáu mÆ°Æ¡i kiếm thủ đảm Ä‘Æ°Æ¡ng. Nhiệm vụ của há» là ngăn không cho bất cứ ai thoát ra, chạy vá» Thiếu Lâm cầu viện. Và nếu nhÆ° có ai đó ở ngoà i đã là m việc đó thì viện binh cÅ©ng khó mà qua quan, trÆ°á»›c khi cuá»™c chiến trong Äá»™c Nha sÆ¡n kết thúc. Kẻ đứng chênh vênh trên Ä‘Æ°á»ng hẹp thất thế rất nhiá»u, dá»… bị kim thÆ°Æ¡ng của Bá Nghiêm đẩy rÆ¡i xuống vá»±c. Äấy là chÆ°a kể đến tác dụng của ám khÃ. Sáu mÆ°Æ¡i gã thủ hạ Chiết Mai Bang vốn là ngÆ°á»i của Phi Kiếm Há»™i đất Thăng Trì nằm trên Ä‘Æ°á»ng trục Äông Tây nối liá»n TrÆ°á»ng An và Lạc DÆ°Æ¡ng. Muốn tồn tại, Phi Kiếm Há»™i phải liên minh vá»›i Chiết Mai bang bằng cách cá» sáu mÆ°Æ¡i thủ hạ sang phò tá DÆ°Æ¡ng Tố Vy. Kiếm thuáºt của bá»n nà y không cao song thuáºt phóng tiêu bá»™i phần linh diệu.
Tiễn kiếm hoặc tiểu đao là loại ám khà nặng, tầm sát thương trên dưới ba trượng, dùng để ám toán từ xa rất hữu hiệu. Trong việc mai phục hoặc đánh phủ đầu thì chúng vô cùng lợi hại.
Nhắc lại, chẳng hiểu kẻ lắm mồm nà o đã chạy đến chùa Thiếu Lâm báo hung tin nên Thủ tòa Äạt Ma Viện là Äại Tuệ Thiá»n SÆ° mau chóng Ä‘Æ°a bá»n đệ tỠđến tiếp viện lục phái.
NgÆ°á»i đông thì cÅ©ng tốt nhÆ°ng vấn Ä‘á» là ở chá»— là m sao tiến và o được tráºn địa khi đối phÆ°Æ¡ng đã phòng thủ chặt chẽ?
Tất nhiên, kẻ có bản lÄ©nh cao cÆ°á»ng nhất là Äại Tuệ Thiá»n SÆ° phải Ä‘i tiên phong. Ông xách thiá»n trượng lÆ°á»›t nhÆ° bay trên con Ä‘Æ°á»ng xuyên vá»±c chi chÃt những cà nh cây cắm chênh vênh để gia cố.
Äáng lẽ, song song mặt Ä‘Æ°á»ng, ngang tầm tay vẫn có sợi dây chảo lá»›n, nhÆ°ng chúng đã bị Trịnh Bá Nghiêm chặt đứt. Gã còn sai nhổ sạch cây gá»— ở hai bên Ä‘Æ°á»ng má»™t Ä‘oạn gần cuối dà i bốn trượng. NghÄ©a là , lúc kẻ địch lá»t và o đến khúc ấy thì hoà n toà n bất lợi, bởi dÆ°á»›i chân không vững. Trong khi chá»— gã đứng rất an toà n, vững chắc.
Trịnh Bá Nghiêm tÃnh toán đúng, Äại Tuệ Thiá»n SÆ° đã lá»™ nhiá»u sÆ¡ hở vì thiá»n trượng nặng mà tấn chẳng vững. Ông lúng túng đỡ nhiá»u chiêu thÆ°Æ¡ng của Trịnh Bá Nghiêm và những ám khà hiểm ác không sao tiến lên được dù võ công rất cao siêu.
Trong cảnh ngá»™ khó khăn ấy, Äại Tuệ trúng liá»n hai mÅ©i tiá»…n và o đùi, Ä‘Ã nh phải thối lui băng bó và đổi vÅ© khÃ. TrÆ°á»ng côn của đám đệ tá» nặng chỉ bằng ná»a thiá»n trượng sẽ giúp ông chống đỡ ám khà hữu hiệu hÆ¡n.
May mà những mÅ©i tiá»…n kiếm ấy không tẩm Ä‘á»™c, Äại Tuệ nhanh chóng trở lại vá»›i Bá Nghiêm. Ông dùng toà n lá»±c múa tÃt cây trÆ°á»ng côn bằng gá»—, ngoà i bá»c thép má»ng, đánh văng ám khà và cố sức đẩy lùi bang chủ BÃch Huyết bang.
NhÆ°ng Trịnh Bá Nghiêm cÅ©ng là tay kiệt xuất, kiên cÆ°á»ng chống cá»± bằng pho “Hoà ng Long thÆ°Æ¡ng pháp†mà gã đã khổ luyện hai mÆ°Æ¡i năm. Gã được Æ°u thế là có thể đảo bá»™, chuyển tấn rất ung dung, trong lúc Äại Tuệ thì chết dà trong má»™t chá»— và lòng thấp thá»m đất lở bất ngá». Chẳng phải báºc cao tăng nà y sợ chết, ông chỉ lo không cứu được phÆ°Æ¡ng trượng sÆ° huynh và mấy trăm ngÆ°á»i khác nữa. Do đó, Äại Tuệ hoà n toà n bị cầm chân và số pháºn những kẻ bị vây hãm trong kia khó mà thay đổi.
Äại Tuệ Ä‘au lòng khôn xiết, phẫn uất đánh mấy đòn lôi giáng, đẩy lùi Bá Nghiêm và i bÆ°á»›c. NhÆ°ng phe địch nhất tá» phóng liá»n mấy chục ngá»n tiá»…n kiếm, khiến ông phải bỠý định trà n lên, múa trÆ°á»ng côn chống đỡ. Và Bá Nghiêm đã kịp quay vá» vị trà cÅ©. Äại Giác Thiá»n SÆ° lại trúng thêm má»™t mÅ©i tiá»…n kiếm và o bắp chân tả, khó mà địch lại Trịnh Bá Nghiêm. Trong lúc ông sắp tuyệt vá»ng thì cứu tinh xuất hiện, đánh và o sau lÆ°ng kẻ địch.
Lá»±c lượng ấy đông Ä‘á»™ bốn mÆ°Æ¡i, võ phục đủ mà u song Ä‘á»u bằng gấm lục tốt, áo cừu ngắn cÅ©ng thuá»™c loại đắt tiá»n. Trong võ lâm là m gì có bang há»™i nà o chÆ¡i sang đến thế!
Há» nhất tá» rút kiếm, lá»™t nón tre ở tay tả xông và o tấn công. DÆ°Æ¡ng Tố Vy ngá» ngợ Ä‘oán ra đối phÆ°Æ¡ng là ngÆ°á»i của Xoa Lạp Cốc. Nà ng ta lại còn Ä‘iên đầu hÆ¡n bá»n tÆ¡i nón kia lại được chỉ huy bởi Thiết Äảm Hồng Nhan và gã hắc y bịt mặt. Là m sao DÆ°Æ¡ng Tố Vy có thể ngỠđến việc những đệ tá» Xoa Lạp Cốc trở thà nh gia Ä‘inh của Quách gia trang và đến đây để bảo vệ Tá» Khuê.
Kiếm là sở Ä‘oản của Bắc Thiên Tôn song lại là sở trÆ°á»ng của lão đạo sÄ© núi La SÆ¡n. Do đó, kiếm thuáºt của Tống Thụy hÆ¡n Tố Vy má»™t báºc. Thép chạm thép gay gắt và ả há» DÆ°Æ¡ng khẽ rú lên, chân lùi mau bốn bÆ°á»›c. Chiêu “VÆ°Æ¡ng Mẫu Khai Liêm†của Tống Thụy đã rá»c má»™t Ä‘Æ°á»ng từ ngá»±c đến thắt lÆ°ng của kẻ địch. Tuy vết cắt không sâu nhÆ°ng lại khiến tấm võ y diêm dúa mà u hồng phấn và yếm Ä‘Ã o của Tố Vy bị rách tang hoang, ngá»c nhÅ© phÆ¡i bà y lồ lá»™.
Tuy chẳng phải gái tÆ¡, đông Ä‘Ã o phong kÃnh, nhÆ°ng DÆ°Æ¡ng Tố Vy cÅ©ng không quen vá»›i việc thoát y trÆ°á»›c mặt đám đông. Ả vừa giáºn vừa thẹn, theo bản năng của nữ nhân mà bối rối Ä‘Æ°a tay trái lên cố khép hai mảnh vãi rách để che ngá»±c. Khổ thay, Thiết Äảm Hồng Nhan cứ xông tá»›i ra đòn nhÆ° vÅ© bão, nên Tố Vy Ä‘Ã nh phải để mặt cặp tuyết lê Ä‘ong Ä‘Æ°a, nhún nhẩy, chú tâm đối phó.
Cảnh tượng hấp dẫn ấy đã nhÆ° thá»i nam châm thu hút những cặp mắt yếu Ä‘uối của bá»n Ä‘Ã n ông. Và ngay láºp tá»±c có hai gã kiếm thuẫn nhanh nhẫu đến há»— trợ cho Thiết Äảm Hồng Nhan, dẫu nà ng ta Ä‘ang thắng thế. Ãnh mắt há» dán chặt và o cặp Ä‘Ã o to mÆ¡n mỡn, mặt đần ra bởi nụ cÆ°á»i ngá»› ngẩn đầy thèm khát.
Tất nhiên, há» chẳng muốn sát hạt DÆ°Æ¡ng Tố Vy, chỉ mong cuá»™c chiến kéo dà i để nhìn no mắt. Là dân tá»™c Thổ, tÃnh tình má»™c mạc, kém Ä‘Æ°á»ng xảo trá nên không đạo đức giả nhÆ° ngÆ°á»i Hán. Khi thÃch thú, há» nhìn ngay chứ không thèm liếc trá»™m hoặc nhìn lén.
Chỉ lát sau, đã có hai gã hám gái nữa nháºp cuá»™c, chúng nuốt nÆ°á»›c bá»t ừng á»±c Ä‘ua nhau vang lên cốt để Thiết Äảm Hồng Nhan chán nản, phì cÆ°á»i, nhÆ°á»ng tráºn địa cho bá»n Ä‘Ã n ông cô Ä‘Æ¡n, thiếu thốn kia. Nà ng biết rằng, Quách gia trang chẳng đủ tỳ nữ mà gả cho bốn mÆ°Æ¡i gã hà ng binh Xoa Lạp Cốc nà y, để chúng ở lại Hứa XÆ°Æ¡ng phò tá Tá» Khuê.
ChÃnh Tá» Khuê cÅ©ng không biết đám thủ hạ hiện diện ở Äá»™c Nha sÆ¡n. Quách trang chủ lo cho ái tá» nên đã sai Dịch Quan San dẫn bá»n kiếm thủ Ä‘uổi theo.
Sau khi dùng "Diêm vÆ°Æ¡ng Quá»· kỳ" để gây cuá»™c tà n sát giữa hai phe tà ma. Tá» Khuê đã Ä‘Æ°a Thiết Äảm Hồng Nhan vá» Ä‘á»™ng đá, nÆ¡i Trác Thanh Chân Ä‘ang chỠđợi. Há» cùng nhau bà n bạc kế hoạch Ä‘oạt lại cá» báu, Tá» Khuê định sẽ Ä‘Ãch thân ra tay, song Trác Thanh Chân đã già nh lấy nhiệm vụ ấy. Nà ng ta vui vẻ bảo:
- Tiểu muá»™i đánh nhau không giá»i bằng, nhÆ°ng nghá» khinh công móc túi thì dám xÆ°ng sÆ° tá»· của đại ca. HÆ¡n nữa, việc tiểu muá»™i Ä‘oạt cá» rồi Ä‘Ã o tẩu dÆ°á»›i bá»™ dạng của kẻ cÆ°á»›p thánh chỉ, sẽ khiến đối phÆ°Æ¡ng bị rối trÃ. Dẫu sau nà y há» khám phá ra Hà n Thiếu Lăng là ai thì Quách gia trang cÅ©ng không há» bị liên lụy.
Thiết Äảm Hồng Nhan rấ khâm phục đầu óc nhìn xa trông rá»™ng, tÃnh toán chu toà n của Trác Thanh Chân. Nà ng buá»™t miệng khen:
- Trác đại thư quả là sáng suốt, tiểu muội vô cùng khâm phục.
Thanh Chân nhanh nhẩu tá»± giá»›i thiệu mình là đệ tam phu nhân của Tá» Khuê nên Tống Thụy bắt buá»™c phải gá»i nà ng ta là chị. Nà ng hÆ¡i buồn khi biết Tá» Khuê đã có ba vợ, song không chán ghét Thanh Chân. Nhá» cô ả há» Trác quái dị nà y mà Thiết Äảm Hồng Nhan ngá»™ thức ra rằng mình phải chủ Ä‘á»™ng dà nh lấy duyên nợ.
Tá» Khuê là má»™t nam nhân đôn háºu, ngốc nghếch và nhút nhát. Chá» gã mở miệng cầu hôn thì e rằng đầu cả hai đã bạc.
Khi Thanh Chân thà nh công rá»i khá»i Äá»™c Nha sÆ¡n, Tá» Khuê và Tống Thụy dá»± định sẽ ám sát Quân SÆ¡n Chân Nhân rồi Ä‘Ã o tẩu. Nà o ngá», lòng dạ Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn lại thâm Ä‘á»™c phi thÆ°á»ng, nghÄ© ra kế liên thủ vá»›i Nam – Bắc Thiên Tôn để bắt sống há»™i đồng võ lâm mà đổi lấy cá». Dẫu Tá» Khuê có xuất đầu lá»™ diện, tá»± nháºn mình là Hà n Thiếu Lăng thì bá»n tà ma cÅ©ng không bá» cuá»™c vì đã leo lên lÆ°ng cá»p, gây hấn cùng sáu phái. Chà ng Ä‘ang định liá»u chết má»™t phen thì gã anh vợ Dịch Quan San xuất hiện. Äồng thá»i viện binh của Thiếu Lâm Tá»± cÅ©ng đến nÆ¡i. Thế là Vô TÆ°á»›ng Quá»· Hồ có ngay má»™t kế sách lưỡng toà n.
GiỠđây, trong lúc Thiết Äảm Hồng Nhan hý lá»™ng DÆ°Æ¡ng Tố Vy ở vòng ngoà i thì Tá» Khuê đánh thốc và o phòng tuyến địch, cố tìm đến chá»— của Trịnh Bá Nghiêm. Chà ng cố loại trừ được gã chiếm lấy vị trà hiểm yếu nà y thì quân tiếp viện má»›i và o được Äá»™c Nha sÆ¡n mà cứu ngÆ°á»i.
Lòng nóng nhÆ° lá»a đốt, Tá» Khuê xuất thủ vô cùng quyết liệt, tà n nhẫn. Kiếm quang chá»›p lên loang loáng và bá»n đệ tá» Phi Kiếm Há»™i thi nhau từ trần má»™t cách mau lẹ, không kèn không trống. Bản lÄ©nh kém cõi nên chúng không thể chống đỡ Ä‘Æ°á»ng gÆ°Æ¡m thần tốc vả ảo diệu vô song của má»™t kẻ đã bÆ°á»›c qua ngưỡng cá»a kiếm đạo.
Bản năng sinh tồn đã giúp những tên khác ngá»i thấy mùi chết chóc tá»a ra từ cái gã hắc y bịt mặt kia. Chúng khôn ngoan dạt ra, lịch sá»± nhÆ°á»ng bÆ°á»›c. Tháºm chà có gã sợ hãi đến nổi đã cố mỉm cÆ°á»i thân thiện vá»›i vị hung thần. Äứng trÆ°á»›c cái chết, đôi khi ngÆ°á»i ta có những hà nh vi khó hiểu.
NhÆ°ng chÃnh những nụ cÆ°á»i ngá»› ngẩn trên khuôn mặt đầy vẻ khiếp sợ ấy lại khiến lòng Tá» Khuê chùng xuống. Té ra, đằng sau cái vá» võ sÄ©, kiếm thủ là má»™t con ngÆ°á»i chân thá»±c, luôn thiết tha được sống còn. Há» chỉ là những ngÆ°á»i tầm thÆ°á»ng nghèo khổ, không tham vá»ng lá»›n, chỉ vì cÆ¡m áo của thê nhi mà dấn thân và o chốn giang hồ sát máu và chết bởi dã tâm của kẻ phát lÆ°Æ¡ng.
Niá»m bất nhẫn trong lòng hóa thà nh phẫn háºn, Tá» Khuê lÆ°á»›t mau qua tráºn địa và không giết ai nữa. Có mấy tên ngốc dại dá»™ cá» kiếm ngăn cháºn thì chỉ chống đỡ qua loa.
Cuối cùng, mục tiêu cÅ©ng đã xuất hiện trÆ°á»›c mắt. Tá» Khuê gằn giá»ng báo tá»:
- Bá Nghiêm! Hà n mỗ đến lấy mạng ngươi đây!
Dứt lá»i chà ng nhảy xổ đến xuất chiêu “Phù Sinh Nhược Má»™ngâ€, kiếm ảnh mêng mang mở rá»™ng, chụp lấy thân hình gã há» Trịnh. Trịnh Bá Nghiêm cảm nháºn được ngay luồng sát khà lạnh lẽo, kinh hoà ng múa kim thÆ°Æ¡ng, thân hình xoay tÃt cố bảo vệ mạng sống trong cảnh lưỡng đầu thỠđịch. Gã Ä‘ang phải đối phó vá»›i Äại Tuệ Thiá»n SÆ°, nay có thêm gã chết tiệt Hà n Thiếu Lăng thì khó mà thoát chết.
Bá Nghiêm đặt hết hy vá»ng và o chiêu “Luân ThÆ°Æ¡ng Kháng Vũ†nà y. Nam Thiên Tôn đã từng khẳng định đây là chiêu thức kỳ tuyệt nhất thiên hạ, dẫu mÆ°a to cÅ©ng không là m Æ°á»›t áo thì Ä‘ao kiếm chẳng thể xâm nháºp. Cây thÆ°Æ¡ng thép nặng ba chục cân quây vù vù, thÆ°Æ¡ng ảnh trùng Ä‘iệp, dệt lÆ°á»›i kÃnh nhÆ° bÆ°ng. Và kình lá»±c của nó cá»±c kỳ mãnh liệt, khả dÄ© đẩy lùi má»i đòn công kÃch.
NhÆ°ng Trịnh Bá Nghiêm chẳng phải là Nam Thiên Tôn, có công lá»±c hoa giáp. Trong khi Äại Tuệ Thiá»n SÆ° lại muốn trút hết sân si lên đầu kẻ đã cầm chân mình từ nãy giá». Vị Thủ tòa Äạt Ma Viện dồn hết mÆ°á»i thà nh há»a hầu ra đôi cánh tay rắn chắc, múa côn và o đánh chiêu “Di SÆ¡n Khai Lá»™â€. Nghe tên cÅ©ng biết chiêu nà y cÆ°Æ¡ng mãnh phi thÆ°á»ng, khà thế dá»i non lấp biển.
Cây trÆ°á»ng côn của thiá»n sÆ° liên tiếp chạm phải mà n thÆ°Æ¡ng dà y đặc quanh thân Trịnh Bá Nghiêm. Tuy không phá thủng được song cÅ©ng khiến há» Trịnh đổ máu vì Ä‘Æ°á»ng thÆ°Æ¡ng nà y.
Tá» Khuê thừa thế thi thố xuất kiếm cháºp chá»n và i lượt là khóa được mÅ©i kim thÆ°Æ¡ng. Và trông chá»›p mắt chà ng áºp và o, hÆ°á»›ng kiếm đâm thủng ngá»±c há» Trịnh.
Bá Nghiêm rên lên thảm khốc vì trúng thêm má»™t côn nhÆ° trá»i giáng của Äại Tuệ Thiá»n SÆ°. Thân thể của gã văng xa hÆ¡n trượng, rÆ¡i thẳng xuống vá»±c sâu. DÆ°á»ng nhÆ° lòng trá»i thÆ°Æ¡ng tiếc cho báºc anh tà i Ä‘oản mệnh, là m tá»± tuyệt nhà há» Trịnh, nên bá»—ng nhiên tuyết đầu Äông rÆ¡i lất phất và má»—i lúc má»™t dà y, mù mịt không gian.
Lúc nà y, toán quân Phi Kiếm Há»™i cÅ©ng đã tan tác, nhÆ°á»ng vai trò trấn ải cho bá»n thủ hạ của Tá» Khuê. Nghe nói bang chủ Chiết Mai bang thoát chết, bá» chạy bởi chẳng ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông chân chÃnh nà o lại nỡ giết má»™t nữ nhân Ä‘ang phÆ¡i bà y má»™ ngá»±c mỹ miá»u, gợi cảm.
Chỉ trong khoảnh khắc, bốn trăm tăng lữ Thiếu Lâm đã và o hết Äá»™c Nha sÆ¡n, theo Äại Tuệ Thiá»n SÆ° Ä‘i cứu viện phÆ°Æ¡ng trượng chưởng môn. Bá»n Tá» Khuê cÅ©ng tham gia vì ở lại giữ cá»a ra là má»™t hà nh Ä‘á»™ng dại dá»™t vô Ãch, khi Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn vẫn còn má»™t trái “Bạt SÆ¡n cầuâ€. Vì thứ hung khà đáng sợ ấy mà Tá» Khuê phải dặn dò Äại Tuệ phân táng má»ng quần tăng chứ không Ä‘i thà nh Ä‘á»™i ngÅ© đông ngÆ°á»i.
Sá»± xuất hiện của đám viện binh đông đảo võ nghệ cao cÆ°á»ng đã sá»›m thay đổi cục diện. Song Tôn cùng Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn cà ng hoang mang hÆ¡n khi nghe DÆ°Æ¡ng Tố Vy chạy đến báo cáo rằng gả hán tá» Hà n Thiếu Lăng chÆ°a há» rá»i khá»i Äá»™c Nha sÆ¡n và có mặt hạ sát Trịnh Bá Nghiêm.
Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn thấy rõ diện mục kẻ cÆ°á»›p cá», đúng là cái gã Ä‘oạt Thánh chỉ. Váºy phải chăng Hà n Thiếu Lăng vô can ? Lão không biết rằng Trác Thanh Chân đã cẩn tháºn mang chiếc mặt nạ mà Tá» Khuê dùng lúc tiến và o Äá»™c Nha sÆ¡n. Nà ng đã chẳng hủy Ä‘i hai váºt tinh xảo ấy theo lá»i dặn của Tá» Khuê. Tuy nhiên, bá»n tà ma chỉ tạm thá»i bị lừa vì kế hoạch của Tá» Khuê có má»™t sÆ¡ hở rất lá»›n. Äó là vì sao Hà n Thiếu Lăng lại phải bịt mặt ? Chà ng là ngÆ°á»i trung háºu, kém phần lão luyện nên không thể chu đáo hÆ¡n được nữa. May thay, Dịch Quan San đã kịp thá»i sữa chữa sai sót chết ngÆ°á»i ấy. Gã đã mau chóng biến Tá» Khuê thà nh Cầu Nhiêm Äại Hiệp, vá»›i bá»™ râu ráºm lừng danh.
GiỠđây, Tá» Khuê lá»™t khăn chÆ°á»ng bá»™ mặt ấy ra xông và o tấn công Quân SÆ¡n Chân Nhân ÄÆ°á»ng Mai Giãn. Lão há» ÄÆ°á»ng Ä‘ang là đối thủ của bang chủ Cái Bang Thất Bổng Cái, Thạch KÃnh TÆ°á»ng rất căm háºn kẻ đã hại bạn mình là Cá»u Hoa Thánh Y, nên chiến đấu nhÆ° hổ dữ, bản lÄ©nh của ông kém há» ÄÆ°á»ng má»™t báºc nên bị hạ phong, trúng và i mÅ©i kiếm máu loang đỠáo. NhÆ°ng thÆ°Æ¡ng tÃch không nặng vì lão ăn mà y vẫn kiên cÆ°á»ng cầm cá»±, chá» cÆ¡ há»™i báo thù cho bạn. Cái Bang vốn là má»™t bang há»™i chứ không phải môn phái. Cho nên pho võ há»c truyá»n tông “đả cẩu bổng pháp†chỉ có ý nghÄ©a tượng trÆ°ng chứ không xuất sắc lắm. Bổng là gáºy dà i trên dÆ°á»›i ba xÃch, váºt thiết thân của bá»n khất cái. Ä‚n mà y mà không chống gáºy thì ra thể thống gì nữa.
Tục ngữ có câu “chó cắn rách áo†nghÄ©a là lÅ© cẩu chẳng Æ°a gì những ngÆ°á»i nghèo khổ. NhÆ°ng tại sao lại có được tÃnh chó má của loà i ngÆ°á»i cÆ¡ chứ? Cho nên, công dụng đầu tiên của gáºy ăn mà y là để đối phó vá»›i loà i chó, thà nh danh “đả cẩu bổngâ€.
Trong Cái bang, bang chủ và các trưởng lão, chức sắc không phải Ä‘i xin ăn. Gáºy của há» chẳng đánh chó mà đánh ngÆ°á»i, bảo vệ quyá»n lợi của đệ tá», nên là m bằng thép. Riêng cây “đả cẩu bổng†của Thạch bang chủ thì được trạm trổ rất công phu và có đầu nhá»n hoắt.
TrÆ°á»›c khi gia nháºp Cái bang, ở tuổi ba mÆ°Æ¡i, Thạch KÃnh TÆ°á»ng là má»™t kiếm thủ. Và ông Ä‘em những đặc tÃnh Æ°u việt của kiếm pháp bổ sung cho pho “đả cẩu bổng phápâ€. Nhá» váºy, tổ há»c thêm phần lợi hại, củng cố địa vị Cái bang trên chốn giang hồ.
Trừ “Äịa ÄÆ°á»ng Ä‘ao phápâ€, hầu hết võ công Trung Nguyên Ä‘á»u nhắm và o thượng hà ng là chủ yếu. NhÆ°ng vì chó thấp hÆ¡n ngÆ°á»i nên “đả cẩu bổng pháp†có rất nhiá»u đòn tấn công hạ bà n, từ rốn trở xuống, lối đánh nà y rất khó chịu.
Do đó, dù bản lÄ©nh cao cÆ°á»ng hÆ¡n mà Quân SÆ¡n Chân Nhân không thể kết liá»…u được Thạch bang chủ. Nếu lão giết được há» Thạch thì hạ thể cÅ©ng khó vẹn toà n trÆ°á»›c những thức đâm hiểm ác, quái dị. HÆ¡n nữa, kế hoạch của phe lão là bắt sống há»™i đồng võ lâm chứ không sát hại. Quân SÆ¡n Chân Nhân kiên nhẫn chỠđợi Thất Bổng Cái sÆ¡ suất vì kiệt sức, vì mất máu, lão vẫn vẹn toà n trong khi Thạch bang chủ đã trúng ba vết thÆ°Æ¡ng nhẹ.
Tuy là sÆ° đệ của Bắc Thiên Tôn song ÄÆ°á»ng Mai Giãn lại sở trÆ°á»ng kiếm thuáºt chứ không phải kÃch pháp. Lão hÆ¡i nhá» con nên không thÃch hợp vá»›i loại vÅ© khà dà i và nặng ấy.
Niên ká»· gần tám mÆ°Æ¡i, Chân Nhân có nhiá»u chục năm tu vị. ÄÆ°á»ng gÆ°Æ¡m của lão trầm ổn, nhanh nhẹn và kÃn đáo phi thÆ°á»ng, cho nên y phục vẫn khô ráo dù tuyết rÆ¡i nhÆ° mÆ°a.
NhÆ°ng tình trạng ung dung thÆ° thái không còn nữa khi gã ráºm ráºu Hà n Thiếu Lăng xuất hiện. Há» Hà n chẳng nói chẳng rằng vung kiếm hợp lá»±c cùng Thất Bổng Cái. Äã nghe danh Cầu Nhiệm Äại Hiệp, kẻ từng đả thÆ°Æ¡ng Minh chủ Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn, ÄÆ°á»ng Mai Giãn Ä‘Ã nh thoái háºu, tránh cảnh bị giáp công.
Thất Bổng Cái không Ä‘uổi theo nhÆ°ng Hà n Thiếu Lăng tiếp tục bÆ°á»›c tá»›i, quyết không tha cho kẻ địch. Há» Hà , tức Tá» Khuê nóng lòng báo phục cho sÆ° thúc nên đã xuất chiêu “Hồng Thủy Thao Thiên†trong “Oán Thiên kiếm phápâ€
Hà ng ngà n thức kiếm thần tốc tạo thà nh những đợt sóng dữ, cuồn cuá»™n xô vá» phÃa đối phÆ°Æ¡ng, kiếm kình quyện lấy ngà n vạn hoa tuyết nên kiếm ảnh có mà u trắng lạnh lùng, tang tóc. Khà thế của chiêu kiếm oai mãnh chẳng khác gì tráºn Äại Hồng Thủy Ä‘ang trà n dáºy, trà n ngáºp cả đất trá»i.
Tuy nhiên, Quân SÆ¡n Chân Nhân công lá»±c thông trầm, hÆ¡n gã tuổi trẻ và i báºc nên không há» sợ hãi, dùng chiêu thức “Äá»™ng Äình thu vũ†mà đối phó. Tuyệt chiêu nà y ảo diệu vô song, công thủ vẹn toà n, kết tinh của mấy chục năm nghiên cứu, rèn luyện.
Quả nhiên, ÄÆ°á»ng Mai Giãn chống đỡ, hóa giải được gần hết đòn công của đối thủ. Và sau hÆ¡n trăm tiếng thép tinh tang, lão còn phát hiện sÆ¡ hở chết ngÆ°á»i, mừng rỡ thá»c má»™t kiếm nhanh nhÆ° chá»›p và o ngá»±c trái Thiếu Lăng.
Äòn nà y tuyệt đối không né tránh được, trừ phi nạn nhân đã biết trÆ°á»›c. Khổ thay, bản chất của “Oán Thiên kiếm pháp†là nhÆ° thế. Nó xảo trá và hiểm Ä‘á»™c chẳng khác gì lão trá»i già . Lão ban cho con ngÆ°á»i hạnh phúc rồi Ä‘á»™t nhiên lấy Ä‘i hết tất cả.
Năm xÆ°a, TrÆ°Æ¡ng Mỹ Thà nh võ công xuất chúng, tà i sản cá»± vạn, suốt Ä‘á»i là m việc thiện, được giá»›i giang hồ tÆ°ng xung là Tứ Xuyên Kiếm Pháºt, thanh danh lẫy lừng thiên hạ. NhÆ°ng hỡi ôi, đến tuổi lục tuần thì vị đại thiện nhân mất sạch phụ mẫu, huynh đệ, thê nhi, cháu chắt, tổng cá»™ng mÆ°á»i tám ngÆ°á»i vì bệnh Ä‘áºu mùa.
TrÆ°Æ¡ng lão sống sót mà nhÆ° đã chết. Ông Ä‘au lòng phát Ä‘iên lên được và vô cùng căm háºn trá»i xanh. Ông bá» nhà lên ngá»n núi cao nhất của VÅ© Lăng SÆ¡n mà ẩn cÆ°. Ngà y ngà y ngá»a mặt chá»i rủa Hoà ng Thiên và sáng tạo pho “Oán Thiên kiếm phápâ€
GiỠđây, ÄÆ°á»ng Mai Giãn trở thà nh nạn nhân kế tiếp của lòng thù háºn ấy. Lão tưởng mình đã có được cÆ¡ há»™i ngà n và ng, nà o ngá» chỉ là bẫy ráºp. Hà n Thiếu Lăng khẽ lách ra mé phải để tránh đòn và lặng lẽ đâm và o huyệt Cá»± Khuyết trên bụng kẻ địch. Cá»± Khuyết thuá»™c Mạch Nhâm, thẳng trên rốn bảy thốn, là huyệt má»™ của tâm, nên khi bị tổn thÆ°Æ¡ng nạn nhân khó tránh tá» vong.
NhÆ°ng sá»± Ä‘á»i biến ảo vô thÆ°á»ng, tá»±a phong vân bất trắc, mÅ©i kiếm của Tá» Khuê đã chạm phải má»™t váºt gì đó rất cứng rắn, lệch sang bên trái, đâm thủng ngÆ°á»i đối phÆ°Æ¡ng, nên vết thÆ°Æ¡ng không sâu đến ná»™i tạng vì chạm phải xÆ°Æ¡ng sÆ°á»n.
Cảm giác Ä‘au Ä‘á»›n bởi gãy xÆ°Æ¡ng vô cùng khó chịu nên Quân SÆ¡n Chân Nhân chẳng còn chút dÅ©ng khà nà o nữa, tung mình chuồn thẳng. Lão vừa chạy vừa thầm cảm Æ¡n cái mãnh kÃnh chiếu yêu bằng đồng xanh Ä‘ang nằm trÆ°á»›c ngá»±c. Không thì mạng lão đã ra ma.
ChÆ°a năm nà o lại có nhiá»u tuyết đầu mùa nhÆ° năm nay. Má»i năm tuyết đầu Äông rÆ¡i nhè nhẹ, Ä‘iểm lác đác trên cây cá», là cảnh đẹp mà tao nhân mặc khách Æ°a thÃch. NhÆ°ng hôm nay cứ nhÆ° má»™t tráºn bão tuyết tháng chạp Ä‘i ngang rặng Tung SÆ¡n nà y váºy. Quân SÆ¡n Chân Nhân lao Ä‘i giữa là n mÆ°a tuyết mịt mùng, hy vá»ng gã chết tiệt há» Lăng sẽ lạc dấu. NhÆ°ng Tá» Khuê sở hữu tuyệt há»c “Thao Quang thân phápâ€, lại Ä‘ang tuổi thanh xuân, cÆ¡ bắp cuồn cuá»™n, chạy nhanh nhÆ° vó ngá»±a. Chà ng đã bắt kịp ÄÆ°á»ng Mai Giãn khi lão vượt được nữa con Ä‘Æ°á»ng xuyên vá»±c.
Gió bấc à o à o thổi, che giấu tiếng chân ngÆ°á»i, tiếng y phục lất phất nên ÄÆ°á»ng Mai Giãn không phát hiện kẻ thù cách mình chỉ hai trượng. Và Tá» Khuê chẳng bá» lỡ cÆ¡ há»™i tốt, thi triển tuyệt kỹ “long tu xạ nguyệtâ€.
Thanh trÆ°á»ng kiếm rá»i tay chà ng, bay Ä‘i vá»›i tốc Ä‘á»™ của mÅ©i tên rá»i dây cung. Thủ pháp nà y tÆ°Æ¡ng tá»± pháp phóng ám khà nhÆ°ng cao siêu, phức tạp hÆ¡n nhiá»u. Lý do là vì trÆ°á»ng kiếm nặng ná», và phải bay theo Ä‘Æ°á»ng thẳng băng tá»±a Ä‘Æ°á»ng tên chứ kô lá»™n nhiá»u vòng nhÆ° tiá»…n kiếm, tiểu Ä‘ao. Nếu không tiếng Ä‘á»™ng nó tạo ra sẽ rất lá»›n, mất yếu tố bất ngá», ám muá»™i.
Thá»±c ra, tuyệt kỹ nà y Ãt hiệu quả khi song phÆ°Æ¡ng đối diện. TrÆ°á»ng kiếm quá cồng ká»nh, chẳng phải thứ dùng là m ám khÃ. Và nếu đánh lén sau lÆ°ng thì cÅ©ng không bằng tiểu Ä‘ao. NhÆ° Vu Má»™c Chân Nhân vẫn bắt Tá» Khuê phải luyện thủ pháp “long tu xạ nguyệtâ€. Vì nó chÃnh là báºc thượng thừa của má»i phép phóng ám khà trên Ä‘á»i.
Tá» Khuê đã quyết định đúng đắn khi phóng kiếm, gió rÃt vù vù đã là m má» thÃnh lá»±c của đối phÆ°Æ¡ng và mÅ©i kiếm xuyên thủng lÆ°ng ÄÆ°á»ng lão quá»·.
Tuy chân khà bế tắc, tứ chi bủn rủn vì đòn trà mạng, song do Ä‘Ã phóng tá»›i mà Quân SÆ¡n Chân Nhân vẫn lảo đảo thêm má»™t Ãt bÆ°á»›c má»›i gục xuống. ÄÆ°á»ng rất hẹp nên suýt nữa xác lão rÆ¡i xuống vá»±c, nếu không vÆ°á»›ng và o những Ä‘oạn cà nh cây cắm dÃnh trên Ä‘Æ°á»ng. Lão nằm ngá»a, vắt vẻo, chênh vênh, mắt trợn trừng bất Ä‘á»™ng.
Tá» Khuê sợ mất bảo váºt của sÆ° môn, vá»™i bÆ°á»›c đến giữ chân và thò tay và o ngá»±c áo lão mò tìm mảnh kÃnh chiếu yêu “Bát Quái Äồng KÃnhâ€
Chà ng vẫn chỉ là gã trai non ná»›t, thiếu kinh nghiệm giang hồ, nên đã phạm phải má»™t sai lầm nghiêm trá»ng. Äối vá»›i má»™t cao thủ có mấy chục năm tu vị thì chỉ chết ngay khi vỡ tim hay đầu lìa khá»i cổ. Nay Quân SÆ¡n Chân Nhân bị trÆ°á»ng kiếm đâm xuyên qua phổi nhÆ°ng tim vẫn nguyên vẹn. Tuy sắp chết nhÆ°ng trong phút hồi dÆ°Æ¡ng lão vẫn huy Ä‘á»™ng chút sức lá»±c tà n vá»— và o ngá»±c Tá» Khuê, đẩy chà ng văng ngược vá» sau, rÆ¡i xuống phần vá»±c thẳm bên kia Ä‘Æ°á»ng. Lá»±c phản chấn cÅ©ng là m trốc gốc mấy Ä‘oạn cà nh cây mà xác Quân SÆ¡n Chân Nhân Ä‘ang nÆ°Æ¡ng tá»±a, nên lão cÅ©ng cùng số pháºn vá»›i Tá» Khuê. Bão tuyết đã che má» cảnh váºt, chẳng ai chứng kiến cảnh “đồng Æ° quy táºn†nà y.
ÄÆ°á»ng lão quá»· chết là cái chắc vì vết kiếm thÆ°Æ¡ng nghiêm trá»ng, dù có rÆ¡i xuống vá»±c hay không. NhÆ°ng Tá» Khuê thì còn đầy đủ chân khà và hoà n toà n tỉnh táo. Do bản năng sinh tồn, Tá» Khuê cà o cấu lá»›p đất đá để là m giảm Ä‘Ã rÆ¡i. May thay, hai bà n tay chà ng mang “NgÆ° giáp miệt†bá»n chắc phi thÆ°á»ng, nên các ngón tay có thể cắm sâu và o đất và không bị tróc thịt., gãy xÆ°Æ¡ng. Hai là , con Ä‘Æ°á»ng xuyên vá»±c Äá»™c Nha sÆ¡n chẳng phải là má»™t bức tÆ°á»ng dá»±ng đứng mà là má»™t phay đất dạng lưỡi dao, trên má»ng dÆ°á»›i dà y, có Ä‘á»™ dốc. Nếu chân đế không rá»™ng thì con Ä‘Æ°á»ng đã sụp đổ từ lâu rồi.
Äà rÆ¡i quá mạnh nên Tá» Khuê không sao trụ lại được. Bà n tay chà ng chỉ là m cho sá»i đá, bùn đất bị bóc ra từng mãnh và thân hình chà ng lại tiếp tục lăn lông lốc. Tuy nhiên, những ná»— lá»±c ấy cÅ©ng sẽ giúp chà ng toà n mạng, thoát cảnh thịt nát xÆ°Æ¡ng tan.
Song Tá» Khuê lại sinh ra Ä‘á»i dÆ°á»›i má»™t ngôi sao xấu, luôn gặp xui xẻo. Lúc xuống đến chân dốc, đầu va mạnh và o má»™t tảng đá lá»›n và chà ng láºp tức hôn mê.
Mãi trÆ°a hôm sau Tá» Khuê má»›i hồi tỉnh. Tuyết vẫn lất phất rÆ¡i xuống vá»±c, phủ đầy trên cÆ¡ thể chà ng. Nằm bất Ä‘á»™ng trong tuyết quá lâu, cÆ¡ thể Tá» Khuê hầu nhÆ° đông cứng lại. Chà ng cố váºn khà và cá» Ä‘á»™ng tứ chi song chỉ hoà i công, cái lạnh thấu xÆ°Æ¡ng đã xăm chiếm hoà n toà n là m kinh mạch bế tắc, máu huyết sắp ngừng chảy.
Biết mình khó thoát chết, Tá» Khuê vô cùng sợ hãi, buồn rầu. NghÄ© đến ngÆ°á»i thân, chà ng Ä‘au lòng báºt khóc.
Chết từ từ là cái chết đáng sợ nhất. NgÆ°á»i ta có quá nhiá»u thá»i gian để khiếp sợ và tiếc nuối quá khứ. “Vạn cổ tá» vi nan†dẫu là báºc anh hùng cái thể cÅ©ng chỉ có thể gượng cÆ°á»i chứ lòng thì buồn vô hạn. Há»a chăng là những báºc thiá»n sÆ° giác ngá»™, những chân nhân đắc đạo, tin và o thế giá»›i bên kia, lằn ranh sống chết.
NhÆ°ng Tá» Khuê không phải là kẻ tu hà nh, chà ng còn rất trẻ nên khát sống vá yêu, biết mất cuá»™c sống trần tục nà y, nÆ¡i có những ngÆ°á»i chà ng dấu ái. Hình ảnh của há» hiện ra vá»›i bao triá»u mến khiến Tá» Khuê Ä‘au Ä‘á»›n khôn xiết. Chà ng cố mấp máy đôi môi băng giá gá»i tên từng ngÆ°á»i yêu dấu. Và ngÆ°á»i cuối cùng chà ng nhá»› đến là vị nghÄ©a ca há» Lá»—, má»™t hồn ma bóng quế.
Song chÃnh Lá»— phán quan lại là m bừng lên hy vá»ng sống sót trong lòng Tá» Khuê. Chỉ mình lão có đủ khả năng giúp đỡ chà ng trong cảnh tuyệt vá»ng nà y. Tá» Khuê phấn khởi, táºp trung tà n lá»±c, thá»u thà o thà nh tiếng:
- Lỗ đại ca … Lỗ đại ca …
Chà ng gá»i mãi những tiếng kêu cứu rá»i rạc, thê lÆ°Æ¡ng ấy và chết liệm dần. Khi đã đặt má»™t chân qua ngưỡng cá»a “Quá»· Môn Quanâ€, Tá» Khuê mÆ¡ mà ng nghe tiếng ai đó than thở.
Tà i sản của dunghoitaisao127
30-04-2008, 04:07 PM
Nháºp Môn Tu Luyện
Tham gia: Apr 2008
Bà i gởi: 39
Thá»i gian online: 4 ngà y 16 giá» 13 phút
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
Hồi 12 : Hầu phủ hữu cuồng nhân
Ãc giả phùng ac báo
Mùa Äông năm ấy khắc nghiệt hÆ¡n bao giá» hết. Tuyết phủ trắng vạn váºt và cái lạnh cắt da đã giết chết không Ãt kẻ cÆ¡ hà n. Tuy nhiên tình hình võ lâm lại nóng bóng nhÆ° dầu sôi, chiến tranh giữa hai phe chÃnh tà có thể xảy ra bất cứ lúc nà o. Sau tráºn Äá»™c Nha sÆ¡n, sáu phái Bạch đạo đã hiểu rõ dã tâm của Nam – Bắc Thiên Tôn và Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn nên không còn thụ Ä‘á»™ng nữa. HỠâm thầm chuẩn bị lá»±c lượng, chá» ngà y giáng ma.
NhÆ°ng hiện tại đối phÆ°Æ¡ng chÆ°a có Ä‘á»™ng tÄ©nh gì, có lẽ Ä‘ang củng cố lá»±c lượng. Rừng không hai cá»p, Song Tôn và Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn Ä‘á»u muốn tiêu diệt nhau.
Sang Xuân, há»™i đồng võ lâm đã thắng má»™t nÆ°á»›c cá» khi giáo chủ Thiên SÆ° Giáo Huyá»n Thiên Chân Nhân TrÆ°Æ¡ng Sách dùng uy tÃnh của mình là m cho Minh Äế nghi ngá» Bắc Thiên Tôn. Thế là từ nay triá»u đình đứng ngoà i cuá»™c phong ba, chẳng háºu thuẫn cho bất cứ ai nữa.
Song Tôn không há» nản chÃ, nháºp hai bang Chiết Mai, BÃch Huyết thà nh Nam Bắc bang, hùng cứ núi Linh SÆ¡n, trá»ng địa của Chiết Mai bang. Linh SÆ¡n thuá»™c huyện DÆ°Æ¡ng Bình, nằm á» cá»±c Tây Hà Nam, gần ranh giá»›i Thiểm Tây và cÅ©ng không xa SÆ¡n Tây. Quả là má»™t vị trà vô cùng thuáºn lợi.
Nam Bắc bang có hai đồng bang là nhị vị Thiên Tôn. DÆ°Æ¡ng Tố Vy, Lã Bất Thà nh giữ chức há»™ bang Tả Hữu Sứ. Ngoà i ra, Song Tôn còn má»i thêm và i đại cao thủ đến là m Khách Khanh Há»™ Pháp.
Phần Âu DÆ°Æ¡ng Mẫn thì được sá»± đỡ đầu của Xoa Lạp Cốc nên không thiếu nhân thủ và lại toà n là những tay thiện chiến, giá»i nghá» kiếm thuẫn.
Äại khái, cục diện võ lâm hiện là nhÆ° thế. Song Ä‘iá»u mà giá»›i giang hồ quan tâm nhất lại là cuá»™c so tà i giữa Cầu Nhiêm Äại Hiệp Hà n Thiếu Lăng vá»›i Thiếu chủ Xoa Lạp Cốc Nhạc Cuồng Loạn và o sáng ngà y rằm tháng hai tá»›i.
Sau khi giải cứu há»™i đồng võ lâm và mấy trăm cao thủ võ lâm thoát khá»i Äá»™c Nha sÆ¡n, trÆ°á»›c sá»± hiện diện của ná»a vạn hà o kiệt tứ hải, thanh danh Hà n Thiếu Lăng rá»±c rỡ nhÆ° mặt trá»i chÃnh ngá». Nhá» chà ng ta phá ải, Ä‘Æ°a viện binh và o mà bá»n tà ma phải tháo chạy.
NhÆ°ng đến đầu tháng giêng, khi tuyết đã tan hết, má»™t cuá»™c thăm dò quanh vá»±c thẳm Äá»™c Nha sÆ¡n được Thiếu Lâm và Cái bang được tiến hà nh má»™t cách âm thầm. Tuy thế, tin tức vá» việc ấy cÅ©ng bị rò rỉ ra ngoà i, khiến võ lâm bà ng hoà ng, thÆ°Æ¡ng xót. Té ra, Cầu Nhiệm Äại Hiệp đã thất tung khi Ä‘uổi theo Quân SÆ¡n Chân Nhân ÄÆ°á»ng Mai Giãn. TrÆ°á»›c đó há»™i đồng võ lâm đã cho núi Quân SÆ¡n trong Äá»™ng Äình hồ thì không có ÄÆ°á»ng lão. Há» phá»ng Ä‘oán rằng hai ngÆ°á»i ấy có thể đã giao đấu trên con Ä‘Æ°á»ng xuyên vá»±c và cùng rÆ¡i xuống đấy.
NhÆ°ng lạ thay, dÆ°á»›i vá»±c chỉ có thi thể của ÄÆ°á»ng Mai Giãn và Trịnh Bá Nghiêm, bang chủ BÃch Huyết bang. Váºy là vẫn còn hy vá»ng, mấy chục vạn đệ tá» Cái bang ở địa phÆ°Æ¡ng láºp tức nháºn được lệnh truy tìm tung tÃch của vị Cầu Nhiệm Äại Hiệp.
Song sau đó, và o đầu tháng hai, phái Thiếu Lâm vẫn tiến hà nh xây dá»±ng lôi Ä‘Ã i dÆ°á»›i chân núi, chuẩn bị cho cuá»™c phó Æ°á»›c của Hà n Thiếu Lăng và Nhạc Cuồng Loạn. Nếu há» Hà n còn sống tất đến phó há»™i. Bằng nhÆ° chà ng không xuất hiện tức là đã chết và tang lá»… sẽ được cá» hà nh long trá»ng nhất lịch sá» võ lâm.
Tại sao há»™i đồng võ lâm lại vá»™i vã nhÆ° thế mà không chá» thêm má»™t thá»i gian nữa? Lý do chÃnh vì nghÄ©a phụ của chà ng, Trung Thiên Tôn Trần Ninh TÄ©nh đã bùi ngùi khẳng định rằng tÆ°á»›ng tinh của Tá» Khuê đã tắt. Ông là báºc kỳ nhân cái thế tinh thông thiên văn địa lý và bói toán, chẳng thể sai được. Không chỉ riêng mình Trần lão mà bất cứ ai biết má»™t chút vá» môn Chiêm Tinh thì cÅ©ng có thể nháºn ra sao Khuê đã má» trên bầu trá»i đêm.
CÅ©ng có những ngÆ°á»i không tin và o lá»i Trung Thiên Tôn, đó là đám nữ nhân thân quyến của Quách Tá» Khuê. Äà n bà vốn ngoan cố và khó dạy. Há» cho rằng Tá» Khuê là bằng hữu vá»›i Lá»— phán quan, má»™t chức sắc cao cấp chốn âm ty, thì không thể chết non được.
Sau khi nghe Thiết Äảm Hồng Nhan kể vá» sá»± xuất hiện bất ngá», éo le của ả Trác Thanh Chân khỉ gió nà o đó, Kỹ nÆ°Æ¡ng cùng hai con dâu cÅ©ng Ä‘oán rằng đã tìm ả nỠđể lấy lại "Diêm vÆ°Æ¡ng Quá»· kỳ". Ả ta không đến Quách gia trang nhÆ° đã hẹn.
Quách gia trang láºp Ä‘Ã n cúng tế, má»i gá»i Lá»— phán quan hiển linh để há» há»i han tin tức của Tá» Khuê. Song chẳng hiểu sao cái lão chết tiệt ấy chẳng há» xuất hiện. Các bà liá»n ngấm ngầm nguyá»n rủa thóa mạ Lá»— Trá»±c, kẻ đã xúi giục Tá» Khuê Ä‘i Lạc DÆ°Æ¡ng để rồi mất tÃch. Tuy nhiên, chẳng ai dám chá»i thà nh tiếng.
GiỠđây chúng ta quay lại vá»›i chà ng trai Ä‘en đủi Quách Tá» Khuê, xem diá»…n biến thế nà o? Äà n bà bao giá» cÅ©ng hữu lý, khi má»™t kẻ có ô dù là quan to chốn âm ty thì chẳng thể chết non được. Trần gian nhÆ° thế tất địa phủ cÅ©ng chẳng khác.
NhÆ°ng nếu nhÆ° thoát chết má»™t cách dá»… dà ng, Ä‘Æ¡n giản thì Tá» Khuê nà o phải kẻ mang phần số Ä‘en đủi, hắc ám. Bởi váºy, khi tỉnh lại, chà ng ta phát hiện mình Ä‘ang bị giam cầm ở trong má»™t nhà lao kỳ quái.
Tá» Khuê nằm ngá»a trên sà n đá lạnh, ngÆ¡ ngác nhìn quanh, tưởng đã đến ngục A Tỳ, chá» Diêm VÆ°Æ¡ng phán xá» những việc mình là m trên trần thế.
NhÆ°ng ánh dÆ°Æ¡ng quang nhà n nhạt và và i bông tuyết nhá» Ä‘ang len lá»i qua những ô cá»a trên đầu tÆ°á»ng thạch thất đã khiến chà ng ngá» ngợ ra đây chẳng phải là cõi âm.
Tá» Khuê ngồi báºt dáºy, Ä‘Æ°a tay lên ngá»±c trái, lòng vui mừng khôn xiết khi nghe trái tim vẫn còn thổn thức những nhịp Ä‘áºp Ä‘á»u đặn. Äồng thá»i chà ng cÅ©ng ngá»™ thức được mình hoà n toà n lõa thể, thân không mãnh vải.
Song Ä‘iá»u ấy chẳng có nghÄ©a lý gì trÆ°á»›c niá»m hạnh phúc của kẻ vừa trở vá» từ “Quá»· Môn Quanâ€. Tá» Khuê hân hoan xếp bằng váºn khà điá»u tức. GÆ°Æ¡ng mặt chà ng mất dần vẻ rạng rỡ vì chân khà đã hoà n toà n thất tán, kinh mạch bế tắc nhiá»u chá»—.
Sau và i khắc hoà i công, Tá» Khuê thở dà i chấp nháºn hoà n cảnh. Chà ng tá»± nhủ rằng chỉ cần sống sót vá» nhà là có cách chữa trị. Quyển “Huyá»n HÆ° Y Cảo†của sÆ° thúc chà ng, có đủ những dược phÆ°Æ¡ng thần diệu để phục hồi chân nguyên cho kẻ vừa bị trá»ng thÆ°Æ¡ng.
Sau đó, Tá» Khuê bình tâm quan sát cái nhà tù kỳ dị nà y và tá»± há»i ai đã Ä‘Æ°a mình đến đây? Nếu là Lá»— phán quan thì sao không Ä‘Æ°a chà ng vá» thẳng nÆ¡i dưỡng thÆ°Æ¡ng gần nhất là Thiếu Lâm Tá»±. Váºy phải chăng ngÆ°á»i xuống vá»±c thẳm cứu chà ng thuá»™c phe địch? Phe nhà sẽ không để bệnh nhân trần truồng trong má»™t tòa nhà bằng đá lạnh tanh nhÆ° thế nà y.
Dòng suy tưởng mênh mang đã bị cắt đứt khi ánh mắt Tá» Khuê thâu tóm toà n bá»™ cảnh váºt. Chà ng đã ngá» ngợ ra lối kiến trúc kỳ lạ nà y.
Năm xÆ°a, ân sÆ° chà ng, Vu Má»™c Chân Nhân đã từng nói vá» những ná»— lá»±c của ná»n y há»c Trung Hoa trong việc Ä‘iá»u trị bệnh Ä‘iên.
Bệnh Ä‘iên tức thị bệnh phong, đứng đầu trong nan y tứ chứng: phong, lao, cá»—, lại. NgÆ°á»i Ä‘á»i sau dá»… gây nhầm lẫn khi dùng chữ “phong†để chỉ bệnh cùi hÅ©i. Tháºt ra, “lại†má»›i chÃnh là tên chÃnh xác của bệnh cùi.
Trong từ Ä‘iển Hán Việt của Äà o Duy Anh tiên sinh không há» có chữ “phong†nà o mang ý nghÄ©a chỉ thị là bệnh cùi cả.Và ở mục chữ “lạiâ€, tiên sinh giải thÃch rõ từ nà y chỉ bệnh phong cùi, bệnh hủi. Vì váºy, phải chăng ngÆ°á»i Giao Châu đã Ä‘á»c trái chữ “phung†thà nh “phong†và chữ nà y hoà n toà n thuần Việt?
Chúng ta hãy trở lại căn thạch thất hình bát giác Ä‘ang giam hãm Quách Tá» Khuê. Nó rất giống vá»›i những lá»i mô tả của Vu Má»™c Chân Nhân vá» má»™t căn phòng trị bệnh Ä‘iên.TrÆ°á»›c má»—i vách của tòa nhà tám cạnh nà y Ä‘á»u có những tảng đá hình khối chữ nháºt chôn dá»±ng đứng. Dá»±a và o mà u sắc, Tá» Khuê có thể nháºn ra chúng là đá nam châm.
Hấp lá»±c vá»›i sắt thép của từ thạch là điá»u thần bÃ, kỳ diệu mà ngÆ°á»i Trung Hoa cổ tôn sùng. Ngoà i việc dùng từ thạch để chế tạo ra kim chỉ Nam, há» còn hy vá»ng đặc tÃnh kỳ lạ của đá nam châm sẽ chữa trị được bệnh Ä‘iên cuồng.
Các thầy lang đã thiết láºp những căn phòng có vách chất đầy những thanh từ thạch và nhốt bệnh nhân và o trong ấy. Há» mong rằng những hấp lá»±c của đá nam châm sẽ Ä‘iá»u chỉnh những lệch lạc trong cÆ¡ thể kẻ Ä‘iên. Và là cháu chắt của Phục Hy, Văn VÆ°Æ¡ng các thầy thuốc Trung Hoa đã phối hợp vá»›i nguyên lý Bát Quái. Cho nên các phòng các từ thạch Ä‘á»u mang hình bát giác tám cạnh.
Có thể phÆ°Æ¡ng pháp trị bệnh Ä‘iên Ä‘á»™c đáo ấy đã du nháºp và o Trung Hoa từ Ba TÆ° theo con Ä‘Æ°á»ng tÆ¡ lụa. NgÆ°á»i ta nói ngÆ°á»i Ba TÆ° và ngÆ°á»i Äịa Trung Hải cÅ©ng sá» dụng cách Ä‘iá»u trị nà y từ thá»i rất xa xÆ°a.
Äể khẳng định Ä‘iá»u mình phá»ng Ä‘oán, Tá» Khuê đến xem xét má»™t tảng đá ở gần nhất. Chà ng mỉm cÆ°á»i méo mó khi tìm thấy má»™t chiếc Ä‘inh rỉ sét Ä‘ang bám chặt trên đấy.
TỠKhuê chán nản lẩm bẩm:
- Mình có điên đâu mà hỠnhốt và o đây cơ chứ?
Chà ng thẫn thá» nhìn lên nóc tòa thạch thất, nháºn ra mái nhà là m bằng lá»›p lá dầy cá»™m, gắn chặt vá»›i tám thanh vì kèo vững chắc.
Trên má»—i bức tÆ°á»ng, cách mặt đất chừng Ä‘á»™ hai trượng, ngÆ°á»i ta trổ những hà ng ô thông sáng vuông vức, cạnh chỉ Ä‘á»™ gang tay. NghÄ©a là Tá» Khuê có phục hồi đầy đủ sức lá»±c, nhảy lên tá»›i chá»— ấy thì cÅ©ng vô phÆ°Æ¡ng thoát được.
Tá» Khuê thở dà i, lững thững dạo quanh căn phòng có Ä‘Æ°á»ng kÃnh ba trượng ná». Chà ng vui mừng vì lần lượt phát hiện ra những tiện nghi tối thiểu.
Ở má»™t cạnh hÆ¡i tối tăm bởi không nhằm hÆ°á»›ng nắng tá»a đến, Tá» Khuê tìm thấy má»™t bể nÆ°á»›c nhá» và má»™t hồ xÃ. Bể nÆ°á»›c thông vá»›i bên ngoà i bằng má»™t lá»— hẹp nhỠở đấy, tất nhiên chà ng không thể chui lá»t. Hồ xà thì khá»i bà n tá»›i. Cảm thấy khát, Tá» Khuê cầm chiếc gáo gá»— trên thà nh bể múc nÆ°á»›c mà uống và i ngụm. NÆ°á»›c lạnh đến ê răng vì Ä‘ang là mùa Äông và có tuyết rÆ¡i.
Äi thêm và i bÆ°á»›c, Tá» Khuê phát hiện những mãnh vải rách nằm lây lất, có lẽ chúng là của cái gã bệnh nhân gã ở đây trÆ°á»›c chà ng?
Tá» Khuê trố mắt kinh ngạc khi nhìn thấy quyển “Lôi Äình bà phổ†đang nằm trong má»› giẻ rách kia. Chà ng hoan hỉ nhặt lên, thắc mắc há»i vì sao kẻ thù không tịch thu bảo váºt liên thà nh nà y? Chợt nhá»› đến “Tỵ Lôi Thần Châuâ€, chà ng liá»n xem xét bắp đùi mình thì thấy nó vẫn còn. Äang lúc tâm tÆ° rối tá»± to vò, Tá» Khuê chợt nghe tiếng ngÆ°á»i gá»i văng vẳng:
- Nhị công tá»! Tiểu tỳ đã mang cÆ¡m chiá»u đến.
Chà ng ngỡ ngà ng tiến vá» phÃa ấy, nháºn ra rằng phÃa sau tảng từ thạch tối tăm nhất có cá»a thông ra ngoà i. Nếu giá» là buổi hoà ng hôn thì hÆ°á»›ng nà y thuá»™c hÆ°á»›ng nam.
Các tảng từ thạch Ä‘á»u cao hÆ¡n đầu ngÆ°á»i, dầy Ä‘á»™ hai gang và rá»™ng gần sải tay. Chúng được chôn trÆ°á»›c các bức vách đá và không sát, cách ba bÆ°á»›c chân. Do khung cá»a nhá» hÆ¡n má»™t chút, lại ở nÆ¡i thiếu ánh sáng nên nếu không đến gần, Tá» Khuê sẽ khó nháºn ra.
Lúc nà y, chà ng thấp thá»m bÆ°á»›c qua khung cá»a, Ä‘i hết Ä‘oạn Ä‘Æ°á»ng hầm cháºt hẹp dà i Ä‘á»™ gần mÆ°á»i trượng, gặp má»™t cánh cá»a gá»— dà y, Ä‘ai thép cá»±c kỳ rắn chắc. Cá»a vẫn đóng kÃn mÃt và mâm cÆ¡m được Ä‘Æ°a qua má»™t khe chữ nháºt trổ trên phần dÆ°á»›i cánh. Tá» Khuê còn nghe được tiếng dặn dò vá»ng lại, trong lúc ả tiểu tỳ quay gót:
- Nếu công tá» không chịu uống thuốc giống nhÆ° hôm qua, thì đừng mong thoát khá»i cảnh giam cầm.
Tá» Khuê nhìn mâm cÆ¡m, thấy có má»™t bát sứ Giang Tây rất đẹp, miệng hình lục giác. Mùi thÆ¡m và hÆ¡i nÆ°á»›c nóng hổi phát ra từ khe nắp Ä‘áºy. Chà ng ngồi xuống, tò mò mở nắp bát thuốc và nếm thá».
Sau khi tiếp nháºn quyển “Huyá»n HÆ° Y Cảo†của Cá»u Hoa Chân Nhân, mẫu thân chà ng trở nên say mê nghá» thuốc. Bà đã láºp ra cả má»™t dược phòng trong trang vá»›i đầy đủ dược vị. Tá» Khuê thÆ°á»ng giúp mẹ trong việc bà o chế nên thông thuá»™c nhiá»u loại thảo dược.
GiỠđây, chà ng không khó khăn nháºn ra mùi của những loại thuốc quý nhÆ°: Sâm, hà thủ ô, tam thất, Ä‘á»— trá»ng, bá kinh thiên … Chúng rất tốt cho việc khôi phục nguyên khÃ, nên Tá» Khuê khoan khoái uống cạn ngay.
Bá»—ng chà ng sững sá» vì má»™t ý niệm hãi hùng. Äó là việc ngà y hôm qua vẫn còn má»™t gã nhị công tá» Ä‘iên khùng chết tiệt nà o đó đã hiện diện chốn nà y. Và chà ng sẽ phải trả lá»i thế nà o vá»›i gia chủ vá» việc gã ta thì biến mất, còn mình thì có mặt?
Lúc uống nÆ°á»›c, Tá» Khuê đã soi mặt và o gáo gá»—, biết rằng khuôn mặt mình không há» thay đổi. NghÄ©a là chẳng có việc Lá»— phán quan Ä‘Æ°a hồn chà ng nháºp và o xác khác. Cà ng nghÄ© cà ng bế tắc. Tá» Khuê thở dà i phó mặc, bÆ°ng cÆ¡m và o trong và chén sạch sẽ, chà ng Ä‘ang đói đến rã ruá»™t.
Äêm xuống, ngoà i trá»i gió Äông rÃt vù vù, tuyết lá»t qua những hà ng lá»— thôn hÆ¡i phÃa bắc. NhÆ°ng lạ thay, Tá» Khuê lại thấy ấm hÆ¡n lúc chiá»u, có lẽ nhá» bát thuốc quý kia. Chà ng thao thức mãi không ngủ được vì hoang mang và thÆ°Æ¡ng nhá»› ngÆ°á»i thân. Bá»—ng Tá» Khuê nghe ở hÆ°á»›ng nam có tiếng ngÆ°á»i trò chuyện nho nhá». DÆ°á»ng nhÆ° gã gác cá»a Ä‘ang tâm sá»± vá»›i tình nhân, là ả nữ tỳ mang cÆ¡m đến lúc chiá»u.
Tá» Khuê muốn biết thêm thông tin vá» hoà n cảnh hiện tại của mình, nên nhẹ nhà ng lần đến đấy, ngồi nghe ngóng. Quả nhiên, câu chuyện của đôi tình nhân ná» có Ä‘á» cáºp đến chà ng, tức gã nhị công tá» Ä‘iên loạn.
Sau và i đêm, Tá» Khuê đã loáng thoáng biết được nạn nhân đã phát Ä‘iên năm mÆ°á»i hai tuổi, được Ä‘Æ°a và o Từ thạch đã tám năm.Và may sao, sau nhiá»u năm dà i hoà i công chỠđợi, cách đây Ãt ngà y, nhị công tá» không còn múa may, Ä‘áºp phá hay chá»i rủa, la hét nữa. Gã bắt đầu ăn uống Ä‘á»u đặn và còn thò tay cho phụ thân mình chẩn mạch.
Tiêu trang chủ cÅ©ng là thầy thuốc của con mình. Ông nháºn ra quý tá» Tiêu Mẫn Hiên sắp khá»i bệnh. NhÆ°ng ông không dám thả gã ra ngay vì Mẫn Hiên có thể bất ngá» chạy trốn. Gã khùng ấy thông minh tuyệt thế, căn cÆ¡ võ há»c thuá»™c hà ng thượng phẩm. Năm mÆ°á»i hai tuổi, gã há»c hết nghá» của cha và chạy nhanh nhÆ° sóc. Kiếm quyá»n có thể quên nhÆ°ng khinh công thì không. HÆ¡n nữa, trong suốt mấy năm qua, Tiêu trang chủ đã bồi bổ cho con trai bằng trăm thứ thuốc quý nên sức lá»±c Mẫn Hiên rất dồi dà o. Thỉnh thoảng trang chủ cho y nhịn đói và i bữa rồi má»›i Ä‘Æ°a cÆ¡m canh tá»›i cho thuốc và o thế là y nuốt sạch.
Trong đợt cuối năm nà y, Tiêu trang chủ đã sá» dụng đến thảo dược ngà n năm và những vị thanh tâm, chia ra uống trong vòng má»™t tháng. Äến rằm tháng mÆ°á»i má»™t tá»›i, nếu bệnh của Mẫn Hiên khả quan hÆ¡n thì được mang ra ngoà i Ä‘iá»u trị tiếp.
Những thông tin nỠđã giúp Tá» Khuê bình tâm. Sau tám năm không gặp mặt, chắc hẳn há» Tiêu chẳng thể nháºn ra sá»± khác biệt giữa chà ng và Mẫn Hiên. Vả lại, trong Từ Thạch ốc nà o có ai khác ngoà i chà ng! Há» bắt buá»™c phải tin chà ng là con trai há». Sau khi được tá»± do, Tá» Khuê sẽ tìm cách trốn vá» Hứa XÆ°Æ¡ng.
Äể Ä‘á» phòng bất trắc, Tá» Khuê đã há»c thuá»™c lòng “Lôi Äình bà phổ†rồi xé vụng, má»—i ngà y má»™t Ãt, thả và o hồ xÃ.
Những chén thuốc quý của Tiêu gia trang đã giúp Tá» Khuê dần dần tụ táºp được chân khÃ, đả thông và i kinh mạch bị bế tắc. Vì rảnh rá»—i và cÅ©ng vì cuá»™c phó Æ°á»›c vá»›i Nhạc Cuồng Loạn và o ngà y rằm tháng hai sắp tá»›i, Tá» Khuê đã tham luyện võ công của Lôi Äình Thần Cung. Chẳng cần tinh thông, chà ng chỉ cần nắm vững từng chiêu thức để dá»… dà ng đối phó. Vu Má»™c Chân Nhân là tôn sÆ° trong nghá» phá giải võ há»c ngÆ°á»i khác, nên Tá» Khuê không há» gặp khó khăn khi tìm cách khắc chế võ há»c Lôi Äình.
Lạ thay, phần khinh công trong bà phổ lại có đến hai pho gồm “Lôi Äình thân pháp†và “Tiên nữ tùy phongâ€.TK theo khẩu quyết của pho thứ hai mà luyện thá» thì phát hiện nó cá»±c kỳ thần diệu và cÅ©ng chÃnh là tuyệt kỹ mà Trác Thanh Chân đã thi thố.
Chà ng phá»ng Ä‘oán đấy là sở há»c Hoà nh SÆ¡n Tiên Nữ, vợ bé Lôi Äình Thần Äế Quân. Hoà nh SÆ¡n là má»™t ngá»n núi nhá» vùng Tây Bắc Thiểm Tây, gần ranh giá»›i Ná»™i Mông.
Tá» Khuê ngẩn ngÆ°á»i tá»± há»i:
- Phải chăng Trác Thanh Chân chÃnh là di nữ của Lôi Äình Äế Quân và Hoà nh SÆ¡n Tiên Nữ nên má»›i sở hữu thủ lục võ công của cả hai? Má»™t cung nữ bình thÆ°á»ng thì là m sao có được quyển bà kÃp trị giá liên thà nh nà y?
Khi hồi tưởng lại câu nói của ả há» Trác, chà ng cà ng tin chắc và o giả thiết của mình. Thanh Chân vốn ở Hoà nh SÆ¡n vá»›i mẹ, chỉ đến Thần Cung để trá»™m “Hắc ngá»c tiên Ä‘Ã oâ€. Nà ng không cÆ° trú tại đấy nên Nhạc Cuồng Loạn không biết mặt.
Khi ngÆ°á»i ta chết Ä‘i sống lại thì luôn tá» ra bao dung, rá»™ng lượng hÆ¡n trÆ°á»›c. Do váºy, Tá» Khuê chẳng há» trách Thanh Chân đã lừa dối mình. Chà ng còn cảm thấy nhá»› nhung ngÆ°á»i vợ bất đắc dÄ©, má»™t nà ng tiên bé bá»ng, ngây thÆ¡.
Gần giữa tháng mÆ°á»i má»™t, Tá» Khuê đã khôi phục được năm phần ná»™i lá»±c và thông hiểu “Lôi Äình bà phổâ€. Chà ng cÅ©ng luyện thà nh pho “ Tiên nữ tùy phongâ€, khinh công tăng tiến vượt báºc. Tuy nhiên, khi thi triển nó, chà ng không giống ai, dáng bá»™ ẻo lả nhÆ° là Thanh Chân.
Chiá»u mÆ°á»i bốn, Tá» Khuê Ä‘oán rằng đã đến lúc nháºn thuốc nên ra của nam chá» sẵn. Lát sau, chà ng nghe có tiếng chân quen thuá»™c của ả tỳ nữ Tiểu SÆ°Æ¡ng. Khi ả còn cách cá»a gá»— chừng hÆ¡n trượng, thì Tá» Khuê phát hiện thêm tiếng chân nhẹ nhà ng cùa ngÆ°á»i thứ hai và ngÆ°á»i nà y lên tiếng:
- Tiểu SÆ°Æ¡ng! Hôm nay nhà bếp cho nhị đệ ta ăn những món gì váºy?
Tiểu Sương đình bộ quay lại, vui vẻ nói:
- Bẩm đại tiểu thÆ°! CÅ©ng chỉ là những món thÆ°á»ng lệ. Có Ä‘iá»u gần đây nhị công tỠăn nhiá»u quá, món nà o cÅ©ng chẳng chê.
Sau gần má»™t tháng lắng nghe, Tá» Khuê đã khá thông thạo tình hình của Tiêu gia trang. Chà ng biết rằng nà ng đại tiểu thÆ° kia tên là Tiêu Dị An, tuổi đã hai mÆ°Æ¡i bốn, tuy xinh xắn nhÆ°ng ế chồng vì tÃnh tình lạnh lùng, khắc nghiệt. Dị An là con của đại phu nhân đã quá cố, còn Mẫn Hiên là con của ngÆ°á»i kế thất.
ThÃnh giác của Tá» Khuê cá»±c kỳ linh mẫn, nghe được những âm thanh do Dị An gây ra khi mở lồng Ä‘áºy cÆ¡m. Và ả ế chồng kia hÃt hà khen thÆ¡m rồi vui vẻ bảo:
- Trông ngon là nh lắm. Ta rất hà i lòng.
Tiêu Dị An quay gót bá» Ä‘i, còn Tiểu SÆ°Æ¡ng tiếp tục mang mâm cÆ¡m đến cá»a Từ Thạch ốc. Khi ả chuẩn bị Ä‘Æ°a mâm cÆ¡m đút qua khe, chợt lẩm bẩm mấy câu:
- Lạ tháºt! Sao đại tiểu thÆ° Ä‘á»™t nhiên quan tâm đến nhị thiếu gia thế nhỉ? Mẫn Hiên mà khá»i bệnh thì nà ng ta mất quyá»n thừa kế chứ có lợi lá»™c gì?
Lúc đầu, Tá» Khuê không há» báºn tâm đến lá»i nói ấy. Song khi bÆ°ng chén thuốc lên uống, chà ng nháºn ra ngay có mùi lạ. Sau gần ba chục chén, Tá» Khuê đã quá quen thuá»™c hÆ°Æ¡ng thÆ¡m của thuốc và chà ng chợt nhá»› đến thái Ä‘á»™ lạ lùng của Tiêu Dị An qua nháºn xét của Tá» SÆ°Æ¡ng.
Hồi tưởng lại hà nh vi của anh rể Nháºm Äức TÃn, chà ng ngần ngại không dám uống chén thuốc. Há» Nhâm có thể vì số tà i sản thừa kế mà dám bán đứng chà ng thì biết đâu Dị An cÅ©ng sẵn sà ng đầu Ä‘á»™c Mẫn Hiên để già nh lấy cÆ¡ nghiệp?
Äể kiểm chứng, Tá» Khuê Ä‘Æ°a mâm cÆ¡m và o trong đặt xuống sà n. Sau đó, chà ng tìm bắt má»™t con thằn lằn trên vách. Tám năm không quét dá»n, nÆ¡i đây cá»±c kỳ dÆ¡ bẩn và đầy bụi báºm. TrÆ°á»›c khi phát Ä‘iên, nhị công tỠđã có hai mÆ°Æ¡i năm công lá»±c dù tuổi má»›i mÆ°á»i hai. Tiêu trang chủ đã hết dạ tà i bồi cho nhị công tá», dùng kỳ trân dị dược để biến Mẫn Hiên thà nh cao thủ. Có thể gã đã lâm bệnh vì sá»± Æ°u ái đó của cha già . Cho nên khi phát cuồng, gã thừa sức Ä‘áºp chết bất cứ ai và o quét dá»n.
Khi tiếp quản cÆ¡ ngÆ¡i ô uế nà y, Tá» Khuê cÅ©ng không dám cải thiện môi trÆ°á»ng vì sợ lá»™. Chà ng chỉ phủi sạch chá»— mình nằm ngủ. Loà i thằn lằn thì chẳng quản sạch dÆ¡, vui vẻ sinh sôi nảy nở rất nhiá»u, bám đầy trên tÆ°á»ng thạch ốc. Tá» Khuê vÆ°Æ¡n mình thi triển phép “tụ khà thà nh tiâ€, búng rÆ¡i má»™t con khá lá»›n. Tá» Khuê váºn công có chừng má»±c nó không chết, tÃnh cá»±a quáºy nhÆ°ng bị ngón tay của chà ng khống chế không nhúc nhÃch.
Tá» Khuê dùng miệng thổi má»™t Ãt nÆ°á»›c thuốc thổi và o miệng con váºt đáng thÆ°Æ¡ng. Khi được thả ra, nó bò loạn xạ nhÆ° Ä‘iên cuồng, nhÆ°ng chỉ lát sau là bất Ä‘á»™ng.
Tá» Khuê xem xét lại, biết nó đã chết hẳn, liá»n buông tiếng thở dà i, ngán ngẩm cho thói Ä‘á»i.
Ná»a đêm, Tá» Khuê chợt phát hiện tiếng Ä‘á»™ng rất nhẹ ở hà ng ô chữ thông gió trên vách hÆ°á»›ng đông. Chà ng liếc nhanh vá» hÆ°á»›ng ấy và thấy thấp thoáng ánh mắt ai đó.
Biết Dị An quay lại thăm dò kết quả, Tá» Khuê giả vá» ngáy Ä‘á»u. Dị An nghe được, thất vá»ng lẩm bẩm thà nh lá»i:
- Lạ tháºt! Chẳng lẽ Hà thủ ô ngà n năm đã phá giải được Ä‘á»™c tÃnh của “Cuồng Tâm Tánâ€?
Ả bực bội buông mình xuống đất, bỠđi mất. TỠKhuê suy nghĩ miên man đến cục diện éo le ngà y mai khi phải đóng vai Tiêu Mẫn Hiên.
Chà ng đã tÃnh chuyện bá» chạy ngay khi vừa ra khá»i cá»a Từ Thạch ốc. NhÆ°ng hiện giá» công lá»±c của chà ng chỉ còn má»™t ná»a, và Kinh Túc DÆ°Æ¡ng Minh Vị vẫn bị bế tắc ở huyệt LÆ°Æ¡ng Khâu, phÃa trên đầu gối chân phải, không chạy nhanh được. NghÄ©a là Tá» Khuê phải ở lại thêm má»™t thá»i gian, chá» hoà n toà n bình phục rồi má»›i ra Ä‘i.
Sáng hôm sau, Tá» Khuê giáºt mình tỉnh giấc vì tiếng ai kêu réo:
- Mẫn nhi! Con mau ra cho phụ thân xem bệnh trạng trong ngÆ°á»i thế nà o?
Tá» Khuê choà ng dáºy và súc miệng rồi má»›i chạy ra, chà ng hồi há»™p Ä‘Æ°a tay qua khe hở trên cánh cá»a.
Tiêu trang chủ xem mạch rất lâu, cuối cùng nghiêm nghị nói với ai đó:
- Phu nhân! Lão phu đoán chắc rằng bệnh tình của Hiên nhi đã thuyên giảm được sáu bảy phần. Cứ uống thuốc thêm một tháng nữa là có thể đưa ra ngoà i.
Thì ra trang chủ phu nhân cÅ©ng hiện diện. Nghe trượng phu nói xong, bà báºt khóc trách móc:
- Sao tÆ°á»›ng công bảo rằng hôm nay Hiên nhi sẽ được chấm dứt cảnh giam cầm đầy Ä‘á»a, mẫu tá» trùng phùng? Thiếp đã quá má»i mòn vì chỠđợi, vì thÆ°Æ¡ng xót con thÆ¡, chắc không sống nổi cho đến lúc con thÆ¡ bình phục.
Tiêu trang chủ rầu rĩ biện bạch:
- Tuy thể trạng rất tốt song không hiểu sao Hiên nhi cứ lặng thinh, khiến lão phu chẳng yên tâm. Nếu thả ra ngay bây giá», lỡ ná»a đêm nó phát cuồng chạy trốn thì ai mà đuổi kịp? Lão phu phát hiện trong ngÆ°á»i Hiên nhi có đến hÆ¡n ba chục năm công lá»±c. Xiá»ng xÃch con thÆ¡ thì lão phu chẳng nỡ, bằng nhÆ° Ä‘iểm huyệt thì vô Ãch vì năm xÆ°a Hiên nhi đã há»c phép “Äạo chân xung huyệtâ€, tá»± Ä‘á»™ng hóa giải chỉ sau ná»a khắc.
Trang chủ phu nhân tuyệt vá»ng, quỳ xuống, nắm chặt tay Tá» Khuê, vuốt ve và khóc lóc:
- Hiên nhi Æ¡i! Tám năm nay lòng mẫu thân Ä‘au Ä‘á»›n nhÆ° ai cà o ai xé, lúc nà o cÅ©ng mong nhá»› đến con thÆ¡, mong có ngà y con tỉnh trÃ. Sao Hiên nhi không thÆ°Æ¡ng xót mẹ hiá»n mà thoát khá»i cảnh u mê?
Rồi bà gục mặt và o hai bà n tay Tá» Khuê mà khóc ngất. Giá»ng bà khá giống Kỹ nÆ°Æ¡ng và vô cùng tha thiết khiến lòng chà ng xúc Ä‘á»™ng. Bất giác, Tá» Khuê báºt miệng, bùi ngùi nói nhá»:
- Xin mẫu thân đừng khóc nữa!
Nghe câu nói ấy, trang chủ phu nhân hoan hỉ phi thÆ°á»ng, quay sang bảo chồng:
- TÆ°á»›ng công có nghe gì không? Hiên nhi đã nháºn ra thiếp!
Tiêu trang chủ hân hoan tiếp lá»i:
- Lão phu cÅ©ng đã nghe rồi, để ta há»i Hiên nhi và i câu cho rõ đã.
Ông nghiêm nghị há»i:
- Hiên nhi! Con còn nhá»› phụ mẫu danh tÃnh là gì không?
Tá» Khuê không biết vì bá»n gia Ä‘inh, nô tỳ chỉ gá»i là trang chủ và phu nhân chứ đâu dám gá»i tên của há». Tá» Khuê bà quá đáp lại:
- Hà i nhi nhá» tiếng khóc bi ai của mẫu thân mà hồi tỉnh lại, nhất thá»i chẳng thể nhá»› ra danh tÃnh của song thân.
Cây nói gãy gá»n hợp đạo lý nà y của chà ng đã quá đủ để ngÆ°á»i mẹ đáng thÆ°Æ¡ng kia tin rằng con mình đã khá»i bệnh. Bà mếu máo há»i chồng:
- TÆ°á»›ng công còn chá» gì nữa mà không mở khóa cá»a?
Tiêu trang chủ cẩn tháºn nhÆ° váºy là vì sợ bất trắc sau nà y. Mẫn Hiên mà thoát ra, chạy loạn xa khắp nÆ¡i thì cà thiên hạ biết ông có ngÆ°á»i con Ä‘iên loạn, tổn hại thanh danh cao quý của má»™t dòng há» mà mấy Ä‘á»i táºp TÆ°á»›c Hầu. Tám năm nay, Tiêu trang chủ luôn phải nói dối ngÆ°á»i ngoà i rằng Mẫn Hiên được gởi Ä‘i há»c võ phÆ°Æ¡ng xa.
Dù lòng còn phấp phá»ng nhÆ°ng ông vẫn phải chiá»u ý ngÆ°á»i vợ trẻ đẹp, hiá»n thục. Nhị phu nhân Từ Lan nhan sắc phi phà m và trẻ hÆ¡n chồng đến hai mÆ°Æ¡i tuổi. Bà còn ha sinh má»™t nam tá» là Mẫn Hiên khiến tông tá»± há» Tiêu không đứt Ä‘oạn. Do váºy, Tiêu trang chủ yêu thÆ°Æ¡ng bà tha thiết.
Biết cá»a sắp được mở, Tá» Khuê vá»™i nói:
- Mẫu thân à , hà i nhi cần một bộ y phục.
Từ nÆ°Æ¡ng báºt cÆ°á»i:
- Mẫu thân có mang theo sẵn trong ngÆ°á»i nhÆ°ng vì quá vui mừng mà quên mất.
Nói xong, bà đút qua khe má»™t bá»c vải có tấm trÆ°á»ng bảo gấm xanh, áo trong, đồ lót và đôi già y vải. Lạ thay, chúng khá vừa vặn dù Từ nÆ°Æ¡ng chÆ°a bao giá» nhìn thấy vóc dáng Tá» Khuê.
Khi cá»a mở toang, Tá» Khuê má»›i hiểu ra nguyên nhân. Thân hình chà ng và Tiêu trang chủ có kÃch thÆ°á»›c tÆ°Æ¡ng tá»±.
Chà ng chÆ°a kịp quan sát kỹ gÆ°Æ¡ng mặt của lão già quắc thÆ°á»›c, râu ba chòm oai vệ kia thì bị má»™t phu nhân áo Ä‘en ôm chầm lấy. Chà ng thoáng nháºn ra rằng Tiêu phu nhân khá giống mẹ mình.
Những ngà y sau đó, TỠKhuê không hỠgặp phải khó khăn gì. Ai cũng tin tưởng và vui mừng khi thấy nhị công tỠđã bình phục, trở thà nh thanh niên tráng kiện, tuấn tú.
Chỉ mình đại tiểu thÆ° Tiêu Dị An là gượng cÆ°á»i, buồn nhiá»u hÆ¡n vui. NhÆ°ng nà ng không còn cÆ¡ há»™i để ám hại đứa em cùng cha khác mẹ nữa. Lúc nà o cÅ©ng có bốn ngÆ°á»i lẫn quẫn cùng nhị công tá», bất kể ngà y đêm. Há» có trách nhiệm khống chế Mẫn Hiên khi gã có dấu hiệu phát cuồng trở lại.
Và Tá» Khuê phát hiện ra rằng Tiêu gia trang đầy dẫy cao thủ. Từ vị tổng quản già nua đến gã gia Ä‘inh gác cổng. Chà ng không thắc mắc mà chỉ dặn lòng thêm cẩn tháºn. Lòng thÆ°Æ¡ng con trá»i biển của Từ nÆ°Æ¡ng đã khiến Tá» Khuê gá»i bà là mẹ mà không há» ngượng miệng.
Từ nÆ°Æ¡ng chăm sóc chà ng nhÆ° đứa trẻ thÆ¡, luôn ká» cáºn kể lể má»i việc trong trang, cố giúp ái tá» sá»›m hồi phục ký ức má»™t cách trá»n vẹn.
Trà nhá»› của Tá» Khuê thì mẫn tiệp phi thÆ°á»ng nên chẳng há» quên cái gì cả. Chỉ sau ná»a tháng, chà ng đã thông thuá»™c tên tuổi từng ngÆ°á»i.
Tất nhiên, giá» thì chà ng biết Tiêu trang chủ tên gá»i là Tiêu Lạp Dân, tuổi chẵn sáu mÆ°Æ¡i. Ông ta còn là Ngân Diện Hầu Ä‘á»i thứ tÆ° của Minh Triá»u.
Khi Tá» Khuê giả vá» không nhá»›, thắc mắc vá» cái tÆ°á»›c hiệu kỳ quái ấy thì được Từ nÆ°Æ¡ng giải thÃch:
- Cao tằng tổ Tiên PhÆ°Æ¡ng là má»™t kiếm khách. Ông ta thÆ°á»ng mang má»™t chiếc mặt nạ che đến mÅ©i mà hà nh hiệp, nên được ngÆ°á»i võ lâm xÆ°ng tụng là Ngân Diện Kỳ Hiệp. Khi Thái Tổ hoà ng đế Chu Nguyên ChÆ°Æ¡ng tiến đánh SÆ¡n Tây, trúng mai phục của quân Mông Cổ ở gần Tỉnh Châu, sắp mất mạng thì được Tiên PhÆ°Æ¡ng cứu giá. Sau đó, há» Tiêu theo phò Minh Thái Tổ cho đến khi giang sÆ¡n được thu hồi trá»n vẹn. Lúc luáºn công ban thưởng, được phong hầu, Tiêu cao tằng tổ đã xin cái danh hiệu Ngân Diện Hầu. Minh Thái Tổ chuẩn tấu, sai bá»™ công đúc má»™t chiếc mặt nạ bằng bạc, pha thêm và ng và đồng cho cứng cáp, trên khắc dấu Ngá»c Tá»·, rồi tặng cho há» Tiêu.
Bà mỉm cÆ°á»i kết luáºn:
- Hiên nhi biết không? HỠTiêu chúng ta đã chuốc lấy khổ, vì lúc nà o muốn đeo Kim bà i, xưng Tước Hầu, thì mãi mang luôn cái mặt nạ nặng trịch, lạnh lẽo ấy. May cho ta là Hầu Tước phu nhân thì không phải mang mặt nạ.
Quen thói thân máºt vui vẻ vá»›i mẹ hiá»n, Tá» Khuê buá»™t miệng nói đùa:
- Quả là may tháºt! Nếu không thì thiên hạ đã chẳng được chiêm ngưỡng dung nhan tuyệt thế của mẫu thân.
Từ nương rất cao hứng vì được ái tỠtán dương, song giả vỠtrừng mắt mắng yêu:
- Hiên nhi chớ bẻm mép! Ta đã già nua còn đẹp đẽ cái nỗi gì nữa.
Chợt bà phát hiện mặt mình Ä‘ang nóng bừng lên vì hãnh diện, vá»™i đứng dáºy mở tủ, lấy ra môt quyển sách má»ng, trao cho con rồi nói:
- Hiên nhi! Äây là bà lục võ công nhà ta, con hãy ôn luyện lại cho thuần phục để phụ thân vui lòng.
Ngoà i bìa ghi bốn chữ “Tiêu gia bà kÃp†song khẩu quyết bên trong giống hệt “Lôi Äình bà phổâ€, chỉ khác ở chá»— không có pho “Tiên nữ tùy phongâ€, và hai pho kiếm chưởng thì thiếu sáu, bảy chiêu lợi hại nhất. Tá» Khuê kinh ngạc khôn cùng nhÆ°ng không dám để lá»™ ra.
Vẻ mặt thẫn thá» của chà ng đã khiến Từ nÆ°Æ¡ng ngá»™ nháºn. Bà nở nụ cÆ°á»i hiá»n hòa và an ủi:
- Năm xÆ°a, con đã từng thuá»™c lòng bà kÃp nà y, cứ từ từ nghiên cứu sẽ nhá»› lại thôi. Phần Ä‘Æ°á»ng lối của chiêu thức, ta sẽ nhắc nhở, hÆ°á»›ng dẫn cho.
Té ra Từ nÆ°Æ¡ng là báºc kỳ nữ xuất chúng, nắm vững tinh túy tuyệt há»c của Lôi Äình. Do bẩm sinh bất túc nên ná»™i công chỉ có thà nh tá»±u giá»›i hạn. Nếu không, bà đã là má»™t cao thủ thượng thừa.
Trong suốt gần má»™t tháng trá»i, bà cẫn mẫn dạy cho Tá» Khuê từng thức kiếm, từng Ä‘Æ°á»ng quyá»n. Nhá» váºy mà chà ng tiếp thu rất nhanh. Kỳ công nà y chẳng là m ai tán thưởng vì há» cho rằng nhị công tá» chỉ nhá»› lại những gì há»c thuở niên thiếu. Song há» sẽ kinh ngạc nếu biết chà ng thông thạo võ há»c Lôi Äình hÆ¡n cả Tiêu trang chủ. Chà ng chỉ thiếu tuyệt kỹ “Phách không chưởng lá»±c†vì kém há»a hầu.
Bá» ngoà i, vẫn sá» xá»± nhÆ° mình chÆ°a hồi phục trá»n vẹn, Ãt nói và thỉnh thoảng lại mỉm cÆ°á»i vô cá»›. Tháºt ra, trong lòng chà ng rối nhÆ° tÆ¡ vò chẳng biết giải quyết hoà n cảnh éo le nà y thế nà o. Chà ng tháºt tâm yêu thÆ°Æ¡ng Từ nÆ°Æ¡ng, không muốn bà phải khổ tâm thêm nữa. Và dẫu có trình bà y sá»± tháºt thì cÅ©ng chẳng có ai tin, há» sẽ cho rằng bệnh chà ng tái phát. Giả sá» há» tin thì cà ng bá»™i phần tai hại, vì chà ng sẽ lấy đâu ra má»™t gã Mẫn Hiên mà trả há».
Cuối cùng, Tá» Khuê quyết định Ä‘Ã o tẩu trong dịp tết nguyên đán. Và chà ng sẽ để lại má»™t phong thÆ°, trấn an vợ chồng Tiêu trang chủ rằng mình Ä‘i du ngoạn, mở rá»™ng kiến văn. VỠđến nhà , chà ng sẽ thỉnh cho được Lá»— phán quan, há»i cho rõ ná»™i tình và hạ lạc của Tiêu Mẫn Hiên. Nếu gã còn sống thì chà ng bắt há» Lá»— mang gã trả vá» Từ Thạch ốc.
Tá» Khuê đã nhiá»u lần khấn vái, gá»i tên nghÄ©a ca mà không thấy hiện ra. Chà ng thầm trách lão Ä‘em con bá» chợ, Ä‘Æ°a chà ng và o cảnh ngá»™ oái ăm nà y.
Do từ đầu đã nuôi ý định Ä‘Ã o tẩu nên Tá» Khuê dà nh nhiá»u thá»i gian lang thang khắp Tiêu gia trang, tức Hầu Phủ. Minh Thái Tổ Chu Nguyên ChÆ°Æ¡ng xuất thân từ chốn bần hà n, thảo mãng nên cÅ©ng có chút máu khôi hà i. Khi Tiêu ChÆ°Æ¡ng chê TÆ°á»›c Trung DÅ©ng Hầu và đòi đổi thà nh Ngân Diện Hầu thì Minh Thái Tổ hÆ¡i pháºt ý. Ông ta chuẩn tấu song chÆ¡i lại bằng cách bắt há» Tiêu chỉ được xÆ°ng Hầu khi mang mặt nạ.
Äeo ngân diện cả ngà y thì bất tiện, nhất là lúc Äông vá», bạc sẽ lạnh tanh, da mặt khó chịu vô cùng. Thế nên con cháu há» Tiêu Ä‘Ã nh phải cho gia nhân, tỳ nữ gá»i mình là trang chủ.
Cố sá»± trên giải thÃch việc vì sao chủ nhân Hầu phủ lại không được bá»n ngÆ°á»i nhà xÆ°ng hô là Hầu TÆ°á»›c Äại Nhân. Hầu phủ của dòng há» Tiêu không nguy nga tráng lệ, song diện tÃch rất lá»›n, tÆ°á»ng xây cao đến hai trượng, án ngữ má»i sá»± dòm ngó của ngÆ°á»i bên ngoà i. PhÃa sau phủ là đại hoa viên rá»™ng đến và i mẫu, trồng gần trăm cây Thủy Sam cổ thụ tuổi đến gần hoa giáp.
Thủy Sam là loại cây thân gá»— lá»›n, rụng lá, thuá»™c há» Sam, có thể cao đến mÆ°á»i hai trượng. Thân chÃnh cao thẳng, cà nh nhánh vÆ°Æ¡n ngay vá» hÆ°á»›ng nam bắc, đông tây xen kẽ nhau giống tháp nhá»n. Lá Thủy Sam có dạng dà y, dẹt, má»c hai bên, nhánh nhá», mà u lá thay đổi theo mùa. Mùa Xuân lá mà u nõn chuối non tÆ¡ má»m mại. Mùa Hè lá trở nên xanh biếc mượt mà đáng yêu. Mùa Thu lá chuyển và ng, mùa Äông chuyển sang mà u hồng rồi rụng dần.
Thủy Sam là loại có sức sống mãnh liệt, tÃnh thÃch ứng rá»™ng rãi, sinh trưởng nhanh, má»—i năm cao thêm từ gang rưỡi đến bốn gang tay. Bởi váºy, Thủy Sam là báu váºt trong ngà nh rồng rừng lấy gá»—. Thủy Sam là loại cây đặc hữu của Trung Hoa, có ở miá»n Äông Bắc từ nhiá»u triệu năm trÆ°á»›c. Gần năm trăm năm sau, thá»i nhà Minh, ngÆ°á»i ta tưởng rằng Thủy Sam đã tuyệt chủng thì lại thấy hÆ¡n má»™t ngà n cây ở huyện Lợi Xuyên, Hồ Bắc.
Tất nhiên là Tá» Khuê không cần biết những Ä‘iá»u ấy vá» Thủy Sam. GiỠđã là tháng chạp, nên cây chẳng còn chiếc lá nà o. Chà ng ngắm nhìn những cà nh cây trÆ¡ trụi, tưởng nhá»› đến Quách gia trang, nÆ¡i cÅ©ng có và i cây nhÆ° thế và chà ng thầm tÃnh toán việc trèo lên cây mà nhảy ra ngoà i.
Hà ng Thủy Sam cuối đại hoa viên cách tÆ°á»ng bốn trượng bằng má»™t con Ä‘Æ°á»ng trải sá»i phẳng phiu. Trên Ä‘Æ°á»ng ấy, lúc nà o cÅ©ng có bá»n gia nhân dắt chó Ä‘i tuần cả ngà y lẫn đêm.
Ngoà i ra còn có cả những chốt canh cố định, nhãn tuyến bao quát suốt con Ä‘Æ°á»ng. Nếu Tá» Khuê băng qua Ä‘Æ°á»ng mà vượt tÆ°á»ng thì sẽ bị phát hiện ngay. Và khi nhà há» Tiêu dùng chó đánh hÆ¡i mà truy Ä‘uổi thì chà ng khó thoát nổi. Chà ng cần và i khắc thá»i gian và không để đối phÆ°Æ¡ng biết mình ra bằng lối nà o.
Tá» Khuê gáºt gù hà i lòng tin rằng từ ngá»n cây cao mÆ°á»i trượng kia chà ng có thể vượt qua khoảng cách bốn trượng ra ngoà i tÆ°á»ng má»™t cách êm thắm. Thá»i Ä‘iểm thÃch hợp sẽ là những ngà y xuân, khi ngÆ°á»i ta vui say mừng năm má»›i.
Tiếng chân ngÆ°á»i phÃa sau nhắc nhở Tá» Khuê nhá»› trở ngại cuối cùng, đó là sá»± giám sát của hai gã cáºn vệ. Sau nà y, Tiêu trang chủ đã yên tâm hÆ¡n nên giảm số ngÆ°á»i canh chừng xuống còn hai. NhÆ°ng hai gã nà y có võ công khá nhất, cÆ¡ trà cÅ©ng tinh minh, già dặn, hà nh vi cẩn trá»ng, chu đáo.
HỠlà anh em ruột, mang hỠTừ do phụ thân nhị phu nhân nuôi dưỡng. Vì mồ côi sớm, không biết cha mẹ là ai nên hai gã nà y mang hỠân nhân.
Từ lão gia nuôi trẻ mồ côi vì lòng nhân, chứ không phải vá»›i ý định nháºn nghÄ©a tá», nên hai gã vẫn chỉ là nô bá»™c. NgÆ°á»i già u có rất tháºn trá»ng trong việc nháºn con nuôi, để phòng háºu há»a già nh gia sản sau nà y, nhất là khi hỠđã có con ruá»™t.
Lúc Từ Lan xuất giá vá» là m dâu nhà há» Tiêu thì hai gã cÅ©ng Ä‘i theo vì trÆ°á»›c giá» quen há»™ vệ nà ng. Tuy đã chÃnh thức là gia Ä‘inh của Hầu phủ song há» luôn già nh lấy trách nhiệm bảo vệ nhị phu nhân. Vá» sau, Từ nÆ°Æ¡ng đã sai há» bảo vệ Mẫn Hiên tức Tá» Khuê.
Từ Phong ba mÆ°Æ¡i chÃn, Từ VÅ© ba mÆ°Æ¡i tám tuổi, cao trung bình nhÆ°ng cÆ¡ thể rắn chắc, lá»±c lưỡng. Tên thì hiá»n là nh, song sắc diện lạnh nhÆ° tiá»n, mắt loang loáng, thần sắc rất đáng sợ dù ngÅ© quan Ä‘oan chÃnh, chẳng có chút dị dạng. Và dÆ°á»ng nhÆ° há» chỉ tÆ°Æ¡i cÆ°á»i khi tiếp cáºn Từ nÆ°Æ¡ng và Mẫn Hiên.
Tá» Khuê đủ trình Ä‘á»™ để biết hai gã ấy là đại cao thủ, cả kiếm thuáºt lẫn khinh công. Cảm Ä‘á»™ng trÆ°á»›c lòng trung thà nh của hỠđối vá»›i Từ nÆ°Æ¡ng mà chà ng yêu mến hai gã. Ngược lại, phong thái đôn hâu, Ä‘iá»m nhiên và dá»… thân cáºn của Tá» Khuê đã chinh phục được hai anh em há».
Trang chủ phu nhân thấy váºy hà i lòng khen:
- Không ngá» khi trưởng thà nh, Hiên nhi lại có được tÃnh tình dá»… mến nhÆ° váºy. Năm xÆ°a ta cứ lo khi lá»›n lên, ngÆ°Æ¡i sẽ cao ngạo, lạnh lùng nhÆ° Dị An.
NhÆ°ng đến tối hai mÆ°Æ¡i bốn tháng chạp thì xảy ra má»™t biến cố đã là m đảo lá»™n hoà n toà n những mÆ°u tÃnh của Tá» Khuê.
Sau nhiá»u đêm suy nghÄ©, chà ng đã có thể khẳng định rằng tám năm trÆ°á»›c, chÃnh đại tiểu thÆ° Tiêu Dị An đã hạ Ä‘á»™c Mẫn Hiên bằng “Cuồng Tâm tánâ€. Và sau nà y, nếu Từ nÆ°Æ¡ng còn sinh nở được lần nữa thì đứa bé ấy cÅ©ng sẽ bị Dị An ám hại. TrÆ°á»›c khi ra Ä‘i, Tá» Khuê muốn Ä‘á»n đáp ân tình của Từ nÆ°Æ¡ng nên định sẽ bà y cho bà cái phÆ°Æ¡ng pháp khôn khéo mà mẫu thân chà ng đã sá» dụng.
Cuối canh hai, Tá» Khuê Ä‘i sang phòng của trang chủ phu nhân ở sát vách, cùng chung dãy bắc sÆ°Æ¡ng. Tiêu trang chủ vắng nhà đã hÆ¡n ná»a tháng. Từ nÆ°Æ¡ng há»›n hở há»i:
- Trá»i lạnh căm căm sao Hiên nhi không Ä‘i nghỉ sá»›m, còn sang đây là m gì?
TỠKhuê ngồi xuống đôn gỗ hòa nhã đáp:
- Hà i nhi buồn vá» thái Ä‘á»™ lạnh nhạt của đại thÆ° nên khó ngủ. Hà i nhi mong mẫu thân lên tiếng, chia cho nà ng ta má»™t ná»a gia sản để tránh cảnh nồi da xáo thịt.
Từ nÆ°Æ¡ng mỉm cÆ°á»i chua chát:
- Hiên nhi lầm rồi! Từ nhiá»u năm nay phần thừa kế đã được chia đôi. Dị An ghét ngÆ°Æ¡i vì muốn tranh già nh chức Há»™i chủ Hoạch Äầu Há»™i đấy thôi.
Tá» Khuê bà ng hoà ng nhÆ° bị sét đánh ngang tai, chết Ä‘iếng cả ngÆ°á»i. Ai lại có thể ngỠđến việc Ngân Diện Hầu phủ lại là sà o huyệt của tổ chức giết thuê lừng danh Trung Thổ cÆ¡ chứ?
Song TỠKhuê phải mau mau trấn tĩnh, cố không để lộ sự sợ hãi và kinh ngạc tột độ của mình. Chà ng đang là Mẫn Hiên, mới tỉnh táo sau tám năm mê muội, không biết gì cả.
Tá» Khuê đứng lên, giả vá» Ä‘i khép cánh cá»a sổ, tranh thủ chút thá»i gian cho sắc diện bình thÆ°á»ng trở lại. Chà ng quay vá» quế rồi từ tốn nói:
- Mẫu thân chưa từng nhắc nhở nên hà i nhi không nhớ nổi việc nà y.
Từ nương nhìn chà ng bằng ánh mắt xót xa và bảo:
- Tháºt tâm ta cÅ©ng muốn Hiên nhi quên hẳn vì không dÃnh dáng gì đến cái tổ chức nhÆ¡ nhá»›p ấy. NhÆ°ng số trá»i đã định, ta không sao cưỡng lại được. Ngà y mai phụ thân ngÆ°Æ¡i sẽ hồi phủ và tổ chức đại há»™i thÆ°á»ng niên. NgÆ°Æ¡i sẽ được giá»›i thiệu vá»›i tÆ° cách Thiếu Há»™i Chủ và tham gia Ä‘iá»u hà nh sá»± vụ để và i năm nữa kế vị ngôi Há»™i Chủ.
TỠKhuê nghe gáy lạnh toát, rầu rĩ khoái thác:
- Hà i nhi má»›i khá»i bệnh, chỉ muốn được Ä‘i du ngoạn đó đây cho bõ tám năm tù Ä‘Ã y, chẳng muốn là m gì cho mệt trÃ. Mong mẫu thân nói giúp và i câu vá»›i phụ thân.
Từ nương buồn bã lắc đầu:
- Dẫu mẹ có thÆ°Æ¡ng con thì cÅ©ng Ä‘Ã nh bất lá»±c vì tÃnh nết cha ngÆ°Æ¡i vô cùng Ä‘á»™c Ä‘oán. Tốt nhất là Hiên nhi cứ giả đò vui vẻ tham dá»±. Sang Xuân, ta sẽ mượn cá»› vá» chÆ¡i quê ngoại, Ä‘Æ°a Hiên nhi Ä‘i thăm thú những thắng cảnh Trung Nguyên.
Bà dừng lá»i, nhấp há»›p trà thÆ¡m rồi nói tiếp:
- Còn má»™t lý do bắt con phải là m vui lòng phụ thân, đó là tÃnh mạng của Từ Phong và Từ VÅ©. Hồi tháng chÃn, hỠđược cá» Ä‘i ám sát má»™t nhân váºt ở An DÆ°Æ¡ng nhÆ°ng đã không hoà n thà nh nhiệm vụ. Hai gã ấy chẳng nỡ ra tay vì đối tượng có đến bảy đứa con thÆ¡ nhao nhác. Dị An là ngÆ°á»i khắc nghiệt, tà n ác, lại Ä‘ang chấp chưởng Hình ÄÆ°á»ng, tất sẽ không tha cho há». Chỉ có Hiên nhi là đủ tÆ° cách cứu há» khá»i án tá».
Bà nhìn chà ng với vẻ khẩn cầu:
- Từ Phong, Từ VÅ© tuy là nô bá»™c nhÆ°ng đã lá»›n lên vá»›i mẹ, tình nghÄ©a thâm sâu. Mong Hiên nhi hãy vì ta mà cứu há».
TỠKhuê thấy hai gã sát thủ còn giữ được lòng nhân ái vô cùng cảm phục và thương mến. Chà ng khẳng khái trấn an Từ nương:
- Mẫu thân yên tâm, hà i nhi Ä‘oan chắc sẽ gỡ tá»™i được cho hai ngÆ°á»i ấy.
Từ nương hà i lòng, cùng TỠKhuê trò chuyện mãi đến gần sáng mới đuổi chà ng vỠphòng.
Tá» Khuê lấy cá»› há»i han ná»™i tình rất cặn kẻ, hiểu được nhiá»u bà ẩn trá»ng đại. Thì ra, Tiêu Láºp Dân là sÆ° đệ, đồng thá»i là em rể Lôi Äình Cung Chủ Trác Ngạn Chi. Äôi lúc ông cÅ©ng muốn nghe lá»i Từ nÆ°Æ¡ng, giải tán Hoạch Äầu Há»™i, song bị trưởng nữ Dị An phản đối. Nà ng ta có háºu thuẫn là cáºu ruá»™t, tức Lôi Äình Äế Quân, nên không sợ cha mình.
Cà ng hiểu rõ hoà n cảnh hiện tại, Tá» Khuê cà ng thêm hoang mang, lo sợ, dù biết có trốn vế Quách gia trang cÅ©ng khó mà yên thân. Chẳng lẽ chà ng cứ phải trốn tránh suốt Ä‘á»i, không dám lá»™ mặt?
Ná»—i buồn phiá»n cùng cá»±c đã biến thà nh sá»± bi phẫn, Tá» Khuê nghiến răng thá» rằng sẽ ở lại, tìm cách tiêu diệt xong cái tà há»™i ác Ä‘á»™c nà y. Äây cÅ©ng là nghÄ©a vụ của võ sÄ© đối vá»›i giang hồ và bách tÃnh.
Chủ ý ấy đã khiến TỠKhuê bình tâm lại, thiếp đi lúc canh tư.
Quả nhiên trÆ°a hôm sau, Tiêu Lạp Dân vỠđến phủ và ra lệnh triệu táºp toà n bá»™ thủ hạ, trong tòa đại sảnh rá»™ng thênh thang lúc đầu giá» Tuất, tối mai.
Ông đã trò chuyện vá»›i Mẫn Hiên, tức Tá» Khuê vỠđại há»™i nà y. Chà ng mỉm cÆ°á»i đáp ngây ngô:
- Phụ thân cứ yên tâm. Hà i nhi đã được mẫu thân chỉ giáo qua. Äược là m thiếu chủ thì sung sÆ°á»›ng biết bao, tha hồ ra oai vá»›i thiên hạ.
Tiêu Lạp Dân thở dà i ngán ngẩm, thÆ°Æ¡ng cho ái tá» chÆ°a hoà n toà n bình phục, ngây thÆ¡ cứ y nhÆ° trẻ con váºy. NhÆ°ng tin và o tà i y thuáºt của mình, Lạp Dân không lo lắng lắm. Ông há»i han, dặn dò con trai má»™t lúc rồi má»›i dá»i gót.
Ông ta Ä‘i rồi, Tá» Khuê ngồi nhìn qua song cá»a hÆ°á»›ng tây, ngắm cảnh tuyết rÆ¡i mà thÆ°Æ¡ng nhá»› ngÆ°á»i thân nÆ¡i cố quáºn. Chà ng hiểu rằng còn rất lâu má»›i được cùng há» Ä‘oà n viên.
Là kẻ thuần phác, Ãt mÆ°u mẹo, Tá» Khuê không tà i nà o tìm được cách thoát khá»i má»› bòng bong nà y, kể cả việc là m sao mà phá tan Hoạch Äầu Há»™i mà không khiến cho Lôi Äình Äế Quân nghi ngá».
Sá»±c nhá»› đến gã anh vợ xảo quyệt, Ä‘a mÆ°u túc trà là Vô TÆ°á»›ng Quá»· Hồ Dịch Quan San, Tá» Khuê tạm yên lòng. Sang Xuân,chà ng sẽ tìm cách rá»i khá»i Hầu phủ, lẻn vá» Hứa XÆ°Æ¡ng cùng gã bà n bạc kế sách.
Tiếng tằng hắng của Từ VÅ© ở bên ngoà i khiến Tá» Khuê chạnh lòng. Sau cuá»™c Ä‘Ã m đạo vừa rồi vá»›i Tiêu trang chủ, chà ng không còn tá»± tin nữa. Ông đã nghiêm nghị dặn dò chà ng không được can thiệp và o việc trừng phạt hai gã há» Từ. DÆ°á»ng nhÆ° Tiêu Lạp Dân đã Ä‘oán trÆ°á»›c được rằng Từ nÆ°Æ¡ng sẽ nhá» chà ng gỡ tá»™i cho há».
Phần vì lá»i hứa vá»›i ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà bất hạnh kia, phần vì thÆ°Æ¡ng anh em há» Từ, Tá» Khuê bóp trán tÃnh toán, cố tìm ra phÆ°Æ¡ng sách. Phải chăng “đương cục giả mê, bà ng quang giả tỉnhâ€. Chuyện ngÆ°á»i thì sáng, chuyện mình thì tối? Cuối cùng Tá» Khuê cÅ©ng có được kế lưỡng toà n, vừa cứu được há», vừa loại trừ được kình địch.
Chà ng mở cá»a, khoác áo cừu ra ngoà i rủ Từ Phong và Từ VÅ© Ä‘i dạo bằng má»™t câu ngá»› ngẩn đến mức há» phải mỉm cÆ°á»i:
- Nà y nhị vị! Ta chợt nhá»› đến lÅ© thằn lằn trong Từ Thạch ốc, muốn Ä‘i xem chúng có mạnh khá»e không?
Tuy Ä‘ang chỠán tá» hình mà thần thái hai gã nà y vẫn thản nhiên. Có thể do há» cam tâm chấp nháºn, vì không còn Ä‘Æ°á»ng nà o khác, Ä‘Ã o tẩu thì ba tháng sau cÅ©ng chết vì kỳ Ä‘á»™c mãn tÃnh. Tất cả thủ hạ Hoạch Äầu Há»™i Ä‘á»u bị khống chế bởi Ä‘á»™c dược. Hoặc dã há» tin tưởng rằng nhị công tá» sẽ vì mẫu thân mà cứu há».
Hôm nay là ngà y đẹp trá»i hiếm hoi trong cái mùa Äông chết dẫm nà y. Trá»i vẫn lạnh, nhÆ°ng gió thổi nhẹ và tuyết rÆ¡i lất phất.
Äang lúc giữa giá» Mùi, trừ những kẻ trong phiên Ä‘ang canh gác, phần lá»›n ngÆ°á»i trong phủ Ä‘á»u ngủ cả. Cảnh váºt khá tÄ©nh lặng, nhất là vÆ°á»n Thủy Sam phÃa sau. Từ Thạch ốc tá»a lạc ở giữa khu rừng nà y.
Äến nÆ¡i, Tá» Khuê nghiêm nghị bảo hai cáºn vệ:
- Nhị vị cứ ở ngoà i nà y, cứ để ta và o má»™t mình được rồi. Có ngÆ°á»i lạ, bá»n thằn lằn sẽ không dám gặp ta.
Hai gã nhìn nhau ngao ngán, gáºt đầu và cố nén nụ cÆ°á»i. Há» và o trong chá»— bẩn thỉu, hôi hám ấy là m gì cÆ¡ chứ?
Chẳng còn nhốt ai nên cá»a Từ Thạch ốc không há» khóa, dù ổ khóa vẫn còn treo lủng lẵng nÆ¡i khoen. Bá»n gia nhân cÅ©ng không há» có ý quét dá»n cÆ¡ ngÆ¡i kỳ dị nà y. Nó sẽ được phá bá» khi Tiêu trang chủ xác định rằng nhị công tỠđã hoà n toà n bình phục.
Tá» Khuê rất hà i lòng khi thấy bên trong còn giữ được nguyên trạng. Chà ng bÆ°á»›c mau đến tảng từ thạch ở hÆ°á»›ng Äông Nam, nÆ¡i mình tạt chén thuốc nÆ°á»›c đã bị Dị An hạ Ä‘á»™c.
Tá» Khuê không sợ bẩn vì thứ nÆ°á»›c thuốc sắc đặc sánh, bám chặt và là m loang lá»— mặt đá. GiỠđây, những chá»— ấy cÅ©ng phủ thêm má»™t lá»›p bụi má»ng.
Trên sà n gạch có khá nhiá»u mảnh vụn của bát dÄ©a, muá»—ng Ä‘Å©a … những thứ ấy bị Mẫn Hiên hủy hoại. Chúng được là m bằng gá»—, khi gã hÆ¡i hồi tỉnh, không còn phá phách nữa má»›i được dùng đồ sứ.
Tá» Khuê nhặt má»™t mảnh bát có mép khá sắt, cạo lá»›p thuốc đã khô cứng trên mặt đá, tất nhiên có cả bụi bặm.Chà ng hứng lấy thứ cặn bã ấy bằng má»™t mảnh giấy đã mang theo sẵn trÆ°á»›c khi rá»i phòng.
Äược má»™t nhúm nhá», vo chặt lại chừng hạt nhãn, Tá» Khuê cho rằng đã đủ. Chà ng sẽ hạ Ä‘á»™c Dị An bằng Ä‘Æ°á»ng hô hấp nên không thể dùng nhiá»u được. Số còn lại chà ng để dà nh phòng khi hữu sá»±.
Tá» Khuê đã hồi ức lại ná»™i dung quyển “Huyá»n HÆ° Y Cảo†biết “Cuồng Tâm tán†lợi hại vô song, không hỠđể lại dấu vết và cÅ©ng không có thuốc giải. Chất Ä‘á»™c nà y theo máu, công phá phần não bá»™ khiến nạn nhân phát cuồng, vô phÆ°Æ¡ng chữa trị. Tuyên truyá»n “Cuồng Tâm tán†là độc kỹ lừng danh của Thủy Thần Äá»™c VÆ°Æ¡ng Cao Má»™ng Äắc. Thần Thủy là má»™t địa phÆ°Æ¡ng ở vùng cá»±c Bắc tỉnh Thiểm Tây. Há» Cao chết đã bốn mÆ°Æ¡i năm, không ngÆ°á»i nối dá»—i nên võ há»c thất truyá»n. GiỠđây cái thứ vÅ© khà độc địa ấy trong tay Tiêu Dị An, khiến má»™t kẻ thiện dụng Ä‘á»™c nhÆ° Tiêu Lạp Dân cÅ©ng không ngỠđến.
Tá» Khuê hiểu rằng Ä‘á»™c tố đã phân tán Ä‘á»u trong chén thuốc, nên vá»›i má»™t Ãt bụi phấn thế nà y thì khó mà là m cho Dị An phát Ä‘iên. Song chà ng hy vá»ng rằng ả sẽ tạm thá»i bị choáng váng, tâm thần há»—n loạn, không giữ được chủ ý sát hại anh em há» Từ. Äể đảm bảo phần thắng, Tá» Khuê dá»± Ä‘inh rằng sẽ ra tay nhiá»u lần, vì sẽ ngồi chung bà n tá»a vá»›i Dị An.
Äầu giá» Tuất ngà y hai mÆ°Æ¡i sáu tháng chạp, đại há»™i thÆ°á»ng niên của Hoạch Äầu Há»™i được tiến hà nh, trong tòa đại sảnh phÃa sau quần thể Tứ hợp viện, cÆ¡ ngÆ¡i chÃnh của Hầu phủ.
Tòa nhà nà y má»›i được xây dá»±ng chừng hai mÆ°Æ¡i năm, khi nhân số của Hoạch Äầu Há»™i quá đông.
Từ sáng đến giỠđã có hà ng trăm ngÆ°á»i lần lượt tìm đến Hầu phủ. Há» chÃnh là thủ lÄ©nh của những phân há»™i địa phÆ°Æ¡ng, thÆ°á»ng là chốn phồn vinh, sầm uất. NÆ¡i hoang dã nghèo khó thì là m quái gì có ai đủ tiá»n mÆ°á»›n sát thủ. Thân chủ của Hoạch Äầu Há»™i không chỉ có giá»›i võ lâm mà phần lá»›n là đám thÆ°Æ¡ng lái, đám nhà già u và bá»n quan lại. Chá»— nà o có lợi lá»™c thì nÆ¡i ấy có tranh già nh.
Những phát minh thà nh tá»±u trong lịch sỠđã chứng tá» dân tá»™c Trung Hoa cá»±c kỳ thông tuệ, cần cù và đầy sáng tạo. Äồng thá»i há» cÅ©ng rất thâm hiểm nên má»›i nổi tiếng thế giá»›i vá» binh pháp và thuáºt quyá»n mÆ°u.
NgÆ°á»i Trung Hoa đã áp dụng “Tam tháºp lục kế†và o cả lÄ©nh vá»±c buôn bán, quan trÆ°á»ng. Há» thÃch nhất là kế “Tá Ä‘ao sát nhânâ€, mượn tay kẻ khác để loại trá» kẻ địch, thù nhân. Cho nên, nghá» giết mÆ°á»›n rất Æ° phát đạt ngay từ thá»i Xuân Thu, Chiến Quốc.
Trong lịch sá» Trung Hoa, Kinh Kha là má»™t hình tượng của má»™t tráng sÄ© anh hùng, bất khuất. NhÆ°ng xét cho cùng, Kinh Kha cÅ©ng là má»™t kẻ đâm thuê chém mÆ°á»›n. NgÆ°á»i Ä‘á»i sau vì chán ghét Tần Thủy Hoà ng mà tôn sùng Kinh Kha. NhÆ°ng nếu há» Kinh thà nh công thì Trung Hoa chẳng thể sá»›m thống nhất, và ná»n văn minh không phát triển má»™t cách nhanh chóng, rá»±c rỡ đến thế.
Tá» Khuê phải cố nÃn cÆ°á»i khi thấy bên trên chiếc hÆ°Æ¡ng án đặt trÆ°á»›c cạnh tÆ°á»ng hÆ°á»›ng bắc có bức há»a tÆ°á»ng rất lá»›n, vẽ má»™t chà ng tráng sÄ© hiên ngang Ä‘ang đứng cạnh má»™t bá» sông.
TỠKhuê có thể đoán chắc đấy là Kinh Kha vì mé tả có bà i thơ cổ bi tráng:
Phong phiêu phiêu há»
Dịch thủy hà n!
Tráng sÄ© nhất khứ há»
Bất phục phản!
Thì ra Hoạch Äầu Há»™i đã tôn Kinh Kha là m tổ sÆ°, phủ hà o quang lên cái nghá» giết thuê đầy tá»™i lá»—i của mình.
Chẳng hiểu hằng trăm tên giết mÆ°á»›n kia có tháºt lòng tin và o sá»± cao quý của nghá» nghiệp mình Ä‘ang là m hay không? GiỠđây há» Ä‘á»u hÆ°á»›ng vá» hÆ°Æ¡ng án thá» Kinh Kha vá»›i vẻ thà nh kÃnh rất má»±c. Trông há» chẳng khác gì những thiện nam, tÃn nữ Ä‘ang chiêm bái tượng Pháºt trong chùa váºy.
ThÃch khách chứ chẳng phải đệ tá» danh môn chÃnh phái nên không có đồng phục. Há» cÅ©ng không ai Ä‘eo mặt nạ vì ai cÅ©ng mang trên vai và i ba cái án sát nhân, theo kiểu Danh Äầu Trạng của LÆ°Æ¡ng SÆ¡n Bạc. HÆ¡n nữa, há» Ä‘á»u bị khống chế bằng Ä‘á»™c dược mãn tÃnh, có phản bá»™i, cáo giáo đồng đảng thì cÅ©ng không thể sống sót.
Sau diá»…n từ khai mạc và nghi lá»… thượng hÆ°Æ¡ng bái tổ, đại há»™i tiến hà nh việc tổng kết vụ sá»±. Má»™t chiếc bà n dà i và ba ghế dá»±a đã được mang ra đặt trÆ°á»›c hÆ°Æ¡ng án. Khoảng ná»n vách bắc cao hÆ¡n phần diện tÃch còn lại Ä‘á»™ gần sải tay, giúp cá» tá»a có thể nhìn rõ Ä‘oà n chủ tịch. Bá»n môn nhân cÅ©ng được ngồi trên đôn gá»— vì há»™i nghị sẽ kéo dà i hà ng canh giá».
NhÆ°ng trÆ°á»›c khi cho phép thủ hạ an tá»a, Tiêu Lạp Dân đã tuyên cáo việc nhị công tá» Tiêu Mẫn Hiên chÃnh thức trở thà nh Thiếu Há»™i Chủ, sau nà y sẽ kế vị lão.
DÄ© nhiên, ai nấy Ä‘á»u vá»— tay tán thà nh bởi “con vua thì được là m vua, con sãi ở chùa thì quét lá Ä‘aâ€. NhÆ°ng trong lòng hỠđầy ắp e ngại vì biết chà ng trai mặt mà y ngÆ¡ ngáo kia đã từng Ä‘iên loạn suốt mấy năm qua.
Äược Tiêu Lạp Dân dặn dò từ trÆ°á»›c, Tá» Khuê bÆ°á»›c ra vái chà o cá» tá»a và chỉ cÆ°á»i tÆ°Æ¡i chứ không phát biểu. Lạp Dân sợ Mẫn Hiên nói quà ng nói xiên thì mất mặt há» Tiêu.
Tá» Khuê mang bản chất hiá»n là nh đôn háºu nên nụ cÆ°á»i rất dá»… mến, khiến bá»n sát thủ lão luyện kia nháºn ra tÃnh nết và láºp tức có tình cảm. Sau nà y, chà ng là m Há»™i chủ thì bá»n thuá»™c hạ sẽ dá»… sống hÆ¡n cô ả La Sát Tiêu Dị An kia.
Äại tiểu thÆ° nhà há» Tiêu không há» xấu xÃ, đôi mắt lá răm và bá» môi anh Ä‘Ã o chÃn má»ng kia còn có vẻ Ä‘a tình nữa. Thân hình nà ng cÅ©ng thon thả, khiêu gợi chứ không gầy đét. Thế mà chẳng hiểu sao má»™t ả rất má»±c Ä‘Ã n bà nhÆ° thế lại khắc nghiệt, tà n nhẫn phi thÆ°á»ng?
Thấy ái tỠđược nhìn vá»›i ánh mắt tán thưởng, Tiêu Lạp Dân, tức Há»™i chủ Hoạch Äầu Há»™i, cao hứng má»i toà n trÆ°á»ng an tá»a. Phần ông dẫn con gái, con trai mình đến ngồi ở bà n chủ tịch.
Lòng Tá» Khuê vô cùng hồi há»™p, quyết định ra tay sá»›m vì lát nữa sẽ không còn cÆ¡ há»™i. Chà ng và Dị An sẽ ngồi hai ghế tả hữu, chÃnh giữa là Tiêu Lạp Dân.
Cho nên, khi Tiêu Há»™i chủ vừa an vị và Dị An Ä‘ang lay hoay kéo ghế, Tá» Khuê búng ngay má»™t nhúm bá»™t đất chứa “Cuồng Tâm tán†và o mÅ©i ả chị há».
Tá» Khuê đã dùng muá»—ng sứ nghiá»n nát số bá»™t đất kia trở nên nhuyá»…n nhá» nhÆ° bụi bặm, mắt thÆ°á»ng khó mà phát hiện.
Äã quen vá»›i phép Ä‘iểm huyệt bằng tia cÆ°Æ¡ng khà nên thủ pháp của chà ng cá»±c kỳ chuẩn xác. Chà ng lại dá»±a và o nhịp pháºp phồng của bá»™ ngá»±c nở nang kia mà chá»n đúng lúc Dị An hÃt và o. Nà ng ta khoác áo lông cừu ngắn song không khép vạt.
Dị An lãnh trá»n số bụi tai hại ấy và láºp tức hắt hÆ¡i lia lịa, khiến Tá» Khuê lo ngay ngáy sợ bụi thuốc văng ra hết. Chà ng thầm van vái cả Pháºt Tổ lẫn Tam Thanh cho mình đừng thất bại, nguy hại đến tÃnh mạng của anh em há» Từ. Trong quá khứ, Tá» Khuê đã gặp quá nhiá»u xui xẻo nên không còn tá»± tin khi là m bất cứ việc gì. Dẫu biết rằng chất Ä‘á»™c Ä‘i và o Ä‘Æ°á»ng hô hấp sẽ tác dụng nhanh và mạnh hÆ¡n Ä‘i và o dạ dà y, song Tá» Khuê lại không nắm vững được lượng Ä‘á»™c tố cần thiết.
Trà nóng đã được mang ra nhÆ°ng chén nà o cÅ©ng có nắp Ä‘áºy. Khi uống, ngÆ°á»i ta sẽ dùng cạnh nắp để chặn xác trà . Nhấp xong má»™t hai há»›p thì Ä‘áºy nắp cho nóng. Do váºy, Tá» Khuê không hy vá»ng hạ thủ thêm lần nữa và o chén trà . Vả lại, việc dùng chân khà búng mạnh thuốc qua mặt má»™t đại cao thủ nhÆ° Tiêu Lạp Dân là má»™t hà nh Ä‘á»™ng dại dá»™t.
Tuy luôn rén rình ráºp sắc diện, thần thái của Dị An, Tá» Khuê vẫn theo dõi được diá»…n tiến của há»™i nghị. Lúc nà y, phân há»™i chủ các địa phÆ°Æ¡ng Ä‘ang trình bà y vá»›i Tiêu Lạp Dân vá» những khó khăn, những hợp đồng chÆ°a hoà n thà nh của khu vá»±c mình Ä‘ang phụ trách.
Chà ng sợ đến toát mồ hôi khi một lão già gầy, đầu hói, đứng lên phát biểu:
- ThÆ°a Há»™i chủ! Phân há»™i Hứa XÆ°Æ¡ng vừa phát hiện Äông Nhạc Tiên Hồ Tái Dịch Vân trong nhà má»™t lão đại phú há» Quách. Thuá»™c hạ đã thá» Ä‘á»™t nháºp và o dá» thám thì phát hiện việc canh phòng của Quách gia trang cá»±c kỳ nghiêm máºt. Và dÆ°á»ng nhÆ° bãn lãnh của bá»n gia Ä‘inh rất cao cÆ°á»ng, không thua gì những sát thủ kiêu dÅ©ng của bổn há»™i. Thuá»™c hạ cho rằng phân há»™i Hứa XÆ°Æ¡ng không đủ sức bắt cóc ả há» Dịch, xin Há»™i chủ cá» thêm ngÆ°á»i đến há»— trợ.
Tiêu Lạp Dân trầm ngâm vuốt chòm râu dà i và đẹp một lúc rồi mới nói:
- Lão phu rất tin tưởng và o nhãn quan sắc bén của Hồ các hạ nên lòng rất nghi hoặc. ThÆ°á»ng thì các nhà đại phú không thể có được lá»±c lượng gia nhân lợi hại đến mức ấy. Phải chăng Quách trang chủ là má»™t cao thủ đã phong kiếm quy ẩn? Nếu không thì Quách gia đâu có quan hệ vá»›i má»™t nhân váºt danh tiếng giang hồ nhÆ° Dịch Tái Vân? À! Thế Äông Nhạc Tiên Hồ đến ở Quách gia trang vá»›i tÆ° cách gì?
Lão phân hội chủ hỠHồ tên Kiệt kia lộ vẻ đắc ý:
- Bẩm Há»™i chủ! Tám ngà y trÆ°á»›c, thuá»™c hạ giả là m ngÆ°á»i cÆ¡ nhỡ đến Quách gia trang. Tuy bị chặn tại ná»™i cổng để nháºn bố thÃ, song thuá»™c hạ đã may mắn nhìn thấy Äông Nhạc Tiên Hồ cùng má»™t nữ nhân nữa, hai nà ng ấy Ä‘ang thÆ¡ thẩn trÆ°á»›c phÃa trÆ°á»›c cá»a thùy hoa. Và nếu thuá»™c hạ không nghe lầm thì bá»n tỳ nữ gá»i Dịch Tái Vân là Nhị Thiếu, còn nà ng thứ hai là Äại Thiếu. Xem ra, gã Quách công tá» chết tiệt nà o đó quả tốt phúc. Vợ lá»›n của gã cÅ©ng đẹp tuyệt trần, chỉ kém Dịch Tái Vân chút đỉnh.
Nghe xong, Tiêu Hội chủ tư lự bảo:
- Xem ra lai lịch Quách gia trang có Ä‘iá»u bà ẩn, chúng ta không thể hà nh Ä‘á»™ng hồ đồ được. Lão phu sẽ cho ngÆ°á»i đến Thần Äao Bảo thÆ°Æ¡ng lượng lại, đòi giá gấp đôi, tức sáu ngà n lượng hoà ng kim. Trong lúc nà y, Hồ các hạ cứ huy Ä‘á»™ng anh em giám sát Quách gia trang và điá»u nghiên kỹ địa hình. Nếu Tần Minh Viên chấp nháºn giá má»›i, lão phu sẽ Ä‘Æ°a quân xuống Hứa XÆ°Æ¡ng và sá» dụng “Tam nháºt mê hồn câu†mà tấn công Quách gia trang.
Tá» Khuê chết Ä‘iếng cõi lòng, tháºp phần lo lắng cho ái thê và ngÆ°á»i thân. Chà ng bá»—ng có cảm giác chán ghét cả Tiêu Lạp Dân. Qua ánh mắt và chất giá»ng của lão khi bà y mÆ°u tÃnh kế. Tá» Khuê không tin rằng Lạp Dân có ý hÆ°á»›ng thiện nhÆ° lá»i Từ nÆ°Æ¡ng đã kể. NghÄ©a là cho dù Tiêu Dị An không ngăn cản thì lão ta cÅ©ng không bao giá» chịu từ bá» quyá»n lá»±c và những món lợi khổng lồ của nghá» giết mÆ°á»›n.
Dẫu sau nà y có kẻ thủ hạ không sợ chết, đứng ra cáo giác cÅ©ng chẳng đáng lo. Hầu Phủ có Minh ThÆ° Thiết Khoán của minh Thái Tổ, bá»™ đầu công khai, các cấp không được và o tra xét, trừ phi xin được Thánh chỉ. Tiêu Lạp Dân có thừa thá»i gian để phi tang hoặc tạm lánh mặt. Chỉ và i tháng sau là kẻ phản bá»™i sẽ chết rất êm ái, không còn nhân chứng nữa. Lão đã sá» dụng hai loại Ä‘á»™c khác nhau. Loại dà nh cho các phân há»™i chủ có kỳ hạn ná»a năm. Loại dà nh cho sát thủ, do thám cấp thấp thì chỉ tròn ba tháng.
Những thông tin ấy do Từ nÆ°Æ¡ng tiết lá»™ vá»›i Tá» Khuê. ChÃnh bà là ngÆ°á»i Ä‘ang cất giữ hà ng ngà n viên giải dược cÅ©ng nhÆ° toa Ä‘iá»u chế. Tuy gian hùng cái thế, song Tiêu Lạp Dân lại tinh tưởng tuyệt đối và o ngÆ°á»i vợ trẻ đẹp, hiá»n là nh.
Tá» Khuê hiểu rằng phải ngăn chặn ngay bà n tay tá»™i lá»—i của Tiêu Lạp Dân, không phải chỉ vì an nguy của Quách gia trang mà còn nhiá»u nạn nhân khác nữa.
NhÆ°ng dẫu sao Tiêu Lạp Dân cÅ©ng có ân đối vá»›i chà ng. Nếu không nhá» ba chục chén thuốc quý có “Thiên niên Hà thủ ô†thì những Ä‘oạn kinh mạch bị bế tắc, bị đông cứng trong cÆ¡ thể chà ng sẽ không bao giỠđược khai giải. Mất võ công đối vá»›i ngÆ°á»i võ sÄ© còn Ä‘au khổ hÆ¡n là cái chết. HÆ¡n nữa, ám hại má»™t ngÆ°á»i mà hÆ¡n gần tháng nay chà ng gá»i là phụ thân thì đáng xấu hổ là m sao!
NhÆ°ng nghÄ© câu “đại nghÄ©a diệt thânâ€, vì há» Tiêu không thể chết vì lượng Ä‘á»™c Ãt á»i. Tá» Khuê quyết định hà nh Ä‘á»™ng.
Chà ng đã vo tròn, nén chặt Ä‘á»™c phấn thà nh những viên nhá» cỡ hạt Ä‘áºu xanh. Khi sá» dụng, Tá» Khuê váºn công nghiá»n nát rồi búng Ä‘i. Chà ng ngồi sát mé tả Tiêu Lạp Dân nên có thể hạ thủ rất dá»… dà ng, bằng má»™t lá»±c đạo tÆ°Æ¡ng đối nhá», không há» là m xao Ä‘á»™ng không gian.
Tiêu Lạp Dân Ä‘ang chăm chú nhìn xuống dÆ°á»›i, lắng nghe phân há»™i Phúc Kiến báo cáo. Lão chẳng thể phát hiện những Ä‘á»™ng tác nhanh nhÆ° chá»›p của bà n tay phải Tá» Khuê Ä‘ang đặt ngá»a trên đùi.
CÅ©ng nhÆ° Tiêu Dị An, Tiêu Lạp Dân cÅ©ng hÃt phải phần lá»›n bụi phấn, ngứa mÅ©i hắt hÆ¡i và i cái, song không há» nghi ngá» gì cả. Dẫu là ngÆ°á»i luyện võ, khi trá»i Äông giá lạnh, thì thỉnh thoảng vẫn bị cảm mạo, việc ấy rất bình thÆ°á»ng.
Tá» Khuê lại tiếp tục ở trong tâm trạng hồi há»™p, chỠđợi kết quả. Nãy giá», Tiêu Dị An vẫn chẳng có biểu hiện gì khác thÆ°á»ng khiến Tá» Khuê lo lắng vì bụi thuốc chứa quá Ãt “Cuồng Tâm tán†nên vô tác dụng.
NhÆ°ng lát sau, khi đến mục luáºn tá»™i, kết án những thuá»™c hạ mắc lá»—i, Tá» Khuê đã nháºn ra giá»ng nói của Dị An hÆ¡i run, không Ä‘anh thép nhÆ° thÆ°á»ng ngà y và nhịp thở chẳng Ä‘á»u. Chà ng mừng rỡ quan sát tháºt kỹ và thấy mặt ả Ä‘á» bừng, sống mÅ©i lấm tấm mồ hôi.
Tổng cá»™ng có đến hai mÆ°Æ¡i sáu môn nhân Hoạch Äầu Há»™i phạm phải lá»—i lầm. Hai gã Từ Phong, Từ VÅ© đứng đầu danh sách vì tá»™i kháng lệnh. Số còn lại mang tá»™i danh hèn nhát, bất lá»±c và không hoà n thà nh nhiệm vụ.
Dị An Ä‘á»c đến tên ai thì ngÆ°á»i ấy đứng lên, gÆ°Æ¡ng mặt lo âu, ủ rÅ©. Há» thừa biết mình nháºn sá»± trừng phạt hà khắc đến mức nà o. Nhẹ nhất cÅ©ng bị đòn trăm hèo, nằm liệt giÆ°á»ng hai tháng.
Lúc Ä‘á»c được gần ná»a danh sách Ä‘en kia thì Dị An đã dừng lại, cởi áo lông cừu. Hà nh Ä‘á»™ng nà y khá bất thÆ°á»ng vì thá»i tiết rất lạnh, dù cá»a nẻo đóng kÃn và trong sảnh có hÆ¡n chục lò sá»i ấm bằng đồng và hà ng tá đèn Ä‘uốc.
Äá»c xong thay vì luáºn tá»™i ngay thì ả lại ôm quyá»n cáo lá»—i vá»›i cá» tá»a rồi lui và o nhà sau, cứ nhÆ° bà ng quang sắp vỡ đến nÆ¡i váºy.
Lạ thay, Tiêu Há»™i chủ cÅ©ng bắt đầu xuất hạn, đứng lên cởi bỠáo lông cừu, trao cho ả tỳ nữ hầu trà . Sau đó, Lạp Dân ngồi xuống nghiên cứu bản danh sách bá»n thủ hạ phạm quy, cân nhắc hình phạt cho từng ngÆ°á»i để lát nữa góp ý cùng trưởng nữ.
Hai mÆ°Æ¡i sáu gã bất hạnh ấy đứng trÆ¡ nhÆ° phá»—ng, cao hÆ¡n những kẻ còn lại Ä‘ang ngồi trên ghế nên phát hiện quái sá»± đầu tiên. Chúng không nén nổi sá»± kinh ngạc tá»™t cùng, đồng thanh “ồ†lên. Kế đó, toà n trÆ°á»ng xôn xao nhÆ° vỡ chợ.
Thì ra, đại tiểu thÆ° Dị An đã ra đến, đầu tóc Æ°á»›t đẫm và toà n thân không mảnh vải. Thế mà nà ng ta còn tÆ°Æ¡i cÆ°á»i, vòng tay phân bua:
- Xin chÆ° vị lượng thứ cho. Bổn nhân nghe ngÆ°á»i nóng ná»±c và o tắm cho mát.
Diá»…n biến tiếp theo còn khủng khiếp hÆ¡n nữa, Tiêu Lạp Dân quay sang nhìn ái nữ, thay vì hốt hoảng thì lại xô ghế, bÆ°á»›c đến ôm chầm lấy. Lão mê muá»™i hôn hÃt, vuốt ve tấm thân nõn nà của Dị An vá»›i những Ä‘á»™ng tác khát khao và dâm đãng. Khổ thay, Tiêu Dị An không há» phản kháng mà còn cÆ°á»i khanh khách đầy thÃch thú.
Cảnh tượng loạn luân quái dị kia đã khiến toà n trÆ°á»ng hoà n toà n chết lặng. Tá» Khuê cÅ©ng bối rối đến mức chẳng biết phải là m sao. Chà ng đâu ngá» thứ bá»™t thuốc kia lại có tác dụng quái gở, khó coi đến thế?
Khi Tiêu Lạp Dân thoát y, ngÆ°á»i ta má»›i hiểu rõ lão Ä‘iên loạn đến mức định giao phối vá»›i Dị An ngay tại chốn nà y. Ai đó thảng thốt thét lên:
- HỠđã phát cuồng rồi!
Và từ hà ng ghế đầu tiên gần nạn nhân nhất, có hai ngÆ°á»i nhảy xổ đến, khống chế huyệt đạo của hai cha con Tiêu Há»™i chủ. Há» chÃnh là ÄÆ°á»ng chủ ná»™i Ä‘Æ°á»ng, tức lão tổng quản Du Vinh và ÄÆ°á»ng chủ ngoại Ä‘Æ°á»ng Tuân Khánh. CÆ°Æ¡ng vị của hai ngÆ°á»i ấy trong há»™i chỉ kém ba cha con nhà há» Tiêu.
Từ lâu, Tá» Khuê đã biết hai lão nà y có võ công rất cao siêu, được Tiêu Lạp Dân xem trá»ng. Và hôm kia, chà ng lại được Từ nÆ°Æ¡ng tiết lá»™ rằng há» là ngÆ°á»i của Lôi Äình Thần Cung, đến há»— trợ cho Lạp Dân đã nhiá»u năm nay.
Sau khi lệnh cho bá»n tỳ nữ khiêng hai kẻ đã phát cuồng và o trong háºu viện. Du tổng quản nghiêm nghị bảo cá» tá»a:
- Sá»± nghiệp của bổn há»™i liên quan đến rất nhiá»u ngÆ°á»i, không thể vì chút bệnh tình của cha con Tiêu Há»™i chủ mà phế bá». Thá»i gian Ä‘iá»u trị chắc sẽ khá lâu nên lão phu Ä‘á» nghị đại há»™i tạm trao quyá»n Há»™i chủ cho Thiếu Há»™i chủ Tiêu Mẫn Hiên.
CÆ¡ nghiệp nà y vốn là của dòng há» Tiêu, toà n thể môn hạ trong đại há»™i Ä‘á»u tán thà nh.
TỠKhuê nà o muốn vướng và o vũng bùn nhơ nhớp, bèn giẫy nẫy như đĩa phải vôi, ấp úng nói:
- KÃnh cáo chÆ° vị. Tại hạ trẻ ngÆ°á»i non dạ, lại vừa thoát cảnh mê cuồng chẳng bao lâu, sao có thể đảm Ä‘Æ°Æ¡ng vụ sá»± của bổn há»™i. Hay là Du lão cứ tạm nắm quyá»n há»™i chủ má»™t thá»i gian, chá» gia phụ bình phục?
Nghe chà ng nói thế cá» tá»a phÃa dÆ°á»›i láºp tức im lặng má»™t cách khó hiểu. Há» chỠđợi câu trả lá»i của Du Vinh vá»›i ánh mắt đầy nghi hoặc.
Há» Du có gÆ°Æ¡ng mặt tròn trịa, hồng hà o trông khá phúc háºu. NhÆ°ng tục ngữ có câu “há»a hổ há»a bì nan há»a cốt†nên má»i ngÆ°á»i vẫn có quyá»n nghi ngá» Du tổng quản thừa nÆ°á»›c đục thả câu,nắm lấy ngôi vị Há»™i chủ. Việc cả hai cha con há» Tiêu phát cuồng cùng má»™t lúc chẳng phải đáng ngá» lắm sao?
Du Vinh bối rối, thở dà i bảo TỠKhuê:
- Lão phu mà chấp chưởng thì lòng ngÆ°á»i không phục mà còn bị Ä‘Ã m tiếu nữa. Nhị công tá» cứ yên tâm đảm nháºn má»™t thá»i gian, lão phu và Tuân lão ca sẽ hết lòng phò tá, hÆ°á»›ng dẫn cho.
ÄÆ°á»ng chủ ngoại Ä‘Æ°á»ng Tuân Khánh Ä‘ang xem xét những chén trà uống dở dang trên mặt bà n. Nghe há» Du nói váºy, lão bÆ°á»›c lại và lên tiếng trình bà y:
- Nà y anh em. Dẫu cho nhà há» Tiêu có tiá»n sá» bệnh Ä‘iên thì cÅ©ng khó xảy ra việc Há»™i chủ và Dị An Ä‘á»™t nhiên loạn trà cùng má»™t lượt. Lão phu ngá» rằng hỠđã bị hạ Ä‘á»™c bởi má»™t thứ xuân dược cá»±c kỳ mãnh liệt. NhÆ°ng khi kiểm tra những chén trà , lão phu không há» phát hiện quái sá»±. HÆ¡n nữa, thiếu chủ cÅ©ng cùng uống những thứ trà ấy mà không sao. Tuy nhiên, ba tách trà vẫn được giữ lại để nhá» báºc cao minh xem xét thêm. Và i ngà y nữa, nếu bệnh tình Há»™i chủ và Dị An không thuyên giảm, lão phu sẽ Ä‘Æ°a há» vá» Lôi Äình Thần Cung chữa trị. Còn việc Ä‘iá»u hà nh bổn há»™i thì lão phu khẳng định rằng chỉ mình nhị công tá» Tiêu Mẫn Hiên đủ tÆ° cách. Xin chÆ° vị chá»› nên phân tâm, nghi hoặc mà ảnh hưởng đến hoạt Ä‘á»™ng của bổn há»™i.
Tuân Khánh có dung mạo Ä‘oan chÃnh, trang nghiêm, tÃnh tình trầm tÄ©nh, ôn hòa, xá» sá»± thì cÆ°Æ¡ng quyết và chu đáo. TrÆ°á»›c giá», há» Tuân vẫn được anh em trong há»™i kÃnh trá»ng, nể sợ. Nay nghe Tuân Khánh phân tÃch sá»± váºt má»™t cách khách quan, rạch ròi nhÆ° thế, má»i hoà i nghi tan biến cả. Và có kẻ thẳng thắn nêu ý kiến, đó là chủ phân há»™i Thiểm Tây:
- Bẩm Tuân ÄÆ°á»ng chủ! Thuá»™c hạ cứ thắc mắc mãi, không hiểu Há»™i chủ và tiểu thÆ° bị hạ Ä‘á»™c bằng cách nà o. Trà không có Ä‘á»™c và cÆ¡m tối thì dùng chung vá»›i chúng ta. HÆ¡n nữa, chẳng ai có Ä‘á»™ng cÆ¡ để ám hại há» cả.
Tuân Khánh đưa tay gãi sống mũi rồi nói tiếp:
- Lão phu cÅ©ng đã suy nghÄ© nhÆ° Hà lão đệ. Quả đúng là không có ai có Ä‘á»™ng cÆ¡ và điá»u kiện để hạ Ä‘á»™c. Lúc nà y, lão phu chÆ°a thể khẳng định nguyên nhân, phải chá» xem diá»…n tiến bệnh tình của nạn nhân nhÆ° thế nà o.
Và lão vòng tay nói với TỠKhuê:
- Nay công tá» là quyá»n Há»™i chủ, xin hãy tiếp tục chủ trì đại há»™i. Lão phu xin phép được ra ngoà i chăm sóc Há»™i chủ và tiểu thÆ°.
Nãy giá» Tá» Khuê ở trong tâm trạng hồi há»™p lo âu, hối tiếc vì đã hạ thủ cả Tiêu Há»™i chủ, gây ra sá»± nghi ngá» to lá»›n. Chà ng thầm trách mình là kẻ ấu trÄ©, không nhìn xa trông rá»™ng. Má»™t mình Dị An phát cuồng thì còn được. Nay cả hai cha con Ä‘á»u nhất loạt loạn tâm, bảo sao Tuân Khánh không ngá» vá»±c?
Chất Ä‘á»™c “Cuồng Tâm tán†trong máu hai nạn nhân có thể bị Lôi Äình Äế Quân phát hiện ra và lão sẽ nghÄ© đến chà ng.
NhÆ°ng cảm giác sợ hãi đôi lúc lại khiến ngÆ°á»i ta hổ thẹn và phẫn ná»™, nhất là đối vá»›i má»™t chà ng trai mang bản chất anh hùng hiệp sÄ© nhÆ° Tá» Khuê. Chà ng liá»n nghÄ© rằng lão Trác Ngạn Chi chết giẫm kia có gì đáng sợ, khi chà ng đã tá» tÆ°á»ng võ công của lão.
Chủ ý ấy đã nâng đỡ tinh thần của Tá» Khuê. Chà ng bình tâm dấn thân chÆ¡i tiếp canh bạc dở dang. Tuấn Khanh Ä‘i rồi, Tá» Khuê liá»n ngồi và o ghế Há»™i chủ và vui vẻ má»i tổng quản Du Vinh cùng mình Ä‘iá»u khiển đại há»™i. Há» Du khoan khoái nháºn lá»i, nhắc nhở tân Há»™i chủ xá» lý cho xong việc hai mÆ°Æ¡i sáu gã môn nhân phạm lá»—i.
Tá» Khuê cầm bảng danh sách, Ä‘á»c qua loa rồi đứng lên, Ä‘iá»m đạm tuyên bố:
- Bổn nhân trá»™m nghÄ© rằng khi chúng ta tôn thá» Kinh Kha là m tổ sÆ° thì cÅ©ng nên hà nh sá»± cho giống há» Kinh. Má»™t báºc anh hùng cái thế nhÆ° Kinh tổ sÆ° chắc cÅ©ng không nỡ giết má»™t ngÆ°á»i cha để bảy đứa con thÆ¡ phải mồ côi, không nÆ¡i nÆ°Æ¡ng tá»±a. Váºy thì xét cho cùng, Từ Phong và Từ VÅ© đã hà nh Ä‘á»™ng đúng. Còn hai mÆ°Æ¡i bốn vị kia cÅ©ng không có lá»—i khi thất bại. Năm xÆ°a, Kinh Kha cÅ©ng đâu có giết được Tần Thủy Hoà ng. Tóm lại, bổn nhân quyết định tha bổng tất cả.
Không phải chỉ riêng hai mÆ°Æ¡i sáu gã sát thủ phạm lá»—i, hầu nhÆ° tất cả má»i ngÆ°á»i hiện diện Ä‘á»u vá»— tay hoan hô cách ứng xá» nhân từ của tân Há»™i chủ. Bao năm qua, Tiêu Lạp Dân đã á»· và o thuốc Ä‘á»™c mà bắt bá»n môn nhân phải chịu Ä‘á»±ng những quy củ cá»±c kỳ khắt khe, tà n nhẫn.
Con sâu cái kiến còn ham sống nên khi gặp mục tiêu quá khó khăn, ngÆ°á»i ta phải tháo lui để bảo toà n tÃnh mạng. Hà nh vi ấy hoà n toà n hợp lý, song Lạp Dân không chấp nháºn, khép tá»™i há» và xá» phạt rất nặng.
Tà i sản của dunghoitaisao127
Từ khóa được google tìm thấy
ach ho tinh quan , áèàòëîí , àêêóìóëÿòîð , ãèòàðû , bac ho tinh quan , bacg ho tinh quan , bach hô tinh quan , bach hô tinh quân , bach hổ tinh quân , bach ho ta quan , bach ho tih quan , bach ho ting quan , bach ho tinh quan , bach ho tinh quan 4vn , bach ho tinh quan chm , bach ho tinh quan hoi 1 , bach ho tinh quan hoi 2 , bach ho tinh quan pdf , bach ho tinh quan prc , bach ho tinh quan-hoi 2a , bach ho tinh quan. , bach ho tjh quan , bach hotinh quan , bachhôtinhquân , bachhotinhquan , bachhotinhquan hoi2 , bachhotinhquan pdf , bachotinhquan 10 , baÌ£ch hổ tinh quân , bạch hô tinh quân , bạch hổ tinh quân , bich ho tinh quan , çàéöåâ , çíàêîìñòâ , doc bach ho tinh quan , doctruyen bachhotinhquan , downl bachotinhquan , êàëèíèíãðàä , ëèòûå , êîðîëü , êðóïíåéøèé , ho bach tinh quan , ìàëüäèâû , ïîëèòîëîãèÿ , ïîðíî , ïðàâäà , kiem hiep cua uu dam hoa , kiemhieptruyenuudamhoa , ñâàäüáà , ñáåðáàíêà , ñïàðòàê , ôóòáîëêè , phim bach ho tien quan , phim bach ho tinh quan , truen bach ho tinh quan , truyen bach ho tinh quan , truyen uudamhoa , truyenbachhotinhquan , uu Ä‘Ã m hoa.chm , www.bach ho tinh quan , ýíåðãèÿ , ðàçðåøåíèå , ðåôåðàòè , øêîëà