|
|
09-08-2008, 07:44 PM
|
|
Äại sắc lang bán cánh gà nÆ°á»›ngVu Thần Giáo
|
|
Tham gia: Apr 2008
Äến từ: Singapore
Bà i gởi: 1,138
Thá»i gian online: 1 tuần 5 ngà y 4 giá»
Thanks: 5,969
Thanked 298 Times in 76 Posts
|
|
Hồi 6
Lâm hoạn nạn nảy sinh tình nghĩa
Cướp quân lương cứu tế dân nghèo
Chu Ỷ lạc mất má»i ngÆ°á»i trong đám loạn quân, thấy xung quanh toà n là lÃnh Thanh. Nà ng thuáºn tay đánh ngã mấy tên đứng gần, nhÆ°ng từ bốn phÆ°Æ¡ng tám hÆ°á»›ng Ä‘á»u có binh lÃnh ùa tá»›i. Chu Ỷ bối rối vô cùng, giục ngá»±a chạy loạn xạ má»™t lúc lại gặp má»™t Ä‘á»™i quân khác. Nà ng không dám nghênh chiến, vá»™i quay đầu lại, chỉ muốn mau mau rá»i khá»i đó. Trong đêm tối, không biết con ngá»±a vấp phải váºt gì mà đột nhiên quỵ xuống. Lúc nà y nà ng vừa mệt má»i, vừa sợ hãi nên té nhà o xuống đất, Ä‘áºp gáy và o má»™t váºt cứng nà o đó ngất xỉu tại chá»—. May mà trá»i tối nên quân Thanh không phát hiện ra.
Chu Ỷ mê man không biết bao lâu, rồi Ä‘á»™t nhiên thấy trÆ°á»›c mắt lóe sáng. Sau đó tai nà ng nghe tiếng sấm nổ, rồi trên mặt mát lạnh nhÆ° bị nÆ°á»›c dá»™i và o. Nà ng mở to đôi mắt thì thấy bầu trá»i tối mịt, mây Ä‘en bao phủ, mÆ°a to Ä‘ang à o xuống, bèn kêu lên má»™t tiếng nhảy chồm dáºy. Äá»™t nhiên Chu Ỷ thấy cạnh mình cÅ©ng có má»™t ngÆ°á»i ngồi dáºy, bèn kinh hãi nhặt lấy Ä‘Æ¡n Ä‘ao rÆ¡i kế bên định chém. Bất giác cả hai Ä‘á»u kinh ngạc la lên, thì ra ngÆ°á»i kia chÃnh là Từ Thiên Hoằng.
Từ Thiên Hoằng há»i lá»›n: “Chu cô nÆ°Æ¡ng! Tại sao cô cÅ©ng có đây?â€
Chu Ỷ lạc trong đám loạn quân, phụ thân cÅ©ng không biết ở đâu, bây giá» lại gặp phải oan gia. TrÆ°á»›c giá» nà ng vẫn không Æ°a anh chà ng nà y, hai bên cứ có dịp là khÃch bác lẫn nhau, nhÆ°ng dù sao cÅ©ng là ngÆ°á»i phe mình. Cô nà ng Tiêu Lý Lục vốn gan dạ khà phách không kém gì nam tá» hán đại trượng phu, mà lúc nà y cÅ©ng không nén nổi muốn rÆ¡i nÆ°á»›c mắt. Nà ng cắn chặt môi lại, ráng nhịn khóc để há»i: “Gia gia ta đâu?â€
Từ Thiên Hoằng bá»—ng vẫy tay bảo nà ng nằm xuống, nói nhá»: “Có lÃnh tá»›i.†Chu Ỷ liá»n phục sát xuống đất. Hai ngÆ°á»i từ từ bò đến núp sau má»™t mô đất, thò đầu nhìn ra ngoà i.
Trá»i đã gần sáng. Thấp thoáng mấy chục tên Thanh binh Ä‘ang chôn cất bá»n tá» tráºn dÆ°á»›i cÆ¡n mÆ°a lá»›n, vừa Ä‘Ã o huyệt vừa luôn miệng cằn nhằn. Hồi lâu, Ä‘a số tá» thi đã được mai táng sÆ¡ sà i. Má»™t tên quan lá»›n tiếng ra lệnh: “TrÆ°Æ¡ng Äắc Tiêu, VÆ°Æ¡ng Thanh! Nhìn quanh xem còn cái xác nà o không?â€
Hai tên nà y vâng lệnh, trèo lên má»™t cái gò cao nhìn tứ phÃa. Chúng thấy hai ngÆ°á»i nằm dÆ°á»›i đất liá»n kêu lên: “Äằng kia còn hai xác chết.â€
Chu Ỷ nghe chúng gá»i mình là xác chết, tức Ä‘iên lên chỉ muốn nhảy tá»›i đánh cho má»™t tráºn. Từ Thiên Hoằng phải vá»™i kéo nà ng lại, bảo: “Äợi chúng tá»›i gần đã.â€
Hai tên lÃnh đó cầm xẻng Ä‘i tá»›i, Chu Ỷ và Từ Thiên Hoằng cứ nằm bất Ä‘á»™ng giả chết. Khi chúng đến gần thò tay định kéo, hai ngÆ°á»i má»›i Ä‘á»™t ngá»™t vung Ä‘ao đâm và o bụng. Hai gã không kịp kêu má»™t tiếng, chết ngay tại chá»—.
Tên võ quan kia đợi mất ná»a ngà y vẫn không thấy hai tên lÃnh quay vá», mà mÆ°a lại to thêm. Hắn nóng ruá»™t tức giáºn thóa mạ lung tung, cưỡi ngá»±a chạy tá»›i xem xét. Từ Thiên Hoằng khẽ nói: “Äừng lên tiếng, phải Ä‘oạt lấy được ngá»±a của hắn.â€
Tên quan đến gần, thấy hai tên thuá»™c hạ nằm chết duá»›i đất thì giáºt mình kinh hãi, há mồm toan kêu lÃnh tá»›i. Từ Thiên Hoằng báºt dáºy nhanh nhÆ° chá»›p, chạy tá»›i vung Ä‘ao chém ngay. Hắn không cầm binh khÃ, Ä‘Ã nh giÆ¡ roi ngá»±a lên cản. Nhát Ä‘ao của Từ Thiên Hoằng chém đứt cả roi lẫn cổ, đầu tên kia rÆ¡i từ trên ngá»±a xuống đất. Từ Thiên Hoằng túm lấy dây cÆ°Æ¡ng, kêu lá»›n: “Lên ngá»±a mau.†Chu Ỷ nhảy lên lÆ°ng ngá»±a, Từ Thiên Hoằng sải bÆ°á»›c chạy theo.
Quân Thanh phát hiện tung tÃch hai ngÆ°á»i, lá»›n tiếng kêu vang, cả bá»n cầm vÅ© khà đuổi theo. Từ Thiên Hoằng chạy được mấy chục bÆ°á»›c thì chá»— vai trái trúng Phù Dung kim châm cà ng lúc cà ng Ä‘au không chịu nổi, choáng váng mặt mà y ngã khuỵu xuống đất. Chu Ỷ quay đầu lại thấy Từ Thiên Hoằng té xuống, vá»™i dừng ngá»±a lui lại, khom ngÆ°á»i Ä‘Æ°a tay nhắc chà ng đặt lên lÆ°ng ngá»±a. Nà ng trở chuôi Ä‘ao thúc và o lÆ°ng ngá»±a, nó liá»n chạy nhÆ° bay. Quân Thanh la ó á»m tá»i nhÆ°ng không sao Ä‘uổi kịp.
Chu Ỷ thấy đã bá» xa bá»n Thanh binh má»›i cất Ä‘ao và o lÆ°ng. Nà ng thấy Từ Thiên Hoằng hai mắt nhắm nghiá»n, mặt mà y trắng bệch, hÆ¡i thở rất yếu thì sợ hãi không biết phải là m sao, chỉ còn cách dá»±ng chà ng ngồi thẳng trên yên ngá»±a, tay trái vòng ôm qua hông để chà ng khá»i ngã, cố gắng chá»n những con Ä‘Æ°á»ng mòn hoang vắng mà đi. Chạy được má»™t lúc, Chu Ỷ thấy phÃa trÆ°á»›c là má»™t khu rừng ráºm bèn thúc ngá»±a chạy và o. Nà ng nhìn xung quanh thấy cây cối um tùm ráºm rạp, lúc nà y má»›i tạm yên tâm.
MÆ°a đã tạnh, Chu Ỷ nhảy xuống dắt ngá»±a Ä‘i tìm má»™t chá»— tÆ°Æ¡ng đối rá»™ng rãi thoáng mát. Thấy Từ Thiên Hoằng thần trà vẫn còn mÆ¡ hồ, nà ng suy nghÄ© má»™t lúc rồi ôm chà ng đặt xuống má»™t bãi cá», mình thì ngồi bên cạnh nghỉ ngÆ¡i, thả cho ngá»±a ăn cá». Má»™t cô nÆ°Æ¡ng chÆ°a tá»›i hai mÆ°Æ¡i tuổi, cô Ä‘Æ¡n ngồi trong rừng hoang, trÆ°á»›c mắt chỉ có má»™t ngÆ°á»i chÆ°a biết sống chết ra sao. Nà ng hoà n toà n không biết phải là m gì, bất giác Ä‘au lòng ôm đầu khóc, nÆ°á»›c mắt nhá» xuống mặt Từ Thiên Hoằng.
Từ Thiên Hoằng nằm dÆ°á»›i đất má»™t lúc, thần trà đã tỉnh táo trở lại. Chà ng tưởng trá»i lại mÆ°a nên khẽ mở mắt nhìn, bá»—ng thấy má»™t khuôn mặt đẹp đẽ, má»™t đôi mắt to tròn khóc đến sÆ°ng lên, nÆ°á»›c mắt từng giá»t rÆ¡i và o mặt mình. Rồi chà ng lại thấy vai trái Ä‘au không chịu nổi, khẽ rên lên.
Chu Ỷ thấy Từ Thiên Hoằng tỉnh dáºy cả mừng, nhìn lại thấy nÆ°á»›c mắt mình rÆ¡i ngay khóe miệng chà ng liá»n lấy khăn tay định lau, nhÆ°ng vừa giÆ¡ tay lên đã hổ thẹn rụt lại, lên tiếng trách: “Sao huynh lại nằm trÆ°á»›c mặt ta, không chịu tránh Ä‘i chá»— khác?â€
Từ Thiên Hoằng thở dà i má»™t tiếng, gắng gượng định ngồi dáºy tháºt. Chu Ỷ vá»™i nói: “Thôi được, cứ nằm đây Ä‘i. Chúng ta phải là m gì bây giá»? Huynh tá»± xÆ°ng là Gia Cát Lượng kia mà , gia gia vẫn khen huynh Ä‘a mÆ°u túc trÃ.â€
Từ Thiên Hoằng nói: “Vai ta Ä‘ang Ä‘au dữ dá»™i, không suy nghÄ© được chuyện gì khác. Cô nÆ°Æ¡ng! Nhá» cô xem vết thÆ°Æ¡ng giùm ta.â€
Chu Ỷ bÄ©u môi nói: “Ta không muốn xem!†Miệng thì nói váºy, nhÆ°ng nà ng vẫn cúi ngÆ°á»i xem xét, nhìn má»™t lúc rồi nói: “Äâu có sao đâu? Hoà n toà n không chảy máu, da thịt vẫn nguyên mà .â€
Từ Thiên Hoằng ráng ngồi dáºy, tay phải dùng mÅ©i Ä‘Æ¡n Ä‘ao khá»u má»™t chá»— rách trên vai áo, nghiêng mắt nhìn rồi nói: “Chá»— nà y trúng phải ba mÅ©i kim châm.†Ba mÅ©i châm tuy nhá» nhÆ°ng ghim sâu và o thịt, tá»›i sát táºn xÆ°Æ¡ng, khiến chà ng Ä‘au Ä‘á»›n chẳng khác gì bị chém ba Ä‘ao.
Chu Ỷ há»i: “Là m sao bây giá»? Hay chúng ta và o thị trấn tìm đại phu?â€
Từ Thiên Hoằng đáp: “Chuyện đó không được. Tráºn đánh đêm qua, cả vùng không ai không biết. Chúng ta ăn mặc thế nà y Ä‘i tìm đại phu trị thÆ°Æ¡ng thì chẳng khác gì tá»± chui và o lÆ°á»›i. Ba mÅ©i kim đó đáng lẽ phải dùng nam châm để hút ra, nhÆ°ng lúc nà y không sao tìm được nam châm. Phiá»n cô lấy dao xẻ thịt để rút chúng ra váºy.â€
Chu Ỷ vừa ác chiến quá ná»a đêm, giết không Ãt quan quân mà sắc mặt vẫn không thay đổi, nhÆ°ng bây giá» nghÄ© tá»›i chuyện cầm dao xẻ và o da thịt Từ Thiên Hoằng thì không khá»i chần chừ.
Từ Thiên Hoằng nói: “Ta chịu được mà , cô cứ ra tay Ä‘i... Khoan đã, chá» má»™t lát.†Chà ng xé má»™t miếng vải áo mình ra, Ä‘Æ°a cho nà ng rồi há»i: “Cô có mang theo mồi lá»a không?â€
Chu Ỷ sá» và o bá»c rồi nói: “Có! Huynh là m gì váºy?â€
Từ Thiên Hoằng nói: “Phiá»n cô Ä‘i lượm má»™t Ãt cà nh cây và cá» khô đốt lên thà nh tro. Sau khi rút kim châm ra, lấy tro phủ lên vết thÆ°Æ¡ng rồi dùng mảnh vải nà y buá»™c chặt lại.â€
Chu Ỷ theo lá»i, đốt má»™t đống tro lá»›n rồi há»i đủ chÆ°a. Từ Thiên Hoằng mỉm cÆ°á»i đáp: “Chừng đó đủ để bó má»™t trăm vết thÆ°Æ¡ng.â€
Chu Ỷ giáºn dữ nói: “Ta chỉ là thứ nha đầu ngu ngốc. Huynh tá»± mình là m Ä‘i.â€
Từ Thiên Hoằng mỉm cÆ°á»i: “Ta lỡ lá»i, mong cô nÆ°Æ¡ng đừng giáºn.â€
Chu Ỷ hừ má»™t tiếng: “NgÆ°á»i nhÆ° huynh mà cÅ©ng biết mình sai hay sao?†Tay phải nà ng xách Ä‘Æ¡n Ä‘ao lên, tay trái ấn lên vai Từ Thiên Hoằng gần chá»— vết thÆ°Æ¡ng. Khi ngón tay chạm và o da thịt chà ng, nà ng bất giác xấu hổ rụt tay lại, mặt mÅ©i nóng bừng.
Thấy nà ng Ä‘á»™t nhiên Ä‘á» mặt, Từ Thiên Hoằng tuy mang ngoại hiệu Võ Gia Cát mà cÅ©ng không hiểu chuyện gì, phải há»i: “Cô nÆ°Æ¡ng sợ hay sao?â€
Chu Ỷ khẽ đáp: “Ta mà sợ gì? ChÃnh huynh má»›i sợ đó. Quay đầu chá»— khác Ä‘i, đừng nhìn.†Từ Thiên Hoằng nghe lá»i quay Ä‘i. Chu Ỷ bóp chặt chá»— trúng kim châm, Ä‘Æ°a Ä‘ao chÃch và o thịt rồi nhẹ xoay mÅ©i Ä‘ao má»™t chút, máu tÆ°Æ¡i láºp tức trà o ra. Từ Thiên Hoằng cắn chặt răng không để báºt lên tiếng kêu nà o, nhÆ°ng những giá»t mồ hôi lá»›n nhÆ° hạt Ä‘áºu đã tuôn Æ°á»›t đẫm đầu. Chu Ỷ phanh vết thÆ°Æ¡ng ra để lá»™ Ä‘uôi kim châm, kéo áo Từ Thiên Hoằng lau bá»›t máu tÆ°Æ¡i cho dá»… nhìn, rồi Ä‘Æ°a hai ngón tay kẹp chặt, dùng sức rút ra.
Sắc mặt Từ Thiên Hoằng trắng bệch, nhÆ°ng vẫn cố mỉm cÆ°á»i: “Tiếc là loại kim nà y không có lá»— xâu chỉ, không thì có thể tặng cho cô nÆ°Æ¡ng thêu thùa.â€
Chu Ỷ đáp: “Ta không biết thêu thùa gì cả. Mấy năm trÆ°á»›c mẹ có bắt thá» ta thêu, nhÆ°ng má»›i được mấy Ä‘Æ°á»ng ta đã là m gãy kim, há»ng luôn cả khung thêu. Mẹ mắng, ta bèn nói: “Mẹ! Con thêu không được. Mẹ dạy cho con Ä‘i.†Huynh Ä‘oán xem mẹ ta nói gì?â€
Từ Thiên Hoằng đáp: “Chắc phu nhân gá»i cô nÆ°Æ¡ng tá»›i để dạy.â€
Chu Ỷ nói: “Sai rồi! Bà nói lúc nà y không rảnh. Sau nà y ta má»›i nghÄ© ra, thì ra bà cÅ©ng không biết thêu thùa.†Từ Thiên Hoằng cÆ°á»i ha hả. Trong lúc nói chuyện, nà ng lại rút má»™t cây kim châm nữa ra.
Chu Ỷ mỉm cÆ°á»i nói tiếp: “Ta vốn cÅ©ng không thÃch há»c thêu, nhÆ°ng khi biết mẹ cÅ©ng không hiểu chuyện thêu thùa thì ta lại má»™t má»±c đòi bà dạy ta. Bà bị quấy rầy không sao chịu nổi bèn nói: “Thôi thôi! Nếu con là m phiá»n ta nữa, thì ta sẽ mách cha mắng con đấy.†Bà lại nói: “Nếu con không chịu há»c thêu thùa thì sau nà y...†Nói đến đây, nà ng Ä‘á»™t nhiên dừng lại. Rõ rà ng lúc đó Chu phu nhân nói là : “Sau nà y thá» xem con có lấy được chồng hay không.â€
Từ Thiên Hoằng há»i kỹ: “Sau nà y thì sao?â€
Chu Ỷ gắt: “Ta không muốn nói chuyện đó nữa, huynh đừng lải nhải.â€
Miệng nói chuyện nhưng tay nà ng vẫn không dừng, mũi kim châm thứ ba đã được rút ra. Sau đó nà ng lấy tro đắp lên vết thương, rồi lấy vải buộc chặt lại.
Chu Ỷ thấy Từ Thiên Hoằng máu me đầy mình mà vẫn nói chuyện vui vẻ, không khá»i phục thầm: “Tên nà y tuy thấp lùn, nhÆ°ng xem ra cÅ©ng là má»™t nhân váºt anh hùng. Nếu ngÆ°á»i ta xẻo và o thịt mình, chắc mình phải la hét ầm Ä©, kêu cha gá»i mẹ.†NghÄ© đến song thân, nà ng không khá»i chạnh lòng. Lúc nà y nà ng thấy tay mình đầy máu, bèn nói: “Huynh nằm đây đừng nhúc nhÃch, để ta Ä‘i tìm má»™t Ãt nÆ°á»›c uống.â€
Chu Ỷ quan sát địa thế má»™t lúc rồi chạy ra khá»i khu rừng, được và i trăm bÆ°á»›c thì thấy má»™t con suối nhá». MÆ°a to má»›i dứt, nÆ°á»›c suối còn chảy rất mạnh. Nà ng rá»a sạch máu trên tay rồi cúi ngÆ°á»i xuống suối, Ä‘á»™t nhiên thấy bóng mình dÆ°á»›i nÆ°á»›c, đầu tóc bù xù, y phục ẩm Æ°á»›t nhăn nheo, mặt đầy bùn đất, nhìn không ra con ngÆ°á»i nữa. Nà ng bất giác nghÄ©: “Há»ng bét! Hắn đã thấy bá»™ dạng tiá»u tụy của mình rồi.â€
Chu Ỷ láºp tức soi mình dÆ°á»›i suối để rá»a mặt sạch sẽ, dùng mÆ°á»i ngón tay là m lược cà o sÆ¡ lại mái tóc, thắt bÃm Ä‘Ã ng hoà ng. Sau đó nà ng vốc Ãt nÆ°á»›c uống, tá»± nhủ: “Chắc hắn cÅ©ng Ä‘ang khát nÆ°á»›c.†NhÆ°ng không có gì để Ä‘á»±ng, nà ng chần chừ má»™t chút rồi nghÄ© ra, lấy trong bao lÆ°ng ra má»™t cái áo, giặt giÅ© sạch sẽ rồi thấm Æ°á»›t sÅ©ng, xách chạy vá».
Lúc nãy Từ Thiên Hoằng ráng chịu Ä‘au để là m bá»™ tÆ°Æ¡i cÆ°á»i trò chuyện vá»›i Chu Ỷ, bây giá» thì không sao chống đỡ nổi nữa. Lúc nà ng quay lại, chà ng Ä‘ang Ä‘au đến chết Ä‘i sống lại. Chu Ỷ thấy chà ng nhÆ° váºy mà vẫn cố giả vá» không sao, không khá»i thÆ°Æ¡ng xót trong lòng. Nà ng kêu chà ng há mồm, vắt nÆ°á»›c trong áo và o cho, rồi há»i: “Huynh Ä‘au lắm phải không?â€
XÆ°a nay Từ Thiên Hoằng vẫn coi cô nÆ°Æ¡ng nà y là má»™t đối thủ đấu trÃ, hoà n toà n không có tình cảm nam nữ gì. Không ngá» khi chà ng bị thÆ°Æ¡ng, nà ng lại là bằng hữu duy nhất chăm sóc cho mình, nên những nghi kỵ trÆ°á»›c đây hoà n toà n quên hết. Lúc nà y Chu Ỷ lại lá»™ vẻ quan tâm chà ng tha thiết. Cả Ä‘á»i chà ng lăn lá»™n giang hồ không mà ng sống chết, đối mặt vá»›i biết bao âm mÆ°u quỉ kế, chÆ°a bao giỠđược nghe những lá»i dịu dà ng nhÆ° váºy. Há» Từ không nén nổi cảm Ä‘á»™ng, ngẩn ra nhìn nà ng không biết nói gì.
Chu Ỷ thấy chà ng ngÆ¡ ngác, tưởng thần trà chà ng vẫn còn mÆ¡ hồ liá»n há»i: “Sao rồi? Huynh thấy sao rồi?â€
Từ Thiên Hoằng định thần đáp lại: “Äỡ hÆ¡n rồi, cảm Æ¡n cô!â€
Chu Ỷ hừ má»™t tiếng: “Ta không cần huynh cảm Æ¡n.â€
Từ Thiên Hoằng nói: “Chúng ta ở đây không tiện, nhÆ°ng cÅ©ng không thể và o thà nh, chắc phải tìm má»™t nông gia ở chá»— tÆ°Æ¡ng đối hoang vắng. Chúng ta cứ nói mình là huynh muá»™i...â€
Chu Ỷ tán đồng: “Ta sẽ gá»i huynh là Từ ca ca.â€
Từ Thiên Hoằng nói: “Lúc nà o cô cÅ©ng thấy ta lá»›n tuổi, váºy gá»i ta là thúc thúc Ä‘i.â€
Chu Ỷ cãi: “Huynh đâu có già quá, kêu huynh là ca ca được rồi. NhÆ°ng chỉ trÆ°á»›c mặt ngÆ°á»i khác thôi, lúc không có ai thì ta không gá»i nhÆ° váºy đâu.â€
Từ Thiên Hoằng cÆ°á»i nói: “Äược rồi, không gá»i thì không gá»i. Chúng ta nói vá»›i há» là dá»c Ä‘Æ°á»ng gặp phải đại quân, hà nh lý bị ngÆ°á»i ta cÆ°á»›p hết, lại còn bị đánh má»™t tráºn nữa.â€
Hai ngÆ°á»i bà n bạc xong xuôi, Chu Ỷ bèn dìu chà ng dáºy. Từ Thiên Hoằng bảo nà ng: “Cô cưỡi ngá»±a Ä‘i. Chân ta không bị thÆ°Æ¡ng, Ä‘i lại chẳng trở ngại gì.â€
Chu Ỷ quát: “Mau lên ngá»±a Ä‘i! Huynh quá coi thÆ°á»ng nữ nhân rồi đó.†Từ Thiên Hoằng không còn cách nà o khác, Ä‘Ã nh phải nghe lá»i. Hai ngÆ°á»i ra khá»i rừng, tìm má»™t con Ä‘Æ°á»ng nhá» nhắm hÆ°á»›ng mặt trá»i mà đi.
Tây Bắc là vùng hoang vu, không giống miá»n nam Trung Quốc chá»— nà o cÅ©ng đông dân nhiá»u ruá»™ng. Hai ngÆ°á»i Ä‘i hÆ¡n má»™t canh giá», vừa đói vừa mệt, khó khăn lắm má»›i nhìn thấy má»™t là n khói má»ng manh, đến gần má»›i biết đó là má»™t căn nhà vách đất. Từ Thiên Hoằng xuống ngá»±a gõ cá»a, hồi lâu má»›i có má»™t bà lão bÆ°á»›c ra. Bà cụ thấy trang phục hai ngÆ°á»i lôi thôi lếch thếch, không khá»i tần ngần. Từ Thiên Hoằng Ä‘em những chuyện đã bà n tÃnh trÆ°á»›c nói qua, rồi há»i xin bà cụ chút gì ăn lót dạ.
Bà lão kia than thở: “Quan quân chỉ giá»i tà n hại dân chúng. Xin há»i khách quan há» gì?â€
Từ Thiên Hoằng đáp: “Cháu hỠChu.†Chu Ỷ liếc chà ng một cái, nhưng im lặng không nói. Từ Thiên Hoằng nhìn lại nà ng, cũng không nói.
Bà lão dẫn há» và o nhà , lấy cho mấy cái bánh. Hai ngÆ°á»i đói bụng đã lâu, tuy bánh là m bằng lúa mạch vừa Ä‘en vừa xấu, rất thô kệch, nhÆ°ng vẫn cảm thấy hÆ°Æ¡ng vị ngá»t ngà o.
Bà lão nói mình há» ÄÆ°á»ng, chỉ có má»™t đứa con trai. Má»™t hôm con bà và o thị trấn bán củi bị chó cắn, giáºn dữ lấy đòn gánh phang chết con chó, không may đó là chó nhà già u. Con trai bà bị tên nhà già u đó kêu gia Ä‘inh đánh cho má»™t tráºn, vá» nhà vừa Ä‘au vừa tức, chẳng bao lâu thì qua Ä‘á»i. Cô con dâu còn trẻ tuổi, nhất thá»i suy nghÄ© nông cạn, giữa đêm thắt cổ chết theo chồng, để lại má»™t mình bà lão cô Ä‘Æ¡n.
Bà lão vừa kể vừa chảy nÆ°á»›c mắt, Chu Ỷ nghe xong nổi giáºn, há»i ngay tên nhà già u tên là gì, ở đâu. Bà lão nói: “Tên sát nhân đó cÅ©ng há» ÄÆ°á»ng. TrÆ°á»›c mặt thì ngÆ°á»i ta gá»i là ÄÆ°á»ng Lão Gia, ÄÆ°á»ng Tú Tà i, còn sau lÆ°ng thì gá»i là ÄÆ°á»ng Thạch TÃn. Lão ở trong thị trấn, tòa nhà lá»›n nhất thị trấn nà y chÃnh là nhà lão.â€
Chu Ỷ há»i: “Không hiểu đó là thị trấn gì, ở hÆ°á»›ng nà o?â€
Bà lão trả lá»i: “Từ đây Ä‘i vá» hÆ°á»›ng bắc khoảng năm dặm Ä‘Æ°á»ng, qua khá»i ngá»n đồi là ra Ä‘Æ°á»ng cái, Ä‘i thêm vá» hÆ°á»›ng đông hai mÆ°Æ¡i dặm nữa là tá»›i. Thị trấn đó tên là Văn Quang trấn.â€
Chu Ỷ đứng dáºy, cầm Ä‘Æ¡n Ä‘ao lên nói vá»›i Từ Thiên Hoằng: “Ca ca! Muá»™i phải ra ngoà i má»™t chút. Ca ca cứ ở đây nghỉ ngÆ¡i.â€
Từ Thiên Hoằng nhìn mặt là biết nà ng muốn Ä‘i giết tên thạch tÃn bá»c Ä‘Æ°á»ng đó, vá»™i ngăn cản: “Muá»™i muốn ăn kẹo phải không? Äể tối nay hãy ăn.†Chu Ỷ ngẩn ra má»™t chút, hiểu ý chà ng liá»n gáºt đầu ngồi xuống.
Từ Thiên Hoằng nói: “Bà bà ! Cháu Ä‘ang bị thÆ°Æ¡ng Ä‘i lại không tiện, muốn xin bà bà cho nghỉ lại má»™t đêm.â€
Bà lão cháºm rãi đáp: “Ở lại thì không sao, nhÆ°ng gia đình nghèo quá chẳng có gì tiếp đãi, khách quan đừng chê cÆ°á»i.â€
Từ Thiên Hoằng nói: “Bà bà chịu cho chúng cháu nghỉ lại là cảm kÃch lắm rồi. Muá»™i muá»™i cháu Æ°á»›t hết, bà bà có quần áo cÅ© không? Phiá»n bà bà cho mượn má»™t bá»™ để thay.â€
Bà lão đáp: “Con dâu lão còn để lại y phục, nếu cô nÆ°Æ¡ng không chê thì mặc thá» xem sao, chắc cÅ©ng vừa.†Chu Ỷ liá»n Ä‘i thay quần áo, lúc trở ra đã thấy Từ Thiên Hoằng nằm ngủ trên giÆ°á»ng của con trai bà lão rồi.
Äến xế chiá»u, Từ Thiên Hoằng bắt đầu nói năng lảm nhảm. Chu Ỷ sá» trán thấy chà ng sốt cao, Ä‘oán là vết thÆ°Æ¡ng phát tác. Nà ng biết tình trạng nguy hiểm mà không biết phải là m sao, không khá»i hoảng hốt. Nà ng hết giáºn Từ Thiên Hoằng lại đến giáºn mình, vung Ä‘ao chém loạn xạ xuống đất, má»™t lúc thì báºt khóc. Bà lão vừa thÆ°Æ¡ng vừa sợ, không dám khuyên can.
Chu Ỷ khóc má»™t hồi rồi há»i: “Trong trấn có đại phu không?â€
Bà lão trả lá»i: “Có! Tà o TÆ° Bằng là đại phu giá»i nhất vùng nà y. NhÆ°ng ông ấy rất phách lối, xÆ°a nay không chịu đến những nÆ¡i thôn dã nhÆ° thế nà y để khám bệnh. Khi con lão bị thÆ°Æ¡ng nặng, lão đã cùng con dâu lạy ông ấy mÆ°á»i bảy mÆ°á»i tám cái, nhÆ°ng năn nỉ thế nà o, van xin thế nà o, ông ấy cÅ©ng không chịu đến đây...â€
Chu Ỷ không đợi bà lão dứt lá»i, lau nÆ°á»›c mắt mà nói: “Bây giá» cháu Ä‘i má»i ông ấy. Nhá» bà bà chăm sóc giùm ca ca của cháu.â€
Bà lão nói: “Cô nÆ°Æ¡ng cứ yên tâm mà đi. Chỉ e Tà o đại phu không chịu đến đây thôi.â€
Chu Ỷ mặc kệ, giấu Ä‘Æ¡n Ä‘ao và o yên ngá»±a, phi má»™t mạch đến trấn Văn Quang thì trá»i đã nhá nhem tối. Äi qua má»™t quán cÆ¡m có bán rượu, mùi rượu bay tá»›i khiến nà ng không nén nổi cÆ¡n thèm, nhÆ°ng lại nghÄ©: “Ta phải má»i đại phu vá» trị thÆ°Æ¡ng cho huynh ấy trÆ°á»›c đã. Ngà y tháng còn dà i, lo gì sau nà y không có rượu uống.†Nà ng thấy phÃa trÆ°á»›c có má»™t ngÆ°á»i Ä‘i tá»›i, liá»n há»i rõ nÆ¡i ở của Tà o TÆ° Bằng rồi Ä‘i thẳng đến đó.
Chu Ỷ tá»›i nhà há» Tà o, gõ cá»a mất ná»a ngà y má»›i có má»™t gia nhân Ä‘i ra. Hắn lá»›n tiếng há»i: “Trá»i tối mịt rồi còn gõ cá»a ầm Ä© nhÆ° váºy là m gì? Báo tin ngÆ°á»i chết hay sao?â€
Chu Ỷ giáºn dữ nhÆ°ng nghÄ© mình đến đây là để cầu xin ngÆ°á»i ta, nên không tiện nổi xung ngay. Nà ng nhẫn nhịn nói: “Ta đến má»i Tà o đại phu Ä‘i khám bệnh.â€
Hắn nói luôn: “Không có nhà “, rồi không há»i han gì nữa, quay lÆ°ng đóng cổng.
Chu Ỷ vừa giáºn dữ vừa lo lắng, láºp tức túm lấy vai gã xách ra ngoà i cá»a, rút Ä‘Æ¡n Ä‘ao ra há»i: “Tà o đại phu có nhà không?â€
Hắn hoảng sợ đến ná»—i hồn lìa khá»i xác, run rẩy nói: “Tháºt mà ... không có nhà tháºt mà .â€
Chu Ỷ lại há»i: “Äang ở đâu? Nói nhanh lên.â€
Hắn đáp: “Lão gia đến chá»— Tiểu Mai Quế rồi.â€
Chu Ỷ liếc Ä‘ao và o mÅ©i hắn, hét lên: “Tiểu Mai Quế là cái gì, ở đâu?â€
Hắn đáp: “Tiểu Mai Quế là má»™t ngÆ°á»i...â€
Chu Ỷ quát luôn: “Nói báºy! Là m gì có ai tên là Tiểu Mai Quế?â€
Hắn hoảng sợ lắp bắp: “Äại... đại vÆ°Æ¡ng cô nÆ°Æ¡ng! Tiểu Mai Quế là má»™t cô gái lầu xanh.â€
Chu Ỷ giáºn dữ há»i: “Ta nghe nói lầu xanh là chá»— đê tiện. Lão gia ngÆ°Æ¡i đến đó là m gì?â€
Tên gia nhân kia nghÄ© thầm: “Con nhãi nà y hung hãn bá đạo, nhÆ°ng chẳng hiểu việc Ä‘á»i gì cả.†Hắn muốn cÆ°á»i nhÆ°ng không dám cÆ°á»i, chỉ còn cách im lặng.
Chu Ỷ giáºn dữ há»i tiếp: “Ta há»i ngÆ°Æ¡i, tại sao ngÆ°Æ¡i không nói?â€
Hắn Ä‘Ã nh kiếm cách trả lá»i: “Cô ấy là tình nhân của lão gia.â€
Chu Ỷ bây giá» má»›i hiểu, thở ra má»™t hÆ¡i rồi ra lệnh: “Dẫn ta Ä‘i ngay, đừng có lảm nhảm nữa.â€
Tên kia ấm ức nghÄ©: “Ta lảm nhảm hồi nà o, chuyện gì cÅ©ng do ngÆ°Æ¡i há»i mà !†NhÆ°ng lưỡi Ä‘ao lạnh ngắt Ä‘ang ká» cổ, dÄ© nhiên hắn không dám không nghe lá»i.
Hai ngÆ°á»i Ä‘i đến trÆ°á»›c cá»a má»™t ngôi nhà nhá», tên gia nhân nói: “Äến nÆ¡i rồi.â€
Chu Ỷ bảo: “NgÆ°Æ¡i gõ cá»a Ä‘i, kêu đại phu ra đây.â€
Tên kia ngoan ngoãn là m theo. Tú bà bÆ°á»›c ra mở cá»a, hắn nói: “Có ngÆ°á»i đến tìm lão gia khám bệnh, tiểu nhân nói là lão gia không rảnh, nhÆ°ng cô ấy không tin, ép tiểu nhân dẫn đến đây tìm.†Mụ tú bà liếc xéo hắn má»™t cái rồi đóng sầm cá»a lại.
Chu Ỷ đứng sau lÆ°ng muốn chạy lên ngăn cản nhÆ°ng không kịp. Nà ng Ä‘áºp cá»a ầm ầm nhÆ° đánh trống, nhÆ°ng bên trong chẳng có ai trả lá»i. Nà ng giáºn dữ đá và o lÆ°ng tên kia má»™t cÆ°á»›c, hét lên: “Cút mau! Äừng láng cháng trÆ°á»›c mặt là m bổn cô nÆ°Æ¡ng nổi nóng.†Hắn bị đá nhà o sấp xuống đất nhÆ° chó ăn phân, lẩm bẩm thóa mạ rồi bò lê bò cà ng chạy biến.
Chu Ỷ đợi hắn Ä‘i xa má»›i tung ngÆ°á»i nhảy và o trong sân, nhìn thấy má»™t căn phòng có ánh đèn hắt qua khung cá»a sổ giấy, liá»n nhẹ nhà ng cúi ngÆ°á»i Ä‘i tá»›i. Nà ng nghe bên trong có tiếng hai nam nhân thì cả mừng, chỉ lo tên đại phu kia Ä‘ang là m chuyện báºy bạ vá»›i ả Tiểu Mai Quế thì mình không biết phải hà nh Ä‘á»™ng ra sao. Chu Ỷ thấm nÆ°á»›c bá»t Æ°á»›t đầu ngón tay, chá»c thủng giấy dán cá»a sổ, ghé mắt nhìn và o.
Nà ng thấy trong phòng có hai nam nhân Ä‘ang ngồi trên giÆ°á»ng nói chuyện, má»™t tên thân hình to lá»›n, còn tên kia ốm yếu dà i ngoằng. Má»™t cô nà ng yểu Ä‘iệu Ä‘ang đấm bóp cho tên ốm yếu. Chu Ỷ muốn quát gá»i Tà o TÆ° Bằng ra ngoà i, nhÆ°ng bá»—ng thấy hán tá» to cao phẩy tay má»™t cái. Cô ả kia đứng dáºy, mỉm cÆ°á»i nói: “Hai vị đại ca lại muốn thÆ°Æ¡ng lượng những chuyện hại ngÆ°á»i nữa rồi phải không? Lo mà tÃch đức cho con cháu Ä‘i, nếu không sau nà y đẻ con không có háºu môn thì khốn đấy!â€
Hán tá» cao to vừa cÆ°á»i vừa mắng: “Vá» mà ngá»i cái háºu môn thúi của mẹ cô Ä‘i.†Cô ả cÅ©ng cÆ°á»i, ra ngoà i đóng chặt cá»a lại, Ä‘i ra nhà sau. Chu Ỷ nghÄ© bụng: “Ả nà y chắc là Tiểu Mai Quế. Tháºt là đồ mặt dà y, nhÆ°ng kể ra ả nói cÅ©ng có lý.â€
Trong phòng, hán tá» to cao lấy ra bốn thá»i bạc đặt trên bà n rồi nói: “Tà o lão ca, đây là hai trăm lượng bạc. Chúng ta đã thÆ°Æ¡ng lượng lâu rồi, vẫn giá cÅ© nhé.â€
Gã ốm đáp lá»i: “ÄÆ°á»ng lục gia! Mấy ngà y nay quân binh Ä‘i qua huyện thà nh chúng ta, Lục gia được giao cung ứng quân lÆ°Æ¡ng, thế là phát tà i thêm má»™t món nữa rồi.†Chu Ỷ nghe mấy câu nà y vừa mừng vừa giáºn. Nà ng mừng là cái tên thạch tÃn bá»c Ä‘Æ°á»ng cÅ©ng ở đây, không cần phải vất vả Ä‘i tìm nữa. Còn giáºn là vì đạo quân kia đã là m mình cá»±c khổ nhÆ° váºy, mà tên nà y còn giúp đỡ chúng hãm hại ngÆ°á»i khác.
Hán tá» cao to nói: “Bá»n dân Ä‘en cÅ©ng láu cá lắm. Huynh tưởng là chúng ngoan ngoãn ná»™p lÆ°Æ¡ng thảo cho đệ hay sao? Mấy ngà y nay đệ chạy đông chạy tây, mệt chết cả ngÆ°á»i.â€
Tên ốm nói: “Lão đệ mang hai gói thuốc nà y vá», tha hồ mà khá»e lại. Gói giấy Ä‘á» thì cho con nhá» kia uống, chỉ chốc lát là bất tỉnh nhân sá»±. Lúc đó lão đệ muốn là m gì thì là m, không cần ta chỉ bảo nữa.†Hai gã phá lên cÆ°á»i khả ố.
Tên ốm lại tiếp: “Còn gói giấy Ä‘en thì cho thằng lá»i kia uống. Lão đệ nói là thuốc trị thÆ°Æ¡ng cho hắn, nhÆ°ng hắn uống và o thì vết thÆ°Æ¡ng sẽ chảy máu đến chết. NgÆ°á»i khác nghÄ© là vết thÆ°Æ¡ng vỡ miệng là m chết ngÆ°á»i, chứ không ai nghi ngá» là lão đệ hạ thủ. Lão đệ thấy ta tÃnh toán thế nà o?â€
Gã kia láºp tức tán dÆ°Æ¡ng: “Cao minh, cao minh!â€
Tên ốm nói: “Lục gia! Lão đệ phen nà y được cả gái lẫn tiá»n mà chỉ cho ta có hai trăm lạng bạc, hình nhÆ° hÆ¡i Ãt đấy.â€
Gã kia nói: “Tà o đại ca! Huynh đệ chúng ta là ngÆ°á»i tá» tế, không nói lá»i ám muá»™i. Con nha đầu kia tháºt là xinh đẹp, nó ăn mặc nhÆ° Ä‘Ã n ông mà ta còn dằn lòng không nổi, huống chi sau nà y được nhìn thấy nó cởi đồ. Ha ha, thịt mỡ Ä‘Æ°a đến miệng, không biết hưởng thụ thì ngÆ°á»i ta sẽ lôi tổ tông mÆ°á»i tám Ä‘á»i nhà há» ÄÆ°á»ng ra mà chá»i không biết dạy con cháu. Còn thằng nhãi kia thì tháºt sá»± chẳng có bao nhiêu tiá»n bạc, chỉ vì hai đứa Ä‘i chung, đã muốn chiếm lấy con nha đầu kia thì không thể cho hắn sống.â€
Gã ốm há»i: “Không phải lão đệ nói hắn có má»™t cây sáo đúc bằng và ng hay sao? Chỉ cây sáo đó thôi, Ãt ra cÅ©ng được mấy cân rồi chứ?â€
Hán tá» cao to đáp: “Äược rồi, được rồi! Tiểu đệ chồng thêm cho huynh năm chục lạng.†Hắn nói xong, đặt thêm má»™t thá»i bạc lên bà n.
Chu Ỷ cà ng nghe cà ng giáºn, phóng cÆ°á»›c đá báºt cá»a phòng chạy thẳng và o trong. Hán tá» to cao kêu lên má»™t tiếng, phóng cÆ°á»›c đá và o cổ tay cầm Ä‘ao của nà ng. Chu Ỷ xoay Ä‘Æ¡n Ä‘ao lại, thuáºn tay chặt gãy chân phải hắn, rồi trở mủi Ä‘ao đâm má»™t nhát thấu tim.
Gã ốm ngồi bên hoảng sợ ngẩn ngÆ°á»i, thân mình run rẩy, hai hà m răng va và o nhau láºp cáºp. Chu Ỷ rút Ä‘ao ra khá»i xác chết, lau sạch vết máu, rồi Ä‘Æ°a tay trái nắm lấy ngá»±c áo gã ốm quát há»i: “NgÆ°Æ¡i chÃnh là Tà o TÆ° Bằng phải không?â€
Äầu gối gã ốm kia nhÅ©n ra, quì dÆ°á»›i đất nói: “Xin... Xin cô nÆ°Æ¡ng tha mạng... tiểu nhân không dám nữa.â€
Chu Ỷ nói: “Ai thèm lấy mạng ngÆ°Æ¡i? Äứng dáºy!â€
Tà o TÆ° Bằng run rẩy đứng dáºy, nhÆ°ng hai chân bủn rủn đứng không nổi lại khuỵu xuống. Chu Ỷ lấy hai gói thuốc và năm thá»i bạc cất và o bá»c rồi bảo: “Äi ra.â€
Tà o TÆ° Bằng không biết nà ng muốn gì, nhÆ°ng cÅ©ng chỉ còn cách từ từ Ä‘i ra ngoà i, mở cá»a lá»›n. Tú bà nghe tiếng Ä‘á»™ng trong phòng, há»i Tà o TÆ° Bằng nhÆ°ng hắn không dám lên tiếng. Chu Ỷ kèm hắn Ä‘i lấy ngá»±a, rồi hai ngÆ°á»i lên ngá»±a chạy ra khá»i thị trấn.
Chu Ỷ nắm dây cÆ°Æ¡ng ngá»±a hắn, gằn giá»ng: “Nếu ngÆ°Æ¡i dám kêu má»™t tiếng, thì ta láºp tức cắt cái đầu chó ngÆ°Æ¡i rá»›t xuống.â€
Tà o TÆ° Bằng vá»™i đáp: “Không... không dám!â€
Chu Ỷ giáºn dữ nói: “Ai nói ta không dám? Ta cắt cho ngÆ°Æ¡i coi.†Nói xong nà ng rút Ä‘Æ¡n Ä‘ao ra.
Tà o TÆ° Bằng run rẩy nói: “Không... Không... Không phải cô nÆ°Æ¡ng không dám... Là ... Là tiểu nhân không dám.â€
Chu Ỷ báºt cÆ°á»i, cất Ä‘ao và o bá»c nghÄ© bụng: “Quả thá»±c ta không dám cắt cái đầu chó của ngÆ°Æ¡i. Cắt rồi thì ai trị bệnh cho huynh ấy đây.â€
Không đầy hai canh giá», hai ngÆ°á»i đã vỠđến nhà bà lão. Chu Ỷ đến bên giÆ°á»ng Từ Thiên Hoằng, thấy chà ng vẫn nằm thiêm thiếp, mặt mÅ©i Ä‘á» bừng, ngÆ°á»i nóng hầm háºp. Nà ng đẩy Tà o TÆ° Bằng tá»›i, nói: “Vị ca ca nà y đã bị thÆ°Æ¡ng. NgÆ°Æ¡i mau trị bệnh cho huynh ấy Ä‘i.â€
Tà o TÆ° Bằng biết đối phÆ°Æ¡ng muốn nhá» mình trị bệnh, bấy giá» má»›i yên tâm trở lại, không đến ná»—i kinh tâm Ä‘á»™ng phách nhÆ° trÆ°á»›c. Hắn bắt mạch cho Từ Thiên Hoằng, rồi cởi băng vải trên vai chà ng ra xem. Khám xong, hắn nhìn sắc mặt chà ng lắc đầu quầy quáºy rồi nói: “Huyết khà vị gia gia nà y rất yếu, hÆ° há»a đã bốc lên...â€
Chu Ỷ ngắt lá»i: “Ai cần ngÆ°Æ¡i nói mấy chuyện đó? Chỉ cần trị bệnh huynh ấy cho tốt, trị không là nh thì đừng hòng rá»i khá»i chá»— nà y.â€
Tà o TÆ° Bằng nói: “Äể tiểu nhân vá» thị trấn lấy thuốc, không có thuốc thì chẳng là m được gì cả.â€
Bấy giá» Từ Thiên Hoằng đã tỉnh lại má»™t chút, nằm nghe hai ngÆ°á»i cãi vã. Chu Ỷ há»i: “NgÆ°Æ¡i tưởng ta là con nÃt ba tuổi hay sao? NgÆ°Æ¡i kê toa Ä‘i, để ta Ä‘i bốc thuốc.â€
Tà o TÆ° Bằng không là m gì được, Ä‘Ã nh chịu thua: “Váºy nhá» cô nÆ°Æ¡ng Ä‘i lấy bút má»±c để tiểu nhân kê toa.â€
NÆ¡i hoang dã nghèo nà n nà y kiếm đâu ra bút má»±c. Chu Ỷ chau mà y không biết phải là m sao. Tà o TÆ° Bằng đắc ý nói: “Bệnh tình vị gia gia nà y không thể chỠđợi thêm nữa. Cứ để tiểu nhân vá» thị trấn lấy thuốc là tốt nhất.â€
Từ Thiên Hoằng lên tiếng: “Muá»™i muá»™i! Muá»™i lấy má»™t cây củi đốt thà nh than, viết lên giấy bản. Không có giấy thì viết lên ván gá»— cÅ©ng được.â€
Chu Ỷ mừng rỡ: “Ca ca đúng là lắm mÆ°u nhiá»u kế.†Nà ng theo lá»i Từ Thiên Hoằng đốt má»™t miếng than, rồi xin bà lão được má»™t tá» giấy và ng dùng để thắp hÆ°Æ¡ng cúng Pháºt. Tà o TÆ° Bằng Ä‘Ã nh phải kê toa.
Chu Ỷ đợi hắn viết xong, rồi tìm má»™t sợi dây trói ngược cả tay chân hắn và o cạnh giÆ°á»ng. Nà ng để Ä‘Æ¡n Ä‘ao của Từ Thiên Hoằng cạnh gối chà ng, rồi dặn bà lão: “Cháu và o thị trấn bốc thuốc. Nếu tên cẩu đại phu nà y muốn chạy trốn thì bà gá»i ca ca của cháu dáºy, chặt đầu hắn trÆ°á»›c rồi tÃnh sau.â€
Chu Ỷ cưỡi ngá»±a và o thị trấn, tìm được má»™t tiệm bán thuốc. Nà ng gá»i cá»a, hốt mÆ°á»i mấy thang thuốc tổng cá»™ng là má»™t lạng ba tiá»n. Lúc sá» và o túi, nà ng má»›i biết là vá»™i vã quên cả mang tiá»n, năm thá»i bạc đã để ở nhà bà lão, liá»n nói: “Cho ta nợ, lát nữa Ä‘em tiá»n tá»›i trả.â€
NgÆ°á»i giúp việc trong tiệm lo lắng kêu lên: “Cô nÆ°Æ¡ng, không được đâu. Cô không phải là ngÆ°á»i vùng nà y, huống chi bổn tiệm vốn liếng cÅ©ng eo hẹp lắm.â€
Chu Ỷ giáºn dữ nói: “Thế thì chá»— thuốc nà y coi nhÆ° ta mượn, sau nà y ngÆ°Æ¡i bệnh ta sẽ Ä‘em trả cho ngÆ°Æ¡i.â€
NgÆ°á»i giúp việc nói: “Äây là thuốc trị thÆ°Æ¡ng. Tiểu nhân đâu có bị thÆ°Æ¡ng bao giá»?â€
Chu Ỷ lại cà ng giáºn dữ: “Chẳng lẽ ngÆ°Æ¡i bị Ä‘ao chém cÅ©ng bình an vô sá»± hay sao?†Nà ng rút Ä‘Æ¡n Ä‘ao nghe soạt má»™t tiếng, hét lên: “Ta thá» thà nghiệm má»™t Ä‘ao xem ngÆ°Æ¡i có bị thÆ°Æ¡ng hay không.†Gã kia thấy lưỡi Ä‘ao sáng loáng trÆ°á»›c mặt, hai chân bủn rủn ngồi bẹp xuống đất, rồi chui ngay và o gầm bà n.
Chu Ỷ là thiên kim tiểu thÆ° con nhà gia thế, khác hẳn Lạc Băng. Hôm nay nà ng dùng vÅ© lá»±c ép ngÆ°á»i lấy thuốc là chuyện bất đắc dÄ©. Äây là lần đầu tiên trong Ä‘á»i nà ng là m thế, nên cảm thấy rất khó chịu trong lòng, im lặng lấy thuốc rồi lên ngá»±a. Lúc nà y trá»i đã sáng dần, dá»c Ä‘Æ°á»ng đầy bá»n quan sai địa phÆ°Æ¡ng qua lại tuần tra. Chu Ỷ biết vụ án giết thạch tÃn bá»c Ä‘Æ°á»ng đã bị phát giác, bèn nép và o má»™t góc chá» vắng ngÆ°á»i má»›i cho ngá»±a chạy tháºt nhanh, vá» tá»›i nhà bà lão thì trá»i sáng hẳn. Nà ng cùng vá»›i bà lão sắc thuốc, rót và o cái chén mẻ mang tá»›i bên giÆ°á»ng Từ Thiên Hoằng, gá»i chà ng dáºy uống thuốc.
Từ Thiên Hoằng thấy đầu nà ng vừa Ä‘en bồ hóng vừa đẫm mồ hôi, tóc vÆ°Æ¡ng đầy cá» thì nghÄ© thầm: “Chắc nà ng chÆ°a bao giá» phải là m những việc Ä‘un nấu thế nà y.†Chà ng không nén nổi cảm kÃch, ngồi dáºy đón lấy chén thuốc, nhÆ°ng chợt nảy ra má»™t ý, liá»n đẩy chén thuốc đến trÆ°á»›c mặt Tà o TÆ° Bằng nói: “NgÆ°Æ¡i uống hai há»›p trÆ°á»›c Ä‘i.â€
Tà o TÆ° Bằng hÆ¡i chần chừ. Chu Ỷ chÆ°a hiểu ý Từ Thiên Hoằng, nhÆ°ng cÅ©ng hùa theo: “Äúng, đúng, bắt hắn uống trÆ°á»›c là phải. Huynh chÆ°a biết đâu, tên nà y tồi tệ lắm.â€
Tà o TÆ° Bằng chỉ còn cách mở miệng uống hai há»›p thuốc. Từ Thiên Hoằng nói: “Muá»™i muá»™i! Muá»™i ngồi nghỉ má»™t chút, thuốc nà y lát nữa hãy uống.â€
Chu Ỷ há»i: “Tại sao váºy?â€
Từ Thiên Hoằng đáp: “Xem thá» hắn có chết hay không.â€
Chu Ỷ đồng tình: “Äúng váºy. Nếu hắn chết thì thuốc nà y không uống được.†Nà ng bèn cầm đèn dầu rá»i và o Tà o TÆ° Bằng, trừng mắt nhìn chằm chặp xem hắn có chết hay không.
Tà o TÆ° Bằng cÆ°á»i khổ nói: “Äã là đại phu thì phải có tấm lòng cắt thịt chữa ngÆ°á»i, sao có thể hại ngÆ°á»i được?â€
Chu Ỷ giáºn dữ nói: “NgÆ°Æ¡i lén lút thÆ°Æ¡ng lượng vá»›i ÄÆ°á»ng Thạch TÃn mÆ°u hại cô nÆ°Æ¡ng nhà ngÆ°á»i ta, mÆ°u lấy kim địch của ngÆ°á»i ta, những chuyện nà y ta nghe thấy hết. Bây giá» lại còn oai phong lá»— miệng Æ°?â€
Từ Thiên Hoằng nghe thấy hai chữ “kim địchâ€, vá»™i và ng há»i rõ. Chu Ỷ kể lại má»i chuyện, cả chuyện mình giết gã thạch tÃn bá»c Ä‘Æ°á»ng kia. Nói đến đây, nà ng sá»±c nhá»› liá»n chạy ra ngoà i thuáºt lại vá»›i bà lão chuyện mình vừa trả thù cho con trai và con dâu bà . Bà lão nÆ°á»›c mắt giá»t ngắn giá»t dà i, vừa khóc vừa cảm Æ¡n, miệng không ngừng niệm pháºt.
Từ Thiên Hoằng đợi Chu Ỷ quay và o má»›i há»i Tà o TÆ° Bằng: “NgÆ°á»i cầm ống sáo và ng trông nhÆ° thế nà o? Còn nữ nhân cải nam trang kia là ai?â€
Chu Ỷ rút Ä‘Æ¡n Ä‘ao ra uy hiếp: “Nếu ngÆ°Æ¡i không nói rõ rà ng thì lưỡi Ä‘ao nà y kết liá»…u ngÆ°Æ¡i ngay.â€
Tà o TÆ° Bằng cá»±c kỳ sợ hãi nói: “Tiểu... tiểu nhân nói tháºt... Hôm qua ÄÆ°á»ng lục gia đến tìm tiểu nhân, nói rằng trong nhà hắn có hai ngÆ°á»i đến tá túc, má»™t ngÆ°á»i bị thÆ°Æ¡ng nặng, ngÆ°á»i kia là má»™t thiếu niên tuấn tú đẹp trai. Hắn không muốn giữ há» lại, nhÆ°ng thấy thiếu niên kia đẹp kỳ lạ nên má»›i cho nghỉ nhá» má»™t đêm. Sau nà y nghe thiếu niên đó ăn nói nhá» nhẹ dịu dà ng, cá» chỉ thần sắc giống nhÆ° con gái, lại không chịu ở cùng phòng vá»›i hán tá» bị thÆ°Æ¡ng, nên hắn má»›i Ä‘oán là nữ cải nam trang.â€
Chu Ỷ nói: “Vì thế mà hắn đến mua thuốc của ngÆ°Æ¡i phải không?â€
Tà o TÆ° Bằng ấp úng: “Tiểu nhân đáng chết.â€
Từ Thiên Hoằng há»i: “Hán tá» kia dáng vẻ nhÆ° thế nà o?â€
Tà o TÆ° Bằng đáp: “ÄÆ°á»ng lục gia có gá»i tiểu nhân xem thá». NgÆ°á»i đó khoảng hai ba hai bốn tuổi, ăn mặc kiểu văn sÄ©, trên ngÆ°á»i bị Ä‘ao và côn đả thÆ°Æ¡ng bảy tám chá»—.â€
Từ Thiên Hoằng lại há»i: “Bị thÆ°Æ¡ng có nặng lắm không?â€
Tà o TÆ° Bằng đáp: “HÆ¡i nặng nhÆ°ng Ä‘á»u là ngoại thÆ°Æ¡ng cả, không có vết thÆ°Æ¡ng nà o trà mạng.â€
Từ Thiên Hoằng cảm thấy không há»i thêm gì được, bèn Ä‘Æ°a tay bê chén thuốc uống. Không ngá» chà ng yếu quá, tay run rẩy là m thuốc sánh ra ngoà i. Chu Ỷ thấy váºy liá»n già nh lấy chén thuốc, ká» lên miệng chà ng. Từ Thiên Hoằng uống hết chén thuốc rồi nói: “Äa tạ.â€
Tà o TÆ° Bằng nghe váºy nghÄ© thầm: “Hai tên nà y không phải là huynh muá»™i. Là m gì có ông anh nà o Ä‘a tạ vì em gái mình sắc thuốc?â€
Từ Thiên Hoằng uống hết chén thuốc rồi ngủ má»™t giấc, mồ hôi toát ra đầm đìa. Äến chiá»u chà ng lại uống thêm má»™t chén nữa. Nhân phẩm Tà o TÆ° Bằng tuy tồi tệ nhÆ°ng y thuáºt lại khá cao minh, quả nhiên chữa được bệnh cho chà ng. Sáng hôm sau Từ Thiên Hoằng đã có thể bÆ°á»›c xuống giÆ°á»ng.
Lại thêm má»™t ngà y nữa, Từ Thiên Hoằng nghÄ© mình đã ráng cưỡi ngá»±a được, liá»n nói vá»›i Chu Ỷ: “NgÆ°á»i cầm kim địch chÃnh là Tháºp tứ đệ của ta, không biết tại sao lại lạc và o nhà tên ác bá đó. Tuy hắn đã bị cô giết chết, trÆ°á»›c mắt không có gì đáng lo ngại, nhÆ°ng ta vẫn không yên tâm. Tối nay chúng ta Ä‘i thám thÃnh má»™t chút xem sao.â€
Chu Ỷ há»i: “NgÆ°á»i đó là Tháºp tứ đệ của huynh hay sao?â€
Từ Thiên Hoằng nói: “Y đã từng tá»›i Thiết Äảm Trang, cô cÅ©ng gặp rồi. Äó chÃnh là ngÆ°á»i đầu tiên mà tổng Ä‘Ã chủ của ta phái Ä‘i thám thÃnh tin tức.â€
Chu Ỷ nói: “À ra thế! Nếu biết trÆ°á»›c là huynh ấy thì ta đã đón đến đây dưỡng thÆ°Æ¡ng cùng huynh rồi. NhÆ° váºy không phải tốt hÆ¡n hay sao?â€
Từ Thiên Hoằng mỉm cÆ°á»i, má»™t lúc bá»—ng trầm ngâm tá»± há»i: “Nữ nhân cải nam trang đó là ai nhỉ?â€
Äến xế chiá»u, Chu Ỷ tặng cho bà lão hai thá»i bạc, bà cảm Æ¡n cả ngà n lần rồi má»›i chịu nháºn lấy. Sau đó Chu Ỷ nhấc bổng Tà o TÆ° Bằng lên, Ä‘Æ°a Ä‘ao xẻo và nh tai phải của hắn rÆ¡i xuống đất, hét lá»›n: “Vì ngÆ°Æ¡i đã chữa trị cho ca ca ta nên ta má»›i tha cái mạng chó nà y. Nếu sau nà y ngÆ°Æ¡i tiếp tục là m chuyện báºy bạ thì cứ nhìn gÆ°Æ¡ng gã thạch tÃn bá»c Ä‘Æ°á»ng, má»™t Ä‘ao là mất mạng.â€
Tà o TÆ° Bằng Ä‘Æ°a tay bịt vết thÆ°Æ¡ng, rên rỉ luôn mồm: “Không dám.â€
Chu Ỷ nạt: “Ai nói ta không dám?â€
Tà o TÆ° Bằng xua tay lia lịa: “Không phải! Không phải cô nÆ°Æ¡ng không dám mà là tiểu nhân không dám.â€
Từ Thiên Hoằng lên tiếng: “Ba tháng sau chúng ta sẽ quay lại đây, khi đó sẽ đến bái phá»ng Tà o đại phu.â€
Tà o TÆ° Bằng lại nói: “Không dám! Không dám! À không phải! Không phải đại gia không dám bái phá»ng, mà tiểu nhân không dám, không dám không đón tiếp.â€
Chu Ỷ bảo: “Huynh lấy ngá»±a hắn mà cưỡi, chúng ta Ä‘i thôi.â€
Hai ngÆ°á»i lên ngá»±a Ä‘i vá» hÆ°á»›ng Văn Quang trấn. Dá»c Ä‘Æ°á»ng Chu Ỷ há»i: “Ba tháng sau chúng ta trở lại đây để là m gì?â€
Từ Thiên Hoằng đáp: “Ta gạt tên đại phu đó để hắn khá»i là m khó dá»… lão bà .â€
Chu Ỷ gáºt đầu, Ä‘i thêm má»™t Ä‘oạn lại há»i: “Tại sao lúc nà o huynh cÅ©ng xảo quyệt lừa gạt ngÆ°á»i khác? Ta chẳng thÃch nhÆ° váºy chút nà o.â€
Từ Thiên Hoằng không đáp ngay được, hồi lâu má»›i nói: “Cô nÆ°Æ¡ng chÆ°a biết, nhân váºt giang hồ lòng dạ xảo trá khó lÆ°á»ng. Äối vá»›i bạn bè thì Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên phải lấy nhân nghÄ©a là m đầu, nhÆ°ng đối vá»›i tiểu nhân mà cô nÆ°Æ¡ng tháºt lòng thì chỉ tổ chuốc lấy thiệt thòi, bị lừa mất mạng cÅ©ng nên.â€
Chu Ỷ nói: “Gia gia ta vẫn dạy, thà mình chịu thiệt thòi má»™t chút chứ không được hiếp đáp ngÆ°á»i khác.â€
Từ Thiên Hoằng gáºt gù: “Äó chÃnh là điểm hÆ¡n ngÆ°á»i của gia gia cô nÆ°Æ¡ng. Vì thế mà trong giang hồ bất kể hắc đạo hay bạch đạo, bất kể quan lại hay lục lâm, không ai không coi Thiết đảm trang Chu lão gia là anh hùng hảo hán đại nhân đại nghÄ©a, má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u muôn phần thán phục.â€
Chu Ỷ há»i: “Sao huynh không há»c theo gia gia ta?â€
Từ Thiên Hoằng đáp: “Chu lão gia tá» bản tÃnh nhân háºu. Con ngÆ°á»i tÃnh tình xảo quyệt cổ quái nhÆ° ta là m sao mà há»c được?â€
Chu Ỷ nói: “Ta ghét nhất là tÃnh khà xảo quyệt cổ quái nhÆ° huynh. Gia gia vẫn nói, chỉ cần mình đối xá» tốt vá»›i ngÆ°á»i ta là đương nhiên ngÆ°á»i ta cÅ©ng đối xá» tốt vá»›i mình.â€
Từ Thiên Hoằng ngẫm nghÄ©, nhất thá»i không biết nói gì. Chu Ỷ há»i: “Sao? Huynh không vui rồi hả? Lại muốn tìm cách trêu ghẹo ta phải không?â€
Từ Thiên Hoằng bắt chÆ°á»›c giá»ng lưỡi Tà o TÆ° Bằng: “Không dám! Không dám! Là tiểu nhân không dám, không phải cô nÆ°Æ¡ng không dám.â€
Chu Ỷ phì cÆ°á»i: “NgÆ°á»i tốt không chịu há»c, lại Ä‘i há»c tên cẩu đại phu kia.â€
Từ Thiên Hoằng mỉm cÆ°á»i: “Cẩu đại phu là gì? Chó có biết là m đại phu đâu?â€
Chu Ỷ cÆ°á»i đắc ý: “Không phải chó là m đại phu, mà là đại phu trị bệnh cho chó.â€
Hai ngÆ°á»i dá»c Ä‘Æ°á»ng đùa giỡn, không lúc nà o rầu rÄ©. Sau phen hoạn nạn nà y Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên Từ Thiên Hoằng cảm kÃch Chu Ỷ vô cùng, còn Chu Ỷ sợ vì mình có ân huệ nên ngÆ°á»i ta phải cố ý nhẫn nhịn, nên lúc nà o cÅ©ng ráng khiêm nhÆ°á»ng má»™t chút. Nà ng nói: “TrÆ°á»›c đây ta cứ nghÄ© rằng tÃnh xấu của huynh đã ăn và o đến xÆ°Æ¡ng tủy. Nà o ngá»...â€
Từ Thiên Hoằng há»i: “Nà o ngá» cái gì?â€
Chu Ỷ tiếp: “Bây giá» ta nghÄ©, trÆ°á»›c đây huynh chỉ cố ý giả vá» xảo quyệt. Tại sao lúc nà o huynh cÅ©ng má»™t má»±c chống đối ta? Con ngÆ°á»i nhÆ° ta ai nhìn thấy cÅ©ng phải tức, có phải váºy không?â€
Từ Thiên Hoằng đáp: “NgÆ°á»i tốt hay xấu, khi má»›i quen biết vẫn thÆ°á»ng lầm. Lúc đầu ta đâu có biết bụng dạ cô tốt nhÆ° thế nà y?â€
Chu Ỷ há»i lại: “Lúc đó huynh nghÄ© ta là con nha đầu vừa kiêu ngạo vừa nhá» má»n có phải không?†Từ Thiên Hoằng cÆ°á»i cÆ°á»i không đáp.
Hai ngÆ°á»i đợi trá»i tối hẳn má»›i và o Văn Quang trấn, tìm đến nhà ÄÆ°á»ng Thạch TÃn, tung ngÆ°á»i nhảy qua tÆ°á»ng và o trong thám thÃnh. Từ Thiên Hoằng bắt má»™t tên tuần canh hăm dá»a, há»i tung tÃch DÆ° NgÆ° Äồng. Hắn nói: “ÄÆ°á»ng lục gia bị đại phu Tà o TÆ° Bằng giết chết ở nhà Tiểu Mai Quế, trong nhà rối loạn lung tung. Sáng hôm sau hai ngÆ°á»i tá túc đó đã bá» Ä‘i rồi.â€
Chu Ỷ Ä‘á» nghị: “Chúng ta Ä‘uổi theo há» Ä‘i.â€
* * *
Không đầy má»™t ngà y hai ngÆ°á»i đã Ä‘i qua Cao Lan. Äi thêm hai ngà y nữa thì Từ Thiên Hoằng phát hiện dá»c Ä‘Æ°á»ng có ký hiệu Trần Gia Lạc để lại, cho biết má»i ngÆ°á»i đến Khai Phong, hẹn gặp nhau tại nhà Mai LÆ°Æ¡ng Minh, liá»n nói vá»›i Chu Ỷ. Chu Ỷ nghe tin má»i ngÆ°á»i vô sá»±, hết sức mừng rỡ. Bây giá» nà ng má»›i yên tâm, hết lo lắng cho gia gia bèn Ä‘i mua ba cân rượu uống má»™t bữa thoải mái.
Lúc nà y vết thÆ°Æ¡ng trên vai Từ Thiên Hoằng đã là nh hẳn, sức lá»±c hồi phục. Hai ngÆ°á»i vừa Ä‘i Ä‘Æ°á»ng vừa nói chuyện, Từ Thiên Hoằng kể mấy giai thoại võ lâm, rồi mang má»™t số Ä‘iá»u cấm kỵ trên giang hồ ra giải thÃch tÆ°á»ng táºn. Chu Ỷ nghe rất thÃch thú, cứ cằn nhằn sao há» Từ không nói những chuyện đó sá»›m hÆ¡n mà cứ lo chặn há»ng, gây sá»± vá»›i ngÆ°á»i ta.
Chẳng bao lâu đã đến Äồng Quan. Hai ngÆ°á»i tìm chá»— nghỉ ngÆ¡i, biết Duyệt Lai khách Ä‘iếm là chá»— Ä‘Ã ng hoà ng hÆ¡n cả, nhÆ°ng đến đó há»i má»›i biết chỉ còn má»™t phòng tốt. Từ Thiên Hoằng lấy má»™t xâu tiá»n nhét và o tay tiểu nhị, bảo hắn tìm cách kiếm thêm má»™t phòng nữa. Tiểu nhị lắc đầu há»i lại: “Những phòng khác đã có ngÆ°á»i trá» hết rồi. Chẳng hay đại gia cùng vị cô nÆ°Æ¡ng nà y xÆ°ng hô thế nà o?â€
Từ Thiên Hoằng đáp: “Äó là tiểu muá»™i ta.â€
Tiểu nhị nói: “Äã là huynh muá»™i thì ở chung má»™t phòng đâu có sao.â€
Chu Ỷ giáºn dữ gắt: “Không được nói nhiá»u.â€
ChÆ°a nói dứt, Từ Thiên Hoằng đã khẽ giáºt chéo áo nà ng rồi nói: “Äược, má»™t phòng thì má»™t phòng.†Dá»c Ä‘Æ°á»ng Chu Ỷ thấy chà ng hết sức giữ lá»… vá»›i mình, tháºt sá»± là má»™t nam tá» hán Ä‘Æ°á»ng hoà ng. Thế mà bây giá» chà ng đòi ở cùng phòng, nà ng không khá»i vừa xấu hổ vừa nghi ngá», nhÆ°ng trÆ°á»›c mặt tiểu nhị không sao lên tiếng được.
Vừa bÆ°á»›c và o phòng, Từ Thiên Hoằng láºp tức đóng cá»a. Chu Ỷ Ä‘á» mặt, định chất vấn, Từ Thiên Hoằng liá»n ra hiệu cho nà ng đừng lên tiếng rồi thì thầm: “Vừa rồi cô có nhìn thấy tên khốn kiếp ở Trấn Viá»…n tiêu cục không?â€
Chu Ỷ giáºt mình há»i lại: “Cái gì? Cái gã dẫn ngÆ°á»i đến bắt Văn tứ gia và hại chết em trai ta Æ°?â€
Từ Thiên Hoằng đáp: “Lúc đó ta liếc qua thấy hình nhÆ° là hắn, cÅ©ng không chắc lắm, vì ta sợ bại lá»™ hà nh tung nên phải nhanh chóng vá» phòng. Lát nữa sẽ thăm dò lại.â€
Tiểu nhị Ä‘em trà và o, há»i hai ngÆ°á»i cần ăn uống gì không. Từ Thiên Hoằng dặn dò xong xuôi bèn há»i: “Mấy vị đại gia ở Trấn Viá»…n tiêu cục Bắc Kinh cÅ©ng ở đây phải không?â€
Tiểu nhị nói: “Äúng thế. Má»—i lần Ä‘i ngang Äồng Quan há» Ä‘á»u trá» lại đây.â€
Từ Thiên Hoằng đợi tiểu nhị ra ngoà i má»›i nói: “Tên Äồng Triệu Hòa nà y hết sức ác ôn. Tối nay chúng ta là m thịt hắn trÆ°á»›c để trả thù cho tiểu đệ cô và Tứ ca ta.â€
Chu Ỷ nghÄ© đến em mình chết thảm, nghÄ© đến Thiết Äảm Trang cháy trụi, giáºn dữ xung thiên. Nếu Từ Thiên Hoằng không ráng sức khuyên ngăn thì nà ng đã xách Ä‘ao xông ra rồi. Từ Thiên Hoằng khuyên: “Cô nên nghỉ ngÆ¡i trÆ°á»›c đã. Hãy chuẩn bị tinh thần, ná»a đêm chúng ta ra tay cÅ©ng không muá»™n.â€
Chà ng nói xong gục đầu lên bà n mà nghỉ, không nhìn Chu Ỷ cái nà o nữa. Chu Ỷ cÅ©ng bình tÄ©nh lại, lên giÆ°á»ng ngồi Ä‘iá»u tức. Khó khăn lắm nà ng má»›i chỠđược đến canh hai, không nhịn nổi nữa liá»n rút Ä‘ao ra nói: “Äi thôi.â€
Từ Thiên Hoằng nói nhá»: “Bá»n chúng ngÆ°á»i đông thế mạnh, e rằng không Ãt cao thủ. Ta nên thám thÃnh trÆ°á»›c, tìm cách dụ tên khốn đó ra ngoà i rồi tÃnh sổ vá»›i hắn.†Chu Ỷ gáºt đầu đồng ý.
Hai ngÆ°á»i ra sân quan sát, thấy căn phòng hÆ°á»›ng đông có ánh đèn. Từ Thiên Hoằng vẫy tay ra hiệu, hai ngÆ°á»i nhẹ nhà ng tá»›i đó. Chu Ỷ tìm thấy má»™t khe hở trên cá»a sổ, liá»n ghé mắt nhìn và o bên trong.
Từ Thiên Hoằng nắm chặt binh khà đứng phÃa sau canh chừng, thấy nà ng Ä‘á»™t nhiên đứng báºt dáºy, phóng chân trái đá và o cánh cá»a sổ. Chà ng giáºt mình, vá»™i lạng ngÆ°á»i ra cản trÆ°á»›c mặt Chu Ỷ. Nà ng vá»™i co chân lại để khá»i đá trúng ngá»±c Từ Thiên Hoằng. Äòn cÆ°á»›c nà y lá»±c đạo rất mạnh, Chu Ỷ phải cố hết sức má»›i thu lại được, không đứng vững phải lùi mấy bÆ°á»›c.
Từ Thiên Hoằng nhảy tá»›i giữ nà ng lại, há»i nhá»: “Cái gì thế?â€
Chu Ỷ giục: “Ra tay nhanh lên! Mẹ ta Ä‘ang bị bá»n chúng trói trong đó.â€
Từ Thiên Hoằng kinh hãi nói: “Mau vá» phòng thÆ°Æ¡ng lượng.â€
Vá» tá»›i phòng, Chu Ỷ giáºn dữ há»i: “Còn thÆ°Æ¡ng lượng gì nữa? Mẹ ta bị bá»n khốn đó bắt rồi.â€
Từ Thiên Hoằng tìm lá»i trấn an: “Cô nên bình tÄ©nh, ta đảm bảo sẽ cứu được mẹ cô. Trong phòng có bao nhiêu ngÆ°á»i?â€
Chu Ỷ đáp: “Khoảng sáu bảy ngÆ°á»i.â€
Từ Thiên Hoằng nghiêng đầu suy nghÄ© má»™t lúc. Chu Ỷ tức tối lên tiếng: “Việc gì phải sợ? Huynh không Ä‘i thì ta Ä‘i má»™t mình.â€
Từ Thiên Hoằng đáp: “Không phải ta sợ, mà đang nghÄ© cách để vừa cứu được mẹ cô vừa giết được tên gian tặc đó. Hai việc nà y phải chu toà n má»™t lúc má»›i khá»i uổng công.â€
Chu Ỷ nói: “Cứu mẫu thân là gấp, còn thằng khốn kia giết muá»™n má»™t chút cÅ©ng chẳng há» gì.â€
Ngay lúc đó có tiếng bÆ°á»›c chân vá»ng tá»›i, Từ Thiên Hoằng vá»™i Ä‘Æ°a tay ra hiệu cho nà ng im lặng. Có ngÆ°á»i Ä‘i ngang cá»a phòng, trong miệng lẩm bẩm oán trách: “Ná»a đêm rồi, không ngủ thẳng cẳng Ä‘i còn rượu chè cho lắm và o. Con mẹ nó! Bồ tát hiển linh xin trừng phạt bá»n bảo tiêu nà y, dá»c Ä‘Æ°á»ng gặp cÆ°á»ng địch cÆ°á»›p sạch tiêu ngân.â€
Từ Thiên Hoằng nghe tên tiểu nhị trù ẻo, Ä‘oán là đám tiêu sÆ° bắt hắn kiếm rượu giữa đêm khiến hắn tức tối. Chà ng suy nghÄ© má»™t chút rồi há»i Chu Ỷ: “Tên cẩu đại phu kia có hai gói thuốc, cô có Ä‘em theo hay không? Trong đó có má»™t gói mà hắn nói là uống và o bất tỉnh nhân sá»±, mau Ä‘Æ°a cho ta.â€
Chu Ỷ không hiểu ý chà ng, nhÆ°ng cÅ©ng lấy ra rồi há»i: “Huynh định là m gì váºy?†Từ Thiên Hoằng không đáp, vẫy nà ng má»™t cái rồi nhảy ra ngoà i cá»a sổ. Chu Ỷ vá»™i vã chạy theo.
Từ Thiên Hoằng chạy vòng ra hà nh lang, nói nhá»: “Cúi xuống, đừng nhúc nhÃch.†Chu Ỷ nghi ngá» trong bụng, không hiểu chà ng định bà y trò gì. Nà ng đợi mãi không thấy gì lạ, Ä‘ang muốn há»i thì bá»—ng thấy ánh sáng le lói, thì ra tên tiểu nhị Ä‘ang cầm nến bÆ°ng má»™t cái khay Ä‘i tá»›i.
Từ Thiên Hoằng lượm má»™t hòn đá nhá» ném tá»›i, ngá»n nến tắt phụt. Tên tiểu nhị kinh hãi la lên: “Äúng là gặp ma rồi. Chẳng có chút gió nà o mà nến lại tắt.†Hắn để chiếc khay xuống đất, quay vá» tìm lá»a.
Từ Thiên Hoằng đợi hắn Ä‘i khuất, nhảy lẹ ra, Ä‘áºp đá lá»a chiếu sáng. Chà ng thấy trong khay có hai bình rượu, liá»n chia gói thuốc đó là m hai phần đổ và o hai bình, rồi bảo Chu Ỷ: “Tá»›i chá»— bá»n chúng Ä‘i.â€
Hai ngÆ°á»i vòng ra phÃa sau phòng bá»n tiêu sÆ° ngồi đợi. Từ Thiên Hoằng nhìn và o cá»a sổ, quả nhiên thấy má»™t phụ nữ trung niên bị trói hai tay đặt ngồi dÆ°á»›i đất. Hai ngÆ°á»i ngồi bên bà n Ä‘Ã m luáºn gì đó, má»™t là Thiết tỳ bà thủ Hà n Văn Xung, má»™t là Tiá»n ChÃnh Luân. Ngoà i ra còn có Äồng Triệu Hòa và bốn tiêu sÆ° chà ng chÆ°a biết mặt.
Äồng Triệu Hòa Ä‘ang nói đến chá»— cao hứng: “Nhắc đến Thiết Äảm Trang thì giang hồ Ä‘á»u coi là chá»— tÆ°á»ng đồng vách sắt, nà o ngá» lão tá» chỉ dùng má»™t ngá»n Ä‘uốc mà đốt sạch sà nh sanh. Váºy má»›i gá»i là Äồng Triệu Hòa đốt cháy Thiết Äảm Trang, Chu Trá»ng Anh khóc nhÆ° mÆ°a lụt đất.â€
Chu Ỷ đứng ngoà i cá»a sổ, táºn tai nghe rõ hắn huênh hoang. Từ Thiên Hoằng sợ nà ng nổi giáºn, phải quay đầu lại ra hiệu đừng manh Ä‘á»™ng.
Hà n Văn Xung cÅ©ng bá»±c mình, quay lại bảo: “Lão Äồng! NgÆ°Æ¡i đừng ngồi đó mà khoác lác. Lão Chu Trá»ng Anh kia ta đã từng gặp, nếu mặt đối mặt giao đấu thì bảy ngÆ°á»i chúng ta hợp sức chÆ°a chắc là đối thủ của lão. Sẽ có lúc lão tìm đến tiêu cục, lúc đó ngÆ°Æ¡i sẽ biết thế nà o là khóc nhÆ° mÆ°a lụt đất.â€
Äồng Triệu Hòa nói: “Cứ chá» xem, chúng ta Ä‘ang có phÆ°á»›c tinh há»™ mạng. Con mụ nà y tá»± chuốc há»a và o thân. Mụ nằm trong tay chúng ta, để coi lão dám là m gì.†Nói đến đây, tiểu nhị đã bÆ°ng rượu và o phòng.
Bá»n tiêu sÆ° bà y tiệc đánh chén no say. Hà n Văn Xung chẳng cao hứng gì, nhÆ°ng Äồng Triệu Hòa không ngừng má»i má»c: “Hà n đại ca! Hảo hán cÅ©ng không địch nổi đông ngÆ°á»i, huynh thua bá»n chúng má»™t tráºn cÅ©ng đâu phải là chuyện lá»›n? Lần sau chúng ta hẹn Æ°á»›c Ä‘Æ°á»ng hoà ng, lấy má»™t chá»i má»™t vá»›i Hồng Hoa Há»™i để phân cao thấp má»™t phen.â€
Má»™t tên tiêu sÆ° cÆ°á»i há»i: “Chúng ta má»™t đối má»™t thì tạm được, còn lão Äồng thì đấu vá»›i ai?â€
Äồng Triệu Hòa đáp: “Ta Ä‘i tìm vợ con chúng...†Hắn nói chÆ°a dứt câu, Ä‘á»™t nhiên lăn ra đất. Bá»n kia giáºt mình tá»›i dìu hắn dáºy, nhÆ°ng tay chân cÅ©ng bủn rủn hết, từng tên gục xuống.
Lúc nà y Từ Thiên Hoằng má»›i lấy Ä‘Æ¡n Ä‘ao đâm và o khe cá»a sổ, nạy cá»a ra nhảy và o trong phòng. Chu Ỷ theo sau chà ng, chỉ má»›i gá»i má»™t tiếng “Mẫu thân!†là mắt đã có ngấn nÆ°á»›c. Nà ng cắt hết dây trói tay mẹ. Chu phu nhân nhìn thấy con gái mà tưởng Ä‘ang nằm mÆ¡, không nói được lá»i nà o.
Từ Thiên Hoằng nhấc Äồng Triệu Hòa lên, bảo Chu Ỷ: “Chu cô nÆ°Æ¡ng! Hãy trả thù cho tiểu đệ cô Ä‘i!†Chu Ỷ vung Ä‘ao đâm xuyên qua ngá»±c Äồng Triệu Hòa, hắn mất mạng ngay láºp tức. Tên gian ác nà y suốt Ä‘á»i là m việc thất đức, thá»c gáºy không biết bao nhiêu bánh xe, hại không biết bao nhiêu ngÆ°á»i, rốt cuá»™c đã tán mạng dÆ°á»›i tay Từ Thiên Hoằng và Chu Ỷ.
Chu Ỷ muốn giết sạch bá»n tiêu sÆ°, nhÆ°ng Từ Thiên Hoằng ngăn lại: “Bá»n nà y tá»™i chÆ°a đáng chết, tha chúng má»™t lần Ä‘i.†Chu Ỷ vâng lá»i thu Ä‘ao lại.
Chu phu nhân biết con gái mình xÆ°a nay ngang bÆ°á»›ng, đã quyết định là m gì thì không ai cản nổi. Chỉ có Chu Trá»ng Anh còn đôi lúc khuyên được nà ng, còn ngÆ°á»i khác thì đừng hòng. Bây giá» bà thấy con gái nghe lá»i Từ Thiên Hoằng, không khá»i thấy kỳ lạ.
Từ Thiên Hoằng lục soát trên ngÆ°á»i bá»n tiêu sÆ°, tìm được mấy lá thÆ°. Chà ng không kịp Ä‘á»c, nhét hết và o bá»c rồi giục: “Chúng ta mau vá» phòng thu dá»n đồ đạc, Ä‘i ngay thôi.â€
Ba ngÆ°á»i nhảy ra cá»a sổ trở vá» phòng. Từ Thiên Hoằng thu dá»n hà nh lý, đặt Ãt bạc vụn lên bà n coi nhÆ° trả tiá»n ăn nghỉ, rồi đến chuồng ngá»±a dắt ba con ngá»±a ra. Ba ngÆ°á»i chạy vá» hÆ°á»›ng đông
* * *
Chu phu nhân thấy con gái mình Ä‘i chung vá»›i Từ Thiên Hoằng, lại ngủ chung má»™t phòng, nên cà ng lúc cà ng thấy nghi ngá». Bà cÅ©ng là má»™t nữ nhân tÃnh khà nóng nảy, không nhịn được há»i ngay: “Gia gia ngÆ°Æ¡i đâu? Gã nà y là ai? Sao ngÆ°Æ¡i lại Ä‘i chung vá»›i y? Không biết gia gia hay nổi nóng hay sao?â€
Chu Ỷ đáp: “Mẹ má»›i là ngÆ°á»i nổi nóng rá»i bá» gia gia. Mẹ chá» má»™t lát rồi há»i có được không?†Hai mẹ con Ä‘á»u nóng tÃnh, má»›i nói hai câu đã lá»›n tiếng ngay. Từ Thiên Hoằng tìm lá»i khuyên giải, Chu Ỷ bá»±c tức nạt luôn: “Má»i chuyện Ä‘á»u tại huynh cả. Huynh còn muốn nói gì nữa?†Từ Thiên Hoằng cÆ°á»i khổ, quất ngá»±a chạy trÆ°á»›c. Hai mẹ con cÅ©ng im lặng, má»—i ngÆ°á»i theo Ä‘uổi má»™t ý nghÄ© riêng.
Äêm đó há» tá túc ở nhà má»™t nông dân. Hai mẹ con ngủ chung má»™t phòng, Chu Ỷ bèn kể lại tình hình. Nà ng không khéo nói chuyện, lại thêm Chu phu nhân tÃnh tình bá»™p chá»™p há»i vặn lung tung, nên hai ngÆ°á»i lúc khóc lúc cÆ°á»i, ngÆ°á»i thì tức tối nghẹn lá»i, ngÆ°á»i thì la mắng con mình không biết lá»… nghi, mất ná»a đêm má»›i hiểu được tình hình từ lúc rá»i nhau.
Thì ra Chu phu nhân vì thÆ°Æ¡ng xót con trai mà bi phẫn bá» nhà ra Ä‘i, đến nhà bà con há» Hứa ở Cao Lan. Mặc dù chủ nhân tiếp đón ân cần, nhÆ°ng bà đang Ä‘au khổ, ở không lại cà ng rầu rÄ©, chẳng bao lâu đã rá»i khá»i đó. Hôm đó bà đến Äồng Quan, trú tại khách sạn Duyệt Lai.
Bà nhìn thấy tiêu kỳ của Trấn Viá»…n tiêu cục, nhá»› đến đại đệ tá» Mạnh Kiện Hùng từng nói ngÆ°á»i khiến con trai mình chết thê thảm là Äồng Triệu Hòa, tiêu đầu Trấn Viá»…n tiêu cục. Thế là đêm đó bà nhảy và o dò xét. Nghe bá»n tiêu sÆ° nói chuyện, biết tên Äồng Triệu Hòa cÅ©ng ở trong đó, bà không nhịn được, xông và o Ä‘á»™ng thủ. NhÆ°ng song quyá»n khó địch bốn tay, rút cuá»™c bà bị chúng bắt. Bà đã nghÄ© mình chắc chắn không thoát chết, nà o ngá» con gái Ä‘á»™t nhiên xuất hiện.
Chu Ỷ kể lại chuyện báo thù và cứu mẹ hoà n toà n do Từ Thiên Hoằng sắp đặt, Chu phu nhân vô cùng cảm kÃch.
Ngà y hôm sau, dá»c Ä‘Æ°á»ng Chu phu nhân há»i thân thế Từ Thiên Hoằng. Há» Từ kể: “Vãn bối ngÆ°á»i Thiệu HÆ°ng tỉnh Triết Giang. Năm mÆ°á»i hai tuổi cả nhà bị quan phủ hại chết, chỉ má»™t mình vãn bối chạy thoát.â€
Chu phu nhân há»i: “Tại sao quan phủ lại hại gia đình các hạ?â€
Từ Thiên Hoằng đáp: “Tri phủ Thiệu HÆ°ng thấy tỉ tỉ vãn bối vừa mắt, muốn lấy tỉ tỉ là m vợ bé. NhÆ°ng tỉ tỉ đã Ä‘Ãnh Æ°á»›c vá»›i ngÆ°á»i khác từ lâu rồi, Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên gia gia vãn bối không đồng ý. Hắn láºp tức buá»™c tá»™i gia gia cấu kết vá»›i thổ phỉ, nhốt gia gia, má má và ca ca và o ngục, rồi sai ngÆ°á»i Ä‘i tìm tỉ tỉ vãn bối, nói là chỉ cần tỉ tỉ gáºt đầu là tha gia gia láºp tức. Tỉ phu tÆ°Æ¡ng lai của vãn bối biết chuyện, liá»n Ä‘i hà nh thÃch tri phủ. Sá»± việc bại lá»™, tỉ phu bị bá»n bổ khoái đánh chết. Tỉ tỉ hay tin liá»n nhảy xuống sông tá»± tá». Thế là gia gia, má má và ca ca vãn bối không còn Ä‘Æ°á»ng sống nữa.â€
Chu Ỷ nghe đến đó, giáºn dữ há»i: “Huynh đã trả thù chÆ°a?â€
Từ Thiên Hoằng nói: “Khi ta lá»›n lên há»c được võ công, quay vá» tìm tên tri phủ đó thì hắn đã thăng quan tiến chức, Ä‘iá»u Ä‘á»™ng đến nÆ¡i khác rồi. Mấy năm nay ta tìm kiếm khắp nÆ¡i, nhÆ°ng chÆ°a có tin tức gì.â€
Chu Ỷ há»i: “Tên cẩu quan đó tên là gì? Ta quyết không tha cho hắn.â€
Từ Thiên Hoằng đáp: “Chỉ biết hắn há» PhÆ°Æ¡ng, hình nhÆ° tên là PhÆ°Æ¡ng Hữu Äức hay PhÆ°Æ¡ng Vô Äức gì đó. Má trái hắn có má»™t cái bá»›t Ä‘en, nhìn thấy là nháºn ra ngay.â€
Chu Ỷ hừ má»™t tiếng. Chu phu nhân lại há»i chà ng đã kết thân vá»›i ai chÆ°a, bôn ba giang hồ nhiá»u năm nhÆ° thế chẳng lẽ chÆ°a gặp cô nÆ°Æ¡ng nà o Æ°ng ý. Chu Ỷ mỉm cÆ°á»i nói: “Con ngÆ°á»i huynh ấy Ä‘iêu ngoa xảo trá, đâu có cô nÆ°Æ¡ng nà o chịu thÃch?â€
Chu phu nhân vừa cÆ°á»i vừa mắng nà ng: “Con gái lá»›n rồi mà ăn nói bừa bãi, tháºt chẳng ra là m sao.â€
Chu Ỷ cÆ°á»i khúc khÃch rồi trêu: “Mẹ muốn là m mai cho huynh ấy có phải không? Cô nÆ°Æ¡ng nhà nà o thế? Có phải muá»™i muá»™i nhà há» Hứa không?â€
Äêm hôm đó há» nghỉ lại khách sạn. Chu phu nhân trách con: “Con là khuê nữ mà ngủ chung phòng vá»›i nam nhân, là m sao lấy ngÆ°á»i khác được?â€
Chu Ỷ cãi: “Huynh ấy bị thÆ°Æ¡ng, con cứu huynh ấy là sai hay sao? Huynh ấy tuy quỉ kế Ä‘a Ä‘oan nhÆ°ng đối vá»›i con hết sức Ä‘Ã ng hoà ng.â€
Chu phu nhân nói: “Việc nà y con biết, hắn biết, mẹ tin, gia gia con tin, nhÆ°ng ngÆ°á»i khác có tin hay không? Nếu sau nà y con bị chồng nghi ngá», thì muốn là m ngÆ°á»i tốt cÅ©ng không được nữa. Äó chÃnh là ná»—i khổ nhất Ä‘á»i của nữ nhân chúng ta.â€
Chu Ỷ nói: “Thế thì suốt Ä‘á»i con không lấy chồng là xong.â€
Hai ngÆ°á»i cà ng nói cà ng lá»›n tiếng, tranh chấp căng thẳng. Chu phu nhân nói: “Gã há» Từ ở ngay cạnh phòng nà y, để hắn nghe thấy thì không hay chút nà o.â€
Chu Ỷ gắt: “Nghe thì đã sao? Con có là m Ä‘iá»u gì quấy đâu mà sợ ngÆ°á»i ta nói nà y nói ná»?â€
Sáng hôm sau hai mẹ con thức dáºy, tiểu nhị Ä‘em và o má»™t lá thÆ° rồi nói: “Từ gia ở phòng bên bảo tiểu nhân Ä‘em đến cho phu nhân.â€
Chu Ỷ liá»n há»i: “Huynh ấy đâu?â€
Tiểu nhị nói: “Từ gia nói là có việc cần phải Ä‘i trÆ°á»›c má»™t chút, sáng sá»›m đã cưỡi ngá»±a Ä‘i rồi.â€
Chu Ỷ láºp tức túm lấy cổ áo hắn, quát: “Tại sao ngÆ°Æ¡i không báo cho chúng ta biết ngay?â€
Tiểu nhị hoảng sợ đáp: “Từ gia nói là không cần thông báo, má»i chuyện Ä‘á»u viết trong thÆ°.â€
Chu Ỷ buông hắn, mở thÆ° ra Ä‘á»c: “Chu phu nhân! Chu cô nÆ°Æ¡ng! Tại hạ bị thÆ°Æ¡ng, rất may được Chu cô nÆ°Æ¡ng cứu mạng, đại ân không thể cảm tạ bằng lá»i. Bây giá» hai ngÆ°á»i đã Ä‘oà n tụ, từ đây đến Khai Phong không còn xa nữa, Thiên Hoằng Ä‘i trÆ°á»›c má»™t bÆ°á»›c mong hai vị đừng trách. Việc Chu cô nÆ°Æ¡ng cứu giúp, tại hạ suốt Ä‘á»i không quên. Æ n nà y ghi nhá»› trong lòng, nhất định không nói vá»›i ai má»™t câu má»™t chữ, xin hai vị yên tâm. Từ Thiên Hoằng kÃnh bút.â€
Chu Ỷ Ä‘á»c xong, ngÆ¡ ngẩn má»™t hồi rồi quăng lá thÆ° Ä‘i, vá» phòng lăn lên giÆ°á»ng nằm thẳng cẳng. Chu phu nhân gá»i nà ng dáºy ăn cÆ¡m, nà ng cÅ©ng chẳng nói năng gì, mặc kệ bà . Chu phu nhân lo lắng há»i: “Äại tiểu thÆ°! Bây giá» chúng ta không ở Thiết Äảm Trang, sao con cứ mang tÃnh Ä‘á»ng đảnh ra dá»a ngÆ°á»i ta thế?â€
Chu Ỷ vẫn mặc kệ. Chu phu nhân lại há»i: “Con trách Từ gia bá» Ä‘i không nói năng gì phải không?â€
Chu Ỷ tức giáºn đáp: “Huynh ấy là m thế là vì con, sao lại trách huynh ấy được.â€
Chu phu nhân há»i: “Váºy là con Ä‘ang trách mẹ phải không?†Chu Ỷ lăn ngÆ°á»i quay mặt và o trong, kéo chăn trùm kÃn đầu lại. Chu phu nhân lại há»i: “Con trách mẹ chuyện gì chứ?â€
Chu Ỷ ngồi báºt dáºy: “Những gì tối qua mẹ nói, nhất định huynh ấy nghe hết rồi. Huynh ấy sợ ngÆ°á»i ta Ä‘Ã m tiếu hại thanh danh con, khiến con không lấy được chồng, nên má»›i má»™t mình Ä‘i trÆ°á»›c. Chẳng phải huynh ấy viết trong thÆ° nhất định không nói vá»›i ai má»™t câu má»™t chữ hay sao? Chuyện con có lấy được chồng hay không, mẹ có lo lắng thì kệ mẹ. Con nhất định không nghe, nhất định không lấy ai cả.â€
Chu phu nhân thấy nà ng vừa nói vừa ứa lệ, biết nà ng đã có tình cảm vá»›i Từ Thiên Hoằng. ChÃnh bản thân nà ng cÅ©ng chÆ°a hiểu, nhÆ°ng trong lúc vô tình đã để lá»™ hết tâm sá»± mình ra. Chu phu nhân bèn an ủi: “Mẹ chỉ có má»™t đứa con gái, chẳng lẽ không thÆ°Æ¡ng yêu hay sao? Bây giá» chúng ta đến phủ Khai Phong gặp gia gia con, bảo ông ấy đứng ra gả con cho Từ gia. Con yên tâm Ä‘i, má»i chuyện mẹ sẽ lo liệu chu toà n.â€
Chu Ỷ vá»™i cÆ°á»›p lá»i: “Ai nói là con cần lấy huynh ấy? Có gì mà không yên tâm chứ? Lần sau đừng nói là bị thÆ°Æ¡ng, cho dù huynh ấy chết ngay trÆ°á»›c mặt con, con cÅ©ng không thèm cứu.â€
Äêm qua Từ Thiên Hoằng ở khách sạn, Ä‘em mấy lá thÆ° lấy được trên ngÆ°á»i bá»n tiêu sÆ° ra xem. Chà ng ngồi dÆ°á»›i đèn Ä‘á»c tỉ mỉ, chỉ có má»™t lá thÆ° do tổng tiêu đầu VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng của Trấn Viá»…n tiêu cục viết cho Hà n Văn Xung, giục há» Hà n vá» kinh gấp để há»™ tống báu váºt vá» Giang Nam, ngoà i ra không có gì quan trá»ng nữa. Từ Thiên Hoằng vốn cÅ©ng không để ý đến chuyện tranh cãi của hai mẹ con há» Chu ở phòng bên cạnh, nhÆ°ng mấy lần nghe nhắc đến tên mình nên phải lắng tai nghe kỹ. Chà ng nghe rõ rồi áy náy không yên, tá»± nghÄ© Chu Ỷ vì cứu mình mà mang tiếng thì có lá»—i vá»›i nà ng, bèn viết thÆ° để lại rồi sáng sá»›m bá» Ä‘i trÆ°á»›c.
Chà ng và o tỉnh Hà Nam, thấy dân chúng ven sông Hoà ng Hà lo lắng vì thấy nÆ°á»›c lÅ© dâng cao. Từ Thiên Hoằng thấy há»a lÅ© sắp đến, âm thầm than thở: “Tuy lÅ© sông Hoà ng Hà là thiên tai, nhÆ°ng nếu kẻ cầm quyá»n dốc lòng hết sức vì dân lo liệu thì chÆ°a chắc không cứu được. NhÆ°ng bá»n là m quan Ä‘á»u coi việc trị thủy Hoà ng Hà là chùm khế ngá»t, há»… lên nháºm chức là ra sức vÆ¡ vét chia nhau ngay. Có tên nà o xem thiên tai là việc cấp bách phải lo đâu?â€
Chà ng theo ký hiệu, đến Khai Phong tìm nhà Mai LÆ°Æ¡ng Minh gặp lại quần hùng. Má»i ngÆ°á»i thấy chà ng trở vá» bình yên Ä‘á»u vô cùng mừng rỡ. Mai LÆ°Æ¡ng Minh thiết yến chiêu đãi. Lúc nà y vết thÆ°Æ¡ng của ChÆ°Æ¡ng Tấn, Vệ Xuân Hoa, Tâm Nghiá»…n Ä‘á»u đã là nh hẳn. Thạch Song Anh vá» Hồi CÆ°Æ¡ng Ä‘Æ°a thÆ° chÆ°a trở lại, ThÆ°á»ng thị song hiệp còn Ä‘ang thám thÃnh tung tÃch Văn Thái Lai, Tưởng Tứ Cân thì đến bá» sông Hoà ng Hà xem tình hình nÆ°á»›c lÅ© dâng cao.
Từ Thiên Hoằng hoà n toà n không nhắc đến Chu phu nhân và Chu Ỷ trÆ°á»›c mặt Chu Trá»ng Anh, nghÄ© há» cÅ©ng sắp đến đây rồi. Chà ng sợ ông há»i tỉ mỉ khó mà trả lá»i, chỉ nói vá»›i quần hùng là dá»c Ä‘Æ°á»ng có nghe tin tức DÆ° NgÆ° Äồng, biết chà ng bị trá»ng thÆ°Æ¡ng và đi chung vá»›i má»™t thiếu nữ cải nam trang không biết là ai. Má»i ngÆ°á»i bà n tán xôn xao, rốt cuá»™c cÅ©ng không ai Ä‘oán được, Ä‘á»u Ä‘em lòng lo lắng. Há» chỉ hy vá»ng DÆ° NgÆ° Äồng xÆ°a nay tinh minh lanh lợi, chắc chắn có cách dưỡng thÆ°Æ¡ng và tránh địch.
Sáng hôm sau Chu Ỷ tìm đến Mai gia, gặp má»i ngÆ°á»i và phụ thân mình, ai cÅ©ng hân hoan mừng rỡ. Chà o há»i xong xuôi, Chu Ỷ lén gá»i Từ Thiên Hoằng: “Huynh qua đây, muá»™i có mấy câu muốn nói.â€
Từ Thiên Hoằng hÆ¡i ngại, nghÄ© rằng cô nÆ°Æ¡ng nà y nhất định sẽ trách mình bá» Ä‘i mà không nói lá»i từ biệt, sẽ lá»›n tiếng chá»i mắng mình má»™t tráºn. Chà ng bèn quyết định mặc kệ nà ng muốn chá»i sao thì chá»i, mình không nói lại câu nà o là xong, rồi Ä‘i từ từ đến trÆ°á»›c mặt nà ng.
Chu Ỷ khẽ nói: “Má má không chịu đến gặp gia gia. Lát nữa huynh nghÄ© cách giúp muá»™i.â€
Từ Thiên Hoằng yên tâm bèn nói: “Thế thì má»i gia gia muá»™i Ä‘i gặp bà ấy.â€
Chu Ỷ nói: “Má má cÅ©ng không chịu, há»… mở miệng là nói gia gia muá»™i không có lÆ°Æ¡ng tâm.â€
Từ Thiên Hoằng suy nghÄ© má»™t lúc rồi bảo: “Äược, huynh có cách rồi.â€
Chà ng dặn dò mấy câu, Chu Ỷ há»i lại: “Liệu nhÆ° thế có được không?â€
Từ Thiên Hoằng đáp: “Nhất định là được. Muá»™i Ä‘i trÆ°á»›c Ä‘i.â€
Từ Thiên Hoằng đợi Chu Ỷ ra ngoà i rồi hà n huyên vá»›i huynh đệ má»™t hồi, há»i Mai LÆ°Æ¡ng Minh vỠđịa phÆ°Æ¡ng nà y. Chà ng cho rằng thá»i cÆ¡ đã đến, bèn nói riêng vá»›i Chu Trá»ng Anh: “Chu lão gia! Nghe nói tá»u gia TÆ° Trúc Viên ở cạnh Thiết Tháp Tá»± có rượu rất ngon, nổi danh nhất tỉnh Hà Nam nà y. Nhất định phải đến đó uống thá» má»™t lần.â€
Nghe tá»›i rượu ngon, Chu Trá»ng Anh cao hứng cÆ°á»i nói: “Äược, được! Äể ta là m chủ, má»i má»i ngÆ°á»i đến đó say sÆ°a má»™t phen.â€
Từ Thiên Hoằng cản: “Thà nh nà y tai mắt bổ khoái rất nhiá»u, chúng ta Ä‘i đông e rằng không tiện. Bây giá» tổng Ä‘Ã chủ vá»›i tiểu Ä‘iệt hai ngÆ°á»i Ä‘i trÆ°á»›c vá»›i lão gia, có được hay không?â€
Chu Trá»ng Anh tán thưởng: “Hay lắm! Lão đệ suy nghÄ© tháºt là chu toà n.†Ông bèn hẹn vá»›i Trần Gia Lạc, ba ngÆ°á»i đến Thiết Tháp Tá»±.
TÆ° Trúc Viên quả là nÆ¡i thanh nhã, ly tách tinh khiết gá»n gà ng, phòng ốc sáng sủa. Từ Thiên Hoằng nhìn quanh tìm má»™t chá»— tÆ°Æ¡ng đối yên tÄ©nh, ba ngÆ°á»i vừa uống rượu vừa than thở chuyện dân sông Hoà ng Hà chết lụt.
Bà n đến những chuyện thiết đãi bạn bè, TÃn Lăng Quân năm xÆ°a nghênh đón Hầu Doanh, Trần Gia Lạc than thở: “Thà nh Äại LÆ°Æ¡ng bây giá» vẫn đó, anh hùng liệt sÄ© không biết đâu rồi. TÃn Lăng Quân má»™t kiếp anh hùng, không ngá» rút cuá»™c say sÆ°a mà chết dÆ°á»›i tay nữ nhân. Äến nay Biện LÆ°Æ¡ng chỉ còn lại má»™t miếng đất Di SÆ¡n mà thôi.â€
Sau và i tuần rượu, chuếnh choáng hơi men, Trần Gia Lạc gõ bình rượu ngâm nga:
Rảnh lại nhá»› TÃn Lăng tìm đến;
Gươm gác đùi chuốc chén đầy vơi;
Nà y nem nà y rượu khuyên má»i;
Bên thá»i Châu Hợi, bên thá»i Hầu Doanh;
Ba chén cạn, thân mình sá kể,
Năm núi cao, xem nhẹ lông hồng;
Mắt hoa mặt đã nóng bừng;
Khà hùng bay bổng lên từng mây xanh…
Chu Trá»ng Anh và Từ Thiên Hoằng không hiểu chà ng hát bà i gì.
Äến khi ba ngÆ°á»i đã say đến năm phần, Từ Thiên Hoằng nâng chén lên gá»i Chu Trá»ng Anh: “Chu lão gia! Hôm nay cha con Ä‘oà n tụ, tiểu Ä‘iệt xin kÃnh lão gia má»™t chén.â€
Chu Trá»ng Anh cạn chén, thở dà i má»™t tiếng. Từ Thiên Hoằng bèn há»i: “Chu lão gia không được vui, có phải Ä‘ang tiếc Thiết Äảm Trang bị cháy hay không?â€
Chu Trá»ng Anh đáp: “Tiá»n bạc là váºt ngoại thân, má»™t Thiết Äảm Trang có gì đáng tiếc?â€
Từ Thiên Hoằng nói: “Thế thì nhất định lão gia Ä‘ang nghÄ© đến mấy vị công tỠđã qua Ä‘á»i.â€
Chu Trá»ng Anh không đáp, thở dà i sÆ°á»n sượt. Trần Gia Lạc vá»™i nháy mắt lia lịa, ra hiệu bảo Từ Thiên Hoằng đừng nói Ä‘á»™ng chạm đến ná»—i Ä‘au của ông ấy nữa. Từ Thiên Hoằng vá» nhÆ° không biết, cứ đổ thêm dầu và o lá»a: “Hôm đó tiểu công tá» còn nhá» không biết gì, lỡ nói ra nÆ¡i ẩn giấu Tứ ca, nên Chu lão gia má»›i giáºn dữ mà xá» phạt. Vá» phần lão gia thì đó là giữ đạo nghÄ©a giang hồ, nhÆ°ng bá»n vãn bối thì không sao yên lòng được.â€
Trần Gia Lạc vá»™i giục: “Thất ca! Chúng ta Ä‘i thôi. Tá»u lượng của ta sắp hết rồi.â€
Từ Thiên Hoằng cứ há»i tiếp Chu Trá»ng Anh: “Không biết Chu phu nhân vì lý do gì mà rá»i khá»i gia trang?â€
Chu Trá»ng Anh than thở: “Bà ấy trách ta vá» chuyện giết đứa con trai. Than ôi, không biết bây giá» bà ấy Ä‘Æ¡n thân lÆ°u lạc nÆ¡i nà o. Äứa con nà y bà ấy yêu quà nhÆ° tÃnh mạng, ta tháºt sá»± có lá»—i vá»›i bà ấy. Tháºt ra ta chỉ lỡ tay trong cÆ¡n thịnh ná»™, đâu phải chủ tâm giết nó? Sau khi chúng ta cứu được Tứ gia, dù phải Ä‘i đến chân trá»i góc bể ta cÅ©ng quyết tìm bà ấy trở vá». Ta tuổi tác đã cao, ngÆ°á»i thân trên thế gian nà y chỉ còn hai ngÆ°á»i là bà ấy và đứa con gái mà thôi.â€
Ông nói đến đây Ä‘á»™t nhiên rèm được vén lên, Chu phu nhân và Chu Ỷ bÆ°á»›c và o. Chu phu nhân lên tiếng: “Những lá»i của lão gia, thiếp ngồi bên kia nghe thấy hết rồi. Lão gia chịu nháºn lá»—i là xong, thiếp trở vỠđây, không cần Ä‘i tìm đâu nữa.†Chu Trá»ng Anh nhìn thấy vợ vừa bất ngá» vừa mừng rỡ, nhất thá»i xúc Ä‘á»™ng không nói nên lá»i.
Chu Ỷ nói vá»›i Trần Gia Lạc: “Trần đại ca, đây là mẫu thân của muá»™i.†Rồi nà ng quay lại nói vá»›i mẹ: “Má má, đây là Trần tổng Ä‘Ã chủ Hồng Hoa Há»™i.†Hai ngÆ°á»i nhìn nhau thi lá»….
Chu Ỷ gá»i tá»u bảo chuyển chén bát phòng bên cạnh qua đây, rồi nói vá»›i Chu Trá»ng Anh: “Gia gia, phen nà y tháºt là may mắn. Con nghe nói rượu ở đây rất ngon, nhất định phải đến thưởng thức má»™t lần. Má má không chịu nhÆ°ng con má»™t má»±c kỳ kèo bắt tá»›i, nà o ngá» lại ngồi giáp vách gia gia.†Năm ngÆ°á»i cÆ°á»i rá»™ lên, thoải mái say sÆ°a, rồi nhắc đến những chuyện trong lúc xa nhau.
Chu Ỷ thấy cha mẹ Ä‘oà n tụ nồng nà n trở lại, vui sÆ°á»›ng không nén nổi nên quên cả giữ lá»i, cao hứng nhắc đến vụ giết Äồng Triệu Hòa trả mối thù giết em trai và đốt Thiết Äảm Trang. Từ Thiên Hoằng nháy mắt liên hồi bảo nà ng đừng nói tiếp, nhÆ°ng nà ng không thấy nên vẫn tiếp tục: “MÆ°u kế của huynh ấy tháºt là hiệu quả. Sau khi mấy tên tiêu sÆ° hôn mê, con phá cá»a sổ nhảy và o cứu mẹ rồi túm lấy gã há» Äồng, Ä‘Ãch thân cho tên cẩu tặc đó má»™t Ä‘ao.â€
Chu Trá»ng Anh cùng vá»›i Trần Gia Lạc, Từ Thiên Hoằng Ä‘ang má»i rượu nhau. Chu Trá»ng Anh bèn nói: “Lão đệ đã cứu thê tá» lại giúp báo thù thì lão phu thá»±c sá»± cảm kÃch.â€
Từ Thiên Hoằng khiêm nhượng mấy câu: “Lão gia quá lá»i rồi, đây Ä‘á»u là công lao của Chu cô nÆ°Æ¡ng cả.â€
Trần Gia Lạc há»i: “Là m sao hai vị gặp nhau dá»c Ä‘Æ°á»ng váºy?â€
Từ Thiên Hoằng ấp úng, Chu Ỷ âm thầm than khổ: “Chết rồi, há»ng bét! Mình lỡ kể chuyện cùng huynh ấy giết Äồng Triệu Hòa, thế thì những việc trÆ°á»›c đây là m sao mà giấu giếm ngÆ°á»i khác nữa?†Äá»™t nhiên nà ng Ä‘á» mặt cúi đầu, thần trà há»—n loạn, tay chân lóng ngóng. Chén Ä‘Å©a rÆ¡i vỡ xoang xoảng, cô nà ng lại cà ng thêm phần bối rối.
Trần Gia Lạc thấy váºy biết ngay việc giữa hai ngÆ°á»i nà y không chỉ có bấy nhiêu. Lại nghe Chu Ỷ má»—i khi nhắc đến Từ Thiên Hoằng thì không gá»i tên mà cứ huynh ấy thế nà y, huynh ấy thế kia, chà ng Ä‘oán biết được sáu bảy phần. Vá» tá»›i Mai phủ, chà ng bèn gá»i Từ Thiên Hoằng tá»›i há»i: “Thất ca! Huynh thấy Chu cô nÆ°Æ¡ng thế nà o?â€
Từ Thiên Hoằng vá»™i đáp: “Tổng Ä‘Ã chủ! Vừa rồi lá»i nói của Chu cô nÆ°Æ¡ng trên tá»u lâu, xin tổng Ä‘Ã chủ đừng kể vá»›i ai. Cô ấy là ngÆ°á»i trung háºu chất phác, quang minh lá»—i lạc, nhÆ°ng nếu ngÆ°á»i khác nghe thấy thêm bá»›t mấy câu xằng báºy thì chúng ta sẽ có lá»—i vá»›i Chu lão anh hùng.â€
Trần Gia Lạc nói: “Äệ biết con ngÆ°á»i Chu cô nÆ°Æ¡ng rất tốt nên muốn là m mai cho huynh. Huynh thấy thế nà o?â€
Từ Thiên Hoằng giáºt nảy ngÆ°á»i đáp: “Tuyệt đối không được! Thuá»™c hạ sao có thể sánh vá»›i nà ng?â€
Trần Gia Lạc nói: “Thất ca không nên quá khiêm tốn. Huynh là Võ Gia Cát trà dÅ©ng song toà n, lừng danh trên giang hồ. Má»—i khi Chu lão anh hùng nhắc đến huynh Ä‘á»u tá» ra thán phục.â€
Từ Thiên Hoằng ngẩn ra hồi lâu không đáp. Trần Gia Lạc liá»n há»i gặng: “Thế nà o?â€
Từ Thiên Hoằng nói: “Tổng Ä‘Ã chủ chÆ°a biết đâu, Chu cô nÆ°Æ¡ng không thÃch thuá»™c hạ.â€
Trần Gia Lạc há»i: “Là m sao mà huynh biết?â€
Từ Thiên Hoằng đáp: “ChÃnh miệng nà ng nói váºy. Nà ng ghét loại ngÆ°á»i xảo quyệt cổ quái nhÆ° thuá»™c hạ đến táºn xÆ°Æ¡ng tủy. Hôm trÆ°á»›c Ä‘i chung, dá»c Ä‘Æ°á»ng nà ng cứ tìm lá»i chặn há»ng thuá»™c hạ.â€
Trần Gia Lạc cÆ°á»i ha hả: “Thế là huynh chịu rồi chứ gì?â€
Từ Thiên Hoằng ngáºp ngừng nói: “Tổng Ä‘Ã chủ đừng uổng công lo lắng là m gì. Chúng ta không nên suy nghÄ© những việc vô bổ nhÆ° thế.â€
Äá»™t nhiên má»™t gia nhân của Mai phủ Ä‘i và o phòng gá»i: “Trần thiếu gia! Chu lão gia ở bên ngoà i, muốn nói chuyện vá»›i thiếu gia.â€
Trần Gia Lạc mỉm cÆ°á»i vá»›i Từ Thiên Hoằng rồi ra khá»i phòng. Chà ng thấy Chu Trá»ng Anh chắp tay sau lÆ°ng Ä‘i tá»›i Ä‘i lui ngoà i hà nh lang, liá»n bÆ°á»›c tá»›i nói: “Chu lão gia có việc gì dặn dò thì cứ sai ngÆ°á»i Ä‘i gá»i vãn bối là được, hà tất phải Ä‘Ãch thân đến đây.â€
Chu Trá»ng Anh vá»™i đáp: “Không dám!†Ông kéo tay chà ng đến hoa sảnh, má»i ngồi rồi nói: “Lão có má»™t chuyện muốn há»i ý Trần Ä‘Æ°Æ¡ng gia.â€
Trần Gia Lạc nói: “Xin lão gia nói thẳng, tiểu Ä‘iệt sẽ Ä‘Ãch thân lo liệu.â€
Chu Trá»ng Anh nói: “Tiểu nữ năm nay đã mÆ°á»i chÃn tuổi rồi, tuy tÃnh hÆ¡i ngang bÆ°á»›ng nhÆ°ng cÅ©ng có thể gá»i là thuần háºu. Chỉ vì lão phu có dạy nó má»™t chút võ nghệ, nên nó không để hạng tầm thÆ°á»ng lá»t và o mắt, vì thế má»›i cháºm trá»…, đến nay vẫn chÆ°a thà nh thân...†Ông nói đến đây, ngần ngừ má»™t lúc má»›i tiếp: “Từ thất Ä‘Æ°Æ¡ng gia của quà há»™i được cả giang hồ ngưỡng má»™, trà dÅ©ng có thừa, nhân phẩm hÆ¡n ngÆ°á»i. Lão phu muốn nhá» Trần Ä‘Æ°Æ¡ng gia là m mai gả tiểu nữ cho Từ gia. Chỉ sợ tÃnh khà tiểu nữ không được tốt, không dám trèo cao nhÆ° váºy.â€
Trần Gia Lạc nghe váºy cả mừng, liá»n vá»— ngá»±c nói: “Việc nà y để tiểu Ä‘iệt lo. Chu lão gia là thái sÆ¡n bắc đẩu của võ lâm, được lão gia tin yêu nhÆ° thế, anh em Hồng Hoa Há»™i bá»n tiểu Ä‘iệt thấy vinh dá»± vô cùng. Tiểu Ä‘iệt Ä‘i ngay đây!â€
Trần Gia Lạc chạy thẳng đến phòng Từ Thiên Hoằng kể lại, khiến anh chà ng mừng rỡ đến ná»—i tim Ä‘áºp loạn xạ. Trần Gia Lạc nói thêm: “Thất ca! Äệ coi sắc mặt Chu lão anh hùng thì dÆ°á»ng nhÆ° ông ấy còn má»™t chuyện không tiện nói ra. Äệ Ä‘oán thế nà y, nhÆ°ng không biết huynh có chịu hay không.â€
Từ Thiên Hoằng há»i: “Có gì mà không chịu?â€
Trần Gia Lạc mỉm cÆ°á»i nói: “Äệ cÅ©ng nghÄ© là huynh sẽ Æ°ng thuáºn. Hai ngÆ°á»i con trai lá»›n của Chu lão anh hùng đã mất cả rồi, còn đứa con trai út cÅ©ng chết vì Hồng Hoa Há»™i chúng ta. TrÆ°á»›c mắt thì hÆ°Æ¡ng há»a Chu gia đã dứt, nên đệ muốn ủy khúc Thất ca má»™t chút, không những là m con rể Chu lão anh hùng mà còn phải là m con trai ông ấy.â€
Từ Thiên Hoằng há»i: “Tổng Ä‘Ã chủ muốn thuá»™c hạ ở rể nhà há» Chu phải không?â€
Trần Gia Lạc nói: “Không sai! Sau nà y huynh sinh con trai, thì con trai cả sẽ mang há» Chu, con trai thứ má»›i mang há» Từ. Cổ nhân có câu: Bất hiếu hữu tam, vô háºu vi đại. Chúng ta là m nhÆ° thế, coi nhÆ° đã báo đáp má»™t phần ân nghÄ©a của Chu lão anh hùng.†Từ Thiên Hoằng nghÄ© tá»›i ân đức cứu mạng của Chu Ỷ, bèn mau lẹ đồng ý.
Hai ngÆ°á»i quay vá» phòng Chu Trá»ng Anh, má»i Chu phu nhân qua nói chuyện. Chu Ỷ không hiểu chuyện gì, cÅ©ng chạy và o phòng. Chu Trá»ng Anh nhìn mặt hai ngÆ°á»i Trần Từ, biết việc đã thà nh bèn mỉm cÆ°á»i bảo: “Ỷ nhi! Con ra ngoà i kia chÆ¡i Ä‘i.â€
Chu Ỷ tức tối nói: “Lại có việc gì giấu giếm con rồi phải không? Không được! Con nhất định phải nghe.†Nói thì nói váºy, nhÆ°ng nà ng vẫn quay ngÆ°á»i Ä‘i ra ngoà i.
Trần Gia Lạc nói lại ý định gá»i rể vừa rồi, Chu phu nhân hoan hỉ quá, ngoác miệng ra cÆ°á»i đến ná»—i không ngáºm lại được. Chu Trá»ng Anh cÅ©ng cả mừng: “Äâu dám nhÆ° thế? Äâu dám nhÆ° thế?â€
Từ Thiên Hoằng quì xuống thi lá»…, Chu Trá»ng Anh vá»™i đỡ dáºy, mỉm cÆ°á»i nói: “Chúng ta ra ngoà i, không mang theo váºt gì đáng giá. Chuyện thế nà y mà không có lá»… kiến diện thì... Lát nữa ta sẽ dạy cho Thất gia phép đánh thiết đảm, Thất gia thấy thế nà o?â€
Chu phu nhân cÆ°á»i bảo: “Lão nà y già quá, lẩm cẩm mất rồi. Sao lại gá»i con là Thất gia?†Chu Trá»ng Anh cÆ°á»i ha hả.
Từ Thiên Hoằng biết công phu thiết đảm là tuyệt nghệ thà nh danh của ông, hôm nay đúng là phúc vô Ä‘Æ¡n chÃ, đã được vợ đẹp lại gặp danh sÆ°, chà ng vá»™i quỳ xuống khấu đầu bái tạ, hai ngÆ°á»i gá»i nhau bằng phụ tá».
Tin vừa truyá»n ra, má»i ngÆ°á»i tá»›i tấp kéo đến chúc mừng. Äêm đó Mai LÆ°Æ¡ng Minh mở đại tiệc khoản đãi, Chu Ỷ trốn chui trốn lủi. Lạc Băng cố gắng thế nà o cÅ©ng không kéo được nà ng ra ngoà i.
Giữa tiệc, Thạch Song Anh vỠđến, nói vá»›i Trần Gia Lạc: “Tổng Ä‘Ã chủ! ThÆ° của Ä‘Ã chủ đã Ä‘Æ°a tá»›i nÆ¡i. Äây là hồi âm của lão anh hùng Má»™c Trác Luân.â€
Trần Gia Lạc đón lấy, đáp lá»i: “Tháºp nhị ca bôn ba vạn dặm tháºt là cá»±c khổ. Nhanh lên, qua đây uống má»™t chén...â€
Lá»i nói chÆ°a dứt, Tưởng Tứ Cân bá»—ng chạy và o, lá»›n tiếng hô: “Hoà ng Hà vỡ đê rồi.â€
Má»i ngÆ°á»i nghe váºy đứng cả dáºy, há»i tình hình tai nạn ra sao. Tưởng Tứ Cân nói: “Từ Mạnh Tân đến Äồng Quả ThÆ°Æ¡ng đã bị vỡ đến bảy tám chá»—, rất nhiá»u địa phÆ°Æ¡ng không còn Ä‘Æ°á»ng tá»›i nữa.†Má»i ngÆ°á»i nghe xong Ä‘á»u nóng ruá»™t lo âu, dân chúng đã khốn đốn gặp phải chuyện nà y cà ng khổ sở hÆ¡n. ThÆ°á»ng thị song hiệp đến giá» vẫn chÆ°a có hồi báo gì, không biết tình hình Văn Thái Lai thế nà o.
Trần Gia Lạc lá»›n tiếng: “Các vị ca ca! Chúng ta đã đợi ở đây mấy ngà y rồi, mà NgÅ© ca, Lục ca vẫn chÆ°a có tin tức. Chắc là tình hình đã thay đổi, lại e nÆ°á»›c lÅ© cản Ä‘Æ°á»ng là m lỡ mất đại sá»±. Má»i ngÆ°á»i suy nghÄ© xem nên là m thế nà o.â€
ChÆ°Æ¡ng Tấn hô to: “Chúng ta đừng đợi nữa, mau mau kéo hết vá» Bắc Kinh. Cho dù Tứ ca bị nhốt ở thiên lao, má»i ngÆ°á»i cÅ©ng phải cÆ°á»›p Tứ ca vá».†Vệ Xuân Hoa, DÆ°Æ¡ng Thà nh Hiệp, Tưởng Tứ Cân Ä‘á»u đồng thanh phụ há»a.
Trần Gia Lạc cùng Chu Trá»ng Anh, Vô Trần, Triệu Bán SÆ¡n khẽ bà n bạc mấy câu rồi nói: “Việc không nên cháºm trá»…, chúng ta phải khởi hà nh ngay.†Má»i ngÆ°á»i cảm tạ Mai LÆ°Æ¡ng Minh vì quấy nhiá»…u bấy lâu, rồi láºp tức khởi hà nh Ä‘i vá» hÆ°á»›ng đông.
Dá»c Ä‘Æ°á»ng Trần Gia Lạc Ä‘á»c thÆ° của Má»™c Trác Luân. Trong thÆ° mấy lần cảm tạ việc Hồng Hoa Há»™i báo tin, cho biết đã triệu táºp má»i ngÆ°á»i chuẩn bị lừa ngá»±a binh khÃ, quyết chiến đến cùng vá»›i cÆ°á»ng địch. Mặc dù địch đông ta Ãt, tình thế khó mà thắng được, nhÆ°ng già trẻ lá»›n nhá» toà n tá»™c thà hi sinh cÅ©ng nhất định không khuất phục.
Lá»i lẽ trong thÆ° đượm mà u bi tráng, Trần Gia Lạc bất giác thay đổi sắc mặt, há»i Thạch Song Anh: “Lão anh hùng Má»™c Trác Luân còn dặn dò gì nữa không?â€
Thạch Song Anh đáp: “Ông ấy há»i đã cứu được Tứ ca hay chÆ°a. Nghe nói không thà nh công, ông ấy ra vẻ lo lắng.†Trần Gia Lạc khẽ “À†má»™t tiếng.
Thạch Song Anh lại nói: “Hồi tá»™c đối vá»›i chúng ta bằng tình sâu nghÄ©a nặng. Nghe nói thuá»™c hạ là sứ giả của tổng Ä‘Ã chủ phái Ä‘i, hỠđối xá» rất ân cần.â€
Trần Gia Lạc há»i: “Huynh có gặp gia đình của lão anh hùng Má»™c Trác Luân hay không?â€
Thạch Song Anh đáp: “Gặp cả phu nhân, con trai và hai cô con gái. Con trai ông ấy thì tổng Ä‘Ã chủ đã gặp rồi, y há»i thăm tổng Ä‘Ã chủ có được an khang không.â€
Trần Gia Lạc ngừng lại má»™t lúc, ngáºp ngừng há»i: “Không ai nói gì nữa Æ°?â€
Thạch Song Anh suy nghÄ© rồi đáp: “Lúc thuá»™c hạ rá»i khá»i, Hoắc Thanh Äồng cô nÆ°Æ¡ng hình nhÆ° muốn nói gì đó nhÆ°ng rốt cuá»™c không nói, chỉ há»i han vá» tình hình cứu Tứ ca.â€
Trần Gia Lạc im lặng, Ä‘Æ°a tay nắm chặt thanh Ä‘oản kiếm mà Hoắc Thanh Äồng đã tặng. Lưỡi thanh kiếm nà y chỉ dà i có tám tấc, ánh sáng chói mắt. Chuôi kiếm quấn bằng chỉ và ng đã mòn nhiá»u chá»—, xem ra đây là cổ váºt đã mấy trăm năm. Ngà y ấy Hoắc Thanh Äồng đã nói: “XÆ°a nay vẫn tÆ°Æ¡ng truyá»n trong kiếm có ẩn giấu má»™t bà máºt lá»›n, nhÆ°ng tìm hiểu tỉ mỉ đến đâu cÅ©ng không thấy Ä‘iểm nà o khác lạ.†Chà ng quay đầu nhìn vá» hÆ°á»›ng tây chỉ thấy má»™t trá»i sao sáng, không nhÆ° hôm gặp nhau ở vùng đại mạc, mặt trá»i lấp lánh rá»i lên chiếc lông vÅ© mà u xanh phỉ thúy, ánh xuống chiếc áo mà u và ng nhạt.
Má»i ngÆ°á»i Ä‘i suốt đêm, sáng sá»›m đã gần đến đê sông Hoà ng Hà , thấy nÆ°á»›c sông đục ngầu à o à o chảy xiết. Äi thêm và i giá» nữa thì thấy má»™t vùng bình nguyên giỠđã thà nh biển cả, nhà cá»a, ruá»™ng nÆ°Æ¡ng, những chá»— thấp trÅ©ng Ä‘á»u chìm trong nÆ°á»›c lÅ©. Dân chúng chạy hết lên đồi núi, chịu cảnh mà n trá»i chiếu đất. CÅ©ng có má»™t số kẹt lại, bám trên mái nhà hay những cà nh cây. Má»™t vùng nÆ°á»›c rá»™ng mênh mông, hoà n toà n không có khói bếp, khắp nÆ¡i vang lên những tiếng kêu cứu bi ai. Lác đác có những thi hà i báºp bá»nh theo dòng nÆ°á»›c, cùng mấy cái rÆ°Æ¡ng hòm bằng gá»— lênh đênh trôi dạt vỠđông.
Dá»c Ä‘Æ°á»ng quần hùng cÅ©ng cứu mấy ngÆ°á»i bị nạn, vòng lên chá»— cao mà đi vá» hÆ°á»›ng đông, đêm đó ngủ lại trên vùng núi. Hôm sau há» phải Ä‘i vòng má»™t vòng lá»›n má»›i đến Äá»— LÆ°Æ¡ng Trại, dá»c Ä‘Æ°á»ng thấy chá»— nà o cÅ©ng có những cảnh bi ai thê thảm, khó mà chịu nổi.
Chu Ỷ vẫn Ä‘i chung vá»›i Lạc Băng, nhÆ°ng lúc nà y nhịn không nổi nữa liá»n Ä‘i nhanh tá»›i chá»— Từ Thiên Hoằng, há»i: “Ca ca quỉ kế nhiá»u nhÆ° váºy, cố tìm cách cứu dân chúng Ä‘i chứ?â€
Từ hôm Ä‘Ãnh Æ°á»›c, đôi vợ chồng chÆ°a cÆ°á»›i nà y cứ tránh mặt nhau. Hai ngà y nay chÆ°a nói câu nà o, không ngá» câu đầu tiên nà ng mở miệng lại đặt cho chà ng má»™t vấn Ä‘á» khó giải quyết nhÆ° váºy. Từ Thiên Hoằng không khá»i khó xá», bèn đáp: “Muốn thì muốn váºy, nhÆ°ng nạn dân nhiá»u nhÆ° thế, ca ca tháºt không có cách gì.â€
Chu Ỷ nói: “Nếu muá»™i có cách thì cần gì phải há»i ca ca nữa?â€
Từ Thiên Hoằng nói: “Ngà y mai ca ca sẽ xin má»i ngÆ°á»i đừng gá»i mình bằng cái ngoại hiệu Võ Gia Cát nữa, để khá»i bị muá»™i lúc nà o cÅ©ng là m khó dá»….â€
Chu Ỷ dỗi ngay: “Muội mà lúc nà o cũng là m khó dễ ca ca ư? Lúc nà o muội cũng nói không đúng, thế có được không? Muội xin lỗi là xong chứ gì?†Rồi nà ng bĩu môi không nói gì nữa.
Từ Thiên Hoằng dá»— dà nh: “Muá»™i muá»™i, bây giá» chúng ta đã là ngÆ°á»i má»™t nhà rồi, không nên gây chuyện nữa.†Chu Ỷ cứ mặc kệ.
Từ Thiên Hoằng nói: “Ca ca sai rồi. Muá»™i muá»™i tha cho ca ca lần nà y, cÆ°á»i má»™t cái Ä‘i.†Chu Ỷ quay đầu lại nhÆ°ng vẫn nhăn mặt.
Từ Thiên Hoằng nói: “À, muá»™i muá»™i không dám cÆ°á»i, thì ra tân nÆ°Æ¡ng xấu hổ vá»›i tân lang.â€
Chu Ỷ không nhịn nổi nữa, báºt cÆ°á»i khúc khÃch rồi giÆ¡ roi ngá»±a lên nói: “Ca ca nói báºy nữa Ä‘i, xem muá»™i có dám đánh đòn ca ca không?â€
Lạc Băng cháºm rãi Ä‘i sau hai ngÆ°á»i, vì xót con bạch mã vừa phải chạy xa vạn dặm từ Hồi CÆ°Æ¡ng vá» má»›i hai ngà y. Nà ng nhìn Chu Ỷ và Từ Thiên Hoằng ngây thÆ¡ đùa giỡn, nghÄ© đến chồng cà ng thấy nhá»› nhung sầu khổ hÆ¡n.
Khoảng giá» Mùi má»i ngÆ°á»i đã đến Triệu Thảo Doanh, là má»™t thị trấn lá»›n nằm ven sông Hoà ng Hà . Dân chúng bị nạn lÅ© lụt quanh vùng chạy đến thị trấn nà y rất đông. Lạc Băng lấy hết và ng trong mình Ä‘em đổi lấy bạc, mua lÆ°Æ¡ng thá»±c phân phát. Nạn dân chạy à o à o đến, chỉ má»™t lúc đã hết sạch, cứu trợ chÆ°a tá»›i má»™t phần mÆ°á»i.
Khi má»i ngÆ°á»i rá»i khá»i thị trấn, rất nhiá»u dân đói dắt dÃu nhau Ä‘i theo, chỉ mong được phát cho chút Ãt lÆ°Æ¡ng thá»±c. Quần hùng không phải nhẫn tâm, nhÆ°ng là m sao cứu tế được nhiá»u nhÆ° thế, chỉ biết cắn răng lên ngá»±a rá»i khá»i đó.
Dá»c Ä‘Æ°á»ng đầy những nạn dân đùm Ä‘á» con cái, vừa Ä‘i vừa khóc lóc. Äá»™t nhiên phÃa trÆ°á»›c có má»™t ngÆ°á»i cưỡi ngá»±a phi tá»›i rất gấp. ÄÆ°á»ng núi cháºt hẹp mà tên kia cứ lạng ẩu lách bừa, chỉ chốc lát đã đụng và o má»™t thiếu phụ Ä‘ang ẵm con, là m đứa bé rÆ¡i xuống nÆ°á»›c. Tên kia cứ mặc kệ, cho ngá»±a phóng nhÆ° bay. Quần hùng giáºn dữ, Vệ Xuân Hoa vá»t ngay tá»›i, túm lấy chân trái lôi hắn xuống, nện cho má»™t quyá»n. Hắn á»e má»™t cái, nhổ ra má»™t vÅ©ng máu lẫn ba chiếc răng cá»a.
Thì ra đó là má»™t tên công sai. Hắn vừa đứng dáºy đã ngoác mồm ra thóa mạ: “Con mẹ nó, đám thổ phỉ lÆ°u manh nà y! Lão gia Ä‘ang có việc gấp, lát nữa má»›i quay lại tÃnh sổ vá»›i bá»n bay.â€
Hắn leo lên ngá»±a tÃnh Ä‘i tiếp, nhÆ°ng ChÆ°Æ¡ng Tấn đứng bên kia lại túm chân phải lôi hắn xuống ngá»±a, quát to: “Việc gì mà gấp? Ở lại đây chá» má»™t lát đã.â€
Trần Gia Lạc bảo: “Tháºp ca, tìm trên ngÆ°á»i hắn xem có gì không?†ChÆ°Æ¡ng Tấn lục soát, lấy ra má»™t công văn giao cho Trần Gia Lạc.
Trần Gia Lạc thấy văn thÆ° đó có cắm lông gà , má»™t góc cháy sém, rõ rà ng là loại công văn khẩn cấp mà dịch trạm phải chạy suốt ngà y đêm. Trên phong bì ghi là gá»i gấp cho Äịnh biên đại tÆ°á»›ng quân Triệu ở cách xa sáu trăm dặm. Chà ng bèn tiện tay xé niêm phong, rút công văn ra xem.
Gã công sai thấy công văn bị xé, kinh hãi kêu lên: “Äây là việc quân cÆ¡ máºt, ngÆ°Æ¡i không sợ bị chém đầu hay sao?â€
Tâm Nghiá»…n cÆ°á»i há»i lại: “NgÆ°Æ¡i không sợ bị chém đầu hay sao?â€
Trần Gia Lạc Ä‘á»c thấy công văn ký tên quan tổng binh váºn lÆ°Æ¡ng Tôn Khắc Thông, bẩm cho Triệu Tuệ biết là lÆ°Æ¡ng thảo của đại quân má»›i váºn chuyển đến Lan Phong, vì lÅ© sông Hoà ng Hà nên kẹt lại ở đó, cháºm trá»… mấy ngà y. Trần Gia Lạc giao công văn cho Từ Thiên Hoằng, nói: “Không liên can gì đến chúng ta, cÅ©ng chẳng liên can gì đến Tứ ca.â€
Từ Thiên Hoằng xem xong, mặt mà y há»›n hở nói: “Tổng Ä‘Ã chủ! Äây là váºn may lá»›n của chúng ta. TÆ°Æ¡ng trợ Má»™c lão anh hùng, cứu tế dân chúng gặp nạn lÅ© Hoà ng Hà , má»i việc Ä‘á»u nhá» và o tá» công văn nà y.â€
Há» Từ láºp tức xuống ngá»±a, xé nát công văn trÆ°á»›c mặt tên công sai rồi cÆ°á»i há»i: “Bây giá» ngÆ°Æ¡i đến chá»— Triệu Tuệ hay vá» Lan Phong? Là m mất công văn là phạm và o tá»™i chém phải không? Ta khuyên ngÆ°Æ¡i, muốn giữ mạng thì tá»± mình chạy trốn là hÆ¡n.â€
Tên công sai vừa tức vừa sợ, im lặng suy nghÄ© thì thấy câu đó không sai, mình không là m gì được. Hắn Ä‘Ã nh cởi bá»™ quân phục trên ngÆ°á»i quăng xuống nÆ°á»›c, rồi lẩn và o đám dân chúng Ä‘ang chạy nạn.
Trần Gia Lạc đã hiểu ý Từ Thiên Hoằng, bèn nói: “CÆ°á»›p lÆ°Æ¡ng cứu nạn tháºt là má»™t công đôi việc. Có Ä‘iá»u lÆ°Æ¡ng thảo của đại quân chắc chắn phải có trá»ng binh há»™ tống, chúng ta lại Ãt ngÆ°á»i. Việc nà y thà nh bại thế nà o, hoà n toà n trông và o diệu kế của Thất ca.â€
Từ Thiên Hoằng ghé tai nói nhá» mấy câu, Trần Gia Lạc mừng rỡ thốt lên: “Hay lắm! Cứ là m nhÆ° thế!†Chà ng láºp tức phân phối nhân mã. Má»i ngÆ°á»i nháºn lệnh, lo cải trang và tung tin đồn.
Sáng sá»›m hôm sau mấy vạn nạn dân rủ nhau kéo và o thà nh Lan Phong, há»—n loạn vô cùng. Tri huyện VÆ°Æ¡ng Äạo thấy tình hình khác lạ, bèn sai bá»™ khoái bắt mấy nạn dân đến há»i. Há» Ä‘á»u khai rằng nghe nói hôm nay quan phủ mở kho phát chẩn, nên đến đây để nháºn lÆ°Æ¡ng thá»±c. VÆ°Æ¡ng Äạo liá»n hạ lệnh đóng chặt cá»a thà nh, nhÆ°ng má»™t đồn mÆ°á»i, mÆ°á»i đồn trăm, nạn dân kéo vỠđông đúc, trong thà nh ngoà i thà nh đầy ắp những ngÆ°á»i. VÆ°Æ¡ng Äạo vá»™i ra thông báo là không có chuyện nà y, nhÆ°ng hỠđâu có chịu tin?
VÆ°Æ¡ng Äạo thấy nạn dân cà ng lúc cà ng đông thì vô cùng hốt hoảng, Ä‘Ãch thân đến Thạch Pháºt Tá»± ở đông thà nh bái kiến tổng binh Tôn Khắc Thông Ä‘ang trú ở đó, nhá» há» Tôn Ä‘iá»u binh trấn áp dân chúng trong thà nh.
Tôn Khắc Thông nói: “Tiểu tÆ°á»›ng phụng tÆ°á»›ng lệnh của Triệu tÆ°á»›ng quân, trong vòng mấy ngà y phải Ä‘Æ°a quân lÆ°Æ¡ng đến Hồi CÆ°Æ¡ng, nếu có sai sót phải bị chém đầu. Không phải tiểu tÆ°á»›ng không chịu giúp, mà tháºt sá»± là việc quân trá»ng đại, xin VÆ°Æ¡ng đại nhân tha thứ.â€
VÆ°Æ¡ng Äạo cầu khẩn liên tục nhÆ°ng Tôn Khắc Thông nhất quyết không nghe, không là m gì được Ä‘Ã nh cáo biệt. Dá»c Ä‘Æ°á»ng vá», hắn thấy vô số dân chúng gặp thiên tai láo nháo khắp nÆ¡i.
Trá»i sắp tối, Ä‘á»™t nhiên huyện nha, nhà tù và những tiệm buôn trên mấy con Ä‘Æ°á»ng lá»›n đồng thá»i bốc cháy, VÆ°Æ¡ng Äạo liá»n đốc thúc nha dịch bá»™ khoái cứu há»a. Trong lúc lá»™n xá»™n, má»™t tên công sai chạy tá»›i thở hổn hển nói: “Äại... đại lão gia! Không hay rồi! Cá»a tây thà nh đã bị nạn dân mở ra, cả ngà n cả vạn ngÆ°á»i Ä‘ang tiến và o thà nh.â€
VÆ°Æ¡ng Äạo kêu khổ, không biết phải là m gì. Hắn sai lấy ngá»±a, rồi dẫn bá»n nha dịch Ä‘i xem xét phÃa tây thà nh. Má»›i được ná»a Ä‘Æ°á»ng chúng đã bị nạn dân cản lại, không tiến lùi gì được, rồi nghe thấy có ngÆ°á»i trong đám đông kêu lên: “Thạch Pháºt Tá»± tại đông thà nh chuẩn bị phát lÆ°Æ¡ng tiá»n. Má»i ngÆ°á»i mau mau đến Thạch Pháºt Tá»± mà nháºn.â€
Dân chúng chạy à o à o vá» hÆ°á»›ng đông, cản Ä‘Æ°á»ng VÆ°Æ¡ng Äạo. Hắn giáºn dữ hét lên: “Tên nà o dám tung tin đồn nhảm, mau bắt đến cho ta thẩm vấn.†Hai tên nha dịch vâng dạ, lấy xÃch sắt ra toan trói má»™t ngÆ°á»i thân hình ốm yếu Ä‘ang đứng hò hét nạn dân Ä‘i lãnh đồ cứu trợ.
NgÆ°á»i nà y chỉ khẽ vung tay đã Ä‘oạt được sợi xÃch, rồi quáºt gãy sống lÆ°ng má»™t tên nha dịch, lá»›n tiếng kêu: “Chúng ta Ä‘i xin cÆ¡m, có vi phạm vÆ°Æ¡ng pháp gì đâu?â€
VÆ°Æ¡ng Äạo thấy không êm láºp tức quay đầu ngá»±a, vòng qua cá»a nam, nhÆ°ng trÆ°á»›c mặt lại có má»™t Ä‘oà n nạn dân chạy tá»›i. Hắn nghÄ© phải trốn đến chá»— Tôn tổng binh may ra má»›i được an toà n, nhÆ°ng đến đó thì thấy binh lÃnh tuần tra trong thà nh cÅ©ng Ä‘ang chạy trốn láo nháo. Má»™t đạo sÄ© cụt tay cầm trÆ°á»ng kiếm, má»™t ngÆ°á»i máºp mạp xách cây roi sắt, má»™t ngÆ°á»i gù múa lang nha bổng, má»™t đại hán cầm thiết trượng Ä‘ang chạy tá»›i reo hò giết chóc.
VÆ°Æ¡ng Äạo chạy lẫn trong đám binh sÄ©, thúc ngá»±a hÆ°á»›ng vá» Thạch Pháºt Tá»±. Cá»a chùa đã đóng chặt, nhÆ°ng binh sÄ© gác cá»a nháºn ra tri huyện đại nhân nên cho y và o. Lúc nà y phÃa ngoà i chùa nạn dân bao vây tầng tầng lá»›p lá»›p. Giữa đám đông có tiếng kêu la: “Tiá»n bạc và lÆ°Æ¡ng thá»±c triá»u đình Ä‘Æ°a xuống để cứu tế thiên tai Ä‘á»u bị bá»n cẩu quan nà y ăn chặn hết rồi. Phát tiá»n phát lÆ°Æ¡ng Ä‘i! Phát tiá»n phát lÆ°Æ¡ng Ä‘i!â€
Nạn dân đồng thanh hô theo, chấn Ä‘á»™ng rung chuyển cả mái chùa. VÆ°Æ¡ng Äạo run rẩy không ngừng, lắp bắp: “Tạo phản rồi, tạo phản rồi!â€
Tôn Khắc Thông dù sao cÅ©ng là võ quan, gan dạ hÆ¡n nhiá»u. Hắn bảo binh sÄ© bắc thang, trèo lên đầu tÆ°á»ng lá»›n tiếng kêu: “Ai là lÆ°Æ¡ng dân an pháºn thủ thÆ°á»ng thì mau mau lui ra khá»i thà nh, đừng nghe tin đồn nhảm. Không lùi lại thì quân lÃnh phải bắn tên.†Lúc nà y hai tên du kÃch(7) đã dẫn bá»n cung thủ lên đầu tÆ°á»ng.
Nạn dân nhốn nháo, Tôn Khắc Thông bèn ra lệnh: “Bắn!†Má»™t loạt tên phóng ra, mÆ°á»i mấy ngÆ°á»i dân ngã lăn xuống đất. Những ngÆ°á»i khác kinh hãi quay ngÆ°á»i bá» chạy, giẫm đạp lên nhau. NgÆ°á»i kêu mẹ, kẻ gá»i con, loạn xạ cả má»™t vùng.
Tôn Khắc Thông đứng trên đầu tÆ°á»ng cÆ°á»i ha hả. Tiếng cÆ°á»i chÆ°a dứt thì trong đám đông bá»—ng có hai mảnh đá bắn lên. Tôn Khắc Thông né được má»™t viên, còn má»™t viên sượt và o bên má. Hắn Ä‘au Ä‘á»›n vô cùng, Ä‘Æ°a tay sá» lên thấy toà n là máu, không nén nổi giáºn dữ bèn hô lá»›n: “Bắn! Bắn chết hết cho ta!â€
Bá»n cung thủ bắn thêm má»™t loạt, lại có mÆ°á»i mấy ngÆ°á»i bá» mạng. Nạn dân kêu la thảm thiết. Äá»™t nhiên có tiếng gió rÃt, hai ngÆ°á»i vừa cao vừa ốm nhảy vá»t lên tÆ°á»ng, tay vừa vung ra đã hất mấy tên cung thủ lá»™n nhà o xuống đất. Nạn dân tức giáºn vì bị bắn tên, liá»n à o lên đè chúng xuống. Äà n ông thì đấm đá, Ä‘Ã n bà thì cà o cấu cắn xé.
Thì ra quần hùng Hồng Hoa Há»™i đã cải trang lẫn và o đám đông ngÆ°á»i bị thiên tai đó. Từ Thiên Hoằng cố ý để bá»n quan binh tác oai tác quái má»™t hồi khiến dân chúng giáºn dữ đến mức không nhịn được nữa, rồi má»›i tấn công và o chùa. Äá»™t nhiên quần hùng thấy ThÆ°á»ng thị song hiệp xuất hiện, vừa ngạc nhiên vừa vui mừng.
Lạc Băng múa song Ä‘ao nhảy lên đầu tÆ°á»ng, đến bên ThÆ°á»ng Hách Chà há»i: “NgÅ© ca! Có gặp Tứ ca hay không? Huynh ấy thế nà o rồi?â€
ThÆ°á»ng Hách Chà nhìn thấy Lạc Băng, kinh ngạc há»i: “Úi chà ! Tứ tẩu cÅ©ng đến đây rồi à ? Äã gặp Tứ ca rồi, Tứ tẩu yên tâm Ä‘i.â€
Lạc Băng nghe váºy, tinh thần phấn chấn hẳn lên. Nà ng hoan hỉ quá Ä‘á»™ khiến sát khà biến Ä‘i đâu hết, ngồi thụp xuống tÆ°á»ng, hai tay ôm đầu. ChÆ°Æ¡ng Tấn và Tâm Nghiá»…n vá»™i và ng chạy tá»›i há»i: “Sao rồi? Bị thÆ°Æ¡ng rồi à ?â€
Lạc Băng cÆ°á»i đáp: “Ta không sao cả! NgÅ© ca đã gặp Tứ ca rồi.â€
Trên đầu tÆ°á»ng Vệ Xuân Hoa, DÆ°Æ¡ng Thà nh Hiệp, Chu Ỷ, Mạnh Kiện Hùng ác đấu vá»›i bá»n quan binh. Chỉ má»™t lúc sau cá»a chùa đã được mở ra. Tưởng Tứ Cân và Mạnh Kiện Hùng từ trong chùa chạy ra, vẫy tay vá»›i đám nạn dân, kêu lá»›n: “Má»i ngÆ°á»i và o trong nà y lấy lÆ°Æ¡ng thá»±c.â€
Dân chúng ùa và o nhÆ° kiến. Quan binh trong chùa lúc đầu còn vung binh khà chém giết loạn xạ, vá» sau thấy dân chúng cà ng lúc cà ng đông, lại có má»™t nhóm ngÆ°á»i võ công cao cÆ°á»ng, trong khi đó bá»n thống binh đã bị giết mấy ngÆ°á»i, nên sợ đến loạn cả tay chân. Tuy nhiên quan binh khá đông lại có vÅ© khÃ, nên nạn dân cÅ©ng không dám tá»›i gần.
Tôn Khắc Thông múa đại Ä‘ao dẫn mấy tên Thanh binh chiến đấu trên đầu tÆ°á»ng, vừa đánh vừa lùi. Äá»™t nhiên bên tai hắn rÃt lên má»™t cÆ¡n gió, rồi sau lÆ°ng tê liệt, lá»ng tay buông đại Ä‘ao rá»›t nghe loảng xoảng. Hai tay hắn bị bẻ ra sau lÆ°ng, má»™t thanh âm vang lên sau gáy: “Con rùa kia! Mau mau ra lệnh cho đám rùa thuá»™c hạ của ngÆ°Æ¡i buông vÅ© khà xuống, lùi ra khá»i chùa.â€
Tôn Khắc Thông chần chừ má»™t lúc, chợt thấy gáy mình Ä‘au nhói lên. Thì ra con dao Ä‘ang ká» và o cổ bị ngÆ°á»i ta nhẹ nhà ng kéo má»™t Ä‘Æ°á»ng, há»›t mất má»™t miếng da. Äến nÆ°á»›c nà y thì Tôn Khắc Thông không dám không nghe lá»i, chỉ còn cách lá»›n tiếng truyá»n lệnh. Quan binh Ä‘á»u thấy thượng cấp bị má»™t ngÆ°á»i trông nhÆ° ma quỉ bắt lấy, chủ tÆ°á»›ng đã có lệnh thì hà tất phải thà mạng nữa, nên chúng cùng buông binh khà xuống, lùi ra ngoà i chùa. Dân chúng đồng thanh hoan hô vang dá»™i.
Trần Gia Lạc tiến và o, thấy đại Ä‘iện rá»™ng khoảng năm gian nhà bình thÆ°á»ng, chất đầy những túi lÆ°Æ¡ng thá»±c và tiá»n bạc.
Thạch Song Anh lôi VÆ°Æ¡ng Äạo và o trong Ä‘iện, Trần Gia Lạc cÆ°á»i há»i: “NgÆ°Æ¡i là tri huyện đại nhân phải không?â€
VÆ°Æ¡ng Äạo run rẩy đáp: “Vâng… vâng… đại vÆ°Æ¡ng…â€
Trần Gia Lạc ngắt lá»i: “NgÆ°Æ¡i thấy ta có giống đại vÆ°Æ¡ng không?â€
VÆ°Æ¡ng Äạo nói: “Tiểu nhân tá»™i đáng muôn chết. Dám há»i công tá» tôn tánh đại danh là chi?â€
Trần Gia Lạc mỉm cÆ°á»i, không đáp mà há»i lại: “NgÆ°Æ¡i có phải xuất thân đầu bảng hai lần không?â€
VÆ°Æ¡ng Äạo vá»™i nói: “Không dám, không dám.â€
Trần Gia Lạc nói: “Có gì mà không dám? NgÆ°Æ¡i đã là tiến sÄ© thì chắc hẳn không Ãt chữ nghÄ©a. Ta ra má»™t câu đối cho ngÆ°Æ¡i.†Chà ng phẩy quạt, cÆ°á»i cÆ°á»i nói tiếp: “Nếu ngÆ°Æ¡i đối được thì ta tha mạng, còn đối không được thì ta không khách sáo nữa.â€
Dân chúng gặp thiên tai vừa nghe quần hùng Hồng Hoa Há»™i tuyên bố lát nữa sẽ phân phát lÆ°Æ¡ng tiá»n, nên tất cả Ä‘á»u yên tâm trở lại. Bây giá» há» nghe nói tri huyện bị bắt, tổng Ä‘Ã chủ Hồng Hoa Há»™i thi thố tà i năng vá»›i hắn, Ä‘á»u cảm thấy hiếu kỳ. HỠđứng thà nh má»™t vòng ở ngoà i, cả ngà n cặp mắt Ä‘á»u dồn và o mặt VÆ°Æ¡ng Äạo.
Trần Gia Lạc nói: “NgÆ°Æ¡i nghe đây! Câu đối là : Sông có đục có trong, quan có trong có đục, sông trong dá»… hay quan trong dá»…?â€
Lúc nà y VÆ°Æ¡ng Äạo sợ quá, mồ hôi vã ra đầy ngÆ°á»i. Bao nhiêu chữ nghÄ©a của hắn Ä‘á»u theo mồ hôi mà trôi ra biển hết, suy nghÄ© cả ná»a ngà y rồi Ä‘Ã nh nói: “Công tá»! Vế đối của công tá» khó quá, tiểu nhân sức há»c có hạn, tiểu nhân… tiểu nhân… đối không nổi.â€
Trần Gia Lạc nói: “Äược, không đối cÅ©ng được. Váºy ta há»i ngÆ°Æ¡i, nÆ°á»›c sông Hoà ng Hà dá»… trong sạch hay quan lại dá»… trong sạch?â€
VÆ°Æ¡ng Äạo Ä‘á»™t nhiên phúc khởi tâm linh, đáp ngay: “Theo tiểu nhân nghÄ©, nếu quan lại khắp thiên hạ Ä‘á»u trong sạch, ắt hẳn nÆ°á»›c sông Hoà ng Hà cÅ©ng trong sạch theo.â€
Trần Gia Lạc cÆ°á»i lá»›n: “Nói hay lắm! Ta giữ lá»i, tha mạng cho ngÆ°Æ¡i. Mau triệu sai dịch đến đây, lấy tiá»n và lÆ°Æ¡ng thá»±c phát cho dân chúng bị thiên tai. À, phiá»n quan tổng binh cÅ©ng giúp cho má»™t tay.â€
Tôn Khắc Thông cùng VÆ°Æ¡ng Äạo nhìn nhau khó xá», mất quân lÆ°Æ¡ng đã mang tá»™i chém đầu, sao còn chÃnh tay phân phát được? NhÆ°ng không nghe lệnh thì tán mạng ngay tức khắc, phải dáºp lá»a cháy lông mà y trÆ°á»›c đã. Chúng trăm ngà n lần khó xá» cÅ©ng chỉ còn cách đốc thúc binh lÃnh nha dịch, lấy quân lÆ°Æ¡ng quân hÆ°á»›ng phát cho dân chúng bị thiên tai.
Muôn dân hoan hô vang dáºy má»™t vùng, hết lá»i cảm tạ quần hùng Hồng Hoa Há»™i. NgÆ°á»i nà o và o lãnh tiá»n lãnh lÆ°Æ¡ng cÅ©ng cÆ°á»i vá»›i Tôn Khắc Thông và VÆ°Æ¡ng Äạo má»™t cái. Cái cÆ°á»i đó Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên là cÆ°á»i chê cÆ°á»i mỉa, nhÆ°ng quan văn quan võ Ä‘Ã nh coi nhÆ° không biết không hay.
Trần Gia Lạc dõng dạc lên tiếng: “Các vị phụ lão, huynh đệ, tỉ muá»™i nghe đây! Sau nà y nha môn xét há»i, thì quà vị cứ nói là quan tổng binh và tri huyện Ä‘Ãch thân cấp phát.†Dân chúng reo hò khen phải, nhất định sẽ nói đúng nhÆ° váºy.
Quần hùng giám thị đến khuya, lÆ°Æ¡ng tiá»n má»›i phát xong. Từ Thiên Hoằng lên tiếng: “Quà vị phụ lão! Quà vị hãy Ä‘em binh khà vá» cất trong nhà . Nếu bá»n cẩu quan nà y biết tốt xấu thì thôi, còn nếu sau khi bá»n tại hạ rá»i thà nh má chúng ép quà vị giao trả quân lÆ°Æ¡ng, thì má»i ngÆ°á»i hãy thà mạng vá»›i chúng má»™t phen.â€
Lúc nà y đúng là Hồng Hoa Há»™i nói sao nạn dân nghe váºy. Những thanh niên trai tráng láºp tức tá»›i lượm hết Ä‘ao thÆ°Æ¡ng của bá»n binh lÃnh rÆ¡i vãi dÆ°á»›i đất. Bá»n chúng thấy dân chúng đông đúc, quan tổng binh lại Ä‘ang bị khống chế, dÄ© nhiên không dám ho he.
Trần Gia Lạc đứng dáºy nói: “Việc lá»›n đã xong! Các vị ca ca, chúng ta Ä‘i thôi.†Quần hùng ép Tôn Khắc Thông cùng Ä‘i, ra khá»i Thạch Pháºt Tá»± rồi lên ngá»±a rá»i thà nh giữa tiếng hoan hô của mấy vạn nạn dân.
Äi được mÆ°á»i mấy dặm, Trần Gia Lạc má»›i đẩy Tôn Khắc Thông xuống ngá»±a rồi nói: “Tổng binh đại nhân! Äa ta lÆ°Æ¡ng thá»±c và ngân lượng của ngÆ°Æ¡i, chúng ta còn ngà y tái ngá»™. Lần sau nếu ngÆ°Æ¡i có áp tải quân lÆ°Æ¡ng Ä‘i đâu, nhá»› báo tin cho ta biết.†Chà ng vừa chắp tay chà o vừa cÆ°á»i ha hả, dẫn quần hùng rá»i khá»i đó.
Chạy hÆ¡n má»™t dặm, Trần Gia Lạc má»›i há»i ThÆ°á»ng thị song hiệp: “Hai vị có tin tức Tứ ca hay không?â€
ThÆ°á»ng Hách Chà nói: “Äã gặp dấu hiệu Tháºp tứ đệ để lại, Tứ ca bị Ä‘Æ°a Ä‘i Hà ng Châu.â€
Trần Gia Lạc kinh ngạc há»i: “ÄÆ°a Ä‘i Hà ng Châu là m gì? Tại sai không Ä‘i Bắc Kinh? Không phải tên cẩu hoà ng đế muốn Ä‘Ãch thân thẩm vấn hay sao?â€
ThÆ°á»ng Bá Chà đáp: “Bá»n thuá»™c hạ cÅ©ng cảm thấy kỳ lạ, nhÆ°ng Tháºp tứ đệ xÆ°a nay hà nh sá»± tỉ mỉ tinh tế, tin nà y nhất định là xác thá»±c.â€
Trần Gia Lạc gá»i má»i ngÆ°á»i xuống ngá»±a, ngồi quây lại thÆ°Æ¡ng nghị. Từ Thiên Hoằng nói: “Tứ ca đã Ä‘i Hà ng Châu, thì chúng ta vá» Giang Nam tìm cách cứu Tứ ca. Hà ng Châu là địa bà n của chúng ta, tai mắt triá»u đình không linh hoạt bằng ở Bắc Kinh, cứu Tứ ca sẽ dá»… hÆ¡n. NhÆ°ng vẫn phải nhá» má»™t vị ca ca Ä‘i Bắc Kinh thám thÃnh tin tức, phòng há» vạn nhất.†Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u cho là phải.
Trần Gia Lạc quay sang Thạch Song Anh nói: “Lại là m phiá»n Thạch ca má»™t phen cá»±c khổ nữa rồi.â€
Thạch Song Anh lắc đầu đáp: “Chẳng há» gì!â€
Thương nghị xong xuôi, một mình Thạch Song Anh đi vỠhướng bắc, còn quần hùng khởi hà nh vỠphương nam.
Trần Gia Lạc há»i tiếp vá» tình hình vết thÆ°Æ¡ng của DÆ° NgÆ° Äồng, ThÆ°á»ng thị song hiệp trả lá»i là chÆ°a có tin tức. Hai ngÆ°á»i vừa thấy ký hiệu là láºp tức trở vá» báo tin, khi Ä‘i qua Lan Phong thấy dân chúng bị thiên tai táºp hợp đông đúc liá»n Ä‘i theo đến Thạch Pháºt Tá»± để xem náo nhiệt. Lúc bá»n quan binh bắn tên, hai ngÆ°á»i nhịn không nổi nhảy lên tÆ°á»ng Ä‘á»™ng thủ vá»›i chúng, không ngá» quần hùng cÅ©ng có mặt ở đó.
Tuy Văn Thái Lai chÆ°a thoát hiểm, nhÆ°ng má»i ngÆ°á»i đã biết tin tức Văn, DÆ° bình an vô sá»±, Ä‘á»u cảm thấy vui mừng, nhắc lại vụ cÆ°á»›p lÆ°Æ¡ng cứu nạn vừa rồi tháºt là thống khoái. Chu Ỷ nói: “Äại quân mất hết lÆ°Æ¡ng thảo, nhất định không thắng được Hoắc Thanh Äồng tỉ tỉ.â€
Vô Trần cÆ°á»i nói: “Con bé đó kiếm pháp rất khá, nhân phẩm lại phi phà m, ai cÅ©ng muốn giúp đỡ. Mong sao nó đánh má»™t tráºn cho oanh liệt, để má»i ngÆ°á»i được tá»›i chung vui.â€
Trần Gia Lạc nói: “CÅ©ng nhá» Thất ca thần cÆ¡ diệu toán. Vụ nà y đúng là má»™t công đôi việc.â€
Chu Ỷ nghe tổng Ä‘Ã chủ khen ngợi Từ Thiên Hoằng, thầm mừng rỡ liếc nhìn, ánh mắt lấp lánh nhÆ° biết nói biết cÆ°á»i. Từ Thiên Hoằng lè lưỡi nhìn nà ng, nháy nháy mắt trả lá»i.
|
09-08-2008, 07:46 PM
|
|
Äại sắc lang bán cánh gà nÆ°á»›ngVu Thần Giáo
|
|
Tham gia: Apr 2008
Äến từ: Singapore
Bà i gởi: 1,138
Thá»i gian online: 1 tuần 5 ngà y 4 giá»
Thanks: 5,969
Thanked 298 Times in 76 Posts
|
|
Hồi 7
Äà m ngâm réo rát nhÆ° phượng gáy
Kiếm khà âm trầm tựa rồng gầm
ChÆ°a đầy má»™t ngà y quần hùng đã đến Từ Châu. Äà chủ phân Ä‘Ã Hồng Hoa Há»™i nÆ¡i đó thấy tổng Ä‘Ã chủ và các vị hÆ°Æ¡ng chủ ná»™i hÆ°Æ¡ng Ä‘Æ°á»ng ngoại hÆ°Æ¡ng Ä‘Æ°á»ng Ä‘á»™t ngá»™t đến cả đây, láºp tức cung kÃnh đón tiếp, không khá»i báºn rá»™n suốt ngà y. Há»™i chúng vùng Giang Bắc nà y do DÆ°Æ¡ng Thà nh Hiệp thống lÄ©nh, y hạ lệnh cho phân Ä‘Ã chủ không được bà y vẽ rÆ°á»m rà , cÅ©ng không cần phải thông báo cho anh em trong há»™i đến tham kiến tổng Ä‘Ã chủ.
Quần hùng chỉ nghỉ má»™t đêm, rồi Ä‘i miết vá» hÆ°á»›ng nam. Má»i bến đò vượt sông Ä‘á»u có đầu mục hay phân chi Hồng Hoa Há»™i, nhÆ°ng quần hùng muốn giữ cÆ¡ máºt nên không kinh Ä‘á»™ng ai cả, chỉ nhanh chóng vượt qua. Mấy ngà y sau má»i ngÆ°á»i đã đến Hà ng Châu, nghỉ tại nhà Mã Thiện Quân là chủ phân Ä‘Ã Hà ng Châu. Gia trang nhà há» Mã tá»a lạc dÆ°á»›i chân núi Cô SÆ¡n ở Tây Hồ. NÆ¡i nà y sản váºt phong phú, cảnh trà tuyệt vá»i, lại vô cùng yên tÄ©nh.
Mã Thiện Quân chuyên nghá» buôn bán vải vóc, là m chủ hai xưởng dệt tÆ¡ lụa khá lá»›n. TÃnh ông hiếu võ nên kết giao vá»›i Vệ Xuân Hoa, rồi được há» Vệ giá»›i thiệu và o Hồng Hoa Há»™i. Mã Thiện Quân thân hình máºp mạp, tuổi trạc ngÅ© tuần, thÆ°á»ng mặc áo bà o bằng tÆ¡ lụa in bông lá»›n, ngoà i khoác thêm áo ngắn mà u Ä‘en. Nhìn y chẳng khác gì má»™t vị đại gia sống trong nhung lụa, nà o ngá» cÅ©ng là hiệp khách phong trần.
Äêm đó đón tiếp quần hùng trong háºu sảnh, má»i ngÆ°á»i bà n đến việc cứu Văn Thái Lai. Mã Thiện Quân nói: “Äể thuá»™c hạ láºp tức cho ngÆ°á»i Ä‘i Ä‘iá»u tra xem Tứ Ä‘Æ°Æ¡ng gia bị nhốt trong lao nà o, rồi chúng ta theo tình hình mà hà nh sá»±.†Y bèn lệnh cho con trái Mã Äại Äình ra ngoà i sắp xếp má»i chuyện.
Sáng hôm sau Mã Äại Äình vá» báo: “Äã cho huynh đệ Ä‘i thám thÃnh khắp các nha môn phủ Hà ng Châu, huyện Tiá»n ÄÆ°á»ng, huyện Nhân Hòa, kể cả doanh trại của tÆ°á»›ng quân trú phòng, thủy lục đỠđốc, nhÆ°ng không có tin tức gì của Văn tứ Ä‘Æ°Æ¡ng gia.â€
Trần Gia Lạc triệu táºp quần hùng nghị sá»±. Mã Thiện Quân nói: “Trong nha môn quan phủ, doanh trại tÆ°á»›ng quân Ä‘á»u có huynh đệ chúng ta nằm vùng, nếu Văn tứ Ä‘Æ°Æ¡ng gia bị giam trong nhà lao của quan sai thì chắc chắn sẽ tìm được. Chỉ sợ Tứ Ä‘Æ°Æ¡ng gia gây trá»ng án nên chúng phải nhốt riêng, váºy thì khó mà xoay xở.â€
Trần Gia Lạc nói: “BÆ°á»›c đầu chúng ta phải Ä‘iá»u tra cho được Tứ ca Ä‘ang ở đâu. Phiá»n Mã đại ca tiếp tục cá» các huynh đệ đắc lá»±c Ä‘i tìm kiếm, thám thÃnh lại các nÆ¡i quan phủ. Äêm nay má»i đạo trưởng, NgÅ© ca, Lục ca đến dinh tuần phủ xem thá». Quan trá»ng nhất là đừng đánh cá» Ä‘á»™ng rắn, bất kể thế nà o cÅ©ng không nên Ä‘á»™ng võ.†Bá»n Vô Trần vâng lệnh, há»i tỉ mỉ Mã Thiện Quân vá» Ä‘Æ°á»ng Ä‘i nÆ°á»›c bÆ°á»›c và tình hình trong ngoà i dinh tuần phủ.
Giá» tà đêm đó ba ngÆ°á»i xuất phát, hai canh giá» sau vá» báo cáo. Dinh tuần phủ canh gác nghiêm máºt khác thÆ°á»ng, hà ng ngà n binh lÃnh đèn Ä‘uốc sáng trÆ°ng canh giữ suốt đêm, rất nhiá»u quan quân tuần tra thuá»™c hà ng nhị phẩm tam phẩm Ä‘á»™i nón Ä‘á». Há» không dám xông và o, nấp ngoà i chỠđợi hồi lâu. ÄÆ¡i mãi vẫn thấy chúng chẳng có vẻ gì lÆ¡i lá»ng, ba ngÆ°á»i Ä‘Ã nh phải trở vá».
Quần hùng Ä‘á»u kinh ngạc, không sao ngỠđến cục diện nà y. Mã Thiện Quân nói: “Mấy ngà y nay trong thà nh Hà ng Châu nÆ¡i nà o cÅ©ng tra xét cẩn máºt. Ngay cả chốn lầu xanh, tháºm chà thuyá»n bè qua lại trên sông cÅ©ng bị quan sai xét há»i. Rất nhiá»u ngÆ°á»i vô cá»› bị bắt Ä‘i. Chẳng lẽ những việc đó có liên quan đến Văn tứ gia hay sao?â€
Từ Thiên Hoằng nói: “Chắc không phải váºy. Không chừng có khâm sai đại thần gì đó từ kinh đến đây, nên quan lại địa phÆ°Æ¡ng má»›i hao công tốn sức nhÆ° thế.â€
Mã Thiện Quân nói: “NhÆ°ng lại không nghe nói có quan khâm sai nà o đến Triết Giang.†Má»i ngÆ°á»i bà n luáºn khá lâu, cuối cùng cÅ©ng chẳng được gì.
Hôm sau Chu Ỷ nÅ©ng nịu bắt cha mẹ Ä‘i chÆ¡i hồ vá»›i nà ng, Chu Trá»ng Anh đồng ý. Chu Ỷ nháy mắt vá»›i Từ Thiên Hoằng, muốn chà ng cùng Ä‘i. Há» Từ không dám mở miệng, là m nhÆ° chẳng biết gì.
NhÆ°ng ngÆ°á»i xÆ°a có nói, biết con không ai bằng cha. Chu Trá»ng Anh hiểu tâm sá»± của nà ng, cÆ°á»i bảo: “Hoằng nhi! Chúng ta chÆ°a đến Hà ng Châu bao giá». Con Ä‘i chung vá»›i chúng ta, đừng để ông bà già cả nà y lạc mất Ä‘Æ°á»ng vá».â€
Từ Thiên Hoằng vâng dạ. Chu Ỷ khẽ trách: “Gia gia kêu thì ca ca Ä‘i, còn muá»™i kêu thì ca ca không chịu.†Từ Thiên Hoằng mỉm cÆ°á»i không nói. Chà ng từ nhỠđã mồ côi cha mẹ, phiêu bạt Ä‘iêu linh, bây giá» Ä‘á»™t nhiên được vợ chồng Chu Trá»ng Anh coi mình nhÆ° con ruá»™t, lại thêm hôn thê ngây thÆ¡ khả ái, đối vá»›i chà ng thân máºt muôn phần, trÆ°á»›c mặt ngÆ°á»i khác cÅ©ng không chút e dè. Không những bản thân chà ng hoan hỉ, mà các huynh đệ cÅ©ng thấy vui lây.
Trần Gia Lạc cÅ©ng dẫn Tâm Nghiá»…n Ä‘i dạo cảnh hồ. Dạo qua Tô Äê, Bạch Äê, chà ng lên cầu ngồi nhìn vá» ngá»n núi xa xôi. Không mÆ°a mà vẫn um tùm cây cối xanh xanh trùng Ä‘iệp, không khói mà vẫn nhòa nhạt những đỉnh núi hùng vÄ© thấp thoáng trong mây. Trần Gia Lạc nghÄ©: “NgÆ°á»i xÆ°a lần đầu đến Tây Hồ đã và mình nhÆ° Tà o Thá»±c kiến diện nữ thần sông Lạc, vừa ngẩng đầu lên đã thấy ngợp mắt lạc thần, quả tháºt không sai.â€
Trần Gia Lạc đã đến Tây Hồ mấy lần, nhÆ°ng lúc đó còn nhá» không hiểu được cái đẹp của cảnh sắc thiên nhiên. Lần nà y chà ng quay lại má»›i hiểu được thế nà o là sÆ¡n dung thủy ý, hoa thái liá»…u tình. Chà ng say mê thưởng ngoạn hÆ¡n ná»a ngà y rồi má»›i thuê xe ngá»±a và o chùa Linh Ẩn để thăm Phi Lai Phong.
Ngá»n núi nà y cao hÆ¡n năm mÆ°Æ¡i trượng, từ chân lên tá»›i đỉnh toà n là đá, dÆ°á»›i những khe đá má»c nhiá»u cây cối cà nh lá xum xuê. Trên cao có những tảng đá lởm chởm, chông chênh nhÆ° chỉ chá»±c rÆ¡i xuống dÆ°á»›i. Trần Gia Lạc cao hứng, bảo Tâm Nghiá»…n: “Chúng ta lên đó xem thá».†Vốn không có Ä‘Æ°á»ng lên đỉnh núi, nhÆ°ng hai ngÆ°á»i á»· và o khinh công phi phà m, vừa nói chuyện vừa bÆ°á»›c nhẹ nhÆ° không.
Nhìn vá» phÃa Tam Thiên Trúc thấy phong cảnh thanh nhã thoát tục, Trần Gia Lạc bèn nói: “Bên kia lại cà ng tuyệt đẹp.†Hai ngÆ°á»i bèn cháºm rãi xuống núi, tiến đến Tam Thiên Trúc.
Äược mÆ°á»i mấy trượng thì có hai đại hán mặc trÆ°á»ng bà o mà u lam Ä‘i qua mặt, nhìn hai thầy trò tỉ mỉ, sắc mặt lá»™ vẻ kinh ngạc. Tâm Nghiá»…n khẽ nói: “Thiếu gia, hai ngÆ°á»i nà y biết võ công.â€
Trần Gia Lạc cÆ°á»i đáp: “Nhãn lá»±c của ngÆ°Æ¡i không tệ.†ChÆ°a dứt câu, trÆ°á»›c mặt lại có hai ngÆ°á»i Ä‘i tá»›i, phục sức giống hai ngÆ°á»i trÆ°á»›c, ra vẻ Ä‘ang thưởng ngoạn phong cảnh, khẩu âm nhÆ° ngÆ°á»i Mãn Thanh. Cứ thế, rải rác dá»c Ä‘Æ°á»ng lên núi có tá»›i ba bốn chục ngÆ°á»i biết võ công mặc trÆ°á»ng bà o mà u lam. Nhìn thấy Trần Gia Lạc, chúng Ä‘á»u lá»™ vẻ khác thÆ°á»ng.
Tâm Nghiá»…n hoa cả mắt, Trần Gia Lạc cÅ©ng phải ngạc nhiên thầm nghÄ©: “Chẳng lẽ có bang há»™i hay võ phái nà o há»™i há»p ở đây hay sao? NhÆ°ng Hà ng Châu là địa bà n của Hồng Hoa Há»™i, nếu váºy thì nhất định há» phải thông báo cho mình biết. HÆ¡n nữa, những ngÆ°á»i nà y nhìn mình rất lạ, hẳn phải có lý do.â€
Thầy trò Ä‘i qua má»™t khúc quanh, sắp lên tá»›i Quan Âm Miếu trên Tam Thiên Trúc thì Ä‘á»™t nhiên bên trên vá»ng xuống tiếng Ä‘Ã n thánh thót ngân vang, nghe nhÆ° tiếng thác nÆ°á»›c đổ từ trên núi. Tiếng nhạc ngân nga ca ngợi Thanh triá»u giang sÆ¡n cẩm tú, nhá» hoà ng ân mà lê dân được sống an bình, thôn xóm nà o cÅ©ng có nhà dá»±ng cá» bán rượu.
Trần Gia Lạc nghÄ©: “Tiếng Ä‘Ã n bình hòa nhã nhặn, thế mà ca từ lại đầy vẻ nịnh bợ, tháºt không tÆ°Æ¡ng xứng. NhÆ°ng bảy chữ An Ä‘á»— thôn thôn dÆ°Æ¡ng tá»u kỳ quả nhiên xuất sắc. Nếu thôn xóm nà o trên thiên hạ cÅ©ng có tá»u gia, thì dÄ© nhiên là lê dân bá tánh được sống vui vẻ rồi.â€
Nhắm hÆ°á»›ng tiếng Ä‘Ã n Ä‘i tá»›i, chà ng thấy giữa tòa núi đá có má»™t thÆ° sinh trạc tứ tuần Ä‘ang ngồi đánh Ä‘Ã n, bên cạnh có hai ngÆ°á»i áo lam đứng hầu, má»™t ông lão gầy ốm và má»™t đại hán thấp lùn. Trong lòng Trần Gia Lạc Ä‘á»™t nhiên phát sinh cảm giác mình vá»›i ngÆ°á»i Ä‘ang chÆ¡i Ä‘Ã n đã quen biết lâu rồi. Y có dáng vẻ thanh tú, cốt cách cao quÃ, chà ng cà ng nhìn cà ng thấy quen thuá»™c nhÆ°ng mãi không sao nhá»› được đã gặp ở đâu. Trong phút chốc, đầu óc chà ng mÆ¡ hồ nhÆ° Ä‘ang nằm má»™ng, cảm thấy ngÆ°á»i nà y đối vá»›i mình hết sức thân cáºn mà cÅ©ng rất Ä‘á»—i xa xôi.
Lúc đó, hai ngÆ°á»i áo lam kia cÅ©ng chăm chú quan sát Trần Gia Lạc và Tâm Nghiá»…n, hình nhÆ° muốn bÆ°á»›c tá»›i nói há»i han. ThÆ° sinh bá»—ng Ä‘Æ°a ba ngón tay chặn lên dây Ä‘Ã n, âm thanh vụt tắt. Trần Gia Lạc tiến lên hai bÆ°á»›c, chắp tay nói: “Vừa rồi mạo muá»™i trá»™m nghe nhân huynh tấu nhạc, ca từ má»›i lạ tân kỳ. Chẳng hay bà i ca đó có phải của nhân huynh vừa phổ nhạc hay không.â€
NgÆ°á»i kia cÆ°á»i đáp: “Äúng váºy! Bà i Cẩm tú cà n khôn nà y do tại hạ phổ nhạc gần đây. Các hạ quả nhiên là báºc tri âm, xin được nghe chỉ giáo.â€
Trần Gia Lạc khen: “Cao minh, cao minh. Câu An Ä‘á»— thôn thôn dÆ°Æ¡ng tá»u kỳ quả tháºt tuyệt vá»i.â€
NgÆ°á»i kia lá»™ vẻ hân hoan nói: “Huynh Ä‘Ã i má»›i nghe mà đã nháºp tâm nhÆ° váºy! Xin má»i đến đây Ä‘Ã m đạo.â€
Trần Gia Lạc nghÄ©: “NhÆ°ng mấy câu kia thì sặc mùi bợ Ä‘Ãt triá»u đình, ngÆ°Æ¡i cÅ©ng chỉ và o hạng tầm thÆ°á»ng.†NghÄ© thì nghÄ© váºy, nhÆ°ng không biết vì sao chà ng lại có ý muốn thân cáºn vá»›i ngÆ°á»i nà y, bèn tá»›i thi lá»… rồi ngồi xuống. NgÆ°á»i kia nhìn kỹ dung mạo Trần Gia Lạc, cÅ©ng ra vẻ ngÆ¡ ngác hồi lâu.
Trần Gia Lạc cÆ°á»i nói: “Dá»c Ä‘Æ°á»ng lên núi gặp rất nhiá»u du khách, ngÆ°á»i nà o gặp tiểu đệ cÅ©ng để lá»™ sắc thái khác thÆ°á»ng nhÆ° váºy. Vừa rồi huynh Ä‘Ã i cÅ©ng thế, chẳng lẽ mặt mà y tiểu đệ có gì cổ quái hay sao? Mong được chỉ giáo.â€
NgÆ°á»i kia mỉm cÆ°á»i đáp: “Huynh Ä‘Ã i không hiểu cÅ©ng phải. Tại hạ có má»™t ngÆ°á»i thân thÃch, tÆ°á»›ng mạo rất giống huynh Ä‘Ã i. Những du khách đó Ä‘á»u là bằng hữu của tại hạ, nên há» má»›i ngạc nhiên nhÆ° váºy.â€
Trần Gia Lạc cÆ°á»i nói: “Thì ra là thế. Tiểu đệ cÅ©ng thấy tÆ°á»›ng mạo nhân huynh rất quen thuá»™c, hình nhÆ° đã gặp ở đâu nhÆ°ng tiểu đệ ngu muá»™i không sao nhá»› nổi. Không biết nhân huynh nghÄ© thế nà o?â€
NgÆ°á»i kia cÆ°á»i rá»™ lên: “Chúng ta tháºt hữu duyên. Xin há»i cao danh quý tánh nhân huynh?â€
Trần Gia Lạc danh tiếng lẫy lừng trong giang hồ, không muốn nói tháºt bèn đáp bừa: “Tiểu đệ há» Lục, tên Gia Thà nh.†Äây chỉ là ba chữ Trần Gia Lạc Ä‘á»c ngược lại. Rồi chà ng cÅ©ng há»i: “Xin há»i tôn tánh huynh Ä‘Ã i?â€
NgÆ°á»i kia suy nghÄ© má»™t lúc rồi nói: “Tại hạ há» kép là Äông PhÆ°Æ¡ng, tên chỉ có má»™t chữ NhÄ©, là ngÆ°á»i Trá»±c Lệ. Nghe khẩu âm thì hình nhÆ° huynh Ä‘Ã i là ngÆ°á»i địa phÆ°Æ¡ng nà y?â€
Trần Gia Lạc đáp: “Tiểu đệ đúng là ngÆ°á»i ở đây.â€
Äông PhÆ°Æ¡ng NhÄ© nói: “Từ lâu đã nghe nói phong cảnh Giang Nam thiên hạ vô song, hôm nay đến đây quả nhiên danh bất hÆ° truyá»n. Không những nÆ¡i nà y núi non hùng vÄ©, lại còn địa linh nhân kiệt. Tại hạ gặp rất nhiá»u nhân váºt, Ä‘a số là há»c sÄ© tà i ba.â€
Trần Gia Lạc nghe y nói chuyện phong thái bất phà m, lại thấy đại hán và ông lão kia đối vá»›i y mÆ°á»i phần cung kÃnh, thõng tay đứng hầu không chút trá»… nãi. Chà ng tháºt sá»± không biết ngÆ°á»i nà y là nhân váºt thế nà o, bèn nói: “Huynh Ä‘Ã i đã yêu thÃch Giang Nam tại sao không định cÆ° hẳn nÆ¡i đây, để tiểu đệ thÆ°á»ng xuyên được nghe lá»i dạy bảo?â€
Äông PhÆ°Æ¡ng NhÄ© cÆ°á»i lá»›n: “Tranh thủ ná»a ngà y nhà n hạ, Ä‘i chÆ¡i má»™t buổi ở đây đã là quá lắm rồi. NgÆ°á»i tục lụy nhÆ° tại hạ đây, phÆ°á»›c pháºn nhÆ° lúc nà y không phải há»… muốn là được. Huynh Ä‘Ã i hiểu được tiếng Ä‘Ã n của tại hạ, nhất định là báºc cao nhân. Xin huynh Ä‘Ã i tấu thá» má»™t khúc, có được hay không?†Nói xong, y khẽ đẩy cây thất huyá»n cầm đến trÆ°á»›c mặt Trần Gia Lạc.
Trần Gia Lạc thá» Ä‘Æ°a ngón tay lÆ°á»›t nhẹ, thấy tiếng Ä‘Ã n thanh thoát tuyệt diệu. Chà ng nhìn kỹ cây Ä‘Ã n thấy trên đầu có buá»™c chùm tua xen kẽ sợi và ng thắt thà nh hai chữ triện Lai Phượng, còn chất liệu và hoa văn thì tuyệt hảo, giống nhÆ° cổ váºt cả ngà n năm. Chà ng âm thầm kinh hãi, biết cây Ä‘Ã n nà y là bảo váºt vô giá, không biết ngÆ°á»i nà y có được từ đâu, bèn nói: “Tiểu đệ mạn phép tấu Ä‘Ã n trÆ°á»›c mặt cao nhân, mong huynh Ä‘Ã i đừng có chê cÆ°á»i.â€
Trần Gia Lạc gảy má»™t bà i Bình Sa Lạc Nhạn, Äông PhÆ°Æ¡ng NhÄ© chăm chú ngồi nghe. Nghe xong y há»i: “Chắc hẳn huynh Ä‘Ã i đã từng đến vùng biên ải?â€
Trần Gia Lạc nói: “Äúng là tiểu đệ vừa từ Hồi CÆ°Æ¡ng trở vá», không hiểu sao nhân huynh biết được?â€
Äông PhÆ°Æ¡ng NhÄ© đáp: “Tiếng Ä‘Ã n của huynh Ä‘Ã i đạm bạc mà khoáng đạt mênh mông, phong cảnh hùng vÄ© nÆ¡i đại mạc thể hiện rõ rà ng trong đó. Nghe tiếng Ä‘Ã n của huynh phải nhá»› tá»›i bà i từ của Tân Gia Hiên: Say rượu khêu đèn ngắm kiếm, Nhá»› vá» những tháng năm xÆ°a, Biếm ra ngoà i tám trăm dặm, Tai nghe Ä‘Ã n năm mÆ°Æ¡i dây, Tiếng Ä‘Ã n ngoại tá»™c vùng biên ải, Tưởng trống Ä‘iểm binh chốn sa trÆ°á»ng. Tại hạ đã nghe khúc Bình Sa Lạc Nhạn nà y mấy chục lần, nhÆ°ng chÆ°a từng thấy khà tượng bát ngát xung thiên nhÆ° tiếng Ä‘Ã n của huynh Ä‘Ã i.†Trần Gia Lạc thấy y quả đáng mặt tri âm của mình, không khá»i cao hứng.
Äông PhÆ°Æ¡ng NhÄ© lại nói: “Tại hạ còn má»™t việc không rõ, muốn thỉnh giáo huynh Ä‘Ã i. NhÆ°ng vừa má»›i quen nhau, giao thiệp còn nông cạn, mở lá»i không khá»i e ngại.â€
Trần Gia Lạc nói: “Rất mong được nghe tôn ý huynh Ä‘Ã i.â€
Äông PhÆ°Æ¡ng NhÄ© nói: “Trong tiếng Ä‘Ã n của huynh Ä‘Ã i còn chất chứa can qua, nhÆ° ẩn tà n mÆ°á»i vạn binh giáp bên trong. NhÆ°ng nhìn dáng vẻ huynh Ä‘Ã i lại nhÆ° má»™t công tá» quà phái, văn nhã ôn hòa, chắc chắn không phải là đại tÆ°á»›ng thống binh. Tháºt sá»± tại hạ không hiểu ra sao.â€
Trần Gia Lạc cÆ°á»i nói: “Tiểu đệ chỉ là má»™t kẻ thÆ° sinh lang bạt giang hồ. Lá»i nói của huynh Ä‘Ã i khiến đệ nghe mà xấu hổ.â€
DÆ°á»ng nhÆ° Äông PhÆ°Æ¡ng NhÄ© không tin lắm, lại há»i tiếp: “CÅ©ng có thể huynh Ä‘Ã i xuất thân thế gia con nhà đại tÆ°á»›ng. Không biết tôn đại nhân bây giá» là m đến chức quan nà o, còn công danh huynh Ä‘Ã i ra sao?â€
Trần Gia Lạc đáp: “Tiên phụ bất hạnh đã tạ thế từ lâu. Còn tiểu đệ tà i sÆ¡ trà thiển, hoà n toà n vô duyên vá»›i công danh lợi lá»™c.â€
Äông PhÆ°Æ¡ng NhÄ© lại há»i: “Chỉ nghe lá»i Ä‘Ã m luáºn đủ biết huynh Ä‘Ã i tà i ba lá»—i lạc. Chẵng lẽ huynh Ä‘Ã i không đặt mục Ä‘Ãch kiến thân láºp nghiệp hay sao?â€
Trần Gia Lạc lắc đầu đáp: “Chuyện đó thì không phải.â€
Äông PhÆ°Æ¡ng NhÄ© nói: “Tuần Phủ Triết Giang là chổ tri giao của tại hạ. Ngà y mai huynh Ä‘Ã i thá» dá»i gót đến gặp ông ấy, không chừng sẽ có má»™t phen hạnh ngá»™.â€
Trần Gia Lạc nói: “Hảo ý của huynh Ä‘Ã i đệ xin cảm tạ, nhÆ°ng tháºt sá»± đệ không có ý là m quan.â€
Äông PhÆ°Æ¡ng NhÄ© há»i: “Chẳng lẽ huynh Ä‘Ã i cam chịu để tà i năng mai má»™t suốt Ä‘á»i nhÆ° váºy sao?â€
Trần Gia Lạc đáp: “TrÆ°á»›c mặt bình dân bá tánh mà lá»™ vẻ anh hùng, chẳng khác gì hà nh vi bỉ ổi.†Äông PhÆ°Æ¡ng NhÄ© nghe xong câu nà y, bất giác nét mặt thay đổi. Hai ngÆ°á»i áo lam thấy váºy Ä‘á»u bÆ°á»›c lên má»™t bÆ°á»›c.
Äông PhÆ°Æ¡ng NhÄ© im lặng má»™t lát rồi nói: “Huynh Ä‘Ã i là báºc cao nhân nhã trÃ, Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên những kẻ phà m tục nhÆ° tại hạ không sao sánh kịp.â€
Hai bên quan sát lẫn nhau, Ä‘á»u cảm thấy đối phÆ°Æ¡ng là nhân váºt không phải tầm thÆ°á»ng, mà trong sá»± Ä‘á» phòng lại không nén nổi phát sinh cảm giác thân tình. Äông phÆ°Æ¡ng NhÄ© lại cất tiếng: “Huynh Ä‘Ã i Ä‘i từ Hồi CÆ°Æ¡ng đến táºn Giang Nam nà y, dá»c Ä‘Æ°á»ng chắc hẳn đã thưởng ngoạn rất nhiá»u cảnh đẹp.â€
Trần Gia Lạc đáp: “Thần Châu vạn dặm, thắng cảnh sông núi Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên không sao xem hết được. NhÆ°ng thấy Hoà ng Hà lÅ© lụt, dân tình khắp nÆ¡i thê thảm bi ai, tiểu đệ chẳng còn tâm trà đâu du ngoạn nữa.â€
Äông PhÆ°Æ¡ng NhÄ© nói: “Nghe nói dân chúng bị thiên tai ở Lan Phong đã cÆ°á»›p hết quân lÆ°Æ¡ng của đại quân tây chinh. Dá»c Ä‘Æ°á»ng huynh Ä‘Ã i có nghe thấy vụ nà y hay không?â€
Trần Gia Lạc giáºt mình nghÄ©: “Tin tức của ngÆ°á»i nà y tại sao mau lẹ đến thế? Chúng ta cÆ°á»›p lÆ°Æ¡ng xong là đi thẳng Giang Nam, ngà y đêm không dừng bÆ°á»›c, mà y đã biết rồi.†Chà ng bèn đáp: “Äúng là có chuyện đó, nhÆ°ng thiết nghÄ© nạn dân không có cÆ¡m ăn áo mặc, thế mà quan phụ mẫu không thÆ°Æ¡ng xót chút nà o. Há» chỉ vì muốn sống mà gây ra chuyện đó, vá» tình thì có thể tha thứ được.â€
Äông PhÆ°Æ¡ng NhÄ© cháºm rãi lắc đầu, từ từ nói: “Xem ra sá»± việc không Ä‘Æ¡n giản nhÆ° váºy. Vụ nà y là do Hồng Hoa Há»™i xách Ä‘á»™ng nạn dân phạm thượng là m loạn.â€
Trần Gia Lạc vá» há»i: “Hồng Hoa Há»™i là cái gì váºy?â€
Äông PhuÆ¡ng NhÄ© trả lá»i: “Äó là má»™t bang há»™i mÆ°u đồ tạo phản trên giang hồ. Huynh Ä‘Ã i chÆ°a từng nghe thấy hay sao?â€
Trần Gia Lạc nói: “Tiểu đệ đắm mình trong cầm kỳ, đối vá»›i chuyện thế gian không hiểu là mấy. Nói ra xấu hổ, má»™t bang há»™i danh tiếng lẫy lừng nhÆ° thế mà đến hôm nay tiểu đệ má»›i nghe thấy lần đầu.†Chà ng dừng lại má»™t chút rồi tiếp: “Triá»u đình nghe tin nà y, chắc chắn sẽ nghiêm phạt Hồng Hoa Há»™i.â€
Äông PhuÆ¡ng NhÄ© nói: “Äó là lẽ Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên, má»™t nhúm phản tặc đó không đủ trở thà nh đại há»a.â€
Trần Gia Lạc không phản đối, chỉ há»i: “Huynh Ä‘Ã i căn cứ và o đâu mà nói thế?â€
Äông PhÆ°Æ¡ng NhÄ© đáp: “ÄÆ°Æ¡ng kim thiên tá» là báºc thánh minh, chỉ cần phái má»™t hai nhân váºt tà i cán hÆ¡n ngÆ°á»i, Hồng Hoa Há»™i sẽ bị tiêu diệt trong chốc lát.â€
Trần Gia Lạc nói: “Tiểu đệ không rõ vá» triá»u chÃnh, nếu ăn nói hoang Ä‘Æ°á»ng mong nhân huynh đừng cÆ°á»i là ngu muá»™i. Tiểu đệ cho rằng trong triá»u chỉ có hạng giá áo túi cÆ¡m, chÆ°a chắc là m nổi việc gì.†Câu nà y vừa thốt ra, Äông PhÆ°Æ¡ng NhÄ© và hai kẻ hầu cáºn áo lam Ä‘á»u biến sắc.
Äông PhÆ°Æ¡ng NhÄ© nói: “Huynh Ä‘Ã i nói nhÆ° váºy, tháºt không ngoà i cách nghÄ© của há»c trò. ChÆ°a cần nhắc đến vô số danh tÆ°á»›ng cùng hiá»n sÄ© trong triá»u, chỉ riêng mấy bằng hữu của tại hạ đây cÅ©ng không phải tầm thÆ°á»ng. Chỉ tiếc huynh Ä‘Ã i là hạng thÆ° sinh, không thì có thể bảo há» thi triển mấy chiêu. Nếu huynh Ä‘Ã i biết võ công, sẽ hiểu lá»i nói của tại hạ không phải là vô căn cứ.â€
Trần Gia Lạc nói: “ Tiểu đệ trói gà không chặt, nhÆ°ng đã từng Ä‘á»c Du Hiệp Liệt Truyện của Thái Sá» Công, bản thân cÅ©ng rất thán phục các báºc anh hùng hiệp sÄ©. Không hiểu huynh Ä‘Ã i là tôn chủ phái nà o, các vị đây có phải là đệ tá» quà phái hay không? Cảm phiá»n huynh Ä‘Ã i má»i há» biểu diển môt và i tuyệt kỹ cho tiểu đệ được mở rá»™ng tầm mắt.â€
Äông PhuÆ¡ng NhÄ© bảo hai ngÆ°á»i áo lam: “Các ngÆ°Æ¡i thá» là m trò để ra mắt Lục gia.â€
Trần Gia Lạc Ä‘Æ°a tay má»i, nghÄ© bụng: “Chỉ cần bá»n bay xuất thủ là ta biết ở phái nà o ngay.â€
Gã đại hán bÆ°á»›c lên nói: “Con sẻ trên cà nh cây kia ồn à o đáng ghét quá. Äể tiểu nhân lôi nó xuống đây cho nhÄ© căn được thanh tịnh hÆ¡n.†Hắn nói xong vẫy tay, má»™t mÅ©i tụ tiá»…n bắn vá» phia con chim sẻ Ä‘ang Ä‘áºu trên cà nh. Nà o ngá» tụ tiá»…n đến gần thì Ä‘á»™t ngá»™t rẽ sang bên, bay lạc mất.
Äông PhÆ°Æ¡ng NhÄ© thấy hắn không đánh trúng thì rất bất ngá». Äại hán kia xấu hổ Ä‘á» mặt tÃa tai, lại vung tay, má»™t mÅ©i tụ tiá»…n nữa bắn lên. Lần nà y má»i ngÆ°á»i nhìn thấy rõ rà ng, khi tụ tiá»…n tá»›i gần con sẻ thì khống biết từ đâu có má»™t viên đất bắn tá»›i là m tụ tiá»…n bay lệch Ä‘i. Ông lão gầy ốm đứng bên Äông PhuÆ¡ng NhÄ© thấy tay phải Tâm Nghiá»…n hÆ¡i rung Ä‘á»™ng, biết cáºu là thủ phạm bèn lên tiếng: “Không ngá» tiểu huynh đệ nà y công phu không tệ. Chúng ta là m quen má»™t tý!†Lão bèn Ä‘Æ°a năm ngón tay ra thà nh cÆ°Æ¡ng trảo, giống nhÆ° móc sắt móc và o tay Tâm Nghiá»…n.
Trần Gia Lạc thấy ông lão nà y sá» dụng Äại Lá»±c Ưng Trảo Công của phái Tung DÆ°Æ¡ng, xuất thủ không nhanh mà bà n tay đã có tiếng gió rÃt lên. Chà ng thầm kinh hãi, nghÄ© bụng: “Võ công ngÆ°á»i nà y có thể gá»i là cao thủ đệ nhất trên giang hồ, nếu không phải là tôn chủ má»™t phái thì cÅ©ng là tiá»n bối võ lâm. Sao lão lại chịu là m nô bá»™c cho gã Äông PhÆ°Æ¡ng NhÄ© nà y?â€
Chà ng nghÄ© váºy, vá»™i phẩy cây quạt xếp trong tay má»™t cái, xòe ra cản giữa ông lão và Tâm Nghiá»…n. Ông lão láºp tức rút tay vá», nghÄ© thầm: “Chủ nhân vừa đối xá» vá»›i gã nà y nhÆ° bằng hữu, nếu phá hủy đồ váºt của hắn thì tháºt vô lá»….†Lão nhìn chằm chằm Trần Gia Lạc từ trên xuống dÆ°á»›i xem thá» chà ng có biết võ công hay không, nhÆ°ng chỉ thấy chà ng Ä‘Æ°a quạt nhẹ nhà ng nhÆ° không chú ý, hình nhÆ° lần can thiệp vừa rồi chỉ là may mắn.
Äông PhÆ°Æ¡ng NhÄ© nói: “Tiểu huynh đệ nà y tuổi tác còn nhá» mà võ nghệ cao cÆ°á»ng. Huynh Ä‘Ã i tìm đâu ra thÆ° đồng nhÆ° váºy?â€
Trần Gia Lạc đáp: “Nó không biết võ đâu. Chỉ vì từ nhá» nó thÃch bắt sâu bắt chim, nên ném đất cÅ©ng khá chÃnh xác.â€
Äông PhuÆ¡ng NhÄ© thấy chà ng đáp không tháºt lòng nên không há»i vặn. Y nhìn cây quạt xếp trong tay chà ng, há»i: “Không hiểu cây quạt xếp trong tay huynh Ä‘Ã i có bút tÃch của ai, có thể cho xem má»™t lát không?†Trần Gia Lạc bèn Ä‘Æ°a cây quạt xếp qua.
Äông PhuÆ¡ng NhÄ© cầm xem, thấy trên quạt có thủ bút bà i từ Kim LÅ© Khúc của Nạp Lan TÃnh Äức là má»™t thi nhân tiá»n triá»u, ý tứ cao siêu, bút phong tuấn nhã. Y bèn nói: “Nạp Lan là công tá» nhà tÆ°á»›ng quốc nên viết thi từ rất có khà phách, sánh được Tô Äông Pha thá»i xÆ°a. Triá»u đình lúc ấy chỉ có má»™t mình ông đáng nói. ThÆ° pháp nà y theo kiểu ChÆ° Hà Nam, cÅ©ng ẩn tà ng đôi chút phong thái vÆ°Æ¡ng tôn. Chiếc quạt và bà i từ nà y có thể gá»i là song bÃch, rất hợp vá»›i nhau, không phải là cao nhân thì chắc chắn không có duyên sá» dụng. Không hiểu huynh Ä‘Ã i từ đâu có được?â€
Trần Gia Lạc đáp: “Tiểu đệ tình cá» dùng mÆ°á»i lạng và ng mua được trong kho sách cÅ©.â€
Äông PhÆ°Æ¡ng NhÄ© nói: “Nếu đắt gấp mÆ°á»i, bá» trăm lạng và ng mua được cây quạt nà y cÅ©ng là quá rẻ. Äa số văn váºt kiểu nà y chỉ truyá»n Ä‘á»i trong nhà thế gia, huynh Ä‘Ã i mua được trong kho sách cÅ© thì quả là kỳ ngá»™ hiếm thấy trên Ä‘á»i.†Y nói xong cÆ°á»i rá»™, Trần Gia Lạc biết y tỠý không tin nhÆ°ng cứ mặc kệ, mỉm cÆ°á»i bá» qua.
Äông PhÆ°Æ¡ng NhÄ© lại nói: “Nạp Lan công tá» tà i hoa tuyệt diệu, tá»± thị là anh kiệt trong đám thÆ° sinh. Huynh Ä‘Ã i xem, trong bà i từ của ông ấy có mấy câu:
Mà y ngà i có ngà y nhăn nhÃu,
Từ xưa ai cũng ngại ngùng,
Cuá»™c thế đáng gì mà há»i,
Chỉ nên cÆ°á»i nhạt mà thôi.
Con ngÆ°á»i tá»± cao sinh ra kiêu ngạo, không tránh khá»i Ä‘oản mạng, bà i từ nà y đã nói quá rõ rà ng.†Y nói xong, trừng mắt nhìn Trần Gia Lạc, ra ý thiếu niên cáºy tà i kiêu ngạo nhÆ° ngÆ°Æ¡i thì chÆ°a chắc có kết cuá»™c tốt đẹp gì.
Trần Gia Lạc cÆ°á»i cÆ°á»i, cÅ©ng dẫn ra má»™t bà i từ của Nạp Lan:
“CÆ°á»i rá»™ phất ống tay áo,
Công danh phú quà đáng gì,
Ngắm danh hoa say mỹ tá»u,
Chuyện Ä‘á»i gác bá» ngoà i tai.
Con ngÆ°á»i được nhÆ° Nạp Lan công tá», dÄ© nhiên không để lá»t tai những gì bá»n giá áo túi cÆ¡m bình phẩm.â€
Äông PhÆ°Æ¡ng NhÄ© thấy chà ng khà khái ngông cuồng, lắc đầu lia lịa. NhÆ°ng y không nỡ rá»i chà ng ngay, muốn thá» khà độ ra sao, bèn láºt quạt lại xem, thấy phÃa sau không có thÆ° há»a gì liá»n nói: “Tại hạ rất thÃch cây quạt nà y, dám xin huynh Ä‘Ã i tặng cho, không biết có được hay không?â€
Trần Gia Lạc nói: “Váºt má»n đã lá»t và o mắt xanh báºc cao nhân, tiểu đệ không chút ngần ngại tặng ngay.â€
Äông PhÆ°Æ¡ng NhÄ© chỉ và o mặt quạt còn trống, nói: “Xin huynh Ä‘Ã i viết mấy câu và o mặt nà y, để ngà y sau có thể trông váºt nhá»› ngÆ°á»i. Không biết huynh Ä‘Ã i Ä‘ang ngụ ở đâu, ngà y mai tiểu đệ cho ngÆ°á»i Ä‘i lấy có được hay không ?â€
Trần Gia Lạc đáp: “Nếu huynh Ä‘Ã i không chê món quà nhá» má»n, thì tiểu đệ láºp tức viết ngay.†Nói xong, chà ng gá»i Tâm Nghiá»…n mở bao lấy văn phòng tứ bảo ra, suy nghÄ© má»™t chút rồi thảo ngay má»™t bà i thất ngôn tứ cú:
GÆ°Æ¡m Ä‘Ã n ná»a gánh dạo sÆ¡n hà ,
Biển xanh núi thẳm ấy nhà ta,
Sa mạc gió tây lay thúy vũ,
Giang Nam trăng tá» rá»i quế hoa.
Lão già giá»i Ưng Trảo Công đứng bên thấy chà ng Ä‘i chÆ¡i mang theo bút má»±c, lại văn tà i nhạy bén, nên không nghi ngá» chà ng biết võ công nữa.
Äông PhÆ°Æ¡ng NhÄ© nháºn lấy cây quạt, buông lá»i cảm kÃch: “Tại hạ cÅ©ng có váºt nà y xin tặng huynh Ä‘Ã i.†Y hai tay bÆ°ng chiếc cổ cầm đặt trÆ°á»›c mặt Trần Gia Lạc, nói: “Bảo kiếm cho ngÆ°á»i cháng sÄ©, cổ cầm tặng khách tri âm. Cây Ä‘Ã n nà y phải của huynh Ä‘Ã i má»›i đúng.â€
Trần Gia Lạc biết đây là má»™t bảo váºt hiếm có trên Ä‘á»i, thế mà má»›i gặp lần đầu ngÆ°á»i nà y đã Ä‘em tặng cho mình, không biết có dụng ý gì. NhÆ°ng chà ng là con nhà tể tÆ°á»›ng, trân bảo đã gặp rất nhiá»u nên không coi là đặc biệt lắm, bèn chắp tay cảm tạ rồi bảo Tam Nghiá»…n nháºn lấy.
Äông PhÆ°Æ¡ng NhÄ© cÆ°á»i há»i: “Huynh Ä‘Ã i từ Hồi CÆ°Æ¡ng đến táºn Giang Nam, chỉ vì thÃch hoa quế thôi sao?â€
Trần Gia Lạc đáp: “Má»™t ngÆ°á»i bạn có chút việc cần, nên tiểu đệ phải gấp đến đây lo liệu.â€
Äông PhÆ°Æ¡ng NhÄ© há»i: “Nhìn sắc mặt huynh Ä‘Ã i thì hình nhÆ° không nhà n hạ lắm, còn lo lắng rất nhiá»u. Phải chăng việc của quà hữu vẫn chÆ°a xong?â€
Trần Gia Lạc đáp: “Äúng váºy.â€
Äông PhuÆ¡ng NhÄ© nói: “Không hiểu quà hữu gặp khó khăn thế nà o? Ở đây tại hạ có rất nhiá»u bằng hữu, có thể giúp đỡ được chút gì chăng?â€
Trần Gia Lạc đáp: “ Chỉ và i ngà y sau là xong rồi, Ä‘a tạ hảo ý của huynh Ä‘Ã i.â€
Hai ngÆ°á»i nói chuyện gần ná»a ngà y mà vẫn chÆ°a hiểu ngÆ°á»i đối diện là nhân váºt thế nà o. Äông PhÆ°Æ¡ng NhÄ© nói: “Ngà y sau nếu huynh Ä‘Ã i có Ä‘iá»u gì cần giúp đỡ, có thể cầm Ä‘Ã n nà y đến Bắc Kinh tìm tại hạ. Bây giá» chúng ta hạ sÆ¡n thôi.†Trần Gia Lạc gáºt đầu Æ°ng thuáºn, rồi hai ngÆ°á»i dắt tay nhau cùng xuống núi.
Khi đến Linh Ẩn, Ä‘á»™t nhiên phÃa trÆ°á»›c có mấy ngÆ°á»i bÆ°á»›c tá»›i. NgÆ°á»i Ä‘i đầu mặt đẹp nhÆ° ngá»c, mình khoác cẩm bà o, tÆ°á»›ng mạo rất giống Trần Gia Lạc, tuổi tác cÅ©ng không chênh lệch mấy. Y tuấn tú tiêu sái còn hÆ¡n cả Trần Gia Lạc, nhÆ°ng vá» chà khà anh hùng hà o sảng không thể sánh bằng. Hai ngÆ°á»i đối diên, nhìn nhau ngÆ¡ ngác.
Äông PhÆ°Æ¡ng NhÄ© cÆ°á»i nói: “Lục huynh! NgÆ°á»i nà y có giống huynh Ä‘Ã i không? Y là cháu há» của tại hạ. Khang nhi! Mau qua đây bái kiến Lục thế thúc.†NgÆ°á»i ấy bÆ°á»›c tá»›i thi lá»…. Trần Gia Lạc không dám nháºn vai trưởng bối, vá»™i trả lá»… ngay.
Äá»™t nhiên xa xa vẳng tá»›i má»™t thanh âm nữ nhân rất quen thuá»™c. Trần Gia Lạc giáºt mình quay lại, thấy Chu Ỷ cùng song thân từ chùa Linh Ẩn bÆ°á»›c ra, bên cạnh đó còn có Từ Thiên Hoằng. Chà ng sợ nà ng Ä‘á»™t nhiên nhìn thấy hai Trần Gia Lạc sẽ kinh ngạc la lên, nên quay Ä‘i coi nhÆ° không thấy. Từ Thiên Hoằng khẽ bảo Chu Ỷ: “Mình qua hÆ°á»›ng khác Ä‘i.â€
Äông PhÆ°Æ¡ng NhÄ© nói: “Lục huynh! Hai ta vừa gặp mà đã thân thiết nhÆ° bằng hữu lâu năm. Hôm nay tạm biệt ở đây, mai nà y có ngà y gặp lại.†Rồi hai ngÆ°á»i chắp tay cáo biệt, mấy chục đại hán áo lam vây quanh há»™ vệ trÆ°á»›c sau Äông PhÆ°Æ¡ng NhÄ© mà đi.
Trần Gia Lạc quay lại khẽ gáºt đầu, hất hà m má»™t cái. Từ Thiên Hoằng hiểu ý ngay, bèn xin phép Chu Trá»ng Anh: “NghÄ©a phụ! Tổng Ä‘Ã chủ sai hà i nhi Ä‘i lo việc. NghÄ©a phụ, nghÄ©a mẫu và muá»™i muá»™i ở đây chÆ¡i thêm má»™t chút.†Chu Ỷ trá» môi tỠý không vui, nhÆ°ng Từ Thiên Hoằng cứ Ä‘i theo bá»n đại hán và o thà nh.
Xế chiá»u, Từ Thiên Hoằng trở vá» bẩm báo: “NgÆ°á»i đó dạo chÆ¡i ná»a ngà y trên hồ, sau đó vá» dinh tuần phủ.â€
Trần Gia Lạc Kể lại chuyện hồi sáng. Hai ngÆ°á»i suy nghÄ© má»™t hồi, Ä‘oán rằng Äông PhuÆ¡ng NhÄ© chắc chắn là nhân váºt không Ä‘Æ¡n giản, nếu không phải khâm sai đại thần bà máºt từ kinh thà nh đến đây Ä‘iá»u tra xét há»i thì cÅ©ng là vÆ°Æ¡ng thân tôn thất. Y nhìn không giống ngÆ°á»i Mãn Thanh, chắc là khâm sai. Lão già gầy ốm có võ công cao nhÆ° thế lại là thuá»™c hạ của y, vây y không phải quan lại bình thÆ°á»ng.
Trần Gia Lạc nói: “Chẳng lẽ ngÆ°á»i nà y đến đây vì việc Từ ca hay sao? Tối nay ta muốn Ä‘Ãch thân Ä‘i dò xét.â€
Từ Thiên Hoằng nói: “Äúng thế! Tốt nhất là gá»i má»™t vị ca ca cùng Ä‘i, để tiếp ứng lẫn nhau.â€
Trần Gia Lạc nói: “Äể ta má»i Triệu tam ca Ä‘i. Tam ca là ngÆ°á»i Triết Giang, rất quen thuá»™c khu vá»±c Hà ng Châu nà y.â€
Và o canh hai, Trần Gia Lạc và Triệu Bán SÆ¡n khởi hà nh, thi triển khinh công chạy vá» hÆ°á»›ng dinh tuần phủ. Hai ngÆ°á»i Ä‘i trên mái nhà , hoà n toà n không phát ra tiếng Ä‘á»™ng. Trần Gia Lạc nghÄ©: “XÆ°a nay vẫn nghe nói võ công ná»™i gia Thái Cá»±c Môn ảo diệu, khinh công của Triệu tam ca quả nhiên cao siêu. Khi nà o rảnh rá»—i ta phải thỉnh giáo thêm ông ấy má»›i được.â€
Triệu Bán SÆ¡n cÅ©ng âm thầm thán phục tổng Ä‘Ã chủ. Lúc thà võ vá»›i Thiết Äảm Chu lão anh hùng, má»i ngÆ°á»i đã mục kÃch võ công chà ng tinh diệu, nà o ngá» khinh công chà ng cÅ©ng phi phà m chẳng kém. Không hiểu sÆ° phụ chà ng là Thiên Trì Quái Hiệp là m sao mà dạy được há»c trò giá»i giang đến thế chỉ trong mÆ°á»i năm ngắn ngủi.
Chỉ má»™t lúc đã đến gần tuần phủ nha môn. Hai ngÆ°á»i đồng thá»i phát hiện trên mái nhà phÃa trÆ°á»›c có chá»— khả nghi, láºp tức khom xuống nấp. Äúng là có hai ngÆ°á»i Ä‘ang tuần tra trên mái nhà . Triệu Bán SÆ¡n đợi chúng quay lÆ°ng bèn vung tay lên, má»™t viên thiết liên tá» bắn và o má»™t cà nh cây cách đó mấy trượng. Hai tên kia nghe tiếng Ä‘á»™ng ở cà nh cây liá»n phi thân qua đó để xem xét. Trần Gia Lạc cùng Triệu Bán SÆ¡n thừa cÆ¡ vá»t nhanh lên mái nha môn, láºp tức tránh và o má»™t góc tối.
Há» chá» má»™t hồi không thấy Ä‘á»™ng tÄ©nh gì má»›i từ từ ngẩng đầu lên nhìn tứ phÃa, không nén nổi giáºt mình kinh hãi. Thì ra dÆ°á»›i sân đèn Ä‘uốc soi sáng tá»±a ban ngà y, mấy trăm cung thủ sẵn sà ng, tên lắp trên cung, Ä‘ao tuốt khá»i vá», phòng thủ cảnh giá»›i vô cùng nghiêm máºt. Lại còn mấy tên võ tÆ°á»›ng Ä‘i tá»›i Ä‘i lui đốc thúc. Tháºt kỳ lạ, binh tÆ°á»›ng ra và o Ä‘á»u hÃt thở nhẹ nhà ng, bÆ°á»›c chân rón rén, hoà n toà n không phát ra tiếng Ä‘á»™ng. Tuy có cả ngà n ngÆ°á»i tụ táºp mà nÆ¡i đây tÄ©nh mịch phi thÆ°á»ng, nghe được cả tiếng dế kêu nÆ¡i góc tÆ°á»ng. Chỉ đôi lúc má»i có và i tiếng Ä‘uốc nổ lép bép.
Trần Gia Lạc thấy không có cách nà o và o được, bèn Ä‘Æ°a tay ra hiệu cho Triệu Bán SÆ¡n cùng lui ra ngoà i, tránh bá»n lÃnh tuần tra tên mái nhà , đứng sau góc tÆ°á»ng thÆ°Æ¡ng lượng kế sách. Trần Gia Lạc nói: “Chúng ta không nên vạch cá» Ä‘á»™ng rắn, bây giá» tốt nhất là quay vá» tìm cách khác.â€
Triệu Bán SÆ¡n gáºt đầu, Ä‘ang định phi thân chạy Ä‘i thì Ä‘á»™t nhiên cánh cá»a dinh tuần phủ ken két hé mở, má»™t tên võ quan Ä‘i ra, phÃa sau là bốn tên Thanh binh. Năm ngÆ°á»i Ä‘i dá»c theo con Ä‘Æ°á»ng chừng và i chục trượng lại quay trở lại, thì ra chúng tuần tra cả bên ngoà i. Hai ngÆ°á»i thấy khà thế nhÆ° váºy, không khá»i thầm kinh hãi.
Äợi năm tên đó quay trở ra, Trần Gia Lạc khẽ nói: “Äánh ngã!†Triệu Bán SÆ¡n hiểu ý, bắn ra ba chiếc kim tiá»n tiêu, ba tên Thanh binh láºp tức ngã xuống đất. Trần Gia Lạc cÅ©ng bắn hai quân cá» vây, đánh trúng tên võ quan và tên lÃnh còn lại. Hai ngÆ°á»i nhảy xổ đến, Ä‘iểm huyệt rồi kéo năm tên và o má»™t chá»— tối, lá»™t quân trang của chúng mặc và o mình, rồi lôi bá»n chúng và o giấu sau góc tÆ°á»ng.
Hai ngÆ°á»i chá» bá»n tuần tra trên mái nhà quay lÆ°ng lại, rồi nhảy qua tÆ°á»ng, Ä‘Ã ng hoà ng Ä‘i và o trong sân dÆ°á»›i ánh Ä‘uốc sáng trÆ°ng. Trong sân có cả ngà n quan binh, là m sao biết được đã có kẻ địch trà trá»™n và o? Há» Ä‘i sâu và o, thấy bá»n tuần tra bên trong Ä‘á»u là võ quan cao cấp, chỉ có Ä‘iá»u nhân số Ãt hÆ¡n bên ngoà i.
Hai ngÆ°á»i Ä‘i đến sát tÆ°á»ng ná»™i Ä‘iện, tìm được chá»— sÆ¡ hở, nhún ngÆ°á»i vá»t lên nấp dÆ°á»›i mái hiên, nép và o má»™t cây cá»™t lá»›n nÃn thở không Ä‘á»™ng Ä‘áºy. Hồi lâu, Trần Gia Lạc thấy chÆ°a lá»™ hà nh tung, bèn dùng hai chân móc lấy xà nhà treo ngÆ°á»i xuống, bôi nÆ°á»›c bá»t là m thủng giấy cá»a sổ rồi dán mắt nhìn và o. Triệu Bán SÆ¡n canh giữ sau lÆ°ng chà ng, mắt nhìn bốn bên tám hÆ°á»›ng Ä‘á» phòng kẻ địch. Hai ngÆ°á»i nà y võ nghệ cao cÆ°á»ng lại to gan lá»›n máºt. Chá»— được canh phòng nghiêm máºt nhÆ° thế mà dám thám thÃnh tình hình, tháºt là nguy hiểm đến cá»±c Ä‘iểm.
Trần Gia Lạc thấy bên trong là má»™t đại sảnh rá»™ng khoảng ba gian nhà bình thÆ°á»ng, có năm sáu ngÆ°á»i đứng, Ä‘á»u mặc phục sức đại quan. Có má»™t ngÆ°á»i ngồi quay lÆ°ng ra ngoà i nên không nhìn rõ mặt, chỉ thấy bá»n quan lại kia đối vá»›i y thần sắc rất cung kÃnh, mắt không dám nhìn nghiêng.
Bên ngoà i có má»™t tên quan Ä‘i và o, hÆ°á»›ng vá» ngÆ°á»i ngồi mà hà nh lá»…, dáºp đầu chÃn cái. Trần Gia Lạc kinh hãi nghÄ© thầm: “Äây là nghi lá»… tham kiến hoà ng đế. Chẳng lẽ hoà ng đế đã vi hà nh đến Hà ng Châu hay sao?â€
Chà ng Ä‘ang phân vân thì nghe tên quan đó nói: “Thần là Y ChÆ°Æ¡ng Cai, Bố chánh Triết Giang, khấu kiến Hoà ng thượng.â€
Trần Gia Lạc nghe rất rõ rà ng bèn nghÄ©: “Quả nhiên là đương kim hà ng đế Cà n Long, không trách chúng canh phòng đến thế.â€
Hoà ng đế “hừ†má»™t tiếng, nghiêm giá»ng nói: “NgÆ°Æ¡i to gan lắm!â€
Y ChÆ°Æ¡ng Cai lá»™t mão đặt dÆ°á»›i đất, dáºp đầu lia lịa không dám nói tiếng nà o. Lát sau hoà ng đế má»›i nói tiếp: “Ta phái binh chinh phục Hồi CÆ°Æ¡ng, nghe nói ngÆ°Æ¡i không đồng ý?â€
Trần Gia Lạc lại giáºt mình nghÄ©: “Thanh âm của tên hoà ng đế nà y nghe rất quen thuá»™c.â€
Y ChÆ°Æ¡ng Cai vừa dáºp đầu vừa nói: “Tá»™i thần đáng chết! Thần không dám!â€
Hoà ng đế nói: “Ta hạ lệnh cho Triết Giang chuyển gấp mÆ°á»i vạn thạch lÆ°Æ¡ng thá»±c để cung ứng quân nhu, sao ngÆ°Æ¡i dám kháng chỉ?â€
Y ChÆ°Æ¡ng Cai đáp: “Thần có chết muôn lần cÅ©ng không dám kháng chỉ. Tháºt sá»± là năm nay tỉnh Triết Giang mất mùa, bá tánh cá»±c khổ, trong thá»i gian ngắn không sao táºp trung cho đủ quân lÆ°Æ¡ng.â€
Hoà ng đế cÆ°á»i nhạt: “Bá tánh cá»±c khổ! Hừ, ngÆ°Æ¡i đúng là quan tốt, thÆ°Æ¡ng dân nhÆ° con.â€
Y ChÆ°Æ¡ng Cai lại dáºp đầu: “Tá»™i thần đáng chết! Tá»™i thần đáng chết!â€
Hoà ng đế nói: “Theo ngÆ°Æ¡i thì phải là m sao? Quân lÆ°Æ¡ng không đủ, tình hình gấp nhÆ° lá»a cháy, chẳng lẽ bắt đại quân chết đói ở Hồi CÆ°Æ¡ng hay sao?â€
Y ChÆ°Æ¡ng Cai vẫn dáºp đầu: “Thần không dám nóiâ€
Hoà ng đế bảo: “Có gì mà không dám nói? NgÆ°Æ¡i nói Ä‘i.â€
Y ChÆ°Æ¡ng Cai nói: “Äức vạn tuế thánh minh, Æ¡n khắp lê dân. Hồi CÆ°Æ¡ng là vùng di địch, tháºt ra không cần phiá»n vÆ°Æ¡ng sÆ° viá»…n chinh nhÆ° thế. Chỉ cần phái má»™t đại thần đến thi ân bố đức là dân chúng vùng biên cÆ°Æ¡ng nà y tá»± nhiên qui thuáºn.†Hoà ng đế “hừ†má»™t tiếng không nói gì.
Y ChÆ°Æ¡ng Cai lại nói: “NgÆ°á»i xÆ°a cÅ©ng nói: Việc binh là chuyện dữ, thánh nhân chẳng muốn dùng. Nếu thánh thượng bãi bá» cuá»™c viá»…n chinh nà y, cả thiên hạ Ä‘á»u cảm ân cảm đức.â€
Hoà ng đế cÆ°á»i nhạt: “Ta nhất định phái binh chinh phạt, thế thì cả thiên hạ Ä‘á»u oán thán phải không?â€
Từ nãy Y ChÆ°Æ¡ng Cai vẫn dáºp đầu liên tục, trên trán đã đầy máu tÆ°Æ¡i. Hoà ng đế cÆ°á»i khẩy: “Äầu ngÆ°Æ¡i chÆ°a cứng lắm, thế mà dám chống đối vá»›i trẫm hay sao?†Y quay ngÆ°á»i lại.
Lần nà y Trần Gia Lạc cà ng kinh hãi hÆ¡n. Thì ra hoà ng đế chÃnh là Dông PhÆ°Æ¡ng NhÄ© mà mình vừa gặp sáng nay tại Tam Thiên Trúc chùa Linh Ẩn. Trần Gia Lạc kiến thức rá»™ng rãi, gặp việc rất trấn tÄ©nh, nhÆ°ng lúc nà y không sao nén nổi mồ hôi lạnh toát ra đầy ngÆ°á»i.
Hoà ng đế Cà n Long lại nói: “Äi ra Ä‘i! Äể mão quan lại đây.†Y ChÆ°Æ¡ng Cai dáºp đấu mấy cái nữa rồi má»›i đứng dáºy, để đầu trần lùi ra ngoà i cá»a.
Cà n Long quay sang mấy vị đại thần kia nói: “Tên há» Y nà y hà nh sá»± bất lá»±c, chắc bên trong còn uẩn khúc gì. Các khanh hãy Ä‘iá»u tra rõ rà ng vụ nà y rồi trình tấu, không được vì tình riêng mà bao biện, nếu không sẽ bị xá» cùng má»™t tá»™i.†Bá»n đại thần vâng dạ liên hồi.
Cà n Long lại bảo: “Các ngÆ°Æ¡i lui ra Ä‘i. Láºp tức táºp hợp đầy đủ mÆ°á»i vạn thạch quân lÆ°Æ¡ng, váºn chuyển Ä‘i Hồi CÆ°Æ¡ng gấp.†Bá»n kia liên tiếp vâng dạ rồi má»›i khấu đầu lui ra.
Cà n Long hạ lệnh: “Gá»i Khang nhi và o đây.†Má»™t tên ná»™i thị vén mà n ra ngoà i, dẫn má»™t thiếu niên và o. Trần Gia Lạc thấy đó chÃnh là ngÆ°á»i có diện mạo giống mình. Y đứng bên Cà n Long ra vẻ thân máºt, không nÆ¡m ná»›p sợ hãi nhÆ° mấy vị đại thần kia.
Cà n Long lại truyá»n: “Gá»i Lý Khả Túâ€
Ná»™i thị truyá»n chỉ ra ngoà i, má»™t võ tÆ°á»›ng tiến và o khấu kiến: “Thần là Triết Giang thủy lục đỠđốc Lý Khả Tú, khấu kiến thánh giá.â€
Cà n Long há»i: “Tên phỉ đồ há» Văn của Hồng Hoa Há»™i nhÆ° thế nà o rồi?†Trần Gia Lạc nghe nhắc đến Văn Thái Lai lại cà ng chú ý lắng nghe.
Lý khả Tú nói: “Tên giặc nà y hung hãn chống trả, đã bị thÆ°Æ¡ng rất nặng. Thần Ä‘ang cho đại phu chẩn trị, phải đợi thần trà hắn hồi phục lại má»›i thẩm vấn được.â€
Cà n Long bảo: “Nếu thế cà ng phải cẩn tháºn lÆ°u ý.â€
Lý Khả Tú đáp: “Thần không dám sÆ¡ xuất chút nà o.â€
Cà n Long bảo: “Äứng dáºy Ä‘i.†Lý Khả Tú khấu đầu lùi ra.
Trần Gia Lạc khẽ nói: “Chúng ta Ä‘i theo hắn.†Hai ngÆ°á»i nhẹ nhà ng tuá»™t xuống, nhÆ°ng chân vừa chạm xuống thì trong đại sảnh có ngÆ°á»i phát giác la lên: “Có thÃch khách!†Trần Gia Lạc cùng Triệu Bán SÆ¡n chạy ngay ra sân ngoà i, trà trá»™n và o giữa đám binh sÄ© đông đúc.
Lúc nà y bốn bá» tiếng mõ tre vang dá»™i. Trần Gia Lạc thấy ông lão gầy ốm vừa gặp trên Tam Thiên Trúc dẫn rất đông đại hán áo xanh tuần tra tứ phÃa. Ãnh mắt lão nà y rất tinh tÆ°á»ng, đảo nhìn khắp chốn. Trần Gia Lạc quay lÆ°ng lại, từ từ bÆ°á»›c ra phÃa cổng.
Lão kia bá»—ng hét lên: “NgÆ°Æ¡i là ai?â€, rồi Ä‘Æ°a tay chá»™p và o Triệu Bán SÆ¡n. Triệu Bán SÆ¡n vung song chưởng xuất chiêu NhÆ° Phong Tá»± Bế gạt trảo của lão ra, tung ngÆ°á»i vá»t Ä‘i. Lão gấp rút Ä‘uổi theo, phóng chưởng đánh theo sau lÆ°ng. Bấy giá» Triệu Bán SÆ¡n đã ra đến cổng, nghe sau lÆ°ng có tiếng gió liá»n vá»™i cúi mình, váºn sức đánh trả lại. Trần Gia Lạc đã cởi áo lÃnh ra, xoay tay chụp và o đầu lão già đó. Lão Ä‘Æ°a tay cản lại, hai ngÆ°á»i vừa kéo má»™t cái, áo đã rách toạc là m hai mảnh.
Trần Gia Lạc váºn kình và o ná»a chiếc áo, quáºt veo véo lên ngÆ°á»i lão già gầy ốm đó. Chân chà ng không dám dừng ná»a bÆ°á»›c, cứ chạy thẳng ra ngoà i. Lão cÅ©ng không vừa, vung trảo chá»™p ná»a cái áo đó rách bÆ°Æ¡m ra, Ä‘uổi sát theo nhÆ° hình vá»›i bóng.
Giữa cổng có má»™t tên lÃnh xá»› rá»› chạy tá»›i, Triệu Bán SÆ¡n liá»n tóm lấy ném ngược lại sau. Lão già đưa tay trái chụp được, để hắn qua má»™t bên rồi má»›i Ä‘uổi tiếp. Vì thế mà lão cháºm má»™t bÆ°á»›c, thÃch khách đã chạy ra khá»i dinh tuần phủ. Hai ba chục tên thị vệ từ phÃa sau chạy tá»›i, à o à o nhÆ° ong vỡ tổ.
Lão già hét lên: “Bảo vệ hoà ng thượng quan trá»ng hÆ¡n! Năm ngÆ°á»i các ngÆ°Æ¡i theo ta truy lùng thÃch khách.†Rồi lão vẫy năm tên thị vệ, thi triển khinh công rượt Ä‘uổi. Chúng còn kịp thấy hai bóng ngÆ°á»i chạy trốn trên mái nhà .
Lão cÅ©ng tung ngÆ°á»i lên mái, nhảy má»™t hÆ¡i qua mấy chục gian nhà , khoảng cách cÅ©ng có rút ngắn lại. Lão Ä‘ang muốn quát há»i thì Ä‘á»™t nhiên phÃa dÆ°á»›i có tiếng sáo nổi lên, hình nhÆ° địch thủ đã có ngÆ°á»i tiếp ứng. Lão thấy hai ngÆ°á»i phÃa trÆ°á»›c nhảy xuống đứng lại giữa Ä‘Æ°á»ng, láºp tức nhảy xuống theo, bắt tréo hai tay toan vồ lấy Trần Gia Lạc đứng trÆ°á»›c mặt.
Trần Gia Lạc không lùi lại mà cÅ©ng không chống đỡ, cÆ°á»i ha hả nói: “Ta là bạn tốt của chủ nhân ngÆ°Æ¡i. Lão già nà y dám vô lá»… hay sao?â€
DÆ°á»›i ánh trăng ông lão đã nhìn thấy rõ diện mạo đối phÆ°Æ¡ng, kinh hãi thu trảo vá» nói: “Quả nhiên ngÆ°Æ¡i không phải là hảo nhân! Mau theo ta Ä‘i gặp thanh thượng.â€
Trần Gia Lạc há»i: “NgÆ°Æ¡i dám là m gì ta nà o?â€
Lão chần chừ má»™t lúc, năm tên thị vệ phÃa sau đã chạy tá»›i nÆ¡i. Trần Gia Lạc cùng Triệu Bán SÆ¡n bá»—ng phi thân vá» phÃa tây.
Lão già bèn hô lá»›n: “Äuổi theo!†PhÃa Tây Hồ là nÆ¡i trú phòng của Kỳ Doanh, quân Ä‘á»™i chÃnh qui của Thanh triá»u. Lão già nghÄ© bụng: “Äó là chá»— quan binh hùng háºu nhất, hắn dám chạy đến bá» hồ đó tức là tá»± Ä‘i và o chá»— chếtâ€, bèn yên tâm Ä‘uổi theo.
Äến bá» hồ, hai ngÆ°á»i Trần Gia Lạc nhảy lên má»™t chiếc thuyá»n, thuyá»n phu láºp tức khua mái chèo, Ä‘Æ°a thuyá»n tách bá» mấy trượng. Lão già hét theo: “Bằng hữu kia! Rốt cuá»™c ngÆ°Æ¡i là nhân váºt thế nà o, hãy để lại tên tuổi.â€
Triệu Bán SÆ¡n dõng dạc đáp: “Tại hạ là Triệu Bán SÆ¡n ở Ôn Châu. Các hạ ở phái Tung DÆ°Æ¡ng phải không?â€
Lão già gầy ốm kinh ngạc: “Úi chà ! Có phải Triệu lão sÆ°, giang hồ gá»i là Thiên Tà NhÆ° Lai đó không?â€
Triệu Bán SÆ¡n nói: “Không dám, đó là bằng hữu vui miệng mà gá»i thế, tháºt hổ thẹn không dám nháºn. Xin thỉnh giáo tên các hạ?â€
Lão kia đáp: “Tại hạ há» Bạch, tên Chấn.†Vừa dứt lá»i, Triệu Bán SÆ¡n cùng Trần Gia Lạc Ä‘á»u kinh hãi. Bạch Chấn có ngoại hiệu Kim Trảo Thiết Câu, là má»™t đệ nhất cao thủ phái Tung DuÆ¡ng, ba mÆ°Æ¡i năm vá» trÆ°á»›c đã thà nh danh vá» môn Äại Lá»±c Ưng Trảo Công. Lão biệt tÃch giang hồ đã lâu, không ai hiểu được hà nh tung, nà o ngỠđã là m thị vệ bên mình hoang đế.
Triệu Bán SÆ¡n chắp tay nói: “Thì ra là Kim trảo thiết câu Bạch lão tiá»n bối, chẳng trách công lá»±c phi phà m nhÆ° thế. Bạch lão tiá»n bối ép ngÆ°á»i quá đáng nhÆ° váºy, không biết có Ä‘iá»u chi chỉ giáo?â€
Bạch Chấn nói: “Nghe nói Triệu lão sÆ° là Tam Ä‘Æ°Æ¡ng gia của Hồng Hoa Há»™i, thế còn vị kia là ai?†Nói đến đây lão bá»—ng nghÄ© ra, bèn há»i: “Chẳng lẽ là Trần công tá», tổng Ä‘Ã chủ của quà há»™i?â€
Triệu Bán SÆ¡n không đáp mà há»i lại: “Bạch lão tiá»n bối muốn gì?â€
Trần Gia Lạc xòe cây quạt ra, dõng dạc nói: “Gió mát trăng trong, cảnh khuya nhÆ° vẽ thế nà y, chẳng hay Bạch lão tiá»n bối có bằng lòng tá»›i đây uống má»™t chén vá»›i ta không?â€
Bạch Chấn nói: “Các hạ giữa đêm xông và o dinh tuần phủ là m kinh Ä‘á»™ng thánh giá, chuyện nà y đâu thể giải quyết ở đây má»™t cách dá»… dà ng? Tại hạ buá»™c lòng phải má»i các vị Ä‘i gặp chủ nhân, không thì trở vá» không biết Ä‘Æ°á»ng nà o phúc đáp. Bản chủ nhân rất tốt vá»›i các hạ, chắc không là m khó các hạ đâu.â€
Trần Gia Lạc cÆ°á»i nói: “Chủ nhân của ngÆ°Æ¡i không phải hạng ngÆ°á»i phà m tục. NgÆ°Æ¡i hãy vá» nói cho ông ấy biết, mặt hồ lúc nà y đầy mùi hÆ°Æ¡ng hoa quế và ánh trăng rá»±c rỡ. Nếu ông ấy có nhã hứng thì xin má»i tá»›i đây uống mấy chén hà n huyên tâm sá»±, ta sẽ ở đây chỠđợi.â€
Sáng nay Bạch Chấn đã táºn mắt thấy hoà ng thượng rất chiếu cố ngÆ°á»i nà y, ân sủng lạ thÆ°á»ng. Nếu lão đắc tá»™i vá»›i chà ng, không chừng sẽ bị hoà ng thượng trách mắng. NhÆ°ng chà ng giữa đêm dám kinh Ä‘á»™ng thánh giá, không bắt vá» thì không sao kết thúc vụ nà y. Dù sao thì quanh đây không có thuyá»n bè nên lão chẳng có cách nà o truy Ä‘uổi, Ä‘Ã nh quay vá» bẩm báo lên hoà ng đế.
Cà n Long suy nghÄ© má»™t lát rồi nói: “Y đã hứng thú nhÆ° váºy, mà ngắm trăng trên hồ cÅ©ng không phải là tồi. NgÆ°Æ¡i Ä‘i nói vá»›i hắn là ta sẽ đến ngay.â€
Bạch Chấn khuyên can: “Bá»n đó toà n là đồ liá»u mạng, hoà ng thượng nên bảo trá»ng long thể. Theo ngu ý của hạ thần thì hoà ng thượng nên cẩn tháºn, không Ä‘i là tốt nhất.â€
Cà n Long bảo: “NgÆ°Æ¡i mau thi hà nh mệnh lệnh!â€
Bạch Chấn không dám nhiá»u lá»i, liá»n cưỡi ngá»±a chạy đến bá» hồ. Lão thấy tên thuyá»n phu khi nãy Ä‘ang ngồi đợi tin, bèn lá»›n tiếng nói: “Vá» nói vá»›i thiếu gia nhà ngÆ°Æ¡i, chủ nhân chúng ta sắp đến cùng hắn Ä‘Ã m luáºn thưởng trăng. Các ngÆ°Æ¡i chuẩn bị nghênh giá Ä‘i.â€
Bạch Chấn quay vá» bẩm báo, má»›i đến giữa Ä‘Æ°á»ng đã thấy Kiêu Kỵ Doanh, Há»™ Quân Doanh, Tiá»n Phong Doanh của ngá»± lâm quân Ä‘ang tiến đến bá» hồ. Chạy thêm má»™t Ä‘oạn, thấy Kỳ Doanh và quân thủy sÆ° trú phòng ở Hà ng Châu cÅ©ng Ä‘ang đến. Bạch Chấn nghÄ© thầm: “Không hiểu sao hoà ng thượng lại thÃch thằng lá»i đó, chỉ vì ngắm trăng vá»›i hắn mà phải Ä‘iá»u Ä‘á»™ng bao nhiêu binh lÃnh Ä‘i há»™ giá.†Lão vá»™i vã chạy vỠđể còn lo bố trà thị vệ.
Cà n Long Ä‘ang cao hứng cÆ°á»i đùa, có Lý Khả Tú thủy lục đỠđốc tỉnh Triết Giang hầu hạ kế bên. Cà n Long há»i: “Chuẩn bị xong cả rồi sao? Äi thôi.†Cà n Long thay thÆ°á»ng phục, bá»n thị vệ há»™ giá cÅ©ng mặc y phục bình dân, tất cả Ä‘i ngá»±a đến bá» hồ.
Äến bên bá» hồ, Cà n Long cháºm rãi nói: “Hắn cÅ©ng biết ta là ai rồi, nhÆ°ng các ngÆ°Æ¡i cứ giữ lá»… nhÆ° kẻ sÄ© thăm nhau.†Lúc nà y góc hồ nà o cÅ©ng có mai phục ngá»± lâm quân. Còn thân binh của Kỳ Doanh, Thủy SÆ° và Lý Khả Tú thì bố trà vòng ngoà i, vây chặt Tây Hồ mấy lá»›p.
Trên hồ bá»—ng có ánh đèn lay Ä‘á»™ng, năm chiếc thuyá»n chèo tá»›i. Má»™t ngÆ°á»i đứng ở mÅ©i thuyá»n đầu tiên, bá»™ tấn chắc chắn, khà thế bất phà m, dõng dạc hô lá»›n: “Tiểu nhân phụng mệnh Lục công tá», cung thỉnh Äông PhÆ°Æ¡ng tiên sinh ra giữa hồ ngắm trăng.†Nói xong y nhảy lên bá», chắp tay vái chà o Cà n Long. Äây chÃnh là Vệ Xuân Hoa.
Cà n Long gáºt đầu khen: “Hay lắm!†rồi bÆ°á»›c lên thuyá»n đó. Lý Khả Tú, Bạch Chấn và ba bốn chục thị vệ chia nhau lên bốn chiếc thuyá»n còn lại. Trong đám thị vệ có mÆ°á»i mấy tên đặc biệt tinh thông thủy tánh, Bạch Chấn dặn dò chúng đặc biệt cẩn tháºn, dù mất mạng thà nh ma cÅ©ng phải lo bảo vệ thánh giá.
Năm chiếc thuyá»n chèo ra giữa hồ thì thấy đèn Ä‘uốc sáng trÆ°ng, rất nhiá»u du thuyá»n thắp đèn khiến Tây Hồ rá»±c rỡ nhÆ° trá»i sao sáng. Khi đến gần, bá»—ng có tiếng sáo trúc nổi lên từ mặt nÆ°á»›c, má»™t chiếc thuyá»n con lÆ°á»›t tá»›i nhÆ° bay, má»™t ngÆ°á»i ở đầu mÅ©i thuyá»n kêu lá»›n: “Äông PhÆ°Æ¡ng tiên sinh đã đến rồi Æ°? Lục công tỠđợi khá lâu rồi.†Vệ Xuân Hoa đáp: “Äến rồi, đến rồi!â€
Thuyá»n nhá» quay đầu dẫn Ä‘Æ°á»ng, má»™t chiếc thuyá»n lá»›n đối diện từ từ đến gần. Bạch Chấn và bá»n thị vệ thấy khà thế đối phÆ°Æ¡ng nhÆ° thế không khá»i e dè. Tuy đã triệu táºp đại Ä‘á»™i nhân mã để phòng há» bất trắc, nhÆ°ng chúng vẫn không tá»± chủ được phải thầm kinh hãi, bất giác sá» tay và o binh khà đang giấu trong ngÆ°á»i.
Bá»—ng nghe Trần Gia Lạc bên thuyá»n bên kia hô lá»›n: “Äông PhÆ°Æ¡ng tiên sinh quả nhiên cao hứng. Xin má»i qua bên nà y.â€
Hai chiếc thuyá»n tiến lại gần nhau, bắc ván là m cầu nối. Cà n Long, Lý Khả Tú, Bạch Chấn và mấy thị vệ cao cấp đạp lên tấm ván bÆ°á»›c qua. Thấy trong thuyá»n chỉ có hai ngÆ°á»i là Trần Gia Lạc và thÆ° đồng, bá»n Bạch Chấn má»›i yên tâm trở lại.
Chiếc thuyá»n hoa đó rất rá»™ng rãi, vách có vẽ tranh, mạn thuyá»n được Ä‘iêu khắc tinh xảo. Trên bà n đặt giữa thuyá»n đã bà y sẵn chén bát, rượu, trái cây và các loại thức ăn. Trần Gia Lạc lên tiếng: “Nhân huynh hạ cố đến đây, tại hạ tháºt vinh hạnh khôn xiết.â€
Cà n Long đáp: “Huynh Ä‘Ã i đã má»i, lẽ nà o ta không tá»›i?†Hai ngÆ°á»i nắm tay nhau cÆ°á»i rá»™ rồi ngồi đối diện, Lý Khả Tú và Bạch Chấn đứng sau lÆ°ng Cà n Long.
Trần Gia Lạc cÆ°á»i vá»›i Bạch Chấn má»™t cái rồi bá»—ng im bặt. Chà ng Ä‘á»™t nhiên thấy sau lÆ°ng Lý Khả Tú có má»™t thiếu niên tuấn tú, rõ rà ng là đồ đệ của Lục Phi Thanh. Tại sao hắn lại ở giữa đám quan tÆ°á»›ng triá»u đình nà y, tháºt là kỳ lạ! Trần Gia Lạc ngạc nhiên không nén nổi, phải nhìn thêm cái nữa. Lý Nguyên Chỉ mỉm cÆ°á»i, nháy mắt vá»›i chà ng, tỠý bảo đừng nháºn ngÆ°á»i quen.
Tâm Nghiá»…n bÆ°á»›c lên rót rượu. Trần Gia Lạc sợ Cà n Long nghi ngá», bèn tá»± uống trÆ°á»›c má»™t chén rồi gắp thức ăn nếm trÆ°á»›c. Cà n Long chỉ lá»±a mấy món mà Trần Gia Lạc đã nếm, gắp mấy Ä‘Å©a rồi dừng lại không ăn nữa. Má»™t chiếc thuyá»n kế bên có tiếng sáo vang lên, thổi bà i Nghinh Gia Tân.
Cà n Long cÆ°á»i nói: “Huynh Ä‘Ã i tháºt là ngÆ°á»i tao nhã, chỉ chá»›p mắt đã sắp xếp má»i việc chu đáo thế nà y.â€
Trần Gia Lạc cảm tạ rồi nói: “Äã có rượu thì không thể không có nhạc. Tại hạ nghe nói Ngá»c NhÆ° à là đệ nhất ca nữ vùng nà y, nên cố ý má»i đến để phục vụ huynh Ä‘Ã i.â€
Cà n Long vá»— tay khen ngợi rồi quay lại há»i Lý khả Tú: “Ngá»c NhÆ° à là ngÆ°á»i nhÆ° thế nà oâ€
Lý Khả Tú đáp: “Äó là má»™t danh kỹ ở Hà ng Châu. Nghe nói nà ng rất kiêu ngạo, nếu nà ng không vừa ý thì bá» ra mÆ°á»i lạng hoà ng kim cÅ©ng đừng hòng thấy mặt, đừng nói đến ca hát hay má»i rượu.â€
Cà n Long cÆ°á»i há»i: “NgÆ°Æ¡i đã gặp nà ng chÆ°a?â€
Lý Khả Tú hoảng sợ đáp: “Tiểu… tiểu nhân không dám.â€
Cà n Long cÆ°á»i nói: “Thế thì hôm nay ngÆ°Æ¡i được mở rá»™ng tầm mắt rồi.â€
Trong lúc hai ngÆ°á»i nói chuyện, Vệ Xuân Hoa đã sang chiếc thuyá»n kia dẫn Ngá»c NhÆ° à qua. Cà n Long thấy cô gái nà y trắng trẻo nhá» xinh, tÆ°á»›ng mạo diá»…m lệ phi thÆ°á»ng, cặp mắt lanh lợi chỉ nhìn thoáng má»™t cái đã thân máºt chảo há»i hết má»i ngÆ°á»i.
Nà ng uyển chuyển thân hình, cúi chà o Trần Gia Lạc rồi cất giá»ng oanh thá» thẻ: “Lục công tá» hôm nay tháºt cao hứng.†Thanh âm êm dịu phi thÆ°á»ng.
Trần Gia Lạc Ä‘Æ°a tay vá» phÃa Cà n Long, nói: “Vị nà y là Äông PhÆ°Æ¡ng lão gia†Ngá»c NhÆ° à quay sang Cà n Long chà o há»i, rồi ngồi xuống cạnh Trần Gia Lạc
Trần Gia Lạc há»i: “Nghe nói cô nÆ°Æ¡ng hát rất hay, có thể cho chúng ta thưởng thức má»™t chút hay không?â€
Ngá»c NhÆ° à cÆ°á»i đáp: “Nếu Lục công tá» muốn, tiểu nữ có thể hát ba ngáy ba đêm cho công tá» nghe. Chỉ sợ công tá» phát chán mà thôi.â€
Có ngÆ°á»i Ä‘Æ°a Ä‘Ã n tỳ bà đến, Ngá»c NhÆ° à đưa tay vẫy nhẹ, bắt đầu cất giá»ng. Bà i đầu tiên là tiểu khúc Nhất Bán Nhi:
Ngoà i rèm thấy gã oan gia,
Quì xin vỠlại nếp nhà phu thê,
Miệng ta mắng kẻ bá»™i thá»,
Lòng ta thì lại đê mê chẳng đà nh.
Trần Gia Lạc vá»— tay khen hay. Cà n Long nghe tiếng Ä‘Ã n thánh thót, giá»ng Ä‘iệu ôn nhu cÅ©ng bất giác thấy tinh thần hÆ°ng phấn.
Ngá»c NhÆ° à nghiêng mặt nở má»™t nụ cÆ°á»i, Ä‘Æ°a tay vuốt lên chiếc Ä‘Ã n tỳ bà , quay lại nhìn Cà n Long hát tiếp:
Lắm khi đùa muốn đánh chà ng,
Suy đi nghĩ lại kỹ cà ng lại thôi,
Nhẹ tay chà ng tưởng xua ruồi,
Nặng tay chà ng tưởng gặp nòi sát phu,
Thôi thì hẹn trước một câu,
Äánh xong rồi thưởng, lỡ Ä‘au hôn Ä‘á»n.
Cà n Long nghe váºy, quên mất mình là ai, lá»›n tiếng kêu lên: “Cô nÆ°Æ¡ng muốn đánh thì đánh ta trÆ°á»›c Ä‘i.†Trần Gia Lạc lá»›n tiếng cÆ°á»i ha hả. Lý Nguyên Chỉ núp sau lÆ°ng cha bÄ©u môi ra. Lý Khả Tú, Bạch Chấn và bá»n thị vệ thì cố nghiêm mặt nhịn cÆ°á»i. Ngá»c NhÆ° à thấy má»i ngÆ°á»i lúng túng thì báºt cÆ°á»i khúc khÃch.
Cà n Long sống trong chốn thâm cung, phi tần mỹ nữ tuy nhiá»u nhÆ°ng ai cÅ©ng khiếp sợ hoà ng đế, cÆ°á»i má»™t tiếng cÅ©ng không dám. Y chÆ°a bao giá» gặp danh kỹ Giang Nam thế nà y, thấy nà ng đầu mà y cuối mắt lúng liếng Ä‘ong Ä‘Æ°a, bá»™ Ä‘iệu lả lÆ°á»›t đầy vẻ phong tình, lá»i ca uyển chuyển Ä‘Ã n gảy du dÆ°Æ¡ng. Thêm và o những đợt hÆ°Æ¡ng hoa trên hồ bay đến, y nhÆ° Ä‘i và o cõi má»™ng trong ánh trăng lồng sóng nÆ°á»›c, dần dần quên mất mình Ä‘ang đối Ä‘iện vá»›i bá»n giang dÆ°Æ¡ng đại đạo.
Ngá»c NhÆ° à rót rượu má»i, Cà n Long và Trần Gia Lạc má»—i ngÆ°á»i cạn liá»n ba chén. Nà ng cÅ©ng uống má»™t chén. Cà n Long tháo chiếc vòng ngá»c bÃch trên tay, thưởng cho Ngá»c NhÆ° à rồi bảo: “Nà ng hát má»™t bà i nữa Ä‘i.â€
Ngá»c NhÆ° à cúi đầu mỉm cÆ°á»i, trên má lá»™ ra hai lúm đồng tiá»n vừa nhu mì vừa ranh mãnh, cà ng lá»™ vẻ phong tình khiến trái tim Cà n Long phải nhÅ©n ra. Nà ng nhoẻn má»™t nụ cÆ°á»i rồi nói: “Tiểu nữ sợ bà i hát nà y Äông PhÆ°Æ¡ng lão gia không thÃch, nổi giáºn mất vui.â€
Cà n Long cÆ°á»i ha hả nói: “Bà i nà o cô nÆ°Æ¡ng hát ta cÅ©ng thÃch, sao có thể nổi giáºn được?â€
Ngá»c NhÆ° à liếc Cà n Long má»™t cái, rồi lại Ä‘Æ°a mấy ngón tay má»m mại gảy Ä‘Ã n. Lần nà y khúc Ä‘iệu nhẹ nhà ng thánh thót, âm hưởng vui tÆ°Æ¡i phong phú. Cà n Long vừa nghe tiếng dạo Ä‘Ã n đã gáºt đầu khen ngợi. Rồi giá»ng hát nà ng cất lên, kể vá» má»™t anh chà ng kiết xác chỉ mÆ¡ được ăn no, ăn ngon lại nghÄ© đến mặc, có áo gấm lại chê nhà thấp, xây lầu cao lại đòi vợ đẹp, cÆ°á»›i vợ bé lại đòi ngá»±a cưỡi, mua ngá»±a lại nghÄ© thiếu tùy tùng, thuê mấy chục ngÆ°á»i hầu lại trách mình là thÆ°á»ng dân dá»… bị ức hiếp, may được là m tri huyện thì oán trách chức quan nhá» má»n, là m đến thượng thÆ° thì ngà y đêm mÆ¡ tưởng chuyện lên ngôi báu…
Cà n Long vừa nghe vừa cÆ°á»i, cảm thấy lá»i ca khôi hà i thú vị, nhÆ°ng đến câu cuối cùng Ä‘á»™t nhiên biến sắc.
Ngá»c NhÆ° ý hát tiếp: “Má»™t hôm hắn quay mặt vá» nam là m thiên tá», chinh đông chinh tây đánh man di, tứ hải vạn quốc Ä‘á»u thần phục. Hắn muốn đánh cá» vá»›i thần tiên, Lã Äá»™ng tân vá»™i xuống hầu cá», hắn lại sai bắc thang để leo lên trá»i. Thang bắc chÆ°a xong, Diêm VÆ°Æ¡ng đã cho quỉ lại câu hồn. May mà đại hạn lâm đầu, không thì hắn leo lên còn chê trá»i thấp, nếu được là m Ngá»c Hoà ng Äại Äế chắc còn chê thiên cung kém phần sang trá»ng.â€
Trần Gia Lạc mỉm cÆ°á»i đắc ý, còn Cà n Long cà ng nghe sắc mặt cà ng thay đổi.Y nghÄ©: “Không chừng cô ả nà y đã biết thân pháºn của ta, cố ý hát bà i nà y trêu ghẹo.â€
Ngá»c NhÆ° à hát xong, cháºm rãi đặt Ä‘Ã n tỳ bà xuống cÆ°á»i nói: “Bà i ca nà y chê cÆ°á»i những kẻ nghèo hèn mà ưa mÆ¡ tưởng. Äông PhÆ°Æ¡ng lão gia và Lục công tá» Ä‘á»u là báºc đại gia phú quÃ, lầu cao gác tÃa, thê tá» Ä‘á» huá», Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên không thÃch loại ngÆ°á»i nà y.â€
Cà n Long cÆ°á»i ha hả, sắc mặt đã bình thÆ°á»ng trở lại. Y liếc nhìn Ngá»c NhÆ° à thấy nà ng thần sắc nhu mì, trong lòng rất Æ°ng ý, bèn tÃnh chuyện bảo Lý Khả Tú Ä‘Æ°a nà ng vá» hoà ng cung. NhÆ°ng việc nà y phải tuyệt đối bà máºt để tránh ngÆ°á»i Ä‘á»i dị nghị thiên tá» háo sắc, là m bại hoại thanh danh.
Äá»™t nhiên Trần Gia Lạc lên tiếng: “Có câu Hán hoà ng trá»ng sắc tÆ° khuynh quốc, ÄÆ°á»ng Huyá»n Tông quả là báºc thiên tá» phong lÆ°u. Phong lÆ°u cÅ©ng không sao, nhÆ°ng để giang sÆ¡n suýt lá»t và o tay rợ Hồ An Lá»™c SÆ¡n thì là sai lầm rất lá»›n.â€
Cà n Long nói: “Buổi đầu ÄÆ°á»ng Huyá»n Tông cÅ©ng là đấng minh quân, chỉ những năm cuối Ä‘á»i hÆ° há»ng nhÆ° thế. NhÆ°ng nói sao thì nói, ông ấy cÅ©ng không thể sánh kịp tổ tông là ÄÆ°á»ng Thái Tông.â€
Trần Gia Lạc nói: “ÄÆ°á»ng Thái Tông tà i ba quán thế. Huynh Ä‘Ã i nhất định rất khâm phục ông ấy phải không?â€
Suốt Ä‘á»i Cà n Long tôn sùng nhất là Hán VÅ© Äế và ÄÆ°á»ng Thái Tông, hai vị hoà ng đế có sá»± nghiệp mở mang bá» cõi, danh tiếng lẫy lừng táºn chốn xa xôi. Cà n Long từ lúc lên ngôi đã muốn kế thừa cÆ¡ nghiệp hai vị vua nà y, nên má»›i Ä‘Æ°a binh lÃnh viá»…n chinh đến Hồi CÆ°Æ¡ng. Y nghe Trần Gia Lạc há»i đúng và o việc mình Ä‘ang suy nghÄ©, bèn nói: “ÄÆ°á»ng Thái Tông thần võ anh minh, di địch nghe tên là vỡ máºt, văn tà i võ lược Ä‘á»u đáng mặt kỳ nhân, thế gian ngà n năm có má»™t.â€
Trần Gia Lạc nói: “Tiểu đệ Ä‘á»c sách đến chá»— ghi lại kim ngôn của Äuá»ng Thái Tông nhÆ° bà i Trinh Quán ChÃnh yếu, thấy có mấy câu hữu lý.â€
Cà n Long cả mừng há»i lại: “Là những câu nà o?†Từ lúc y gặp Trần Gia Lạc, tuy rất thÃch chà ng nhÆ°ng hai ngÆ°á»i nói chuyện không được tâm đầu ý hợp. Bây giá» y thấy chà ng cÅ©ng tôn sùng ÄÆ°á»ng Thái Tông, vui mừng là phải.
Trần Gia Lạc đáp: “ÄÆ°á»ng Thái Tông đã nói: Dân chúng nhÆ° nÆ°á»›c chảy, nÆ°á»›c có thể đỡ thuyá»n, cÅ©ng có thể đắm thuyá»n. Lại còn nói: Thiên tá» hữu đạo thì má»i ngÆ°á»i suy tôn là m chủ, vô đạo thì má»i ngÆ°á»i cÆ°á»i là vô dụng.â€
Cà n Long chÆ°a nói gì, Trần Gia Lạc đã tiếp: “Và dụ thế nà y, chúng ta Ä‘ang ngồi trên thuyá»n, nếu thuáºn theo dòng nÆ°á»›c thì ngồi rất yên ổn. NhÆ°ng nếu khuấy Ä‘á»™ng lung tung, muốn chèo nhanh hÆ¡n thiên lý mã, hoặc chèo ngược thế nÆ°á»›c à o à o thì không khá»i láºt thuyá»n.â€
Chà ng nói mấy câu nà y trên mặt hồ, rõ rà ng là có ý cảnh cáo. Không những chà ng miệt thị hoà ng đế, nói là bá tánh bất cứ lúc nà o cÅ©ng có thể láºt đổ y, mà ngữ Ä‘iệu cÅ©ng có phần uy hiếp, nhÆ° thuyá»n sắp bị láºt xuống Tây Hồ tháºt sá»±.
Suốt Ä‘á»i Cà n Long chỉ sợ tổ phụ Khang Hy và cha mình là Ung ChÃnh, ngoà i ra chÆ°a bị ai uy hiếp khinh thÆ°á»ng nhÆ° thế. Y không nén nổi ná»™ khà xung thiên, nhÆ°ng láºp tức tá»± kiá»m chế, nghÄ© thầm: “Cứ để ngÆ°Æ¡i đắc ý nói cho sÆ°á»›ng miệng. Lát nữa gông cổ ngÆ°Æ¡i lại, xem ngÆ°Æ¡i có quì xuống xin ta tha mạng hay không. Ngá»± lâm quân và binh lÃnh Kỳ Doanh đã vây kÃn hồ nà y. Thị vệ của ta Ä‘á»u là hảo thủ võ công tuyệt thế, tuyển lá»±a vạn ngÆ°á»i lấy má»™t. Má»™t bang há»™i giang hồ nhá» xÃu thì tác oai tác quái được bao lâu?†Y bèn cÆ°á»i nói: “Khổng tá» có viết: Äế vÆ°Æ¡ng thá» mệnh trá»i đất mà thống lÄ©nh muôn loà i. Láºp luáºn của huynh Ä‘Ã i không khá»i trái ngược vá»›i lá»i cổ nhân dạy bảo.â€
Trần Gia Lạc rót ra má»™t chén rượu rồi nói: “Ở tỉnh Triết Giang bá»n tại hạ có báºc hÆ°Æ¡ng hiá»n là Hoà ng Lê Châu tiên sinh. Ông ấy đã nói mấy câu rất đúng: Hoà ng đế muốn lên ngôi thì phải hại mạng thiên hạ rất nhiá»u, bắt nhân dân đồ thán để già nh lấy sản nghiệp cho mình. Lên ngôi rồi thì bóc lá»™t thiên hạ rất nhiá»u, bắt nhân dân đồ thán để cung phụng cho mình, lại coi đó là việc Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên. Mấy câu nà y không thể đúng hÆ¡n được nữa, chúng ta nên theo đó mà suy nghÄ© lại. Huynh Ä‘Ã i, xin má»i!†Nói xong chà ng nâng chén lên uống cạn.
Cà n Long nghe xong không nhẫn nhục được nữa. Y vung tay Ä‘áºp cái chén xuống đất, toan nổi cÆ¡n thịnh ná»™. Chén rÆ¡i chÆ°a tá»›i ván thuyá»n, Tâm Nghiá»…n đã nghiêng ngÆ°á»i Ä‘Æ°a tay chụp được, rượu còn lÆ°ng chén. Tâm Nghiá»…n quì xuống, hai tay dâng lên: “Äông PhÆ°Æ¡ng lão gia! May mà chén chÆ°a bị vỡ.â€
Cáºu bé là m Cà n Long ngẩn ngÆ°á»i, xanh mặt “hừ†má»™t tiếng. Lý Khả Tú nháºn lấy cái chén rồi quay lại nhìn y chá» lệnh.
Cà n Long cÆ°á»i ha hả rồi nói: “Lục nhân huynh! Tiểu quản gia của nhân huynh tay chân tháºt là nhanh nhạy.†Y quay đầu lại bảo má»™t tên thị vệ: “NgÆ°Æ¡i thá» tranh tà i vá»›i vị tiểu quản gia nà y má»™t phen. Nhá»› đừng để nó đánh gục nhé. Ha ha!â€
Tên thị vệ đó tên là Phạm Trung Ân, sá» má»™t đôi phán quan bút. Hắn vừa nghe hoà ng thượng ban lệnh láºp tức đảo ngÆ°á»i sang má»™t bên, chÄ©a đôi phán quan bút ra chia hai Ä‘Æ°á»ng Ä‘iểm và o huyệt đạo của Tâm Nghiá»…n. Tâm Nghiá»…n vá»™i lá»™n ngÆ°á»i nhảy ngược ra sau ná»a truợng.
Tâm Nghiá»…n tuổi còn nhá», công phu có hạn, nhÆ°ng đã há»c được khinh công chân truyá»n của Thiên trì quái hiệp Viên SÄ© Tiêu. Câu thấy đôi phán quan bút của Phạm Trung Ân mÆ°á»i phần hung dữ, biết nếu công nhiên tỉ thà thì mình không phải là đối thủ của hắn, bèn nhanh chóng né tránh.
Phạm Trung Ân múa bút nhÆ° gió, tiếp tục tấn công. Tâm Nghiá»…n Ä‘á» khà nhảy lên đứng trên mui thuyá»n cÆ°á»i nói: “Bây giá» chúng ta chÆ¡i Ä‘uổi bắt má»™t chút. Khi nà o ông bắt được thì ta thua, phải Ä‘uổi bắt lại ông.â€
Phạm Trung Ân đánh hai lần không trúng đã bắt đầu tức tối, chấm chân xuống đất nhảy vá»t lên mui thuyá»n. Tâm Nghiá»…n bèn sá» chiêu Nhất Hạc Xung Thiên, nhÆ° má»™t con chim lá»›n bay qua con thuyá»n nhá» neo bên trái. Phạm Trung Ân cÅ©ng Ä‘uổi theo, hai ngÆ°á»i cứ thế cứ rượt qua Ä‘uổi lại trên mÆ°á»i mấy chiếc thuyá»n.
Phạm Trung Ân không sao đến gần Tâm Nghiá»…n, đã lo thầm trong bụng. Chạy thêm má»™t vòng nữa, trÆ°á»›c mặt có ba chiếc thuyá»n nhá» xếp thà nh hình tam giác. Tâm Nghiá»…n dợm chân vá» nhảy lên thuyá»n bên trái, nhÆ°ng vừa cÆ°á»i nhạo vừa nhảy lên thuyá»n bên phải. Nà o ngá» Phạm Trung Ân Ä‘oán biết bèn tÆ°Æ¡ng kế tá»±u kế, cÅ©ng vá» nhảy vá» bên trái rồi láºp tức nhảy qua phải. Hai ngÆ°á»i đối diện nhau, hắn múa tả bút Ä‘iểm tá»›i trÆ°á»›c ngá»±c Tâm Nghiá»…n.
Tâm Nghiá»…n muốn tránh nhÆ°ng không kịp nữa. Trong lúc nguy cấp, nó vá»™i nhảy tá»›i trÆ°á»›c phóng chưởng đánh và o bụng Phạm Trung Ân. Phạm Trung Ân Ä‘Æ°a tả bút chống đỡ, hữu bút Ä‘iểm vèo xuống háºu tâm đối phÆ°Æ¡ng. Chiêu nà y vừa nhanh vừa chuẩn, Tâm Nghiá»…n nhìn thấy nhÆ°ng không sao tránh kịp.
Äá»™t nhiên Phạm Trung Ân nghe thấy sau lÆ°ng có tiếng gió, má»™t món binh khà rất trầm trá»ng đánh tá»›i. Hắn phải lo cứu mình trÆ°á»›c, xoay hữu bút lại gạt món binh khà đó. “Choang†má»™t tiếng, lá»a bay tứ tán. Binh khà kia chỉ hÆ¡i nghiêng Ä‘i má»™t chút, rồi lại Ä‘áºp ngang eo lÆ°ng hắn. Hắn vá»™i nhảy lên để tránh.
Tưởng Tứ Cân giải nguy cho Tâm Nghiá»…n xong, thấy Phạm Trung Ân tung ngÆ°á»i lên liá»n Ä‘Æ°a thiết trượng khuấy mạnh xuống nÆ°á»›c để thuyá»n xoay ná»a vòng tròn. Khi Phạm Trung Ân rÆ¡i xuống, thuyá»n không còn ở vị trà cÅ© nữa. Hắn rÆ¡i bõm xuống nÆ°á»›c, há mồm chÆ°a kịp la lên đã bị nÆ°á»›c hồ trà n và o lấp kÃn. Tâm Nghiá»…n vá»— tay reo hò: “Chúng ta chÆ¡i Ä‘uổi bắt chứ có thi bÆ¡i đâu?â€
Trên thuyá»n Cà n Long, hai tên thị vệ biết thủy tÃnh vá»™i và ng nhảy xuống nÆ°á»›c. Chúng sắp sá»a bÆ¡i tá»›i chá»— Phạm Trung Ân thì Tưởng Tứ Cân thò thiết trượng xuống nÆ°á»›c. Há» Phạm Ä‘ang quÆ¡ tay quÆ¡ chân loạn xạ dÆ°á»›i nÆ°á»›c thì quÆ¡ đụng cây thiết trượng, bất kể đó là cái gì cÅ©ng vá»™i và ng nÃu lấy. Tưởng Tứ Cân bèn vung trượng hất hắn bay qua thuyá»n Cà n Long, hét lá»›n: “Äón lấy!â€
SÆ° thúc Phạm Trung Ân là Long Tấn cÅ©ng là ngá»± tiá»n thị vệ, vá»™i bÆ°á»›c ra mÅ©i thuyá»n Ä‘Æ°a tay đón lấy. Phạm Trung Ân là m hoà ng thượng mất mặt, dÄ© nhiên sẽ bị nghiêm trị nên vừa tức tối vừa lo lắng. NgÆ°á»i hắn còn Æ°á»›t đẫm, nhÆ°ng cứ đứng yên không dám Ä‘á»™ng Ä‘áºy, nÆ°á»›c trên ngÆ°á»i nhá» lá»™p bá»™p xuống ván thuyá»n.
Long Tấn đã nghe chuyện Tâm Nghiá»…n bắn đất cho tụ tiá»…n lệch Ä‘Æ°á»ng trên Tam Thiên Trúc, là m mất mặt ngá»± tiá»n thị vệ, bây giá» lại thấy cáºu trêu cợt sÆ° Ä‘iệt hắn. Äợi Tâm Nghiá»…n quay lại đứng sau lÆ°ng Trần Gia Lạc, hắn bèn đứng dáºy trầm giá»ng nói: “Nghe nói vị tiểu huynh đệ nà y có công phu ám khà rất cao minh, tại hạ xin thỉnh giáo mấy chiêu.â€
Trần Gia Lạc nói vá»›i Cà n Long: “Hai ta gặp nhau vì nghÄ©a tri âm, đừng để thuá»™c hạ tranh chấp nhau là m tổn thÆ°Æ¡ng hòa khÃ. Vị nà y đã là danh gia ám khÃ, chúng ta hãy để y biểu diá»…n bắn bia, Ä‘á» phòng thÆ° đồng của tiểu đệ không đón được phải bị thÆ°Æ¡ng. Huynh Ä‘Ã i thấy có được không?â€
Cà n Long nghe chà ng nói rất có lý, Ä‘Ã nh phải đáp: “Äược lắm, dÄ© nhiên phải là m nhÆ° thế. NhÆ°ng lúc bất ngá» không kịp chuẩn bị, là m sao có bia mà bắn?â€
Tâm Nghiá»…n tung ngÆ°á»i nhảy qua thuyá»n DÆ°Æ¡ng Thà nh Hiệp nói nhá» mấy câu. DÆ°Æ¡ng Thà nh Hiệp gáºt đầu rồi vẫy tay gá»i, ChÆ°Æ¡ng Tấn từ thuyá»n bên cạnh nhảy qua.
DÆ°Æ¡ng Thà nh Hiệp bảo: “Nắm lấy Ä‘uôi thuyá»n kia.†ChÆ°Æ¡ng Tấn vâng lá»i nắm lấy Ä‘uôi chiếc thuyá»n mình vừa ngồi, còn DÆ°Æ¡ng Thà nh Hiệp nắm và o mÅ©i thuyá»n. Hai ngÆ°á»i quát má»™t tiếng “Lên!â€, con thuyá»n láºp tức bị nhấc lên khá»i mặt nÆ°á»›c, còn thuyá»n hai ngÆ°á»i Ä‘ang đứng thì chìm xuống má»™t Ä‘oạn. Má»i ngÆ°á»i thấy thần lá»±c kinh hồn nhÆ° thế, không khá»i vừa kinh ngạc vừa thán phục, đồng thanh hoan hô ầm Ä©.
Lạc Băng cao hứng cÅ©ng nhảy lên thuyá»n của hai ngÆ°á»i, cÆ°á»i nói: “Cái bia nà y tuyệt đẹp!†Rồi nà ng chèo đến cạnh chiếc thuyá»n hoa.
Tâm Nghiá»…n há»i: “Thiếu gia! Bia thế nà y có được hay không? Xin thiếu gia vẽ giúp hồng tâm.â€
Trần Gia Lạc nâng chén rượu lên ngá»a cổ uống cạn. Chà ng vẫy tay má»™t cái, chén rượu bay tá»›i đáy thuyá»n. Nghe “pháºp†má»™t tiếng, đáy chén khảm và o bằng mặt ván thuyá»n, cái chén còn nguyên không vỡ. Má»i ngÆ°á»i vá»— tay reo hò vang dá»™i.
Bá»n cao thủ bên Cà n Long, nhÆ° Bạch Chấn và Long Tấn, nhìn thấy DÆ°Æ¡ng Thà nh Hiệp và ChÆ°Æ¡ng Tấn nâng thuyá»n lên cÅ©ng hÆ¡i e ngại, nhÆ°ng nghÄ© là cái dÅ©ng của thất phu không đáng sợ lắm. Äến khi nhìn thấy Trần Gia Lạc váºn ná»™i lá»±c gắn chén và o đáy thuyá»n nhÆ° phóng phi tiêu, chúng má»›i chau mà y, cảm thấy ngÆ°á»i nà y khó mà đối phó.
Trần Gia Lạc cÆ°á»i nói: “Hãy xem cái chén nà y là hồng tâm, má»i vị huynh Ä‘Ã i nà y thá» thi triển ám khÃ.â€
Long Tấn không nói tiếng nà o, phóng ra liên tiếp năm chiếc Ä‘á»™c táºt lê. Nghe tiếng loảng xoảng, mảnh sà nh bay tứ tung, chung rượu khảm và o đáy thuyá»n đã bị đánh vỡ vụn ra. Tâm Nghiá»…n từ sau thuyá»n chui ra, lên tiếng hoan hô: “Quả nhiên chÃnh xác!â€
Long Tấn nổi lòng Ä‘á»™c ác, lại bắn ra năm chiếc Ä‘á»™c táºt lê, lần nà y nhắm và o Tâm Nghiá»…n. DÆ°á»›i ánh trăng má»i ngÆ°á»i nhìn thấy rõ rà ng, Ä‘á»u la lên kinh hãi. Công phu ám khà của Long Tấn tháºt sá»± lợi hại, tay vừa Ä‘Æ°a lên là ám khà đã tá»›i ngay trÆ°á»›c mặt. Năm chiếc Ä‘á»™c táºt lê nhằm và o năm chá»— yếu hại khác nhau, Tâm Nghiá»…n kinh hãi nhà o xuống sà n thuyá»n. Lạc Băng ném ra hai mÅ©i phi Ä‘ao, gạt hai chiếc Ä‘á»™c táºt lê rá»›t xuống hồ. Tâm Nghiá»…n lăn ngÆ°á»i né được hai chiếc, còn má»™t chiếc trúng và o vai trái.
Tâm Nghiá»…n cảm thấy vai mình hÆ¡i tê, không Ä‘au lắm nên đứng dáºy ngay, cất tiếng thóa mạ. Quần hùng Hồng Hoa Há»™i giáºn dữ xung thiên, tất cả thuyá»n nhá» Ä‘á»u chèo à o à o đến, muốn trị tá»™i Long Tấn má»™t phen.
Ngay cả bá»n thị vệ cÅ©ng cảm thấy vụ nà y quá Æ° nham hiểm. TrÆ°á»›c mặt hoà ng đế cùng đông ngÆ°á»i nhÆ° thế mà dùng thủ Ä‘oạn bỉ ổi ám toán má»™t cáºu bé, tháºt đáng xấu hổ, không sao tránh được miệng Ä‘á»i cÆ°á»i chê phỉ nhổ. Dù sao thì thấy quần hùng Hồng Hoa Há»™i phô trÆ°Æ¡ng thanh thế à o à o lÆ°á»›t tá»›i, chúng cÅ©ng vá»™i và ng lấy binh khà giấu trong trÆ°á»ng bà o ra chuẩn bị ứng phó. Lý Khả Tú Ä‘Æ°a kèn hiệu lên miệng, định triệu táºp binh sÄ©.
Trần Gia Lạc kêu lá»›n: “Các vị ca ca! Äông PhÆ°Æ¡ng tiên sinh là khách quÃ, chúng ta không nên vô lá»…. Má»i ngÆ°á»i lùi ra Ä‘i.†Quần hùng nghe lệnh tổng Ä‘Ã chủ, bèn chèo thuyá»n ra xa mấy trượng.
Lúc nà y DÆ°Æ¡ng Thà nh Hiệp và ChÆ°Æ¡ng Tấn đã buông chiếc thuyá»n là m bia trở xuống nÆ°á»›c. Lạc Băng xem xét vết thÆ°Æ¡ng Tâm Nghiá»…n, Từ Thiên Hoằng cÅ©ng nhảy tá»›i há»i han. Tâm Nghiá»…n nói: “Tứ phu nhân, Thất gia! Các vị yên tâm Ä‘i, vãn bối không Ä‘au lắm, chỉ thấy ngứa ngáy quá chừng.†Nói xong, cáºu muốn Ä‘Æ°a tay lên gãi.
Lạc Băng và Từ Thiên Hoằng nghe mà kinh hãi, biết trên ám khà có tẩm chất Ä‘á»™c lợi hại, liá»n nắm chặt tay cáºu. Tâm Nghiá»…n kêu lá»›n: “Ngứa quá! Thất gia! Thất gia buông tay ra Ä‘i.†Cáºu vừa kêu vừa giãy giụa.
Từ Thiên Hoằng lo lắng trong lòng, nhÆ°ng mặt không Ä‘á»™ng sắc, chỉ nói: “NgÆ°Æ¡i ráng chịu Ä‘á»±ng má»™t chút!†Rồi quay lại bảo Lạc Băng: “Tứ tẩu! Mau Ä‘i má»i Tam gia đến đây.â€
Lạc Băng gáºt đầu Ä‘i ngay. Nà ng vừa rá»i khá»i thì má»™t chiếc thuyá»n con bay đến nhÆ° tên bắn, trên mÅ©i thuyá»n là Mã Thiện Quân, tổng đầu mục Hồng Hoa Há»™i ở Hà ng Châu. Há» Mã nhảy lên thuyá»n Từ Thiên Hoằng, khẽ nói: “Thất Ä‘Æ°Æ¡ng gia! Xung quanh hồ đầy nghẹt quân Thanh, có cả mấy doanh ngá»± lâm quân.â€
Từ Thiên Hoằng há»i: “Tổng số bao nhiêu?â€
Mã Thiện Quân đáp: “Khoảng bảy tám ngà n, chÆ°a kể quân lÃnh Kỳ Doanh tiếp ứng vòng ngoà i.â€
Từ Thiên Hoằng nói: “Huynh láºp tức triệu táºp tất cả huynh đệ trong ngoà i thà nh Hà ng Châu đến bá» hồ chá» lệnh, tuyệt đối đừng để quan phủ phát giác. Má»—i ngÆ°á»i chuẩn bị má»™t đóa hoa Ä‘á».†Mã Thiện Quân gáºt đầu nháºn lệnh.
Từ Thiên Hoằng lại há»i: “Nếu triệu táºp láºp tức thì được bao nhiêu huynh đệ?â€
Mã Thiện Quân nói: “Kể cả công nhân hai xưởng của thuá»™c hạ thì trong thà nh có khoảng hai ngà n anh em. Sau má»™t canh giá», huynh đệ ngoà i thà nh đến kịp thì được hÆ¡n má»™t ngà n nữa.â€
Từ Thiên Hoằng nói: “Huynh đệ chúng ta Ãt ra cÅ©ng có thể lấy má»™t chá»i năm. Ba ngà n ngÆ°á»i đối phó được má»™t vạn rưỡi Thanh binh, nhân số thế là đủ rồi, huống chi trong lục doanh cÅ©ng có huynh đệ chúng ta. Huynh Ä‘i sắp xếp Ä‘i.†Mã Thiện Quân nháºn lệnh Ä‘i ngay.
Triệu Bán SÆ¡n chèo thuyá»n tá»›i xem xét vết thÆ°Æ¡ng Tâm Nghiá»…n, chau mà y má»™t cái rồi nhẹ nhà ng khá»u chiếc Ä‘á»™c táºt lê trên vai cáºu ra, lấy trong túi ra má»™t viên thuốc nhét và o miệng Tâm Nghiá»…n. Sau đó ông quay ngÆ°á»i lại, nói thầm vá»›i Từ Thiên Hoằng: “Thất đệ! Hết cứu rồi!â€
Từ Thiên Hoằng giáºt mình há»i: “Là m sao bây giá»?â€
Triệu Bán SÆ¡n khẽ nói: “Chất Ä‘á»™c trên ám khà nà y vô cùng lợi hại, ngoà i chủ nhân ám khà ra thì chẳng ai giải được.â€
Từ Thiên Hoằng há»i: “Tâm Nghiá»…n còn duy trì được bao lâu?â€
Triệu Bán SÆ¡n đáp: “Ãt nhất cÅ©ng ba giá».â€
Từ Thiên Hoằng bèn nói: “Tam ca! Chúng ta Ä‘i bắt tên đó vá», ép hắn giải cứu.â€
Câu nói nà y đã cảnh tỉnh Triệu Bán SÆ¡n. Ông lấy trong bá»c ra má»™t cái bao tay bằng da nai, Ä‘eo và o rồi tung ngÆ°á»i nhảy lên, chỉ nhấp nhô ba cái đã đến trÆ°á»›c mặt Trần Gia Lạc và Cà n Long rồi mở miệng hô: “Lục công tá»! Thuá»™c hạ muốn thỉnh giáo thủ Ä‘oạn của vị danh gia ám khà nà y.â€
Trần Gia Lạc thấy Long Tấn đả thÆ°Æ¡ng Tâm Nghiá»…n thì cá»±c kỳ phẫn ná»™, thấy Triệu Bán SÆ¡n khiêu chiến rất hợp ý mình, bèn nói vá»›i Cà n Long: “Vị bằng hữu nà y của tiểu đệ cÅ©ng có thể gá»i là cao thủ vỠám khÃ. Hai ngÆ°á»i tỉ thà má»™t tráºn, chắc hẳn sẽ rất hà o hứng.â€
DÄ© nhiên là Cà n Long tán thà nh. Tỉ thà cà ng nguy hiểm thì y cà ng thấy hứng thú, bèn quay đầu lại bảo Long Tấn: “Äi Ä‘i! Nhá»› đừng là m mất mặt ta.â€
Long Tấn tuân lệnh bÆ°á»›c ra. Bạch Chấn dặn vá»›i theo: “NgÆ°á»i đó là Thiên Tà NhÆ° Lai, Long hiá»n đệ nhá»› cẩn tháºn má»™t chút.â€
Long Tấn đã nghe đại danh Thiên Tà NhÆ° Lai từ lâu, không khá»i giáºt mình kinh hãi. NhÆ°ng hắn tá»± nghÄ© công phu ám khà của mình xÆ°a nay chÆ°a gặp địch thủ, nếu hôm nay đả bại Thiên Tà NhÆ° Lai danh chấn giang hồ thì oai phong biết mấy. Vì thế, hắn hiên ngang đến trÆ°á»›c mặt Triệu Bán SÆ¡n, chắp tay nói: “Tại hạ là Long Tấn, xin thỉnh giáo cao chiêu của tiá»n bối.â€
Triệu Bán SÆ¡n hừ má»™t tiếng rồi đáp: “Quả nhiên là ngÆ°Æ¡i! NgÆ°á»i khác chắc chắn sẽ không sá» dụng thủ Ä‘oạn đê tiện đến thế, không dùng loại ám khà tổn âm đức đến thế.â€
Long Tấn cÆ°á»i nhạt, lên tiếng mỉa mai: “Ta chỉ có hai cánh tay. Má»i ngÆ°á»i có ngà n tay xuất chiêu xem thá».â€
Triệu Bán SÆ¡n xoay ngÆ°á»i lại, nhảy ra xa rồi gá»i: “Qua đây Ä‘i.â€
Long Tấn nói: “Ta chỉ so tà i vá»›i má»™t mình các hạ thôi.â€
Triệu Bán SÆ¡n giáºn dữ nói: “Chẳng lẽ bá»n ta thèm ám toán ngÆ°Æ¡i hay sao?â€
Long Tấn nói: “Äược lắm! Ta chỉ đợi câu nói nà y thôi.†Hắn thấp thoáng thân hình má»™t cái, đã nhảy lên mui má»™t con thuyá»n nhá». Má»i ngÆ°á»i trên thuyá»n Ä‘á»u là cao thủ báºc nhất của Hồng Hoa Há»™i. Tuy Triệu Bán SÆ¡n đã nói là không ai ám toán, nhÆ°ng Long Tấn vừa dùng thủ Ä‘oạn đê tiện để đả thÆ°Æ¡ng má»™t cáºu thiếu niên, hắn sợ đối phÆ°Æ¡ng sẽ hạ Ä‘á»™c thủ trả thù nên không dám bÆ°á»›c xuống mÅ©i thuyá»n hay khoang thuyá»n chá»— có ngÆ°á»i.
Triệu Bán SÆ¡n đợi hắn đứng chân, vẫy cả hai tay phóng ra ba chiếc kim tiá»n tiêu, ba mÅ©i tụ tiá»…n. Rồi ông cúi đầu xuống, từ sau lÆ°ng lại có má»™t mÅ©i tên bay ra. Long Tấn không ngá» nổi chỉ trong chá»›p mắt mà ông phóng ra tá»›i bảy món ám khÃ. Hắn sợ đến dá»±ng tóc gáy, không mà ng đến thể diện mà nhà o xuống nằm rạp dÆ°á»›i đáy thuyá»n. Nghe má»™t loạt những tiếng bục bục, bảy món ám khà ghim hết lên ván thuyá»n. Có tiếng ngÆ°á»i phÃa Ä‘uôi thuyá»n quát mắng: “Äồ con rùa! Nam tá» hán đại trượng phu mà nằm dà i nhÆ° chó liếm phân, thế thì còn tỉ đấu gì nữa? Con mẹ nó!â€
Long Tấn nhảy lên, nhìn rõ Triệu Bán SÆ¡n đứng dÆ°á»›i ánh trăng, liá»n ném ra má»™t hạt bồ Ä‘á» tá». Triệu Bán SÆ¡n nghe tiếng gió biết không phải Ä‘á»™c táºt lê, bèn nghiêng ngÆ°á»i tránh né. Ông vừa nhÃch qua bên phải thì ba chiếc Ä‘á»™c táºt lê đã bay đến trÆ°á»›c mặt.
Triệu Bán SÆ¡n ngả ngÆ°á»i theo thế Thiết Bản Kiá»u cho ba chiếc Ä‘á»™c táºt lê bay xẹt qua mặt, hô lá»›n: “Hay lắm!†Ông vừa đứng dáºy, lại thấy ba chiếc nữa đánh dÆ°á»›i hạ bà n. Thế là trong chá»›p mắt Long Tấn cÅ©ng phóng ra bảy món ám khÃ, gá»i là liên hoà n tam kÃch.
Triệu Bán SÆ¡n chÆ°a đứng thẳng dáºy, tay trái đã bắn ra má»™t viên phi hoà ng thạch, tay phải bắn ra má»™t viên thiết liên tá», đánh hai chiếc Ä‘á»™c táºt lê rÆ¡i xuống nÆ°á»›c. Ông đợi chiếc Ä‘á»™c táºt lê ở giữa bay tá»›i, bèn Ä‘Æ°a tay có Ä‘eo bao bắt lấy.
Triệu Bán SÆ¡n thấy thủ Ä‘oạn phóng ám khà của hắn quả nhiên có chá»— khác thÆ°á»ng, thầm nghÄ©: “Tên nà y nham hiểm Ä‘á»™c ác, nhất định có nhiá»u quỉ kế. Ta không nên tỉ đấu dằng dai, dá»… bị mắc lừa.†Ông bèn nhấc tay lên, ba chiếc kim tiá»n tiêu phóng và o huyệt Thà nh Äỉnh ở thượng bà n, huyệt Thiên Trì ở giữa ngá»±c, huyệt Huyết Hải ở hạ bà n Long Tấn. Hắn vá»™i tung ngÆ°á»i lên, nhảy qua má»™t chiếc thuyá»n khác.
Triệu Bán Sơn nhắm thẳng và o chỗ hắn sắp hạ xuống, phóng một cây tụ tiễn. Long Tấn đưa tay đón bắt, thì bỗng thấy một món ám khà kỳ lạ lượn vòng vòng bay đến, bèn vội vã cúi đầu xuống tránh. Hắn chưa hết ngạc nhiên thì ám khà đó tự quay trở vỠtay Triệu Bán Sơn, ông bắt lấy rồi tiếp tục ném ra.
XÆ°a nay Long Tấn chÆ°a há» nghe đến loại ám khà độc môn Hồi Long BÃch nà y nên vô cùng kinh hãi, tâm thần rối loạn không Ä‘á» phòng gì được nữa. Hắn láºp tức bị hai viên bồ Ä‘á» tỠđánh trúng và o huyệt DÆ°Æ¡ng Bạch ở cạnh lông mà y trái và huyệt CÆ°á»›c Bà n ở cánh tay trái, thân hình bủn rủn rồi ngã quỵ trên mui thuyá»n.
Bá»n thị vệ thấy hắn té nhà o, Ä‘á»u la lên kinh hãi. Má»™t tên thị vệ lừng danh khắp đại ná»™i, giữ chức ngang vá»›i Long Tấn là Nhất vÄ© Ä‘á»™ giang Trừ Viên vá»™i nhảy qua cứu viện. Hắn múa kiếm che trÆ°á»›c mặt, tung ngÆ°á»i vá» phÃa Long Tấn, nhÆ°ng chÆ°a kịp đáp xuống thì đã thấy má»™t ngÆ°á»i cầm kiếm nhảy tá»›i cản trở.
Trừ Viên xuất phát trÆ°á»›c nên đáp xuống mui thuyá»n sá»›m hÆ¡n ná»a bÆ°á»›c. Hắn cung tay trái giữ kiếm quyết, tay phải rung kiếm thà nh má»™t đóa hoa phong tá»a vùng ngá»±c ngÆ°á»i Ä‘ang xông tá»›i, tin chắc ép được đối phÆ°Æ¡ng rÆ¡i xuống nÆ°á»›c. Không ngá» ngÆ°á»i đó còn lÆ¡ lá»ng giữa trá»i mà mÅ©i kiếm đã chÄ©a thẳng và o cổ tay phải Trừ Viên, đúng theo nguyên tắc lấy công là m thủ. Chiêu kiếm nà y vừa thần tốc vừa chÃnh xác, chỉ trong chá»›p nhoáng đã lấy lại thế thượng phong.
Trừ Viên vá»™i vã rút tay vá», hÆ°á»›ng kiếm đâm xuống chân địch thủ. Äây là chiêu HÆ° Thức Phân Kim trong Äạt Ma kiếm pháp. NgÆ°á»i kia khẽ nhÃch chân trái, hất chân phải đá và o cổ tay cầm kiếm của Trừ Viên. Trừ Viên lại phải thu chiêu, chÆ°a kịp biến thức lần nữa thì đối thủ đã đáp xuống đứng ở đầu thuyá»n. Ãnh trăng soi rõ ngÆ°á»i nà y mặc áo bà o đạo sÄ©, cánh tay áo bên trái trống rá»—ng giắt và o thắt lÆ°ng.
Trừ Viên vốn là hòa thượng pháp danh Chà Viên, vá» sau phạm phải thanh qui nên bị thu hồi Ä‘á»™ Ä‘iệp, trục xuất khá»i chùa. Hắn tức giáºn bèn để tóc hoà n tục, đổi tên thà nh Trừ Viên, rồi dá»±a và o môn Äạt Ma kiếm pháp đã luyện đến chá»— tinh diệu mà tiến thân, là m đến chức thị vệ bên mình hoà ng đế.
Hồi nhá» hắn sống trong chùa, khi hoà n tục lại và o cấm thà nh nên không hiểu chuyện giang hồ lắm. Mắt thấy kiếm pháp của địch nhân mau lẹ Ãt thấy trên Ä‘á»i, mà hắn cÅ©ng không biết đó là Thất Tháºp Nhị Thủ Truy Hồn Äoạt Mệnh Kiếm Ä‘á»™c bá»™ thiên hạ của Vô Trần đạo nhân, phải thét há»i: “NgÆ°Æ¡i là ai?â€
Vô Trần mỉm cÆ°á»i há»i lại: “NgÆ°Æ¡i cÅ©ng sá» kiếm, sao lại không biết ta?â€
Trừ Viên bèn xuất chiêu Kim Cang Phục Hổ, tiếp đến là chiêu Cá»u Phẩm Liên Äà i, má»™t kiếm chém xuống má»™t kiếm hất lên. Vô Trần mỉm cÆ°á»i nói: “Kiếm pháp không tệ! Sao không mau dùng chiêu Kim Châm Äá»™ Kiếp Ä‘i.â€
Ông chÆ°a dứt lá»i thì Trừ Viên đã xuất chiêu Kim Châm Äá»™ Kiếp. Hắn kinh ngạc tá»± há»i: “Sao y lại biết?â€
Vô Trần lại mỉm cÆ°á»i, vung kiếm đâm hai nhát hai bên trái phải, miệng hét lên: “NgÆ°Æ¡i sá» Phù KhÆ°u Ãp Trục, rồi Hồng Nhai Phá KÃch.†Trừ Viên quả nhiên nghe theo răm rắp, sá» dụng hai chiêu nà y. Tình hình không giống nhÆ° tỉ đấu, mà giống sÆ° phụ Ä‘ang chỉ dẫn đồ đệ luyện kiếm hÆ¡n.
TrÆ°á»›c nay Trừ Viên khá tá»± phụ, nhÆ°ng sá» xong hai chiêu nà y thì hắn lùi lại hai bÆ°á»›c, ngẩn ra nhìn đối phÆ°Æ¡ng, hai phần xấu hổ, hai phần giáºn dữ, còn tá»›i sáu phần sợ hãi. Thì ra Vô Trần cÅ©ng biết Äạt Ma kiếm pháp là lợi hại, ông thấy kiếm pháp Trừ Viên không phải tầm thÆ°á»ng nên má»›i sá» dụng tiểu xảo, ra chiêu bắt hắn phải xuất những chiêu thức mà mình nói, đồng thá»i hô tên của chiêu thức đó lên trÆ°á»›c. Äó là kế Tiên Thanh Äoạt Nhân, khiến cho Trừ Viên mất hết cả nhuệ khÃ.
Lạc Băng khua mái chèo, mỉm cÆ°á»i Ä‘Æ°a thuyá»n tá»›i gần thuyá»n của Trần Gia Lạc và Cà n Long, để hoà ng đế nhìn rõ thuá»™c hạ mất mặt thế nà o.
Lúc nà y Triệu Bán SÆ¡n đã bắt được Long Tấn, Từ Thiên Hoằng ép hắn giao thuốc giải nhÆ°ng hắn cứ nhắm mắt lặng thinh. Từ Thiên Hoằng ká» Ä‘ao và o cổ mà uy hiếp, hắn cÅ©ng mặc kệ, trong lòng đã có chủ ý: “Ta thà chết không chịu khuất phục, lúc vá» nhất định hoà ng thượng sẽ trá»ng thưởng. Nếu ta tá» ra khiếp sợ, là m mất mặt hoà ng thượng, thì tÆ°Æ¡ng lai coi nhÆ° bị hủy ngay láºp tức. TrÆ°á»›c mặt hoà ng thượng, chắc bá»n thổ phỉ nà y không dám giết ta.â€
Vô Trần bá»—ng hét lên: “Ta ra chiêu Tiên Nhân Chỉ Lá»™, ngÆ°Æ¡i mau dùng chiêu Hồi Äầu Thị Ngạn mà chống đỡ.â€
Trừ Viên hạ quyết tâm không sá» dụng chiêu thức đối phÆ°Æ¡ng đã nói, nà o ngá» lưỡi kiếm của Vô Trần cứ đâm thẳng và o má phải hắn. Trừ Viên đã khổ luyện hai mÆ°Æ¡i mấy năm trá»i, tâm kiếm hợp nhất, Äạt Ma kiếm pháp đã ăn sâu và o máu thịt. Thấy kiếm của địch nhân đâm đến nhÆ° váºy, thân hình hắn tá»± Ä‘á»™ng lách sang trái, tay cầm kiếm vạch ngang má»™t Ä‘Æ°á»ng để gạt, mÅ©i kiếm hÆ°á»›ng xéo từ trên trá»i xuống dÆ°á»›i đất. Chiêu nà y chÃnh là Hồi Äầu Thị Ngạn.
Vô Trần ra chiêu Tiên Nhân Chỉ Lá»™ ép Trừ Viên dùng chiêu Hồi Äầu Thị Ngạn mà chống đỡ, còn có ý nghÄ©a nếu ngÆ°Æ¡i phản tỉnh thì ta chỉ Ä‘iểm cho má»™t con Ä‘Æ°á»ng sáng, ngÆ°Æ¡i mau chịu thua mà quay đầu trở lại.
Trừ Viên sá» dứt chiêu thì thấy Vô Trần thu trÆ°á»ng kiếm vá», Ä‘Æ°a ánh mắt nhÆ° Ä‘iện chiếu thẳng và o mình. Hắn không dám tấn công nữa, nhÆ°ng cÅ©ng không dám lùi vá», tháºt mÆ°á»i phần khó xá».
Vô Trần lại hét lên: “Ta ra chiêu ÄÆ°Æ¡ng Äầu Bổng Hát, ngÆ°Æ¡i mau sá» chiêu Hoà nh Giang Phi Äá»™!†Ông vừa dứt lá»i, trÆ°á»ng kiếm đã Ä‘Æ°a ra trÆ°á»›c mặt rồi chém sả từ trên đầu xuống. Trừ Viên bất giác chuyển mình nÆ°Æ¡ng theo thế kiếm, hoà nh kiếm gạt ngang, chuôi kiếm bảo vệ khuá»·u tay bên trái. Nếu chiêu nà y không phải là Hoà nh Giang Phi Äá»™ trong Äạt Ma kiếm pháp thì là gì nữa?
Cà n Long chỉ biết chút Ãt võ nghệ nháºp môn, nhÆ°ng trong đại ná»™i có rất nhiá»u kỳ tà i ẩn sÄ©, nên kiến thức y khá uyên bác. Y thấy Vô Trần dạy sao Trừ Viên là m váºy, vừa tức giáºn vừa buồn cÆ°á»i, nhÆ°ng cÅ©ng phải kinh hãi nghÄ© thầm: “Trong đám thị vệ đại ná»™i thì Trừ Viên đã là cao thủ báºc nhất, không ngá» khi tỉ thà vá»›i bá»n phỉ đồ nà y lại bị chúng đùa giỡn nhÆ° con khỉ là m trò. Nếu tháºt sá»± giao tranh, đối phó vá»›i đám giặc nà y tháºt không phải dá»….â€
Y chÆ°a biết là kiếm pháp của Vô Trần trong võ lâm không còn địch thủ. Trừ Viên gặp phải ông, dÄ© nhiên không là m gì được. Äêm nay Cà n Long may mắn được mở rá»™ng tầm mắt, chứng kiến kiếm pháp đệ nhất thiên hạ nà y. Y vẫn cho rằng đám giặc cá» nà y không có nhân tà i, bây giá» má»›i biết mình lầm.
Cà n Long xem thêm mấy chiêu, không nhẫn nại được nữa bèn bảo Bạch Chấn: “Kêu hắn vá» Ä‘i.â€
Bạch Chấn vá»™i và ng hô lá»›n: “Trừ huynh! Chủ nhân gá»i huynh vá»!â€
Trừ Viên mong nhất là câu đó, vì quân pháp Mãn Thanh cá»±c kỳ nghiêm ngặt, lâm tráºn bá» chạy phải bị xá» tá». Hắn Ä‘ang bất lá»±c, tiến thoái lưỡng nan mà nghe thánh chỉ gá»i vá» tháºt chẳng khác gì nắng hạn gặp mÆ°a rà o, liá»n thu kiếm há»™ thân muốn nhảy ra khá»i vòng chiến.
Bá»—ng Vô Trần hét lên: “Vừa rồi ta muốn ngÆ°Æ¡i lui mà ngÆ°Æ¡i không chịu, bây giá» ngÆ°Æ¡i muốn lui thì ta không chịu nữa.†TrÆ°á»ng kiếm của ông chá»›p lên, Trừ Viên cảm thấy bốn phÃa Ä‘á»u bị kiếm khà bao trùm, không biết né đâu, Ä‘Ã nh nhắm mắt đứng yên. Rồi hắn cảm thấy má»™t luồng hÆ¡i lạnh trà n tá»›i, nhÆ° má»™t lưỡi dao rất bén Ä‘ang cạo khắp ngÆ°á»i mình.
Bạch Chấn thấy Trừ Viên không lùi ra được, bèn tung ngÆ°á»i và o tráºn. Hắn Ä‘Æ°a song trảo ra chụp và o trÆ°á»ng kiếm của Vô Trần. Vô Trần thấy hắn hung hãn nhÆ° thế, bèn xoay lưỡi kiếm lại ná»a vòng, đâm xuống hạ bà n. Võ nghệ của Bạch Chấn cao hÆ¡n Trừ Viên rất nhiá»u, chỉ dùng hai ngón tay trái kẹp lấy lưỡi kiếm, còn tay phải phóng chưởng đánh và o vai trái đối phÆ°Æ¡ng.
Vô Trần chỉ có má»™t cánh tay, không khá»i bị thiệt thòi. Má»—i khi địch tấn công và o bên trái, ông chỉ có cách tránh né chứ không đỡ gạt được. Ông đảo ngÆ°á»i sang má»™t bên, thần tốc phóng kiếm đâm và o yết hầu của kẻ địch. Bạch Chấn cÅ©ng nhanh không kém, nghiêng ngÆ°á»i tránh kiếm rồi tay phải lại phóng ra má»™t chưởng, tiếp tục đánh và o vai trái đối phÆ°Æ¡ng.
Vô Trần phải lùi má»™t bÆ°á»›c, cổ tay phải đã bị Bạch Chấn nắm lấy. Triệu Bán SÆ¡n, Từ Thiên Hoằng, Lạc Băng Ä‘á»u nhìn thấy rõ rà ng, không khá»i kêu khổ thầm trong bụng.
Giữa kiếm quang lấp loáng, Vô Trần Ä‘á»™t nhiên phóng chân trái đá lên, trúng ngay và o đùi phải đối phÆ°Æ¡ng. Bạch Chấn nghiêng ngÆ°á»i qua trái, vẫn cố giữ cổ tay cầm kiếm. NhÆ°ng chân trái của Vô Trần chÆ°a chạm đất, chân phải đã đá ra. Bạch Chấn không sao ngá» nổi cÆ°á»›c pháp của ông nhanh đến thế, có thể nói là tiá»n vô cổ nhân háºu vô lai giả. Hắn gấp rút buông tay địch thủ, lùi vá» phÃa sau.
Chân phải của Vô Trần đá và o khoảng trống, chân trái lại phóng lên. Lần nà y thì Bạch Chấn không còn cách nà o tránh né được nữa, mông trúng má»™t cÆ°á»›c nặng ná», loạng choạng suýt nhà o xuống hồ. May mà hạ bà n của hắn rất vững nên giữ được thăng bằng trở lại, lảo đảo má»™t chút rồi đứng vững trên thuyá»n, thò hai ngón tay ra móc và o cặp mắt của Vô Trần.
Vô Trần nghiêng đầu tránh né, liá»n trúng má»™t chưởng và o vai. Ông lá»›n tiếng thóa mạ rồi lại dùng bá»™ pháp Liên Hoà n Mê Tung Thối, cÆ°á»›c sau nhanh hÆ¡n cÆ°á»›c trÆ°á»›c, liên tục không dứt, chân trÆ°á»›c chÆ°a thu vá» chân sau đã phóng ra. Bạch Chấn láºp tức thay đổi thế đánh, thấy đối phÆ°Æ¡ng phóng chân đá tá»›i, cÅ©ng tung ngÆ°á»i lên cao. Thân pháp hai đại cao thủ lúc nà y nhÆ° thá» nhảy chim Ä‘áºu, nhÆ° quả bóng Ä‘ang tung hứng, biến hóa không ngừng là m khán giả nhìn hoa cả mắt.
Lạc Băng ngồi ở Ä‘uôi thuyá»n, thấy Bạch Chấn nhảy lên bèn Ä‘Æ°a mái chèo gá»— tạt nÆ°á»›c qua. Bạch Chấn Ä‘ang định đáp xuống đầu thuyá»n, dùng tay không đấu vá»›i trÆ°á»ng kiếm của Vô Trần thì Ä‘á»™t nhiên thấy những tia nÆ°á»›c trắng xóa bắn lên, bèn vá»™i lá»™n trên không trung má»™t vòng, lui vá» chiếc thuyá»n hoa. May mà thân thủ của lão khá nhanh, nhÆ°ng ná»a ngÆ°á»i phÃa dÆ°á»›i vẫn Æ°á»›t đẫm, trông tháºt là thảm hại.
So vá»›i Bạch Chấn thì Trừ Viên còn thảm hại hÆ¡n nhiá»u. Hắn được đồng bá»n cứu viện nên thoát khá»i lưỡi kiếm của Vô Trần, kinh hồn táng đởm nhảy vá» chiếc thuyá»n hoa. Hắn đứng sau lÆ°ng Cà n Long, vừa trấn tÄ©nh lại thì bá»—ng thấy Ngá»c NhÆ° à cÆ°á»i khúc khÃch, Cà n Long chau mà y, còn Trần Gia Lạc muốn nhịn cÆ°á»i mà không nhịn nổi. Thấy thần sắc má»i ngÆ°á»i kỳ lạ, hắn cÅ©ng hÆ¡i ngÆ¡ ngác.
Má»™t cÆ¡n gió nhẹ thổi qua, hắn thấy hÆ¡i lạnh, nhìn xuống thân mình thì vô cùng kinh hãi. Thì ra y phục của hắn đã bị đối phÆ°Æ¡ng cắt nát vụn ra, tả tÆ¡i phấp phá»›i chẳng ra gì nữa. Hắn lại thấy trên đầu hÆ¡i rát, Ä‘Æ°a tay sá» thá» má»›i biết bÃm tóc và chân mà y vừa bị gá»t mất, nham nhở lôi thôi. Äá»™t nhiên quần hắn tụt xuống, thì ra dây lÆ°ng quần cÅ©ng bị cắt đứt rồi. Hắn hoảng hồn dùng cả hai tay kéo lÆ°ng quần lên nhanh nhÆ° chá»›p, buông cả trÆ°á»ng kiếm trong tay rÆ¡i tõm xuống hồ.
Cà n Long thấy ba tên thị vệ giá»i nhất của mình Ä‘á»u bị đánh cho thê thảm, biết rằng tỉ thà tiếp chỉ tổ thêm bất lợi, bèn nói vá»›i Trần Gia Lạc: “Mấy vị bằng hữu của Lục huynh quả nhiên võ nghệ kinh ngÆ°á»i. Sao há» không cùng Lục huynh ra sức giúp triá»u đình, sau nà y là m rạng rỡ cho tổ tông, vinh hoa cho thê tá»? NhÆ° thế má»›i không uổng phà má»™t thân võ nghệ cao cÆ°á»ng. Bây giá» lÆ°u lạc giang hồ là m thân thảo khấu, há chẳng đáng tiếc hay sao?†Kể ra Cà n Long cÅ©ng là má»™t ông vua sáng suốt, không giáºn dữ mà còn có lòng Æ°u ái hiá»n tà i, muốn há» dốc sức cho mình.
Trần Gia Lạc mỉm cÆ°á»i đáp: “Mấy vị bằng hữu đó chẳng khác gì kẻ gà n nà y, chỉ thÃch khoái hoạt ung dung, tiếu ngạo giang hồ. Hảo ý của huynh Ä‘Ã i, chúng ta chỉ có thể cảm kÃch trong lòng mà thôi.â€
Cà n Long nòi: “Äã váºy thì ta không còn gì để nói. Äêm nay quấy rầy đã lâu, bây giá» xin cáo biệt.†Nói xong, y nhìn qua Long Tấn Ä‘ang bị giữ trên thuyá»n của Triệu Bán SÆ¡n.
Trần Gia Lạc hô lá»›n: “Triệu tam ca! Mau thả tùy tùng của Äông PhÆ°Æ¡ng tiên sinh vỠđây.â€
Lạc Băng kêu lên: “Không được! Tâm Nghiá»…n đã trúng Ä‘á»™c táºt lê của hắn, mà hắn không chịu trao thuốc giải.†Nà ng nói xong, chèo thuyá»n đến gần hÆ¡n.
Cà n Long nói nhá» vá»›i Lý Khả Tú rồi quay lại bảo Long Tấn: “ÄÆ°a thuốc giải cho há».â€
Long Tấn sợ hãi đáp: “Thuá»™c hạ đáng chết, thuốc giải để ở Bắc Kinh, không mang theo ngÆ°á»i.â€
Cà n Long chau mà y, không nói gì nữa. Trần Gia Lạc bảo: “Thôi, Triệu tam ca thả hắn Ä‘i Ä‘i.â€
Triệu Bán SÆ¡n nghÄ© bụng: “Chắc tổng Ä‘Ã chủ chÆ°a biết Ä‘á»™c táºt lê lợi hại ra sao. Lúc nà y ta không tiện công khai tra khảo, mà tên nà y hung hãn nham hiểm nhÆ° thế, e rằng tra khảo cÅ©ng vô dụng. Giả tỉ khám trên ngÆ°á»i hắn tìm được thuốc giải, mà không hiểu cách dùng thì chỉ uổng công. Bây giá» nếu thả hắn ra, muốn bắt lại chắc chắn không phải dá»…. TÃnh mạng Tâm Nghiá»…n Ä‘ang nhÆ° chỉ mà nh treo chuông, không thể cháºm trá»… được.†NhÆ°ng lệnh của tổng Ä‘Ã chủ thì không thể không tuân, há» Triệu chỉ biết chau mà y ngần ngừ đứng đó.
Từ Thiên Hoằng lên tiếng: “Tam ca! ÄÆ°a hai cái Ä‘á»™c táºt lê đó cho đệ.â€
Triệu Bán SÆ¡n không hiểu dụng ý của chà ng nhÆ°ng vẫn lấy trong bá»c ra hai chiếc Ä‘á»™c táºt lê, má»™t chiếc rút từ vai Tâm Nghiá»…n ra, má»™t chiếc chụp được trong lúc tỉ thà ám khÃ. Từ Thiên Hoằng nháºn lấy, vung tay trái xé áo trÆ°á»›c ngá»±c Long Tấn, nghe soạt má»™t tiếng, phÆ¡i ra bá»™ ngá»±c đầy lông lá. Tay phải chà ng Ä‘Æ°a lên, dùng Ä‘á»™c táºt lê dùi sáu cái lá»— nhá» và o giữa ngá»±c hắn.
Long Tấn thét lên má»™t tiếng, sợ toát mồ hôi lạnh đầy đầu. Từ Thiên Hoằng trả lại Ä‘á»™c táºt lê cho Triệu Bán SÆ¡n, rồi lá»›n tiếng gá»i Trần Gia Lạc: “Lục công tá»! Phiá»n công tá» rót rượu cho. Long gia muốn uống mấy chén kết tình bằng hữu vá»›i bá»n thuá»™c hạ, rồi má»›i vá» sau.â€
Trần Gia Lạc gáºt đầu, Ngá»c NhÆ° à vá»™i rót đầy ba chén rượu. Trần Gia Lạc gá»i: “Tam ca, rượu đây!†Chà ng cầm chén ném ra, cái chén bay là là từ thuyá»n hoa qua đó. Triệu Bán SÆ¡n Ä‘Æ°a tay nhẹ nhà ng đón lấy, má»™t giá»t rượu cÅ©ng không rá»›t ra ngoà i. Giữa tiếng hoan hô của má»i ngÆ°á»i, hai chén rượu kia cÅ©ng lần lượt bay tá»›i tay Triệu Bán SÆ¡n.
Từ Thiên Hoằng cầm má»™t chén, nói: “Long gia! Chúng ta cạn chén.†Vết thÆ°Æ¡ng của Long Tấn đã thấy vừa tê vừa ngứa, hắn biết rượu và o là huyết khà đi nhanh hÆ¡n, kịch Ä‘á»™c phát tác láºp tức mất mạng. Hắn nhìn chén rượu mà nhÆ° nhìn rắn rết bò cạp, kinh hãi muôn phần, vá»™i mÃm miệng nghiếng răng chặt lại.
Từ Thiên Hoằng mỉm cÆ°á»i: “Uống Ä‘i, đừng khách sáo.†Chà ng dùng ngón cái và ngón trá» bóp chặt mÅ©i hắn, hai ngón khác váºn sức và nh miệng hắn ra. Miệng Long Tấn vừa há ra, Từ Thiên Hoằng đã đổ luôn ba chén rượu và o trong.
Long Tấn vừa nuốt rượu trôi xuống bụng, láºp tức cảm thấy trÆ°á»›c ngá»±c tê liệt, má»™t mảng da ngá»±c đã đổi mà u xanh Ä‘en, chuyện sống chết chỉ còn gang tấc. Hắn biết Ä‘á»™c tÃnh của loại Ä‘á»™c táºt lê nà y hÆ¡n ai hết, không sao ngang bÆ°á»›ng được nữa. NghÄ© lại thấy công danh phú quà chỉ là phù phiếm, tÃnh mạng quan trá»ng hÆ¡n nhiá»u, hắn bèn run rẩy nói: “Giải huyệt đạo cho ta! Ta… ta… ta sẽ lấy… lấy… thuốc giải.â€
Triệu Bán SÆ¡n cÆ°á»i rá»™, vừa xoa vừa vá»— nhẹ nhà ng giải huyệt đạo cho hắn. Long Tấn nghiến răng, lấy trong bá»c ra ba gói thuốc, gắng gượng nói: “Uống gói Ä‘á», thoa gói Ä‘en để hút chất Ä‘á»™c, rắc gói trắng để là nh vết thÆ°Æ¡ng.†Nói được tá»›i đó, hắn ngất xỉu.
Triệu Bán SÆ¡n vá»™i lấy gói thuốc mà u đỠđổ và o chén, hòa vá»›i nÆ°á»›c hồ cho Tâm Nghiá»…n uống. Ông thoa gói thuốc Ä‘en lên vết thÆ°Æ¡ng, chỉ má»™t lúc máu Ä‘en đã từ vết thÆ°Æ¡ng chảy ra ngoà i. Lạc Băng lấy vải thấm cho, máu Ä‘en tÃm dần rồi chuyển sang mà u Ä‘á». Tâm Nghiá»…n đã thá»u thà o được mấy tiếng kêu Ä‘au. Lúc đó Triệu Bán SÆ¡n má»›i lấy gói thuốc mà u trắng rắc lên vết thÆ°Æ¡ng, băng bó rồi mỉm cÆ°á»i: “Giữ được cái mạng nhá» xÃu nà y rồi.â€
Từ Thiên Hoằng háºn Long Tấn ác Ä‘á»™c không chịu giao thuốc giải, bèn lá»›n tiếng nói: “Nghe nói Long gia để thuốc giải ở Bắc Kinh, bây giá» vá» lấy vẫn còn kịp chán.†Triệu Bán SÆ¡n thấy thảm trạng của Long Tấn lại không nhẫn tâm, bèn lấy thuốc từ tay Từ Thiên Hoằng qua chữa thÆ°Æ¡ng cho hắn.
Trần Gia Lạc nói vá»›i Cà n Long: “Mấy vị bằng hữu của tiểu đệ Ä‘á»u là những kẻ thô hà o không biết lá»… nghÄ©a, xin huynh Ä‘Ã i đừng trách.â€
Cà n Long rặn ra mấy tiếng cÆ°á»i, Ä‘Æ°a tay lên nói: “Hôm nay tại hạ tháºt sá»± mở rá»™ng tầm mắt. Bây giá» xin cáo biệt.â€
Trần Gia Lạc hô lá»›n: “Äông PhÆ°Æ¡ng tiên sinh muốn vá», mau Ä‘Æ°a thuyá»n và o bá».â€
Bá»n thuyá»n phu dạ ran, Ä‘Æ°a chiếc thuyá»n hoa từ từ áp và o bá». Mấy trăm chiếc thuyá»n con há»™ vệ hai bên, thuyá»n nà o cÅ©ng thắp đèn lồng. Vầng trăng sáng trên trá»i soi xuống mặt nÆ°á»›c hồ xanh thẳm nhÆ° ngá»c bÃch, trăng trá»i trăng nÆ°á»›c chỉ cách nhau má»™t mặt hồ mà vá»i vợi muôn trùng. Trần Gia Lạc nhìn cảnh hồ quang nguyệt sắc, nghÄ© thầm: “Diện tÃch hồ nà y phải hÆ¡n ngà n mẫu. XÆ°a đã có kẻ hiá»n tà i là m thÆ¡ vịnh cảnh trăng Tây Hồ: Sóng lạnh xô xô, ruá»™ng và ng nghìn khoảnh; Khà thiêng bốc bốc, bảo ngá»c má»™t mâm.(8) Tả cảnh nhÆ° thế tưởng không phải là quá đáng.â€
|
09-08-2008, 07:50 PM
|
|
Äại sắc lang bán cánh gà nÆ°á»›ngVu Thần Giáo
|
|
Tham gia: Apr 2008
Äến từ: Singapore
Bà i gởi: 1,138
Thá»i gian online: 1 tuần 5 ngà y 4 giá»
Thanks: 5,969
Thanked 298 Times in 76 Posts
|
|
Hồi 8
Thiên quân không dám vây hồ rộng
Thần triá»u hung hãn khiếp chà tôn
Má»™t lúc sau, má»i thuyá»n trên hồ đã cáºp hết và o bá». Lý Khả Tú nhảy lên trÆ°á»›c, Ä‘Æ°a hai tay dìu Cà n Long lên bá», bá»n thị vệ vây quanh thà nh ná»a vòng tròn, há»™ vệ ba mặt. Trần Gia Lạc cÅ©ng lên theo.
Lý Khả Tú lấy tù và ra thổi ba tiếng tu tu, mấy trăm ngá»± lâm quân Kiêu Kỵ Doanh vá»™i và ng chạy tá»›i. Má»™t tên thị vệ dắt bạch mã đến, quỳ chân phải xuống đỡ Cà n Long lên ngá»±a. Quân sÄ© bốn phÃa từ từ tiến lại, bao vây anh em Hồng Hoa Há»™i và Trần Gia Lạc và o giữa.
Cà n Long nháy mắt ra hiệu, Lý Khả Tú liá»n gân cổ lên quát mắng quần hà o Hồng Hoa Há»™i: “Bá»n ngÆ°Æ¡i tháºt là lá»›n máºt! Nhìn thấy hoà ng thượng mà dám không thi lá»… Æ°?â€
Từ Thiên Hoằng vẫy tay, cha con Mã Thiện Quân, Mã Äại Äình láºp tức lấy pháo lÆ°u tinh ra phóng veo véo lên trá»i. Mấy ngôi sao băng vừa rÆ¡i trở xuống mặt Tây Hồ, bốn phÆ°Æ¡ng tám hÆ°á»›ng láºp tức nổi lên tiếng reo hò vang dá»™i. DÆ°á»›i tán cây, dÆ°á»›i mái nhà , dÆ°á»›i gầm cầu, ngÆ°á»i nà o cÅ©ng đầu cắm hoa hồng, tay cầm binh khÃ.
Từ Thiên Hoằng lá»›n tiếng hô: “Các vị huynh đệ! Tồng Ä‘Ã chủ Hồng Hoa Há»™i đã đến đây, huynh đệ mau mau tiến lên tham kiến.†Há»™i chúng Hồng Hoa Há»™i cất tiếng hoan hô nhÆ° sấm Ä‘á»™ng, má»—i ngÆ°á»i bÆ°á»›c lên má»™t bÆ°á»›c.
Binh sÄ© Kỳ Doanh và ngá»± lâm quân vá»™i lắp tên và o cung, rút Ä‘ao khá»i vá», Ä‘á» phòng má»i ngÆ°á»i xông đến. Hai bên đối địch vá»›i nhau, Ä‘á»u đứng yên không Ä‘á»™ng Ä‘áºy. Lý Khả Tú lại thổi tù và , tiếng vó ngá»±a rá»™n rã nổi lên xen lẫn tiếng ngÆ°á»i hô ngá»±a hÃ, thì ra binh sÄ© Kỳ Doanh và Lục Doanh Ä‘ang trú phòng ở Hà ng Châu cÅ©ng đến rồi. Lý Khả Tú lên ngá»±a chỉ huy binh mã bao vây quần hà o Hồng Hoa Há»™i, chỉ chá» Cà n Long ra lệnh là động thủ bắt ngÆ°á»i.
Trần Gia Lạc không nói tiếng nà o, từ từ bÆ°á»›c tá»›i bên má»™t tên lÃnh ngá»± lâm quân, Ä‘Æ°a tay đón lấy cÆ°Æ¡ng ngá»±a Ä‘ang nắm trong tay hắn. Tên lÃnh nà y bị oai khà của chà ng nhiếp phục, không tá»± chủ được bất giác giao cÆ°Æ¡ng ngá»±a. Trần Gia Lạc nhảy lên ngá»±a, lấy trong ngÆ°á»i ra má»™t đóa hoa hồng cà i lên ngá»±c. Äóa hoa nà y to bằng miệng chén, kết bằng chỉ và ng và vải nhung, lại dùng bảo thạch khảm lên, sáng lấp láng dÆ°á»›i ánh Ä‘uốc. Äây chÃnh là phù hiệu tổng Ä‘Ã chủ Hồng Hoa Há»™i, giá trị nhÆ° soái kỳ trong quân Ä‘á»™i váºy. Há»™i chúng Hồng Hoa Há»™i chÆ°a từng gặp mặt đại thủ lÄ©nh, ngÆ°á»i nà o cÅ©ng phấn chấn hẳn lên, cúi mình thi lá»…, hoan hô nhÆ° sấm Ä‘á»™ng.
Kỳ Doanh và Lục Doanh vốn Ä‘ang xếp hà ng tể chỉnh, Ä‘á»™t nhiên có má»™t số binh lÃnh bá» hà ng ngÅ© chạy ra. Äám quân nà y chạy đến trÆ°á»›c mặt Trần Gia Lạc, bắt chéo tay trÆ°á»›c ngá»±c, khom lÆ°ng thi hà nh đại lá»… bái kiến tổng Ä‘Ã chủ. Trần Gia Lạc chắp tay đáp lá»….
Äám quân phÃa trÆ°á»›c thi lá»… xong chạy vá» Ä‘á»™i ngÅ©, lại có má»™t đám khác phÃa sau chạy ra thi lá»…. Nhóm nà y rút vá» nhóm kia lại đến, hồi lâu má»›i hết. Thì ra thế lá»±c của Hồng Hoa Há»™i ở Giang Nam rất lá»›n, nhiá»u binh sÄ© trong Kỳ Doanh và Lục Doanh cÅ©ng nháºp há»™i rồi. Số ngÆ°á»i Hán trong Kỳ Doanh và Lục Doanh không phải là Ãt.
Cà n Long thấy binh sÄ© của mình chạy ra thi lá»… vá»›i Trần Gia Lạc, không khá»i giáºt mình kinh hãi. Nếu đêm nay Ä‘á»™ng võ, y chỉ có thể dá»±a và o mấy doanh ngá»± lâm quân há»™ giá đến đây, nhÆ°ng trong đó chÆ°a chắc không có đệ tá» Hồng Hoa Há»™i. Dù sao thì cÅ©ng không nắm chắc phần thắng, mà bản thân mình lại Ä‘ang ở trong hiểm địa, nên rút lui ổn thá»a má»›i là thượng sách.
Y bèn nhìn Lý Khả Tú, lạnh nhạt nói: “NgÆ°Æ¡i dạy lÃnh tốt quá nhỉ?â€
Lý Khả Tú Ä‘ang kinh hãi ngẩn ngÆ¡, nghe Cà n Long mắng bèn láºt Ä‘áºt nhảy xuống ngá»±a, quì má»p dÆ°á»›i đất vừa dáºp đầu lia lịa vừa nói: “Thần đáng chết, thần đáng chết!â€
Cà n Long nói: “Bảo chúng lùi lại Ä‘i.â€
Lý Khả Tú dạ dạ, rồi dứng lên lá»›n tiếng ra lệnh cho binh lÃnh lùi ra hết.
Từ Thiên Hoằng thấy thân binh rút lui bèn hô lá»›n: “Các vị huynh đệ! Má»i ngÆ°á»i đã mệt má»i rồi, hãy trở vá» Ä‘i!â€
Há»™i chúng Hồng Hoa Há»™i đồng thanh đáp: “Tổng Ä‘Ã chủ, các vị Ä‘Æ°Æ¡ng gia! Xin tạm biệt!†Tiếng hô nhÆ° sấm sét, đứng bên bá» hồ cÅ©ng thấy đầu ngÆ°á»i nhấp nhô tản ra khắp bốn phÆ°Æ¡ng tám hÆ°á»›ng.
Cà n Long từ nhỠđã được phụ vÆ°Æ¡ng là Ung ChÃnh giáo dục văn tà i võ lược, có thể gá»i là nhân tà i số má»™t trong hoà ng tá»™c. Y rất hâm má»™ Thái Tông Thái Tổ của mình năm xÆ°a đông chinh tây phạt, tấn công thà nh trì chiếm Ä‘oạt đất Ä‘ai. Hai vị tiên đế Ä‘á»u từng mạo hiểm thân chinh. Quân Ä‘á»™i Mãn Châu chia là m bát kỳ, thống binh của má»—i kỳ Ä‘á»u là thân vÆ°Æ¡ng, quáºn vÆ°Æ¡ng hay bối lặc. Thống binh ra tráºn mà lùi bÆ°á»›c thì bị cách chức ngay, binh mã bốn kỳ chia cho bảy kỳ còn lại. Vì thế ngÆ°á»i nà o cÅ©ng cố gắng đốc thúc chỉ huy, đánh đâu thắng đó.
Từ khi Cà n Long đăng quang đến nay, trong bá» ngoà i cõi Ä‘á»u được bình yên, nên y không có đất dụng võ để tá» chà anh hùng. Hôm nay nghe Trần Gia Lạc má»i mình thưởng trăng uống rượu giữa hồ, y nghÄ© năm xÆ°a Thái Tổ Thái Tông từng múa Ä‘ao xông tráºn giữa chốn thiên binh vạn mã, chẳng lẽ mình không dám mạo hiểm đôi chút hay sao. Nà o ngỠđêm nay là m gì cÅ©ng bị ngÆ°á»i ta khắc chế.
May mà Cà n Long rất hiểu đại thể, biết rằng không nhịn được viện nhá» thì sẽ hÆ° việc lá»›n. Y bèn vẫy tay nói vá»›i Trần Gia Lạc: “Cuá»™c du ngoạn trên hồ hôm nay quả là khoái hoạt. Tưởng đã thá»a mãn lắm rồi, Ä‘a tạ hiá»n chủ nhân nhiệt tình thết khách. Bây giá» xin tạm biệt, hẹn ngà y gặp lại.†Nói xong, y quay vá» tuần phủ nha môn, binh tÆ°á»›ng vây quanh bảo vệ.
* * *
Trần Gia Lạc lá»›n tiếng cÆ°á»i ha hả, trở xuống thuyá»n say sÆ°a má»™t bữa vá»›i quần hùng.
Äêm nay Hồng Hoa Há»™i đánh tÆ¡i tả bá»n thị vệ triá»u đình, cuối cùng Từ Thiên Hoằng và Mã Thiện Quân bố trà lại cà ng toà n mỹ, hoà ng đế nắm trá»ng binh mà vẫn không dám hạ lệnh tấn công. Tung tÃch Văn Thái Lai cÅ©ng rõ rồi, nên ngÆ°á»i nà o cÅ©ng vui vẻ mà ăn uống.
Từ Thiên Hoằng nói vá»›i Mã Thiện Quân: “Mã đại ca! Hôm nay hoà ng đế thua thiệt trở vá», nhất định không chịu buông tay. Huynh nhá»› dặn dò má»i huynh đệ ở Hà ng Châu phải tháºn trá»ng đặc biệt, nhất là huynh đệ trong Kỳ Doanh và Lục Doanh phải Ä‘á» phòng ám toán. Nếu chúng Ä‘iá»u đại quân đến đây thì má»i ngÆ°á»i hãy lui vá» phòng thủ Thái Hồ.†Mã Thiện Quân gáºt đầu khen phải, uống cạn má»™t chén rồi xin rút trÆ°á»›c, dẫn con trai Ä‘i bố trÃ.
Trần Gia Lạc cạn chén, gõ nhịp hát mấy câu. Chà ng thấy trăng tá» rá»i mặt hồ, bóng trăng lấp lánh giữa những lá sen trông nhÆ° bạc vụn, Ä‘á»™t nhiên giáºt mình há»i Từ Thiên Hoằng: “Hôm nay ngà y bao nhiêu rồi? Mấy hôm nay báºn rá»™n, ngà y tháng cÅ©ng quên mất.â€
Từ Thiên Hoằng đáp: “Hôm nay mÆ°á»i bảy. Chẳng phải hôm kia chúng ta đã ăn tết trung thu hay sao?â€
Trần Gia Lạc suy nghÄ© má»™t chút rồi nói: “Chu lão tiá»n bối, đạo trưởng, các vị ca ca! Hôm nay chúng ta báºn rá»™n suốt đêm không há» mất mặt, Văn tứ ca cÅ©ng có tin tức rồi. Bây giá» má»i ngÆ°á»i vá» nghỉ ngÆ¡i thôi. Nà y mai tại hạ có chút việc riêng, ngà y mốt chúng ta sẽ bắt đầu lo cứu Tứ ca.â€
Từ Thiên Hoằng há»i: “Tổng Ä‘Ã chủ có cần huynh đệ nà o cùng Ä‘i không?â€
Trần Gia Lạc đáp: “Không cần. Chuyện nà y chẳng có gì nguy hiểm, ta muốn yên tÄ©nh má»™t mình để suy nghÄ© mấy việc.â€
Má»i ngÆ°á»i Ä‘Æ°a thuyá»n và o bá» rồi tạm biệt Trần Gia Lạc trở vá» nghỉ ngÆ¡i. DÆ°Æ¡ng Thà nh Hiệp, Vệ Xuân Hoa, ChÆ°Æ¡ng Tấn, Tưởng Tứ Cân đã ná»a tỉnh ná»a say, giữa đêm bá vai nhau nghênh ngang ca hát trên phố xá Hà ng Châu, tá»±a nhÆ° nÆ¡i đây không phải là đất của triá»u đình váºy.
Trần Gia Lạc nhìn theo má»i ngÆ°á»i Ä‘i xa rồi nhảy lên má»™t chiếc thuyá»n con. Chà ng nhẹ khuấy mái chèo cho thuyá»n từ từ lÆ°á»›t trên mặt hồ sáng nhÆ° gÆ°Æ¡ng. Ra đến giữa hồ, chà ng dừng chèo rồi ngÆ¡ ngẩn nhìn trăng, bất giác tuôn đôi dòng lệ. Thì ra ngà y mai đã là mÆ°á»i tám tháng tám, sinh nháºt của Từ Thị, mẫu thân chà ng.
MÆ°á»i năm trÆ°á»›c chà ng rá»i nhà ra Ä‘i, bây giá» trở vá» Giang Nam thì mẹ đã mất rồi. Từ nay âm dÆ°Æ¡ng cách trở, nhá»› đến nụ cÆ°á»i và vẻ mặt hiá»n từ của mẹ, chà ng không nén nổi bi ai. Vừa rồi nghe Từ Thiên Hoằng nhắc đến ngà y tháng, chà ng cố nhẫn nại. Bây giá» má»i ngÆ°á»i Ä‘i hết, Trần Gia Lạc má»›i cho phép mình buông tiếng khóc.
Xen giữa tiếng than khóc bi ai, Ä‘á»™t nhiên truyá»n đến tiếng cÆ°á»i khe khẽ dịu dà ng. Trần Gia Lạc láºp tức ngÆ°ng khóc, quay đầu nhìn lại thấy má»™t chiếc thuyá»n con Ä‘ang từ từ chèo tá»›i. DÆ°á»›i ánh trăng thấy rõ má»™t ngÆ°á»i đứng ở lái thuyá»n, mặc trÆ°á»ng bà o xám nhạt, chắp tay thi lá»…: “Trần công tỠở đây ngắm trăng má»™t mình đấy Æ°?â€
Trần Gia Lạc nháºn ra anh chà ng tuấn tú nà y là đồ đệ của Lục Phi Thanh, vừa rồi còn đứng sau lÆ°ng Lý Khả Tú. Chà ng không biết y má»™t mình đến đây có việc gì, liá»n lau nÆ°á»›c mắt, chắp tay trả lá»…: “Lý huynh tìm ta có việc gì không?â€
Lý Nguyên Chỉ nhẹ nhà ng tung ngÆ°á»i lên, đáp xuống mÅ©i thuyá»n Trần Gia Lạc rồi mỉm cÆ°á»i nói: “Có tin tức của Kim Äịch Tú Tà i. Huynh muốn biết không?â€
Trần Gia Lạc ngẩn ra má»™t chút rồi nói: “Má»i huynh ngồi đây nói chuyện.†Lý Nguyên Chỉ mỉm cÆ°á»i ngồi xuống, Ä‘Æ°a tay khuấy nhẹ mặt hồ, là m vỡ vụn bóng trăng trong.
Trần Gia Lạc há»i: “Huynh đã gặp DÆ° huynh đệ của ta hay sao? Xin há»i huynh ấy Ä‘ang ở đâu?â€
Lý Nguyên Chỉ mỉm cÆ°á»i đáp: “DÄ© nhiên là ta biết, nhÆ°ng ta lại không muốn nói vá»›i huynh.â€
Trần Gia Lạc lại ngẩn ra, thầm nghÄ©: “Thằng lá»i nà y tháºt là kỳ lạ, nói chuyện cứ nhÆ° con gái là m Ä‘iệu váºy.†Bá»—ng dÆ°ng trÆ°á»›c mắt chà ng lại hiện lên hình ảnh Lý Nguyên Chỉ quà ng vai Hoắc Thanh Äồng mà thân thiết cÆ°á»i đùa. Trần Gia Lạc Ä‘á»™t nhiên thấy chán ghét ngÆ°á»i nà y, cảm giác khó mà diá»…n tả được.
Lý Nguyên Chỉ nghịch nÆ°á»›c má»™t lúc rồi giÆ¡ bà n tay Æ°á»›t đẫm lên trá»i. DÆ°á»›i ánh trăng nà ng thấy Trần Gia Lạc khóe mắt Ä‘á» hoe, má vÆ°Æ¡ng dấu lệ, bèn ngạc nhiên há»i: “Úi chà ! Huynh má»›i khóc hay sao? Ta vừa nghe thấy tiếng khóc, thì ra là huynh…â€
Trần Gia Lạc quay mặt Ä‘i, không lý gì đến nà ng. Lý Nguyên Chỉ cảm thấy má»m lòng, bèn dịu dà ng nói: “Có phải huynh Ä‘ang lo lắng cho Tứ ca và Tháºp Tứ đệ hay không? Huynh đừng buồn nữa, ta có thể nói vá»›i huynh là hai ngÆ°á»i đó còn sống Ä‘Ã ng hoà ng.â€
Trần Gia Lạc muốn há»i tỉ mỉ, nhÆ°ng nghe nà ng nói chuyện bằng giá»ng khuyên dá»— trẻ nÃt, bèn tức giáºn nghÄ©: “Dù ngÆ°Æ¡i không báo tin, chúng ta vẫn có thể Ä‘iá»u tra được.†Chà ng im lặng, không lên tiếng.
Lý Nguyên Chỉ lại há»i: “SÆ° phụ của ta đâu? Ông ấy cÅ©ng đến Hà ng Châu rồi phải không?â€
Trần Gia Lạc há»i: “Sao? Lục lão tiá»n bối không cùng Ä‘i vá»›i huynh hay sao?â€
Lý Nguyên Chỉ đáp: “Äúng thế. Sau đêm đại loạn ở bến Hoà ng Hà , ta không gặp lại sÆ° phụ nữa.â€
Trần Gia Lạc nói: “Lục lão tiá»n bối võ công trác tuyệt, chắc chắn không gặp sÆ¡ suất gì đâu. Huynh cứ yên tâm Ä‘i.â€
Lý Nguyên Chỉ há»i: “Hồng Hoa Há»™i của các vị thế lá»±c lá»›n, tại sao không phái ngÆ°á»i Ä‘i tìm sÆ° phụ ta?â€
Trần Gia Lạc nghe nà ng cà ng nói cà ng vô lá»…, không khá»i bá»±c mình. NhÆ°ng dù sao chà ng vẫn dà y công phu hà m dưỡng, bèn đáp: “Lý đại ca nói phải. Ngà y mai ta sẽ cá» ngÆ°á»i Ä‘i thám thÃnh.â€
Hồi lâu Lý Nguyên Chỉ má»›i nói: “Ta nghe DÆ° sÆ° ca nói võ công của huynh là vô địch, ta không tin. Huynh ấy còn nói, huynh có thể là m sÆ° phụ của ta được. Chẳng lẽ võ công của huynh còn cao hÆ¡n cả sÆ° phụ của ta hay sao?â€
Trần Gia Lạc nghe anh chà ng nà y nói chuyện không biết nặng nhẹ ra sao, bèn mỉm cÆ°á»i đáp: “Lục lão tiá»n bối là cao thủ trên Ä‘á»i. Giả tỉ ta muốn bái ông ấy là m sÆ° phụ, lão nhân gia chÆ°a chắc đã chịu thu nháºn. Äồ đệ ông ấy nhất định phải có tÆ° chất cá»±c tốt.â€
Lý Nguyên Chỉ cÆ°á»i: “Úi chà ! Huynh đừng nịnh bợ trÆ°á»›c mặt ngÆ°á»i ta nhÆ° váºy nữa. Vừa rồi ta có thấy huynh ném mấy chung rượu, ná»™i kình rất tốt. NhÆ°ng không hiểu sao ngÆ°á»i Hồng Hoa Há»™i lại phục tùng huynh sát đất, cung kÃnh hÆ¡n cả phụ thân. Äiểm nà y thì ta có phần không phục.â€
Trần Gia Lạc khẽ hừ má»™t tiếng, nghÄ© bụng: “Muốn được ngÆ°á»i khác kÃnh phục, không chỉ dá»±a và o võ công mà được. Äiểm nà y mà ngÆ°Æ¡i không hiểu, thì ta chẳng cần nói hiá»u vá»›i ngÆ°Æ¡i cho tốn hÆ¡i.†Chà ng thấy anh chà ng nà y vừa ấu trÄ© vừa vô lá»…, không biết đối phó cách nà o bèn nói: “Trá»i sắp sáng rồi, ta phải lên bá». Xin tạm biệt!â€
Nói xong chà ng Ä‘Æ°a mái chèo lên, ra vẻ đợi nà ng nhảy khá»i thuyá»n mình. Lý Nguyên Chỉ bất mãn nói: “Ai phục huynh thì phục, nhÆ°ng huynh không nên kiêu ngạo vá»›i ta nhÆ° thế.â€
Trần Gia Lạc nghe câu nà y, ná»™ khà muốn nổi lên nhÆ°ng chà ng láºp tức nghÄ© lại, mình Ä‘ang lãnh đạo quần hà o, là ngÆ°á»i đứng đầu Hồng Hoa Há»™i, không thể tùy tiện giáºn dữ được. Tên há» Lý nà y nhá» tuổi hÆ¡n mình, bây giá» lại không có ngÆ°á»i thứ ba ở đây là m chứng. Nếu mình nặng tay sẽ bị trách là lấy lá»›n hiếp nhá», huống chi sÆ° phụ của y lại có tình sâu nghÄ©a nặng vá»›i bản há»™i. Chà ng nể mặt Lục Phi Thanh, bèn nén giáºn Ä‘Æ°a mái chèo lên chèo thuyá»n.
Lý Nguyên Chỉ từ nhá» quen được ngÆ°á»i ta chiá»u chuá»™ng, thấy mặt Trần Gia Lạc hầm hầm vá»›i mình cÅ©ng không khá»i tức tối. NhÆ°ng nà ng vẫn ngồi yên trên mÅ©i thuyá»n, nhất thá»i không biết phải là m gì.
Lúc thuyá»n đến gần Tam Äà n Ấn Nguyệt, Lý Nguyên Chỉ cÆ°á»i nhạt nói: “Huynh không cần ra vẻ ta đây nhÆ° thế. Nếu huynh tháºt sá»± có bản lÄ©nh thì đâu có trốn ở trong nà y mà khóc?â€
Trần Gia Lạc vẫn mặc kệ. Lý Nguyên Chỉ lá»›n tiếng nói: “Nà y! Ta Ä‘ang nói chuyện vá»›i huynh! Chẳng lẽ huynh bị Ä‘iếc rồi hay sao?â€
Trần Gia Lạc thở hắt ra má»™t hÆ¡i, đảo mắt nhìn nà ng nghÄ© bụng: “Thằng lõi nà y không biết tốt xấu gì cả. Ngay cả sÆ° phụ ngÆ°Æ¡i cÅ©ng phải giữ lá»… vá»›i ta, mà ngÆ°Æ¡i lại dám quát nạt ta nhÆ° váºy hay sao?â€
Lý Nguyên Chỉ tiếp tục gắt gá»ng: “NgÆ°á»i ta có lòng tốt đến đây báo tin cho huynh biết, thế mà huynh lại mặc kệ ngÆ°á»i ta. Không có ta giúp đỡ, xem thá» huynh có cứu được Văn tứ ca hay không?â€
Trần Gia Lạc chau mà y, rồi trá» môi ra nói: “Chẳng lẽ huynh lại có bản lãnh đến thế?â€
Lý Nguyên Chỉ nói: “Huynh xem thÆ°á»ng ngÆ°á»i khác quá lắm. Thế thì chúng ta phải tỉ thà má»™t phen.†Nà ng nói dứt câu, láºp tức xoay tay rút trÆ°á»ng kiếm Ä‘eo sau lÆ°ng ra.
Trần Gia Lạc nể mặt Lục Phi Thanh nên má»›i nhẫn nhịn được tá»›i lúc nà y. Bây giá» thấy đối phÆ°Æ¡ng Ä‘á»™t nhiên rút kiếm, chà ng lại phải thay đổi suy nghÄ©. Vừa rồi chà ng thấy ngÆ°á»i nà y đứng hầu phÃa sau Cà n Long, ra vẻ thân máºt vá»›i đỠđốc thống binh. Chẳng lẽ y là địch hay sao?
Trong lòng Trần Gia Lạc bá»—ng phát sinh cảm giác khó chịu khôn tả. Chà ng tá»± trách mình, tại sao bình thÆ°á»ng khà độ ung dung mà lại tá»± dÆ°ng chán ghét ngÆ°á»i nà y nhÆ° thế. Nhìn y mi thanh mục tú, dung nhan tuấn mã, nhất thá»i chà ng không biết rốt cuá»™c đây là nhân váºt thế nà o, bèn há»i: “Vừa rồi thấy huynh đứng hầu sau lÆ°ng hoà ng đế, là giả bá»™ đầu hà ng hay đã có quan chức trong triá»u?â€
Lý Nguyên Chỉ đáp: “Cả hai Ä‘á»u không phải.â€
Trần Gia Lạc há»i: “Chẳng lẽ trong bá»n chó săn của triá»u đình lại có thân nhân của huynh?â€
Lý Nguyên Chỉ mắng cha mình là chó săn, láºp tức nổi giáºn phóng kiếm đâm ra, quát lên: “Tiểu tá» kia! Tại sao ngÆ°Æ¡i cứ mở miệng là thóa mạ ngÆ°á»i ta bừa bãi?â€
Trần Gia Lạc thấy đối phÆ°Æ¡ng Ä‘á»™ng thủ tháºt sá»±, nghÄ© thầm: “Quả nhiên tên nà y có quan hệ vá»›i Thanh triá»u.†Chà ng không trách sáo nữa, hét lên: “Hay lắm! Vụ nà y ta phải Ä‘i há»i sÆ° phụ của ngÆ°Æ¡i.â€
Trần Gia Lạc nghiêng ngÆ°á»i né kiếm, vừa thẳng ngÆ°á»i dáºy thì Lý Nguyên Chỉ Ä‘Æ°a kiếm đâm thẳng và o ngá»±c. Trần Gia Lạc không thèm tránh né, đợi mÅ©i kiếm chạm đến ngá»±c áo má»›i Ä‘á»™t ngá»™t ép khà thổi ra, lồng ngá»±c thõm và o ba tấc. Chiêu kiếm của Lý Nguyên Chỉ đã hết Ä‘Ã , nên chỉ cách ba tấc mà mÅ©i kiếm không sao đâm thủng ngá»±c chà ng nữa. Sợ bị trả đòn, nà ng vá»™i vã nhún chân nhảy ngược ra sau, đứng trên má»™t bệ đá của Tam Äà n Ấn Nguyệt. Bệ đá đó cách thuyá»n khá xa, lại nhẵn nhụi trÆ¡n trượt mà nà ng vẫn đứng được vững và ng.
Trần Gia Lạc định dùng tay không tỉ thÃ, nhÆ°ng thấy nà ng thi triển thượng thừa khinh công của phái Võ Äang nên không dám khinh địch. Chà ng từng quyết đấu vá»›i TrÆ°Æ¡ng Triệu Phong, biết võ công của phái Võ Äang lợi hại, bèn tung ngÆ°á»i lên bẻ má»™t cà nh liá»…u rồi nhảy tá»›i đứng trên má»™t bệ đá.
Lý Nguyên Chỉ thấy thân pháp của chà ng cá»±c kỳ nhanh chóng, không khá»i âm thầm kinh hãi. NhÆ°ng đến nÆ°á»›c nà y, nà ng chỉ còn cách nhắm mắt đánh liá»u má»™t tráºn, bèn nói yếu xìu: “Xem chiêu!†Nà ng Ä‘Æ°a tả chưởng há»™ thân, tung ngÆ°á»i bay tá»›i bệ đá Trần Gia Lạc Ä‘ang đứng, kiếm nghiêng má»™t bên đâm và o tay trái của chà ng.
Tam Äà n Ấn Nguyệt là ba cái bệ đá nhá» trên mặt nÆ°á»›c Tây Hồ. NgÆ°á»i Hà ng Châu có táºp tục há»… đêm trung thu là lấy giấy ngÅ© sắc bịt những cái lá»— trên bệ đá lại. Bây giá» trung thu đã qua nhÆ°ng giấy dán vẫn còn. Ãnh trăng rá»i qua lá»— trên bệ đá chiếu xuống mặt hồ, bị đổi mà u ngÅ© sắc tạo nên má»™t vẻ đẹp kỳ lạ, dÆ°á»ng nhÆ° dÆ°á»›i hồ nà y lại còn hồ khác. Bây giá» lại thêm má»™t bóng xám tro bay lượn trên mặt hồ nhÆ° chim, kiếm quang nháy Ä‘á»™ng cÅ©ng in bóng xuống đáy hồ đầy mà u sắc.
Trần Gia Lạc đảo những tránh né, Ä‘Æ°a cà nh liá»…u phất và o sau lÆ°ng đối thủ. Lý Nguyên Chỉ ra chiêu không trúng, chân phải đạp lên bệ đá, dùng thân pháp Phượng Äỉnh Äầu né cà nh liá»…u Ä‘ang đánh tá»›i, rồi hất kiếm đâm chéo lên. Sau đó nà ng nhảy qua má»™t cái bệ khác, sá» chiêu Ngá»c Äá»›i Vi Yêu, trÆ°á»ng kiếm xoay quanh mình liên hồi bất táºn. Äây chÃnh là má»™t chiêu tinh diệu trong Nhu Vân kiếm pháp.
Lý Nguyên Chỉ vừa xoay kiếm vừa nhảy lên phÃa trÆ°á»›c, nghÄ© bụng: “Phen nà y chắc chắn hắn bị ta ép nhảy qua bệ đá bên trái.†NhÆ°ng Trần Gia Lạc vẫn không lùi. Äợi nà ng nhảy tá»›i, thân thể chà ng Ä‘á»™t nhiên bắn lên cao, lá»™n ná»a vòng trên không, đầu chúc xuống dÆ°á»›i chân chÄ©a lên trá»i, chụp cà nh dÆ°Æ¡ng liá»…u xuống đầu Lý Nguyên Chỉ.
Lý Nguyên Chỉ Ä‘Æ°a kiếm lên đỡ, nà o ngá» cà nh dÆ°Æ¡ng liá»…u lÆ°á»›t theo sống kiếm mà lượn xuống, vẩy trúng mặt nà ng má»™t cái. Lý Nguyên Chỉ trúng đòn, không Ä‘au lắm nhÆ°ng hổ thẹn Ä‘á» mặt lên. Nà ng không kịp nghÄ© gì, cúi đầu nhảy qua bệ đá tay trái. Khi nà ng đứng vững, nhìn qua thấy Trần Gia Lạc đã đáp xuống rồi, trÆ°á»ng bà o phất phÆ¡ trong gió, Ä‘ung Ä‘Æ°a cà nh liá»…u nhẹ nhà ng, dáng vẻ tháºt là tiêu sái.
Lý Nguyên Chỉ tức giáºn chuyển kiếm qua tay trái, tay phải lấy trong bá»c ra má»™t nhúm Phù Dung kim châm. Nà ng vẫy tay ba cái, kim châm chia là m ba Ä‘Æ°á»ng trên dÆ°á»›i bắn tá»›i Trần Gia Lạc.
Trần Gia Lạc Ä‘ang đứng trên bệ đá nhá», không có chá»— tránh né. Chà ng vá»™i tung cả hai chân lăn thân mình ngã ra khoảng không, ngang bằng vá»›i mặt hồ. Tay trái cÅ©ng Ä‘Æ°a thá»ng ra, chỉ còn tay phải ấn lên đỉnh bệ đá. Ba là n kim châm bay veo véo ngang qua, rồi rÆ¡i hết xuống hồ.
Chà ng lại váºn sức và o tả chưởng, uốn ngÆ°á»i nhảy trở lên bệ đá, ngÆ°á»i không dÃnh chút xÃu nÆ°á»›c hồ nà o.
Lý Nguyên Chỉ đánh ba chiêu vẫn không ép được chà ng rá»i khá»i bệ đá, tá»± hiểu mình không phải là đối thủ, bèn hô lá»›n: “Xin tạm biệt, hẹn ngà y gặp lại.†Nà ng toan chuồn và o ngôi đình nhá» Tiểu Doanh Châu trên hồ.
Trần Gia Lạc kêu lên: “NgÆ°Æ¡i cÅ©ng xem chiêu!†Lá»i chÆ°a dứt ngÆ°á»i đã nhảy lên, cà nh liểu vẫy lên mặt nà ng. Lý Nguyên Chỉ đã nếm đòn nà y, vá»™i vung kiếm gạt ra trÆ°á»›c mặt, muốn chặt đứt cà nh liểu của chà ng. Nà o ngá» cà nh liá»…u bá»—ng biến chiêu, quấn lấy lưỡi kiếm. Nà ng cảm thấy má»™t luồng lá»±c đạo muốn giáºt kiếm Ä‘i, đồng thá»i tay trái của đối phÆ°Æ¡ng ấn tá»›i trÆ°á»›c ngá»±c của mình. Lý Nguyên Chỉ nghe ngá»±c nóng ran, vừa kinh hãi vừa xấu hổ, chỉ còn cách buông chuôi kiếm, dùng tả chưỡng đỡ lấy tay trái đối phÆ°Æ¡ng, mượn sức nhảy qua bệ đá bên tay phải. TrÆ°á»ng kiếm của nà ng bay tuốt lên trá»i, khi rÆ¡i xuống, Trần Gia Lạc giÆ¡ tay đón lấy.
Lý Nguyên Chỉ hổ thẹn mắng luôn: “Äồ vô liêm sÄ©, dám dùng chiêu thức hạ lÆ°u!â€
Trần Gia Lạc ngẩn ra há»i lại: “NgÆ°Æ¡i nói báºy! Hạ lÆ°u ở chá»— nà o?â€
Lý Nguyên Chỉ cÅ©ng hiểu đối phÆ°Æ¡ng không biết mình là nữ nhân, chiêu đó chỉ là vô tình. Nà ng không nói gì nữa, láºp tức Ä‘á» khà tung ngÆ°á»i nhảy qua đình Tiểu Doanh Châu. Thân pháp của Trần Gia Lạc nhanh hÆ¡n nhiá»u, cÅ©ng tung ngÆ°á»i bay theo.
Lý Nguyên Chỉ tá»›i nÆ¡i, nhìn thấy Trần Gia Lạc Ä‘ang đứng trÆ°á»›c mặt, hai tay cầm trÆ°á»ng kiếm Ä‘Æ°a qua. Nà ng bÄ©u môi nháºn lấy, tra kiếm và o vá» rồi quay đầu Ä‘i ngay.
Trần Gia Lạc tỉ thà chiếm được thượng phong, lẽ ra phải thấy vui vẻ má»›i đúng. NhÆ°ng sao Ä‘á»™t nhiên trong lòng chà ng lại nổi lên bóng dáng Hoắc Thanh Äồng.
Lúc nà y trá»i đã gần sáng. Trần Gia Lạc tháo đóa hoa trên ngá»±c cất và o trong bá»c, từ từ Ä‘i vá» phÃa đông thà nh. Cá»a thà nh đã mở, ngÆ°á»i lÃnh giữ cá»a nhìn Trần Gia Lạc má»™t cái rồi bắt chéo tay trÆ°á»›c ngá»±c khom mình thi lá»…. Thì ra y là ngÆ°á»i của Hồng Hoa Há»™i.
Trần Gia Lạc gáºt đầu má»™t cái, Ä‘i ra khá»i cá»a thà nh. NgÆ°á»i lÃnh Thanh cất tiếng há»i: “Tổng Ä‘Ã chủ ra khá»i thà nh, có cần ngá»±a hay không?â€
Trần Gia Lạc đáp: “Thế thì hay quá.â€
NgÆ°á»i lÃnh cả mừng chạy Ä‘i, chỉ chốc lát đã dẫn má»™t con ngá»±a tốt đến, lại còn dẫn theo hai võ quan cấp thấp. Há» khom mình thi lá»… vá»›i Trần Gia Lạc, có cÆ¡ há»™i phục vụ tổng Ä‘Ã chủ là cảm thấy muôn phần vinh dá»±.
Trần Gia Lạc lên ngá»±a chạy Ä‘i. Nhá» ngá»±a tốt nên ba mÆ°Æ¡i mấy dặm Ä‘Æ°á»ng mà chà ng chỉ tốn hai giá», giá» tỵ đã đến An Túc Môn, cá»a tây của thà nh Hải Ninh.
MÆ°á»i năm chà ng má»›i trở vá» mái nhà xÆ°a, thế mà cảnh sắc không có gì thay đổi, vẫn hệt nhÆ° hồi chà ng còn nhá» leo lên tÆ°á»ng thà nh đùa giởn. Ngay cả những ngá»n cá» vẫn xanh nhÆ° thế, cứ nhÆ° những ngá»n cá» chà ng đã nghịch ngợm khi xÆ°a.
Chà ng sợ gặp phải ngÆ°á»i quen, bèn quay ngá»±a Ä‘i ra ngoại thà nh phÃa bắc chừng năm sáu dặm Ä‘Æ°á»ng. Chà ng ghé và o má»™t nông gia để nghÄ© ngÆ¡i, ăn cÆ¡m bữa trÆ°a, ngủ má»™t giấc ngon là nh, đợi khuya sẽ và o thà nh.
Vợ chồng nông gia đó thấy chà ng ăn mặc nhÆ° công tá» mà lại nói tiếng địa phÆ°Æ¡ng, nên tiếp đãi rất ân cần, xế chiá»u còn là m thịt gà khoản đãi. Trần Gia Lạc há»i tình hình mấy năm nay, ngÆ°á»i nông dân ấy nói: “Ba năm nay hoà ng thượng đã hạ chỉ giảm thuế cho toà n huyện Hải Ninh, nói là nể mặt Trần Các Lão.â€
Phụ thân Trần Gia Lạc đã tạ thế nhiá»u năm. Chà ng nghÄ© mãi không ra tại sao hoà ng đế đặc biệt ân sủng quê hÆ°Æ¡ng nhÆ° thế. Ä‚n cÆ¡m tối xong, chà ng để lại mấy lạng bạc, cảm tạ nông gia rồi lên ngá»±a và o thà nh.
Chà ng đến cá»a nam, ngồi trên con đê chắn sóng nhìn ra biển cả. Nhá»› lại ngà y xÆ°a nhiá»u lần được mẹ dẫn ra đây ngắm thủy triá»u, khóe mắt chà ng không khá»i rÆ°ng rÆ°ng. Chà ng ở Hồi CÆ°Æ¡ng mÆ°á»i năm, ngà y nà o cÅ©ng thấy cát và ng vô táºn, bây giá» gặp lại thủy triá»u và sóng biển, trong lòng sảng khoái vô cùng.
Trần Gia Lạc ngồi hứng gió nhìn ra biển cả, má»i ká»· niệm hồi còn niên thiếu dần dần hiện lại trong trÃ. Thấy trá»i đã tối dần, sóng biển trắng xóa đã mÆ¡ hồ, chà ng má»›i cá»™t ngá»±a và o má»™t cây liá»…u bên đê chắn sóng, rồi rảo bÆ°á»›c nhắm hÆ°á»›ng tây bắc, vá» nhà mình.
Má»›i đến cá»a nhà , Trần Gia Lạc đã thấy có chá»— khác lạ. Dinh thá»± nà y vốn có tên là Ngẫu Viên, bây giá» tấm biển cÅ© đã bị tháo ra, thay và o biển má»›i có viết ba chữ An Lạc Viên, bút pháp chÃnh là ngá»± bút của Cà n Long. Bên cạnh nhà cÅ© lại có nhiá»u tòa má»›i, đình Ä‘Ã i lầu các không sao đếm xuẻ. Chà ng ngạc nhiên không hiểu, bèn nhảy và o trong tÆ°á»ng.
Chà ng Ä‘i và o trong, thấy ngay má»™t cái đình, trong đình có dá»±ng má»™t tấm bia đá lá»›n. DÆ°á»›i ánh trăng, chà ng thấy tấm bia nà y rất má»›i, khắc sáu bà i thÆ¡ ngÅ© ngôn, cÅ©ng là bút pháp của Cà n Long. Mấy bà i thÆ¡ nà y ngụ ý quan tâm đến chuyện an nguy sÆ°á»›ng khổ của bá tánh, ca tụng công danh sá»± nghiệp của Trần gia. Trần Gia Lạc thấy thÆ¡ tuy không hay lắm, nhÆ°ng đầy vẻ tôn trá»ng gia đình mình, nên không khá»i vui mừng đôi chút.
Theo má»™t hà nh lang dà i Ä‘i vá» phÃa tây, qua khá»i ba khoảnh sân nhá» má»›i đến Hoà i BÃch ÄÆ°á»ng. Trần Gia Lạc thấy trong sảnh có treo má»™t tấm biển má»›i, ghi ba chữ Ãi Nháºt ÄÆ°á»ng, cÅ©ng do Cà n Long viết. Chà ng nghÄ©: “Hai chữ Ãi Nháºt thÆ°á»ng để chỉ sá»± hiếu thảo vá»›i cha mẹ, nguồn gốc từ lá»i ngÆ°á»i xÆ°a cảm thán ngà y tháng phụng sá»± cha mẹ không được lâu dà i, Ä‘oà n tụ thêm nmá»™t gà y là mừng rỡ má»™t ngà y, vì thế ngà y nà o cÅ©ng nên quyến luyến. Hai chữ nà y nếu do ta viết má»›i hợp lý, sao hoà ng đế lại Ä‘Ãch thân viết ở chá»— nà y? Chẳng lẽ há»c vấn của y lại mÆ¡ hồ đến thế?â€
Ra khá»i sảnh Ä‘Æ°á»ng nà y, chà ng qua Cá»u Khúc Kiá»u Ä‘i vá» phÃa bắc, và o má»™t rừng trúc râm mát má»›i đến Huân HÆ°Æ¡ng Quán, nÆ¡i mẫu thân cÆ° ngụ khi xÆ°a. TrÆ°á»›c quán cÅ©ng có má»™t tấm biển má»›i, ngá»± bút ghi ba chữ Xuân Huy ÄÆ°á»ng. Chà ng thấy trong lòng chua xót, ngồi bên hòn non bá»™ thầm nghÄ©: “Äây là chữ trong bà i thÆ¡ Du Tá» của Mạnh Giao: Thùy ngôn thốn thảo tâm, báo đắc tam xuân huy.†Bà i thÆ¡ nà y tháºt đúng tâm sá»±, chà ng nhìn và o ba chữ lại cà ng thÆ°Æ¡ng nhá»› mẫu thân, lệ lại tiếp tục rÆ¡i.
Äá»™t nhiên chà ng giáºt mình má»™t cái, nhảy chồm dáºy, trong lòng nghÄ©: “Hai chữ Xuân Huy là điển cố chỉ đứa con lÆ°u lạc cảm niệm mẫu ân, ngoà i ra không còn ý nghÄ©a gì khác. Tại sao hoà ng đế lại treo tấm bia nà y trên lầu của mẹ mình? Cà n Long không thể hồ đồ bừa bãi đến thế. Chẳng lẽ y Ä‘oán rằng mình sẽ vá» tảo má»™, nên cố ý viết sẵn mấy tấm biển để lấy lòng hay sao?â€
Trần Gia Lạc suy nghÄ© hồi lâu vẫn chÆ°a hiểu được dụng ý của Cà n Long, bèn nhẹ nhà ng bÆ°á»›c lên lầu. Chà ng nép và o má»™t góc, thấy trong phòng không có ai, bố trà vẫn hệt nhÆ° khi mẹ mình còn sống. Cái tủ lá»›n bằng gá»— Ä‘á», giÆ°á»ng cham hoa văn, rÆ°Æ¡ng viá»n và ng Ä‘á»±ng quần áo vẫn để ở chá»— mà mÆ°á»i mấy năm xÆ°a chà ng từng thấy. Trên bà n vẫn có má»™t cây nến Ä‘ang thắp sáng. Äá»™t nhiên có tiếng bÆ°á»›c chân ở phòng bên, rồi có ngÆ°á»i Ä‘i và o.
Äó là má»™t nữ nhân lá»›n tuổi. Chà ng thấy sau lÆ°ng, nhịn không nổi chỉ muốn gá»i to. Äó là má»™t cô nha hoà n đã theo mẹ chà ng từ thá»i khuê nữ, tên là Thụy PhÆ°Æ¡ng. Bà đã nuôi nấng Trần Gia Lạc tá» nhá» cho đến mÆ°á»i lăm tuổi, là ngÆ°á»i thân thiết nhất trong số gia nhân.
Thụy PhÆ°Æ¡ng và o phòng, cầm giẻ cháºm rãi lau chùi đồ váºt trong phòng. Bà ngồi trên ghế ngÆ¡ ngẫn má»™t hồi, rồi lấy dÆ°á»›i gối ra má»™t cái nón trẻ con, vừa mân mê vừa thở dà i thở ngắn. Äó là má»™t cái nón Ä‘oạn thêu hoa, có Ä‘Ãnh má»™t miếng ngá»c xanh, quanh miếng ngá»c là ba hạt châu rất lá»›n. Äây chÃnh là cái nón mà Trần Gia Lạc Ä‘á»™i hồi còn nhá». Chà ng không nhẫn nại được nữa, chạy ra giữa phòng ôm lấy bà ta.
Thụy PhÆ°Æ¡ng kinh hãi định la lên. Trần Gia Lạc vá»™i Ä‘Æ°a tay bịt miệng bà , khẽ nói: “Con đây, dì đừng la.â€
Thụy PhÆ°Æ¡ng nhìn chà ng, hoảng sợ đến mức không nói được tiếng nà o. Trần Gia Lạc rá»i nhà từ lúc mÆ°á»i lăm tuổi, mÆ°á»i năm không gặp tÆ°á»›ng mạo đã khác nhiá»u. HÆ¡n nữa, đối vá»›i nữ nhân đã ngoại ngÅ© tuần thì mÆ°á»i năm chỉ chá»›p mắt là đã qua.
Trần Gia Lạc lại nói: “Dì Thụy Con là Tam Quan đây, dì không nháºn ra hay sao?â€
Thụy PhÆ°Æ¡ng mÆ¡ hồ há»i lại: “NgÆ°Æ¡i… ngÆ°Æ¡i là Tam Quan? Công tá» vá» rồi đấy Æ°?â€
Trần Gia Lạc mỉm cÆ°á»i gáºt đầu. Thần trà của Thụy PhÆ°Æ¡ng dần dần tỉnh táo lại, hình nhÆ° bà đã nháºn ra trên mặt Trần Gia Lạc những nét của cáºu bé Tam Quan nghịch ngợm khi xÆ°a. Äá»™t nhiên bà đưa hai tay ra ôm choà ng lấy chà ng, khóa òa lên.
Trần Gia Lạc vá»™i nắm tay bà nói: “Dì đừng khóc nữa, đừng để ngÆ°á»i khác biết con đã vỠđây.â€
Thụy PhÆ°Æ¡ng Äáp: “Không sao đâu. Há» Ä‘i qua tân viên hết rồi, ở đây không còn ai cả.â€
Trần Gia Lạc kinh ngạc há»i: “Tân viên là sao?â€
Thụy PhÆ°Æ¡ng đáp: “Tân viên má»›i xây ná»a năm nay, tốn không biết bao nhiêu và ng bạc. Nô tì cÅ©ng không biết xây để là m gì.â€
Trần Gia Lạc biết bà không hiểu được những chuyện nhÆ° váºy, bèn há»i: “Má má con bị bệnh ra sao mà phải từ trần?â€
Thụy PhÆ°Æ¡ng lấy khăn ra lau mắt rồi kể: “Hôm ấy không biết tại sao tiểu thÆ° rầu rÄ© vô cùng, ba ngà y không ăn không uống rồi ngã bệnh, mÆ°á»i mấy ngà y sau thì qua Ä‘á»i.†Nói đến đây bà khóc thút thÃt. Những tiểu thÆ° nhà già u Ở Giang Nam khi xuất giá Ä‘á»u Ä‘em theo mấy ả nha hoà n vá» nhà chồng. Mặc dù theo thá»i gian tiểu thÆ° trở thà nh thái thái, rồi bà bà , nhÆ°ng những nha hoà n đó vẫn gá»i chủ nhân của mình là tiểu thÆ° nhÆ° thá»i con gái.
Bà vừa khóc vừa nói: “Lúc tiểu thÆ° qua Ä‘á»i vẫn nhá»› đến công tá», luôn miệng há»i: Tam Quan đâu? Tam Quan chÆ°a vá» hay sao? Ta muốn gặp Tam Quan! Tiểu thÆ° gá»i hoà i nhÆ° váºy hai ngà y trÆ°á»›c khi chết.â€
Trần Gia Lạc cÅ©ng thút thÃt nói: “Ta tháºt là bất hiếu! Mẫu thân sắp chết muốn gặp ta lần cuối mà cÅ©ng không được gặp!†Chà ng lại há»i: “Má»™ phần của má má ở đâu?â€
Thụy PhÆ°Æ¡ng đáp: “Ở phÃa sau tòa Hải Thần Miếu.â€
Trần Gia Lạc há»i: “Hải Thần Miếu?â€
Thụy PhÆ°Æ¡ng đáp: “CÅ©ng má»›i xây mùa xuân năm nay, là ngôi miếu rất lá»›n ở cạnh đê chắn sóng.â€
Trần Gia Lạc nói: “Dì Thụy, con phải qua đó má»™t chút.â€
Thụy PhÆ°Æ¡ng vá»™i cản: “Không… không được.†NhÆ°ng chà ng đã bay ra khá»i cá»a sổ rồi.
ÄÆ°á»ng từ nhà đến đê chắn sóng là con Ä‘Æ°á»ng mà chà ng quen thuá»™c nhất trên Ä‘á»i, nhắm mắt cÅ©ng chạy tá»›i nÆ¡i. Thấy ở phÃa tây có mấy tòa lầu cao ngất trá»i mà hồi nhá» mình chÆ°a từng thấy, chà ng Ä‘oán chắc đó là Hải Thần Miếu, bèn rảo bÆ°á»›c đến gần.
Äá»™t nhiên nghe tiếng bÆ°á»›c chân rất nhẹ, chà ng vá»™i lùi lại, núp mình sau má»™t gốc liá»…u. Má»—i bên miếu có hai đại hán áo Ä‘en bÆ°á»›c ra, bốn ngÆ°á»i gặp nhau trÆ°á»›c cá»a miếu bèn Ä‘Æ°a tay chà o nhau, nhÆ°ng chân vẫn không dừng lại, tiếp tục tuần tra quanh miếu. Trần Gia Lạc rất ngạc nhiên, thầm nghÄ©: “Hải Ninh chỉ là má»™t huyện ven biển nhá» xÃu. Bốn ngÆ°á»i nà y võ công không tệ, không hiểu chúng đến đây âm mÆ°u chuyện gì?â€
Chà ng Ä‘ang muốn theo dõi thì lại nghe tiếng bÆ°á»›c, bốn ngÆ°á»i nữa Ä‘i vòng từ sau miếu ra ngoà i, phục sức giống hệt bốn ngÆ°á»i vừa rồi. Chà ng cà ng kinh ngạc hÆ¡n, đợi bốn ngÆ°á»i nà y Ä‘i chéo qua nhau rồi Ä‘á» khà nhảy lên, nằm trên đỉnh tÆ°á»ng thò đầu nhìn xuống.
Khắp nÆ¡i tổng cá»™ng có hÆ¡n bốn chục ngÆ°á»i, chia từng tốp bốn ngÆ°á»i Ä‘i vòng quanh Hải Thần Miếu tuần tra chăm chú, hoà n toà n không lên tiếng. Võ công của chúng Ä‘á»u không phải tầm thÆ°á»ng, cứ nhÆ° giáo phái nà o đó tiến hà nh tế lá»…, hay má»™t nhóm hải tặc hay bang há»™i gì đó Ä‘ang tụ táºp chia chác, sợ ngÆ°á»i ta phát hiện nêm má»›i tuần tra nghiêm máºt nhÆ° thế. Nếu Trần Gia Lạc khinh công không cao, thân thủ không nhanh thì chà ng đã bị chúng phát giác rồi. Lòng hiếu kỳ nổi lên, chà ng nhẹ nhà ng nhảy xuống nấp và o mé tÆ°á»ng, tiến lần và o trong đại Ä‘iện xem xét.
PhÃa đông Ä‘iện thá» Việt vÆ°Æ¡ng Câu Tiá»…n, phÃa tây Ä‘iện thá» hai vị trung thần NgÅ© Tá» TÆ° và Văn Chủng. Chà ng và o trung Ä‘iện, thấy khói nhang Ä‘ang tá»a, đèn nến Ä‘ang thắp sáng trÆ°ng, tá»± há»i không biết ở đây thá» vị thần nà o. Khi ngẩn đầu lên, Trần Gia Lạc bất giác giáºt bắn ngÆ°á»i.
Thì ra tượng thần ở giữa Ä‘iện có vẻ mặt thanh tú, cằm lÆ°a thÆ°a râu, giống hệt phụ thân chà ng Trần Các Lão lúc sinh tiá»n. Chà ng cà ng nghÄ© cà ng thấy lạ, nhÆ°ng nghe ngoà i Ä‘iện có tiếng bÆ°á»›c chân nên vá»™i ẩn mình và o phÃa sau má»™t cái chuông lá»›n. Lát sau thì có bốn ngÆ°á»i Ä‘i và o trong Ä‘iện. Chúng cÅ©ng mặc đồ Ä‘en, tay cầm binh khÃ, rảo má»™t vòng trong Ä‘iện rồi trở ra ngoà i.
Bên trái Trần Gia Lạc có má»™t cánh cá»a Ä‘ang mở. Chà ng rón rén tá»›i đó nhìn ra ngoà i, thấy ngoà i cá»a là má»™t con Ä‘Æ°á»ng lát đá trắng rất dà i, chạy thẳng ra xa tÃt trông rất hùng vÄ©. Trần Gia Lạc nghÄ©: “Mình mà đi trên con con Ä‘Æ°á»ng đá trắng nà y chắc chắc sẽ bị phát giác.†Chà ng bèn nhảy lên mái của hà nh lang, chạy má»™t hÆ¡i đến đầu bên kia, nhìn qua nhìn lại thấy bên dÆ°á»›i không má»™t ai, liá»n nhẹ nhà ng nhảy xuống.
TrÆ°á»›c mặt lại là má»™t tòa thần Ä‘iện nữa, trÆ°á»›c cá»a ghi ba chữ Thiên Háºu Cung. Cá»a Ä‘iện không đóng, chà ng liá»n Ä‘i và o để chiêm ngưỡng thần tượng. Phen nà y chà ng còn kinh hãi gấp mấy lần vừa rồi. Tượng Thiên háºu nà y khuôn mặt tròn trịa, mắt hÆ¡i xếch lên, giống hệt mẫu thân của mình là Từ Thị.
Trần Gia Lạc cà ng lúc cà ng mÆ¡ mịt, nhÆ° ngÆ°á»i bị rÆ¡i và o giữa năm dặm sÆ°Æ¡ng mù. Chà ng quay lÆ°ng chạy ra ngoà i, định Ä‘i tìm má»™ phần của mẹ mình, nhÆ°ng lại thấy phÃa sau Thiên Háºu Cung nà y có má»™t dãy liá»u bằng vải và ng, nối nhau liên miên bất táºn. Chà ng bèn ẩn mình và o góc tÆ°á»ng nhìn chăm chú ra ngoà i, nhìn đâu cÅ©ng thấy bá»n đại hán áo Ä‘en Ä‘ang tuần tra quanh những căn liá»u mà u và ng đó.
Äêm nay đúng là Trần Gia Lạc gặp toà n những chuyện không ngá». Tuy bá»n nà y cảnh giá»›i nghiêm ngặt, nhÆ°ng chà ng á»· mình tà i cao máºt lá»›n, quyết tâm thám thÃnh rõ rà ng. Chà ng nằm rạp xuống sát đất, trÆ°á»n đến cá»a lá»u, đợi hai tên áo Ä‘en vừa quay lÆ°ng lại là láºp tức vạch lá»u ra chui và o trong.
Chà ng cứ nằm sát đất không Ä‘á»™ng Ä‘áºy gì để nghe ngóng bên ngoà i, biết mình chÆ°a bị phát giác má»›i quay lại nhìn. Trong lá»u trống rá»—ng không có đồ váºt gì mà cÅ©ng chẳng có ai, nhÆ°ng mặt đất đã được tu sá»a chỉnh tá», má»™t ngá»n cá» cÅ©ng không có. Dãy lá»u nà y liá»n sát và o nhau, gìống nhÆ° má»™t cái dãy hà nh lang dẫn thẳng vá» phÃa sau. Má»—i căn lá»u Ä‘á»u thắp hai ngá»n đèn dầu lá»›n, soi sáng nhÆ° ban ngà y. Nhìn dá»c theo hà nh lang, hai dãy đèn trông nhÆ° hai con rồng lá»a dà i vô táºn.
Trần Gia Lạc không khá»i mÆ¡ hồ, vừa kinh hãi vừa sợ sệt, nghÄ© mãi cÅ©ng không hiểu chuyện gì. Chà ng cứ từng bÆ°á»›c từng bÆ°á»›c Ä‘i sâu và o, nhÆ° ngÆ°á»i má»™ng du váºy.
Bốn bá» vắng lặng, chỉ đôi lúc có tiếng lá»a đèn nổ lép bép. Chà ng cố gắng hÃt thở nhẹ nhà ng lấy lại dÅ©ng khÃ, Ä‘i được và i chục bÆ°á»›c thì Ä‘á»™t nhiên nghe thấy phÃa trÆ°á»›c có tiếng áo quần loạt soạt, bèn vá»™i nép sang má»™t bên tránh né. Hồi lâu không thấy Ä‘á»™ng tÄ©nh gì, chà ng lại Ä‘i thêm mấy bÆ°á»›c nữa. DÆ°á»›i ánh đèn đã thấy phÃa trÆ°á»›c có hai ngôi má»™ rất lá»›n nằm sát nhau, lại có má»™t ngÆ°á»i Ä‘ang ngồi trÆ°á»›c má»™.
TrÆ°á»›c má»—i ngôi má»™ có má»™t tấm bia ghi chữ lá»›n mà u Ä‘á». Má»™t tấm bia viết: Hoà ng Thanh thái tá» thái phó, Vân Uyên Các đại há»c sÄ©, Công bá»™ thượng thÆ° Trần, Văn Cần Công, Thế Quan chi má»™. Tấm kia viết: Hoà ng Thanh nhất phẩm phu nhân, Trần mẫu Từ phu nhân chi má»™.
DÆ°á»›i ánh nến, Trần Gia Lạc nhìn thất rõ rà ng, trong lòng Ä‘au xót, thì ra song thân mình yên nghỉ nÆ¡i nà y. Chà ng bất kể xung quanh nguy hiểm trùng trùng, định chạy tá»›i khóc lóc lạy má»™t lần. Vừa bÆ°á»›c lên má»™t bÆ°á»›c, thấy ngÆ°á»i Ä‘ang ngồi trÆ°á»›c má»™ Ä‘á»™t nhiên đứng dáºy, Trần Gia Lạc liá»n dừng lại. NgÆ°á»i kia đứng trÆ°á»›c má»™ phần ngần ngừ má»™t lúc rồi bá»—ng quỳ xuống, lạy mấy cái rồi nằm luôn dÆ°á»›i đất không đứng dáºy. Sau lÆ°ng y nhấp nhô, hình nhÆ° Ä‘ang khóc.
Thấy cảnh tượng nà y, Trần Gia Lạc không lo lắng Ä‘á» phòng nữa. NgÆ°á»i nà y Ä‘ang khóc lạy trÆ°á»›c má»™ song thân mình, nếu không phải là thân thuá»™c thì cÅ©ng là há»c trò hay bạn cÅ© của phụ thân. Chà ng thấy y khóc lóc bi thÆ°Æ¡ng, bèn nhẹ nhà ng bÆ°á»›c tá»›i vá»— vai nói: “Thôi, đứng dáºy Ä‘i.â€
NgÆ°á»i kia giáºt mình má»™t cái rồi đứng báºt dáºy, nhÆ°ng không quay ngÆ°á»i lại, lá»›n tiếng há»i: “Ai đó?â€
Trần Gia Lạc đáp: “Ta cÅ©ng đến đây bái má»™.†Chà ng không để ý đến ngÆ°á»i kia nữa, cứ quỳ xuống. NghÄ© đến công Æ¡n nuôi dưỡng của cha mẹ lúc sanh tiá»n, chà ng không nén nổi nÆ°á»›c mắt tuôn xuống nhÆ° mÆ°a, thút thÃt nói: “Gia gia! Má má! Tam Quan đến trá»… rồi, không sao gặp gia gia má má được nữa.â€
NgÆ°á»i đứng bên “à †má»™t tiếng, rảo bÆ°á»›c toan chạy ra ngoà i. Trần Gia Lạc vá»™i đứng dáºy, nhảy ngược ra sau hai bÆ°á»›c, cản trÆ°á»›c mặt y. Hai ngÆ°á»i vừa nhìn rõ nhau dÆ°á»›i ánh đèn, Ä‘á»u kinh hãi lùi lại.
Thì ra ngÆ°á»i Ä‘ang khóc lạy trÆ°á»›c má»™ song thân Trần Gia Lạc lại là Cà n Long, Ä‘Æ°Æ¡ng kim hoà ng đế Mãn Thanh.
Cà n Long lắp bắp há»i: “NgÆ°Æ¡i… tại sao giữa đêm tá»›i đây?â€
Trần Gia Lạc đáp: “Hôm nay là sinh nháºt của mẹ ta, nên ta đến đây bái má»™. Còn huynh Ä‘Ã i thì sao?â€
Cà n Long không đáp, lại há»i: “NgÆ°Æ¡i… ngÆ°Æ¡i là con trai của Trần Thế Quan Æ°?â€
Trần Gia Lạc đáp: “Không sai! Trong giang hồ rất nhiá»u ngÆ°á»i biết chuyện nà y, chắc huynh Ä‘Ã i cÅ©ng biết.â€
Cà n Long lắc đầu: “Ta chÆ°a từng nghe.†Tháºt váºy, gần đây Cà n Long sủng ái đặc biệt Trần gia ở Hải Ninh, bá»n triá»u thần dù biết tân thủ lÄ©nh của Hồng Hoa Há»™i là con út của Trần Các Lão, nhÆ°ng không tên nà o dám nhắc đến. Chúng Ä‘á»u biết Cà n Long hoà ng đế hỉ ná»™ khó lÆ°á»ng, mình mà nhiá»u chuyện chÆ°a chắc đã có thưởng, lại không chừng mang há»a rÆ¡i đầu.
Lúc nà y Trần Gia Lạc không Ä‘á» phòng nữa, nhÆ°ng phần nghi hoặc tăng lên. Chà ng nghÄ©: “Ngoà i kia cảnh giá»›i nghiêm máºt đến thế, thì ra là để bảo vệ hoà ng đế đến đây tảo má»™. Tảo má»™ giữa đêm, Ä‘Æ°á»ng đến phần má»™ lại được che kÃn bằng vải và ng, hiển nhiên y không muốn ngÆ°á»i ta biết. Tại sao hoà ng đế lại lén lút đến đây cúng tế đại thần? Hoà ng đế có thể vì sủng ái đại thần mà có ý tưởng niệm sau khi chết, nhÆ°ng chắc chắn không thể quỳ lạy khóc lóc trÆ°á»›c má»™ ngÆ°á»i ta nhÆ° thế. Chuyện nà y tháºt là khó nghÄ©.â€
Chà ng kinh nghi chÆ°a dứt, Cà n Long cÅ©ng tỉ mỉ nhìn chà ng từ đầu đến chân, sắc mặt thay đổi mấy lần. Hồi lâu y má»›i lên tiếng: “Ngồi đây nói chuyện Ä‘i.†Hai ngÆ°á»i bèn sánh vai ngồi xuống, trÆ°á»›c hai ngôi má»™.
Äây là lần thứ ba hai ngÆ°á»i gặp mặt. Lần đầu gặp ở Tam Thiên Trúc chùa Linh Ẩn, hai bên vừa nghi ngá» lẫn nhau vừa có ý là m quen. Lần thứ hai gặp nhau giữa hồ âm thần tranh đấu, thế thà nh địch thủ. Lần nà y gặp nhau ý thù địch đã hết. Tấm lòng thân cáºn tá»± nhiên nảy sinh.
Cà n Long nắm tay Trần Gia Lạc nói: “NgÆ°Æ¡i thấy ta tế má»™ giữa khuya thế nà y, nhất định có phần kỳ lạ. Lệnh tôn hồi sinh tiá»n đã có Æ¡n vá»›i ta. Năm xÆ°a vì chuyện tranh ngôi mà ta bị hoà ng huynh âm mÆ°u gia hại, may mà được lệnh tôn xả thân bảo vệ. Ngà y hôm nay ta được ở ngôi đại bảo, công lao của lệnh tôn là lá»›n nhất. Sẵn dịp tuần tra phÃa nam, đêm nay ta đặc biệt đến đây bái má»™.â€
Trần Gia Lạc bán tÃn bán nghi “à †má»™t tiếng. Cà n Long lại nói: “Việc nà y mà đồn đại ra ngoà i thì rất bất tiện. Chắc ngÆ°Æ¡i cÅ©ng không muốn tiết lá»™ chứ?â€
Trần Gia Lạc thấy y tôn kÃnh song thân mình, rất cảm kÃch nên khẳng khái nói ngay: “Huynh Ä‘Ã i cứ việc yên tâm. Tiểu đệ thá» trÆ°á»›c má»™ phần phụ mẫu, việc xảy ra đêm nay quyết không nhắc vá»›i bất kỳ ai má»™t câu má»™t chữ.â€
Cà n Long biết chà ng là má»™t nhân váºt thủ lÄ©nh võ lâm, rất trá»ng chữ tÃn, huống hồ lại thá» trÆ°á»›c má»™ song thân. Y láºp tức yên tâm, ra vẻ hoan hỉ.
Hai ngÆ°á»i nắm chặt tay nhau ngồi trÆ°á»›c mồ, má»™t ngÆ°á»i là đương kim hoà ng đế chà tôn, má»™t ngÆ°á»i là thủ lÄ©nh bang há»™i lá»›n nhất giang hồ. Hai ngÆ°á»i Ä‘á»u im lặng suy nghÄ©, nhất thá»i không ai nói tiếng nà o.
Hồi lâu, Ä‘á»™t nhiên xa xa vá»ng vá» tiếng sấm ì ầm. Trần Gia Lạc nghe thấy trÆ°á»›c, bèn nói: “Triá»u lên rồi, chúng ta đến đê chắn sóng xem nhé. Tiểu đệ đã hÆ¡n mÆ°á»i năm nay không thấy cảnh nà y.â€
Cà n Long nói: “Hay lắm!†Y vẫn nắm tay Trần Gia Lạc, cùng ra khá»i dãy lá»u.
Trần Gia Lạc nói: “MÆ°á»i tám tháng tám hà ng năm là ngà y sóng triá»u lá»›n nhất. Mẫu thân tiểu đệ cÅ©ng sinh và o ngà y đó, nên…†Chà ng nói đến đây, bá»—ng dừng lại giữa câu.
Cà n Long lá»™ vẻ quan tâm, há»i ngay: “Lệnh Ä‘Æ°á»ng ra sao?â€
Trần Gia Lạc đáp: “Vì thế nên tên chữ của mẫu thân tiểu đệ là Triá»u Sinh.†Nói xong câu nà y, chà ng hÆ¡i thấy hối háºn trong lòng, nghÄ© bụng: “Tại sao mình lại Ä‘em khuê danh của mẹ ra nói vá»›i hoà ng đế?†Thá»±c ra lúc đó chà ng buá»™t miệng nói ra rất tá»± nhiên.
Mặt hoà ng đế hÆ¡i đổi sắc, nhẹ nhà ng nói: “À, thì ra…†Hình nhÆ° y nuốt lại ná»a câu sau và o bụng, bà n tay Ä‘ang nắm tay Trần Gia Lạc hÆ¡i run rẩy.
Nhìn thấy hoà ng đế Ä‘i ra, bá»n thị vệ Ä‘ang tuần tra liá»n bÆ°á»›c tá»›i để bảo vệ. Chúng thấy bên cạnh hoà ng đế lại có thêm má»™t ngÆ°á»i, tên nà o cÅ©ng kinh hãi nhÆ°ng không ai dám lên tiếng. Bạch Chấn, Trừ Viên là hai thị vệ lại cà ng sợ hãi. Có ngÆ°á»i chui và o trong lá»u mà mình không phát hiện, lỡ hắn đã mạo phạm đến thánh giá thì mình không sao thoát tá»™i. Äến gần hÆ¡n, nháºn ra ngÆ°á»i đứng bên hoà ng đế lại là tổng Ä‘Ã chủ Hồng Hoa Há»™i, ná»—i kinh hãi nà y má»›i tháºt không sao lÆ°á»ng nổi. Tên nà o cÅ©ng thấm đẫm mồ hôi lạnh.
Khi thị vệ dẫn ngá»± mã tá»›i, Cà n Long bèn bảo Trần Gia Lạc: “NgÆ°Æ¡i cưỡi con ngá»±a của ta Ä‘i.†Thị vệ vá»™i dẫn thêm má»™t con ngá»±a nữa tá»›i, hai ngÆ°á»i cùng lên ngá»±a Ä‘i vá» phÃa cá»a Xuân Hy Môn.
Tiêng ì ầm nhÆ° sấm Ä‘á»™ng cà ng lúc cà ng nghe dữ dá»™i, liên miên bất táºn. Äứng ở Xuân Hy Môn tai chỉ nghe tiếng sóng vá»— ầm ầm, nhÆ°ng Ä‘Æ°a mắt nhìn ra biển khÆ¡i lại rất phẳng lặng. Khoảng bảy tám trượng gần bá», mặt biển được ánh trăng chiếu má» má» nhÆ° dát bạc.
Cà n Long nhìn ra biển xuất thần, hồi lâu má»›i nói: “NgÆ°Æ¡i và ta rất có duyên vá»›i nhau. Ngà y mai ta quay lại Hà ng Châu, ba ngà y nữa sẽ vá» Bắc Kinh. NgÆ°Æ¡i cùng Ä‘i vá»›i ta có được không? Tốt nhất là từ đây vá» sau ngÆ°Æ¡i hãy thÆ°á»ng xuyên ká» cáºn ta. Ta nhìn thấy ngÆ°Æ¡i, giống nhÆ° được nhìn thấy lệnh tôn váºy.â€
Trần Gia Lạc hoà n toà n không ngá» y có thể nói những lá»i thân thiết ôn hòa nhÆ° váºy, nên nhất thá»i ngẩn ra không biết cách trả lá»i.
Cà n Long lại nói: “NgÆ°Æ¡i văn võ toà n tà i, sau nà y là m đến chức vị nhÆ° lệnh tôn không phải là khó, so vá»›i bôn ba trong giang hồ thì cao hÆ¡n gấp vạn lần.†Câu nà y của hoà ng đế chÃnh là hứa hẹn sẽ phong chà ng là m Äiện Các Äại Há»c SÄ©. Thanh triá»u không có tể tÆ°á»›ng, đại há»c sÄ© là chức vị cao nhất, chỉ dÆ°á»›i má»™t ngÆ°á»i mà trên vạn ngÆ°á»i. Y ngỡ rằng chà ng sẽ mừng rỡ khấu đầu lạy tạ, nà o ngá» Trần Gia Lạc nói: “Hảo ý của huynh Ä‘Ã i, tiểu đệ rất cảm tạ. NhÆ°ng nếu tiểu đệ ham mê phú quý thì chắc chắn không rá»i nhà Các Lão để Ä‘Æ¡n thân lÆ°u lạc giang hồ.â€
Cà n Long há»i: “Ta muốn há»i, sao ngÆ°Æ¡i không chịu là m thế gia công tá» mà lại bôn tẩu giang hồ để là m gì? Chẳng lẽ lệnh tôn không dung thứ hay sao?â€
Trần Gia Lạc đáp: “Không phải thế. Tiểu đệ là m váºy là phụng mạng mẫu thân. Phụ thân và ca ca của tiểu đệ hoà n toà n không biết, đã tốn rất nhièu công sức tìm kiếm khắp nÆ¡i. Mãi đến bây giá» ca ca của tiểu đệ vẫn còn phái ngÆ°á»i Ä‘i tìm kiếm.â€
Cà n Long nói: “Thì ra mẫu thân ngÆ°Æ¡i bảo ngÆ°Æ¡i rá»i khá»i gia đình. Lạ tháºt, tại sao lệnh Ä‘Æ°á»ng lại là m nhÆ° váºy?â€
Cà n Long nói: “Trần gia ở Hải Ninh của ngÆ°Æ¡i Ä‘á»i Ä‘á»i trâm anh, khoa danh thịnh vượng, khắp thiên hạ không có gia đình nà o sánh được. Ba trăm năm nay, má»™t nhà mà có hai trăm mấy chục tiến sÄ©, ba vị ở ngôi tể phụ, lại còn mÆ°á»i má»™t thượng thÆ°, thị lang, bố chánh. Con số đó tháºt là kỳ lạ. Lệnh tôn Văn Cần Công là m quan thanh minh liêm chÃnh, thÆ°á»ng khóc lóc cầu xin cho dân trÆ°á»›c mặt hoà ng đế. Có mấy lần là m phụ vÆ°Æ¡ng ta bãi triá»u xong, lá»›n tiếng cÆ°á»i ha hả nói: Hôm nay Trần Thế Quan lại vì bá tánh mà khóc ngáºp cả sân chầu, ta chỉ còn cách đồng ý vá»›i hắn mà thôi.â€
Trần Gia Lạc nghe Cà n Long kể sá»± tÃch của phụ thân mình, vừa thÆ°Æ¡ng tâm vừa vui mừng nghÄ© bụng: “CÅ©ng suốt Ä‘á»i vì bá tánh, nhÆ°ng gia gia vì bá tánh mà khóc lóc vá»›i hoà ng đế, còn ta vì bá tánh mà cÆ°á»›p quân lÆ°Æ¡ng của hoà ng đế. PhÆ°Æ¡ng pháp khác nhau, nhÆ°ng mục Ä‘Ãch lại là má»™t.â€
Lúc nà y tiếng hải triá»u cà ng vang dá»™i, lấn át dần tiếng nói của hai ngÆ°á»i. Nhìn ra xa, thấy rõ má»™t vạch trắng Ä‘ang từ từ dịch và o dÆ°á»›i ánh trăng.
Trong chốc lát gió mạnh áºp tá»›i, vạch trắng ở phÃa trÆ°á»›c đã đến gần bá», tiếng ầm ầm còn vang hÆ¡n tiếng sấm. Âm thanh vang dá»™i nhÆ° trăm vạn đại quân Ä‘ang xung phong giữa vô số trống Ä‘áºp rầm rầm hiệu lệnh, có tiến không lùi.
Tay trái Cà n Long nắm tay Trần Gia Lạc cùng đứng trên con đê chắn sóng, tay phải nhẹ nhà ng phẩy cây quạt xếp. Y nhìn thấy hải triá»u mãnh liệt xông tá»›i, không khá»i kinh hãi đôi chút. Tay phải vừa lá»ng ra, cây quạt xếp đã rÆ¡i ra ngoà i đê, vÆ°á»›ng lại trên những báºc thang. Äây là cây quạt xếp mà Trần Gia Lạc đã tặng cho y.
Cà n Long “úi chà †má»™t tiếng. Bạch Chấn láºp tức nhảy tá»›i, đầu chúc xuống đất, chân ngược lên trá»i, nhà o xuống con đê để nhặt. Tay trái hắn ấn lên má»™t tảng đá của con đê, tay phải đã chụp trúng cây quạt xếp.
NhÆ°ng hải triá»u cà ng gần cà ng nhanh, bức tÆ°á»ng nÆ°á»›c vÄ© đại dá»±ng thẳng lên chạy tá»›i sắp Ä‘áºp và o đê. Rõ rà ng Bạch Chấn sắp bị sóng thần cuá»™n và o lòng biển, bá»n thị vệ đồng thanh la lên kinh hãi. Bạch Chấn táºp trung hết thần khÃ, thi triển khinh công tá»™t mức, trèo lên thang cấp của con đê. NhÆ°ng hắn má»›i đến ná»a chừng, hải triá»u đã Ä‘áºp xuống đầu.
Trần Gia Lạc thấy nguy bèn cởi ngay trÆ°á»ng bà o, xẻ đôi rồi nhanh tay thắt lại cho dà i hÆ¡n, ném xuống đầu Bạch Chấn. Bạch Chấn nhảy lên má»™t cái cuối cùng, Ä‘Æ°a tay túm được má»™t đầu của áo bà o, lúc đó nÆ°á»›c đã áºp tá»›i chân hắn. Trần Gia Lạc váºn lá»±c giáºt mạnh, kéo được hắn lên bỠđá. Lúc đó Cà n Long và bá»n thị vệ thấy thế triá»u cá»±c lá»›n, đã lùi và o cách bỠđê mấy trượng.
Bạch Chấn lên được mặt đê thì hải triá»u sắp phủ qua đê. Trần Gia Lạc từ nhỠđã chÆ¡i ở đây, nên rất quen thuá»™c sức nÆ°á»›c ở con đê chắn sóng nà y. Chà ng vừa giáºt Bạch Chấn lên vừa tức tốc nhảy lùi mấy bÆ°á»›c. Khi Bạch Chấn rÆ¡i xuống đất thì má»±c nÆ°á»›c ở mặt đê đã sâu mấy thÆ°á»›c rồi. Trần Gia Lạc hất tay phải má»™t cái, ném cây quạt xếp vá» phÃa Trừ Viên. Sau đó chà ng dùng cả hai tay ôm lấy Bạch Chấn, chạy tá»›i má»™t cây liá»…u má»c phÃa trong đê.
DÆ°á»›i ánh trăng lấp lánh, mặt biển long lanh nhÆ° dát bạc, bá»t sóng tung lên trắng xóa tá»±a tuyết rÆ¡i, những đợt sóng nối nhau nhÆ° ngà n mây cuá»™n. Sóng Ä‘áºp và o bỠđá rầm rầm nhÆ° ngà n kỵ mã phi nÆ°á»›c đại, chỉ trong chốc lát đã xéo lên Bạch Chấn. Hắn ngáºp chìm dÆ°á»›i là n sóng dữ, lại không biết thủy tÃnh nên chỉ còn biết nÃn thở mà chá».
Bạo phát bạo tà n, sóng biển dâng lên nhanh thì rút cÅ©ng nhanh, chỉ khoảnh khác nÆ°á»›c đã rút hết ra ngoà i đê chắn sóng. Từ nãy Bạch Chấn cứ ngáºm miệng nÃn thở mà ôm gốc liá»…u, mÆ°á»i ngón tay nhÆ° mÆ°á»i cái Ä‘inh sắt cắm chặt và o thân cây. Äợi nÆ°á»›c triá»u rút Ä‘i, hắn má»›i buông tay rồi lùi lại phÃa sau.
Cà n Long hoan hỉ nháºn lại cây quạt xếp từ tay Trừ Viên. Thấy Bạch Chấn trung thà nh anh dÅ©ng, y bèn hứa khi vá» sẽ thưởng cho má»™t cái áo ngắn mà u và ng. Bạch Chấn còn Æ°á»›t đẫm ngÆ°á»i, vá»™i quì xuống đất khấu đầu tạ Æ¡n.
Cà n Long quay lại nói vá»›i Trần Gia Lạc: “NgÆ°á»i xÆ°a từng so sánh ngá»n triá»u nà y vá»›i mÆ°á»i vạn quân, tháºp vạn quân thanh bán dạ triá»u. Cảnh sắc nhÆ° thế nà y có thể gá»i là thiên hạ kỳ quan.â€
Trần Gia Lạc nói: “Tiên vÆ°Æ¡ng từng sai ba trăm cung thủ bắn hải triá»u, nhÆ°ng hải triá»u có suy giảm chút nà o đâu? Phải thuáºn theo đại thế tá»± nhiên, ráng sức cản trở tháºt không có lợi.â€
Cà n Long nghe chà ng ám chỉ đến những lá»i đã nói ở Tây Hồ, biết chà ng nhất định không chịu và o triá»u là m quan, bèn nói: “Má»—i ngÆ°á»i Ä‘á»u có chà riêng. Ta không thể cưỡng ép ngÆ°Æ¡i, nhÆ°ng muốn khuyên ngÆ°Æ¡i má»™t câu.â€
Trần Gia Lạc nói: “Xin thỉnh giáo.â€
Cà n Long nói: “Hồng Hoa Há»™i của các ngÆ°Æ¡i đã có nhiá»u hà nh vi phản nghịch. Những gì đã qua, ta có thể không truy cứu. NhÆ°ng từ đây vá» sau, tuyệt đối không được là m những việc vô pháp vô thiên nhÆ° thế nữa.â€
Trần Gia Lạc đáp: “Những việc chúng ta đã là m và sẽ là m Ä‘á»u vì nÆ°á»›c vì dân, chỉ cần tá»± thấy yên lòng là được.â€
Cà n Long thở dà i: “Äáng tiếc, đáng tiếc!†Hồi lâu y má»›i nói tiếp: “NhÆ°ng vì má»™t đêm tri ngá»™ thế nà y, sau nà y tiêu diệt Hồng Hoa Há»™i ta sẽ tha chết cho ngÆ°Æ¡i má»™t lần.â€
Trần Gia Lạc nói: “Nếu thế thì khi huynh Ä‘Ã i lá»t và o tay Hồng Hoa Há»™i, chúng ta cÅ©ng sẽ không hại mạng huynh Ä‘Ã i.â€
Cà n Long cÆ°á»i ha hả, lá»›n tiếng nói: “TrÆ°á»›c mặt hoà ng đế mà ngÆ°Æ¡i cÅ©ng không chịu thua thiệt chút nà o. Hay lắm! Äại trượng phu má»™t lá»i đã nói bốn ngá»±a khó theo. Bây giá» chúng ta vá»— tay thá» thốt, sau nà y không được hại nhau.â€
Hai ngÆ°á»i liá»n vá»— tay nhau ba cái. Bá»n thị vệ thấy hoà ng đến nghe Trần Gia Lạc ăn nói đại nghịch bất đạo mà không nổi giáºn, lại còn kÃch chưởng láºp thệ vá»›i chà ng, Ä‘á»u hết sức kinh ngạc.
Cà n Long lại nói: “Thủy triá»u cứ trà n và o mãi thế nà y, nếu không nhanh chóng sá»a chữa con đê cho kiện cố, ruá»™ng nÆ°Æ¡ng phần má»™ bá tánh nhất định có ngà y bị cuốn trôi. Chắc ta phải xuất tiá»n công quỹ hạ lệnh xây dá»±ng lại con đê chắn sóng nà y để bảo vệ sinh linh.â€
Trần Gia Lạc thẳng ngÆ°á»i cung kÃnh nói: “Äây là đại nghiệp yêu dân, bá tánh Giang Nam sẽ cảm kÃch vô cùng.â€
Cà n Long gáºt đầu rồi nói: “HÆ¡n nữa lệnh tôn có công vá»›i nÆ°á»›c, dÄ© nhiên ta không nỡ thấy phần má»™ của ông ấy bị nÆ°á»›c biển phạm và o.†Y quay lại bảo Bạch Chấn: “Ngà y mai truyá»n dụ cho tổng đốc Cao Tấn và tuần vÅ© Trang Cá»u Cung, láºp tức đến Hải Ninh toà n lá»±c thi công.â€
Biển đã lặng trở lại, mặt biển nhấp nhô những gợn sóng nhá» nhÆ° nồi canh Ä‘ang sôi. Cà n Long lại nắm tay Trần Gia Lạc dắt đến bỠđê. Bá»n thị vệ định Ä‘i theo, nhÆ°ng Cà n Long vẫy vẫy tay ra lệnh bảo chúng dừng lại.
Hai ngÆ°á»i Ä‘i dá»c theo bỠđê được và i chục bÆ°á»›c, Cà n Long nói: “Lúc nà o ta cÅ©ng thấy sắc diện của ngÆ°Æ¡i có ý không vui. Ngoà i chuyện tưởng nhá»› song thân ra, chắc hẳn trong lòng ngÆ°Æ¡i còn Ä‘iá»u gì chÆ°a giải quyết được. NgÆ°Æ¡i không chịu ra là m quan thì thôi, nhÆ°ng có yêu cầu gì cứ nói cho ta biết.â€
Trần Gia Lạc suy nghÄ© má»™t lúc rồi nói: “Tiểu đệ chỉ muốn xin má»™t việc, nhÆ°ng sợ huynh Ä‘Ã i không đồng ý.â€
Cà n Long nói: “Chỉ cần ngÆ°Æ¡i muốn, không gì là không được.â€
Trần Gia Lạc mừng rỡ há»i: “Tháºt thế Æ°?â€
Cà n Long dõng dạc đáp: “Quân vô hà ngôn.â€
Trần Gia Lạc nói: “Tiểu đệ muốn xinh huynh Ä‘Ã i thả nghÄ©a huynh Văn Thái Lai của tiểu đệ ra.â€
Cà n Long khẽ giáºt mình. Y không ngá» Trần Gia Lạc xin việc nà y, nên nhất thá»i không trả lá»i ngay.
Trần Gia Lạc bèn há»i: “Rốt cuá»™c thì nghÄ©a huynh của tiểu đệ đã đắc tá»™i vá»›i huynh Ä‘Ã i ở Ä‘iểm nà o?â€
Cà n Long nói: “NgÆ°á»i nà y nhất định không thể thả, nhÆ°ng ta hứa vá»›i ngÆ°Æ¡i thì không thất tÃn. Thôi, ta không giết hắn là được rồi.â€
Trần Gia Lạc nói: “Váºy thì bá»n tiểu đệ chỉ còn cách Ä‘á»™ng thủ để cứu nghÄ©a huynh. Tiểu đệ xin huynh thả, không phải sợ cứu không nổi, chỉ sợ Ä‘á»™ng Ä‘ao thÆ°Æ¡ng là m tổn thÆ°Æ¡ng hòa khà giữa hai ngÆ°á»i chúng ta.â€
Hôm qua Cà n Long đã nhìn thấy thanh thế của Hồng Hoa Há»™i, biết câu nói của chà ng không phải là khoe khoang lá»— miệng. Y liá»n nói: “Hảo ý thì ta nháºn. NhÆ°ng nói tháºt vá»›i ngÆ°Æ¡i, ta quyết không để ngÆ°á»i nà y thoát khá»i tay mình. NgÆ°Æ¡i đã quyết ý phải cứu, thì ta chỉ còn cách Ä‘em hắn ra giết.â€
Trần Gia Lạc gằn giá»ng: “Nếu Văn tứ ca của tiểu đệ bị giết, e rằng từ nay huynh Ä‘Ã i ngủ không yên giấc, ăn không ngon miệng được nữa.â€
Cà n Long lạnh lùng đáp: “NhÆ°ng nếu không giết hắn, ta lại cà ng ăn không ngon, ngủ không yên.â€
Trần Gia Lạc nói: “Nếu váºy thì ngôi chà tôn của huynh Ä‘Ã i không tiêu diêu tá»± tại bằng con ngÆ°á»i mây ngà n hạc ná»™i nhÆ° tiểu đệ.â€
Cà n Long không muốn nhắc đến Văn Thái Lai nữa, bèn há»i sang chuyện khác: “Năm nay ngÆ°Æ¡i bao nhiêu tuổi rồi?â€
Trần Gia Lạc đáp: “Hai mÆ°Æ¡i lăm.â€
Cà n Long thở dà i: “Ta không so bì vá»›i cách sống nhà n vân dã hạc của ngÆ°Æ¡i, nhÆ°ng phải so bì vá»›i cái thanh xuân tuổi trẻ của ngÆ°Æ¡i. Ôi, bất kể sá»± nghiệp lẫy lừng cái thế đến đâu, khi tuổi thỠđã hết thì cÅ©ng phải trở vá» cát bụi mà thôi.â€
Hai ngÆ°á»i dạo bÆ°á»›c má»™t lát nữa, Cà n Long bá»—ng há»i: “NgÆ°Æ¡i có mấy vị phu nhân rồi?†Không đợi chà ng trả lá»i, y lấy trong ngÆ°á»i ra má»™t miếng ngá»c rồi nói: “Miếng bảo ngá»c nà y có thể gá»i là trân quà hiếm có trên Ä‘á»i, ngÆ°Æ¡i cầm vá» mà tặng cho phu nhân.â€
Trần Gia Lạc không nháºn, đáp: “Tiểu đệ chÆ°a thà nh hôn.â€
Cà n Long cÆ°á»i rá»™ lên: “Thì ra ngÆ°Æ¡i nhìn cao quá, đến nay vẫn chÆ°a có ý trung nhân. Thôi thì miếng bảo ngá»c nà y để ngÆ°Æ¡i dà nh tặng cho ý trung nhân tÆ°Æ¡ng lai, coi nhÆ° váºt Ä‘Ãnh Æ°á»›c cÅ©ng được.â€
Mảnh ngá»c nà y sắc óng ánh, dÆ°á»›i ánh trăng phát ra ánh sáng dịu dà ng. Trần Gia Lạc Ä‘a tạ rồi nháºn lấy, cầm và o tay láºp tức cảm thấy ấm áp. Thì ra đó là má»™t miếng noãn ngá»c trân quà lạ thÆ°á»ng. Trên ngá»c lại dùng chỉ và ng khảm bốn hà ng chữ chìm rất nhá»: “Tình sâu quá chẳng bá»n. CÆ°Æ¡ng cÆ°á»ng quá tất nhụt. Khiêm hòa nhÆ° quân tá». Ôn nhuáºn nhÆ° bảo ngá»c.â€
Cà n Long thấy thần sác Trần Gia Lạc lạnh nhạt không chút tình thân máºt, nhÆ°ng y vẫn nói rất dịu dà ng: “Ta biết ngÆ°Æ¡i trách ngÆ°á»i Mãn Châu chúng ta chiếm cứ giang san ngÆ°á»i Hán, nên trong lòng ôm háºn, luôn luôn chống đối. NhÆ°ng ta vá»›i ngÆ°Æ¡i, tuy má»™t Mãn má»™t Hán mà vẫn có thể thân tình nhÆ° huynh đệ. Thánh tổ hoà ng đế đã có di chiếu, Mãn Hán phải là má»™t nhà , không chia cÆ°Æ¡ng vá»±c. Tiên đế đã láºp trá»ng thệ VÄ©nh bất gia phú, vÄ©nh viá»…n không tăng thuế ngÆ°á»i Hán. Ta đây đảm Ä‘Æ°Æ¡ng quốc sá»±, nhất định sẽ yêu dân nhÆ° con cái. Vá» Ä‘iểm nà y, ngÆ°Æ¡i có thể yên tâm.†Nói xong, y Ä‘Æ°a tay phải ra nắm chặt lấy tay trái Trần Gia Lạc.
Trần Gia Lạc nói: “Nếu từ nay vá» sau có thể Hán Mãn nhất gia tháºt sá»±, thì còn hÆ¡n cả Æ°á»›c mong. Hung Nô xâm phạm nhà Hán, Äá»™t Quyết tà n sát dân ÄÆ°á»ng, mà hôm nay cÅ©ng đã thà nh ngÆ°á»i má»™t nhà rồi.â€
Cà n Long hoan hỉ nói: “Äây là ý nguyện chung của hai ta, nhất định mãi mãi không quên.â€
Trần Gia Lạc cất miếng ôn ngá»c và o bá»c rồi nói: “Äa tạ vì háºu lá»…, xin hẹn ngà y gặp lại.†Chà ng chắp tay từ biệt.
Cà n Long vẫy tay nói: “NgÆ°Æ¡i nhá»› bảo trá»ng.â€
Trần Gia Lạc quay đầu Ä‘i vá» phÃa trong thà nh. Bạch Chấn vá»™i chạy đến trÆ°á»›c mặt chà ng, lên tiếng: “Vừa rồi may được các hạ cứu cho tÃnh mạng, tháºt cảm kÃch vô cùng. Chỉ sợ ân nà y khó mà báo đáp.â€
Trần Gia Lạc đáp: “Bạch lão tiá»n bối nói gì váºy? Chúng ta là võ lâm đồng đạo, lâm nguy giúp nhau tà chút phá»ng có chi đáng kể!â€
* * *
Trần Gia Lạc chạy trở vè phủ Các Lão, nhảy và o trong tìm gặp Thụy PhÆ°Æ¡ng rồi nói: “Ca ca của con chắc Ä‘ang ở tân viên. Y cứ báºn rá»™n hoà i, lát nữa con sẽ tìm gặp sau. Dì Thụy! Dì có tâm niệm gì thì nói vá»›i con, nhất định con sẽ là m được cho dì.â€
Thụy PhÆ°Æ¡ng đáp: “Nô tì chỉ cầu mong công tỠđược bình yên, sau nà y cÆ°á»›i được vợ hiá»n rồi sinh mấy đứa con kháu khỉnh.â€
Trần Gia Lạc mỉm cÆ°á»i đáp: “Chuyện nà y sợ không phải dá»…. Hai cô Tình Há»a VÅ© Thi đâu, dì gá»i hỠđến cho con gặp má»™t chút.†Tình Há»a và VÅ© Thi là hai tiểu a đầu phục vụ Trần Gia Lạc hồi nhá».
Thụy PhÆ°Æ¡ng nói: “VÅ© Thi chết năm ngoái rồi. Tình Há»a vẫn còn ở đây. Äể nô tì Ä‘i kêu nó đến.†Bà đi chÆ°a được bao lâu, Tình Há»a đã chạy lên lầu.
Trần Gia Lạc thấy nà ng đã trở thà nh thiếu nữ Ä‘Ã ng hoà ng, nhÆ°ng vẫn nhút nhát hay thẹn nhÆ° hồi còn nhá». Nhìn thấy Trần Gia Lạc, nà ng Ä‘á» mặt gá»i má»™t tiếng “Tam Quan†rồi láºp tức khóe mắt má»ng lên.
Trần Gia Lạc nói: “Cô đã lá»›n đến thế rồi! VÅ© Thi là m sao mà chết?â€
Tình Hoa buồn bã đáp: “Nhảy xuống biển mà chết.â€
Trần Gia Lạc kinh hãi há»i: “Tại sao phải nhảy xuống biển?â€
Tình Há»a nhìn quanh má»™t vòng, rồi khẽ nói: “Nhị gia muốn lấy tá»· ấy là m hầu thiếp, tá»· ấy không chịu.â€
Trần Gia Lạc “à †má»™t tiếng. Tình Há»a vừa khóc vừa kể tiếp: “Chuyện tá»· muá»™i nô tì không muốn giấu giếm công tá». VÅ© Thi và gia nhân Tấn Trung trong phủ thÆ°Æ¡ng nhau. Hai ngÆ°á»i cố gắng dà nh dụm, đợi đủ tiá»n sẽ xin thái thái cho nà ng chuá»™c mình để kết là m phu phụ vá»›i Tấn Trung. Nà o ngá» má»™t hôm nhị gia say rượu nhìn thấy tá»· ấy, rồi gá»i tá»· ấy và o dá»n phòng. Hôm sau VÅ© Thi khóc lóc vá»›i nô tì, nói là có lá»—i vá»›i Tấn Trung. Nô tì cÅ©ng cố khuyên giải, nói thân pháºn chúng ta chỉ nhÆ° con sâu cái kiến, bị ngÆ°á»i chà đạp tháºt chẳng có cách gì. Nà o ngá» tá»· ấy nghÄ© không thông, ná»a đêm nhảy xuống biển tá»± trầm. Tấn Trung vá»›t được thi thể, ôm khóc má»™t hồi rồi Ä‘áºp đầu và o con sÆ° tỠđá trÆ°á»›c cá»a chết theo.â€
Trần Gia Lạc nghe mà đau nhói tâm can, kêu lá»›n: “Không ngá» ca ca của ta lại là loại ngÆ°á»i nhÆ° thế. Ta định gặp y má»™t chút để thá»a tình thủ túc, nhÆ°ng bây giá» không cần gặp nữa. Má»™ của VÅ© Thi ở đâu, cô dẫn ta Ä‘i xem.â€
Tình Há»a đáp: “Ở bên cá»a Tiên Äức, sáng mai nô tì sẽ dẫn Tam Quan Ä‘i.â€
Trần Gia Lạc bảo: “Bây giá» Ä‘i ngay.â€
Tình Há»a há»i: “Bây giá» cá»a phủ chÆ°a mở, là m sao ra ngoà i được?â€
Trần Gia Lạc khẽ mỉm cÆ°á»i, quà ng tay trái ôm lÆ°ng cô gái. Tình Há»a xấu hổ đến Ä‘á» mặt tÃa tai, ấp úng chÆ°a nói được gì thì thân thể Ä‘á»™t nhiên nhÆ° biết lÆ°á»›t gió cưỡi mây, qua cá»a sổ bay tá»›i mái nhà . Trần Gia Lạc cắp nà ng chạy trên mái nhà , đến chá»— không còn nhà cá»a gì nữa má»›i nhảy xuống Ä‘i bá»™ dÆ°á»›i đất, khoảnh khắc đã đến Tuyên Äức Môn.
Dừng lại lâu rồi mà Tình Há»a má»›i định thần được, kinh hãi há»i: “Tam Quan! Tam Quan đã há»c được phép tiên hay sao?â€
Trần Gia Lạc mỉm cÆ°á»i không đáp, há»i lại: “Cô có sợ không?â€
Tình Há»a cÅ©ng mỉm cÆ°á»i không đáp, dẫn Trần Gia Lạc đến má»™ của VÅ© Thi. Äó chỉ là má»™t nấm đất và ng. Trần Gia Lạc nghÄ© đến tình nghÄ©a khi xÆ°a mà không nén nổi thê lÆ°Æ¡ng, chắp tay vái lạy trÆ°á»›c má»™ ba lần.
Tình Há»a báºt khóc, lên tiếng: “Tam Quan! Nếu Tam Quan ở nhà , chắc nhị gia không dám là m chuyện đó.â€
Trần Gia Lạc lặng lẽ gáºt đầu, rồi ngẩng đầu lên nhìn thấy trăng đã xế tây, sao đã nhạt dần. Chà ng liá»n nói: “Chúng ta vá» Ä‘i! Ta còn có việc gấp phải quay lại Hà ng Châu.â€
Hai ngÆ°á»i trở vá» Trần phủ. Trần Gia Lạc Ä‘ang định nhảy ra cá»a sổ, Tình Há»a bá»—ng nói: “Tam Quan! Nô tì xin Tam Quan má»™t việc.â€
Trần Gia Lạc bảo: “Äược, cô nói Ä‘i.â€
Tình Há»a nói: “Nô tì muốn được chải tóc Tam Quan má»™t lần.â€
Trần Gia Lạc suy nghÄ© má»™t chút rồi nói: “Äược.â€
Chà ng ngồi xuống ghế. Tình Há»a vui vẻ chạy ra ngoà i, chỉ má»™t lúc đã bÆ°ng khay bạc Ä‘i và o, đặt trÆ°á»›c mặt chà ng. Trên khay có hai cái chén sứ nho nhá», má»™t chén Ä‘á»±ng canh quế hoa má»™c nhÄ©, còn chén kia Ä‘á»±ng bốn miếng xôi ngá»t.
Trần Gia Lạc xa nhà đã mÆ°á»i năm, ở miết trong sa mạc hoang vu. Hôm nay cầm thìa bạc múc canh bách hợp, thưởng thức lại mùi vị những món ăn của gia đình phú quà Giang Nam, chà ng tưởng mình đã qua kiếp khác. Tình Há»a tháo bÃm tóc của chà ng ra, bôi dầu rồi cầm lược chải. Chà ng lấy Ä‘Å©a gắp xôi ngá»t, tá»± mình ăn má»™t miếng, rồi gắp má»™t miếng đút cho Tình Há»a. Nà ng mỉm cÆ°á»i nói: “Tam Quan vẫn hệt nhÆ° xÆ°a.â€
Khi thắt bÃm xong thì chà ng cÅ©ng vừa ăn hết Ä‘iểm tâm. Tình Há»a há»i: “Tại sao ngay cả trÆ°á»ng bà o mà công tá» cÅ©ng không chịu mặc? Lỡ bị cảm lạnh thì sao?â€
Trần Gia Lạc mỉm cÆ°á»i nghÄ© bụng: “Chẳng lẽ cô tưởng ta vẫn còn là chú nhóc yếu á»›t mÆ°á»i năm vá» trÆ°á»›c hay sao?â€
Tình Há»a Ä‘i ra ngoà i, Ä‘em và o má»™t tấm trÆ°á»ng bà o mà u xanh nhạt, Ä‘Æ°a cho Trần Gia Lạc rồi nói: “Äây là áo của nhị gia, hÆ¡i rá»™ng má»™t chút, Tam Quan mặc tạm.†Rồi nà ng giúp chà ng khoác trÆ°á»ng bà o, lại cúi ngÆ°á»i xuống cà i khuy cho.
Trần Gia Lạc thấy nà ng nhá» lệ tà tách trên tấm trÆ°á»ng bà o, cảm thấy Ä‘á»™ng lòng. Chà ng lấy hết mấy thá»i và ng trong bá»c ra, đặt và o tay nà ng rồi nói: “Cô Ä‘Æ°a cái nà y cho gia gia, bảo ông ấy chuá»™c cô vá», rồi lá»±a má»™t gia đình Ä‘Ã ng hoà ng mà lấy chồng. Ta Ä‘i đây!†Rồi chà ng nhún chân má»™t cái, thân hình đã vá»t qua cá»a sổ ra ngoà i.
* * *
Trần Gia Lạc cố gác lại những suy nghÄ© bi ai má»m yếu, phi ngá»±a chạy nhanh vá» Hà ng Châu, đến nhà Mã Thiện Quân thì thấy má»i ngÆ°á»i Ä‘ang vây quanh Thạch Song Anh há»i han.
Thạch Song Anh vá»™i tá»›i thi lá»… rồi nói: “Thuá»™c hạ và o kinh thà nh nghe tin hoà ng đến đã đến Giang Nam, vá»™i chạy cả ngà y đêm tá»›i đây. Nà o ngá» các vị ca ca không những đã gặp hoà ng đế mà còn giao thủ vá»›i hán.â€
Trần Gia Lạc nói: “Tháºp Nhị ca phen nà y tháºt là cá»±c khổ! Huynh còn thám thÃnh được tin gì nữa không?â€
Thạch Song Anh đáp: “Thuá»™c hạ vừa nghe nói tên cẩu hoà ng đế Ä‘i vá» phÃa nam, biết là đại sá»± nên không để ý gì những việc khác nữa.â€
Trần Gia Lạc thấy sắc mặt y tiá»u tụy, biết mấy ngà y nay y phải Ä‘i suốt đêm mệt má»i, bèn nói: “Huynh Ä‘i ngủ má»™t giấc ngon là nh Ä‘i, rồi sẽ nói chuyện sau.â€
Thạch Song Anh gáºt đầu ra ngoà i, còn quay lại nói vá»›i Lạc Băng: “Tứ tẩu! Con ngá»±a trắng đó tháºt tuyệt. Tứ tẩu yên tâm, dá»c Ä‘Æ°á»ng đệ lo liệu cho nó rất Ä‘Ã ng hoà ng.â€
Lạc Băng đáp: “Äa tạ Tháºp Nhị đệ.â€
Thạch Song Anh dừng chân lại nói: “À, dá»c Ä‘Æ°á»ng đã có gặp Hà n Văn Xung, chủ cÅ© con ngá»±a nà y.â€
Lạc Băng há»i: “Thế nà o? Hắn còn muốn tá»›i đòi ngá»±a nữa Æ°?â€
Thạch Song Anh đáp: “Hắn không thấy đệ. Ở khách sạn DÆ°Æ¡ng Châu đệ nhìn thấy hắn Ä‘i vá»›i mấy tiêu đầu của Trấn Viá»…n tiêu cục, nghe chúng chá»i bá»›i Hồng Hoa Há»™i nên tá»›i nghe lén. Chúng mắng bá»n ta dùng thủ Ä‘oạn hạ lÆ°u, dùng thuốc mê để giết chết thằng lá»i há» Äồng kia.â€
Từ Thiên Hoằng và Chu Ỷ nghe đến đây chen và o: “Hôm đó mấy tên nà y được chúng ta tha mạng không giết, thế mà còn dám chá»i mắng sau lÆ°ng. Tháºt là đồ không biết tốt xấu.â€
Từ Thiên Hoằng há»i: “Lần nà y Trấn Viá»…n tiêu cục là m gì váºy?â€
Thạch Song Anh đáp: “Äệ rình nghe mất ná»a ngà y má»›i biết chúng Ä‘i từ Bắc Kinh tá»›i Hải Ninh, há»™ tống má»™t số châu ngá»c của hoà ng đế ban tặng đến phủ Trần Các Lão. Y quay lại nói vá»›i Trần Gia Lạc: “Äó là đồ váºt của gia đình tổng Ä‘Ã chủ, thuá»™c hạ đã thông báo cho các huynh đệ ở Giang Ninh biết để âm thầm bảo vệ.â€
Trần Gia Lạc báºt cÆ°á»i: “Äa tạ huynh. Thế là phen nà y chúng ta lại bắt tay vá»›i Trấn Viá»…n tiêu cục rồi.â€
Thạch Song Anh nói: “Lần nà y tổng tiêu đầu của há» Ä‘Ãch thân xuất mã, rõ rà ng chuyến tiêu nà y rất quan trá»ng.
Trần Gia Lạc, Vô Trần, Triệu Bán SÆ¡n, Chu Trá»ng Anh nghe nói Oai Trấn Hà Sóc VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng cÅ©ng đến đây, không hẹn mà cùng “à †lên má»™t tiếng. Chu Trá»ng Anh nói: “VÆ°Æ¡ng lão tiêu đầu đã mÆ°á»i mấy năm không Ä‘Ãch thân Ä‘i bảo tiêu, vụ nà y tháºt là hiếm có. Tổng Ä‘Ã chủ! Thể diện của gia đình lão đệ tháºt không phải nhá».â€
Thạch Song Anh nói: “Thuá»™c hạ cÅ©ng thấy tháºt là kỳ. Sau nà y lại nghe, ngoà i đồ váºt của gia đình tổng Ä‘Ã chủ ra, chúng còn phải há»™ tống má»™t đôi ngá»c bình.â€
Trần Gia Lạc ngạc nhiên há»i: “Ngá»c bình Æ°?â€
Thạch Song Anh đáp: “Äúng thế, đó là báu váºt của ngÆ°á»i Hồi. Lần nà y Triệu Tuệ chinh tây, tuy ngÆ°á»i Hồi thắng thế nhÆ°ng thế của quân Thanh rất lá»›n, nếu đánh tiếp thì dÄ© nhiên há» không chống nổi. Vì thế há» má»›i Ä‘Æ°a tặng đôi ngá»c bình đó để cầu hòa.â€
Má»i ngÆ°á»i nghe nói ngÆ°á»i Hồi chiến thắng Ä‘á»u vui mừng phấn khởi, liá»n há»i cho tÆ°á»ng táºn. Thạch Song Anh nói: “Nghe nói đại quân của Triệu Tuệ bị cÆ°á»›p hết quân lÆ°Æ¡ng nên phải nhịn đói mất mấy ngà y, chỉ còn cách lui binh. NhÆ°ng dá»c Ä‘Æ°á»ng lui lại trúng phải mai phục của ngÆ°á»i Hồi, tổn thÆ°Æ¡ng hai ba ngà n mạng.†Quần hùng nghe đến đó Ä‘á»u vá»— tay tán thưởng.
Chu Ỷ khẽ bảo Từ Thiên Hoằng: “Nếu Hoắc Thanh Äồng tá»· tá»· biết đây là kế sách của huynh, nhất định sẽ rất cảm kÃch huynh.â€
Từ Thiên Hoằng mỉm cÆ°á»i nói nhá»: “Äó là nhá» muá»™i bảo ta suy nghÄ© tìm biện pháp.â€
Thạch Song Anh lại nói: “Bá»n Triệu Tuệ đợi quân lÆ°Æ¡ng tá»›i sẽ tiếp tục tấn công, tráºn chiến nà y vẫn chÆ°a xong. Sứ giả của ngÆ°á»i Hồi đến Bắc Kinh cầu hòa, triá»u thần không dám quyết định nên cho ngÆ°á»i Ä‘Æ°a đôi ngá»c bình đến Giang Nam xin ý kiến của hoà ng đế. Phen nà y lão già VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng thân hà nh xuất mã, thuá»™c hạ nghÄ© chÃnh là vì đôi ngá»c bình nà y.â€
Trần Gia Lạc nói: “Äừng nói là má»™t cặp ngá»c bình, dù đồ trân bảo kỳ lạ hÆ¡n nữa, chắc chắn hoà ng đế cÅ©ng không chấp nháºn cầu hòa.â€
Thạch Song Anh nói: “Bá»n tiêu sÆ° còn nói, nếu triá»u đình đồng ý cầu hòa thì giữ đôi ngá»c bình nà y lại, còn không thì phải Ä‘em trả. Vì thế chúng phải bảo vệ không được sÆ¡ sẩy chút nà o.â€
Trần Gia Lạc nháy mắt gá»i Từ Thiên Hoằng, hai ngÆ°á»i Ä‘i sang phòng bên cạnh. Trần Gia Lạc nói: “Thất ca! Äêm qua ta có gặp hoà ng đế, y nói ba ngà y nữa sẽ vá» Bắc Kinh, trÆ°á»›c khi vá» Bắc Kinh nhất định phải giết tứ ca.â€
Từ Thiên Hoằng giáºt mình nói: “Chúng ta đã biết Tứ ca bị giam trong ná»™i nha đỠđốc Lý Khả Tú. Bây giá» tình thế khẩn cấp, phải ra tay ngay.â€
Trần Gia Lạc nói: “Chắc hoà ng đế chÆ°a vá» tá»›i Hà ng Châu. Bá»n thị vệ cao thủ Ä‘á»u Ä‘i theo hoà ng đế, ngay lúc nà y chúng ta cứu ngÆ°á»i chắc dá»… dà ng hÆ¡n.â€
Từ Thiên Hoằng há»i: “Hoà ng đế không ở Hà ng Châu hay sao?†Trần Gia Lạc bèn kể những việc Cà n Long ở Hải Ninh xem hải triá»u, quyết định tu sá»a con đê chắn sóng biển, nhÆ°ng hoà n toà n không nhắc đến chuyện tế phần má»™.
Từ Thiên Hoằng xếp qua xếp lại mấy thứ nghiên má»±c giấy bút trên bà n, bên đông để má»™t má»›, bên tây để má»™t món, trầm ngâm không nói tiếng nà o. Trần Gia Lạc biết chà ng Ä‘ang trù tÃnh kế hoạch cứu ngÆ°á»i, nên im lặng ngồi bên để không gián Ä‘oạn suy nghÄ©.
Hồi lâu, Từ Thiên Hoằng má»›i nói: “Tổng Ä‘Ã chủ! Lá»±c của chúng ta Ä‘ang mạnh, đối phÆ°Æ¡ng Ä‘ang yếu, tấn công trá»±c diện là hÆ¡n.†Trần Gia Lạc gáºt đầu khen phải. Hai ngÆ°á»i thÆ°Æ¡ng lượng xong xuôi, bèn quay lại đại sảnh triệu táºp quần hùng.
Trần Gia Lạc vá»— tay ra hiệu, dõng dạc nói: “Bây giá» chúng ta láºp tức Ä‘i cứu Văn tứ Ä‘Æ°Æ¡ng gia.†Quần hùng nghe váºy Ä‘á»u mừng rỡ.
Trần Gia Lạc gá»i: “Tháºp Tam ca! Huynh thống lãnh ba trăm huynh đệ biết vá» thủy tánh, lo chuẩn bị thuyá»n bè. Khi xong việc, má»i ngÆ°á»i sẽ Ä‘i thuyá»n rút vá» Thái Hồ. Tưởng Tứ Cân lãnh lệnh Ä‘i ngay.
Trần Gia Lạc gá»i: “Mã Äại Äình huynh đệ! Huynh lo thu dá»n đồ đạc, cùng Tâm Nghiá»…n và toà n bá»™ gia quyến lên thuyá»n Ä‘i trÆ°á»›c.†Mã Äại Äình cÅ©ng nháºn lệnh Ä‘i ngay.
Trần Gia Lạc nói: “Tháºp Nhị ca! Huynh mệt quá rồi, cÅ©ng nên lên thuyá»n nghỉ ngÆ¡i. Những ngÆ°á»i còn lại sẽ cùng ta Ä‘i tấn công phủ đỠđốc, cứu Văn tứ ca. Bây giá» Thất ca bố trà tấn công, má»i ngÆ°á»i hãy lắng nghe nhiệm vụ của mình!â€
Từ Thiên Hoằng nói: “Tứ tẩu! Äúng giá» tá»· hãy tá»›i phÃa đông phủ đỠđốc, ở đó có tiệm pháo HÆ°ng Long. Tứ tẩu đốt tiệm pháo đó, rồi mau mau chạy vá» cá»a tây của phủ đỠđốc, táºp hợp vá»›i má»i ngÆ°á»i để tấn công.†Lạc Bănh nháºn lệnh Ä‘i ngay.
Từ Thiên Hoằng nói: “Mã đại ca! Huynh cho ngÆ°á»i Ä‘i má»i chủ tiệm và những ngÆ°á»i giúp việc ở tiệm pháo HÆ°ng Long đến đây tạm trú, không cần phải nói rõ nguyên nhân. Sau khi xong việc sẽ Ä‘á»n bù cho há» gấp đôi tổn thất. Rồi huynh triệu táºp tấc cả các Ä‘á»™i chữa cháy trong toà n thà nh để chuẩn bị, triệu táºp thêm bốn trăm huynh đệ đắc lá»±c, ba trăm huynh đệ của Lục Dinh, đúng giá» thìn táºp hợp ở đây để nháºn lệnh.†Mã Thiện Quân láºp tức sai ngÆ°á»i tá»a Ä‘i các nÆ¡i thi hà nh mệnh lệnh.
Từ Thiên Hoằng nói: “Bát đệ! Äệ dẫn hai trăm huynh đệ, má»™t trăm ngÆ°á»i đẩy xe chất đầy cá» rÆ¡m giả là m nông phu, má»™t trăm ngÆ°á»i gánh than củi giả là m ngÆ°á»i bán củi. Cá»u đệ! Äệ chỉ huy các Ä‘á»™i chữa cháy, giả trang là m dân chúng bình thÆ°á»ng thấy lá»a thì đến cứu. Ỷ muá»™i! Muá»™i thống lãnh má»™t trăm huynh đệ giả là m dân chạy nạn, má»—i ngÆ°á»i gánh má»™t trăm cân dầu, Ä‘eo theo sau lÆ°ng má»™t cái chảo lá»›n.â€
Chu Ỷ mỉm cÆ°á»i há»i: “Dùng chảo dùng dầu để chiên xà o thức ăn hay sao?â€
Từ Thiên Hoằng nghiêm chỉnh đáp: “Ta cần những thứ đó. Tháºp đệ! Äệ thống lãnh má»™t trăm huynh đệ giả trang là m thợ xây thợ má»™c, má»—i ngÆ°á»i đẩy má»™t chiếc xe chở đầy vôi bá»™t.â€
Quần hùng nghe theo Từ Thiên Hoằng phân phối nhiệm vụ Ä‘á»u cảm thấy tức cÆ°á»i, nhÆ°ng ai cÅ©ng nháºn lệnh.
Từ Thiên Hoằng lại nói: “Mã đại ca! Huynh giả trang là m quân nhà Thanh, thống lãnh ba trăm huynh đệ ở Lục Doanh tuần tra bên ngoà i, không để ai Ä‘i dạo tá»›i gần, tuyệt đối không để ngÆ°á»i trong phủ đỠđốc thoát ra ngoà i báo tin. NghÄ©a phụ dẫn Mạnh đại ca, An đại ca tấn công phÃa nam, tổng Ä‘Ã chủ, đạo trưởng và tại hạ tấn công phÃa tây. Tam ca, NgÅ© ca, Lục ca tấn công phÃa bắc.â€
Sau khi phân phối nhiệm vụ chà ng má»›i giải thÃch tỉ mỉ, quần hùng Ä‘á»u khen là diệu kế. Mã Thiện Quân láºp tức phái ngÆ°á»i triệu táºp nhân mã, Ä‘em ngân lượng Ä‘i mua sắm những thứ cần thiết. Thế lá»±c Hồng Hoa Há»™i ở Hà ng Châu cá»±c lá»›n, chỉ má»™t thá»i gian ngắn đã chuẩn bị xong xuôi. Quần hùng ăn qua loa cho xong bữa, rồi mà i kiếm thá» quyá»n chuẩn bị chém giết má»™t phen.Ä‚n cÆ¡m xong, má»i ngÆ°á»i cải trang và giấu giếm binh khÃ, chia nhóm Ä‘i vá» hÆ°á»›ng phủ đỠđốc. Trần Gia Lạc nói vá»›i Từ Thiên Hoằng: “Tôn tá» binh pháp nói: DÄ© há»a tá công giả minh, DÄ© thủy tá công giả cÆ°á»ng. Mượn lá»a tấn công là sáng suốt, mượn nÆ°á»›c tấn công là mạnh bạo. Huynh không những dùng lá»a dùng nÆ°á»›c, lại còn dùng dầu và dùng vôi bá»™t nữa. Äể xem phen nà y Lý Khả Tú có chống đỡ nổi hay không?â€
Äang nói chuyện, hai ngÆ°á»i bá»—ng nghe tiếng pháo ná»— ầm ầm bên ngoà i, ánh lá»a bốc lên Ä‘á» ngầu cả má»™t vùng trá»i. Tiệm pháo đã cháy rồi.
Lạc Băng phóng há»a đốt tiệm pháo, những thứ lÆ°u huỳnh, tiêu thạch dá»± trữ bốc lá»a nổ vang, dáºn cÆ° xung quanh vắt chân lên cổ mà chạy, má»™t vùng láºp tức há»—n loạn. NhÆ°ng nà ng tá»›i phủ đỠđốc lại không thấy Ä‘á»™ng tÄ©nh gì. Nà ng đứng bên tÆ°á»ng chỠđợi, chỉ má»™t lúc đã thấy mấy trăm binh sÄ© xếp hà ng chữ nhất trên đầu tÆ°á»ng cao của phủ đỠđốc, giÆ°Æ¡ng cung lắp tên canh phòng rất nghiêm ngặt. Lại còn mấy chục binh lÃnh cầm thùng nÆ°á»›c đứng bên tÆ°á»ng canh giữ nhÆ°ng không chạy ra ngoà i chữa cháy.
Lạc Bang nghÄ©: “Tên Lý Khả Tú cÅ©ng rất có mÆ°u lược. Hắn sợ trúng kế Ä‘iệu hổ ly sÆ¡n, dù bên ngoà i náo Ä‘á»™ng thế nà o vẫn kiên quyết ở trong chỠđợi.â€
Bá»—ng có mấy trăm ngÆ°á»i dân gánh củi, đẩy xe rÆ¡m chạy tá»›i. Hình nhÆ° há» thấy lá»a cháy thì hoảng hốt, nên quăng những gánh cá» rÆ¡m và than củi lung tung dÆ°á»›i đất. Trong phủ đỠđốc có má»™t tên võ quan chạy ra lá»›n tiếng thóa mạ: “Äồ khốn! Củi rÆ¡m quăng ở đây nguy hiểm lắm, mau mau gánh Ä‘i chá»— khác!†Hắn vung roi ngá»±a quất loạn xạ, dân chạy tứ tán.
Äang loạn xạ thì tiếng la hét lại vang lên, mấy chục chiếc xe chá»a lá»a lục tục kéo tá»›i. Lúc nà y rÆ¡m củi bên ngoà i phủ đỠđốc đã bắt lá»a, dần dần cháy rá»™ng ra. Má»™t trăm nạn dân do Chu Ỷ hÆ°á»›ng dẫn đã tá»›i, liá»n bắc bếp lò dÆ°á»›i đất, đổ dầu và o trong chảo, chất của nấu sôi lên.
Lý Khả Tú đứng trên đầu tÆ°á»ng quan sát đám cháy, thấy dân chúng bên ngoà i có vẻ kỳ lạ, bèn sai tham tÆ°á»›ng Tăng Äồ Nam ra ngoà i xem xét. Tăng Äồ Nam Ä‘i đến bên cạnh đám nạn dân, hét lên: “Các ngÆ°Æ¡i là m gì váºy?â€
Chu Ỷ mỉm cÆ°á»i đáp: “Chúng ta nấu thức ăn, ngÆ°Æ¡i không thấy hay sao?â€
Tăng Äồ Nam quát tháo: “Äồ hổn láo! Äồ chó má! Äồ con rùa! Cút nhanh! Cút nhanh lên!â€
Hắn Ä‘ang thóa mạ thì Mã Thiện Quân đã hÆ°á»›ng dẫn quân lÃch Lục Doanh đến vây kÃn phủ để đốc, Ä‘uổi những ngÆ°á»i nhà n rá»—i đứng xem náo nhiệt ra xa.
Tăng Äồ Nam la lên: “Không biết vị đại nhân nà o dẫn quân tá»›i, xin má»i qua đây để Ä‘uổi đám gian tặc nà y…†Hắn nói chÆ°a xong câu đã bị Chu Ỷ cầm muá»—ng gá»— tạt cho má»™t muá»—ng dầu Ä‘ang nấu và o mặt. Tăng Äồ Nam Ä‘au Ä‘á»›n ngã lăn ra đất, đám binh lÃnh tùy tùng kinh hãi vá»™i dìu hắn chạy và o trong phủ.
Bá»n Thanh binh đứng trên đầu tÆ°á»ng nhìn thấy rõ rà ng, liá»n bắn tên xối xả xuống. Huynh đệ Hồng Hoa Há»™i nấp sau những đống củi rÆ¡m và xe đẩy, chẳng ai trúng má»™t mÅ©i tên.
Bây giá» dầu đã nấu sôi, Vệ Xuân Hoa thống lãnh Ä‘á»™i chữa cháy đổ dầu và o trong ống, thụt lên đầu tÆ°á»ng. Quân Thanh bất ngá» không kịp né tránh, những tiếng la hét thê thảm vang lên liên tục, nhiá»u tên té từ trên tÆ°á»ng xuống đất.
Lý Khả Tú biết Hồng Hoa Há»™i táºp hợp đông ngÆ°á»i cÆ°á»›p ngục, bèn sai ngÆ°á»i chạy ra ngoà i cầu cứu, còn mình Ä‘Ãch thân thống lÄ©nh binh lÃnh đứng trên đầu tÆ°á»ng chống đỡ. Nà o ngá» bá»n Ä‘i cứu Ä‘á»u bị huynh đệ Lục Doanh do Mã Thiện Quân hÆ°á»›ng dẫn chặn lại. Lý Khả Tú thấy lá»a cháy cà ng lúc cà ng gần, hốt hoảng đến rối loạn tay chân.
Tháºt ra Từ Thiên Hoà ng chỉ đốt củi rÆ¡m chứ không đốt phủ. Quan trá»ng là hÆ° trÆ°Æ¡ng thanh thế, chứ lỡ phủ đỠđốc bốc cháy mà chÆ°a kịp cứu Văn Thái Lai ra thì tháºt là há»ng bét.
TÆ°á»›i hết dầu sôi rồi đến nÆ°á»›c lạnh. ChÆ°Æ¡ng Tấn chỉ huy má»i ngÆ°á»i xách những bao vôi sống liệng và o phủ đỠđốc, còn ống chữa cháy thì bÆ¡m nÆ°á»›c và o. Vôi sống gặp nÆ°á»›c sôi lên sùng sục, bá»n lÃnh Thanh chạy láo nháo khắp nÆ¡i.
Trần Gia Lạc hô lá»›n: “Xung phong!†Tất cả anh em bèn láºp tức từ bốn phÃa à o và o trong phủ. Chỉ có má»™t trăm ngÆ°á»i cải trang là m nạn dân là ở lại bên ngoà i để tiếp tục thụt nÆ°á»›c.
Bá»n Thanh binh cầm Ä‘ao thÆ°Æ¡ng nghênh chiến. ChÆ°Æ¡ng Tấn vừa huy Ä‘á»™ng lang nha bổng quét ngang đáp thẳng vừa chạy tá»›i, hai bên thì có DÆ°Æ¡ng Thà nh Hiệp và Vệ Xuân Hoa thống lÄ©nh há»™i chúng xung phong. Bá»n lÃnh Thanh vừa đánh vừa lùi, cả ngà n quân lÃnh bị dồn và o diá»…n võ trÆ°á»ng. Há»™i chúng Hồng Hoa Há»™i cố phân cách chúng thà nh từng đám để dá»… tấn công.
Từ Thiên Hoằng dùng tiếng lóng của Hồng Hoa Há»™i lá»›n tiếng truyá»n lệnh, há»™i chúng Ä‘á»™t nhiên tản ra tứ phÃa. Từ giữa đám đông đẩy ra mấy chục cá»— xe có gắn vòi rồng, phun ra nÆ°á»›c vôi sôi sùng sục là m bá»n Thanh binh chạy tứ tán, tên thì nhà o lăn dÆ°á»›i đất kêu cha gá»i mẹ, tên thì nhà o và o trốn giữa đám đông.
Tá» Thiên Hoằng hô lá»›n: “Tạm dừng phun nÆ°á»›c!†Chà ng gá»i đám Thanh binh: “Ai muốn giữ mạng thì láºp tức buông vÅ© khÃ, nằm sát xuống đất.†Không để chúng kịp nghÄ© ngợi gì, há» Từ lại hô tiếp: “Phun nÆ°á»›c!†Mấy chục luồng nÆ°á»›c sôi lại bắn tá»›i, bá»n lÃnh Thanh hoảng loạn vô chủ vá»™i nằm rạp hết xuống đất.
Lý KHả Tú Ä‘ang hoang mang lo lắng thì bá»—ng có má»™t thiếu niên bên ngoà i xách kiếm chạy và o, vừa nắm tay kéo hắn Ä‘i vừa kêu lá»›n: “Gia gia! Chạy nhanh lên!†ChÃnh là Lý Nguyên Chỉ Ä‘ang mặc nam trang.
Trần Gia Lạc, Vô Trần cùng má»i ngÆ°á»i đã tìm kiếm hết trong ngoà i phủ đỠđốc má»™t lượt. Lạc Băng không thấ ytung tÃch chồng mình, bèn tiện tay túm lấy má»™t tên lÃnh Thanh, trở sống Ä‘ao gõ loạn xạ lên lÆ°ng hắn rồi thét há»i. Tên lÃnh Thanh đó chỉ biết năn nỉ xin tha, hình nhÆ° tháºt sá»± không biết chá»— nhốt Văn Thái Lai.
Äá»™t nhiên có má»™t ngÆ°á»i bịt mặt từ bên trong nhảy ra, phóng kiếm đâm tá»›i Lạc Băng. Nà ng vá»™i dùng Ä‘oản Ä‘ao bên tay phải gạt ra, trÆ°á»ng Ä‘ao bên trái chém trả má»™t Ä‘ao. NgÆ°á»i đó Ä‘Æ°a kiếm cản trở, nói giá»ng khà n khà n: “Muốn gặp phu quân thì Ä‘i theo ta!â€
Lạc Băng còn Ä‘ang ngÆ¡ ngác, y đã quay đầu chạy ngay. Lạc Băng la lên: “NgÆ°Æ¡i nói gì?†rồi vá»™i Ä‘uổi theo. ChÆ°Æ¡ng Tấn, Chu Ỷ sợ nà ng sÆ¡ suất liá»n Ä‘i theo sau.
NgÆ°á»i bịt mặt chạy vòng vòng má»™t lát rồi chạy thẳng ra sau háºu viện, Lạc Băng, Chu Ỷ, ChÆ°Æ¡ng Tấn vẫn theo sát. Lạc Băng không ngá»›t gá»i há»i: “NgÆ°Æ¡i là ai?â€
Y không đáp, cứ chạy qua mấy cánh cá»a tròn rồi và o má»™t vÆ°á»n hoa. Dá»c Ä‘Æ°á»ng có rất nhiá»u tá» thi nằm lăn lóc dÆ°á»›i đất, chắc bị Vô Trần giết trong lúc ông lục soát. NgÆ°á»i bịt mặt đến gần má»™t cháºu hoa, chạy quanh cái cháºu đó má»™t vòng rồi vá»— tay ba cái la lên: “DÆ°á»›i nà y…â€
Y chÆ°a dứt lá»i thì Ä‘á»™t nhiên cha con Lý Khả Tú chạy và o trong vÆ°á»n, phÃa sau có ThÆ°á»ng thị song hiệp Ä‘uổi sát không rá»i.
NgÆ°á»i bịt mặt bèn nhảy đến trÆ°á»›c mặt ThÆ°á»ng thị song hiệp vung kiếm cản trở, cha con há» Lý thừa cÆ¡ nhảy lên đầu tÆ°á»ng. ThÆ°á»ng Bá Chà ném phi trảo bay ra, ngÆ°á»i bịt mặt Ä‘Æ°a kiếm đỡ phi trảo, uốn mình nhảy ngược ra sau.
ThÆ°á»ng thị huynh đệ má»—i khi lâm tráºn Ä‘á»u tâm linh tÆ°Æ¡ng ứng, bốn tay bốn chân nhÆ° của má»™t ngÆ°á»i váºy. Phi trảo của ThÆ°á»ng Bá Chà vừa rá»i tay, ThÆ°á»ng Hách Chà đã biết địch thủ muốn lùi. Vì thế mà ngÆ°á»i bịt mặt vừa lùi đã bị tay trái của ThÆ°á»ng Hách Chà đánh má»™t chưởng trúng vai, văng ra mấy bÆ°á»›c.
Lạc Băng vá»™i la lên: “NgÅ© ca! Lục ca! Äá»u là ngÆ°á»i mình cả, đừng đả thÆ°Æ¡ng y!â€
ThÆ°á»ng thị song hiệp đứng ngẩn ra, ngÆ°á»i kia thừa cÆ¡ nhảy ra khá»i vÆ°á»n hoa rồi chạy mất. Lạc Băng Ä‘em những chuyện kỳ lạ vừa rồi kể lại vắn tắt. Song hiệp nhìn bồn hoa đó mãi, vẫn không thấy chá»— nà o kỳ lạ.
Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u im lặng suy nghÄ©, chỉ có ChÆ°Æ¡ng Tấn không biết sợ là m phiá»n ngÆ°á»i khác, cứ kêu lên: “Tứ ca! Tứ ca Ä‘ang ở đâu? Chúng ta đến cứu tứ ca đây†à múa lang nha bổng loạn xạ, Ä‘áºp vỡ luôn cái cháºu nà y.
ThÆ°á»ng Hách Chà thấy dÆ°á»›i đáy cháºu hoa nát vụn hình nhu có cái gì, bèn nhảy tá»›i thì thấy má»™t cái vòng sắt. Y váºn sức kéo lên, nghe tiếng lạch cạch, đáy cháºu từ từ di chuyển để lá»™ ra má»™t phiến đá lá»›n. Chu Ỷ biết phÃa dÆ°á»›i có cÆ¡ quan, liá»n chạy ra ngoà i gá»i Từ Thiên Hoằng, Trần Gia Lạc má»i ngÆ°á»i và o trong.
ThÆ°á»ng thị song hiệp, ChÆ°Æ¡ng Tấn, Lạc Băng bốn ngÆ°á»i hợp sức mà kéo, nhÆ°ng phiến đá dó giống nhÆ° đúc bằng sắt váºy, hoà n toà n không nhúc nhÃch. Lạc Băng kêu lá»›n: “Äại ca! Äại ca! Äại ca có dÆ°á»›i đó không?†NhÆ°ng áp tai lên phiến đá để nghe, nhÆ°ng không có âm thanh gì cả.
Từ Thiên Hoằng nhìn kỹ phiến đá vẫn không phát hiện được gì. Chà ng bèn lùi lại và i bÆ°á»›c, đứng nhìn xung quanh cháºu hoa vỡ. DÆ°á»›i ánh nắng xiên xiên, Ä‘á»™t nhiên chà ng thấy ở góc phải của phiến đá có khắc má» má» hình bát quái, bèn nhảy lên đứng trên tảng đá, dùng Ä‘Æ¡n quải chá»c nhẹ và o trung tâm của bát quái đồ. Không có Ä‘á»™ng tÄ©nh gì, chà ng váºn lá»±c ấn mạnh hÆ¡n thì bá»—ng cảm thấy dÆ°á»›i chân mình có rung Ä‘á»™ng, bèn vá»™i và ng nhảy ra.
Phiến đá Ä‘á»™t nhiên lá»t sâu xuống mặt đất. Lạc Băng mừng rỡ kêu lên, định nhảy xuống thì ThÆ°á»ng Bá Chà la lá»›n; “Khoan đã!†Y kéo nà ng lại, ngay lúc đó từ miệng hầm có ba mÅ©i tên bắn lên. Lạc Băng không khá»i âm thầm kinh hãi. Phiến đá hạ xuống tá»›i đáy, để lá»™ ra má»™t cầu thang bằng đá.
Trần Gia Lạc nói: “NgÅ© ca! Lục ca! Hai huynh giữ cá»a hầm nà y, chúng ta Ä‘i xuống.†Lúc nà y Vô Trần, Triệu Bán SÆ¡n, Chu Trá»ng Anh, DÆ°Æ¡ng Thà nh Hiệp, Mạnh Kiện Hùng đã nghe tin chạy tá»›i, tất cả Ä‘á»u ùa và o. ChÆ°Æ¡ng Tấn cầm lang nha bổng Ä‘i trÆ°á»›c mở Ä‘Æ°á»ng.
Xuống hết cầu thang thì tá»›i má»™t con Ä‘Æ°á»ng hầm rất dà i. Quần hùng chạy thẳng và o trong, tá»›i cuối Ä‘Æ°á»ng hầm thì thấy má»™t cánh cá»a sắt chắn ngang.
Từ Thiên Hoằng lấy mồi lá»a ra đốt lên, soi và o cánh cá»a sắt thì quả nhiên tìm thấy má»™t hình bát quái nữa. Chà ng cầm Ä‘Æ¡n quải chá»c mấy cái lên bát quái đồ, kêu lên: “Má»i ngÆ°á»i né qua má»™t bên!†Quần hùng vá»™i nép sát và o hai bên Ä‘Æ°á»ng hầm, Ä‘á» phòng sau cá»a sắt có ám khà bắn ra. Lần nà y không có ám khÃ, chỉ nghe những tiếng ken két rồi cánh cá»a sắt nà y từ từ rút lên trên nóc Ä‘Æ°á»ng hầm.
Khi cánh cá»a sắt rá»i khá»i mặt đất má»™t Ä‘oạn, quần hùng Ä‘á»u thấy nó dà y khoảng hai thÆ°á»›c, Ãt ra cÅ©ng nặng đến ngà n cân. Lạc Bang không đợi cá»a kéo lên hết, khom ngÆ°á»i chui và o bên dÆ°á»›i. Từ Thiên Hoằng vá»™i kêu: “Tứ tẩu hãy khoan!†NhÆ°ng chà ng má»›i mở miệng, nà ng đã chui và o trong rồi. ChÆ°Æ¡ng Tấn, Chu Ỷ cÅ©ng và o theo.
Quần hùng lần lượt và o trong cá»a, bổng Vệ Xuân Hoa từ bên ngoà i chạy tá»›i nói vá»›i Trần Gia Lạc: “Tổng Ä‘Ã chủ! Tên tÆ°á»›ng quân đó đã chuồn được rồi, anh em không chặn nổi. Chúng ta hà nh Ä‘á»™ng nhanh lên, kẻo hắn Ä‘em cứu binh đến.
Trần Gia Lạc bảo: “Huynh Ä‘i giúp Mã đại ca chuẩn bị thêm cung tiá»…n, đừng để cứu binh và o trong nà y.†Vệ Xuân Hoa nháºn lệnh Ä‘i ngay.
Trần Gia Lạc cùng Vô Trần cÅ©ng chui và o dÆ°á»›i cá»a sắt, thấy bên trong lại là má»™t con Ä‘Æ°á»ng hầm khác. Lúc nà y ai nấy cÅ©ng lo lắng cứu ngÆ°á»i, không nghÄ© gì đến cÆ¡ quan ám khà nữa. Quần hùng Ä‘á»u xông thẳng và o trong.
Má»›i chạy được mấy trượng, đã thấy vách đá cuối Ä‘Æ°á»ng hầm. ChÆ°Æ¡ng Tấn la lên: “Äồ rùa Ä‘en, đồ khốn kiếp! Là m gì mà lắm cÆ¡ quan đến thế!â€
Äến chá»— táºn cùng, thì ra đó ở đó có má»™t chá»— ngoặt. Quần hùng rẽ qua chá»— ngoặt, bá»—ng thấy má»™t cánh cá»a nhá» trÆ°á»›c mắt. ChÆ°Æ¡ngTấn cầm bổng Ä‘áºp và o, cánh cá»a láºp tức mở ra. TrÆ°á»›c mắt má»i ngÆ°á»i bá»—ng sáng bừng lên, sau cá»a là má»™t gian phòng nhá», trong phòng thắp mấy cây nến lá»›n, giữa phòng có má»™t cái ghế, ngồi trên ghế là má»™t ngÆ°á»i cầm kiếm.
Äúng là oan gia ngõ hẹp gặp nhau. NgÆ°á»i ngồi trên ghế chÃnh là Há»a Thủ Phán Quan TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng. Sau lÆ°ng TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng là má»™t cái giÆ°á»ng. Lạc Băng thấy rõ rà ng ngÆ°á»i nằm trên giÆ°á»ng chÃnh là trượng phu mà mình ngà y đêm tưởng nhá»›.
Văn Thái Lai nghe tiếng bÆ°á»›c chân, quay đầu lại nhìn thấy ái thê chạy tá»›i, cứ tưởng mình Ä‘ang mÆ¡. Tay chân chà ng Ä‘ang bị xiá»ng chặt không cá» Ä‘á»™ng được, chỉ khẽ la lên má»™t tiếng. Ba lưỡi phi Ä‘ao của Lạc Băng nhắm hÆ°á»›ng TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng bay tá»›i. Nà ng bất kể hắn ta đối phó cách nà o hay tránh né ra sao, cứ chạy thẳng đến chiếc giÆ°á»ng.
Tay trái của TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng quÆ¡ từ phải sang trái chá»™p hết ba lưỡi phi Ä‘ao, tay trái ấn và o cÆ¡ quan trên ghế Ä‘ang ngồi. Má»™t cái lÆ°á»›i sắt từ trên nóc phòng rÆ¡i xuống, chụp khÃt quanh giÆ°á»ng của Văn Thái Lai. Thế là anh nằm trong lÆ°á»›i sắt, em đứng ngoà i lÆ°á»›i sắt, gần nhau trong gang tấc, mà chỉ biết nhìn nhau bằng mắt.
Trần Gia Lạc hô lá»›n: “Má»i ngÆ°á»i hợp lá»±c tấn công, kết liá»…u tên gian tặc nà y!†Hô chÆ°a dứt lá»i, ngá»n trủy thủ dÆ°á»›i cổ tay chà ng đã xoay mÅ©i ra, đâm thẳng tá»›i trÆ°á»›c ngá»±c TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng. Vô Trần, Triệu Bán SÆ¡n, Chu Trá»ng Anh Ä‘á»u biết võ công TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng cao cÆ°á»ng, tình hình lại Ä‘ang khẩn cấp nên không tÃnh tá»›i chuyện anh hùng hảo hán Ä‘Æ¡n đả Ä‘á»™c đấu nữa, cả ba rút binh khà ra bao vây hắn và o giữa.
Há»a Thủ Phán Quan táºp trung tinh thần, sá» NgÆ°ng BÃch Kiếm tiếp chiến vá»›i bốn cao thủ, không há» hoảng hốt. Äược mấy chiêu thì Trần Gia Lạc cất trủy thủ Ä‘i, dùng hai tay thi triển cầm nã thủ pháp chụp thẳng và o thượng bà n TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng. Chà ng biết nếu địch phản công thì có Vô Trần đỡ há»™, nên múa tÃt song chưởng chỉ công không thủ, tấn công liên tiếp.
Võ công TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng dù cao hÆ¡n nữa cÅ©ng không chống nổi bốn nhân váºt nà y liên thủ tấn công, nên phải lùi hai bÆ°á»›c. Gian phòng nà y rất nhá», bây giá» lÆ°ng hắn đã dá»±a sát và o tÆ°á»ng rồi. Vô Trần cả mừng vung kiếm đánh ngay chÃnh diện, đồng thá»i Chu Trá»ng Anh, Trần Gia Lạc và Triệu Bán SÆ¡n cÅ©ng chia hÆ°á»›ng tấn công.
Tay trái của TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng vịn lên tÆ°á»ng, tay phải vẫn múa kiếm chống đỡ. Vô Trần kiếm sau nhanh hÆ¡n kiếm trÆ°á»›c, lá»±c đạo mãnh liệt chiêu thế tinh vi, rõ rà ng sắp ghim được hắn và o tÆ°á»ng. Nà o ngá» nghe roạt má»™t tiếng, trên tÆ°á»ng Ä‘á»™t nhiên xuất hiện má»™t khuôn cá»a nhá». TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng lách ngÆ°á»i và o nhanh nhÆ° chá»›p, rồi cánh cá»a đóng lại ngay.
Bốn ngÆ°á»i phải giáºt mình. Vô Trần giáºm chân chá»i mắng. Trần Gia Lạc tung ngÆ°á»i nhảy đến trÆ°á»›c mặt Văn Thái Lai. Lúc nà y ChÆ°Æ¡ng Tấn, Chu Ỷ, Lạc Băng cố dùng binh khà phá tấm lÆ°á»›i sắt trùm quanh chiếc giÆ°á»ng.
Äá»™t nhiên trên, đỉnh đầu có những tiếng lách cách, má»™t tấm sắt rÆ¡i xuống giữa phòng, ngăn Văn Thái Lai ở bên trong, Trần Gia Lạc phải tức tốc Ä‘Æ°a hai tay kéo Lạc Băng và Chu Ỷ lùi lại phÃa sau, hai cô nà y má»›i không bị tấm sắt xả đôi ra. ChÆ°Æ¡ng Tấn lại vung lang nha bổng lên Ä‘áºp rầm rầm và o tấm sắt, nhÆ°ng chỉ thấy lá»a bắn ra chứ sắt chẳng há» gì.
Từ Thiên Hoằng xem xét trên tÆ°á»ng tỉ mỉ xem thá» có cÆ¡ quan để mở tấm sắt đó hay không. Chà ng tìm được má»™t đồ hình bát quái, lấy sức ấn và o. NhÆ°ng hiển nhiên TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng đã là m gì trong đó rồi, nên chà ng ấn mấy cái mà vẫn không có Ä‘á»™ng tÄ©nh gì.
Từ nãy DÆ°Æ¡ng Thà nh Hiệp vẫn đứng sau cùng, canh giữ chá»— ngoặt của Ä‘Æ°á»ng hầm để Ä‘á» phòng kẻ địch bên ngoà i. Äá»™t nhiên y nghe thấy vá»ng và o tiếng cừa sắt kêu ken két, bèn láºp tức kêu lên: “Không xong rồi!†vá»t ra ngoà i.
Quần hùng không Ä‘Ã nh lòng bá» chạy, cứ ráng lục lá»i gian phòng nhá» xÃu nà y để tìm cÆ¡ quan kéo tấm sắt kia lên. Lạc Băng vừa gõ và o tấm sắt vừa kêu lên tha thiết: “Äại ca! Äại ca!â€
Äá»™t nhiên có tiếng DÆ°Æ¡ng Thà nh Hiệp la gá»i liên hồi trong Ä‘Æ°á»ng hầm, tiếng la vá»a kinh hãi vừa gấp rút. Triệu Bán SÆ¡n và Chu Trá»ng Anh vá»™i chạy ra. Nháy mắt lại nghe Triệu Bán SÆ¡n hô lá»›n: “Má»i ngÆ°á»i ra khá»i đây nhanh lên! Nhanh lên!â€
Má»i ngÆ°á»i liá»n chạy ra ngoà i, chỉ còn Lạc Băng lÆ°u luyến bên tấm sắt không chịu lùi ra. Chu Ỷ đả chạy đến chá»— ngoặt, thấy Lạc Băng không chịu Ä‘i liá»n quay lại dùng sức kéo nà ng ra theo.
DÆ°Æ¡ng Thà nh Hiệp Ä‘ang dùng hai tay đỡ lấy cánh cá»a nặng cả ngà n cân đó, mồ hôi đầy đầu. Chu Trá»ng Anh quăng đại Ä‘ao, chồm tá»›i dùng hết sức phụ đỡ từ dÆ°á»›i lên. Trần Gia Lạc thấy tình hình nguy ngáºp bèn kêu lên: “Chúng ta ra ngoà i trÆ°á»›c rồi tÃnh tiếp.â€
Quần hùng lần lượt chui qua dÆ°á»›i cá»a. Hai ngÆ°á»i Chu, DÆ°Æ¡ng đã váºn toà n lá»±c, nhÆ°ng cánh cá»a sắt đó vẫn từng tấc từ từ hạ xuống. ChÆ°Æ¡ng Tấn khom lÆ°ng chạy tá»›i nói: “Äể đệ đỡ cho†rồi Ä‘Æ°a cái lÆ°ng gù hứng lấy cánh cá»a ngà n cân nà y.
DÆ°Æ¡ng Thà nh Hiệp, Chu Trá»ng Anh chạy ngay ra ngoà i. DÆ°Æ¡ng Thà nh Hiệp nhặt cây cÆ°Æ¡ng tiên vừa quăng xuống đất, dá»±ng đứng dÆ°á»›i cánh cá»a sắt rồi hô lá»›n: “Tháºp đệ, ra ngay!â€
ChÆ°Æ¡ng Tấn lăn tròn dÆ°á»›i đất, cánh cá»a sắt rÆ¡i ầm xuống cây cÆ°Æ¡ng tiên. DÆ°Æ¡ng Thà nh Hiệp nắm vai ChÆ°Æ¡ng Tấn kéo được ra, sau đó nghe tiếng răng rắc, cánh cá»a đã đè gãy cÆ°Æ¡ng tiên, sau đó rá»›t bịch xuống đất, bụi cát bay lên mù mịt. Tình thế quả là cá»±c kỳ hung hiểm. DÆ°Æ¡ng Thà nh Hiệp và ChÆ°Æ¡ng Tấn khà lá»±c cạn kiệt, ngồi bệt dÆ°á»›i đất mà thở hổn hển.
Có tiếng bÆ°á»›c chân gấp rút, TrÆ°á»ng Hách Chà chạy và o trong nói: “Tồng Ä‘Ã chủ! Ngá»± lâm quân đã kéo đến rồi, chúng ta có tiếp chiến không?â€
Từ Thiên Hoằng nói: “Äánh nhÆ° váºy không lợi, chúng ta lui Ä‘i là hÆ¡n.â€
Trần Gia Lạc bèn nói: “Äược! Má»i ngÆ°á»i rút lui!†Triệu Bán SÆ¡n cùng Chu Trá»ng Anh còn cố ấn và o cÆ¡ quan mở cá»a sắt, Ä‘áºp rầm rầm má»™t lúc mà vẫn không có gì Ä‘á»™ng Ä‘áºy. Nghe lệnh Trần Gia Lạc, há» Ä‘Ã nh bỠđó chạy ra ngoà i.
Trong vÆ°á»n hoa có má»™t thiá»u phụ ăn mặc đẹp đẽ nhÆ°ng đầu bù tóc rối Ä‘ang hốt hoảng chạy loạn lên. Trần Gia Lạc bèn nói: “Bắt lấy!†Chu Ỷ Ä‘Æ°a tay túm lấy mụ, kéo ra ngoà i.
Má»i ngÆ°á»i Ä‘i ra sân phủ đỠđốc, thấy đầu ngÆ°á»i vẫn nhấp nhô thà nh má»™t khối, cả quan binh lẫn há»™i chúng ở chung má»™t chá»—. Trần Gia Lạc dùng ám ngữ Hồng Hoa Há»™i hạ lệnh: “Láºp tức rút lui!†Má»i ngÆ°á»i táºp hợp ở cổng dinh, rồi đồng thanh hô má»™t tiếng, các lá»™ nhân mã lùi hết vá» hÆ°á»›ng bắc. Quan binh nhất thá»i không hiểu ra sao nên không truy Ä‘uổi.
Số ngÆ°á»i do Chu Ỷ chỉ huy còn mang theo rất nhiá»u chảo lá»›n, ngoà i ra còn mấy chục há»™i chúng đã lo sẵn vá» lÆ°Æ¡ng thá»±c, há»p nhau nấu nÆ°á»›ng trong rừng. Triệu Bán SÆ¡n an ủi Lạc Băng: “Tứ muá»™i cứ yên tâm! Nếu không cứu được Tứ đệ bình yên trở vá», chúng ta thá» không là m ngÆ°á»i nữaâ€
Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u chá»i mắng tên TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng tà n Ä‘á»™c hết chá»— nói, hai lần cứu ngÆ°á»i Ä‘á»u bị hắn là m há»ng chuyện. Còn ngÆ°á»i bịt mặt kia không biết là ai. Y chỉ chá»— giam cầm văn Thái Lai, rõ rà ng là bằng hữu mà không chịu lá»™ diện, rồi lại giúp cha con Lý Khả Tú chạy trốn, tháºt là không sao hiểu được.
Äang Ä‘Ã m luáºnthì Ä‘á»™t nhiên ngoà i rừng truyá»n và o tiếng hô vang dá»™i “Ngã Võ Duy DÆ°Æ¡ng.†DÆ°Æ¡ng Thà nh Hiệp nói: “Trấn Viá»…n tiêu cục đã đến rồi.â€
Lạc Băng lên tiếng mắng: “Bá»n Trấn Viển tiêu cục tháºt là khốn kiếp. Tuy thằng chó há» Äồng đã bị Thất ca giết, nhÆ°ng ta vẫn chÆ°a hết háºn. Lần nà y coi nhÆ° chúng may mắn má»™t phen, vì Ä‘ang bảo vệ đồ váºt của gia đình tổng Ä‘Ã chủ. Nếu không thì chúng ta không cÆ°á»›p tiêu má»›i là chuyện lạ.â€
Từ Thiên Hoằng kéo Trần Gia Lạc qua má»™t bên, nói nhá»: “Hôm nay chúng ta là m nhÆ° váºy, không chừng hoà ng đế hoảng sợ sẽ hại Tứ ca sá»›m hÆ¡n.â€
Trần Gia Lạc chau mà y: “Chuyện nà y tháºt sá»± không thể không Ä‘á» phòng.â€
Từ Thiên Hoằng nói: “TrÆ°á»›c mắt không có cách nà o khác, chỉ có thể Ä‘oạt lấy ngá»c bình.â€
Trần Gia Lạc kinh ngạc há»i: “Ngá»c bình Æ°?â€
Từ Thiên Hoằng đáp: “Äúng thế! Tháºp Nhị đệ đã nói, ngÆ°á»i Hồi Ä‘Æ°a đến má»™t cặp ngá»c bình để cầu hòa, do bá»n Trấn Viá»…n tiêu cục nà y há»™ tống. Hoà ng đế đã phái đại quân chinh táºy, nhất định không chịu hòa. NhÆ°ng không nghị hòa thì phải trả lại ngá»c bình cho há», nếu không sẽ thất tÃn vá»›i thiên hạ. Tên hoà ng đế nà y thÃch nhất là nịnh bợ, mà cÅ©ng phải giữ thể diện, chắc chắn không coi nhẹ việc nà y.â€
Trần Gia Lạc gáºt đầu nói: “Sau khi lấy được ngá»c bình, chúng ta sẽ gá»i thÆ° cho hoà ng đế, tứ ca rụng má»™t sợi lông là ngá»c bình nát bét.â€
Từ Thiên Hoằng nói: “Äúng thế! Giả tỉ không thể dùng ngá»c bình để đổi lấy Tứ ca, thì Ãt ra cÅ©ng kéo dà i được mấy ngà y. Chuyện nà y đối vá»›i Má»™c lão anh hùng của Hồi tá»™c cÅ©ng rất có lợi.â€
Trần Gia Lạc cả mừng nói: “Hay lắm! Váºy chúng ta đấu vá»›i lão Oai Trấn Hà Sóc VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng nà y má»™t phen xem thá».â€
* * *
Oai Trấn Hà Sóc VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng năm nay sáu mÆ°Æ¡i chÃn tuổi. Lão từ lúc ba mÆ°Æ¡i đã bôn tẩu giang hồ, dùng má»™t thanh bát quái Ä‘ao, má»™t đôi bát quái chưởng dá»c Ä‘Æ°á»ng bảo tiêu dẹp hết khắp lục lâm vùng Giang Bắc, chÆ°a há» gặp địch thủ. Trấn Viá»…n tiêu cục do lão sáng láºp, ba chục năm ở phÆ°Æ¡ng bắc đã kinh qua không Ãt sóng to gió lá»›n, nhÆ°ng vẫn đứng vững không suy. Lục lâm có câu: Thà gặp Diêm VÆ°Æ¡ng đừng gặp Lão VÆ°Æ¡ng, nhìn thấy tiêu kỳ của lão là bá»n cÆ°á»›p gan lá»›n bằng trá»i cÅ©ng chỉ dám đứng xa giÆ°Æ¡ng mắt mà nhìn.
Lão định sang năm là m lá»… mừng đại thá» thất tuần để rá»a tay gác kiếm, dưỡng già để được danh hiệu phÆ°á»›c thá» toà n quy. Không ngá» năm nay tiêu cục của lão chịu lệnh Triệu Tuệ tÆ°á»›ng quân há»™ tống kinh Coran của Hồi tá»™c, dá»c Ä‘Æ°á»ng xảy ra xÆ¡ xuất, không những bị cÆ°á»›p mất thánh váºt mà còn hao tổn khá nhiá»u tiêu đầu đắc lá»±c. Lần nà y há»™ tống ngá»c bình, binh bá»™ đã chỉ định lão phải Ä‘Ãch thân xuất mã.
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng tuổi cao mà công phu chÆ°a giảm, biết vụ nà y liên quan trá»ng đại nên không dám khinh xuất chút nà o. Lão gá»i từ các phân cục vá» sáu tên hảo thủ, triá»u đình còn phái thêm bốn đại ná»™i thị vệ, hai chục tên ngá»± lâm quân há»™ tống, lại thêm và o sứ giả ngÆ°á»i Hồi. Cả bá»n cảnh giá»›i nghiêm máºt suốt Ä‘Æ°á»ng xuôi nam, đến đây vẫn bình yên vô sá»±.
Hôm đó sắp đến giá» ngá», Ä‘oà n bảo tiêu Ä‘i đến má»™t thị trấn lá»›n, cách thà nh Hà ng Châu chÆ°a đầy mÆ°á»i dặm. Cả đám ghé và o má»™t tiệm cÆ¡m lá»›n, gá»i thức ăn. Từ đây trở Ä‘i là vùng dân cÆ° đông đúc, chắc chắn không gặp biến cố gì, nên bá»n chúng rất vui vẻ, bà n chuyện khi đến Hà ng Châu sẽ chÆ¡i bá»i khoái lạc kiểu nà o.
Äang nói đến chá»— hứng thú, nÆ°á»›c bá»t bắn ra lả tả, thì Ä‘á»™t nhiên ngoà i cá»a có tiếng ngá»±a hÃ, âm thanh rất thanh thoát. Hà n Văn Xung nghe ngá»±a hà mà nhÆ° nghe sấm ngang tai, chạy ngay ra cá»a. Y thấy con ngá»±a yêu quý của mình Ä‘ang từ từ Ä‘i ngang qua, trên lÆ°ng chất đầy củi khô. Tuấn mã thế nà y mà bắt Ä‘i chở củi! Hà n Văn Xung vừa Ä‘au lòng vừa tức giáºn nhÆ°ng lại vui mừng, vá»™i vả nhảy ra ngoà i, Ä‘Æ°a tay chụp lấy cÆ°Æ¡ng ngá»±a.
PhÃa sau có má»™t ngÆ°á»i nhà quê Ä‘ang dắt ngá»±a. Y quất lên mông con ngá»±a má»™t roi, rồi láºp tức nhảy lên lÆ°ng ngá»±a, ngồi trên mấy bó củi. Hà n Văn Xung chÆ°a kịp nắm chặt dây cÆ°Æ¡ng, con ngá»±a đã nhảy má»™t cái ra xa mấy trượng. NgÆ°á»i nhà quê ngồi trên lÆ°ng ngá»±a kêu trá»i kêu đất, dÆ°á»ng nhÆ° ngồi không vững lắm, lảo đảo muốn té.
Hà n Văn Xung quyết không chịu bá» con ngá»±a nà y, bèn sải bÆ°á»›c Ä‘uổi theo. Ngá»±a rẽ qua má»™t chá»— ngoặt, chạy và o trong rừng. Lúc nà y Hà n Văn Xung không nhá»› gì tá»›i phÆ°Æ¡ng châm “Gặp rừng chá»› và o†của bá»n bảo tiêu nữa, cứ nhắm mắt tuốt theo.
Bá»n tiêu đầu thấy hắn rượt theo má»™t ngÆ°á»i nhà quê cÅ©ng không để ý lám. Tiêu đầu VÆ°Æ¡ng Hạo Thiên còn mỉm cÆ°á»i nói: “Hà n đại ca nhá»› con bạch mã của y đến phát Ä‘iên rồi, dá»c Ä‘Æ°á»ng há»… thấy con ngá»±a hÆ¡i trắng má»™t chút là cố Ä‘uổi theo để xem cho rõ rà ng. Mai mốt vá» nhà nhìn thấy Hà n đại tẩu da dẻ trắng trẻo, sợ y nhầm là con ngá»±a, không nhảy lên bụng lại nhảy lên lÆ°ng mà cưỡi†Cả đám khoái chà ngoác mồm ra mà cÆ°á»i ha hả.
Trong lúc vui đùa, bá»—ng nghe Kim tiểu nhị chà o há»i liá»n miệng: “TrÆ°Æ¡ng đại gia! TrÆ°Æ¡ng đại gia! Má»i đại gia ngồi bên nà y, sao hôm nay rảnh mà đi chÆ¡i váºy?†Má»™t ngÆ°á»i trông nhÆ° phú thÆ°Æ¡ng Ä‘i và o trong, khoác trÆ°á»ng bà o và áo ngắn Ä‘i ngá»±a cùng mà u lam. PhÃa sau ông có bốn gia nhân theo hầu, ngÆ°á»i bÆ°ng tẩu thuốc, kẻ bÆ°ng há»™p thức ăn, khà thái vừa hà o nhoáng vừa khoáng đạt.
TrÆ°Æ¡ng đại gia vừa ngồi xuống, Kim tiểu nhị vá»™i tá»›i pha trà rồi nói: “TrÆ°Æ¡ng đại gia! Äây là trà Long TÄ©nh hái và o sáng sá»›m thanh minh, pha bằng nÆ°á»›c suối hồ Bảo Tuyá»n má»›i gánh vá» hôm qua, đại gia nếm thá» xemâ€
Trương đại gia “à †một tiếng, mở miệng nói thổ âm Hà ng Châu: “Ngươi cho ta mấy miếng thịt, một dĩa nhộng chiên và ba cân rượu trắng Trần Thiệu.†Tiểu nhị vâng dạ lùi xuống. Lát sau mùi thơm bốc lên ngà o ngạt, hắn bưng rượu thịt ra ngoà i cho Trương đại gia.
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng há»i: “Không hiểu sao Hà n lão đệ Ä‘i lâu nhÆ° thế mà chÆ°a trở lại?†Tên hô khẩu hiệu Tôn Lão Tam Ä‘ang định trả lá»i thi bên ngoà i bá»—ng vang lên tiếng già y thình thịch, má»™t hán tá» lùn tịt Ä‘i và o, theo sau là má»™t cô nÆ°Æ¡ng và má»™t hán tá» tráng niên, trông nhÆ° những ngÆ°á»i lÆ°u lạc giang hồ để kiếm sống.
NgÆ°á»i lùn chắp tay vái lạy bốn phÃa rồi lên tiếng: “NgÆ°á»i ta thÆ°á»ng nói, ở nhà dá»±a dẫm cha mẹ, ra ngoà i nÆ°Æ¡ng tá»±a bạn bè. Tại hạ lÆ°u lạc giang hồ có mấy ngón nghá», muốn biá»…u diá»…n cho quà vị vui vẻ mà uống rượu. Nếu hay thì tùy quà vị thưởng bao nhiêu tùy hỉ, nếu không hay thì xin quà vị thứ lá»—i cho.†Y đặt má»™t cái tách trà lên bà n, rồi lấy cái nón nỉ cÅ© trên đầu xuống, Ä‘áºy lên cái tách rồi hét: “Biến!†Sau đó y giở cái nón nỉ ra, cái tách trà đã biến đâu mất. Y vò vò cái nón, rõ rà ng trong nón không có ly tách gì hết. Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u biết đây là xảo thuáºt, nhÆ°ng không sao thấy được thủ pháp của y ra sao.
TrÆ°Æ¡ng đại gia thấy hứng thú, liá»n đứng dáºy đến gần xem. NgÆ°á»i lùn mỉm cÆ°á»i nói: “Lão gia có thể cho tại hạ mượn cái há»™p thuốc má»™t chút hay không?†TrÆ°Æ¡ng đại gia cÆ°á»i ha hả, Ä‘Æ°a cái há»™p Ä‘á»±ng thuốc bằng ngá»c trong tay cho y. NgÆ°á»i lùn đặt há»™p thuốc lên bà n, rồi cÅ©ng lấy nón nỉ úp lại, mở ra thấy trống trÆ¡n.
Má»™t gia nhân của TrÆ°Æ¡ng đại gia mỉm cÆ°á»i nói: “Cái há»™p ngá»c đó đắt tiá»n lắm đấy, ngÆ°Æ¡i chá»› có là m sứt mẻ.â€
NgÆ°á»i lùn đáp: “Xin quản gia sá» và o túi của mình.†Gia nhân đó sá» thá», rồi lấy trong túi áo mình ra cái há»™p thuốc còn nguyên vẹn.
Không những TrÆ°Æ¡ng đại gia và đám gia nhân kinh ngạc, mà bá»n tiêu sÆ° và ngá»± tiá»n thị vệ cÅ©ng thấy lạ mắt, nên Ä‘á»u đứng dáºy xem là m xiếc. TrÆ°Æ¡ng đại gia tháo chiếc nhẫn phỉ thúy Ä‘eo ở ngón giữa ra Ä‘Æ°a cho ngÆ°á»i lùn rồi mỉm cÆ°á»i nói: “NgÆ°Æ¡i biến thá» cái nà y xem.â€
NgÆ°á»i lùn nháºn lấy, rồi cÅ©ng đặt lên bà n, lấy nón chụp lên, thổi má»™t hÆ¡i rồi niệm chú: “Äông biến tây biến, Biến loạn xà ngầu, Không sợ Diêm VÆ°Æ¡ng, Không kiêng Hà Bá. Hô biến!†Y chỉ má»™t ngón tay má»™t cái rồi giở cái nón ra, quả nhiên chiếc nhẩn không còn ở đó nữa.
Má»i ngÆ°á»i cùng ồ lên khen ngợi. NgÆ°á»i lùn nói: “Lão gia sá» và o túi thá» xem.â€
TrÆ°Æ¡ng đại gia vừa thò tay và o đã lấy trong túi áo của mình ra má»™t chiếc nhẫn, ngÆ¡ ngác nhìn rồi hoan hô vang lên: “Hay quá, hay quá!â€
Lúc nà y có mấy chục ngÆ°á»i lục tục kéo và o tiệm, nà o là thÆ°Æ¡ng nhân lữ khách, nà o là bá»™ khoái công sai, có cả võ tÆ°á»›ng thống binh. Cả đám vây quanh xem là m xiếc, cà ng lúc cà ng nhÃch và o gần.
Tên võ quan cất tiếng thóa mạ: “Con mẹ nó! Bá»n cặn bã giang hồ nà y chỉ biết lừa bịp lấy tiá»n, có gì là lạ. Lão gia có món nà y, ngÆ°Æ¡i dám biến thá» hay không?†Hắn lấy ra má»™t váºt, thuáºn tay dằn mạng xuống bà n. Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u thấy đó là má»™t phong văn thÆ°, trên phong bì có viết: Cấp trình binh bá»™ VÆ°Æ¡ng đại nhân ở Bắc Kinh, bên dÆ°á»›i ký tên Lý thủy lục đỠđốc ở Triết Giang, có đóng dấu niêm phong cẩn tháºn.
NgÆ°á»i lùn nói: “Xin tÆ°á»›ng gia đừng trách. Tiểu nhân chỉ biết là m bừa để kiếm miếng ăn, còn văn thÆ° quan trá»ng của quan phủ thì dù cho tiểu nhân gan lá»›n bằng trá»i cÅ©ng không dám Ä‘á»™ng đến.â€
DÆ°á»ng nhÆ° TrÆ°Æ¡ng đại gia nhìn thấy tên võ quan phách lối không thuáºn mắt, bèn nói: “Là m trò ảo thuáºt đùa vui má»™t tÃ, có gì lá»›n chuyện lắm đâu? NgÆ°Æ¡i cứ việc hóa phép cho ngÆ°á»i ta xem thá».†Ông quay lại bảo gia nhân: “Lấy năm lạng bạc ra đây!†Gia nhân mở hà nh lý lấy ra má»™t thá»i bạc. TrÆ°Æ¡ng đại gia cầm lấy đặt lên bà n rồi nói vá»›i ngÆ°á»i lùn: “Nếu ngÆ°Æ¡i là m tốt, thá»i bạc nà y láºp tức của ngÆ°Æ¡i.â€
NgÆ°á»i lùn thấy bạc sáng mắt, quay lại nói nhá» vá»›i cô nÆ°Æ¡ng đứng sau lÆ°ng, rồi nói vá»›i tên võ quan: “Tiểu nhân cả gan là m trò cho vui, xin tÆ°á»›ng gia tha lá»—i trÆ°á»›c.†Rồi y lấy cái nón nỉ úp lên văn thÆ°, quát gá»i nà o là Ngá»c Hoà ng Äại Äế, nà o là Thái Bạch Kim Tinh, Ä‘á»™t nhiên chỉ và o má»™t cái rÆ°Æ¡ng da ở bà n bên kia, hét lá»›n; “Äi và o, Ä‘i và o! Tôn Ngá»™ Không biến thà nh sợi lông, chui và o trong há»™p, ai thấy ngá»™ không: “Rồi y giở nón nỉ ra, văn thÆ° đó quả nhiên không thấy đâu nữa.
Tên võ quan la lên: “Còn rùa nà y, hay tháºt đấy!â€
NgÆ°á»i lùn quay lại vái tạ TrÆ°Æ¡ng đại gia, mỉm cÆ°á»i nói: “Äa tạ lão gia ban thưởng.†Y láºp tức lấy thá»i bạc trên bà n, Ä‘Æ°a cho cô nÆ°Æ¡ng đứng sau cất và o bá»c. Má»i ngÆ°á»i vá»— tay hoan hô không ngá»›t.
Tên võ quan nói: “Äược rồi! Bây giá» trả văn thÆ° lại cho ta.â€
NgÆ°á»i lùn mỉm cÆ°á»i: “Văn thÆ° Ä‘ang ở trong cái rÆ°Æ¡ng da kia, xin tÆ°á»›ng gia mở ra mà lấy.†Câu nà y là m bá»n ngÆ°á»i tiêu cục phải hoảng sợ nhảy chồm lên. Cái rÆ°Æ¡ng da đó Ä‘ang Ä‘á»±ng ngá»c bình, đã dán giấy niêm phong của ná»™i phủ hoà ng cung, ai dám mở ra?
Tên võ quan Ä‘i tá»›i, thò tay sá» và o rÆ°Æ¡ng. Tiêu đầu VÆ°Æ¡ng Hạo Thiên vá»™i nói: “Lão gia! Äây là bảo váºt của hoà ng cung, không thể Ä‘á»™ng đến được.â€
Tên võ quan há»i: “NgÆ°Æ¡i nói giỡn kiẻu gì váºy?†vẫn Ä‘Æ°a tay tá»›i.
Ngá»± tiá»n thị vệ Mã Kiếm Hiệp gằn giá»ng: “Ai giỡn vá»›i ngÆ°Æ¡i? Xê ra láºp tức!â€
Tên võ quan thấy há» Mã mặc sắc phục thị vệ, cấp báºc còn lá»›n hÆ¡n mình nhiá»u. Hắn không dám ngang bÆ°á»›ng, bèn khom lÆ°ng nói: “Dạ dạ, xin đại gia lấy văn thÆ° trả lại cho hạ quan.â€
Mã Kiếm Hiệp quát bảo ngÆ°á»i lùn: “NgÆ°Æ¡i đừng đùa nữa, mau mau trả văn thÆ° cho ngÆ°á»i ta Ä‘i.â€
NgÆ°á»i lùn khúm núm đáp: “Văn thÆ° ở trong cái rÆ°Æ¡ng đó tháºt mà , đại nhân không tin thì mở ra nhìn là biết ngay.â€
Tên võ quan giáºn dữ nện luôn má»™t quyá»n xuống vai ngÆ°á»i lùn, hét lên: “Äừng lải nhải nữa, lấy ra nhanh lên.â€
Cô nÆ°Æ¡ng đứng sau tức giáºn kêu lên: “Có gì thì nói, sao lại đánh ngÆ°á»i?â€
Tên võ quan tiếp tục quát nạt: “Äồ con rùa khốn kiếp! Công văn của lão gia mà ngÆ°Æ¡i cÅ©ng dám lấy ra đùa giỡn hay sao?â€
TrÆ°Æ¡ng đại gia nhịn không nổi bèn nói: “Lão gia, đừng Ä‘á»™ng thủ bá»a bãi.†Rồi ông bảo ngÆ°á»i lùn: “NgÆ°Æ¡i mau mau biến cho văn thÆ° trở lại, trả cho vị lão gia nà y Ä‘i.â€
NgÆ°á»i lùn ảo não nói: “Không dám lừa gạt lão gia, văn thÆ° tháºt sá»± và o trong cái rÆ°Æ¡ng da đó rồi. Tiểu nhân biết biến và o đó chứ không biết biến trở ra.â€
TrÆ°Æ¡ng đại gia bÆ°á»›c tá»›i mấy bÆ°á»›c, há»i Mã Kiếm Huệp: “Xin há»i quà tÃnh đại nhân?â€
Mã Kiếm Hiệp đáp: “Ta há» Mã.â€
TrÆ°Æ¡ng đại gia nói: “Bá»n tiểu nhân hạ lÆ°u nà y hà nh Ä‘á»™ng không biết suy nghÄ©. Xin Mã đại nhân giúp cho má»™t tay, lấy văn thÆ° trả lại cho ông ấy Ä‘i.â€
Mã Kiếm hiệp nói: “Äây có dấu ngá»± phong của hoà ng gia, nếu không có thánh chỉ của hoà ng thượng thì không ai dám mở.â€
TrÆ°Æ¡ng đại gia chau mà y, cảm thấy khó xá». Tên võ quan tức giáºn nói: “Nếu không Ä‘em văn thÆ° trả lại cho ta, là m cháºm trá»… đại sá»± thì phải mang tá»™i chém đầu. Nà y! Các vị huynh đệ, phiá»n các vị giúp ta nói lý mấy câu.â€
Trong tiệm cÆ¡m Ä‘ang có mÆ°á»i mấy tên quan quân, sắc phục giống nhÆ° tên võ quan nà y, hình nhÆ° ở cùng doanh trại. Chúng Ä‘á»u bÆ°á»›c lên vây quanh, hung hăng nói giúp, nhất dịnh đòi Mã Kiếm Hiệp giao trả lại văn thÆ°.
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng lão luyện giang hồ mấy chục năm, thấy chuyện nà y có phần cổ quái bèn nghÄ©: “Mấu chốt của vụ nà y là ở tên lùn!†Lão bèn Ä‘Æ°a tay chụp và o vai trái ngÆ°á»i lùn.
NgÆ°á»i lùn co mình lại tránh, lá»›n tiếng kêu: “Xin tha cho tiểu nhân má»™t lần!â€
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng thấy thân thủ y rất mau lẹ, lại cà ng nghi ngá» hÆ¡n. Lão Ä‘ang Ä‘uổi theo ngÆ°á»i lùn thì mấy chục quan quân đã lên tiếng gây gổ vá»›i bá»n tiêu đầu và ngá»± tiá»n thị vệ. VÆ°Æ¡ng Hạo Thiên ôm chặt rÆ°Æ¡ng da trong lòng, hai tiêu đầu đứng bên há»™ vệ. Mã Kiếm Hiệp rút Ä‘ao sau lÆ°ng ra, chém lên bà n má»™t nhát rồi quát: “Còn ai dám lải nhải nữa không? Lùi ra nhanh lên!â€
Tên võ quan cÅ©ng rút Ä‘ao, hô lá»›n: “NgÆ°Æ¡i không chịu trả công văn thì ta cÅ©ng chết. Dù sao cÅ©ng mất mạng rồi, hôm nay ta phải liá»u vá»›i ngÆ°Æ¡i má»™t phen. Các huynh đệ! Má»i ngÆ°á»i lên cả Ä‘i!†Hắn láºp tức phóng lên giao đấu vá»›i Mã Kiếm Hiệp. VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng liá»n miệng quát lên cản trở, nhÆ°ng không sao cản nổi. Bá»n quan quân Ä‘á»u lấy binh khà ra, chạy ùa tá»›i gây má»™t trÆ°á»ng loạn đả.
Mã Kiếm Hiệp là hảo thủ số má»™t của ngá»± tiá»n thị vệ, thế mà má»›i qua lại mấy chiêu vá»›i tên võ quan hạng bét nà y đã ở thế hạ phong. Hắn thấy đối phÆ°Æ¡ng Ä‘ao pháp kỳ lạ, võ công thâm háºu, hắn không khá»i vừa kinh hãi vừa giáºn dữ. Thêm mấy chiêu nữa, há» Mã đã suýt trúng má»™t Ä‘ao và o vai phải.
Trong lúc há»—n loạn, bên ngoà i lại có má»™t nhóm ngÆ°á»i Ä‘i và o. Có ngÆ°á»i quát lá»›n: “Bá»n nà o phá rối ở đây váºy? Bắt hết cho ta!â€
Bá»n quan quân bị oai khà của ngÆ°á»i nà y nhiếp phục, Ä‘á»u dừng tay lại. Mã Kiếm Hiệp thở ra má»™t hÆ¡i, nhìn lại thấy mấy chục quan quân Ä‘ang há»™ tống má»™t đại quan còn trẻ và o trong. Hắn nháºn ra đây là Phúc Khang An, ngÆ°á»i Ä‘ang được hoà ng thượng sủng ái nhất, hiện là đô thống bạch kỳ Mãn Châu, kiêm nhiệm thống lÄ©nh ngá»± lâm quân và cá»u môn đỠđốc Bắc Kinh.
Mã Kiếm Hiệp vá»™i bÆ°á»›c tá»›i thỉnh an, bá»n ngá»± tiá»n thị vệ còn lại Ä‘á»u khom mình thi lá»….
Äại quan há»i: “Các ngÆ°Æ¡i Ä‘ang ồn à o chuyện gì váºy?â€
Mã Kiếm Hiệp đáp: “Bẩm thống lÄ©nh đại nhân, chuyện nà y do bá»n hỠđòi há»i vô lý.†Hắn thuáºt lại tình hình má»™t cháºp.
Äại quan há»i: “Còn tên là m trò đó đâu rồi?â€
NgÆ°á»i lùn Ä‘ang trốn kỹ, bây giá» má»›i chui ra khấu đầu. Äại quan nói: “Việc nà y tháºt là cổ quái. Tất cả bá»n ngÆ°Æ¡i phải theo ta vá» Hà ng Châu, để ta Ä‘iá»u tra lại đã.â€
Mã Kiếm Hiệp vá»™i đáp: “Vâng, vâng! Thống lÄ©nh đại nhân quả là anh minh quyết Ä‘oán.â€
Äại quan quay lÆ°ng lại bảo: “Äi thôi!†rồi nhảy ngay lên ngá»±a. Bá»n quan quân thủ hạ của y bèn thu gom má»i ngÆ°á»i tiêu cục và bá»n quan binh gây sá»±, ngay cả sứ giả ngÆ°á»i Hồi cÅ©ng bị dẫn vá».
Lúc nãy VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng cảm thấy bất ổn, đã định rút cÆ°Æ¡ng Ä‘ao ra trấn áp bá»n quan quân gây sá»± rồi má»›i nói lý lẽ sau. Lão Ä‘á»™t nhiên thấy thống lÄ©nh ngá»± lâm quân Phúc Khang An đến đây, không khá»i mừng rỡ trong lòng.
Mã Kiếm Hiệp giá»›i thiệu vá»›i vị đại quan: “Phúc đại nhân! Äây là tổng tiêu đầu VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng của Trấn Viá»…n tiêu cục.â€
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng bÆ°á»›c tá»›i thỉnh an. Äại quan nhìn lão từ đầu đến chân má»™t cái, hừ má»™t tiếng rồi nói: “Äi thôi!â€
Cả Ä‘oà n ngÆ°á»i tiến và o thà nh Hà ng Châu. VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng theo ngá»± lâm quân Ä‘i tá»›i má»™t tòa dinh thá»± lá»›n ở Cô SÆ¡n cạnh Tây Hồ, thầm nghÄ©: “Äây nhất định là nhà nghỉ của thống lÄ©nh đại nhân rồi. Ông ấy là ngÆ°á»i được hoà ng thượng ân sủng nhất, chẳng trách có khà thế lá»›n nhÆ° váºy.â€
Má»i ngÆ°á»i và o trong đại sản, đại quan bảo Mã Kiếm Hiệp; “Các ngÆ°Æ¡i ngồi đây má»™t lát.â€
Mã Kiếm Hiệp vá»™i nói: “Xin đại nhân cứ tùy tiện.â€
Äại quan Ä‘i và o bên trong. Lát sau má»™t tên võ quan ngá»± lâm quân bÆ°á»›c ra ngoà i, hạ lệnh gá»i đám quan quân gây chuyện, bá»n là m xiếc, TrÆ°Æ¡ng đại gia và gia nhân và o bên trong.
VÆ°Æ¡ng Hạo Thiên bá»—ng lên tiếng: “Vụ rắc rối vừa rồi tháºt là đáng sợ, sợ nhất là đám quan quân đó là m há»ng ngá»c bình. Tại hạ xem chừng bá»n nà y có chá»— khác thÆ°á»ng.â€
Mã Kiếm Hiệp đáp: “Äúng thế! Bá»n nà y võ công cao thâm kỳ lạ, không phải là quan quân tầm thÆ°á»ng. May mà gặp Phúc đại nhân, nếu không thì không biết chuyện gì sẽ xảy ra.â€
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng nháºn xét: “Phúc đại nhân ná»™i công rất thâm háºu. Má»™t vị công tá» mà luyện được công lá»±c nhÆ° thế tháºt không phải dá»….â€
Mã Kiếm Hiệp há»i: “Sao? Phúc đại nhân giá»i võ công lắm Æ°? Là m sao tổng tiêu đầu biết được?â€
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng đáp: “Chỉ nhìn nhãn thần của ông ấy là biết ná»™i công cao tá»›i mức nà o. NhÆ°ng trong các vị vÆ°Æ¡ng thân quốc thÃch cÅ©ng có nhiá»u ngÆ°á»i giá»i võ, không đáng ngạc nhiên lắm.â€
Äang trò chuyện thì má»™t tên ngá»± lâm quân bÆ°á»›c ra nói: “Gá»i VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng ở Trấn Viá»…n tiêu cục và o trong.â€
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng đứng dáºy, theo hắn Ä‘i và o. Qua hai cái sân, đến háºu sảnh thì thấy Phúc Khang An bệ vệ ngồi chÃnh giữa, mặc quan phục trá»ng thần, bên ngoà i còn khoác thêm áo ngắn mà u và ng, Ä‘á»™i nón có tua ngù cà ng tăng thêm phần uy thế. TrÆ°á»›c mặt y có bà y công án, hai bên có rất nhiá»u ngá»± lâm quân đứng hầu. Äám ngÆ°á»i là m xiếc và TrÆ°Æ¡ng đại gia Ä‘ang quì bên trái.
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng vừa và o đó, bá»n quan quân đứng hai bên Ä‘á»u quát: “Quì xuống!†Äến nÆ°á»›c nà y, dÄ© nhiên há» VÆ°Æ¡ng không dám không quì.
Phúc Khang An quát há»i: “NgÆ°Æ¡i chÃnh là VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng phải không?â€
Há» VÆ°Æ¡ng đáp: “Tiểu nhân chÃnh là VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng.â€
Phúc Khang An gằn giá»ng: “Nghe nói ngÆ°Æ¡i có ngoại hiệu là Oai Trấn Hà Sóc.â€
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng đáp: “Äó chỉ là lá»i tâng bốc của bằng hữu trên giang hồ mà thôi.â€
Phúc Khang An lạnh nhạt nói: “Hoà ng thượng và ta Ä‘á»u ở Bắc Kinh, thế thì cÅ©ng bị oai danh của ngÆ°Æ¡i trấn áp chứ gì?â€
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng giáºt mình kinh hãi, láºp tức dáºp đầu lia lịa mà năn nỉ: “Tiểu nhân không dám! Tiểu nhân láºp tức bá» cái ngoại hiệu đó Ä‘i.â€
Phúc Khang An quát: “Tháºt là lá»›n máºt! Bắt hắn cho ta!†Bá»n quan quân ở hai bên chạy tá»›i, khóa tay lão lại rồi dẫn ra sau. VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng toà n thân võ nghệ mà không dám phản kháng chút nà o.
Sau đó Mã Kiếm Hiêp, VÆ°Æ¡ng Hạo Thiên cùng bá»n thị vệ tiêu đầu, từng ngÆ°á»i được gá»i và o rồi bắt giam. Cuối cùng thì bá»n tiểu tốt chạy cá» hô khẩu hiệu cÅ©ng bị bắt nốt, tất cả Ä‘á»u bị khóa tay giam lại. Má»™t tên ngá»± lâm quân hai tay bÆ°ng cái rÆ°Æ¡ng da đến trÆ°á»›c mặt Phúc Khang An, quì má»™t gối nâng rÆ°Æ¡ng lên đỉnh đầu, mỉm cÆ°á»i nói: “Bẩm báo Phúc thống lãnh, ngá»c bình đã Ä‘em đến.â€
Phúc Khang An cÆ°á»i ha hả bÆ°á»›c ra khá»i ghế. TrÆ°Æ¡ng đại gia, ngÆ°á»i lùn và bá»n Ä‘ang quì dÆ°á»›i đất Ä‘á»u đứng dáºy, ai cÅ©ng cÆ°á»i rá»™ lên. Phúc Khang An nói vá»›i ngÆ°á»i lùn: “Thất ca! Huynh tháºt không thẹn vá»›i ba chữ Võ Gia Cát.â€
Thì ra ngÆ°á»i lùn là m xiếc là Từ Thiên Hoằng, hai ngÆ°á»i Ä‘i theo chà ng là Chu Ỷ và An Kiện Khang. TrÆ°Æ¡ng đại gia là Mã Thiện Quân, còn Phúc Khang An chÃnh là Trần Gia Lạc. Äám quan quân gây chuyện là ThÆ°á»ng Hách ChÃ, Mạnh Kiện Hùng và mấy anh em khác. Gia nhân của TrÆ°Æ¡ng đại gia và tiểu nhị là tay chân của Mã Thiện Quân cả.
Sau khi bà n kế, Từ Thiên Hoằng chợt nghÄ© đến tiêu sÆ° Hà n Văn Xung đã quen mặt ngÆ°á»i trong Hồng Hoa Há»™i, bèn để Triệu Bán SÆ¡n giả là m má»™t nông phu cưỡi con ngá»±a trắng của Lạc Băng dụ hắn và o rừng thông. Rồi ThÆ°á»ng Bá Chà tá»›i giúp má»™t tay, hai ngÆ°á»i láºp tức bắt hán trói lại.
Trò xiếc Từ Thiên Hoằng chỉ là chuyện đã sắp xếp sẵn. Có hai cái nón nỉ giống hệt nhau, má»™t cái vừa úp lên tách trà và các thứ khác là đẩy Ä‘i ngay, giao cho Chu Ỷ cất giấu. Từ Thiên Hoằng lấy cái nón kia để láºt qua láºt lại, dÄ© nhiên trong đó chẳng có thứ gì. TrÆ°Æ¡ng đại gia và tên gia nhân đã giấu há»™p thuốc và nhẫn ngá»c sẵn trong túi, Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên má»—i thứ phải có hai chiếc giống nhau. Từ Thiên Hoằng Ä‘Æ°a cho Chu Ỷ má»™t chiếc, há» lấy trong túi ra chiếc kia, ngÆ°á»i khác không sao biết được.
DÄ© nhiên không thể giấu sẵn văn thÆ° trong rÆ°Æ¡ng da, nhÆ°ng Từ Thiên Hoằng chỉ muốn là m rối loạn má»™t hồi, để khi Trần Gia Lạc tiến và o thì bá»n tiêu đầu và thị vệ đã đầu choáng mắt hoa hết rồi, không còn tỉnh táo mà khởi lòng nghi hoặc.
Từ Thiên Hoằng chỉ muốn Trần Gia Lạc giả trang là m má»™t đại quan, nà o ngỠâm phù tÆ°Æ¡ng trợ thế nà o mà tÆ°á»›ng mạo há» Trần lại rất giống Phúc Khang An, mấy tên thị vệ tá»± Ä‘á»™ng chạy tá»›i vấn an thi lá»…. Thế là kế hoạch lại cà ng kÃn kẽ, giống nhÆ° áo trá»i không có Ä‘Æ°á»ng may.
Trần Gia Lạc xé dấu niêm phong, vừa mở cái rÆ°Æ¡ng da ra là láºp tức hà o quang chói mắt. Trong rÆ°Æ¡ng có má»™t đôì ngá»c bình trắng muốt, cao má»™t thÆ°á»›c hai tấc, sắc dịu dà ng mà óng ánh vô cùng. Trên bình vẽ mỹ nhân có bÃm tóc dà i, Ä‘á»™i nón nhá», mặc trang phục kiểu ngÆ°á»i Hồi, ngang hông Ä‘eo má»™t thanh Ä‘oản kiếm. Mỹ nhân diá»…m lệ tuyệt trần, sắc thái mê ngÆ°á»i, mục quang sáng long lanh, miệng tÆ°Æ¡i nhÆ° muốn nói. Nà ng trông nhÆ° tiên nữ Ä‘ang múa trên cung Quảng Hà n, không thể có trong cõi Ä‘á»i phà m tục nà y được.
Má»i ngÆ°á»i vây quanh thưởng thức ngá»c bình, không ai không tán thưởng. Vệ Xuân Hoa thở dà i nói: “Hồi CÆ°Æ¡ng ở táºn miá»n Tây Vá»±c, thế mà có há»a sÆ° cao minh đến thế Æ°?â€
Lạc Băng nói: “Lúc ta gặp Hoắc Thanh Äồng muá»™i muá»™i, tưởng nà ng đã là thiên hạ vô song rồi. Nà o ngá» mỹ nữ trên ngá»c bình còn đẹp hÆ¡n nhiá»u.â€
Chu Ỷ nói: “Äó chỉ là hình vẽ. Không lẽ các vị cho rằng có ngÆ°á»i đẹp đến thế tháºt sao?â€
Từ Thiên Hoằng nói: “Chúng ta má»i vị sứ giả ngÆ°á»i Hồi đến thì biết ngay thôi.â€
Sứ giả ngÆ°á»i Hồi gặp Trần Gia Lạc, nghÄ© là trá»ng thần hay quà tá»™c nên cung kÃnh thi lá»…. Trần Gia Lạc nói: “Quà sứ từ xa tá»›i đây tháºt là cá»±c khổ. Xin há»i tôn tánh đại danh?â€
Sứ giả biết tiếng Hán, liá»n đáp: “Tại hạ là Khải Biệt HÆ°ng. Không biết phải xÆ°ng hô đại quan nhÆ° thế nà o?â€
Từ Thiên Hoằng nói xen và o: “Vị nà y là Lý tướng quân, thủy lục đỠđốc tỉnh Triết Giang.†Trần Gia Lạc và quần hùng là m ngơ, chưa biết chà ng có dụng ý gì.
Trần Gia Lạc há»i: “Má»™c Trác Luân lão anh hùng có được khá»e không?â€
Khải Biệt HÆ°ng đáp: “Äa tạ đại quan há»i thăm, tá»™c trưởng của bá»n tại hạ rất khá»e.â€
Trần Gia Lạc lại há»i: “Xin há»i quà sứ, mỹ nhân được vẽ trên ngá»c bình là nhân váºt kim cổ thế nà o, hay chỉ xuất phát từ ý tưởng của há»a sÆ°?
Khải Biệt HÆ°ng đáp: “Ngá»c bình nà y do há»a sÆ° TÆ° Anh trứ danh của tệ tá»™c vẽ từ năm trăm năm trÆ°á»›c, mỹ nữ trên bình là nữ anh hùng Mã Má»… Nghi trong truyá»n thuyết của tệ tá»™c. Nà ng được chân chủ Ala phù há»™, đã xả thân láºp đại công vì dân tá»™c. Tệ tá»™c có rất nhiá»u đồ ngá»c, tranh vẽ, thảm treo có hình của nà ng. Äôi ngá»c bình nà y vốn thuá»™c vá» tam tiểu thÆ° Kha TÆ° Lệ của Má»™c lão anh hùng. Kha TÆ° Lệ cÅ©ng đẹp nhÆ° Mã Má»… Nghi váºy.â€
Chu Ỷ không nhịn nổi, há»i xen và o: “Cô ấy là muá»™i muá»™i của Hoắc Thanh Äồng cô nÆ°Æ¡ng à ?â€
Khải Biệt HÆ°ng kinh ngạc há»i: “Vị cô nÆ°Æ¡ng nà y cÅ©ng quen vá»›i Thúy VÅ© Hoà ng Sam hay sao?â€
Chu Ỷ đáp: “Từng có duyên gặp gỡ má»™t lần.â€
Trần Gia Lạc muốn há»i Hoắc Thanh Äồng lúc nà y ra sao, mặt bá»—ng Ä‘á» lên, má»™t chút. Chà ng định há»i thì Ä‘á»™t nhiên Mã Thiện Quân từ bên ngoà i rảo bÆ°á»›c chạy và o, ghé tai nói: “Lý Khả Tú Ä‘ang thống lãnh khoảng ba ngà n quân binh tiến vá» hÆ°á»›ng nà y, không chừng là để đối phó vá»›i chúng ta.â€
Trần Gia Lạc khẽ gáºt đầu, rồi bảo Khải Biệt HÆ°ng: “Xin má»i quà sứ vá» nghỉ ngÆ¡i, chúng ta sẽ nói chuyện sau.â€
Khải Biệt HÆ°ng chắp tay, khom lÆ°ng nói: “Xin há»i đại quan, đôi ngá»c bình nà y sẽ xá» lý nhÆ° thế nà o?â€
Trần Gia Lạc đáp: “Ta sẽ sắp xếp sau.â€
Mạnh Kiện Hùng bèn dẫn Khải Biệt Hưng ra.
|
09-08-2008, 10:04 PM
|
|
Äại sắc lang bán cánh gà nÆ°á»›ngVu Thần Giáo
|
|
Tham gia: Apr 2008
Äến từ: Singapore
Bà i gởi: 1,138
Thá»i gian online: 1 tuần 5 ngà y 4 giá»
Thanks: 5,969
Thanked 298 Times in 76 Posts
|
|
Hồi 9
Hang cá»p không thua, thua xÃch sắt
Thù sâu chẳng báo, báo ân tình
Trần Gia Lạc nói: “Các vị ca ca, bây giá» tốt nhất ta tạm lui khá»i Hà ng Châu. TrÆ°á»›c mắt chÆ°a cứu thoát được Tứ ca được, dà n tráºn đánh nhau vá»›i bá»n Thanh binh chẳng có Ãch lợi gì.â€
Lạc Băng suy nghÄ© má»™t hồi rồi lên tiếng: “Lý Khả Tú dám nhốt đại ca, chúng ta Ä‘em vợ bé của hắn ra giết trÆ°á»›c Ä‘i, Tổng Ä‘Ã chủ có cho phép không?â€
Trần Gia Lạc không hiểu, há»i lại: “Vợ bé nà o?â€
Lạc Băng đáp: “Mụ Ä‘Ã n bà trang Ä‘iểm lòe loẹt mà chúng ta bắt được ở phủ đỠđốc chÃnh là vợ bé của Lý Khả Tú. Lúc nãy mụ ta vừa la vừa khóc, bị thuá»™c hạ tát cho mấy cái, bây giá» chịu nằm yên trong kia rồi.â€
Quần hùng biết nà ng thÆ°Æ¡ng nhá»› phu quân da diết, trong lòng vừa buồn phiá»n vừa tức giáºn nên muốn xá» lý mụ kia cho hả dạ. Má»i ngÆ°á»i bất giác mỉm cÆ°á»i.
Từ Thiên Hoằng nói: “Tổng Ä‘Ã chủ! Äà chủ viết thÆ° cho Lý Khả Tú Ä‘i, có được không?â€
Trần Gia Lạc hiểu ngay, cả mừng đáp: “Hay quá!†Chà ng láºp tức lấy bút viết má»™t lá thÆ°: “Lý tÆ°á»›ng quân! Tại hạ sáng nay Ä‘i dạo cảnh hồ, may được là m quen vá»›i ngÆ°á»i được tÆ°á»›ng quân sủng ái nhất. Bá»n tại hạ đã mạn phép má»i vá» tệ xá để khoản đãi tá» chút tình ngưỡng má»™. Xin tÆ°á»›ng quân đừng trông ngóng là m gì. Hồng Hoa Há»™i há»™i chủ, Trần Gia Lạc kÃnh bái.â€
Trần Gia Lạc hạ lệnh: “Cá»u ca! Phiá»n huynh Ä‘Æ°a thÆ° nà y cho Lý Khả Tú. Bát ca! Huynh Ä‘i theo để tiếp ứng Cá»u ca.†DÆ°Æ¡ng, Vệ nháºn lệnh Ä‘i ngay.
Trần Gia Lạc lại nói: “Nếu tháºt sá»± Lý Khả Tú sủng ái ả tiểu thiếp nà y, có thể hắn sẽ không dám vá»ng Ä‘á»™ng. NhÆ°ng nếu hoà ng đế hạ lệnh thì hắn có lo lắng đến thế nà o cÅ©ng không dám tuân chỉ. Thất ca nghÄ© xem thế nà o?â€
Từ Thiên Hoằng nói: “Chúng ta định cÆ°á»›p ngá»c bình để thÆ°Æ¡ng lượng vá»›i hoà ng đế, không ngỠđôi ngá»c bình nà y lại tuyệt vá»i đến thế. Thuá»™c hạ nghÄ© rằng hoà ng đế thấy chắc cÅ©ng yêu thÃch không muốn rá»i tay, cÅ©ng có thể y sẽ đồng ý nghị hòa vá»›i Hồi tá»™c. Nếu váºy chúng ta lấy cặp ngá»c bình nà y há chẳng là m há»ng đại sá»± của Má»™c lão anh hùng? Giả tỉ vì thế mà xảy ra binh há»a liên miên, sinh linh đồ thán thì không sao yên tâm được.â€
Trần Gia Lạc chau mà y nói: “Nói là nói váºy, nhÆ°ng chúng ta cÆ°á»›p ngá»c bình cá»±c khổ nhÆ° thế, chẳng lẽ Ä‘Æ°a trả cho y má»™t cách dá»… dà ng hay sao?â€
Từ Thiên Hoằng nói: “Thuá»™c hạ có kế hoạch nà y, tổng Ä‘Ã chủ xem thá» thế nà o.â€
Chà ng nói mÆ°u mẹo của mình ra, Chu Ỷ láºp tức kêu lá»›n: “Không quang minh chÃnh đại gì cả, muá»™i không thÃch đâu.â€
Chu Trá»ng Anh mắng: “Yên lặng mà nghe Tổng Ä‘Ã chủ dặn dò. Con gái gì mà nhiá»u chuyện nhÆ° thế?â€
Chu Ỷ không dám lá»›n tiếng nữa, chỉ lẩm bẩm cằn nhằn: “Là m váºy mà không sợ thất đức hay sao?â€
Trần Gia Lạc suy nghÄ© má»™t lúc rồi nói: “Không là m há»ng việc nghị hòa của Hồi tá»™c, lại có thể cứu được Tứ ca. Kế hoạch nà y của Thất ca vẹn cả hai bá», có thể dùng được. Thất ca! Huynh Ä‘i nói chuyện vá»›i sứ giả Ä‘i.†Rồi chà ng quay lại, mỉm cÆ°á»i nói vá»›i Chu Ỷ: “TrÆ°á»›c nay Thất ca đối đãi vá»›i bằng hữu không có chá»— nà o thất đức, Chu cô nÆ°Æ¡ng không cần lo lắng.â€
Từ Thiên Hoằng Ä‘i gặp Khải Biệt HÆ°ng, nói: “Bây giá» tại hạ dẫn ngà i Ä‘i gặp hoà ng thượng.†Mạnh Hiện Hùng bÆ°ng cái rÆ°Æ¡ng da, trong đó chỉ còn má»™t cái ngá»c bình, giấy niêm phong được dán lại Ä‘Ã ng hoà ng, Khải Biệt Ưng không biết gì cả.
Ba ngÆ°á»i đến cổng dinh tuần phủ, Mạnh Hiện Hùng giao rÆ°Æ¡ng da cho sứ giả, rồi bảo: “Ngà i và o đó má»™t mình Ä‘i.†Rồi hai ngÆ°á»i quay lÆ°ng vá» nhà há» Mã ở Cô SÆ¡n, dá»c Ä‘Æ°á»ng gặp DÆ°Æ¡ng Thà nh Hiệp và Vệ Xuân Hoa. Thì ra Lý Khả Tú nháºn được thÆ° vừa kinh hãi vừa giáºn dữ, đã thu binh trở vá» rồi.
Khoảng giá» Thân, gia nhân Ä‘Æ°a và o má»™t tấm thiệp nói rằng có má»™t võ quan đến xin bái kiến Tổng Ä‘Ã chủ, trên thiệp có ghi tên Tăng Äồ Nam.
Mã Thiện Quân mỉm cÆ°á»i nói: “Thất Ä‘Æ°Æ¡ng gia! Kế sách của huynh đã thà nh rồi. Tên tham tÆ°á»›ng nà y là ngÆ°á»i thân tÃn của Lý Khả Tú.â€
Trần Gia Lạc bảo: “Cá»u ca! Huynh ra gặp hắn Ä‘i.â€
Vệ Xuân Hoa ra phòng khách, thấy má»™t võ quan Ä‘ang ngồi trên ghế. Tên nà y thân hình khôi vÄ© nhÆ°ng trên mặt có má»™t vết bá»ng lá»›n, rõ rà ng má»›i bị tạt dầu sôi ở phủ đỠđốc.
Vệ Xuân Hoa há»i: “Không hiểu Tăng tÆ°á»›ng quân cần gặp tệ Ä‘Æ°Æ¡ng gia có gì chỉ giáo?â€
Tăng Äồ Nam đáp: “Tại hạ phụng mệnh Lý tÆ°á»›ng quân, muốn gặp Trần tổng Ä‘Ã chủ của quý há»™i để thÆ°Æ¡ng lượng má»™t việc quan trá»ng.â€
Vệ Xuân Hoa nói: “Tệ Ä‘Æ°Æ¡ng gia lúc nà y không rảnh, Tăng tÆ°á»›ng quân nói vá»›i tại hạ là được rồi.â€
Tăng Äồ Nam nghÄ© bụng: “Ta là mệnh quan triá»u đình, thân hà nh đến gặp bá»n thảo khấu giang hồ nà y là ép mình lắm rồi, thế mà còn là m bá»™ không thèm gặp.†Hắn tức tối, nhÆ°ng nghÄ© lại mình có việc cần, Ä‘Ã nh ráng dằn cÆ¡n giáºn xuống rồi nói: “Vừa rồi, Lý tÆ°á»›ng quân có nháºn được thÆ° của Trần tổng Ä‘Ã chủ, cho biết NhÆ° phu nhân Ä‘ang là m khách ở quý há»™i. Rất mong Trần tổng Ä‘Ã chủ để bà ấy trở vá» tÆ°á»›ng phủ, dÄ© nhiên tÆ°á»›ng quân muôn phần cảm kÃch.â€
Vệ Xuân Hoa đáp: “Việc nà y rất dá»…, tại hạ nghÄ© Trần Ä‘Æ°Æ¡ng gia chắc chắn không từ chối.â€
Tăng Äồ Nam nói: “Còn việc thứ hai, có liên quan đến ngá»c bình.â€
Vệ Xuân Hoa chỉ “à †má»™t tiếng, không nói gì. Tăng Äồ Nam tiếp: “Hồi tá»™c đã phái sứ giả Ä‘Æ°a đến má»™t cặp ngá»c bình để cầu hòa. Khi hoà ng thượng mở rÆ°Æ¡ng da ra, thấy đã mất Ä‘i má»™t cái. Mặt rồng giáºn dữ, há»i sứ giả thì biết liên can tá»›i má»™t tÆ°á»›ng quân trẻ tuổi, tá»± xÆ°ng là Lý thủy lục đỠđốc tỉnh Triết Giang. Hoà ng thượng láºp tức gá»i Lý tÆ°á»›ng quân ra xét há»i, dÄ© nhiên tÆ°á»›ng quân không biết chút gì. May mà thánh thượng anh minh, biết trong vụ nà y phải có ẩn tình, chắc chắn ngÆ°á»i đó không phải Lý tÆ°á»›ng quân nên không trách tá»™i.â€
Vệ Xuân Hoa nói nhẹ nhÆ° không: “Váºy thì hay quá rồi.â€
Tăng Äồ Nam nói: “NhÆ°ng hoà ng thượng lại bảo là việc nà y có liên quan đến Lý tÆ°á»›ng quân, nên hạn định trong vòng ba ngà y tÆ°á»›ng quân phải tìm được ngá»c bình vá» trình lên hoà ng thượng. Tháºt là khó cho tÆ°á»›ng quân.â€
Vệ Xuân Hoa nói: “Nếu tìm không được, chắc bị Ä‘iá»u tra cách chức là cùng. Không là m quan nữa lại cà ng nhà n hạ, lỡ bị liên lụy và o việc lá»›n đến mức chém hết cả nhà còn khổ hÆ¡n nhiá»u.â€
Tăng Äồ Nam nghe chế giá»…u mà phải bá» qua, xuống giá»ng nói: “TrÆ°á»›c ngÆ°á»i quân tá» không nói lá»i giả dối. Tại hạ hôm nay đến đây là để cầu xin quý há»™i trả lại ngá»c bình.â€
Vệ Xuân Hoa không há» Ä‘á»™ng thanh sắc, bình tÄ©nh đáp: “Ngá»c bình nà o, tại hạ chÆ°a được biết. NhÆ°ng Lý tÆ°á»›ng quân gặp phải vấn Ä‘á» nan giải, Tăng tÆ°á»›ng quân lại Ä‘Ãch thân đến đây nhá» cáºy, bá»n tại hạ cÅ©ng có thể giúp sức thá» tìm xem. Không chừng sáu tháng má»™t năm sau sẽ có chút Ãt manh mối.â€
Tăng Äồ Nam võ nghệ không cao lắm, nhÆ°ng khá tinh minh mẫn cán. Hắn biết khi giao tiệp vá»›i bá»n giang hồ hảo hán thì cà ng thẳng thắn cà ng có kết quả, bèn nói: “Lý tÆ°á»›ng quân nói là đã ngưỡng má»™ Trần tổng Ä‘Ã chủ của quý há»™i rất lâu, tiếc rằng chÆ°a có cÆ¡ há»™i kết giao thân máºt, hôm nay má»›i ngẫu nhiên có hai chuyện cần giúp đỡ. NgÆ°á»i xÆ°a thÆ°á»ng nói không có công thì không dám nháºn lá»™c, tÆ°á»›ng quân cÅ©ng thấy trong lòng khó xá», vì thế đã dặn là nếu Trần tổng Ä‘Ã chủ cần gì thì đừng khách sáo, xin nói ra cho biết.â€
Vệ Xuân Hoa nói: “Tăng tÆ°á»›ng quân thẳng thắn mau lẹ nhÆ° thế là tốt rồi. Trần Ä‘Æ°Æ¡ng gia của bá»n tại hạ có nói, việc thứ nhất là Hồng Hoa Há»™i hôm nay đã là m phiá»n phủ đỠđốc, xin Lý tÆ°á»›ng quân rá»™ng lượng tha thứ, bá» qua không truy cứu.â€
Tăng Äồ Nam nói: “Chuyện nà y là lẽ Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên. Tại hạ có thể vá»— ngá»±c đảm bảo, từ nay vá» sau tÆ°á»›ng quân không vì việc nà y mà là m khó dá»… quý há»™i. Xin há»i việc thứ hai là gì?â€
Vệ Xuân Hoa nói: “Tứ Ä‘Æ°Æ¡ng gia Văn Thái Lai của bá»n tại hạ Ä‘ang bị nhốt trong phủ đỠđốc, việc nà y chắc Tăng tÆ°á»›ng quân cÅ©ng biết.â€
Tăng Äồ Nam khẽ gáºt đầu, Vệ Xuân Hoa nói tiếp: “Tứ Ä‘Æ°Æ¡ng gia là khâm phạm, dÄ© nhiên Lý tÆ°á»›ng quân gan lá»›n bằng trá»i cÅ©ng không dám thả huynh ấy ra, việc nà y bá»n tại hạ rất hiểu. NhÆ°ng Trần tổng Ä‘Æ°Æ¡ng gia rất nhá»› Văn tứ ca, tối nay muốn được gặp má»™t lần.â€
Tăng Äồ Nam suy nghÄ© má»™t lúc rồi nói: “Việc nà y trá»ng đại, tại hạ không dám là m chủ, phải trở vá» thỉnh thị Lý tÆ°á»›ng quân rồi sẽ phúc đáp sau. Trần tổng Ä‘Ã chủ còn việc gì muốn dặn nữa hay không?â€
Vệ Xuân Hoa đáp: “Hết rồi.â€
Tăng Äồ Nam cáo từ trở vá». Khoảng má»™t giá» sau hắn quay lại, vẫn là Vệ Xuân Hoa ra tiếp.
Há» Tăng nói: “TÆ°á»›ng quân nói, án của Văn tứ gia cá»±c kỳ trá»ng đại, lẽ ra tuyệt đối không để ai và o ngục thăm há»i.â€
Vệ Xuân Hoa gáºt đầu: “Thì đúng là nhÆ° thế.â€
Tăng Äồ Nam tiếp: “NhÆ°ng Trần tổng Ä‘Ã chủ đã đồng ý trả lại ngá»c bình, tÆ°á»›ng quân cÅ©ng chỉ biết liá»u thủ cấp của mình để Trần tổng Ä‘Ã chủ được gặp má»™t lần. NhÆ°ng có hai việc má»n, xin Trần tổng Ä‘Ã chủ nháºn lá»i má»›i được.â€
Vệ Xuân Hoa nói: “Xin Tăng tÆ°á»›ng quân nói ra nghe thá».â€
Tăng Äồ Nam nói: “Thứ nhất, tÆ°á»›ng quân vì muốn kết giao bằng hữu nên má»›i liá»u mạng đồng ý việc nà y, nhất định không thể cho ngÆ°á»i khác biết được. Vụ nà y mà tiết lá»™ thì đúng là há»a lá»›n bằng trá»i.â€
Vệ Xuân Hoa há»i: “Lý tÆ°á»›ng quân muốn Trần tổng Ä‘Ã chủ hứa là việc nà y không tiết lá»™ ra ngoà i má»™t câu má»™t chữ, có phải váºy không?â€
Tăng Äồ Nam đáp: “Äúng thế!â€
Vệ Xuân Hoa nói: “Chuyện nà y thì tại hạ có thể thay mặt Trần Ä‘Æ°Æ¡ng gia mà đồng ý.â€
Tăng Äồ Nam nói tiếp: “Việc thứ hai, lúc và o lao thăm há»i thì chỉ má»™t mình Trần tổng Ä‘Ã chủ và o mà thôi.â€
Vệ Xuân Hoa mỉm cÆ°á»i nói: “DÄ© nhiên Lý tÆ°á»›ng quân phải sợ bá»n tại hạ thừa cÆ¡ cÆ°á»›p ngục. Äược, tại hạ đồng ý là má»™t mình Trần tổng Ä‘Æ°Æ¡ng gia và o thăm há»i, nhÆ°ng tại hạ không hứa là không cÆ°á»›p ngục đâu nhé.â€
Tăng Äồ Nam hoan hỉ nói: “Vệ huynh là anh hùng hảo hán, má»™t lá»i đáng giá ngà n và ng. Bây giá» tại hạ láºp tức trở vá» báo cáo, lát nữa xin má»i Trần tổng Ä‘Ã chủ ghé thăm phủ đỠđốc.â€
Vệ Xuân Hoa nói: “Nếu khi Trần tổng Ä‘Æ°Æ¡ng gia gặp Văn tứ Ä‘Æ°Æ¡ng gia mà có TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng ở bên, Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên không thể giấu được hắn vụ nà y. Sẽ rất phiá»n cho Lý tÆ°á»›ng quân.â€
Tăng Äồ Nam nói: “Vệ huynh nói rất có lý. Váºy để Lý tÆ°á»›ng quân tìm cách má»i ông ấy rá»i khá»i đó.â€
Vệ Xuân Hoa nói: “Chúng ta ăn chén cÆ¡m trên chốn giang hồ, phải lấy tÃn nghÄ©a là m đầu. Chỉ cần Lý tÆ°á»›ng quân tuân thủ lá»i hẹn Æ°á»›c, bá»n tại hạ nhất định giao trả NhÆ° phu nhân và ngá»c bình.â€
Tăng Äồ Nam đứng dáºy chắp tay nói: “Tại hạ xin Ä‘a tạ trÆ°á»›c.â€
Quần hùng đợi Tăng Äồ Nam rá»i khá»i, tụ táºp trong đại sảnh đợi Trần Gia Lạc Ä‘iá»u binh khiển tÆ°á»›ng Ä‘i cứu Văn Thái Lai. Trần Gia Lạc nói: “Thất ca! Huynh bố trà đi.â€
Từ Thiên Hoằng suy nghÄ© không nói gì, hồi lâu má»›i lên tiếng: “Bây giỠđã Ä‘iá»u TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng rá»i Ä‘i, Tổng Ä‘Ã chủ lại được và o trong, chúng ta thừa cÆ¡ cÆ°á»›p ngục dÄ© nhiên dá»… hÆ¡n nhiá»u. NhÆ°ng chắc chắn Lý Khả Tú cÅ©ng Ä‘á» phòng, nên phải suy Ä‘oán xem hắn sẽ đối phó nhÆ° thế nà o rồi má»›i đánh và o chá»— sÆ¡ hở của hắn.â€
Trần Gia Lạc gáºt đầu khen phải. DÆ°Æ¡ng Thà nh Hiệp nói: “Theo ta nghÄ© thì hắn nhất định sẽ triệu táºp trá»ng binh bao vây cá»a ngục, không chừng còn má»i cao thủ thị vệ trong đại ná»™i đến yểm trợ, chỉ để má»™t mình tổng Ä‘Ã chủ Ä‘i và o, cÅ©ng chỉ để má»™t mình tổng Ä‘Ã chủ Ä‘i ra.â€
ThÆ°á»ng Bá Chà nói: “Chúng ta phải bố trà bên ngoà i phủ đỠđốc, để Ä‘á» phòng bá»n con rùa đó láo xược vá»›i tổng Ä‘Ã chủ.â€
Từ Thiên Hoằng nói: “DÄ© nhiên là phải bố trà tiếp ứng. NhÆ°ng ta nghÄ© Lý Khả Tú không dám là m khó tổng Ä‘Ã chủ, vì vợ bé của hắn và ngá»c bình vẫn còn ở chá»— chúng ta.â€
Má»i ngÆ°á»i bà n luáºn má»™t hồi, ai cÅ©ng thấy tình hình trÆ°á»›c mắt có lợi hÆ¡n sáng nay rất nhiá»u. Má»™t là đã tìm hiểu địa hình và cÆ¡ quan trong địa lao, hai là Trần Gia Lạc và o trong lao có thể ná»™i công ngoại kÃch. Tuy nhiên nhất định Lý Khả Tú sẽ phòng thủ vững chắc hÆ¡n sáng nay, nếu tấn công trá»±c diện thì chÆ°a chắc thắng.
Vô Trần kêu lên: “Dù sao thì hôm nay giải quyết má»™t phen sinh tá» tồn vong, ta không nén giáºn nổi nữa rồi.â€
Trần Gia Lạc bá»—ng kêu lên: “Äược rồi! Thất ca! Khi nà o gặp Tứ ca, ta sẽ khoác áo rá»™ng, đầu Ä‘á»™i nón chụp xuống mặt, là m nhÆ° không muốn để ngÆ°á»i ta phát hiện ra mình…â€
Từ Thiên Hoằng hiểu ý ngay, ngắt lá»i: “Là m nhÆ° váºy thì được má»™t ngÆ°á»i lại mất má»™t ngÆ°á»i, không phải là kế sách vẹn toà n.â€
Vô Trần chÆ°a hiểu, bèn giục: “Tổng Ä‘Ã chủ, Ä‘Ã chủ nói hết Ä‘i!â€
Trần Gia Lạc tiếp: “Sau khi và o địa lao, ta sẽ thay đổi trang phục vá»›i Tứ ca để huynh ấy Ä‘i ra. Quân canh giữ sẽ tưởng là ta, lại còn các vị ca ca bên ngoà i tiếp ứng, phen nà y nhất định cứu được Tứ ca.â€
Vô Trần há»i: “Thế còn tổng Ä‘Ã chủ thì sao?â€
Trần Gia Lạc nói: “Hoà ng đế cùng ta đặc biệt có duyên. Sau khi chúng phát hiện đã bị đổi ngÆ°á»i, nhất định sẽ thả ta ra.â€
Vệ Xuân Hoa nói: “PhÆ°Æ¡ng pháp của tổng Ä‘Ã chủ đúng là diệu kế. NhÆ°ng tổng Ä‘Ã chủ là chủ nhân má»™t há»™i, không thể khinh suất Ä‘i và o hổ huyệt nhÆ° thế. Việc nà y để thuá»™c hạ Ä‘i là m!†Láºp tức quần hùng tranh nhau tá»± Ä‘á» cá» mình.
Trần Gia Lạc dõng dạc nói: “Các vị ca ca! Không phải là ta tá»± cho mình có bản lÄ©nh hay dÅ©ng cảm hÆ¡n, nhÆ°ng chỉ có ta là thÃch hợp nhất. Vị ca ca nà o khác Ä‘i và o trong đó, tuy cứu được Tứ ca nhÆ°ng chÃnh mình lại bị giam cầm. Huynh đệ chúng ta ai cÅ©ng nhÆ° ai, ta không thấy vị ca ca nà o Ãt thân cáºn hÆ¡n Tứ ca.â€
DÆ°Æ¡ng Thà nh Hiệp nói: “Các vị chÆ°a biết, hoà ng đế đã từng vá»— tay thá» thốt vá»›i ta là hai ngÆ°á»i không hại lẫn nhau.†Chà ng bèn thuáºt lại tình hình đêm trÆ°á»›c hai ngÆ°á»i láºp thệ trên đê chắn sóng nhÆ° thế nà o.
Từ Thiên Hoằng nói: “Tên cẩu hoà ng đế nà y nham hiểm ác Ä‘á»™c, chắc y không giữ lá»i thỠđâu.â€
NhÆ°ng Trần Gia Lạc cứ nhất quyết là m nhÆ° thế. Từ Thiên Hoằng bèn nói: “Äã váºy thì chúng ta phải sắp xếp kế hoạch vẹn toà n má»›i được.â€
Lạc Băng thấy quần hùng Ä‘á»u muốn Ä‘em thân mình thay thế để cứu Văn Thái Lai ra ngoà i, trong lòng vừa cảm kÃch vừa khó xá», đứng ngẩn ra không nói được câu nà o.
Chu Trá»ng Anh thấy má»i ngÆ°á»i nghÄ©a khà sâu Ä‘áºm, không khá»i âm thầm thán phục. Ông nghÄ© bụng: “Hồng Hoa Há»™i lừng tiếng giang hồ, nhân váºt trong há»™i tháºt có chá»— khác thÆ°á»ng.†Thấy thần sắc Lạc Băng có vẻ bất thÆ°á»ng, ông bèn đến gần nà ng nói: “Văn tứ phu nhân cứ yên tâm, chúng ta thá» nghe Thiên Hoằng nói trÆ°á»›c đã.â€
Từ Thiên Hoằng lên tiếng: “Kế kim thiá»n thoát xác của tổng Ä‘Ã chủ rất cao minh, chỉ hÆ¡i mạo hiểm má»™t chút. Theo thuá»™c hạ thì vẫn là m nhÆ° váºy, nhÆ°ng khi Tứ ca vừa thoát ra ngoà i là chúng ta phải láºp tức tấn công và o địa lao để tiếp ứng tổng Ä‘Ã chủ ra ngoà i.â€
Quần hùng phải đứng nhìn thủ lãnh Ä‘i và o hiểm địa, dÄ© nhiên không được yên lòng. NhÆ°ng tháºt sá»± không còn phÆ°Æ¡ng pháp nà o tốt hÆ¡n, nên má»i ngÆ°á»i chỉ còn cách đồng ý.
Lạc Băng đến trước mặt Trần Gia Lạc thi lễ, rồi quỳ xuống nói: “Tình nghĩa nà y của tổng đà chủ, phu thê thuộc hạ cho dù xương tan thịt nát cũng khó mà báo đáp…†Nói đến đây, khóe mắt nà ng đỠhẳn lên.
Trần Gia Lạc chắp tay trả lá»… rồi đáp: “Tứ tẩu không nên nói nhÆ° váºy. Huynh đệ chúng ta tình nhÆ° cốt nhục, hai chữ báo đáp nhắc đến là m gì?â€
Bố trà xong xuôi, Trần Gia Lạc khoác áo choà ng Ä‘en, láºt cổ áo lên che gáy, kéo và nh mÅ© sụp xuống, cùng Vệ Xuân Hoa Ä‘i đến phủ đỠđốc. Lúc nà y đã sắp hoà ng hôn, sao lác đác má»c ở chân trá»i.
Äến phÃa ngoà i phủ đỠđốc, có má»™t ngÆ°á»i Ä‘i đến há»i nhá»: “Trần tổng Ä‘Ã chủ phải không?†Vệ Xuân Hoa gáºt đầu, ngÆ°á»i kia bèn nói: “Má»i Ä‘i theo tại hạ, còn vị nà y xin dừng bÆ°á»›c.â€
Vệ Xuân Hoa đứng lại, nhìn Trần Gia Lạc theo ngÆ°á»i đó và o phủ đỠđốc. Trá»i chiá»u nhòa nhạt, Ä‘Ã n nhạn bay lượn gá»i nhau vá» tổ. Trái tim Vệ Xuân Hoa Ä‘áºp loạn xạ, hồi há»™p không biết phen nà y tổng Ä‘Ã chủ hung cát thế nà o. Chỉ má»™t lúc sau là quần hùng Hồng Hoa Há»™i lần lượt cải trang Ä‘i tá»›i, bố trà rải rác quanh phủ đỠđốc để chá» cÆ¡ há»™i hà nh Ä‘á»™ng.
Trần Gia Lạc Ä‘i và o trong cổng, thấy sân phủ đứng đầy binh tÆ°á»›ng, tay cầm khà giá»›i phòng thủ nghiêm ngặt. Qua hết ba khoảng sân, ngÆ°á»i kia má»›i dẫn chà ng và o má»™t căn phòng rồi nói: “Xin ngồi nghỉ chân má»™t lát.â€
Hắn Ä‘i ra ngoà i, má»™t lúc sau Lý Khả Tú tiến và o, chắp tay nói: “Hân hạnh được gặp.â€
Trần Gia Lạc bá» mÅ© ra để lá»™ khuôn mặt, mỉm cÆ°á»i nói: “Ngà y trÆ°á»›c từng gặp trên hồ, không ngá» hôm nay lại được trùng phùng.â€
Lý Khả Tú nhìn rõ Trần Gia Lạc, bèn nói: “Bây giá» xin má»i các hạ Ä‘i gặp phạm nhân.â€
Hai ngÆ°á»i ra đến cá»a phòng, Ä‘á»™t nhiên má»™t tên lÃnh chạy à o à o tá»›i, vừa thở hổn hển vừa nói: “Hoà ng thượng giá lâm! TÆ°á»›ng quân mau mau ra ngoà i tiếp giá.â€
Lý Khả Tú giáºt mình kinh hãi, quay lại bảo Trần Gia Lạc: “Bây giá» chỉ còn cách má»i các hạ ngồi đây chỠđợi.†Trần Gia Lạc nhìn thần sắc của hắn biết không phải đóng kịch, bèn gáºt đầu quay và o phòng ngồi xuống.
Lý Khả Tú vá»™i vã chạy ra ngoà i, thấy trong nha môn toà n là ngá»± tiá»n thị vệ, Cà n Long đã và o trong phủ. Há» Lý liá»n quỳ xuống khấu kiến.
Cà n Long bảo: “NgÆ°Æ¡i chuẩn bị má»™t gian phòng kÃn, ta muốn Ä‘Ãch thân thẩm vấn Văn Thái Lai.â€
Lý Khả Tú bèn Ä‘Æ°a Cà n Long và o thÆ° phòng của mình. Bá»n ngá»± tiá»n thị vệ vây chặt tất cả các phòng quanh đó, trên mái nhà cÅ©ng có thị vệ canh giữ.
Cà n Long bảo Bạch Chấn: “Ta có việc cÆ¡ máºt cần há»i phạm nhân nà y, không ai được nghe.†Bạch Chấn vâng dạ lùi ra.
Lát sau bốn tên thị vệ khiêng và o má»™t cái cáng, trên cáng có Văn Thái Lai hai tay hai chân Ä‘á»u bị xiá»ng khóa. Bốn tên nà y láºp tức khom lÆ°ng lùi ra, trong thÆ° phòng chỉ còn lại hai ngÆ°á»i là Văn Thái Lai và Cà n Long.
Nhất thá»i không khà lặng nhÆ° tá», không có tiếng Ä‘á»™ng nà o. Ngoại thÆ°Æ¡ng của Văn Thái Lai chÆ°a khá»i, nhÆ°ng thần trà chà ng rất tỉnh táo. Chà ng cứ nằm trên cáng, không cần biết mình Ä‘ang ở đâu.
Cà n Long lên tiếng: “ThÆ°Æ¡ng tÃch của ngÆ°Æ¡i đã là nh hẳn chÆ°a?â€
Văn Thái Lai trừng mắt, giáºt mình nhá»m dáºy. Khi chà ng theo lão Ä‘Æ°Æ¡ng gia Vu Vạn Äình và o cung đã từng gặp Cà n Long má»™t lần, bây giá» Ä‘á»™t nhiên gặp lại ở Hà ng Châu dÄ© nhiên cảm thấy bất ngá». Chà ng hừ má»™t tiếng lạnh nhạt rồi nói: “Ta chÆ°a chết.â€
Cà n Long nói: “Ta sai ngÆ°á»i má»i ngÆ°Æ¡i đến Bắc Kinh, vốn là có chút việc cần thÆ°Æ¡ng lượng. Nà o ngá» thuá»™c hạ để xảy chuyện hiểu lầm, ta đã trách phạt chúng rồi. NgÆ°Æ¡i đừng để bụng chuyện đó nữa.â€
Văn Thái Lai nghe y nói toà n lá»i hoa ngôn xảo ngữ, giáºn dữ hừ má»™t tiếng nữa.
Cà n Long tiếp: “Lần trÆ°á»›c Vu thủ lÄ©nh đến gặp ta là để bà n luáºn má»™t việc hệ trá»ng, không ngỠông ấy trở vá» lại mắc bệnh không qua nổi. Tháºt là đáng tiếc, tháºt là đáng tiếc!â€
Văn Thái Lai nói: “Nếu Vu lão Ä‘Æ°Æ¡ng gia không chết, chắc là hôm nay ông ấy cÅ©ng bị nhốt ở đây.â€
Cà n Long cÆ°á»i ha hả nói: “Hán tá» giang hồ các ngÆ°Æ¡i tháºt là thẳng thắn, trong lòng có gì muốn nói là nói ra ngay. Bây giá» ta há»i má»™t câu, nếu ngÆ°Æ¡i trả lá»i thà nh tháºt thì ta láºp tức thả ra.â€
Văn Thái Lai cÆ°á»i nhạt: “NgÆ°Æ¡i thả ta Æ°? NgÆ°Æ¡i tưởng ta là thằng nhóc ba tuổi hay sao? Ta biết ngÆ°Æ¡i chÆ°a giết ta thì ăn không ngon ngủ không yên, mãi đến hôm nay vẫn chÆ°a hạ thủ chỉ vì muốn há»i cung gì đó.â€
Cà n Long mỉm cÆ°á»i nói: “Váºy là ngÆ°Æ¡i quá Ä‘a nghi rồi.†Y đứng dáºy bÆ°á»›c đến hai bÆ°á»›c há»i: “Vu thủ lÄ©nh nói chuyện gì vá»›i ta, ông ấy đã kể hết vá»›i ngÆ°Æ¡i rồi chứ?â€
Văn Thái Lai há»i lại: “Chuyện gì?â€
Cà n Long giÆ°Æ¡ng to mắt nhìn chà ng, Văn Thái Lai cÅ©ng Ä‘Æ°a mắt nhìn lại, hoà n toà n không tránh né gì cả. Hồi sau Cà n Long quay Ä‘i chá»— khác, hạ giá»ng nói: “Chuyện liên quan đến thân thế của ta.â€
Văn Thái Lai nghÄ© thầm: “Mình đã lá»t và o tay hắn, chắc chắn phải chết chứ không sống được. NhÆ°ng anh em Hồng Hoa Há»™i đã đến Hà ng Châu, nếu kéo dà i được chút Ãt thì không chừng há» có thể tìm cách cÆ°á»›p lao.†Chà ng bèn đáp: “Ông ấy không nói. NgÆ°Æ¡i là hoà ng đế, dÄ© nhiên là con của tiên hoà ng và hoà ng thái háºu. Thân thế của ngÆ°Æ¡i còn ai không biết, có gì đáng nói?â€
Cà n Long thở ra má»™t hÆ¡i, há»i lại: “Äêm hôm đó ông ấy và o gặp ta, ngÆ°Æ¡i biết vì việc gì không?â€
Văn Thái Lai nói: “Vu lão Ä‘Æ°Æ¡ng gia kể là ông ấy từng giúp ngÆ°Æ¡i má»™t việc. Gần đây Hồng Hoa Há»™i kinh phà không đủ, ông ấy đến há»i mượn ngÆ°Æ¡i ba trăm vạn lạng bạc, nà o ngá» ngÆ°Æ¡i không những không cho mượn mà con bắt ta nhốt ở đây. Nếu có ngà y ta thoát nạn, nhất định sẽ Ä‘em chuyện vong ân bá»™i nghÄ©a nà y bố cáo ra ngoà i cho thiên hạ biết.â€
Cà n Long cÆ°á»i ha hả, liếc mắt nhìn thấy Văn Thái Lai giáºn dữ vô cùng, không giống giả vá». NhÆ°ng y vẫn còn bán tÃn bán nghi: “Äã thế thì ta chỉ còn cách giết ngÆ°Æ¡i. Nếu để ngÆ°Æ¡i lá»t ra ngoà i thì thanh danh của ta không khá»i bị hủy hoại.â€
Văn Thái Lai nói: “Ai bảo ngÆ°Æ¡i không giết ta sá»›m Ä‘i? NgÆ°Æ¡i giết ta xong thì ăn ngon hÆ¡n, ngủ yên hÆ¡n, gặp hoà ng thái háºu cÅ©ng không nÆ¡m ná»›p lo sợ.â€
Cà n Long Ä‘á»™t nhiên biến sắc mặt há»i: “Hoà ng thái háºu liên quan gì đến vụ nà y?â€
Văn Thái Lai đáp: “Việc nà y chÃnh ngÆ°Æ¡i cÅ©ng tá»± hiểu rồi.â€
Cà n Long trầm giá»ng há»i: “Thế thì ngÆ°Æ¡i biết hết rồi chứ gì?â€
Văn Thái Lai đáp: “DÄ© nhiên là ta biết hết. Vu lão Ä‘Æ°Æ¡ng gia nói, hoà ng thái háºu biết chuyện ông ấy từng giúp ngÆ°Æ¡i, đã bảo ngÆ°Æ¡i báo đáp Ä‘Ã ng hoà ng, thế mà ngÆ°Æ¡i không nỡ bá» ra ba trăm vạn lạng bạc. NgÆ°Æ¡i có núi và ng núi bạc, ba trăm vạn lạng bạc chẳng qua chỉ là má»™t sợi lông. NgÆ°Æ¡i tháºt là quá sức nhá» má»n.â€
Cà n Long lại thấy yên tâm, cÆ°á»i rá»™ mấy tiếng rồi khăn ra lau mồ hôi trán. Y Ä‘i qua Ä‘i lại trong phòng, đầu óc tÆ°Æ¡ng đối ổn định má»›i mỉm cÆ°á»i há»i: “TrÆ°á»›c mặt hoà ng đế mà ngÆ°Æ¡i không hoảng sợ tà nà o, chết cÅ©ng không sợ đáng mặt má»™t trang thiết hán. NgÆ°Æ¡i có việc gì chÆ°a yên lòng thì cứ nói ra đừng ngại, sau khi ngÆ°Æ¡i chết ta sẽ sau ngÆ°á»i lo giúp.â€
Văn Thái Lai nói: “Ta không sợ chết, nhÆ°ng ngÆ°Æ¡i cÅ©ng không dám giết ta đâu.â€
Cà n Long há»i: “Sao ta lại không dám?â€
Văn Thái Lai nói: “NgÆ°Æ¡i muốn giết ta vì sợ bà máºt của ngÆ°Æ¡i bị tiết lá»™, nhÆ°ng ta chết thì bà máºt của ngÆ°Æ¡i nhất định không giữ kÃn được nữa.â€
Cà n Long cÆ°á»i gằn, há»i: “Chẳng lẽ ngÆ°á»i chết cÅ©ng biết nói chuyện hay sao?â€
Văn Thái Lai thản nhiên đáp: “Ta vừa chết là có ngÆ°á»i Ä‘em lá thÆ° và váºt chứng công bố ra khắp thiên hạ. Lúc đó để xem ngÆ°Æ¡i giấu mặt và o đâu.â€
Cà n Long vá»™i há»i ngay: “ThÆ° gì?â€
Văn Thái Lai nói: “Vu lão Ä‘Æ°Æ¡ng gia đã Ä‘em chuyện của ngÆ°Æ¡i viết ra tỉ mỉ, niêm phong chung vá»›i hai món chứng váºt cá»±c kỳ quan trá»ng, gá»i ở nhà má»™t vị bằng hữu, rồi hai ngÆ°á»i chúng ta má»›i và o cung gặp ngÆ°Æ¡i.â€
Cà n Long há»i: “Các ngÆ°Æ¡i sợ gặp chuyện bất trắc sao?â€
Văn Thái Lai đáp: “DÄ© nhiên là thế. Là m sao tin loại ngÆ°á»i nhÆ° ngÆ°Æ¡i được? Vu lão Ä‘Æ°Æ¡ng gia có dặn ông ấy, nếu hai ngÆ°á»i chúng ta chết Ä‘i thì mở thÆ° ra xem, rồi là m theo lá»i dặn trong thÆ°. Nếu má»™t trong hai ta còn sống trên Ä‘á»i thì đừng mở. Bây giá» Vu lão Ä‘Æ°Æ¡ng gia đã vá» trá»i, ngÆ°Æ¡i có dám giết ta không?â€
Cà n Long bất giác xoa tay liên tục, ná»—i lo lắng lá»™ rõ ra ngoà i. Văn Thái Lai lại nói: “Lá thÆ° và hai món váºt chứng đó, nếu ngÆ°Æ¡i dùng ba trăm vạn lạng bạc để mua thì tÃnh ra không đắt.â€
Cà n Long mỉm cÆ°á»i: “Ta có thể trả ba trăm vạn lạng bạc, thêm cả mạng ngÆ°Æ¡i nữa. Bây giá» ngÆ°Æ¡i viết thÆ° cho vị bằng hữu đó, bảo hắn Ä‘em lá thÆ° và hai món váºt đến đây, ta láºp tức đếm bạc cho ngÆ°Æ¡i chở vá».â€
Văn Thái Lai cÆ°á»i ha hả rồi nói: “Nếu ta nói tên của ngÆ°á»i đó cho ngÆ°Æ¡i biết, ngÆ°Æ¡i không phái thị vệ Ä‘i truy sát ông ấy má»›i là chuyện lạ. Nói tháºt cho ngÆ°Æ¡i khá»i suy nghÄ© lung tung, ta thấy sống ở đây rất thoải mái, không muốn ra ngoà i nữa. Ta quyết tâm ăn vạ ngÆ°Æ¡i suốt Ä‘á»i, ngÆ°Æ¡i phải nuôi ta đến chết. Số mạng hai ngÆ°á»i chúng ta là đồng qui Æ° táºn, nếu ta chết trÆ°á»›c thì ngÆ°Æ¡i cÅ©ng chẳng sống thêm được bao lâu.â€
Cà n Long mÃm môi im lặng, suy nghÄ© tìm cách đối phó. Hồi lâu y má»›i lên tiếng: “NgÆ°Æ¡i không chịu viết thÆ° cÅ©ng được. Cho ngÆ°Æ¡i hai ngà y, tối mốt ta sẽ há»i lại. Nếu ngÆ°Æ¡i vẫn cứng đầu cứng cổ thì buá»™c ta phải giết. Ta giết ngÆ°Æ¡i không để ngÆ°á»i khác biết, bằng hữu của ngÆ°Æ¡i vẫn tưởng ngÆ°Æ¡i còn sống. Nói cho cùng, giả tỉ ta không giết ngÆ°Æ¡i thì cÅ©ng có thể tuần nà y móc mắt ngÆ°Æ¡i ra trÆ°á»›c, tuần sau cắt lưỡi, tuần sau nữa chặt đứt hai tay. NgÆ°Æ¡i chịu khó ở đây hai ngà y nữa, suy nghÄ© kỹ lưỡng má»™t chút.â€
Nói xong, y đẩy cá»a thÆ° phòng, sải bÆ°á»›c ra ngoà i. Bá»n thị vệ kéo theo há»™ tống, Lý Khả Tú ra cổng quỳ xuống tiá»…n chân.
Cà n Long vừa Ä‘i khá»i, Văn Thái Lai đã được bá»n thân binh trong phủ đỠđốc cáng trở và o địa lao. Chà ng được khiêng tá»›i đâu là TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng cầm kiếm Ä‘i tá»›i đó để há»™ tống.
Vá» tá»›i địa lao, má»™t tên thân binh nói vá»›i TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng: “Lý tÆ°á»›ng quân gá»i lá thÆ° nà y cho TrÆ°Æ¡ng đại nhân.†TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng nháºn thÆ°, vừa Ä‘á»c xong là đi ngay.
Văn Thái Lai nằm trên giÆ°á»ng suy nghÄ©. Nhất định Lạc Băng và các hảo bằng hữu Ä‘ang tìm cách cứu mình, nhÆ°ng thế lá»±c triá»u đình quá lá»›n, hÆ¡n nữa hoà ng đế lại Ä‘Ãch thân đến đây, tháºt sá»± không phải trò đùa. Nếu bằng hữu vì cứu mình mà bị tổn thÆ°Æ¡ng, mình có thoát cÅ©ng suốt Ä‘á»i không sao yên lòng nổi.
Äang suy nghÄ© thì Ä‘á»™t nhiên cánh cá»a mở ra, má»™t ngÆ°á»i Ä‘i và o. Văn Thái Lai tưởng là TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng, không thèm mở mắt ra nhìn. NgÆ°á»i đó đén trÆ°á»›c giÆ°á»ng của chà ng, khẽ lên tiếng: “Tứ ca! Ta đến thăm huynh đây.â€
Văn Thái Lai giáºt mình giÆ°Æ¡ng mắt lên nhìn, thì ra là tổng Ä‘Ã chủ Trần Gia Lạc. Khi Trần Gia Lạc chỉ huy má»i ngÆ°á»i ở XÃch Sáo Äá»™ sông Hoà ng Hà thì chà ng chÆ°a được thấy mặt, sáng nay má»›i gặp lần đầu. Trong lúc há»—n loạn nằm trong lÆ°á»›i sắt nhìn ra, chà ng thấy há» Trần nghÄ©a khà thâm sâu, gặp việc trấn tÄ©nh, trong lòng đã kÃnh phục rồi. Bây giá» bất ngá» gặp nhau trong ngục, chà ng không khá»i ná»a lo ná»a mừng, vá»™i gượng ngồi dáºy cúi đầu chà o há»i: “Tổng Ä‘Ã chủ!â€
Trần Gia Lạc mỉm cÆ°á»i khẽ gáºt đầu, rồi lấy trong bá»c ra hai chiếc giÅ©a bằng thép tốt, định giÅ©a đứt xiá»ng xÃch trên tay chân Văn Thái Lai. Chà ng váºn sức giÅ©a mất cái, xiá»ng xÃch chỉ trầy trụa sÆ¡ sÆ¡ mà giÅ©a đã há»ng rồi. Thì ra xiá»ng xÃch nà y rèn đúc bằng thép đặc biệt, giÅ©a thép bình thÆ°á»ng không là m gì được.
Chuyện nà y khiến Trần Gia Lạc bất ngá». Chà ng lo lắng trong lòng, váºn thêm lá»±c đạo giÅ©a mấy cái nữa. Lắc cắc mấy tiếng, cái giÅ©a thép gãy lìa. Chà ng lấy cái giÅ©a kia nhẹ nhà ng gõ tiếp, hồi lâu mồ hôi hai ngÆ°á»i đã tuôn đầy trán mà xiá»ng xÃch vẫn chẳng há» hấn gì. Trần Gia Lạc lại lôi trong bá»c ra nà o khoan, nà o búa, nà o đục, nhÆ°ng là m gì thì là m cÅ©ng không mở nổi xiá»ng xÃch.
Văn Thái Lai bèn nói: “Tổng Ä‘Ã chủ! Xiá»ng xÃch nà y thì phải có bảo Ä‘ao bảo kiếm má»›i chặt đứt được.â€
Trần Gia Lạc nhá»› lại đêm giao đấu vá»›i TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng ở sông Hoà ng Hà , hắn đã dùng NgÆ°ng BÃch Kiếm để chặt gãy móc câu trên thuẫn bà i của mình, cả trÆ°á»ng kiếm của Vô Trần cÅ©ng bị chém đứt. Chà ng liá»n há»i: “TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng canh giữ ở đây suốt ngà y phải không?â€
Văn Thái Lai đáp: “Hắn vốn không rá»i thuá»™c hạ ná»a bÆ°á»›c, nhÆ°ng lúc nãy không biết có việc gì gấp má»›i Ä‘i ra ngoà i.â€
Trần Gia Lạc nói: “Hay lắm! Chúng ta đợi hắn quay trở lại, Ä‘oạt lấy bảo kiếm.†Rồi chà ng Ä‘em các loại cÆ°a đục quăng hết xuống gầm giÆ°á»ng.
Văn Thái Lai nói: “ChÆ°a biết thuá»™c hạ có thoát nổi hay không. Tổng Ä‘Ã chủ! Hoà ng đế muốn giết ngÆ°á»i diệt khẩu là vì sợ thuá»™c hạ tiết lá»™ bà máºt. Bây giá» thuá»™c hạ Ä‘em bà máºt đó nói cho Ä‘Ã chủ biết, thì cho dù thuá»™c hạ sống hay chết cÅ©ng không là m há»ng đại sá»± của chúng ta.â€
Trần Gia Lạc đáp: “Äược! Tứ ca nói Ä‘i.â€
Văn Thái Lai kể: “Äêm hôm đó thuá»™c hạ theo Vu lão Ä‘Æ°Æ¡ng gia và o cung tìm gặp hoà ng đế, dÄ© nhiên Cà n Long vô cùng kinh hãi. Vu lão Ä‘Æ°Æ¡ng gia nói là má»™t vị lão thái thái ở Trần gia tỉnh Triết Giang bảo mình đến đây, rồi Ä‘Æ°a ra má»™t lá thÆ°. Hoà ng đế xem xong sắc mặt thay đổi hẳn, bảo thuá»™c hạ ra ngoà i chỠđợi. Hai ngÆ°á»i nói chuyện rất nhá», hÆ¡n má»™t giá» sau Vu lão Ä‘Æ°Æ¡ng gia má»›i ra ngoà i. Dá»c Ä‘Æ°á»ng vá», Vu lão Ä‘Æ°Æ¡ng gia nói cho thuá»™c hạ biết hoà ng đế là ngÆ°á»i Hán, là ca ca của thiếu Ä‘Ã chủ.â€
Trần Gia Lạc giáºt mình kinh hãi, không nói được tiếng nà o, hồi lâu má»›i mở miệng ấp úng: “Chắc không phải đâu, ca ca của ta vẫn còn ở Hải Ninh.â€
Văn Thái Lai nói: “Vu lão Ä‘Æ°Æ¡ng gia kể lại, năm xÆ°a tiên vÆ°Æ¡ng Ung ChÃnh sinh được má»™t công chúa, cùng ngà y đó lệnh Ä‘Æ°á»ng hạ sinh má»™t công tá». Trần công tá» bị Ung ChÃnh triệu và o cung thăm há»i, lúc vá» lại biến thà nh má»™t bé gái. Con trai của lão thái thái chÃnh là Cà n Long hoà ng đế bây giá»â€¦â€
Chuyện chÆ°a kể hết, Ä‘á»™t nhiên trong Ä‘Æ°á»ng hầm có tiếng bÆ°á»›c chân vá»ng đến, Trần Gia Lạc liên nấp và o má»™t góc phòng. Má»™t tên lÃnh Ä‘i và o, không thấy Trần Gia Lạc bèn kinh ngạc há»i: “Trần Ä‘Æ°Æ¡ng gia của Hồng Hoa Há»™i đâu?â€
Trần Gia Lạc bÆ°á»›c ra há»i: “Có việc gì không?â€
Tên Thanh binh đáp: “TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng đại nhân đã quay vá» rồi. Lý tÆ°á»›ng quân giữ ông ấy không được, nên bảo tiểu nhân má»i Ä‘Æ°Æ¡ng gia nhanh chân ra ngoà i.â€
Trần Gia Lạc “À†má»™t tiếng, tay trái Ä‘Æ°a ra Ä‘iểm trúng huyệt Thần Cốc của hắn. Tên Thanh binh không kêu được tiếng nà o, ngã lăn quay dÆ°á»›i đất. Trần Gia Lạc liá»n kéo hắn và o gầm giÆ°á»ng.
Văn Thái Lai nói tiếp: “TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng sắp quay vỠđây, không kịp kể cho tỉ mỉ. Äại khái Vu lão Ä‘Æ°Æ¡ng gia biết hoà ng đế là ngÆ°á»i Hán, bèn khuyên y phản Mãn phục Hán để khôi phục giang sÆ¡n, Ä‘uổi hết ngÆ°á»i Mãn Thanh ra ngoà i quan ải, y vẫn là m hoà ng đế nhÆ° thÆ°á»ng. Hình nhÆ° hoà ng đế cÅ©ng hÆ¡i Ä‘á»™ng lòng, nhÆ°ng y chÆ°a tin chắc việc nà y là tháºt hay giả, yêu cầu Vu lão Ä‘Æ°Æ¡ng gia Ä‘em hai món váºt chứng cho xem rồi sẽ bà n tiếp. Không ngá» hôm ấy Vu lão Ä‘Æ°Æ¡ng gia trở vá» rồi lâm bệnh không dáºy được, trối lại bảo má»i ngÆ°á»i láºp thiếu Ä‘Ã chủ là m tổng Ä‘Ã chủ. Vu lão Ä‘Æ°Æ¡ng gia có nói vá»›i thuá»™c hạ, đây là cÆ¡ há»™i để khôi phục nhà Hán. Hoà ng đế là ca ca của tổng Ä‘Ã chủ, nếu y không chịu phản Mãn phục Hán thì má»i ngÆ°á»i sẽ ủng há»™ tổng Ä‘Ã chủ lên là m hoà ng đế.â€
Má»›i nghe thì Trần Gia Lạc bà ng hoà ng không nói được gì, nhÆ°ng dần dần chà ng nghÄ© đến lần đầu gặp Cà n Long ở Tây Hồ đã phát sinh cảm tình đặc biệt, sau nà y lại gặp y khóc lạy trÆ°á»›c má»™ phần song thân mình, quả là những chuyện bắt ngÆ°á»i ta phải suy nghÄ©. Nếu hoà ng đế cÅ©ng là con trai há» Trần, thì những tấm biển Xuân Huy, Ãi Nháºt do chÃnh tay y viết má»›i có thể hiểu được.
Văn Thái Lai lại nói: “Vá» câu chuyện Ung ChÃnh đổi con gái của mình lấy ca ca của tổng Ä‘Ã chủ, nghe nói lệnh Ä‘Æ°á»ng đã viết tÆ°á»ng táºn trong má»™t lá thÆ°, ngoà i ra còn có mấy món váºt chứng quan trá»ng. Vu lão Ä‘Æ°Æ¡ng gia giao cho lệnh sÆ° là Thiên Trì quái hiệp Viên lão tiá»n bối giữ gìn.â€
Trần Gia Lạc “À†má»™t tiếng rồi nói: “Mùa xuân năm nay ThÆ°á»ng thị song hiệp đến thăm sÆ° phụ của ta, chắc là tuân lệnh nghÄ©a phụ Ä‘Æ°a những váºt đó, có phải thế không?â€
Văn Thái Lai đáp: “Không sai! Äó là đại sá»± cÆ¡ máºt, ngay cả tổng Ä‘Ã chủ cÅ©ng chÆ°a được biết. Viên lão tiá»n bối chỉ biết vụ nà y quan trá»ng khác thÆ°á»ng, chứ cÅ©ng không hiểu rõ. TrÆ°á»›c khi từ trần Vu lão Ä‘Æ°Æ¡ng gia đã có di ngôn, đợi thiếu Ä‘Ã chủ tiếp nhiệm ngôi cao rồi thuá»™c hạ sẽ mở lá thÆ° đó, cùng mÆ°u đồ việc lá»›n. Không may lúc đó thuá»™c hạ lỡ tay bị bắt, suýt nữa là m há»ng mất chuyện trá»ng đại nà y. Tổng Ä‘Ã chủ! Nếu hôm nay không cứu được thuá»™c hạ ra ngoà i thì tổng Ä‘Ã chủ phải mau mau quay vá» Hồi CÆ°Æ¡ng để gặp lệnh sÆ°, nhất định không thể vì chuyện sinh tá» an nguy của má»™t mình thuá»™c hạ mà để lỡ việc lá»›n khôi phục giang sÆ¡n.â€
Văn Thái Lai kể xong cảm thấy trong ngÆ°á»i nhẹ nhõm, vẻ an bình lá»™ hẳn ra ngoà i mặt. Chà ng còn muốn nói tiếp, nhÆ°ng nghe thấy tiếng bÆ°á»›c chân trong Ä‘Æ°á»ng hầm liá»n Ä‘Æ°a tay ra hiệu. Trần Gia Lạc nấp dÆ°á»›i gầm giÆ°á»ng, còn Văn Thái Lai nằm vắt ná»a trên ná»a dÆ°á»›i, hoà n toà n không Ä‘á»™ng Ä‘áºy.
Trong địa lao lúc nà y chỉ có má»™t ngá»n đèn nhá» bằng hạt Ä‘áºu, ánh sáng âm u mỠảo. TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng tiến và o, thấy Văn Thái Lai nằm thõng đầu xuống đất nhÆ° đã chết rồi. Hắn giáºt mình chạy tá»›i, khẽ đẩy chà ng má»™t cái, nhÆ°ng Văn Thái Lai vẫn không nhúc nhÃch. TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng lại cà ng kinh hãi, liá»n nâng đầu chà ng lên, Ä‘Æ°a tay sá» xem hÆ¡i thở còn không.
Äá»™t nhiên Văn Thái Lai báºt ngÆ°á»i dáºy, dùng cả hai ta Ä‘ang bị xÃch quét ngang và o ngÆ°á»i hắn. TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng tháºt sá»± bất ngá», Ä‘ang muốn lùi lại thì Ä‘á»™t nhiên thấy huyệt Khà Hải ở dÆ°á»›i bụng tê chồn. Hắn biết ngay dÆ°á»›i giÆ°á»ng có địch thủ ám toán, giáºn dữ la lên má»™t tiếng, lùi lại hai bÆ°á»›c, bắt chéo song chưởng trÆ°á»›c ngá»±c để há»™ vệ thân thể, ráng sức Ä‘á» khà để bảo vệ kinh mạch.
Trần Gia Lạc thấy hắn bị Ä‘iểm trúng huyệt mà chÆ°a ngã xuống, không khá»i ngạc nhiên. Chà ng nhảy từ dÆ°á»›i gầm giÆ°á»ng ra, múa song quyá»n đánh nhanh nhÆ° gió, chá»›p mắt đã đánh tá»›i mặt hắn tám quyá»n.
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng không dám đánh trả, vì nếu hắn buông lá»ng hÆ¡i thở là láºp tức kinh mạch bị bế tắc. Mặt hắn trúng liên tiếp tám quyá»n, chỉ biết không ngừng lùi lại cho nhẹ bá»›t. Trần Gia Lạc phóng chân phải lên đá và o hông trái của hắn, TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng vá»™i né sang phải. Hắn bá»—ng thấy huyệt Thần Äình Ä‘au nhói, thì ra bị đánh trúng thêm má»™t trá»ng huyệt. Há» TrÆ°Æ¡ng không gượng được nữa, toà n thân bủn rủn té nhà o xuống đất.
Trần Gia Lạc sá» lên ngÆ°á»i hắn, nà o ngá» không thấy cây NgÆ°ng BÃch Kiếm đâu. Chà ng thất vá»ng, nhÆ°ng vẫn lục soát, lôi trong túi áo hắn ra má»™t tá» giấy. Chà ng mở ra soi và o đèn Ä‘á»c, thì ra đó là thÆ° của Lý Khả Tú, bảo hắn cầm NgÆ°ng BÃch Kiếm ra, có má»™t vị đại quan muốn mượn xem má»™t chút. Trần Gia Lạc biết Lý Khả Tú mượn cá»› nà y để Ä‘iá»u hắn ra ngoà i. Chắc là hắn không yên tâm, ra ngoà i má»™t lúc lại quay vá» canh giữ ngay. Kiếm Ä‘ang Ä‘Æ°a ngÆ°á»i ta xem, nên không mang trở lại.
Trần Gia Lạc lục soát tiếp, Ä‘á»™t nhiên vui mừng nhảy chồm lên. Văn Thái Lai thấy chà ng tÆ°Æ¡i cÆ°á»i bèn há»i: “Cái gì thế?†Trần Gia Lạc lôi ra má»™t xâu chìa khóa, thá» mở xiá»ng xÃch thì được ngay láºp tức.
Văn Thái Lai co duá»—i tay chân má»™t lúc cho thoải mái. Trần Gia Lạc cởi áo mÅ© trên mình ra, bảo: “Tứ ca mặc và o Ä‘i!â€
Văn Thái Lai há»i: “Còn tổng Ä‘Ã chủ thì sao?â€
Trần Gia Lạc đáp: “Ta cần ở đây má»™t lúc, huynh mau mau ra ngoà i trÆ°á»›c.â€
Văn Thái Lai hiểu ý chà ng liá»n nói: “Tổng Ä‘Ã chủ! Hảo ý nà y thuá»™c hạ muôn phần cảm kÃch, nhÆ°ng không thể là m nhÆ° váºy được.â€
Trần Gia Lạc nói: “Tứ ca chÆ°a biết, ta ở lại đây hoà n toà n không gặp nguy hiểm gì cả.â€
Chà ng kể lại sÆ¡ lược chuyện mình cùng Cà n Long vá»— tay thá» thốt, Văn Thái Lai vẫn lắc đầu: “Việc nà y nhất định không được.â€
Trần Gia Lạc chau mà y nói: “Ta là tổng Ä‘Ã chủ, má»i ngÆ°á»i trên dÆ°á»›i trong Hồng Hoa Há»™i Ä‘á»u phải nghe lệnh của ta. Có đúng thế không?â€
Văn Thái Lai đáp: “DÄ© nhiên là thế.â€
Trần Gia Lạc nói: “Äược lắm! Văn Thái Lai nghe lệnh! Mau mau khoác áo mÅ© Ä‘i ra, bên ngoà i đã có huynh đệ tiếp ứng.â€
Văn Thái Lai đáp: “Phen nà y thuá»™c hạ Ä‘Ã nh phải kháng lệnh của tổng Ä‘Ã chủ, sau nà y sẽ chịu phạt sau.â€
Trần Gia Lạc hạ giá»ng nói: “Tứ tẩu ngà y đêm tưởng nhá»›, các vị ca ca Ä‘á»u mong huynh sá»›m thoát hiểm. Bây giá» có cÆ¡ há»™i tốt, sao huynh lại vô tình vô nghÄ©a đến thế?â€
Trần Gia Lạc nói gì thì nói, Văn Thái Lai cÅ©ng lắc đầu. Hai bên tranh luáºn má»™t hồi, Trần Gia Lạc biết há» Văn quyết không chấp nháºn. Chà ng đổi ý, suy nghÄ© má»™t lát rồi nói: “Váºy thì hai ngÆ°á»i chúng ta mạo hiểm cùng ra. Huynh mặc y phục của hắn Ä‘i.†Nói xong, chà ng Ä‘Æ°a tay chỉ TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng.
Văn Thái Lai cả mừng nói: “Hay quá! Sao tổng Ä‘Ã chủ không nghÄ© ra sá»›m hÆ¡n má»™t chút?â€
Hai ngÆ°á»i bèn lá»™t quần áo của TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng, đổi cho Văn Thái Lai, sau đó lấy xiá»ng xÃch khóa chặt há» TrÆ°Æ¡ng lại. Trần Gia Lạc cất chìa khóa và o bá»c, mỉm cÆ°á»i nói: “Cho dù ngÆ°Æ¡i có bản lãnh bằng trá»i, lần nà y cÅ©ng không thể là m khó dá»… chúng ta nữa rồi.†TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng vừa lo lắng vừa tức giáºn đến phát Ä‘iên, mắt vằn Ä‘á» lên nhÆ° muốn báºt máu ra, nhÆ°ng khổ ná»—i bị Ä‘iểm huyệt không sao nói được.
Hai ngÆ°á»i nhẹ nhà ng Ä‘i ra, qua cá»a, qua Ä‘Æ°á»ng hầm, rồi leo cầu thang đá Ä‘i lên. Äá»™t nhiên trÆ°á»›c mắt sáng rá»±c, thì ra trong vÆ°á»n đầy đèn Ä‘uốc. Mấy chục tên lÃnh cầm trÆ°á»ng mâu chÄ©a thăng và o cá»a địa lao, xa xa lại có mấy trăm tên giÆ°Æ¡ng cung lắp sẵn tên đứng đợi, cÅ©ng nhắm thẳng và o đó. Tay phải của Lý Khả Tú Ä‘ang Ä‘Æ°a lên, mắt nhìn chăm chú. Tay hắn mà phẩy xuống là láºp tức tên bắn mâu đâm, võ nghệ của Trần Gia Lạc và Văn Thái Lai có cao gấp mÆ°á»i cÅ©ng không thể nà o chạy thoát.
Trần Gia Lạc lùi lại má»™t bÆ°á»›c, há»i nhá» Văn Thái Lai: “Vết thÆ°Æ¡ng của huynh ra sao, có thể xông ra ngoà i được không?â€
Văn Thái Lai cÆ°á»i khổ: “Không được, chân thuá»™c hạ còn yếu lắm. Tổng Ä‘Ã chủ cứ Ä‘i trÆ°á»›c má»™t mình, đừng lo lắng cho thuá»™c hạ nữa.â€
Trần Gia Lạc nói: “Váºy huynh cứ giả là m TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng thá» xem.†Văn Thái Lai bèn kéo sụp nón xuống tá»›i lông mà y, hiên ngang bÆ°á»›c ra ngoà i.
Lý Khả Tú thấy TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng và Trần Gia Lạc cùng ra, trong lòng âm thầm kêu khổ. Hắn tưởng TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng đã bắt được Trần Gia Lạc, bèn quay đầu lại bảo Lý Nguyên Chỉ: “Con Ä‘em cây kiếm nà y trả cho TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng, tìm cách quấy rối ông ta để tổng Ä‘Ã chủ của Hồng Hoa Há»™i thoát thân.â€
Lý Nguyên Chỉ hai tay cầm NgÆ°ng BÃch Kiếm Ä‘i đến trÆ°á»›c cá»a địa lao. Nà ng cố ý đứng giữa hai ngÆ°á»i, Ä‘Æ°a kiếm đến trÆ°á»›c mặt Văn Thái Lai rồi nói: “TrÆ°Æ¡ng sÆ° thúc! Bảo kiếm của sÆ° thúc đây.†Nà ng dùng khuá»·u tay hÃch nhẹ Trần Gia Lạc má»™t cái.
Văn Thái Lai hừ nhẹ má»™t cái, Ä‘Æ°a tay nháºn kiếm. DÆ°á»›i ánh nến, Lý Nguyên Chỉ nhìn thấy rõ rà ng, lạc giá»ng la lên: “Văn Thái Lai! NgÆ°Æ¡i muốn trốn hay sao?†Nà ng giáºt hai tay vá», tay phải nắm lấy chuôi kiếm, rút ngay ra khá»i vỠđâm và o trÆ°á»›c ngá»±c Văn Thái Lai.
Văn Thái Lai xoay ngÆ°á»i, tay trái chìa ra, ngón trá» và ngón giữa kẹp lấy sống kiếm, tay phải vung ra nhanh nhÆ° Ä‘iện chá»›p, đánh và o Thái DÆ°Æ¡ng huyệt của nà ng. Lý Nguyên Chỉ kinh hãi vá»™i lùi lại, nà o ngá» thanh kiếm đã bị hai ngón tay của há» Văn kẹp lại, không sao nhúc nhÃch. Nà ng vá»™i buông kiếm chạy ra ngoà i, cánh ta trái đã bị năm ngón tay của Văn Thái Lai phất trúng. Lý Nguyên Chỉ tê liệt ná»a ngÆ°á»i, Ä‘au Ä‘á»›n thấu xÆ°Æ¡ng. Nà ng khom lÆ°ng la lá»›n: “Mẹ Æ¡i!â€
Trần Gia Lạc nhảy lẹ tá»›i hai bÆ°á»›c, quay đầu lại thì thấy Văn Thái Lai đã bị bá»n Thanh binh vây kÃn. Kiếm quang của thanh NgÆ°ng BÃch Kiếm lóe lên từng hồi, rất nhiá»u lưỡi mâu bị chém đứt rÆ¡i xuống đất.
Lý Khả Tú hô lá»›n: “Các ngÆ°Æ¡i mà không chịu dừng tay thì ta phải bắn tên.â€
Văn Thái Lai vừa dùng sức má»™t chút, vết thÆ°Æ¡ng cÅ© trên đùi lại xé miệng, máu phun ra ngoà i. Chà ng biết mình không đủ sức thoát khá»i vòng vây, bèn la lên: “Tổng Ä‘Ã chủ! Lấy kiếm, nhanh chóng chạy ra ngoà i Ä‘i.†Chà ng ném cây NgÆ°ng BÃch Kiếm vá» phÃa Trần Gia Lạc, Ä‘á»™t nhiên cảm thấy trên vai Ä‘au nhói, cánh tay bủn rủn, thanh kiếm chỉ bay ar mấy thÆ°á»›c đã rÆ¡i xuống đất. Thì ra Văn Thái Lai đã trúng má»™t mÅ©i tên và o vai.
Trần Gia Lạc thấy thế, bèn quát Lý Khả Tú: “Äừng bắn tên nữa!â€
Lý Khả Tú vẫy ta, bá»n Thanh binh láºp tức ngÆ°ng bắn. MÆ°á»i mấy cây trÆ°á»ng mâu lại chia ra nhằm và o Trần Gia Lạc và Văn Thái Lai.
Trần Gia Lạc nói: “Mau má»i đại phu trị vết thÆ°Æ¡ng cho Văn tứ gia. Ta Ä‘i đây.†Rồi chà ng ngang nhiên bÆ°á»›c ra ngoà i. Bá»n Thanh binh đã được lệnh của Lý Khả Tú, la hét om sòm nhÆ°ng không truy Ä‘uổi chà ng tháºt sá»±.
Trần Gia Lạc nhảy lên đầu tÆ°á»ng, nhìn thấy bên ngoà i có tá»›i ba lá»›p linh cầm trÆ°á»ng mâu, ba lá»›p lÃnh cầm cung tên. Chà ng thầm Ä‘au khổ, đối phÆ°Æ¡ng đã cảnh giác phòng bị nhÆ° thế thì sau nà y chuyện của Văn Thái Lai lại khó thêm má»™t báºc.
Vừa ra khá»i phủ đỠđốc, Vệ Xuân Hoa và Lạc Băng đã bÆ°á»›c tá»›i. Trần Gia Lạc cÆ°á»i khổ, lắc đầu. Lúc nà y chân trá»i phÃa đông đã có những tia sáng đầu tiên của má»™t ngà y má»›i. Quần hùng phẫn uất vô cùng, Ä‘Ã nh kéo nhau vá» nhà há» Mã ở Cô SÆ¡n để nghỉ ngÆ¡i.
* * *
Nghỉ chÆ°a được hai giá», ngÆ°á»i nà o cÅ©ng có tâm sá»± nên không ngủ nổi, lại táºp hợp trong đại sảnh để bà n bạc. Trần Gia Lạc bảo Vệ Xuân Hoa: “Cá»u ca! Huynh Ä‘em ngá»c bình và vợ bé của Lý Khả Tú Ä‘i trả cho hắn. Chúng ta không thể thất tÃn được.†Vệ Xuân Hoa nháºn lệnh Ä‘i ngay.
Äá»™t nhiên Mã Äại Äình và o đại sảnh báo cáo: “Tổng Ä‘Ã chủ! TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng gá»i thÆ° cho tổng Ä‘Ã chủ.â€
Trần Gia Lạc nói: “TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng viết thÆ° cho ta Æ°? Lạ tháºt, không biết hắn muốn gì đây.†Chà ng mở thÆ° xem, thấy từ đầu tá»›i cuối toà n là những câu phẫn háºn, trách chà ng dùng quá»· kế để ám toán, không đáng mặt anh hùng hảo hán. Cuối cùng hắn hẹn chà ng Ä‘Æ¡n đả Ä‘á»™c đấu, quyết phân thắng bại má»™t lần. Thá»i gian địa Ä‘iểm hoà n toà n do chà ng quyết định.
Trần Gia Lạc nói: “Thì ra hắn muốn trả thù chuyện đêm qua. Äánh nhau thì đánh, chẳng lẽ ta sợ hắn hay sao?†Chà ng láºp tức lấy giấy bút ra viết thÆ° trả lá»i, hẹn giá» Ngá» ngà y mai gặp nhau ở Cát Lãnh SÆ¡ DÆ°Æ¡ng Äà i, ai Ä‘em ngÆ°á»i trợ giúp thì không phải anh hùng.
Äang sai ngÆ°á»i gá»i thÆ° thì Từ Thiên Hoằng nói: “Chúng ta phải cứu Tứ ca trong vòng hai ngà y. Xin tổng Ä‘Ã chủ lùi cuá»™c hẹn vá»›i TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng lại mấy ngà y, đừng vì việc đó mà là m lỡ mất đại sá»±.â€
Trần Gia Lạc nói: “Äúng thế! Hôm nay là hai mÆ°Æ¡i, váºy thì hẹn vá»›i hắn và o giá» Ngá» ngà y hai mÆ°Æ¡i ba.†Chà ng viết ngay má»™t lá thÆ° khác, cho ngÆ°á»i Ä‘Æ°a đến phủ đỠđốc.
Triệu Bán SÆ¡n nói: “Bảo kiếm của tên nà y sắc bén vô cùng, tổng Ä‘Ã chủ đừng tỉ thà vá»›i hắn bằng binh khÃ. Dùng quyá»n cÆ°á»›c thì chÆ°a chắc hắn đã thắng được.â€
Vô Trần nói: “Chỉ sợ hắn đòi tỉ kiếm. Thằng giặc nà y…†Ông nghÄ© đến mối thù chặt gãy kiếm ở bến sông Hoà ng Hà , giáºn dữ nghiến răng không nói tiếp được.
Chu Trá»ng Anh lên tiếng: “Tổng Ä‘Ã chủ đừng trách, ta có má»™t câu muốn nói.â€
Trần Gia Lạc nói: “Chu lão tiá»n bối lại khách sáo vá»›i tiểu Ä‘iệt rồi. Xin thỉnh giáo.â€
Chu Trá»ng Anh nói: “Võ công của tổng Ä‘Ã chủ thì ta đã từng lãnh giáo, cao minh tháºt sá»±. NhÆ°ng công lá»±c TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng còn thâm háºu hÆ¡n má»™t bá»±c. Không phải là ta Ä‘á» cao ngÆ°á»i khác để giảm oai phong của mình, tổng Ä‘Ã chủ tuy không đến ná»—i thua hắn, nhÆ°ng muốn thắng hắn thì không phải dá»…. Chúng ta phải có kế hoạch má»›i bắt hắn được.â€
Trần Gia Lạc nói: “Chu lão tiá»n bối nói không sai. Tiểu Ä‘iệt muốn không nắm chắc là thắng được hắn, nhÆ°ng hắn đã gá»i Ä‘Ãch danh thách đấu, nếu không Ä‘i chắc chắn sẽ bị thiên hạ chê cÆ°á»i. Tiểu Ä‘iệt chỉ biết dốc toà n lá»±c mà thôi, chuyện thắng bại không nên nghÄ© tá»›i.â€
ThÆ°á»ng Hách Chà nói: “Chúng ta phải Ä‘i ăn cắp cây báu kiếm, là m giảm oai phong của con rùa nà y trÆ°á»›c.â€
ChÆ°Æ¡ng Tấn la lá»›n: “Bây giá» từng ngÆ°á»i chúng ta Ä‘i tìm hắn mà đánh suốt hai ngà y, dù không thắng nổi cÅ©ng bắt hắn mệt đến thở không ra hÆ¡i. Tổng Ä‘Ã chủ nghỉ ngÆ¡i Ä‘Ã ng hoà ng, tinh thần khà lá»±c đầy đủ, chắc chắn sẽ thắng.†Quần hùng Ä‘á»u cÆ°á»i rá»™, cảm thấy ý kiến nà y cÅ©ng có lý.
Äang bà n bạc thì má»™t trang Ä‘inh của nhà há» Mã đến nói vá»›i Mã Thiện Quân: “Lão gia! VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng không chịu ăn cÆ¡m, há»… mở miệng là chá»i mắng om sòm.â€
Mã Thiện Quân há»i: “Lão mắng cái gì?â€
Trang Ä‘inh đáp: “Lão mắng ngá»± lâm quân là m việc vô lý. Lão Ä‘i lại giang hồ đã mấy chục năm, ngÆ°á»i ngÆ°á»i Ä‘á»u kÃnh trá»ng. Không ngá» lần nà y Ä‘i bảo tiêu cho triá»u đình mà vô duyên vô cá»› bị nhốt ở đây.â€
Vô Trần mỉm cÆ°á»i nói: “Lão là Oai Trấn Hà Sóc chứ không phải Oai Trấn Giang Nam. Äi tá»›i đây thì là m gì có oai phong nữa, phải nếm chút Ãt Ä‘au khổ cho biết vá»›i ngÆ°á»i ta.â€
Từ Thiên Hoằng chợt Ä‘á»™ng tâm nói: “Ta chợt nghÄ© ra kế hoạch dắt hổ đánh nhau, biến hóa từ ý kiến của Tháºp đệ. Quý vị thá» xem có dùng được hay không.â€
Chà ng trình bà y xong kế hoạch, má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u không nén nổi phải cÆ°á»i rá»™ lên. Vô Trần tán thưởng: “Diệu kế, diệu kế!†Chu Ỷ cÅ©ng cÆ°á»i, nhÆ°ng không ngá»›t lắc đầu bÄ©u môi vá»›i Từ Thiên Hoằng.
Trần Gia Lạc vừa cÆ°á»i vừa nói: “Chắc là Chu cô nÆ°Æ¡ng lại chê Thất ca không đủ quang minh, lá»—i lạc, nhÆ°ng đối xá» vá»›i tiểu nhân thì không cần giữ đạo của ngÆ°á»i quân tá». Mạnh đại ca! Huynh và o nói chuyện vá»›i lão Oai Trấn Hà Sóc kia Ä‘i.â€
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng tung hoà nh suốt vùng Tá» Lá»— Yên Triệu mấy chục năm trá»i chÆ°a há» bất lợi, nà o ngá» vừa đến Giang Nam đã lãnh cái nạn nà y. Lão quát tháo om sòm, nhất định đòi gặp thống lãnh ngá»± lâm quân để cãi lý. Äang ầm Ä© thì cá»a phòng mở ra, má»™t hán tá» trung niên mặc sắc phục ngá»± lâm quân tiến và o, chÃnh là Mạnh Kiện Hùng.
Há» Mạnh tinh minh mẫn cán chẳng kém gì Vệ Xuân Hoa. Chà ng Ä‘i thẳng và o phòng không thèm thi lá»…, oai vệ ngồi xuống ghế rồi há»i: “Ông là Oai Trấn Hà Sóc phải không?â€
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng thấy chà ng ngạo mạ vô lá»…, tức giẠđáp: “Không sai! Ngoại hiệu nà y là do bằng hữu giang hồ tặng cho ta. Nếu Phúc thống lÄ©nh nghe không thuáºn tai, thì ngà y mai ta thông báo cho toà n thể võ lâm bá» ngoại hiệu nà y Ä‘i là được rồi.â€
Mạnh Kiện Hùng lạnh nhạt nói: “Phúc thống lãnh là vÆ°Æ¡ng thân quốc thÃch, ông ấy đâu có thèm tranh hÆ¡i vá»›i bá»n giang hồ lá»— mãng nhÆ° ông.â€
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng há»i lại: “Váºy thì ta Ä‘ang là m việc cho triá»u đình, há»™ tống bảo váºt đến Hà ng Châu, dá»c Ä‘Æ°á»ng không sÆ¡ suất chút nà o, sao lại bắt nhốt ở đây má»™t cách bất minh nhÆ° thế?â€
Mạnh Kiện Hùng há»i: “Ông tháºt sá»± muốn biết hay sao?â€
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng đáp ngay: “ÄÆ°Æ¡ng nhiên!â€
Mạnh Kiện Hùng nói: “Chỉ sợ ông lá»›n tuổi rồi, kinh hãi không chịu nổi mà thôi.â€
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng bá»±c nhất là bị ngÆ°á»i ta nói mình tuổi già sức yếu. Tay lão không bị xiá»ng, bèn váºn ná»™i lá»±c vá»— xuống bà n má»™t cái. Má»™t góc bà n nát bét, gá»— vụn bay tung tóe. Lão giáºn dữ nói: “VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng nà y tuổi tác tuy lá»›n nhÆ°ng hùng tâm chÆ°a mất, lên núi Ä‘ao và o chảo dầu mà chau mà y má»™t cái thì không phải là hảo hán. Có gì mà phải sợ?â€
Mạnh Kiện Hùng vừa cÆ°á»i vừa nói: “Thì ra VÆ°Æ¡ng lão đầu cÅ©ng có chút bản lãnh. Ha ha! Trên giang hồ có má»™t câu, cái gì Thà gặp Diêm VÆ°Æ¡ng đừng gặp lão VÆ°Æ¡ng, thà chịu ba thÆ°Æ¡ng đừng gặp má»™t TrÆ°Æ¡ng, có phải váºy không?â€
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng đáp: “Äó cÅ©ng là lá»i anh em hắc đạo quá khen VÆ°Æ¡ng má»— mà thôi.â€
Mạnh Kiện Hùng há»i: “Sao lại phải đặt lão VÆ°Æ¡ng lên trên má»™t TrÆ°Æ¡ng? Chẳng lẽ bản lãnh há» VÆ°Æ¡ng cao hÆ¡n há» TrÆ°Æ¡ng sao?â€
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng láºp tức tỉnh ngá»™, đứng dáºy bÆ°á»›c lên má»™t bÆ°á»›c, lá»›n tiếng nói: “À! Thì ra là Há»a Thủ Phán Quan muốn ấn chứng võ công của lão phu. Lão già nà y hồ đồ mất rồi, không nghÄ© ra chuyện đó.â€
Mạnh Kiện Hùng há»i: “TrÆ°Æ¡ng đại nhân là thượng cấp của tại hạ, chắc ông cÅ©ng biết chứ?â€
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng đáp: “Ta biết TrÆ°Æ¡ng đại nhân trong ngá»± lâm quân.â€
Mạnh Kiện Hùng há»i: “Ông có quen biết TrÆ°Æ¡ng lão nhân gia không?â€
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng đáp: “Tuy cùng là ngÆ°á»i trong võ lâm, lại cùng ở Bắc Kinh, nhÆ°ng ông ấy là quan còn ta là dân. Ta ngưỡng má»™ anh danh của ông ấy từ lâu, đáng tiếc không đủ phúc pháºn để kết giao.â€
Mạnh Kiện Hùng nói: “TrÆ°Æ¡ng đại nhân cÅ©ng đã nghe danh tiếng của ông lâu rồi. Hiện giỠông ấy Ä‘ang ở Hà ng Châu. Ông ấy nhắn là lúc ở Bắc Kinh dÆ°á»›i chân thiên tá», nếu chỉ vì má»™t chút hÆ° danh mà đánh nhau là m tổn thÆ°Æ¡ng hòa khà thì chẳng đẹp mắt gì. Hiện nay chúng ta Ä‘á»u ở ngoà i kinh, TrÆ°Æ¡ng đại nhân có ba việc cần thÆ°Æ¡ng lượng vá»›i VÆ°Æ¡ng lão anh hùng. Chỉ cần ông nói má»™t lá»i đáng giá ngà n và ng là có thể láºp tức ra ngoà i.â€
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng nói: “Bây giá» ta đã bị ngá»± lâm quân các ngÆ°Æ¡i bắt nhốt, có gì thì các ngÆ°Æ¡i cứ nói, cần gì ta phải đồng ý hay không?â€
Mạnh Kiện Hùng mỉm cÆ°á»i nói: “Ba việc nà y cÅ©ng dá»… dà ng thôi, tổng tiêu đầu hà tất phải nổi giáºn.â€
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng há»i: “Há»a Thủ Phán Quan muốn ta là m gì?â€
Mạnh Kiện Hùng nói: “Việc thứ nhất, xin lão tiêu đầu phế bá» cái ngoại hiệu Oai Trấn Hà Sóc.â€
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng đáp: “Äược! Việc thứ hai thì sao?â€
Mạnh Kiện Hùng nói: “Xin lão tiêu đầu đóng cá»a Trấn Viá»…n tiêu cục.â€
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng giáºn dữ nói: “Trấn Viá»…n tiêu cục của ta đã đứng vững ba mÆ°Æ¡i năm trá»i, không bị hủy và o tay bạn bè hắc đạo, thế mà TrÆ°Æ¡ng đại nhân lại bắt ta cáo lão vá» hÆ°u! CÅ©ng được, còn việc thứ ba?â€
Mạnh Kiện Hùng nói: “Việc thứ ba là xin VÆ°Æ¡ng lão tiêu đầu má»i hết đồng đạo võ lâm đến nhà , tuyên bố câu nói Thà gặp Diêm VÆ°Æ¡ng đừng gặp lão VÆ°Æ¡ng, thà chịu ba thÆ°Æ¡ng đừng gặp má»™t TrÆ°Æ¡ng phải nói ngược lại. TrÆ°Æ¡ng đại nhân còn nói, VÆ°Æ¡ng lão tiêu đầu tuổi đã cao rồi, giữ cây tá» kim bát quái Ä‘ao không dùng là m gì được nữa, nên Ä‘em tặng cho ngá»± lâm quân là m đồ ká»· niệm.â€
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng nghe tá»›i đây láºp tức ná»™ khà xung thiên, lạc giá»ng la lên: “Ta cùng TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng xÆ°a nay không quen không biết, không thù không oán. Tại sao hắn lại bức hiếp ngÆ°á»i đến thế?â€
Mạnh Kiện Hùng mỉm cÆ°á»i nói: “Ông đã nổi danh bốn chục năm trá»i, tá»›i lúc phải nghỉ ngÆ¡i rồi. Má»™t núi không thể có hai cá»p dữ, chẳng lẽ đạo lý nà y ông cùng không biết hay sao?â€
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng nói: “Thì ra hắn muốn là m nhục VÆ°Æ¡ng má»— để mình được vang danh bốn biển. Nếu ta không đồng ý thì sao? Hắn quyết nhốt ta ở đây không bao giá» thả phải không? Hay lắm! Hắn mượn việc công để giải quyết việc riêng, e rằng khó tránh khá»i thiên hạ sau nà y đồn đãi.â€
Mạnh Kiện Hùng nói: “TrÆ°Æ¡ng đại nhân là anh hùng hà o kiệt, đâu có là m những việc nhÆ° thế? Ông ấy hẹn ông giá» Ngá» hôm nay gặp nhau, tỉ quyá»n thà kiếm trên SÆ° Tá» Phong. Nếu lão VÆ°Æ¡ng lợi hại thì ba việc đó không cần nhắc lại nữa, bằng không thì xin gáºt đầu má»™t cái.â€
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng nói: “Cứ thế mà là m! Danh tiếng VÆ°Æ¡ng má»— bốn chục năm trá»i, nếu mất và o tay Há»a Thủ Phán Quan cÅ©ng không uổng phÃ.â€
Mạnh Kiện Hùng nói: “TrÆ°Æ¡ng đại nhân còn nói, nếu việc nà y bị hoà ng thượng biết được thì không tiện lắm. Giá tỉ VÆ°Æ¡ng lão tiêu đầu dám Ä‘i thì cứ việc Ä‘Æ¡n Ä‘ao phó há»™i, còn nếu sợ sệt muốn má»i bạn bè trợ quyá»n lược tráºn thì không cần tỉ thà là m gì nữa.â€
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng vừa nghiến răng ken két vừa nói: “Dù phải vùi xÆ°Æ¡ng ở chốn hoang sÆ¡n, VÆ°Æ¡ng má»— cÅ©ng quyết Ä‘Æ¡n Ä‘ao song chưởng mà đi lãnh giáo.â€
Mạnh Kiện Hùng nói: “Váºy thì ông viết thÆ° Ä‘i, để tại hạ sai ngÆ°á»i hồi đáp cho TrÆ°Æ¡ng đại nhân.â€
Nói xong, chà ng gá»i lấy văn phòng tứ bảo. VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng tức đến run tay, viết má»™t lá thÆ° ngắn nhÆ° sau:
“TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng đại nhân minh giám. Lá»i nói và hà nh vi của ông tháºt sá»± hiếp ngÆ°á»i quá đáng. Giá» Ngá» hôm nay gặp nhau trên SÆ° Tá» Phong, nếu ta thua dÆ°á»›i tay ông thì để ông xá» trà thế nà o cÅ©ng được. VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng kÃnh bút.â€
Há» VÆ°Æ¡ng chỉ là má»™t kẻ võ phu không thông văn lý, lại trong cÆ¡n thịnh ná»™ nên chỉ viết sÆ¡ sà i. Mạnh Kiện Hùng mỉm cÆ°á»i, cất lá thÆ° Ä‘i.
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng lại nói: “Xin thỉnh giáo tôn tánh đại danh của lão ca, để lát nữa lãnh giáo luôn thể.†Thì ra lão giáºn lây qua tá»›i Mạnh Kiện Hùng.
Mạnh Kiện Hùng cÆ°á»i đáp: “Tại hạ là hà ng háºu sinh vãn bối, tên tuổi không có gì đáng nói. Nếu Ä‘Æ¡n đả Ä‘á»™c đấu thì lát nữa tại hạ không đến SÆ° Tá» Phong, còn nếu đông ngÆ°á»i đánh nhau loạn xạ thì Trấn Viá»…n tiêu cục không so được vá»›i ngá»± lâm quân đâu. Ha ha!â€
Chà ng cÆ°á»i nhạt mấy tiếng rồi quay lÆ°ng Ä‘i ra ngoà i, đóng cá»a lại. Hồng Hoa Há»™i biết VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng kiêng nể quan phủ không dám chạy trốn, nên chỉ đóng cá»a sÆ¡ sà i. Nếu không thì võ công nhÆ° lão, trên ngÆ°á»i lại không Ä‘eo xiá»ng xÃch, mấy cánh cá»a gá»— nà y là m sao nhốt được?
* * *
Hôm đó Thiết tỳ bà thủ Hà n Văn Xung rượt theo con ngá»±a trắng, trúng mai phục rồi bị bắt. Sáng nay hắn bị Ä‘Æ°a đến nhốt trong má»™t căn nhà nhá», nghÄ© rằng phen nà y mình rÆ¡i và o tay Hồng Hoa Há»™i chắc không sống được nữa. Hắn Ä‘ang suy nghÄ© lung tung thì Ä‘á»™t nhiên nghe thấy ở phòng bên cạnh có tiếng kêu la. Lắng tai nghe kỹ thì nháºn ra thanh âm của tổng tiêu đầu VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng, Ä‘ang mắng chá»i TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng hết sức dữ dá»™i, những là “thằng lá»i TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng dÆ°á»›i mắt không ngÆ°á»i.â€
Hà n Văn Xung ngạc nhiên, Ä‘ang định lên tiếng há»i thì cá»a phòng bá»—ng mở, hai ngÆ°á»i Ä‘i và o nói: “Má»i Hà n đại gia lên sảnh nói chuyện.â€
Hắn và o sảnh thì thấy bên trái có ba ngÆ°á»i ngồi trên ghế, trên cùng là Trần Gia Lạc tổng Ä‘Ã chủ của Hồng Hoa Há»™i, ngÆ°á»i tiếp theo tóc bạc bay phấp phá»›i, ngÆ°á»i còn lại thân hình bé nhá», Ä‘á»u là những ngÆ°á»i từng gặp dá»c Ä‘Æ°á»ng Cam LÆ°Æ¡ng. Hà n Văn Xung xấu hổ vô cùng, không nói tiếng nà o. Hắn chắp tay vái lạy rồi ngồi và o ghế.
Trần Gia Lạc lên tiếng: “Hà n đại ca! Chúng ta vừa gặp nhau ở Cam Túc, không ngá» hôm nay lại gặp nhau ở đây nữa rồi. Ha ha! Phải nói là rất có duyên.â€
Hà n Văn Xung im lặng má»™t hồi má»›i nói: “Lúc đó tại hạ đã nói là sẽ phong Ä‘ao quy ẩn, nhÆ°ng VÆ°Æ¡ng tổng tiêu đầu nhất định bắt tại hạ bảo vệ chuyến tiêu nà y. Mệnh lệnh của thượng cấp không thể từ chối, hÆ¡n nữa đây là bảo vệ trân bảo của gia đình công tá», nghÄ© chắc công tá» không trách nên…â€
Từ Thiên Hoằng giáºn dữ ngắt lá»i: “Bằng hữu giang hồ phải lấy hai chữ tÃn nghÄ©a là m đầu. Các hạ nói mà không giữ lá»i, thá» nói xem mình đáng tá»™i gì?â€
Hà n Văn Xung suy nghÄ© rồi đáp: “Tại hạ đã rÆ¡i và o tay các vị, còn gì để nói nữa? Các vị muốn giết muốn xẻo…â€
Hắn chÆ°a dứt lá»i, Trần Gia Lạc đã nói: “Hà n đại ca đừng nói váºy. Lần nà y VÆ°Æ¡ng tổng tiêu đầu Ä‘ang bị TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng cáo mượn oai hùm bức hiếp nặng ná». VÆ°Æ¡ng lão anh hùng oai trấn vùng Hà Sóc, trÆ°á»›c giá» chÆ°a từng bị xúc phạm đến thế, nói sao thì nói cÅ©ng phải đánh nhau vá»›i tên Há»a Thủ Phán Quan đó má»™t tráºn. Chúng ta Ä‘á»u là ngÆ°á»i trong võ lâm, nghe chuyện nà y dÄ© nhiên nảy dạ bất bình. HÆ¡n nữa VÆ°Æ¡ng tổng tiêu đầu lại Ä‘ang bảo vệ đồ váºt của gia đình ta, dÄ© nhiên ta không thể phủi tay đứng nhìn. Không biết Hà n đại ca có giao tình nhÆ° thế nà o vá»›i TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng?â€
Hà n Văn Xung đáp: “Có gặp mấy lần ở Bắc Kinh, nhÆ°ng sang hèn cách biệt. Ông ấy lại á»· mình võ công cao cÆ°á»ng không xem ngÆ°á»i khác ra gì, nên không thể nói là có giao tình.â€
Trần Gia Lạc nói: “Nếu váºy thì huynh xem thá» lá thÆ° nà y.†Rồi chà ng Ä‘Æ°a lá thÆ° VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng viết cho hắn xem.
Hà n Văn Xung cÅ©ng biết tổng tiêu đầu trÆ°á»›c nay kiêng nể quan phủ, vốn không muốn đối đầu vá»›i TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng. NhÆ°ng ông ấy thà nh danh đã lâu, tÃnh tình lại nóng nảy, nếu bị TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng á»· thế hiếp ngÆ°á»i thì phẫn ná»™ là chuyện dÄ© nhiên. Hắn chÃnh tai nghe tổng tiêu đầu thóa mạ há» TrÆ°Æ¡ng, chÃnh mắt thấy bút tÃch của VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng nên không hoà i nghi gì nữa, bèn nói: “Äã thế thì xin cho tại hạ gặp tổng tiêu đầu má»™t chút, để thÆ°Æ¡ng lượng kế hoạch đối phó.â€
Trần Gia Lạc nói: “Bây giá» còn sá»›m, ta muốn nhá» Hà n đại ca Ä‘Æ°a lá thÆ° nà y cho TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng trÆ°á»›c, khi vá» má»›i gặp VÆ°Æ¡ng lão anh hùng. Huynh thấy có được hay không?†Há»i thì há»i váºy thôi, dÄ© nhiên Hà n Văn Xung không thể không đồng ý.
Trần Gia Lạc lá»›n tiếng gá»i: “Tháºp nhị ca! Huynh ra đây má»™t chút.â€
Thạch Song Anh từ trong ná»™i Ä‘Æ°á»ng tiến ra. Trần Gia Lạc bèn giá»›i thiệu vá»›i Hà n Văn Xung rồi nói: “Thạch huynh đệ sẽ cùng huynh Ä‘i gặp TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng. Hà n đại ca! Huynh chÆ°a hiểu rõ TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng bức hiếp VÆ°Æ¡ng lão anh hùng nhÆ° thế nà o, việc nà y nói ra rất dà i dòng mà bây giá» cÅ©ng không tiện nói rõ rà ng. Lúc gặp TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng, huynh cứ nói Thạch huynh đệ là tiêu sÆ° của quý tiêu cục, rồi má»i chuyện để Thạch huynh đệ đối đáp.â€
Hà n Văn Xung bá»—ng nảy dạ nghi ngá», nên trù trừ không trả lá»i ngay. Trần Gia Lạc bèn há»i: “Chẳng lẽ Hà n đại ca thấy có chá»— nà o không đúng hay sao?â€
Hà n Văn Xung vá»™i đáp: “Không! Tại hạ cứ là m theo lá»i dặn của công tá» là xong.â€
Từ Thiên Hoằng biết hắn vẫn còn hoà i nghi, sợ hắn là m há»ng việc bèn nói: “Xin chá» má»™t chút.†Rồi chà ng và o trong lấy má»™t bình rượu và má»™t cái chén, rót rượu Ä‘Æ°a đến trÆ°á»›c mặt Hà n Văn Xung mà nói: “Vừa rồi ta nói năng đụng chạm, xin Hà n đại ca tha lá»—i. Má»i huynh cạn chén nà y, coi nhÆ° không trách ta nữa.â€
Hà n Văn Xung vá»™i đáp: “Không dám! Không dám!†Hắn nâng chén lên uống cạn rồi nói: “Trần công tá», tại hạ Ä‘i đây.â€
Trần Gia Lạc chắp tay đáp: “Là m phiá»n huynh quá.â€
Hà n Văn Xung nháºn lấy lá thÆ°, quay ngÆ°á»i Ä‘i ra. NhÆ°ng Từ Thiên Hoằng Ä‘á»™t nhiên lạc giá»ng la lên: “Úi chà ! Không xong! Hà n đại ca! Ta lầm rồi, chén rượu vừa rồi có Ä‘á»™c.â€
Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u phải giáºt mình. Hà n Văn Xung đổi hẳn sắc mặt, quay ngÆ°á»i lại. Từ Thiên Hoằng nói: “Tháºt là có lá»—i! Cái chén nà y có thuốc Ä‘á»™c, vốn dùng để ngâm vÅ© khÃ. Bá»n hầu hạ không biết nên lấy nhầm, vừa rồi ta ngá»i thấy mùi má»›i biết. Hà n đại ca đã lỡ uống rồi, tháºt là há»ng bét! Mau Ä‘em thuốc giải ra!â€
Má»™t ngÆ°á»i trang Ä‘inh nói: “Thuốc giải để ở nhà bên đông thà nh rồi.â€
Từ Thiên Hoằng quát luôn: “Äồ ngu, mau cưỡi ngá»±a Ä‘i lấy nhanh lên.â€
Tên trang Ä‘inh đó láºp tức vâng dạ chạy ra. Từ Thiên Hoằng quay lại nói vá»›i Hà n Văn Xung: “Tại hạ sÆ¡ suất tháºt đáng chết. Bây giá» xin Hà n đại ca Ä‘i Ä‘Æ°a lá thÆ° nà y trÆ°á»›c, má»i việc cứ theo lá»i Thạch huynh đệ mà hà nh sá»±. Huynh quay vá» uống thuốc giải vẫn còn kịp chán.â€
Hà n Văn Xung biết há» Từ cố ý hạ Ä‘á»™c để ép mình, phải tuân lá»i Hồng Hoa Há»™i thì má»›i có thuốc giải mà uống, không thì mất mạng. Hắn nhìn Từ Thiên Hoằng đầy vẻ căm thù, không nói tiếng nà o quay mình Ä‘i ngay. Thạch Song Anh cÅ©ng bÆ°á»›c theo.
Äợi hai ngÆ°á»i Ä‘i khuất, Chu Trá»ng Anh má»›i chau mà y nói: “Ta thấy tên Hà n Văn Xung nà y cÅ©ng không đến ná»—i quá tệ hại, sao Hoằng nhi lại hạ Ä‘á»™c hắn? Việc nà y tháºt không quang minh chút nà o cả.â€
Từ Thiên Hoằng mỉm cÆ°á»i nói: “NghÄ©a phụ! Trong rượu không có Ä‘á»™c.â€
Chu Trá»ng Anh kinh ngạc há»i: “Không có Ä‘á»™c tháºt Æ°?â€
Từ Thiên Hoằng đáp: “Äúng thế!†Chà ng tiện tay rót má»™t chén rượu, uống cạn rồi mỉm cÆ°á»i nói: “Con sợ hắn nói chuyện lung tung trÆ°á»›c mặt TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng, là m há»ng việc của chúng ta, nên má»›i dá»a hắn má»™t chút. Khi trở vá», cho hắn uống thêm má»™t chén nữa thì coi nhÆ° thái bình vô sá»±.â€
Má»i ngÆ°á»i cÆ°á»i rá»™ lên.
* * *
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng nháºn được thÆ° hồi âm của Trần Gia Lạc hẹn mình thà võ trên Cát Lãnh, cÆ¡n giáºn trong lòng láºp tức nguôi bá»›t. Hắn đã giao đấu mấy lần vá»›i Trần Gia Lạc, biết mình chắc thắng tá»›i chÃn phần mÆ°á»i, có thể rá»a được cái nhục hôm trÆ°á»›c.
Há» TrÆ°Æ¡ng Ä‘ang ngồi canh Văn Thái Lai thì cá»a ngục mở, má»™t tên lÃnh và o nói: “TrÆ°Æ¡ng đại nhân có khách!†Hắn còn Ä‘Æ°a lên má»™t tấm danh thiếp, ghi là Oai trấn Hà Sóc VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng.
Äúng phép lịch sá»± thì trên bái thiếp chẳng ai ghi ngoại hiệu cả. TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng vừa thấy đã phẫn ná»™, nhÆ°ng nén giáºn bảo: “NgÆ°Æ¡i ra nói là ta Ä‘ang báºn chuyện công, không được tiếp khách. Bảo ông ấy để lại địa chỉ, hôm khác ta sẽ tá»›i bái phá»ng sau.â€
Tên lÃnh Ä‘i ra, má»™t hồi và o báo: “Khách không chịu Ä‘i, lại gá»i má»™t lá thÆ°.â€
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng mở thÆ° ra xem. Hắn ná»a tức giáºn ná»a kinh ngạc, thầm nghÄ©: “Mình vá»›i lão già nà y chÆ°a hỠđụng chạm, sao hắn lại hẹn mình thà võ?†Hắn liá»n sai tên lÃnh: “NgÆ°Æ¡i nói vá»›i Lý tÆ°á»›ng quân là ta cần tiếp khách, nhỠông ấy cho ngÆ°á»i đến đây canh giữ giùm.â€
Äợi bốn tên thị vệ đến canh giữ Văn Thái Lai, TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng má»›i khoác thêm trÆ°á»ng bà o ra khách sảnh. Hắn biết mặt Hà n Văn Xung, bèn Ä‘Æ°a tay chà o há»i: “VÆ°Æ¡ng tổng tiêu đầu không đến hay sao?â€
Hà n Văn Xung nói: “TrÆ°Æ¡ng đại nhân! Giá»›i thiệu vá»›i đại nhân, đây là Thạch tiêu đầu của tiêu cục bá»n tại hạ. VÆ°Æ¡ng tổng tiêu đầu có mấy câu muốn nói, nhá» Thạch tiêu đầu chuyển đến đại nhân.â€
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng dằn lá thÆ° của VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng xuống bà n rồi nói: “Oai danh của VÆ°Æ¡ng tổng tiêu đầu thì ta biết đã lâu. Ta vá»›i ông ấy trÆ°á»›c nay chÆ°a hỠđụng chạm, sao lại nói là hiếp ngÆ°á»i quá đáng? Chắc là bên trong có sá»± hiểu lầm, phải nhá» hai vị chỉ giáo rồi.â€
Thạch Song Anh lạnh lùng nói: “VÆ°Æ¡ng tổng tiêu đầu là lãnh tụ võ lâm. Trong võ lâm mà xuất hiện kẻ bại hoại, bất kể có đụng chạm gì đến ông ấy hay không, ông ấy cÅ©ng phải nhúng tay má»™t chút. Không thế sao gá»i là Oai Trấn Hà Sóc?â€
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng đứng báºt dáºy há»i: “VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng dám nói ta là võ lâm bại hoại Æ°?†Thạch Song Anh nhăn nhăn khuôn mặt đầy sẹo, không nói tiếng nà o ra vẻ xác nháºn.
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng cà ng giáºn dữ hÆ¡n, há»i: “Xin chỉ giáo, ta đã là m gì để bằng hữu võ lâm chê trách?â€
Thạch Song Anh nói: “VÆ°Æ¡ng tổng tiêu đầu có mấy việc cần há»i TrÆ°Æ¡ng đại nhân. Việc thứ nhất, đã là ngÆ°á»i há»c võ thì bất cứ gia nà o phái nà o cÅ©ng kỵ nhất là xúc phạm tôn trưởng. Nghe nói TrÆ°Æ¡ng đại nhân là cao thủ phái Võ Äang mà không nhìn mặt sÆ° huynh, lại còn muốn bắt sÆ° huynh để thăng quan phát tà i. Có đúng thế không?â€
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng tức tối đáp: “Việc giữa sÆ° huynh đệ chúng ta, không cần ngÆ°á»i ngoà i phải nhúng tay và o.â€
Thạch Song Anh nói: “Việc thứ hai, đã là ngÆ°á»i lăn lá»™n trong giang hồ thì bất kể là bạch đạo hay hắc đạo, quan phủ hay lục lâm cÅ©ng phải trá»ng chữ nghÄ©a. TrÆ°Æ¡ng đại nhân cùng Hồng Hoa Há»™i không thù không oán, chỉ vì muốn thăng quan phát tà i mà đi bắn Bôn Lôi Thủ Văn Thái Lai, lừa gạt má»™t thằng bé ở Thiết Äảm Trang khiến nó mất mạng. Äại nhân nghÄ© lại xem trong lòng có yên hay không?â€
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng giáºn dữ nói: “Ta ăn lá»™c vua thì phải trung vá»›i vua, chuyện nà y thì có liên quan gì đến Trấn Viá»…n tiêu cục nhà các ngÆ°Æ¡i?â€
Thạch Song Anh nói: “Äại nhân đánh không lại Hồng Hoa Há»™i thì cứ chạy trốn thoát thân là xong, sao lại phải dùng kế Kim Thiá»n Thoát Xác bắt ngÆ°á»i của Trấn Viá»…n tiêu cục chết thay? Vụ đó là m không Ãt bằng hữu tiêu sÆ° của chúng ta phải thÆ°Æ¡ng vong.â€
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng và Hà n Văn Xung nghe xong câu nà y Ä‘á»u tim Ä‘áºpn thình thình, thì ra đây là chuyện là m VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng tức tối. Tráºn chiến dá»c Ä‘Æ°á»ng Cam LÆ°Æ¡ng, Trấn Viá»…n tiêu cục tổn thất không Ãt. Tái VÄ©nh Minh và Diêm thị huynh đệ bị giết, Tiá»n ChÃnh Luân mất tay, những việc nà y Hà n Văn Xung Ä‘á»u biết. Lúc nà y há» Hà n nhịn không nổi, bèn lên tiếng: “TrÆ°Æ¡ng đại nhân! Việc nà y đại nhân tháºt là không phải, chẳng trách VÆ°Æ¡ng tổng tiêu đầu nổi giáºn.â€
Thạch Song Anh lạnh nhạt nói: “Những việc khác không cần há»i nữa. Ba việc nà y phải giải quyết nhÆ° thế nà o, đại nhân nói Ä‘i.†Y trừng mắt lên nhìn, đầy vẻ oai phong lẫm liệt.
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng bị há»i nhÆ° há»i cung phạm nhân, nhịn không nổi phải bÆ°á»›c lên má»™t bÆ°á»›c, hét lên: “Thằng lá»i nà y chán sống rồi hay sao mà dám trêu và o tay thái tuế?†DÆ°á»ng nhÆ° hắn muốn Ä‘á»™ng thủ ngay láºp tức.
Thạch Song Anh lùi lại má»™t bÆ°á»›c rồi nói: “Sao? Oai Trấn Hà Sóc tìm ông thà võ, ông không dám nên má»›i Ä‘á»™ng thủ vá»›i ta phải không?â€
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng quát: “Ai nói ta không dám? Vá» bảo lão già đó giá» Ngá»c hôm nay lên SÆ° Tá» Phong phân cao thấp, ai không Ä‘i không phải là hảo hán.â€
Thạch Song Anh nói: “Nếu ông không Ä‘i thì từ nay vá» sau đừng ló mặt ra chốn giang hồ nữa. VÆ°Æ¡ng tổng tiêu đầu nhắn, nếu ông còn chút xÃu cốt khà thì Ä‘i má»™t mình, tiêu cục chúng ta quyết không có ngÆ°á»i thứ hai ở đó. Còn nếu ông gá»i tá»›i quan phủ Ä‘iá»u binh khiển tÆ°á»›ng, thì bá»n dân Ä‘en chúng ta không dám đến đâu.â€
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng nói: “VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng chỉ có danh hão mà thôi. Chẳng lẽ ta lại sợ lão già rá»—ng tuếch chỉ có hÆ° danh đó, gá»i ngÆ°á»i giúp để là m gì?â€
Thạch Song Anh nói: “VÆ°Æ¡ng tổng tiêu đầu không dẻo miệng nhÆ° ông, lát nữa gặp nhau chỉ nói chuyện bằng quyá»n cÆ°á»›c Ä‘ao thÆ°Æ¡ng. Ông muốn thóa mạ ngÆ°á»i ta thì bây giá» cứ thóa mạ cho đã miệng trÆ°á»›c Ä‘i.â€
Tháºt ra TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng cÅ©ng không dẻo miệng lắm, cà ng nghe há» Thạch nói cà ng tức tối, không nói lại được câu nà o.
Thạch Song Anh tiếp: “Äược, chúng ta cứ thế. Bây giỠông nên dà nh chút thá»i gian để ôn luyện lại võ nghệ, mà cÅ©ng nên lo lắng háºu sá»± má»™t chút.â€
Cặp mắt TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng tóe lá»a, hắn xoay tay phóng ra má»™t chưởng nhanh nhÆ° Ä‘iện chá»›p. Thạch Song Anh gấp rút đảo ngÆ°á»i tránh né nhÆ°ng không thể kịp, bị đánh trúng và o vai trái, loạng choạng mấy bÆ°á»›c. TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng xuất thủ cá»±c nhanh, hữu chưởng vừa đánh ngã Thạch Song Anh, ngÆ°á»i đã rượt tá»›i nÆ¡i, tả quyá»n đánh bồi và o trÆ°á»›c ngá»±c.
Thạch Song Anh ra chiêu Lãm TÆ°á»›c VÄ© trong Thái Cá»±c Quyá»n, lôi kéo quyá»n phong của há» TrÆ°Æ¡ng đánh ra ngoà i cá»a. TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng thấy y sá» dụng công phu ná»™i gia, bất giác ngẩn ngÆ°á»i ra má»™t chút.
Trong chớp nhoáng đó, Thạch Song Anh lùi được và i bước, hét lên: “Hay lắm! Ông đã không dám gặp Vương tổng tiêu đầu, thì chúng ta cứ ở đây so tà i cao thấp một phen.†Y bắt chéo hai chưởng trước ngực phòng thủ, cảm thấy bên vai phải đã tê chồn, rõ rà ng không đỡ nổi chưởng tiếp theo.
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng quát: “NgÆ°Æ¡i không phải là đối thủ của ta. Vá» nói vá»›i VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng, đúng giá» Ngá» ta sẽ đến.â€
Thạch Song Anh cÆ°á»i nhạt quay ngÆ°á»i Ä‘i ngay. Hà n Văn Xung cÅ©ng ra theo.
Trong lúc hai bên đấu khẩu, Hà n Văn Xung cứ lo nghĩ vỠchuyện uống rượu độc, cảm thấy từ đầu đến chân không có chỗ nà o thoải mái. Hắn chỉ mong Thạch Song Anh nói chuyện cho mau để mau mau vỠuống thuốc giải. Khi thấy hai bên động thủ, hắn sợ đến xanh mặt mồ hôi ướt đầm, chân run lẩy bẩy, khó khăn lắm mới vỠtới nhà hỠMã ở Cô Sơn.
Thạch Song Anh báo cáo: “Hắn đã đồng ý đến và o giá» Ngá».â€
Hà n Văn Xung cảm thấy ruột mình đau như cắt, nhăn nhó ngồi trên ghế. Từ Thiên Hoằng bèn rót một chén rượu, lên tiếng: “Thuốc giải đây, Hà n đại ca uống đi.†Hà n Văn Xung vội và ng đưa tay đón lấy.
Bá»—ng dÆ°ng Chu Trá»ng Anh Ä‘Æ°a tay ra Ä‘oạt lấy chén rượu, ngá»a cổ uống cạn. Hà n Văn Xung ngÆ¡ ngác không hiểu, Chu Trá»ng Anh bèn mỉm cÆ°á»i nói: “Äùa nhÆ° váºy là quá đủ rồi. Hà n lão đệ! NgÆ°Æ¡i chÆ°a uống rượu Ä‘á»™c đâu, Từ Ä‘Æ°Æ¡ng gia chỉ giỡn vá»›i ngÆ°Æ¡i thôi. Hoằng nhi, mau mau qua đây xin lá»—i!â€
Từ Thiên Hoằng mỉm cÆ°á»i bÆ°á»›c tá»›i, chắp tay vái má»™t cái rồi nói: “Xin Hà n đại ca đừng trách.†Sau đó chà ng giải thÃch rõ rà ng. DÄ© nhiên Hà n Văn Xung chẳng vui vẻ gì, nhÆ°ng cÅ©ng không ôm háºn nữa.
Mạnh Kiện Hùng lại và o trong gặp VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng, tay chống nạnh ra vẻ giáºn dữ, chỉ mặt lão mà nói: “TrÆ°Æ¡ng đại nhân đã đồng ý rồi, ông Ä‘i ngay Ä‘i. Còn nữa, TrÆ°Æ¡ng đại nhân không thÃch loại ngÆ°á»i lắm mồm. Bây giỠông muốn nói gì thì nói ngay Ä‘i. Lát nữa lên SÆ° Tá» Phong chỉ tranh cao thấp vá» quyá»n cÆ°á»›c binh Ä‘ao, ông muốn lải nhải huyên thuyên TrÆ°Æ¡ng đại nhân chắc chắn không nghe, muốn van xin tha mạng cÅ©ng không có kết quả. Giả tỉ ông cảm thấy hối háºn hay hoảng sợ thì phải nói ngay bây giá» má»›i kịp.â€
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng đứng báºt dáºy, gầm lên: “Hôm nay ta quyết liá»…u cái mạng nà y để đấu vá»›i hắn má»™t phen.†Lão sải bÆ°á»›c ra ngoà i.
Mạnh Kiện Hùng vẫy tay má»™t cái, má»™t tên trang Ä‘inh Ä‘em thanh tá» kim bát quái Ä‘ao và túi phi tiêu trả lại cho VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng. Lão đón lấy, tức giáºn đến mức cả hà m râu bạc phải dá»±ng ngược lên.
Hà n Văn Xung đứng trÆ°á»›c cá»a nói: “Lần nà y VÆ°Æ¡ng tổng tiêu đầu Ä‘i, xin cẩn tháºn má»™t chút.â€
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng há»i: “NgÆ°Æ¡i cÅ©ng biết rồi hay sao?â€
Hà n Văn Xung gáºt đầu rồi nói: “Thuá»™c hạ má»›i gặp TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng.â€
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng há»i: “Hắn mắng ta những gì?â€
Hà n Văn Xung đáp: “Lá»i nói của kẻ tiểu nhân, VÆ°Æ¡ng tổng tiêu đầu không cần phải để và o lòng.â€
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng giục: “NgÆ°Æ¡i nói Ä‘i, đừng ngại.â€
Hà n Văn Xung nói: “Hắn mắng chá»i ông là lão già rá»—ng tuếch chỉ có hÆ° danh.â€
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng hừ má»™t tiếng rồi nói: “Có phải là hÆ° danh rá»—ng tuếch hay không, bây giá» chÆ°a biết. Lỡ ta gặp bất trắc, thì… Hà n lão đệ! Má»i chuyện trong tiêu cục và gia đình ta, nhá» ngÆ°Æ¡i lo liệu giúp.†Lão dừng lại má»™t chút rồi nói tiếp: “Phải dặn hai đứa Kiếm Anh, Kiếm Kiệt đừng vá»™i trả thù. Anh em nó há»c võ chÆ°a xong, bây giá» Ä‘á»™ng thủ chỉ tổ uổng mạng.†VÆ°Æ¡ng Kiếm Anh và VÆ°Æ¡ng Kiếm Kiệt là hai đứa con trai của VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng, Ä‘á»u há»c võ nghệ gia truyá»n Bát Quái Môn.
Hà n Văn Xung nói: “Võ công của tổng tiêu đầu hết má»±c tinh thâm, thuá»™c hạ nghÄ© rằng tên TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng kia chÆ°a chắc là địch thủ. Xin ở đây để chỠđợi tin là nh.â€
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng bèn Ä‘i theo tên trang Ä‘inh dẫn Ä‘Æ°á»ng, lên đỉnh SÆ° Tá» Phong Ä‘Æ¡n Ä‘ao phó há»™i.
* * *
SÆ° Tá» Phong là nÆ¡i sản xuất trà có tiếng, trà SÆ° Tá» Long TÄ©nh là tuyệt phẩm trong thiên hạ. Ngá»n núi nà y vừa cao vừa dốc, hiếm khi có du khách trèo lên tá»›i đỉnh.
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng cà i Ä‘ao sau lÆ°ng, bÆ°á»›c lên SÆ° Tá» Phong. Trên đỉnh núi có má»™t bãi trống bằng phẳng, xung quanh Ä‘á»u là đất trồng trà . PhÃa trÆ°á»›c có má»™t ngÆ°á»i bÆ°á»›c tá»›i, mặc áo ngắn, chân quấn chặt, thân hình khôi vÄ©. Hắn nhìn chằm chằm VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng má»™t lúc rồi há»i: “Ông là VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng phải không?â€
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng nghe hắn gá»i thẳng tên mình, lá»a trong lòng láºp tức bốc lên. NhÆ°ng lão đã gần bảy mÆ°Æ¡i rồi, huyết khà của thá»i thanh niên đã giảm hÆ¡n má»™t ná»a. Dù sao thì TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng cÅ©ng là võ quan trong triá»u đình, nên Ãt nhiá»u lão cÅ©ng có phần kÃnh nể, bèn nói: “Không sai, chÃnh là tại hạ. Ông là Há»a Thủ Phán Quan TrÆ°Æ¡ng đại nhân phải không?â€
NgÆ°á»i kia chÃnh là TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng, há»i ngay: “Chúng ta tỉ thà quyá»n cÆ°á»›c hay binh khÃ?†Hắn hà nh sá»± rất tỉ mỉ, lên đỉnh núi từ sá»›m để Ä‘iá»u tra xung quanh trÆ°á»›c. Thấy đối phÆ°Æ¡ng hoà n toà n không đặt mai phục, hắn nghÄ©: “LãoVÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng nà y tuy ngông cuồng ngạo mạn, nhÆ°ng cÅ©ng chỉ là má»™t tiêu đầu, chẳng lẽ dám bà y tráºn ám toán ngÆ°á»i của triá»u đình hay sao?†Thế là hắn yên tâm ứng chiến.
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng thì nghÄ©: “Ta cùng hắn không có thâm thù oan trái gì, hà tất phải dùng binh Ä‘ao là m tổn thÆ°Æ¡ng nhau. Giả tỉ lỡ tay giết mất mệnh quan triá»u đình thì sau nà y háºu hoạn vô cùng. Tốt nhất là dùng Bát Quái Chưởng dạy cho hắn bá»›t kiêu ngạo, cho hắn biết lão tá» không phải là hÆ° danh rá»—ng tuếch, nhÆ° váºy cÅ©ng được rồi.†Lão suy nghÄ© xong liá»n nói: “Ta xin lãnh giáo Vô Cá»±c Huyá»n Công Quyá»n vang danh thiên hạ của TrÆ°Æ¡ng đại nhân.â€
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng đáp: “Hay lắm!†Hắn bèn Ä‘Æ°a tả quyá»n hữu chưởng lên chạm nhau, vái chà o má»™t cái. Tuy tên nà y tá»± cao ngạo mạn, nhÆ°ng sở há»c đúng là quyá»n pháp ná»™i gia của phái Võ Äang, nên vẫn dùng thế DÄ© dáºt đãi lao, lấy nhà n rá»—i đánh mệt má»i, lấy tÄ©nh chế Ä‘á»™ng, ngÆ°ng thần tụ khà chỠđịch tấn công.
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng biết hắn chắc chắn không ra chiêu trÆ°á»›c, bèn hô lá»›n: “Ta xuất chiêu đây!†Lá»i còn chÆ°a dứt, tả chưởng đã Ä‘Æ°a ra ngoà i, hữu chưởng xuất chiêu Du Không Thámg Trảo chặt và o vai phải, đồng thá»i tả chưởng láºt lên theo chiêu Mãnh Hổ Phục Trang Ä‘áºp và o tay phải đối phÆ°Æ¡ng. Tiếp theo hữu chưởng lại biến thà nh quyá»n đánh và o trÆ°á»›c ngá»±c, chá»›p nhoáng đã xuất ba chiêu liên hoà n. TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng phải lùi ba bÆ°á»›c, dùng Vô Cá»±c Huyá»n Công Quyá»n hóa giải.
Hai ngÆ°á»i đứng sát nhau rồi lại tách ra, lượn vòng quanh ngÆ°á»i đối phÆ°Æ¡ng, Ä‘á»u âm thầm thán phục nhau. TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng nghÄ©: “Ba chiêu nà y vừa nhanh vừa mạnh, lão già nà y đúng là kình địch.â€
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng thì nghÄ©: “Hắn dá»… dà ng hóa giải ba chiêu trong nhu có cÆ°Æ¡ng của ta, Há»a Thủ Phán Quan đúng là danh bất hÆ° truyá»n.â€
Hai ngÆ°á»i Ä‘á»u không dám khinh địch. Lượn quanh má»™t vòng, TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng bÆ°á»›c lên má»™t bÆ°á»›c dùng chân trái quét ngang. VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng nhảy lên tránh né, Ä‘Æ°a song chưởng vá»— xuống mặt đối thủ. Khi TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng phóng chân trái đá ra đã âm thầm sá» dụng hai chiêu Không KÃch ThÆ°Æ¡ng Ưng và Thụ Tiếu Cầm Hầu. Hai chưởng của VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng đánh xuống đã hóa giải hai chiêu nà y mất tÃch.
Äúng là kỳ phùng địch thủ, má»—i ngÆ°á»i Ä‘á»u triển khai tuyệt há»c, chá»›p nhoáng đã qua lại hai ba chục chiêu. Lúc nà y trá»i Ä‘ang đứng bóng, hai bóng Ä‘en múa máy dÆ°á»›i đất, lúc hợp lúc chia.
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng thấy đánh mãi chÆ°a thắng, thầm nghÄ©: “Mình đã già rồi, khà lá»±c không bằng đối phÆ°Æ¡ng ở tuổi tráng niên, đánh lâu dÄ© nhiên kém thế.†Lão Ä‘á»™t nhiên thay đổi chiêu thức, chưởng không rá»i chá», chá» không rá»i ngá»±c, má»™t chưởng há»™ thân, má»™t chưởng ứng chiến. Hữu chưởng hÆ°á»›ng hÆ¡i lệch lệch vá» phÃa vai trái, hai chân đạp theo bát quái chạy vù vù xung quanh TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng. Äó chÃnh là tuyệt kỹ Du Thân Bát Quái Chưởng thà nh danh của lão.
Khi thi triển chưởng pháp nà y thì dÆ°á»›i chân không dừng lại bÆ°á»›c nà o, luôn luôn chạy quanh ngÆ°á»i kẻ địch, lúc chạy sang trái lúc chạy sang phải, gấp rút xoay chuyển để tìm chá»— sÆ¡ hở phát chiêu. Äối phÆ°Æ¡ng thấy mình trÆ°á»›c mắt, vừa phát chưởng cản trở thì mình đã xoay ra đến sau lÆ°ng rồi. Äối phÆ°Æ¡ng quay lại, thì mình đã lại chạy ra sau lÆ°ng nữa. Cứ thế quay mấy chục vòng, dù đối phÆ°Æ¡ng có võ nghệ cao cÆ°á»ng cÅ©ng phải luống cuống, đầu váng mắt hoa. Còn nếu đối phÆ°Æ¡ng không chịu quay theo, chỉ cần dừng lại má»™t chútt hì sau lÆ°ng sẽ trúng quyá»n chưởng và o chá»— yếu hại.
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng má»›i chạy được hai vòng, TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng đã biết ngay đấu pháp nà y lợi hại. ChÆ°a đợi lão chạy đến sau lÆ°ng, lão đã bÆ°á»›c ngang má»™t bÆ°á»›c, xoãi chân quét chặn vá» hÆ°á»›ng lão Ä‘ang chạy tá»›i, rồi phóng chưởng đánh đón và o mặt. NhÆ°ng VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng đã quay sang hÆ°á»›ng khác rồi.
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng thấy chân lão Ä‘an theo hình cá»u cung bát quái, biết lão Ä‘ang ở cung Khảm phải tá»›i cung Ly, b`n múa tÃt song chưởng cố già nh lấy cung Cà n. Hai ngÆ°á»i xoay bảy tám vòng nhÆ° thế, chưởng vừa phóng ra đã thu vá», không để giao nhau.
Lá»™ chưởng pháp nà y VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng đã luyện táºp thà nh thuá»™c mấy chục năm trá»i, bá»™ pháp cà ng ngà y cà ng nhanh, chưởng vừa thu lại đã phát ra ngay, tá»›i mức Ä‘á»™ hoà n toà n không cần suy nghÄ©.
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng chỉ biết thấy chiêu đỡ chiêu, lúc đầu còn giữ được thế quân bình, nhÆ°ng kéo dà i thì không thể nhanh kịp đối phÆ°Æ¡ng. Hắn thầm nghÄ©: “Nếu cứ xoay chuyển nhÆ° thế, chắc chắn mình sẽ rÆ¡i và o thế hạ phong.â€
Há» TrÆ°Æ¡ng liá»n váºn khà theo yếu quyết dÄ© nhu khắc cÆ°Æ¡ng của Vô Cá»±c Huyá»n Công Quyá»n mà ngÆ°ng lại không nhúc nhÃch, bảo nguyên quy nhất để đợi địch đánh tá»›i. Hắn vừa dừng chân lại, VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng đã quà nh ra phÃa sau, xuất chiêu Kim Long Trảo Trảo phóng chưởng đánh và o háºu tâm.
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng đợi chưởng đánh tá»›i nÆ¡i, xoay tay trái toan chụp lấy tay địch thủ. VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng vá»™i rút tay vá», chân đã chuyển sang bá»™ vị khác. Lão âm thầm thán phục: “Tên nà y quả nhiên rất khá, có thể nhắm mắt thay đổi chưởng pháp.â€
Thì ra TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng biết, nếu quay mãi theo đối phÆ°Æ¡ng nhÆ° thế thì địch là chủ mình là khách, chắc chắn mình không tá»± nhiên nhuần nhuyá»…n được nhÆ° đối phÆ°Æ¡ng. Hắn thấy há» VÆ°Æ¡ng râu tóc bạc phÆ¡, nếu kéo dà i thá»i gian sẽ không thể bằng mình được, bèn sá» dụng công phu Bế Mục Hoán Chưởng để tiếp Du Thân Bát Quái Chưởng của lão.
Khi luyện loại võ công nà y phải dùng khăn Ä‘en bịt mắt mình lại, chỉ dá»±a và o tai nghe và cảm giác của da để biết phÆ°Æ¡ng hÆ°á»›ng kẻ địch tấn công, hoà n toà n giữ thế thủ để tiếp đón. Chưởng Ä‘Æ°a ra thụt và o chỉ trong vòng má»™t thÆ°á»›c, bởi thế mà chiêu nà o cÅ©ng cá»±c nhanh. Äịch chỉ thu quyá»n hÆ¡i cháºm là láºp tức bị túm lấy cổ tay, bẻ tráºt khá»›p xÆ°Æ¡ng.
Bế Mục Hoán Chưởng thÆ°á»ng dùng ban đêm, hoặc ở chá»— thiếu ánh sáng khi gặp cÆ°á»ng địch, ngay cả khi Ä‘Æ°a tay không nhìn thấy năm ngón cÅ©ng có thể dùng để há»™ thân. Chưởng pháp nà y biến hóa cá»±c kỳ tinh diệu, tuy không thể công kÃch thân thể của đối phÆ°Æ¡ng, nhÆ°ng có thể Ä‘oạt được binh khÃ, bẻ gãy tay chân.
Lúc nà y má»™lt ngÆ°á»i xoay chuyển cá»±c nhanh, má»™t ngÆ°á»i khom lÆ°ng đứng yên má»™t chá»—. Má»—i khi sát và o nhau là biến chiêu chá»›p nhoáng, rồi láºp tức rá»i ra. Trong chốc lát hai ngÆ°á»i lại đánh thêm mấy chục chiêu, VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng dần dần lo lắng trong lòng, thầm nghÄ©: “Nếu cứ hao tổn sức lá»±c thế nà y thì kết quả sẽ ra sao?â€
Lão Ä‘á»™t nhiên phóng tÆ¡i sau lÆ°ng địch thủ, tay phải đánh vá» má»™t chưởng, chân phải đá vá» má»™t cÆ°á»›c. TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng xoay tay hai cái Ä‘á»u không túm được. Tay trái của VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng lại phát hai hÆ° chiêu đánh tá»›i sau lÆ°ng, rồi tay phải vá»— mạnh xuống vai địch thủ.
Dù sao thì sau lÆ°ng cÅ©ng không có mắt. TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng vừa táºp trung hết tinh thần đối phó bốn hÆ° chiêu liên tục, Ä‘á»™t nhiên cảm thấy chưởng lá»±c đánh mạnh xuống vai. Hắn kinh hãi trong lòng, muốn tránh né hay chống đỡ cÅ©ng không kịp nữa, bèn Ä‘Æ°a vai ra hứng chưởng, rồi xoay tay phải toan bắt lấy cổ tay trái kẻ địch, khóa lấy cánh tay Ä‘ang Ä‘Ã Ä‘i xuống, dùng tả quyá»n đánh mạnh và o khuá»·u tay trái địch thủ. Nếu bà n tay của đối phÆ°Æ¡ng đã bị khóa lại, thì cánh tay không thể không gãy vì chiêu Tiên Kiếm Trảm Long nà y. TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng nghÄ© trên vai không phải là chá»— trà mạng, mình á»· và o thân thể cÆ°á»ng tráng mà chịu má»™t chưởng cùng chÆ°a sao, còn tay phải của đối phÆ°Æ¡ng chắc chắn phải tà n phế.
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng đánh trúng đầu vai địch thủ, Ä‘ang mừng rỡ thì Ä‘á»™t nhiên bà n tay trái của mình bị khóa chặt không rút vỠđược. Lão thấy tả quyá»n của đối phÆ°Æ¡ng sắp đánh xuống khuá»·u tay trái của mình, biết rằng phen nà y lá»— vốn. May mà lão lâm nguy không loạn, láºp tức xoay chuyển thân hình sang hÆ°á»›ng khác, mượn sức đánh và o vai đối phÆ°Æ¡ng, để giáºt tay vá». Thế là khi tả quyá»n của TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng đánh xuống thì khuá»·u tay của VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng đã dá»i qua nÆ¡i khác.
Vai của TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng trúng má»™t chưởng, nhÆ°ng hắn nÆ°Æ¡ng theo Ä‘Ã chưởng mà hÆ¡i co lại nên không trá»ng thÆ°Æ¡ng. Dù sao thì huyệt Khúc Trì của hắn cÅ©ng tê chồn. Hai ngÆ°á»i vừa biến chiêu đã nhảy rá»i ra. Há» TrÆ°Æ¡ng trúng đòn, coi nhÆ° thua mất má»™t chiêu quyá»n pháp.
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng quát lên: “Quả nhiên chưởng pháp cao minh! Chúng ta tỉ thà binh khà xem sao.†Soạt má»™t tiếng, NgÆ°ng BÃch Kiếm đã nắm trong tay. VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng cÅ©ng rút thanh Tá» Kim Bát Quái Äao sau lÆ°ng ra.
Lúc nà y hai ngÆ°á»i đứng gần, nhìn nhau rất rõ rà ng. VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng thấy mặt mÅ©i TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng sÆ°ng húp, trên mắt phải có quầng thâm Ä‘en, bất giác kinh ngạc nghÄ© thầm: “Tên nà y võ nghệ đầy mình mà còn bị đánh thê thảm nhÆ° thế, không biết gặp phải cao nhân nà o.†Tháºt ra đêm qua TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng bị Trần Gia Lạc nện cho mấy quyá»n, đầu mặt bị thÆ°Æ¡ng không nhẹ. Hôm nay hắn thua má»™t chiêu chưởng pháp, má»™t phần là do vết thÆ°Æ¡ng nà y ảnh hưởng.
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng quyết gỡ lại thể diện, NgÆ°ng BÃch Kiếm vừa tuốt ra tay là kiếm thế liên miên bất táºn, toà n là những chiêu thức tấn công mãnh liệt và lợi hại vô cùng. VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng thấy kiếm quang của hắn trong sáng nhÆ° nÆ°á»›c hồ thu, biết đó là bảo kiếm, nếu để binh khà chạm nhau thì chắc mình bị thiệt thòi. Do đó lão không dám dùng thanh Bát Quái Äao mà công nhiên đón đỡ.
Äao kiếm đấu nhau hồi lâu, tình thế của TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng cà ng lúc cà ng sáng sủa. Tuy nhiên đối phÆ°Æ¡ng phòng thủ khá nghiêm ngặt nên nhất thá»i hắn không tấn công và o được. Bá»—ng nhiên hắn thấy há» VÆ°Æ¡ng xuất chiêu Thiết NgÆ°u Canh Äịa chém ngang qua, bèn đợi Ä‘Ã Ä‘ao sắp hết rồi láºp tức ra chiêu Thiên Thân Äảo Huyá»n, há»›t lưỡi kiếm và o sống thanh Bát Quái Äao.
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng thu Ä‘ao vá» không kịp, Ä‘Ã nh chÄ©a ngón giữa và ngón trá» bên tay trái đâm và o mặt hắn, nhÆ°ng TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng nghiêng đầu tránh được. Nghe tiếng loảng xoảng, cây Bát Quái Äao đã bị chém đứt mất má»™t khúc.
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng cất tiếng khen ngợi: “Bảo kiếm!†Lão nhảy ra má»™t bÆ°á»›c, lại nói: “Chúng ta má»—i ngÆ°á»i thắng má»™t tráºn. TrÆ°Æ¡ng đại nhân muốn tỉ thà tiếp hay không?†Lão muốn nhân cÆ¡ há»™i nà y để dừng tay, hai ngÆ°á»i Ä‘á»u không mất thể diện, nà o ngá» lỡ lá»i má»™t câu “bảo kiếm.â€
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng nghÄ© thầm: “Thì ra ngÆ°Æ¡i chê cÆ°á»i ta chỉ nhá» bảo kiếm mà chiếm thượng phong, thắng tráºn cÅ©ng không đẹp đẽ gì!†Hắn bèn quát: “Hôm nay chÆ°a phân thắng bại quyết chẳng chịu thôi!†Kiếm lại vung lên, đâm thẳng ra phÃa trÆ°á»›c.
Hai ngÆ°á»i lăn xả và o nhau đấu thêm bảy tám chục chiêu nữa, trên đầu VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng đã Æ°á»›t đẫm mồ hôi. Lão tá»± biết đánh cà ng lâu mình cà ng bất lợi, bèn âm thầm lấy kim tiêu ra, chuyển Ä‘ao sang tay trái rồi hét lá»›n: “Xem tiêu đây!†Äao pháp Ä‘á»™t nhiên thay đổi, dùng tay trái ngược hẳn vá»›i Ä‘ao pháp bình thÆ°á»ng, lại có ba mÅ©i kim tiêu thuáºn theo thế Ä‘ao mà phóng ra.
Äây là má»™t tuyệt kỹ của há» VÆ°Æ¡ng. Äối phÆ°Æ¡ng chống đỡ vá»›i Ä‘ao pháp ngược tay đã khó hÆ¡n, lại còn kim tiêu phối hợp. Tránh tiêu thì khó tránh Ä‘ao, tránh Ä‘ao thì khó tránh tiêu, quả là lợi hại phi thÆ°á»ng.
Thấy Ä‘ao lẫn phi tiêu công tá»›i, TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng liá»n đảo ngÆ°á»i sang phải né Ä‘ao, rồi Ä‘Æ°a tay đón bắt phi tiêu. Kim Ä‘ao của VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng lại chém tá»›i, TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng bèn cúi đầu tránh né. Hắn thấy đối phÆ°Æ¡ng phóng tá»›i má»™t tiêu tá»›i hạ bà n mình, liá»n phóng mÅ©i tiêu trong tay mình ra, nhắm và o tiêu của đối phÆ°Æ¡ng. Hai mÅ©i kim tiêu chạm nhau tóe lá»a, rồi cùng rÆ¡i xuống cắm dÆ°á»›i đất.
Vương Duy Dương đao sau nhanh hơn đao trước, tiêu sau gấp hơn tiêu trước, phóng sắp hết hai mươi bốn mũi tiêu mà vẫn chưa là m gì được đối phương. Lúc nà y trong tay lão chỉ còn lại ba mũi tiêu, bèn bước chân trái sang phải một bước, thân hình hơi cúi, tay trái vung đao chém xuống, rồi tay phải giương lên.
Kim tiêu cà ng phóng cà ng nhanh, TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng vừa đỡ Ä‘ao vừa né tiêu đến bối rối tay chân, không có lúc nà o rảnh mà lấy Phù Dung kim châm ra đánh trả. Hắn đã thấy VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng phóng tá»›i hai mÆ°Æ¡i mốt cây kim tiêu, biết rằng sau nhát Ä‘ao nà y nhất định sẽ có má»™t tiêu Ä‘i theo, bèn láºp tức xoay ngÆ°á»i lại nhìn chằm chằm và o tay phải há» VÆ°Æ¡ng. Nà o ngỠđây lại là hÆ° chiêu, TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng đợi mãi mà không thấy tiêu phóng tá»›i.
Lúc đó VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng đạp và o cung Chấn, xuất chiêu Lá»±c Phách Hoa SÆ¡n chặt đến trÆ°á»›c mặt. TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng thấy thế Ä‘ao rất nặng, không dám chống đỡ phải lùi lại má»™t bÆ°á»›c. NgÆ°ng BÃch Kiếm thi triển chiêu Hoà nh Vân Äoạn Phong quét ngang và o lÆ°ng địch thủ. VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng liá»n phóng má»™t lúc ba mÅ©i tiêu còn lại.
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng la lên má»™t tiếng “úi chà ,†buông NgÆ°ng BÃch Kiếm rÆ¡i xuống đất, ngã ngá»a ra sau.
Thì ra VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng cố y dụ hắn xoay ngÆ°á»i để hắn bị lưỡi Ä‘ao phản chiếu ánh nắng mặt trá»i là m chói mắt nhìn không rõ, đồng thá»i mạo hiểm cho hắn chặt đứt Ä‘ao của mình. Lão thừa lúc hắn đắc ý mà phóng ba mÅ©i phi tiêu, quả nhiên đắc thủ.
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng lên tiếng: “TrÆ°Æ¡ng đại nhân! Xin đắc tá»™i! Ta có thuốc kim thÆ°Æ¡ng đây.†Lão đợi má»™t hồi không thấy hắn trả lá»i, bất giác kinh hãi nghÄ© thầm: “Chẳng lẽ phi tiêu trúng và o chá»— yếu hại, giết hắn ròi hay sao? Hắn là mệnh quan của triá»u đình, còn mình lại có gia đình sản nghiệp, đánh chết hắn tháºt chẳng tốt là nh gì.â€
Lão bèn tá»›i chá»— TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng cúi xuống xem xét, vừa khom lÆ°ng xuống đã nghe há» TrÆ°Æ¡ng thét lên má»™t tiếng, rồi trÆ°á»›c mắt có má»™t vừng Ä‘en nhòa nhòa bay tá»›i. VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng la lên: “Há»ng rồi!†láºp tức dùng thân pháp Thiết Bản Kiá»u đổ ngÆ°á»i ra sau, nhÆ°ng đã trá»… mất má»™t phút. Trên ngá»±c và bên vai trái lão Ä‘au nhức kịch liệt, hiển nhiên đã trúng ám khÃ.
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng giáºn dữ hét lên má»™t tiếng, tung ngÆ°á»i lên muốn thà mạng vá»›i há» TrÆ°Æ¡ng để chết chung má»™t chá»—, nhÆ°ng vừa váºn sức là trÆ°á»›c ngá»±c và trên vai Ä‘au thấu tá»›i xÆ°Æ¡ng, láºp tức té lăn xuống đất. TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng cÆ°á»i ha hả, nhổ cây kiam tiêu ở cổ tay bên phải ra, xé vạt áo buá»™c lại vết thÆ°Æ¡ng, rồi đứng dáºy.
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng lên tiếng thóa mạ: “Thằng khốn TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng kia! Nếu ta không có lòng tốt đến xem xét vết thÆ°Æ¡ng cho ngÆ°Æ¡i, thì là m sao ngÆ°Æ¡i đả thÆ°Æ¡ng ta được? NgÆ°Æ¡i sá» dụng thủ Ä‘oạn đê tiện bỉ ổi nhÆ° thế, là m sao dám xÆ°ng là anh hùng hà o kiệt? Äể xem ngÆ°Æ¡i còn mặt mÅ©i nà o để gặp hảo hán giang hồ nữa hay không.â€
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng cÆ°á»i rá»™ lên: “Ở đây chỉ có hai ngÆ°á»i chúng ta, còn ai biết nữa? NgÆ°Æ¡i sống đến tuổi nà y rồi, quy thiên không phải là sá»›m. Ngà y nà y năm sau chÃnh là giá»— đầu của ngÆ°Æ¡i đấy.â€
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng nghe váºy, biết hắn muốn giết ngÆ°á»i diệt khẩu liá»n mở miệng mắng chá»i om sòm. TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng bÆ°á»›c tá»›i, Ä‘Æ°a tay vá»— và o à huyệt dÆ°á»›i nách, há» VÆ°Æ¡ng láºp tức không nói ra tiếng được nữa. Mắt lão bốc lá»a, da thịt trên mặt co rút lại, tức tối đến ná»—i lồng ngá»±c muốn vỡ tung ra.
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng nhặt ná»a cây Ä‘ao dÆ°á»›i đất Ä‘Ã o má»™t cái hố lá»›n, xách Oai Trấn Hà Sóc lên quăng xuống hố, cất tiếng thóa mạ: “Con mẹ nó! NgÆ°Æ¡i tá»± xÆ°ng là Oai Trấn Hà Sóc, xem thá» bây giá» còn trấn được con mẹ gì nữa không.†Hắn dùng chân hất đất xuống hố, muốn chôn sống há» VÆ°Æ¡ng.
Má»›i đá được mấy cục đất, Ä‘á»™t nhiên xa xa phÃa sau vang tá»›i giá»ng cÆ°á»i lạnh nhạt. TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng giáºt bắn ngÆ°á»i, quay lại thì thấy má»™t ngÆ°á»i cầm binh khà kỳ lạ đứng trên má»™t lùm cây dÆ°á»›i ánh nắng chói chang, chÃnh là Thiết Tỳ Bà Thủ Hà n Văn Xung.
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng giáºn dữ hét lên: “Hay lắm! Äã hẹn Ä‘Æ¡n đả Ä‘á»™c đấu mà Trấn Viá»…n tiêu cục cÅ©ng có ngÆ°á»i mai phục xung quanh, tháºt không đếm xỉa gì đến danh dá»± cả.â€
Hà n Văn Xung đáp: “Nếu ngÆ°Æ¡i còn chút danh dá»± thì đã không dùng thủ Ä‘oạn đê tiện nhÆ° thế.â€
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng nói: “Äược! Hôm nay ta phải lãnh giáo Thiết Tỳ Bà Thủ của ngÆ°Æ¡i.†Hắn thi triển khinh công Bát Bá»™ Cản Thiá»n, chỉ nhấp nhô ba cái đã tá»›i nÆ¡i, vung kiếm đâm thẳng. Hà n Văn Xung lùi lại hai bÆ°á»›c, nhÆ°ng từ giữa lùm cây bá»—ng có má»™t ngá»n Ä‘ao thép bay ra, quét ngang trÆ°á»›c mặt TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng.
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng dá»±ng bảo kiếm lên đón đỡ. NgÆ°á»i kia xuất Ä‘ao nhanh mà thu Ä‘ao còn nhanh hÆ¡n, không đợi Ä‘ao kiếm chạm nhau đã thu trở lại. TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng nháºn ra ngÆ°á»i nà y chÃnh là Thạch tiêu sÆ° ăn nói vô lá»… hồi sáng, bèn giáºn dữ quát: “Hai ngÆ°Æ¡i xông và o cả Ä‘i, Há»a Thủ Phán Quan nà y quyết chẳng coi và o đâu.â€
Hắn Ä‘ang đứng đợi thì bá»—ng nghe thấy sau lÆ°ng có tiếng Ä‘á»™ng, trong lòng láºp tức bất an. TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng láºp tức nhảy lùi ra, quay đầu nhìn lại thì thấy tám chÃn ngÆ°á»i Ä‘ang lên núi, Ä‘i đầu là Trần Gia Lạc, tổng Ä‘Ã chủ Hồng Hoa Há»™i.
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng nhá»› đến vố Ä‘au đêm qua, cÆ¡n giáºn láºp tức nổi lên. NhÆ°ng hắn thấy đối phÆ°Æ¡ng đông ngÆ°á»i, xem ra toà n không phải tay vừa, nên không khá»i run rẩy má»™t chút. Vừa kinh hãi vừa giáºn dữ, hắn quay đầu tứ phÃa để tìm Ä‘Æ°á»ng chạy.
Trần Gia Lạc bảo Hà n Văn Xung: “Hà n đại ca! Huynh Ä‘i cứu VÆ°Æ¡ng tổng tiêu đầu trÆ°á»›c Ä‘i.â€
Hà n Văn Xung chạy đến miệng hố, ôm VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng lên. TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng đứng yên không cản trở. Trần Gia Lạc Ä‘Æ°a tay xoa mấy cái, giải khai à huyệt cho lão. Tá»™i nghiệp cho VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng tá»›i tuổi xế chiá»u má»›i bị má»™t tráºn thế nà y, vừa Ä‘au vừa tức, nhất thá»i không nói được tiếng nà o.
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng hô lá»›n: “Lão già VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng nà y đòi thà võ vá»›i ta, đã nói rõ là đơn đả Ä‘á»™c đấu, không rủ ngÆ°á»i trÆ¡. giúp. Bây giá» thắng bại đã phân rồi. Xin cáo biệt Trần Ä‘Æ°Æ¡ng gia, ba ngà y sau lại gặp nhau ở Cát Lãnh.†Hắn vừa chắp tay vái chà o vừa quay ngÆ°á»i lại, muốn xuống núi ngay.
Trần Gia Lạc nói: “Tại hạ cùng các vị huynh đệ đến đây là để thưởng thức phong cảnh, ngẫu nhiên được xem hai vị tỉ đấu quyá»n cÆ°á»›c, binh khà và ám khÃ. Quả nhiên võ nghệ kinh ngÆ°á»i, chúng ta Ä‘á»u được mở rá»™ng tầm mắt. TrÆ°Æ¡ng đại nhân thắng thì có thắng, nhÆ°ng không được quang minh lá»—i lạc lắm.â€
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng nói: “Từ xÆ°a đến nay, xuất binh là phải dùng mÆ°u kế. Chúng ta đấu lá»±c, đấu trÃ, ai giá»i hÆ¡n thì thắng, có gì mà không phải?â€
Trần Gia Lạc mỉm cÆ°á»i rồi nói: “Kiến thức của TrÆ°Æ¡ng đại nhân quả nhiên cao minh khác ngÆ°á»i. Cổ nhân có nói, hẹn ngà y không bằng chạm mặt. TrÆ°Æ¡ng đại nhân hẹn tại hạ tỉ thÃ, bây giá» may mắn gặp nhau, lẽ ra hôm nay nên lãnh giáo ngay, không cần hẹn ngà y khác là m gì. NhÆ°ng cổ tay phải của TrÆ°Æ¡ng đại nhân đã bị thÆ°Æ¡ng, tại hạ không muốn nhân cÆ¡ há»™i để ép ngÆ°á»i. Vết thÆ°Æ¡ng của đại nhân không phải má»™t sá»›m má»™t chiá»u mà là nh được, cuá»™c hẹn của chúng ta dá»i lại ba tháng có được không?â€
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng mừng thầm trong bụng: “NgÆ°Æ¡i đã bà y trò rá»™ng lượng, thì trÆ°á»›c mắt ta không phải thiệt thòi nữa rồi.†Hắn vá»™i đáp: “Hay lắm! Thế thì ngà y nà y ba tháng sau, chúng ta sẽ gặp nhau trên SÆ¡ DÆ°Æ¡ng Äà i ở Cát Lãnh.â€
Trần Gia Lạc bÆ°á»›c tá»›i gần, từ từ nói: “Khoan đã! Chúng ta cần cứu Bôn Lôi Thủ Văn tứ Ä‘Æ°Æ¡ng gia, việc nà y đại nhân cÅ©ng biết rồi.â€
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng há»i: “Thế thì sao?â€
Trần Gia Lạc nói: “Xiá»ng xÃch trên ngÆ°á»i huynh ấy Ä‘á»u đúc bằng thép tinh luyện, giÅ©a đục bình thÆ°á»ng không là m gì được, chỉ còn cách mượn bảo kiếm của đại nhân dùng thá». Chúng ta Ä‘á»u là ngÆ°á»i trong võ lâm, dÄ© nhiên coi trá»ng nghÄ©a khÃ. Chắc TrÆ°Æ¡ng đại nhân vui vẻ mà cho mượn.â€
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng hừ má»™t tiếng. Tuy hắn thấy đối phÆ°Æ¡ng đông ngÆ°á»i, hôm nay mình khó thoát thân, nhÆ°ng cÅ©ng nói: “Muốn mượn kiếm của ta thì phải có bản lãnh má»›i được.†Nói chÆ°a xong, hắn đã vá»t ra ngoà i mấy trượng, rồi quay lÆ°ng lại chạy nhÆ° bay xuống núi.
Há» TrÆ°Æ¡ng vừa hÃt má»™t hÆ¡i, Ä‘á»™t nhiên thấy trÆ°á»›c mặt có hai cái phi trảo phóng tá»›i, má»™t nhắm trên đầu, má»™t nhắm dÆ°á»›i chân. Trên dÆ°á»›i đến cùng má»™t lúc, thế trảo vừa nhanh chóng vừa mãnh liệt. Hắn múa kiếm vẫy ra trÆ°á»›c mặt thà nh má»™t đóa kiếm hoa, cản được phi trảo phÃa trên, rồi nhảy vá»t lên phóng cÆ°á»›c đá phi trảo bên dÆ°á»›i báºt ra, tiếp tục chạy à o à o xuống núi.
Phi trảo của ThÆ°á»ng Bá Chà lại đánh tá»›i, TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng cúi xuống, lạng ngÆ°á»i tránh sang bên phải. ThÆ°á»ng Hách Chà nhảy đến gần, vù má»™t tiếng xuất chiêu Lang Bạt Giang Tiá»u trong Hắc Sa Chưởng đánh và o giữa mặt. TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng đã từng kịch đấu vá»›i ThÆ°á»ng thị song hiệp trên Ô Tiêu Lãnh, biết hai ngÆ°á»i nà y rất lợi hại, trong vòng và i chục chiêu khó mà thắng được. Hắn bèn nhảy lùi lại, rồi chạy vá» hÆ°á»›ng nam. ThÆ°á»ng thị huynh đệ lo giữ mặt bắc, nên không Ä‘uổi theo.
Lúc nà y thái dÆ°Æ¡ng đã ngả vá» nam. TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng nhắm thẳng hÆ°á»›ng mặt trá»i, né nhóm ngÆ°á»i Trần Gia Lạc mà chạy. Hắn vừa đến đầu con Ä‘Æ°á»ng dẫn xuống núi thì nghe hai tiếng veo véo, hai mÅ©i phi yến ngân thoa phóng tá»›i. Hắn đã từng bị loại thoa nà y đánh trúng, vá»™i vã nhà o xuống đất lăn Ä‘i hai vòng. Nghe hai tiếng lách cách, những mÅ©i thoa nhá» xÃu chứa trong ngân thoa bắn xẹt ra nhanh nhÆ° Ä‘iện chá»›p.
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng vung NgÆ°ng BÃch Kiếm che đỡ trên đầu, rồi thuáºn thế báºt ngÆ°á»i dáºy, không dám Ä‘i vá» hÆ°á»›ng nam nữa. Hắn ra chiêu Phượng Hoà ng Triển XÃ, bảo kiếm xoay má»™t vòng quanh ngÆ°á»i rồi láºp tức co giò chạy vá» hÆ°á»›ng đông. Nghe tiếng ám khà phÃa sau rÃt lên liên miên không dứt, chỉ quay đầu lại hÆ°Æ¡i kiếm gạt được ba cây tụ tiá»…n, hai hạt bồ Ä‘á» tá».
Quần hùng thấy hắn vừa đỡ ám khà sau lưng vừa chạy như bay, ai cũng thán phục trong lòng.
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng biết nhất định phÃa đông cÅ©ng có mai phục, tuy chân chạy cá»±c nhanh nhÆ°ng mắt vẫn dáo dác nhìn quanh tứ phÃa. Hắn chạy được mấy bÆ°á»›c, quả nhiên bên Ä‘Æ°á»ng có má»™t ngÆ°á»i nhảy ra, tay cầm đại Ä‘ao cản trở. NgÆ°á»i nà y tóc bạc bay phấp phá»›i, oai phong lẫm liệt, chÃnh là lão anh hùng Chu Trá»ng Anh ở Thiết Äảm Trang. TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng giất mình không dám nghênh chiến, lại quay lÆ°ng chạy sang hÆ°á»›ng tây.
Hắn đổi liá»n ba hÆ°á»›ng vẫn chÆ°a thoát khá»i đỉnh núi, bèn thầm nghÄ©: “Số ngÆ°á»i nà y mà hợp lại tấn công thì hôm nay ta mất mạng. Bây giá» chạy qua Ä‘Æ°á»ng phÃa tây, bất kể là ai canh giữ, ta phải láºp tức hạ sát thủ để thoát khá»i vòng vây.†Tay trái hắn bèn âm thầm lấy ra má»™t nắm Phù Dung Kim Châm, tay phải múa kiếm chạy vá» hÆ°á»›ng tây.
NgÆ°á»i đón phÃa trÆ°á»›c là má»™t đạo sÄ© cụt tay, nếu không phải là Truy Hồn Äoạt Mạng Vô Trần đạo nhân thì còn ai nữa? TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng từng giao đấu vá»›i ông ấy, biết trong Hồng Hoa Há»™i thì ngÆ°á»i nà y võ công cao nhất, cao hÆ¡n mình rất nhiá»u. Hắn âm thầm kêu khổ, nhÆ°ng cÅ©ng cố xông thẳng tá»›i, xuất liá»n hai chiêu Bạch Hồng Quán Nháºt, Ngân Hà Hoà nh Không. Há» TrÆ°Æ¡ng á»· mình có bảo kiếm sắt bén, đối phÆ°Æ¡ng không dám chống đỡ mà phải tránh né, chạy Ä‘uợc vá» phÃa tây của Vô Trần.
Vô Trà n vừa đảo ngÆ°á»i tránh né, trÆ°á»ng kiếm bên tay phải đã xuất ngay hai chiêu Vô ThÆ°á»ng Äẩu Sách, Sát Thân ÄÆ°Æ¡ng Äạo. Hai chiêu nà y Ä‘á»u cá»±c kỳ lợi hại, sá» liên tiếp nhau giống nhÆ° má»™t chiêu. TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng đã tá»›i Ä‘Æ°á»ng xuống núi mà vẫn chÆ°a thoát được thân, phải vÅ© lá»™ng thanh trÆ°á»ng kiếm hóa giải hai chiêu nà y. Hắn hét lên má»™t tiếng, tay trái bắn ra hai nhúm Phù Dung Kim Châm vá» hai phÃa trái phải của Vô Trần.
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng nghÄ©: “Äạo nhân cụt tay nà y võ công tinh diệu, kim châm không thể đả thÆ°Æ¡ng được y, nhÆ°ng nếu y không múa kiếm chống đỡ thì cÅ©ng phải nhảy lùi tránh né. Chỉ cần y cháºm Ä‘i má»™t chút là mình có thể chạy thoát khá»i tầm kiếm rồi xông thẳng xuống núi. DÆ°á»›i đó chắc chắn không có ai cản trở được mình nữa.â€
Vô Trần cÅ©ng Ä‘oán được dụng ý của hắn, bèn xuất ngay má»™t chiêu hiểm hóc. Ông giữ ngÆ°á»i song song mặt đất mà phóng tá»›i, vừa tránh được kim châm vừa Ä‘Æ°a kiếm đâm thẳng và o chân phải đối phÆ°Æ¡ng. Chiêu nà y có thên là Oan Hồn Triá»n Túc, rất hiếm khi sá» dụng, chuyên để tấn công hạ bà n. TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng kinh hãi, vá»™i dùng bảo kiếm ra chiêu LÆ°u Tinh Äá»a Äịa đâm thẳng xuống dÆ°á»›i.
Lúc đó má»›i nghe tiếng xuỵt xuỵt của kim châm cắm xuống đất sau lÆ°ng Vô Trần. Ông không đợi chiêu kiếm của mình hết Ä‘Ã , chÄ©a mÅ©i kiếm cắm xuống đất để mượn thế tung ngÆ°á»i lên không, từ trên đầu TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng xuất chiêu Dung Y Hạ Dược chém từ trên xuống dÆ°á»›i.
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng phải nhảy tá»›i tránh né, ra chiêu Thái Hồng Kinh Thiên đánh ngược lên trên. Vô Trần thu kiếm lại đáp xuống đất, rồi tấn công veo véo liá»n hai chiêu Phán Quan Phản Bá»™, Äiếu Khách Lâm Môn cùng má»™t lúc. Thế là Vô Trần lại chiếm được hÆ°á»›ng tây, ép TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng và o lại vòng vây.
Lúc nà y TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng chỉ lo đón đỡ những chiêu kiếm tinh diệu của địch thủ, không có thá»i gian nghÄ© đến chuyện thoát thân. Hắn thấy chiêu nà o đỡ chiêu đó, chỉ đợi cÆ¡ há»™i chặt đứt trÆ°á»ng kiếm của đối phÆ°Æ¡ng. Chá»›p nhoáng hai ngÆ°á»i đã qua lại ba bốn chục chiêu. Vô Trần thấy hắn đã bị thÆ°Æ¡ng mà vẫn có thể đón tiếp mấy chục chiêu kiếm của mình, trong lòng cÅ©ng hÆ¡i lo lắng, liên tiếp xuất ra những chiêu bà hiểm. TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng dần dần cảm thấy mình khó mà chống đỡ.
Thêm mấy chiêu nữa, Vô Trần vừa xuất chiêu Diêm VÆ°Æ¡ng Äoạt Bút vừa quát lên: “Buông kiếm!†Ông cÆ°á»i ha hả, Ä‘iểm trúng mÅ©i kiếm và o cổ tay phải của TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng, thanh NgÆ°ng BÃch Kiếm rÆ¡i xuống đất nghe xoảng má»™t tiếng. Há» TrÆ°Æ¡ng còn Ä‘ang ngÆ¡ ngác đã bị Vô Trần đá má»™t cÆ°á»›c trúng hông trái, láºp tức té nhà o xuống đất. Vô Trần tung ngÆ°á»i nhảy tá»›i, toan bắt lấy hắn.
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng từ dÆ°á»›i đất báºt dáºy, đánh thẳng má»™t quyá»n ra trÆ°á»›c mặt. Vô Trần múa kiếm toan gạt Ä‘i, Ä‘á»™t nhiên nghÄ© bụng: “Chiêu kiếm nà y chặt đứt má»™t cánh tay của hắn, thì hắn không tỉ võ được vá»›i tổng Ä‘Ã chủ nữa. Äối thủ nhÆ° thế nà y cá»±c kỳ khó tìm, không khá»i là m tổng Ä‘Ã chủ mất hứng.†Bạn Ä‘á»c nên biết đã là cao thủ thì rất khó gặp đối thủ xứng tay. Vô Trần có táºt hiếu võ, nghÄ© Trần Gia Lạc cÅ©ng nhÆ° mình, nên trÆ°á»ng kiếm Ä‘ang chém xuống bá»—ng nhiên dừng lại.
Lúc đó TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng chỉ liá»u mạng đánh bừa. Nhân lúc Vô Trần chần chừ má»™t lúc, hắn Ä‘Æ°a tả chưởng đánh và o khuá»·u tay bên phải của ông, đồng thá»i hữu quyá»n đánh và o hông trái.
Vô Trần chỉ có má»™t cánh tay, bên trái không phòng thủ kÃn được, mà quyá»n pháp cÅ©ng yếu hÆ¡n địch thủ. Ông thấy thoi quyá»n đánh tá»›i, láºp tức đảo ngÆ°á»i tránh né mà không kịp, nên trúng má»™t quyá»n và o hông, Ä‘au Ä‘á»›n phải lui máy bÆ°á»›c. TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng không thèm quay đầu lại, vắt chân lên cổ mà chạy nhÆ° bay. Vô Trần giáºn dữ Ä‘uổi theo, nhÆ°ng hắn đã chạy đến con Ä‘Æ°á»ng xuống núi rồi.
Kiếm pháp Vô Trần tinh anh tuyệt thế, trÆ°á»›c nay không dùng ám khÃ. Ông thấy hắn sắp chạy Ä‘i mất, bèn nghÄ© bụng: “Hôm nay mà để tên nà y chạy thoát thì oai danh Hồng Hoa Há»™i giảm sút rất nhiá»u.†Thế là Vô Trần mặc kệ TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng sống chết ra sao, giÆ°Æ¡ng thẳng kiếm lên, toan sá» dụng tuyệt chiêu NgÅ© Quá»· Äầu Xoa dùng kiếm là m ám khÃ.
TrÆ°á»ng kiếm sắp rá»i khá»i tay, Ä‘á»™t nhiên từ lÆ°ng chừng núi có má»™t ngÆ°á»i bay ra nhanh nhÆ° gió, ôm ghì lấy chân TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng. Hai ngÆ°á»i cùng té nhà o xuống đất, nháºp thà nh má»™t khối.
Vô Trần vá»™i thu kiếm vá», nhìn rõ ngÆ°á»i ôm lấy TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng là Tháºp đệ ChÆ°Æ¡ng Tấn. Hai ngÆ°á»i Ä‘ang lăn qua lá»™n lại đấm đá nhau thì DÆ°Æ¡ng Thà nh Hiệp và Tưởng Tứ Cân chạy tá»›i nÆ¡i, ba ngÆ°á»i hợp sức đè nghiến há» TrÆ°Æ¡ng xuống đất.
Lạc Băng lấy dây trói chặt hai tay hắn và o trÆ°á»›c ngá»±c. Nà ng nghÄ© đến lúc hắn dẫn nhiá»u ngÆ°á»i tá»›i Thiết Äảm Trang bắt chồng mình, Ä‘iên tiết nện ngay má»™t quyá»n lên sống mÅ©i. May mà Trần Gia Lạc vá»™i kêu lên: “Tứ tẩu! Hãy khoan!†Lạc Băng má»›i không đánh tiếp quyá»n thứ hai.
Trần Gia Lạc bÆ°á»›c tá»›i gần, TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng bèn gầm lên: “Các ngÆ°Æ¡i chỉ cáºy đông ngÆ°á»i. Hôm nay TrÆ°Æ¡ng đại gia sa cÆ¡ thất thế, bá»n trá»™m cÆ°á»›p các ngÆ°Æ¡i muốn giết thì cứ giết. Ta mà chau mà y má»™t cái thì không phải là hảo hán.â€
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng chạy tá»›i mắng luôn: “Ta vá»›i ngÆ°Æ¡i xÆ°a nay không oán cÅ©ng không thù, thế mà ngÆ°Æ¡i dám Ä‘em lão tá» chôn sống chỉ vì sợ thủ Ä‘oạn đê tiện của mình bị lá»™ ra ngoà i. Há»a Thủ Phán Quan ngÆ°Æ¡i tháºt là lòng lang dạ sói.â€
Thạch Song Anh lạnh lùng cất tiếng: “Cái hố nà y chÃnh tay hắn Ä‘Ã o để chôn sống ngÆ°á»i ta, cứ chiá»u ý hắn là được rồi.†Quần hùng đồng thanh khen phải. TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng mặc dù ngạo khà đầy mình, nhÆ°ng nghÄ© đến ná»—i khổ bị chôn sống, bất giác mồ hôi lạnh tuôn ra Æ°á»›t cả đầu.
Trần Gia Lạc há»i: “Bây giá» ngÆ°Æ¡i đã chịu phục hay chÆ°a? NgÆ°Æ¡i hãy thá» không chống đối Hồng Hoa Há»™i nữa, chúng ta nể mặt Lục sÆ° ca của ngÆ°Æ¡i mà tha mạng má»™t lần.â€
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng vẫn cứng đầu, gân cổ lên nói: “Muốn giết thì giết, cần gì phải nói nhiá»u? Các ngÆ°Æ¡i dùng quá»· kế, là m sao bắt ngÆ°á»i khác tâm phục khẩu phục được?â€
Trần Gia Lạc nói: “Hay lắm! NgÆ°Æ¡i quả là má»™t trang thiết hán. Äể ta tặng ngÆ°Æ¡i má»™t Ä‘ao để mau lẹ lìa Ä‘á»i, khá»i phải bị chôn sống.†Chà ng rút Ä‘oản kiếm, Ä‘i đến trÆ°á»›c mặt hắn, lại há»i: “NgÆ°Æ¡i tháºt sá»± không sợ chết hay sao?â€
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng cÆ°á»i Ä‘au khổ, nói: “NgÆ°Æ¡i cứ đâm cho thoải mái Ä‘i.†Hắn nhắm mắt lại chá» chết.
Trần Gia Lạc vung tay má»™t cái, Ä‘Æ°a Ä‘oản kiếm đâm tá»›i trÆ°á»›c ngá»±c. Äá»™t nhiên chà ng cÆ°á»i ha hả, xoay cổ tay lại cắt đứt dây trói cho hắn. Chẳng những Triệu Trá»ng TrÆ°Æ¡ng cảm thấy bất ngá», mà quần hùng Ä‘á»u phải ngạc nhiên.
Trần Gia Lạc nói: “Lần nà y bắt ngÆ°Æ¡i, chúng ta đúng là đã dùng mÆ°u kế. Tá»™i ngÆ°Æ¡i đáng chết, nhÆ°ng hôm nay mà giết ngÆ°Æ¡i thì chắc ngÆ°Æ¡i là m ma cÅ©ng không tâm phục khẩu phục. Äược rồi, ngÆ°Æ¡i Ä‘i Ä‘i! Nếu ngÆ°Æ¡i cố gắng sá»a chữa lá»—i lầm, sau nà y vẫn có thể gặp nhau. Nếu ngÆ°Æ¡i vẫn giữ thói ác ôn thì… Hừ, Hồng Hoa Há»™i đâu có sợ TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng. NgÆ°Æ¡i mà lá»t và o tay chúng ta lần nữa, thì chết đừng oán háºn.
ChÆ°Æ¡ng Tấn, Lạc Băng, DÆ°Æ¡ng Thà nh Hiệp, ThÆ°á»ng thị huynh đệ Ä‘á»u la lá»›n: “Tổng Ä‘Ã chủ! Äừng tha cho hắn.â€
Trần Gia Lạc xua tay rồi nó[i: “SÆ° huynh của hắn là Lục lão tiá»n bối có Æ¡n vá»›i chúng ta, chúng ta chÆ°a có gì báo đáp. Hồng Hoa Há»™i ân oán phân minh, hôm nay thả sÆ° đệ của Lục lão tiá»n bối ra, coi nhÆ° tá» chút tình hữu nghị.â€
Quần hùng nghe tổng Ä‘Ã chủ nói năng dứt khoát, nên không xôn xao gì nữa. Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u trừng mắt giáºn dữ nhìn TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng.
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng chắp tay nhìn Trần Gia Lạc nói: “Trần Ä‘Æ°Æ¡ng gia! Tạm biệt!†Hắn quay ngÆ°á»i Ä‘i ngay.
Từ Thiên Hoằng gá»i lá»›n: “Há» TrÆ°Æ¡ng kia, khoan Ä‘i đã!†TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng dừng chân, quay đầu nhìn lại. Từ Thiên Hoằng há»i: “Chẳng lẽ ông cứ thế mà đi hay sao?â€
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng láºp tức hiểu ra, chắp tay chà o quần hùng rồi nói: “Trần Ä‘Æ°Æ¡ng gia đại nhân đại nghÄ©a, TrÆ°Æ¡ng má»— không phải là loại ngÆ°á»i không biết tốt xấu. Hôm nay tại hạ không phải là đối thủ của quý vị, phải quay vá» luyện lại. Tráºn thà võ nà y coi nhÆ° ta thua, xin hẹn ba tháng sau tái đấu.†Câu nói nà y của hắn vừa má»m dẻo vừa cứng rắn, hà m ý chỉ thua đối phÆ°Æ¡ng đông ngÆ°á»i, sau nà y quyết chẳng chịu thôi. Quần hùng Ä‘á»u hiểu ý, cà ng thấy khó chịu hÆ¡n.
Chu Ỷ bá»—ng hô lá»›n: “Tổng Ä‘Ã chủ Hồng Hoa Há»™i thả cho ngÆ°Æ¡i Ä‘i, vì ông ấy đại nhân đại lượng. NhÆ°ng ta phải há»i ngÆ°Æ¡i! NgÆ°Æ¡i đến Thiết Äảm Trang, nếu có bản lãnh bắt ngÆ°á»i thì chẳng nói là m gì, sao phải dụ dá»— đứa em còn nhá» tuổi chÆ°a biết gì của ta? Ta không phải là ngÆ°á»i trong Hồng Hoa Há»™i, cÅ©ng chÆ°a nháºn ân huệ gì của sÆ° huynh ngÆ°Æ¡i. Hôm nay ta phải trả thù cho đệ đệ!†Nà ng láºp tức xách Ä‘Æ¡n Ä‘ao phóng tá»›i, quyết tâm liá»u mạng.
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng tháºt là khó xá». Tiểu cô nÆ°Æ¡ng nà y thì Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên hắn chẳng sợ gì, nhÆ°ng trÆ°á»›c mắt lại có rất nhiá»u cao thủ. Nếu cô nÆ°Æ¡ng nà y bị thua, là m sao há» chịu đứng nhìn? Giả tỉ tiếp tục tranh chấp thì không biết kết cuá»™c ra sao. Hắn vá»™i nhảy lùi hai bÆ°á»›c, tránh né hai Ä‘ao của Chu Ỷ.
Tá»›i Ä‘ao thứ ba, Chu Ỷ sá» chiêu Äạt Ma Diện BÃch từ trên đầu chém mạnh xuống, thế Ä‘ao vừa mãnh liệt vừa gấp rút. TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng không tránh nữa, xuất chiêu Xuân Phong Phất Liá»…u quạt ngang mặt nà ng, đợi nà ng thu chiêu phòng thủ là đưa tay trái Ä‘oạt lấy thanh Ä‘ao. Hắn nghÄ©, Ä‘oạt Ä‘ao xong sẽ nói mấy câu tá» tế rồi trả lại, chắc đối thủ không chém tiếp.
Không ngá» Chu Ỷ không thu Ä‘Æ¡n Ä‘ao vá», mà cứ liá»u chém tá»›i. TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng bèn Ä‘Æ°a hai ngón giữa và trá» từ dÆ°á»›i lên, Ä‘iểm trúng huyện Khúc Trì trên cổ tay nà ng. Cánh tay Chu Ỷ láºp tức tê chồn, thanh Ä‘ao bay lên trá»i.
Từ Thiên Hoằng vá»™i và ng chạy tá»›i che đỡ trÆ°á»›c mặt ngÆ°á»i yêu, Ä‘Æ¡n quải ra chiêu Thiết Tá»a Hoà nh Giang đánh và o mặt TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng, tay kia cầm Ä‘Æ¡n Ä‘ao Ä‘Æ°a cho Chu Ỷ.
Chu Trá»ng Anh xách đại Ä‘ao bÆ°á»›c ra cản trở Ä‘Æ°á»ng lui của TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng, An Kiện Khang cÅ©ng cầm Ä‘ao bÆ°á»›c tá»›i, bốn ngÆ°á»i đã hình thà nh thế bao vây.
Rõ rà ng sắp sá»a há»—n chiến trở lại, Ä‘á»™t nhiên từ lÆ°ng chừng núi có tiếng ngÆ°á»i hô lá»›n: “Dừng tay! Dừng tay!†Má»i ngÆ°á»i quay lại nhìn, thấy trên con Ä‘Æ°á»ng phÃa nam có hai ngÆ°á»i gấp rút chạy lên. Má»™t ngÆ°á»i mặc áo mà u tro, má»™t ngÆ°á»i mặc áo mà u Ä‘en, khinh công Ä‘á»u rất giá»i. Ai cÅ©ng thấy kinh ngạc.
Chỉ chá»›p mắt hai ngÆ°á»i đã chạy lên đỉnh núi, má»i ngÆ°á»i nháºn ra ngÆ°á»i mặc áo bà o Ä‘en là Miên Lý Châm Lục Phi Thanh, bèn láºp tức bÆ°á»›c lên hoan hô nghênh đón. NgÆ°á»i mặc áo mà u tro là má»™t lão đạo sÄ© lÆ°ng Ä‘eo trÆ°á»ng kiếm, sắc mặt hiá»n từ, quần hùng chÆ°a ai quen biết.
Lục Phi Thanh Ä‘ang muốn giá»›i thiệu, TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng Ä‘á»™t nhiên chạy tá»›i trÆ°á»›c mặt lão đạo nà y, chắp tay hô lá»›n: “Äại sÆ° ca! Nhiá»u năm không gặp, sÆ° ca khá»e chứ?†Quần hùng nghe váºy má»›i biết đây là Mã Chân, chưởng môn phái Võ Äang, cÅ©ng là sÆ° phụ của Kim Äịch Tú Tà i DÆ° NgÆ° Äồng. Tất cả Ä‘á»u bÆ°á»›c lên thi lá»….
Lục Phi Thanh nói: “Mã sÆ° huynh và ta vừa đến Cô SÆ¡n, gặp Mã Thiện Quân đại gia. Ông ấy biết chúng ta không phải là ngÆ°á»i ngoà i, nên nói cho biết cuá»™c tỉ võ trên SÆ° Tá» Phong nà y. Chúng ta liá»n chạy tá»›i, thấy chÆ°a có ai chết hay bị thÆ°Æ¡ng má»›i được yên lòng.â€
TrÆ°á»›c đây Mã Chân và VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng đã từng gặp nhau, tuy kết giao không Ä‘áºm Ä‘Ã lắm nhÆ°ng Ä‘á»u thán phục võ công của đối phÆ°Æ¡ng. Còn quần hùng Hồng Hoa Há»™i đã nghe DÆ° NgÆ° Äồng giá»›i thiệu sÆ° phụ nhiá»u lần, nên Ä‘á»u rất vui mừng, tranh nhau nói lá»i ngưỡng má»™, để TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng đứng trÆ¡ trá»i má»™t bên.
Lúc nà y TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng đứng lại không được mà chạy cÅ©ng không xong, tháºt là bối rối. Mã Chân từng nghe những chuyện quái ác của tên sÆ° đệ nà y, đầy lòng phẫn háºn. Ông định há»… gặp mặt là dùng ngay môn quy bản phái để trừng phạt nặng ná», nhÆ°ng bây giá» nhìn thấy tiểu sÆ° đệ áo vấy đầy máu tÆ°Æ¡i, sắc mặt và ng khè, mặt mÅ©i sÆ°ng vù bầm tÃm, bá»—ng Ä‘á»™ng lòng.
Mã Chân không nén nổi, thở ra má»™t hÆ¡i rồi há»i: “TrÆ°Æ¡ng sÆ° đệ! Sao bá»™ dạng ngÆ°Æ¡i lại thảm hại thế nà y?â€
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng ủ rÅ© đáp: “Tiểu đệ chỉ có má»™t mình mà hỠđông ngÆ°á»i nhÆ° thế, Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên phải có bá»™ dạng nà y.â€
Quần hùng nghe váºy, không ai là không giáºn dữ. Chu Ỷ là ngÆ°á»i đầu tiên nhịn không nổi, láºp tức hét lên: “NgÆ°Æ¡i lại Ä‘iêu ngoa xảo quyệt không chịu nháºn lá»—i Æ°? Mã bá bá, Lục bá bá! Hai vị hãy phân xá» xem sao.â€
Nà ng xách Ä‘Æ¡n Ä‘ao, lại toan xông tá»›i chém. Chu Trá»ng Anh vá»™i nắm tay kéo lại rồi nói: “Bây giá» hai vị bá bá đã đến đây rồi. Phái Võ Äang xÆ°a nay môn quy nghiêm ngặt, chúng ta hãy nghe hai vị nói má»™t lá»i trÆ°á»›c đã.†Câu nói nà y rõ rà ng là ép Mã Chân.
Mã Chân nhìn Lục Phi Thanh, lại nhìn TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng, Ä‘á»™t nhiên quỳ hai gối xuống trÆ°á»›c mặt Chu Trá»ng Anh và Trần Gia Lạc. Quần hùng kinh hãi vá»™i nói: “Mã lão tiá»n bối có gì dạy bảo xin cứ nói ra, đừng là m thế!†Má»i ngÆ°á»i liá»n dìu ông đứng dáºy.
Mã Chân cá»±c kỳ khÃch Ä‘á»™ng, nghẹn ngà o nói: “Các vị huynh đệ! TrÆ°Æ¡ng sÆ° đệ của ta tháºt chẳng ra gì, những chuyện hắn là m đúng là trá»i đất không thể dung tha. Ta hổ thẹn là chưởng môn phái Võ Äang mà không kịp thá»i thanh lý môn há»™, tháºt chẳng còn mặt mÅ©i nà o gặp bằng hữu võ lâm thiên hạ. Ta… ta…†Cổ há»ng ông nhÆ° bị váºt gì nhét chặt lại, nói không ra lá»i nữa. Hồi lâu ông má»›i bảo Lục Phi Thanh: “Lục sÆ° đệ! SÆ° đệ nói giùmý của ta Ä‘i.â€
Lục Phi Thanh lên tiếng: “SÆ° huynh của ta biết được phẩm hạnh của vị TrÆ°Æ¡ng đại nhân nà y, giáºn dữ đến mức ăn không ngon ngủ không yên, nhÆ°ng… nhÆ°ng… vẫn phải vì vong linh sÆ° phụ m à cả gan cầu xin quý vị.â€
Quần hùng Ä‘á»u Ä‘Æ°a mắt nhìn Trần Gia Lạc và Chu Trá»ng Anh, đợi ý kiến hai ngÆ°á»i.
Trần Gia Lạc nghÄ©: “Ta không thể hà o hiệp má»™t mình để Chu lão anh hùng gánh lấy tiếng ác. Bây giá» hãy xem ông ấy nói thế nà o, ta sẽ là m nhÆ° váºy.†Chà ng không nói gì, chỉ nhìn sang Chu Trá»ng Anh.
Chu Trá»ng Anh dõng dạc lên tiếng: “Mối thù đốt rụi gia trang, hại chết con trai, Chu má»— chỉ còn má»™t hÆ¡i thở cÅ©ng không bá» qua.†Ông dừng lại má»™t chút, lại tiếp: “NhÆ°ng Mã huynh đã nói váºy, thì ta xin kết giao các vị là m bằng hữu, tất cả những gì đã qua hoà n toà n bá» hết.â€
Chu Ỷ không phục, kêu lên: “Gia gia!â€
Chu Trá»ng Anh xoa đầu con gái rồi nói: “Con Æ¡i, thôi Ä‘i.â€
Trần Gia Lạc nói: “Chu lão anh hùng đã khoan hồng đại lượng nhÆ° thế, thì trÆ°á»›c mặt Mã Lục hai vị tiá»n bối, Hồng Hoa Há»™i chúng tôi tuyên bố hoà n toà n không truy cứu những việc trÆ°á»›c đây nữa.â€
Mã Chân cùng Lục Phi Thanh chắp tay hÆ°á»›ng vá» má»i ngÆ°á»i nói: “Tháºt là cảm kÃch, không sao nói cho hết được.â€
Vô Trần lạnh nhạt nói: “Mã đạo huynh! Lần nà y có thể bá» qua, nhÆ°ng nếu hắn tiếp tục là m bừa thì Mã đạo huynh tÃnh sao đây?â€
Mã Chân nghiêm giá»ng nói: “Từ nay vá» sau, bần đạo dứt khoát quản thúc hắn má»™t cách nghiêm ngặt, bắt hắn sá»a chữa lá»—i lầm. Nếu hắn tiếp tục là m ác thì phải giết bần đạo trÆ°á»›c, nếu không, bần đạo là ngÆ°á»i đầu tiên không tha cho hắn.
Quần hùng nghe Mã Chân nói như chém đinh chặt sắt, nên không có ý kiến gì nữa.
Mã Chân lại nói: “Bây giá» bần đạo dẫn hắn vá» núi Võ Äang để hắn bế môn tứ quá, đóng cá»a suy nghÄ© lá»—i lầm. Lục sÆ° để ở lại đây giúp má»™t tay để cứu Văn tứ Ä‘Æ°Æ¡ng gia, còn bần đạo gác kiếm đã lâu, không giúp gì được, xin quý vị niệm tình tha thứ. Khi nà o Văn tứ Ä‘Æ°Æ¡ng gia thoát hiểm, Lục sÆ° đệ nhất định phải báo cho bần đạo biết ngay để sá»›m yên lòng. Còn tiểu đồ NgÆ° Äồng của bần đạo sao không có ở đây?â€
Trần Gia Lạc đáp: “Tháºp tứ đệ mất liên lạc vá»›i bá»n tại hạ từ lúc ở sông Hoà ng Hà . Sau nà y nghe nói y bị thÆ°Æ¡ng, rồi được má»™t cô nÆ°Æ¡ng cứu Ä‘i, nhÆ°ng đến nay vẫn chÆ°a biết tung tÃch ở đâu. Äợi cứu TÆ° ca xong, bá»n tại hạ sẽ láºp tức Ä‘i dò há»i, xin đạo trưởng yên tâm.â€
Mã Chân nói: “Tiểu đồ tuy có thông minh, nhÆ°ng vì tuổi trẻ ngông cuồng phóng túng nên thiếu trầm tÄ©nh, phải nhá» Trần Ä‘Æ°Æ¡ng gia chiếu cố chỉ bảo nhiá»u hÆ¡n.â€
Trần Gia Lạc nói: “Huynh đệ bá»n tại hạ gặp nạn thì tÆ°Æ¡ng trợ, có lá»—i thì khuyên bảo, xem nhau nhÆ° anh em ruá»™t thịt. Tháºp tứ đệ tinh minh mẫn cán, má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u cá»±c kỳ nể trá»ng.â€
Mã Chân nói: “Chuyện hôm nay, bần đạo tháºt sá»± cảm kÃch vô cùng. Trần Ä‘Æ°Æ¡ng gia, Chu lão anh hùng, Vô Trần đạo huynh và các vị hiá»n đệ! Sau nà y nếu có việc Ä‘i ngang Hồ Bắc, nhất định phải ghé núi Võ Äang ở chÆ¡i mấy ngà y.†Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u vâng dạ đồng ý.
Mã Chân bèn bảo TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng: “Äi thôi!â€
TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng nhìn lại thanh NgÆ°ng BÃch Kiếm Ä‘ang cắm sau lÆ°ng Lạc Băng. Tuy hắn tiếc cây bảo kiếm thần kỳ, nhÆ°ng nếu mở miệng đòi thì chỉ chuốc nhục và o thân, Ä‘Ã nh nghiến chặt răng quay đầu Ä‘i ngay.
Hai ngÆ°á»i Mã Triệu xuống núi xong, quần hùng vá»™i há»i tình hình Lục Phi Thanh từ ngà y xa cách. Thì ra ông mất liên lạc vá»›i quần hùng ở bến Hoà ng Hà , tìm Lý Nguyên Chỉ cÅ©ng không thấy đâu, nhÆ°ng nghÄ© bụng: “Lý Nguyên Chỉ là con gái nhà quan, lại lanh lợi cảnh giác, chắc không gặp nguy hiểm gì. Vấn Ä‘á» trÆ°á»›c mắt là TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng, tên nà y tháºt là ná»—i nhục của bổn môn.†Ông bèn Ä‘i vá» hÆ°á»›ng nam, tá»›i Hồ Bắc má»i đại sÆ° huynh Mã Chân xuống núi, gấp rút cùng đến Bắc Kinh. Äến Bắc Kinh, há»i thăm má»›i biết TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng đã đến Hà ng Châu, bèn trở lại phÆ°Æ¡ng nam. xuôi ngược mấy lần nhÆ° váºy nên hai ngÆ°á»i má»›i đến sau quần hùng Hồng Hoa Há»™i.
Má»i ngÆ°á»i vừa Ä‘i vừa nói chuyện, chốc lát đã xuống tá»›i chân núi. Trần Gia Lạc nói vá»›i VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng và Hà n Văn Xung: “Hai vị xin tùy tiện, hẹn ngà y tái ngá»™.â€
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng nói: “Suốt Ä‘á»i lão phu không dám quên ân đức của Trần Ä‘Æ°Æ¡ng gia.â€
Trần Gia Lạc cÆ°á»i ha hả, lên tiếng: “Còn có hai việc phải xin VÆ°Æ¡ng lão anh hùng tha thứ, bây giá» tại hạ xin tạ lá»—i trÆ°á»›c.†Chà ng hà nh lá»… xong, bèn kể lại chuyện giả trang quan quân Ä‘oạt lấy ngá»c bình, đâm thá»c cho ông ta và TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng thà võ, nói ra thẳng thắn không há» giấu giếm.
TrÆ°á»›c nay VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng vẫn là ngÆ°á»i hà o kiệt khoáng đạt, lần nà y từ chá»— chết trở vá» lại cà ng coi rẻ thêm những chuyện vinh danh lợi lá»™c. Lão mỉm cÆ°á»i nói: “Vừa rồi nghe lão đệ nói chuyện vá»›i TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng, ta má»›i biết lão đệ là thống lÄ©nh giả mạo. Ha ha! Tháºt là anh hùng xuất thiếu niên, VÆ°Æ¡ng má»— gần chết má»›i há»c được chiêu nà y. Chúng ta không đánh nhau không quen biết, tuy rằng cuá»™c thà võ của ta và há» TrÆ°Æ¡ng là do các vị gợi ra, nhÆ°ng cái mạng già nà y cÅ©ng nhá» các vị cứu vá».â€
Trần Gia Lạc nói: “Äợi khi việc lá»›n hoà n thà nh, má»i ngÆ°á»i phải uống say má»™t bữa cho thống khoái.â€
Má»i ngÆ°á»i vừa Ä‘i vừa vui cÆ°á»i nói chuyện, chốc lác đã đến bên hồ, rồi Ä‘i thuyá»n vá» nhà há» Mã. Lục Phi Thanh dùng đá nam châm hút hết kim trên ngÆ°á»i VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng ra, rồi bó thuốc lên.
Quanh quẩn mất ná»a ngà y trá»i, mặt trá»i đã chếch vá» tây. Mã Thiện Quân đến báo, công việc đã thá»±c hiện hÆ¡n má»™t ná»a, khoảng ba giá» nữa sẽ hoà n thà nh.
Trần Gia Lạc gáºt đầu nói: “Hay lắm! Mã đại ca tháºt là cá»±c khổ. Bây giá» xin nhá» Tháºp tam ca tiếp tục giám sát công việc.†Tưởng Tứ Cân vâng dạ Ä‘i ngay.
Trần Gia Lạc quay sang nói vá»›i VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng và Hà n Văn Xung: “Các vị tiêu đầu và gia nhân ở quý tiêu cục, chúng ta Ä‘á»u tiếp đãi Ä‘Ã ng hoà ng không dám sÆ¡ suất. Sao hai vị không dẫn hỠđến Tây Hồ vui chÆ¡i thêm mấy bữa? Hai ngà y nữa tại hạ sẽ đặc biệt khoản đãi quý vị để Ä‘á»n tá»™i.â€
VÆ°Æ¡ng Hà n hai ngÆ°á»i Ä‘á»u nói lá»i không dám, nhÆ°ng VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng là báºc lão thà nh rất hiểu chuyện Ä‘á»i, thấy Hồng Hoa Há»™i đông ngÆ°á»i tá»›i lui báºn rá»™n, Ä‘oán chắc là há» Ä‘ang sắp xếp việc cứu Văn Thái Lai. Lão thầm nghÄ©: “Bây giá» mà mình Ä‘i khá»i đây thì rất bất tiện. MÆ°u đồ của há» mà thà nh công thì chẳng nói là m gì, nhÆ°ng nếu sÆ¡ sẩy thì không chừng há» sẽ nghi ngá» mình đã máºt báo vá»›i quan phủ.â€
VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng bèn nói: “Tuổi ta đã lá»›n, bị mấy vết thÆ°Æ¡ng kim châm nà y Ä‘au không chịu nổi. Xin được quấy rầy quý xứ, nghỉ lại đây má»™t và i ngà y.â€
Trần Gia Lạc đáp: “VÆ°Æ¡ng lão anh hùng cứ tùy tiện theo tôn ý. Xin tha lá»—i cho tại hạ không thể bồi tiếp lão gia.â€
Hai ngÆ°á»i VÆ°Æ¡ng Hà n Ä‘i theo Mã Äại Äình và o trong, gặp bá»n tiêu đầu Uông Hạo Thiên. VÆ°Æ¡ng Duy DÆ°Æ¡ng dặn dò má»i ngÆ°á»i trong tiêu cục không được rá»i khá»i cá»a nhà há» Mã. Lão run rẩy trong lòng, chỉ sợ Hồng Hoa Há»™i thất bại, quan phủ đến đây bắt ngÆ°á»i, phát hiện mình và bá»n phỉ nà y cùng ở má»™t nÆ¡i, tháºt là dốc hết nÆ°á»›c Tây Hồ cÅ©ng không rá»a sạch ná»—i oan.
|
09-08-2008, 10:20 PM
|
|
Äại sắc lang bán cánh gà nÆ°á»›ngVu Thần Giáo
|
|
Tham gia: Apr 2008
Äến từ: Singapore
Bà i gởi: 1,138
Thá»i gian online: 1 tuần 5 ngà y 4 giá»
Thanks: 5,969
Thanked 298 Times in 76 Posts
|
|
Hồi 10
Dáºp ngòi nổ hà o kiệt nát mình
Ngá»i thức ăn chà tôn méo mặt
Quần hùng ăn uống no nên rồi vá» phòng nghỉ ngÆ¡i. Äến giá» Dáºu, má»™t gã đầu mục tá»›i báo: “Äịa đạo Ä‘Ã o và o tá»›i phủ đỠđốc thì gặp đá lá»›n chặn Ä‘Æ°á»ng phÃa trÆ°á»›c. Hiện giỠđã Ä‘Ã o vòng xuống dÆ°á»›i, qua khá»i tảng đá rồi Ä‘Ã o tiếp và o trong.â€
Trần Gia Lạc và Từ Thiên Hoằng phân phối nhân mã, ai đánh bên trái ai đánh bên phải, ai tiếp ứng ai Ä‘oạn háºu, tất cả Ä‘á»u sắp xếp Ä‘Ã ng hoà ng. Äến giá» Dáºu ba khắc, đầu mục lại đến báo: “Äã Ä‘Ã o tá»›i tấm thiết bản, sợ bị ngÆ°á»i bên trong phát giác nên tạm thá»i dừng lại.â€
Trần Gia Lạc nói: “Äợi má»™t giá» nữa cho khuya hẳn, chúng ta sẽ ra tay.â€
Má»™t giá» dà i nhÆ° thế ká»·, má»i ngÆ°á»i chỠđợi ngứa ngáy tay chân.
Lạc Băng ngồi đứng không yên.
ChÆ°Æ¡ng Tấn Ä‘i tá»›i Ä‘i lui trong sảnh lẩm bẩm chá»i mắng.
ThÆ°á»ng thị huynh đệ lấy má»™t bá»™ bà i ra chÆ¡i bà i cẩu vá»›i DÆ°Æ¡ng Thà nh Hiệp và Vệ Xuân Hoa. Hai ngÆ°á»i DÆ°Æ¡ng, Vệ chẳng để ý gì tá»›i ván bà i nên bị anh em há» ThÆ°á»ng ăn hết ván nà y tá»›i ván khác.
Chu Ỷ lấy NgÆ°ng BÃch Kiếm ra xem tỉ mỉ, rồi tìm mấy thanh Ä‘ao kiếm cÅ© ra thá». Há»… chém xuống là đao thép kiếm thép gãy đôi, quả nhiên sắc bén vô cùng. Từ Thiên Hoằng ngồi cạnh nà ng ngắm nghÃa, chốc chốc lại mỉm cÆ°á»i.
Mã Thiện Quân không ngá»›t lôi trong túi ra má»™t cái đồng hồ bằng kim loại để xem giá».
Triệu Bán Sơn cùng Lục Phi Thanh ngồi trong một góc, hà n huyên tình hình những năm xa cách.
Vô Trần cùng Chu Trá»ng Anh chÆ¡i cá» tÆ°á»›ng. Vô Trần đã thiếu bình tÄ©nh mà kỳ nghệ cÅ©ng thấp hÆ¡n, nên thua hết ván nà y tá»›i ván khác.
Trần Gia Lạc cầm táºp thÆ¡ của Lục Phóng Ông ngâm nga.
Thạch Song Anh giÆ°Æ¡ng mắt nhìn trá»i, hoà n toà n không Ä‘á»™ng Ä‘áºy chút nà o.
Hết má»™t giá», Mã Thiện Quân lên tiếng: “Äến giá» rồi.†Quần hùng láºp tức đứng báºt dáºy, chia thà nh từng nhóm Ä‘i ra ngoà i cá»a. Má»i ngÆ°á»i đã cải trang và giấu binh khà từ lâu, bây giá» táºp hợp trong má»™t nhà dân ở gần phủ đỠđốc. NgÆ°á»i trong nhà nà y đã dá»n Ä‘i lâu rồi.
Tưởng Tứ Cân thấy quần hùng đã đến đủ, bèn khẽ nói: “Quanh đây lÃnh Thanh tuần tra rất khẩn trÆ°Æ¡ng, con mẹ nó, phải tháºt nhẹ nhà ng má»›i được.†Y cầm thiết trượng canh giữ cá»a ra và o con Ä‘Æ°á»ng hầm má»›i Ä‘Ã o. Quần hùng nối Ä‘uôi nhau chui và o. Äà o rất sâu, Hà ng Châu lại ẩm thấp nên nÆ°á»›c trong Ä‘Æ°á»ng hầm xâm xấp mắt cá, khi chui dÆ°á»›i tảng đá lá»›n thì bùn ngâm gần đến ngá»±c. Äi được mấy trượng thì đến cuối Ä‘Æ°á»ng hầm.
Bảy tám đầu mục Ä‘ang chỠđợi dÆ°á»›i đó, ngÆ°á»i cầm Ä‘uốc, ngÆ°á»i cầm xẻng. Thấy tổng Ä‘Ã chủ đến, há» khẽ nói: “TrÆ°á»›c mặt là tấm thiết bản.â€
Trần Gia Lạc bảo: “Äá»™ng thủ Ä‘i.â€
Các đầu mục phấn chấn tinh thần hẳn lên, hợp sức dùng xẻng nạy tấm thiết bản. Äầu tiên thì đá vụn xung quanh rÆ¡i lả tả, Ä‘Ã o thêm chút nữa thì cả tấm sắt lá»›n đã bị nạy lên, phÃa trÆ°á»›c chÃnh là con Ä‘Æ°á»ng hầm trong phủ đỠđốc. Vệ Xuân Hoa láºp tức chạy và o, quần hùng kéo ùa theo.
Má»™t tiểu đầu mục cầm Ä‘uốc đứng lại soi Ä‘Æ°á»ng, quần hùng theo Ä‘Æ°á»ng hầm chạy thẳng và o trong. Cuối Ä‘Æ°á»ng hầm nà y là tấm cá»a sắt chắn ngang, Vệ Xuân Hoa ẩn ngay và o giữa hình bát quái. Không ngá» cánh cá»a hoà n toà n không Ä‘á»™ng Ä‘áºy, hình nhÆ° cái nút đó đã mất tác dụng.
Từ Thiên Hoằng suy nghÄ© má»™t chút rồi nói: “Bát đệ, Cá»u đệ! Mau mau ra canh giữ cá»a và o Ä‘Æ°á»ng hầm, Ä‘á» phòng bá»n giặc đó bà y quá»· kế gì.†DÆ°Æ¡ng Thà nh Hiệp và Vệ Xuân Hoa gáºt đầu Ä‘i ngay. Mấy tên tiểu đầu mục bắt tay và o nạy những tảng đá ở bên cá»a sắt, rồi má»i ngÆ°á»i hợp lá»±c bẩy cánh cá»a sắt qua chá»— khác.
Trên cánh cá»a có nhiá»u xÃch sắt neo và o những tảng đá lá»›n, Lạc Băng dùng NgÆ°ng BÃch Kiếm chặt đứt dây xÃch rồi láºp tức chạy và o. Trong ngục đá trống rá»—ng.
Lạc Băng khổ sở kêu lên má»™t tiếng, không thấy bóng dáng Văn Thái Lai đâu. Nà ng đã ba bốn lần thất vá»ng, phen nà y không nhịn nổi nữa, ngồi phịch xuống đất rồi khóc rống lên. Chu Ỷ định tá»›i an ủi, nhÆ°ng Chu Trá»ng Anh khẽ nói: “Äể cô ấy khóc má»™t chút cÅ©ng tốt.â€
Trần Gia Lạc thấy trong phòng không còn Ä‘Æ°á»ng nà o khác, bèn cầm lấy thanh NgÆ°ng BÃch Kiếm đâm và o cánh cá»a nhá» mà lần trÆ°á»›c TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng thoát ra. Cánh cá»a nà y đúc bằng thép, má»›i chặt được mấy khe hở đã thấy phÃa sau có mấy tảng đá rất lá»›n chẹn mất Ä‘Æ°á»ng.
Từ Thiên Hoằng nói: “Nhất định là tên Lý Khả Tú sợ chúng ta cÆ°á»›p ngục, đã Ä‘Æ°a Tứ ca giam và o chá»— khác rồi.â€
Trần Gia Lạc bảo: “Bây giá» chúng ta đánh thẳng và o phủ đỠđốc. Bất cứ giá nà o, hôm nay cÅ©ng phải cứu được Tứ ca ra.â€
Má»i ngÆ°á»i chạy ra cá»a đại lao, thấy DÆ°Æ¡ng Thà nh Hiệp Ä‘ang múa thiết tiên cố giữ không cho Thanh binh áºp và o. Vệ Xuân Hoa thì không thấy đâu, chắc đã xông và o giữa vòng vây quân địch.
Vô Trần quát lá»›n má»™t tiếng, nhảy ra khá»i địa lao, trÆ°á»ng kiếm Ä‘Æ°a tá»›i đâu là quân Thanh ngã xuống tá»›i đó. Quần hùng chạy theo ra ngoà i, lúc nà y má»›i nhìn thấy sáu bảy tên tÆ°á»›ng Thanh Ä‘ang bao vây Vệ Xuân Hoa ác chiến. Lục Phi Thanh thầm nghÄ©: “Ta vá»›i Lý Khả Tú dù sao cÅ©ng từng là chủ tá»›, không tiện lá»™ diện.†Ông bèn xé mảnh trÆ°á»ng bà o bịt mặt lại, chỉ để lá»™ cặp mắt.
Quần hùng dần dần đẩy bá»n lÃnh Thanh dạt ra ngoà i, Vệ Xuân Hoa hò hét Ä‘uổi theo. Từ Thiên Hoằng nhảy lên đầu tÆ°á»ng đứng quan sát, thấy trong phủ đỠđốc chá»— nà o cÅ©ng có quan binh bảo vệ. Äá»™t nhiên tiếng mõ báo Ä‘á»™ng vang lên dồn dáºp, dÄ© nhiên bá»n tÆ°á»›ng lÄ©nh nhà Thanh Ä‘ang Ä‘iá»u Ä‘á»™ng binh mã chống cá»±. Từ Thiên Hoằng nhìn kỹ thấy phÃa nam có má»™t tòa nhà hai tầng, má»—i tầng Ä‘á»u có năm sáu trăm quan binh canh giữ. Căn lầu trông không có gì đặc biệt mà quân phòng thủ lại đông nhÆ° thế, chắc là Văn Thái Lai ở trong đó.
Từ Thiên Hoằng cầm Ä‘Æ¡n Ä‘ao thiết quải nhảy xuống tÆ°á»ng, vừa vẫy gá»i vừa hô lá»›n: “Các vị huynh đệ, theo ta!†Chà ng dẫn má»i ngÆ°á»i xung phong vá» hÆ°á»›ng nam.
Quả nhiên cà ng gần tòa lầu đó, quân Thanh ứng chiến cà ng nhiá»u. Trong lúc há»—n chién, Mã Thiện Quân và Triệu Bán SÆ¡n đã dẫn mấy chục tiểu đầu võ công kha khá vượt tÆ°á»ng nhảy và o trong phủ. Quan binh nhà Thanh tuy đông, nhÆ°ng không sao cản trở được quần hùng Hồng Hoa Há»™i võ công tinh diệu. Chỉ chốc lát, quần hùng đã tiến sát tòa nhà đó.
ChÆ°Æ¡ng Tấn múa lang nha bổng ra chiêu Ô Long Tảo Äịa, khom ngÆ°á»i xuống rồi vá»t lên trên, già nh và o nhà trÆ°á»›c tiên. NhÆ°ng giữa cá»a có má»™t ngÆ°á»i sá» dụng trÆ°á»ng thÆ°Æ¡ng quét ngang chá»c thẳng, ChÆ°Æ¡ng Tấn nhất thá»i không sao xông và o được. Lúc nà y mấy ngÆ°á»i Vệ Xuân Hoa, Lạc Băng, DÆ°Æ¡ng Thà nh Hiệp, Thạch Song Anh và i ngÆ°á»i cÅ©ng Ä‘ang cáºn chiến vá»›i binh lÃnh nhà Thanh. DÆ°á»›i ánh Ä‘uốc sáng nhÆ° ban ngà y, tráºn đánh tháºt là kịch liệt. Võ nghệ của bá»n quan quân phòng thủ tòa lầu nà y không phải là yếu.
Vô Trần bảo Triệu Bán SÆ¡n: “Tam đệ! Chúng ta lên đó xem thá»!†Triệu Bán SÆ¡n gáºt đầu, Vô Trần nhảy liá»n hai bÆ°á»›c tá»›i trÆ°á»›c cá»a, bá»—ng có má»™t thanh Ä‘ao chém tá»›i. Vô Trần không tránh né mà cÅ©ng không chống đỡ, cứ ra chiêu Mã Diện Khiêu Tâm. TrÆ°á»ng kiếm ra sau mà đến trÆ°á»›c, ngÆ°á»i sá» Ä‘ao gà o lên má»™t tiếng thảm khốc, cÆ°Æ¡ng Ä‘ao rÆ¡i xuống đất. Trong chá»›p nhoáng, Triệu Bán SÆ¡n cÅ©ng dùng ám khà đánh ngã hai tên võ quan, rồi hai ngÆ°á»i láºp tức xông và o trong ná»™i Ä‘Æ°á»ng. Chu Trá»ng Anh, Lạc Băng theo sát sau lÆ°ng.
Lục Phi Thanh thấy đối thủ của ChÆ°Æ¡ng Tấn võ công khá cao, mà ChÆ°Æ¡ng Tấn lấy ngắn đánh dà i không chiếm được lợi thế, láºp tức chạy đến chi viện. Ông dùng trÆ°á»ng kiếm xuất chiêu Thiên Ngoại Lai Vân đâm và o tay trái hắn. Hắn trở ngược cán thÆ°Æ¡ng lại, dùng sức Ä‘áºp mạnh xuống. Binh khà dà i má»™t tấc là mạnh má»™t tấc, rõ rà ng chiêu nà y có thể Ä‘áºp văng kiếm của đối thủ Ä‘i. NhÆ°ng Lục Phi Thanh đã váºn khà và o trÆ°á»ng kiếm nên nghe “bình†má»™t tiếng, cây thÆ°Æ¡ng văng ra mấy trượng. Cổ tay của ngÆ°á»i cầm thÆ°Æ¡ng cÅ©ng bị tráºt khá»›p. Hắn sợ đến bay cả hồn vÃa, nhảy ra ngoà i xa mà vẫn chÆ°a đứng vững được, té nhà o xuống đất.
ChÆ°Æ¡ng Tấn xoay ngÆ°á»i lại, nghênh đón má»™t trong hai tên Ä‘ang đấu vá»›i Vệ Xuân Hoa. Vệ Xuân Hoa bá»›t má»™t đối thủ, tinh thần phấn chấn hẳn lên. Chà ng dùng song câu xuất chiêu Ngá»c Äá»›i Vi Yêu tấn công và o hai bên trái phải địch thủ cùng má»™t lúc. Tên kia dùng má»™t cặp song Ä‘ao, dÄ© nhiên dùng chiêu Thoát Bà o Nhượng Vị để chống đỡ, hai Ä‘ao dá»±ng đứng chia ra đỡ ở hai bên. NhÆ°ng Ä‘á»™t nhiên Vệ Xuân Hoa biến sang hiểm chiêu, rút song câu vỠđặt ngay trÆ°á»›c ngá»±c, rồi phóng ngÆ°á»i thẳng tá»›i. Chiêu nà y vừa nhanh vừa ác, song câu vừa bảo vệ trÆ°á»›c mặt vừa cắm lút và o giữa ngá»±c đối thủ. Hắn la lên má»™t tiếng cuối cùng, không sao sống được nữa.
Ãc đấu má»™t hồi, dÆ°á»›i lầu kẻ địch má»—i lúc má»™t Ãt Ä‘i. Äá»™t nhiên Vô Trần đứng trên lầu dùng ám ngữ lá»›n tiếng la lên: “Tứ đệ ở đây, chúng ta thà nh công rồi.†Quần hùng nghe thấy Ä‘á»u hoan hô vang dá»™i.
Chu Ỷ không hiểu tiếng lóng Hồng Hoa Há»™i, bèn quay lại há»i Từ Thiên Hoằng: “Äạo trưởng nói cái gì váºy?â€
Từ Thiên Hoằng đáp: “Trên đó đã cứu được Tứ ca rồi.â€
Chu Ỷ mừng rỡ nói: “Thế thì hay quá! Chúng ta lên, xem thá» Tứ gia nhÆ° thế nà o?â€
Từ Thiên Hoằng bảo: “Muá»™i lên Ä‘i, ta phòng thủ Ỡđây.â€
Chu Ỷ chạy và o trong nhà , bá»n lÃnh bảo vệ xung quanh đã bị Vô Trần và các huynh đệ dá»n dẹp gần hết. Nà ng tức tốc chạy lên lầu, thấy má»i ngÆ°á»i vây quanh má»™t chiếc lồng lá»›n, Trần Gia Lạc Ä‘ang dùng NgÆ°ng BÃch Kiếm cố chặt đứt những thanh sắt xung quanh lồng.
Chu Ỷ chạy đến gần, bất giác giáºn dữ la lên. Thì ra bên trong lồng sắt nà y lại còn má»™t cái chuồng sắt nhá». Văn Thái Lai ngồi trong chuồng nhá», tay chân Ä‘á»u bị xiá»ng xÃch, giống nhÆ° má»™t con thú dữ bị nhốt váºy.
Lúc nà y Trần Gia Lạc đã chặt đứt hai thanh sắt của lồng sắt ngoà i. ChÆ°Æ¡ng Tấn váºn sức bẻ cong cho khoảng trống rá»™ng ra. Lạc Băng thân hình nhá» nhắn bèn chui và o trong đó, nháºn lấy bảo kiếm rồi chặt tiếp then khóa và xiá»ng xÃch của chuồng sắt nhá». Quần hùng Ä‘á»u mỉm cÆ°á»i, thầm nghÄ©: “Giả tỉ hôm nay Thanh triá»u phái thiên quân vạn mã đến đây, chúng ta cÅ©ng phải tá» thủ trên lầu, cứu Văn Thái Lai ra rồi má»›i tÃnh tiếp.â€
ThÆ°á»ng thị huynh đệ và Từ Thiên Hoằng Ä‘ang chỉ huy đám đầu mục của Hồng Hoa Há»™i canh giữ dÆ°á»›i lầu, Ä‘á»™t nhiên nghe có tiếng hiệu lệnh nổi lên, quan binh nhà Thanh lùi ra mÆ°á»i mấy trượng. Bá»n chúng lùi lại rất thứ tá»±, ngay hà ng thẳng lối, hình thà nh thế tráºn. ThÆ°á»ng Hách Chà kêu lên: “Chắc là bá»n con rùa đó chuẩn bị bắn tên, anh em lùi và o hết Ä‘i.â€
Má»i ngÆ°á»i theo lá»i lùi và o nấp trong lầu, ThÆ°á»ng thị huynh đệ Ä‘oạn háºu. Nà o ngá» quân Thanh không bắn tên, chỉ nghe có ngÆ°á»i hô lá»›n: “Trần Ä‘Æ°Æ¡ng gia của Hồng Hoa Há»™i ở đâu? Hãy nghe ta nói chuyện!â€
Trên lầu Trần Gia Lạc cÅ©ng nghe thấy. Chà ng tiến đến gần cá»a sổ, thấy Lý Khả Tú Ä‘ang đứng trên má»™t tảng đá mà kêu gá»i: “Ta cần nói chuyện vá»›i Trần Ä‘Æ°Æ¡ng gia.â€
Trần Gia Lạc lên tiếng: “Ta đây! Lý tÆ°á»›ng quân có gì chỉ giáo?â€
Lý Khả Tú nói: “Các ngÆ°Æ¡i phải mau mau lùi hết xuống lầu, không thì chết sạch.â€
Trần Gia Lạc mỉm cÆ°á»i đáp: “Nếu sợ chết thì đã không đến. Xin lá»—i nhé, hôm nay chúng ta nhất định phải dẫn Văn tứ gia Ä‘i khá»i đây.â€
Lý Khả Tú kêu lên: “NgÆ°á»i đừng cố chấp giả vá» không hiểu. Phóng há»a!†Hiệu lệnh vừa ban, Tăng Äồ Nam láºp tức dẫn binh lÃnh đẩy từ phÃa sau đến má»™t đống củi rÆ¡m rất lá»›n. Củi rÆ¡m đã tẩm dầu, Ä‘uốc vừa châm và o là quanh căn lá»u đã xuất hiện má»™t vòng lá»a bao vây quần hùng ở bên trong.
Trần Gia Lạc thấy tình hình nguy hiểm, trong lòng cÅ©ng thấy kinh hãi. NhÆ°ng mặt chà ng hoà n toà n không đổi sắc, im lặng má»™t lúc rồi quay đầu lại nói: “Má»i ngÆ°á»i cùng Ä‘á»™ng thủ Ä‘i, cố phá cái lồng sắt nà y cho lẹ.†Chà ng lại quay ra nói vá»›i Lý Khả Tú: “Tráºn há»a côn ngà y của tÆ°á»›ng quân cÅ©ng chẳng cao minh gì lắm.â€
PhÃa sau Lý Khả Tú bá»—ng có má»™t ngÆ°á»i bÆ°á»›c ra, Ä‘Æ°a tay chỉ trá», lá»›n tiếng thóa mạ: “Chết đến Ä‘Ãt rồi còn không chịu quỳ xuống xin tha! NgÆ°Æ¡i biết dÆ°á»›i tòa là u nà y có chôn cái gì không?†DÆ°á»›i ánh lá»a, nhìn thấy rõ rà ng tên nà y là ngá»± tiá»n thị vệ Phạm Trung Ân, bên cạnh còn có mấy tên bá»n Trừ Viên. Chắc là hoà ng đế đã hay tin, phái bá»n nà y tá»›i đấy yểm trợ.
Trần Gia Lạc ngần ngừ má»™t chút, bá»—ng nghe Từ Thiên Hoằng dùng ám ngữ la lá»›n: “Há»ng bét! Ở đây toà n là thuốc nổ.â€
Trần Gia Lạc nhá»› khi xông và o tòa lầu nà y đã thấy dÆ°á»›i lầu là má»™t nhà kho chất đầy thùng gá»—, chẳng lẽ đó là thuốc nổ hay sao? Chà ng đảo mắt n hìn quanh, thấy cÅ©ng toà n là thùng gá»—, liá»n chạy tá»›i khẽ đánh má»™t chưởng. Má»™t thùng gá»— vỡ ra, bá»™t Ä‘en bay ra mù mịt, đầy mùi lÆ°u huỳnh tiêu thạch, nếu không phải thuốc nổ thì là gì nữa?
Trần Gia Lạc run rẩy trong lòng, âm thầm than thở: “Chẳng lẽ hôm nay toà n thể Hồng Hoa Hội phải nát thịt tan xương ở đây hay sao?†Chà ng quay lại nhìn, thấy cái chuồng nhỠđã mở được rồi, Lạc Băng dìu Văn Thái Lai bước ra ngoà i.
Trần Gia Lạc hô lá»›n: “Tứ tẩu, Tam ca! Hai ngÆ°á»i bảo vệ Tứ ca, còn má»i ngÆ°á»i xung phong theo ta.†Chà ng hô dứt câu, láºp tức chạy xuống lầu. ChÆ°Æ¡ng Tấn khom lÆ°ng cõng Văn Thái Lai, có Lạc Băng, Triệu Bán SÆ¡n, Lục Phi Thanh, Chu Trá»ng Anh bảo vệ trÆ°á»›c sau, cùng kéo hết xuống lầu. Tên từ bên ngoà i bắn vãi và o trong cá»a nhÆ° bầy châu chấu. Vệ Xuân Hoa và ThÆ°á»ng thị huynh đệ thá» xông ra ngoà i mấy lần, nhÆ°ng Ä‘á»u phải rút và o.
Lý Khả Tú la lên: “DÆ°á»›i chân các ngÆ°Æ¡i cÅ©ng có chôn thuốc nổ. Dây ngòi Ä‘ang ở trong tay ta.†Hắn giÆ¡ cao ngá»n Ä‘uốc, la tiếp: “Ta mà đốt sợi dây nà y thì tất cả các ngÆ°Æ¡i Ä‘á»u biến thà nh tro bụi. Mau mau bá» Văn Thái Lai xuống!â€
Trần Gia Lạc đã thấy thuốc nổ trong nhà , biết hắn không phải Ä‘e dá»a suông, chỉ vì Văn Thái Lai là khâm phạm nên hắn còn kiêng nể chÆ°a dám đốt dây ngòi ngay, không thì đã giết sạch huynh đệ mình rồi. Chà ng láºp tức quyết định, hô lá»›n: “Äể tứ ca xuống, chúng ta chạy ra ngoà i.†Rồi chà ng cùng vá»›i Vệ Xuân Hoa, ThÆ°á»ng thị huynh đệ xung phong ra trÆ°á»›c.
ChÆ°Æ¡ng Tấn cúi đầu đứng yên, không tuân lá»i Trần Gia Lạc. Triệu Bán SÆ¡n vá»™i bảo: “Thả Tứ đệ xuống nhanh lên! Tình thế nguy hiểm vô cùng, chúng ta phải Ä‘i nhanh. Tháºp đệ là m nhÆ° thế tức là hại chết Tứ đệ.â€
ChÆ°Æ¡ng Tấn bèn đặt Văn Thái Lai trÆ°á»›c cá»a rồi chạy theo má»i ngÆ°á»i. Triệu Bán SÆ¡n thấy Lạc Băng vẫn còn ngần ngừ đứng đó, liá»n nắm tay lôi nà ng Ä‘i, múa kiếm xông ra ngoà i. DÆ°á»›i ánh lá»a Lý Khả Tú nhìn rõ Văn Thái Lai Ä‘ang nằm dÆ°á»›i đất, láºp tức vẫy tay ra lệnh ngừng bắn, chỉ sợ là m tổn thÆ°Æ¡ng đến chà ng.
Quần hùng lùi khá»i tòa lầu đó, táºp hợp ở má»™t góc tÆ°á»ng. Trần Gia Lạc hạ lệnh: “NgÅ© ca, Lục ca, Bát ca, Cá»u ca, Tháºp ca! Các vị ca ca xung phong lên trÆ°á»›c, Ä‘uổi bá»n giặc kia ra xa tòa lầu. Thất ca! Ca ca tìm cách là m đứt dây dẫn. Äạo trưởng, Tam ca! Chúng ta đợi hỠđắc thủ là láºp tức xông và o cứu Tứ ca ra.†ThÆ°á»ng thị huynh đệ cùng Từ Thiên Hoằng nháºn lệnh Ä‘i ngay.
Lý Khả Tú Ä‘ang sai ngÆ°á»i Ä‘i canh giữ Văn Thái Lai, bá»—ng thấy ThÆ°á»ng thị huynh đệ lại xông và o chém giết, liá»n chia binh mã kháng cá»±. Bá»n ngá»± tiá»n thị vệ Phạm Trung Ân, Chu Tổ Ấm, Trừ Viên, Thoại Äại Lâm cÅ©ng bÆ°á»›c lên ngăn cản.
Lục Phi Thanh nhìn rõ phÆ°Æ¡ng hÆ°á»›ng tiến thoái, khom ngÆ°á»i vá»t Ä‘i nhÆ° má»™t mÅ©i tên bắn tá»›i chá»— Lý Khả Tú. Bá»n Thanh binh la hét om sòm láºp tức vung Ä‘ao cản trở, nhÆ°ng Lục Phi Thanh không đánh trả. Ông tránh quá trái, đảo qua phải, lúc thì bay nhÆ° chim, lúc thì lặn nhÆ° cá, chốc lát đã vượt qua bảy tám tên lÃnh, tá»›i trÆ°á»›c mặt Lý Khả Tú.
Lý Nguyên Chỉ Ä‘ang mặc nam trang đứng cạnh phụ thân, Ä‘á»™t nhiên nhìn thấy má»™t quái khách bịt mặt xông đến, liá»n quát há»i: “Muốn gì đây?†Nà ng xuất chiêu Xuân Vân Trá Triển đâm từ trÆ°á»›c ngá»±c ra.
Lục Phi Thanh lại cà ng không muốn lên tiếng, hạ thấp ngÆ°á»i chui qua dÆ°á»›i lưỡi kiếm. Lý Khả Tú cÅ©ng phóng cÆ°á»›c, xuất chiêu Khôi Tinh KhÃch Äẩu đá thẳng và o mặt quái khách bịt mặt. Lục Phi Thanh lạng Ä‘i má»™t cái, đã luồn ra phÃa sau Lý Khả Tú. Ông đặt bà n tay lên lÆ°ng hắn, vừa nhả má»™t chút kình lá»±c đã hất thân thể máºp mạp đó văng tuốt ra xa. Lý Nguyên Chỉ giáºt mình kinh hãi, hồi kiếm đâm ngược ra sau. Lục Phi Thanh né tránh, chiêu kiếm đó đâm và o khoảng không.
Thấy Lý Khả Tú ngã lăn dÆ°á»›i đất, bên nà y thì Tăng Äồ Nam chạy tá»›i cứu, bên kia thì DÆ°Æ¡ng Thà nh Hiệp chạy tá»›i bắt. Hai ngÆ°á»i chạy ngược chiá»u nhau, cà ng lúc cà ng gần. Tăng Äồ Nam cá» thiết thÆ°Æ¡ng xuất chiêu Ngá»c Long Xuất Äá»™ng đâm thẳng và o DÆ°Æ¡ng Thà nh Hiệp, muốn ép há» DÆ°Æ¡ng dạt ra để cứu thượng cấp. DÆ°Æ¡ng Thà nh Hiệp nghiêng ngÆ°á»i né mÅ©i thÆ°Æ¡ng, nhÆ°ng chân không dừng lại, thân hình to lá»›n vẫn lao tá»›i gấp. “Bình†má»™t tiếng, nguyên má»™t tòa thiết tháp tông và o ngÆ°á»i Tăng Äồ Nam, hất hắn ngã ngá»a ra sau.
Lúc nà y Lý Khả Tú đã báºt dáºy được, nhÆ°ng Lục Phi Thanh còn nhanh hÆ¡n nhiá»u, lÆ°á»›t tá»›i trÆ°á»›c mặt hắn nhÆ° má»™t cÆ¡n gió. Lý Nguyên Chỉ nghÄ© tình cốt nhục, vá»™i vã lao tá»›i, trÆ°á»ng kiếm ra chiêu Bạch Hồng Quán Nháºt đâm thẳng tá»›i lÆ°ng quái khách. Lục Phi Thanh nghe tiếng réo lên, lại cà ng không dám cháºm chân. Ông nắm chặt tay trái của Lý Khả Tú, kéo hắn chạy thẳng và o trong vòng lá»a.
Bá»n quan binh nhà Thanh thấy chủ soái lá»t và o hiểm địa, quên cả đánh nhau vá»›i Hồng Hoa Há»™i, ai cÅ©ng lo lắng đứng nhìn năm ngÆ°á»i trong vòng lá»a. Sợi dây ngòi vốn do Tăng Äồ Nam cùng vá»›i má»™t tên tổng binh canh giữ. Hai tên nà y đứng cạnh sợi dây, nhìn thấy chủ soái bị kiá»m chế mà kinh hãi trong lòng. Äá»™t nhiên có má»™t ngÆ°á»i chạy tá»›i, Ä‘oạt lấy ngá»n Ä‘uốc châm và o sợi dây ngòi.
Tăng Äồ Nam giáºt mình nhìn lại, thì ra đó là ngá»± tiá»n thị vệ Phạm Trung Ân. Hôm trÆ°á»›c hắn bị đánh lá»t xuống Tây Hồ trÆ°á»›c mặt hoà ng đế, xấu hổ nhục nhã vô cùng, mối háºn trong lòng cà ng nghÄ© cà ng sâu. Bây giá» mắt thấy Văn Thái Lai sắp được cứu thoát, hắn mặc kệ Lý Khả Tú sống chết ra sao, cứ việc đốt dây giết bá»›t kể thù.
Sợi dây ngòi cháy lem lém dÆ°á»›i đất, ngá»n lá»a tiến và o nhanh chóng lạ thÆ°á»ng. Rõ rà ng há»a lá»›n sắp xảy ra, không phải chỉ năm ngÆ°á»i Văn, Lý, Lục, TrÆ°Æ¡ng, Tưởng biến thà nh tro bụi. Trong lầu chất quá nhiá»u thuốc nổ, sẽ có rất nhiá»u ngÆ°á»i xung quanh phải chết lây. Vì thế bá»n quan quân nhà Thanh láºp tức đại loạn, chen nhau lùi lại phÃa sau.
Trong lúc lá»™n xá»™n, Ä‘á»™t nhiên có má»™t ngÆ°á»i chạy nhanh vá» phÃa vòng lá»a. NgÆ°á»i nà y khoác trÆ°á»ng bà o mà u lam, mặt cÅ©ng bịt bằng vải mà u lam chỉ để lá»™ hai mắt, tay cầm má»™t cây roi ngắn. Y dùng Ä‘Æ¡n tiên Ä‘áºp loạn xạ lên sợi dây Ä‘ang bốc cháy, nhÆ°ng ngá»n lá»a vẫn nhanh chóng liếm vá» phÃa trÆ°á»›c. Trần Gia Lạc và Từ Thiên Hoằng thấy tình hình nguy hiểm, Ä‘á»u bất chấp tÃnh mạng tung ngÆ°á»i tá»›i toan cắt sợi dây đó, nhÆ°ng không tá»›i kịp.
Má»i việc chỉ xảy ra trong chốc lát, chỉ lâu bằng má»™t cái búng móng tay. NgÆ°á»i bịt mặt thấy sợi dây đó không chịu tắt, Ä‘á»™t nhiên phóng ngÆ°á»i đè lên chá»— Ä‘ang cháy. Thân thể y láºp tức bốc lá»a, y phục cháy bùng bùng, nhÆ°ng dây ngòi đã bị dáºp tắt, không cháy tiếp vá» phÃa trong nữa.
Cháºm hÆ¡n má»™t chút, ChÆ°Æ¡ng Tấn và Tưởng Tứ Cân dìu Văn Thái Lai chạy ra khá»i vòng lá»a, quần áo ba ngÆ°á»i Ä‘á»u đã bắt cháy. ThÆ°á»ng thị huynh đệ chạy lên tiếp ứng, vá»™i kêu: “Lăn xuống! Lăn xuống đất Ä‘i!â€
ChÆ°Æ¡ng Tấn và Tưởng Tứ Cân đặt Văn Thái Lai xuống, rồi lăn chà ng dÆ°á»›i đất mấy vòng, lá»a trên y phục Văn Thái Lai liá»n được dáºp tắt. Lạc Băng vá»™i chạy tá»›i chăm sóc phu quân rồi ChÆ°Æ¡ng Tấn và Tưởng Tứ Cân cÅ©ng tá»± lăn mình để dáºp lá»a.
ThÆ°á»ng Thị Song Hiệp chạy và o trong vòng lá»a, khiêng ngÆ°á»i bịt mặt Ä‘ang ngất xỉu dÆ°á»›i dất ra ngoà i. Lúc chạy được ra ngoà i thì quần áo cả ba ngÆ°á»i Ä‘á»u cháy sém. Khi dáºp tắt được lá»a, nhìn lại thì mình mẩy tay chân của ngÆ°á»i bịt mặt không nÆ¡i nà o là không bị bá»ng.
Lục Phi Thanh thấy Văn Thái Lai đã thoát hiểm, liá»n vác Lý Khả Tú trên vai, hÃt má»™t hÆ¡i tháºt sâu thi triển khinh công Yến Tá» Tam Sao Thủy, nhÆ° má»™t con chim lá»›n tung bay ra ngoà i vòng lá»a. Tuy ông phải cõng má»™t ngÆ°á»i, nhÆ°ng nhá» khinh công tuyệt diệu nên Ãt bị cháy sém nhất.
Trần Gia Lạc hô lá»›n: “Thà nh công rồi! Rút nhanh, rút nhanh lên!†TrÆ°á»ng kiếm của Vô Trần múa tÃt mở Ä‘Æ°á»ng, ThÆ°á»ng thị huynh đệ khiêng ngÆ°á»i bịt mặt, ChÆ°Æ¡ng Tấn và Tưởng Tứ Cân khiêng Văn Thái Lai, Lục Phi Thanh cõng Lý Khả Tú, theo sau tổng Ä‘Ã chủ mà chạy ra ngoà i. Lý Nguyên Chỉ thấy cha bị bắt, lo lắng cầm kiếm Ä‘uổi theo, nhÆ°ng bị song câu của Vệ Xuân Hoa chặn lại không sao thoát được. Nà ng vá»™i vã quá thà nh ra sÆ¡ suất, suýt nữa trúng câu.
Bá»n quan binh nhà Thanh hò hét Ä‘uổi theo, nhÆ°ng chúng đã nếm mùi lợi hại của Hồng Hoa Há»™i nên không dám Ä‘uổi quá gần. Chỉ có tám tên thị tiá»n ngá»± vệ phụng chỉ canh giữ Văn Thái Lai là không thể không lo lắng, để khâm phạm chạy thoát là bị tá»™i chém đầu. Phạm Trung Ân xách đôi phán quan bút, liá»u mạng xông tá»›i đầu tiên.
Trần Gia Lạc vừa thấy hắn hắn đốt cháy dây ngòi thầm nghÄ©: “Con ngÆ°á»i nà y bụng dạ cá»±c kỳ ác Ä‘á»™c không thể dung tha được.†Chà ng bèn giao NgÆ°ng BÃch Kiếm cho Triệu Bán SÆ¡n rồi nói: “Tam ca! Huynh Ä‘oạn háºu giúp má»i ngÆ°á»i, để tiểu đệ thu dá»n gã nà y.†Rồi chà ng thò tay và o bá»c lấy châu sách.
Mã Äại Äình Ä‘Æ°a kiếm thuẫn ra, Trần Gia Lạc lên tiếng khen ngợi: “Hảo huynh đệ! Mã huynh tháºt là chu đáo.†Kiếm thuẫn và châu sách đáng lẽ là do Tâm Nghiá»…n mang theo, nhÆ°ng Tâm Nghiá»…n Ä‘ang bị thÆ°Æ¡ng nên Mã Äại Äình giúp cho việc đó.
Tay phải của Trần Gia Lạc vừa vẫy ra, năm sợi dây châu sách đã bay vèo tá»›i mặt Phạm Trung Ân. Há» Phạm chuyên nghá» sá» dụng phán quan bút, dÄ© nhiên giá»i vá» Ä‘iểm huyệt. Hắn nhìn thấy đầu má»—i sợi châu sách Ä‘á»u có gắn thêm má»™t quả cầu thép, năm sợi chia ra Ä‘iểm và o năm huyệt đạo của mình, bất giác kinh hãi trong lòng.
Chu Tổ Ấm kêu lá»›n: “Phạm đại ca! Mấy sợi dây của thằng lá»i đó lợi hại lắm, phải cẩn tháºn đấy!†Mã Äại Äình nghe hắn nhục mạ tổng Ä‘Ã chủ, giáºn dữ vung thiết côn Ä‘áºp cho má»™t phát lên đầu. Chu Tổ Ấm nghiêng ngÆ°á»i né tránh, trả lại má»™t Ä‘ao.
Bên nà y Phạm Trung Ân loạn cả tay chân mới chiết giải được mấy chiêu với Trần Gia Lạc, liên tiếp gặp nguy hiểm. Hắn vừa đánh vừa âm thầm kêu khổ, chỉ muốn lùi lại thoát thân, nhưng toà n thân đã bị châu sách vây bủa, không sao chạy thoát được.
Trần Gia Lạc không muốn phà thá»i gian bèn quét tay phải ngang qua, châu sách biến thà nh chiêu Thiên Äẩu Vạn Trừ, Ä‘iểm loạn xạ từ trên xuống. Phạm Trung Ân không biết chà ng muốn đánh và o chá»— nà o, bèn nháºp hai bút là m má»™t, phóng và o trÆ°á»›c ngá»±c Trần Gia Lạc. NgÆ°á»i há»c võ thÆ°á»ng nói ngắn má»™t tấc là hiểm má»™t tấc, phán quan bút là loại binh khà ngắn thÆ°á»ng dùng hiểm chiêu để thủ thắng.
Phạm Trung Ân nghÄ© chắc phen nà y đối phÆ°Æ¡ng phải tránh né, mình có thể thừa cÆ¡ chạy thoát. NhÆ°ng hắn Ä‘á»™t nhiên nhìn thấy thuẫn bà i đón ngay trÆ°á»›c mặt, trên thuẫn lại còn chÃn cái móc câu sáng loáng. Phạm Trung Ân giáºt mình kinh hãi, thu thế không kịp, phải dùng đôi bút Ä‘iểm và o kiếm thuẫn để mượn sức ngá»a ngÆ°á»i nhảy ngược ra sau.
Trần Gia Lạc nghiêng kiếm thuẫn qua má»™t bên tránh né song bút, châu sách quăng tá»›i buá»™c chặt hai chân đối thủ rồi dùng sức hất ra ngoà i. Phạm Trung Ân không sao tá»± chủ được nữa, bay thẳng và o trong vòng lá»a.
Trần Gia Lạc không chịu dừng tay, vẫy châu sách quét ngang, má»™t quả cầu thép đánh trúng và lÆ°ng Chu Tổ Ấm. Tên nà y vừa kêu lên má»™t tiếng, lại trúng thêm má»™t thiết côn của Mã Äại Äình nện trúng mông. Mã Äại Äình Ä‘ang bá»±c tên nà y há»—n láo, nên đòn côn nà y đã dùng hết sức, đánh vỡ cả xÆ°Æ¡ng cháºu lẫn hai cái xÆ°Æ¡ng đùi.
Lúc nà y phần lá»›n quần hùng đã vượt ra ngoà i tÆ°á»ng, Triệu Bán Son Ä‘oạn háºu Ä‘ang chặn đánh ba tên thị vệ. Trần Gia Lạc vẫy tay gá»i lá»›n: “Lùi thôi!â€
Vệ Xuân Hoa cầm song câu tấn công Lý Nguyên Chỉ ba chiêu liên tiếp, cô nà ng đỡ không nổi phảI lùi hai bÆ°á»›c. Vệ Xuân Hoa quay sang phải, đánh má»™t quyá»n khiến má»™t tên Thanh binh mặt mà y sÆ°ng húp;, rồi vung tay Ä‘oạt lấy ngá»n Ä‘uốc của hắn, chạy đến chá»— sợi dây ngòi vừa bị ngÆ°á»i bịt mặt dáºp tắ[t, lại châm lá»a đốt lên. Quan quân nhà Thanh còn Ä‘ang kinh hoà ng kêu cha gá»i mẹ thì quần hùng Hồng Hoa Há»™i đã lùi hết ra xa.
Thoại Äại Lâm, Trừ Viên và bá»n thị vệ Ä‘ang đốc thúc quân lÃnh rượt theo, Ä‘á»™t nhiên thấy khói Ä‘en bay mù trá»i, ánh lá»a nhấp nháy, rồi nghe má»™t tiếng nổ Ä‘iếc tai. Khói bay khét lẹt, đá văng lung tung, bá»n quan binh và thị vệ nằm hết xuống đất. Tòa lầu nà y dá»± trữ quá nhiá»u thuốc nổ, tiếng nà y chÆ°a dứt lại tiếp sang tiếng khác.
Quan quân đứng cách ngôi lầu đó khá xa, nhÆ°ng đất đá và gá»— vụn từ trên không rÆ¡i xuống rà o rà o nên không có ai dám đứng dáºy. Tuy thế cÅ©ng có mấy chục tên bị đá gá»— rá»›t trúng bể đầu. Trong vòng lá»a chỉ có má»™t mình Phạm Trung Ân, vụ nổ nà y là m hắn không còn miếng da nà o để an táng.
Äến lúc hết nổ, bá»n binh tÆ°á»›ng thị vệ má»›i dám bò dáºy. Lúc đó quần hùng Hồng Hoa Há»™i đã chạy khuất, không còn tung tÃch để truy Ä‘uổi nữa.
Bá»n chúng vá»™i và ng lên ngá»±a, chia là m bốn hÆ°á»›ng lùng soát.
* * *
Quần hùng Hồng Hoa Há»™i Ä‘Æ°a Văn Thái Lai chạy ra khá»i thà nh, thấy không có ai Ä‘uổi theo nên rất yên tâm. Äi thêm má»™t Ä‘oạn nữa, đến bên má»™t dòng sông, mÆ°á»i mấy chiếc thuyá»n chèo bằng chân đã xếp hà ng chỠđợi. Mã Thiện Quân bÆ°á»›c lên nghênh tiếp chúc mừng, quần hùng Ä‘á»u vui vẻ lên thuyá»n.
Lục Phi Thanh khẽ nói vá»›i Trần Gia Lạc: “Lý Khả Tú vá»›i ta vốn là chá»— quen biết cÅ©. Văn tứ gia đã cứu được rồi, chúng ta thả hắn vá» Ä‘i.â€
Trần Gia Lạc đáp: “Cứ theo ý tiá»n bối.†Chà ng bèn sai tiểu đầu mục cởi trói cho Lý Khả Tú, quẳng lên bá».
Trần Gia Lạc hô lá»›n: “Khởi hà nh! Chúng ta đến Gia Khánh trÆ°á»›c đã.â€
Sông ngòi ở tỉnh Triết Giang đã nhiá»u nhánh lại quanh co. Äoà n thuyá»n Ä‘i chừng má»™t dặm, vòng vèo qua năm sáu chá»— ngoặt, Trần Gia Lạc má»›i nói: “Chúng ta Ä‘i vá» phÃa tây, há»™ tống Tứ ca lên Thiên Mục SÆ¡n dưỡng thÆ°Æ¡ng đã. Cứ để cho Lý Khả Tú mặc sức mà đuổi đến Gia Khánh.†Quần hùng đồng thanh cÆ°á»i rá»™, mấy tháng trá»i uất háºn đến giá» nà y má»›i gá»i là xong.
Lúc nà y trá»i đã hÆ¡i sáng. Lạc Băng đã lau sạch ngÆ°á»i cho Văn Thái Lai, xiá»ng xÃch cÅ©ng đã dùng NgÆ°ng BÃch Kiếm chém gãy tháo ra. Thấy Văn Thái Lai ngủ say sÆ°a, má»i ngÆ°á»i cÅ©ng không tá»›i quấy rầy.
Từ Thiên Hoằng lên tiếng há»i: “Tổng Ä‘Ã chủ! ThÆ°Æ¡ng thế của ngÆ°á»i bịt mặt vừa cứu Tứ gia rất nặng. Chúng ta có thể tháo khăn che mặt của y xem thá» hay không?â€
Quần hùng Ä‘á»u hiếu kỳ, muốn biết ngÆ°á»i nà y là ai. NhÆ°ng Chu Trá»ng Anh nói: “NgÆ°á»i đó dùng vải bịt mặt, chắc chắn không muốn để ngÆ°á»i khác nhìn thấy diện mạo của mình. Chúng ta nên tôn trá»ng y thì hÆ¡n.â€
Vết thÆ°Æ¡ng của Tâm Nghiá»…n đã đỡ nhiá»u, cáºu Ä‘ang giúp má»i ngÆ°á»i thoa thuốc lên những vết bá»ng của ngÆ°á»i bịt mặt. NgÆ°á»i nà y cháy bá»ng toà n thân, hôn mê mà vẫn Ä‘au Ä‘á»›n không năm yên được, miệng không ngá»›t rên rỉ. Tâm Nghiá»…n thấy mà kinh hãi, sợ y chết bèn chạy tá»›i bẩm báo.
Trần Gia Lạc nhảy qua thuyá»n đó, thấy vết thÆ°Æ¡ng của y rất nặng, không khá»i lo lắng trong lòng. NgÆ°á»i bịt mặt thần trà hôn mê, hai tay quÆ¡ loạn xạ, Ä‘á»™t nhiên túm trúng miếng vải bịt mặt giáºt ra. Má»i ngÆ°á»i đồng thanh kêu lá»›n: “Tháºp tứ đệ!â€
Thì ra ngÆ°á»i đó là Kim Äịch Tú Tà i DÆ° NgÆ° Äồng. Trên mặt chà ng, chá»— nà o sÆ°ng thì mà u Ä‘á», chá»— nà o cháy thì mà u Ä‘en, còn những vết bá»ng thì vô số. Khuôn mặt trÆ°á»›c kia tuấn tú bây giá» cháy không giống mặt ngÆ°á»i, quần hùng nhìn mà ná»a kinh hãi, ná»a xót xa.
Lạc Băng Ä‘em tá»›i má»™t tấm khăn Æ°á»›t, nhẹ nhà ng lau những vết đất cát và thuốc nổ bám trên mặt chà ng, rồi lấy má»™t cá»ng lông gà thấm dầu me thoa lên chá»— bá»ng. Trong lòng nà ng rất khó chịu, biết há» DÆ° yêu mình say đắm, phen nà y liá»u mạng cứu Văn Thái Lai cÅ©ng không phải không liên can tá»›i mối tình si đó. NhÆ°ng tấm thân nà ng đã thuá»™c vá» ngÆ°á»i khác, đối vá»›i chà ng chỉ có tình bằng hữu kết nghÄ©a, hoà n toà n không còn gì nữa. Má»—i khi nà ng nghÄ© đến đêm DÆ° NgÆ° Äồng vô lá»… vá»›i mình gần Thiết Äảm Trang Ä‘á»u thấy giáºn dữ, nhÆ°ng phen nà y chà ng xả thân cứu phu quân mình, thì tình cảm trong lòng chà ng dÄ© nhiên không phải là tình dục đê tiện.
Khuôn mặt của DÆ° NgÆ° Äồng đã bị hủy hoại, tÃnh mạng cÅ©ng Ä‘ang nguy hiểm. Giả tỉ không chết thì chà ng thanh niên tuấn tú nà y cùng phải mang bá»™ mặt ma chê quá»· há»n tá»›i chết. Lạc Băng biết mình vÄ©nh viá»…n không thể Ä‘á»n đáp được mối tình si đó, bất giác ngÆ¡ ngẩn xuất thần.
Thuyá»n Ä‘i đến NhÆ° Hà ng, Mã Thiện Quân liá»n cho ngÆ°á»i Ä‘i má»i đại phu đến xem vết thÆ°Æ¡ng của Văn Thái Lai. Äại phu nói: “Vị gia gia nà y chỉ bị ngoại thÆ°Æ¡ng. Ông ấy gân cốt khá»e mạnh, thân thể tráng kiện, trị liệu và i tháng là không trở ngại gì nữa.†Y khám DÆ° NgÆ° Äồng, lại nói: “Vị gia gia nà y bị bá»ng khá sâu, phải Ä‘á» phòng há»a Ä‘á»™c chạy và o tim. Äể tại hạ kê toa giải Ä‘á»™c, uống thá» hai thang xem sao.†Nghe giá»ng y nói, rõ rà ng hông chắc mình trị khá»i.
Äại phu từ biệt lên bá». Lát sau thì Văn Thái Lai mở mắt ra nhìn má»i ngÆ°á»i, ngạc nhiên há»i: “Tại sao má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u ở đây?â€
Lạc Băng mừng rỡ ná»a khóc ná»a cÆ°á»i, kêu lên: “Äại ca! Huynh thoát ra rồi đó.†Văn Thái Lai gáºt đầu má»™t cái, lại nhắm mắt thiếp Ä‘i.
Quần hùng đã biết chà ng không việc gì, chuyển sang lo lắng cho DÆ° NgÆ° Äồng. ChÆ°Æ¡ng Tấn nói: “Tháºp tứ đệ tháºt là tinh quái, Ä‘á»™t nháºp được và o táºn trong phủ đỠđốc.â€
ThÆ°á»ng Bá Chà nói: “Lần trÆ°á»›c y chỉ con Ä‘Æ°á»ng đến địa lao, anh em ta không biết y là ai, còn đánh y má»™t tráºn nữa.â€
ThÆ°á»ng Hách Chà nói: “NhÆ°ng y lại cứu Lý Khả Tú, không biết tại sao.†Má»i ngÆ°á»i bà n cãi má»™t hồi, khó mà lý giải nổi.
* * *
Thì ra trong đêm đại chiến ở bến Hoà ng Hà , Lỵ Nguyên Chỉ lạc mất má»i ngÆ°á»i giữa đám loạn quân. Trong lúc hoang mang, nà ng nhìn thấy má»™t cá»— xe lá»›n bèn nhảy lên xe, quất ngá»±a chạy đị. Bá»n Thanh binh muốn đến cản trở nên bị vung kiếm đánh lui. Nà ng cứ thế mà liá»u, bất kể đông tây nam bắc, đến hôm sau đã xa đại quân má»›i xuống xe nghỉ ngÆ¡i. Lúc kéo rèm xe ra, nà ng má»›i thấy trong thùng xe có má»™t ngÆ°á»i Ä‘ang nằm, chÃnh là sÆ° huynh DÆ° NgÆ° Äồng từng gặp hai lần dá»c Ä‘Æ°á»ng, Ä‘ang nằm mê man nhÆ° ngÆ°á»i bệnh nặng. Nà ng khẽ kéo má»™t góc chăn ra xem, thấy chà ng băng bó đầy ngÆ°á»i, rõ rà ng bị thÆ°Æ¡ng không nhẹ. Lý Nguyên Chỉ hồi há»™p, suy nghÄ© hồi lâu rồi cho xe Ä‘i tiếp, dá»c theo Ä‘Æ°á»ng cái vỠđến Vân Quang trấn.
Cô nà ng vốn là tiểu thÆ° con gái nhà quan, xÆ°a nay sang trá»ng đã quen nên tìm tá»›i gian nhà lá»›n nhất thị trấn, gõ cá»a xin tá túc má»™t đêm. Äó chÃnh là nhà tên ác bá ÄÆ°á»ng lục gia, có ngoại hiệu là Thạch TÃn Bá»c ÄÆ°á»ng. ÄÆ°á»ng Thạch TÃn thấy hai ngÆ°á»i có vẻ khác thÆ°á»ng, bèn giữ lại chiêu đãi ân cầm. Vá» sau hắn phát hiện nà ng là nữ cải nam trang, liá»n bà n kế vá»›i đại phu Tà o TÆ° Bằng để ám toán. May là ông trá»i có mắt, ÄÆ°á»ng lục gia bị Chu Ỷ đâm chết trong phòng cô kỹ nữ Tiểu Mai Quế.
Sau đó thần trà DÆ° NgÆ° Äồng hồi phục, nghe nói chủ nhà bị tiết, nghÄ© rằng nhất định quan phủ sẽ đến Ä‘iá»u tra, mình không khá»i liên lụy. Chà ng láºp tức cùng Lý Nguyên Chỉ nhân lúc lá»™n xá»™n bá» Ä‘i. Lý Nguyên Chỉ muốn vá» Hà ng Châu Ä‘oà n tụ vá»›i song thân. DÆ° NgÆ° Äồng biết Văn Thái Lai bị giam ở Hà ng Châu, nên cÅ©ng Ä‘i theo.
Chà ng Ä‘ang bị thÆ°Æ¡ng, dá»c Ä‘Æ°á»ng được Lý Nguyên Chỉ lo lắng cho tỉ mỉ. Cô nÆ°Æ¡ng nà y tÃnh khà nghịch ngợm Ä‘iêu ngoa, nhÆ°ng đối vá»›i DÆ° sÆ° huynh lại rất Ä‘á»—i quan tâm. Thấy thần sắc chà ng phiá»n não lo âu, lại biết thân thể chà ng thá» thÆ°Æ¡ng yếu Ä‘uối, nên nà ng thÆ°á»ng xuyên nói lá»i dịu dà ng an ủi.
Äến Hà ng Châu gặp lại gia đình, Lý Nguyên Chỉ kể là DÆ° NgÆ° Äồng vì cứu mình mà bị bá»n cÆ°á»›p đánh bị thÆ°Æ¡ng. Vợ chồng Lý Khả Tú muôn phần cảm kÃch, giữ chà ng lại phủ đỠđốc, má»i danh y Ä‘iá»u trị. Lý Khả Tú thấy anh chà ng nà y tuấn tú trang nhã, văn võ song toà n, lại có Æ¡n cứu mạng cho con gái, nên có ý đợi vết thÆ°Æ¡ng chà ng là nh hẳn rồi nháºn là m nữ tế. Hắn hoà n toà n không ngỠđây là má»™t nhân váºt lừng danh trong Hồng Hoa Há»™i.
Mấy tháng nay Lý Nguyên Chỉ lúc vui lúc buồn, suy nghÄ© xoay chuyển lung tung. Nà ng biết chắc vị lang quân nà y là đối thủ của cha mình, nhÆ°ng lại không nỡ chia ly, tình cảm ngà y cà ng thâm trá»ng, cứ nhÆ° đã gá»i trá»n quả tim mình cho ngÆ°á»i trong má»™ng từ lâu. Hôm ấy, dá»c Ä‘Æ°á»ng Cam LÆ°Æ¡ng hoang vu đầy cát, vị sÆ° ca tuấn tú nà y thổi sáo mỉm cÆ°á»i cản Ä‘Æ°á»ng kẻ địch dÆ°á»›i cÆ¡n mÆ°a, dáng vẻ tiêu sái đó đã là m rung Ä‘á»™ng lòng ngÆ°á»i thiếu nữ. Má»—i khi nhá»› tá»›i hình ảnh đó, Lý Nguyên Chỉ lại bất giác Ä‘á» mặt bồi hồi, rồi chỉ má»™t lúc sau lại buồn rầu than thở.
Khi vết thÆ°Æ¡ng DÆ° NgÆ° Äồng vừa là nh, quần hùng Hồng Hoa Há»™i lại liên tiếp tấn công phủ đỠđốc. Hôm đó DÆ° NgÆ° Äồng cứu Lý Khả Tú, Lý Nguyên Chỉ mừng rỡ vô cùng, tưởng chà ng đã đứng vá» phÃa phụ thân. Nà o ngá» bây giá» chà ng lại liá»u mình cứu mạng Văn Thái Lai, rồi Ä‘i theo Hồng Hoa Há»™i.
Toà n thân DÆ° NgÆ° Äồng phá»ng rá»™p lên, Ä‘au Ä‘á»›n vô cùng. Trong lúc mÆ¡ hồ, chà ng nghe má»™t thanh âm nữ nhân la lá»›n: “Huynh cà ng lúc cà ng chẳng ra gì! Sao lại rủ tổng Ä‘Ã và o kỹ viện?†DÆ°á»ng nhÆ° đó là giá»ng nói của Chu đại tiểu thÆ° Thiết Äảm Trang. Lát sau chà ng lại nghe Vô Trần hô lá»›n: “Má»i ngÆ°á»i quay vá» Hà ng Châu Ä‘i. Và o kỹ viện thì và o kỹ viện, có gì phải sợ?†DÆ° NgÆ° Äồng hết sức ngạc nhiên, đạo trưởng là ngÆ°á»i xuất gia mà sao lại chui và o ổ nhện? NhÆ°ng chà ng Ä‘ang trá»ng thÆ°Æ¡ng nên không suy nghÄ© nhiá»u được, rồi lại ngất Ä‘i.
* * *
Cà n Long thấy bá»n ngá»± tiá»n thị vệ Trừ Viên thở hổn hển chạy vá» nháºn tá»™i, báo tin Hồng Hoa Há»™i cÆ°á»›p ngục cứu thoát Văn Thái Lai, dÄ© nhiên vừa kinh hãi vừa giáºn dữ. NhÆ°ng y nghÄ© rằng yếu phạm trốn cÅ©ng đã trốn rồi, trách phạt bá»n thị vệ nà y cÅ©ng vô Ãch, lại thấy tên nà o cÅ©ng đầu tro mặt bụi, thÆ°Æ¡ng tÃch đầy mình, không cần há»i cÅ©ng biết đã ráng hết sức rồi. Vì thế Cà n Long chỉ nói nhẹ nhà ng: “Thôi được, việc nà y ta không trách các ngÆ°Æ¡i.â€
Bá»n Trừ Viên tưởng phen nà y sẽ bị trách phạt nặng ná», nà o ngá» hoà ng thượng khoan dung tha thứ, tên nà o cÅ©ng cảm kÃch đến rÆ¡i lệ. Chẳng bao lâu Lý Khả Tú cÅ©ng chạy tá»›i. Cà n Long thấy hắn cÅ©ng bị thÆ°Æ¡ng, bèn hạ thánh chỉ cách chức nhÆ°ng cho lÆ°u nhiệm, để có cÆ¡ há»™i láºp công chuá»™c tá»™i. Lý Khả Tú cả mừng, dáºp đầu tạ Æ¡n lia lịa.
Sau khi Lý Khả Tú lùi ra, Cà n Long má»›i táºp trung suy nghÄ©: “Văn Thái Lai chạy thoát, thân thế mình không biết đã bị tiết lá»™ hay chÆ°a? Há» Văn nói là không biết đại sá»± cÆ¡ máºt nà y, nhÆ°ng nhìn thần sắc thì dÆ°á»ng nhÆ° còn giấu giếm nhiá»u Ä‘iá»u. Hắn còn nhắc tá»›i h ai món váºt chứng quan trá»ng được gởi bên ngoà i, chắc không phải bịa đặt, không biết là váºt gì. Mình là ngÆ°á»i Hán thì chắc chắn rồi, nhÆ°ng nếu việc nà y bị tiết lá»™ ra ngoà i thì phải là m sao?â€
Cà n Long Ä‘i qua Ä‘i lại trong phòng, nghÄ© mãi chẳng ra kế sách gì. Y lo âu phiá»n não muôn phần, nghÄ© mình là vạn thặng chà tốn mà không thắng nổi nhóm thảo khấu lá»— mãng, còn gì là thể diện? Việc nà y lại có liên quan đến thân thế mình, giả tỉ đối phÆ°Æ¡ng biết được thì chẳng lẽ suốt Ä‘á»i mình bị ngÆ°á»i ta kiá»m chế hay sao? Y cà ng nghÄ© cà ng tức giáºn, bá»—ng vá»› lấy má»™t cái bình hoa trên bà n, dùng hết sức Ä‘áºp mạnh xuống đất. “Choảng†má»™t tiếng, cái bình thà nh mấy chục mảnh.
Bá»n thị vệ và ná»™i thị thái giám ở ngoà i phòng nghe thấy rất rõ, biết hoà ng thượng Ä‘ang nổi cÆ¡n giáºn dữ, nhÆ°ng không được gá»i thì chẳng ai dám Ä‘i và o trong đó. Tên nà o cÅ©ng run rẩy đứng ngoà i, thở cÅ©ng không dám thở mạnh. Mấy tên ngá»± tiá»n thị vệ lại cà ng sợ đến tái mặt, chỉ e hoà ng thượng xét lại tá»™i mình.
Tâm của Cà n Long loạn mất ná»a ngà y, Ä‘á»™t nhiên nghe thấy bên ngoà i có tiếng sáo trúc du dÆ°Æ¡ng, từ xa đến gần, Ä‘i ngang cá»a tuần phủ nha môn rồi lại xa dần, hồi lâu lại có má»™t đợt sáo trúc khác tiến đến. Y là hoà ng đế thá»i bình, trÆ°á»›c nay rất thÃch ca nhạc nữ sắc, nghe thấy tiếng nhạc triá»n miên uyển chuyển không khá»i Ä‘á»™ng lòng, bèn kêu lên: “NgÆ°á»i đâu?â€
Má»™t tên thị Ä‘á»™c há»c sÄ© vá»™i vã tiến và o. Äây là má»™t gã sủng thần tên gá»i Hòa THân, rất giá»i Ä‘oán ý ngÆ°á»i khác, thÆ°á»ng được Cà n Long ban thưởng. Bá»n thị vệ nghe hoà ng đế kêu gá»i liá»n đẩy hắn và o trÆ°á»›c.
Cà n Long há»i: “Tiếng sáo trúc bên ngoà i là gì thế? NgÆ°Æ¡i Ä‘i há»i thá» xem.â€
Hòa Thân vâng dạ lùi ra, hồi lâu trở vá» bẩm báo: “Nô tà i vừa ra ngoà i há»i, nghe nói đêm nay bá»n danh kỹ trong thà nh Hà ng Châu tụ táºp ở Tây Hồ, để thi xem ai là hoa quốc trạng nguyên, lại còn bảng nhãn, thám hoa gì đó.â€
Cà n Long vừa cÆ°á»i vừa mắng: “Chúng dám Ä‘em chuyện thi tuyển nhân tà i của quốc gia ra để là m trò đùa hay sao? Tháºt là vô lý!â€
Hòa Thân thấy mặt hoà ng thượng đã nở nụ cÆ°á»i, bèn bÆ°á»›c tá»›i gần khẽ nói: “Nghe nói Tiá»n ÄÆ°á»ng Tứ Diá»…m Ä‘á»u đến đấy cả.â€
Cà n Long há»i: “Tiá»n ÄÆ°á»ng Tứ Diá»…m là gì?â€
Hòa Thân đáp: “Nô tà i có há»i, dân bản xứ nói rằng đó là bốn ca kỹ nổi danh nhất Hà ng Châu. Dá»c Ä‘Æ°á»ng ai cÅ©ng bà n tán, Ä‘oán xem năm nay cô nà o sẽ là hoa quốc trạng nguyên.â€
Cà n Long mỉm cÆ°á»i nói: “Trạng nguyên của quốc gia thì do ta chấm, còn trạng nguyên của hoa quốc thì do ai chấm? Chẳng lẽ có má»™t vị hoa quốc hoà ng đến hay sao?â€
Hòa Thân nói: “Nghe nói má»—i ca kỹ sẽ ngồi trên má»™t chiếc thuyên hoa, trên thuyá»n đó bà y hết tất cả đồ kim ngân châu báu của khách tặng cho, xem thá» thuyá»n hoa của ai nhiá»u đồ quý trá»ng nhất là cô đó được thưởng nhiá»u nhất. Sau đó các vị phongl Æ°u danh sÄ© đất Hà ng Châu sẽ quyết định thứ báºc.â€
Cà n Long Ä‘á»™ng lòng há»i: “Lúc nà o há» má»›i chÆ¡i cái trò nà y?â€
Hòa Thân đáp: “Sắp rồi. Trá»i tối thêm má»™t chút thì thuyá»n hoa sẽ đèn Ä‘uốc sáng trÆ°ng, khi đó sẽ tuyển hoa khôi. Nếu hoà ng thượng có nhã hứng thì tá»›i đó xem thá» má»™t chút.â€
Cà n Long mỉm cÆ°á»i nói: “Chỉ sợn ngÆ°á»i ta dị nghị. Giả tỉ thái háºu biết là ta Ä‘i chấm hoa quốc trạng nguyên gì gì Ä‘o, chắc chắn sẽ la rầy. Ha ha!â€
Hòa Thân nói: “Hoà ng thượng cứ cải trang thà nh bá tánh bình thÆ°á»ng mà đi xem náo nhiệt, chắc không ai biết đâu.â€
Cà n Long khen: “Hay lắm! NgÆ°Æ¡i bảo má»i ngÆ°á»i đừng có khoa trÆ°Æ¡ng khoác lác, chúng ta im lặng xem má»™t chút rồi vá» ngay.â€
Hòa Thân láºp tức phục thị Cà n Long thay đổi trÆ°á»ng bà o hồ thủy, khoác thêm áo ngắn bên ngoà i, hóa trang thà nh má»™t thân hà o văn sÄ©. Còn chÃnh hắn thì váºn sắc phục nhân sÄ© bình thÆ°á»ng, dẫn theo bá»n Bạch Chấn mấy chục tên thị vệ Ä‘á»u thay y phục bình thÆ°á»ng, Ä‘i vá» hÆ°á»›ng Tây Hồ.
Äoà n ngÆ°á»i kéo tá»›i bá» hồ, đã có thị vệ đợi ở đó mang du thuyá»n đến đón. Lúc nà y khắp mặt hồ vang tiếng ca nhạc, đèn lồng thắp sáng trÆ°ng, cảnh phù hoa không bút nà o tả xiết. Trên mặt nÆ°á»›c có khoảng hai chục chiếc hoa thuyá»n bÆ¡i qua lượn lại, thuyá»n nà o cÅ©ng treo đầy mà n sa và lồng đèn. Cà n Long ra lệnh chèo tá»›i gần để nhìn cho rõ, thấy đèn lồng Ä‘á»u có thêu truyện cổ tÃch, nà o là TrÆ°Æ¡ng Sanh Kinh Diá»…m, nà o là Lệ NÆ°Æ¡ng Du Viên. Mấy chiếc hoa thuyá»n còn dùng vải vóc kết thà nh cá» cây hoa lá, ở giữa thắp đèn dầu, hÆ¡i nóng bốc lên là m lồng đèn chuyển Ä‘á»™ng từ từ, thiết kế tháºt là tinh xảo. Cà n Long âm thầm khen ngợi dân phÆ°Æ¡ng nam biết sống phong lÆ°u, phÆ°Æ¡ng bắc không thể nà o bì được.
Cả trăm chiếc du thuyá»n qua lại nhÆ° thoi Ä‘Æ°a, trên đó nà o là hà o khách tầm hÆ°Æ¡ng, nà o là văn nhân hiếu sá»±. Má»i ngÆ°á»i thi nhau chỉ trá», bà n luáºn, bình phẩm cách trang trà thuyá»n hoa tinh tế, thô thiển thế nà o.
Äá»™t nhiên kèn trống vang lên, tiếng hát ca Ä‘Ã n sáo trên hoa thuyá»n Ä‘á»u dừng bặt. Má»™t loạt pháo bông được bắn lên, soi sáng bầu trá»i rồi từ từ rụng xuống mặt hồ. Bắn đầu tiên là mấy cái pháo bông ca tụng vÄ©nh khánh thanh bình, quốc thái dân an, thiên tá» vạn niên, toà n những ý chúc tụng cát tÆ°á»ng, Cà n Long nhìn mà hoan hỉ trong lòng. Sau đó là những mà n pháo bông tÆ°Æ¡ng đối phong lÆ°u hÆ¡n, nà o là quần phÆ°Æ¡ng tranh diá»…m, nà o là tá»™c tá»™c oanh hoa.
Bắn hết pháo bông rồi Ä‘Ã n sáo lại vang lên. Dứt bà i Há»· Thuyên Oanh thì những chiếc thuyá»n hoa không hẹn mà đồng thá»i kéo rèm lên, trong má»—i thuyá»n Ä‘á»u có má»™t cô nÆ°Æ¡ng trang Ä‘iểm cá»±c kỳ diá»…m lệ. Láºp tức trên hồ nổi lên những tiếng vá»— tay hoan hô vang dá»™i.
Bá»n ná»™i thị Ä‘em rượu quả thức ăn ra, phục vụ hoà ng thượng uống rượu thưởng hoa. Du thuyá»n từ từ trôi trên mặt hồ, lÆ°á»›t giữa những chiếc thuyá»n hoa, chẳng khác gì dạo chốn thiên Ä‘Æ°á»ng, hoa sắc chung quanh không sao nhìn xuể. Háºu cung của Cà n Long có ba ngà n cung nữ, y từng gần không biết bao nhiêu ngÆ°á»i đẹp, nhÆ°ng lúc nà y dÆ°á»›i ánh đèn, trên mặt nÆ°á»›c, trong tiếng mái chèo, trong hÆ°Æ¡ng son phấn lại có má»™t sắc thái khác hẳn, bất giác trong lòng cảm thấy lâng lâng nhÆ° say rượu.
Du thuyá»n chèo đến gần thuyá»n của Tiá»n ÄÆ°á»ng Tứ Diá»…m. Bốn chiếc thuyá»n hoa nà y lại cà ng đặc biệt. Chiếc đầu tiên trang hoà ng nhÆ° má»™t chiếc thuyá»n Ä‘i hái sen trên hồ, xung quanh kết toà n lồng đèn dạng hoa sen, bông Ä‘á» ngó trắng lá xanh, thì ra cô ca kỹ trên chiếc thuyá»n hoa nà y tên là Biện Văn Liên.
Chiếc thuyá»n hoa thứ hai lại kết hình hai cái đình, khà thế sang trá»ng hà o hoa. Quanh đình là những chuá»—i hạt châu, giữa đình viết bốn chữ lá»›n “ngá»c láºp đình đìnhâ€. Danh kỹ trên chiếc thuyá»n nà y tên là Lý Song Äình.
Chiếc thứ ba trang hoà ng nhÆ° kiểu cung Quảng Hà n, quanh thuyá»n dùng giấy và vải kết đủ phụ tùng trên cung trăng nhÆ° thiá»m thừ, ngá»c thố, hoa quế, ngô cÆ°Æ¡ng. Ca kỹ trên thuyá»n hoa nà y tên là Ngô Thuyá»n Quyên, mặc trang phục thá»i cổ, tay phe phẩy quạt, trang Ä‘iểm nhÆ° Hằng Nga trên cung Quảng.
Cà n Long nhìn kỹ từng cô, tán thưởng má»™t hồi rồi má»›i cho du thuyá»n đến bên chiếc thuyá»n hoa thứ tÆ°. Trên thuyá»n nà y toà n là hoa tháºt cây tháºt, cà nh lá xum xuê, hoa lá bà i trà rất tá»± nhiên, trông nhÆ° má»™t bức tranh thủy mặc của danh há»a vẽ nên. NgÆ°á»i ngồi trên thuyá»n mặc toà n mà u trắng, dáng vẻ phiêu diêu xuất thế, trông nhÆ° nữ thần sông Lạc dạo chÆ¡i sóng nÆ°á»›c. Cà n Long má»›i thấy sau lÆ°ng đã không nén nổi hứng thú. Y ngâm nga má»™t Ä‘oạn thÆ¡ trong Tây SÆ°Æ¡ng Ký, kết thúc bằng câu: “Ôi, sao nà ng không quay mặt lại?â€
Kỹ nữ đó nghe tiếng ngâm thÆ¡ bèn quay đầu lại, nhoẻn nụ cÆ°á»i. Cà n Long bất giác rung Ä‘á»™ng trong lòng, thì ra cô nÆ°Æ¡ng nà y chÃnh là Ngá»c NhÆ° à mà mình đã gặp đêm trÆ°á»›c, cÅ©ng trên mặt hồ nà y.
Äá»™t nhiên nghe thấy tiếng oanh thá» thẻ, trên chiếc thuyá»n hái sen Biện Văn Liên đã cất tiếng hát. Nà ng hát dứt lá»i, thiên hạ vá»— tay hoan hô rồi tặng thưởng, những nén bạc to có nhá» có chất đầy mặt bà n trên chiếc thuyá»n.
Sau đó Lý Song Bình ôm tỳ bà đà n bà i Xuân Giang Hoa Nguyệt Dạ, rồi Ngô Thuyá»n Quyên thổi sáo. Cà n Long ngeh nà ng thổi xong bà i Thừa Long Giai Khách, hạ lệnh cho Hòa Thân lấy mÆ°á»i lượng và ng ra thưởng.
Cuối cùng, bao nhiêu du thuyá»n trên hồ Ä‘á»u quay mÅ©i vá» phÃa chiếc thuyá»n hoa của Ngá»c NhÆ° Ã. Nà ng hé môi để lá»™ hà m răng ngà ngá»c, cất lên má»™t bà i ca tả cảnh Giang Nam, nà o là thiếu phụ vén mà n nhìn cá»a thà nh xa xa xanh mù dÆ°Æ¡ng liá»…u, nà o là chiá»u xuân đôi én song song bay lượn dÆ°á»›i mái nhà ai.
Bây giá» là cuối thu, gió hồ đã hÆ¡i lạnh. Thế mà tiếng hát của Ngá»c NhÆ° à triá»n miên uyển chuyển, lá»i bà i ca lại nồng ấm hoa hÆ°Æ¡ng, khiến cho ngÆ°á»i nghe chÆ°a uống đã say. Cà n Long thở dà i rồi nói: “Tháºt là ngòi bút của tà i tá», bao nhiêu phong váºt Giang Nam Ä‘á»u nằm hết trong khúc ca nà y.â€
Y cÅ©ng biết đây là bà i Phá»ng Thúy trong vở Äà o Hoa Tiá»…n do Khổng Tượng Nhâm sáng tác thá»i Khang Hy, tả lại câu chuyện Hầu PhÆ°Æ¡ng Vá»±c gặp gỡ Lý HÆ°Æ¡ng Xuân. Ngá»c NhÆ° à vừa hát vừa Ä‘ong Ä‘Æ°a khóe mắt, không ngá»›t liếc nhìn Cà n Long. Cà n Long hoan hỉ vô cùng, biết cô nà ng tá»± coi mình là danh kỹ Lý HÆ°Æ¡ng Quân, và mình vá»›i danh sÄ© Hầu PhÆ°Æ¡ng Vá»±c.
Bản tÃnh Cà n Long thÃch khoe khoang tà i há»c của mình. Lần nà y Ä‘i vá» phÃa nam, đến chá»— nà o y cÅ©ng viết thÆ¡ Ä‘á» chữ, gặp thắng cảnh nà o cÅ©ng tả má»™t bà i. Bá»n cáºn thần Ä‘i cùng cứ mở miệng khen dồi, câu nà o cÅ©ng là cẩm tú, chữ nà o cÅ©ng đáng khuyên son, thÆ¡ hÆ¡n Lý Äá»—, bút vượt Chung VÆ°Æ¡ng. NhÆ°ng bản thân y cÅ©ng biết nịnh bợ là chuyện bình thÆ°á»ng, nên những lá»i khen đó mất Ä‘i phần nà o giá trị.
Lúc nà y y mặc thÆ°á»ng phục vi hà nh mà được danh kỹ để ý, rõ rà ng không phải nhá» và o thân pháºn đế vÆ°Æ¡ng mà hoà n toà n dá»±a và o thá»±c há»c chân tà i của bản thân mình. Cà n Long cà ng nghÄ© cà ng tin chắc là mỹ nhân thấy mình tình tứ nhÆ° Tống Ngá»c, dáng vẻ sánh Phan An, tà i hoa gần bằng Tá» Kiến. Năm xÆ°a từng có chuyện cùng tuệ nhãn Hồng Phất Nữ nhìn ra Lý TÄ©nh, chốn phong trần LÆ°Æ¡ng Hồng Ngá»c háºu đãi Hà n Thê Chung, có thể thấy danh kỹ nà o cÅ©ng rất có nhãn lá»±c. Nếu không báo đáp đặng ân tình, là m sao xứng vá»›i mắt xanh của ngÆ°á»i tri ká»·? Y láºp tức hạ lệnh cho Hòa Thân tưởng thưởng năm chục lạng hoà ng kim, rồi chau mà y xoa bụng má»™t hồi rặn ra được hai câu thÆ¡ vắt dòng: “Hà ng Châu có ả Ngá»c NhÆ° à nghìn mỹ nữ kinh sÆ° chẳng bằng.â€
XÆ°a nay Hà ng Châu vẫn là má»™t thà nh phố phồn vinh, có lệ má»—i năm má»™t lần mở há»™i tuyển chá»n hoa khôi. Những ngÆ°á»i hiếu sá»± ở đây Ä‘á»u dốc sức tham dá»±, ngay cả nhân sÄ© vùng xa nhÆ° Tô, Tùng, Thái, ThÆ°á»ng, Gia, Hồ ngà y nà y cÅ©ng tụ táºp đến Hà ng Châu, hoặc để khoe khoang ta đây hà o phóng, hoặc để tá» mình phong lÆ°u nho nhã. Vì thế mà tiá»n thưởng được quăng lên thuyá»n rất nhiá»u. Thuyá»n hoa của các danh kỹ Ä‘á»u chất quà cao nhÆ° núi, Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên Tiá»n ÄÆ°á»ng Tứ Diá»…m được nhiá»u hÆ¡n cả.
Lúc nà y đã gần giá» Tý, ban tổ chức cuá»™c thi nà y bắt đầu đếm quà tặng, giống nhÆ° chấm thi kiểm phiếu váºy. Không những các cô lo lắng, mà du khách trên hồ cùng chăm chú quan tâm.
Cà n Long nói nhá» mấy câu, Hòa Thân gáºt đầu má»™t cái rồi lên má»™t chiếc thuyá»n nhá», gấp rút chèo vá» dinh tuần phủ. Lát sau hắn xách má»™t gói đồ quay lại.
Tiá»n thưởng đã đếm xong, má»i du thuyá»n Ä‘á»u dồn đến xung quanh con thuyá»n của ban tổ chức để nghe tuyên bố thứ tá»± bảng và ng. Trưởng ban cất giá»ng hô lá»›n: “Lúc nà y quà thưởng của Lý Song Äình cô nÆ°Æ¡ng nhiá»u nhất.†Câu nà y vừa nói ra, mặt hồ ầm Ä© cả lên. NgÆ°á»i thì vá»— tay hoan hô khen phải, cÅ©ng có ngÆ°á»i âm thầm chá»i mắng.
Má»™t ngÆ°á»i la lên: “Khoan đã! Ta tặng thêm Biện Văn Liên cô nÆ°Æ¡ng má»™t trăm lạng và ng.†Láºp tức có ngÆ°á»i bÆ°ng mâm và ng tá»›i.
Lại có má»™t hà o khách cất tiếng: “Ta tặng cho Thuyá»n Quyên cô nÆ°Æ¡ng má»™t đôi vòng phỉ thúy, nạm thêm mÆ°á»i hạt minh châu.†DÆ°á»›i ánh đèn rá»±c rỡ, má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u thấy đôi vòng óng ánh sắc ngá»c xanh, minh châu vừa lá»›n vừa tròn, giá trị vượt xa trăm lạng hoà ng kim. Ai cÅ©ng thở ra má»™t hÆ¡i, xem chừng ngôi trạng nguyên năm nay khó mà lá»t khá»i tay vị Hằng Nga trên cung Quảng.
Trưởng ban đợi thêm má»™t lúc, thấy không ai tặng thêm gì nữa. Y định tuyên bố Thuyá»n Quyên là trạng nguyên năm nay, thì Ä‘á»™t nhiên Hòa Thân hô lá»›n: “Lão gia của chúng ta có má»™t gói quà tặng cho Ngá»c NhÆ° à cô nÆ°Æ¡ng.†Hắn Ä‘Æ°a cái gói đó ra trÆ°á»›c mặt.
NgÆ°á»i trưởng ban trạc tuổi tứ tuần, diện mạo thanh tú, râu thÆ°a mắt sáng, sai gia nhân cầm gói quà tá»›i trÆ°á»›c mặt mình. Y mở ra xem thì thấy ba cuá»™n thÆ° há»a, bèn nghiêng đầu nói vá»›i má»™t lão già ngồi bên tay trái: “Phạm tiên sinh! Vị nà y cÅ©ng là ngÆ°á»i phong nhã, không biết tặng những loại tinh phẩm gì.†Rồi y mở thÆ° há»a ra xem.
Cà n Long khẽ bảo Hòa Thân: “NgÆ°Æ¡i Ä‘i há»i thá» xem ban giám khảo nà y có những ai.â€
Hòa Thân Ä‘i má»™t lúc, trở vá» bẩm báo: “Trưởng ban là Hà ng Châu tà i tá» Viên Mai tú tà i, còn những ngÆ°á»i khác Ä‘á»u là danh sÄ© ở Giang Nam.â€
Cà n Long mỉm cÆ°á»i nói: “Từ lâu ta đã nghe nói Viên Mai tinh nghịch lắm trò, quả nhiên không sai.â€
Vừa mở cuá»™n thứ nhất ra, Viên Mai và má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u giáºt mình kinh hãi. Äó là bà i thÆ¡ Vô Äá» của Lý NghÄ©a SÆ¡n do Trúc Doãn Minh viết.
NgÆ°á»i mà Viên Mai gá»i là Phạm tiên sinh tên là Lợi Ngạc, cÅ©ng ngÆ°á»i Hà ng Châu, văn thÆ¡ rất giá»i, đặc biệt là từ. Những bà i từ của ông âm luáºt nghiêm cẩn, ý tứ tuyệt diệu, có thể nói là số má»™t Ä‘Æ°Æ¡ng thá»i. Phạm Lợi Ngạc vừa thấy thÆ° pháp của Trúc Doãn Minh đã la lên: “Tháºt là báu váºt!â€
Thi nhân Triệu Dá»±c ngÆ°á»i Hà ng Châu vá»™i và ng mở cuá»™n thứ hai ra, thấy đó là bức tranh thiếu nữ ngắm hoa do ÄÆ°á»ng Dần vẽ, trên đó có đóng ấn son Cà n Long ngá»± lãm chi bảo. Viên Mai kinh ngạc trong lòng, liá»n há»i hai ngÆ°á»i ngồi cạnh: “Thẩm nhân huynh, Tưởng đại ca! Các vị Ä‘oán xem ngÆ°á»i tặng thÆ° há»a nà y lai lịch nhÆ° thế nà o?â€
“Thẩm nhân huynh†chÃnh là Thẩm Äức Tiá»m, hiệu Qui Ngu, là má»™t đại thi nhân giữa Ä‘á»i Cà n Long, cùng Ä‘áºu tiến sÄ© vá»›i Viên Mai và o năm Cà n Long thứ tÆ°, nhÆ°ng má»™t ngÆ°á»i Ä‘áºu hồi trẻ, má»™t ngÆ°á»i Ä‘áºu lúc già . Năm đó Viên Mai má»›i hai mÆ°Æ¡i bón tuổi, còn Thẩm Äức Tiá»m đã hÆ¡n sáu mÆ°Æ¡i rồi, nên ngÆ°á»i ta gá»i há» Thẩm là Giang Nam Lão Danh SÄ©. Có ngÆ°á»i há» Tưởng tên là SÄ© Toà n, hiệu Tâm NhÆ°, là má»™t ngÆ°á»i rất giá»i ca từ. Y cùng vá»›i Viên Mai, Triệu Dá»±c được gá»i chung là Giang Tả Tam Äại Gia. Hai ngÆ°á»i nà y xem xong Ä‘á»u trầm ngâm, không nói tiếng nà o.
Thẩm Äức Tiá»m là báºc lão thà nh trì trá»ng, bèn lên tiếng: “Chúng ta qua đó gặp há» xem thá»?â€
Thuyá»n bên phải Ä‘ang có hai ngÆ°á»i ngồi, cÅ©ng là danh sÄ© do Viên Mai má»i đến, má»™t là Ká»· Hiểu Lam khôi hà i tuyệt đỉnh, má»™t là Trịnh Bản Kiá»u thi há»a tam tuyệt. Ká»· Hiểu Lam mỉm cÆ°á»i nói: “Chúng ta mà qua đó, chỉ sợ thiên hạ đánh giá giám khảo thiếu công bằng. Hai quyển thÆ° há»a nà y quý nhÆ° thế, Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên là Ngá»c NhÆ° à trúng giải trạng nguyên rồi.â€
Trịnh Bản Kiá»u nói: “Thế còn cuốn thứ ba là bảo váºt gì, sao chúng ta không mở ra xem thá»?â€
Má»i ngÆ°á»i mở ra xem, thấy đó là má»™t bức thÆ° pháp viết thÆ¡ của Âu DÆ°Æ¡ng Tu, bút pháp khá đẹp. Bên dÆ°á»›i không có lạc khoản và dấu ấn, chỉ có năm chữ nhá»: Lâm triệu mãnh phù thÆ°. Trịnh Bản Kiá»u nháºn xét: “CÅ©ng có tú khÃ, nhÆ°ng bút lá»±c không đủ.â€
Thẩm Äức Tiá»m khẽ nói: “Ngá»± bút của đức kim thượng đấy.†Má»i ngÆ°á»i hoảng sợ muốn nhảy dá»±ng lên, không ai dám phê phán tiếng nà o nữa.
Viên tú tà i dõng dạc tuyên bố: “Kiểm Ä‘iểm quà tặng tiá»n thưởng đã xong. Trạng nguyên là Ngá»c NhÆ° Ã, bảng nhãn là Ngô Thuyá»n Quyên, thám hoa là Biện Văn Liên.†Chung quanh láºp tức nổi tiếng hoan hô vang dá»™i.
Thấy ba quyển há»a thÆ° nà y, bá»n Viên Mai Ä‘á»u biết ngÆ°á»i tặng nếu không phải tôn thất quý tá»™c, thì cÅ©ng là đại quan trong triá»u. NhÆ°ng nhìn chiếc thuyá»n đó lại không thấy gì khác thÆ°á»ng, trá»i tối nên khách trong thuyá»n cÅ©ng khó mà nhìn rõ diện mạo được. Ai cÅ©ng sợ cuá»™c thi hoa quốc nà y sẽ bị quan ngá»± sá» bẩm cáo lên trên, đáng lẽ phải là m thÆ¡ từ câu đối gì đó để tả lại cảnh quang rá»±c rỡ, nhÆ°ng bây giá» không dám nữa mà lén lút lên bá» giải tán.
* * *
Cà n Long Ä‘ang chuẩn bị quay vá» thì Ä‘á»™t nhiên nghe thấy Ngá»c NhÆ° à cất giá»ng hát trên thuyá»n bên kia. Nghe thanh âm dịu dà ng má»m mại, y bất giác ngứa ngáy cả mình, bèn bảo Hòa Thân: “NgÆ°Æ¡i gá»i con bé kia qua đây.â€
Hòa Thân vâng dạ định Ä‘i, Cà n Long lại dặn thêm: “Nhá»› đừng có nói cho cô ả biết ta là ai.â€
Hòa Thân đáp: “Vâng, nô tà i biết rồi.â€
Du thuyá»n của Cà n Long chèo tá»›i gần cá»— thuyá»n hoa của Ngá»c NhÆ° Ã. Hòa Thân bÆ°á»›c qua thuyá»n kia, chốc lát đã cầm vá» má»™t tá» giấy, dâng lên Cà n Long rồi nói: “Cô ấy viết thÆ°, bảo nô tà i Ä‘Æ°a cho lão gia.â€
Cà n Long cầm giấy, soi và o dÆ°á»›i ánh đèn Ä‘á»c thấy bà i thÆ¡:
Hương thơm ngà o ngạt trước lầu,
Lục Triá»u cảnh trà sánh nà o bình khÆ°Æ¡ng,
Chơi xuân vỠmãi vấn vương,
Ngà y mai chà ng đến, đầy giÆ°á»ng phủ hoa.
Chữ viết rất xấu, nhÆ°ng giấy thì hÆ°Æ¡ng thÆ¡m ngà o ngạt, Cà n Long vừa hÃt má»™t hÆ¡i đã đê mê chỉ muốn lăn ra. Y mỉm cÆ°á»i nói: “Hôm nay đã đến thì đến luôn, sao lại phải ngà y mai má»›i đến?â€
Ngẩng đầu lên thì thuyá»n hoa của Ngá»c NhÆ° à đã chèo khá»i đó. Cà n Long là báºc đế vÆ°Æ¡ng, phi tần ở háºu cung muốn gặp y má»™t lần Ä‘á»u phải tìm thiên phÆ°Æ¡ng bách kế, dÄ© nhiên y chÆ°a bao giá» biết mùi vị nữ nhân khÆ°á»›c từ. NhÆ°ng có câu theo tình tình trốn, trốn tình tình theo, Cà n Long cảm thấy mùi vị nà y má»›i mẻ, nghÄ© khi đạt được sẽ khoái lạc hÆ¡n nhiá»u, bèn truyá»n thánh chỉ bắt chèo nhanh hÆ¡n, cố Ä‘uổi kịp chiếc hoa thuyá»n kia.
Hoà ng đế Ä‘ang sốt ruá»™t, kẻ thần tá» không nhân cÆ¡ há»™i nà y táºn trung báo quốc thì còn đợi đến chừng nà o? Bá»n thị vệ láºp tức khua mái chèo à o à o, cố gắng hết sức. Chúng Ä‘á»u giá»i ngoại công mà ná»™i lá»±c cÅ©ng thâm háºu, bây giá» vì chữ Trung ra sức đáp tạ hoà ng ân, mục tiêu phấn đấu rõ rà ng, nên bao nhiêu kình lá»±c Ä‘á»u dốc hết và o cánh tay, chèo thuyá»n lÆ°á»›t nhÆ° tên bắn. Chỉ trong chốc lát, trÆ°á»›c mắt đã hiện ra chiếc thuyá»n hoa của Ngá»c NhÆ° Ã.
Cà n Long đứng trÆ°á»›c mÅ©i thuyá»n, chỉ mong mau mau Ä‘uổi kịp con thuyá»n phÃa trÆ°á»›c. Äèn Ä‘uốc trên hồ đã tắt dần, tiếng Ä‘Ã n sáo hát ca thì chÆ°a dứt hẳn. Từ thuyá»n hoa phÃa trÆ°á»›c vá»ng lại tiếng nói tiếng cÆ°á»i dịu dà ng uyển chuyển, nhÆ° có nhÆ° không. Cà n Long nghe thấy lại cà ng mê mẩn tâm thần, Ä‘á»™t nhiên nhá»› hai câu thÆ¡: “Nữ tỳ nâng đỡ thân rÅ© liệt, Buổi đầu ngÆ°á»i đẹp thẩm Æ¡n vua.â€
Hai thuyá»n đã sát nhau. Cá»a sổ của chiếc thuyá»n hoa chợt mở ra, má»™t váºt gì đó bay thẳng vá» phÃa Cà n Long. Bạch Chấn giáºt mình, thầm la: “Há»ng bét!†Hắn láºp tức tay trái xuất chiêu Hà ng Long Phục Hổ, tay phải xuất chiêu Cầm SÆ° Tác Tượng. Äây là tuyệt kỹ thà nh danh Kim Câu Thiết Chưởng Äại Cầm Nã Thủ, xông tráºn có thể Ä‘oạt lấy Ä‘ao thÆ°Æ¡ng, ná»a đêm có thể đón bắt ám khÃ, trÆ°á»›c nay chÆ°a há» thất thủ. Phen nà y hắn đứng ở mÅ©i thuyá»n bảo vệ cho hoà ng đế, xuống tấn chắc nhÆ° núi Thái SÆ¡n, xuất chiêu nhanh nhÆ° chá»›p giáºt, quả là phong Ä‘á»™ của báºc đại gia tiá»n bối võ lâm. Bá»n thị vệ nhìn thấy, không tên nà o là không cất tiếng hoan hô.
Không ngá» khi Bạch Chấn bắt được váºt đó và o tay lại thấy má»m mại dịu dà ng, thì ra không phải là ám khÃ. Hắn bèn dâng lên hoà ng đế. Cà n Long đón lấy, mở ra xem thì đó là má»™t cái khăn tay mà u hồng, bốn góc Ä‘á»u thắt gút, bên trong có gói má»™t miếng mứt ngó sen và má»™t hợp mứt bách hợp.
Ngó sen tượng trÆ°ng cho giai ngẫu, bách hợp ý nói bách niên hảo hợp, đầu bạc răng long. Cà n Long tá»± xÆ°ng tà i cao lục đẩu, thi thần bát bá»™, tuy Ãt hÆ¡n Tà o Tá» Kiến hai đẩu văn chÆ°Æ¡ng, là m thÆ¡ phải bÆ°á»›c nhiá»u hÆ¡n má»™t bÆ°á»›c, nhÆ°ng cÅ©ng đủ hiểu ý tứ phong lÆ°u. Chiếc khăn đó vừa má»m mại vừa thÆ¡m tho, hoà ng đế cầm trong tay mà thần hồn Ä‘iên đảo.
Lát sau, chiếc thuyá»n hoa cặp sát và o bá». DÆ°á»›i ánh Ä‘uốc ai cÅ©ng thấy Ngá»c NhÆ° à bÆ°á»›c lên má»™t cá»— xe ngá»±a, nà ng còn quay lại mỉm cÆ°á»i vá»›i Cà n Long rồi má»›i từ từ buông rèm xe xuống. Cạnh cá»— xe có hai ngÆ°á»i cầm Ä‘uốc, nhÆ°ng há» bất ngá» ném ngá»n Ä‘uốc Ä‘i, tất cả chìm lẫn trong bóng tối.
Hòa Thân vá»™i vã kêu lá»›n: “Nà y, chá» má»™t chút, khoan Ä‘i đã!†NhÆ°ng cá»— xe ngá»±a đó mặc kệ, tiếng vó ngá»±a lá»™p cá»™p chạy chầm cháºp vá» hÆ°á»›ng nam.
Hòa Thân ra lệnh: “Nhanh chóng đi tìm xe!†Nhưng đêm đã khuya, ở nơi hoang vắng nà y biết tìm xe ngựa đâu ra?
Bạch Chấn dặn nhá» mấy câu, Thoại Äại Lâm láºp tức thi triển khinh công, chỉ hai thế Thất Bá» Truy Hồn và Bát Bá»™ Cản Thiá»m đã qua mặt cá»— xe ngá»±a, ra lệnh cho phu xe cháºm lại. Chẳng bao lâu Trừ Viên đã tìm được má»™t cá»— xe, Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên là cÆ°á»›p của ngÆ°á»i ta.
Cà n Long lên xe, Trừ Viên Ä‘Ãch thân đánh xe, bá»n thị vệ và ná»™i thị rảo bÆ°á»›c chạy theo. Cá»— xe phÃa trÆ°á»›c từ từ mà chạy, Trừ Viên để hết tinh thần Ä‘iá»u khiển ngá»± xa Ä‘i sát theo sau, oai phong xem ra chẳng kém gì Cảo Phụ đánh xe bát tuấn chở Chu Mục VÆ°Æ¡ng Ä‘i tuần du khắp thiên hạ.
Bạch Chấn thấy hai cá»— xe ngá»±a đã tiến và o nÆ¡i thị tứ phồn hoa, tin chắc không có gì xảy ra nữa má»›i yên tâm. Rồi hắn nghÄ© đêm nay hoà ng thượng ngủ lại nhà cô ca kỹ nà y, mà hôm trÆ°á»›c đã thấy cô ả cùng Ä‘i vá»›i bá»n Hồng Hoa Há»™i, e có âm mÆ°u quá»· kế không thể không Ä‘á» phòng. Bạch Chấn liá»n hạ lệnh cho Thoại Äại Lâm Ä‘iá»u thêm nhân mã tá»›i đây, để há»™ giá cho cẩn tháºn.
Chiếc xe của Ngá»c NhÆ° à đi dá»c mấy con Ä‘Æ°á»ng lá»›n rồi rẽ và o má»™t ngõ hẻm sâu, dừng trÆ°á»›c má»™t cánh cá»a quét sÆ¡n Ä‘en, má»™t hán tá» xuống xe gõ cá»a. Cà n Long cÅ©ng xuống xe đứng nhìn.
Nghe mấy tiếng ken két, cánh cá»a sÆ¡n Ä‘en mở ra, má»™t bà lão bÆ°á»›c ra vén rèm xe chà o há»i: “Tiểu thÆ° đã vỠđấy ạ!â€
Ngá»c NhÆ° à bÆ°á»›c xuống xe, liếc thấy Cà n Long đứng ở má»™t bên bèn mỉm cÆ°á»i lên tiếng: “Trá»i Æ¡i, Äông PhÆ°Æ¡ng lão gia đến rồi Æ°? Ngà n lần Ä‘a tạ má»™t phen lão gia háºu thưởng! Xin má»i và o trong, uống má»™t chung trà vá»›i thiếp.†Cà n Long mỉm cÆ°á»i theo và o.
Trừ Viên Ä‘i sát theo sau, mắt nhìn sáu phÆ°Æ¡ng, tai nghe tám hÆ°á»›ng, tay siết chặt chuôi kiếm, vừa Ä‘á» phòng thÃch khách hà nh hung phạm giá, vừa Ä‘á» phòng khách là ng chÆ¡i say rượu già nh gái. Nếu có tên nà o ghen ẩu, dÄ© nhiên hắn sẽ láºp tức thi triển Äạt Ma Kiếm Pháp mà chém giết cho tả tÆ¡i hoa lá, manh giáp không còn. Lần nà y Trừ Viên cẩn tháºn cá»™t quần bằng má»™t sợi xÃch sắt, không sợ Vô Trần dùng trÆ°á»ng kiếm cắt đứt dây lÆ°ng nữa.
Trong cổng là má»™t khu vÆ°á»n, vừa bÆ°á»›c và o là thấy ngay hÆ°Æ¡ng hoa bay và o mÅ©i, bóng cây Ä‘u Ä‘Æ°a dÆ°á»›i đất. Trong vÆ°á»n có hai cây quế, hoa quế Ä‘ang nở rá»™. Cà n Long theo Ngá»c NhÆ° à và o má»™t căn phòng nhá», trong nhà có đèn cầy thắp sáng, bà i trà cÅ©ng khá thanh nhã.
Bạch Chấn tra xét khắp chá»— trong phòng, xem xét tỉ mỉ dÆ°á»›i gầm giÆ°á»ng, không có kẻ gian ẩn nấp, xoay ta gõ bốn vách để biết không có vách kép cá»a lùa, rồi má»›i yên tâm lùa ra.
Má»™t đứa a hoà n bÆ°ng thức ăn và rượu lên. Cà n Long thấy tám Ä‘Ä©a Ä‘á»±ng thịt Æ°á»›p, gà nấu rượu, trứng bách thảo, dÆ°a ngâm dấm, Ä‘á»u là những món ăn nhẹ buổi tối, so vá»›i thịt cá trong cung thì phong vị thanh nhã hÆ¡n nhiá»u. Lúc nà y bá»n Bạch Chấn tuần tra bên ngoà i, trong phòng chỉ còn má»™t mình Hòa Thân phục vụ. Cà n Long phẩy ta má»™t cái, Ä‘uổi hắn ra ngoà i nốt.
A hoà n rót hai chén rượu. Äây là Nữ Trinh cất lâu năm, chỉ má»™t giá»t là bay mùi thÆ¡m ngát. Ngá»c NhÆ° à cạn trÆ°á»›c má»™t chén, mỉm cÆ°á»i nói: “Äông PhÆ°Æ¡ng lão gia! Hôm nay thiếp phải tạ Æ¡n lão gia nhÆ° thế nà o đây?â€
Cà n Long cÅ©ng nâng chén uống cạn, cÆ°á»i đáp: “Nà ng hát má»™t bà i trÆ°á»›c đã, còn tạ Æ¡n cách nà o thì lát nữa chúng ta sẽ từ từ mà tÃnh.â€
Ngá»c NhÆ° à lấy Ä‘á»n tỳ bà xuống, nhẹ nhà ng vuốt khẽ dây Ä‘Ã n. Tiếng Ä‘Ã n dìu dặt vang lên, rồi mỹ nhân cất tiếng: “Gió lạnh cắt da; ÄÆ°á»ng trÆ¡n nhÆ° mỡ...†Äó là bà i Thiếu Niên Du của Chu Mỹ Thà nh, Cà n Long má»›i nghe hai câu đã mặt mà y rạng rỡ.
Năm xÆ°a hoà ng đế Tống Huy Tông ban đêm ra khá»i hoà ng cung, lẻ tá»›i nhà danh kỹ Lý SÆ° SÆ°, Ä‘em cho mỹ nhân mấy trái cam quý. Lý SÆ° SÆ° muốn giữ hoà ng đế ở lại qua đêm, bèn dịu dà ng nói: “Gió lạnh cắt da; ÄÆ°á»ng trÆ¡n nhÆ° mỡ; SÆ°Æ¡ng khuya xuống nhÆ° mÆ°a đổ; NgÆ°á»i Æ¡i ngÆ°á»i ở đừng vá».†Chẳng ngá» mấy câu nà y lá»t và o tai thi sÄ© Chu Mỹ Thà nh nằm ở phòng bên, rồi được phổ thà nh má»™t bà i ca nổi tiếng. Vá» sau Tống Huy Tông bị quân Kim bắt Ä‘i rồi bá» xác xứ ngÆ°á»i, nhÆ°ng câu chuyện phong lÆ°u nà y vẫn lÆ°u truyá»n đến ngà y nay.
Tống Huy Tông cÅ©ng là má»™t hoà ng đế có văn tà i. Cà n Long nghÄ© bụng, mình vá»›i ngÆ°á»i xÆ°a không chênh lệch bao nhiêu, diá»…m phúc đêm nay lại cà ng giống hệt. Y liá»n gân cổ hát theo: “SÆ°Æ¡ng khuya xuống nhÆ° mÆ°a đổ; NgÆ°á»i Æ¡i ngÆ°á»i Ä‘uổi không vá».â€
Trong phòng thì hoà ng đế khoan khoái uống rượu nghe hát, còn bên ngoà i thì bá»n Bạch Chấn báºn bịu rối rắm nhÆ° ngà y há»™i. Thủy lục Ä‘á» Lý Khả Tú vừa bị cách chức lÆ°u nhiệm, Ä‘ang cố công chuá»™c tá»™i bằng cách thống lÄ©nh binh lÃnh vây chặt từ đầu hẻm đến cuối hẻm. Toà n bá»™ tổng binh, phó tÆ°á»›ng, tham tÆ°á»›ng, du kÃch dÆ°á»›i tay hắn chia nhau lục soát hết má»i há»™ gia đình trong con hẻm nà y, chỉ trừ lại căn nhà của Ngá»c NhÆ° à là không xét. Bạch Chấn thì dẫn thị vệ tuần tra trên mái nhà . Bốn phÃa xung quanh Ä‘á»u bố trà cung tên và quân thiết giáp, bao vây nhiá»u tầng nhiá»u lá»›p.
XÆ°a nay khách và o lầu xanh phải tá»›i hà ng ngà n hà ng vạn, nhÆ°ng dứt khoát lần chÆ¡i kỹ viện nà y của Cà n Long là quy mô nhất, chẳng những ngÆ°á»i trÆ°á»›c không bằng mà mãi mãi vá» sau cÅ©ng không ai hÆ¡n được. NgÆ°á»i Ä‘á»i sau có thÆ¡ diá»…n tả tình hình lúc đó:
Vây chặt tầng tầng thiết giáp
Sáng lòe lớp lớp đao thương
Dốc lòng trung báo đáp quân vương
Quyết phò chúa bình an hưởng lạc
Trên hồ mà y đưa mắt biếc
VỠphòng trăng gió lả lơi
Cứ thá»a tình phỉ chà ai Æ¡i
Nóc nhà có Kim Câu Thiết Chưởng.
Quan quân và thị vệ báºn rá»™n từ ná»a đêm mãi đến sáng sá»›m, may mà được bình yên vô sá»±, ngay cả gà chó cÅ©ng không dám là m ồn.
Mặt trá»i lên cao, Hòa Thân má»›i khẽ khà ng đến cá»a phòng Ngá»c NhÆ° Ã, ghé mắt và o khe cá»a sổ nhìn và o. Hắn thấy dÆ°á»›i chân giÆ°á»ng có đôi già y của Cà n Long và má»™t đôi hà i nhá» xÃu thêu hoa, mà n vẫn còn buông rủ, hoà n toà n không có tiếng ngÆ°á»i, bèn lè lưỡi lùi ra phòng khách.
Nà o ngá» hắn đợi từ giá» Mão qua giá» Thìn, đến giá» Tỵ mà vẫn chÆ°a thấy hoà ng thượng dáºy, không khá»i lo lắng trong lòng, bèn đứng ngoà i cá»a sổ khẽ gá»i: “Lão gia! Lão gia! Äến giỠăn sáng rồi!†Gá»i liá»n mấy tiếng mà bên trong vẫn không có tiếng trả lá»i.
Hòa Thân kinh hãi bÆ°á»›c tá»›i định đẩy cá»a phòng, nhÆ°ng bên trong cà i chốt nênm không đẩy được. Hắn gá»i lá»›n thêm hai tiếng: “Lão gia! Lão gia!†mà trong phòng vẫn không thấy trả lá»i.
Hòa Thân lo lắng vô cùng, nhÆ°ng không dám Ä‘áºp cá»a hay phá cá»a và o, bèn ra ngoà i bà n bạc vá»›i Lý Khả Tú và Bạch Chấn. Lý Khả Tú nói: “Chúng ta nhá» bà lão gá»i cá»a rồi Ä‘Æ°a đồ Ä‘iểm tâm và o, chắc hoà ng thượng không trách.â€
Bạch Chấn khen: “Lý tÆ°á»›ng quân tháºt có nhiá»u diệu kế.†Ba ngÆ°á»i rủ nhau Ä‘i tìm bà lão, không ngá» cả cái ổ nhện nà y không có ngÆ°á»i nà o.
Bá»n chúng kinh hãi, biết há»ng việc rồi, liá»n đến gõ cá»a phòng Ngá»c NhÆ° Ã, cà ng gõ cà ng mạnh tay, nhÆ°ng bên trong vẫn không có tiếng Ä‘á»™ng. Lý Khả Tú bảo: “Phá cá»a!†Bạch Chấn váºn sức lên song chưởng, ấn khẽ má»™t cái là chốt cá»a gãy nghe răng rắc.
Hòa Thân bÆ°á»›c và o, nhẹn nhà ng vén rèm ra nhìn, rồi ngất xỉu tại chá»—. Trên giÆ°á»ng chăn đện lá»™n xá»™n, Cà n Long và Ngá»c NhÆ° à đã biến đâu rồi.
Bạch Chấn bèn gá»i thị vệ và o lục soát trong nhà ngoà i vÆ°á»n, không có ngăn kéo nà o là không xem xét tỉ mỉ, nhÆ°ng má»™t chút xÃu manh mối cÅ©ng không thấy. Cả bá»n vừa sợ hãi vừa ngạc nhiên, suốt đêm phòng thủ nghiêm máºt, má»™t con chim bay và o bay ra cÅ©ng không lá»t khá»i mắt, là m sao mà hoà ng thượng mất tÃch được?â€
Bạch Chấn lại kiểm tra má»™t lượt các bức tÆ°á»ng, xem có vách kéo cá»a lùa hay cÆ¡ quan gì khác không, nhÆ°ng gõ mất ná»a ngà y vẫn không thấy chá»— nà o đáng nghi.
Chẳng bao lâu, Phúc Khang An thống lÄ©nh ngá»± lâm quân và tuần phủ Triết Giang cÅ©ng được máºt báo đến đây. Má»i ngÆ°á»i táºp hợp trong lầu xanh, tay chân bối rối, hồn phách chÆ¡i xa, mặt tái nhÆ° gà chết, ngÆ¡ ngác chẳng khác gì má»™t bầy gà bằng gá»—.
Äúng là : “Hoà ng thượng bất tri hà xứ khứ; ThỠđịa không dÆ° tượng nha sà ng.â€
Vua Thanh ai bắt đi đâu;
Mà đây ổ nhện thanh lầu còn trơ;
Vua Thanh đi mất từ khuya;
Tổng binh thị vệ bây giỠcòn đây;
Cà n Long thân thể phơi bà y;
Bãi xa Như à xanh đầy cỠnon;
Hoà ng cung khuất bóng hoà ng hôn;
Trên sông khói sóng cho buồn lòng ai.(9)
Äêm đó Cà n Long nghe Ngá»c NhÆ° à hát má»™t bà i, uống cạn mấy chén rượu, tình cảm nổi dáºy trà n trá», dằn không nổi nữa. Ngá»c NhÆ° à cÆ°á»i đầy khêu gợi rồi thá» thẻ nói: “Bây giá» tiện thiếp phục thị lão gia Ä‘i nghỉ nhé.†Cà n Long mỉm cÆ°á»i gáºt đầu.
Ngá»c NhÆ° à trút bá» y phục già y dép cho Cà n Long, dìu hắn năm trên giÆ°á»ng, kéo má»n đắp kÃn, rồi mỉm cÆ°á»i nói: “Tiện thiếp ra ngoà i sá»a soạn má»™t chút, rồi trở lại ngay.â€
Cà n Long hÃt thở mùi hÆ°Æ¡ng u nhã của chăn gối, lim dim tưởng tượng đến những gì sắp xảy ra. Trong lúc mÆ¡ hồ, hắn nghe thấy trÆ°á»›c giÆ°á»ng có tiếng Ä‘á»™ng, bèn mỉm cÆ°á»i nói: “Cô bé nghịch ngợm tai quái kia, còn không lên đây cho lẹ?â€
Mà n được vén ra, má»™t cái đầu thò và o trong. DÆ°á»›i ánh nến thấy rõ khuôn mặt rá»— chằng rá»— chịt, cặp mắt ốc nhồi trợn lên tròn xoe, dÆ°á»›i cằm thì râu ria ráºm rạp hệt nhÆ° con nhÃm. Thấy bá»™ mặt nà y thì cá cÅ©ng chìm, chim cÅ©ng rá»›t, nhÆ°ng hoà n toà n không giống vẻ trầm ngÆ° lạc nhạn của Ngá»c NhÆ° Ã. Cà n Long tưởng mình bị hoa mắt, vừa Ä‘Æ°a tay lên xoa xoa má»™t chút, ngÆ°á»i kia đã móc ra má»™t ngá»n trủy thủ sáng loáng ká» ngay và o cổ, nói rất khẽ: “Con mẹ nó! Tên hoà ng đế chó má kia, ngÆ°Æ¡i mà lên tiếng là lão gia cho ăn dao láºp tức.â€
Ná»—i bà ng hoà ng của Cà n Long tháºt là không sao tả nổi. Lá»a dục của hắn tắt ngấm trong nháy mắt, giống nhÆ° bị xối má»™t thùng nÆ°á»›c lạnh từ đỉnh đầu tá»›i chân. NgÆ°á»i kia không nói năng gì nữa, lôi ra má»™t chiếc khăn tá»ng ngay và o miệng Cà n Long, rồi lấy chăn quấn hắn từ đầu đến chân nhÆ° má»™t đòn bánh, xách ra khá»i giÆ°á»ng.
Cà n Long không dám kêu là mà cÅ©ng không dám Ä‘á»™ng Ä‘áºy, mở to ra nhìn mà chỉ thấy trÆ°á»›c mặt hoà n toà n Ä‘en tối. Hắn cảm thấy bị xách Ä‘i thấp dần xuống dÆ°á»›i, mÅ©i ngá»i thấy mùi đất ẩm thấp mốc meo, hồi lâu lại cảm thấy lên cao. Bây giá» hắn má»›i hiểu, thì ra bá»n nà y Ä‘Ã o Ä‘Æ°á»ng hầm dÆ°á»›i đất chui lên và o trong phòng, nên không bị quan quân thị vệ cản trở.
Cà n Long hiểu ra, bủn rủn cả tay chân. Sau đó hắn bị quẳng lên xe ngá»±a, rồi nghe tiếng bánh xe lăn lá»c cá»c. Hắn không biết bá»n nà o cả gan đại nghịch mÆ°u phản, cùng không biết mình bị Ä‘em Ä‘i vỠđâu.
Xe Ä‘i má»™t lúc thì đến Ä‘oạn Ä‘Æ°á»ng gồ ghá», dằn xóc dữ dá»™i, hình nhÆ° đã ra ngoại thà nh. Khoảng ná»a ngà y thì xe ngá»±a Ä‘á»™t nhiên dừng lại. Cà n Long cảm thấy bị ngÆ°á»i ta khiêng Ä‘i cà ng lúc cà ng cao, lên mãi không dừng. Trong lòng hắn muôn phần sợ hãi, run bần báºt cả tấm chăn, cÆ¡ hồ muốn khóc.
Lên mãi lên mãi, nhÆ° Ä‘ang trèo lên má»™t ngá»n núi rất cao, rồi Ä‘á»™t nhiên hắn bị quẳng xuống đất đánh rầm má»™t tiếng. Cà n Long không dám nói năng gì, mà có dám thì cÅ©ng không nói được, chỉ biết im lặng mà chỠđợi. Rất lâu vẫn không thấy ai đến xỉa tá»›i mình, Cà n Long má»›i kéo mép chăn hở má»™t chút, hé mắt nhìn ra ngoà i.
Xung quanh tối thui chẳng thấy gì, chỉ nghe tiếng sóng xa xa vá»ng đến. Chú ý hÆ¡n thì tiếng chuông đồng thánh thót. Gió ngà y cà ng lá»›n, thổi và o đến táºn chá»— nằm. Hắn thấy mặt dÆ°á»›i lÆ°ng nhè nhẹ lắc lÆ°, lại cà ng sợ hãi, bèn đẩy chăn ra toan đứng dáºy xem thỠđây là chá»— nà o.
Hắn vừa Ä‘á»™ng Ä‘áºy hÆ¡i mạnh, trong bóng tối bá»—ng có má»™t giá»ng trầm cất lên: “Muốn toà n mạng thì đừng nhúc nhÃch.†DÄ© nhiên ở đó đã có ngÆ°á»i canh gác từ lâu. Cà n Long sợ quá, không dám Ä‘á»™ng Ä‘áºy nữa.
Cứ thế mà nằm suy nghÄ© miên man, hồi lâu gió khuya nhẹ bá»›t, bầu trá»i sáng dần. Cà n Long nháºn ra mình Ä‘ang nằm trong má»™t căn phòng nhá». NhÆ°ng rõ rà ng hôm qua mình bị Ä‘Æ°a lên rất cao, chẳng lẽ là má»™t căn nhà trên núi hay sao? Äá»™t nhiên hắn nghe thấy tiếng húp soà n soạt, quay lại nhìn thì thấy hai ngÆ°á»i canh gác Ä‘ang ăn mì, há miệng to gắp từng Ä‘Å©a lá»›n. Cà n Long bị dà y vò suốt đêm, bây giỠđã thấy hÆ¡i đói. Nghe hÆ°Æ¡ng thÆ¡m của mì truyá»n đến từng cÆ¡n, bất giác nÆ°á»›c bá»t hắn ứa ra.
Lát sau, hai ngÆ°á»i kia ăn mình xong, má»™t ngÆ°á»i bÆ°á»›c tá»›i đặt má»™t tô mình trÆ°á»›c mặt hắn, cách khoảng năm thÆ°á»›c, trong tô cắm sẵn má»™t đôi Ä‘Å©a. Cà n Long nghÄ© chắc đây là món ăn của mình, nhÆ°ng không nghe hai ngÆ°á»i đó nói năng gì, nên tuy đói mà cÅ©ng không tiện mở miệng há»i xin.
NgÆ°á»i kia lên tiếng: “Cho ngÆ°Æ¡i tô mì nà y, không có thuốc Ä‘á»™c đâu.â€
Cà n Long cả mừng, ngồi dáºy muốn lấy ăn, nhÆ°ng Ä‘á»™t nhiên thấy da mình mát rượi, láºp tức chui trở và o chăn. Thì ra đêm qua lúc Ngá»c NhÆ° à phục thị hắn Ä‘i ngủ, nà ng đã lá»™t sách sẽ quần áo trên dÆ°á»›i trong ngoà i của hắn. Bây giá» trên ngÆ°á»i hắn không có tá»›i má»™t sợi chỉ, là m sao dám chui ra khá»i chăn để ăn mì trÆ°á»›c mặt mấy ngÆ°á»i nà y?
NgÆ°á»i kia la lên: “Con mẹ nó! Thì ra ngÆ°Æ¡i sợ bị đánh thuốc Ä‘á»™c. Äể ta ăn cho ngÆ°Æ¡i xem!†Y láºp tức bÆ°ng tô mì đó lên, húp sạch cả nÆ°á»›c lẫn cái.
NgÆ°á»i nà y mặt mà y đầy sẹo, thần sắc rất nghiêm. Cà n Long hÆ¡i run giá»ng nói: “Trên ngÆ°á»i trẫm không có y phục, nhá» ngÆ°Æ¡i mang đến má»™t bá»™ đồ.†Tuy trong câu nói có má»™t chữ “nhá»â€, nhÆ°ng vẫn giữ được khẩu khà của hoà ng đế.
NgÆ°á»i kia hừ má»™t tiếng rồi nói: “Lão gia không rảnh.†Äây chÃnh là Quá»· Kiến Sầu Tháºp Nhị Lang Thạch Song Anh. Thần sắc y quá»· nhìn còn sợ, đừng nói con ngÆ°á»i.
Cà n Long láºp tức muốn nổi giáºn, nhÆ°ng nghÄ© lại tÃnh mạng mình Ä‘ang nằm trong tay ngÆ°á»ikhác, oai nghi vÆ°Æ¡ng giả tạm thá»i gác lại thì hÆ¡n. Hắn đợi má»™t lúc rồi nói: “Các ngÆ°Æ¡i là nhân váºt Hồng Hoa Há»™i phải không? Ta muốn gặp Trần thủ lãnh của các ngÆ°Æ¡i.â€
Thạch Song Anh lạnh lùng nói: “Văn tứ ca của bá»n ta đã bị ngÆ°Æ¡i hà nh hạ cho thÆ°Æ¡ng tÃch đầy mình. Tổng Ä‘Ã chủ Ä‘ang má»i đại phu trị bịnh cho huynh ấy, không rảnh để gặp ngÆ°Æ¡i. Äợi Văn tứ ca khá»e mạnh hoà n toà n rồi hãy nói chuyện.†Cà n Long nghÄ© bụng, không biết phải đợi đến ngà y nà o tháng nà o vết thÆ°Æ¡ng của há» Văn má»›i là nh hẳn, không nén ná»—i âm thầm lo lắng.
Má»™t giá»ng khác vừa thô hà o vừa oai nghiêm cất lên: “Nếu Tứ gia trị không khá»i mà phải quy tiên, lúc đó chúng ta chỉ còn cách bắt ngÆ°Æ¡i Ä‘á»n mạng.†NgÆ°á»i nà y là Thiết tháp DÆ°Æ¡ng Thà nh Hiệp. Äây không phải là lá»i hù há»a, tháºt sá»± xuất phát tá»± đáy lòng. Cà n Long không biết Ä‘Æ°á»ng trả lá»i, Ä‘Ã nh giả vá» nhÆ° không nghe thấy.
Hai ngÆ°á»i DÆ°Æ¡ng Thạch không nói gì vá»›i Cà n Long nữa, chuyển qua chá»i mắng bá»n rợ Mãn Châu chiếm đóng giang sÆ¡n ngÆ°á»i Hán, bá»n quan lại thổ hà o bức hiếp lÆ°Æ¡ng dân. Câu nà o cÅ©ng trách mắng nặng ná»n, Cà n Long cà ng nghe cà ng kinh tâm Ä‘á»™ng phách.
Äến giá» Ngá», Mạnh Kiện Hùng và An Kiện Khang đến thay phiên canh gác. Hai ngÆ°á»i vừa ăn cÆ¡m vừa kể chuyện bá»n quan phủ tra khảo lÆ°Æ¡ng dân, dụng hình ác Ä‘á»™ lấy tăm tre cắm và o móng tay, lấy sắt nung áp và o mông cho cháy khét thịt da, dùng kẹp mà kẹp rá»›t từng lóng tay má»™t, diá»…n tả lâm ly sâu sắc nhÆ° xảy ra trÆ°á»›c mắt. Cuối cùng Mạnh Kiện Hùng kết luáºn má»™t câu: “Sau nà y chúng ta quyết bắt cho hết bá»n tham quan ô lại, cho chúng nếm thá» mùi vị nhÆ° thế.â€
An Kiện Khang hưởng ứng: “Cần nhất là bắt tên đầu sá» của bá»n tham quan, cắm tăm và o mÆ°á»i đầu ngón tay, rồi đốt cháy mông Ä‘Ãt của hắn.â€
Hôm đó đúng là ngà y dà i nhất trong Ä‘á»i Cà n Long, hắn cố gắng lắm má»›i chịu Ä‘á»±ng nổi đến xế chiá»u. NgÆ°á»i thay phiên gác là ThÆ°á»ng thị song hiệp. Hai anh em khi má»›i bÆ°á»›c và o thì chẳng nói chẳng rằng, cứ ngồi nốc rượu tì tì. Lát sau hÆ¡i men bốc lên, há» Ä‘em những câu chuyện báo thù ghê gá»›m trên chốn giang hồ ra kể.
Trại chủ Hắc Hổ Can năm xÆ°a sa cÆ¡ bị bắt, sau khi vượt ngục láºp tức móc lấy cặp mắt của Triệu tri phủ, ngÆ°á»i đã bắt ông ta. Bạch Mã Tôn Thất ở SÆ¡n Tây vì trả thù cho ca ca mà chôn sống cả nhà của kẻ thù. Trịnh Äại Khoa Tá» là sÆ° đệ TrÆ°Æ¡ng Äức Phủ mà dám tằng tịu vá»›i tình nhân của sÆ° huynh, há» TrÆ°Æ¡ng bèn chém sÆ° đệ của mình chÃn Ä‘ao ngang, chÃn Ä‘ao dá»c, chia thà nh tám mÆ°Æ¡i mốt miếng. Lúc nà y Cà n Long vừa đói vừa sợ, bịt tai lại cố không nghe, nhÆ°ng những chuyện đó vẫn ghi và o đầu không sót câu nà o.
Anh em há» ThÆ°á»ng cà ng nói cà ng cao hứng, ngồi lảm nhảm đến táºn sáng hôm sau, suốt đêm thóa mạ không biết mấy ngà n câu đồ con rùa, thằng chết giẫm. May mà há» biết Cà n Long là anh ruá»™t của tổng Ä‘Ã chủ, nên má»›i không dám Ä‘á»™ng chạm đến ông bà cha mẹ của hắn.
ThÆ°á»ng thị song hiệp ngoại hình dá»… sợ, dÆ°á»›i ánh đèn lù mù trông nhÆ° má»™t cặp ma sống, khiến ngÆ°á»i ta không lạnh mà phải dá»±ng hết tóc gáy lên. Cà n Long suốt đêm không sao chợp mắt.
Sáng hôm sau, Triệu Bán SÆ¡n và Vệ Xuân Hoa đến đổi phiên. Cà n Long thấy má»™t ngÆ°á»i hiá»n hòa, má»™t ngÆ°á»i tuấn tú, không giống nhÆ° đám hung thần ác sát hôm qua, lại đã từng gặp ở Tây Hồ nên đỡ sợ má»™t chút. Hắn đã đói đến mức không chịu nổi, liá»n bảo Triệu Bán SÆ¡n: “Ta muốn gặp Trần thủ lãnh của các ngÆ°Æ¡i, là m phiá»n thông báo giùm má»™t tiếng.â€
Triệu Bán SÆ¡n đáp: “Tổng Ä‘Ã chủ hôm nay không rảnh, và i ngà y nữa má»›i gặp được.â€
Cà n Long thầm nghÄ©: “Má»›i có má»™t ngà y đã thế, thêm và i ngà y nữa, biết ta còn sống để gặp hay không?†Hắn bèn nói: “Váºy phiá»n ngÆ°Æ¡i lấy cho trẫm thứ gì ăn cho đỡ đói đã.â€
Triệu Bán SÆ¡n gáºt đầu, rồi lá»›n tiếng hô: “Vạn tuế gia muốn dùng ngá»± thiện, mau mau bà y tiệc lên đây.†Vệ Xuân Hoa dạ má»™t tiếng rồi Ä‘i ra ngoà i.
Cà n Long cả mừng, lại bảo: “Lại phiá»n ngÆ°Æ¡i tìm cho trẫm má»™t bá»™ quần áo.â€
Triệu Bán SÆ¡n lại lá»›n tiếng hô: “Vạn tuế gia muốn thay đổi y phục, mau lấy long bà o.â€
Cà n Long hoan hỉ nói: “NgÆ°Æ¡i đúng là hảo nhân. Mau cho biết tên, sau nà y nhất định trẫm sẽ ban thưởng.†Triệu Bán SÆ¡n mỉm cÆ°á»i không đáp. Cà n Long Ä‘á»™t nhiên nhá»› ra, bèn nói: “À, trẫm nhá»› ra rồi. Công phu ám khà của ngÆ°Æ¡i khá lắm.â€
Mạnh Kiện Hùng Ä‘em má»™t bá»™ y phục và o, đặt trên chăn. Cà n Long ngồi dáºy, nhìn thấy rõ rà ng đây là sắc phục ngÆ°á»i Hán kiểu Ä‘á»i Minh, không khá»i ngần ngừ má»™t chút. Triệu Bán SÆ¡n nói: “Bá»n ta chỉ có loại quần áo nà y, ông mặc hay không thì tùy.â€
Cà n Long nghÄ©: “Ta là hoà ng đế Mãn Thanh, sao có thể mặc sắc phục triá»u Minh?†NhÆ°ng hắn không thể không mặc, vì không mặc quần áo thì không dám ngồi dáºy mà ăn uống. Nhịn má»™t ngà y hai đêm, đói rã ruá»™t rồi, Cà n Long Ä‘Ã nh bất chấp má»i sá»±, khoác y phục và o ngÆ°á»i. Hắn không quen mặc quần áo ngÆ°á»i Hán, nhÆ°ng mặc và o trông vẫn rất tiêu sái.
Cà n Long đứng dáºy Ä‘i mấy bÆ°á»›c, nhìn qua cá»a sổ bất giác hoảng sợ nhảy chồm lên. Xa tÃt phÃa dÆ°á»›i có những cánh buồm nhá» xÃu lững lá» trên mặt sông, cây cối ráºm rạp Ä‘á»u thấp hÆ¡n tầm mắt, ruá»™ng vÆ°á»n giống nhÆ° bà n cá» trải tá»›i chân trá»i, thì ra mình Ä‘ang ở trên đỉnh má»™t tòa tháp cao. Tòa tháp nà y cao ngất, lại ở bên bá» má»™t con sông lá»›n, nhất định là tòa Lục Hòa Tháp nổi danh nhất Hà ng Châu.
Äợi thêm hai giá» nữa má»›i có ngÆ°á»i tá»›i báo: “Tiệc rượu đã bà y xong, xin má»i dùng bữa.†Cà n Long theo Triệu Bán SÆ¡n và Vệ Xuân Hoa Ä‘i xuống tầng dÆ°á»›i, thấy giữa phòng bà y má»™t cái bà n tròn, trên bà n đã sắp chén Ä‘Å©a Ä‘Ã ng hoà ng sạch sẽ, bên bà n đã có mấy ngÆ°á»i ngồi, chừa lại ba chá»— trống. Má»i ngÆ°á»i thấy hắn xuống Ä‘á»u đứng dáºy chắp tay đón tiếp. Cà n Long thấy bá»n nà y Ä‘á»™t nhiên cung kÃnh lá»… phép, trong lòng âm thầm mừng rỡ.
Vô Trần đạo nhân lên tiếng: “Tổng Ä‘Ã chủ nói rằng vừa gặp hoà ng thượng đã thấy nhÆ° bạn cÅ©, đúng là có duyên, nên má»›i má»i hoà ng thượng đến tòa tháp nà y ở chÆ¡i mấy ngà y, để tiện hà n huyên Ä‘Ã m đạo suốt đêm. Nà o ngá» tổng Ä‘Ã chủ Ä‘á»™t nhiên có việc quan trá»ng phải lam, không thể phân thân nên bảo bần đạo chuyển lá»i xin lá»—i. Xin hoà ng thượng bá» qua.†Cà n Long ừ há» má»™t tiếng, không hiểu có chịu bá» qua hay không.
Vô Trầnmá»i ngồi, Cà n Long ngồi ngay và o vị trà thủ tá»a. Äợi gia nhân mang rượu lên, Vô Trầncầm bình rượu trên tay mà nói: “Huynh đệ bá»n ta Ä‘á»u là ngÆ°á»i thô lá»—, không biết phải phục thị hoà ng thượng thế nà o cho đúng cách, xin hoà ng thượng đừng trách tá»™i.†Ông vừa nói vừa rót rượu.
Rót vừa đầy chén, Vô Trần đột nhiên đổi sắc mặt, lớn tiếng quát: “Hoà ng thượng phải uống loại rượu thượng đẳng, ngươi đem thứ rượu nhạt thế nà y đến đây là m gì?†Rồi ông hất luôn chén rượu và o mặt tên gia nhân.
Tên nà y sợ hãi đáp: “Ở đây chỉ có loại rượu nà y thôi. Äể tiểu nhân và o thà nh mua rượu ngon hÆ¡n.â€
Vô Trần giục: “Äi nhanh lên, Ä‘i nhanh lên! Rượu thế nà y thì bá»n ngÆ°á»i thô lá»— nhÆ° chúng ta còn uống tạm má»™t hai chén, hoà ng thượng thì là m sao nuốt cho trôi được?†Từ Thiên Hoằng đón lấy bình rượu, vừa không ngá»›t xin lá»—i Cà n Long vừa rót rượu cho má»i ngÆ°á»i, chỉ chừa lại cái chén trÆ°á»›c mặt Cà n Long là để trống.
Lúc sau má»™t tên gia nhân khác bÆ°ng lên bốn món ăn nóng hổi, nà o là tôm xà o, sÆ°á»n non xà o, cá chua ngá»t, canh chua lÆ°Æ¡n, hÆ°Æ¡ng thÆ¡m sá»±c nức bay áºp và o mÅ©i. Vô Trần hÃt hÃt mấy cái rồi chau mà y há»i: “Thức ăn nà y do ai nấu?â€
Äầu bếp bÆ°á»›c tá»›i hai bÆ°á»›c đáp: “Là tiểu nhân nấu.â€
Vô Trần giáºn dữ nói: “NgÆ°Æ¡i là cái thá gì mà dám nấu cho hoà ng thượng ăn? Sao không má»i ngá»± trù TrÆ°Æ¡ng An Quang tá»›i đây để nấu mấy món Tô Châu? Những thứ thô thiển ở Hà ng Châu nà y, hoà ng thượng là m sao mà ăn được?â€
Cà n Long sợ quá, vá»™i nói: “Mấy món nà y đủ cả mà u sắc hÆ°Æ¡ng vị, không thể gá»i là thô thiển được.†Nói xong, hắn Ä‘Æ°a Ä‘Å©a ra gắp ngay.
Lục Phi Thanh ngồi cạnh, đưa đũa ra cản rồi nói: “Những thứ thô thiển nà y hoà ng thượng không nên ăn, dễ bị đau bụng lắm.†Ông dùng đũa gặp và o đôi đũa của Cà n Long, nhìn rất nhẹ nhà ng nhưng đũa của Cà n Long đã gãy mất một khúc.
Quần hùng thấy Lục Phi Thanh váºn công mà không để lá»™ ra ngoà i mặt, ai cÅ©ng thán phục trong lòng. Vô Trần nghÄ©: “Võ công sÆ° đệ TrÆ°Æ¡ng Triệu Trá»ng của ông ấy có thể gá»i là cao, nhÆ°ng nói vá» ná»™i công thì chắc chắn không bằng sÆ° huynh được. Miên Lý Châm quả nhiên danh bất hÆ° truyá»n.â€
Äôi Ä‘Å©a của Cà n Long bị Lục Phi Thanh kẹp gãy, Ä‘Æ°a ra không tiện mà rút và o cÅ©ng khó coi. Hắn láºp tức Ä‘á» mặt tÃa tai, ném hai khúc Ä‘Å©a gãy trên bà n nghe cạch má»™t tiếng. Má»i ngÆ°á»i giả vá» không thấy, má»i má»c nhau má»™t hồi rồi bắt đầu ăn uống.
Từ Thiên Hoằng bảo tên đầu bếp: “Mau mau Ä‘i má»i TrÆ°Æ¡ng An Quang đến đây nấu mấy món ngá»± thiện. Giá» nà y đã quá bữa hoà ng thượng rồi, ngÆ°Æ¡i có biết không?†Äầu bếp vâng dạ mấy tiếng rồi lùi ra.
Cà n Long đã biết há» cố ý trêu ghẹo mình. Hắn bụng đói nhÆ° cà o mà phải ngồi nhìn má»i ngÆ°á»i ăn uống vừa khen ngon, trong lòng tức háºn nhÆ°ng không dám phát tác. Thức ăn bÆ°ng lên hết món nà y đến món khác, nhà bếp đặt ngay trong tháp nên món nà o cÅ©ng vừa nóng hổi vừa thÆ¡m phức. Cà n Long ngồi nuốt nÆ°á»›c bốt mà đợi má»i ngÆ°á»i ăn xong bữa tiệc, tháºt không dá»… dà ng.
Cuối cùng, gia nhân bưng trà Long Tĩnh lên. Từ Thiên Hoằng nói: “Trà nà y không đến nỗi tồi, hoà ng thượng có thể uống tạm mấy chung.†Cà n Long đón lấy uống hai hớp. Bụng trống mà uống trà đặc và o, bao tỠcồn cà o lại cà ng cảm thấy đói thêm một mức.
Tưởng Tứ Cân đứng dáºy, vừa xoa xoa bụng mình vừa lá»›n tiếng than: “No quá!â€
Triệu Bán SÆ¡n nói: “Bá»n gia nhân Ä‘ang gấp rút lo ngá»± thiện, xin hoà ng thượng đợi má»™t chốc nữa.â€
Vô Trần đứng bên cứ giáºm chân cằn nhằn là đón tiếp khách quý không được chu đáo, tổng Ä‘Ã chủ trở vá» nhất định sẽ không vui. Chu Trá»ng Anh thì vừa lắc hai quả thiết đảm leng keng vừa há»i: “Hoà ng thượng đã đói bụng chÆ°a?â€
Cà n Long hừ mÅ©i má»™t tiếng, không nói gì. Tưởng Tứ Cân há»i: “Ủa, có ngÆ°á»i đói hả? Ta Ä‘ang no quá đây.â€
Từ Thiên Hoằng nói: “Váºy má»›i nói là ngÆ°á»i no không biết cái khổ của ngÆ°á»i đói. Bá tánh khắp thiên hạ bị đói không biết mấy ngà n mấy vạn, những ngÆ°á»i lo việc triá»u chÃnh có bao giá» nghÄ© đếncái khổ của há» không? Hôm nay hoà ng thượng nhịn đói chút Ãt, để sau nà y hiểu được bá tánh bị đói là khổ sở thế nà o.â€
ThÆ°á»ng Bá Chà nói: “NgÆ°á»i ta thì đói hết tháng nà y qua tháng khác, từ năm nà y qua năm khác, suốt Ä‘á»i không được má»™t bữa no. Hắn chỉ má»™t ngà y hai ngà y chÆ°a ăn, cÆ¡n đói có chi đáng kể.â€
ThÆ°á»ng Hách Chà nói: “Anh em ta hồi nhỠđã có lần phải ăn rá»… cá» lá cây liá»n hai tháng. Con rùa kia, có muốn thá» má»™t lần không?â€
Äa số quần hùng Hồng Hoa Há»™i Ä‘á»u xuất thân con nhà nghèo khổ. Nhắc đến chuyện đói bụng, ai cÅ©ng nhá»› lại những chuyện quá khứ, tất cả Ä‘á»u bốc lá»a giáºn lên. Nghe ngÆ°á»i nà y má»™t câu, ngÆ°á»i kia má»™t câu, sắc mặt Cà n Long từ Ä‘á» biến thà nh xanh rồi từ xanh trở lại Ä‘á». Hắn nghe há» kể đầy vẻ chân tháºt, cÅ©ng không khá»i Ä‘á»™ng lòng thÆ°Æ¡ng xót, nghÄ© thầm: “Quả tháºt trên Ä‘á»i có những việc thê thảm nhÆ° thế hay sao? Sinh ra là m con nhà nghèo, tháºt là muôn phần không may.â€
Hắn cà ng nghe cà ng thấy khó chịu, bèn đứng dáºy Ä‘i lên tầng trên. Quần hùng không ai cản trở, Từ Thiên Hoằng nói vá»›i theo: “Lát nữa ngá»± thiện chuẩn bị xong, lại xin tiếp giá.†Cà n Long mặc kệ không nghe.
Nhịn thêm hai giá» nữa, Cà n Long Ä‘á»™t nhiên ngá»i thấy mùi thÆ¡m của thịt dê xà o tá»i á»›t, rõ rà ng là món ruá»™t của ngá»± trù TrÆ°Æ¡ng An Quang. Hắn vừa kinh hãi vừa mừng rỡ, chẳng lẽ bá»n nà y má»i ngá»± trù đến tháºt hay sao? Äang suy nghÄ© thì TrÆ°Æ¡ng An Quang đã trèo lên, nằm rạp xuống đất dáºp đầu rồi nói: “Má»i hoà ng thượng dùng bữa.â€
Cà n Long ngạc nhiên há»i: “Sao ngÆ°Æ¡i lại đến đây?â€
TrÆ°Æ¡ng An Quang đáp: “Hôm qua nô tà i định Ä‘i nghe hát, vừa ra ngoà i cá»a đã bị bắt cóc ngay. Hôm nay nghe chúng nói hoà ng thượng Ä‘ang ở đây, cần nô tà i phục thị, nô tà i vui mừng khôn xiết.â€
Cà n Long gáºt đầu bÆ°á»›c xuống tầng dÆ°á»›i, thấy trên bà n đã đặt sẵn má»™t chén Ä‘áºu hÅ© hầm vá»›i yến sà o, má»™t chén thịt dê xà o tá»i á»›t, má»™t chén mì gà nấu măng, má»™t chén thịt gà nấu cháo trắng, Ä‘á»u là những món thÆ°á»ng ngà y hắn thÃch ăn nhất. Ngoà i ra còn có mÆ°á»i mấy món phụ nữa, vừa nhìn thấy nÆ°á»›c bá»t đã tuôn cuồn cuá»™n nhÆ° nÆ°á»›c Hoà ng Hà .
TrÆ°Æ¡ng An Quang xá»›i cÆ¡m, má»i ngÆ°á»i bá»n Vô Trần đồng thanh nói: “Má»i hoà ng thượng dùng cÆ¡m.â€
Cà n Long nghÄ© bụng: “Xem ra lần nà y há» má»i ta ăn tháºt rồi.†Hắn Ä‘Æ°a Ä‘Å©a lên, Ä‘á»™t nhiên má»™t cô nÆ°Æ¡ng khoảng mÆ°á»i tám mÆ°á»i chÃn tuổi ẵm má»™t con mèo từ bên ngoà i chạy và o, nói vá»›i Chu Trá»ng Anh: “Gia gia! Con mèo nà y đói quá rồi!â€
Cô nÆ°Æ¡ng nà y chÃnh là Chu Ỷ. Con mèo giãy giụa mấy cái, Chu Ỷ buông lá»ng tay cho nó nhảy lên bà n. Nó ngoạm ngay hai miếng thức ăn, má»i ngÆ°á»i la hét om sòm cố Ä‘uổi Ä‘i. Äá»™t nhiên con mèo duá»—i thẳng bốn chân nằm cứng ngắc trên bà n, miệng ứa máu Ä‘en mà chết.
Cà n Long láºp tức biến sắc mặt. TrÆ°Æ¡ng An Quang sợ đến run rẩy, vá»™i quỳ xuống nói: “Hoà ng thượng... hoà ng thượng... Thức ăn đã bị hạ Ä‘á»™c rồi... ăn không được nữa.â€
Cà n Long cÆ°á»i ha hả rồi nói: “Các ngÆ°Æ¡i phạm thượng là m loạn, đại nghịch vô đạo, cả gan thà quân. Muốn giết thì cứ giết, cần gì hạ Ä‘á»™c?†Hắn xô ghế ra, đứng phắt dáºy.
Vô Trần há»i: “Hoà ng thượng thá»±c sá»± không dám ăn bữa cÆ¡m nà y phải không?â€
Cà n Long giáºn dữ mắng: “Äồ loạn thần tặc tá»! Ta phải xem các ngÆ°Æ¡i có kết cuá»™c thế nà o?†Hắn nhìn thấh con mèo trúng Ä‘á»™c, nghÄ© rằng hôm nay mình chắc chết, nên mở miệng chá»i mắng không kiêng nể gì nữa.
Vô Trần vá»— bà n má»™t cái rồi nói: “Äại trượng phu sống chết có số, ngÆ°Æ¡i không dám ăn thì ta ăn. Ai có gan thì ăn chung vá»›i ta.†Nói xong, ông cầm Ä‘Å©a gắp và o Ä‘Ä©a con mèo vừa ăn, Ä‘Æ°a lên miệng nhai nuốt ngon là nh.
Quần hùng ngồi quanh Ä‘á»u kêu lên: “Chết thì cùng chết, có gì quan trá»ng đâu?†Má»i ngÆ°á»i cùng hăng say ăn uống. Cà n Long thấy bá»n nà y dám liá»u mạng ăn đồ có Ä‘á»™c, ngạc nhiên không biết há» có dụng ý gì.
Chỉ chốc lát, quần hùng đã ăn sạch sẽ cơm và thức ăn trên bà n tiệc như bầy hổ đói, không ai bị là m sao cả. Thì ra hỠđã hạ độc con mèo từ trước, còn trong thức ăn hoà n toà n không có độc. Thế là Cà n Long thấy bà n tiệc ngon là nh sắp tới miệng mình, nhưng không ăn được miếng nà o mà còn bị chế nhạo một phen nữa.
Hôm ấy quần hùng thÆ°Æ¡ng nghị trên thuyá»n, tuy Văn Thái Lai đã cứu ra, nhÆ°ng Cà n Long chắc chắn không chịu thôi, tìm cách để khá»i lo lắng vá» sau không phải là chuyện dá»…. Vô Trần có ý kiến: “Không là m thì thôi là m thì phải là m đến nÆ¡i đến chốn. Chúng ta phải bắt cóc Cà n Long, ép cho hắn không dám là m khó dá»… Hồng Hoa Há»™i nữa.â€
Lúc đó quần hùng Ä‘ang cao hứng, ai cÅ©ng nổi hùng tâm tráng khÃ, láºp tức quay lại Hà ng Châu. May mà gặp lúc Tây Hồ sắp mở cuá»™c vui tuyển hoa trạng nguyên, há» bèn dùng kế dụ Cà n Long lên giÆ°á»ng của Ngá»c NhÆ° Ã, rồi bắt cóc hắn tá»›i đây.
Sau khi Văn Thái Lai bị bắt còn bị dao đâm cây đánh, thÆ°Æ¡ng tÃch đầy mình, quần hùng Ä‘á»u háºn Cà n Long. HÆ¡n nữa Lạc Băng bị thÆ°Æ¡ng, Chu Trá»ng Anh mất con, DÆ° NgÆ° Äồng trá»ng bệnh, má»i việc Ä‘á»u từ đó mà ra cả. à kiến của ThÆ°á»ng Thị Song Hiệp và Tưởng Tứ Cân là phải má»™t Ä‘ao lấy mạng Cà n Long, không thì cÅ©ng phải Ä‘áºp má»™t tráºn cho hả dạ. NhÆ°ng Trần Gia Lạc và Từ Thiên Hoằng lấy đại cuá»™c là m trá»ng, cuối cùng đã khuyên má»i ngÆ°á»i chỉ nên hà nh hạ hắn má»™t phen, má»™t mặt là trả thù, hai là để hắn biết oai Hồng Hoa Há»™i. Sau nà y Trần Gia Lạc thÆ°Æ¡ng nghị đại sá»±, hắn sẽ dá»… dà ng chấp thuáºn hÆ¡n.
* * *
Hai ngà y Cà n Long bị bỠđói, thà nh Hà ng Châu bị lá»™n xá»™n cứ nhÆ° trá»i đất đảo ngược. Tin tức hoà ng thượng mất tÃch thì không ai dám tiết lá»™ ra ngoà i, nhÆ°ng cả thà nh bị lùng xét triệt để. Má»i Ä‘Æ°á»ng thủy lục rá»i khá»i Hà ng Châu Ä‘á»u có binh lÃnh canh giữ, không để má»™t ai ra ngoà i. Hai ngà y nà y trong ngoà i thà nh bắt được tá»›i mấy ngà n kẻ tình nghi, má»i nhà ngục Ä‘á»u nhét cháºt ngÆ°á»i.
DÄ© nhiên các quan phụ mẫu địa phÆ°Æ¡ng có để ý lÆ°u tâm bắt không Ãt thÆ°Æ¡ng gia có máu mặt nhốt và o tù để tống tiá»n. Äây là vì đại sá»± trung thân ái quốc, chắc chắn sau nà y không ai truy cứu.
Phúc Khang An, Lý Khả Tú, Bạch Chấn cùng đám đại thần há»™ giá Ä‘á»u giống nhÆ° kiến bò chảo nóng, thấy hoà ng đế mất tÃch kỳ lạ mà không biết là m gì cho phải. Chúng tin chắc là Hồng Hoa Há»™i phạm giá, nên láºp tức lùng xét khắp nÆ¡i. Nà o ngá» há»™i chúng Hồng Hoa Há»™i trong thà nh và trong quân ngÅ© Ä‘á»u đã ẩn náu hoặc trốn Ä‘i lánh nạn, không bắt được ngÆ°á»i nà o.
Äến sáng ngà y thứ ba, Phúc An Khang lại triệu táºp cả bá»n và o dinh tuần phủ. Tên nà o cÅ©ng rầu rÄ©, hoà n toà n không có kế sách gì. Ngay cả việc có nên cấp báo cho hoà ng thái háºu hay không, chúng cÅ©ng chÆ°a quyết định được. Chuyện nà y quá lá»›n, chắc chắn không thể giấu giếm, nhÆ°ng bây giá» mà báo cáo thì háºu quả sẽ ra sao, không tên nà o dám tưởng tượng.
Äang lúc trù trừ chÆ°a quyết, Ä‘á»™t nhiên ngá»± tiá»n thị vệ Thoại Äại Lâm mặt trắng nhÆ° tá» giấy vá»™i vã chạy tá»›i, ká» tai Bạch Chấn thì thầm rất nhá». Bạch Chấn láºp tức đổi sắc mặt, đứng báºt dáºy há»i: “Tháºt Æ°?â€
Phúc An Khang há»i rõ, Thoại Äại Lâm má»›i kể là sáu tên thị vệ canh giữ bên ngoà i phòng ngủ của hoà ng thượng Ä‘á»™t nhiên bị giết. Phúc An Khang không những không kinh hãi mà còn ra vẻ hoan hỉ, lên tiếng: “Chúng ta Ä‘i xem thá». Việc nà y chắc chắn có liên quan đến vụ mất tÃch của hoà ng thượng, không chừng có thể tìm được chút Ãt manh mối.
Cả bá»n kéo nhau và o phòng ngủ của Cà n Long trong dinh tuần phủ. Thoại Äại Lâm vừa đẩy cá»a ra, mùi máu tÆ°Æ¡i láºp tức xông và o mÅ©i. DÆ°á»›i đất có sáu cái thi thể nằm lăn lóc, cái thì lòi mắt ra ngoà i, cái thì thủng lá»— trÆ°á»›c ngá»±c, trông vừa thê thảm vừa đáng sợ.
Má»—i khi Cà n Long ngủ trong nà y, bao giá» cÅ©ng có sáu thị vệ canh giữ bên ngoà i. Tuy hoà ng đế mất tÃch nhÆ°ng bá»n thị vệ vẫn đổi phiên gác nhÆ° bình thÆ°á»ng, nà o ngá» phiên canh nà y bị giết sạch trong đêm.
Bạch Chấn há»i: “Sáu anh em nà y cÅ©ng không phải tay vừa, sao lại bị giết hết mà không kịp lên tiếng báo Ä‘á»™ng?†Cả đám chỉ biết giÆ°Æ¡ng mắt há mồm, không ai Ä‘oán được gì.
Bạch Chấn quan sátn kỹ thi thể, thấy có ngÆ°á»i bị chưởng lá»±c đánh chết, có ngÆ°á»i bị kiếm vạt mất ná»a cái đầu. Binh khà cả sáu còn nguyên trong bá»c, chÆ°a kịp rút ra. Rõ rà ng thân thủ của thÃch khách cá»±c kỳ nhanh chóng, bá»n thị vệ không kịp hô hoán hay chống đỡ gì thì đã mất mạng rồi.
Bạch Chấn cau mà y nói: “Phòng nà y không đủ chá»— cho nhiá»u ngÆ°á»i loạn đấu. Bá»n thÃch khách tối Ä‘a chỉ có hai ba tên, vừa Ä‘á»™t nháºp đã giết xong sáu huynh đệ. Chúng xuất thủ vừa nhanh vừa Ä‘á»™c, xem ra võ công cá»±c cao.â€
Lý Khả Tú nói: “Hoà ng thượng đã bị má»i Ä‘i, hà tất phải giết thêm sáu tên thị vệ. Hình nhÆ° thÃch khách đêm qua và bá»n bắt cóc hoà ng thượng không phải cùng phe.â€
Phúc An Khang gáºt đầu nói: “Không sai! Bá»n thÃch khách nà y cÅ©ng tÃnh chuyện đại nghịch mÆ°u phản, nhÆ°ng chúng không biết hoà ng thượng không có ở đây.â€
Bạch Chấn nói: “Hai vị nghÄ© rất đúng. Nếu ngÆ°á»i giết bá»n thị vệ nà y là Hồng Hoa Há»™i thì chắc chắn hoà ng thượng rÆ¡i và o tay ngÆ°á»i khác, nhÆ°ng ngoà i Hồng Hoa Há»™i thì còn ai đủ gan là m chuyện đại nghịch bất đạo nà y? Còn nếu Hồng Hoa Há»™i bắt cóc hoà ng thượng, thì còn ai võ công cao cÆ°á»ng nhÆ° thế nữa?†Hắn nghÄ©, chỉ má»™t mình Hồng Hoa Há»™i đã khó mà đối phó, bây giá» lại Ä‘á»™t nhiên xuất hiện thêm cÆ°á»ng địch, bất giác run rẩy toà n thân.
Bạch Chấn cúi ngÆ°á»i xem xét tỉ mỉ, bá»—ng phát hiện trÆ°á»›c ngá»±c má»™t thi thể có dấu vuốt chó cà o rách, và răng chó cắn thủng. Hắn Ä‘á»™ng tâm suy nghÄ© chút xÃu, rồi nhá» Lý Khả Tú sai ngÆ°á»i Ä‘i tìm chó săn.
Khoảng má»™t giá» sau, sai dịch mang đến ba ngÆ°á»i thợ săn và sáu con chó. Lý Khả Tú triệu táºp hai ngà n binh lÃnh, chuẩn bị xuất phát. Bạch Chấn hạ lệnh cho thợ săn dẫn chó hÃt ngá»i sáu cái thi thể má»™t chút, rồi ra ngoà i tìm kiếm.
Chó săn dẫn má»i ngÆ°á»i Ä‘i thẳng đến bá» hồ, rồi hÆ°á»›ng xuống lòng hồ sủa loạn má»™t hồi. Bạch Chấn lẩm nhẩm gáºt đầu, Ä‘oán biết thÃch khách có mang theo chó, giết thị vệ rồi sai chó dẫn Ä‘Æ°á»ng truy tìm hoà ng đế.
Mấy con chó săn sủa má»™t hồi rồi chạy loạn xạ quanh hồ. Chúng tìm được dấu vết ở má»™t chá»— đất ẩm Æ°á»›t, đúng là nÆ¡i mà hoà ng thượng đã lên bá» tìm xe ngá»±a quay trở vá» thà nh. Chá»— nà y cÅ©ng có sẵn dấu chân của ngÆ°á»i và chó rồi.
Trong thà nh đông ngÆ°á»i, mùi vị phức tạp, nên chó săn Ä‘i cháºm lại. Chúng vừa chạy vừa đánh hÆ¡i, chạy thẳng đến nhà Ngá»c NhÆ° Ã. Tòa lầu xanh nà y đêm trÆ°á»›c đông nghẹt quan binh canh giữ, nhÆ°ng bây giá» không thấy ai nữa.
Cả bá»n đẩy cổng và o, thấy trong vÆ°á»n có hai thị vệ và mÆ°á»i mấy quan binh bị giết. ThÃch khách ra tay rất Ä‘á»™c, không để lại ngÆ°á»i nà o sống sót. Có mấy tên lÃnh chết vì bị chó cắn đứt yết hầu. Bạch Chấn xem kỹ bá»™ vị thÆ°Æ¡ng tÃch trên thân thể, nghÄ© bụng: “Con chó nà y rất cao lá»›n, nhiá»u phần là giống chó săn lai sói ở vùng quan ngoại. Chẳng lẽ thÃch khách từ quan ngoại hay vùng biên cÆ°Æ¡ng tây bắc và o đây?â€
Sáu con chó săn chạy quanh mấy vòng trong phòng ngủ của Ngá»c NhÆ° Ã, rồi Ä‘ua nhau cà o loạn xạ xuống sà n. Bạch Chấn nhìn tỉ mỉ ná»n nhà vẫn không thấy chá»— nà o khác lạ, nhÆ°ng thấy đám chó vẫn không ngừng vừa cà o vừa sủa, liá»n hạ lệnh cho binh lÃnh dùng vÅ© khà nạy ná»n nhà lên. PhÃa dÆ°á»›i lá»™ ra má»™t phiến đá.
Bạch Chấn vá»™i bảo: “Cáºy nhanh lên!†Binh lÃnh cạy phiến đá lên, xuất hiện má»™t cái hang lá»›n, đám chó săn láºp tức chui xuống. Lý Khả Tú và Bạch Chấn nhìn thấy con Ä‘Æ°á»ng hầm, bấy giá» má»›i Ä‘á»™t nhiên tỉnh ngá»™. Cả ngà n binh lÃnh canh giữ xung quanh và trênmái lầu xanh, thế mà hoà ng đế vẫn mất tÃch má»™t cách quá»· không hay thần không biết, thì ra thÃch khách từ dÆ°á»›i đất chui lên. Hai tên nà y hổ thẹn ra mặt, chỉ huy binh lÃnh tiếp tục truy lùng.
|
|
|
Từ khóa được google tìm thấy
|
àâòîìîáèëÿ, ãîñòèíèöà, êàðòèíêè, êîììåðñàíò, íàñòðîéêà, ìàøèíû, íèêîëü, ïðàâäà, ïðàéñ, ñàëàòîâ, ñîâðåìåííîé, ñòóäåíòîâ, õàáàðîâñê, ôîòîïðèêîëû, òðóäîâîé, ðîñáàíê |
| |