Dù thành Gia Trang chỉ là một tòa thành nho nhỏ ở tận cùng Tây Bắc của Đại Nam, dài không hơn ba dặm rưỡi, rộng không hơn ba dặm, liếc cái có thể nhìn thấy giới hạn. Nhưng không thể nghi ngờ chính là, tòa thành nhỏ này được kiến tạo cực kỳ kiên cố. Đây là tòa thành ở cuối biên giới Tây Bắc. Vượt qua dãy núi Sơn Khê là lãnh địa của Thiên Đô Kỳ thuộc đế quốc Thiên Thuận.
Bên kia dãy núi Sơn Khê cũng có một tòa thành chắc chắn là thành Phượng Hoàng.
Thành Phượng Hoàng là một tòa thành dựng bằng đá, chắc chắn giống như một tòa núi lớn tự nhiên vậy.
Thành Gia Trang không phải dựng từ đá. Nhưng độ chắc chắn chỉ hơn chứ không kém thành Phượng Hòa. Tòa thành này được đích thân Thượng Thư Công Bộ của Đại Nam lúc đó là Vũ Văn Trung đích thân giám sát xây dựng. Nghe nói công nghệ xây thành này độc nhất vô nhị như tòa thành Thanh Long của Đại Nam. Lúc trước thám báo của đế quốc Thiên Thuận nhìn thấy tòa thành nhỏ phía trước là tường đất, phía sau là gạch liền mỉa mai cười to. Vài chục năm sau, người Thiên Thuận mới biết được lúc trước bọn họ mỉa mai sao mà ngây thơ buồn cười.
Vững chắc.
Vững chắc như một viên kim cương nguyên khối vậy.
Năm Kiến Nghiệp thứ bảy của Đại Nam, chính là vị Hoàng Đế trước vị Hoàng Đế đang tại nhiệm, đế quốc Thiên Thuận và Đại Nam bạo phát một trận chiến không lớn, nhưng có ảnh hưởng sâu xa. Lần đó, bốn vạn lang kỵ của đế quốc Thiên Thuận vượt qua hạp cốc của dãy núi Sơn Khê, lao thẳng tới Gia Trang. Lúc ấy thành Gia Trang chỉ có tám trăm biên quân coi giữ. Còn viện binh là Tả Kiêu Vệ của quận Tế Bắc thì cách đó hơn năm mươi dặm. Mà hơn một nửa trong Tả Kiêu Vệ là bộ binh hạng nặng. Hiển nhiên là không thể tới cứu viện trong thời gian ngắn.
Trận chiến ấy, bốn vạn lang kỵ xuống ngựa, dùng hàng trăm xe đá oanh tạc thành Gia Trang. Đá lớn được vận chuyển từ núi Sơn Khê xuống bắn tới như mưa. Thực sự đã đập vỡ hai tầng gạch đá ở bên ngoài thành Gia Trang. Biên quân trên thành căn bản không ngốc đầu lên được, chỉ có thể tránh ở đằng sau tường thành.
Lúc ấy lĩnh binh là kỳ chủ của Thiên Đô Kỳ, Thiên Đô Lang cười to nói:
- Không cần công thành, cứ nện như vậy, trong vòng một ngày có thể đập bể tòa thành nát kia. Đến lúc đó lang kỵ của chúng ta phóng ngựa vào thành, giết hết người trong thành dễ như trở bàn tay.
Điều khiến cho người ta khiếp sợ, chính là sau một ngày oanh tạc, thành Gia Trang giống như một quả trứng gà luộc vậy. Vỏ trước bị bóc ra, lộ ra lòng trắng trứng đáng thương. Ai cũng không ngờ ra, tòa thành mà bọn họ cho rằng yếu ớt không chịu nổi này, kế tiếp phát sinh một màn khiến cho đế quốc Thiên Thuận bên kia kinh ngạc tới cằm rơi xuống đất.
Tường đất thoạt nhìn yếu ớt, lại sừng sững như núi!
Mấy trăm hòn đá nặng hàng trăm cân đập tới, chỉ có thể tạo thành mất vết màu trắng lên tường thành. Ngày đầu tiên trôi qua, mặt tường thành Gia Trang chỉ bị tróc đi lớp ngoài. Tòa thành tường đất thoạt nhịn yếu ớt không chịu nổi lại chắc chắn như một tòa núi đá tự nhiên. Đá lớn đập vào, ngay cả vết nứt cũng không tạo thành.
Thiên Đô Lang giận dữ, ngày thứ hai ra lệnh xe đá tiếp tục tấn công mạnh. Hết một ngày, đến khi đội vận chuyển đá từ dãy núi Sơn Khê không kịp cung cấp đá nữa thì mới thôi. Nhưng tiếc rằng, tòa thành Gia Trang thoạt nhìn một trận gió có thể thổi ngã, lại vẫn kiêu ngạo đứng vững.
Thiên Đô Lang cực kỳ nổi giận, hạ lệnh công thành. Mấy vạn lang kỵ xuống ngựa bắt đầu tấn công. Đây là trận chiến đầu tiên từ lúc Đại Nam lập quốc tới nay, trận chiến đầu tiên mà người Thiên Thuận lại tấn công thành trì người Việt. Lúc trước Hoàng Đế khai quốc của Đại Nam và đế quốc Thiên Thuận khai chiến, là ở trên bình nguyên, phá vỡ thần thoại vô địch của đế quốc Thiên Thuận. Nhưng lần này, một thành Gia Trang nho nhỏ, đã khiến cho binh sĩ Thiên Thuận biết được cái gì gọi là không thể phá vỡ.
Lang kỵ trên ngựa và lang kỵ dưới ngựa, là hai lực lượng hoàn toàn đối nhau.
Những sĩ binh lang kỵ mặc bì giáp kia, khiêng thang mây tạm thời chế tạo, ngốc ngơ ngốc ngẩn lao tới. Hoàn toàn không hiểu được cách né tránh và ngăn cản mưa tên từ trên thành bắn xuống. Mà điều làm cho bọn họ sợ hãi nhất, chính trọng nỗ cực lớn được lắp đặt trên thành. Mỗi lần trọng nỗ bắn xuống, lại giống như sấm sét giáng xuống vậy, đem một chiến mã hùng tráng của thảo nguyên phân thành hai mảnh.
Sau khi trả giá hơn nghìn người, lang kỵ rốt cuộc tới được tường thành. Sau đó lại ngốc ngốc dựng thang mây lên, ngốc ngốc trèo lên. Bọn họ có thể sai khiến chiến mã dễ dàng, nhưng tấn công kiểu này không thể nghi ngờ là ác mộng với bọn họ. Lang kỵ đã bình yên quá nhiều năm, đã sớm quên tổ tiên của mình từng tung hoành vô địch ở Trung Nguyên.
Sáu ngày, từ lúc chiến tranh bắt đầu tới kết thúc, chỉnh chỉnh sáu ngày. Thiên Đô Lạp bỏ lại bốn nghìn cỗ thi thể ở ngoài thành Gia Trang, chật vật bỏ chạy. Quãng đời còn lại của hắn, mỗi lần nhắc tới trận chiến đó, đều đấm ngực dậm chân, chỉ về hướng Gia Trang, không ngừng chửi bới. Sở dĩ bọn họ rút lui, là vì cách đó trăm dặm, tinh binh Tả Kiêu Vệ của Đại Nam rốt cuộc đã tới.
Một trận chiến này, đã khiến thành Gia Trang nổi danh khắp thiên hạ.
Một trận chiến này, đã khiến thế nhân biết rằng, thành của Đại Nam không thể bị phá vỡ.
Một trận chiến này, cũng khiến cho đại tướng quân của Tả Kiêu Vệ lúc đó là Nguyễn Loan danh dương tứ hải. Nguyên nhân rất đơn giản, lúc ấy đuổi tới thành Gia Trang cứu viện biên quân, chỉ có Nguyễn Loan và chín trăm thân vệ kỵ binh dưới trướng của hắn. Dùng chín trăm kỵ binh, Nguyễn Loan đã bức mấy vạn nhân mã của Thiên Đô Lang sợ tới mức chạy trốn về dãy núi Sơn Khê, không dám quay đầu lại.
Hơn nửa Tả Kiêu Vệ là bộ binh hạng nặng. Căn bản không có khả năng tới kịp. Nguyễn Loan không có biện pháp nào khác, chỉ có thể tung tin là mang theo mười vạn đại quân. Nói tiếp, đây cũng là điều bất đắc dĩ của biên quân Đại Nam. Đại quân năm vạn người của Tả Vệ, chỉ gom góp ra được chín trăm kỵ binh. Có thể thấy Đại Nam thiếu chiến mã như thế nào.
Sau trận chiến này, Đại Nam Kiến Nghiệp Hoàng Đế Dương Doãn tuyên bố toàn bộ biên quân của thành Gia Trang thăng làm hiệu úy. Mỗi người ban thưởng ba mươi mẫu ruộng. Không cần phải giao thuế cho quan phủ. Cư dân thành Gia Trang không cần nộp thuế trong mười năm. Còn rút năm vạn lượng bạc ở Hộ Bộ sửa nhà cho dân chúng, ban thưởng cho người có công.
Đại tướng quân của Tả Vệ, Nguyễn Loan, từ Quận Công thăng lên làm Quốc Công.
Trận chiến ấy, bên cạnh Nguyễn Loan có một thiếu niên một mực đi theo. Dù cho biết rằng có khả năng bị mấy vạn tinh kỵ của đế quốc Thiên Thuận vây khốn thập tử vô sinh. Nhưng thiếu niên mười mấy tuổi ấy vẫn không trốn tránh. Thiếu niên này là con trai trưởng của Nguyễn Loan. Về sau kế thừa thân phận Đường Quốc Công của cha. Hiện tại chính là lá chắn của Đại Nam ở phía Tây Bắc, Đại tướng quân Hữu Kiêu Vệ, Nguyễn Viễn Sơn.
Hữu Kiêu Vệ cũng đóng quân ở quận Tế Bắc. Nhưng không ở trong thành Tế Bắc.
Năm vạn chiến binh tinh duệ của Hữu Kiêu Vệ, trú đóng ở núi Ngọa Tiên cách thành Tế Bắc sáu mươi dặm.
…
…
- Đường Công quá khách khí rồi. Đây là lần đầu tiên chúng tôi rời Đế Đô để làm việc. Có chỗ nào không chu toàn, còn mong Đường Công thông cảm. Ngài cũng biết đấy, nếu như phía dưới không chọc giận bệ hạ, bệ hạ sao có thể phái người từ Đại Lý Tự và Binh Bộ tới điều tra? Trên đường đi tới đây, chúng tôi cũng biết các huynh đệ biên quân rất là vất vả. Cho nên chỉ làm bộ làm dáng mà thôi, xin Đường Công cứ yên tâm.
Nói chuyện chính là một vị thái giám mặc quan phục màu lam nhạt theo Lục Phẩm. Tuổi chừng ba mươi lăm, ba mươi sáu. Khuôn mặt trát đầy phấn. Nhất là môi, cũng không biết dùng cái gì bôi vào, trông đỏ chót. Khiến người ta nhìn mà chán ghét. Dù thái giám này chỉ là Lục Phẩm, nhưng phải biết rằng… Một khi thái giám có phẩm cẩp, thì chứng minh rằng hắn rất được sủng ái ở trong cung.
Quan phục của thái giám khác với trăm quan, có màu lam, phẩm cấp càng cao, màu càng đậm. Hơn nữa trước ngực không có thêu thùa gì, lại cũng không thể đội mũ quan. Thị vệ đại nội thì mặc phi ngư phục, phía trước ngực thêu hình kỳ thú Phi Ngư trong Sơn Hải Kinh, cao hơn một trượng, đầu rồng, cánh ve, đuôi cá.
Vị thái giám này là thái giám cầm bút trong Ngự Thư Phòng, tên là Ngô Bồi Thắng, là hồng nhân trong nội cung. Lần này phụng mệnh Hoàng Đế Đại Nam Dương Dịch, cùng quan viên của Binh Bộ và Đại Lý Tự tới bốn đạo: Hà Bắc, Hà Tây, Sơn Bắc, Sơn Đông để điều tra. Quận Tế Bắc thuộc về Sơn Đông Đạo. Cũng là trạm tuần tra cuối cùng.
Tới quận Tế Bắc, việc đầu tiên của hắn, không phải là vào thành. Mà là tới núi Ngọa Tiên bái phỏng Nguyễn Viễn Sơn trước. Hắn là thái giám cầm bút của Ngự Thư Phòng, đương nhiên biết phân lượng của vị Đại tướng quân Hữu Kiêu Vệ này trong lòng bệ hạ. Cho nên, hắn mới phải nói mấy câu lấy lòng vừa nãy. Đoạn đường này, ngoại trừ Tổng Đốc ở các đạo là hắn phải khiêm tốn hữu lễ ra, cho dù là ở trước mặt Quận Trưởng Tam Phẩm, hắn cũng không cần khách khí như vậy.
- Ngô công công nói gì vậy!
Nguyễn Viễn Sơn ba mươi ba tuổi, chính đang tuổi chín của nam nhân. Hắn không cao không thấp, chừng một thước bảy. Không tính là khôi ngô. So với các mãnh tướng trong quân, hắn thiếu đi vài phần bạo lực. Hơn nữa dáng người có chút gầy. So với Thất Hổ của Hữu Kiêu Vệ mà nói, càng bình thường không có gì lạ. Bảy vị Hổ Tướng kia, đều là những người thô bạo sập trời.
Bởi vì phải tiếp chỉ, cho nên hôm nay hắn mặc một bộ triều phục Nhất Phẩm Quốc Công, đầu đội mũ quan. Triều phục có màu tím đậm, trước ngực thêu một con Kỳ Lân. Mũ quan của Quốc Công có tám cánh, giống như Quận Vương, Thân Vương. Đây là số lượng cao nhất đối với một thần tử. Bởi vì chín là số chết, không phải ai cũng có thể dùng. Quan viên Nhất Phẩm, mũ quan có bảy cánh. Nhị Phẩm sáu cánh, Ngũ Phẩm ba cánh, dưới Ngũ Phẩm không được đội mũ quan.
Trang phục của quan văn và quan võ Đại Tùy không giống nhau. Khác nhau lớn nhất chính là hình thêu trước ngực. Võ tướng thêu mãnh thú, quan văn thêu các loài chim bay. Nhất Phẩm tới Tứ Phẩm mặc áo bào tím. Ngũ Phẩm tới Thất Phẩm mặc áo bào xanh lá. Bát Phẩm, Cửu Phẩm là quan nhỏ, mặc áo màu xanh lục. Từ Đại Tùy lập quốc tới nay, võ tướng không có quan Nhất Phẩm. Đại tướng quân của mười sáu vệ đều là Tam Phẩm. Mấy trăm năm, chưa từng xuất hiện vị võ tướng nào vượt qua Tam Phẩm.
Nhưng Quốc Công chính là Nhất Phẩm, cho nên Nguyễn Viễn Sơn mới đội mũ quan tám cánh, mặc áo tím, trước ngực thêu Kỳ Lân. Võ tướng Nhị Phẩm thêu sư tử, Tam Phẩm thêu hổ.
Quan văn Nhất Phẩm cũng là áo tím, mũ quan bảy cánh, ngực thêu tiên hạc. Nhị Phẩm thêu cẩm kê. Tam Phẩm thêu khổng tước.
Nguyễn Viễn Sơn là Quốc Công, cho nên có thể đội mũ quan tám cánh, mặc áo bào thêu Kỳ Lân. Đây là quy củ của triều đình, không thể nhầm lẫn. Nếu nhầm, thì có hiềm nghi mưu nghịch.
Hắn vừa đi vừa nhìn Ngô Bồi Thắng, cười nói:
- Ngô công công phụng ý chỉ của bệ hạ xuất công nghiêm tra, bổn tướng tự nhiên phối hợp. Vô luận là thuế ruộng, dân số, phủ kho, quân giới, ngựa, bổn tướng sẽ phái người chuẩn bị các khoản này. Nếu Ngô công công muốn xem, bổn tướng liền phái người đưa tới.
- Đường Công tận chức tận trách, chúng tôi rất khâm phục.
Ngô Bồi Thắng cười cười, lớp phấn từ trên mặt rơi xuống:
- Đường Công đã trịnh trọng như vậy, nếu chúng tôi từ chối khó tránh khỏi cái tội lười biếng. Bệ hạ hỏi tới, chúng tôi cũng không thể không có báo cáo gì. Tuy nhiên… kiểm tra các khoản, là nhiệm vụ của quan viên Đại Lý Tự và Binh Bộ. Chúng tôi chỉ là đi theo mà thôi.
Nguyễn Viễn Sơn quay đầu nhìn thoáng qua. Mười quan viên của Đại Lý Tự và Binh Bộ đều gật đầu. Ánh mắt của hắn dừng lại ở ba người một lúc, ba người kia đồng thời cười nhẹ.
- Lần này Đại Lý Tự phái xuống ba vị Chấp Pháp Sứ tu vị ngoài Phá Cảnh, thật đúng là dụng tâm. Ta nghe nói… Binh Bộ còn phái tới một vị Phù Sư đã Phá Cảnh nhiều năm, vì sao không thấy đi cùng?
- Tin này Đường Công nghe từ đâu vậy…
Ngô Bồi Thắng cười nói:
- Binh Bộ chỉ phái xuống năm văn lại, đều là người giỏi về toán học, nhằm kiểm tra và đối chiếu các khoản. Làm gì có Phù Sư Phá Cảnh cơ chứ? Chỗ này có danh sách của các quan viên tới tuần tra, nếu Đường Công không tin, có thể nhìn xem. Binh Bộ tổng cộng chỉ phái một Viên Ngoại lang, bốn Tòng Sự, lấy đâu ra Phù Sư.
Hắn hạ giọng cười nói:
- Đường Công không phải không biết, Phù Sư đều là bảo bối.
Nguyễn Viễn Sơn nao nao, lập tức nở nụ cười:
- Cũng đúng. Trong quân đội Đại Nam, Phù Sư cộng lại cũng không nhiều lắm. Nếu vì tra mấy thứ này mà phái một Phù Sư tới, thì có chút phí phạm.
Ngô Bồi Thắng cười ha hả, cũng không biết vì sao hắn cao hứng như vậy.
- Mời!
Nguyễn Viễn Sơn vươn tay.
- Núi Ngọa Tiên này vốn tên là núi Ngọa Phật. Đại Nam của chúng ta sau khi lập quốc liên tục khai cương thác thổ. Năm Quang Vũ Đại Nam mười hai năm, dành được mảnh thổ địa này. Lúc ấy tiên đế nghe thấy cái tên núi Ngọa Phật, liền không vui. Bởi vậy đổi tên thành núi Ngọa Tiên. Tiên đế nói… bên trong Đại Nam, không nên có Phật.
Nguyễn Viễn Sơn xuất thân từ Nguyễn gia ở Thanh Long. Phụ thân của hắn là Nguyễn Loan, Quận Công Khai Quốc. Bởi vì quân công lớn lao mà được phong là Quốc Công. Hắn là con trai trưởng. Sau khi Nguyễn Loan chết, phong hào Đường Công liền do hắn kế thừa. Thế gia ở Thanh Long, lớn nhất là họ Nguyễn. Tiếp theo là họ Lưu, họ Ngu. Thanh Long ở Hà Tây Đạo, cách Sơn Đông Đạo ba nghìn bảy trăm dặm.
Đại Nam chọn người tài, chủ yếu là thông qua khoa cử. Nhưng không thể phủ nhận rằng, người cầm quyền chính thức đều xuất thân từ thế gia. Thượng Thư, Môn Hạ, Trung Thư Tam Tỉnh, Lục Bộ quan viên, quan to từ Tứ Phẩm trở nên, mười phần thì có chín phần xuất thân từ thế gia. Đại Nam có hai mươi bốn đạo, hai mươi bốn vị Tổng Đốc. Những vị Đại tướng biên cương có quyền thế ngút trời này, chỉ có Tổng Đốc của Hà Bắc Đạo là Viên Sùng Vũ xuất thân từ Hàn Môn.
Dù ở phẩm cấp, Đại tướng quân của mười sáu vệ thấp hơn Tổng Đốc của các đạo, nhưng quân chính tách ra. Tổng Đốc chính là quan lớn Nhị Phẩm. Nhưng không có quyền điều phối chiến binh của mười sáu vệ. Thủ hạ cũng chỉ là quận binh của các châu quận. Mà so về sức chiến đấu, quận binh sao có thể so sánh được với chiến binh.
Mà Đại tướng quân của mười sáu vệ đều là người bệ hạ tín nhiệm nhất. Cũng không sai biệt lắm đều có tước hiệu Quốc Công. Tổng Đốc các đạo, thấy những vị Đại tướng quân này, ngược lại phải hành lễ. Tiền triều dùng phẩm cấp để định tôn ti. Mà Đại Nam thì dùng tước vị để định tôn ti. Chẳng hạn như Quốc Công của tiền triều, nếu quan chức chỉ là Ngũ Phẩm, nhìn thấy quan viên Lục Phẩm cũng phải hành đại lễ. Thế nhưng ở Đại Nam, tước vị cao hơn quan chức.
Đại tướng của hai mươi bốn đạo, không có một vị nào có tước vị cao hơn Huyện Hầu.
Còn Đại tướng quân của mười sáu vệ, ngoại trừ Hổ Phù của Binh Bộ và ý chỉ của Hoàng Đế ra, cho dù là quan to Nhất Phẩm như Trung Thư, Môn Hạ, Thượng Thư Tam Tỉnh, cũng không có quyền lợi điều động. Mà ngoại trừ chiến binh ra, chiến lực đứng kế của binh mã Đại Nam là môn binh nằm trong tay các Thân Vương. Những Thân Vương này ở lãnh địa của mình, chẳng khác nào Hoàng Đế. Trang bị và vật tư cho binh lính không lấy từ triều đình, mà từ phủ kho của bọn họ. Môn binh chính là lực lượng vũ trang thân cận của Thân Vương, tự nhiên cam lòng đầu nhập. Cho nên trang bị của môn binh vô cùng tốt.
Còn trang bị vật tư cho quận binh các nơi thì do triều đình cung cấp một nửa. Nửa còn lại thì do quan phủ địa phương tiếp tế. Nhưng quan phủ địa phương thu thuế, phần lớn đều phải nộp lên kho lúa của quốc khố. Còn thừa không nhiều lắm. Nếu gặp phải quan lại tham tài, lại càng không có tiền trang bị cho quận binh. Cho nên chiến lực của quận binh kém rất xa chiến lực của môn binh.
Trong mười sáu vệ, thì có mười vệ đóng ở khắp nơi. Hai vệ đóng ở Đông Đô, bốn vệ đóng ở đông, tây, nam, bắc Thanh Long.
Nguyễn Viễn Sơn tọa trấn Tây Bắc Đại Nam, quyền lực dù không bằng Tổng Đốc Sơn Đông Đạo Dương Thiện Thần, nhưng Dương Thiện Thần gặp hắn cũng phải khách khí.
Cho nên thái giám cầm bút Ngự Thư Phòng Ngô Bồi Thắng cho dù có được sủng ái hơn nữa ở trong cung, cũng không dám làm càn trước mặt Nguyễn Viễn Sơn. Hắn là người thông minh, cho nên hiểu một đạo lý rằng. Cho dù Hoàng Đế đối xử tốt với hắn hơn nữa, nhưng một khi hắn đắc tội Nguyễn Viễn Sơn, Hoàng Đế sẽ không đứng về phía hắn. Nếu Nguyễn Viễn Sơn giận dữ giết hắn, Hoàng Đế nhiều nhất cũng chỉ hạ chỉ trách cứ một phen mà thôi.
Hoạn quan của Đại Nam không có thực quyền, dù sủng hạnh cũng không có tác dụng gì.
Nhất là Tổng Đốc các đạo, Đại tướng quân của các vệ, những người này càng không thể đắc tội.
Trong doanh trại đại quân trên núi Ngọa Tiên, giữa sườn núi có một cây hòe lớn. Dưới cây hòe là một cái đình nghỉ mát. Chọn chỗ này xây đình nghỉ mát là rất hợp. Lợi dụng một tảng đá lớn chìa ra ngoài để xây, có thể nói là xảo đoạt thiên công. Từ xa nhìn sang, nó giống như cái mũi của núi Ngọa Tiên vậy.
Chỉ là thời tiết này không thích hợp ngồi ở đây hóng mát.
Vừa qua năm mới, Hà Đông Đạo là nơi lạnh nhất ở phía Tây Bắc Đại Nam. Chỗ này xây ở giữa sườn núi, càng thêm lạnh giá. Xung quanh không có chỗ chắn gió lùa, gió từ triền núi thổi tới giống như dao găm cắt vào mặt vậy, rất là đau.
Ngô Bồi Thắng nắm chặt áo khoác dày bằng da cừu, nhưng vẫn thấy gió lạnh dễ dàng luồn vào trong áo của mình. Ngồi ở chỗ này, khiến hắn thật khó mà ngồi yên. Nếu là vào mùa hè, ngồi ở đây tuyệt đối là thích hợp. Nhưng vào mùa đông, thì có thể đông chết người.
- Quốc Công gia của ta, sao lại chọn nơi này.
Ngô Bồi Thắng đông lạnh tới nước mũi chảy ròng, đi qua đi lại trong đình.
- Ngươi cũng biết đấy, chỗ này dù lạnh, nhưng mà có chỗ tốt.
- Nơi này thì có thể có chỗ tốt gì?
Ngô Bồi Thắng giậm chân, hiếu kỳ hỏi.
- Ai cũng nhìn được ta mời ngươi uống rượu. Nhưng không ai nghe được ta và ngươi trò chuyện cái gì. Ta hẹn gặp công công ở đây, công công chắc hẳn đã đoán ra được chuyện mà ta muốn nói. Bằng không… công công sao có thể trở thành hồng nhân trước mặt bệ hạ.
Nguyễn Viễn Sơn vẫn mặc bộ triều phục Quốc Công đơn bạc, nhưng sắc mặt không thay đổi chút nào. Gió núi thổi mạnh, nhưng cho dù là Ân Phá Sơn có tu vị cao nhất trong Thất Hổ Tướng cũng không dám ở chỗ này lâu. Dù một thân khổ luyện cực kỳ lì lợm, nhưng gió lạnh như cắt, đao kiếm bình thường làm sao có thể so sánh.
Nghe thấy câu này, sắc mặt Ngô Bồi Thắng có chút thay đổi.
- Đường Công, lần này là người của Đại Lý Tự và Binh Bộ tuần tra, chúng tôi chỉ đi theo mà thôi…
Hắn còn chưa dứt lời, Nguyễn Viễn Sơn đã khoát tay ngăn cản.
Nguyễn Viễn Sơn mở cái hộp cơm ra, khẽ cười nói:
- Chẳng lẽ công công không hiếu kỳ, ở nơi lạnh giá này ta có thể mời công công ăn cái gì? Rượu có thể hâm nóng, nhưng món ăn bưng liền đông cứng rồi.
- Hiếu kỳ.
Ngô Bồi Thắng gật đầu nói.
- Chỉ có một món này, công công đừng nghĩ Nguyễn mỗ keo kiệt là tốt rồi.
Nguyễn Viễn Sơn đẩy hộp cơm tới trước mặt Ngô Bồi Thắng. Ngô Bồi Thắng nhìn xuống, con mắt trợn to. Trong hộp cơm là một tờ giấy, nhưng là một tờ giấy đặc biệt.
- Ta biết công công là người quận Giang Đô, Giang Hoài Đạo. Mấy năm trước ở trong thành Giang Đô, ta từng mua một tòa nhà ở đó. Vốn định đợi lúc nào rảnh rỗi thì tới đó hưởng thụ phong cảnh của Giang Nam. Nhưng tiếc rằng luôn không có cơ hội. Tòa nhà này một mực không có người ở, sắp hoang phế rồi. Ta đóng quân ở Tây Bắc, không có ý chỉ của bệ hạ thì không được vọng động. Muốn tới Giang Đông hưởng thụ chỉ sợ là không có cơ hội. Công công thanh liêm không thu vàng bạc. Nhưng trong nhà cũng không còn thân nhân, tương lai xuất cung cũng cần phải tìm một nơi dưỡng lão…
- Không được!
Ngô Bồi Thắng vội vàng từ chối:
- Nếu để cho bệ hạ biết được việc này, cho dù ta có mười cái đầu cũng không đủ chém!
- Bệ hạ biết sao được?
Nguyễn Viễn Sơn cười cười:
- Mặc dù bệ hạ biết, cũng sẽ giả bộ như không biết. Đối với người thân tín ở bên cạnh, từ trước tới nay bệ hạ đều mềm lòng. Hơn nữa công công yên tâm. Ta cũng không cầu công công điều gì trái ý với bệ hạ.
- Thật không?
- Thật.
Ngô Bồi Thắng nhìn xuống núi. Thấy người trong đại doanh giống như những con kiến. Hắn cười cười cất kỹ khế ước nhà, sau đó hành lễ nói:
- Vậy thì ta liền cảm ơn sự hùng hồn của Đường Công rồi.
…
…
Trương Thế Nhân không biết mình về nhà như thế nào. Hắn ở tại một tòa độc viện phía sau Phường Nguyên Bảo. Lúc hắn tỉnh lại lần thứ hai, thì đã nằm thoải mái trên giường lớn rồi. Lần thứ hai tỉnh lại, trong bụng vẫn đau như lửa đốt, đầu cũng đau dữ dội, toàn thân đều sưng vù. Chính là mí mắt cũng không thoát. Một đôi mắt lớn cơ hồ bị đóng lại, chỉ có thể mở ra khe hở nhỏ.
Nhìn cái gì đó cũng mơ hồ. Cổ họng đau rát, không phát ra được thanh âm.
Hắn giãy dụa, cố gắng ngồi xuống. Lại phát hiện mình không thể nhúc nhích. Tứ chi bách hải, không chỗ nào không đau. Bởi vì cổ đau rát khó chịu, muốn lên tiếng lại chỉ phát ra tiếng rên rỉ khàn khàn.
Nhưng hắn biết đây chắc chắn là phòng của hắn. Bởi vì trong phòng có một mùi thơm quen thuộc. Mùi kia là từ Mộc Tiểu Yêu. Nàng là một nữ tử có hương thơm kỳ dị, khiến người ta thoải mái. Có nàng trong phòng, liền bớt đi không ít tiền mua đàn hương.
Mà mùi thơm trên người nàng, còn thơm hơn đàn hương không biết bao nhiêu lần.
- Có ai ở đây không?
Mất một phen khí lực hắn mới nó ra được câu này.
- Đại chưởng quầy, ngài đã tỉnh.
Thanh âm không phải là Mộc Tiểu Yêu. Nàng sẽ không gọi mình là đại chưởng quầy. Dù Trương Thế Nhân đau đầu như muốn nứt, nhưng thần chí vô cùng tỉnh táo. Từ thanh âm, hắn có thể đoán ra được đó là Kim Phượng, một trong bốn người chia bài của Phường Nguyên Bảo. Cái tên dù hơi tục, nhưng Kim Phượng xác thực là một mỹ nữ.
Hơn nữa trải qua Trương Thế Nhân dạy dỗ, lại khổ luyện một năm, bản lĩnh đổ xúc xắc của nàng tuyệt không thể khinh thường. Trong hai năm qua, chưa có một khách nhân nào có thể thắng được nàng. Đương nhiên, trước khi Trương Thế Nhân chưa tới thế giới này, căn bản là không có xúc xắc.
Kim Phượng là một thiếu nữ mười bảy tuổi, dáng người nhỏ nhắn xinh xắn. Đẹp nhất là cái miệng nhỏ của nàng, cực kỳ dụ dỗ. Nàng là một cô nhi trong thành Gia Trang. Phụ thân là biên quân, có một lần lúc tuần tra bị chó rừng bao vây rồi cắn chết. Ngay cả xương cốt cũng không để lại một căn. Mẫu thân bị bệnh không dậy nổi, qua hai năm thì buông tay.
Kim Phượng có dáng người không tồi. Dù không bằng Mộc Tiểu Yêu, nhưng cũng được coi là mỹ nhân xinh đẹp. Bàn tay của nàng rất linh xảo, bằng không đã không trở thành một trong bốn người chia bài giỏi nhất của Phường Nguyên Bảo nhanh như vậy.
Vào cái ngày Phường Nguyên Bảo khai trương, mẹ nàng bị chết bệnh, Trương Thế Nhân liền thu nàng làm người chia bài. Cẩn thận bồi dưỡng, hiện tại đã trở thành người mà Phường Nguyên Bảo không thể thiếu.
- Hai mắt nhìn không rõ lắm, nhưng vẫn biết muội ở đây.
Trương Thế Nhân nói dối chưa từng đỏ mặt. Hơn nữa, hiện tại cho dù mặt của hắn có đỏ, cũng không ai nhìn ra.
Trương Thế Nhân uống hết chén nước mà Kim Phượng đưa, mới thấy cổ họng dễ chịu hơn chút, nhẹ giọng hỏi:
- Ta về đây kiểu gì?
Kim Phượng vịn Trương Thế Nhân nằm thoải mái một chút, kéo chăn lên cho hắn:
- Là biên quân tuần tra nhìn thấy ngài. Lúc ấy ngài nằm trên đường cái, cả ngươi như bị ai đó đánh. Vừa lúc đội trưởng biên quân tuần tra là Nguyễn Văn Trung đi qua. Thế nên hắn lập tức đưa ngài trở về đây. Nhị chưởng quầy vội vàng mời lang trung tới xem. Lại nhìn không ra vì sao ngài bị thương. Vừa nãy Nguyễn tướng quân cũng tự mình tới. Ngài chưa tỉnh, Nguyễn tướng quân ngồi một lát liền đi, vả lại còn phân phó ta chiếu cố ngài.
Nói tới đây, Kim Phượng nhịn không được rơi nước mắt vì đau lòng.
- Ai lại xấu xa hung ác, đánh ngài thành như vậy.
- Ách…
Bản thân Trương Thế Nhân còn hồ đồ. Hắn cũng rất muốn tin là mình bị người ta đánh.
- Trời tối nhìn không thấy rõ. Bị một người che mặt đánh ngất đi. Ta không biết là ai.
- Nguyễn tướng quân nói muốn nghiêm tra. Biên quân xuất động hai đội tìm kiếm cả thành.
- Không có việc gì… Yên tâm đi.
Trương Thế Nhân cười khổ một tiếng. Hiện tại hắn đã suy nghĩ cẩn thận, không phải là Đỗ Hồng Tuyến gây nên cho mình. Nói không chừng là nam tử áo xanh kia giở trò quỷ. Nhưng không oán không cừu, vì sao hắn lại biến mình thành như vậy? Lúc ấy ở Hải Dương Quán, Trương Thế Nhân đã cảm thấy nam tử áo xanh kia nhìn mình với ánh mắt bất thường. Về sau ở quán thịt chó Kê Kê, hắn đã ngà ngà say, khiến hắn mất đi cảnh giác. Nhưng nam tử áo xanh kia thoạt nhìn không giống với kẻ ác a?
- Ngài bảo người ta làm sao yên tâm. Đại chưởng quầy… ngài còn đau không?
Kim Phượng rơi lệ, nhìn mặt Trương Thế Nhân sưng như cái đầu heo, đau lòng hỏi.
- Dưỡng thương mấy ngày là đỡ thôi.
Trương Thế Nhân thở dài, bỗng nhớ tới một chuyện. Nghĩ tới đây, sắc mặt của hắn lập tức thay đổi. Kim Phượng thấy sắc mặt khác thường của hắn, vội vàng hỏi:
- Sao vậy, có phải là rất đau không? Để ta đi mời lang trung tới.
- Không phải… chỉ là cảm thấy có chút không ổn.
Trương Thế Nhân có chút thống khổ, do dự một lát, nói:
- Toàn thân không có chỗ nào là không đau, nhưng vì sao… vì sao chỗ kia lại không có cảm giác gì? Kim Phượng, muội nói cho ta biết… có phải chỗ đó bị hỏng rồi hay không?
Kim Phượng đỏ mặt, nhịn không được lắc đầu:
- Không có… là ta phục thị ngài nằm xuống. Lúc ấy ngài trần truồng, cho nên ta có nhìn thấy. Chỗ đó… chỗ đó vẫn tốt… chỉ là… thoạt nhìn lớn hơn nhiều.
- Nhưng vì sao không cảm thấy cái gì?
Trương Thế Nhân lo lắng hỏi:
- Nếu như hỏng…
Kim Phượng nhẹ nhàng kéo chăn ra, nhìn trộm một cái, sắc mặt càng đỏ hơn:
- Vẫn dựng thẳng, nhìn thật dọa người.
- Ta không nhúc nhích được, muội thử động vào xem, xem ta có cảm giác gì không.
- A…
Kim Phượng đỏ mặt lên, muốn dùng tay sờ vào lại không dám, sợ Trương Thế Nhân bị đau. Dù tay của nàng rất linh hoạt, nhưng vẫn lo lắng. Cuối cùng nàng cắn môi, cúi người há miệng muốn ngậm lấy.
Trương Thế Nhân thấy đầu bớt đau, không khỏi may mắn:
- May mắn, may mắn, cảm giác vẫn bình thường. Muội lại thử lần nữa, miệng mở to hơn.
Kim Phượng đỏ mặt, lè cái lưỡi thơm nhẹ nhàng liếm liếm vật kia, giống như là mát xa một vòng. Sau đó há to mồm muốn nuốt vào. Thử đi thử lại mấy lần, cuối cùng uể oải ngồi thẳng người:
- Đại chưởng quầy… Sưng quá lớn… ta… miệng ta không vừa.
- Có lẽ là do trên đời này không có nhiều kẻ vô sỉ lắm, cho nên trong mắt của ta, ngươi là thiên hạ đệ nhất vô sỉ, một mình một kiểu, không người nào bằng.
Đêm xuống, Trương Thế Nhân khuyên can mãi Kim Phượng mới trở về. Mộc Tiểu Yêu và Đại Khuyển từ từ rời khỏi chỗ ẩn thân. Nhìn cảnh hương diễm vừa rồi, sắc mặt của Mộc Tiểu Yêu rõ ràng không dễ nhìn. Nhất là khi thấy người này đã bị thương tổn đến mức này, lúc Kim Phượng thổi tiêu, còn cố gắng giơ tay nắm bộ ngực của cô nàng kia. Khiến nàng càng thêm tức giận.
Nàng tới trước giường Trương Thế Nhân, kéo một cái ghế ngồi xuống.
Trương Thế Nhân cười ngượng ngùng:
- Ta chỉ là kiểm tra xem thế nào thôi… Dù sao cũng nên quý trọng thân thể chứ?
- Kiểm tra rất đúng.
Đại Khuyển Thương Quốc Hận không quen ngồi, hắn tình nguyện ngồi xuống mặt đất:
- Chỉ là thời gian kiểm tra hơi lâu. Có cần phải đợi tới lúc phun ra mới xong không? Cho dù muốn phun ra, ngươi cũng không thể phối hợp chút, phun ra nhanh hơn được à?
Trương Thế Nhân chân thành nói:
- Ta còn phải kiểm tra khả năng phun ra chứ.
- Kết quả có khiến ngươi hài lòng không?
Đại Khuyển cười hỏi.
- Không hài lòng… Phun không xa bằng lúc trước.
Mộc Tiểu Yêu trừng mắt nhìn hắn, không nói một lời xốc chăn lên ném sang một bên. Trương Thế Nhân chợt cảm thấy trên người lạnh lẽo, muốn cướp lại chăn. Nhưng do tay chân quá đau, căn bản không sử dụng được. Đáng thương hắn chỉ có thể dùng ánh mắt bất lực nhìn Mộc Tiểu Yêu. Nhưng hiện tại mắt của hắn híp như một đường thẳng, căn bản nhìn không ra ý gì.
Mí mắt sưng vù, con mắt híp lại, khó coi muốn chết.
Nhìn tỉ mỉ từ đầu tới chân, Mộc Tiểu Yêu lập tức thở dài:
- Đại Cẩu… đây là lần đầu tiên ta cảm thấy, thì ra nhìn ngươi cũng không xấu như vậy. Bộ dáng hiện tại của hắn, còn không bằng ngươi…Cả người sưng vù thành thế này, vẫn còn tâm tư khiến cho nha đầu kia thổi thổi!
- Chữ thổi này dùng rất diệu! Rất diệu!
Trương Thế Nhân nghiêm trang nói. Hắn không thể ngăn cản Mộc Tiểu Yêu dò xét. Dù sao từ nhỏ nàng đã xem không ít lần.
Thương Quốc Hận cười hắc hắc, lại gần nhìn, liền hít một hơi khí lạnh:
- Quả nhiên sưng vô cùng lớn. Tiểu Thế Nhân, ngươi có biết rằng hiện tại ngươi rất khí phách không?
Trương Thế Nhân cười đắc ý:
- Về sau càng khí phách.
Nói tới hai chữ khí phách, cực kỳ nhấn mạnh.
- Phì.
Mộc Tiểu Yêu gắt một cái, dùng tay ấn vào bụng Trương Thế Nhân. Vừa chạm vào bụng, Trương Thế Nhân chợt hô lên. Chỉ là thanh âm không phát ra được, há to miệng kêu khan. Dù hắn đau đớn kịch liệt, nhưng hắn biết một khi kêu ra ngoài, tiểu nhị của Phường Nguyên Bảo khẳng định sẽ xông vào hỏi han hắn. Việc Mộc Tiểu Yêu và Đại Khuyển ở bên cạnh, cả thành Gia Trang không có một ai biết. Nguyễn Văn Dũng cũng không biết.
Mộc Tiểu Yêu nhìn dấu bàn tay trên bụng Trương Thế Nhân, cau mày lẩm bẩm nói:
- Là nam nhân, bàn tay rất rộng. Ngón tay thon dài, dùng năm ngón tay phát lực. Lực đạo phong bế cả Khí Hải và đan điền. Thủ pháp thật quỷ dị, tu vị thật bá đạo! Đại Khuyển… Đương kim giang hồ có bao nhiêu người làm được như vậy?
Thương Quốc Hận lắc đầu:
- Không rõ ràng lắm, nhưng không vượt qua hai mươi.
- Các ngươi có biết ta bị làm sao không?
Trương Thế Nhân nhịn không được hỏi.
- Không biết.
Mộc Tiểu Yêu lắc đầu:
- Nếu người ra tay muốn giết ngươi, vậy thì ngươi đã sớm thành một bãi thịt nát rồi. Nhưng hắn rốt cuộc đã làm gì, ta nghĩ mãi vẫn không rõ… Ủa?
Nàng còn chưa nói hết, chợt ồ lên một tiếng. Dù thanh âm không lớn, nhưng sự kinh ngạc vẫn thể hiện rõ mồn một.
- Sao vậy?
Trương Thế Nhân lập tức khẩn trương hỏi. Hắn biết Mộc Tiểu Yêu và Thương Quốc Hận đều là cao thủ. Dù không biết cao bao nhiêu, nhưng nhất định là thế ngoại cao nhân kia. Một tiếng ồ này, đã khiến cho hắn khẩn trương.
- Rõ ràng…
Mộc Tiểu Yêu quay đầu nhìn về phía Thương Quốc Hận, vẻ mặt không tưởng tượng nổi:
- Rõ ràng… thông!
Sắc mặt của Thương Quốc Hận thay đổi, duỗi tay đè chặt cổ tay của Trương Thế Nhân. Sau một lát nhịn không được bật cười:
- Thật con mẹ nó không thể tưởng tượng nổi. Tiểu Thế Nhân, rốt cuộc ngươi đã gặp ai vậy? Lại dùng thủ đoạn bá đạo đả thông Khí Hải của ngươi. Quả thực là không thể tin nổi.
- Thông rồi?
Phương Giải cảm thấy tim mình đập thình thịch, kích động tới mức vật ở dưới cũng không nhịn được rung vài cái. Mộc Tiểu Yêu cau mày, lập tức kéo chăn phủ lên người Trương Thế Nhân. Nàng quay đầu giả bộ như rót nước uống, che dấu sắc mặt có chút đỏ ửng.
- Xác thực là thông.
Thương Quốc Hận khẳng định nói:
- Mạch giống như có biến hóa. Điều này rất rõ ràng.
- Thông bao nhiêu?
Trương Thế Nhân nhịn không được hỏi.
Trong lòng hắn thì đang nói, bảo mà, nam tử áo xanh kia nhìn không giống người xấu. Không thể tưởng được hắn lại có bản lĩnh lớn như vậy. Mộc Tiểu Yêu và Thương Quốc Hận suy nghĩ mười lăm năm, đều không nghĩ ra biện pháp. Vậy mà nam tử áo xanh chỉ mất một lúc đã giải quyết. Bởi vậy đủ biết, nam tử áo xanh kia mới là thế ngoại cao nhân chân chính.
- Khí Hải thông, một trăm hai mươi tám khí huyệt…
Thương Quốc Hận nhìn Trương Thế Nhân, nhịn không được thở dài:
- Thông một huyệt.
…
…
- Ngươi không cần uể oải như vậy…Thông một huyệt còn tốt hơn không thông huyệt nào. Không thông huyệt nào, cho dù người rèn luyện đến mức có thể kéo được cung hai thạch, cho dù ngươi coi như là người nổi bật trong đám người thường, nhưng chung quy chỉ là người nổi bật trong đám người thường mà thôi. Thông một huyệt thật không tồi…
Thương Quốc Hận ra vẻ thần bí cười cười, câu dẫn sự hiếu kỳ của Trương Thế Nhân.
- Sao nữa?
- Ngươi có thể kéo được cung hai thạch rưỡi! Ít nhất, ngươi chính là người hiếm thấy trong nhóm người thường.
Phốc…
Trương Thế Nhân giống như quả bóng bị xì hơi, cả người như mất hết khí lực. Hắn nằm trên giường, đôi mắt vô thần nhìn nóc phòng, nói:
- Lão không cần gạt ta. Người bình thường, một trăm hai mươi tám huyệt Khí Hải cũng phải thông ba tới năm huyệt. Mà ta bị giày vò như vậy chỉ thông có một huyệt. Người bình thường có thể kéo được cung nặng hai thạch rưỡi, xác thực là hiếm thấy. Nhưng trong quân nhiều người tu luyện như vậy, chẳng hạn như Nguyễn Văn Trung… Dù chỉ là một võ giả Nhất Phẩm, nhưng kéo cung hai thạch rưỡi rất dễ dàng. Nếu là đánh nhau, dù khí lực của ta có mạnh hơn, cũng không phải là đối thủ của hắn.
- Chưa chắc, luyện thể chưa hẳn là không có tiền đồ.
Mộc Tiểu Yêu có vẻ không đành lòng, nhìn Trương Thế Nhân, khẽ nói:
- Ta biết trong Hữu Kiêu Vệ của Đại Nam có một tướng lĩnh tên là Ân Phá Sơn. Người này cũng chỉ luyện thể mà không tu luyện nội công. Một thân Thái Bảo công phu rất khó lường. Đao kiếm bất nhập, tiến phủ bất xâm, xông vào trận giết địch, ít gặp địch thủ.
- Luyện để giống như người đá thì có ý nghĩa gì?
Trương Thế Nhân thở dài:
- Thôi, thừa dịp hôm nay không thể động đậy, ta đọc thêm sách toán học âm luật vậy. Đợi thương thế khỏi hẳn thì lên đường tới Thanh Long. Tới giữa hè là Kinh Võ Viện bắt đầu mở rồi. Thanh Long xa như vậy, nếu không khởi hành sớm, lại sợ muộn.
- Cũng tốt.
Mộc Tiểu Yêu nhìn màn đêm dày đặc bên ngoài cửa sổ, nói:
- Ở nơi này đã lâu, ta và Đại Khuyển chưa từng bước ra ngoài một bước. Chờ tới Thanh Long sẽ không cần phải giấu diếm như vậy. Có thể đóng giả làm tùy tùng của ngươi.
- Mệt mỏi rồi à?
Trương Thế Nhân hỏi.
Mộc Tiểu Yêu lắc đầu:
- Lúc đầu ở trong phòng này không ra, yên tĩnh làm cho người ta mê muội. Chỉ là ở kiểu này lâu, khó tránh khỏi sẽ có phiền muội. Mười hai năm trước đều là lưu lạc thiên nhai. Tới bây giờ lại hoài niệm cuộc sống cũ.
- Ngươi nói… hiện tại bọn họ đang ở đâu?
Trương Thế Nhân đột ngột hỏi một câu. Nhưng Mộc Tiểu Yêu cũng tốt, Thương Quốc Hận cũng thế, đều hiểu hắn đang hỏi là ai. Trong ba năm này, Trương Thế Nhân thường xuyên hỏi vấn đề đó.
- Có lẽ còn sống, có lẽ đã chết.
Thương Quốc Hận thở dài một tiếng.
- Không biết.
Mộc Tiểu Yêu nghĩ ngợi nói:
- Nếu như bọn họ đã chết, thì chúng ta sẽ không có ba năm yên bình như vậy. Chỉ là không biết bọn họ đã chạy trốn tới nơi nào. Có lẽ đã cách chúng ta mấy vạn dặm rồi. Lúc ấy đã thương lượng, bọn họ đi về hướng đông nam, chúng ta đi về hướng tây bắc.
- Cô nàng kia… nhất định là rất hận ta.
Trương Thế Nhân khẽ nói.
- Chỉ trách số mệnh của nàng ta không tốt…
Thương Quốc Hận nói:
- Mười hai năm trước, chúng ta đều khiến ngươi ăn mặc theo kiểu con gái. Những truy binh kia chưa từng thấy qua ngươi, nên cứ tưởng ngươi thực sự là con gái. Mười hai năm trước để ngươi đổi cách ăn mặc sang con trai. Lại bắt một cô gái có diện mạo giống ngươi hai ba phần mang đi. Muốn lừa dối truy binh cũng không phải rất khó khăn. Chúng ta đi ngược hướng với truy binh, hẳn là còn chưa bị phát hiện. Tiểu Yêu nói không sai, nếu cô bé kia chết… những người kia nhất định sẽ thấy không đúng mà đổi hướng điều tra.
- Hy vọng nàng ta chưa chết, sống tốt cả đời.
Trương Thế Nhân lẩm bẩm nói:
- Rốt cuộc vẫn là ta thua thiệt nàng.
- Lão còn nhớ nàng tên là gì không?
Hắn hỏi Thương Quốc Hận.
- Nữ tử mà chúng ta bắt cóc là từ Mạt gia ở Giang Nam. Hỏi qua nàng tên gì… nhưng ta đã quên. Ngươi cũng biết đấy, trí nhớ của ta không được tốt lắm.
Thương Quốc Hận áy náy nói.
- Mạt Ngưng Chi.
Mộc Tiểu Yêu tung người lên xà nhà, nằm xuống rồi nhàn nhạt nói ra cái tên.
- Là một mỹ nhân bại hoại.
….
….
- Có nhìn ra là thủ đoạn của ai không?
Thương Quốc Hận thấy Trương Thế Nhân ngủ say, liền ấn vào một huyệt trên cổ của hắn. Trương Thế Nhân liền nghiêng một cái ngất đi. Dĩ vãng Đại Khuyển nói chuyện với Mộc Tiểu Yêu, Trương Thế Nhân trong lúc ngủ mơ hồ cũng không biết bị Đại Khuyển làm vậy bao nhiêu lần. Đại Khuyển nhỉn lên xà nhà, nhìn Mộc Tiểu Yêu, hỏi:
- Ta cảm thấy có chút quỷ dị.
- Nhìn không ra. Người có thủ đoạn như vậy, trên giang hồ chỉ đếm trên đầu ngón tay. Nhưng tính đi tính lại, người có thể sử dụng được thủ đoạn này mà gần thành Gia Trang nhất, chính là dã nhân trên núi Ngọa Tiên kia. Nghe nói mấy năm trước Nguyễn Viễn Sơn nhốt hắn ở lồng sắt, nuôi dưỡng như dã thú. Chắc chắn sẽ không phải là hắn. Dù chúng ta không ra khỏi phòng, nếu thành Gia Trang có một cao thủ như vậy tới, chúng ta có thể cảm giác được. Trừ phi… người này mạnh tới mức chúng ta không cảm giác được.
- Không có khả năng!
Thương Quốc Hận nói:
- Cho dù không có cảm giác, lỗ mũi của ta cũng có thể ngửi thấy được.
- Không nghĩ tới nữa. Dù sao đối với Trương Thế Nhân mà nói, có lợi mà vô hại. Người này không có ý hại hắn… ngược lại giúp chúng ta đỡ vất vả một phen. Bằng không… vì không để độc cổ biến Trương Thế Nhân thành thây khô, chúng ta cũng chỉ có thể dùng máu của cơ thể để tẩm bổ. Mãi đến khi tìm được ba dược vật cực kỳ quý hiếm là Quỷ Nguyên Hoa, Phương Thấm Thảo, Thất Giác Xà thì mới giải độc được. Nhưng trời đất bao la, muốn tập hợp được ba vị thuốc đó, thật không phải dễ dàng. Cho dù chúng ta sức cùng lực kiệt, cũng chưa chắc tìm thấy.
- Là do vận khí của hắn tốt.
Thương Quốc Hận vô ý thức nhìn tới lò lửa:
- Thứ trong túi gấm của ngươi là dược hoàn khiến độc cổ thức tỉnh. Bên trong hộp kiếm của ta là thứ điều khiển cổ độc. Chỉ cần huấn luyện mười ngày, hắn liền biến thành một cái xác sống, không đau, không có cảm giác, chỉ biết nghe lệnh làm việc. Ta nghĩ mãi không rõ… vì sao chủ nhân lại làm như vậy. Mười lăm năm, ta luôn suy nghĩ, nhưng nghĩ mãi không thông. Dù sao Trương Thế Nhân và chủ nhân là…
- Không nghĩ ra thì đừng nghĩ nữa.
Mộc Tiểu Yêu nằm ngửa trên xà nhà:
- Dù sao chúng ta đều không quay về được.
- Phải… không quay về được, cho nên vẫn là nhanh chóng tới Thanh Long. Nơi này dù sao không an toàn. Kinh Võ Viện của thành Thanh Long, Nhất Khí Quan của núi Thanh Nhạc, Tam Thanh Quan của núi Võ Đang, đều là những nơi của Đại Nam có thể khiến cho đám người kia kiêng kị. Núi Thanh Nhạc, núi Võ Đang sẽ không chứa chấp chúng ta. Chỉ còn lại Kinh Võ Viện.
- Đông Sở Bồng Lai Các, Nam Yến Mặc Khê Uyển, Nhất Phẩm Sơn Trang Thập Vạn Đại Sơn là những nơi nổi danh, nhưng cũng không giấu được chúng ta.
Qua tháng giêng, thời tiết vẫn không ấm áp chút nào. Ở thành Gia Trang thậm chí còn có thêm một trận tuyết lớn. Tuy nhiên so với bên kia dãy núi Sơn Khê còn tốt hơn chút. Dù sao trên thảo nguyên không có chỗ chắn gió. Trăm dặm mênh mông ngay cả sườn núi đều không có một cái. Gió từ biên giới phương bắc thổi tới không có gì ngăn cản. Hơn nữa đế quốc Thiên Thuận chỉ có vài thành trì lớn, bởi vì mục dân thích ở trong lều. Nên gió càng thêm mãnh liệt.
Gió có lẫn tuyết, được người thảo nguyên gọi là bão tuyết. Bão tuyết chính là ác mộng của người thảo nguyên. Mà mỗi lần nghĩ tới cái này, người Việt trong thành Gia Trang lại cảm thấy vui vẻ. Dân chúng trong thành Gia Trang không trồng trọt. Ở nơi quỷ quái này, một năm thì có nửa năm là lạnh lẽo, hoa màu dù mọc cũng không cao bằng cỏ dại. Lúc trước bọn họ dựa vào sự tiếp tế của triều đình. Hiện tại dựa vào mậu dịch. Cho nên bọn họ không hề lo lắng tới gió to trời rét. Dù sao lương thực trong thành Gia Trang ăn ba năm cũng không hết.
Bởi vì tuyết rơi, nên Nguyễn Văn Dũng bỏ qua việc thao luyện hàng ngày của biên quân. Nhưng binh lính biên quân không thể về nhà. Bởi vì việc người Bắc Tàu mang ngựa tới buôn bán, khiến cho mọi người không biết liệu đế quốc Thiên Thuận bên kia có phản ứng gì không. Năm Kiến Nghiệp thứ bảy của Đại Nam, tòa thành nhỏ bé này có thể chống đỡ nổi bốn vạn binh mã của Thiên Thuận. Có thể đỡ nổi Thiên Đô Lang, cha của Thiên Đô Lạp. Nhưng Nguyễn Văn Dũng không muốn lúc mình tại nhiệm, lại ngăn không được Thiên Đô Lạp.
- Đã nửa tháng rồi không thấy Trương Thế Nhân tới báo cáo nhỉ?
Đã được thăng làm Hiệu Úy, Nguyễn Văn Trung ngồi chồm hỗm trên mặt đất hút tẩu:
- Cũng không biết là ai mà lại to gan lớn mật hạ độc thủ như vậy. Theo lý thì tiểu tử Trương Thế Nhân kia có võ công không tồi. Dù không thể tu luyện, nhưng đối phó với bảy, tám nam tử tầm thường là không thành vấn đề. Vậy mà lại bị đánh thảm như vậy. Hơn nữa, trong thành Gia Trang này, có ai lại hận hắn?
Nguyễn Văn Trung hút là lá thuốc do chính dân chúng thành Gia Trang tự mình trồng, thường được gọi là Yên Pháo, khá là nặng.
- Nếu không tí nữa chúng ta tới chỗ tướng quân xin nghỉ, đi thăm Trương Thế Nhân?
Phó Trần Tuấn Nghĩa xoa tuyết lên mặt. Dù tuyết rất lạnh, nhưng xoa một lúc khuôn mặt sẽ trở nên ấm áp. Hắn xuất thân từ thám báo, có vài thói quen không sửa được. Đội thám báo lúc trước của hắn đã chết hết. Hắn tình nguyện không làm đội trưởng thám báo, cũng muốn chuyển tới đội ngũ bình thường để làm Ngũ Trưởng. Có đôi khi nhìn thấy chết chóc quá nhiều, sẽ không biến thành lạnh lùng, mà ngược lại sẽ càng sợ chết.
- Tướng quân ra nghiêm lệnh, ai cũng không được phép rời đại doanh.
Nguyễn Văn Trung thở dài:
- Bình thường tiểu tử kia không làm cho người ta thích. Nhưng vài ngày không gặp lại thấy nhớ hắn.
- Đội trưởng, ngài nhớ Trương Thế Nhân, hay là nhớ tới lẩu thịt chó?
Trần Đức Nhân sát lại gần, cười hỏi.
- Khốn nạn, đồ khỉ gió, biến đi! Ta đây là người coi trọng tình cảm huynh đệ, ngươi thì hiểu gì?
Nguyễn Văn Trung nhìn Trần Đức Nhân, nói:
- Ngươi nhìn bộ dáng tiểu nhân của ngươi mà xem. Một chút nghĩa khí cũng không có. Nói thật, nếu đối diện sống chết, ta nghĩ ngươi là người đầu tiên phản. Trong lòng chỉ nhớ thương thịt chó mà không nghĩ tới đồng bào. Ông đây coi như thấy rõ bản tính của ngươi. Cái hôm Trương Thế Nhân bị đánh trọng thương, nếu ngươi ở đó, khả năng là chạy trốn trước.
Trần Đức Nhân đỏ mặt, muốn cãi lai, nhưng cuối cùng vẫn nhịn được.
Nguyễn Văn Trung hít môt hơi thuốc, nói:
- Chúng ta ở chung một cái doanh, coi như là có duyên phận, vậy nên phải quý trọng. Trương Thế Nhân là huynh đệ của chúng ta, mệnh của hắn đều cột chung với chúng ta trên hoành đao. Hắn bị ức hiếp, chúng ta không thể ngồi yên không quan tâm. Tí nữa ta sẽ năn nỉ tướng quân, ngày mai dẫn theo đội điều tra!
Phó Trần Tuấn Nghĩa gật đầu mạnh:
- Đội trưởng nói không sai. Có ngài làm đội trưởng, chúng tôi chính là tu luyện mấy đời. Nếu Trương Thế Nhân biết, cũng sẽ cảm động.
Đang nói, bỗng nhìn thấy ở phía xa xa đại doanh đột ngột xuất hiện một đội nhân mã, đều khoác áo bào trắng cho nên tới gần mới nhìn thấy rõ. Bọn họ đều cưỡi ngựa cao to, nhân số không nhiều lắm, chỉ khoảng ba tới năm mươi người. Người cầm đầu lấy lệnh bài từ thắt lưng đưa cho binh lính bảo vệ. Binh lính nhìn nhìn, vội vàng chạy vào trong đại doanh, đi tới hướng lều lớn của Nguyễn tướng quân.
- Người nào mà kiêu ngạo vậy nhỉ? Tới cửa chính đại doanh cũng không xuống ngựa.
- Cả Hữu Kiêu Vệ gộp lại cũng không có hai nghìn kỵ binh. Chiến mã của những người này nhìn xa xa đã biết không phải là tục vật. Chắc chắn là có lai lịch lớn.
Nguyễn Văn Trung vừa nói xong, đã thấy Nguyễn Văn Dũng đi ra từ lều lớn, nhìn nhìn về hướng cửa doanh, sửa sang lại y quan rồi bước nhanh tới.
- Nghe nói triều đình phái Chấp Pháp Sứ của Đại Lý Tự và Binh Bộ tới tuần tra. Chẳng lẽ đám này là bọn họ?
Trần Đức Nhân suy đoán nói.
Nguyễn Văn Trung trừng mắt nhìn hắn:
- Thế nào? Thấy đại nhân vật từ triều đình tới, tính toán đút lót nịnh bợ?
Trần Đức Nhân nén giận, đứng lên đi về hướng doanh trướng. Nguyễn Văn Trung nhìn bóng lưng của hắn, cười lạnh một tiếng:
- Phó Trần Tuấn Nghĩa, ngươi có biết vì sao lần nào ta cũng không bố trí Trần Đức Nhân ở đằng sau lưng không?
- Không biết, vì sao?
Nguyễn Văn Trung nói:
- Người này lắm tư tâm, nhưng lại không có gan dạ. Lúc nói chuyện, ánh mắt thường lập lòe, chứng tỏ hắn tâm địa bất chính. Người như vậy, ta không dám giao sau lưng cho hắn. Trên chiến trường chém giết, mạng của các huynh đệ vốn không biết lúc nào thì bị mất. Nhưng lão tử sẽ không để ngay cả đường lui cũng bị đoạn.
- Không thể nào.
Phó Trần Tuấn Nghĩa kinh ngạc nói:
- Ta thấy Trần Đức Nhân không tồi mà.
- Ngươi thấy không tồi?
Nguyễn Văn Trung chân thành nói:
- Nếu thực sự gặp nguy hiểm, ta có thể bảo các ngươi ngăn cản ở phía sau. Người như hắn… chỉ có thể chạy trốn tới phía sau các ngươi. Dù Trương Thế Nhân sợ chết, nhưng Trương Thế Nhân rất nghĩa khí. Gặp phải chuyện, hắn sẽ không chạy trốn. Cho nên ta mới coi các ngươi như huynh đệ, coi Trương Thế Nhân như huynh đệ.
Phó Trần Tuấn Nghĩa cảm động nói:
- Có ngài ở đây, là hạnh phúc của đội!
…
…
Nguyễn Văn Dũng vụng trộm nhìn vị thái giám ngồi trên ghế chính kia, trong lòng dù căm tức nhưng không thể phát tác. Dù sao thân phận của tay thái giám này rất đặc thù. Là thái giám cầm bút của Ngự Thư Phòng. Đây chính là người bên cạnh Hoàng Đế bệ hạ. Có đôi khi một câu tùy ý của hắn, có thể thay đổi cả tiền đồ của một người.
- Ngô công công, không thể tiếp đón từ xa, có chỗ nào thất lễ, mong công công chớ trách.
Nguyễn Văn Dũng ôm quyền nói.
- Nguyễn tướng quân khách khí.
Ngô Bồi Thắng ngồi ở ghế của Nguyễn Văn Dũng, vẻ bên ngoài thì cười nhưng bên trong không cười, nói:
- Ta phụng ý chỉ của bệ hạ, đi theo các vị đại nhân của Đại Lý Tự và Binh Bộ tới kiểm tra các khoản quân vụ của bốn đạo. Tự nhiên không dám trắng trợn tuyên dương. Nếu như tới đâu cũng bị người ta biết trước, thì không dễ dàng tra xét. Làm không tốt nhiệm vụ bệ hạ giao, trở về Thanh Long, mấy người chúng tôi cũng không có quả ngon mà ăn.
Nguyễn Văn Dũng rất ghét giọng điệu nói chuyện của tay thái giám này. Nhưng hắn không hề biểu hiện ra ngoài:
- Công công nói rất đúng. Mục đích của công công tới đây là kiểm toán, vậy thì ta sẽ sai người mang sổ sách đó lên.
- Không vội.
Ngô Bồi Thắng khoát tay cười nói:
- Đã tới thì không vội. Trên đường chạy tới đây ta gặp phải gió tuyết lớn, khá là vất vả… Như thế nào, Nguyễn tướng quân không có ý định mời chúng tôi uống chén rượu ấm áp thân thể?
- Là ta sơ sót.
Nguyễn Văn Dũng vội vàng quay người phân phó thân binh chuẩn bị rượu và thức ăn. Sau đó phân phó người tùy thời mang sổ sách lên.
- Ta là người ghét tuyết rơi nhất. Thoạt nhìn trắng tinh nhưng lại cực kỳ bẩn thỉu. Y phục trên người dính phải tuyết, không bao lâu liền nhăn nhúm khó coi… Nguyễn tướng quân, không ngại mang cho ta một bộ áo để thay chứ?
Nguyễn Văn Dũng nói:
- Mời công công tới thư phòng của ta. Ta dẫn đường.
Ngô Bồi Thắng nhẹ gật đầu, đứng lên, nói với các quan viên Đại Lý Tự và Binh Bộ:
- Trong chốc lát đồ ăn mang lên, mời chư vị đại nhân dùng trước, không cần đợi ta. Ta thay quần áo liền quay lại.
Người của Đại Lý Tự và Binh Bộ vội vàng đứng dậy, ôm quyền nói:
- Công công tùy tiện, chúng tôi chờ là được.
Ngô Bồi Thắng cũng không nhiều lời, đi theo sau Nguyễn Văn Dũng. Đợi tới thư phòng, Ngô Bồi Thắng bỗng cười nói:
- Trước khi tới Gia Trang, ta đã tới núi Ngọa Tiên bái kiến Đại tướng quân Hữu Kiêu Vệ Đường Công Nguyễn Viễn Sơn. Lúc nói chuyện phiếm, Đường Công có đề cập tới Nguyễn tướng quân. Ngài ấy nói rằng ngươi là một nhân tài hiếm có. Thành tựu tương lai nhất định ở trên ngài ấy. Ta nghĩ, một tướng tài như vậy không thể để mai một. Cho nên sau khi về ta sẽ đề cập với bệ hạ.
Ngô Bồi Thắng đột ngột thay đổi thái độ, khiến cho Nguyễn Văn Dũng có chút không hiểu. Nhưng hắn cũng là người tâm tư nhạy bén, lập tức ôm quyền nói:
- Đa tạ công công. Trong thư phòng của ta có trà ngon từ Giang Nam chuyển tới. Nếu không công công uống một chén làm ấm thân thể?
- Cũng tốt, một đường từ kinh thành tới Tây Bắc, rất khó lại được uống trà Giang Nam. Nhất là tới Sơn Động Đạo, trong thư phòng của Tổng Đốc Viên Sùng Vũ tìm không ra trà nào ra hồn.
Ngô Bồi Thắng vừa nói, vừa đi vào thư phòng của Nguyễn Văn Dũng, rồi ngồi xuống bên cạnh lò lửa, vươn tay hơ lửa. Không bao lâu hơi nước bốc lên từ trên người hắn. Nguyễn Văn Dũng đích thân ngâm lá trà, đặt ở bên cạnh Ngô Bồi Thắng, nói:
- Công công đường xa mà tới, trên đường chắc hẳn là rất vất vả.
- Vì bệ hạ làm việc, không thể nói vất vả.
Ngô Bồi Thắng nhận lấy chén trà, trầm ngâm một lát, nói:
- Đã gặp tướng quân rồi, ta liền nói thẳng… Ta tới núi Ngọa Tiên trước, là vì ta và Đường Công có chút giao tình. Đường Công cố ý nhắc tới ngươi… không phải như ta vừa nói, là nhân tài hiếm có… nhưng những điều ngài ấy nói, ta nghĩ, trong lòng Nguyễn tướng quân chắc cũng rõ ràng. Ta sẽ không nhiều lời nữa. Ta chỉ hỏi… Nguyễn tướng quân đã chuẩn bị xong chưa?
- Không biết… công công cần ta chuẩn bị cái gì?
Nguyễn Văn Dũng căng thẳng, sắc mặt có chút thống khổ.
- Nếu tay Trương Thế Nhân kia đã là mật thám mà đế quốc Thiên Thuận phái tới, cố gắng mua chuộc tướng lãnh biên quân Đại Nam để lấy tình báo. Vậy thì việc này tất nhiên không thể trì hoãn. Nếu như Nguyễn tướng quân đã chuẩn bị xong, vậy thì ta phân phó cho Chấp Pháp Sứ của Đại Lý Tự bắt người. Bắt được người ta sẽ đi luôn. Ngươi viết tấu chương, lúc ta rời đi, ta giúp ngươi mang về Thanh Long đệ trình cho bệ hạ.
- Liệu… liệu có thể dùng biện pháp khác không?
Nguyễn Văn Dũng nhịn không được hỏi.
- Nguyễn tướng quân… lẽ nào người cho rằng… những việc mà ta nói cho ngươi là chuyện nhỏ? Một khi nó trở nên lớn, thì chúng ta đều phải rơi đầu!
- Ta biết…
Sắc mặt của Nguyễn Văn Dũng trông càng khổ sở hơn. Hắn chỉ cảm thấy trong lòng như bị một thanh dao găm xoắn lấy.
…
…
- Rõ ràng thành Gia Trang thu thuế má cũng đủ tự cung tự cấp. Vậy mà hàng năm ngươi còn muốn hướng Binh Bộ đòi tiền lương. Chỉ riêng điều này, nếu bệ hạ biết, nhất định sẽ không tha. Ta nói thẳng, nếu không phải ta và Đường Công có giao tình, thì ta chẳng quan tâm tới việc này. Vậy mà ngươi còn do dự. Chẳng lẽ ngươi muốn ta bẩm báo chi tiết lên trên? Quân đội… lại mở kỹ viện, sòng bạc. Bệ hạ mà biết việc này, chỉ sợ sẽ tức giận mà lật bàn.
- Đường Công niệm ngươi là cháu mới giúp ngươi. Chẳng lẽ ngươi không lĩnh tình?
- Ta biết rồi.
Nguyễn Văn Dũng hít sâu một hơi, cười khổ nói:
- Là do ta quá tham. Nhưng bây giờ lại quy tội cho người khác… Thôi… lát nữa ta sẽ phái người đi bắt Trương Thế Nhân.
- Bắt một mình Trương Thế Nhân là chưa đủ.
Ngô Bồi Thắng cười cười nói:
- Nếu hắn là mật thám do Thiên Thuận bên kia phái tới, bị người tra ra được, dù sao cũng phải có một quá trình chứ? Làm sao tra được? Đồng lõa là ai? Đã mua chuộc được những ai? Những điều này ngươi đều phải chuẩn bị. Chuẩn bị xong thì nói cho ta. Chúng ta lần lượt bắt người, một tên cũng để thoát.
- Bắt một mình Trương Thế Nhân còn không được?
Nguyễn Văn Dũng đứng phắt dậy, sắc mặt càng thêm trắng bệch.
- Bắt một người? Ngươi cho rằng Đại Lý Tự và Binh Bộ dễ bị lừa như vậy? Hay là ngươi cảm thấy… bệ hạ hồ đồ nhìn không ra?
Ngô Bồi Thắng cười lạnh:
- Nhìn ngươi chắc không có tâm tư đó. Ta chỉ điểm ngươi một câu… tay Trương Thế Nhân kia đã có quân chức, tự nhiên là phải thu mua đội của hắn. Người trong đội của hắn, tự nhiên là đồng lõa của hắn, đều là những kẻ bán rẻ cơ mật của triều đình. Một đội năm mươi người… chết một nửa mới coi như là đủ số. Nếu Nguyễn tướng quân không hạ thủ được, vậy thì lát nữa ngươi tập hợp người lại, ta sẽ sai người của ta động thủ.
- Tra ra mật thám, coi như là một quân công.
Ngô Bồi Thắng cười cười nói:
- Ta chúc mừng Nguyễn tướng quân trước. Có khả năng lúc ta trở về kinh thành, bệ hạ trong lòng vui mừng, Nguyễn tướng quân có thể từ Tiểu Tướng Ngũ Phẩm thăng lên hai cấp làm Trung Tướng Tứ Phẩm. Mặc dù không phải là Ưng Dương Hổ Bí Hùng Vũ Chấn Uy, nhưng làm tới Quả Nghị Trung Tướng là không có vấn đề.
- Danh sách, Nguyễn tướng quân có ghi không?
Thanh âm của hắn lộ ra một tia lạnh lẽo.
Nguyễn Văn Dũng có chút chần chừ, chậm rãi đi tới trước bàn, cầm bút lông lên, nhúng vào mực, chậm rãi viết bốn chữ lên một tờ giấy trắng: Chủ phạm Trương Thế Nhân…
Viết xong bốn chữ này, biểu lộ của hắn đã dữ tợn có chút đáng sợ. Tay cực kỳ run, khiến cho mực từ bút lông rớt xuống không ít. Cũng không biết bao lâu, hắn mới nặng nề viết tiếp xuống giấy.
Tòng phạm: Đội trưởng chữ Giáp Quả Nghị Hiệu Úy Nguyễn Văn Trung… Đội phó Bồi Nhung Hiệu Úy Lưu Tam Sinh, Thập Trưởng Trần Đức Nhân…
Một danh sách dài các tên, tổng cộng là hai mươi lăm người.
Trương Thế Nhân thoải mái duỗi người một cái, nhìn mình trong gương, cười lẩm bẩm:
- Rốt cuộc đã trở lại vẻ ngọc thụ lâm phong như lúc trước. Nửa tháng này thật là buồn chán. Hôm nay dù thế nào cũng phải ra ngoài đi dạo một chút… Tới Hải Dương Quán tìm Tiểu Đinh Điểm trò chuyện. Lại tới đại doanh báo cáo. Sau đó thì thống khoái tới quán Kê Kê ăn lẩu. Cuối cùng thì quay về tắm nước nóng!
- Ngươi thật là tự tại.
Mộc Tiểu Yêu ở trên xà nhà, có chút bất mãn nói:
- Ngươi không ra ngoài mới mười lăm ngày. Ta không say rượu đã mười lăm ngày rồi. Hôm nay ra ngoài, mua một bầu rượu Lê Hoa ở quán Kê Kê trước đã. Sau đó đừng đi linh tinh.
- Nếu không… ta đặt một bàn tiệc ở Thượng Khách Lâu tới cho ngươi.
Trương Thế Nhân vừa cười vừa nói:
- Đại nạn không chết, gặp dữ hóa lành, cũng nên ăn mừng chứ. Dù rượu của Thượng Khách Lâu không bằng rượu Lê Hoa của quán Kê Kê, nhưng tốt xấu gì cũng không pha thêm nước. Không nói tới rượu, thịt kho tàu, cá sóc, đậu hũ nhất phẩm, giò thủy tinh của Thượng Khách Lâu cũng khiến cho người ta chảy nước miếng.
- Tốt, tốt!
Đại Khuyển Thương Quốc Hận lau nước miếng ở khóe miệng, nói:
- Mấy ngày nay ta đều phải tới phòng bếp lấy trộm cơm thừa canh mặn, ăn sắp phát ngấy rồi. Sắp phải tới Thanh Long, nếu không ăn một bữa mỹ vị của Thượng Khách Lâu, về sau chỉ sợ không còn cơ hội. Ngươi đi nhanh đi, chớ để ta và Tiểu Yêu chờ sốt ruột.
- Ta chỉ uống rượu Lê Hoa.
Mộc Tiểu Yêu nhàn nhạt nói một câu, lập tức quay đầu sang chỗ khác, không nói chuyện nữa. Cái đùi đẹp trắng nõn của nàng từ trên xà nhà rủ xuống, lắc lư, lắc lư, khiến cho con mắt của Trương Thế Nhân cũng lắc lư theo. Lại nói tiếp, Trương Thế Nhân chưa từng thấy một nữ nhân nào có đôi chân đẹp như của Mộc Tiểu Yêu. Cũng chưa từng thấy nữ nhân nào có eo mảnh hơn Mộc Tiểu Yêu.Vài mỹ nữ của Phường Nguyễn Bảo dù đã bị hắn đã hạ thủ, nhưng mấy nàng ấy chưa tính là tuyệt sắc.
- Không biết quán thịt chó Kê Kê còn mở hay không.
Trương Thế Nhân bỗng nhớ tới hôm đó Nguyễn Vân Cầu rời đi Gia Trang, lẩm bẩm một câu, lại nghĩ tới một việc.
Nguyễn Vân Cầu rời đi vào buổi tối. Lúc đó thành Gia Trang đã đóng cửa rồi, Nguyễn Vân Cầu làm sao ra được thành? Nghĩ tới đây, Trương Thế Nhân giật mình. Tường thành Gia Trang cao hơn hai trượng. Muốn ra ngoài trừ khi có thể bay. Nhưng trên thế giới này, dù nghe nói qua người tu luyện, nhưng chưa từng trông thấy một người thực sự có thể bay. Khinh công của Mộc Tiểu Yêu đã không tầm thường. Nàng có thể trong nháy mắt nhảy lên xà nhà, đã triệt để thay đổi quan niệm kiếp trước của Trương Thế Nhân rồi.
Không biết liệu còn có thể gặp lại Nguyễn Vân Cầu hay không. Nếu như có thể… thì thử thử hắn xem.
Trương Thế Nhân cười tự giễu. Trương Thế Nhân à Trương Thế Nhân, ngươi muốn tu luyện tới điên rồi. Chẳng lẽ một tay giết chó cũng có thể là thế ngoại cao nhân? Nếu là như vậy, thì thế ngoại cao nhân của thế gian này có nhiều lắm. Thế ngoại cao nhân không đáng tiếng như vậy, còn gọi là thế ngoại cao nhân không? Không thể tu luyện cũng có chỗ tốt của không thể tu luyện. Tương lại nếu không thi đỗ Kinh Võ Viện, thì chăm chỉ chút, tham gia khoa cử. Không nói trước có thể thi đỗ. Nhân sinh có rất nhiều con đường để đi, việc gì phải cố chấp như vậy?
Khuyên xong bản thân, hắn giãn người một cái rồi đứng lên. Trong lòng lại tự hỏi, ngoại trừ tu luyện ra, còn có con đường tốt nào để đi không? Có! Như vậy còn nghĩ tới tu luyện không? Có! Rất là suy nghĩ lung tung!
Mấy suy nghĩ nhàm chán này đã thành thói quen của hắn. Hắn cười cười, xoay người đi ra ngoài cửa. Vừa đi vừa nghĩ, tới tối có thể vụng trộm dẫn theo đám người Nguyễn Văn Trung, Trần Đức Nhân, Phó Trần Tuấn Nghĩa từ quân doanh ra ngoài. Trước khi đi, như thế nào cũng phải làm một bữa no say với các huynh đệ kia.
Nguyễn Văn Trung dù là người tham tài, nhưng cả ngày đều bô bô về duyên phận. Mà cũng đúng, nếu không phải do duyên phận, thì một người hai thế giới như mình, liệu có thể quen được bọn họ không? Cho nên đáng giá để say một trận.
Đang suy nghĩ, hắn chợt cảm thấy quần áo ở phía sau xiết chặt. Sau đó cả người không tự chủ được bay lên. Thân thể ngừng một chút, lại bay mạnh về lại phòng. Đúng vậy, là bay. Tuy nhiên là bay kiểu bị người ta ném.
- Làm gì vậy?
Trương Thế Nhân nhìn Mộc Tiểu Yêu dùng một tay nhấc mình về, hỏi:
- Liệu có thể đừng coi ta như bao cát mà đũa giỡn không? Ngươi không biết hiện tại ta có nhiều khí lực như thế nào không? Đụng phải cái gì thì làm nó hỏng thì sao?
- Chúng ta phải rời đi ngay bây giờ.
Mộc Tiểu Yêu nhìn Trương Thế Nhân, sắc mặt ngưng trọng:
- Không cần thu dọn đồ đạc. Mang theo ít ngân phiếu là đủ rồi. Tốt nhất ngươi nên hóa trang. Đại Khuyển đã phán đoán đi về hướng kia là an toàn nhất. Dù một khắc cũng không thể trì hoãn… Có… bốn cao thủ vào thành!
…
….
Doanh trại biên quân.
Đứng trước mặt Nguyễn Văn Dũng là ba Chấp Pháp Sứ của Đại Lý Tự. Nguyễn Văn Dũng cảm giác được thực lực của ba người này đều rất mạnh. Nghe nói ba người này đều là cao thủ Lục Phẩm, xem ra không có sai. Cao thủ Ngũ Phẩm ở trong quân cũng không thấy nhiều. Thoáng cái thấy ba cao thủ Lục Phẩm, trong lòng Nguyễn Văn Dũng khó tránh khỏi phập phồng.
- Nguyễn tướng quân, ta biết tu vị của ngươi không kém. Nghe nói lúc ở Kinh Võ Viện đã Phá Cảnh Ngũ Phẩm. Mấy năm nay tục vật quấn thân, tuy nhiên chắc tinh tiến không ít. Ba người này là Chấp Pháp Sứ của Đại Lý Tự, là thủ hạ thân tín của Binh Bộ Thị Lang Hậu Quân Tứ đại nhân. Dù chức quan của bọn họ chỉ là Lục Phẩm, nhưng bản lĩnh… bất kỳ ai trong bọn họ cũng không thấp hơn ngươi.
Nguyễn Văn Dũng biết lời này của Ngô Bồi Thắng có ý gì, đơn giản là dọa mình mà thôi.
- Ta đã viết danh sách, các ngươi cứ đi bắt người là được. Ta mệt mỏi về nghỉ ngơi trước. Khuynh hôm nay ta mời vài vị đại nhân tới Thượng Khách Lâu đón gió tẩy trần.
- Vậy thì làm phiền tướng quân rồi.
Ngô Bồi Thắng khoát tay nói:
- Mạc Đại, Mạc Nhị, hai người các ngươi đi bắt tay Trương Thế Nhân kia đi. Mạc Tam… Ngươi theo ta tới đội chữ Giáp, trước bắt vài tên cầm đầu. Dù tội danh đã có, nhưng vẫn cần phải thẩm vấn. Đội Trưởng, Đội Phó, Thập Trưởng, Ngũ Trưởng đều bắt rồi nói sau, ký tên nhận tội càng không thể thiếu.
Ba huynh đệ họ Mạc mặt không biểu tình gật đầu. Đại ca Mạc Đại, lão nhị Mạc Nhị xoay người ra ngoài, không mang theo bất kỳ tùy tùng nào. Trong cái thành Gia Trang nho nhỏ này, ngoại trừ tướng quân Nguyễn Văn Dũng ra, tìm được một cao thủ Tam Phẩm cũng khó khăn. Huynh đệ bọn họ đều có thực lực trên Lục Phẩm. Phái hai người đi bắt coi như là ưu đãi với tay Trương Thế Nhân kia rồi.
Mạc Tam thì đi theo sau Ngô Bồi Thắng.
Cách đi của người này có chút kỳ quái. Thân thể thẳng tắp, giống như một thanh trường kiếm ra khỏi vỏ vậy, cả người toát ra vẻ lạnh lùng. Nguyễn Văn Dũng vô ý thức nhìn sang Mạc Tam, nhịn không được nhớ kỹ tên trong lòng. Dù cái tên rất có khả năng chỉ là biệt hiệu, hơn nữa từ nay về sau có lẽ khó có thể gặp lại. Nhưng thực lực của người này đủ để cho hắn nhớ kỹ.
Trên Lục Phẩm, lờ mờ có dấu hiệu đột phá tới Thất Phẩm.
Tới Thất Phẩm chính là thuộc về cao thủ nhất lưu.
- Ta biết trong ba huynh đệ các ngươi, ngươi là người trẻ tuổi nhất… nhưng tu vị của ngươi lại cao nhất. Tuy nhiên, liệu ngươi có thể đừng mãi nhìn chằm chằm vào chỗ gáy của ta được hay không? Cho dù ngươi muốn thử kiếm trên cổ ta, nhưng dù sao ta cũng là thái giám cầm bút của Ngự Thư Phòng, ngươi dám động thủ?
Đi ở phía trước, Ngô Bồi Thắng cười có chút đắc ý:
- Cho dù huynh đệ các ngươi là cao thủ Lục Phẩm thì như thế nào? Còn không bằng cái danh thái giám cầm bút.
Sắc mặt của Mạc Tam thay đổi, nhưng không lên tiếng.
- Ta biết ba người các ngươi khó chịu. Nếu chuyến đi này không có ta đi theo, ba người các ngươi có lẽ thu vào được không ít tiền bạc. Nhưng bệ hạ đã phái ta đi, thì ta không thể làm việc trái với pháp luật… Nếu cảm thấy bất công, hiện tại các ngươi cũng có thể cắt thứ vô dụng dưới háng kia của mình. Còn ta đi nói với bệ hạ, trong nội cung có thêm ba cao thủ Lục Phẩm, dù sao cũng là một việc tốt.
- Hữu dụng!
Mạc Tam chỉ lạnh lùng nói hai chữ, làm cho Ngô Bồi Thắng tức giận tới mặt trắng bệch.
- Hữu dụng vậy thì ngươi cứ giữ lại.
Hắn nhịn không được gắt một cái:
- Chẳng lẽ ta không biết nó hữu dụng? Ta… từng có nó.
…
…
Sau giờ ngọ, gió tuyết càng lúc càng lớn. Trên đường cái đã không còn một bóng người đi đường. mà hôm nay cũng không phải là ngày mở chợ, cho nên Hải Dương Quán cũng đóng cửa. Khí trời như vậy, các cô nương ở lâu tử có thể thoải mái nghỉ ngơi. Các chị em quây quần quanh bếp lò đánh bài, coi như là tự tại.
Tiểu Đinh Điểm không thích đánh bài, cũng không thích uống rượu. Hơn nữa nàng một mực xem thường những cô nương trong lầu các kia. Ngoại trừ Lê đại nương và Lê Mỹ Lệ, nàng cảm thấy các nữ nhân này đều phóng đãng không kiềm chế. Dù Hải Dương Quán không kinh doanh xác thịt, nhưng nhìn những cô nương kia cười phóng đãng nhiệt tình là biết. Nếu không phải Lê đại nương ước thúc chặt chẽ, thì những người này có lẽ sẽ tách hai chân ra khi khách trả tiền.
Cho nên Tiểu Đinh Điểm có chút chán đến chết. Tựa vào cửa sổ, nhìn đường cái vắng vẻ, ngẩn người.
Vừa lúc đó, ở cuối đường cái bỗng xuất hiện hai bóng đen, dần dần trông thấy rõ ràng. Tiểu Đinh Điểm phát hiện hai người này là hai người lạ mặt. Không phải là người thảo nguyên, mà là người Việt. Nhưng Tiểu Đinh Điểm chưa từng thấy hai người kia. Không biết vì sao, trông thấy hai người bọn họ, nàng cảm thấy càng thêm lạnh lẽo.
Lúc đi ngang qua cửa ra vào Hải Dương Quán, Mạc Đại và Mạc Nhị không ai bảo ai dừng lại, nhìn về hướng cửa sổ mà Tiểu Đinh Điểm vừa đóng. Mạc Đại lắc đầu, ý bảo không nên nhiều chuyện. Hai người tiếp tục tiến về phía trước.
Sau khi đóng cửa Hải Dương Quán, lão già què dựa ở cửa uống rượu, khóe miệng nở nụ cười khinh thường, lẩm bẩm nói, coi như biết điều, sau đó tiếp tục uống rượu. Nhìn giống như uống một ngụm ông ta liền bất tỉnh nhân sự. Nhưng ông ta uống rất nhiều ngụm, vẫn cái vẻ lôi thôi nhếch nhác đó.
Tận cùng sân huấn luyện của biên quân có một dãy nhà gỗ. Đó là nơi các tướng quân tạm thời nghỉ ngơi. Chỉ có lúc thao luyện, mới có sĩ quân cấp Hiệu Úy trở nên là được vào đó nghỉ.
Ở bên phải căn nhà đầu tiên, bỗng vang lên một thanh âm cực kỳ thê lương. Thanh âm này quá thê thảm, khiến cho những đám mây đen nặng nề cũng phải giật mình.
- Ngươi là Nguyễn Văn Trung?
Ngô Bồi Thắng cười ha hả nhìn Nguyễn Văn Trung, sau đó chỉ vào người đang bị hành hình trước mặt:
- Nói cho ta, người này tên là gì?
Nguyễn Văn Trung quỳ rạp xuống đất run rẩy, nước tiểu đã rơi vãi trong quần, vội vàng trả lời:
- Hồi bẩm Thánh Sử, hắn tên là Trần Đức Nhân, là Thập Trưởng của đội chữ Giáp…
Ngô Bồi Thắng ừ một tiếng, tới gần Trần Đức Nhân, ôn hòa nói:
- Chỉ cần ngươi ấn dấu tay vào tờ chỉ chứng Trương Thế Nhân có tội, ta cam đoan ngươi sẽ không chết. Thế nào?
Trần Đức Nhân run rẩy cả ngươi, ánh mắt hiện lên một tia sợ hãi. Nhưng rất nhanh, sự sợ hãi đó biến mất vô tung vô ảnh:
- Thế Nhân là huynh đệ của ta… ta không thể hãm hại huynh đệ…
- Hay, biên quân Đại Nam đều là những con người rắn rỏi. Ta thực lòng thấy cao hứng thay bệ hạ.
Ngô Bồi Thắng vỗ tay cười cười, sau đó lạnh giọng phân phó:
- Rút mười móng tay của hắn, không gật đầu thì rút tiếp mười ngón chân. Lại không đáp ứng… thì khoét mắt của hắn, cắt lỗ tai và mũi của hắn. Lại không đáp ứng… vậy thì cắt thịt, từng miếng từng miếng một.
Tiếng kêu thảm thiết lại vang lên. Không bao lâu, tay chân của Trần Đức Nhân đều bị nhổ móng. Quan sai hành hình của Đại Lý Tự đã quen với mấy việc này. Nhìn cả người đầy máu nhưng không chút biểu lộ. Hắn cầm một thanh đao tới trước người Trần Đức Nhân, khoa tay múa chân một lát, ngoảnh lại hỏi:
- Khoét mắt trái hay mắt phải trước?
Ngô Bồi Thắng thở dài, tới bên cạnh Trần Đức Nhân, thấp giọng khuyên nhủ:
- Hiện tại nói, đắp thuốc lên là có thể bảo trụ tính mạng. Chỉ cần ngươi đồng ý liền vô sự. Không đồng ý… sẽ không còn mắt, không còn tai và mũi… Cuối cùng ta sẽ cắt ba nghìn sáu trăm đao trên người ngươi. Cam đoan cắt tới đao cuối cùng, ngươi vẫn không chết.
Khí tức của Trần Đức Nhân đã trở nên yếu ớt. Hắn bỗng thấp giọng nói một câu gì đó. Ngô Bồi Thắng không nghe rõ, liền sát lại gần.
- Ta không phải… là kẻ nhát gan sợ chết… Thế Nhân là… huynh đệ của ta… ta không bán đứng hắn. Hắn có thể, có thể… yên tâm giao phía sau của hắn cho ta…
- Giết!
Ngô Bồi Thắng sắc mặt lạnh lùng phân phó một tiếng. Quan sai hành hình của Đại Lý Tự lập tức gọn gàng linh hoạt dùng đoản đao cắt đứt yết hầu của Trần Đức Nhân. Thủ pháp của hắn rất thuần thục, không tổn thương tới động mạch, cho nên máu phun ra không nhiều.
- Nguyễn Văn Trung phải không?
Ngô Bồi Thắng ngồi xổm xuống bên cạnh Nguyễn Văn Trung, hỏi:
- Ta hỏi ngươi, ngươi khai hay không? Có đồng ý áp dấu tay không?
- Tiểu nhân khai… tiểu nhân khai hết.
Đội trưởng Nguyễn Văn Trung liều mạng dập đầu, chỉ sau chốc lát, trên trán hắn đã huyết nhục mơ hồ. Ngô Bồi Thắng đứng lên, cười âm trầm, bỗng mắng một tiếng:
- Ti tiện! Dọa cái đã sợ. Ngươi cũng xứng là nam tử hán đại trượng phu?
ps: Hôm nay chắc tới đây, từ qua tới giờ đuối cmnl. Có bao nhiêu chương thì "phun" ra hết rồi, nên những ngày sau, mỗi ngày 1 - 2 chương.
