14-04-2008, 06:43 PM
Tiếp Nháºp Ma Äạo
Tham gia: Mar 2008
Bà i gởi: 397
Thá»i gian online: 0 giây
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
Hồi 7 - Tiếu Ngạo Trung Hoa - Ưu Äà m Hoa
Lão Gia nan quá Tam Bôi tá»u
Ãm Ä‘á»™ hoa dung Tứ Sứ Thần
MÆ°á»i ngà y sau, Thất Äiện Hạ có mặt ở Hà nh Cung, triệu táºp bá quan để ăn mừng.
Tất nhiên, ông hết lá»i khen ngợi Nam Cung Giao.
Chà ng cÆ°á»i đáp :
- Thảo dân chỉ tốn sức đánh xe và i trăm dặm để đón VÆ°Æ¡ng Gia, đâu dám nháºn công lao !
Thất Vương Gia trợn mắt :
- Khanh nói thế sao được ? Äám bằng hữu giang hồ kia vì khanh mà xuất lá»±c chứ đâu phải vì Bá»—n VÆ°Æ¡ng. Không có khanh thì dẫu Nghiêm nà y có chết mục xác há» cÅ©ng chẳng thèm nhìn đến ! Từ nay, khanh có quyá»n ra và o Hà nh Cung, bất cứ lúc nà o và không phải thi đại lá»… !
Äặc ân nà y rất lá»›n vì ngay Mã Thượng ThÆ° cÅ©ng không được phép !
Các quan thầm ganh tỵ với Nam Cung Giao, nhưng ngoà i miệng vẫn tán dương công trạng của chà ng !
Ông tặc lưỡi nói tiếp :
- Tiếc là Äại Quáºn Chúa năm nay má»›i mÆ°á»i hai tuổi, nếu không bổn vÆ°Æ¡ng sẽ gả cho khanh !
Thất VÆ°Æ¡ng Phi che miệng cÆ°á»i :
- VÆ°Æ¡ng Gia quả là lẩn thẩn, sao không há»i xem Nam Cung hiá»n khanh có muốn được phong tÆ°á»›c Hầu hay quan chức gì ?
Vương Gia vui vẻ đáp :
- Bá»—n VÆ°Æ¡ng đã há»i y có muốn là m Tổng Bá»™ Äầu hay không thì y từ chối, bảo rằng tà i đức chẳng bằng LÆ°u hiá»n khanh ! Y còn nói là nhá» diệu kế của LÆ°u khanh nên má»›i thà nh công !
LÆ°u Cát nghe cảm Ä‘á»™ng đến nghẹn lá»i trÆ°á»›c thái Ä‘á»™ của Nam Cung Giao, tá»± nhủ sau nà y Ä‘á»n Æ¡n đáp nghÄ©a !
Kể từ hôm ấy, Nam Cung Giao và hai vị hôn thê liên tục được má»i sang Hà nh Cung dá»± yến.
Quyá»n lá»±c của Mã Thượng ThÆ° cÅ©ng nhá» thế mà cà ng thêm vững mạnh !
Bá quan Nam Kinh và các phủ phÃa Nam Ä‘á»u ra sức o bế Mã Xuân Trác và Nam Cung Giao.
GiỠđây, chà ng được cả Vương Gia lẫn Vương Phi sủng ái, nói gì hỠcũng nghe.
Nam Cung Giao đã xin xá tội cho kẻ tỠtù là quan Vệ Uý Lâm Trung, chỉ huy lực lượng thị vệ ở Hà nh Cung !
HỠLâm thoát chết, dù bị giáng xuống là m phó cho Mã Kim Khu, nhưng cũng hết lòng tri ân chà ng !
Trịnh Kiá»u đã tặng Nam Cung Giao ba chục tay Ä‘ao giá»i nhất là m thủ hạ !
Chà ng bèn giao má»™t ná»a cho Kim Khu để bảo vệ VÆ°Æ¡ng Gia !
MÆ°á»i lăm ngÆ°á»i còn lại ở trong phủ Thượng ThÆ° cùng anh em há» Sở và Cuồng VÅ© Äao.
Sách lão đã già nên vui vẻ nháºn chân há»™ viện cho nhà há» Mã !
Riêng Má»™c KÃnh Thanh là không vui, ngà y nà o cÅ©ng Ä‘i chÆ¡i đến táºn ná»a đêm má»›i vá». Không thấy gã say, Nam Cung Giao lại trách :
- Thân thể ngươi đã chẳng được tráng kiện mà cứ lăn lóc chốn lầu xanh thế nà y thì chẳng mấy chốc nguyên dương sẽ cạn kiệt !
KÃnh Thanh nở nụ cÆ°á»i thê lÆ°Æ¡ng :
- Nay đại ca sa và o bẫy phú quÃ, phấn son, vui mừng vá»›i kiếp cá cháºu chim lồng khiến tiểu đệ vô cùng thất vá»ng ! Có lẽ tiểu đệ sẽ vá» Chiết Giang chứ không ở đây là m gai mắt đại ca nữa !
Nam Cung Giao rầu rĩ đáp :
- NgÆ°Æ¡i hiểu lầm ta rồi ! Chỉ cần Vân Mi có tin vui là ta sẽ cùng ngÆ°Æ¡i khởi hà nh Ä‘i Bắc Kinh ngay ! Hiá»n đệ ráng chá» thêm má»™t tháng nữa !
KÃnh Thanh cÆ°á»i cợt :
- Nhị tẩu tuy xinh đẹp tuyệt trần nhÆ° mang tÆ°á»›ng chân dà i, eo nhá» chẳng phải là ngÆ°á»i mắn đẻ, hay là đại ca thá» váºn may vá»›i Mã đại tẩu xem sao ?
Nam Cung Giao xua tay :
- Không được ! Việc lấy Hoà n CÆ¡ phải hoãn lại sau cùng ! Khi đã thà nh rể nhà há» Mã là mất hẳn tá»± do, chẳng còn được thá»a chà tang bồng ! Ta đã có cách khác !
Cuối tháng ba, Thần Nữ vẫn chÆ°a có hỉ tÃn.
Má»™c KÃnh Thanh lặng lẽ bõ Ä‘i, để lại thÆ° cho Nam Cung Giao :
" Äại ca nhã giám ! Tiểu đệ không nỡ để đại ca rá»i xa cảnh nhung lụa ấm êm, nên sẽ thay đại ca Ä‘i Bắc Kinh ! Nếu tiểu đệ thất bại, không trở vá» nữa, thì có nghÄ©a là đại ca cÅ©ng chẳng nên Ä‘i cho uổng mạng ! Nhá»› nhau, xin đại ca thắp ba nén hÆ°Æ¡ng và bà y chung rượu nhạt là đủ !
Ngu đệ Má»™c KÃnh Thanh bái bút ".
Nam Cung Giao thở dà i, đốt lá thÆ°, rồi tìm đến phòng Thần Nữ. Chà ng buồn rầu kể lại việc KÃnh Thanh má»™t mình liá»u mạng đến Bắc Kinh ám sát Bình Phiên Công TrÆ°Æ¡ng Phụ.
Chà ng lại bảo :
- Du nà ng chÆ°a cấn thai nhÆ°ng ta cÅ©ng phải lên Ä‘Æ°á»ng ngay, không thể để KÃnh Thanh Ä‘Æ¡n thÆ°Æ¡ng Ä‘á»™c mã và o hang cá»p được ! Ta sẽ giả vá» báo vá»›i nhà há» Mã là nà ng đã có tin vui, cần được Ä‘Æ°a vá» Cán Châu !
Thần Nữ bẽn lẽn cúi đầu :
- Thiếp quả là vô dụng nên đã phụ lòng tướng công.
Trong lúc Vân Mi thu xếp hà nh lý Nam Cung Giao trở vá» phòng, cho gá»i Sở TrÆ°á»ng Thụy Iên, chà ng nghiêm giá»ng :
- Bốn anh em túc hạ sẽ há»™ tống Nhị phu nhân vá» nhà phụ mẫu ta ở Cảnh Äức Trấn. Hà nh trình phải cá»±c kỳ bà máºt, không được để ngÆ°á»i ngoà i chú ý. Sau đó, chÆ° vị sẽ mua nhà ở lại nÆ¡i ấy chá» ta !
TrÆ°á»ng Thụy ngượng ngùng đáp :
- Xin công tá» Ä‘iá»u anh em khác, bởi bá»n thuá»™c hạ Ä‘ang định Ä‘Æ°a Tứ muá»™i vá» Hợp Phì !
- Vì sao váºy ?
TrÆ°á»ng Thụy chua xót đáp :
- Gia muá»™i đã cấn thai gần tháng nay, biết pháºn mình xấu xÃ, hèn má»n nên chẳng dám vá»›i cao, Ä‘Ã nh vá» quê hÆ°Æ¡ng nhá» từ mẫu !
Nam Cung Giao mừng rỡ vỗ đùi :
- Tuyệt diệu thá»±c ! Té ra trá»i đã rủ lòng thÆ°Æ¡ng ta. Gia mẫu và gia phụ tất sẽ hoan hỉ đón má»™t lúc hai nà ng dâu.
TrÆ°á»ng Thụy cảm kÃch quì xuống lạy :
- Nhà há» Sở xin cảm tạ tấm lòng rá»™ng rãi của công tá».?
Nam Cung Giao đỡ gã lên, nghiêm giá»ng :
- Ta vốn thá»±c tâm yêu mến Sở Nhu, nên má»›i đến vá»›i nà ng ! Chỉ vì ngại song thân tỵ hiá»m dung mạo của Nhu muá»™i nên lòng vẫn còn ngại ! Nay nà ng ta lại thụ thai tức là đã đúng nhÆ° ý ta sắp xếp.
Chà ng lại cÆ°á»i :
- NhÆ°ng lúc nà y ta chÆ°a gá»i túc hạ là Äại Cá»u TỠđâu đấy nhé !
Hôm sau, ngÆ°á»i trong gia đình há» Mã lÆ°u luyến tiá»…n Nam Cung Giao và Thần Nữ Tiá»n Vân Mi lên Ä‘Æ°á»ng vá» Cán Châu.
Hoà n CÆ¡ buồn rÆ°á»i rượi và rất tủi thân. Nà ng đã vì gia phong mà không dám hiến thân cho tình quân, Ä‘Ã nh bám vÃu vô lá»i hứa hẹn của Nam Cung Giao.
Cuá»™c ra Ä‘i nà y được giữ kÃn, kẻ trÆ°á»›c ngÆ°á»i sau rá»i phủ chứ không rầm rá»™ má»™t lúc.
Khi sang đến bá» Nam TrÆ°á»ng Giang, Nam Cung Giao lẳng lặng quay lại cùng hai gã cao thủ Thế Thiên Há»™i Ä‘i lên hÆ°á»›ng Bắc.
Hai gã nà y là cháu ruá»™t gá»i Há»™i Chủ. Thế Thiên Há»™i Trịnh Kiá»u bằng thúc phụ.
Trịnh Tháo là anh, ba mÆ°Æ¡i sáu tuổi còn Trịnh Mãng là em nhá» hÆ¡n má»™t năm. HỠđược chân truyá»n pho Tuyệt Mệnh Äao pháp Trịnh gia nên bản lãnh cao cÆ°á»ng nhất, chỉ thua có mình Há»™i Chủ.
Kẻ có tà i thÆ°á»ng ngang bÆ°á»›ng, và do tình quyến thuá»™c nên Trịnh Kiá»u lại cà ng khó xá». Vì thế, lão đã đẩy hai đứa cháu bất trị sang cho Nam Cung Giao !
Trịnh Tháo và Trịnh Mãng sinh trưởng ở Bắc Kinh, sáu năm trước mới đến tham gia Thế Thiên Hội. HỠrà nh rẽ, thông thuộc địa thế Bắc Kinh nên đã được Nam Cung Giao cho tháp tùng !
Hai gã vô cùng hoan hỉ vì được vá» thăm cố thổ, nếm lại những lạc thú đất Kinh SÆ° ! GiỠđây bạc và ng đầy túi, nhá» sá»± rá»™ng rãi của Nam Cung công tá», há» có quyá»n mò đến những nÆ¡i sang trá»ng nhất !
Là anh em ruột nên dung mạo dáng vóc hao hao giống nhau, cao trung bình mặt vuông, mắt dà i, mà y xếch, mũi ưng, môi dầy ** thõa.
Tuy hay cÆ°á»i, hay bông lÆ¡n, nhÆ°ng thủ Ä‘oạn của hai gã tà n nhẫn phi thÆ°á»ng, giết ngÆ°á»i chÆ°a bao giá» biết run tay !
Trung lúc Nam Cung Giao và há» Trịnh tất tả bôn hà nh, chúng ta sẽ vá» Cảnh Äức Trấn để xem cảnh nhà Nam Cung Giao nháºn dâu !
Gần giữa tháng tÆ°, lúc trá»i đã tối hẳn, có năm ngÆ°á»i khách đến gõ cá»a Tế An ÄÆ°á»ng của nữ danh y há» Äặng.
Nam Công Bá»™t bÆ°á»›c ra mở cá»a, niá»m nở há»i :
- Chẳng hay chư vị cần chữa bệnh hay mua thuốc ?
Biết lão già to béo, cao lá»›n nay là Nam Cung Bá»™t, Sở TÆ°á»ng Thụy kÃnh cẩn vòng tay đáp :
- Bẩm lão gia ! Bá»n vãn bối mang thÆ° của Nam Cung công tỠđến vấn an lão gia và lão thái !
Nam Cung Bá»™t mừng rỡ mở toang cá»a :
- Hay quá ! Má»i chÆ° vị và o ! Lão phu Ä‘ang nóng ruá»™t chỠđợi tin tức của Giao nhi !
Ông chợt hạ giá»ng :
- Vợ ta còn rất trẻ đẹp, chÆ° vị đừng xÆ°ng hô là lão Thái, bà ấy sẽ không vui, cứ gá»i bà ấy là phu nhân thôi.
Năm ngÆ°á»i cúi đầu vâng dạ, Thần Nữ và Sở Nhu đứng sau cùng nên Nam Cung Bá»™t không thay, lúc há» bÆ°á»›c qua ngạch cá»a. Lão nháºn ra sá»± tÆ°Æ¡ng phản của hai ngÆ°á»i, ngÆ¡ ngác gãi tai tá»± há»i :
- Lẽ nà o tiểu quỉ nhà mình lại ngông cuồng đến mức vợ cả xấu lẫn đẹp, chẳng chừa một ai cả ? Phen nà y bà lão nhà ta sẽ phải rối trà đây ?
Lão hối hả má»i khách ngồi, chạy và o gá»i Trinh Tâm.
Nghe nói có ngÆ°á»i mang tin của trưởng tá» vá», bà mừng rỡ thay áo ra ngay.
Lộc nhi và Hà nhi cũng đi theo mẹ !
Tuy không son phấn, song Trinh Tâm vẫn rất đẹp so vá»›i số tuổi gần ngÅ© tháºp, là n da bà trắng trẻo mịn mà ng, chỉ Ä‘iểm và i nếp nhăn nÆ¡i Ä‘uôi mắt. Khi bà cÆ°á»i, hai lúm đồng tiá»n duyên dáng kia khiến gÆ°Æ¡ng mặt trẻ nhÆ° má»›i ba mÆ°Æ¡i.
Cả năm ngÆ°á»i khách nhất tá» quì xuống, nhÆ°ng chỉ có hai nữ nhân run rẩy lên tiếng :
- Tức nữ bái kiến Lão gia và Nải nương !
Trinh Tâm choáng váng, sá»ng sốt nhìn hai nà ng dâu, thầm nhủ :
- Lẽ nà o Giao nhi lại dám bà y trò hà lá»™ng ta ! Phải há»i cho ra lẽ má»›i được !
Bà cố trấn tĩnh bảo :
- Má»i chÆ° vị bình thân an tá»a ! Ta muốn được Ä‘á»c thÆ° của Giao nhi trÆ°á»›c đã !
Vân Mi vá»™i cung kÃnh trao thÆ° cho bà .
Năm ngÆ°á»i khép nép ngồi xuống ghế tá»±a, chăm chú theo dõi nét mặt gia chủ.
Nam Cung Bột vui vẻ nói :
- Lộc nhi ! Con mau xuống bếp nấu nước pha trà đãi khách !
Sở TÃch VÅ© nãy giá» dán mắt và o, những hÅ© rượu thuốc lá»›n trên kệ, buá»™t miệng nói ngay
- Chẳng dám phiá»n đến nhị tiểu thÆ° ! Bá»n vản bối chỉ xin và i chén rượu cÅ©ng đủ !
Nam Cung Bá»™t mở cá» trong bụng, liếc phu nhân, mÅ©i pháºp phồng, nói giả lả :
- Nếu chÆ° vị thÃch dùng rượu thì lão phu xin tuân mệnh !
Cạnh hũ lớn có những bình nhỠđộ một cân chiết sẵn để bán cho khách.
Nam Cung Bá»™t xách ngay má»™t bình đến bà n, rót ra má»i má»c.
HỠvừa cạn chén thứ hai thì Trinh Tâm lên tiếng :
- Rượu bổ dà nh cho ngÆ°á»i bệnh hoạn, thân thể đã cÆ°á»ng tráng thì chẳng thể uống nhiá»u được !
Sở TÃch VÅ© vá»™i viện bạch :
- Bẩm phu nhân, Vãn bối chỉ uống đúng ba chén thôi ! CÅ©ng giống nhÆ° công tá» váºy !
Trinh Tâm hiếu kỳ há»i :
- Giao nhi xa nhà mà vẫn nhá»› được lá»i dạy bảo của ta Æ° ?
TÃch VÅ© hăng hái xác nháºn :
- Bẩm phải. Công tá» má»—i ngà y chỉ uống đúng ba chén. Có Ä‘iá»u má»—i chén phÆ°Æ¡ng Bắc lá»›n gấp ba bốn lần chén của nhà nà y !
Nam Cung Bá»™t khoái chà cÆ°á»i ha hả :
- Giao nhi giá»i thá»±c ! Ngà y mai lão phu phải tìm mua chén uống rượu của ngÆ°á»i phÆ°Æ¡ng Bắc má»›i được !
Trinh Tâm tủm tỉm cÆ°á»i :
- Giao nhi còn trẻ, có uống ba chén lớn cũng chẳng sao ! Nhưng ông thì không nên !
Rồi bà nghiêm giá»ng :
- TÆ°á»›ng công hãy Ä‘á»c kỹ thÆ° của Giao nhi rồi cho thiếp biết chủ ý !
Nam Cung Bá»™t vá»™i cạn chén thứ ba, Ä‘Æ°a tay nháºn thÆ°.
Äá»c xong, lão hắng giá»ng phát biểu :
- Giao nhi quả là đứa con chà hiếu, trÆ°á»›c khi dấn thân và o hiểm địa đã chu toà n tông mạch cho há» Nam Cung ! Lão phu quyết định nháºn cả Vân Mi lẫn Sở Nhu là m con dâu ! à phu nhân thế nà o ?
Trinh Tâm đáp ngay :
- Thiếp cũng cùng một ý với Tướng công !
Nam Cung Bá»™t đắc ý cÆ°á»i hể hả, vuốt râu nói :
- Phu nhân nhu thuáºn nhÆ° thế khiến ta rất hà i lòng !
Lão tiện tay nâng chén lên uống thì nghe ngÆ°á»i vợ ngoan hiá»n nhắc nhở :
- TÆ°á»›ng công ! Äã đủ ba chén rồi !
Nam Cung Bột ngượng ngùng đặt xuống :
- Lão phu vì quá vui nên quên đếm !
Khách không dám nhÆ°ng Lá»™c nhi và Hà nhi cÆ°á»i dòn dã, đồng thanh hét lên :
Nhất nháºt tam bôi há»
Tráng lão Ãch thá»
Äa nhất bôi há»
Phụ thân chung dạ tương tư
Ô hô ! Ai tai !
(Dịch)
Ngà y ba chén há»
Tốt Ião sống lâu
Thêm má»™t chén há»
Cha suốt đêm nhung nhớ
Tiếc thay ! Buồn thay !
Bà i đồng dao nà y do Nam Cung Giao nghĩ ra và dạy cho hai cô em gái.
Bình thÆ°á»ng chúng vẫn nghêu ngao nhÆ°ng chẳng há» bị phụ mẫu trách mắng. Nay trÆ°á»›c mặt khách, chúng Ä‘em ra hát chÆ¡i, khiến mặt Trinh Tâm Ä‘á» nhÆ° gấc còn Nam Cung Bá»™t thì xấu hổ đến mức chỉ muốn Ä‘á»™n thổ.
Thẹn quá hóa giáºn lão hùng hổ uống cạn chén thứ tÆ° trên bà n.
GiỠchúng ta sẽ quay lại với cuộc hà nh trình của Nam Cung Giao. Chà ng và hai thủ hạ đã đến Từ Châu trưa ngà y rằm tháng tư.
Ba ngÆ°á»i và o Tứ Hải Äại Lữ Ä‘iếm nghỉ trá».
Tắm gội xong, chà ng rủ anh em hỠTrịnh :
- Ở cá»a Bắc thà nh có quán thịt chó của ngÆ°á»i Giao Châu mùi vị tuyệt hảo. Ta sẽ cùng hai ngÆ°Æ¡i say sÆ°a má»™t bá»a ra trò !
Trịnh Tháo khoan khoái đáp :
- Té ra công tá» hảo món nháºu bình dân ấy ! Anh em thuá»™c hạ vui mừng được hầu rượu công tá» !
NhÆ°ng khi đến nÆ¡i, Nam Cung Giao ngÆ¡ ngác nhìn cảnh Ä‘iêu tà n, đổ nát, quán thịt chó đã bị phá sáºp, gạch ngói ngổn ngang.
Dưới ánh nắng gay gắt cuối xuân, một phụ nhân nhỠbé đang ngồi khóc lóc bằng tiếng Giao Chỉ :
- Ôi Lan nhi ! Tá»™i nghiệp cho đứa con gái ngoan hiá»n xinh đẹp của mẹ ! Vì sao lão trá»i già oan nghiệt kia lại cÆ°á»›p con khá»i vòng tay của mẹ thế nà y ?
Nam Cung Giao kinh hãi xuống ngá»±a, chạy đến đở bà lên và há»i :
- Mong đại nương, cho tiểu điệt biết chuyện gì đã xảy ra với nhà ta và Tiểu Lan !
Bà nhìn má»™t lúc, nháºn ra ngÆ°á»i khách trẻ tuổi hồi trong năm, lại òa lên khóc lóc, kể lể :
- Nam Cung công tỠđây sao ? Lan nhi vẫn thÆ°á»ng hay nhắc đến ngÆ°á»i vá»›i mối tÆ°Æ¡ng tÆ° nặng trÄ©u đầu Ä‘á»i ! Nay công tá» trở lại thì đã quá muá»™n rồi !
Nói xong, bà ngất xỉu trong vòng tay Nam Cung Giao !
Chà ng vá»™i bồng bà lên, Ä‘i sâu và o trong thôn. PhÃa sau quán thịt chó, cách má»™t thá»a ruá»™ng có và i chục nóc nhà của dân Giao Chỉ, Ä‘a số là nhà tranh hay gá»— ! Và tất cả Ä‘á»u Ä‘ang được sá»a chá»a lại. Cái thì đã xong, cái vẫn dở dang. Äiá»u nà y chứng tá» thôn xóm vừa gặp tai há»a.
Äám tá»u khách từng gặp chà ng hồi giữa tháng mÆ°á»i má»™t, mừng rỡ gá»i vang, chạy đến chà o há»i.
Có hai phụ nhân đỡ lấy Trần mẫu đưa và o nhà chăm sóc.
Äấy là căn nhà gá»— lợp ngói của trưởng thôn há» Lê !
Lão đông con trai nên đã sá»a xong, liá»n má»i Nam Cung Giao và o nhà dùng trà .
Lão buồn rầu kể :
- Mãnh đất nà y trÆ°á»›c đây vốn thuá»™c vá» Vệ Gia Trang. Tổ tiên há» Vệ có công lá»›n nên được Minh Thái Tổ cắt đất phong bá. Chê khu vá»±c nà y toà n đầm lầy ngáºp nÆ°á»›c nên hai mÆ°Æ¡i năm trÆ°á»›c, cố trang chủ Vệ Thiên Dụng đã bán lại cho đám dân An Nam nghèo khổ chúng tôi. Bao nhiêu mồ hôi nÆ°á»›c mắt đã đổ xuống nên má»›i được cao ráo, phì nhiêu nhÆ° hôm nay. Nà o ngá», bốn ngà y trÆ°á»›c, Vệ Trang Chủ bây giá» là Äông Thà nh Bá Vệ Cảnh kéo gia nhân đến, bắt cả thôn phải dá»n Ä‘i và nháºn lại số bạc nhá» lúc trÆ°á»›c. Lão lấy cá»› là đất của Thiên Tá» phong thì không được bán, nay há» Vệ sợ tá»™i nên phải thu hồi ! Giá ngà y xÆ°a chỉ là trăm lượng bạc, không đủ mua lá lợp nóc bốn chục căn nhà , chá»› đừng nói đến mua ruá»™ng đất má»›i ! Tất nhiên, bá»n ta không đồng ý, láºp tức bị đánh Ä‘áºp và phá hủy nhà cá»a. Tiểu Lan giá»i võ liá»n chống cá»± quyết liệt song cuối cùng cÅ©ng bị giết chết !
Nam Cung Giao nghe nhÆ° đất trá»i sụp đổ, phẫn ná»™ gầm vang tá»±a hổ rống, nÆ°á»›c mắt chảy dà i.
Thấy má»i ngÆ°á»i hoảng sợ, chà ng cố trấn tÄ©nh lại và há»i :
- Thế Lê lão trượng có nhỠnha môn Từ Châu phân xỠhay không ?
Lê lão chua chát đáp :
- Tri huyện Từ Châu Hoà ng Tẩn ăn hối lá»™ của nhà há» Vệ nên khi nháºn được Ä‘Æ¡n kiện của dân trong thôn nà y liá»n trả lá»i rằng : Vệ Cảnh là Bá TÆ°á»›c, Äại Lý Tá»± ở Bắc Kinh má»›i có quyá»n xét xá», các ngÆ°Æ¡i hãy lên Kinh Äô mà kêu oan. Nhà há» Vệ được Thái Tổ ban cho Äan ThÆ° Thiết Khoán nên bổn chức chẳng thể và o được !
Nam Cung Giao ở phủ Hình Bá»™ đã và i tháng, biết rõ luáºt lệ nà y, chà ng gáºt gù :
- Hoà ng Tri huyện nói đúng đấy, phải có thánh chỉ hoặc trát của Bá»™ Hình, Äại Lý Tá»± Äô Sát Viện thì má»›i được và o Vệ Gia Trang !
Lê lão háºm há»±c :
- Thế chẳng lẻ Tiểu Lan phải chịu chết oan và hÆ¡n hai trăm ngÆ°á»i dân thôn nà y phải mất cÆ¡ nghiệp, Ä‘i ăn xin mà sống ? Là dân Giao Châu, dầu có ngá»a tay xin chịu nhục cÅ©ng chẳng mấy ai cho.
Nam Cung Giao cÆ°á»i nhạt :
- Việc của Tiểu Lan tÃnh sau giá» phiá»n lão trượng Ä‘i tìm mua má»™t mãnh ruá»™ng to Ä‘á»™ bốn chục mẫu. Má»—i nhà trong thôn sẽ được chia má»™t mẩu và tiá»n bạc để xây nhà má»›i !
Lê lão ngÆ¡ ngác, rụt rè há»i lại :
- Công tỠkhông nói chơi đấy !
Chà ng lắc đầu, móc ra má»™t táºp ngân phiếu đếm rồi trao cho lão :
- Số và ng ngà n lượng nà y hi vá»ng sẽ đủ. Nếu còn dÆ°, lão trượng hãy chia Ä‘á»u cho má»i ngÆ°á»i.
Kỹ thuáºt là m giấy của Trung Hoa rất cao. Sản xuất ra được những loại giấy cá»±c kỳ tốt. DÄ© nhiên, giấy ngân phiếu phải là hạng tốt nhất, láng mịn và dai bá»n. Nét in cÅ©ng tinh xảo có hoa văn chim, hình mây, núi, rồng, phượng. Tóm lại là rất khó là m giả !
Lê trưởng thôn rá»i ghế quì ngay xuống, nghẹn ngà o vái tạ.
NgÆ°á»i trong thôn nãy giá» xúm lại nghe ngóng, cÅ©ng vá»™i quì theo.
Nam Cung Giao buồn rầu nói :
- Chư vị chỉ cần chăm sóc Trần mẫu và mộ phần của Tiểu Lan chu đáo là đã trả ơn cho tại hạ rồi !
Má»i ngÆ°á»i đồng thanh hứa !
Nam Cung Giao cùng hai gã hỠTrịnh trở vỠthà nh Từ Châu !
Trịnh Mãng nóng nẩy nói :
- Công tỠ! Hay là đêm nay chúng ta đến Vệ Gia Trang lấy đầu lão bá tước khốn kiếp kia ?
Nam Cung Giao xua tay, giá»ng lạnh nhÆ° băng :
- Không được ! Nếu là m thế sẽ gây tai há»a cho đám kiá»u dân An Nam. Chá» sá»± việc lắng xuống, chúng ta má»›i có quyá»n giết lão ! Nếu lần nà y Ä‘i Bắc Kinh ta có mệnh hệ gì thì trách nhiệm của hai ngÆ°Æ¡i là quay vỠđây giết Vệ Cảnh !
Hai gã không biết, mục Ä‘Ãch chuyến thượng Kinh nà y nhÆ°ng cÅ©ng gáºt đầu.
Há» tá»± há»i phải chăng chủ nhân của mình định hà nh thÃch thiên tá» ?
Ba ngÆ°á»i dừng cÆ°Æ¡ng trÆ°á»›c tòa Bà nh Thà nh Äệ Nhất Tá»u lâu, lên táºn tầng hai ngồi cho mát.
Bà nh Thà nh vốn là tên rất xÆ°a của Từ châu. Nam Cung Giao thÆ°á»ng ngà y tÆ°Æ¡i tắn nhÆ°ng giỠđây sắc diện u ám ánh mặt đầy vẻ bi thÆ°Æ¡ng, thống khổ.
Chà ng để mặc cho anh em há» Trịnh gá»i thức ăn và không há» Ä‘á»™ng đến, chỉ lặng lẻ nâng chén uống cạn, nhÆ° muốn dùng rượu để dìm chết ná»—i sầu muá»™n trong lòng !
Bà n của ba ngÆ°á»i nằm cạnh lan can nên Nam Cung Giao có thể ngắm những cụm hoa thược dược dÆ°á»›i vÆ°á»n.
Dáng thÆ°á»›t tha của loà i hoa nà y gợi cho chà ng nhá»› đến Trần Lan, ngÆ°á»i con gái Giao Châu xuân sắc, bạc mệnh !
Chà ng không yêu Tiểu Lan, nhÆ°ng đặc biệt quà mến vì nà ng mang nét đẹp của quê mẹ xa vá»i. Trong tất cả những nữ nhân chà ng đã gặp thì Tiểu Lan giống mẹ chà ng nhất, không phái vá» dung mạo mà vì nà ng là ngÆ°á»i Giao Châu thuần chủng.
Gió xuân ấm áp thổi qua vÆ°á»n, lay Ä‘á»™ng những bông hoa thược dược và ng rá»±c, khiến chà ng tưởng nhÆ° Trần Lan Ä‘ang yểu Ä‘iệu bÆ°á»›c qua trÆ°á»›c mắt mình !
Má»™t giá»t lệ hiếm hoi bá»—ng lén trà o qua khóe mắt chà ng trai hay cÆ°á»i !
Hoa thược dược Ä‘Æ¡n Ä‘á»™c ở đầu cà nh, mà u hoa hồng Ä‘áºm, dáng hoa tha thÆ°á»›t, nên còn được gá»i là Kiá»u Cung, DÆ° Dung, Diệm Hữu .
Trong vÆ°á»n sau nhà Nam Cung Giao ở Giang Tây cÅ©ng có trồng thược dược, và ngÆ°á»i trồng chÃnh là cha của chà ng.
Nam Cung Bá»™t vá» già bá»—ng thÃch là m vÆ°á»n, chẳng Ä‘i đâu cả. Sau khi giúp vợ bà o chế thuốc lão chỉ lo chăm sóc vÆ°á»n hoa. Lão từng bảo rằng mình yêu hoa thược dược nhất vì chúng cÅ©ng đẹp nhÆ° Trinh Tâm váºy !
Quả thá»±c là loà i hoa thược dược rất đẹp và rất đáng yêu, cuối xuân nở hoa, có các loại mà u tÃa, hồng nhạt, trồng, và mà u và ng Ià quà nhất !
Nam Cung Bột đã trồng đủ các sắc hoa Thược dược đất Dương Châu đứng đầu thiên hạ, nhưng sau nà y, Bắc Kinh cũng trồng và rất nỗi tiếng !
Thá»i ÄÆ°á»ng, Tống, thược dược được gá»i là "lam vÄ© xuân". Bởi vì tuần rượu cuối của má»™t tiệc rượu, tá»u khách sẽ uống ba chung liá»n, gá»i là "lam võ tá»u" . Vì thế, lam vÄ© xuân có ý nói Thược Dược là hoa đẹp nở cuối cùng của mùa xuân, và mùa hạ sắp tá»›i !
Do thế Nam Cung Giao đã chá»c ghẹo cha :
- Phụ thân má»›i giống hoa Thược dược, vì chỉ được uống có ba chung ! Tam Bôi tiên sinh mà đổi thà nh Lam VÄ© tiên sinh thì nghe hay ho hÆ¡n nhiá»u !
Äang hồi ức những ká»· niệm cÅ©, Nam Cung Giao chợt nghe lòng Ä‘au nhói khi nhá»› lại câu nói của Lê trưởng thôn : "Là dân Giao Châu, dẫu có ngữa tay chịu nhục cÅ©ng chẳng mấy ai cho !"
NgÆ°á»i Hán tá»± hà o vá» ná»n văn hóa lâu Ä‘á»i rá»±c rỡ của mình nên xem thÆ°á»ng các dân tá»™c khác. Ngay ngÆ°á»i dân Hải Nam nhÆ° Nam Cung Bá»™t cÅ©ng không được xem trá»ng, huống hồ gì đám dân lÆ°u vong Giao Chỉ ?
Báºc hảo tâm sẽ không phân biệt gốc gác kẻ ăn mà y khốn khổ, nhÆ°ng chÃnh những đồng nghiệp ngÆ°á»i Trung Hoa sẽ xua Ä‘uổi há» ra khá»i những nÆ¡i dá»… kiếm ăn nhất nhÆ° danh lam, thắng cảnh, chùa chiá»n, miếu mạo !
An Nam hiện đã Ä‘á»™c láºp, dù phải xÆ°ng thần và tiến cống Triá»u Minh ba năm má»™t lần, song không phải ai cÅ©ng dám trở vá» quê cha đất tổ !
Äám dân Giao Chỉ lÆ°u vong đã bị rà ng buá»™c vá»›i đất khách bằng những cuá»™c hôn phối cùng ngÆ°á»i Hán, hoặc vì sinh kế.
Ngoà i ra, hỠcòn mang mặc cảm vì bản thân, hoặc cha ông đã không tự sát chết theo vua Tùy Quang, mà lại kéo lê kiếp sống nô lệ cho kẻ thù ! Và liệu khi hỠvỠlại cố hương có được sống yên ổn, hay lại bị ruồng bỠvà nghi kỵ ?
Trung Hoa là mối há»a ngà n Ä‘á»i của An Nam, dù Ä‘ang hòa nhã vẫn luôn phải Ä‘á» phòng !
Nam Cung Giao giỠđây đã hiểu rõ ná»—i khổ của mấy chục vạn đồng bà o của thân mẫu, và chÃnh mình, chợt tá»± nhủ sẽ táºn lá»±c giúp đở há». Äược nhÆ° thế thì cuá»™c Ä‘á»i chà ng má»›i có chút giá trị !
Tâm niệm nà y đã khiến chà ng khuây khá»a, bình tâm ăn uống vá»›i hai gã thủ hạ tá»™i nghiệp kia.
Nãy giá» há» chẳng dám nói cÆ°á»i, nhai nuốt cÅ©ng cố không gây ra tiếng Ä‘á»™ng !
Nháºu nhẹt nhÆ° thế thì là m sao ngon miệng được ?
Sáng mÆ°á»i sáu bá»n Nam Cung Giao tiếp tục cuá»™c hà nh trình. Khoảng cách giữa Từ Châu và Tế Nam là bẩy trăm dặm, có thể tạm chia là m hai Ä‘oạn :
Äoạn thứ nhất vượt hoà ng Hà , Ä‘i dá»c Äại Váºn Hà hÆ¡n bốn trăm dặm.
Lúc nà y mé tay tả của lữ khách chÃnh là vùng LÆ°Æ¡ng SÆ¡n Bạc nổi tiếng.
Sau đó, ngÆ°á»i ta phải sang bá» Äông Äại Váºn Hà , Ä‘i nốt quảng Ä‘Æ°á»ng hÆ¡n hai trăm dặm để đến Tế Nam.
ChÃnh Ä‘oạn Ä‘Æ°á»ng thứ hai má»›i là đáng sợ, cả vá» mặt địa hình lẫn an ninh !
Quan đạo trải dà i trên vùng sÆ¡n cÆ°á»›c của dãy núi Thái SÆ¡n, nên gáºp ghá»nh, hiểm trở có nhiá»u đèo dốc, và hai bên là rừng ráºm âm u đầy ác thú !
Còn cÆ°á»ng đạo thì chắc là chẳng thiếu, nhÆ°ng chỉ là những nhóm nhá», quen ức hiếp vá»›i những lữ khách Ä‘Æ¡n Ä‘á»™c.
Song chà ng hỠNam Cung của chúng ta chưa đến đấy.
TrÆ°a ngà y hai mÆ°Æ¡i ba, chà ng má»›i có mặt ở bá» Tây Äại Váºn Hà , chỠđò sang bên kia !
Äây là bến đò duy nhất của con Ä‘Æ°á»ng huyết mạch, nên quán xá rá»™ng rải để đón tiếp những Ä‘oà n xe chở hà ng hóa.
Ba ngÆ°á»i bá»n Nam Cung Giao vừa ăn được và i gắp thì nghe tiếng vó ngá»±a, tiếng trục xe kẻo kẹt vá»ng đến.
Âm thanh ồn à o nà y chứng tá» Ä‘oà n xa mã ấy khá đông đảo, và hà ng hóa chở theo rất nặng ná».
Lát sau, đám lữ khách kia dừng chân trÆ°á»›c cá»a quán gồm mÆ°á»i cá»— xe song mã và hai trăm quân áp tải. Y phục của há» rất khác hẳn quan quân triá»u đình.
LÃnh thì vải, quan thì lụa, song Ä‘á»u có Ä‘iểm chung là áo dà i quá gối, tay áo cháºt, ống quần rá»™ng.
Bốn vị võ quan áo xanh không mang giáp trụ, đầu trần quấn khăn và nh rá»…, búi tóc nhá» lệch hẳn vá» phÃa sau chứ không ở gần đỉnh đầu nhÆ° ngÆ°á»i Trung Hoa.
Lá đại kỳ vuông vức bằng mãnh chiếu, cắm trên cá»— xe đầu tiên, má»™t mặt có hai chữ Äại Việt, mặt kia là Thiệu Bình, thêu bằng chỉ Ä‘en giữa ná»n và ng. Và trên nóc chÃn cổ xe còn lại là những lá cá» trắng nhá», viết hai chữ Cống Phẩm.
Nam Cung Giao bồi hồi xúc Ä‘á»™ng, nháºn ra Ä‘oà n sứ giả An Nam Ä‘ang trên Ä‘Æ°á»ng triá»u cống nhà Minh !
Chà ng không thắc mắc vỠcống phẩm vì đã từng nghe Thất Vương Gia nói qua.
Cứ ba năm má»™t lần, Triá»u Lê đất An Nam phải tiến cống má»™t số phÆ°Æ¡ng váºt căn bản nhÆ° :
Hai ngÆ°á»i bằng và ng.
Một lư hương bằng bạc.
Một đôi bình hoa lạc.
MÆ°á»i bốn đôi ngà voi.
MÆ°á»i hai bình hÆ°Æ¡ng trầm.
Hai vạn nén hương luyến.
Hai mươi bốn cây hương trầm lớn .
Các khoản Ä‘á»u có thể thay đổi bằng váºt lạ khác, riêng hai hình nhân bằng và ng là cố định. Tên của hai ngÆ°á»i bằng và ng là Äái Thân Kim Nhân (NgÆ°á»i và ng thế mạng) tượng trÆ°ng cho hai Äại tÆ°á»›ng Minh Triá»u là Liá»…u Thăng và LÆ°Æ¡ng Minh, bị quân Lê Lợi giết trong tráºn Chi Lăng !
Hôm nay quán vắng khách, và i bà n là có ngÆ°á»i, song chỉ bốn võ quan và o ngồi hẳn, còn quân sÄ© An Nam thì chia nhau luân phiên ăn uống, không dám bá» mặc Ä‘oà n cống phẩm.
Nam cung Giao ngắm nghÃa những gÆ°Æ¡ng mặc cÆ°Æ¡ng nghị, rắn rá»i kia vá»›i ánh mắt thÃch thú và trìu mến.
Chà ng chợt lấy là m lạ khi há» lại Ä‘i Ä‘Æ°á»ng nà y để đến Bắc Kinh ? Vì theo lệ thÆ°á»ng, và thuáºn tiện nhất là đưá»ng quan đạo Bắc Nam, qua Quảng Tây, Hồ Nam, Hồ Bắc đến Trịnh Châu rồi vượt Hoà ng Hà . Sau đó, há» sẽ ghé qua những địa phÆ°Æ¡ng sầm uất nhÆ° An SÆ°Æ¡ng, Thạch Gia trang, Bảo Äịnh và đến đế đô.
ÄÆ°á»ng trục chÃnh nà y vừa rá»™ng rãi rừa an toà n, sao há» không Ä‘i ? Hay là lần nà y há» phải ghé và o Nam Kinh trÆ°á»›c ?
ChÃnh vị võ tÆ°á»›ng râu ba chòm Ä‘en nhánh đã vô tình giải thÃch.
Nam Cung Giao hiểu .
Lão nói bằng tiếng An Nam và không ngá» có ngÆ°á»i nghe được :
- Nà y tam vị hiá»n đệ ! Năm ngoái, cống phẩm của nÆ°á»›c ta bị cÆ°á»›p ở bá» Bắc sông Hoà ng Hà , quan quân áp tải chết không còn má»™t mống, thế là Triá»u Minh giả nhÆ° không biết, gởi thÆ° trách móc.
Lần nà y, nếu chúng ta không đến được Bắc Kinh thì e rằng há» sẽ mượn cá»› mà gây hấn. Nghe nói Ä‘oạn Ä‘Æ°á»ng đến Tế Nam có địa hình phức tạp, chúng ta phải cố vượt qua tháºt nhanh, Ä‘i cả ngà y lẫn đêm.
Ba ngÆ°á»i kia gáºt đầu tán thà nh, và võ quan tuổi tam tuần anh tuấn thở dà i bảo :
- Nguyá»…n huynh ! Tiểu đệ chỉ thắc mắc má»™t Ä‘iểm là Sứ thần năm ngoái vì sao lại không thoát thân được ? Quan Hà nh khiển Phạm Văn TÆ°á»ng võ nghệ tuyệt luân, sức khoẻ nhÆ° thần, chạy nhanh hÆ¡n vó ngá»±a, lẽ nà o lại không giữ được mạng sống mà đến Bắc Kinh tố cáo ? Chỉ cần Ä‘em được biểu tấu của vua ta và Äiệp Thông Quan ra trình là Triá»u Minh phải dốc sức Ä‘iá»u tra, xem nhÆ° đã nháºn cống váºt !
NgÆ°á»i há» Nguyá»…n tuổi Ä‘á»™ năm mÆ°Æ¡i, vầng trán cao rá»™ng, mắt sáng tinh anh, biểu hiện má»™t trà tuệ sâu sắc. Ông nghiêm giá»ng :
- Trần hiá»n đệ ! Trung Hoa đất rá»™ng ngÆ°á»i đông, nhân tà i võ há»c nhiá»u nhÆ° lá mùa thu ! Phạm tÆ°á»›ng quân dù tà i giá»i nhÆ°ng biết đâu phe cÆ°á»ng đạo lại có cao thủ lợi hại hÆ¡n ?
Nay chúng ta bản lãnh không bằng há» Phạm nên má»›i phải Ä‘i dÆ°á»ng nà y để tránh cÆ°á»ng. Nếu chẳng may lại bị chặn Ä‘Æ°á»ng, bá»n ta sẽ liá»u chết Ä‘oạn háºu để hiá»n đệ thoát thân, đến Bắc Kinh ! Thất VÆ°Æ¡ng Gia Chu Nghiêm ở
Kim Lăng đã xác nháºn số lượng cống phẩm và o Thông Quan Ä‘iệp, dù có bị cÆ°á»›p sạch cÅ©ng chẳng sao !
HỠTrần chua xót :
- Không ngá» Trần DÅ©ng tôi lại phải là m trò bất nghÄ©a, bá» mặc bà o huynh mà đà o tẩu ! Tháºt nhục nhã cho giòng dõi TÆ°á»›ng quốc !
Nam Cung Giao thầm đoán Trần Dũng là con cháu của Tả Tướng Quốc Trần Nguyên Hãn, đại công thần của nhà Lê, song đã bị Thái Tổ Lê Lợi chém đầu.
Chà ng thÆ°á»ng Ä‘Ã m đạo vá»›i Mã Thượng ThÆ° và các quan Nam Kinh nên biết khá rõ vá» triá»u đình An Nam.
Và dụ nhÆ° hai chữ Thiệu Bình trên ngá»n đại kỳ kia là niên hiệu của vua Lê Thánh Tông. Ông nà y lên nối ngôi Lê Lợi đã được bốn năm.
Nam Cung Giao cau mà y suy nghÄ©, tá»± há»i bang há»™i nà o đã dám là m chuyện tà y trá»i, cÆ°á»›p cống phẩm ?
Thủ đoạn giết sạch không chừa nhân chứng kia phải chăng là của Hồ Bang ?
Trong địa pháºn ấy đâu còn tổ chức nà o hùng mạnh hÆ¡n há» ? Nếu Hồ Ly Song Tiên xuất hiện thì khó có cao thủ An Nam nà o địch lại !
Äoà n sứ thần An Nam rá»i quán, đốc thủ hạ lên Ä‘Æ°á»ng.
Nam Cung Giao cÅ©ng bảo quán tÃnh tiá»n, Ä‘i theo há», vì đò đã cặp bá» !
Hà ng hóa nặng ná» nên đám ngÆ°á»i An Nam Ä‘i khá cháºm.
Nam Cung Giao cứ lẻo đẻo đằng sau há», không chịu vượt qua.
Trịnh Mãng cÆ°á»i há»i :
- Chẳng lẽ công tỠđịnh đánh cÆ°á»›p số cống váºt nà y ?
Chà ng nghiêm nghị đáp :
- Năm ngoái hỠđã bị cÆ°á»›p sạch, nên năm nay má»›i lén Ä‘i Ä‘Æ°á»ng nà y ! Ta sợ rằng há» sẽ khó mà thoát được, nên vì thể diện của ngÆ°á»i Trung Hoa mà giúp há» má»™t tay ! Kẻo không há» lại tưởng rằng nÆ°á»›c ta chốn nà o cÅ©ng có đạo tặc !
Trịnh Tháo cÆ°á»i hăng hắc :
- Biết sau hỠsẽ tri ân mà tặng và ng bạc cho chúng ta ?
Do đã liên hệ trÆ°á»›c vá»›i ngÆ°á»i phụ trách bến đò nên Ä‘oà n sứ thần An Nam được Æ°u tiên sang sông, bằng mÆ°á»i chiếc đò lá»›n đáy phẳng. Thế mà cÅ©ng phải mất hai lượt há» má»›i qua hết.
Nam Cung Giao sang được bỠsông, thúc ngựa phi mau để bắt kịp những đứa con của quê mẹ !
Thấy chà ng và hai thủ hạ lại cứ bám theo sau. các sứ thần An Nam rất lo ngại, thỉnh thoảng ngoái lại nhìn. Nhưng hỠkhông thể nói gì vì đây là lãnh thổ Trung Hoa, chứ chẳng phải đất An Nam !
Bị âm hồn phÃa sau ám ảnh tâm lý các sứ thần An Nam đến ná»—i chà ng võ quan trẻ tuổi Trần DÅ©ng không còn chịu nổi sá»± căng thẳng, bất ngá» quay ngá»±a lại.
Gã chặn Ä‘Æ°á»ng bá»n Nam Cung Giao, trợn mắt quát :
-Các ngÆ°Æ¡i âm mÆ°u gì mà cứ bám theo bá»n ta ?
Cả đoà n xe đã phải dừng lại và ba sứ giả kia vội đến hỗ trợ Trần Dũng.
Há» cÅ©ng muốn giải quyết cho xong mối Ä‘e dá»a sau lÆ°ng !
Ba gã Ä‘á»™i nón rá»™ng và nh kia quả là đáng ngá», khiến lòng há» luôn nÆ¡m ná»›p lo sợ !
Tuy nhiên, ngÆ°á»i há» Nguyá»…n cẩn trá»ng nhắc nhở Trần DÅ©ng :
- Trần hiá»n đệ chá»› nên quá lá»— mãng, biết đâu há» Ä‘i theo vì tò mò chứ không há» có ác ý !
Trà n DÅ©ng háºm há»±c đáp :
- Mả mẹ chúng ! Tiểu đệ chịu hết nổi rồi.
Cả hai Ä‘á»u nói tiếng An Nam, tưởng đối phÆ°Æ¡ng không hiểu.
Quả thực là anh em hỠTrịnh thì như vịt nghe sấm, song Nam Cung Giao sa sầm nét mặt, khi bị chưởi động đến mẫu thân.
Chà ng quyết định dạy cho gã thô lá»— kia má»™t bà i há»c.
Nam Cung Giao ngá»a cổ cÆ°á»i dà i, lạnh lùng nói:
- Kẻ đảm Ä‘Æ°Æ¡ng đại nhiệm thì lúc nà o cÅ©ng. phải trầm tÄ©nh nhÆ° núi Thái, cẩn trá»ng trong hà nh Ä‘á»™ng và ngôn từ ! Nay các hạ tÃnh tình nóng nẩy, bồng bá»™t, lại khiếp nhược nên Ä‘a nghi, chằng xứng mặt sứ thần. Không lẻ nÆ°á»›c An Nam hết ngÆ°á»i rồi sao ?
Tất nhiên chà ng nó bằng tiếng Quảng Äông, tlứ ngôn ngữ mà rất nhiá»u ngÆ°á»i thông thạo huống hồ gì các sứ giả !
NgÆ°á»i há» Nguyá»…n nghe lá»i chÃnh khÃ, kinh hãi chắp tay nói :
- Lá»i và ng ngá»c của tráng sÄ© khiến Nguyá»…n Äà o nà y vô cùng kinh ngạc, dám há»i tráng sÄ© là cao nhân phÆ°Æ¡ng nà o !
Trần DÅ©ng nóng nẩy cÆ°á»›p lá»i :
- Nguyá»…n huynh quả là nhẹ dạ nên má»›i qua và i câu đã bị lung lạc ! Tiểu đệ chỉ nhìn mặt há» là biết ngay phÆ°á»ng đạo tặc !
Lão nhân râu ba chòm cao niên vá»™i ngắt lá»i Trần DÅ©ng :
- NgÆ°Æ¡i chá»› hồ đồ ! Äể Nguyá»…n hiá»n đệ đối phó ! DÆ°á»ng nhÆ° đối phÆ°Æ¡ng hiểu tiếng Việt !
Nam Cung Giao cÆ°á»i mát :
- Tại hạ không biết nhiá»u song những câu chưởi mả thì hiểu hết ! Lão trượng bảo gã há» Trần kia tạ lá»—i thì tại hạ sẽ bá» qua chuyện nà y.
Lão nhân nghiêm nghị đáp :
- Lão phu là Lê Khải, chánh sứ thần An Nam ! Mong tráng sÄ© xÆ°ng danh tÃnh và nói rõ lý do vì sao lại bám theo Ä‘oà n xe cống phẩm. Sau đó. lão phu sẽ bắt Trần Tham tÆ°á»›ng phải tạ lá»—i !
Nam Cung Giao kÃnh lão, vòng tay Ä‘iá»m đạm đáp :
- Tại hạ là Nam Cung Giao. Lúc ở bến đò Äại Váºn Hà , tạ hạ tình cá» nghe được việc cống phẩm năm ngoái bị cÆ°á»›p, nên Ä‘i theo để giúp đỡ chÆ° vị má»™t tay !
Trần DÅ©ng bị chà ng chê bai nên rất háºn, buá»™t miệng nói :
- Võ nghệ được bao nhiêu mà đòi giúp ngÆ°á»i ?
Nãy giá» hai phe đối thoại Ä‘á»u bằng tiếng Quảng nên anh em há» Trịnh hiểu được. Giá» nghe Trần DÅ©ng khinh thÆ°á»ng chủ nhân, Trịnh Mãng nổi giáºn quát :
- Nà y tên tiểu tỠngu xuẩn kia ! Ngươi đui mù nên mới không thấy được núi Thái Sơn ! Nếu còn mở miệng chó ra sủa lần nữa thì đừng tránh lão gia đấy !
Lúc gã giáºn thì vẻ hung ác hiện rõ mồm má»™t khiến các Sứ thần An Nam chá»™t dạ. Dung mạo chà ng trai trẻ há» Nam Cung Ä‘Æ°á»ng chÃnh, hiá»n là nh, song thủ hạ của chà ng thì tháºt đáng sợ !
Trần DÅ©ng là cừu non hiếu thắng, bị chưởi là chó, láºp tức rút kiếm ra ngay .
Lê Khả đưa tay ngăn cản :
- Trần Tham tÆ°á»›ng ! Nếu ngÆ°Æ¡i không mau chóng tạ lá»—i ngÆ°á»i ta rồi lên Ä‘Æ°á»ng thì lão phu sẽ chiếu quân pháp trừng trị ngay ! Hà nh trình bị trì trệ cÅ©ng chỉ vì tÃnh nông nổi của ngÆ°Æ¡i !
Trần DÅ©ng á»· và o vai trò quan trá»ng của mình trong chuyến Ä‘i nà y nên không sợ bị chém, ngoan cố đáp :
- Ty chức thà chịu trừng phạt chứ không chịu nhục trước kẻ ngoại bang !
Lê Chánh Sứ biến sắc không biết phải xỠtrà thế nà o !
Nam Cung Giao nghiêm giá»ng :
- Kẻ nháºn mệnh vua Ä‘i sứ nÆ°á»›c ngoà i phải Ä‘em văn tà i võ lược ra là m rạng rỡ thanh danh nÆ°á»›c nhà , đấy má»›i gá»i là không chịu nhục trÆ°á»›c ngoại bang Nay ngÆ°Æ¡i nhÆ° ngá»±a non háu đá, nhÆ° gà tÆ¡ tranh tiếng gáy, không nháºn nổi chút việc vặt dá»c Ä‘Æ°á»ng, liệu khi đứng trÆ°á»›c cảnh uy nghiêm của triá»u đình nhà Minh, có bảo toà n được quốc thể hay không ? Äể ta mà i dủa bá»›t lòng kiêu ngạo kia thì may ra ngÆ°Æ¡i má»›i nên ngÆ°á»i !
Chà ng quay sang nói với Lê Khải :
- Lê Chánh sứ đừng sợ trá»… ! Nếu Ä‘i đêm là trúng kế dÄ© dáºt dãi lao của cÆ°á»ng đạo. Tốt nhất chÆ° vị hãy nghỉ ngÆ¡i trong trấn Tam Tuyá»n phÃa trÆ°á»›c, chá» sáng rõ hãy khởi hà nh !
Còn tráºn so tà i nà y, tại hạ hứa sẽ không giết há» Trần !
Lê Khả vòng tay cảm khái đáp :
- Không ngá» giữa Ä‘Æ°á»ng lại há»™i ngá»™ báºc quân tá» ! Nghe lá»i giáo huấn, bá»n lão phu nhÆ° kẻ Ä‘i trong đêm tối thấy được ánh dÆ°Æ¡ng quang. Mong tráng sÄ© nhẹ tay cho !
Trần DÅ©ng ê mặt, tung mình rá»i ngá»±a, tấn công gã trẻ tuổi có miệng lưỡi sắc bén kia. Thân pháp há» Trần vô cùng nhanh nhẹn, chứng tỠđã dầy công luyện táºp. Có lẻ vì váºy mà gã được giao nhiệm vụ mang Tấu ChÆ°Æ¡ng và Thông Quan Äiệp Ä‘Ã o tẩu !
Nam Cung Giao rút kiếm nhanh như chớp, dẫu ngồi trên lưng ngựa mà giải phá chiêu kiếm của hỠTrần.
Chạm phải mà n kiếm quang kÃn đáo và mãnh liệt của Nam Cung Giao.
Trần DÅ©ng nghe cổ tay tê chồn, và bị đánh bạt ra xa, rÆ¡i xuống đất. Gã chỉ kịp than thở, tá»± trách mình hồ đồ chá»c đúng và o tổ ong vò vẽ , thì đã bị đối phÆ°Æ¡ng nhẩy xuống ngá»±a đánh cho tối tăm mặt mÅ©i.
Há» Trần cắn răng nắm chặt chuôi kiếm, Ä‘em hết tà i nghệ ra chống đỡ. Gã vẫn tá»± hà o rằng mình là kiếm thủ xuất sắc nhất nÆ°á»›c Nam. Sau khi Phạm Văn TÆ°á»ng Ä‘i sứ bá» mình. Song giỠđây, gã chua xót nháºn ra mình chỉ là má»™t đứa trẻ con trÆ°á»›c chà ng kiếm sÄ© áo lam kia.
Nhá»› lại lá»i hứa không giết của đối thủ, Trần DÅ©ng liá»u lÄ©nh tấn công ráo riết, không thèm phòng thủ. Vì má»™t lý do nà o đó mà gã thà chết chứ không chịu thua .
Nam Cung Giao bình thản đẩy lùi những đợt táºp kÃch Ä‘iên cuồng, chân vẫn không há» rá»i chá»—. MÅ©i kiếm của chà ng nhẹ nhà ng đâm thủng hà ng chục lá»— trên áo há» Trần mà không há» là m tổn thÆ°Æ¡ng da thịt.
Hơn thua đã rõ, Lê Chánh Sứ quát lên :
- Trần Tham Tướng hãy dừng tay, ngươi không phải là địch thủ của Nam Cung tráng sĩ !
Và lúc nà y, vị võ quan thứ tÆ° má»›i lên tiếng. Chà ng ta có thân hình thá» bé, râu mép râu cà m ráºm rì, che gần hết gÆ°Æ¡ng mặt trắng trẻo. Äôi mắt Ä‘en tròn kia giỠđây đầy vẻ lo lắng sợ hãi.
Chà ng báºt thốt :
- Trần Äại ca đừng đánh nữa !
Giá»ng nói thánh thót, thanh tao kia là của nữ nhân, hoà n toà n tÆ°Æ¡ng phản vá»›i bá»™ râu dá» tợn ! Thì ra gã là gái giả trai !
NhÆ°ng đúng lúc ấy, Nam Cung Giao đã nổi tÃnh khôi hà i, chặt đứt dây thắt lÆ°ng của Trần DÅ©ng.
Cả hai giải rút quần cũng chẳng toà n vẹn !
Quần dà i, quần cụt nhất tỠrơi xuống, khiến Trần Dũng vướng chân, ngã lăn ra đất. Vạt áo sau lệch đi nên mông gã chìa cả ra ngoà i trắng hếu.
Trịnh Tháo cÆ°á»i hô hố :
- á»i chà ! Gã nà y ở bẩn nên bị lác ghê quá, mông toà n những đốm đồng tiá»n !
Trần DÅ©ng tá há»a tam tinh, luống cuống kéo quần lên, đứng giữ lấy chẳng dám buông. Mặt gã tái xanh nhÆ° tầu lá vì thẹn và nhục nhã.
Cô nà ng râu ráºm kia vá»™i chạy đến, lúi húi mở bá»c hà nh lý, dịu dà ng nói :
- Äại ca hãy và o xe thay y phục !
Trần Dũng thẹn quá hóa khùng :
- Sao nà ng dám cÆ°á»i khi thấy ta bị hạ nhục !
Quả thá»±c là lúc nãy các sứ thần Ä‘á»u mỉm cÆ°á»i trÆ°á»›c cảnh tượng hoạt kê kia.
CÆ°á»i là má»™t hà nh vi bản năng rất khó kiểm soát. Khi đôi mắt chụp bắt được hình ảnh vui nhá»™n thì láºp tức nụ cÆ°á»i hiện ra, trÆ°á»›c khi ý thức được rằng nên hay không nên !
Do váºy, khi Trần DÅ©ng ngã chổng mông trắng hếu ra thì ai cÅ©ng phải cÆ°á»i, dù nạn nhân là ngÆ°á»i thân cÅ©ng váºy !
Mỹ nhân râu ráºm biết lá»—i, cúi đầu ấp úng :
- Tiểu muá»™i quả là bất nhã mong Trần Äại ca lượng thứ !
Song Trịnh Mãng đã đổ dầu và o lá»a, gã cÆ°á»i khanh khách chế giá»…u :
- Nà ng ta cÆ°á»i là phải ! Ai Ä‘á»i má»™t gã đẹp trai nhÆ° ngÆ°Æ¡i mà ngÆ°á»i đầy ghẻ lác, trông tháºt gá»›m ghiếc !
Thá»±c ra thì hầu hết những ngÆ°á»i cỡi ngá»±a Ä‘Æ°á»ng dà i Ä‘á»u bị tổn thÆ°Æ¡ng phần da ở mông và đùi, do cá» xát tiếp xúc vá»›i yên ngá»±a. Nếu không giữ gìn vệ sinh, vùng da ấy dá»… lở loét và ngứa .
Anh em hỠTrịnh cũng có nhưng vì chán ghét Trần Dũng nên cứ là m như chỉ mình đối phương là bị lác !
Trịnh Tháo mau miệng bồi thêm một đòn :
- Nếu cô nÆ°Æ¡ng có ý định lấy gã thì hãy bá» Ä‘i ! Bệnh Kim Tiá»n Tiển nà y lây ghê lắm, và cá»±c kỳ nguy hiểm vá»›i nữ nhân ! Sau nà y, là n da trắng
nhÆ° ngá»c của cô nÆ°Æ¡ng sẽ toà n là những đốm Ä‘á» ghê tởm !
Gã nói rất nghiêm trá»ng khiến cô gái ngây thÆ¡ kia sợ hãi, buá»™t miệng há»i lại :
- Thực thế sao ?
Anh em há» Trịnh phá lên cÆ°á»i vang, cà ng khiến Trần DÅ©ng Ä‘iên tiết.
Nam Cung Giao thấy ánh mắt gã đổ lá»a, vá»™i nạt hai thủ hạ rồi bÆ°á»›c đến vòng tay nói :
- Tại hạ lỡ tay khiến túc hạ phải rÆ¡i và o cảnh khó coi, lòng nà y rất áy náy ! Xin túc hạ nháºn má»™t lá»… nà y tha thứ cho !
Dứt lá»i, chà ng cúi mình vái rất sâu !
Lê Chánh sứ cũng nói :
- Nam Cung tráng sÄ© đã ngá» lá»i tạ rồi, Trần hiá»n đệ cÅ©ng nên tá» ra rá»™ng lượng ! Vả lại ngÆ°Æ¡i là ngÆ°á»i gây sá»± trÆ°á»›c mà !
Trần Dũng trợn mắt quát và o mặt Nam Cung Giao :
- Äừng giả nhân giả nghÄ©a ! NgÆ°Æ¡i đã hạ nhục ta trÆ°á»›c mặt vị hôn thê ! Thù nà y ta quyết chẳng quên ! Hãy cút Ä‘i !
Nam Cung Giao lộ vẻ ăn năn :
- Vì tại hạ không biết trong Ä‘oà n có nữ nhân nên má»›i đùa giỡn má»™t chút. Nay các hạ đã không lượng giải, tại hạ Ä‘Ã nh phải cáo từ vá»›i niá»m hối háºn !
Chà ng vòng tay chà o chung rồi lên ngựa phi mau !
Nguyá»…n Äà o thở dà i tiếc nuối :
- Kiếm pháp của ngÆ°á»i nà y đã đạt đến mức thượng thừa, tâm địa lại rá»™ng rãi, quân tá» lẫm lẫm. Biết bao giá» Äại Việt ta má»›i sản sinh được má»™t nhân tà i nhÆ° váºy ? Nếu Trần hiá»n đệ đừng quá hồ đồ thì chúng ta có được má»™t trợ thủ lợi hại !
Bị trách móc, Trần Dũng bực tức nói :
- Biết đâu gã ta lại chÃnh là đạo tặc đến đây để dò la !
Nữ nhân ráºm râu cãi ngay :
- Tiểu muá»™i cho rằng không phải ! TÆ°á»›ng mạo y hiá»n là nh, nhân háºu chẳng thể nà o là m cÆ°á»ng đạo được !
Trần DÅ©ng cÆ°á»i lạnh :
- Phải chăng nà ng đã phải lòng gã nên má»›i hết lá»i bênh vá»±c ?
Thiếu nữ sững ngÆ°á»i rồi báºt khóc :
- Tiểu muá»™i không ngá» Äại ca lại là ngÆ°á»i thiển cáºn, hẹp hòi nhÆ° váºy ! Chỉ vì thói ghen tuông của Äại ca mà đưá»ng Ä‘Æ°á»ng má»™t Sứ thần nhÆ° tiểu rnuá»™i phải mang râu giả trai, da mặt ngứa ngáy, lở loét ! Äại ca đã nặng lá»i sỉ nhục thì tiểu muá»™i cÅ©ng chẳng thèm chịu lép nữa. Từ nay chúng ta sẽ đối xá» vá»›i nhau bằng tình đồng liêu !
Dứt lá»i, nà ng giáºt bá» râu ra để lá»™ gÆ°Æ¡ng mặt trái xoan kiá»u diá»…m !
Xế chiá»u, Ä‘oà n xa mã đến trấn Tam Tuyá»n, dừng chân nÆ¡i mảnh đất trống ngoà i cá»a trấn, cho ngÆ°á»i và o tìm chá»— trá» .
Nguyá»…n Äà o lãnh nhiệm vụ nà y, lát sau trở lại vá»›i vẻ thất vá»ng :
- Bẩm Lê tôn huynh ! Nhà trá» trong trấn Ä‘á»u nhá» bé, không nÆ¡i nà o đủ chá»— chứa Ä‘oà n xe và lá»±c lượng ngÆ°á»i ngá»±a của chúng ta !
Lê Khả vuốt râu nhìn quanh rồi nói :
- Lão phu cho rằng chỉ còn cách dá»±ng lá»u hạ trại tại chốn nà y mà qua đêm ! LÆ°Æ¡ng thá»±c thì có thể và o trấn mua !
Cô gái Sứ thần nhăn mặt :
- Nhưng ở đây là m gì có chỗ tắm gội ! Tiểu muội ngứa ngáy lắm rồi !
Lê Khả mỉm cÆ°á»i :
- Tá»™i nghiệp cho Cầm Vệ Úy thân gái dặm trÆ°á»ng. Thôi thì hiá»n muá»™i cứ và o trấn tìm chá»— nghỉ ngÆ¡i, sáng mai nhá»› ra sá»›m !
Thiếu nữ há» Cầm nà y tuy tuổi má»›i đôi mÆ°Æ¡i nhÆ°ng được Hoà ng Thái Háºu đặc biệt yêu mến, phong hà m Nhị Phẩm, quản lý toà n bá»™ lá»±c lượng cấm quân canh gác Hoà ng cung .
Có hai lý do khiến Cầm Äạm Thủy được Hoà ng Gia Æ°u ái.
Thứ nhất, nà ng là cháu ná»™i của Cầm QuÃ, Tri phủ Ngạc Ma (thuá»™c đất Nghệ An). Há» Cầm đã phản lại quân Minh, theo phò Lê Thái Tổ cho đến ngà y đại thắng.
Thứ hai, Cầm Äạm Thủy tinh thông những bà phÆ°Æ¡ng của dân tá»™c MÆ°á»ng, giúp Hoà ng Thái Háºu luôn giữ được là n da mịn mà ng, trắng trẻo, dù tuổi đã cao.
Lần nà y, Cầm Äạm Thủy Ä‘i sứ Trung Hoa vá»›i trách nhiệm cải thiện là n da nhăn nheo của Hoà ng Thái háºu Minh Triá»u. Nếu tranh thủ được tình cản của bà ta, việc bang giao giữa hai nÆ°á»›c sẽ vô cùng thuáºn lợi !
Cầm Äạm Thủy Ä‘ang hà há»ng định và o trấn thì nghe Trần DÅ©ng dấm dẳng nói :
- Gã Nam Cung Giao chắc đang nóng lòng gặp nà ng đấy ! Hãy nhanh chân lên !
Cầm Äạm Thủy Ä‘á» mặt, vừa thẹn vừa giáºn lối ghen há»n bóng gió của tình lang.
Nà ng cÆ°á»i nhạt :
- Nà y Trần tham tướng ! Bổn chức cấm ông không được xen và o việc riêng của ta ! Nếu còn phạm thượng, đừng trách bổn chức chiếu trừng qui mà xỠphạt !
Trần DÅ©ng chỉ má»›i là quan Tam Phẩm xét ra là cấp dÆ°á»›i của Cầm Äạm Thủy. Gã thấy nà ng quyết liệt nhÆ° váºy cÅ©ng không dám nói thêm, háºm há»±c quay Ä‘i !
Nhìn vẻ mặt cau có, khắc bạc của gã Äạm Thủy Ä‘au lòng dáºm chân than khổ :
- Không ngỠta lại yêu lầm một kẻ tiểu nhân, tâm địa nhỠnhen, cố chấp !
Rồi nà ng sa lệ bõ vỠxe ngựa của mình, không và o trấn nữa.
Lê Khải và Nguyá»…n Äà o nhìn nhau lắc đầu, ngụ ý chê bai Trần DÅ©ng.
Lão vừa định ra lệnh cho sÄ© tốt dá»±ng trại thì có má»™t lão già áo gấm Ä‘en phÆ°Æ¡ng phi, bệ vệ phóng ngá»±a đến. Theo sau lão là bốn gã tuần Ä‘inh cầm gáºy.
Lão nhân xuống ngá»±a vòng tay kÃnh cẩn nói :
- Lão phu là VÆ°Æ¡ng Nghị, Chánh Tổng của Trấn Tam Tuyá»n, hân hạnh được bái kiến chÆ° vị sứ thần. Tệ xá tuy nghèo nà n nhÆ°ng rất rá»™ng rãi, kÃnh thỉnh chÆ° vị hạ cố giá lâm !
Sá»± nhiệt tình nà y khá lạ lùng vì các hÆ°Æ¡ng chức Ä‘á»u ngại tiếp xúc vá»›i ngÆ°á»i ngoại bang. Và há» hoà n toà n không có trách nhiệm đón tiếp, giúp đỡ các sứ giả An Nam !
Lê Khải vòng tay đáp lá»…, tháºn trá»ng nói :
- Lão phu là Lê Khả, Chánh Sứ Thần An Nam quốc, vô cùng cảm kÃch trÆ°á»›c thịnh tình của VÆ°Æ¡ng túc hạ ! NhÆ°ng dám há»i vì sao túc hạ lại biết bá»n lão phu Ä‘ang cần chá»— tá túc ?
VÆ°Æ¡ng Nghỉ mỉm cÆ°á»i, bÆ°á»›c đến ká» tai há» Lê mà thì thầm :
- Nam Cung công tỠđã ra lệnh cho lão phu phải hết lòng tiếp đãi chư vị ! Xin Sứ thần cứ yên tâm !
Lê Khả mừng rỡ há»i ngay :
- Lão phu rất ngưỡng má»™ nhân phẩm của Nam Cung công tá», song thú thá»±c là chÆ°a được biết, lai lịch của báºc quà nhân ấy !
VÆ°Æ¡ng ChÃnh Cung đắc ý, vẻ bà máºt hạ giá»ng đáp :
- Mong Lê Chánh Sứ giữ kÃn giùm cho ! Nam Cung công tá» là ngÆ°á»i của Äô Sát Viện đấy !
Äô Sát Viện là thanh tra cao cấp nhất triá»u đình nhà Minh. CÆ¡ quan nà y Ä‘á»™c láºp vá»›i lục bá»™, gồm toà n những vị quan trẻ tuổi, chức thấp nhÆ°ng có đức tÃnh liêm chÃnh !
Äô Sát Viện có quyá»n hạch sách bá quan, biện minh oan uổng, tuần hà nh trong nÆ°á»›c, để vá»— vá» lê thứ cÅ©ng nhÆ° quân sÄ©. Má»—i năm, há» Ä‘i thanh tra khắp nÆ°á»›c, xem xét việc cai trị và xá» kiện, kiểm soát các trÆ°á»ng há»c, kho lúa nháºn báo cáo của các quan, lắng nghe lá»i kêu ca của bách tÃnh.
Há» có quyá»n nói thẳng vá»›i Thiên Tá», không phải kiêng dè ai hết . Ngay cả những chiếu lệnh của vua mà có sai lốt cần xét lại, Äô Sát Viện cÅ©ng có thể xin vua sá»a đổi. NhÆ°ng các nhân viên chỉ được phục vụ và i năm là phải rá»i Äô Sát Viện, lãnh má»™t chức khác !
Thất VÆ°Æ¡ng Gia Chu Nghiêm là má»™t trong ba vị lãnh đạo tối cao của Äô Sát Viện. Ông phụ trách các phủ phÃa Nam TrÆ°á»ng Giang.
Há» Chu thấy Nam Cung Giáo nhất quyết không nháºn quan tÆ°á»›c hay và ng bạc, nên đã tặng chà ng má»™t tấm Yên Bà i đầy quyá»n lá»±c của Äô Sát Viện. Vá»›i Ngân bà i nà y, Nam Cung Giao được quan lại cả nÆ°á»›c kÃnh trá»ng và khiếp sợ !
Lê Khả hân hoan cao giá»ng đến thúc quân sÄ© đánh xe và o trấn, đến nhà của lão Chánh Tổng há» VÆ°Æ¡ng !
Ông chỉ nói nhá» vá»›i Nguyá»…n Äà o vá» lai lịch của Nam Cung Giao chứ không cho Trần DÅ©ng biết !
Sau bữa tiệc thịnh soạn và má»™t đêm ngon giấc, sáng ra, Ä‘oà n ngÆ°á»i há»›n hở lên Ä‘Æ°á»ng !
Cầm Äạm thủy cÅ©ng đã hiểu ai là ân nhân, lòng bâng khuâng nhá»› đến gÆ°Æ¡ng mặt khả ái của chà ng trai rá»™ng lượng và kiêu dÅ©ng Nam Cung Giao tà i đức Ä‘á»u hÆ¡n hẳn Trần DÅ©ng, khiến ngÆ°á»i xuân nữ thầm chua xót.
Nà ng lén liếc vá» phÃa sau, thá» xem chà ng có Ä‘i theo nữa không, và chợt thoáng buồn khi chẳng thấy !
Gần trÆ°a, Ä‘oà n xe cống phẩm đến cánh rừng chân đồi Äại Thạch. NÆ¡i đây, cây cối um tùm, má»c xen vá»›i những tảng đá lá»›n hình thù quái dị. Äịa thế nà y có thể giấu mấy ngà n quân mai phục !
Lê Khả chột dạ quát vang :
- Dương khiên lên !
Hai trăm chiếc khiên mây láºp tức che chắn ngÆ°á»i kỵ sÄ©.
Sá»± cẩn trá»ng của há» Lê chẳng há» thừa vì chỉ lát sau, má»™t tráºn mÆ°a tên từ hai bìa rừng bay ra tá»›i tấp.
NgÆ°á»i an toà n nhÆ°ng có đến ba chục con tuấn mã thá» thÆ°Æ¡ng, rú lên thảm thiết.
Toán quân há»™ tống cống phẩm lần nà y Ä‘á»u là những tay thiện chiến, được lá»±a chá»n kỹ lưỡng nên không há» rối loạn. Há» bình tÄ©nh nhẩy xuống, giÆ°Æ¡ng giáo chống đỡ những thanh Ä‘ao sắc bén của mấy trăm tên cÆ°á»ng đạo áo xanh mầu lá ! Quân số phục binh đông gấp rưởi, mau chóng già nh được thượng phong !
Bốn vị Sứ thần An Nam múa tÃt trÆ°á»ng kiếm chiến đấu kiên cÆ°á»ng, giết liá»n mấy gã Thanh Y. Lợi hại nhất là Trần DÅ©ng, y có thá»±c tà i nên má»›i dám kiêu ngạo, tuy thua Nam Cung Giao nhÆ°ng chẳng xem lÅ© đạo tặc nà y ra gì cả !
Äiá»u đáng kinh ngạc chÃnh là bản lãnh của Cầm Äạm Thủy.
Mắt phượng tròn xoe, mồi mÃm chặt, nà ng anh dÅ©ng tả xung hữu Ä‘á»™t, Ä‘Æ°á»ng kiếm vun vút rÆ°á»›i máu khắp nÆ¡i.
Kiếm pháp của nà ng chủ ở chữ Khoái và chữ Ảo, hiểm ác tuyệt luân.
Lê Khả và Nguyá»…n Äà o thì trầm ổn, vững và ng, Ä‘á»™ng tác chuẩn xác, nhÆ° để dà nh lại cho má»™t cuá»™c chiến kéo dà i.
Nhá» bản lãnh cao cÆ°á»ng của bốn vị sứ giả mà thế tráºn được vãn hồi. Những tiếng kêu rên thảm thiết của đám cÆ°á»ng đạo xấu số đã khÃch lệ tinh thần sÄ© tốt An Nam.
Giáo dà i hÆ¡n Ä‘ao, khi láºp tráºn phòng thủ thì rất kiến cố, lúc tấn đông thì tầm sát thÆ°Æ¡ng khá rá»™ng. ChÃnh vì Æ°u Ä‘iểm nà y mà giáo trở thà nh vÅ© khà chÃnh trong quân ngÅ© .
NhÆ°ng đại cao thủ của phe cÆ°á»ng đạo đã xuất hiện, uy hiếp tinh thần đối phÆ°Æ¡ng bằng những trà ng cÆ°á»i ghê rợn. Từ bìa rừng mé Tây, ba ngÆ°á»i bịt mặt áo và ng hung hãn lÆ°á»›t ra, má»™t cầm Ä‘oản côn, hai cầm trÆ°á»ng kiếm.
Cả ba Ä‘á»u để lá»™ mái tóc hoa râm và đôi mắt sáng quắc của những kẻ có ná»™i công thâm háºu.
Lão nhân cầm côn thép có thân hình cao lớn, lực lưỡng, cánh tay to như cột đình.
Lão xông thắng và o Trần DÅ©ng, chỉ má»™t Ä‘Æ°á»ng côn đã đẩy lùi đối thủ.
Sức mạnh khủng khiếp của lão ta đã khiến hỠTrần rách hổ khẫu, máu chảy đầm đìa, cơ hồ không cầm vững chuôi kiếm.
Trần DÅ©ng khiếp vÃa, liên tiếp đảo lá»™n và thoái háºu, không dám va chạm vá»›i cây côn sắc nặng nhÆ° núi kia.
Khi dÅ©ng khà đã không còn thì sức lá»±c yếu Ä‘i, kiếm pháp rối loạn, lá»™ nhiá»u sÆ¡ hở . Trong chá»›p mắt Thiết côn đánh báºt trÆ°á»ng kiếm của há» Trần và thá»c và o ngá»±c gã.
Trần DÅ©ng rú lên thê lÆ°Æ¡ng, hồn lìa khá»i xác !
TrÆ°á»›c đó, má»™t chà ng trai áo Ä‘en đã phá vây, nhẩy từ cổ xe nà y đến cổ xe khác, cố đến được tráºn địa của Trần DÅ©ng, song quá muá»™n !
Hắc y nhân nà y chÃnh là Nam Cung Giao .
Cầm Äạm Thủy nghe tiếng thét lìa Ä‘á»i của tình lang, kinh hãi lao vút đến, Ä‘iên cuồng tấn công kẻ sát nhân.
Nam Cung Giao đã được Äinh Tá» Phượng tiết lá»™ lai lịch của lão nhân cầm côn kia, biết lão là Quỉ côn ÄÆ°á»ng Cổ Ngữ, phó Bang Chủ Hồ Bang !
Há» ÄÆ°á»ng chịu Æ¡n cứu mạng của Hồ Ly Song Tiên nên khuất thân là m nô bá»™c, được lệnh theo phò Sà i Tốn và Äinh Tá» Phượng chÃnh là Bang Chủ phu nhân Hồ Bang, ái thê của há» Sà i .
Quỉ côn tuổi đã bẩy mÆ°Æ¡i hai, tu vi thâm háºu, thần lá»±c kinh ngÆ°á»i, nên chắc chắn Cầm Äạm Thủy sẽ phải bá» mạng !
Quả không sai, trÆ°á»ng kiếm của nà ng nữ kiệt phÆ°Æ¡ng Nam vừa chạm và o lưỡi côn, láºp tức văng khá»i tay nà ng. Äồng thá»i, Äạm Thủy kinh hoà ng nháºn ra thần chết Ä‘ang áºp đến qua bẩy đốm mÅ©i côn cháºp chá»n trÆ°á»›c mặt !
Äúng lúc ngà n cân treo sợi tóc ấy, má»™t bà n tay của ai đó đã kịp xô nà ng sang má»™t bên, và trÆ°á»ng kiếm của ngÆ°á»i ấy chặn đứng thế côn bão táp .
Quỉ Côn và Äạm Thủy Ä‘á»u nháºn ra kẻ má»›i đến là Nam Cung Giao, ngÆ°á»i thì hoan hỉ, ngÆ°á»i thì kinh ngạc.
ÄÆ°á»ng lão phần ná»™ vì bị phá đám, lại nghÄ© đến mối háºn hôm nà o, liá»n vung côn tá»›i tấp, quyết giết cho được tên tiểu tỠđáng ghét kia !
Tuy Thanh Lạc Äiểu kiếm cá»±c kỳ cứng rắn nhÆ°ng cÅ©ng khó mà chịu nổi những cú Ä‘áºp nhÆ° trá»i giáng của côn sắt !
Nam Cung Giao nghe cổ tay tê dại, chẳng dám sinh cÆ°á»ng, thay đổi đấu pháp. MÅ©i kiếm của chà ng thá»t nhanh nhÆ° chá»›p, uy hiếp cổ tay cầm côn của đối phÆ°Æ¡ng. Nếu có va chạm thì lá»±c đạo ở Ä‘oạn côn gần bà n tay ÄÆ°á»ng lão cÅ©ng không mạnh mẽ bằng phần mÅ©i .
Thuáºt khoái kiếm siêu việt của chà ng đã khiến Quá»· côn lúng túng nhÆ° gà mắc tóc. Lão giáºn dá» vÅ© lá»™ng Thiết Côn liên tiếp tung ra những đòn mãnh liệt, côn ảnh bay loang loáng dÆ°á»›i ánh tà dÆ°Æ¡ng, chấp nháºn đổi mạng.
Song Nam Cung Giao có thân pháp nhanh nhẹn nhÆ° chim cắt, tiến thoái hợp ý, tránh né xong là phản kÃch ngay, chẳng chịu nhÆ°á»ng đối phÆ°Æ¡ng má»™t bÆ°á»›c nà o cả.
Chà ng không là m gì được Quỉ côn, song lão cÅ©ng váºy.
Cuộc chiến dằng dai nầy đã khiến lão điên tiết gầm vang.
Hai thủ hạ của Nam Cung Giao là anh em há» Trịnh đã sá»›m hợp lá»±c vá»›i Lê Khả và Nguyá»…n Äà o chống cá»± hai lão già áo và ng sá» dụng kiếm.
Loại kiếm hÆ¡i ngắn nà y đã tố cáo lai lịch của anh em há» Mạc đất Hà m Äan.
Nhị lão Mạc Äắc Khoa đã chết dÆ°á»›i tay Nam Cung Giao, giá» chỉ còn lại Äại Lão Mạc Vi Sầu và Tam lão Mạc Quan Tung.
Kiếm thuáºt của há» hÆ¡n hẳn hai cao thủ Giao Châu, nhÆ°ng vì có Trịnh Tháo và Trịnh Mãng nên thế tráºn lại nghiêng vá» phÃa số đông.
Tuyệt Mệnh Äao Pháp của giòng há» Trình đất Yên cá»±c kỳ bá đạo, chiêu xuất nhÆ° lôi, mạnh bạo phi thÆ°á»ng, lối đánh cÆ°Æ¡ng mãnh, dồn dáºp của Trịnh Tháo và Trịnh Mãng đã khiến hai tay kiếm đất Triệu phải Ä‘em hết sở há»c ra chống đỡ. Nếu không nhá» tu vi thâm háºu, kiếm pháp cao siêu, anh em há» Mạc khó mà cầm cá»± nổi đến giá» nà y.
Cầm Äạm Thủy đã nhặt kiếm lên, phòng thủ phÃa sau lÆ°ng Nam Cung Giao, không để bá»n Thanh y đánh lén chà ng. Nhá» váºy Nam Cung Giao có thể toà n tâm đối phó vá»›i Quá»· Côn, bằng yếu quyết Phiên Dá»±c Tung Phi kỳ lạ !
Thỉnh thoảng Nam Cung Giao lại bị đẩy lùi, lÆ°ng chạm lÆ°ng vá»›i Äạm Thủy, dù chỉ là những giây phút tiếp xúc ngắn ngủi nhÆ°ng cÅ©ng đã khiến nà ng thiếu nữ Giao Châu xao xuyến.
Äạm Thủy hổ thẹn, tá»± trách mình đã sá»›m quên Ä‘i cái chết của hôn phu là Trần DÅ©ng. Song nà ng cÅ©ng hiểu rằng từ trÆ°á»›c đến giá» mình không há» yêu há» Trần. Chẳng qua, Trần DÅ©ng dá»±a thế nghÄ©a phụ là Äại TÆ° Äồ Lê Sát, nhá» Hoà ng Thái Háºu se duyên cho nà ng và gã. Do còn Ä‘ang chịu tang cha nên hôn Æ°á»›c vẫn chỉ là lá»i hứa cá»a miệng chứ chÆ°a qua nghi lá»….
Hôm qua, Äạm Thủy đã thấy rõ bản chất tiểu nhân của Trần DÅ©ng, và bị nhân phẩm xuất chúng của Nam Cung Giao thu hút ! Tuy chỉ sÆ¡ ngá»™ nhÆ°ng lòng nà ng đã rung Ä‘á»™ng mãnh liệt bởi má»™t tình yêu Ä‘Ãch thá»±c !
Äạm Thủy là gái MÆ°á»ng, má»™t bá»™ tá»™c lá»›n ở châu Hoan, tÃnh tình chất phác, thẳng thắn và nồng nhiệt, yêu ghét rạch ròi ! Tâm hồn nà ng trong sáng, thuần khiết nên hạt giống ái tình đâm chồi nẩy lá»™c rất nhanh !
Cuá»™c chiến ngà y cà ng khốc liệt, tiếng rên xiết vang dáºy và ưu thế Ä‘ang thuá»™c vá» Ä‘á»™i quân áo xanh đông đảo.
SÄ© tốt An Nam thá» thÆ°Æ¡ng khá nhiá»u, được đồng ngÅ© kéo và o nằm đầy dÆ°á»›i gầm xe cống phẩm.
Äạm Thủy Ä‘au lòng thúc giục Nam Cung Giao :
- Công tỠmau kết liễu đối thủ, nếu kéo dà i chúng ta sẽ nguy mất !
Vá»›i nà ng, bản lãnh của Nam Cung Giao là vô địch, nên Äạm Thủy đặt trá»n niá»m tin, không há» ngá» rằng chà ng đã phải toát mồ hôi má»›i cầm chần được Quỉ Côn.
Nam Cung Giao cÅ©ng thức ngá»™ được tình thế bất lợi của phe nhà , nghiến răng xuất má»™t kỳ chiêu, cố đả thÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng Cổ Ngữ.
Song công lá»±c lão hÆ¡n chà ng đến mấy báºc, láºp tức chặn đứng ngay đợt táºp kÃch.
Nam Cung Giao bị đẩy lùi, chạm phải Äạm Thủy. Phúc chà tâm linh, chà ng chợt nghÄ© ra diệu kế, liá»n nói nhá» :
- Trâm !
Rồi chà ng lại dấn lên phản kÃch, trong thá»i gian ấy, Äạm Thủy đã kịp hiểu ý, thò tay rút cây trâm bạc trên mái tóc mình.
Khi Nam Cung Giao bị đẩy lùi lần nữa, tay tả Ä‘Æ°a vá» phÃa sau, thì Äạm Thủy lên nhét trâm và o tay chà ng.
Nam Cung Giao phấn khá»i xuất chiêu Thiên Mao Xạ Thủy, mÅ©i kiếm hoá thà nh ngà n giá»t nÆ°á»›c long lanh, chụp lấy đối phÆ°Æ¡ng !
ÄÆ°á»ng Cổ Ngữ chẳng chút sợ hãi, múa tÃt thiết côn, công phá thẳng và o mà n mÆ°a trÆ°á»›c mặt.
Tiếng sắt thép chan chát ghê ngÆ°á»i, lưỡi kiếm của Nam Cung Giao bị côn sắt đánh bạt ra.
ÄÆ°á»ng lão mừng rỡ phóng côn và o ngá»±c đối thủ, nà o ngá» lão chợt lảo đảo vì Ä‘au gối Ä‘au nhói, mÅ©i trâm bạc của Äạm Thủy đã cắm sâu và o huyệt Äá»™c Tỵ chân phải, thuá»™c Kinh Túc DÆ°Æ¡ng Minh Vị.
Huyệt nà y rất quan trá»ng, chỉ cần gõ nhẹ và o cÅ©ng đã khiến chân bủn rủn, cho nên giỠđây Quỉ côn nhÆ° liệt cả má»™t bên.
Lão loạng choạng chống đỡ những chiêu kiếm thần tốc của Nam Cung Giao và lùi dần. May cho lão là đám bang chúng áo xanh đã kịp liá»u chết cầm chân gã tiểu tá» xảo quyệt kia để bảo vệ Phó Bang Chủ .
Quỉ côn rảnh tay nhổ ám khà ra khá»i đầu gối, váºn công xoa bóp vết thÆ°Æ¡ng. NhÆ°ng chiếc chân phải nà y không thể hồi phục ngay được khiến lòng Quỉ côn chán nản. ÄÆ°á»ng lão căm háºn gầm lên ra lệnh :
- Các ngươi hãy bầm thây gã tiểu tặc ấy cho ta !
Thế là bá»n bang chúng ùa và o, vây chặt Nam Cung Giao và Cầm Äạm Thủy .
Phần Quỉ côn kháºp khiá»…ng Ä‘i vá» phÃa bìa rừng. Tuy bị Ä‘au má»™t chân nhÆ°ng lão cÅ©ng đủ sức nhẩy lên tảng đá cao ná»a trượng để quan chiến và tiếp tục chữa thÆ°Æ¡ng.
Quỉ Côn Ä‘au lòng khôn xiết khi thấy thủ hạ lần lượt gục ngã nÆ°á»›c Ä‘Æ°á»ng kiếm thần sầu quá»· khốc của Nam Cung Giao. Chà ng tiến đến đâu thì nÆ¡i ấy vang lên tiếng rên la áo nảo và máu tuôn thà nh suối.
Nếu để tiểu tỠđáng sợ kia đến được tráºn địa của Hà m Äan song kiếm thì hai ngÆ°á»i ấy khó sống !
Quỉ côn biết mình không thể hồi phục kịp, đà nh cắn răng ra lệnh rút quân !
Bá»n Hồ Bang vừa đánh vừa lui và o rừng, Ä‘Ã o tẩu cả.
Bảo vệ cống phẩm là điá»u tối quan trá»ng nên phe Sứ thần An Nam chẳng Ä‘uổi theo là m gì !
Lê Khả, Nguyá»…n Äà o vái dà i, cảm tạ Nam Cung Giao và anh em há» Trịnh, rồi bÆ°á»›c đến chá»— nằm của Trần DÅ©ng.
Cầm Äạm Thủy Ä‘ang quỳ bên xác gã mà sụt sùi !
Nam Cung Giao và hai thủ hạ biến mất.
Khi thi thể của Trần DÅ©ng được chôn cất xong cạnh bìa rừng thì ba ngÆ°á»i má»›i quay lại.
Ngoà i Trần Tham TÆ°á»›ng còn có hai mÆ°Æ¡i quân sÄ© An Nam hy sinh. HỠđược vùi nông má»—i ngÆ°á»i má»™t má»™, không bia đá, nhÆ°ng theo má»™t thứ tá»± nhất định trong danh sách. Lượt vá», hai mÆ°Æ¡i ba cái xác thối rữa nà y sẽ được Ä‘oà n sứ giả cải táng, mang trở lại cố hÆ°Æ¡ng !
Phe Hồ Bang để lại mÆ°á»i sáu tá» thi, bị ném cả và o rừng !
Tà i sản của anhhe1281
Chữ ký của anhhe1281
14-04-2008, 06:45 PM
Tiếp Nháºp Ma Äạo
Tham gia: Mar 2008
Bà i gởi: 397
Thá»i gian online: 0 giây
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
Hồi 8 - Tiếu Ngạo Trung Hoa - Ưu Äà m Hoa
Giao Long, Hắc Vũ nan phân thực
Äại Lý, An Nam soán Äại Minh
Sau ná»a tháng vượt suối trèo non, Ä‘oà n sứ thần An Nam Ä‘Æ°a được cống phẩm đến Bắc Kinh.
Nam Cung Giao và anh em hỠTrịnh đã đồng hà nh cùng hỠđể đỠphòng bất trắc.
Trong thá»i gian nà y, Äạm Thủy luôn quấn quÃt bên chà ng.
Chuyện trò thân máºt, nà ng đã nguyện dạy Nam Cung Giao nói tiếng An Nam và vô cùng thán phục khi thấy há»c trò của mình tiếp thu rất nhanh.
Ngược lại, Äạm Thủy bắt chà ng phải dạy tiếng Bắc Kinh cho mình.
May thay, tuy không được đến trÆ°á»ng há»c hà nh tá» tế, song nhá» có ngÆ°á»i mẹ văn võ toà n tà i nên Nam Cung Giao chẳng phải là kẻ dốt nát.
Trinh Tâm thông minh mẫn tiệp, được Äặng Tất hết lòng yêu mến, Ä‘i đâu cÅ©ng cho theo trong việc giao thiệp vá»›i quan lại nhà Minh, suốt thá»i gian ông trá hà ng, Ä‘á»u qua sá»± phiên dịch của ái nữ. ChÃnh vì thế mà Trinh Tâm không nhÆ° những thiếu nữ Giao Châu khác !
Là con quan, nà ng được há»c hà nh chu đáo, văn hay chữ tốt, thông thạo cả tiếng Quảng Äông lẫn Bắc Kinh !
Trung Hoa đất rá»™ng ngÆ°á»i đông, má»—i địa phÆ°Æ¡ng Ä‘á»u có ngôn ngữ riêng, váºy thì trong triá»u đình bá quan nói năng vá»›i nhau thế nà o ?
Bá quan là táºp hợp những nhân tà i trong cả nÆ°á»›c, xuất thân khác nhau, nếu không có má»™t ngôn ngữ chung thì nguy to, chẳng ai hiểu ai nói gì !
Thá»i Chiến Quốc, ngÆ°á»i nÆ°á»›c Yên không hiểu tiếng Sở, ngÆ°á»i nÆ°á»›c Triệu không biết tiếng nÆ°á»›c Việt (Lưỡng Quảng), chữ viết cÅ©ng có chá»— khác nhau.
Sau khi thống nhất Trung Hoa, Tần Thủy Hoà ng sai Tể Tướng Lý Tư thống nhất ngôn ngữ và văn tự.
VỠchữ viết, hỠLý đặt ra lối chữ Tiểu Triện giản dị và thông dụng.
NhÆ°ng vá» ngôn ngữ thì không sá» gia nà o ghi chép lại rằng nhà Tần chá»n loại tiếng nói của vùng nà o để là m ngôn ngữ chung cho cả nÆ°á»›c, Ãt nhất là để sá» dụng trong việc há»c hà nh hay cai trị !
Ngay cả những triá»u đại sau nà y nhÆ° Hán, Tùy, ÄÆ°á»ng cÅ©ng váºy.
Háºu thế không biết ngà y xÆ°a Lý Bạch đã ngâm thÆ¡ ca tụng nhan sắc DÆ°Æ¡ng Quà Phi bằng tiếng Quảng hay tiếng Tiá»u !
NgÆ°á»i Ä‘á»i sau chỉ có thể phá»ng Ä‘oán, dá»±a theo vị trà của kinh đô má»—i triá»u đại, rằng vua quan các nhà ấy dùng tiếng TrÆ°á»ng An (Thiểm Tây).
NhÆ°ng tiếng Bắc Kinh thì có căn cứ rõ rà ng hÆ¡n, vì Tống Thái Tổ Triệu Khuông Dẫn quê ở vùng phÃa Nam Bắc Kinh. Vua nói tiếng gì thì chắc các quan cÅ©ng phải há»c thứ tiếng ấy để khá»i bị rÆ¡i đầu !
Sau nà y, ngÆ°á»i Mông Cổ chiếm được Trung Hoa cÅ©ng đặt kinh sÆ° ở Bắc Kinh, đặt tên là Äại Äô. Tất nhiên há» phải sá» dụng ngôn ngữ của địa phÆ°Æ¡ng sở tại !
Rồi đến khi Minh Thà nh Tổ dá»i đô từ Kim Lăng ra Bắc Kinh, há»c trò cả nÆ°á»›c bắt buá»™c phải biết tiếng Bắc Kinh thì má»›i mong thi cá», là m quan.
Ngay đám hà o kiệt giang hồ, nếu muốn tung hoà nh tứ hải, dá»c ngang thiên hạ thì cÅ©ng phải há»c nói thứ tiếng phổ thông nà y, để đỡ phải má»i tay !
Nam Cung Giao nuôi chà tang bồng hồ thỉ nên không thể không biết ! Và thầy của chà ng chÃnh là mẫu thân !
Trinh Tâm giao thiệp với quan lại nhà Minh nên vốn liếng tiếng Bắc Kinh của bà văn hoa, quan cách chứ chẳng phải dân dã, quê mùa !
CÅ©ng nhÆ° Trinh Tâm, Cầm Äạm Thủy không nhuá»™m răng, vì bá»™ tá»™c của nà ng không có táºp quán nà y ! Trong khi Lê Khả và Nguyá»…n Äà o Ä‘á»u có nụ cÆ°á»i Ä‘en bóng !
Tình cảm giữa nà ng và Nam Cung Giao ngà y cà ng sâu Ä‘áºm, nhÆ°ng kẻ Nam ngÆ°á»i Bắc xem ra khó mà thà nh tá»±u !
HỠchia tay nhau trong cảm giác bùi ngùi, lưu luyến.
Nam Cung Giao dặn dò :
- Tam vị cứ vá» dịch xá nghỉ ngÆ¡i, chá» triệu kiến ! Có gì khó khăn cứ đến Trịnh Gia trang ở cạnh Thần Nông Äà n tìm tại hạ !
Trịnh Gia Trang chÃnh là nhà cÅ© của anh em há» Trịnh.
Äạm Thủy vui vẻ đáp :
- Tiểu muá»™i còn ở đây cả tháng để là m đẹp cho Hoà ng Thái Háºu, dù không có việc cần, tiểu muá»™i cÅ©ng sẽ đến thăm công tá» !
Song phương cáo từ, mỗi phe mỗi ngả. Dịch xá ở trong Hoà ng Thà nh, còn Trịnh Gia trang nằm tại ngoại thà nh !
Trịnh mẫu thấy mặt hai đứa con bất hiếu, lêu lổng, mừng đến ứa nước mắt, song vẫn mắng chưởi :
- Hai ngÆ°Æ¡i phá tan cÆ¡ nghiệp rồi bá» lão thân mà đi biá»n biệt, chắc không kiếm đủ ăn nên lại mò vá» chứ gì ? Tháºt tủi hổ cho tông môn há» Trịnh !
Trịnh Tháo xấu hổ vá»›i Nam Cung Giao, lén nháy mắt ra hiệu rồi cÆ°á»i giả lả :
- Mẫu thân đã trách oan bá»n hà i nhi rồi. Mấy năm qua, anh em hà i nhi là m công sai cho phủ Thượng ThÆ° ở Nam Kinh. Do việc quan Ä‘a Ä‘oan nên không thể vá» vấn an từ mẫu. Nay hiá»n tế của Mã Thượng ThÆ° Ä‘i công cán Bắc Kinh, bá»n hà i nhi cÅ©ng được cá» theo, sẵn dịp thăm nhà .
Là m mẹ, ai cÅ©ng mong con cái công thà nh danh toại, Trịnh mẫu nghe nói hai con phục vụ cho phủ Thượng thÆ°, liá»n hoan hỉ, vái chà o Nam Cung Giao, má»i chà ng ngồi !
Nam Cung Giao nhìn quanh, thấy nhà cá»a xá»nh xoà ng, biết Trịnh Gia trang Ä‘ang rất thiếu khốn. Mái tóc bạc phÆ¡ và thân hình ốm yếu của Trịnh mẫu đã khiến chà ng cảm thÆ°Æ¡ng.
Rõ rà ng là hai gã bất hiếu tá» kia đã không há» chu cấp cho từ mẫu. Phải chăng vì cái danh hiệp đạo mà các môn nhân Thế Thiên Há»™i Ä‘á»u nghèo mạt rệp ?
Chà ng muốn bà lão kia được an nhà n, sung túc trong quãng Ä‘á»i còn lại nên cung kÃnh nói :
- Bẩm lão thái ! Nhị vị đây dầy công hạng mã vá»›i Bá»™ Hình suốt mấy năm qua. Do váºy, gia nhạc phụ là Mã Thượng ThÆ° đã quyết định ban thưởng năm trăm lượng và ng, nhá» tiểu Ä‘iệt trao táºn tay lão thái gá»i là tuyên dÆ°Æ¡ng công lao của Trịnh Gia, đã sản sinh, giáo huấn nên hai bầy tôi mẫn cán cho triá»u đình !
Trịnh mẫu sững sá» kinh ngạc, không hiểu mình mÆ¡ hay tỉnh. Hai thằng con trá»i đánh thánh váºt kia mà lại có thể là m rạng rỡ tông môn được sao ?
Cả Trịnh Tháo và Trịnh Mãng cÅ©ng bất ngá», lòng trà n ngáºp cảm giác biết Æ¡n, chà ng đã khéo léo là m vui lòng ngÆ°á»i mẹ già tá»™i nghiệp của há» !
Trịnh mẫu run rẫy nháºn lấy tá» ngân phiếu, luôn miệng cảm tạ Æ¡n đức của Mã Thượng ThÆ° !
Số và ng nà y đủ để bà sá»a chữa trang viện và sống an nhà n đến cuối Ä‘á»i, vá»›i niá»m tá»± hà o vá» hai đứa con anh hùng !
Nếu bà biết sự thực vỠnghỠnghiệp ăn cướp của Trịnh Tháo và Trịnh Mãng thì sẽ đứt gân máu chết ngay.
Sau bốn ngà y dạo chÆ¡i, thăm thú thắng cảnh Bắc Kinh, nhân tiện tìm Má»™c KÃnh Thanh và điá»u nghiên địa thế phủ Bình Phiên Công.
Nam Cung Giao quyết định ra tay !
TrÆ°Æ¡ng Phụ được phong tÆ°á»›c Công, nên dù đã trà sÄ©, vẫn được ở trong tòa phủ đệ vua ban. MÆ°á»i năm nay, há» TrÆ°Æ¡ng không tham chÃnh nhÆ°ng vẫn được tôn trá»ng nhÆ° ngÆ°á»i lão tÆ°á»›ng tà i ba nhất của hai Ä‘á»i vua Thà nh Tổ và Tuyên Tôn.
Nghe đồn rằng, từ ngà y cáo lão qui Ä‘iá»n, ở tuổi sáu mÆ°Æ¡i lăm, TrÆ°Æ¡ng Phụ dốc chà tu hà nh, ngà y ngà y kinh kệ, giữ giá»›i cÆ° sÄ©. Có lẽ lão sám hối cho những tá»™i lá»—i đã gây ra trong hai lần chinh phạt An Nam !
Kẻ tu hà nh thì nếp sống giản dị, gia nhân không nhiá»u.
Nam Cung Giao và anh em há» Trịnh dá»… dà ng xâm nháºp và o đến táºn khu háºu viện, dù trá»i má»›i giữa canh hai.
Nam Cung Giao nấp ngoà i cá»a sổ nhìn lão già râu tóc bạc phÆ¡, mặc tăng phục xanh xám kia, mà lòng phân vân vô hạn.
GiỠđây, gÆ°Æ¡ng mặt quắc thÆ°á»›c của TrÆ°Æ¡ng Phụ toát ra vẻ từ bi hiá»n hòa. Lão Ä‘ang ngồi xếp bằng trÆ°á»›c tượng Pháºt NhÆ° Lai, mắt nhắm há», miệng tụng niệm kinh A Di Äà , tay gõ chuông mõ !
Hết khóa lễ, Trương Phụ đứng lên khấn vái :
- Äệ tá» kiếp nà y gây nhiá»u sát nghiệp, vá» già lòng vô cùng hối háºn, xin thà nh tâm trai giá»›i tu hà nh, cầu siêu giải oan cho hà ng vạn nạn nhân năm xÆ°a !
Lão thở dà i, rá»i Pháºt ÄÆ°á»ng, Ä‘i và o thÆ° phòng ở gần đấy.
Lúc nà y mà Nam Cung Giao xuất thủ thì Trương Phụ chẳng thể thoát chết, nhưng chà ng vẫn do dự bất quyết !
Trịnh Mãng thì thầm :
- Nếu không tha được thì phải giết ngay ! E rằng sau nà y chẳng có cơ hội tốt nữa ?
Nam Cung Giao gáºt đầu, cùng anh em há» Trịnh lao vá» phÃa thÆ° phòng.
Viên Tổng quản già của phủ cầm đèn lồng đến tìm chủ nhân :
- Bẩm đại nhân ! Có quan Thái Bảo Liễu Di Phu đến cầu kiến, đang chỠở khách sảnh.
Liá»…u Di Phu là bà o đệ của Minh lá»— phó TÆ°á»›ng Quân An Viá»…n Hầu Liá»…u Thăng, ngÆ°á»i bị quân của Lê Sát chém chết ở núi Äảo Mã Pha (phÃa Nam ải Chi Lăng) và o ngà y hai mÆ°Æ¡i tháng chÃn năm Äinh Mùi, nhằm năm Tuyên Äức thứ hai, Ä‘á»i vua Minh Tuyên Tông !
Liá»…u Di Phu được Táºp TÆ°á»›c Hầu của anh trai, Ä‘Æ°á»ng hoạn lá»™ rất hạnh thông, hiện là đương kim Thái Bảo Triá»u Minh. Uy quyá»n của Di Phu chỉ dÆ°á»›i có mình lão Thái sÆ° Triển Tà i.
TrÆ°Æ¡ng Phụ chà o khách rồi Ä‘iá»m đạm há»i :
- Chẳng hay Liễu Hầu gia giá lâm tệ phủ vì việc gì ?
Liá»…u Di Phu nghiêm giá»ng :
- Nay vua An Nam là Lê Thái Tông còn nhá» tuổi, quyá»n hà nh táºp trung cả và o tay gã ngu phu Lê Sát.
Äây chÃnh là cÆ¡ há»™i tốt nhất để chúng ta khởi binh chinh phạt An Nam ! Tiểu đệ được sá»± ủng há»™ của các đại thần, định sẽ khải tấu lên thánh thượng, xin ngÆ°á»i hạ chỉ xuất chinh ! TrÆ°Æ¡ng túc hạ là ngÆ°á»i hai lần đại thắng An Nam, xin chỉ giáo cho tiểu đệ và i yếu quyết vá» chiến lược !
TrÆ°Æ¡ng Phụ rót trà má»i khách, trầm ngâm má»™t lúc rồi đáp :
- Lão phu biết Hầu gia chưa quên được mối thù giết anh, quyết lấy đầu Lê Sát ! Tuy nhiên, theo thiển ý của lão phu thì việc chinh phục An Nam là hoà n toà n không nên là m !
Thứ nhất là vì xứ An Nam nhá» bé chÆ°a bao giá» là hiểm há»a của Trung Hoa. Há» chỉ mong được yên thân, cầu hòa chứ chẳng dám nghÄ© đến việc xâm phạm cÆ°Æ¡ng thổ Minh Triá»u !
HỠTrương nhấp hớp trà rồi nói tiếp :
- Thứ hai, đất An Nam hiểm trở, thủy thổ không thÃch hợp vá»›i quân ta, có đánh được cÅ©ng phải chịu thÆ°Æ¡ng vong rất lá»›n !
Thứ ba, giống dân Giao Chỉ kia tuy nhút nhát, cầu an, song khi ra tráºn mạc thì rất can đảm và có ká»· luáºt, chẳng há» chịu khuất phục. Tóm lại, dẫu có chiếm được đất cÅ©ng chẳng thể giữ được lâu !
Trong khi rợ Mông cổ Ä‘ang dòm ngó biên cÆ°Æ¡ng phÃa Bắc thì việc đánh An Nam là bất trà váºy !
Liễu Di Phu sa sầm nét mặt :
- Không ngỠTrương túc hạ lại là kẻ khiếp nhược như thế ! Phu nà y chẳng cần kinh nghiệm của túc hạ cũng có thể chiếm được An Nam một cách dễ dà ng !
Lão phất tay áo giáºn dữ bá» vá», chẳng thèm chà o há»i chủ nhà .
Trương Phụ nhìn theo, buột miệng than :
- Nếu Thánh thượng nghe lá»i lão côn đồ kia thì máu xÆ°Æ¡ng lại chất chồng lên đất An Nam. Sáng mai, ta phải và o triá»u cảnh tỉnh Thiên Tá» má»›i được.
Nam Cung Giao ở ngoà i nghe thấy hết, quyết định tha thứ cho TrÆ°Æ¡ng Phụ ! NgÆ°á»i chà ng phải giết sẽ là những vị đại phần Ä‘ang chủ trÆ°Æ¡ng xâm chiếm An Nam !
Ba ngÆ°á»i trở vá» Trịnh Gia trang.
Trịnh Mẫu hớn hở nói :
- Lão thân biết công tỠđi chơi khuya vỠtất sẽ đói bụng, nên đã nấu sẵn nồi cháo gà .
Trịnh Mãng cÆ°á»i hì hì :
- Mẫu thân quả là tinh ý và chu đáo. Hà i nhi cũng đang thèm rượu !
Bà lão trợn mắt :
- NgÆ°Æ¡i cứ mở miệng ra là rượu chè ! Nay đã là ngÆ°á»i của quan nha, phải biết giữ tÆ° cách chứ !
Anh em hỠTrịnh nhìn nhau vui vẻ.
Trịnh Tháo tủm tỉm đỡ lá»i em :
- Mẫu thân yên tâm ! Chỉ khi vá» nhà bá»n hà i nhi má»›i uống thôi, còn lúc thi hà nh công vụ, dẫu má»™t giá»t cÅ©ng chẳng dám ! Tóm lại, anh em hà i nhi há»c theo công tỠđây, má»—i ngà y tối Ä‘a là ba chén.
Trịnh Mẫu hà i lòng :
- Thế thì tốt !
Bà quay xuống bếp, lát sau cùng má»™t phụ nhân tuổi ngÅ© tháºp dá»n cháo lên.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà nà y là cháu há» của Trịnh mẫu, do góa bụa côi cút nên đến ở vá»›i Biểu Di.
Thấy Nam Cung Giao trầm tÆ° nâng chén uống mãi, Trịnh Tháo nghiêm giá»ng :
- Công tá» ! Anh em thuá»™c hạ biết pháºn hèn má»n chẳng dám há»i đến tâm sá»± của báºc quà nhân, song, nếu phải và o cung hà nh thÃch Hoà ng Äế thì cÅ©ng chẳng từ nan ! Xin công tá» cứ dạy bảo !
Trịnh Mãng tiếp lá»i :
- Chim khôn lá»±a cà nh mà đáºu. Anh em thuá»™c hạ đã nguyện suốt Ä‘á»i theo phò công tá» dẫu chết cÅ©ng chẳng mà ng !
Nam Cung Giao nhìn hai gÆ°Æ¡ng mặt rắn rá»i, chân thà nh của há», gáºt gù đáp :
- Nhị vị đã có lòng nhÆ° váºy thì ta cÅ©ng chẳng dấu ! Gia mẫu là ngÆ°á»i Giao Chỉ !
TrÆ°á»›c khi rá»i Bắc Kinh, đến TrÆ°á»ng An gia nháºp Thế Thiên Há»™i, Trịnh Tháo và Trịnh Mãng chỉ là Äại ca của bá»n côn quang đế đô. GiỠđây, hai gã tìm đến bá»n thủ hạ cÅ©, Ä‘iá»u Ä‘á»™ng chúng thá»±c hiện má»™t kế hoạch tinh vi !
Lão Äại Bắc Kinh hiện nay vốn là đệ tá» ruá»™t của Trịnh Tháo, tên gá»i LÆ°Æ¡ng Nhẫn biệt hiệu Thiên Gia Thá», Ä‘ao pháp cÅ©ng khéo và xảo quyệt nhÆ° chồn !
Nay sÆ° phụ trở vá», thưởng ngay cho trăm lượng và ng, khiến há» LÆ°Æ¡ng khoan khoái, hết lòng phục vụ !
Chỉ đến chiá»u ngà y rằm, Thiên Gia ThỠđã tìm ra tung tÃch của Má»™c KÃnh Thanh.
Bẩy ngà y trÆ°á»›c, há» Má»™c đã từ Kế Thà nh Äại Lữ Äiếm đến Cầu Lô Câu, đứng tá»±a thà nh cầu ngắm nÆ°á»›c chảy rất lâu. Sau đó, không thấy đâu cả, hà nh lý vẫn còn trong quán trá».
Lô Câu kiá»u năm ở phÃa Tây Nam Bắc Kinh, được xây dá»±ng năm Ká»· Dáºu (1189), nhằm năm Trùng HÆ°ng thứ mÆ°á»i sáu Ä‘á»i Nam Tống.
Lúc nà y, miá»n Bắc Trung Hoa đã thuá»™c vá» rợ Kim, và tÆ°Æ¡ng ứng vá»›i năm Äại Äịnh thứ hai mÆ°Æ¡i chÃn, Ä‘á»i vua Kim Thế Tông Hoà n Diên Ung !
Váºy, cầu Lô Câu, tên ban đầu là Quảng Lợi, do rợ Kim xây dá»±ng, nhÆ°ng tất nhiên cả thầy thợ Ä‘á»u là ngÆ°á»i Hán.
Rợ Kim là má»™t bá»™ lạc đông đúc ở miá»n thượng du Hắc Long Giang, tên gá»i Nữ Chân (vùng bá»™ tá»™c vá»›i Mãn Châu).
NgÆ°á»i Kim lạc háºu dốt nát, tÃnh tình hung hãn, chỉ được cái đánh nhau là giá»i ! Thế nên, há» chẳng thể nà o đủ đầu óc và khéo léo để xây má»™t chiếc cầu nguy nga, hùng vÄ© nhÆ° Lô Câu Kiá»u được.
Cầu Lô Câu là cây cầu đá dà i nhất, cổ nhất ở Hoa Bắc. Cầu được ghép bằng đá, dà i hơn tám chục trượng, rộng gần ba trượng, trên thân khắc nổi bốn trăm tám mươi lăm con sư tỠđá ! Trên cầu còn có bốn hoa Biển và bốn bia đá rất lớn.
Cây cầu kỳ vĩ nà y nằm trong một phong cảnh tuyệt đẹp, nên đã trở thà nh đỠtà i ngâm vịnh cho các tao nhân mặc khách.
Nam Cung Giao không đến đây để là m thÆ¡ ! Chà ng đứng trên cầu đăm chiêu suy nghÄ©, cố Ä‘oán xem từ đây Má»™c KÃnh Thanh đã Ä‘i đâu mà lại không trở vá» quán trá» ? Và vì sao gã lại không đến giết TrÆ°Æ¡ng Phụ nhÆ° đã định ?
Chà ng dõi mắt nhìn quanh, chợt phát hiện trong cánh rừng xa xa kia thấp thoáng có mái ngói của má»™t tòa nhà cao nà o đấy, liá»n há»i Thiên Gia Thá» :
- Nà y LÆ°Æ¡ng túc hạ ? Chẳng hay những cÆ¡ ngÆ¡i trong khu rừng kia thuá»™c vá» ai váºy ?
LÆ°Æ¡ng Nhẫn cung kÃnh đáp :
- Bẩm công tá» ! Chủ nhân nÆ¡i ấy là má»™t lão già tuổi quá bẩy mÆ°Æ¡i, há» Lâm. Ba năm trÆ°á»›c, lão từ Giang Nam vỠđây mua nguyên cánh rừng ba chục mẫu ấy và xây dá»±ng nhà cá»a ! Tiểu nhân có thá» mò và o thăm, nhÆ°ng không sao qua nổi tráºn pháp trong vÆ°á»n. Tiểu nhân Ä‘oán lão ta là má»™t báºc kỳ nhân võ nghệ cao cÆ°á»ng chứ chẳng chÆ¡i !
Gã là há»c trò của Trịnh Tháo nên không dám xÆ°ng là thuá»™c hạ.
Nam Cung Giao hiếu kỳ há»i :
- Sao túc hạ lại kết luáºn nhÆ° thế ?
Lương Nhẫn đắc ý đáp :
- Tiểu nhân đâu dám nói cà n. Số là , có má»™t hôm, tiểu nhân Ä‘ang ngồi nháºu trong má»™t tá»u quán ở phố Thiên Kiá»u thì thấy lão há» Lâm kia Ä‘i dạo.
Lúc ấy, trên vỉa hè có ba gã da Ä‘en nhẻm, tÆ°á»›ng mạo hung ác, chắc là hải tặc biển Äông. Há» vừa chạm mặt Lâm lão là quì ngay xuống, lạy nhÆ° tế sao.
Tiểu nhân loáng thoáng nghe ba gã gá»i Lâm lão đầu là Äảo chủ ! Há» Lâm chỉ gáºt gù, xua tay, thế là ba hán tá» kia rảo bÆ°á»›c chuồn thẳng.
Nam Cung Giao bâng khuâng suy nghĩ, miệng lẩm bẩm :
- Chữ Má»™c chẳng phải là má»™t ná»a của chữ Lâm hay sao ?
Chà ng chợt linh cảm rằng Má»™c KÃnh Thanh có liên quan đến Lâm gia trang. Dù không dám chắc lắm nhÆ°ng chà ng vẫn phải bám vÃu lấy manh mối duy nhất nà y.
Chà ng há»i lại :
- Có cách nà o để và o Lâm gia trang má»™t cách Ä‘Æ°á»ng chÃnh hay không ?
LÆ°Æ¡ng Nhẫn gãi đầu tÃnh toán, rồi mỉm cÆ°á»i :
-Bẩm có, Lâm Trang chủ rất khoái nuôi chim cảnh ! Chúng ta chỉ cần tìm cho ra má»™t con chim tháºt đẹp, tháºt khôn, mang đến bán cho lão là cá»a trang rá»™ng mở ngay !
Trịnh Mãng gáºt gù :
- Thế thì đêm nay chúng ta sẽ bắt trộm con Bạch Anh Vũ của lão Lưu Tà i Thần ở phố Tô Châu nhuộm lông đem đến đấy gạ bán !
Trịnh Tháo cÆ°á»i nhạt :
- NgÆ°Æ¡i đúng là ngu nhÆ° heo. Con chim ấy nói tiếng ngÆ°á»i rất sõi, coi chừng chÃnh nó sẽ khai ra lai lịch đấy !
Lương Nhẫn lắc đầu :
- Sư phụ yên tâm ! Con chim quỉ ấy đã nghẽo hồi năm ngoái, còn con hiện nay chưa biết nói ! Cứ nhuộm đen là xong !
Nam Cung Giao phì cÆ°á»i :
- Nói báºy ! Trên Ä‘á»i nà y là m gì có chim vẹt mà u Ä‘en ?
Lương Nhẫn ngoan cố cãi lại :
- Chúng ta cứ nói phức là loà i Hắc Anh VÅ© hiếm có nà y được Ä‘Æ°a từ Miến Äiện hay Xiêm La sang, thì bố lão ta cÅ©ng không bắt bẻ được ! Bạch Anh VÅ© thì đâu chẳng có, phải là của lạ lão ta má»›i chịu tiếp.
Nam Cung Giao chỉ cần gặp mặt lão hỠLâm là đủ, nên để mặc Lương Nhẫn là m theo ý của gã !
Sáng mÆ°á»i bẩy, Nam Cung Giao cùng LÆ°Æ¡ng Nhẫn có mặt trÆ°á»›c cá»a Lâm Gia trang, gõ và o cánh cá»a dà y kiên cố và đồ sá»™, được sÆ¡n Ä‘en bóng.
Trong tay Nam Cung Giao là má»™t chiếc lồng chim nan đồi mồi khảm bạc giá mÆ°á»i lượng và ng. Äây là chiếc lồng đắt nhất Bắc Kinh ! Còn con chim Vẹt Ä‘en thui ấy lại là thứ hiếm có nhất trên Ä‘á»i !
Trịnh Tháo đã dùng loại thuốc hóa trang đặc biệt của Thế Thiên Há»™i để nhuá»™m lông con váºt, chỉ chừa lại chiếc má», đôi chân và mà o !
Lát sau, cánh cá»a hé mở, và má»™t nữ lang áo xanh kiá»u diá»…m xuất hiện.
Nà ng chá»›p mắt tủm tỉm há»i :
- Chư vị là ai, đến đây vì việc gì ?
Nam Cung Giao cÆ°á»i đáp :
- Bá»n tại hạ từ phÆ°Æ¡ng Nam lên Bắc Kinh du ngoạn, chẳng may cạn túi thiếu lệ phà vá» quê. Nghe LÆ°Æ¡ng huynh đây bảo rằng quà trang chủ có thú chÆ¡i chim nên tại hạ đánh liá»u Ä‘em con Hắc Anh VÅ© nà y đến bán .
Nữ lang che miệng cÆ°á»i khúc khÃch, ánh mắt đầy vẻ tinh ranh :
- á»i chà ! Công tá» quả khéo đùa, trên Ä‘á»i nà y là m gì có chim vẹt mà u Ä‘en ?
Nam Cung Giao thản nhiên đáp :
- Trá»i đất bao la, chuyện lạ chẳng thiếu ! TrÆ°á»›c khi bá»n Tây DÆ°Æ¡ng đến Trung Hoa buôn bán, chẳng ai tin rằng trên Ä‘á»i nà y lại có những cặp mắt xanh biếc nhÆ° mắt mèo !
Nữ lang phì cÆ°á»i :
- Công tá» quả là khéo biện luáºn, nhÆ°ng gia phụ không hiá»n nhÆ° tiểu muá»™i đâu !
Nam Cung Giao giáºt mình vòng tay :
- Thất lễ ! Thất lễ ! Té ra là Lâm Tiểu thư ! Tại hạ là Nam Cung Giao hân hạnh bái kiến !
Nữ lang nghiêng mình đáp lễ :
- Tiểu muá»™i là Lâm Bảo Thoa ! Còn vị anh hùng đây danh tÃnh thế nà o ?
Nam Cung Giao liá»n giá»›i thiệu LÆ°Æ¡ng Nhẫn vá»›i nà ng !
Bảo Thoa mở rá»™ng cá»a, má»i khách nháºp trang.
Lương Nhẫn cáo thoái để một mình Nam Cung Giao và o thôi. Gã ở lại cũng chỉ vướng chân chà ng khi cần đà o tẩu !
Và o đến khách sảnh, nà ng để khách ngồi ở bà n bát tiên mà chạy và o gá»i cha !
Nam Cung Giao tranh thủ quan sát khách sảnh, cố tình ra chút dữ kiện để bám vÃu. Chà ng chỉ và o đây tìm Má»™c KÃnh Thanh má»™t cách vô căn cứ nên lòng rất băn khoăn, hồi há»™p.
Trên tÆ°á»ng Äông có treo má»™t bức há»a chân dung, vẽ má»™t lão nhân Ä‘ang đứng trên lÆ°ng Giao long, tay cầm trÆ°á»ng tiên, phong thái cá»±c kỳ oai vÅ©.
Nam Cung Giao hoan hỉ thở phà o, thầm Ä‘oán KÃnh Thanh là con trai hay há»c trò của Lâm Trang chủ, vì gã cÅ©ng sá» dụng roi má»m.
Äã có được chứng cá»› quan trá»ng, chà ng bình thản trở vá» bà n ngồi.
Lâm Trang chủ đã ra đến, dung mạo giống hệt như lão nhân trong tranh.
Lão không cao lá»›n, ngÅ© quan Ä‘oan chÃnh, mắt sáng nhÆ° sao, thần thái uy nghiêm khiếp ngÆ°á»i.
Khách đứng lên thi lễ với chủ nhân.
Lâm lão nhìn Nam Cung Giao chăm chú, nhãn quang sắc như dao.
Chà ng nổi da gà , tự nhủ :
- Lão già nà y xem ra rất khó chÆ¡i, ta phải cẩn tháºn má»›i được !
Và chà ng lên tiếng :
- Bẩm Trang chủ ! Vãn bối là Nam Cung Giao, ngÆ°á»i miá»n Nam, vì thiếu lệ phà vá» quê nên Ä‘em chim quà đến đây nhá» pháp nhãn của Trang chủ thưởng lãm !
Lâm Trang chủ nhìn con chim Anh VÅ© Ä‘en tuyá»n, trong chiếc lồng đặt trên bà n, lạnh lùng nói :
- Lão phu đâu phải trẻ con để ngÆ°á»i hà lá»™ng ? Nếu không giải thÃch rõ rà ng thì đừng hòng sống mà rá»i khá»i chốn nà y !
- Bẩm trang chủ ! Vãn bối mua còn Hắc Anh VÅ© nà y của má»™t lão Äạo SÄ© đất An DÆ°Æ¡ng. Lúc đầu vãn bối cÅ©ng nghi ngá», nhÆ°ng lão ta đã nói : Nà y tiểu thà chủ ! Äạo trá»i đất biến hóa vi diệu khôn lÆ°á»ng, hà tất phải để tâm đến việc có hay không có ? Hà ng ngà n năm nay, chẳng ai táºn mắt thấy rồng, thế mà tranh, tượng của rồng đầy dẫy Trung Hoa ! Chắc gì rồng là có thá»±c, và chắc gì con vẹt lông Ä‘en nà y không có thá»±c. Vãn bối nghe hữu lý nên đã mua chim của lão.
Lâm Trang chủ cÆ°á»i nhạt :
- Äừng ngụy biện ! Cả rồng lẫn chim Anh VÅ© Ä‘en Ä‘á»u không có thá»±c !
Nam Cung Giao cÆ°á»i há» há» :
- Trang chủ đã từng cỡi rồng vượt biển, sao lại bảo rằng rồng không có thực !
Lâm Trang chủ giáºt mình ngÆ¡ ngác, và nhá»› ra bức há»a trên tÆ°á»ng.
Lão cứng há»ng chịu thua, gáºt gù khen :
- Tiểu tá» ngÆ°Æ¡i quả là khéo biện luáºn, gà i được cả lão phu. Ta có nghe đồ đệ Má»™c KÃnh Thanh kể vá» tà i trà của ngÆ°Æ¡i, lòng không mấy tin tưởng, nay gặp mặt má»›i biết chẳng sai !
Nam Cung Giao vui mừng khôn xiết quì xuống thi đại lễ :
- Vãn bối nóng lòng vì sự thất tung bà ẩn của Mộc nghĩa đệ nên mạo muội là m cà n, mong Lâm sư phụ lượng thứ.
Lâm Trang chủ gáºt gù :
- Té ra ngươi đã nhuộm lông con chim nà y !
Nam Cung Giao chợt nháºn ra tia mắt cổ quái của lão, sinh lòng cảnh giác, đứng lên đáp khéo :
- Vãn bối xin thỠlà lúc nhìn thấy lần đầu tiên thì lông nó đã là mà u đen.
Chà ng rất thà nh thực vì đúng là anh em hỠTrịnh đã nhuộm lông con vẹt ở nhà Lương Nhẫn, chà ng chẳng hỠthấy !
Nam Cùng Giao không để ý rằng ánh mắt của Bảo Thoa đầy vẻ hà i lòng.
Lâm Trang chủ cÆ°á»i nhạt :
- NgÆ°Æ¡i Ä‘á» phòng cả lão phu, chứng tá» bản tÃnh Ä‘a nghi, cÆ¡ cảnh, váºy vì sao lại Ä‘em cả bà máºt trá»ng đại ra thố lá»™ vá»›i KÃnh Thanh ?
Nam Cung Giao gượng cÆ°á»i :
- Vãn bối yêu mến Má»™c hiá»n đệ nhÆ° bản thân mình, giấu giếm là m gì ! Xin Lâm sÆ° phụ cho vãn bối được gặp y !
Lâm Trang chủ ngá»a cổ cÆ°á»i dà i, là m rung rinh mái ngói đại sảnh.
Giá»ng cÆ°á»i của ông đầy vẻ phẫn ná»™ và thê thiết :
- KÃnh Thanh gây đại há»a, là m lão phu mất mặt, chẳng dám lÆ°u lại biển Äông, phải vỠđây ẩn cÆ° ! Năm ngoái, y lại trốn Ä‘i, sống lang thang nhÆ° kẻ lạc phách. Khiến lão phu cà ng tủi hổ ! Nay lão phu đã giam cầm y trong trang không cho ra ngoà i nữa. NgÆ°Æ¡i hãy vá» Ä‘i !
Nam Cung Giao chết Ä‘iếng ngÆ°á»i, suy nghÄ© má»™t lúc rồi nghiêm giá»ng :
- Vãn bối chỉ xin được gặp má»™t lần, biết y còn sống là sẽ rá»i đây ngay !
Lâm Trang chủ quắc mắt :
- Chẳng lẽ ngÆ°Æ¡i cho rằng lão phu đã giết chết KÃnh Thanh ?
Nam Cung Giao bình tĩnh đáp :
- Vãn bối chẳng dám có ý ấy, nhưng không thấy mặt y thì chẳng thể yên lòng !
Lâm Trang chủ hững hỠbảo :
- NgÆ°Æ¡i đừng sinh cÆ°á»ng trÆ°á»›c mặt lão phu, Lâm Thu Bái ta chÃnh là Chu SÆ¡n Äảo Chủ, ba mÆ°Æ¡i năm trÆ°á»›c từng đại náo võ lâm Trung Nguyên, chÆ°a há» gặp đối thủ ! Lão phu đã ra tay thì cá»±c kỳ tà n nhẫn, nếu ngÆ°Æ¡i không sợ chết thì cứ thá» trăm chiêu !
Nam Cung Giao chụp ngay cơ hội !
- Cảm tạ sÆ° phụ đã mở cho lối thoát, nếu vãn bối vượt qua được trăm chiêu, mong sÆ° phụ tha cho KÃnh Thanh !
Lâm Thu Bái nhÃu mà y :
- Y tà n phế, xấu xà nhÆ° váºy, đâu đáng để ngÆ°á»i phải thà mạng ?
Nam Cung Giao mỉm cÆ°á»i :
- Vãn bối cÅ©ng sợ chết lắm. Hay là sÆ° phụ thÆ°Æ¡ng tình tha quách cho KÃnh Thanh ! Xét ra, y có hÆ¡i bÆ°á»›ng bỉnh, phá phách, song cÅ©ng chÆ°a bằng việc đại náo võ lâm !
Nghe chà ng nói kháy mình, Lâm Thu Bái bực bội :
- Äừng xảo ngôn vô Ãch. Muốn cứu KÃnh Thanh thì hãy rút gÆ°Æ¡m ra ! Thoa nhi lấy roi cho ta !
Bảo Thoa mau mắn chạy và o, trở ra vá»›i má»™t sợi nhuyá»…n tiên Ä‘en tuyá»n, thân lá»›n Ä‘á»™ ngón chân cái, dà i ná»a trượng không biết là m bằng váºt liệu gì.
Lâm lão cầm vòng roi, lạnh lùng nói :
- Lão phu sẽ biểu diá»…n chút nghá» má»n để ngÆ°Æ¡i tá»± lượng sức mà rút lui ?
Ông ta vừa nói xong thì cây nhuyá»…n tiên Ä‘á»™t ngá»™t vÆ°Æ¡n dà i, thẳng băng nhÆ° cây trÆ°á»ng côn. Chu SÆ¡n Äảo Chủ đặt mÅ©i roi và o cá»™t gá»— tròn bằng gá»— trắc cứng rắn và cháºm rãi đẩy.
Khủng khiếp thay, mÅ©i roi cắm ngáºp và o gá»— cả lóng tay, cứ nhÆ° cắm và o Ä‘áºu hÅ©.
Lâm Thu Bái rút roi lại, nhìn Nam Cung Giao vá»›i vẻ Ä‘e dá»a :
- Liệu thân thể ngÆ°Æ¡i có cứng rắn bằng gá»— trắc hay không ? Thức thá»i thì hãy rá»i trang ngay !
Chà ng tủm tỉm cÆ°á»i :
- Cột gỗ tuy cứng rắn nhưng không biết tránh né, vãn bối thì ngược lại.
Lâm trang chủ ngao ngán lắc đầu :
- Không ngỠngươi lại ngu xuẩn đến mức không biết sống chết là gì !
Lão phu cũng thương tình nên cho phép bãi chiến nữa chừng, khi không còn cầm cự nổi ngươi cứ lên tiếng đầu hà ng !
Nam Cung Giao cÆ°á»i mát :
- Cảm tạ Trang chủ ! Có Ä‘iá»u trong tráºn nà y vãn bối bắt buá»™c phải đánh đến chiêu cuối cùng !
Chà ng rút kiếm, vòng tay chà o rồi đứng theo tư thế Phiên Dực Tung Phi !
Lâm Thu Bá gáºt gù tán thưởng, quay lại nói vá»›i ái nữ :
- Thoa nhi hãy là m trá»ng tà i, đếm theo số chiêu mà ta đánh ra !
Bảo Thoa gáºt đầu, ngượng ngùng thá» thẻ :
- Mong phụ thân nhẹ tay cho !
Lâm lão nháy mắt trấn an nhưng ngay chiêu đầu đã xuất tuyệt kỷ.
Ngá»n nhuyá»…n tiên của há» Lâm nhÆ° con rồng Ä‘en lồng lá»™n trong mây, chụp lấy đối phÆ°Æ¡ng.
Nam Cung Giao nháºn ra trong, mà n hắc quang mù mịt kìa có hà ng trăm chiếc đầu Ä‘á»™c xà đang ung dung uy hiếp toà n thân, tiên kình rÃt lên nhÆ° xé lụa, chứng tá» công lá»±c Lâm Thu Bái cá»±c kỳ thâm háºu.
Chà ng cắn răng thi triển chiêu Vạn Diệp Tế Hoa (vạn lá che hoa) chỉ thủ chứ không công. Tay chà ng chá»›m Ä‘á»™ng vì lá»±c đạo mạnh mẽ của cây roi, Ä‘Æ°á»ng kiếm hÆ¡i lệch Ä‘i, lá»™ sÆ¡ hở, và ngay láºp tức bị mÅ©i roi mổ và o bả vai trái. Máu từ vết thÆ°Æ¡ng bắn ra, vÆ°Æ¡ng vãi không gian khi Lâm lão rút roi vá» !
Lão không đánh tiếp mà nhẩy lùi lại ngạo nghá»… há»i :
- Sao ? NgÆ°Æ¡i còn dám lá»›n há»ng nữa không ?
Nam Cung Giao đưa tay điểm huyệt chỉ huyết, bình thản đáp :
- Cảm tạ Lâm sư phụ đã nương tay nên vết thương không sâu lắm ! Vãn bối xin được lĩnh giáo thêm !
Chà ng cúi đầu để tá» vẻ biết Æ¡n, song lại thuáºn thế lao đến tấn công để chiếm tiên cÆ¡.
Roi của há» Lâm dà i gấp rưỡi Lạc Äiểu Kiếm nên chà ng chỉ có cách nháºp ná»™i má»›i mong chiếm được Æ°u thế !
Quả nhiên, Lâm Thu Bái vướng Bảo Thoa sau lưng không thể lùi lại, đà nh để mất tiên cơ.
Lão thu ngắn nhuyá»…n tiên, cẩn trá»ng giải phá những chiêu kiếm liên miên bất tuyệt của tiểu tá» xảo trá, lì lợm kia, vì giỠđây mÅ©i kiếm của Nam Cung Giao có thể chạm và o ngÆ°á»i lão.
Chẳng trách năm xÆ°a Lâm Thu Bái không tìm ra địch thủ, phép đánh roi của lão trên Ä‘á»i có má»™t không hai.
Mà n tiên cÅ©ng thu hẹp lại cà ng dầy đặc kÃn đáo và mãnh liệt chứ không há» giảm sút uy lá»±c.
Tuy nhiên, Lạc Äiểu kiếm pháp lại có lá»™ số khác hẳn kiếm thuáºt Trung Nguyên, chiêu thức nhanh nhÆ° thiểm Ä‘iện, chủ yếu là những thức đâm, ngay lúc chém cÅ©ng dùng mÅ©i kiếm. Do đặc tÃnh nà y, nhiá»u lần roi của Lâm lão đã quấn được kiếm của đối phÆ°Æ¡ng thì bị tuá»™t ra ngay. Mà đây lại là điểm lợi hại nhất trong phép đánh nhuyá»…n tiên .
Lâm Bảo Thoa thánh thót đếm nhanh đến lÃu cả lưỡi cho kịp tốc Ä‘á»™ của tráºn đấu.
Nam Cung Giao đánh má»™t hÆ¡i ba mÆ°Æ¡i sáu chiêu má»›i bị đẩy báºt ra.
Bị chà ng dồn ép, lòng tá»± tôn của Lâm Thu Bái bị tổn thÆ°Æ¡ng, lão gầm lên, dồn toà n lá»±c và o ngá»n roi tấn công nhÆ° vÅ© bão.
Nam Cung Giao liên tiếp thoái háºu, táºn dụng bá»™ pháp để tránh né, thỉnh thoảng má»›i phản kÃch được má»™t đòn.
Äến chiêu thứ tám mÆ°Æ¡i hai thì ngá»±c chà ng đã lảnh ba Ä‘Æ°á»ng, tuy vết thÆ°Æ¡ng không nặng nhÆ°ng do chẳng rảnh tay chỉ huyết nên máu chảy đầm đìa, nhuá»™m hồng vạt trÆ°á»›c của bá»™ võ phục mà u thanh thiên.
Bảo Thoa vẫn không dám ngừng đếm mà nÆ°á»›c mắt chảy ròng ròng, tá»™i nghiệp cho chà ng trai cÆ°Æ¡ng cÆ°á»ng trá»ng nghÄ©a kia !
Có lẻ Lâm Thu Bái cũng luyến tà i, dừng tay lên tiếng :
- Lão phu khuyên ngươi nên bỠcuộc, nếu không thì đừng hòng sống sót !
Nam Cung Giao nhân cÆ¡ há»™i nà y chăm sóc vết thÆ°Æ¡ng, giả đò tần ngần cân nhắc, nhÆ°ng thá»±c ra ngấm ngầm Ä‘iá»u khà lấy lại chút sức lá»±c.
Bảo Thoa buồn bã nói :
- Công tỠđừng cố nữa. Gia phụ xÆ°a nay chÆ°a từng để ai sống sót qua khá»i chiêu thứ má»™t trăm !
Nam Cung Giao nheo mắt đáp :
- Cảm tạ tiểu thÆ° đã quan hoà i ! Nãy giá» tại hạ vì kÃnh lão nên không dám xuất kỳ chiêu đấy thôi ! Thá»±c ra tại hạ chỉ cần má»™t chiêu cÅ©ng đủ thủ thắng ! Gia mẫu từng bảo rằng chiêu kiếm nà y tuyệt đối không ai giải phá nổi !
Lâm Thu Bái cÆ°á»i rá»™ :
- Tháºt là khoác lác, ngÆ°Æ¡i cứ thi thố thá» xem thế nà o !
Nam Cung Giao vái dà i :
- Cảm tạ Lâm sÆ° phụ đã bá»›t cho mÆ°á»i bảy chiêu, xin ngÆ°á»i cẩn trá»ng, chiêu kiếm nà y ảo diệu vô song, hiểm ác khôn lÆ°á»ng.
Dứt lá»i, chà ng dá»±ng đứng trÆ°á»ng kiếm trÆ°á»›c mặt, tay tả xoè ra, đỡ lấy chuôi kiếm, mắt nhắm há», thần thái trầm ổn, sát khà dà n dụa.
Lâm Äảo Chủ không dám khinh thÆ°á»ng, vá»™i dồn ná»™i lá»±c và o thân roi chỠđợi.
Nam Cung Giao chợt mở to mắt, thân kiếm vung lên, hóa thà nh ngà n kiếm ảnh má» má», che kÃn toà n thân, chẳng còn thấy đâu cả. Và trái cầu thép ấy lao thẳng và o Lâm Trang Chủ.
Thu Bái thấy kiếm ảnh liá»n lạc nhÆ° da trá»i, chẳng há» có má»™t sÆ¡ hở nà o, lòng vô cùng hoang mang dồn toà n lá»±c và o nhuyá»…n tiên, quất những roi mãnh liệt, chủ yếu để chặn đứng đối phÆ°Æ¡ng chứ không nghÄ© đến chuyện giết chóc. Các cao thủ lão thà nh thÆ°á»ng cẩn trá»ng, khi không nắm chắc thì chẳng bao giá» liá»u lÄ©nh.
Tuy không cao lá»›n và có thần lá»±c bẩm sinh nhÆ° Quỉ Côn, nhÆ°ng nhá» lúc trẻ ăn được kỳ trân biển Äông, nên Thu Bái sở hữu đến bảy mÆ°Æ¡i năm chân khÃ, hÆ¡n cả ÄÆ°á»ng Cổ NgÆ° !
Tất nhiên, Nam Cung Giao không thể nà o chịu nổi, văng ngược vá» phÃa sau.
Dẫu không trúng đòn nhưng sự va chạm với luồng kình lực nặng như núi kia đã khiến khà huyết chà ng nhộn nhạo máu rỉ ra khoé miệng.
Song, chà ng vẫn còn sống, và như thế là quá đủ.
Nam Cung Giao Ä‘Æ°a ống tay áo lau máu miệng, vái tháºt sâu :
- Bản lãnh của Lâm sÆ° phụ tháºt đáng xÆ°ng vô địch. Vãn bối đã giở đến tuyệt chiêu thủ mạng mà không thể đụng đến chéo áo của ngÆ°á»i, nhÆ°ng cÅ©ng may mắn qua được thá» thách !
Lâm Thu Bái bối rối há»i :
- Chiêu kiếm kia là của phái nà o mà lại không há» có sÆ¡ hở nhÆ° váºy ?
Nam Cung Giao mỉm cÆ°á»i :
- Bẩm Lâm sÆ° phụ ! Äấy là chiêu Máºt TrÆ°á»›ng ÄÆ°Æ¡ng Phong (Mùng kÃn chống gió) vốn là chiêu thủ, không há» có má»™t thức công nà o thì là m sao có sÆ¡ hở được ! Vãn bối biết mình không qua nổi trăm chiêu nên má»›i nói khéo để có thể dồn hết sức và o má»™t chiêu cuối cùng. Dù chiêu thức để tấn công thì Ãt nhất cÅ©ng bảo toà n được mạng sống !
Chu SÆ¡n Äảo Chủ hiểu ra, ngá»a cổ cÆ°á»i khanh khách :
- NgÆ°Æ¡i quả là má»™t chà ng trai trà dÅ©ng song toà n, trong hiểm cảnh luôn tìm được lối thoát ! Thế mà lão phu lại tưởng trên Ä‘á»i có má»™t chiêu kiếm toà n mỹ thượng đẳng đến thế nên không dám phản kÃch !
Lão chợt nghiêm sắc mặt :
- Lão phu đồng ý để KÃnh Thanh Ä‘i theo ngÆ°Æ¡i, nhÆ°ng nếu ngÆ°Æ¡i không táºn tình chăm sóc, bảo vệ cho nó thì đừng trách lão phu tà n nhẫn !
Ãnh mắt lão nhÆ° lưỡi dao cạo lÆ°á»›t trên mặt Nam Cung Giao, khiến chà ng rùng mình, vá»™i đáp :
- Lâm sÆ° phụ yên tâm. Vãn bối và Má»™c hiá»n đệ đã có lá»i thỠđồng sanh, đồng tá».
Bảo Thoa báºt cÆ°á»i khúc khÃch :
- Phải chăng công tỠđã thỠrằng chết cùng ngà y, cùng tháng nhưng không cùng năm chứ gì ?
Nam Cung Giao gượng cÆ°á»i :
- Cô nÆ°Æ¡ng tháºt khéo đánh trúng tim Ä‘en ngÆ°á»i khác. Song thá»±c ra, dẫu có thá» thốt thế nà o cÅ©ng không quan trá»ng bằng tấm lòng đối vá»›i nhau !
Bảo Thoa tinh quái nói :
- Tiểu muá»™i nghe Má»™c sÆ° huynh kể rằng công tá» có rất nhiá»u vợ đẹp, đắm chìm trong son phấn, còn thá»i gian đâu mà dà nh cho bằng hữu nữa ?
Nam Cung Giao gáºt gù :
- Tại hạ hứa từ nay thỉnh thoảng lại ôm KÃnh Thanh mà ngủ để y khá»i tủi thân !
Bảo Thoa thẹn thùng cự nự :
- Công tỠnói kỳ quá !
Lâm Thu Bá cÆ°á»i ha hả :
- NgÆ°Æ¡i là m sao đấu khẩu lại gã tiểu tá» xảo trá nà y. Hãy và o bảo KÃnh Thanh tắm gá»™i, chuẩn bị hà nh lý xuất trang.
Bảo Thoa dạ rất ngoan, rao bước đi ngay.
Ở đây Lâm trang chủ vui má»i khách an tá»a trên bà n bát tiên, cuối sảnh đã có sẵn má»™t khay rượu nhá» !
Chủ khách cạn chun đầu, Thu Bái bỗng nói :
- Tà i trÃ, nhân phẩm của ngÆ°Æ¡i đã khiến lão phu mến má»™, muốn Ä‘em Bảo Thoa gả cho ngÆ°Æ¡i thấy thế nà o ?
Nam Cung Giao chÃnh sắc đáp :
- Äa tạ Trang Chủ đã nhủ lòng thÆ°Æ¡ng tưởng, song vãn bối quả không dám nháºn lãnh. Cảnh chồng chung thá»±c ra cÅ©ng chẳng hay ho gì ? Rất thiệt thòi cho lệnh ái !
Lâm lão cÆ°á»i nhạt :
- Ngươi đã nói thế thì sau nà y đừng đến lạy lục lão phu mà xin cưới đấy nhé !
Nam Cung Giao mỉm cÆ°á»i tá»± tin :
- Vản bối sắp rá»i khá»i Bắc Kinh, không có dịp tiếp xúc vá»›i lệnh thiên kim thì là m sao say mê được ?
Lâm lão phì cÆ°á»i, lắc đầu chán ngán :
- Lão phu cũng không hiểu ngươi là kẻ có trà hay xuẩn ngốc nữa ?
Rồi lão nói sang chuyện khác :
- Lão phu nghe KÃnh Thanh kể rằng ngÆ°Æ¡i đã Æ°á»›c hẹn tỠđấu vá»›i Thiếu Cốc Chủ Vô Thanh cốc KhÆ°Æ¡ng ThÆ° Hà n và lệnh nhạc phụ là Mã Thượng ThÆ° đã quyết dùng quân triá»u đình để bảo vệ ngÆ°Æ¡i ! NhÆ°ng lão phu muốn biết chủ ý của ngÆ°Æ¡i ?
Nam Cung Giao trầm ngâm đáp :
- Vãn bối tuy không lụy vì hÆ° danh, song vẫn muốn giữ khà tiết của kẻ trượng phu, Ä‘Ã nh phải táºn lá»±c phó Æ°á»›c, gác chuyện sinh tá» ra ngoà i.
Chu SÆ¡n Äảo Chủ hà i lòng gáºt gù :
- Hảo hà i tá». NgÆ°Æ¡i khá lắm ! Lão phu không muốn ngÆ°Æ¡i chết nên sẽ tặng cho má»™t bá»u bối để phòng thân !
Lâm Thu Bái võ nghệ cao siêu quán thế, đáng được tôn là m Thiên Hạ Äệ Nhất Nhân. Nay lão đã mở miệng đòi truyá»n tuyệt kỹ, Nam Cung Giao vui mừng khôn tả, quỳ ngay xuống lạy tạ !
Lâm lão xua tay, bảo chà ng ngồi lên rồi vuốt râu kể :
- Thá»±c ra, trong lần và o Trung Nguyên ba mÆ°Æ¡i năm trÆ°á»›c, lão phu đã gặp má»™t địch thủ xứng tay, đó là Long Giác Thần Quân KhÆ°Æ¡ng Quang Báºt.
Song phÆ°Æ¡ng tỉ thà hÆ¡n ngà n chiêu mà vẫn không phân thắng bại, nên bãi chiến ! VỠđến đảo Chu SÆ¡n, lão phu ấm ức, cố tìm cách giải phá tuyệt há»c của đối phÆ°Æ¡ng.
Sau nhiá»u năm lao tâm khổ trÃ, lão phu đã sáng tạo ra má»™t bá»™ pháp ảo diệu, khả dÄ© vô hiệu hóa được kiếm pháp Vô Thanh quái dị của há» KhÆ°Æ¡ng. Tuy đã nắm chắc thắng, song do lòng hiếu danh đã nhạt, lão phu không tìm Long Giác Thần Quân nữa. Nay lão phu sẽ dạy cho ngÆ°Æ¡i pho HÆ° Ảnh Thần Bá»™.
Lão đứng lên dắt chà ng ra vÆ°á»n sau khách sảnh, chỉ và o chÃn viên đá trắng trên mặt cá».
Bát quái đồ tuy Ä‘Æ¡n giản nhÆ°ng gồm thâu váºn Ä‘á»™ng cả vÅ© trụ. Võ há»c cÅ©ng không ở ngoà i lẽ ấy ! NgÆ°Æ¡i hãy đứng và o trung cung, tức viên gạch ở giữa, rồi lão phu sẽ chỉ dạy yếu quyết biến hóa.
Nam Cung Giao luyện táºp đến trÆ°a thì thuá»™c hết chÆ°Æ¡ng pháp, Ä‘Æ°á»ng lối, nhÆ°ng chÆ°a thể gá»i là tinh thông.
Thế mà Lâm Thu Bái cất lá»i khen :
- Căn cÆ¡ của ngÆ°Æ¡i quả hiếm có trên Ä‘á»i ! Hãy cố khổ luyện đạt đến mức tinh túy thì ngay cả Long Giác Thần Quân cÅ©ng khó mà giết được ngÆ°Æ¡i trong vòng hai trăm chiêu !
Nam Cung Giao cÆ°á»i mát :
- Thế thì vãn bối sẽ bá» chạy sau khi đánh xong chiêu thứ má»™t trăm chÃn mÆ°Æ¡i chÃn !
Lâm lão nghiêm giá»ng :
- Kiếm thuáºt của ngÆ°Æ¡i phối hợp vá»›i bá»™ pháp nà y, mà có thêm khoảng hai mÆ°Æ¡i năm chân khà nữa, thì chẳng còn phải sợ KhÆ°Æ¡ng lão quỉ. NhÆ°ng hiện tại thì ngÆ°Æ¡i không phải địch thủ của lão, vì váºy, tuyệt đối không nên giết ThÆ° Hà n !
Vả lại, giết ngÆ°á»i cÅ©ng chẳng hay ho gì !
Nam Cung Giao vá»™i kÃnh cẩn cúi đầu tuân mệnh, theo Lâm lão trở và o khách sảnh.
Chà ng khát khô cả cổ, thầm chê Bảo Thoa thiếu tế nhị, chẳng đem trà nước ra đãi đằng.
Chà ng bá»—ng nghÄ© lại ngÆ°á»i đẹp Ä‘ang báºn rá»™n nấu nÆ°á»›ng để đã cÆ¡m mình, không ngá» Má»™c KÃnh Thanh lên đến, tay nải trên vai, vui vẻ nói :
- Chúng ta đi thôi, đại ca !
Nam Cung Giao nhìn gã bằng ánh mắt trà n ngáºp yêu thÆ°Æ¡ng và trách móc :
- Hiá»n đệ âm thầm bá» Ä‘i, lại thất tung bất ngá» khiến ta lo lắng muốn chết ! Ta phải đánh cho ngÆ°Æ¡i sÆ°ng mông lên má»›i được !
Mặt há» Má»™c rám nắng nên không thấy Ä‘á», nhÆ°ng đôi mắt Ä‘en láy kia lá»™ vẻ hổ thẹn.
Gã đảo mắt liếc Lâm Trang Chủ rồi cằn nhằn Nam Cung Giao :
- Sao đại ca lại nói những lá»i ấy trÆ°á»›c mặt Gia sÆ° ?
Chà ng quay sang phân bua vá»›i Chu SÆ¡n Äảo Trang Chủ, không nháºn ra vẻ mặt lão rất kỳ quái :
- Lâm sÆ° phụ ! Vãn bối là m anh nên luôn dạy bảo KÃnh Thanh. Vãn bối sá» nắn, thấy khắp ngÆ°á»i y gân cốt má»m nhão, liá»n la mắng, bắt y phải thÆ°á»ng xuyên luyện võ nghệ, và cấm không được lăn lóc nÆ¡i kỹ viện. Y lại trả lá»i rằng vì luyện Nhuyá»…n Cốt Thần Công nên da thịt má»›i má»m mại nhÆ° thế ! Dám há»i Lâm sÆ° phụ có đúng váºy chăng ?
Lâm Thu Bái ôm bụng cÆ°á»i sặc sụa rồi quát lên :
- Hai ngươi có cút nau không ? Lão phu giết chết cả hai bây giỠ!
KÃnh Thanh bá» chạy nhÆ° bị ma Ä‘uổi, Nam Cung Giao cÅ©ng vái vá»™i chủ nhân rồi rượt theo !
VỠđến Trịnh Gia Trang, KÃnh Thanh láºp tức bị lôi và o bà n nháºu.
Anh em há» Trịnh đã thân vá»›i KÃnh Thanh từ hồi ở phủ Thượng ThÆ°.
Nam Cung Giao thay áo, tắm rá»a, băng bó sÆ¡ rồi trở ra, ăn nhÆ° rồng cuốn.
Äược tám chÃn chén chà ng má»›i buông Ä‘Å©a, kể cho Trịnh Tháo và Trịnh Mãng nghe cuá»™c tá»· thà của mình và Lâm Trang Chủ !
Trịnh Tháo giáºt mình :
- Thuá»™c hạ từng nghe thúc phụ Trịnh Kiá»u nhắc đến Chu SÆ¡n Äảo Chủ, không ngỠông ta lại là sÆ° phụ của Má»™c công tỠđây !
TÆ°Æ¡ng truyá»n, tÃnh tình Lâm Äảo Chủ cá»±c kỳ cổ quái, lãnh đạm, xuất thủ không biết nÆ°Æ¡ng tay !
KÃnh Thanh cắt lá»i gã :
- Sao ngươi lại dám nói xấu gia sư ? Nếu ông thực sự tà n nhẫn thì Nam Cung đại ca đã chết từ lâu rồi !
Nam Cung Giao xác nháºn :
- Äúng váºy ! Ta chỉ thắc mắc vì sao Lâm sÆ° phụ lại cố tình thị uy, bắt ta bãi chiến ? Ngay chiêu đầu ta đã thá» thÆ°Æ¡ng, lòng vô cùng khiếp sợ, nhÆ°ng vì nghÄ© đến cảnh KÃnh Thanh bị giam cầm nên Ä‘Ã nh phải liá»u !
Má»™c KÃnh Thanh cÆ°á»i hì hì :
- Äại ca tốt vá»›i tiểu đệ quá. NhÆ°ng mà nhá» váºy má»›i thu hoạch được lợi lá»›n là pho HÆ° Ảnh Thần Bá»™.
Nam Cung Giao há»i lại :
- DÆ°á»ng nhÆ° ngÆ°Æ¡i cÅ©ng không biết công phu nà y ?
KÃnh Thanh gáºt đầu :
- Gia sÆ° vừa má»›i hoà n thà nh hồi cuối năm ngoái, tiểu đệ có ở nhà đâu mà há»c ? Mấy ngà y trÆ°á»›c, vì nhá»› ân sÆ° nên mò vá» thăm và xin ông tha lá»—i. Nà o ngá» sÆ° phụ nổi lôi đình, bắt nhốt, cấm không cho xuất trang nữa !
Nam Cung Giao há»i tiếp :
- Thế ba năm trÆ°á»›c ngÆ°Æ¡i gây ra tai há»a gì mà Lâm Äảo Chủ hổ thẹn đến mức phải rá»i Chu SÆ¡n và o Trung Nguyên ẩn mặt ?
KÃnh Thanh chá»›p đôi mắt tinh quái, ngượng nghịu đáp :
- Tiểu đệ bị gia sÆ° ép lấy cháu gái của Äông Hải Thần Tăng, trụ trì chùa Phổ Äà . Ngay trÆ°á»›c ngà y cÆ°á»›i, tiểu đệ bá» trốn nên gia sÆ° mang nhục !
Trịnh Mãng phá lên cÆ°á»i há» há» :
- Chuyện nà y còn khó tin hơn việc chim vẹt mà u đen ! Chẳng lẽ cô dâu lại xấu xà như quỷ nên Mộc công tỠmới chê !
Kinh Thanh trợn mắt cãi :
- NgÆ°Æ¡i tưởng ta thế nà y nên không lấy được vợ đẹp Æ° ? NgÆ°á»i ấy kiá»u diá»…m nhất vùng đảo Chu SÆ¡n, nếu Ä‘em ra so sánh vá»›i Mã Hoà n CÆ¡ hay Tiá»n Vân Mi thì má»—i ngÆ°á»i má»™t vẻ, chẳng há» thua sút !
Nam Cung Giao lá»™ vẻ buồn rầu chứ không cÆ°á»i :
- Trai tà i gái sắc ! Ta tin rằng ngươi đã nói sự thực ! Nhưng việc ngươi đà o hôn đã khiến ta nghi ngỠrằng vì luyện Nhuyễn Cốt Thần Công nên cả cái của nợ trong đũng quần kia cũng tiêu rồi !
Nói xong, chà ng đưa tay tả định mò và o hạ thể của gã.
KÃnh Thanh hồn phi phách tán, mang cả ghế lùi nhanh lại, ngÆ°á»i run lẩy bẩy :
Nam Cung Giao và anh em há» Trịnh ôm bụng cÆ°á»i ngất, tháºt lâu sau chÆ°a nÃn nổi !
KÃnh Thanh hầm hầm nổi giáºn :
- Nếu đại ca cứ suồng sã nhÆ° váºy tiểu đệ sẽ trở vá» Lâm Gia Trang !
Nam Cung Giao cố nÃn cÆ°á»i, nói rằng :
- Ngu ca xin lá»—i ! Và hứa từ nay sẽ không trêu ghẹo hiá»n đệ nữa !
Má»™c KÃnh Thanh xụ mặt xách ghế trở lại bà n, cùng chà ng tÃnh toán kế hoạch ngăn cản cuá»™c xâm lăng An Nam của Minh triá»u !
Khi nghe Nam Cung Giao đòi giết quan Thái Bảo Liá»…u Di Phu, KÃnh Thanh bác ngay :
- Hiện nay, đoà n sứ thần An Nam đang có mặt ở Bắc Kinh, đại ca là m thế là đưa hỠvà o chỗ chết !
Phe chủ chiến không phải chỉ mình há» Liá»…u, những đại thần còn lại sẽ đổ vạ lên đầu bá»n Lê Khải, mượn cá»› nà y mà xin Minh Äế khởi binh trừng phạt An Nam !
Nam Cung Giao sợ toát mồ hôi, ngáºp ngừng há»i lại :
- Thể theo ý hiá»n đệ thì chúng ta phải hà nh Ä‘á»™ng ra sao đây ?
KÃnh Thanh tÆ° lá»± :
- Äại ca phải liên lạc ngay vá»›i bá»n Lê Khải, báo cho há» biết âm mÆ°u của phe Liá»…u Di Phu, và yêu cầu há» sá»›m quay vá» cố quốc. Há» Ä‘i rồi chúng ta má»›i rảnh tay mà hạ thủ !
Trong thá»i gian ấy, tiểu đệ và anh em há» Trịnh Ä‘iá»u nghiên địa thế tÆ° dinh của Liá»…u Thái Bảo !
Nam Cung Giao phấn khởi vá»— vai. CÅ©ng may ngÆ°Æ¡i xem mỹ nhân nhÆ° cá» rác nên ta má»›i có được má»™t quân sÆ° tà i giá»i ! Thôi đừng cÆ°á»›i vợ là m gì, thanh lâu chá»— nà o chẳng có.
KÃnh Thanh mỉa mai :
- Äi theo đại ca chẳng khác gì theo voi ăn bã mÃa, xấu hay đẹp thì đại ca cÅ©ng hốt sạch, là m gì còn phần cho tiểu đệ nữa ?
Nam Cung Giao mỉm cÆ°á»i :
- Ta đã chẳng chừa Lâm Bảo Thoa tiểu thư lại cho ngươi rồi đấy sao ? Ta biết ngay ngươi say mê sư muội nên không chịu lấy ai khác !
Thiên Gia Thá» LÆ°Æ¡ng Nhẫn quen đám dịch tốt trong dịch xá Bắc Kinh nên chiá»u hôm sau đã liên lạc được vá»›i các sứ thần An Nam.
Gã trở vỠbẩm báo :
- Bẩm công tá» ! Chánh sứ Lê Khải kể rằng Minh Äế long thể bất an nên chÆ°a triệu kiến Ä‘oà n sứ thần An Nam, chỉ mình Cầm Äạm Thủy cô nÆ°Æ¡ng đã và o cung là m đẹp cho thái háºu.
Quan Thái Bảo Liá»…u Di Phu đã cùng quan Lá»… Bá»™ Thượng ThÆ° đến dịch xá nháºn tấu chÆ°Æ¡ng và cống phẩm.
Khi nghe Lê Khải báo rằng ná»a Ä‘Æ°á»ng gặp cÆ°á»ng đạo, sứ giả Trần DÅ©ng bá» mình.
Di Phu khéo léo dò há»i, nhÆ°ng Nguyá»…n Äà o đã khôn ngoan đổ hết công trạng cho Trần DÅ©ng và đội quân áp tải chứ không nhắc đến công tá».
Gã thấm giá»ng bằng má»™t chun rượu đầy, rồi kể tiếp :
- DÆ°á»ng nhÆ° Liá»…u Di Phu biết rõ bản lãnh của phe cÆ°á»ng đạo nên ánh mắt đầy vẻ nghi hoặc. Cuối cùng, há» Liá»…u bảo rằng nhân dịp có sứ thần các nÆ°á»›c Phù Tang, Cao Ly, Mông Cổ,
Mãn Châu cùng hiện diện, khi Minh Äế khá»i bệnh, lão sẽ tổ chức má»™t cuá»™c so tà i hữu nghị giữa đại biểu các nÆ°á»›c vá» Trung Hoa.
DÅ©ng sÄ© thắng tráºn sẽ phong danh hiệu lưỡng quốc Võ Trạng Nguyên, và nÆ°á»›c ấy sẽ được miá»…n triá»u cống lần tá»›i.
Nam Cung Giao ngắt lá»i gã :
- Thế ai sẽ là đại biểu của An Nam ?
LÆ°Æ¡ng Nhẫn cÆ°á»i đáp :
- Nay Trần DÅ©ng đã chết, chỉ còn Cầm Äạm Thủy là có kiếm pháp cao cÆ°á»ng nhất. Nà ng ta sẽ được cá» tham gia cuá»™c tá»· võ !
Má»™c KÃnh Thanh cau mà y :
- Không hiểu Liá»…u Di Phu Ä‘ang bà y Ä‘á»™c kế gì ? NhÆ°ng chỉ riêng việc Minh Äế cứ liệt giÆ°á»ng và i tháng cÅ©ng khổ cho chúng ta rồi !
Nam Cung Giao nóng ruá»™t há»i Thiên Gia Thá» :
- Thế ngươi có biết Minh Tông mắc bệnh gì không ?
Há» LÆ°Æ¡ng cÆ°á»i há» há» :
- Gã dịch tốt há» Tăng kia có bà o muá»™i là m cung nữ ! Ả ấy kể rằng long nhan má»›i được tiến cung má»™t giai nhân tuyệt sắc. Nà ng ta tên Äoà n Tá»± CÆ¡ ngÆ°á»i đất Vân Nam, mặt đẹp nhÆ° ngá»c, thân hình trắng tá»±a ngó sen, tá»a mùi hÆ°Æ¡ng yêu mị !
Thiên Tá» không sao dứt ra nổi suốt ngà y quấn quÃt, bá» cả việc triá»u chÃnh. Chỉ sau hai tháng ôm ấp Äoà n Quà Phi, long thể cạn kiệt nguyên dÆ°Æ¡ng, tay chân run rẩy, Ä‘i không nổi, thở chẳng ra hÆ¡i. Quan thái y đã táºn lá»±c chữa trị nhÆ°ng không có kết quả !
Nam Cung Giao gáºt gù :
- Ta có má»™t dược phÆ°Æ¡ng bồi bổ nguyên khÃ, tráng dÆ°Æ¡ng, cố tháºn cá»±c kỳ thần diệu. Nếu có ngÆ°á»i tiến cá», ta sẽ và o cung trị bệnh cho Minh Äế ?
Má»™c KÃnh Thanh nghiệm giá»ng :
- Äại ca có chắc là sẽ thà nh công hay không ? Quan Thái Y còn phải chịu thua đấy !
Nam Cung Giao cÆ°á»i tinh quái :
- Sao không chắc ! Ngươi cứ uống thỠvà i thang là biết ngay tác dụng ! Lúc ấy, ta chỉ sợ ngươi đòi lấy vợ ngay thì nguy to !
Cả bà n cÆ°á»i vang mà KÃnh Thanh không giáºn, chỉ há» hững nói :
- Nếu đúng thế, đại ca hãy trao dược phương cho sứ thần An Nam. Vua Minh thỠơn trị bệnh tất chẳng mặt mũi nà o chuẩn tấu việc chinh phạt An Nam !
Cao kiến của y được tán thà nh, nhưng hôm sau Thiên Gia ThỠđến trao thư của chánh sứ Lê Khải.
Nam Cung Giao Ä‘á»c xong thở dà i kể :
- Lê Khải bảo rằng mình không tinh thông y thuáºt, khi và o cung, bị thái y vặn vẹo tất sẽ lòi Ä‘uôi chuá»™t. Lão yêu cầu ta hóa trang thà nh viên Lãnh binh Äặng Quyết, nháºp cung để táºn tay đối chứng láºp phÆ°Æ¡ng.
Trịnh Tháo cả cÆ°á»i :
- Phải đấy ! Gã há» Äặng kia có dáng vóc và dung mạo hao hao giống công tá» ! Thuá»™c hạ chỉ cần hóa trang sÆ¡ là chẳng ai phân biệt nổi !
Nam Cung Giao viết thÆ° phúc đáp Lê Khải, đồng thá»i bảo LÆ°Æ¡ng Nhẫn nhá» gã Dịch tốt há» Tăng bắn tin và o cung cấm.
Cầm Äạm Thủy nháºn được lệnh của Lê Chánh Sứ, láºp tức thá» thẻ vá»›i Hoà ng Thái Háºu :
- Khải tấu lão Pháºt Gia ! Tiện nữ nghe các cung nữ nói vá»›i nhau rằng long thể thánh thượng Ä‘ang bất an, cả thái y cÅ©ng bó tay ! Tiện nữ xin mạo muá»™i tiến cá» má»™t báºc danh y của nÆ°á»›c An Nam, hiện Ä‘ang có mặt trong Ä‘oà n sứ thần !
Chỉ má»›i và i ngà y mà nÆ°á»›c da của Thái Háºu đã trắng trẻo hÆ¡n trÆ°á»›c, mất sạch những nốt đồi mồi già nua, nên bà rất tin tưởng và yêu mến ÄạmThủy .
Nghe nà ng nói thế, bà phấn khởi phán rằng :
- An Nam quả lắm nhân tà i ! Ai Gia sẽ hạ chiếu triệu ngay ngÆ°á»i ấy và o cung ! Nếu y cứu được VÆ°Æ¡ng nhi khá»i chứng di tinh quái ác kia, Ai Gia sẽ trá»ng thưởng !
Sáng hai mươi mốt, viên Thái Giám Tổng Quản Xuân Minh Cung, cùng bốn Tiểu Thái Giám đến dịch xá.
Dịch xá trong cả nÆ°á»›c Ä‘á»u thuá»™c bá»™ Giá, riêng Äại Dịch Xá ở Bắc Kinh lại do bá»™ Lá»… quản lý, chuyên để tiếp đón các Ä‘oà n sứ giả ngoại bang, hoặc các đại thần phÆ°Æ¡ng xa hồi kinh.
NgÆ°á»i phụ trách Äại Dịch Xá Bắc Kinh là quan Viên Ngoại Lang Bá»™ Lá»…, tên gá»i Tạ Phong.
Há» Tạ mau mắn Ä‘Æ°a vị Tổng Quản Thái Giám thân tÃn của Thái Háºu đến dãy phòng của các sứ thần An Nam.
Hoà ng Tổng Quản the thé rao :
- Thái Háºu ban thánh chỉ !
Biết trÆ°á»›c việc nà y nên Lê Khải, nguyá»…n Äà o và viên Lãnh binh Äặng Quyết Ä‘á»u đã có mặt. Song chỉ có hai sứ thần ra quì nghe chiếu chỉ, còn Äặng Quyết vẫn ở trong phòng.
Trung Hoa xem trá»ng đạo hiếu nên ý chỉ của Thái Háºu còn có hiệu lá»±c hÆ¡n thánh chỉ của nhà vua. Tuy nhiên, thÆ°á»ng thì các bà già ấy không viết thà nh chiếu mà lại truyá»n bá qua miệng của Viên Thái Giám thân tÃn nhất !
Lần nà y cÅ©ng váºy, Hoà ng Tổng Quản cất giá»ng gà mái chói tai :
- Lão Pháºt Gia truyá»n Chánh Sứ thần An Nam Quốc, cá» vị thần y Äặng Quyết đến Cà n Thanh Cung để trị bệnh cho thánh thượng ! Khâm thá» !
Lê Khải và Nguyá»…n Äà o khấu đầu :
- Chúng thần tuân chỉ !
Toán Thái Giám trở ra khách sảnh của Dịch xá chỠđợi. Ở đây Äặng Quyết thay áo.
Äặng Quyết thá»±c Ä‘ang nấp kỹ trong phòng Nguyá»…n Äà o, để Nam Cung Giao thế chá»— !
GiỠđây, chà ng trai há» Nam Cung khác hẳn, vì cặp lông mà y ráºm, hà ng râu mép xanh rì và bá»™ râu quai nón bó cằm rất oai vÅ©.
Chà ng bồi hồi soi bóng trong chiếc gương pha lê Hà Lan, tự nhủ rằng mình đúng là dân Giao Chỉ khi mặc chiếc áo the đen, đầu đội khăn và nh rễ !
ChÃnh Lê Khải cÅ©ng nói :
- Lạ thá»±c ! Trong bá»™ y phục nà y, trông công tá» chẳng có má»™t nét nà o của ngÆ°á»i Trung Hoa !
Hai khắc sau, chà ng đã có mặt ở cung Khôn Ninh, để theo Thái Háºu đến cung Cà n Thanh.
TÆ°á»›ng mạo khôi vÄ©, oai vệ của Äặng Quyết chẳng há» giống vá»›i má»™t thầy lang, khiến bà mẹ vua ngần ngại :
- Nà y Äặng hiá»n khanh ! Do lá»i tiến cá» của nha đầu Äạm Thủy, nên Ai Gia má»›i cho gá»i khanh đến. NhÆ°ng việc chữa bệnh cho Thánh Thượng là rất quan trá»ng, liệu khanh có đủ năng lá»±c hay không ?
Äặng Quyết mỉm cÆ°á»i, để lá»™ cái mà gã không có, đó là lúm đồng tiá»n trên má trái, và vui vẻ đáp :
- Khải tấu Thái háºu ! Hạ thần cam Ä‘oan rằng chỉ sau bảy ngà y, Hoà ng thượng sẽ phục hồi nhÆ° cÅ©, có thể lâm triá»u giải quyết chÃnh sá»± !
Thái Háºu lạnh lùng nói :
- Khanh tự tin như thế khiến Ai Gia cũng yên lòng. Nhưng nếu bệnh tình của Thánh Thượng xấu đi thì không phải chỉ riêng cái đầu của khanh rơi xuống đâu đấy !
à bà nói rằng cả đoà n sứ thần An Nam gần hai trăm mạng sẽ phải chết.
Thái Háºu đứng lên, di giá đến cung Cà n Thanh, nÆ¡i Minh Anh Tông Ä‘ang dưỡng bệnh.
Trên hà nh lang trÆ°á»›c cá»a cung có gần hai chục vị quan lá»›n Ä‘ang chầu chá»±c, cứ nhÆ° sợ rằng mình không hiện diện đúng lúc Thiên Tá» băng hà !
Thấy Thái Háºu, há» nhất tá» phục xuống lạy.
Nam Cung Giao Ä‘i sau bà , khoan khoái nháºn đại lá»… của há». Chà ng nháºn ra Thái SÆ° Triển Tháo vì gÆ°Æ¡ng mặt ông có những nét giống Thất VÆ°Æ¡ng Phi !
Tất nhiên có cả Thái Bảo Liễu Di Phu !
Triển Thái SÆ° không phải quì, chỉ cúi mình chà o, vì ông là thông gia vá»›i Thái háºu.
Triển lão rầu rĩ lên tiếng :
- Khải tấu Thái Háºu ! Thái y bảo rằng bệnh của Thánh Hoà ng má»—i lúc thêm nặng, tuy mạng rồng không đáng ngại, nhÆ°ng tinh thần rất suy sụp !
Các đại danh y Äế Äô và miá»n Hà Bắc nà y lần lượt bị đức Vạn Tuế Ä‘uổi ra, cả Thái y cÅ©ng má»›i bị hạ ngục hồi sáng !
Ông vừa dứt lá»i thì Liá»…u Di Phu nói tiếp :
- Khải tấu Thái Háºu ! Phải chăng gã An Nam râu ráºm kia được má»i đến để trị bệnh cho Thánh Hoà ng ?
Thái Háºu thở dà i :
- Äúng váºy ! Gã đã Ä‘em đầu ra cam Ä‘oan rằng sẽ thà nh công ! Ai Gia bắt buá»™c phải thá» xem !
Thái Háºu bÆ°á»›c và o Cà n Thanh cung.
Äặng Quyết theo sau, nheo mắt cÆ°á»i bảo Triển Thái SÆ° :
- Äại nhân bị chứng táo bón kinh niên, má»—i ngà y phải ăn đủ má»™t cân rau sống, và đi bá»™ mÆ°á»i dặm thì sẽ thấy khá hÆ¡n !
Triển Thái Sư ngơ ngác nhìn theo gã thầy lang An Nam, rồi nói với các quan :
- Gã nà y đáng mặt thần y, chỉ nhìn qua đã biết rõ bệnh kÃn của lão phu.
Liá»…u Di Phu háºn há»±c :
- Hay ho gì gã ! Chẳng qua mặt của lão Thái SÆ° nhăn nhó, nặng ná», ai nhìn không Ä‘oán được ! NhÆ° tiểu đệ đây trÄ© lòi cả gang, sao y không giá»i mà nói ra Ä‘i !
Các quan che miệng cÆ°á»i, định bụng sẽ vá» kể cho vợ nghe bà máºt của hai vị quan đầu triá»u.
Quả thực là Nam Cung Giao chỉ lòe thiên hạ, bệnh táo bón của Triển Thái Sư là do Thất Vương Gia tiết lộ với chà ng !
Trong tẩm cung chỉ có mình nhà vua và Äoà n Quà Phi.
Mỹ nhân Ä‘ang ngồi bóp chân cho Thiên Tá», mặt hoa ủ dá»™t, đầy vẻ u sầu lo lắng. Nà ng sợ Minh Äế băng hà , và khi đó, nà ng sẽ không thoát chết dÆ°á»›i tay Hoà ng Háºu !
Äoà n Quà Phi sẽ bị khép tá»™i dùng sắc mê hoặc Quân VÆ°Æ¡ng, khiến long thể hao mòn nguyên khà dẫn đến tá» vong !
Tuy chÆ°a nói ra nhÆ°ng má»—i lần đến thăm Thiên Tá», ánh mắt Hoà ng Háºu đã biểu lá»™ lòng căm há»n tá»™t Ä‘á»™ !
Nà ng oán háºn trá»i xanh đã ban cho nà ng nhan sắc phi phà m và má»™t thân thể nồng nà n mùi hÆ°Æ¡ng quyến rÅ©. Dù nà ng không muốn, song Minh Äế đã vì hai Ä‘iá»u ấy mà mê mệt, miệt mà i truy hoan, Ä‘Æ°a đến háºu quả hôm nay !
Nháºn ra Thái Háºu giá lâm, Äoà n Quà Phi vá»™i rá»i long sà ng, phục xuống lạy :
- Tây Cung Quà Phi khấu kiến Thái Háºu !
Thái Háºu nói vá»›i giá»ng lạnh nhÆ° băng :
- Miá»…n lá»… !
Rồi bà bÆ°á»›c đến cạnh giÆ°á»ng, lay gá»i Minh Anh Tông :
- Vương nhi ! Ai Gia đưa thần y đến trị bệnh cho ngươi đây !
Nhà vua mở mắt, buồn rầu nói :
- Thần nhi chẳng còn thiết sống nữa ! Mẫu háºu bất tất phải báºn tâm !
Nói xong, Minh Äế nhắm mắt lại quay và o trong.
Thái Háºu chán nản thở dà i, bảo Nam Cung Giao :
- Thánh Hoà ng đã đánh mất chà cầu sinh, còn thuốc nà o cứu chữa nổi nữa. Ai Gia chẳng nhẫn tâm nhìn cảnh nà y, giao lại cho ngươi đấy !
Bà nghẹn ngà o quay bÆ°á»›c, rá»i khá»i phòng.
Nam Cung Giao chá» bà đi khuất, tủm tỉm nói vá»›i Äoà n Quà Phi :
- Hạ thần là ngÆ°á»i nÆ°á»›c An Nam, quen tÃnh trá»±c ngôn, xin thà nh tháºt chia buồn vá»›i Quà Nhân. Nay Thánh Hoà ng đã không còn khát sống thì sinh mạng của Quà Nhân cÅ©ng sắp kết thúc ! Tháºt uổng thay cho má»™t báºc mỹ nhân sắc nÆ°á»›c hÆ°Æ¡ng trá»i !
Äoà n Tá»± CÆ¡ thẹn thùng bởi ánh mắt nồng nà n của chà ng trai lạ, lòng sung sÆ°á»›ng vì được ngợi khen, song nà ng vẫn giả đò nghiêm nghị, gắt gá»ng :
- Sao khanh lại dám nói những lá»i phạm thượng nhÆ° thế ?
Nam Cung Giao thản nhiên đáp :
- Hạ thần chỉ nói ra sá»± thá»±c. Sao gá»i là phạm thượng ? Bốn năm trÆ°á»›c, Tiên Hoà ng của tệ quốc băng hà , Hoà ng Háºu láºp tức khép tá»™i nà ng Ãi Phi được sủng ái nhất, bắt phải thắt cổ chết !
Äoà n Quà Phi bà ng hoà ng, run giá»ng :
- Thá»±c thế sao ? Ta từ nhá» nghe đến Ä‘iá»u ấy, nhÆ°ng đã quyết chết theo Thánh thượng nên không há» sợ !
Nam Cung Giao mỉm cÆ°á»i :
- Tối độc phụ nhân tâm ! Nà ng ái phi kia đã không được chôn gần mộ của Lê Thái Tổ, và cũng chẳng ai biết xác nà ng ta bị ném xuống sông cho cá rỉa hay quăng và o rừng cho chó gặm !
Dẫu nà ng ấy có gặp Lê Thái Tổ dÆ°á»›i hoà ng tuyá»n chắc cÅ©ng bị chê !
Äoà n Quà Phi sợ hãi rú lên :
- NgÆ°Æ¡i đừng dá»a ta !
Minh Anh Tông chịu hết nổi, cố lấy hơi mà quát :
- Tên cuồng đồ kia ! Ngươi có bao nhiêu cái đầu mà dám khi quân ? Trẫm còn sống mà ?
Nam Cung Giao vui vẻ quay lại :
- Thánh Thượng giết hạ thần rồi thì lấy ai trị bệnh ? Sao ngà i không cố sống mà bảo vệ cho ngÆ°á»i mình yêu dấu !
Minh Äế thở dà i :
- Sống mà thế nà y thì thà chết còn hơn !
Nam Cung Giao nghiêm giá»ng :
- Hạ thần đã đem gần hai trăm cái đầu của đoà n sứ thần An Nam để bảo chứng, tất không thể thất bại được. Chỉ cần Thánh thượng tuyệt đối tin tưởng hạ thần là đủ !
Cách sỠsự kỳ lạ và thái độ tự tin của chà ng đã khiến nhà vua tò mò ! Chà ng khác hẳn những vị đại phu già nua, khiếp nhược từng đến đây !
Minh Anh Tông cau mà y há»i :
- Cách Ä‘iá»u trị của khanh thế nà o ?
Nam Cung Giao đáp :
- Má»—i ngà y má»™t thang, sau bẩy ngà y hồi phục nhÆ° xÆ°a. Nếu tiếp tục dùng dược phÆ°Æ¡ng nà y thÆ°á»ng xuyên, đến tuổi tám mÆ°Æ¡i vẫn cÆ°á»ng tráng ! NhÆ°ng từ nay trở Ä‘i má»—i đêm thánh thượng chỉ được phép ngá»± hoan má»™t lần !
Long nhan mừng rỡ ngắt lá»i :
- Thế là tốt lắm rồi ! Khanh hãy mau ra tay diệu thủ ! Cạnh đây có cả má»™t kho thuốc, nếu thiếu gì, hiá»n khanh cứ bảo Tổng Quản Thái Giám Cà n Thanh Cung là Dịch Quà cung cấp ! À ! Danh tÃnh của khanh là gì ?
- Khải tấu thánh thượng ! Hạ thần là Äặng Quyết !
Nhà vua bảo Äoà n Quà Phi :
- Ãi khanh ra gá»i Dịch Tổng Quản và o đây.
Lát sau, hỠDịch phục phịch bước và o lắng nghe thánh ý !
Lão cung kÃnh há»i Nam Cung Giao :
- Chẳng hay Äặng thần y cần sai phái Ä‘iá»u gì ?
Chà ng cÆ°á»i đáp :
- Phiá»n Tổng Quản tìm cho tại hạ bẩy con chó má»±c má»›i sinh chÆ°a đầy mÆ°á»i ngà y ! Phải là chó má»±c chÃnh gốc, và toà n là giống Ä‘á»±c !
Minh Äế rụng rá»i lẩm bẩm :
- Chăng lẽ Trẫm phải ăn cả chó nữa sao ?
NhÆ°ng chỉ sau ba ngà y long nhan đã thấy diệu dụng của món Hắc Cẩu Bát Bá»u Thần PhÆ°Æ¡ng.
Sau má»—i lần uống thuốc, nhà vua được Nam Cung Giao dùng ná»™i công xoa bóp toà n thân, khiến dược vị tan nhanh. NgÆ°á»i khoan khoái chìm và o giấc ngủ, để khi tỉnh dáºy thấy mình khoẻ hÆ¡n !
Trong tẩm cung vẫn chỉ có ba ngÆ°á»i, không cung nữ lẫn thái giám thêm Dịch Tổng Quản chạy ra chạy và o chá» sai khiến !
TrÆ°á»›c đây trong lúc tuyệt vá»ng, Minh Äế đã Ä‘uổi hết tả hữu, chỉ để mình Äoà n Quà Phi hầu hạ mình. Cả Hoà ng Háºu cùng các Hoà ng Tá», Công Chúa cÅ©ng bị cấm cá»a !
Sáng sáng, há» và bá quan đến cá»a cung Cà n Thanh quì lạy, nói lá»i vấn an chứ không dám và o.
CÆ¡m nÆ°á»›c được Dịch Tổng Quản bÆ°ng và o táºn giÆ°á»ng ngá»±, và Äặng Quyết được phép ăn chung vá»›i nhà vua cùng Äoà n Quà Phi !
Những lúc không ngủ, Minh Anh Tông vui vẻ chuyện trò vá»›i Äặng Quyết há»i thăm vá» gia cảnh của gã, cÅ©ng nhÆ° văn váºt đất An Nam.
Äặng Quyết trả lá»i rất mÆ¡ hồ, chung chung, thÆ°á»ng nói lảng sang Ä‘á» tà i khác.
Minh đế không biết là đối phÆ°Æ¡ng cÅ©ng dốt đặc vỠđất Giao Châu nhÆ° mình, lại tưởng Äặng Quyết muốn giữ bà máºt cho quốc gia !
Äến ngà y thứ năm thì Minh đế phát hiện Long ThÆ°Æ¡ng của mình ngạo nghá»… dá»±ng đứng hà ng ná»a canh giá» má»›i chịu hạ, liá»n hoan hỉ phán :
- Äặng hiá»n khanh ! Nay khanh không chịu nháºn chức Thái y của Minh triá»u. Trẫm cÅ©ng chẳng dám ép. NhÆ°ng công lao hạng mã nà y không thể không thưởng. Váºy khanh cứ nói ra ý mình, trẫm sẽ chuẩn tấu.
Nam Cung Giao cÆ°á»i đáp :
- Hạ thần chỉ xin hai Ä‘iá»u, má»™t cho tổ quốc và má»™t cho mình !
Minh đế gáºt đầu :
- Khanh cứ tấu !
Nam Cung Giao nghiêm giá»ng :
- Thứ nhất, hạ thần tha thiết cầu xin thánh thượng đừng bao giá» nghe lá»i xúc xiểm của ai mà hạ chỉ chinh phạt nÆ°á»›c An Nam.
Minh Anh Tông mỉm cÆ°á»i :
- Trẫm hứa ! NhÆ°ng thá»±c ra sau việc nà y, trẫm là m sao dám nghÄ© đến chuyện khởi binh ? Còn Ä‘iá»u thứ hai ?
Nam Cung Giao tủm tỉm cÆ°á»i :
- Hạ thần muốn có một tấm miễn TỠKim Bà i !
Minh Äế kinh ngạc :
- Váºt ấy nà o có Ãch gì khi khanh đã trở vá» An Nam ?
Nam Cung Giao ung dung đáp :
- Khải tấu thánh thượng ! NgÆ°á»i Giao Châu có câu tục ngữ : Vuốt mặt nể mÅ©i.
Hạ thần mà có được Kim Bà i của Thánh thượng thì vua An Nam cũng không dám trị tội !
Minh Äế cÆ°á»i khanh khách :
- Hiá»n khanh nói cÅ©ng hữu lý ! Nếu An Nam quốc vÆ°Æ¡ng giết khanh là không nể mặt nÆ°á»›c Trung Hoa. Trẫm chuẩn tấu !
Minh Anh Tông đã giữ lá»i, suốt Ä‘á»i không gây hấn vá»›i An Nam !
Các triá»u vua Minh sau nà y cÅ©ng hà nh Ä‘á»™ng nhÆ° váºy, cho đến lúc cÆ¡ đồ lá»t và o tay quân Mãn Thanh ! Có thể vì di chiếu của Anh Tông, hoặc vì phải đối phó vá»›i rợ Mông, rợ Mãn nên há» không rảnh tay ?
Tối hôm ấy, uống xong chén thuốc thơm mùi thịt chó, Minh Anh Tông lại được Nam Cung Giao xoa bóp, khoan khoái chìm và o giấc mộng.
Nhà vua tuyệt đối tin yêu Äoà n Tá»± CÆ¡ và Nam Cung Giao nên không há» cảnh giác. Ngà i chẳng biết rằng hai con tim son trẻ kia đã rung Ä‘á»™ng, dù chỉ gần gÅ©i nhau có mấy ngà y !
Thấy nhà vua đã ngủ say, Nam Cung Giao Ä‘i sang phòng bên để nghỉ ngÆ¡i. Chà ng nằm ngữa trên giÆ°á»ng, nhìn qua song cá»a, ngắm sao trá»i mà nhá»› vá» cố quáºn, song hình bóng ngÆ°á»i thân cứ hòa lẫn vá»›i dung nhan xinh đẹp tuyệt trần của Äoà n Quà Phi !
Vá»›i bản tÃnh ngang tà ng, phóng khoáng, chà ng tá»± cho phép mình chiêm ngưỡng ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà mÆ°á»i chÃn tuổi kỳ lạ kia. Những lúc long nhan ngủ vùi, chà ng ngồi ngắm nà ng không nhá»›p mắt.
Äoà n Tá»± CÆ¡ chằng há» giáºn, chỉ thẹn thùng cúi mặt và liếc trả bằng ánh mắt trách móc.
Nam Cung Giao trằn trá»c đến cuối canh ba, mệt má»i ngủ thiếp Ä‘i.
Chà ng đã mÆ¡ thấy mình được ôm ấp thân hình ngà ngá»c thÆ¡m tho của Äoà n Quà Phi, ngay trên long sà ng, cạnh thân hình bất Ä‘á»™ng của Minh Anh Tông.
Chà ng kinh hãi giáºt mình tỉnh giấc, phát hiện Tá»± CÆ¡ Ä‘ang đứng bên giÆ°á»ng, tóc dà i buông xoã, áo ngủ trắng má»ng manh.
Quà Phi mỉm cÆ°á»i, ngồi xuống cạnh giÆ°á»ng rồi ngã ngÆ°á»i áp má lên bá» ngá»±c trần rá»™ng và vạm vỡ của chà ng.
Tim Nam Cung Giao rá»™n rà ng Ä‘áºp nhanh vì hồi há»™p và sợ hãi.
Tự Cơ thì thầm :
- Chà ng đừng lo ! Thiếp đã gà i chặt cá»a và điểm huyệt mê của Thiên Tá» rồi !
Nam Cung Giao thở dà i :
- Té ra Quà Phi là một cao thủ võ lâm, thế mà tại hạ nhìn không ra !
Äoà n Tá»± CÆ¡ cÆ°á»i khúc khÃch :
- Thiếp cÅ©ng chẳng nhìn ra việc chà ng có phải là ngÆ°á»i Giao Chỉ không ? Nghe chà ng ấp úng trả lá»i nhà vua. Thiếp phải cố nÃn cÆ°á»i ! HÆ¡n nữa, răng chà ng đâu có nhuá»™m Ä‘en ?
Khi mỹ nhân cÆ°á»i, thân hình rung Ä‘á»™ng khiến Nam Cung Giao cảm nháºn được rõ rà ng sá»± tiếp xúc vá»›i gò nhÅ© phong nẩy nở của nà ng.
Mùi hÆ°Æ¡ng kỳ lạ kia ngà y cà ng dìu chà ng và o trạng thái lâng lâng và đầy khát vá»ng.
Tuy nhiên, việc Tá»± CÆ¡ giá»i võ đã khiến lòng chà ng cảnh giác, lo lắng, nên đã trấn áp được lá»a dục.
Nam Cung Giao bình tĩnh đáp :
- Quà Phi lầm rồi ! Tại hạ là ngÆ°á»i Giao Chỉ chÃnh gốc, có hai ngón chân cái rất đặc biệt.
Tá»± CÆ¡ hiếu kỳ ngồi báºt dáºy, nhìn hai bà n chân chà ng, và thÃch thú sá» nắn. NhÆ°ng rồi nà ng lại trở vá» vá»›i tÆ° thế cÅ©, hạ giá»ng kể lể :
- Thiếp vốn là háºu duệ của Hoà ng Gia há» Äoà n nÆ°á»›c Äại Lý ở đất Vân Nam. Vì muốn khôi phục lại nÆ°á»›c cÅ© thiếp đã tá»± nguyện tiến cung, mong có ngà y lên ngôi Hoà ng Háºu, xin Thiên Tá» ban cho thà nh Äại Lý để dá»±ng nÆ°á»›c !
Nam Cung Giao cảm động nói :
- Không ngá» nà ng lại ôm ấp má»™t ý nguyện cao cả nhÆ° váºy ! Song tại hạ sợ rằng nà ng sẽ khó mà toại ý !
Äoà n Tá»± CÆ¡ thở dà i não ruá»™t :
- Thiếp cÅ©ng biết là vô vá»ng, nhÆ°ng nếu may mắn sinh được Hoà ng Nam thì vẫn còn có cÆ¡ há»™i ? XÆ°a nay, việc phế trưởng láºp thứ là chuyện thÆ°á»ng tình !
Chợt nà ng nghiêm giá»ng :
- Thiếp há»i thá»±c ! Phải chăng sau lần lâm trá»ng bệnh nà y, Minh đế sẽ khó mà có con được nữa ?
Nam Cung Giao gáºt đầu :
- Có lẽ váºy ! Linh dược chỉ bồi bổ khà huyết, gân cốt, song tÃnh nguyên nhà vua đã kém lắm rồi. Vả lại, ông ta đã quá tuổi bốn mÆ°Æ¡i !
Äoà n Tá»± CÆ¡ ngồi lên nhìn thẳng và o mắt chà ng, ai oán nói :
- Váºy thì chà ng hãy ban cho thiếp má»™t đứa con ! Và nếu giấc má»™ng của thiếp được trá»n vẹn thì con của chúng ta sẽ là m Hoà ng Äế Trung Hoa, lúc ấy, cảnh chiến tranh tang tóc giữa hai nÆ°á»›c sẽ không bao giá» xảy ra !
Nam Cung Giao choáng váng vì ý nghÄ© táo bạo và tuyệt diệu của Tá»± CÆ¡, liá»n tá»± nhủ :
- à nà ng chẳng phải là dở ! Ta đã hằng mong muốn sự hòa hiếu giữa hai dân tộc cơ mà ?
Chà ng nghe lòng thanh thản, mỉm cÆ°á»i tình tứ :
- Hay lắm ! Ta sẽ cố noi theo gÆ°Æ¡ng Lã Bất Vi váºy !
Không còn rà o cản, Nam Cung Giao say đắm vuốt ve thân hình tuyệt mỹ của Tá»± CÆ¡. Chà ng hÃt mãi mùi hÆ°Æ¡ng kỳ diệu trên da thịt nà ng, và bá»™ râu ráºm đã khiến mỹ nhân nhá»™t nhạt, rùng mình cÆ°á»i rúc rÃch.
Cũng như Minh Anh Tông, Nam Cung Giao mê muội trong những giấc vu sơn liên tiếp, không sao dứt ra được.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà kỳ lạ nà y quyến rÅ© tá»±a ngá»n lá»a rá»±c rỡ, biến kẻ quân tá» thà nh những con thiêu thân, tình nguyện được chết trong vòng tay nà ng !
Cuối canh tư, Tự Cơ nũng nịu xô tình lang ra, lặng lẽ trở vỠtẩm phòng với Long Nhan, còn Nam Cung Giao lăn ra ngủ như chết !
Cuá»™c tình vụng trá»™m nồng nà n, pha chút ảo vá»ng tÆ°Æ¡ng lai khiến Nam Cung Giao kéo dà i việc chữa trị cho Minh Äế.
Nhà vua lại cà ng yên tâm và cảm kÃch sá»± chu đáo, kiên nhẫn của vị đại phu nÆ°á»›c An Nam !
Ông không biết rằng mình bị cắm sừng bởi hai con ngÆ°á»i Ä‘ang nuôi má»™ng thay đổi huyết thống há» Chu.
Sau chÃn dêm ân ái mặn nồng, Tá»± CÆ¡ sung sÆ°á»›ng báo tin :
- Äặng tÆ°á»›ng công ! Thiếp đã trá»… kinh được bốn ngà y, chắc là đã cấn thai.
Nam Cung Giao liá»n thăm mạch tháºt kỹ, mỉm cÆ°á»i xác nháºn !
Tự Cơ hạnh phúc ngồi và o lòng chà ng thủ thỉ :
- Lúc nà y thiếp lại muốn quên đi giấc mơ phục quốc, trốn theo chà ng vỠAn Nam sinh sống.
Hạnh phúc của nữ nhân là được sống vá»›i ngÆ°á»i mình yêu thÆ°Æ¡ng !
Nam Cung Giao hôn nà ng rồi buồn rầu nói :
- Ta cÅ©ng không muốn xa nà ng, nhÆ°ng việc nà y sẽ gây háºu quả rất lá»›n, đó là chiến tranh giữa hai nÆ°á»›c !
Tá»± CÆ¡ cÅ©ng hiểu Ä‘iá»u ấy, dụi đầu và o ngá»±c chà ng mà nấc nhẹ.
Nam Cung Giao vá»— vá» bá» vai nhá», dặn dò :
- Nếu nà ng sanh con trai tất phải ná»— lá»±c tranh già nh ngôi Äông Cung Thái Tá» clto nó ! Khi tá»± lượng không kham nổi cuá»™c chiến khốc liệt ấy thì đừng miá»…n cưỡng mà uổng mạng ! Còn nhÆ° tình hình quá nguy ngáºp, nà ng hãy rá»i bá» hoà ng cung, đến Cảnh Äức trấn ở đất Giang Tây chung sống vá»›i ta !
Äoà n Tá»± CÆ¡ ngÆ¡ ngác :
- Chẳng lẽ chà ng không vỠAn Nam ?
Chà ng nghiêm nghị đáp :
- Nay chúng ta đã yêu nhau say đắm, tình thân nhÆ° phu phụ, ta cÅ©ng chẳng giấu giếm nữa. Ta không phải là Äặng Quyết, mà là Nam Cung Giao, có cha ngÆ°á»i Hán, mẹ ngÆ°á»i Giao Chỉ. Ta sinh trưởng trên đất Trung Hoa nà y, nhÆ°ng lòng vẫn thÆ°Æ¡ng quê mẹ nên giúp đỡ Ä‘oà n sứ thần An Nam !
Tá»± CÆ¡ tròn mắt kinh ngạc, lát sau cÆ°á»i há»i :
- Phải chăng chà ng đã hóa trang ? Thiếp muốn được thấy chân diện mục !
Nam Cung Giao cẩn tháºn gỡ râu và cặp lông mà y giả, để lá»™ dung mạo anh tuấn, hiá»n là nh. Tất nhiên là đẹp hÆ¡n Äặng Quyết.
Tự Cơ nhìn đắm đuối rồi thỠthẫn nói :
- Thiếp sẽ ghi nhá»› suốt Ä‘á»i gÆ°Æ¡ng mặt của chà ng !
Äêm ấy, Nam Cung Giao không hóa trang, cùng Tá»± Co ái ân đến sáng.
Trong cơn hoan lạc, nước mắt chia ly đầm đìa gối phượng !
Sáng mùng sáu tháng sáu, Minh Äế lâm triá»u, mặt hồng hà o, tÆ°Æ¡i tỉnh, giá»ng rồng oang oang.
TrÆ°á»›c hết, ngà i tuyên dÆ°Æ¡ng công trạng của Äặng Quyết và tuyên cáo luôn hai yêu cầu của há» Äặng !
Liễu Thái Bảo và một số đại thần thuộc phe chủ chiến tái mặt, cố giấu tiếng thở dà i.
HỠLiễu cũng không dám mở miệng xin vua cho phép tổ chức cuộc so tà i giữa các đoà n sứ thần nữa.
Ngay trÆ°a hôm ấy, Ä‘oà n sứ thần giả An Nam lên Ä‘Æ°á»ng vá» nÆ°á»›c, mang theo rất nhiá»u tặng phẩm của Minh Anh Tông !
Hết Hồi 8 - Tiếu Ngạo Trung Hoa - Ưu Äà m Hoa
Xem Tiếp Hồi 9
Tà i sản của anhhe1281
14-04-2008, 06:45 PM
Tiếp Nháºp Ma Äạo
Tham gia: Mar 2008
Bà i gởi: 397
Thá»i gian online: 0 giây
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
Hồi 8 - Tiếu Ngạo Trung Hoa - Ưu Äà m Hoa
Giao Long, Hắc Vũ nan phân thực
Äại Lý, An Nam soán Äại Minh
Sau ná»a tháng vượt suối trèo non, Ä‘oà n sứ thần An Nam Ä‘Æ°a được cống phẩm đến Bắc Kinh.
Nam Cung Giao và anh em hỠTrịnh đã đồng hà nh cùng hỠđể đỠphòng bất trắc.
Trong thá»i gian nà y, Äạm Thủy luôn quấn quÃt bên chà ng.
Chuyện trò thân máºt, nà ng đã nguyện dạy Nam Cung Giao nói tiếng An Nam và vô cùng thán phục khi thấy há»c trò của mình tiếp thu rất nhanh.
Ngược lại, Äạm Thủy bắt chà ng phải dạy tiếng Bắc Kinh cho mình.
May thay, tuy không được đến trÆ°á»ng há»c hà nh tá» tế, song nhá» có ngÆ°á»i mẹ văn võ toà n tà i nên Nam Cung Giao chẳng phải là kẻ dốt nát.
Trinh Tâm thông minh mẫn tiệp, được Äặng Tất hết lòng yêu mến, Ä‘i đâu cÅ©ng cho theo trong việc giao thiệp vá»›i quan lại nhà Minh, suốt thá»i gian ông trá hà ng, Ä‘á»u qua sá»± phiên dịch của ái nữ. ChÃnh vì thế mà Trinh Tâm không nhÆ° những thiếu nữ Giao Châu khác !
Là con quan, nà ng được há»c hà nh chu đáo, văn hay chữ tốt, thông thạo cả tiếng Quảng Äông lẫn Bắc Kinh !
Trung Hoa đất rá»™ng ngÆ°á»i đông, má»—i địa phÆ°Æ¡ng Ä‘á»u có ngôn ngữ riêng, váºy thì trong triá»u đình bá quan nói năng vá»›i nhau thế nà o ?
Bá quan là táºp hợp những nhân tà i trong cả nÆ°á»›c, xuất thân khác nhau, nếu không có má»™t ngôn ngữ chung thì nguy to, chẳng ai hiểu ai nói gì !
Thá»i Chiến Quốc, ngÆ°á»i nÆ°á»›c Yên không hiểu tiếng Sở, ngÆ°á»i nÆ°á»›c Triệu không biết tiếng nÆ°á»›c Việt (Lưỡng Quảng), chữ viết cÅ©ng có chá»— khác nhau.
Sau khi thống nhất Trung Hoa, Tần Thủy Hoà ng sai Tể Tướng Lý Tư thống nhất ngôn ngữ và văn tự.
VỠchữ viết, hỠLý đặt ra lối chữ Tiểu Triện giản dị và thông dụng.
NhÆ°ng vá» ngôn ngữ thì không sá» gia nà o ghi chép lại rằng nhà Tần chá»n loại tiếng nói của vùng nà o để là m ngôn ngữ chung cho cả nÆ°á»›c, Ãt nhất là để sá» dụng trong việc há»c hà nh hay cai trị !
Ngay cả những triá»u đại sau nà y nhÆ° Hán, Tùy, ÄÆ°á»ng cÅ©ng váºy.
Háºu thế không biết ngà y xÆ°a Lý Bạch đã ngâm thÆ¡ ca tụng nhan sắc DÆ°Æ¡ng Quà Phi bằng tiếng Quảng hay tiếng Tiá»u !
NgÆ°á»i Ä‘á»i sau chỉ có thể phá»ng Ä‘oán, dá»±a theo vị trà của kinh đô má»—i triá»u đại, rằng vua quan các nhà ấy dùng tiếng TrÆ°á»ng An (Thiểm Tây).
NhÆ°ng tiếng Bắc Kinh thì có căn cứ rõ rà ng hÆ¡n, vì Tống Thái Tổ Triệu Khuông Dẫn quê ở vùng phÃa Nam Bắc Kinh. Vua nói tiếng gì thì chắc các quan cÅ©ng phải há»c thứ tiếng ấy để khá»i bị rÆ¡i đầu !
Sau nà y, ngÆ°á»i Mông Cổ chiếm được Trung Hoa cÅ©ng đặt kinh sÆ° ở Bắc Kinh, đặt tên là Äại Äô. Tất nhiên há» phải sá» dụng ngôn ngữ của địa phÆ°Æ¡ng sở tại !
Rồi đến khi Minh Thà nh Tổ dá»i đô từ Kim Lăng ra Bắc Kinh, há»c trò cả nÆ°á»›c bắt buá»™c phải biết tiếng Bắc Kinh thì má»›i mong thi cá», là m quan.
Ngay đám hà o kiệt giang hồ, nếu muốn tung hoà nh tứ hải, dá»c ngang thiên hạ thì cÅ©ng phải há»c nói thứ tiếng phổ thông nà y, để đỡ phải má»i tay !
Nam Cung Giao nuôi chà tang bồng hồ thỉ nên không thể không biết ! Và thầy của chà ng chÃnh là mẫu thân !
Trinh Tâm giao thiệp với quan lại nhà Minh nên vốn liếng tiếng Bắc Kinh của bà văn hoa, quan cách chứ chẳng phải dân dã, quê mùa !
CÅ©ng nhÆ° Trinh Tâm, Cầm Äạm Thủy không nhuá»™m răng, vì bá»™ tá»™c của nà ng không có táºp quán nà y ! Trong khi Lê Khả và Nguyá»…n Äà o Ä‘á»u có nụ cÆ°á»i Ä‘en bóng !
Tình cảm giữa nà ng và Nam Cung Giao ngà y cà ng sâu Ä‘áºm, nhÆ°ng kẻ Nam ngÆ°á»i Bắc xem ra khó mà thà nh tá»±u !
HỠchia tay nhau trong cảm giác bùi ngùi, lưu luyến.
Nam Cung Giao dặn dò :
- Tam vị cứ vá» dịch xá nghỉ ngÆ¡i, chá» triệu kiến ! Có gì khó khăn cứ đến Trịnh Gia trang ở cạnh Thần Nông Äà n tìm tại hạ !
Trịnh Gia Trang chÃnh là nhà cÅ© của anh em há» Trịnh.
Äạm Thủy vui vẻ đáp :
- Tiểu muá»™i còn ở đây cả tháng để là m đẹp cho Hoà ng Thái Háºu, dù không có việc cần, tiểu muá»™i cÅ©ng sẽ đến thăm công tá» !
Song phương cáo từ, mỗi phe mỗi ngả. Dịch xá ở trong Hoà ng Thà nh, còn Trịnh Gia trang nằm tại ngoại thà nh !
Trịnh mẫu thấy mặt hai đứa con bất hiếu, lêu lổng, mừng đến ứa nước mắt, song vẫn mắng chưởi :
- Hai ngÆ°Æ¡i phá tan cÆ¡ nghiệp rồi bá» lão thân mà đi biá»n biệt, chắc không kiếm đủ ăn nên lại mò vá» chứ gì ? Tháºt tủi hổ cho tông môn há» Trịnh !
Trịnh Tháo xấu hổ vá»›i Nam Cung Giao, lén nháy mắt ra hiệu rồi cÆ°á»i giả lả :
- Mẫu thân đã trách oan bá»n hà i nhi rồi. Mấy năm qua, anh em hà i nhi là m công sai cho phủ Thượng ThÆ° ở Nam Kinh. Do việc quan Ä‘a Ä‘oan nên không thể vá» vấn an từ mẫu. Nay hiá»n tế của Mã Thượng ThÆ° Ä‘i công cán Bắc Kinh, bá»n hà i nhi cÅ©ng được cá» theo, sẵn dịp thăm nhà .
Là m mẹ, ai cÅ©ng mong con cái công thà nh danh toại, Trịnh mẫu nghe nói hai con phục vụ cho phủ Thượng thÆ°, liá»n hoan hỉ, vái chà o Nam Cung Giao, má»i chà ng ngồi !
Nam Cung Giao nhìn quanh, thấy nhà cá»a xá»nh xoà ng, biết Trịnh Gia trang Ä‘ang rất thiếu khốn. Mái tóc bạc phÆ¡ và thân hình ốm yếu của Trịnh mẫu đã khiến chà ng cảm thÆ°Æ¡ng.
Rõ rà ng là hai gã bất hiếu tá» kia đã không há» chu cấp cho từ mẫu. Phải chăng vì cái danh hiệp đạo mà các môn nhân Thế Thiên Há»™i Ä‘á»u nghèo mạt rệp ?
Chà ng muốn bà lão kia được an nhà n, sung túc trong quãng Ä‘á»i còn lại nên cung kÃnh nói :
- Bẩm lão thái ! Nhị vị đây dầy công hạng mã vá»›i Bá»™ Hình suốt mấy năm qua. Do váºy, gia nhạc phụ là Mã Thượng ThÆ° đã quyết định ban thưởng năm trăm lượng và ng, nhá» tiểu Ä‘iệt trao táºn tay lão thái gá»i là tuyên dÆ°Æ¡ng công lao của Trịnh Gia, đã sản sinh, giáo huấn nên hai bầy tôi mẫn cán cho triá»u đình !
Trịnh mẫu sững sá» kinh ngạc, không hiểu mình mÆ¡ hay tỉnh. Hai thằng con trá»i đánh thánh váºt kia mà lại có thể là m rạng rỡ tông môn được sao ?
Cả Trịnh Tháo và Trịnh Mãng cÅ©ng bất ngá», lòng trà n ngáºp cảm giác biết Æ¡n, chà ng đã khéo léo là m vui lòng ngÆ°á»i mẹ già tá»™i nghiệp của há» !
Trịnh mẫu run rẫy nháºn lấy tá» ngân phiếu, luôn miệng cảm tạ Æ¡n đức của Mã Thượng ThÆ° !
Số và ng nà y đủ để bà sá»a chữa trang viện và sống an nhà n đến cuối Ä‘á»i, vá»›i niá»m tá»± hà o vá» hai đứa con anh hùng !
Nếu bà biết sự thực vỠnghỠnghiệp ăn cướp của Trịnh Tháo và Trịnh Mãng thì sẽ đứt gân máu chết ngay.
Sau bốn ngà y dạo chÆ¡i, thăm thú thắng cảnh Bắc Kinh, nhân tiện tìm Má»™c KÃnh Thanh và điá»u nghiên địa thế phủ Bình Phiên Công.
Nam Cung Giao quyết định ra tay !
TrÆ°Æ¡ng Phụ được phong tÆ°á»›c Công, nên dù đã trà sÄ©, vẫn được ở trong tòa phủ đệ vua ban. MÆ°á»i năm nay, há» TrÆ°Æ¡ng không tham chÃnh nhÆ°ng vẫn được tôn trá»ng nhÆ° ngÆ°á»i lão tÆ°á»›ng tà i ba nhất của hai Ä‘á»i vua Thà nh Tổ và Tuyên Tôn.
Nghe đồn rằng, từ ngà y cáo lão qui Ä‘iá»n, ở tuổi sáu mÆ°Æ¡i lăm, TrÆ°Æ¡ng Phụ dốc chà tu hà nh, ngà y ngà y kinh kệ, giữ giá»›i cÆ° sÄ©. Có lẽ lão sám hối cho những tá»™i lá»—i đã gây ra trong hai lần chinh phạt An Nam !
Kẻ tu hà nh thì nếp sống giản dị, gia nhân không nhiá»u.
Nam Cung Giao và anh em há» Trịnh dá»… dà ng xâm nháºp và o đến táºn khu háºu viện, dù trá»i má»›i giữa canh hai.
Nam Cung Giao nấp ngoà i cá»a sổ nhìn lão già râu tóc bạc phÆ¡, mặc tăng phục xanh xám kia, mà lòng phân vân vô hạn.
GiỠđây, gÆ°Æ¡ng mặt quắc thÆ°á»›c của TrÆ°Æ¡ng Phụ toát ra vẻ từ bi hiá»n hòa. Lão Ä‘ang ngồi xếp bằng trÆ°á»›c tượng Pháºt NhÆ° Lai, mắt nhắm há», miệng tụng niệm kinh A Di Äà , tay gõ chuông mõ !
Hết khóa lễ, Trương Phụ đứng lên khấn vái :
- Äệ tá» kiếp nà y gây nhiá»u sát nghiệp, vá» già lòng vô cùng hối háºn, xin thà nh tâm trai giá»›i tu hà nh, cầu siêu giải oan cho hà ng vạn nạn nhân năm xÆ°a !
Lão thở dà i, rá»i Pháºt ÄÆ°á»ng, Ä‘i và o thÆ° phòng ở gần đấy.
Lúc nà y mà Nam Cung Giao xuất thủ thì Trương Phụ chẳng thể thoát chết, nhưng chà ng vẫn do dự bất quyết !
Trịnh Mãng thì thầm :
- Nếu không tha được thì phải giết ngay ! E rằng sau nà y chẳng có cơ hội tốt nữa ?
Nam Cung Giao gáºt đầu, cùng anh em há» Trịnh lao vá» phÃa thÆ° phòng.
Viên Tổng quản già của phủ cầm đèn lồng đến tìm chủ nhân :
- Bẩm đại nhân ! Có quan Thái Bảo Liễu Di Phu đến cầu kiến, đang chỠở khách sảnh.
Liá»…u Di Phu là bà o đệ của Minh lá»— phó TÆ°á»›ng Quân An Viá»…n Hầu Liá»…u Thăng, ngÆ°á»i bị quân của Lê Sát chém chết ở núi Äảo Mã Pha (phÃa Nam ải Chi Lăng) và o ngà y hai mÆ°Æ¡i tháng chÃn năm Äinh Mùi, nhằm năm Tuyên Äức thứ hai, Ä‘á»i vua Minh Tuyên Tông !
Liá»…u Di Phu được Táºp TÆ°á»›c Hầu của anh trai, Ä‘Æ°á»ng hoạn lá»™ rất hạnh thông, hiện là đương kim Thái Bảo Triá»u Minh. Uy quyá»n của Di Phu chỉ dÆ°á»›i có mình lão Thái sÆ° Triển Tà i.
TrÆ°Æ¡ng Phụ chà o khách rồi Ä‘iá»m đạm há»i :
- Chẳng hay Liễu Hầu gia giá lâm tệ phủ vì việc gì ?
Liá»…u Di Phu nghiêm giá»ng :
- Nay vua An Nam là Lê Thái Tông còn nhá» tuổi, quyá»n hà nh táºp trung cả và o tay gã ngu phu Lê Sát.
Äây chÃnh là cÆ¡ há»™i tốt nhất để chúng ta khởi binh chinh phạt An Nam ! Tiểu đệ được sá»± ủng há»™ của các đại thần, định sẽ khải tấu lên thánh thượng, xin ngÆ°á»i hạ chỉ xuất chinh ! TrÆ°Æ¡ng túc hạ là ngÆ°á»i hai lần đại thắng An Nam, xin chỉ giáo cho tiểu đệ và i yếu quyết vá» chiến lược !
TrÆ°Æ¡ng Phụ rót trà má»i khách, trầm ngâm má»™t lúc rồi đáp :
- Lão phu biết Hầu gia chưa quên được mối thù giết anh, quyết lấy đầu Lê Sát ! Tuy nhiên, theo thiển ý của lão phu thì việc chinh phục An Nam là hoà n toà n không nên là m !
Thứ nhất là vì xứ An Nam nhá» bé chÆ°a bao giá» là hiểm há»a của Trung Hoa. Há» chỉ mong được yên thân, cầu hòa chứ chẳng dám nghÄ© đến việc xâm phạm cÆ°Æ¡ng thổ Minh Triá»u !
HỠTrương nhấp hớp trà rồi nói tiếp :
- Thứ hai, đất An Nam hiểm trở, thủy thổ không thÃch hợp vá»›i quân ta, có đánh được cÅ©ng phải chịu thÆ°Æ¡ng vong rất lá»›n !
Thứ ba, giống dân Giao Chỉ kia tuy nhút nhát, cầu an, song khi ra tráºn mạc thì rất can đảm và có ká»· luáºt, chẳng há» chịu khuất phục. Tóm lại, dẫu có chiếm được đất cÅ©ng chẳng thể giữ được lâu !
Trong khi rợ Mông cổ Ä‘ang dòm ngó biên cÆ°Æ¡ng phÃa Bắc thì việc đánh An Nam là bất trà váºy !
Liễu Di Phu sa sầm nét mặt :
- Không ngỠTrương túc hạ lại là kẻ khiếp nhược như thế ! Phu nà y chẳng cần kinh nghiệm của túc hạ cũng có thể chiếm được An Nam một cách dễ dà ng !
Lão phất tay áo giáºn dữ bá» vá», chẳng thèm chà o há»i chủ nhà .
Trương Phụ nhìn theo, buột miệng than :
- Nếu Thánh thượng nghe lá»i lão côn đồ kia thì máu xÆ°Æ¡ng lại chất chồng lên đất An Nam. Sáng mai, ta phải và o triá»u cảnh tỉnh Thiên Tá» má»›i được.
Nam Cung Giao ở ngoà i nghe thấy hết, quyết định tha thứ cho TrÆ°Æ¡ng Phụ ! NgÆ°á»i chà ng phải giết sẽ là những vị đại phần Ä‘ang chủ trÆ°Æ¡ng xâm chiếm An Nam !
Ba ngÆ°á»i trở vá» Trịnh Gia trang.
Trịnh Mẫu hớn hở nói :
- Lão thân biết công tỠđi chơi khuya vỠtất sẽ đói bụng, nên đã nấu sẵn nồi cháo gà .
Trịnh Mãng cÆ°á»i hì hì :
- Mẫu thân quả là tinh ý và chu đáo. Hà i nhi cũng đang thèm rượu !
Bà lão trợn mắt :
- NgÆ°Æ¡i cứ mở miệng ra là rượu chè ! Nay đã là ngÆ°á»i của quan nha, phải biết giữ tÆ° cách chứ !
Anh em hỠTrịnh nhìn nhau vui vẻ.
Trịnh Tháo tủm tỉm đỡ lá»i em :
- Mẫu thân yên tâm ! Chỉ khi vá» nhà bá»n hà i nhi má»›i uống thôi, còn lúc thi hà nh công vụ, dẫu má»™t giá»t cÅ©ng chẳng dám ! Tóm lại, anh em hà i nhi há»c theo công tỠđây, má»—i ngà y tối Ä‘a là ba chén.
Trịnh Mẫu hà i lòng :
- Thế thì tốt !
Bà quay xuống bếp, lát sau cùng má»™t phụ nhân tuổi ngÅ© tháºp dá»n cháo lên.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà nà y là cháu há» của Trịnh mẫu, do góa bụa côi cút nên đến ở vá»›i Biểu Di.
Thấy Nam Cung Giao trầm tÆ° nâng chén uống mãi, Trịnh Tháo nghiêm giá»ng :
- Công tá» ! Anh em thuá»™c hạ biết pháºn hèn má»n chẳng dám há»i đến tâm sá»± của báºc quà nhân, song, nếu phải và o cung hà nh thÃch Hoà ng Äế thì cÅ©ng chẳng từ nan ! Xin công tá» cứ dạy bảo !
Trịnh Mãng tiếp lá»i :
- Chim khôn lá»±a cà nh mà đáºu. Anh em thuá»™c hạ đã nguyện suốt Ä‘á»i theo phò công tá» dẫu chết cÅ©ng chẳng mà ng !
Nam Cung Giao nhìn hai gÆ°Æ¡ng mặt rắn rá»i, chân thà nh của há», gáºt gù đáp :
- Nhị vị đã có lòng nhÆ° váºy thì ta cÅ©ng chẳng dấu ! Gia mẫu là ngÆ°á»i Giao Chỉ !
TrÆ°á»›c khi rá»i Bắc Kinh, đến TrÆ°á»ng An gia nháºp Thế Thiên Há»™i, Trịnh Tháo và Trịnh Mãng chỉ là Äại ca của bá»n côn quang đế đô. GiỠđây, hai gã tìm đến bá»n thủ hạ cÅ©, Ä‘iá»u Ä‘á»™ng chúng thá»±c hiện má»™t kế hoạch tinh vi !
Lão Äại Bắc Kinh hiện nay vốn là đệ tá» ruá»™t của Trịnh Tháo, tên gá»i LÆ°Æ¡ng Nhẫn biệt hiệu Thiên Gia Thá», Ä‘ao pháp cÅ©ng khéo và xảo quyệt nhÆ° chồn !
Nay sÆ° phụ trở vá», thưởng ngay cho trăm lượng và ng, khiến há» LÆ°Æ¡ng khoan khoái, hết lòng phục vụ !
Chỉ đến chiá»u ngà y rằm, Thiên Gia ThỠđã tìm ra tung tÃch của Má»™c KÃnh Thanh.
Bẩy ngà y trÆ°á»›c, há» Má»™c đã từ Kế Thà nh Äại Lữ Äiếm đến Cầu Lô Câu, đứng tá»±a thà nh cầu ngắm nÆ°á»›c chảy rất lâu. Sau đó, không thấy đâu cả, hà nh lý vẫn còn trong quán trá».
Lô Câu kiá»u năm ở phÃa Tây Nam Bắc Kinh, được xây dá»±ng năm Ká»· Dáºu (1189), nhằm năm Trùng HÆ°ng thứ mÆ°á»i sáu Ä‘á»i Nam Tống.
Lúc nà y, miá»n Bắc Trung Hoa đã thuá»™c vá» rợ Kim, và tÆ°Æ¡ng ứng vá»›i năm Äại Äịnh thứ hai mÆ°Æ¡i chÃn, Ä‘á»i vua Kim Thế Tông Hoà n Diên Ung !
Váºy, cầu Lô Câu, tên ban đầu là Quảng Lợi, do rợ Kim xây dá»±ng, nhÆ°ng tất nhiên cả thầy thợ Ä‘á»u là ngÆ°á»i Hán.
Rợ Kim là má»™t bá»™ lạc đông đúc ở miá»n thượng du Hắc Long Giang, tên gá»i Nữ Chân (vùng bá»™ tá»™c vá»›i Mãn Châu).
NgÆ°á»i Kim lạc háºu dốt nát, tÃnh tình hung hãn, chỉ được cái đánh nhau là giá»i ! Thế nên, há» chẳng thể nà o đủ đầu óc và khéo léo để xây má»™t chiếc cầu nguy nga, hùng vÄ© nhÆ° Lô Câu Kiá»u được.
Cầu Lô Câu là cây cầu đá dà i nhất, cổ nhất ở Hoa Bắc. Cầu được ghép bằng đá, dà i hơn tám chục trượng, rộng gần ba trượng, trên thân khắc nổi bốn trăm tám mươi lăm con sư tỠđá ! Trên cầu còn có bốn hoa Biển và bốn bia đá rất lớn.
Cây cầu kỳ vĩ nà y nằm trong một phong cảnh tuyệt đẹp, nên đã trở thà nh đỠtà i ngâm vịnh cho các tao nhân mặc khách.
Nam Cung Giao không đến đây để là m thÆ¡ ! Chà ng đứng trên cầu đăm chiêu suy nghÄ©, cố Ä‘oán xem từ đây Má»™c KÃnh Thanh đã Ä‘i đâu mà lại không trở vá» quán trá» ? Và vì sao gã lại không đến giết TrÆ°Æ¡ng Phụ nhÆ° đã định ?
Chà ng dõi mắt nhìn quanh, chợt phát hiện trong cánh rừng xa xa kia thấp thoáng có mái ngói của má»™t tòa nhà cao nà o đấy, liá»n há»i Thiên Gia Thá» :
- Nà y LÆ°Æ¡ng túc hạ ? Chẳng hay những cÆ¡ ngÆ¡i trong khu rừng kia thuá»™c vá» ai váºy ?
LÆ°Æ¡ng Nhẫn cung kÃnh đáp :
- Bẩm công tá» ! Chủ nhân nÆ¡i ấy là má»™t lão già tuổi quá bẩy mÆ°Æ¡i, há» Lâm. Ba năm trÆ°á»›c, lão từ Giang Nam vỠđây mua nguyên cánh rừng ba chục mẫu ấy và xây dá»±ng nhà cá»a ! Tiểu nhân có thá» mò và o thăm, nhÆ°ng không sao qua nổi tráºn pháp trong vÆ°á»n. Tiểu nhân Ä‘oán lão ta là má»™t báºc kỳ nhân võ nghệ cao cÆ°á»ng chứ chẳng chÆ¡i !
Gã là há»c trò của Trịnh Tháo nên không dám xÆ°ng là thuá»™c hạ.
Nam Cung Giao hiếu kỳ há»i :
- Sao túc hạ lại kết luáºn nhÆ° thế ?
Lương Nhẫn đắc ý đáp :
- Tiểu nhân đâu dám nói cà n. Số là , có má»™t hôm, tiểu nhân Ä‘ang ngồi nháºu trong má»™t tá»u quán ở phố Thiên Kiá»u thì thấy lão há» Lâm kia Ä‘i dạo.
Lúc ấy, trên vỉa hè có ba gã da Ä‘en nhẻm, tÆ°á»›ng mạo hung ác, chắc là hải tặc biển Äông. Há» vừa chạm mặt Lâm lão là quì ngay xuống, lạy nhÆ° tế sao.
Tiểu nhân loáng thoáng nghe ba gã gá»i Lâm lão đầu là Äảo chủ ! Há» Lâm chỉ gáºt gù, xua tay, thế là ba hán tá» kia rảo bÆ°á»›c chuồn thẳng.
Nam Cung Giao bâng khuâng suy nghĩ, miệng lẩm bẩm :
- Chữ Má»™c chẳng phải là má»™t ná»a của chữ Lâm hay sao ?
Chà ng chợt linh cảm rằng Má»™c KÃnh Thanh có liên quan đến Lâm gia trang. Dù không dám chắc lắm nhÆ°ng chà ng vẫn phải bám vÃu lấy manh mối duy nhất nà y.
Chà ng há»i lại :
- Có cách nà o để và o Lâm gia trang má»™t cách Ä‘Æ°á»ng chÃnh hay không ?
LÆ°Æ¡ng Nhẫn gãi đầu tÃnh toán, rồi mỉm cÆ°á»i :
-Bẩm có, Lâm Trang chủ rất khoái nuôi chim cảnh ! Chúng ta chỉ cần tìm cho ra má»™t con chim tháºt đẹp, tháºt khôn, mang đến bán cho lão là cá»a trang rá»™ng mở ngay !
Trịnh Mãng gáºt gù :
- Thế thì đêm nay chúng ta sẽ bắt trộm con Bạch Anh Vũ của lão Lưu Tà i Thần ở phố Tô Châu nhuộm lông đem đến đấy gạ bán !
Trịnh Tháo cÆ°á»i nhạt :
- NgÆ°Æ¡i đúng là ngu nhÆ° heo. Con chim ấy nói tiếng ngÆ°á»i rất sõi, coi chừng chÃnh nó sẽ khai ra lai lịch đấy !
Lương Nhẫn lắc đầu :
- Sư phụ yên tâm ! Con chim quỉ ấy đã nghẽo hồi năm ngoái, còn con hiện nay chưa biết nói ! Cứ nhuộm đen là xong !
Nam Cung Giao phì cÆ°á»i :
- Nói báºy ! Trên Ä‘á»i nà y là m gì có chim vẹt mà u Ä‘en ?
Lương Nhẫn ngoan cố cãi lại :
- Chúng ta cứ nói phức là loà i Hắc Anh VÅ© hiếm có nà y được Ä‘Æ°a từ Miến Äiện hay Xiêm La sang, thì bố lão ta cÅ©ng không bắt bẻ được ! Bạch Anh VÅ© thì đâu chẳng có, phải là của lạ lão ta má»›i chịu tiếp.
Nam Cung Giao chỉ cần gặp mặt lão hỠLâm là đủ, nên để mặc Lương Nhẫn là m theo ý của gã !
Sáng mÆ°á»i bẩy, Nam Cung Giao cùng LÆ°Æ¡ng Nhẫn có mặt trÆ°á»›c cá»a Lâm Gia trang, gõ và o cánh cá»a dà y kiên cố và đồ sá»™, được sÆ¡n Ä‘en bóng.
Trong tay Nam Cung Giao là má»™t chiếc lồng chim nan đồi mồi khảm bạc giá mÆ°á»i lượng và ng. Äây là chiếc lồng đắt nhất Bắc Kinh ! Còn con chim Vẹt Ä‘en thui ấy lại là thứ hiếm có nhất trên Ä‘á»i !
Trịnh Tháo đã dùng loại thuốc hóa trang đặc biệt của Thế Thiên Há»™i để nhuá»™m lông con váºt, chỉ chừa lại chiếc má», đôi chân và mà o !
Lát sau, cánh cá»a hé mở, và má»™t nữ lang áo xanh kiá»u diá»…m xuất hiện.
Nà ng chá»›p mắt tủm tỉm há»i :
- Chư vị là ai, đến đây vì việc gì ?
Nam Cung Giao cÆ°á»i đáp :
- Bá»n tại hạ từ phÆ°Æ¡ng Nam lên Bắc Kinh du ngoạn, chẳng may cạn túi thiếu lệ phà vá» quê. Nghe LÆ°Æ¡ng huynh đây bảo rằng quà trang chủ có thú chÆ¡i chim nên tại hạ đánh liá»u Ä‘em con Hắc Anh VÅ© nà y đến bán .
Nữ lang che miệng cÆ°á»i khúc khÃch, ánh mắt đầy vẻ tinh ranh :
- á»i chà ! Công tá» quả khéo đùa, trên Ä‘á»i nà y là m gì có chim vẹt mà u Ä‘en ?
Nam Cung Giao thản nhiên đáp :
- Trá»i đất bao la, chuyện lạ chẳng thiếu ! TrÆ°á»›c khi bá»n Tây DÆ°Æ¡ng đến Trung Hoa buôn bán, chẳng ai tin rằng trên Ä‘á»i nà y lại có những cặp mắt xanh biếc nhÆ° mắt mèo !
Nữ lang phì cÆ°á»i :
- Công tá» quả là khéo biện luáºn, nhÆ°ng gia phụ không hiá»n nhÆ° tiểu muá»™i đâu !
Nam Cung Giao giáºt mình vòng tay :
- Thất lễ ! Thất lễ ! Té ra là Lâm Tiểu thư ! Tại hạ là Nam Cung Giao hân hạnh bái kiến !
Nữ lang nghiêng mình đáp lễ :
- Tiểu muá»™i là Lâm Bảo Thoa ! Còn vị anh hùng đây danh tÃnh thế nà o ?
Nam Cung Giao liá»n giá»›i thiệu LÆ°Æ¡ng Nhẫn vá»›i nà ng !
Bảo Thoa mở rá»™ng cá»a, má»i khách nháºp trang.
Lương Nhẫn cáo thoái để một mình Nam Cung Giao và o thôi. Gã ở lại cũng chỉ vướng chân chà ng khi cần đà o tẩu !
Và o đến khách sảnh, nà ng để khách ngồi ở bà n bát tiên mà chạy và o gá»i cha !
Nam Cung Giao tranh thủ quan sát khách sảnh, cố tình ra chút dữ kiện để bám vÃu. Chà ng chỉ và o đây tìm Má»™c KÃnh Thanh má»™t cách vô căn cứ nên lòng rất băn khoăn, hồi há»™p.
Trên tÆ°á»ng Äông có treo má»™t bức há»a chân dung, vẽ má»™t lão nhân Ä‘ang đứng trên lÆ°ng Giao long, tay cầm trÆ°á»ng tiên, phong thái cá»±c kỳ oai vÅ©.
Nam Cung Giao hoan hỉ thở phà o, thầm Ä‘oán KÃnh Thanh là con trai hay há»c trò của Lâm Trang chủ, vì gã cÅ©ng sá» dụng roi má»m.
Äã có được chứng cá»› quan trá»ng, chà ng bình thản trở vá» bà n ngồi.
Lâm Trang chủ đã ra đến, dung mạo giống hệt như lão nhân trong tranh.
Lão không cao lá»›n, ngÅ© quan Ä‘oan chÃnh, mắt sáng nhÆ° sao, thần thái uy nghiêm khiếp ngÆ°á»i.
Khách đứng lên thi lễ với chủ nhân.
Lâm lão nhìn Nam Cung Giao chăm chú, nhãn quang sắc như dao.
Chà ng nổi da gà , tự nhủ :
- Lão già nà y xem ra rất khó chÆ¡i, ta phải cẩn tháºn má»›i được !
Và chà ng lên tiếng :
- Bẩm Trang chủ ! Vãn bối là Nam Cung Giao, ngÆ°á»i miá»n Nam, vì thiếu lệ phà vá» quê nên Ä‘em chim quà đến đây nhá» pháp nhãn của Trang chủ thưởng lãm !
Lâm Trang chủ nhìn con chim Anh VÅ© Ä‘en tuyá»n, trong chiếc lồng đặt trên bà n, lạnh lùng nói :
- Lão phu đâu phải trẻ con để ngÆ°á»i hà lá»™ng ? Nếu không giải thÃch rõ rà ng thì đừng hòng sống mà rá»i khá»i chốn nà y !
- Bẩm trang chủ ! Vãn bối mua còn Hắc Anh VÅ© nà y của má»™t lão Äạo SÄ© đất An DÆ°Æ¡ng. Lúc đầu vãn bối cÅ©ng nghi ngá», nhÆ°ng lão ta đã nói : Nà y tiểu thà chủ ! Äạo trá»i đất biến hóa vi diệu khôn lÆ°á»ng, hà tất phải để tâm đến việc có hay không có ? Hà ng ngà n năm nay, chẳng ai táºn mắt thấy rồng, thế mà tranh, tượng của rồng đầy dẫy Trung Hoa ! Chắc gì rồng là có thá»±c, và chắc gì con vẹt lông Ä‘en nà y không có thá»±c. Vãn bối nghe hữu lý nên đã mua chim của lão.
Lâm Trang chủ cÆ°á»i nhạt :
- Äừng ngụy biện ! Cả rồng lẫn chim Anh VÅ© Ä‘en Ä‘á»u không có thá»±c !
Nam Cung Giao cÆ°á»i há» há» :
- Trang chủ đã từng cỡi rồng vượt biển, sao lại bảo rằng rồng không có thực !
Lâm Trang chủ giáºt mình ngÆ¡ ngác, và nhá»› ra bức há»a trên tÆ°á»ng.
Lão cứng há»ng chịu thua, gáºt gù khen :
- Tiểu tá» ngÆ°Æ¡i quả là khéo biện luáºn, gà i được cả lão phu. Ta có nghe đồ đệ Má»™c KÃnh Thanh kể vá» tà i trà của ngÆ°Æ¡i, lòng không mấy tin tưởng, nay gặp mặt má»›i biết chẳng sai !
Nam Cung Giao vui mừng khôn xiết quì xuống thi đại lễ :
- Vãn bối nóng lòng vì sự thất tung bà ẩn của Mộc nghĩa đệ nên mạo muội là m cà n, mong Lâm sư phụ lượng thứ.
Lâm Trang chủ gáºt gù :
- Té ra ngươi đã nhuộm lông con chim nà y !
Nam Cung Giao chợt nháºn ra tia mắt cổ quái của lão, sinh lòng cảnh giác, đứng lên đáp khéo :
- Vãn bối xin thỠlà lúc nhìn thấy lần đầu tiên thì lông nó đã là mà u đen.
Chà ng rất thà nh thực vì đúng là anh em hỠTrịnh đã nhuộm lông con vẹt ở nhà Lương Nhẫn, chà ng chẳng hỠthấy !
Nam Cùng Giao không để ý rằng ánh mắt của Bảo Thoa đầy vẻ hà i lòng.
Lâm Trang chủ cÆ°á»i nhạt :
- NgÆ°Æ¡i Ä‘á» phòng cả lão phu, chứng tá» bản tÃnh Ä‘a nghi, cÆ¡ cảnh, váºy vì sao lại Ä‘em cả bà máºt trá»ng đại ra thố lá»™ vá»›i KÃnh Thanh ?
Nam Cung Giao gượng cÆ°á»i :
- Vãn bối yêu mến Má»™c hiá»n đệ nhÆ° bản thân mình, giấu giếm là m gì ! Xin Lâm sÆ° phụ cho vãn bối được gặp y !
Lâm Trang chủ ngá»a cổ cÆ°á»i dà i, là m rung rinh mái ngói đại sảnh.
Giá»ng cÆ°á»i của ông đầy vẻ phẫn ná»™ và thê thiết :
- KÃnh Thanh gây đại há»a, là m lão phu mất mặt, chẳng dám lÆ°u lại biển Äông, phải vỠđây ẩn cÆ° ! Năm ngoái, y lại trốn Ä‘i, sống lang thang nhÆ° kẻ lạc phách. Khiến lão phu cà ng tủi hổ ! Nay lão phu đã giam cầm y trong trang không cho ra ngoà i nữa. NgÆ°Æ¡i hãy vá» Ä‘i !
Nam Cung Giao chết Ä‘iếng ngÆ°á»i, suy nghÄ© má»™t lúc rồi nghiêm giá»ng :
- Vãn bối chỉ xin được gặp má»™t lần, biết y còn sống là sẽ rá»i đây ngay !
Lâm Trang chủ quắc mắt :
- Chẳng lẽ ngÆ°Æ¡i cho rằng lão phu đã giết chết KÃnh Thanh ?
Nam Cung Giao bình tĩnh đáp :
- Vãn bối chẳng dám có ý ấy, nhưng không thấy mặt y thì chẳng thể yên lòng !
Lâm Trang chủ hững hỠbảo :
- NgÆ°Æ¡i đừng sinh cÆ°á»ng trÆ°á»›c mặt lão phu, Lâm Thu Bái ta chÃnh là Chu SÆ¡n Äảo Chủ, ba mÆ°Æ¡i năm trÆ°á»›c từng đại náo võ lâm Trung Nguyên, chÆ°a há» gặp đối thủ ! Lão phu đã ra tay thì cá»±c kỳ tà n nhẫn, nếu ngÆ°Æ¡i không sợ chết thì cứ thá» trăm chiêu !
Nam Cung Giao chụp ngay cơ hội !
- Cảm tạ sÆ° phụ đã mở cho lối thoát, nếu vãn bối vượt qua được trăm chiêu, mong sÆ° phụ tha cho KÃnh Thanh !
Lâm Thu Bái nhÃu mà y :
- Y tà n phế, xấu xà nhÆ° váºy, đâu đáng để ngÆ°á»i phải thà mạng ?
Nam Cung Giao mỉm cÆ°á»i :
- Vãn bối cÅ©ng sợ chết lắm. Hay là sÆ° phụ thÆ°Æ¡ng tình tha quách cho KÃnh Thanh ! Xét ra, y có hÆ¡i bÆ°á»›ng bỉnh, phá phách, song cÅ©ng chÆ°a bằng việc đại náo võ lâm !
Nghe chà ng nói kháy mình, Lâm Thu Bái bực bội :
- Äừng xảo ngôn vô Ãch. Muốn cứu KÃnh Thanh thì hãy rút gÆ°Æ¡m ra ! Thoa nhi lấy roi cho ta !
Bảo Thoa mau mắn chạy và o, trở ra vá»›i má»™t sợi nhuyá»…n tiên Ä‘en tuyá»n, thân lá»›n Ä‘á»™ ngón chân cái, dà i ná»a trượng không biết là m bằng váºt liệu gì.
Lâm lão cầm vòng roi, lạnh lùng nói :
- Lão phu sẽ biểu diá»…n chút nghá» má»n để ngÆ°Æ¡i tá»± lượng sức mà rút lui ?
Ông ta vừa nói xong thì cây nhuyá»…n tiên Ä‘á»™t ngá»™t vÆ°Æ¡n dà i, thẳng băng nhÆ° cây trÆ°á»ng côn. Chu SÆ¡n Äảo Chủ đặt mÅ©i roi và o cá»™t gá»— tròn bằng gá»— trắc cứng rắn và cháºm rãi đẩy.
Khủng khiếp thay, mÅ©i roi cắm ngáºp và o gá»— cả lóng tay, cứ nhÆ° cắm và o Ä‘áºu hÅ©.
Lâm Thu Bái rút roi lại, nhìn Nam Cung Giao vá»›i vẻ Ä‘e dá»a :
- Liệu thân thể ngÆ°Æ¡i có cứng rắn bằng gá»— trắc hay không ? Thức thá»i thì hãy rá»i trang ngay !
Chà ng tủm tỉm cÆ°á»i :
- Cột gỗ tuy cứng rắn nhưng không biết tránh né, vãn bối thì ngược lại.
Lâm trang chủ ngao ngán lắc đầu :
- Không ngỠngươi lại ngu xuẩn đến mức không biết sống chết là gì !
Lão phu cũng thương tình nên cho phép bãi chiến nữa chừng, khi không còn cầm cự nổi ngươi cứ lên tiếng đầu hà ng !
Nam Cung Giao cÆ°á»i mát :
- Cảm tạ Trang chủ ! Có Ä‘iá»u trong tráºn nà y vãn bối bắt buá»™c phải đánh đến chiêu cuối cùng !
Chà ng rút kiếm, vòng tay chà o rồi đứng theo tư thế Phiên Dực Tung Phi !
Lâm Thu Bá gáºt gù tán thưởng, quay lại nói vá»›i ái nữ :
- Thoa nhi hãy là m trá»ng tà i, đếm theo số chiêu mà ta đánh ra !
Bảo Thoa gáºt đầu, ngượng ngùng thá» thẻ :
- Mong phụ thân nhẹ tay cho !
Lâm lão nháy mắt trấn an nhưng ngay chiêu đầu đã xuất tuyệt kỷ.
Ngá»n nhuyá»…n tiên của há» Lâm nhÆ° con rồng Ä‘en lồng lá»™n trong mây, chụp lấy đối phÆ°Æ¡ng.
Nam Cung Giao nháºn ra trong, mà n hắc quang mù mịt kìa có hà ng trăm chiếc đầu Ä‘á»™c xà đang ung dung uy hiếp toà n thân, tiên kình rÃt lên nhÆ° xé lụa, chứng tá» công lá»±c Lâm Thu Bái cá»±c kỳ thâm háºu.
Chà ng cắn răng thi triển chiêu Vạn Diệp Tế Hoa (vạn lá che hoa) chỉ thủ chứ không công. Tay chà ng chá»›m Ä‘á»™ng vì lá»±c đạo mạnh mẽ của cây roi, Ä‘Æ°á»ng kiếm hÆ¡i lệch Ä‘i, lá»™ sÆ¡ hở, và ngay láºp tức bị mÅ©i roi mổ và o bả vai trái. Máu từ vết thÆ°Æ¡ng bắn ra, vÆ°Æ¡ng vãi không gian khi Lâm lão rút roi vá» !
Lão không đánh tiếp mà nhẩy lùi lại ngạo nghá»… há»i :
- Sao ? NgÆ°Æ¡i còn dám lá»›n há»ng nữa không ?
Nam Cung Giao đưa tay điểm huyệt chỉ huyết, bình thản đáp :
- Cảm tạ Lâm sư phụ đã nương tay nên vết thương không sâu lắm ! Vãn bối xin được lĩnh giáo thêm !
Chà ng cúi đầu để tá» vẻ biết Æ¡n, song lại thuáºn thế lao đến tấn công để chiếm tiên cÆ¡.
Roi của há» Lâm dà i gấp rưỡi Lạc Äiểu Kiếm nên chà ng chỉ có cách nháºp ná»™i má»›i mong chiếm được Æ°u thế !
Quả nhiên, Lâm Thu Bái vướng Bảo Thoa sau lưng không thể lùi lại, đà nh để mất tiên cơ.
Lão thu ngắn nhuyá»…n tiên, cẩn trá»ng giải phá những chiêu kiếm liên miên bất tuyệt của tiểu tá» xảo trá, lì lợm kia, vì giỠđây mÅ©i kiếm của Nam Cung Giao có thể chạm và o ngÆ°á»i lão.
Chẳng trách năm xÆ°a Lâm Thu Bái không tìm ra địch thủ, phép đánh roi của lão trên Ä‘á»i có má»™t không hai.
Mà n tiên cÅ©ng thu hẹp lại cà ng dầy đặc kÃn đáo và mãnh liệt chứ không há» giảm sút uy lá»±c.
Tuy nhiên, Lạc Äiểu kiếm pháp lại có lá»™ số khác hẳn kiếm thuáºt Trung Nguyên, chiêu thức nhanh nhÆ° thiểm Ä‘iện, chủ yếu là những thức đâm, ngay lúc chém cÅ©ng dùng mÅ©i kiếm. Do đặc tÃnh nà y, nhiá»u lần roi của Lâm lão đã quấn được kiếm của đối phÆ°Æ¡ng thì bị tuá»™t ra ngay. Mà đây lại là điểm lợi hại nhất trong phép đánh nhuyá»…n tiên .
Lâm Bảo Thoa thánh thót đếm nhanh đến lÃu cả lưỡi cho kịp tốc Ä‘á»™ của tráºn đấu.
Nam Cung Giao đánh má»™t hÆ¡i ba mÆ°Æ¡i sáu chiêu má»›i bị đẩy báºt ra.
Bị chà ng dồn ép, lòng tá»± tôn của Lâm Thu Bái bị tổn thÆ°Æ¡ng, lão gầm lên, dồn toà n lá»±c và o ngá»n roi tấn công nhÆ° vÅ© bão.
Nam Cung Giao liên tiếp thoái háºu, táºn dụng bá»™ pháp để tránh né, thỉnh thoảng má»›i phản kÃch được má»™t đòn.
Äến chiêu thứ tám mÆ°Æ¡i hai thì ngá»±c chà ng đã lảnh ba Ä‘Æ°á»ng, tuy vết thÆ°Æ¡ng không nặng nhÆ°ng do chẳng rảnh tay chỉ huyết nên máu chảy đầm đìa, nhuá»™m hồng vạt trÆ°á»›c của bá»™ võ phục mà u thanh thiên.
Bảo Thoa vẫn không dám ngừng đếm mà nÆ°á»›c mắt chảy ròng ròng, tá»™i nghiệp cho chà ng trai cÆ°Æ¡ng cÆ°á»ng trá»ng nghÄ©a kia !
Có lẻ Lâm Thu Bái cũng luyến tà i, dừng tay lên tiếng :
- Lão phu khuyên ngươi nên bỠcuộc, nếu không thì đừng hòng sống sót !
Nam Cung Giao nhân cÆ¡ há»™i nà y chăm sóc vết thÆ°Æ¡ng, giả đò tần ngần cân nhắc, nhÆ°ng thá»±c ra ngấm ngầm Ä‘iá»u khà lấy lại chút sức lá»±c.
Bảo Thoa buồn bã nói :
- Công tỠđừng cố nữa. Gia phụ xÆ°a nay chÆ°a từng để ai sống sót qua khá»i chiêu thứ má»™t trăm !
Nam Cung Giao nheo mắt đáp :
- Cảm tạ tiểu thÆ° đã quan hoà i ! Nãy giá» tại hạ vì kÃnh lão nên không dám xuất kỳ chiêu đấy thôi ! Thá»±c ra tại hạ chỉ cần má»™t chiêu cÅ©ng đủ thủ thắng ! Gia mẫu từng bảo rằng chiêu kiếm nà y tuyệt đối không ai giải phá nổi !
Lâm Thu Bái cÆ°á»i rá»™ :
- Tháºt là khoác lác, ngÆ°Æ¡i cứ thi thố thá» xem thế nà o !
Nam Cung Giao vái dà i :
- Cảm tạ Lâm sÆ° phụ đã bá»›t cho mÆ°á»i bảy chiêu, xin ngÆ°á»i cẩn trá»ng, chiêu kiếm nà y ảo diệu vô song, hiểm ác khôn lÆ°á»ng.
Dứt lá»i, chà ng dá»±ng đứng trÆ°á»ng kiếm trÆ°á»›c mặt, tay tả xoè ra, đỡ lấy chuôi kiếm, mắt nhắm há», thần thái trầm ổn, sát khà dà n dụa.
Lâm Äảo Chủ không dám khinh thÆ°á»ng, vá»™i dồn ná»™i lá»±c và o thân roi chỠđợi.
Nam Cung Giao chợt mở to mắt, thân kiếm vung lên, hóa thà nh ngà n kiếm ảnh má» má», che kÃn toà n thân, chẳng còn thấy đâu cả. Và trái cầu thép ấy lao thẳng và o Lâm Trang Chủ.
Thu Bái thấy kiếm ảnh liá»n lạc nhÆ° da trá»i, chẳng há» có má»™t sÆ¡ hở nà o, lòng vô cùng hoang mang dồn toà n lá»±c và o nhuyá»…n tiên, quất những roi mãnh liệt, chủ yếu để chặn đứng đối phÆ°Æ¡ng chứ không nghÄ© đến chuyện giết chóc. Các cao thủ lão thà nh thÆ°á»ng cẩn trá»ng, khi không nắm chắc thì chẳng bao giá» liá»u lÄ©nh.
Tuy không cao lá»›n và có thần lá»±c bẩm sinh nhÆ° Quỉ Côn, nhÆ°ng nhá» lúc trẻ ăn được kỳ trân biển Äông, nên Thu Bái sở hữu đến bảy mÆ°Æ¡i năm chân khÃ, hÆ¡n cả ÄÆ°á»ng Cổ NgÆ° !
Tất nhiên, Nam Cung Giao không thể nà o chịu nổi, văng ngược vá» phÃa sau.
Dẫu không trúng đòn nhưng sự va chạm với luồng kình lực nặng như núi kia đã khiến khà huyết chà ng nhộn nhạo máu rỉ ra khoé miệng.
Song, chà ng vẫn còn sống, và như thế là quá đủ.
Nam Cung Giao Ä‘Æ°a ống tay áo lau máu miệng, vái tháºt sâu :
- Bản lãnh của Lâm sÆ° phụ tháºt đáng xÆ°ng vô địch. Vãn bối đã giở đến tuyệt chiêu thủ mạng mà không thể đụng đến chéo áo của ngÆ°á»i, nhÆ°ng cÅ©ng may mắn qua được thá» thách !
Lâm Thu Bái bối rối há»i :
- Chiêu kiếm kia là của phái nà o mà lại không há» có sÆ¡ hở nhÆ° váºy ?
Nam Cung Giao mỉm cÆ°á»i :
- Bẩm Lâm sÆ° phụ ! Äấy là chiêu Máºt TrÆ°á»›ng ÄÆ°Æ¡ng Phong (Mùng kÃn chống gió) vốn là chiêu thủ, không há» có má»™t thức công nà o thì là m sao có sÆ¡ hở được ! Vãn bối biết mình không qua nổi trăm chiêu nên má»›i nói khéo để có thể dồn hết sức và o má»™t chiêu cuối cùng. Dù chiêu thức để tấn công thì Ãt nhất cÅ©ng bảo toà n được mạng sống !
Chu SÆ¡n Äảo Chủ hiểu ra, ngá»a cổ cÆ°á»i khanh khách :
- NgÆ°Æ¡i quả là má»™t chà ng trai trà dÅ©ng song toà n, trong hiểm cảnh luôn tìm được lối thoát ! Thế mà lão phu lại tưởng trên Ä‘á»i có má»™t chiêu kiếm toà n mỹ thượng đẳng đến thế nên không dám phản kÃch !
Lão chợt nghiêm sắc mặt :
- Lão phu đồng ý để KÃnh Thanh Ä‘i theo ngÆ°Æ¡i, nhÆ°ng nếu ngÆ°Æ¡i không táºn tình chăm sóc, bảo vệ cho nó thì đừng trách lão phu tà n nhẫn !
Ãnh mắt lão nhÆ° lưỡi dao cạo lÆ°á»›t trên mặt Nam Cung Giao, khiến chà ng rùng mình, vá»™i đáp :
- Lâm sÆ° phụ yên tâm. Vãn bối và Má»™c hiá»n đệ đã có lá»i thỠđồng sanh, đồng tá».
Bảo Thoa báºt cÆ°á»i khúc khÃch :
- Phải chăng công tỠđã thỠrằng chết cùng ngà y, cùng tháng nhưng không cùng năm chứ gì ?
Nam Cung Giao gượng cÆ°á»i :
- Cô nÆ°Æ¡ng tháºt khéo đánh trúng tim Ä‘en ngÆ°á»i khác. Song thá»±c ra, dẫu có thá» thốt thế nà o cÅ©ng không quan trá»ng bằng tấm lòng đối vá»›i nhau !
Bảo Thoa tinh quái nói :
- Tiểu muá»™i nghe Má»™c sÆ° huynh kể rằng công tá» có rất nhiá»u vợ đẹp, đắm chìm trong son phấn, còn thá»i gian đâu mà dà nh cho bằng hữu nữa ?
Nam Cung Giao gáºt gù :
- Tại hạ hứa từ nay thỉnh thoảng lại ôm KÃnh Thanh mà ngủ để y khá»i tủi thân !
Bảo Thoa thẹn thùng cự nự :
- Công tỠnói kỳ quá !
Lâm Thu Bá cÆ°á»i ha hả :
- NgÆ°Æ¡i là m sao đấu khẩu lại gã tiểu tá» xảo trá nà y. Hãy và o bảo KÃnh Thanh tắm gá»™i, chuẩn bị hà nh lý xuất trang.
Bảo Thoa dạ rất ngoan, rao bước đi ngay.
Ở đây Lâm trang chủ vui má»i khách an tá»a trên bà n bát tiên, cuối sảnh đã có sẵn má»™t khay rượu nhá» !
Chủ khách cạn chun đầu, Thu Bái bỗng nói :
- Tà i trÃ, nhân phẩm của ngÆ°Æ¡i đã khiến lão phu mến má»™, muốn Ä‘em Bảo Thoa gả cho ngÆ°Æ¡i thấy thế nà o ?
Nam Cung Giao chÃnh sắc đáp :
- Äa tạ Trang Chủ đã nhủ lòng thÆ°Æ¡ng tưởng, song vãn bối quả không dám nháºn lãnh. Cảnh chồng chung thá»±c ra cÅ©ng chẳng hay ho gì ? Rất thiệt thòi cho lệnh ái !
Lâm lão cÆ°á»i nhạt :
- Ngươi đã nói thế thì sau nà y đừng đến lạy lục lão phu mà xin cưới đấy nhé !
Nam Cung Giao mỉm cÆ°á»i tá»± tin :
- Vản bối sắp rá»i khá»i Bắc Kinh, không có dịp tiếp xúc vá»›i lệnh thiên kim thì là m sao say mê được ?
Lâm lão phì cÆ°á»i, lắc đầu chán ngán :
- Lão phu cũng không hiểu ngươi là kẻ có trà hay xuẩn ngốc nữa ?
Rồi lão nói sang chuyện khác :
- Lão phu nghe KÃnh Thanh kể rằng ngÆ°Æ¡i đã Æ°á»›c hẹn tỠđấu vá»›i Thiếu Cốc Chủ Vô Thanh cốc KhÆ°Æ¡ng ThÆ° Hà n và lệnh nhạc phụ là Mã Thượng ThÆ° đã quyết dùng quân triá»u đình để bảo vệ ngÆ°Æ¡i ! NhÆ°ng lão phu muốn biết chủ ý của ngÆ°Æ¡i ?
Nam Cung Giao trầm ngâm đáp :
- Vãn bối tuy không lụy vì hÆ° danh, song vẫn muốn giữ khà tiết của kẻ trượng phu, Ä‘Ã nh phải táºn lá»±c phó Æ°á»›c, gác chuyện sinh tá» ra ngoà i.
Chu SÆ¡n Äảo Chủ hà i lòng gáºt gù :
- Hảo hà i tá». NgÆ°Æ¡i khá lắm ! Lão phu không muốn ngÆ°Æ¡i chết nên sẽ tặng cho má»™t bá»u bối để phòng thân !
Lâm Thu Bái võ nghệ cao siêu quán thế, đáng được tôn là m Thiên Hạ Äệ Nhất Nhân. Nay lão đã mở miệng đòi truyá»n tuyệt kỹ, Nam Cung Giao vui mừng khôn tả, quỳ ngay xuống lạy tạ !
Lâm lão xua tay, bảo chà ng ngồi lên rồi vuốt râu kể :
- Thá»±c ra, trong lần và o Trung Nguyên ba mÆ°Æ¡i năm trÆ°á»›c, lão phu đã gặp má»™t địch thủ xứng tay, đó là Long Giác Thần Quân KhÆ°Æ¡ng Quang Báºt.
Song phÆ°Æ¡ng tỉ thà hÆ¡n ngà n chiêu mà vẫn không phân thắng bại, nên bãi chiến ! VỠđến đảo Chu SÆ¡n, lão phu ấm ức, cố tìm cách giải phá tuyệt há»c của đối phÆ°Æ¡ng.
Sau nhiá»u năm lao tâm khổ trÃ, lão phu đã sáng tạo ra má»™t bá»™ pháp ảo diệu, khả dÄ© vô hiệu hóa được kiếm pháp Vô Thanh quái dị của há» KhÆ°Æ¡ng. Tuy đã nắm chắc thắng, song do lòng hiếu danh đã nhạt, lão phu không tìm Long Giác Thần Quân nữa. Nay lão phu sẽ dạy cho ngÆ°Æ¡i pho HÆ° Ảnh Thần Bá»™.
Lão đứng lên dắt chà ng ra vÆ°á»n sau khách sảnh, chỉ và o chÃn viên đá trắng trên mặt cá».
Bát quái đồ tuy Ä‘Æ¡n giản nhÆ°ng gồm thâu váºn Ä‘á»™ng cả vÅ© trụ. Võ há»c cÅ©ng không ở ngoà i lẽ ấy ! NgÆ°Æ¡i hãy đứng và o trung cung, tức viên gạch ở giữa, rồi lão phu sẽ chỉ dạy yếu quyết biến hóa.
Nam Cung Giao luyện táºp đến trÆ°a thì thuá»™c hết chÆ°Æ¡ng pháp, Ä‘Æ°á»ng lối, nhÆ°ng chÆ°a thể gá»i là tinh thông.
Thế mà Lâm Thu Bái cất lá»i khen :
- Căn cÆ¡ của ngÆ°Æ¡i quả hiếm có trên Ä‘á»i ! Hãy cố khổ luyện đạt đến mức tinh túy thì ngay cả Long Giác Thần Quân cÅ©ng khó mà giết được ngÆ°Æ¡i trong vòng hai trăm chiêu !
Nam Cung Giao cÆ°á»i mát :
- Thế thì vãn bối sẽ bá» chạy sau khi đánh xong chiêu thứ má»™t trăm chÃn mÆ°Æ¡i chÃn !
Lâm lão nghiêm giá»ng :
- Kiếm thuáºt của ngÆ°Æ¡i phối hợp vá»›i bá»™ pháp nà y, mà có thêm khoảng hai mÆ°Æ¡i năm chân khà nữa, thì chẳng còn phải sợ KhÆ°Æ¡ng lão quỉ. NhÆ°ng hiện tại thì ngÆ°Æ¡i không phải địch thủ của lão, vì váºy, tuyệt đối không nên giết ThÆ° Hà n !
Vả lại, giết ngÆ°á»i cÅ©ng chẳng hay ho gì !
Nam Cung Giao vá»™i kÃnh cẩn cúi đầu tuân mệnh, theo Lâm lão trở và o khách sảnh.
Chà ng khát khô cả cổ, thầm chê Bảo Thoa thiếu tế nhị, chẳng đem trà nước ra đãi đằng.
Chà ng bá»—ng nghÄ© lại ngÆ°á»i đẹp Ä‘ang báºn rá»™n nấu nÆ°á»›ng để đã cÆ¡m mình, không ngá» Má»™c KÃnh Thanh lên đến, tay nải trên vai, vui vẻ nói :
- Chúng ta đi thôi, đại ca !
Nam Cung Giao nhìn gã bằng ánh mắt trà n ngáºp yêu thÆ°Æ¡ng và trách móc :
- Hiá»n đệ âm thầm bá» Ä‘i, lại thất tung bất ngá» khiến ta lo lắng muốn chết ! Ta phải đánh cho ngÆ°Æ¡i sÆ°ng mông lên má»›i được !
Mặt há» Má»™c rám nắng nên không thấy Ä‘á», nhÆ°ng đôi mắt Ä‘en láy kia lá»™ vẻ hổ thẹn.
Gã đảo mắt liếc Lâm Trang Chủ rồi cằn nhằn Nam Cung Giao :
- Sao đại ca lại nói những lá»i ấy trÆ°á»›c mặt Gia sÆ° ?
Chà ng quay sang phân bua vá»›i Chu SÆ¡n Äảo Trang Chủ, không nháºn ra vẻ mặt lão rất kỳ quái :
- Lâm sÆ° phụ ! Vãn bối là m anh nên luôn dạy bảo KÃnh Thanh. Vãn bối sá» nắn, thấy khắp ngÆ°á»i y gân cốt má»m nhão, liá»n la mắng, bắt y phải thÆ°á»ng xuyên luyện võ nghệ, và cấm không được lăn lóc nÆ¡i kỹ viện. Y lại trả lá»i rằng vì luyện Nhuyá»…n Cốt Thần Công nên da thịt má»›i má»m mại nhÆ° thế ! Dám há»i Lâm sÆ° phụ có đúng váºy chăng ?
Lâm Thu Bái ôm bụng cÆ°á»i sặc sụa rồi quát lên :
- Hai ngươi có cút nau không ? Lão phu giết chết cả hai bây giỠ!
KÃnh Thanh bá» chạy nhÆ° bị ma Ä‘uổi, Nam Cung Giao cÅ©ng vái vá»™i chủ nhân rồi rượt theo !
VỠđến Trịnh Gia Trang, KÃnh Thanh láºp tức bị lôi và o bà n nháºu.
Anh em há» Trịnh đã thân vá»›i KÃnh Thanh từ hồi ở phủ Thượng ThÆ°.
Nam Cung Giao thay áo, tắm rá»a, băng bó sÆ¡ rồi trở ra, ăn nhÆ° rồng cuốn.
Äược tám chÃn chén chà ng má»›i buông Ä‘Å©a, kể cho Trịnh Tháo và Trịnh Mãng nghe cuá»™c tá»· thà của mình và Lâm Trang Chủ !
Trịnh Tháo giáºt mình :
- Thuá»™c hạ từng nghe thúc phụ Trịnh Kiá»u nhắc đến Chu SÆ¡n Äảo Chủ, không ngỠông ta lại là sÆ° phụ của Má»™c công tỠđây !
TÆ°Æ¡ng truyá»n, tÃnh tình Lâm Äảo Chủ cá»±c kỳ cổ quái, lãnh đạm, xuất thủ không biết nÆ°Æ¡ng tay !
KÃnh Thanh cắt lá»i gã :
- Sao ngươi lại dám nói xấu gia sư ? Nếu ông thực sự tà n nhẫn thì Nam Cung đại ca đã chết từ lâu rồi !
Nam Cung Giao xác nháºn :
- Äúng váºy ! Ta chỉ thắc mắc vì sao Lâm sÆ° phụ lại cố tình thị uy, bắt ta bãi chiến ? Ngay chiêu đầu ta đã thá» thÆ°Æ¡ng, lòng vô cùng khiếp sợ, nhÆ°ng vì nghÄ© đến cảnh KÃnh Thanh bị giam cầm nên Ä‘Ã nh phải liá»u !
Má»™c KÃnh Thanh cÆ°á»i hì hì :
- Äại ca tốt vá»›i tiểu đệ quá. NhÆ°ng mà nhá» váºy má»›i thu hoạch được lợi lá»›n là pho HÆ° Ảnh Thần Bá»™.
Nam Cung Giao há»i lại :
- DÆ°á»ng nhÆ° ngÆ°Æ¡i cÅ©ng không biết công phu nà y ?
KÃnh Thanh gáºt đầu :
- Gia sÆ° vừa má»›i hoà n thà nh hồi cuối năm ngoái, tiểu đệ có ở nhà đâu mà há»c ? Mấy ngà y trÆ°á»›c, vì nhá»› ân sÆ° nên mò vá» thăm và xin ông tha lá»—i. Nà o ngá» sÆ° phụ nổi lôi đình, bắt nhốt, cấm không cho xuất trang nữa !
Nam Cung Giao há»i tiếp :
- Thế ba năm trÆ°á»›c ngÆ°Æ¡i gây ra tai há»a gì mà Lâm Äảo Chủ hổ thẹn đến mức phải rá»i Chu SÆ¡n và o Trung Nguyên ẩn mặt ?
KÃnh Thanh chá»›p đôi mắt tinh quái, ngượng nghịu đáp :
- Tiểu đệ bị gia sÆ° ép lấy cháu gái của Äông Hải Thần Tăng, trụ trì chùa Phổ Äà . Ngay trÆ°á»›c ngà y cÆ°á»›i, tiểu đệ bá» trốn nên gia sÆ° mang nhục !
Trịnh Mãng phá lên cÆ°á»i há» há» :
- Chuyện nà y còn khó tin hơn việc chim vẹt mà u đen ! Chẳng lẽ cô dâu lại xấu xà như quỷ nên Mộc công tỠmới chê !
Kinh Thanh trợn mắt cãi :
- NgÆ°Æ¡i tưởng ta thế nà y nên không lấy được vợ đẹp Æ° ? NgÆ°á»i ấy kiá»u diá»…m nhất vùng đảo Chu SÆ¡n, nếu Ä‘em ra so sánh vá»›i Mã Hoà n CÆ¡ hay Tiá»n Vân Mi thì má»—i ngÆ°á»i má»™t vẻ, chẳng há» thua sút !
Nam Cung Giao lá»™ vẻ buồn rầu chứ không cÆ°á»i :
- Trai tà i gái sắc ! Ta tin rằng ngươi đã nói sự thực ! Nhưng việc ngươi đà o hôn đã khiến ta nghi ngỠrằng vì luyện Nhuyễn Cốt Thần Công nên cả cái của nợ trong đũng quần kia cũng tiêu rồi !
Nói xong, chà ng đưa tay tả định mò và o hạ thể của gã.
KÃnh Thanh hồn phi phách tán, mang cả ghế lùi nhanh lại, ngÆ°á»i run lẩy bẩy :
Nam Cung Giao và anh em há» Trịnh ôm bụng cÆ°á»i ngất, tháºt lâu sau chÆ°a nÃn nổi !
KÃnh Thanh hầm hầm nổi giáºn :
- Nếu đại ca cứ suồng sã nhÆ° váºy tiểu đệ sẽ trở vá» Lâm Gia Trang !
Nam Cung Giao cố nÃn cÆ°á»i, nói rằng :
- Ngu ca xin lá»—i ! Và hứa từ nay sẽ không trêu ghẹo hiá»n đệ nữa !
Má»™c KÃnh Thanh xụ mặt xách ghế trở lại bà n, cùng chà ng tÃnh toán kế hoạch ngăn cản cuá»™c xâm lăng An Nam của Minh triá»u !
Khi nghe Nam Cung Giao đòi giết quan Thái Bảo Liá»…u Di Phu, KÃnh Thanh bác ngay :
- Hiện nay, đoà n sứ thần An Nam đang có mặt ở Bắc Kinh, đại ca là m thế là đưa hỠvà o chỗ chết !
Phe chủ chiến không phải chỉ mình há» Liá»…u, những đại thần còn lại sẽ đổ vạ lên đầu bá»n Lê Khải, mượn cá»› nà y mà xin Minh Äế khởi binh trừng phạt An Nam !
Nam Cung Giao sợ toát mồ hôi, ngáºp ngừng há»i lại :
- Thể theo ý hiá»n đệ thì chúng ta phải hà nh Ä‘á»™ng ra sao đây ?
KÃnh Thanh tÆ° lá»± :
- Äại ca phải liên lạc ngay vá»›i bá»n Lê Khải, báo cho há» biết âm mÆ°u của phe Liá»…u Di Phu, và yêu cầu há» sá»›m quay vá» cố quốc. Há» Ä‘i rồi chúng ta má»›i rảnh tay mà hạ thủ !
Trong thá»i gian ấy, tiểu đệ và anh em há» Trịnh Ä‘iá»u nghiên địa thế tÆ° dinh của Liá»…u Thái Bảo !
Nam Cung Giao phấn khởi vá»— vai. CÅ©ng may ngÆ°Æ¡i xem mỹ nhân nhÆ° cá» rác nên ta má»›i có được má»™t quân sÆ° tà i giá»i ! Thôi đừng cÆ°á»›i vợ là m gì, thanh lâu chá»— nà o chẳng có.
KÃnh Thanh mỉa mai :
- Äi theo đại ca chẳng khác gì theo voi ăn bã mÃa, xấu hay đẹp thì đại ca cÅ©ng hốt sạch, là m gì còn phần cho tiểu đệ nữa ?
Nam Cung Giao mỉm cÆ°á»i :
- Ta đã chẳng chừa Lâm Bảo Thoa tiểu thư lại cho ngươi rồi đấy sao ? Ta biết ngay ngươi say mê sư muội nên không chịu lấy ai khác !
Thiên Gia Thá» LÆ°Æ¡ng Nhẫn quen đám dịch tốt trong dịch xá Bắc Kinh nên chiá»u hôm sau đã liên lạc được vá»›i các sứ thần An Nam.
Gã trở vỠbẩm báo :
- Bẩm công tá» ! Chánh sứ Lê Khải kể rằng Minh Äế long thể bất an nên chÆ°a triệu kiến Ä‘oà n sứ thần An Nam, chỉ mình Cầm Äạm Thủy cô nÆ°Æ¡ng đã và o cung là m đẹp cho thái háºu.
Quan Thái Bảo Liá»…u Di Phu đã cùng quan Lá»… Bá»™ Thượng ThÆ° đến dịch xá nháºn tấu chÆ°Æ¡ng và cống phẩm.
Khi nghe Lê Khải báo rằng ná»a Ä‘Æ°á»ng gặp cÆ°á»ng đạo, sứ giả Trần DÅ©ng bá» mình.
Di Phu khéo léo dò há»i, nhÆ°ng Nguyá»…n Äà o đã khôn ngoan đổ hết công trạng cho Trần DÅ©ng và đội quân áp tải chứ không nhắc đến công tá».
Gã thấm giá»ng bằng má»™t chun rượu đầy, rồi kể tiếp :
- DÆ°á»ng nhÆ° Liá»…u Di Phu biết rõ bản lãnh của phe cÆ°á»ng đạo nên ánh mắt đầy vẻ nghi hoặc. Cuối cùng, há» Liá»…u bảo rằng nhân dịp có sứ thần các nÆ°á»›c Phù Tang, Cao Ly, Mông Cổ,
Mãn Châu cùng hiện diện, khi Minh Äế khá»i bệnh, lão sẽ tổ chức má»™t cuá»™c so tà i hữu nghị giữa đại biểu các nÆ°á»›c vá» Trung Hoa.
DÅ©ng sÄ© thắng tráºn sẽ phong danh hiệu lưỡng quốc Võ Trạng Nguyên, và nÆ°á»›c ấy sẽ được miá»…n triá»u cống lần tá»›i.
Nam Cung Giao ngắt lá»i gã :
- Thế ai sẽ là đại biểu của An Nam ?
LÆ°Æ¡ng Nhẫn cÆ°á»i đáp :
- Nay Trần DÅ©ng đã chết, chỉ còn Cầm Äạm Thủy là có kiếm pháp cao cÆ°á»ng nhất. Nà ng ta sẽ được cá» tham gia cuá»™c tá»· võ !
Má»™c KÃnh Thanh cau mà y :
- Không hiểu Liá»…u Di Phu Ä‘ang bà y Ä‘á»™c kế gì ? NhÆ°ng chỉ riêng việc Minh Äế cứ liệt giÆ°á»ng và i tháng cÅ©ng khổ cho chúng ta rồi !
Nam Cung Giao nóng ruá»™t há»i Thiên Gia Thá» :
- Thế ngươi có biết Minh Tông mắc bệnh gì không ?
Há» LÆ°Æ¡ng cÆ°á»i há» há» :
- Gã dịch tốt há» Tăng kia có bà o muá»™i là m cung nữ ! Ả ấy kể rằng long nhan má»›i được tiến cung má»™t giai nhân tuyệt sắc. Nà ng ta tên Äoà n Tá»± CÆ¡ ngÆ°á»i đất Vân Nam, mặt đẹp nhÆ° ngá»c, thân hình trắng tá»±a ngó sen, tá»a mùi hÆ°Æ¡ng yêu mị !
Thiên Tá» không sao dứt ra nổi suốt ngà y quấn quÃt, bá» cả việc triá»u chÃnh. Chỉ sau hai tháng ôm ấp Äoà n Quà Phi, long thể cạn kiệt nguyên dÆ°Æ¡ng, tay chân run rẩy, Ä‘i không nổi, thở chẳng ra hÆ¡i. Quan thái y đã táºn lá»±c chữa trị nhÆ°ng không có kết quả !
Nam Cung Giao gáºt gù :
- Ta có má»™t dược phÆ°Æ¡ng bồi bổ nguyên khÃ, tráng dÆ°Æ¡ng, cố tháºn cá»±c kỳ thần diệu. Nếu có ngÆ°á»i tiến cá», ta sẽ và o cung trị bệnh cho Minh Äế ?
Má»™c KÃnh Thanh nghiệm giá»ng :
- Äại ca có chắc là sẽ thà nh công hay không ? Quan Thái Y còn phải chịu thua đấy !
Nam Cung Giao cÆ°á»i tinh quái :
- Sao không chắc ! Ngươi cứ uống thỠvà i thang là biết ngay tác dụng ! Lúc ấy, ta chỉ sợ ngươi đòi lấy vợ ngay thì nguy to !
Cả bà n cÆ°á»i vang mà KÃnh Thanh không giáºn, chỉ há» hững nói :
- Nếu đúng thế, đại ca hãy trao dược phương cho sứ thần An Nam. Vua Minh thỠơn trị bệnh tất chẳng mặt mũi nà o chuẩn tấu việc chinh phạt An Nam !
Cao kiến của y được tán thà nh, nhưng hôm sau Thiên Gia ThỠđến trao thư của chánh sứ Lê Khải.
Nam Cung Giao Ä‘á»c xong thở dà i kể :
- Lê Khải bảo rằng mình không tinh thông y thuáºt, khi và o cung, bị thái y vặn vẹo tất sẽ lòi Ä‘uôi chuá»™t. Lão yêu cầu ta hóa trang thà nh viên Lãnh binh Äặng Quyết, nháºp cung để táºn tay đối chứng láºp phÆ°Æ¡ng.
Trịnh Tháo cả cÆ°á»i :
- Phải đấy ! Gã há» Äặng kia có dáng vóc và dung mạo hao hao giống công tá» ! Thuá»™c hạ chỉ cần hóa trang sÆ¡ là chẳng ai phân biệt nổi !
Nam Cung Giao viết thÆ° phúc đáp Lê Khải, đồng thá»i bảo LÆ°Æ¡ng Nhẫn nhá» gã Dịch tốt há» Tăng bắn tin và o cung cấm.
Cầm Äạm Thủy nháºn được lệnh của Lê Chánh Sứ, láºp tức thá» thẻ vá»›i Hoà ng Thái Háºu :
- Khải tấu lão Pháºt Gia ! Tiện nữ nghe các cung nữ nói vá»›i nhau rằng long thể thánh thượng Ä‘ang bất an, cả thái y cÅ©ng bó tay ! Tiện nữ xin mạo muá»™i tiến cá» má»™t báºc danh y của nÆ°á»›c An Nam, hiện Ä‘ang có mặt trong Ä‘oà n sứ thần !
Chỉ má»›i và i ngà y mà nÆ°á»›c da của Thái Háºu đã trắng trẻo hÆ¡n trÆ°á»›c, mất sạch những nốt đồi mồi già nua, nên bà rất tin tưởng và yêu mến ÄạmThủy .
Nghe nà ng nói thế, bà phấn khởi phán rằng :
- An Nam quả lắm nhân tà i ! Ai Gia sẽ hạ chiếu triệu ngay ngÆ°á»i ấy và o cung ! Nếu y cứu được VÆ°Æ¡ng nhi khá»i chứng di tinh quái ác kia, Ai Gia sẽ trá»ng thưởng !
Sáng hai mươi mốt, viên Thái Giám Tổng Quản Xuân Minh Cung, cùng bốn Tiểu Thái Giám đến dịch xá.
Dịch xá trong cả nÆ°á»›c Ä‘á»u thuá»™c bá»™ Giá, riêng Äại Dịch Xá ở Bắc Kinh lại do bá»™ Lá»… quản lý, chuyên để tiếp đón các Ä‘oà n sứ giả ngoại bang, hoặc các đại thần phÆ°Æ¡ng xa hồi kinh.
NgÆ°á»i phụ trách Äại Dịch Xá Bắc Kinh là quan Viên Ngoại Lang Bá»™ Lá»…, tên gá»i Tạ Phong.
Há» Tạ mau mắn Ä‘Æ°a vị Tổng Quản Thái Giám thân tÃn của Thái Háºu đến dãy phòng của các sứ thần An Nam.
Hoà ng Tổng Quản the thé rao :
- Thái Háºu ban thánh chỉ !
Biết trÆ°á»›c việc nà y nên Lê Khải, nguyá»…n Äà o và viên Lãnh binh Äặng Quyết Ä‘á»u đã có mặt. Song chỉ có hai sứ thần ra quì nghe chiếu chỉ, còn Äặng Quyết vẫn ở trong phòng.
Trung Hoa xem trá»ng đạo hiếu nên ý chỉ của Thái Háºu còn có hiệu lá»±c hÆ¡n thánh chỉ của nhà vua. Tuy nhiên, thÆ°á»ng thì các bà già ấy không viết thà nh chiếu mà lại truyá»n bá qua miệng của Viên Thái Giám thân tÃn nhất !
Lần nà y cÅ©ng váºy, Hoà ng Tổng Quản cất giá»ng gà mái chói tai :
- Lão Pháºt Gia truyá»n Chánh Sứ thần An Nam Quốc, cá» vị thần y Äặng Quyết đến Cà n Thanh Cung để trị bệnh cho thánh thượng ! Khâm thá» !
Lê Khải và Nguyá»…n Äà o khấu đầu :
- Chúng thần tuân chỉ !
Toán Thái Giám trở ra khách sảnh của Dịch xá chỠđợi. Ở đây Äặng Quyết thay áo.
Äặng Quyết thá»±c Ä‘ang nấp kỹ trong phòng Nguyá»…n Äà o, để Nam Cung Giao thế chá»— !
GiỠđây, chà ng trai há» Nam Cung khác hẳn, vì cặp lông mà y ráºm, hà ng râu mép xanh rì và bá»™ râu quai nón bó cằm rất oai vÅ©.
Chà ng bồi hồi soi bóng trong chiếc gương pha lê Hà Lan, tự nhủ rằng mình đúng là dân Giao Chỉ khi mặc chiếc áo the đen, đầu đội khăn và nh rễ !
ChÃnh Lê Khải cÅ©ng nói :
- Lạ thá»±c ! Trong bá»™ y phục nà y, trông công tá» chẳng có má»™t nét nà o của ngÆ°á»i Trung Hoa !
Hai khắc sau, chà ng đã có mặt ở cung Khôn Ninh, để theo Thái Háºu đến cung Cà n Thanh.
TÆ°á»›ng mạo khôi vÄ©, oai vệ của Äặng Quyết chẳng há» giống vá»›i má»™t thầy lang, khiến bà mẹ vua ngần ngại :
- Nà y Äặng hiá»n khanh ! Do lá»i tiến cá» của nha đầu Äạm Thủy, nên Ai Gia má»›i cho gá»i khanh đến. NhÆ°ng việc chữa bệnh cho Thánh Thượng là rất quan trá»ng, liệu khanh có đủ năng lá»±c hay không ?
Äặng Quyết mỉm cÆ°á»i, để lá»™ cái mà gã không có, đó là lúm đồng tiá»n trên má trái, và vui vẻ đáp :
- Khải tấu Thái háºu ! Hạ thần cam Ä‘oan rằng chỉ sau bảy ngà y, Hoà ng thượng sẽ phục hồi nhÆ° cÅ©, có thể lâm triá»u giải quyết chÃnh sá»± !
Thái Háºu lạnh lùng nói :
- Khanh tự tin như thế khiến Ai Gia cũng yên lòng. Nhưng nếu bệnh tình của Thánh Thượng xấu đi thì không phải chỉ riêng cái đầu của khanh rơi xuống đâu đấy !
à bà nói rằng cả đoà n sứ thần An Nam gần hai trăm mạng sẽ phải chết.
Thái Háºu đứng lên, di giá đến cung Cà n Thanh, nÆ¡i Minh Anh Tông Ä‘ang dưỡng bệnh.
Trên hà nh lang trÆ°á»›c cá»a cung có gần hai chục vị quan lá»›n Ä‘ang chầu chá»±c, cứ nhÆ° sợ rằng mình không hiện diện đúng lúc Thiên Tá» băng hà !
Thấy Thái Háºu, há» nhất tá» phục xuống lạy.
Nam Cung Giao Ä‘i sau bà , khoan khoái nháºn đại lá»… của há». Chà ng nháºn ra Thái SÆ° Triển Tháo vì gÆ°Æ¡ng mặt ông có những nét giống Thất VÆ°Æ¡ng Phi !
Tất nhiên có cả Thái Bảo Liễu Di Phu !
Triển Thái SÆ° không phải quì, chỉ cúi mình chà o, vì ông là thông gia vá»›i Thái háºu.
Triển lão rầu rĩ lên tiếng :
- Khải tấu Thái Háºu ! Thái y bảo rằng bệnh của Thánh Hoà ng má»—i lúc thêm nặng, tuy mạng rồng không đáng ngại, nhÆ°ng tinh thần rất suy sụp !
Các đại danh y Äế Äô và miá»n Hà Bắc nà y lần lượt bị đức Vạn Tuế Ä‘uổi ra, cả Thái y cÅ©ng má»›i bị hạ ngục hồi sáng !
Ông vừa dứt lá»i thì Liá»…u Di Phu nói tiếp :
- Khải tấu Thái Háºu ! Phải chăng gã An Nam râu ráºm kia được má»i đến để trị bệnh cho Thánh Hoà ng ?
Thái Háºu thở dà i :
- Äúng váºy ! Gã đã Ä‘em đầu ra cam Ä‘oan rằng sẽ thà nh công ! Ai Gia bắt buá»™c phải thá» xem !
Thái Háºu bÆ°á»›c và o Cà n Thanh cung.
Äặng Quyết theo sau, nheo mắt cÆ°á»i bảo Triển Thái SÆ° :
- Äại nhân bị chứng táo bón kinh niên, má»—i ngà y phải ăn đủ má»™t cân rau sống, và đi bá»™ mÆ°á»i dặm thì sẽ thấy khá hÆ¡n !
Triển Thái Sư ngơ ngác nhìn theo gã thầy lang An Nam, rồi nói với các quan :
- Gã nà y đáng mặt thần y, chỉ nhìn qua đã biết rõ bệnh kÃn của lão phu.
Liá»…u Di Phu háºn há»±c :
- Hay ho gì gã ! Chẳng qua mặt của lão Thái SÆ° nhăn nhó, nặng ná», ai nhìn không Ä‘oán được ! NhÆ° tiểu đệ đây trÄ© lòi cả gang, sao y không giá»i mà nói ra Ä‘i !
Các quan che miệng cÆ°á»i, định bụng sẽ vá» kể cho vợ nghe bà máºt của hai vị quan đầu triá»u.
Quả thực là Nam Cung Giao chỉ lòe thiên hạ, bệnh táo bón của Triển Thái Sư là do Thất Vương Gia tiết lộ với chà ng !
Trong tẩm cung chỉ có mình nhà vua và Äoà n Quà Phi.
Mỹ nhân Ä‘ang ngồi bóp chân cho Thiên Tá», mặt hoa ủ dá»™t, đầy vẻ u sầu lo lắng. Nà ng sợ Minh Äế băng hà , và khi đó, nà ng sẽ không thoát chết dÆ°á»›i tay Hoà ng Háºu !
Äoà n Quà Phi sẽ bị khép tá»™i dùng sắc mê hoặc Quân VÆ°Æ¡ng, khiến long thể hao mòn nguyên khà dẫn đến tá» vong !
Tuy chÆ°a nói ra nhÆ°ng má»—i lần đến thăm Thiên Tá», ánh mắt Hoà ng Háºu đã biểu lá»™ lòng căm há»n tá»™t Ä‘á»™ !
Nà ng oán háºn trá»i xanh đã ban cho nà ng nhan sắc phi phà m và má»™t thân thể nồng nà n mùi hÆ°Æ¡ng quyến rÅ©. Dù nà ng không muốn, song Minh Äế đã vì hai Ä‘iá»u ấy mà mê mệt, miệt mà i truy hoan, Ä‘Æ°a đến háºu quả hôm nay !
Nháºn ra Thái Háºu giá lâm, Äoà n Quà Phi vá»™i rá»i long sà ng, phục xuống lạy :
- Tây Cung Quà Phi khấu kiến Thái Háºu !
Thái Háºu nói vá»›i giá»ng lạnh nhÆ° băng :
- Miá»…n lá»… !
Rồi bà bÆ°á»›c đến cạnh giÆ°á»ng, lay gá»i Minh Anh Tông :
- Vương nhi ! Ai Gia đưa thần y đến trị bệnh cho ngươi đây !
Nhà vua mở mắt, buồn rầu nói :
- Thần nhi chẳng còn thiết sống nữa ! Mẫu háºu bất tất phải báºn tâm !
Nói xong, Minh Äế nhắm mắt lại quay và o trong.
Thái Háºu chán nản thở dà i, bảo Nam Cung Giao :
- Thánh Hoà ng đã đánh mất chà cầu sinh, còn thuốc nà o cứu chữa nổi nữa. Ai Gia chẳng nhẫn tâm nhìn cảnh nà y, giao lại cho ngươi đấy !
Bà nghẹn ngà o quay bÆ°á»›c, rá»i khá»i phòng.
Nam Cung Giao chá» bà đi khuất, tủm tỉm nói vá»›i Äoà n Quà Phi :
- Hạ thần là ngÆ°á»i nÆ°á»›c An Nam, quen tÃnh trá»±c ngôn, xin thà nh tháºt chia buồn vá»›i Quà Nhân. Nay Thánh Hoà ng đã không còn khát sống thì sinh mạng của Quà Nhân cÅ©ng sắp kết thúc ! Tháºt uổng thay cho má»™t báºc mỹ nhân sắc nÆ°á»›c hÆ°Æ¡ng trá»i !
Äoà n Tá»± CÆ¡ thẹn thùng bởi ánh mắt nồng nà n của chà ng trai lạ, lòng sung sÆ°á»›ng vì được ngợi khen, song nà ng vẫn giả đò nghiêm nghị, gắt gá»ng :
- Sao khanh lại dám nói những lá»i phạm thượng nhÆ° thế ?
Nam Cung Giao thản nhiên đáp :
- Hạ thần chỉ nói ra sá»± thá»±c. Sao gá»i là phạm thượng ? Bốn năm trÆ°á»›c, Tiên Hoà ng của tệ quốc băng hà , Hoà ng Háºu láºp tức khép tá»™i nà ng Ãi Phi được sủng ái nhất, bắt phải thắt cổ chết !
Äoà n Quà Phi bà ng hoà ng, run giá»ng :
- Thá»±c thế sao ? Ta từ nhá» nghe đến Ä‘iá»u ấy, nhÆ°ng đã quyết chết theo Thánh thượng nên không há» sợ !
Nam Cung Giao mỉm cÆ°á»i :
- Tối độc phụ nhân tâm ! Nà ng ái phi kia đã không được chôn gần mộ của Lê Thái Tổ, và cũng chẳng ai biết xác nà ng ta bị ném xuống sông cho cá rỉa hay quăng và o rừng cho chó gặm !
Dẫu nà ng ấy có gặp Lê Thái Tổ dÆ°á»›i hoà ng tuyá»n chắc cÅ©ng bị chê !
Äoà n Quà Phi sợ hãi rú lên :
- NgÆ°Æ¡i đừng dá»a ta !
Minh Anh Tông chịu hết nổi, cố lấy hơi mà quát :
- Tên cuồng đồ kia ! Ngươi có bao nhiêu cái đầu mà dám khi quân ? Trẫm còn sống mà ?
Nam Cung Giao vui vẻ quay lại :
- Thánh Thượng giết hạ thần rồi thì lấy ai trị bệnh ? Sao ngà i không cố sống mà bảo vệ cho ngÆ°á»i mình yêu dấu !
Minh Äế thở dà i :
- Sống mà thế nà y thì thà chết còn hơn !
Nam Cung Giao nghiêm giá»ng :
- Hạ thần đã đem gần hai trăm cái đầu của đoà n sứ thần An Nam để bảo chứng, tất không thể thất bại được. Chỉ cần Thánh thượng tuyệt đối tin tưởng hạ thần là đủ !
Cách sỠsự kỳ lạ và thái độ tự tin của chà ng đã khiến nhà vua tò mò ! Chà ng khác hẳn những vị đại phu già nua, khiếp nhược từng đến đây !
Minh Anh Tông cau mà y há»i :
- Cách Ä‘iá»u trị của khanh thế nà o ?
Nam Cung Giao đáp :
- Má»—i ngà y má»™t thang, sau bẩy ngà y hồi phục nhÆ° xÆ°a. Nếu tiếp tục dùng dược phÆ°Æ¡ng nà y thÆ°á»ng xuyên, đến tuổi tám mÆ°Æ¡i vẫn cÆ°á»ng tráng ! NhÆ°ng từ nay trở Ä‘i má»—i đêm thánh thượng chỉ được phép ngá»± hoan má»™t lần !
Long nhan mừng rỡ ngắt lá»i :
- Thế là tốt lắm rồi ! Khanh hãy mau ra tay diệu thủ ! Cạnh đây có cả má»™t kho thuốc, nếu thiếu gì, hiá»n khanh cứ bảo Tổng Quản Thái Giám Cà n Thanh Cung là Dịch Quà cung cấp ! À ! Danh tÃnh của khanh là gì ?
- Khải tấu thánh thượng ! Hạ thần là Äặng Quyết !
Nhà vua bảo Äoà n Quà Phi :
- Ãi khanh ra gá»i Dịch Tổng Quản và o đây.
Lát sau, hỠDịch phục phịch bước và o lắng nghe thánh ý !
Lão cung kÃnh há»i Nam Cung Giao :
- Chẳng hay Äặng thần y cần sai phái Ä‘iá»u gì ?
Chà ng cÆ°á»i đáp :
- Phiá»n Tổng Quản tìm cho tại hạ bẩy con chó má»±c má»›i sinh chÆ°a đầy mÆ°á»i ngà y ! Phải là chó má»±c chÃnh gốc, và toà n là giống Ä‘á»±c !
Minh Äế rụng rá»i lẩm bẩm :
- Chăng lẽ Trẫm phải ăn cả chó nữa sao ?
NhÆ°ng chỉ sau ba ngà y long nhan đã thấy diệu dụng của món Hắc Cẩu Bát Bá»u Thần PhÆ°Æ¡ng.
Sau má»—i lần uống thuốc, nhà vua được Nam Cung Giao dùng ná»™i công xoa bóp toà n thân, khiến dược vị tan nhanh. NgÆ°á»i khoan khoái chìm và o giấc ngủ, để khi tỉnh dáºy thấy mình khoẻ hÆ¡n !
Trong tẩm cung vẫn chỉ có ba ngÆ°á»i, không cung nữ lẫn thái giám thêm Dịch Tổng Quản chạy ra chạy và o chá» sai khiến !
TrÆ°á»›c đây trong lúc tuyệt vá»ng, Minh Äế đã Ä‘uổi hết tả hữu, chỉ để mình Äoà n Quà Phi hầu hạ mình. Cả Hoà ng Háºu cùng các Hoà ng Tá», Công Chúa cÅ©ng bị cấm cá»a !
Sáng sáng, há» và bá quan đến cá»a cung Cà n Thanh quì lạy, nói lá»i vấn an chứ không dám và o.
CÆ¡m nÆ°á»›c được Dịch Tổng Quản bÆ°ng và o táºn giÆ°á»ng ngá»±, và Äặng Quyết được phép ăn chung vá»›i nhà vua cùng Äoà n Quà Phi !
Những lúc không ngủ, Minh Anh Tông vui vẻ chuyện trò vá»›i Äặng Quyết há»i thăm vá» gia cảnh của gã, cÅ©ng nhÆ° văn váºt đất An Nam.
Äặng Quyết trả lá»i rất mÆ¡ hồ, chung chung, thÆ°á»ng nói lảng sang Ä‘á» tà i khác.
Minh đế không biết là đối phÆ°Æ¡ng cÅ©ng dốt đặc vỠđất Giao Châu nhÆ° mình, lại tưởng Äặng Quyết muốn giữ bà máºt cho quốc gia !
Äến ngà y thứ năm thì Minh đế phát hiện Long ThÆ°Æ¡ng của mình ngạo nghá»… dá»±ng đứng hà ng ná»a canh giá» má»›i chịu hạ, liá»n hoan hỉ phán :
- Äặng hiá»n khanh ! Nay khanh không chịu nháºn chức Thái y của Minh triá»u. Trẫm cÅ©ng chẳng dám ép. NhÆ°ng công lao hạng mã nà y không thể không thưởng. Váºy khanh cứ nói ra ý mình, trẫm sẽ chuẩn tấu.
Nam Cung Giao cÆ°á»i đáp :
- Hạ thần chỉ xin hai Ä‘iá»u, má»™t cho tổ quốc và má»™t cho mình !
Minh đế gáºt đầu :
- Khanh cứ tấu !
Nam Cung Giao nghiêm giá»ng :
- Thứ nhất, hạ thần tha thiết cầu xin thánh thượng đừng bao giá» nghe lá»i xúc xiểm của ai mà hạ chỉ chinh phạt nÆ°á»›c An Nam.
Minh Anh Tông mỉm cÆ°á»i :
- Trẫm hứa ! NhÆ°ng thá»±c ra sau việc nà y, trẫm là m sao dám nghÄ© đến chuyện khởi binh ? Còn Ä‘iá»u thứ hai ?
Nam Cung Giao tủm tỉm cÆ°á»i :
- Hạ thần muốn có một tấm miễn TỠKim Bà i !
Minh Äế kinh ngạc :
- Váºt ấy nà o có Ãch gì khi khanh đã trở vá» An Nam ?
Nam Cung Giao ung dung đáp :
- Khải tấu thánh thượng ! NgÆ°á»i Giao Châu có câu tục ngữ : Vuốt mặt nể mÅ©i.
Hạ thần mà có được Kim Bà i của Thánh thượng thì vua An Nam cũng không dám trị tội !
Minh Äế cÆ°á»i khanh khách :
- Hiá»n khanh nói cÅ©ng hữu lý ! Nếu An Nam quốc vÆ°Æ¡ng giết khanh là không nể mặt nÆ°á»›c Trung Hoa. Trẫm chuẩn tấu !
Minh Anh Tông đã giữ lá»i, suốt Ä‘á»i không gây hấn vá»›i An Nam !
Các triá»u vua Minh sau nà y cÅ©ng hà nh Ä‘á»™ng nhÆ° váºy, cho đến lúc cÆ¡ đồ lá»t và o tay quân Mãn Thanh ! Có thể vì di chiếu của Anh Tông, hoặc vì phải đối phó vá»›i rợ Mông, rợ Mãn nên há» không rảnh tay ?
Tối hôm ấy, uống xong chén thuốc thơm mùi thịt chó, Minh Anh Tông lại được Nam Cung Giao xoa bóp, khoan khoái chìm và o giấc mộng.
Nhà vua tuyệt đối tin yêu Äoà n Tá»± CÆ¡ và Nam Cung Giao nên không há» cảnh giác. Ngà i chẳng biết rằng hai con tim son trẻ kia đã rung Ä‘á»™ng, dù chỉ gần gÅ©i nhau có mấy ngà y !
Thấy nhà vua đã ngủ say, Nam Cung Giao Ä‘i sang phòng bên để nghỉ ngÆ¡i. Chà ng nằm ngữa trên giÆ°á»ng, nhìn qua song cá»a, ngắm sao trá»i mà nhá»› vá» cố quáºn, song hình bóng ngÆ°á»i thân cứ hòa lẫn vá»›i dung nhan xinh đẹp tuyệt trần của Äoà n Quà Phi !
Vá»›i bản tÃnh ngang tà ng, phóng khoáng, chà ng tá»± cho phép mình chiêm ngưỡng ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà mÆ°á»i chÃn tuổi kỳ lạ kia. Những lúc long nhan ngủ vùi, chà ng ngồi ngắm nà ng không nhá»›p mắt.
Äoà n Tá»± CÆ¡ chằng há» giáºn, chỉ thẹn thùng cúi mặt và liếc trả bằng ánh mắt trách móc.
Nam Cung Giao trằn trá»c đến cuối canh ba, mệt má»i ngủ thiếp Ä‘i.
Chà ng đã mÆ¡ thấy mình được ôm ấp thân hình ngà ngá»c thÆ¡m tho của Äoà n Quà Phi, ngay trên long sà ng, cạnh thân hình bất Ä‘á»™ng của Minh Anh Tông.
Chà ng kinh hãi giáºt mình tỉnh giấc, phát hiện Tá»± CÆ¡ Ä‘ang đứng bên giÆ°á»ng, tóc dà i buông xoã, áo ngủ trắng má»ng manh.
Quà Phi mỉm cÆ°á»i, ngồi xuống cạnh giÆ°á»ng rồi ngã ngÆ°á»i áp má lên bá» ngá»±c trần rá»™ng và vạm vỡ của chà ng.
Tim Nam Cung Giao rá»™n rà ng Ä‘áºp nhanh vì hồi há»™p và sợ hãi.
Tự Cơ thì thầm :
- Chà ng đừng lo ! Thiếp đã gà i chặt cá»a và điểm huyệt mê của Thiên Tá» rồi !
Nam Cung Giao thở dà i :
- Té ra Quà Phi là một cao thủ võ lâm, thế mà tại hạ nhìn không ra !
Äoà n Tá»± CÆ¡ cÆ°á»i khúc khÃch :
- Thiếp cÅ©ng chẳng nhìn ra việc chà ng có phải là ngÆ°á»i Giao Chỉ không ? Nghe chà ng ấp úng trả lá»i nhà vua. Thiếp phải cố nÃn cÆ°á»i ! HÆ¡n nữa, răng chà ng đâu có nhuá»™m Ä‘en ?
Khi mỹ nhân cÆ°á»i, thân hình rung Ä‘á»™ng khiến Nam Cung Giao cảm nháºn được rõ rà ng sá»± tiếp xúc vá»›i gò nhÅ© phong nẩy nở của nà ng.
Mùi hÆ°Æ¡ng kỳ lạ kia ngà y cà ng dìu chà ng và o trạng thái lâng lâng và đầy khát vá»ng.
Tuy nhiên, việc Tá»± CÆ¡ giá»i võ đã khiến lòng chà ng cảnh giác, lo lắng, nên đã trấn áp được lá»a dục.
Nam Cung Giao bình tĩnh đáp :
- Quà Phi lầm rồi ! Tại hạ là ngÆ°á»i Giao Chỉ chÃnh gốc, có hai ngón chân cái rất đặc biệt.
Tá»± CÆ¡ hiếu kỳ ngồi báºt dáºy, nhìn hai bà n chân chà ng, và thÃch thú sá» nắn. NhÆ°ng rồi nà ng lại trở vá» vá»›i tÆ° thế cÅ©, hạ giá»ng kể lể :
- Thiếp vốn là háºu duệ của Hoà ng Gia há» Äoà n nÆ°á»›c Äại Lý ở đất Vân Nam. Vì muốn khôi phục lại nÆ°á»›c cÅ© thiếp đã tá»± nguyện tiến cung, mong có ngà y lên ngôi Hoà ng Háºu, xin Thiên Tá» ban cho thà nh Äại Lý để dá»±ng nÆ°á»›c !
Nam Cung Giao cảm động nói :
- Không ngá» nà ng lại ôm ấp má»™t ý nguyện cao cả nhÆ° váºy ! Song tại hạ sợ rằng nà ng sẽ khó mà toại ý !
Äoà n Tá»± CÆ¡ thở dà i não ruá»™t :
- Thiếp cÅ©ng biết là vô vá»ng, nhÆ°ng nếu may mắn sinh được Hoà ng Nam thì vẫn còn có cÆ¡ há»™i ? XÆ°a nay, việc phế trưởng láºp thứ là chuyện thÆ°á»ng tình !
Chợt nà ng nghiêm giá»ng :
- Thiếp há»i thá»±c ! Phải chăng sau lần lâm trá»ng bệnh nà y, Minh đế sẽ khó mà có con được nữa ?
Nam Cung Giao gáºt đầu :
- Có lẽ váºy ! Linh dược chỉ bồi bổ khà huyết, gân cốt, song tÃnh nguyên nhà vua đã kém lắm rồi. Vả lại, ông ta đã quá tuổi bốn mÆ°Æ¡i !
Äoà n Tá»± CÆ¡ ngồi lên nhìn thẳng và o mắt chà ng, ai oán nói :
- Váºy thì chà ng hãy ban cho thiếp má»™t đứa con ! Và nếu giấc má»™ng của thiếp được trá»n vẹn thì con của chúng ta sẽ là m Hoà ng Äế Trung Hoa, lúc ấy, cảnh chiến tranh tang tóc giữa hai nÆ°á»›c sẽ không bao giá» xảy ra !
Nam Cung Giao choáng váng vì ý nghÄ© táo bạo và tuyệt diệu của Tá»± CÆ¡, liá»n tá»± nhủ :
- à nà ng chẳng phải là dở ! Ta đã hằng mong muốn sự hòa hiếu giữa hai dân tộc cơ mà ?
Chà ng nghe lòng thanh thản, mỉm cÆ°á»i tình tứ :
- Hay lắm ! Ta sẽ cố noi theo gÆ°Æ¡ng Lã Bất Vi váºy !
Không còn rà o cản, Nam Cung Giao say đắm vuốt ve thân hình tuyệt mỹ của Tá»± CÆ¡. Chà ng hÃt mãi mùi hÆ°Æ¡ng kỳ diệu trên da thịt nà ng, và bá»™ râu ráºm đã khiến mỹ nhân nhá»™t nhạt, rùng mình cÆ°á»i rúc rÃch.
Cũng như Minh Anh Tông, Nam Cung Giao mê muội trong những giấc vu sơn liên tiếp, không sao dứt ra được.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà kỳ lạ nà y quyến rÅ© tá»±a ngá»n lá»a rá»±c rỡ, biến kẻ quân tá» thà nh những con thiêu thân, tình nguyện được chết trong vòng tay nà ng !
Cuối canh tư, Tự Cơ nũng nịu xô tình lang ra, lặng lẽ trở vỠtẩm phòng với Long Nhan, còn Nam Cung Giao lăn ra ngủ như chết !
Cuá»™c tình vụng trá»™m nồng nà n, pha chút ảo vá»ng tÆ°Æ¡ng lai khiến Nam Cung Giao kéo dà i việc chữa trị cho Minh Äế.
Nhà vua lại cà ng yên tâm và cảm kÃch sá»± chu đáo, kiên nhẫn của vị đại phu nÆ°á»›c An Nam !
Ông không biết rằng mình bị cắm sừng bởi hai con ngÆ°á»i Ä‘ang nuôi má»™ng thay đổi huyết thống há» Chu.
Sau chÃn dêm ân ái mặn nồng, Tá»± CÆ¡ sung sÆ°á»›ng báo tin :
- Äặng tÆ°á»›ng công ! Thiếp đã trá»… kinh được bốn ngà y, chắc là đã cấn thai.
Nam Cung Giao liá»n thăm mạch tháºt kỹ, mỉm cÆ°á»i xác nháºn !
Tự Cơ hạnh phúc ngồi và o lòng chà ng thủ thỉ :
- Lúc nà y thiếp lại muốn quên đi giấc mơ phục quốc, trốn theo chà ng vỠAn Nam sinh sống.
Hạnh phúc của nữ nhân là được sống vá»›i ngÆ°á»i mình yêu thÆ°Æ¡ng !
Nam Cung Giao hôn nà ng rồi buồn rầu nói :
- Ta cÅ©ng không muốn xa nà ng, nhÆ°ng việc nà y sẽ gây háºu quả rất lá»›n, đó là chiến tranh giữa hai nÆ°á»›c !
Tá»± CÆ¡ cÅ©ng hiểu Ä‘iá»u ấy, dụi đầu và o ngá»±c chà ng mà nấc nhẹ.
Nam Cung Giao vá»— vá» bá» vai nhá», dặn dò :
- Nếu nà ng sanh con trai tất phải ná»— lá»±c tranh già nh ngôi Äông Cung Thái Tá» clto nó ! Khi tá»± lượng không kham nổi cuá»™c chiến khốc liệt ấy thì đừng miá»…n cưỡng mà uổng mạng ! Còn nhÆ° tình hình quá nguy ngáºp, nà ng hãy rá»i bá» hoà ng cung, đến Cảnh Äức trấn ở đất Giang Tây chung sống vá»›i ta !
Äoà n Tá»± CÆ¡ ngÆ¡ ngác :
- Chẳng lẽ chà ng không vỠAn Nam ?
Chà ng nghiêm nghị đáp :
- Nay chúng ta đã yêu nhau say đắm, tình thân nhÆ° phu phụ, ta cÅ©ng chẳng giấu giếm nữa. Ta không phải là Äặng Quyết, mà là Nam Cung Giao, có cha ngÆ°á»i Hán, mẹ ngÆ°á»i Giao Chỉ. Ta sinh trưởng trên đất Trung Hoa nà y, nhÆ°ng lòng vẫn thÆ°Æ¡ng quê mẹ nên giúp đỡ Ä‘oà n sứ thần An Nam !
Tá»± CÆ¡ tròn mắt kinh ngạc, lát sau cÆ°á»i há»i :
- Phải chăng chà ng đã hóa trang ? Thiếp muốn được thấy chân diện mục !
Nam Cung Giao cẩn tháºn gỡ râu và cặp lông mà y giả, để lá»™ dung mạo anh tuấn, hiá»n là nh. Tất nhiên là đẹp hÆ¡n Äặng Quyết.
Tự Cơ nhìn đắm đuối rồi thỠthẫn nói :
- Thiếp sẽ ghi nhá»› suốt Ä‘á»i gÆ°Æ¡ng mặt của chà ng !
Äêm ấy, Nam Cung Giao không hóa trang, cùng Tá»± Co ái ân đến sáng.
Trong cơn hoan lạc, nước mắt chia ly đầm đìa gối phượng !
Sáng mùng sáu tháng sáu, Minh Äế lâm triá»u, mặt hồng hà o, tÆ°Æ¡i tỉnh, giá»ng rồng oang oang.
TrÆ°á»›c hết, ngà i tuyên dÆ°Æ¡ng công trạng của Äặng Quyết và tuyên cáo luôn hai yêu cầu của há» Äặng !
Liễu Thái Bảo và một số đại thần thuộc phe chủ chiến tái mặt, cố giấu tiếng thở dà i.
HỠLiễu cũng không dám mở miệng xin vua cho phép tổ chức cuộc so tà i giữa các đoà n sứ thần nữa.
Ngay trÆ°a hôm ấy, Ä‘oà n sứ thần giả An Nam lên Ä‘Æ°á»ng vá» nÆ°á»›c, mang theo rất nhiá»u tặng phẩm của Minh Anh Tông !
Hết Hồi 8 - Tiếu Ngạo Trung Hoa - Ưu Äà m Hoa
Xem Tiếp Hồi 9
Tà i sản của anhhe1281
14-04-2008, 06:46 PM
Tiếp Nháºp Ma Äạo
Tham gia: Mar 2008
Bà i gởi: 397
Thá»i gian online: 0 giây
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
Hồi 9 - Tiếu Ngạo Trung Hoa - Ưu Äà m Hoa
Thiếu Thất giả cuồng Ä‘Æ°Æ¡ng Ngá»c Diện
Trịnh Sơn nguyệt dạ khấp thê nhi
Nam Cung Giao không tống tiá»…n vì sợ ánh mắt lÆ°u luyến của Cầm Äạm Thủy. Bá»n chà ng kéo đến Lâm Gia Trang để cáo biệt Chu SÆ¡n Äảo Chủ Lâm Thu Bái.
Không thấy Bảo Thoa, Nam Cung Giao há»i ngay :
- Lâm sư phụ ! Vản bối muốn được chà o từ biệt lệnh ái.
Lâm lão cÆ°á»i khà khà :
- Con bé ấy đã Ä‘i Trá»±c Lô thăm Äại Di rồi ! Nếu không thì lão phu đã bảo nó bắt gà là m thịt đã các ngÆ°Æ¡i.
Anh em hỠTrịnh hăng hái ứng tiếng :
- Äể bá»n vãn bối là m cho !
Hai gã cùng Má»™c KÃnh Thanh xuống bếp, để Nam Cung Giao hầu chuyện Lâm Thu Bá.
Lâm lão cÆ°á»i há»i :
- Sao ngươi không giết Trương Phụ ?
Nam Cung Giao liá»n kể lại má»i việc, chỉ trừ mối tình nồng cháy vá»›i Äoà n Quà Phi. May mà chà ng đã uống nÆ°á»›c của món Hắc Cẩu Bát Bá»u Thần, huống nên khà huyết hÆ°ng vượng, không há» hốc hác xanh xao vì mÆ°á»i đêm mây mÆ°a nồng nhiệt !
Nam nhân Ä‘á»™c thân và nghiện rượu thì thÆ°á»ng có tà i là m thức nhắm rất nhanh. Chỉ hÆ¡n khắc sau, ba món thịt gà rán, luá»™c, canh và cÆ¡m đã được dá»n lên.
Giữa bữa, Lâm Thu Bái bỗng thở dà i nói :
- Lão phu hiếu võ đến mức quên cả việc láºp gia thất, năm ngÅ© tháºp má»›i lấy vợ, sinh ra được mình Bảo Thoa ! Gần đây, lão phu nghe trong ngÆ°á»i không ổn, có lẽ là do háºu quả của việc ăn kỳ trân Hải Thượng Huyết Hoa thá»i trai trẻ. Muốn sống lâu, lão phu cần có ba viên Äại Hoà n Äan của Thiếu Lâm Tá»± ! Váºy phiá»n Giao nhi và Thanh nhi mang thÆ° đến núi Thiếu Thất gặp phÆ°Æ¡ng trượng Bạch Vân Thần Tăng, xin há»™ lão phu ! Sau đó, KÃnh Thanh sẽ má»™t mình mang vỠđây.
Nam Cung Giao vội đáp :
- Vãn bối xin tuân mệnh.
Và chà ng quay sang bảo anh em hỠTrịnh :
- Hai ngÆ°Æ¡i hãy vá» Kinh bằng Ä‘Æ°á»ng Từ Châu, và giết gã Äông Thà nh Bá Vệ Cảnh giùm ta. Nhá»› hà nh Ä‘á»™ng êm thắm, tốt nhất là ngụy trang sao cho há» Vệ trông giống nhÆ° Ä‘á»™t tá» hay tá»± sát !
Trịnh Tháo cÆ°á»i Ä‘anh ác :
- Công tỠyên tâm ! Thuộc hạ sẽ xiết cổ gã rồi treo lên, chẳng ai có thể nghi ngỠđược !
Trịnh Mãng tiếp lá»i :
- Bá»n thuá»™c hạ sẽ không quên đến thăm má»™ Tiểu Lan cô nÆ°Æ¡ng và xem tình hình của thôn Giao Chỉ má»›i !
Nam Cung Giao hà i lòng gáºt đầu, chÆ°a kịp khen há» thì nghe Lâm lão nói :
- Chuyện Ä‘á»i nhÆ° phong vân bất trắc, biết đâu lão phu mãn số trÆ°á»›c khi linh Ä‘an luyện xong !
Lão phu không an tâm vá» duyên pháºn của Bảo Thoa nên muốn được ngÆ°Æ¡i gá»i trÆ°á»›c má»™t tiếng nhạc phụ !
Nam Cung Giao thấy lão quá thiết tha, không nỡ từ chối, nhưng cố vớt vát :
- Lòng yêu thÆ°Æ¡ng của Trang Chủ khiến vãn bối vô cùng cảm kÃch !
Tuy nhiên, vãn bối đã lỡ hứa nhÆ°á»ng Lâm tiểu thÆ° cho Má»™c hiá»n đệ ! Y cÅ©ng thầm yêu thÆ°Æ¡ng Bảo Thoa từ lâu, do mặc cảm xấu xà nên không dám thố lá»™ !
Lâm Thu Bái phì cÆ°á»i :
- Là m gì có chuyện ấy ! KÃnh Thanh thuở nhá» trèo cây té xuống, ngá»c hà nh bị vỡ, đâu còn thiết tha vá»›i nữ nhân nữa ?
Trịnh Mãng khoái trá cÆ°á»i vang :
- Thì ra việc công tá» là thái giám ! Hèn gì không có cá»ng râu nà o, mông thì cong nhÆ° Ä‘Ã n bà !
Trịnh Tháo đắc ý nói theo :
- DÆ°á»ng nhÆ° tâm tÃnh y cÅ©ng biến đổi, suốt ngà y chỉ bám chặt lấy Nam Cung công tá» !
Nam Cung Giao cÅ©ng rợn ngÆ°á»i thầm nghÄ© :
- Bá» mẹ ta rồi ! Chẳng lẽ KÃnh Thanh ái nam, ái nữ, đã xem ta là chồng ?
Má»™c KÃnh Thanh thẹn quá hóa giáºn, vung tay tát và o mặt Trịnh Tháo rồi quay sang nghẹn ngà o nói vá»›i Nam Cung Giao :
- Äại ca yên tâm ! Tiểu đệ chẳng đến ná»—i quái gở nhÆ° váºy đâu ? NhÆ°ng nếu đại ca ghê tởm, tiểu đệ sẽ không bao giỠđể đại ca nhìn thấy nữa !
Nam Cung Giao thấy mắt gã Æ°á»›t rượt, lòng chà ng cảm thÆ°Æ¡ng vô hạn, liá»n an ủi :
- Hiá»n đệ đừng nói thế ! Dù ngÆ°Æ¡i có biến thà nh quái váºt ta cÅ©ng vẫn yêu mến hết lòng !
KÃnh Thanh mỉm cÆ°á»i tha thứ, và nói :
- Äại ca đã biết rõ ẩn tình, xin cứ nháºn lá»i gia sÆ° để ngÆ°á»i được vui !
Nam Cung Giao gáºt đầu, rá»i ghế phục xuống lạy Lâm Trang Chủ chÃn lạy, miệng gá»i :
- Nhạc phụ ! Tiểu tế xin ra mắt.
Lân Thu Bái hoan hỉ cÆ°á»i dà i, gÆ°Æ¡ng mặt đầy vẻ mãn nguyện, cao hứng.
Hôm ấy, cả đám Ä‘á»u say khÆ°á»›t, chỉ mình KÃnh Thanh là hÆ¡i tỉnh táo !
Sáng hôm sau, Nam Cung Giao và KÃnh Thanh theo hÆ°á»›ng Tây vá» Bảo Äịnh, còn anh em há» Trịnh Ä‘i Ä‘Æ°á»ng Äông Nam, ghé qua thà nh Trá»±c Cô (Tức Thiên Tân bây giá»).
Cuối tháng sáu, Nam Cung Giao vượt Hoà ng Hà , cùng KÃnh Thanh đến thà nh Trịnh Châu và o giữa trÆ°a.
Minh Äế đã tặng riêng cho Äặng Quyết, tức Nam Cung Giao, số và ng vạn lượng, nên chà ng có thể yên lòng và o trá» Hà Nam Äệ Nhất Lữ Äiếm.
Trịnh Châu là thủ phủ của tỉnh Hà Nam, lại nằm giữa giao Ä‘iểm của hai Ä‘Æ°á»ng quan đạo chÃnh Bắc Nam, Äông Tây, nên trù phú, thịnh vượng hÆ¡n hẳn Từ Châu. Vì thế, chẳng có gì lạ khi giá phòng ở đây cao gấp đôi Tứ Hải Äại Lữ Äiếm.
Nghe KÃnh Thanh đòi hai phòng, Nam Cung Giao định cản nhÆ°ng lại thôi.
Nam Cung Giao bắt đầu cảm thấy rằng dÆ°á»ng nhÆ° mình cÅ©ng là kẻ ái nam ái nữ. Vì quá yêu mến KÃnh Thanh chỉ muốn ôm gã và o lòng !
Trong bá»a cÆ¡m, Nam Cung Giao vui vẻ nói :
- Hiá»n đệ ở riêng là phải ! Gần đây, tÃnh tình ta rất quái dị, cứ nghÄ© đến chuyện ôm ngÆ°Æ¡i mà ngủ !
KÃnh Thanh giáºt mình, trợn mắt vì mắc nghẹn. Gã nốc vá»™i chung rượu lá»›n, nhăn mặt trách móc :
- Äại ca có bấy nhiêu vợ đẹp sao không nghÄ© đến mà lại chá»n tiểu đệ ?
Nam Cung Giao cÆ°á»i khà khà :
- Ta cũng chằng hiểu vì sao ?
Mệt má»i vì Ä‘Æ°á»ng xa nên há» chỉ ăn lấy lệ, lăn ra ngủ đến cuối giá» mùi.
KÃnh Thanh sang rÅ© Nam Cung Giao dạo phố :
- Äại ca ! Anh em ta dạo má»™t vòng, rồi ghé và o Thánh Thủy Äại Tá»u Lâu. NÆ¡i ấy thức ăn ngon và có loại rượu đặc chế lừng danh Trung Thổ !
Nam Cung Giao nhăn mặt :
- Nắng thế nà y đi dạo là m gì, cứ lên quách chỗ ấy mà ngồi cho mát ! Ta đang đói đây !
KÃnh Thanh phì cÆ°á»i :
- Äại ca quả là xấu nết ăn. Lỡ gặp năm đói khát, không chừng sẽ ăn thịt cả vợ con !
Nam Cung Giao gáºt đầu, bất ngá» phát và o chiếc mông tròn trịa của há» Má»™c, rồi cÆ°á»i nham nhở :
- Äúng thế ! Ta Ä‘ang muốn ăn cả mông của ngÆ°Æ¡i đấy ! Trông mà phát thèm !
KÃnh Thanh Ä‘au Ä‘á»›n xoa chá»— bị đánh, mắt láo liên tìm cách trả Ä‘Å©a.
Gã đổi giá»ng yểu Ä‘iệu :
- Äại ca đừng mạnh tay, tiểu đệ thÃch được nhẹ nhà ng thôi !
Ãnh mắt gã đầy vẻ tình tứ, lả lÆ¡i khiến Nam Cung Giao rợn tóc gáy, bối rối lùi xa, miệng ấp úng :
- Hiá»n đệ đừng là m ta sợ ! Ta là đà n ông mà !
Má»™c KÃnh Thanh ôm bụng cÆ°á»i ngất, và hăm dá»a :
- Äại ca còn dám ăn hiếp tiểu đệ nữa không ?
Nam Cung Giao cÆ°á»i khổ :
- Té ra ngươi đùa ! Thế mà ta tưởng ngươi đang muốn lấy ta ! Từ nay ta xin chừa !
Hai ngÆ°á»i rá»i lữ Ä‘iếm, Ä‘i thẳng vá» hÆ°á»›ng Nam, lên tầng chót của Thánh Thủy Äại Tá»u Lâu ăn nháºu.
Trịnh Châu là địa bà n của Hồ Bang, nên trÆ°á»›c khi đến sông Hoà ng Hà , Nam Cung Giao và KÃnh Thanh đã phải cải trang thà nh hai hán tá» ráºm râu.
GiỠđây, há» có thể ung dung ăn uống, dù chung quanh có rất nhiá»u khách võ lâm, vì ngay bà n bên cạnh là bốn gã đệ tá» Hồ Bang.
Không phải do bá»n nà y dán chữ lên mặt, mà là vì Nam Cung Giao thÃnh tai, nghe được cuá»™c đối thoại dù rất khẽ, lúc nà y KÃnh Thanh đã rá»i bà n, ôm bụng nhân nhó :
- Tô ÄÆ°á»ng chủ ! Tiểu đệ nghe anh em kháo nhau rằng Bang Chủ phu nhân Äinh Tá» Phượng bị tống và o ngục khi Ä‘ang mang thai, chẳng hay việc ấy có thá»±c hay không ?
Gã ÄÆ°á»ng Chủ há» Tô kia đắc ý gáºt đầu, ra vẻ quan trá»ng :
- Äúng thế ! Äây là bà máºt quan trá»ng của bổn bang, ta chỉ nói riêng cho mình ngÆ°Æ¡i biết, tuyệt đối không được để hở ra nghe chÆ°a !
Sà i Bang Chủ Ä‘ang luyện thần công nên kiêng nữ sắc đã hÆ¡n ná»a năm nay, khi phát hiện Äinh phu nhân có thai, ông ta biết ngay vợ mình đã dan dÃu vá»›i gã Nam Cung Giao, trong lúc thá»±c hiện chiến dịch đòi tiá»n chuá»™c Thất VÆ°Æ¡ng Gia !
Sà i Bang Chủ định giết ngay Äinh phu nhân, nhÆ°ng nhị vị lão nhân gia Hồ Ly Song Tiên đã ngăn cản. Kế hoạch của há» là sẽ gởi thÆ° nói rõ việc nà y, dụ Nam Cung Giao mang và ng đến chuá»™c Äinh Tá» Phượng và bà o thai, rồi giết gã ! NhÆ°ng phải sau khi hợp lá»±c cùng Vô Thanh Cốc tấn công Kim Diện Cung và o đầu tháng tám tá»›i, thì má»›i tÃnh đến vụ nà y !
Nam Cung Giao nghe xong, lòng lo lắng vô hạn, thương cho TỠPhượng và đứa con của mình trong bụng nà ng !
Chà ng cố bình tâm lắng nghe tiếp, vì gã mặt choắt kia đã lại há»i há» Tô :
- Sao chúng ta không tá»± mình ra tay để gom gá»n số tà i sản khổng lồ của Kim Diện Cung mà lại phải nhỠđến Vô Thanh Cốc ?
Tô ÄÆ°á»ng Chủ lên mặt :
- NgÆ°Æ¡i quả là ngu xuẩn ! Cuá»™c táºp kÃch nà y phải chá»›p nhoáng, kết liá»…u trÆ°á»›c khi quan quân Từ Châu kéo đến. Do váºy má»›i cần lá»±c lượng sát thủ thiện chiến của Vô Thanh Cốc ! Nghe nói lần nà y cả Hồ Ly Song Tiên và Long Giác Thần Quân Ä‘á»u ra tay để đảm bảo thà nh công.
Nam Cung Giao không Æ°a gì Cung Chủ Kim Diện Cung Tiá»n Phong Vân, nhÆ°ng dẫu sao lão ta cÅ©ng là nhạc phụ, chà ng thầm mừng vì đã may mắn nghe được tin tức quà giá nà y.
Gã thứ ba, có hai nhánh râu cá chốt đểu cáng, chợt xen và o :
- Tô ÄÆ°á»ng Chủ. Sao Äinh phu nhân không trốn Ä‘i trÆ°á»›c khi bị phát hiện ? Äể lâu bụng phÆ°á»›n ra tất nhiên sẽ lá»™ !
Há» Tô gáºt gù :
- Chắc chắn bà ta đã nghÄ© đến việc Ä‘Ã o tẩu nhÆ°ng do mắc kẹt mẫu thân Ä‘ang lâm trá»ng bệnh nên không nỡ bá» Ä‘i. Ná»a tháng trÆ°á»›c, Äinh lão thái từ trần, phu nhân ngất xỉu nên má»›i bị phát hiện là đang nịt bụng để giấu cái thai !
Có lẽ đã no say, bốn gã tÃnh tiá»n rồi Ä‘i xuống.
KÃnh Thanh cÅ©ng đã ra đến, mặt phởn phÆ¡, nhẹ nhõm.
Gã cau mà y há»i :
- Sao sắc diện đại ca lại u ám nhÆ° váºy ?
Nam Cung Giao gượng cÆ°á»i, chá»c ghẹo gã để giấu giếm tâm sá»± :
- Ta đang lo ngươi rơi xuống hố xà chết mất tiêu rồi ! Sao đi lâu thế ?
Chắc chÆ° vị Ä‘á»™c giả vẫn thÆ°á»ng thắc mắc, tá»± há»i rằng ngÆ°á»i thá»i cổ nói chung, các hiệp khách nói riêng, đã Ä‘i vệ sinh nhÆ° thế nà o ? Và vì sao Nam Cung Giao lại sợ KÃnh Thanh chết Ä‘uối trong hố xà ?
Váºy thì xin chÆ° vị bịt mÅ©i mà đá»c Ä‘oạn nà y !
Số là , hố xà có từ rất sá»›m, tên chữ Hán là xà sở ( xà có nghÄ©a là bên cạnh, hà m ý là nó được là m ở chá»— kÃn đáo ).
Thá»i Tần, Hán, hố xà thÆ°á»ng liá»n vá»›i chuồng lợn, để tÃch trữ phân bón ruá»™ng ! Hố chứa phân rất sâu nên thÆ°á»ng có ngÆ°á»i không cẩn tháºn, trượt chân ngã xuống đấy mà chết. Trong Tả Truyện, hồi Thà nh Công Tháºp Niên có viết : "Tấn Hầu là TÆ°Æ¡ng Thá»±c TrÆ°Æ¡ng và o hố xà rÆ¡i xuống mà chết !"
Chết thế nà y quả không thÆ¡m tho chút nà o cả, và chắc là khó đầu thai vì ngay âm phủ cÅ©ng chẳng dám tiếp nháºn !
Thá»i Ngụy Tấn, bá»n quà tá»™c là m hố xà rất sang trá»ng, hà o nhoáng ngay trong nhà , có cả nô bá»™c túc trá»±c hầu hạ, khiến khách ở địa vị hèn kém ngại ngùng chẳng dám và o, cố mà nÃn !
NgÆ°á»i xÆ°a thÆ°á»ng mặc áo dà i, và o nhà vệ sinh rất bất tiện, phải cởi ra. Do váºy, Ä‘i vệ sinh được gá»i khéo là canh y (thay áo).
Và sau khi đại tiện thì hỠlà m sao ?
Xin thÆ°a rằng, các cụ nhà ta dùng má»™t mảnh tre má»ng để lau chùi, dùng xong rá»a sạch mà xà i cho lần khác ! Ôi ghê quá !
Sau khi phát sinh ra giấy, đại Ä‘a số ngÆ°á»i Trung Hoa cổ vẫn cứ dùng mảnh tre, vì giấy quá đắt ! Còn giấy viết rồi thì cÅ©ng không được Ä‘em ra chùi Ä‘Ãt, vì phải tôn trá»ng chữ nghÄ©a của thánh hiá»n !
Cho đến thá»i nhà Nguyên, trong chÃnh sá» má»›i có ghi chép vá» việc dùng giấy vệ sinh.
Thá»i Minh-Thanh, cÅ©ng chỉ những nhà đại phú, quan quyá»n và trong các khách sạn lá»›n má»›i dám xà i giấy xấu. Tất nhiên phải được vò cho tháºt má»m !
Giá» chúng ta có thể buông tay, trở lại Thánh Thủy đại Tá»u Lâu, nghe KÃnh Thanh cÆ°á»i khúc khÃch :
- Äại ca chỉ giá»i nói báºy ! Hầm phân ở tầng trệt, hố xà trên nà y chỉ là má»™t bệ gạch thông xuống dÆ°á»›i, lá»— nhá» xÃu là m sao chui lá»t được ?
Nam Cung Giao xua tay :
- Thôi ! Ngươi đừng diễn tả nữa, ta ăn mất ngon !
Chà ng cố tá» thái Ä‘á»™ vui vẻ để gã nghÄ©a đệ tinh ranh kia không nghi ngá», vặn vẹo. Chà ng đã quyết mạo hiểm, xâm nháºp Tổng Äà n Hồ Bang trên núi Trịnh SÆ¡n để cứu Tá» Phượng, chÃn phần chết, má»™t phần sống, nên không thể cho KÃnh Thanh Ä‘i theo được. NhÆ°ng phải chá» lấy xong Äại Hoà n Äan, KÃnh Thanh lên Ä‘Æ°á»ng mang vá» Bắc Kinh, thì chà ng má»›i quay lại mà ra tay !
Äêm ấy, Nam Cung Giao thao thức mãi, má»›i ngủ và nằm má»™ng thấy Äinh Tá» Phượng, bụng to vượt mặt Ä‘ang ngồi dá»±a vách trong ngục đá.
Lạ thay, nà ng lại mỉm cÆ°á»i và bảo :
- Trăng chưa tròn, tướng công đến đây là m gì ?
Nổi xong, nà ng biến mất !
Nam Cung Giao kinh hãi gá»i vang, chạy nhanh tìm kiếm. Và rồi chà ng giáºt mình tỉnh giấc, mồ hôi toát ra nhÆ° tắm.
Chà ng rá»i giÆ°á»ng, uống má»™t tách trà nguá»™i, ngồi thừ ngÆ°á»i suy nghÄ©.
Chà ng nhẩm tÃnh, biết rằng Tá» Phượng mang thai đã được bốn tháng rưỡi, trÆ°á»›c Sở Nhu ná»a tháng. Câu nói lạ lùng của Tá» Phượng trong giấc mÆ¡ lúc nãy cứ ám ảnh chà ng mãi.
Chà ng tá»± há»i :
- Phải chăng đêm rằm tháng bảy nà y Hồ Bang sẽ tổ chức cúng cô hồn ?
Nhưng nghĩ đến việc TỠPhượng vẫn còn sống chứ chưa thác, là m sao báo mộng được, chà ng chẳng biết nên tin hay không.
Sáng ra, Nam Cung Giao và KÃnh Thanh rá»i Trịnh Châu, Ä‘i đến núi Tung SÆ¡n trên đất Äăng Phong !
TrÆ°a hôm sau hai ngÆ°á»i đã có mặt ở chùa Thiếu Lâm.
Äá»c xong thÆ° của Chu SÆ¡n Äảo Chủ, Bạch Vân phÆ°Æ¡ng trượng vui vẻ nói :
- Té ra nhị vị thà chủ đây má»™t ngÆ°á»i là rể, má»™t ngÆ°á»i là đồ đệ của Lâm Äảo Chủ !
Ông vuốt chòm râu bạc trắng nhÆ° cÆ°á»›c ngắm nghÃa Nam Cung Giao rồi gáºt gù khen :
- Nam Cung thà chủ khà chất phi phà m, cốt cách anh hùng, quả xứng đáng là m rể má»™t báºc kỳ nhân nhÆ° Chu SÆ¡n Äảo Chủ !
Ông nhìn sang Má»™c KÃnh Thanh, chÆ°a kịp nháºn xét đã bị gã cÆ°á»›p lá»i :
- Äệ tá» vốn chẳng ra gì ! Xin đại sÆ° đừng nói ra khiến kẻ hèn nà y thêm tủi hổ !
Thiá»n SÆ° mÄ©m cÆ°á»i :
- Thà chủ không cho phép thì lão nạp cÅ©ng chẳng dám nhiá»u lá»i !
Ông nâng chung trà má»i khách, nhấp má»™t há»›p rồi nghiêm giá»ng :
- Nhị vị đến đây quả là đúng lúc ! Lão nạp có Ä‘iá»u muốn thỉnh giáo !
KÃnh Thanh mau miệng :
- Xin đại sư cứ dạy.
Bạch Vân Thiá»n SÆ° hắng giá»ng há»i :
- Má»™c thà chủ ở đảo Chu SÆ¡n khá lâu có biết gì vá» cháu trai của Äông Hải Thần Tăng, trụ trì chùa Phổ Äà nà y không ?
Má»™c KÃnh Thanh đảo nhanh cặp mắt hắc bạch phân minh, ngáºp ngừng đáp :
-Bẩm đại sÆ° ! NgÆ°á»i ấy tên gá»i TrÆ°Æ¡ng SÄ© Hạo, ba mÆ°Æ¡i bốn tuổi, chÆ°a vợ nổi tiếng khắp vùng duyên hải, có biệt danh là Ngá»c Diện Thần Kiếm.
Há» TrÆ°Æ¡ng tiếp thu được hết sở há»c của Äông Hải Thần Tăng, kiếm pháp cá»±c kỳ cao siêu, chÆ°a biết bại là gì !
Gã đổi hÆ¡i rồi há»i lại :
- NhÆ°ng vì sao đại sÆ° lại há»i thăm vá» gã ấy ?
Bạch Vân Thiá»n SÆ° nghiêm giá»ng :
- Pháºt pháp chỉ má»™t nhÆ°ng giáo phái Trung Hoa lại chia nhiá»u nhánh, từ đấy sinh ra việc tranh già nh thanh danh, nói ra thá»±c xấu hổ !
Äầu năm ngoái, trong đại há»™i tăng thống toà n quốc vua Minh Anh Tông đã ngỠý muốn tặng chùa Thiếu Lâm danh hiệu Há»™ Quốc VÄ©nh Thá» Thiếu Lâm Thiá»n Tá»±.
Song Äông Hải Thần Tăng, phÆ°Æ¡ng trượng chùa Phổ Äà đã đứng lên nói rằng Phổ Äà Tá»± má»›i xứng đáng được nháºn tấm bông và ng ấy. Äã nhiá»u năm nay, tăng lữ chùa Phổ Äà tham gia bảo vệ Äảo Chu SÆ¡n trÆ°á»›c sá»± tấn công của bá»n hải tặc Phù Tang.
Còn Thiếu Lâm Tự thì chẳng có công lao gì cả !
Thiá»n SÆ° thở dà i, kể tiếp :
- Äông Hải Pháºt huynh còn công khai phê phán rằng võ há»c Thiếu Lâm Tá»± đã sa sút, chẳng thể sánh vá»›i Phổ Dà Tá»± !
Äể chứng minh, thần tăng đã hẹn tháng bảy nà y cỠđệ tá» là TrÆ°Æ¡ng SÄ© Hạo đến bổn tá»± so tà i ? Chỉ cần chùa Thiếu Lâm có đệ tá» nà o tuổi dÆ°á»›i bốn mÆ°Æ¡i mà đả bại được SÄ© Hạo thì Phổ Äà Tá»± sẽ không tranh già nh danh hiệu vua ban nữa.
Thánh thượng không muốn xen và o chuyện ná»™i bá»™ của Pháºt Giáo nên đã chuẩn tấu cuá»™c phó Æ°á»›c !
Má»™c KÃnh Thanh bá»±c bá»™i nói :
- Äông Hải Thần Tăng bá» ngoà i trang nghiêm, hiá»n hòa, không ngá» bên trong lại đầy đủ tham sân si !
Nam Cung Giao tủm tỉm cÆ°á»i :
- Ngươi cũng khôn nên sớm đà o tẩu nếu không sẽ trở thà nh cháu rể của lão sư hổ mang ấy rồi !
KÃnh Thanh giáºt mình, nói lảng sang chuyện khác.
Gã giả vá» ngây thÆ¡ há»i :
- Bẩm đại sÆ° ! TrÆ°á»›c giỠđệ tá» cứ ngỡ Phổ Äà Tá»± cÅ©ng từ chùa Thiếu Lâm mà ra !
Bạch Vân Thiá»n SÆ° lắc đầu, từ tốn giải thÃch :
- Không phải thế, và o năm Trinh Minh thứ hai, Ä‘á»i Háºu LÆ°Æ¡ng, má»™t Ä‘oà n tăng nhân Nháºt Bản đến NgÅ© Äà i SÆ¡n rÆ°á»›c tượng Pháºt Quan Âm vá» nÆ°á»›c thá» phụng. NhÆ°ng thuyá»n của há» ra đến vùng đảo Chu SÆ¡n thì gặp bão dữ dá»™i, Ä‘Ã nh phải ghé và o núi Lạc Ca SÆ¡n. Cho rằng đức Pháºt Quan âm không muốn rá»i Trung Hoa các tăng lữ Nháºt Bản Ä‘Ã nh vá» tay không, còn tượng Pháºt gởi lại má»™t nhà dân.
Ngôi nhà ấy sau nà y được đặt tên là Quan Âm Bất Khẳng Khứ Pháºt Viện (Viện Quan Âm không chịu Ä‘i).
Có má»™t vị thiá»n sÆ° Nháºt Bản ở lại vá»›i tượng Pháºt, và chÃnh ông đã xây nên chùa Phổ Äà hiện nay. Vị thiá»n sÆ° nà y tên là Từ DÅ© Kỳ, rất giá»i kiếm pháp và nhu thuáºt của Phù Tang. Ông ta đã nghiên cứu kiếm pháp Trung Hoa, phối hợp vá»›i sở há»c, sáng tạo nên pho Lạc Ca kiếm pháp, truyá»n lại cho đến bây giá» !
Tóm lại, Phổ Äà Tá»± không có quan hệ gì vá»›i bổn tá»± !
Má»™c KÃnh Thanh gáºt gù ra vẻ đã hiểu, rồi nghiêm trang nói :
- Không phải đệ tá» xem thÆ°á»ng quà tá»±, song TrÆ°Æ¡ng SÄ© Hạo đã được gia sÆ° tặng cho má»™t cánh Hải Thượng Huyết Hoa, nên hiện nay gã sở hữu đến bốn mÆ°Æ¡i năm chân khà ! Äệ tá» sợ rằng trong Ä‘á»™ tuổi dÆ°á»›i bốn mÆ°Æ¡i, phái Thiếu Lâm không có ai hÆ¡n được gã !
Lá»i tiết lá»™ nà y đã khiến Bạch Vân Thiá»n SÆ° bà ng hoà ng.
Ông rầu rÄ© xác nháºn :
- Thà chủ nói không sai ! Äệ tá» giá»i nhất của lão nạp cÅ©ng chỉ có Ä‘á»™ ba mÆ°Æ¡i năm tu vi !
Và ông cau mà y há»i :
- NhÆ°ng sao Lâm Äảo Chủ lại tặng kỳ trân cho TrÆ°Æ¡ng SÄ© Hạo !
KÃnh Thanh ấp úng nói :
- Gia sÆ° bắt đệ tá» lấy cháu gái của Äông Hải Thần Tăng, đệ tá» không chịu nên trốn Ä‘i. Gia sÆ° phải bồi thÆ°á»ng nhà há» TrÆ°Æ¡ng bằng má»™t cà nh của đóa Hải Thượng Huyết hoa !
Thiá»n SÆ° mỉm cÆ°á»i :
- Lão nạp hiểu cả rồi !
Nam Cung Giao lên tiếng :
- CÅ©ng tại ngÆ°Æ¡i nên giỠđây Thiếu Lâm Tá»± gặp khó khăn. Hay là ngÆ°Æ¡i cứ ở lại đây, gặp TrÆ°Æ¡ng SÄ© Hạo gá»i gã là Äại Cá»u Tá» rồi năn nỉ gã bãi binh !
KÃnh Thanh cÆ°á»i hì hì :
- Không phải tiểu đệ mà là chÃnh đại ca sẽ phải gánh vụ nà y ! Xét ra, đại ca cÅ©ng là đệ tá» của Thiếu Lâm Tá»± đấy !
Nam Cung Giao ngá»› ngÆ°á»i :
- Sao ngươi lại nói thế ?
KÃnh Thanh đắc ý nói :
- Pho quyá»n mà má»—i sáng đại ca thÆ°á»ng múa may chÃnh là công phu Kim Cang Phục Hổ quyá»n của phái Thiếu Lâm !
Nam Cung Giao ngượng ngùng, lẩm bẩm :
- Váºy mà ta cứ tưởng là gia há»c của há» Nam Cung !
Bạch Vân Thiá»n SÆ° hiá»n hòa nói :
- Thiếu Lâm Tá»± có truyá»n thống lâu Ä‘á»i võ há»c phổ biến khắp thiên hạ, sau nhiá»u lần bổ khuyết thì thà nh của riêng, Nam Cung thà chủ không biết cÅ©ng là phải !
Riêng pho Kim Cang Phục Hổ Quyá»n thì ngay trong bổn tá»± cÅ©ng Ãt ngÆ°á»i luyện, vì lối đánh của môn võ nà y cá»±c kỳ cÆ°Æ¡ng mãnh, hao tổn sức lá»±c, song lại rất thÃch hợp vá»›i ngÆ°á»i có tứ chi dà i nhÆ° thà chủ !
KÃnh Thanh ngắt lá»i ông :
- Äại sÆ° ! Vì mối giao tình giữa quà tá»± và gia sÆ°, đệ tá» Ä‘á» nghị được giúp má»™t tay. Äại sÆ° cứ cho Nam Cung đại ca đấu thá» vá»›i lệnh đồ, nếu y thắng thì sẽ đại diện Thiếu Lâm Tá»± đấu vá»›i Ngá»c Diện Thần Kiếm !
Bạch Vân Thiá»n SÆ° đăm chiêu lưỡng lá»±, cháºm rãi nói :
- Lão nạp cÅ©ng biết Nam Cung thà chủ đây đã từng giết Dạ Hồ Sà i Tốn, Ä‘uổi chạy Hà n Äan tam kiếm, đả bại Thiếu Cốc Chủ Vô Thanh Cốc, bản lãnh đứng đầu trong lá»›p thanh niên.Song việc nà y nguy hiểm đến tÃnh mạng Nam Cung thà chủ, cÅ©ng nhÆ° tổn hại thanh danh bổn tá»±, nên lão nạp chẳng dám nháºn lá»i !
Kinh Thanh xua tay :
- Äại sÆ° yên tâm ! Nam Cung đại ca đã được gia sÆ° truyá»n thụ tuyệt há»c, chẳng thể thua được. Còn vá» danh nghÄ©a thì đại sÆ° chỉ việc nháºn y là m đệ tá» là xong ! Y chÆ°a há» nháºn ai là m sÆ° phụ !
Nam Cung Giao Ä‘ang nóng ruá»™t rá»i đây để lo việc cứu đại Äinh Tá» Phượng nên bá»±c bá»™i cằn nhằn KÃnh Thanh :
- Sao ngÆ°Æ¡i lắm lá»i thế ? Ta đâu phải con gái của ngÆ°Æ¡i mà lại chịu cảnh đặt đâu ngồi đấy ?
KÃnh Thanh quay lại, buồn rầu bảo :
- Nếu TrÆ°Æ¡ng SÄ© Hạo chÃnh là ngÆ°á»i đã đánh què chân tiểu đệ thì đại ca tÃnh sao ?
Nam Cung Giao nhẩy dựng :
- Có việc ấy ư ? Nhưng sao giả nhạc phụ là thầy của ngươi mà lại chịu để yên ?
KÃnh Thanh háºm há»±c đáp.
- Äông Hải Thần Tăng có Æ¡n má»™t lần cứu mạng gia sÆ° nÆ°Æ¡ng nên sÆ° phụ đâu dám mở miệng ?
Nam Cung Giao gáºt gù, nở nụ cÆ°á»i lạnh lẽo :
- Nếu thế thì ta sẽ chặt đứt hai chân của SÄ© Hạo để trả thù cho hiá»n đệ.
Bạch Vân PhÆ°Æ¡ng Trượng nghiêm giá»ng :
- Lão nạp rất hiểu tấm lòng của Má»™c tiểu thà chủ. Lão nạp sẽ phụng ý thi hà nh, nhÆ°ng không dám chịu trách nhiệm trÆ°á»›c Lâm Äảo Chủ !
KÃnh Thanh vui vẻ trấn an :
- Äại sÆ° yên tâm ! Gia sÆ° đã từng bà n vá»›i đệ tá» vá» việc Ä‘em Nam Cung đại ca đến há»c nghệ ở Thiếu Lâm Tá»±. Nếu y thụ giáo pho ná»™i công Liên Hoa Tâm Pháp và được chỉ Ä‘iểm thêm vá» kiếm đạo, thì sau nà y má»›i mong giết nổi Long Giác Thần Quân !
Nam Cung Giao sợ hãi la lên :
- Ta.. ta không chịu cạo đầu là m sư đâu !
KÃnh Thanh phì cÆ°á»i :
- Là m đệ tỠtục gia thì đâu cần phải cạo đầu ! Chẳng lẽ gia sư lại muốn con rể xuất gia để ái nữ ở giá ?
Gã quay sang bảo Bạch Vân Thiá»n SÆ° :
- Bẩm phÆ°Æ¡ng trượng ! TrÆ°á»›c lúc rá»i Trung Nguyên trở vá» Chu SÆ¡n, gia sÆ° đã so tà i vá»›i KhÆ°Æ¡ng lão quỉ. Ông có cÆ¡ há»™i để khẳng định rằng Long Giác Thần Quân năm ấy đã luyện được ba thà nh Dịch Cân Kinh. Há» KhÆ°Æ¡ng trúng má»™t roi và o huyệt phục thố trên đùi phải mà chẳng há» hấn gì ! Äấy chÃnh là phép Di Huyệt trong Dịch Cân Kinh, suy ra, lão ta chÃnh là kẻ đã và o Tà ng Kinh Các giết ngÆ°á»i cÆ°á»›p kinh. Gia sÆ° không nói ra vì sợ đại sÆ° nóng ruá»™t báo thù sẽ uổng mạng !
Bạch Vân Thiá»n SÆ° run lẩy bảy, khẽ lẩm bẩm :
- Thì ra tiên sư chết dưới tay Long Giác Thần Quân !
HÆ¡n ba mÆ°Æ¡i năm trÆ°á»›c, sÆ° phụ của Bạch Vân là Nhất Hối Thiá»n SÆ°, phụ trách Tà ng Kinh Các.
Má»™t đêm ná», có kẻ đã giết ông má»™t cách êm thắm và lấy Ä‘i quyển Dịch Cân Kinh. Thiếu Lâm Tá»± giấu kÃn mối nhục nà y, dốc hết lá»±c lượng ra âm thầm Ä‘iá»u tra, nhÆ°ng không há» có manh mối !
Bạch Vân Thiá»n SÆ° vốn là trẻ mồ côi, bị quăng bá» nÆ¡i chân núi Thiếu Thất, được Nhất Hối Thiá»n SÆ° nhặt vá» nuôi dưỡng, dạy dá»—. Do váºy, Bạch Vân vẫn xem Nhất Hối nhÆ° cha mình. Ông đã rá»i chùa lang bạt khắp nÆ¡i để tìm hung thủ, gặp gỡ Chu SÆ¡n Äảo Chủ, kết tình bằng hữu.
Sau mÆ°á»i năm truy tìm vô vá»ng ông trở vá» chùa khổ công tu luyện, rồi trở thà nh Chưởng môn phái Thiếu Lâm !
Do quá Ä‘au lòng vì cái chết của ân sÆ°, râu tóc và lông mà y của Bạch Vân Ä‘á»u bạc trắng, dù tuổi má»›i sáu mÆ°Æ¡i lăm !
Nay phát hiện lai lịch kẻ thù, Thiá»n SÆ° nổi lòng sầu háºn, lát sau má»›i bình tâm được. Ông biết mình không có chứng cứ cụ thể và cÅ©ng chẳng đủ bản lãnh báo thù. Song, nếu sá» dụng Nam Cung Giao nhÆ° phÆ°Æ¡ng tiện phục háºn thì ông cÅ©ng chẳng nhẫn tâm.
Thiá»n SÆ° Ä‘iá»m đạm nói :
- Lão nạp và đệ tỠchùa Thiếu Lâm sẽ tìm cách đòi lại Dịch Cân Kinh, chẳng dám để cho Nam Cung Giao thà chủ phải đương đầu với một đại cao thủ như Long Giác Thần Quân !
KÃnh Thanh cÆ°á»i xòa :
- Thôi được ! Việc ấy sẽ tÃnh sau, giá» lo chuyện dà nh tấm bảng sắc phong trÆ°á»›c đã !
Bạch Vân thiá»n SÆ° lắc đầu :
- Sau khi biết ai là hung thủ sát hại Tiên Sư, lòng lão nạp đã nguội lạnh với thanh danh. Ngà y mai dẫu đệ tỠThiếu Lâm có bại thì cũng không sao !
Nam Cung Giao mừng rỡ tán thà nh :
- Äại sÆ° nhạt mùi danh lợi nhÆ° thế là đúng tôn chỉ của Pháºt môn. Xin đại sÆ° ban cho Äại Hoà n Äan để anh em đệ tá» sá»›m trở lại Bắc Kinh !
Bạch Vân Thiá»n SÆ° gáºt đầu, Ä‘i và o trong háºu xá để lấy thuốc.
Ở đây, Má»™c KÃnh Thanh giáºn dữ Ä‘ay nghiến :
- Äại ca quả là ngÆ°á»i ngu ngốc, không biết chụp lấy cÆ¡ há»™i ngà n và ng. Nếu há»c được Liên Hoa Tâm Pháp, bản lãnh đại ca sẽ tăng tiến vượt báºc, và i năm nữa dÆ° sức tranh chức Minh Chủ võ lâm !
Nam Cung Giao cÆ°á»i mát :
- Ta cần quái gì cái chức Minh Chủ ? Lúc ấy suốt ngà y ăn cơm nhà , vác ngà voi, bỠmấy em vợ trẻ đẹp cho ai !
KÃnh Thanh tức há»™c máu, trợn mắt há»i :
- Váºy là đại ca cÅ©ng chẳng há» nghÄ© đến chuyện báo thù cho tiểu đệ ?
Nam Cung Giao nheo mắt đáp :
- Ngươi ngu thực ? Ngà y mai, chỠTrương Sĩ Hạo đánh nhau với Thiếu Lâm Tự xong, ta sẽ đứng ra khiêu chiến. Hà tất phải lạy lão sư già kia là m thầy ?
KÃnh Thanh hà i lòng nói :
- Như thế cũng được ! Nhưng đại ca nhớ đừng nói nguyên do, nếu không, gã hỠTrương sẽ kiện gia sư đấy ! Tiểu đệ cũng ẩn mặt !
Nam Cung Giao gáºt đầu :
- Äược rồi ! Ta sẽ mồm loa mép giải vu oan giá há»a cho gã để gây sá»± ! NhÆ°ng ngÆ°Æ¡i cÅ©ng phải cho ta biết và i yếu Ä‘iểm của SÄ© Hạo để dá»… bá» công kÃch ?
KÃnh Thanh thở dà i :
- Khó đấy ! TrÆ°Æ¡ng SÄ© Hạo tÆ°á»›ng mạo anh tuấn nhÆ° cây ngá»c trÆ°á»›c gió, tÃnh tình trầm tÄ©nh, trang nghiêm, khà độ rá»™ng rãi, dù vô cá»› bị chá»i cÅ©ng không thèm chấp !
Tóm lại, dÆ°á»ng nhÆ° con ngÆ°á»i gã không há» có khuyết Ä‘iểm !
Nam Cung Giao phì cÆ°á»i :
- Má»™t ngÆ°á»i toà n mỹ nhÆ° váºy đến giá» vẫn chÆ°a có nữ nhân nà o tóm cổ thì cÅ©ng lạ ? Hay là gã quá tốt đẹp nên không còn là ngÆ°á»i nữa ?
KÃnh Thanh cÆ°á»i khổ :
- Äại ca nói đúng ! TrÆ°Æ¡ng SÄ© Hạo nhÆ° kẻ thuá»™c vá» thế giá»›i thần tiên, lạnh lùng cao quà tá»±a pho tượng ngá»c bÃch, chỉ có thể ngắm nghÃa chứ không thể ôm mà ngủ được !
Nam Cung Giao ngao ngán :
- Gã nầy khó chÆ¡i thá»±c ! Ta lấy cá»› gì để khiêu khÃch đây !
KÃnh Thanh ấp úng nói :
- Äại ca cứ nói rõ việc mình là rể của gia sÆ°, và giả vá» nổi giáºn vá» việc gã đã rình Lâm Bảo Thoa tắm hồi ba năm trÆ°á»›c !
Nam Cung Giao giáºt mình than :
- Có việc ấy sao ? Thế là lá»— vốn rồi, ta chÆ°a được thấy gì mà ngÆ°á»i ngoà i đã xem mãn nhãn ! Chán thá»±c !
Kinh Thanh hốt hoảng biện minh :
- Không phải ! Äêm ấy trăng khuyết y chỉ thấy lá» má» phÃa sau thôi !
Nam Cung Giao lừ mắt :
- Phải chăng hôm ấy ngÆ°Æ¡i cÅ©ng rình Bảo Thoa nên má»›i biết rõ nhÆ° váºy ?
KÃnh Thanh cuống quÃt đáp :
- Tiểu đệ nà o đến ná»—i khốn nạn nhÆ° thế ! Äiá»u nà y do Lâm sÆ° muá»™i kể lại thôi !
Nam Cung Giao bá»—ng nhá»› ra má»™t Ä‘iá»u :
- Thế Bảo Thoa tắm ở đâu mà để Sĩ Hạo nhìn trộm ?
KÃnh Thanh nói là nhà :
- Ngoà i bỠbiển.
Nam Cung Giao than trá»i :
- Chết ta rồi ! Nếu thế thì chắc gì má»™t mình gã há» TrÆ°Æ¡ng nhìn thấy ? Nà ng ta có thói quen tắm khá»a thân dÆ°á»›i trăng đã nhiá»u năm, khoảng chừng má»™t ná»a dân đảo Chu SÆ¡n Ä‘á»u có cÆ¡ há»™i thưởng lãm! Ta phải quay lại Bắc Kinh há»i cho ra lẽ má»›i được ?
KÃnh Thanh hồn phi phách tán, quì nà y xuống khóc và lạy lục :
- Tiểu đệ xin Ä‘em tÃnh mạng ra thá» rằng suốt Ä‘á»i Lâm sÆ° muá»™i chỉ sÆ¡ xuất có má»™t lần nhÆ° thế ! Äại ca mà khinh khi nà ng thì Tiểu đệ sẽ chết không nhắm mắt.
Nam Cung Giao phá lên cÆ°á»i sặc sụa, kéo KÃnh Thanh ôm và o lòng vá»— :
- Ta chỉ đùa mà ngÆ°Æ¡i tưởng thá»±c sao ? Lòng nà y còn rá»™ng rãi hÆ¡n gã TrÆ°Æ¡ng SÄ© Hạo kia nhiá»u !
Kinh Thanh điên tiết, há miệng cắn mạnh và o ngực Nam Cung, khiến chà ng đau đớn thét lên.
KÃnh Thanh nhẩy lùi, cÆ°á»i đắc ý :
- Lần sau Äại ca còn dám hà lá»™ng tiểu đệ nữa không ?
Bạch Vân Thiá»n sÆ° ra đến, trao lá» sà nh Ä‘á»±ng ba viên Äại Hoà n Ä‘an và má»™t phong thÆ° cho KÃnh Thanh.
Hai ngÆ°á»i quì xuống đảnh lá»… rồi rá»i núi Thiếu Thất, trở vá» phòng trá» trong thà nh Äăng Phong !
Sáng hôm sau, ăn Ä‘iểm tâm xong, KÃnh Thanh ân cần dặn dò :
- Tiểu đệ có mặt không tiện ! Äại ca cứ má»™t mình lên núi, cố mà thắng cho được TrÆ°Æ¡ng SÄ© Hạo, dù không chặt chân gã thì cÅ©ng chẳng sao. Äiá»u chủ yếu là phải đả bại gã, tuyệt đối không được thua ! Nếu đại ca mà thua thì tiểu đệ sẽ không bao giá» nhìn đại ca nữa ?
Ãnh mắt lo lắng của gã khiến Nam Cung Giao áy náy, vá»™i hứa :
- Hiá»n đệ cứ yên tâm Ä‘em thuốc vá» cho Lâm sÆ° phụ ! Äại ca hứa sẽ là m cho hiá»n đệ hà i lòng !
KÃnh Thanh nghiêm nghị nói :
- TrÆ°Æ¡ng SÄ© Hạo là má»™t kiếm thủ bẩm sinh, trình Ä‘á»™ kiếm thuáºt dá»… đạt đến cảnh giá»›i kiếm đạo. Äại ca nhất thiết không được xem thÆ°á»ng ! May mà đại ca đã luyện được bốn thà nh của pho HÆ° ảo Thần Bá»™ nên tiểu đệ má»›i yên tâm để đại ca so tà i vá»›i gã !
Hai ngÆ°á»i hẹn gặp lại nhau ở Nam Kinh rồi chia tay.
KÃnh Thanh Ä‘i rồi, lát sau Nam Cung Giao lững thững xách kiếm lần đến chân núi Thiếu Thất. Chà ng không thượng sÆ¡n mà nhẩy lên chặng ba ẩy cổ thụ đầu sÆ¡n đạo nằm hát nghêu ngao, chá» Ngá»c Diện Thần Kiếm đến.
Trong hai mÆ°Æ¡i mấy ngà y xuôi Nam, những lúc dừng chân dá»c Ä‘Æ°á»ng, chà ng đã cùng KÃnh Thanh luyện táºp pho HÆ° Ảnh Thần Bá»™, đạt đến bốn thà nh há»a hầu. Vá»›i thân pháp kỳ tuyệt nà y, Nam Cung Giao rất tá»± tin và o bản lãnh của mình.
Chà ng thầm biết Æ¡n Chu SÆ¡n Äảo Chủ đã cất giùm gánh nặng trong lòng mình.
Mấy tháng nay, tuy không nói ra nhưng tâm hồn chà ng luôn chua xót khi nghĩ đến cảnh thảm bại và chết dưới tay Khương Thư Hà n !
NghÄ© đến Bảo Thoa và Tá» Phượng, chà ng mỉm cÆ°á»i tá»± nhủ :
- Mới xuất đạo chưa đầy một năm mà ta đã có đến năm cô vợ, biết ăn nói thế nà o với mẫu thân đây ?
Chà ng lẩm nhẩm thà nh tiếng :
- Không sao ! Ba lần ba lần chÃn, cứ cãi chà y cãi cối là xong !
Bản cá»u chÆ°Æ¡ng là do ngÆ°á»i Trung Hoa sáng tạo ra, đứa trẻ nà o bắt đầu há»c toán cÅ©ng Ä‘á»u phải thuá»™c.
Quá đầu giá» Thìn, Nam Cung Giao nghe tiếng vó ngá»±a vá»ng đến, liá»n nhá»m dáºy xem.
Trong Ä‘oà n kỵ mã kia còn cách xa đến bẩy tám trượng, song đôi mắt tinh ranh của chà ng vẫn nháºn ra hai ngÆ°á»i quen. Äó là Äịa Thượng Song Lôi, há»™ pháp của Tứ Hải Há»™i, đã từng xuất hiện ở nhà Äặng Kiệm đất Tô Châu !
Hai lão quỉ nà y có dung mạo cổ quái chẳng thể nà o lẫn và o đâu được. GiỠđây, há» Ä‘i sau lÆ°ng má»™t hán tá» Bạch Y dung mạo tuấn tú nhÆ° Phan An tái thế, chắc là Ngá»c Diện Thần Kiếm TrÆ°Æ¡ng SÄ© Hạo.
Chẳng khó gì để hiểu rằng Song Lôi là thủ hạ của hỠTrương, hỠkhông dám thúc ngựa đi ngang hà ng với gã.
Một ý niệm loé sáng trong đầu Nam Cung Giao :
- Chẳng phải Trương Sĩ Hạo là Hội Chủ Tứ Hải Hội !
Chà ng vui mừng khôn xiết vì đã nắm nÆ°á»›c thóp đối phÆ°Æ¡ng. Do tin rằng không ai biết Äịa Thượng Song Lôi là ngÆ°á»i của Tứ Hải Há»™i nên TrÆ°Æ¡ng SÄ© Hạo má»›i Ä‘Æ°a há» theo. Xui cho gã là Nam Cung Giao lại vô tình có mặt và khám phá ra chân tÆ°á»›ng.
PhÃa sau thầy trò SÄ© Hạo còn có má»™t toán quân triá»u đình đông Ä‘á»™ ba mÆ°Æ¡i tên, Ä‘ang há»™ tống má»™t chiếc kiệu phủ sa tanh, có lẽ là Tri huyện Äăng Phong. Lão ta đến đây để giám sát cuá»™c so tà i. Rồi báo kết quả vá» Bắc Kinh !
Nam Cung Giao nhanh chân chuyá»n sang cây khác, chạy thẳng lên chùa Thiếu Lâm.
Các tăng lữ gác cổng Tam quan vui vẻ há»i :
- Sao thà chủ còn quay lại đây là m gì ?
Chà ng cÆ°á»i đáp :
- Äể chặt chân Ngá»c Diện Thần Kiếm ! Gã đã đến !
Má»™t tăng nhân vá»™i vả và o chiếc khánh đồng, báo hiệu cho ngÆ°á»i trong chùa biết mà chuẩn bị !
Äang chỠđợi, nên Bạch Vân Thiá»n sÆ° và các cao tăng mau mắn ra sân trÆ°á»›c của tòa Äại Hùng Bảo Äiện, ngạc nhiên vì thấy Nam Cung Giao.
Chà ng lướt đến vòng tay chà o rồi nói :
- TrÆ°Æ¡ng SÄ© Hạo chÃnh là Há»™i Chủ Tứ Hải Há»™i, Ä‘ang bị triá»u đình truy nã. Lát nữa, đại sÆ° cứ má»i phe địch và o dùng trà , rồi tìm cách dẫn lão Tri huyện và o quà tăng xá. Phen nà y thì bảng và ng sắc phong kia chắc chắn là của Thiếu Lâm Tá»±.
Thiá»n sÆ° kinh ngạc trÆ°á»›c diá»…n biến bất ngá» và thuáºn lợi nà y, nhÃu mà y há»i lại :
- Tiểu thà chủ có nhìn lầm không ?
Nam Cung Giao mỉm cÆ°á»i :
- Chắc Äại sÆ° cÅ©ng phong phanh biết đệ tá» còn là rể của Nam Kinh Hình Bá»™ Thượng ThÆ°, xin cứ để đệ tá» lo liệu là má»i việc sẽ chu toà n ! Äại sÆ° xem nhẹ hÆ° danh, nhÆ°ng hai ngà n tăng lữ Thiếu Lâm sẽ không vui khi thua kém Phổ Äà Tá»±.
Bạch Vân Thiá»n sÆ° cảm Ä‘á»™ng đáp :
- Thiện tai ! Thiện tai ! Nam Cung thà chủ quả có tấm lòng Bồ tát. Xin cứ tùy nghi hà nh động !
Các cao tăng đứng sau cũng nhất tỠchắp tay vái tạ !
Nam Cung Giao hổ thẹn rảo bÆ°á»›c vá» phÃa háºu tá»± !
Lát sau, Ngá»c Diện Thần Kiếm TrÆ°Æ¡ng SÄ© Hạo và Tri huyện Äăng Phong là PhÆ°Æ¡ng Khiên lên đến.
Äịa Thượng Song Lôi và toán sÄ© tốt Ä‘á»u ở lại chân núi để gữ ngá»±a, chỉ có gã sÆ° gia của huyện Ä‘Æ°á»ng Ä‘i theo PhÆ°Æ¡ng Khiên.
Bạch Vân thiá»n sÆ° láºp tức nháºn ra TrÆ°Æ¡ng SÄ© Hạo cốt cách phi phà m, thần thái trang nghiêm, đạo mạo, cá» chỉ ung dung, đáng mặt nhân tà i.
ông cố tìm tÆ°á»›ng xấu trên gÆ°Æ¡ng mặt đẹp và đoan chÃnh kia mà chỉ hoà i công. Phải chăng trong thân thể y còn có ẩn tÆ°á»›ng kỳ dị, nếu không thì chẳng thể là kẻ đại ác được ?
Ông chợt giáºt mình vá»›i ý nghÄ© :
- Lạ thá»±c ! Sao ta lại có cảm giác rằng Ä‘ang chiêm ngưỡng, thẩm định má»™t pho tượng cổ chứ chẳng phải ngÆ°á»i ? Ãnh mắt y dÆ°á»ng nhÆ° vô cảm, nhìn ta mà không thấy ta, miệng cÆ°á»i mà mắt không cÆ°á»i ?
Thiá»n sÆ° cố dẹp bá» niá»m nghi hoặc, tÆ°Æ¡i cÆ°á»i má»i má»c :
- Chẳng mấy khi Tri huyện Äại nhân giá lâm tệ tá»±, xin má»i ngà i và TrÆ°Æ¡ng sÆ° diệt và o khách xá dùng chén trà nhạt !
Tri huyện PhÆ°Æ¡ng Khiên đã hai lần nhá» Thiếu Lâm Tá»± lo tang ma, cúng kiến cho song thân nên rất kÃnh trá»ng Bạch Vân phÆ°Æ¡ng trượng. Vả lại ông cÅ©ng muốn ngôi chùa trong địa hạt mình được sắc phong chứ chẳng phải chùa Phổ Äà xa xôi, lạ lẫm !
Phương Tri huyện vui vẻ đáp :
- PhÆ°Æ¡ng trượng đã có lá»i má»i, bổn chức đâu dám từ chối !
Bạch Vân hà i lòng, cùng sáu cao tăng Ä‘i trÆ°á»›c dẫn Ä‘Æ°á»ng.
Trương Sĩ Hạo vẫn thản nhiên đi theo, chẳng hỠtỠvẻ nôn nóng. Gã khoan thai bước đi trong bộ võ phục gấm trắng tinh.
Trộng gã xinh đẹp và trang nghiêm như một đóa sen trượng đang trôi !
Lạc Ca, theo tiếng Phạn có nghĩa là Bạch Liên. Trương Sĩ Hạo sinh ra, lớn lên trên núi Lạc Ca, có lẽ vì thế mà nhiễm sắc hương .
Và o đến khách sảnh, Bạch Vân thiá»n sÆ° giá»›i thiệu sáu cao tăng, rồi há»i thăm gia cảnh PhÆ°Æ¡ng tri huyện, chẳng hỠđá Ä‘á»™ng gì đến cuá»™c so tà i.
Thấy SÄ© Hạo vẫn an nhiên, cháºm rãi nhấp từng há»›p trà thÆ¡m, ông thầm khen định lá»±c của y.
Ná»a khắc sau, Bạch Vân Thiá»n sÆ° nói vá»›i PhÆ°Æ¡ng Tri huyện :
- PhÆ°Æ¡ng Äại nhân ! Lão nạp vừa được PhÆ°Æ¡ng trượng chùa Pháºt Quang ở NgÅ© Äà i SÆ¡n tặng cho bức cổ há»a TrÆ°á»ng Giang Vạn Lý Äồ của Hạ Khuê thá»i nhà Tống. Chẳng hay Äại nhân có muốn thưởng lãm hay không ?
PhÆ°Æ¡ng Khiên cÅ©ng là tay nho há»c tà i hoa, và rất mê tranh cổ . Vì váºy, lao đứng phắt lên, mừng rỡ nói :
- Quả là dịp may hiếm có . Từ lâu bá»—n chức đã khao khát được chiêm ngưỡng nét bút của thần há»a thá»i nhà Tống !
Thế là lão lôi xá»™c Bạch Vân phÆ°Æ¡ng trượng vá» tăng xá, cách đấy không xa, bá» mặc Ngá»c Diện Thần Kiếm ngồi lại !
Äến nÆ¡i PhÆ°Æ¡ng Khiên say sÆ°a ngắm nghÃa bức tranh, xuýt xoa khen ngợi từng nét thắng bút.
Lão chÆ°a mãn nhãn thì có ngÆ°á»i thứ ba và o đến.
Chà ng trai râu ráºm, thân hình cao lá»›n nà y mặc bá»™ võ phục gấm Ä‘en thượng hạng, thần thái rất oai vệ. Chà ng ta nhìn há» PhÆ°Æ¡ng mỉm cÆ°á»i chẳng thèm cúi chà o.
PhÆ°Æ¡ng Khiên bỡ ngỡ há»i Bạch Vân :
- Äại sÆ° ! Chẳng hay ngÆ°á»i nà y là ai váºy ?
Bạch Vân chÆ°a biết đáp sao thì chà ng râu ráºm kia đã lạnh lùng tá»± giá»›i thiệu : .
- Tại hạ là Nam Cung Giao ngÆ°á»i của Äô Sát Viện.
Và chà ng dà mãnh Kim Bà i đáng sợ và o mặt Phương Khiên.
Kẻ là m quan, Ãt ngÆ°á»i dám tá»± hà o mình tuyệt đối trong sạch, không há» tÆ¡ hà o công quÄ© và của dân. PhÆ°Æ¡ng Khiên cÅ©ng có chấm mút chút đỉnh nên sợ đến nhÅ©n cả ngÆ°á»i khom lÆ°ng vái dà i :
- Ty chức PhÆ°Æ¡ng Khiên, Tri huyện Äăng phong, xin bái kiến Äại nhân.
Nam Cung Giao hỠhững đáp :
- PhÆ°Æ¡ng túc hạ bất tất phải Ä‘a lá»… . Tạ hạ chỉ có và i Ä‘iá»u muốn há»i !
Há» PhÆ°Æ¡ng cung kÃnh nói :
- Xin Äại nhân chỉ giáo !
- Túc hạ đã nháºn được công văn truy nã Tứ Hải Há»™i của Triá»u đình hay chÆ°a ?
Phương Khiên cố nén tiếng thở dà i, té ra đối phương đến đây vì chuyện nà y chứ chẳng phải để sách hạch mình !
Lão vội đáp :
- Bẩm Äại nhân có ! Ty chức đã dốc sức Ä‘iá»u tra, có thể Ä‘oan chắc rằng Tứ Hải Há»™i không há» hiện diện trong địa pháºn nà y ! Vã lại, bá»n tà bang kia chẳng dại gì láºp sà o huyệt hay hoạt Ä‘á»™ng ở gần chùa Thiếu Lâm !
Nam Cung Giao cÆ°á»i nhạt :
- Túc hạ sai rồi ! Gã TrÆ°Æ¡ng SÄ© Hạo và hai lão già áo xanh mồm thiên lôi kia chÃnh là ngÆ°á»i của Tứ Hải Há»™i ! Tại hạ đã bám theo há» từ Chiết Giang đến táºn đây, do SÄ© Hạo là cháu ruá»™t của Äông Hải Thần Tăng chùa Phổ Äà nên tại hạ chẳng thể công khai bắt trói khi chÆ°a tìm ra chứng cá»› xác tháºt . Do váºy, hôm nay tại hạ sẽ dùng thân pháºn khác đánh Ä‘uổi gã, rồi bám theo để tìm sà o huyệt. Nhiệm vụ của túc hạ là phải nhất nhất ủng há»™ cho ta !
Chà ng bất ngá» quắc mắt há»i :
- Hay là túc hạ đã nháºn háºu lá»… của Tứ Hải Há»™i rồi !
Ngón đòn chụp mÅ© của quan trên đã khiến PhÆ°Æ¡ng Khiên tá há»a tam tinh, mặt tái mét, run giá»ng mà biện bạch :
- Khải bẩm Äại nhân ? Ty chức có giao tình vá»›i Thiếu Lâm Tá»±, lẽ nà o lại nháºn lá»… của đối phÆ°Æ¡ng ! Xin Äạ nhân minh xét !
Tá»™i tÆ° thông vá»i cÆ°á»ng đạo bị xá» rất nặng nên PhÆ°Æ¡ng Khiên run bần báºt, tá»± nhủ rằng mình đã may mắn khi chẳng nháºn được gì của SÄ© Hạo !
Thực ra, nếu hỠTrương đưa ra và i nén và ng, để tranh thủ tình cảm thì lão cũng không chê !
Nam Cung Giao gáºt gù :
- Là m quan mà giữ được đạo liêm chÃnh thì chẳng thể sợ mất đầu ! Túc hạ hãy quay lại khách xá, nói cÆ°á»i tá»± nhiên, không được để há» TrÆ°Æ¡ng sinh nghi !
Nói xong, chà ng kể sơ qua kế hoạch của mình !
PhÆ°Æ¡ng Khiên vâng dạ, vái dà i rồi cùng Bạch Vân Thiá»n sÆ° rá»i phòng !
PhÆ°Æ¡ng Tri huyện năm nay đã sáu mÆ°Æ¡i, là m quan được ba chục năm, thạo nghá» giữ sắc diện để là m vui lòng quan trên. Dẫu mẹ sắp chết, lão cÅ©ng có thể tÆ°Æ¡i cÆ°á»i đón tiếp Tri phủ Hà Nam, huống hồ gì là việc che mắt TrÆ°Æ¡ng SÄ© Hạo ?
Thế là Phương Khiên vui vẻ bảo Sĩ Hạo :
- Bá»—n chức mê tranh cổ hÆ¡n cả vợ con, là m mất thá»i giá» của TrÆ°Æ¡ng thiếu hiệp ! Thôi thì chúng ta ra sân tiến hà nh ngay việc tá»· võ cho xong .
Hai phe Ä‘i sang mãnh sân rá»™ng cạnh Äình Äạt Ma. Äây là nÆ¡i luyện võ hà ng ngà y của đệ tá» Thiếu Lâm.
Ngoà i sÆ° sãi, trong chùa lúc nà o cÅ©ng có gần ngà n đệ tá» tục gia, từ bốn phÆ°Æ¡ng đến há»c võ. Thiếu Lâm tá»± là trÆ°á»ng dạy võ lá»›n nhất, ná»—i tiếng nhất Trung Hoa !
Ná»n của sân luyện võ được lát bằng những viên đá núi. Sau mấy trăm năm, bà n chân ngÆ°á»i đã là m mòn lrá»›p đá sù sì, có chá»— còn lõm hẳn xuống, trở thà nh Ä‘iểm đánh dấu Ä‘Æ°á»ng lối bá»™ pháp cho những ngÆ°á»i má»›i nháºp môn !
Lúc nà y, trên sân tụ táºp rất đông ngÆ°á»i. Há» cổ vÅ© cho hai kẻ Ä‘ang đánh nhau chà chóe !
Má»™t bên là nhân sÆ° trá»c đầu, tuổi gần bốn mÆ°Æ¡i, to lá»›n, vạm vỡ, sá» dụng trÆ°á»ng côn. Bên kia là má»™t tăng nhân cao lá»›n, y phục thùng thình, lem luốc, râu ria ráºm rạp và mái tóc bù xù xoã dà i.
Tháºt khó xác định ngÆ°á»i nà y có phải hòa thượng hay không ?
Song vì gã mặc tăng bà o xám, nên chúng ta cứ xem như sư sãi !
Gã ta không xá» dá»±ng vÅ© khà mà ngang nhiên dùng quyá»n cÆ°á»›c chống cá»± vá»›i cây côn gá»— cứng rắn, Ä‘en bóng .
Pho quyá»n pháp mà nhà sÆ° tóc dà i thi triển chÃnh là Kim CÆ°Æ¡ng Phục Hổ Quyá»n của Thiếu Lâm.
Äôi tay dà i thượt của gã đôi lúc biến thà nh trà o hổ, dÅ©ng mãnh uy hiếp lồng ngá»±c đối phÆ°Æ¡ng. Còn hai cÆ°á»›c thì liên tục búng ra những đòn đá chá»›p nhoáng, tấn công từ bụng đến gối kẻ địch. Quyá»n phong vù vù xé không gian, biểu hiện má»™t sức mạnh phi thÆ°á»ng !
Nhà sÆ° đầu trá»c cÅ©ng lợi hại không kém , trÆ°á»ng côn vun vút bay lượn, đòn nà o cÅ©ng nặng nghìn cân !
Thế mà , nhà sư toc dà i vẫn đủ sức vừa đánh vừa la hét :
- Äại Lá»±c sÆ° huynh không là m gì được tiểu đệ đâu, mau nhÆ°á»ng chá»— cho VÔ Dụng Sa Di nà y thôi.
Té ra nhà sÆ° không tóc là Äại Lá»±c, vì ông ta khá»e nhÆ° voi, còn ngÆ°á»i tóc dà i, râu ráºm là Sa Di VÔ Dụng.
Thấy PhÆ°Æ¡ng trượng Bạch Vân và khách xuất hiện, VÔ Dụng tấn mạnh má»™t trảo, đánh bạt trÆ°á»ng côn ra rồi nhẩy lùi, quì xuống gá»i :
- SÆ° Bá Chưởng môn ! Xin ngÆ°á»i cho phép đệ tứ được đấu vá»›i gã kiếm khách mặt trắng kia ! Nếu để Äại Lá»±c sÆ° huynh xuất tráºn, chắc chắn sẽ bại thôi !
Äại Lá»±c cÅ©ng quì lạy :
- Bẩm sÆ° phụ ! Gã Ä‘iên nà y không chấp hà nh mệnh lệnh của Chưởng môn, cứ lằng nhằng tranh già nh vá»›i đệ tá» ? Äã tên là VÔ Dụng thì còn là m gì được nữa ?
VÔ Dụng nghe xong, bất ngá» vung quyá»n đấm và o vai, khiến đối phÆ°Æ¡ng lăn ra !
Äại Lá»±c giáºn dá» thá»c cÆ°á»›c trả Ä‘Å©a, song VÔ Dụng đã nhẩy lùi cÆ°á»i hể hả :
- SÆ° huynh có giá»i thì ra đây đấu tiếp .
Äại Lá»±c chụp côn nhẩy đến đánh liá»n. Gã không còn nÆ°Æ¡ng tay nên VÔ Dụng liên tiếp phải khoá háºu, miệng oang oang kêu Ä‘au !
Quần tăng đứng ngoà i ôm bụng cÆ°á»i ngất trÆ°á»›c cảnh náo nhiệt. Äất Pháºt trang nghiêm, có bao ggá» hỠđược chứng kiến mà n kịch khôi hà i thế nà y đâu ?
Bạch Vân Thiá»n sÆ° cÅ©ng cÆ°á»i, nhÆ°ng phải bóp bụng quát :
- Dừng tay !
Ông quay sang nhìn SÄ© Hạo, hà i lòng khi thấy ánh mắt gã có lá»a giáºn.
HỠTrương biết phái Thiếu Lâm bà y trò hà lộng mình, nhưng không đoán ra chủ ý. Gã cố nhẫn nhục vì tin và o bản lãnh siêu việt của mình.
Trong lúc Bạch Vân rá»i chá»—, Ä‘i quở mắng hai đệ tá» thì PhÆ°Æ¡ng Tri huyện trổ tà i cà i bẫy :
- Nhà sÆ° quái dị đầu tóc bù xù kia là đệ tá» của Bạch Hải Thiá»n sÆ°, đã quá cố ! Gã bị mang pháp danh VÔ Dụng cÅ©ng vì tÃnh nết gà n dỡ, Ä‘iên khùng, võ nghệ thì không sánh bằng Äại Lá»±c ! Phái Thiếu Lâm chắc chắn sẽ chá»n Äại Lá»±c chứ không chá»n VÔ Dụng !
PhÃa xa xa, cái giá»ng oang oang của VÔ Dụng cứ vang lên :
- Xin chưởng môn sÆ° bá giữ đạo công bằng cho ! Äể đệ tỠđánh vá»›i Äại Lá»±c SÆ° huynh xem ai xứng đáng đại diện bổn tá»± ?
Nói dứt lá»i, gã lén đá và o mông Äại Lá»±c rồi bá» chạy !
ÄÆ°Æ¡ng nhiên, Äại Lá»±c lại rượt theo !
Bạch Vân Thiá»n sÆ° bối rối, thở dà i tá» vẻ bất lá»±c. NgÆ°á»i ngoà i sẽ tưởng ông niệm tình sÆ° đệ đã chết nên không dám nặng tay vá»›i gã sÆ° diệt Ä‘iên khùng !
Thực ra, ông bối rối vì không quen diễn kịch, và thầm hổ thẹn .
Ở đây PhÆ°Æ¡ng Tri huyện nhẹ nhà ng thá»c mÅ©i Ä‘ao mÆ°u kế và o sâu hÆ¡n :
- Thiếu hiệp tÃnh sao ? Trá»i đã sắp trÆ°a rồi hay là thiếu hiệp cứ lần lượt đả bại từng ngÆ°á»i cho phái Thiếu Lâm phải tâm phục khẩu phục ? Thú thá»±c là bổn chức cÅ©ng chẳng Æ°a gì há».
Năm ngoái tiên mẫu từ trần, bổn chức đến nhá» há» láºp trai Ä‘Ã n, ma chay thì há» từ chối khéo rằng mình là Thiá»n Tông chứ chẳng phải Tỉnh Thổ Tông !
TrÆ°Æ¡ng SÄ© Hạo dù là kẻ cÆ¡ trà báºc nhất võ lârn cÅ©ng phải lầm trÆ°á»›c thủ Ä‘oạn của má»™t lão quan già ! Quan trá»ng còn khốc liệt hÆ¡n chốn giang hồ bá»™i phần !
TrÆ°Æ¡ng SÄ© Hạo suy nghÄ© má»™t lúc, gáºt đầu đồng ý .
PhÆ°Æ¡ng Tri huyện cao giá»ng gá»i :
- Má»i PhÆ°Æ¡ng trượng đến đây. TrÆ°Æ¡ng Thiếu hiệp đã đồng ý lần lượt tá»· đấu vá»›i Äại Lá»±c và VÔ Dụng.
Bạch Vân Thiá»n sÆ° liá»n quay lại.
Hai đệ tỠcứng đầu kia cũng lót tót treo sau !
Ông ngượng ngùng nói :
- Khà độ rá»™ng rãi của TrÆ°Æ¡ng thà chủ khiến lão nạp phải hổ thẹn ! Chỉ vì lão nạp dạy dá»— đệ tá» không chu đáo nên má»›i có cảnh rối rắm nà y. Thôi thì, lão nạp sẽ cho Äại Lá»±c đánh tráºn đầu, nếu gã thua, VÔ Dụng sẽ đánh tráºn thứ hai ! TrÆ°Æ¡ng thà chủ toà n thắng cả hai, bổn tá»± nháºn bại ! Giữa hai tráºn, thà chủ có quyá»n nghỉ ngÆ¡i bao lâu cÅ©ng được .
SÄ© Hạo Ä‘iá»m đạm đáp :.
- Nếu đệ tá» có lỡ tay, mong Äại sÆ° lượng thứ cho !
Không hiểu sao, Bạch Vân Thiá»n sÆ° lại nghe rợn ngÆ°á»i ! Ông thở dà i, ra hiệu cho Äại Lá»±c, lòng lo lắng không nguôi !
Vì thanh danh của Thiếu Lâm, ông mong má»i Äại Lá»±c thắng tráºn, không cần đến bà n tay của Nam Cung Giao. Song giỠđây, ông linh cảm rằng mình đã quá cố chấp ! Äại Lá»±c không những thua mà còn có thể tà n phế hay bá» mạng, dÆ°á»›i lưỡi kiếm của SÄ© Hạo.
Gã không còn là ngÆ°á»i khi đã hòa lẫn vá»›i thanh thép lạnh lẽo trong tay ! Và thép thì không có lòng nhân !
Thay vì dặn dò đệ tá» phải táºn lá»±c thắng, Thiá»n sÆ° lại nghiêm giá»ng bảo :
- Äại Lá»±c ! Con không được hiếu thắng mà uổng mạng ! Nếu thấy nguy thì phải bãi chiến ngay. Tấm bảng sắc phong kia tuy quà nhÆ°ng không thể sánh vá»›i mạng ngÆ°á»i !
Äại Lá»±c là con của đôi vợ chồng tiá»u phu dÆ°á»›i chân núi Thiếu Thất. Năm gã mÆ°á»i tuổi, song thân bị cây ngã đè chết, được Bạch Vân Thiá»n sÆ° Ä‘em lên núi nuôi dạy.
Äại Lá»±c tuy lá»— mãng nhÆ°ng rất hiếu thuáºn, chẳng bao giá» dám trái ý sÆ° phụ.
Gã gáºt đầu hứa :
- Ân sÆ° yên tâm ! Äồ nhi cần phải là nh lặn để sau nà y phụng dưỡng ngÆ°á»i !
Äại Lá»±c cầm côn Ä‘i đến trÆ°á»›c mặt TrÆ°Æ¡ng SÄ© Hạo, xuống tấn thủ rồi nói :
- Thà chủ là khách, xin má»i xuất thủ trÆ°á»›c !
SÄ© Hạo chỉ khẽ gáºt đầu, cháºm rãi rút kiếm. Thân kiếm bóng loáng nhÆ° gÆ°Æ¡ng, phản chiếu ánh dÆ°Æ¡ng quang, rá»i và o gÆ°Æ¡ng mặt đẹp của SÄ© Hạo. Gã Ä‘Æ°a hai ngón tay vuốt dá»c lưỡi kiếm, ánh mắt đầy vẻ đắm say.
Bạch Vân Thiá»n sÆ° và các cao tăng chấn Ä‘á»™ng và hiểu rằng há» TrÆ°Æ¡ng đã tiến rất xa trong kiếm đạo. Kẻ má»›i qua cá»a chẳng thể nà o đạt đến trình Ä‘á»™ say mê má»™t thanh thép vô tri !
Nam Cung Giao cÅ©ng biết Ä‘iá»u ấy, tá»± nhủ rằng sau ba năm xa cách, trình Ä‘á»™ kiếm thuáºt của SÄ© Hạo đã vượt xa sá»± Æ°á»›c lượng của KÃnh Thanh.
Chà ng đánh giá hỠTrương còn cao hơn cả Khương Thư Hà n.
Lúc nà y, Ngá»c Diện Thần Kiếm đã xuất thủ. Thân hình gã chỉ còn là má»™t bóng trắng lượn lá» giữa lÆ°á»›i côn vÅ© bão của Äại Lá»±c.
TrÆ°á»ng côn thÆ°á»ng có chiá»u dà i bằng Ä‘á»™ cao từ đất đến chân mà y, vì nếu dà i hÆ¡n, đầu côn sẽ vÆ°á»›ng mặt đất trong những đòn đảo luân. Lúc ấy, tay ngÆ°á»i võ sÄ© đặt ở Ä‘iểm trÆ°á»ng côn và khi ấn nó quay tÃt nhÆ° bánh xe. Thủ pháp nà y dùng để chống đỡ ám khÃ, tên ná» rất hữu hiệu !
Nhà sÆ° Äại Lá»±c vóc ngÆ°á»i vạm vỡ, khà lá»±c dồi dà o, lại khổ luyện pho Thiếu Lâm TrÆ°á»ng côn đã hÆ¡n hai chục năm nên bản lãnh cao cÆ°á»ng nhất trong đám đệ tá» Ä‘á»i thứ hai.
Lần nà y, được giao phó trá»ng trách, Äại Lá»±c Ä‘em hết sở há»c ra thi thố, quyết dà nh vinh dá»± vá» cho môn phái . Lòng nhà sá»± chất phác nà y vẫn không tin rằng mình có thể thua được.
Lúc nãy đánh vá»›i VÔ Dụng, Äại Lá»±c chÆ°a dồn hết sức, giá» má»›i thá»±c sá»± là quyết đấu. Thanh Trượng trong tay gã biến hóa phi thÆ°á»ng, sống Ä‘á»™ng nhÆ° Thần Long chứ chẳng phải là khúc gá»— chết.
Äòn Hoà nh Tảo thì mãnh liệt nhÆ° sóng dữ, đòn Äiểm Nhãn hiểm ác hÆ¡n Äá»™ Xà , đòn áp Äỉnh nặng tá»±a núi đổ.
Thế nhÆ°ng, Ngá»c Diện Thần Kiếm TrÆ°Æ¡ng SÄ© Hạo vẫn ung dung chống đỡ, rồi phản công ngay chứ chẳng há» nhượng bá»™.
Tiếng thép chạm gá»— vang lên không dứt, và xem ra cây côn dà i, nặng kia chẳng há» chiếm Æ°u thế trÆ°á»›c thanh kiếm má»ng manh.
ÄÆ°á»ng kiếm của há» TrÆ°Æ¡ng nhanh nhÆ° chá»›p giáºt, kiếm ảnh sáng bạc bay lượn quanh thân gã, cháºn đứng những Ä‘Æ°á»ng côn ngá»i sáng, và xuyên qua mà n côn ảnh dầy đặc mà uy hiếp thân trÆ°á»›c đối thủ.
Lạc Ca kiếm pháp của Phổ Äà Tá»± quả danh phù kỳ thá»±c ! Lúc thủ thì nhÆ° búp sen kÃn đáo, lúc công kiếm ảnh vÆ°Æ¡n dà i tá»±a những hoa sen xoè nở, trông cá»±c kỳ diá»…m lệ !
Má»—i lần SÄ© Hạo tiến lên thì Äại Lá»±c phải thoái bá»™, giữ khoảng cách để phát huy uy lá»±c của TrÆ°á»ng côn. Nếu để đối phÆ°Æ¡ng nháºp ná»™i thì gã sẽ bị hạ phong ngay !
Nam Cung Giao, trong vai Sa Di VÔ Dụng, chăm chú quan sát Ä‘Æ°á»ng kiếm tuyệt luân của TrÆ°Æ¡ng SÄ© Hạo, ánh mắt đắy vẻ say mê, hứng khởi.
Kiếm pháp kia cÅ©ng toà n bÃch, mỹ miá»u nhÆ° bản thân há» TrÆ°Æ¡ng váºy !
Äã hÆ¡n trăm chiêu trôi qua, mà vẫn chÆ°a phân thắng bại, song mồ hôi đã Æ°á»›t đầm trán và lÆ°ng áo Äại Lá»±c.
Gã đã phải dốc toà n lực mới cầm cự nổi đến giỠnà y. Trong lúc ấy gương mặt đẹp tuyệt thế của Sĩ Hạo vẫn an nhiên, tươi tắn, cứ như nãy giỠgã chẳng hỠdùng đến sức lực.
Cho rằng biểu diá»…n nhÆ° thế đã đủ, TrÆ°Æ¡ng SÄ© Hạo mỉm cÆ°á»i lạnh lẻo, đảo bá»™ lao vút và o lÆ°á»›i côn.
Thanh bảo kiếm của gã đâm chém liá»n hà ng trăm thế, kiếm ảnh trùng trùng Ä‘iệp Ä‘iệp,
khóa chặt trÆ°á»ng côn và áºp và o ngÆ°á»i Äại Lá»±c !
Chiêu kiếm kỳ tuyệt vô song nà y đã khiến Bạch Vân Thiá»n sÆ° rụng rá»i tay chân, quát vang :
- Äại Lá»±c lui mau !
Tiếng gá»i của ông quá muá»™n mà ng vì mÅ©i kiếm đã chạm và o ngÆ°á»i Äại Lá»±c.
Vai và bụng của gã trúng bốn kiếm sâu hoắm, và ngá»±c trái dÆ°á»ng nhÆ° là mục tiêu cuối.
Quần tăng chết Ä‘iếng ngÆ°á»i, miệng há hốc chẳng kịp kêu la, chứ đừng nói đến can thiệp. Song xem ra mạng của Äại Lá»±c còn dà i nên trÆ°á»›c đó đã có bóng ngÆ°á»i bay vút và o, nắm áo gã giáºt ngược lại, và vung kiếm Ä‘iểm liá»n chÃn nhát và o mặt và ngá»±c SÄ© Hạo.
Há» TrÆ°Æ¡ng Ä‘Ã nh phải bá» lỡ cÆ¡ há»™i giết Äại Lá»±c, xoay kiếm bảo vê bản thân, rồi thoái háºu.
Quần tăng hoan hỉ reo hò nhÆ° sấm dáºy vì thấy Sa di VÔ Dụng đã kịp cứu mạng Äại Lá»±c. Có năm sáu ngÆ°á»i đã nhanh chân chạy đến đỡ kẻ bị thÆ°Æ¡ng khiêng và o chăm sóc.
Bạch Vân Thiá»n sÆ° vốn thÆ°Æ¡ng yêu Äại Lá»±c nhÆ° con mình nên Ä‘Ãch thân xem xét thÆ°Æ¡ng thế.
Ông mừng đến ứa nước mắt vì biết bốn vết thương kia không thể giết được đồ đệ mình.
Äạ Lá»±c buồn rầu nói :
- SÆ° phụ ! Äồ nhi đã táºn lá»±c nhÆ°ng không địch lại đối phÆ°Æ¡ng !
Thiá»n sÆ° vá»— vá» :
- Ngươi còn sống là tốt lắm rồi !
Trong lúc ấy, Sa Di VÔ Dụng Ä‘ang cÆ°á»i nói huyên thuyên.
Gã vòng tay xá tháºt lâu, vui vẻ nói :
- Mong thà chủ lượng thứ cho hà nh Ä‘á»™ng của bần tăng ! Nếu để gã Äại Lá»±c kia chết Ä‘i thì chẳng còn ai cùng bần tăng lén xuống núi uống rượu nữa. Vả lại, trÆ°á»›c cá»a Pháºt mà sát sinh thì tá»™i lá»—i vô cùng !
TrÆ°Æ¡ng SÄ© Hạo mỉm cÆ°á»i gáºt đầu, tra kiếm và o vá», Ä‘i vá» phÃa ná»™t gốc cây, ngồi xuống váºn công Ä‘iá»u tức.
Sau lần chạm kiếm vá»›i VÔ Dụng, TrÆ°Æ¡ng SÄ© Háo đã phát hiện gã sÆ° Ä‘iên khùng kia tuy râu ria bá»m xá»m nhÆ°ng tuổi chÆ°a quá tam tháºp, mà lại sở hữu không dÆ°á»›i ba mÆ°Æ¡i năm công lá»±c ! Äồng thá»i, chÃn nhát kiếm lúc nãy ảo diệu tuyệt luân, chẳng thể xem thÆ°á»ng !
SÄ© Hạo lá» má» hiểu rằng VÔ Dụng má»›i là đối thủ chÃnh của mình. Vì thế, gã quyết định Ä‘iá»u tức tháºt lâu, phục hồi trá»n vẹn công lá»±c mà đối phó vá»›i nhà sÆ° Ä‘iên .
NgÆ°á»i Ä‘á»i không thể biết rằng Ngá»c Diện Thần Kiếm cÅ©ng có khuyết Ä‘iểm, đó là sá»± hiếu thắng và tá»± tôn, dù bá» ngoà i gã rất khiêm cung, rá»™ng lượng !
SÄ© Hạo không bao giá» chấp nháºn thất bại hoặc thua kém ai, trừ những cao thủ thà nh danh nhÆ° Äông Hải Thần Tăng, Chu SÆ¡n Äảo chủ, Long Giác Thần Quân.
Há» TrÆ°Æ¡ng còn có và i táºt xấu khác nữa là say máu, và say mê chÃnh bản thân mình !
SÄ© Hạo đã xuất thủ là muốn được nháºn thấy máu của đối thủ nhuá»™m Ä‘á» kiếm của mình và nhá» từng giá»t tÆ°Æ¡i thắm xuống mặt đất.
Gã tá»± tôn nên chăm chút bản thân thà nh má»™t ngÆ°á»i toà n mỹ, và tin rằng vượt lên trên đồng loại !
SÄ© Hạo thầm tiếc rằng mình chỉ có bốn mÆ°Æ¡i năm chân khÃ, nếu được tròn hoa giáp, gã sẽ khiêu chiến vá»›i gã Long Giác Thần Quân, Chu SÆ¡n Äảo Chủ, đả bại há» mà trở thà nh Äệ nhất cao thủ !
Ngoà i ra, SÄ© Hạo còn nuôi má»™t mÆ¡ Æ°á»›c nho nhá» nữa, đó là trở thà nh Hoà ng Äế Trung Hoa ! Ngai và ng má»›i là chiếc ghế vừa vặn vá»›i con ngÆ°á»i siêu việt nhÆ° gã !
Ba khắc sau, Sĩ Hạo mở mắt đứng lên, bước ra sân chỠđợi.
VÔ Dụng đang huyên thuyên với đám sư sải trẻ, đủng đỉnh vác kiếm đi tới.
Gã khom lưng chà o và nói :
- Bần tăng tuổi nhỠhơn thà chủ, xin được phép ra tay trước !
SÄ© Hạo gáºt đầu, hai tay nắm chặt chuôi, dá»±ng đứng trÆ°á»ng kiếm trÆ°á»›c mặt và lệch vá» bên hữu mà chỠđợi.
Äây là tÆ° thế khởi đầu đặc trÆ°ng của kiếm thuáºt Phù Tang !
HỠTrương đứng im bất động như tượng đá, trầm ổn vững và ng tựa Thái Sơn, đối phương chưa động thì gã không động !
Nam Cung Giao, tức VÔ Dụng phát hiện thức kiếm kia tuy thông thÆ°á»ng, Ä‘Æ¡n giản nhÆ°ng cá»±c kỳ kÃn đáo và dà n dụa sát cÆ¡. TrÆ°á»ng. kiếm của há» TrÆ°Æ¡ng đánh bằng hai tay sẽ mạnh nhÆ° chẻ núi chứ chẳng chÆ¡i...
Chà ng định chá»c ghẹo khiến đối phÆ°Æ¡ng phân tâm, song lại thôi .
Trong tÆ° cách kiếm sÄ© há» TrÆ°Æ¡ng là ngÆ°á»i đáng kÃnh phục. Chà ng sẽ giao đấu vá»›i gã bằng bản lãnh chân chÃnh của mình !
Nam Cung Giao cong tay, chÄ©a lưỡi kiếm vá» phÃa trÆ°á»›c, thẳng băng nhÆ° mÅ©i tên nằm trên dây cung , hai ngón trá» và giữa của tay tả đặt xéo trÆ°á»›c ngá»±c.
Trong tÆ° thế ấy, thân hình chà ng lÆ°á»›t Ä‘i bằng hai đầu bà n chân, vÆ°Æ¡n trôi vá» phÃa đối phÆ°Æ¡ng.
Bên kia, SÄ© Hạo cÅ©ng đã Ä‘á»™ng thân, lao đến đón đầu, nhãn quang láºp loè sát khÃ.
Diá»…n tả thì lâu nhÆ°ng sá»± việc xảy ra chỉ trong thá»i gian và i cái chá»›p mắt.
TrÆ°á»ng kiếm của Nam Cung Giao vÆ°Æ¡n hết tầm tay Ä‘iểm liá»n ba mÆ°Æ¡i sáu thức khống chế vùng mặt, ngá»±c, bụng há» TrÆ°Æ¡ng.
SÄ© Hạo chặt xéo má»™t kiếm sấm sét và o mà n kiếm ảnh của kẻ địch, rồi nối tiếp hằng mÆ°á»i bảy thế nữa. MÆ°á»i tám thế thức nà y nhanh nhÆ° thiểm Ä‘iện và ảo diệu phi thÆ°á»ng.
Vá»›i công lá»±c thâm háºu hÆ¡n, SÄ© Hạo đã đánh báºt được trÆ°á»ng kiếm của Nam Cung Giao, và kết liá»…u bằng cách thá»c kiếm và o ngá»±c chà ng.
Song, khi mũi kiếm của gã vừa chạm và o lớp vải áo thì Nam Cung Giao đã biến mất bằng một bộ pháp thần kỳ.
Trong chá»›p mắt, chà ng đã rá»i xa tầm kiếm của SÄ© Hạo, và từ vị trà má»›i áºp và o tấn công.
Sĩ Hạo thấy đối thủ thoát được chiêu kiếm tuyệt diệu của mình lòng rất khâm phục và cao hứng. Bản lãnh nạn nhân cà ng cao siêu thì chiến thắng của gã cà ng vinh quang !
Ngá»c Diện Thần Kiếm buông tay tả khá»i chuôi, vung kiếm phải phá giải chiếu kiếm của Nam Cung Giao.
Tiếng thép chạm nhau gay gắt, song phÆ°Æ¡ng quấn quÃt nhÆ° tình nhân, liên tiếp tung ra những Ä‘Æ°á»ng kiếm ác liệt .
Kiếm quang lấp loáng, kiếm ảnh trùng Ä‘iệp, khiến ngÆ°á»i xem phải hoa mắt.
Sau khi luyện Hư Ảnh Thần Bộ, Nam Cung Giao đã phải thay đổi tư thế, trong yếu quyết Phiên Dực Tung Phi.
GiỠđây, thân hình chà ng má»m mại, uyển chuyển hÆ¡n trÆ°á»›c để phối hợp vá»›i những bÆ°á»›c hoán vị thần tốc. Song, khi đối diện chiết chiêu, ngÆ°á»i chà ng vẫn xoay dá»c nhÆ° cÅ©.
SÄ© Hạo có tu vi cao hÆ¡n hai báºc, khiến Nam Cung Giao sẽ thiệt thòi bởi những đòn ngá»± kiếm nhÆ° chiêu đầu chẳng hạn. Do váºy chà ng bám riết lấy, buá»™c y phải chấp nháºn cuá»™c giáp chiến dai dẳng.
SÄ© Hạo cÅ©ng hiểu ý đồ của gã sÆ° quái dị kia nhÆ°ng vẫn thản nhiên chấp nháºn. Gã luôn tá»± tin rằng mình là tay khoái kiếm số má»™t võ lâm !
Tà i sản của anhhe1281
14-04-2008, 06:47 PM
Tiếp Nháºp Ma Äạo
Tham gia: Mar 2008
Bà i gởi: 397
Thá»i gian online: 0 giây
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
HÆ¡n nữa, pho kiếm pháp mà đối phÆ°Æ¡ng sá» dụng có lá»™ số và kiếm ý rất khác thÆ°á»ng. Có thể không phải là của Thiếu Lâm Tá»± ! Há» TrÆ°Æ¡ng say mê kiếm thuáºt má»™t cách Ä‘iên cuồng nên không bá» lỡ cÆ¡ há»™i tìm hiểu.
Äã hÆ¡n hai trăm chiêu trôi qua mà chÆ°a có chiếc áo nà o bị rách, song trên trán và sóng mÅ©i của Nam Cung Giao đã lấm tấm mồ hôi.
Tu vi của chà ng kém hÆ¡n, tất nhiên phải sá»›m mệ má»i. Song nãy giá», chà ng cÅ©ng mang tâm trạng giống nhÆ° đối thủ. Nam Cung Giao cÅ©ng muốn nghiên cứ pho Lạc Ca kiếm pháp lừng danh của Phổ Äà i SÆ¡n .
Chà ng còn phải và o hổ huyệt để cứu Tá» Phượng nên không thể để bản thân thá» thÆ°Æ¡ng được ! Chà ng sẽ hạ thủ SÄ© Hạo mà vẫn an toà n vì má»™t vết thÆ°Æ¡ng sẽ cản trở việc quan trá»ng sắp tá»›i.
Äến chiêu thứ ba trăm lẻ, Nam Cung Giao bất ngá» xuất chiêu Cô Äiểu Nháºp Vân, nÆ°Æ¡ng theo đám mây thép áºp và o !
TrÆ°Æ¡ng SÄ© Hạo đã từng gặp chiêu nà y lúc nãy nên không há» sợ hãi, vung kiếm giải phá. Chẳng những thế, gã còn định kết liá»…u Ä‘á»i đối thủ ngay trong lần chạm kiếm nà y !
Với căn cơ thông minh tuyệt đỉnh, và khà chất của một kiếm thủ bẩm sinh, Sĩ Hạo mau chóng tìm ra sơ hở của một chiêu kiếm, khi kẻ địch thi thố đến lần thứ hai thì hoà n toà n mất tác dụng và trúng mạng !
Chiêu Cô Äiểu Nháºp Vân của Nam Cung Giao lại chỉ có má»™t thế là thá»±c, ai không biết thì sợ, chứ biết rồi thì vô dụng !
TrÆ°Æ¡ng SÄ© Hạo lạnh lùng công phá và o đám mây mù lấm tấm những vệt Ä‘en má» kia, và thá»c nhanh mÅ©i kiếm và o ngá»±c kẻ địch.
Lúc nà y Nam Cung Giao mới thi triển bước chót của Hư ảnh Thần Bộ.
Thân hình chà ng dá»i sang mé tả nhanh đến ná»—i trong mắt của há» TrÆ°Æ¡ng thì bóng ảnh chà ng vẫn còn ở chá»— cÅ©.
Tất nhiên, mũi kiếm của sĩ Hạo đâm và o khoảng không. Gã kinh hoà ng đảo bộ, rút kiếm vỠthủ thân, song đã quá muộn !
Gã tuyệt vá»ng vung tay tả, cố đánh bạt lưỡi kiếm Ä‘ang uy hiếp lồng ngá»±c.
Phản ứng thần tốc nà y đã bảo vệ được mạng sống, song bốn ngón tay của Sĩ Hạo đứt lìa, rơi xuống mặt sân.
Khiếp đảm trÆ°á»›c thân pháp quỉ dị nhÆ° u linh của đối phÆ°Æ¡ng, SÄ© Hạo tung mình rá»i đấu trÆ°á»ng.
Tiếng hoan hô của hà ng ngà n tăng lữ Thiếu Lâm là m chấn Ä‘á»™ng cả rừng cây tÄ©nh mịch trên sÆ°á»n núi Thiếu Thất !
Sĩ Hạo cố nén lòng căm thù, điểm huyệt chỉ huyết.
Bạch Vân Thiá»n sÆ° thấy y bị tà n phế má»™t tay, bất nhẫn bÆ°á»›c đến nói :
- Trương Sư điệt hãy và o trong để lão nạp băng bó cho.
Sĩ Hạo quắc mắt mắng :
- Lão trá»c già đừng giả nhân giả nghÄ©a ! Mối thù nà y bổn nhân sẽ đòi lại gấp mÆ°á»i !
Bạch Vân ngượng ngùng đình bá»™, SÄ© Hạo cÆ°á»i nhạt há»i Nam Cung Giao :
- Ngươi giả ngây giả dại cũng khéo đấy ! Nếu còn biết nhục thì hãy nói thực cho ta biết lai lịch hai pho kiếm pháp và thân pháp kia !
Nam Cung Giao chẳng thể là m mất mặt chùa Thiếu Lâm, đà nh phải tiếp tục đóng kịch. Chà ng cưòi nhăn nhở :
- Thà chủ đâm thủng bốn lá»— trên ngÆ°á»i Äại Lá»±c, giá» mất bốn ngón tay xem nhÆ° huá» sao lại tức giáºn nói cà ng, còn gì danh dá»± của Ngá»c Diện Thần Kiếm ? Công phu mà bần tăng thi triển chÃnh là tuyệt há»c phái Thiếu Lâm, có tên là Giáng Ma Tứ Hải kiếm pháp ! Còn pho thân pháp thì được gá»i là Bồ Tát Quà Hải Thần Bá»™ !
Sĩ Hạo chột dạ trước hai cái tên công phu có ám chỉ đến Tứ Hải Hội, chẳng lòng dạ nà o ở lại, lặng lẽ phi thân xuống núi ! Gã đã thầm thỠrằng sẽ đốt sạch cơ ngơi của chùa Thiếu
Lâm và bằm thây Vô Dụng ra ngà n mảnh.
Bạch Vân Thiá»n sÆ° thở dà i :
- Không ngá» tám chữ Há»™ Quốc VÄ©nh Thá» Thiếu Lâm Thiá»n tá»± lại gây ra môi thù sâu giữa bổn tá»± và chùa Phổ Äà !
Nam Cung Giao nghiêm trang nói :
- Nếu Äông Hải Thần Tăng nổi giáºn khiêu chiến vá»›i chùa Thiếu Lâm, thì xin phÆ°Æ¡ng trượng cứ gởi thÆ° đến phủ Mã Thượng ThÆ° ở Nam Kinh. Äệ tá» sẽ đứng ra đối phó vá»›i ông ta !
Bạch Vân hổ thẹn, chắp tay lên ngực vái :
- Æ n tÆ°Æ¡ng trợ lần nà y, bổn tá»± còn chÆ°a biết Ä‘á»n đáp cách nà o, đâu dám phiá»n đến ngá»c giá của thà chủ nữa ! Lão nạp tá»± tin sẽ đối phó được .
Nam Cung Giao vòng tay cáo từ, được quần tăng đáp lá»… rất kÃnh cẩn.
Há» yêu mến chà ng vì Æ¡n, và cÅ©ng vì bản tÃnh vui vẻ, dá»… thân cáºn !
Song chà ng chÆ°a kịp rá»i núi thì có tiếng quát trầm trầm :
- Mong tiểu thà chủ lưu bước !
Chà ng ngỡ ngà ng nhìn vá» góc Äình Äạt Ma, nháºn ra má»™t lão hòa thượng gầy gò, râu dà i quá rốn, bạc trắng nhÆ° tuyết.
Quần tăng nhất tá» phục xuống gá»i :
- Sư Thúc tổ ! Cao sư tổ ! Cao Tăng Bá Tổ... !
Há» xÆ°ng hô loạn xạ nhÆ° thế và quần tăng gồm đến mấy Ä‘á»i đệ tá».
Bạch Vân PhÆ°Æ¡ng trượng và sáu sÆ° đệ không quì, chỉ vái sâu, Bạch Vân há»i :
- Sư thúc xuất quan từ lúc nà o ?
Lão hoà thượng cÆ°á»i hòa ái, để lá»™ hà m răng đã rụng và i chiếc :
- Lão nạp Ä‘ang toạ thiá»n, chợt thấy lòng xao xuyến, biết bổn tá»± gặp nạn nên đã xuất quan. Nãy giá», bổn toạ ngồi trên nóc đình quan sát, may mắn được thưởng lãm hết từ đầu đến
cuối.
Nói xong, lão đưa tay vẫy Nam Cung Giao :
- Tiểu thà chủ hãy lại đây !
Biết lão ta là sÆ° thúc của PhÆ°Æ¡ng trượng chùa Thiếu Lâm, chà ng vá»™i.bÆ°á»›c đến, quỳ xuống cung kÃnh đãnh lá»… :
- Äệ tá» Nam Cung Giao khấu kiến lão Thần tăng !
Lão hòa thượng cÆ°á»i bảo :
- Tiểu thà chủ đừng Ä‘a lá»…, lão nạp đã thà nh Pháºt đâu.
Bạch Vân Phượng trượng lên tiếng :
- Nam Cung thà chủ ! Äây là sÆ° thúc của bần tăng, tuổi đã ngoà i trăm, pháp danh là Thiá»n SÆ¡n.
Lão Hòa thượng nghiêm giá»ng :
- Phiá»n tiểu thà chủ gỡ bá» râu giả để lão nạp được thấy chân diện mục.
Nam Cung Giao vội tháo râu cằm, râu mép và lông mà y giả, dùng ống tăng bà o lau sạch những vết nhỠtrên mặt.
Thiá»n SÆ¡n ngắm nghÃa má»™t lúc, gáºt gù nháºn xét :
- Tiểu thà chủ là kẻ ranh mãnh, háo sắc, phóng đãng và liá»u lÄ©nh. Song bản chất nhân háºu, trượng nghÄ©a . Nay, trÆ°á»›c mặt ngÆ°á»i của Phổ Äà tá»±, tiểu thà chủ đã nháºn mình là đệ tá» Thiếu Lâm, chẳng hay giỠđây có đồng ý gá»i lão nạp là sÆ° phụ hay không ?
Quần tăng ồ lên kinh ngạc và mừng cho Nam Cung Giao.
Thiá»n SÆ¡n là trưởng lão cao niên nhất chùa, luyện võ đã hÆ¡n chÃn mÆ°Æ¡i năm, bản lãnh chẳng còn có thể Ä‘o lÆ°á»ng được nữa !
KÃnh Thanh đã tiết lá»™ vá»›i Bạch Vân PhÆ°Æ¡ng trượng việc Nam Cung Giao không có sÆ° phụ , nên giỠđây, chà ng đâu dám mượn cá»› đó mà chối từ.
Thá»±c lòng, chà ng cÅ©ng hiểu rằng đây là cÆ¡ há»™i ngà n năm có má»™t, song, sợ phải ở lại đây há»c võ, không Ä‘i cứu Tá» Phượng được nên rất phân vân !
Chà ng ấp úng đáp :
- Bẫm lão Thần tăng ! Äệ tá» rất vinh dá»± được thụ giáo song chẳng thể xuất gia, và chỉ lÆ°u lại được và i hôm thôi.
Thiá»n SÆ¡n đại hòa thượng phì cÆ°á»i :
- Thà chủ mà xuất gia được thì thiên hạ thái bình ! Còn vá» thá»i gian, vá»›i bản lãnh sẵn có, thà chủ chỉ cần há»c nghá» của lão nạp và i ngà y là đủ !
Quần tăng yêu mến chà ng nên lên tiếng đốc thúc, sợ chà ng bỠlỡ dịp may hiếm có .
Nam Cung Giao quì xuống, dáºp đầu lạy chÃn lạy :
- Äồ nhi xin khấu kiến ân sÆ° !
Hơn ngà n tăng lữ mừng rỡ reo hò, chúc mừng cho chà ng trai tốt số !
Nam Cung Giao đứng lên thi lá»… vá»›i PhÆ°Æ¡ng trượng và sáu cao tăng hà ng chữ Bạch, gá»i há» là sÆ° huynh !
Tri huyện Phương Khiên cũng hồ hởi chúc tụng, và xin phép cáo từ !
Nam Cung Giao nghiêm giá»ng :
- Sá»± việc hôm nay mong PhÆ°Æ¡ng túc hạ phải tuyệt đối giữ kÃn cho .
Phương Khiên vội thỠrằng dẫu chết cũng chẳng hé môi.
Nam Cung Giao theo Thiá»n SÆ¡n trưởng lão vá» nÆ¡i cÆ° ngụ của lão ở háºu sÆ¡n, trong khu rừng trúc xanh um.
Sau bữa cÆ¡m trÆ°a, Thiá»n SÆ¡n há»i han, và chà ng thá»±c thà kể lại lai lịch và hà nh vi của mình. Chà ng cÅ©ng không giấu việc mình sắp phải và o sà o huyệt của Hồ Bang để cứu Äinh Tá» Phượng và đứa con trong bụng.
Thiá»n SÆ¡n thÃch thú lắng nghe, cÆ°á»i vui vẻ và không trách há»c trò quá lăng nhăng tình ái ! Ông lại há»i kỹ vá» cục diện võ lâm hiện tại.
Cuá»™c chuyện trò kéo dà i đến táºn bữa cÆ¡m chiá»u má»›i dứt.
Thiá»n SÆ¡n tủm tỉm bảo :
- Thá»±c ra, lão nạp nháºn ngÆ°Æ¡i là m đệ tá» cÅ©ng là xuất phát từ lòng Ãch ká»· ! Chu kỳ kiếp nạn của Thiếu Lâm đã đến, chỉ có ngÆ°Æ¡i má»›i cứu vãn ná»—i ! Lão nạp đã đứng ngoà i luân hồi,chẳng thể nhúng tay và o chuyện hồng trần mà gây nghiệp quả, Ä‘Ã nh phải phó thác cho ngÆ°Æ¡i. Äể Ä‘á»n bù, lão nạp sẽ truyá»n hết tuyệt há»c thượng thừa của Pháºt Môn, là pho Bồ Äá» Tâm Kiếm và ná»™i công Liên Hoa Tâm Pháp.
Do ngÆ°Æ¡i còn nhiá»u việc cấp bách phải là m ngay, nên lão nạp sẽ dạy trÆ°á»›c cho má»™t chiêu kiếm để phòng thân. Sau nà y có cÆ¡ há»™i sẽ há»c thêm !
Nam Cung Giao cÆ°á»i đáp :
- Äồ nhi đã quyết định nhân lúc Hồ Bang cúng cô hồn mà cứu Äinh Tá» Phượng thoát nạn ngay đêm rằm. Váºy là đồ nhi còn rãnh cả chục ngà y, xin sÆ° phụ dạy thêm và i chiêu nữa !
Thiá»n SÆ¡n trưởng lão cÆ°á»i mát :
- Bồ Äá» Tâm Kiếm tuy chỉ có bốn chiêu, song mối chiêu Ä‘á»u uyên thâm, hoằng đại phi thÆ°á»ng ! Lão nạp phải mất năm chục năm nghiên cứu kinh văn má»›i luyện thà nh ! Nay lão nạp thâu tóm tinh túy, táºn tay chỉ dẫn từng thức để ngÆ°Æ¡i dá»… dà ng lÄ©nh há»™i, nhÆ°ng chÆ°a chắc trong vòng mÆ°á»i ngà y ngÆ°Æ¡i đã luyện xong chiêu đầu !
Nam Cung Giao lắc đầu, le lưỡi :
- Khó đến thế ư ? Thôi thì hà i nhi sẽ cố để không phụ lòng ân sư !
Sáng hôm sau, Thiá»n SÆ¡n trưởng lão bắt đầu dạy chiêu Vô Thủy Vô Minh cho há»c trò.
Trước tiên, ông thi triển để Nam Cung Giao thưởng lãm.
Lão hòa thượng cầm kiếm gỗ, bảo Nam Cung Giao thỠgiải phá khi ông xuất thủ.
Chà ng kinh hãi nháºn ra chung quanh là mà n sÆ°Æ¡ng u ám mù mịt, lạnh giá căm căm, và những luồng kiếm kình vô hình rÃt lên nhÆ° xé lụa, áºp đến uy hiếp toà n thân.
Chà ng vá»™i dồn toà n lá»±c và o chiêu Vạn Diệp Tế Hoa, dệt mà n thép kÃn đáo quanh ngÆ°á»i. Song mÅ©i kiếm vô thanh vô ảnh kia đã chạm và o sáu vị trà trên ngá»±c và bụng chà ng !
Mà n kiếm ảnh tối tăm chợt biến mất và ánh dương quang lại hiện ra !
Nam Cung Giao không ngá» trên Ä‘á»i lại có má»™t chiêu kiếm mầu nhiệm đến mức nà y, và mình sắp được há»c.
Chà ng hân hoan quì xuống đãnh lễ :
- Kiếm pháp Pháºt môn nhiệm mầu vô lượng. Chắc kiếp trÆ°á»›c đồ nhi đã dà y công tu hà nh, gõ thủng mấy trăm cái mõ nên kiếp nà y má»›i được là m đồ đệ của ân sÆ° ! Äồ nhi cho rằng ân sÆ° xứng đáng vá»›i danh hiệu Cổ Kim Chi Äệ Nhất Kiếm VÆ°Æ¡ng.
Tuy tu hà nh, thiá»n định gần trăm năm, song Thiá»n SÆ¡n chÆ°a đạt đến bản thể chân nhÆ° tuyệt đối, nên lòng vẫn thoáng vui khi nghe há»c trò tán tụng ! Công lao luyện kiếm năm mÆ°Æ¡i năm, nay má»›i có ngÆ°á»i tán thưởng, tuy hÆ¡i ngoa nhÆ°ng ánh mắt và vẻ mặt Nam Cung Giao đầy vẻ thà nh kÃnh !
Thiá»n SÆ¡n trưởng lão thầm nghÄ© :
- Pháºt kiếm cÅ©ng thâm huyá»n nhÆ° Pháºt pháp, lẽ nà o lại không đứng trên tất cả. Gã tiểu tá» nà y cÅ©ng có lý !
Ông hắng giá»ng giảng giải :
- Bồ Äá» là tiếng Phạn, có nghÄ©a là giác ngá»™, pho kiếm nà y là tuyệt há»c do Äạt Ma Tổ SÆ° sáng tạo ra. Vì nóquá huyá»n diệu, thâm sâu nên trong suốt mấy trăm năm chỉ có và i ngÆ°á»i luyện thà nh. Hiện nay, lão nạp cÅ©ng là ngÆ°á»i duy nhất hiểu được. Vá»›i chiêu Vô Thủy Vô Minh nà y, ngÆ°Æ¡i có thể yên tâm đối phó vá»›i những cao thủ có dÆ°á»›i hoa giáp tu vi. Nếu ngÆ°Æ¡i thÆ°á»ng xuyên khổ luyện, uy lá»±c của kiếm chiếu ngà y cà ng tăng tiến.
Từ đấy, Nam Cung Giao dốc sức rèn luyện dÆ°á»›i sá»± chỉ bảo táºn tình của Thiá»n SÆ¡n.
Tình cảm cÅ©ng phát sinh giữa hai thầy trò, trò chuyện rất tÆ°Æ¡ng đắc, và đầy ắp tiếng cÆ°á»i.
Trong lúc hà n huyên, Nam Cung Giao buột miệng nói :
- Ân sÆ° tuổi đã ngoà i trăm, lại chay tịnh kham khổ, e rằng chẳng thỠđược mấy năm nữa ! Lúc ngÆ°á»i lìa xác nháºp niết bà n, đồ nhi sẽ cho xây má»™t bảo tháp dát toà n và ng để lÆ°u giữ xá lợi của ân sÆ°.
Thiá»n SÆ¡n cảm Ä‘á»™ng nhÆ°ng lại nói :
- Lúc ấy lão nạp đã chết toi rồi, còn cần tháp và ng hay bạc là m gì nữa !NgÆ°Æ¡i có dÆ° và ng thì cúng dÆ°á»ng để tu bổ chùa chiá»n, tượng Pháºt có hay hÆ¡n không ?
Nam Cung Giao hớn hở đáp :
- Äồ nhi xin tuân mệnh ! Hoà ng Äế Minh Anh Tông đã ban thưởng cho đồ nhi vạn lượng và ng để Ä‘á»n Æ¡n đồ nhi đã cho ông ta thưởng thức món chó má»±c con hầm bát bá»u. Nay đồ nhi xin tặng cả cho chùa nhà !
Số và ng quá lá»›n, và tÃnh hà o phóng của đồ đệ đã khiến Thiá»n SÆ¡n hà i lòng. Mấy chục năm nay, ông chỉ lo tu luyện, chẳng giúp Ãch gì cho chùa Thiếu Lâm. Nay há»c trò ông hà nh Ä‘á»™ng nhÆ° thế vô tình đã giúp ông trả món nợ áo cÆ¡m cho môn phái !
Thiá»n SÆ¡n khen phải, dẫn Nam Cung Giao lên gặp Bạch Vân Thiá»n sÆ°.
Phương trượng đang cùng các sư đệ uống trà và nghe Quản sự Tăng của chùa là Bạch Giác báo cáo chi thu.
Thấy sÆ° thúc giá lâm, bẩy vị cao tăng vai vế chữ Bạch vá»™i đứng lên thi lá»…, và má»i ngồi.
Thiá»n sÆ° xua tay hóm hỉnh nói :
- Phải chăng PhÆ°Æ¡ng trượng và các sÆ° Ä‘iệt tÃnh toán xem thầy trò lão nạp ăn má»—i ngà y hết bao nhiêu cân gạo chứ gì ? Lão nạp xui xẻo nên thu nhằm gã đồ đệ chết đói, má»—i bữa ăn đến hÆ¡n đấu gạo !
Quả thá»±c là phạn lượng của Nam Cung Giao đã khiến má»i ngÆ°á»i phải khiếp sợ. Món chay lại thiếu năng lượng nên chà ng phải ăn rất nhiá»u cÆ¡m má»›i đủ sức luyện kiếm và khinh công.
Äúng là lúc nãy Quản sá»± tăng Bạch Giác đã có ý phà n nà n vá» việc chi phà trong mấy ngà y đầu tháng nà y đã cao hÆ¡n thÆ°á»ng lệ !
Bạch Vân Phương trượng ngượng ngùng đáp :
- SÆ° thúc quả khéo đùa, bá»n tiểu Ä‘iệt nà o có ý ấy ?
Thiá»n SÆ¡n cÆ°á»i khà khà :
- Lão nạp suốt Ä‘á»i báo hại Thiếu Lâm Tá»±, chỉ biết ăn chứ không biết là m, cà y cuốc chÆ°a há» sỠđến. May thay, lúc sắp chết lại có đồ đệ trả nợ giùm ! Giao nhi định cúng dÆ°á»ng vạn lượng hoà ng kim cho bổn tá»±, mong các sÆ° Ä‘iệt vui lòng nháºn giùm cho !
Bẩy vị Thiá»n sÆ° ngÆ¡ ngác, tưởng lão sÆ° thúc giở chết kia diá»…u cợt há».
Song Nam Cung Giao đã kÃnh cẩn đặt xuống bà n má»™t xấp ngân phiếu dầy cá»™m, và tủm tỉm nói :
- Gia sÆ° đã dạy tiểu đệ dâng số và ng nhá» má»n nà y để PhÆ°Æ¡ng trượng sÆ° huynh mua và i cân sÆ¡n tô tượng và Ãt ngói để dặm dá những chá»— dá»™t nát.
Cách nói khiêm tốn, khôi hà i của chà ng khiến chÆ° tăng hoà i nghi. Biết đâu xấp ngân phiếu kia chỉ toà n những tá» mÆ°á»i lạng bạc ?
Vá»›i thân pháºn cao quà của Chưởng môn, Bạch Vân Thiá»n sÆ° chẳng bao giá» tá»± tay nháºn tiá»n, và đấy là nhiệm vụ của Bạch Giác.
Vị Thiá»n sÆ° nà y chẳng bao giá» tá»a thiá»n được quá ná»a canh giá» song lại nhá»› vanh vách từng khoản chi thu trong tháng, tháºm chà trong năm mà không cần phải dở sổ sách ra xem lại. Vá»›i tà i năng ấy, ông ta má»›i có thể quản lý được hoạt Ä‘á»™ng tà i chÃnh của ngôi chùa vÄ© đại, đệ tỠđông đảo nà y !
Bạch Giác thò tay nhặt xấp ngân phiếu, mở ra xem.
Lão bà ng hoà ng nhìn giòng chữ Hoà ng kim Nhất Thiên lượng, nÆ¡i phát hà nh là quốc khố ở Bắc Kinh, có mÆ°á»i tá» nhÆ° thế, tổng cá»™ng đúng vạn lượng.
Bạch Giác run giá»ng :
- Bẩm PhÆ°Æ¡ng trượng sÆ° huynh ! Quả thá»±c là Nam Cung Giao sÆ° đệ đã cúng dÆ°á»ng vạn lượng và ng !
Bạch Vân chấn Ä‘á»™ng vì bất ngá» và hoan hỉ, liá»n tán dÆ°Æ¡ng :
- Thiện tai ! Thiện tai ! Công đức vô lượng ! pháºt tổ sẽ chứng giám cho tấm lòng thà nh của sÆ° đệ !
Nam Cung Giao cÆ°á»i đáp :
- Tiểu đệ lỡ gây nhiá»u nghiệp chÆ°á»›ng nên phải cố mà tạo quả phúc.
Và ng nà y do Thiên tá» ban cho, tiểu đệ mượn hoa hiến Pháºt đấy thôi !
Chà ng quay sang Bạch Giác Thiá»n sÆ° lá»… phép nói :
- Mong sư huynh thương tình, mua cho tiểu đệ và i vò rượu, tiểu đệ sắp chết thèm rồi !
Bạch Giác hồ hởi đáp :
- Tất nhiên là sẽ có ! Song chẳng hay sÆ° đệ thÃch loại rượu nà o. Thiệu HÆ°ng hay SÆ¡n Tây Phồn Tá»u ?
Thiá»n SÆ¡n phì cÆ°á»i, kéo tay Nam Cung Giao :
- Äi thôi đồ đệ ! NgÆ°Æ¡i ở lại má»™t lúc nữa, không chừng Bạch Giác sẽ há»i ngÆ°Æ¡i muốn ăn thịt chó hay thịt dê !
Nóng lòng đến Trịnh SÆ¡n cứu Tá» Phượng, Nam Cung Giao đã cố há»c xong Ä‘Æ°á»ng lối căn bản của chiêu Vô Thủy Vô Minh trong vòng chÃn ngà y.
Sáng mÆ°á»i ba tháng bẩy, chà ng xin phép sÆ° phụ được rá»i núi.
ChÃn ngà y qua dù ngắn ngủi, song cÅ©ng đã gắn bó hai thầy trò vá»›i nhau.
Tuy Nam Cung Giao không phải ngÆ°á»i của Thiá»n môn, nhÆ°ng bản tÃnh chà ng phóng dáºt không cố chấp, lòng chà ng trong sáng, còn giữ được chút thiện chân của trẻ thÆ¡, chẳng vÆ°Æ¡ng vấn tà niệm hay dục vá»ng. TÃnh cách nà y rất gần vá»›i cảnh giá»›i Thiá»n, khiến Thiá»n SÆ¡n rất mến.
Ông từng nói rằng :
- Pháºt tánh trong ngÆ°Æ¡i rất sáng, dù chẳng thiá»n định ngà y nà o mà xem ra còn giác ngá»™ hÆ¡n nhiá»u cao tăng trong chùa !
Lúc chia tay, ông hiá»n hòa dặn dò :
- Có, không, sinh, tá», không khác nhau ! Con hãy cố giữ tấm lòng vô dục, vô chấp, táºn lá»±c giáng ma vệ đạo nhÆ°ng không hiếu sát. Kẻ tạo phúc cho chúng sinh tất sẽ hưởng quả là nh !
Nam Cung Giao không hiểu hết ý sÆ° phụ nhÆ°ng cÅ©ng gáºt đầu lia lịa.
Thiá»n SÆ¡n trưởng lão dặn dò thêm :
- Con chỉ mới nắm được vỠngoà i của chiêu tuyệt kiếm, và chưa đủ công lực nên không được thi triển bừa bãi mà mang hại ! Nếu và o Trịnh Sơn đụng phải Hồ Ly Song Tiên thì nên bỠchạy !
Nam Cung Giao cÆ°á»i đáp :
- Äồ nhi chỉ mong cứu ngÆ°á»i, đâu dám nghÄ© đến chuyện sinh cÆ°á»ng.
TrÆ°a mÆ°á»i bốn chà ng có mặt ở trấn VÅ© Lá»™, cách chân núi Trịnh SÆ¡n đến mÆ°á»i mấy dặm để tránh tai mắt của Hồ Bang !
VÅ© Lá»™ là má»™t tiểu trấn nghèo nà n vùng sÆ¡n cÆ°á»›c, dân cÆ° sống bằng nghá» nÆ°Æ¡ng rẫy. Cả trấn chỉ có má»™t quán cÆ¡m, má»™t nhà trá».
ChÃnh vì chẳng thu được chút lợi lá»™c nà o ở đây nên Hồ Bang không cỠđệ tỠđến là m gì !
Chẳng ai buông câu khi biết ao không cá !
Nam Cung Giao và o nhà trá», tắm gá»™i xong, gá»i má»™t mâm cÆ¡m rượu má»i cả chủ quán nhâm nhi để há»i chuyện.
May cho chà ng, lão già há» Quảng nà y thÆ°á»ng đến trấn An Há»™i, dÆ°á»›i chân núi Trịnh SÆ¡n, thăm em gái nên rất thông tỠđịa thế Tổng Ä‘Ã n Hồ Bang.
Lão ngà ngà say, đắc ý kể :
- Bẩm công tá» ! Núi Trịnh SÆ¡n gồm có hai đỉnh Bắc, Nam, giữa hai đỉnh ấy là má»™t khe lá»›n. Khe nà y được dân địa phÆ°Æ¡ng gá»i là Ngá»c Lan Cốc, rá»™ng Ä‘á»™ gần trăm mẫu, má»c đầy những cây Bạch Ngá»c Lan cao vút và thÆ¡m ngát. TrÆ°á»›c đây, trong trấn An Há»™i vẫn thÆ°á»ng đến đấy hái hoa Ngá»c Lan vá» chế luyện thà nh dầu thÆ¡m, hoặc tẩm thịt, hồ bá»™t mì, rán lên ăn rất thÆ¡m ngon.
Lão dừng lại, uống cạn chung rượu mà Nam Cung Giao mới rót cho, rồi khà khà kể tiếp :
- Äầu năm ngoái, cÆ¡ ngÆ¡i của Hồ Bang má»c lên, quay vá» hÆ°á»›ng Tây. Từ đó, chẳng ngÆ°á»i dân nà o được và o Ngá»c Lan Cốc nữa, vì mặt Äông SÆ¡n Cốc nà y táºn cùng bằng má»™t vùng trÅ©ng sâu. Muốn từ thung lÅ©ng nà y trèo lên cốc phải vượt Ä‘oạn sÆ°á»n núi dốc đứng, cao đến mÆ°á»i trượng.
Lão háºm há»±c chá»i bá»›i :
- Mả cha bá»n Hồ Bang ! Lúc trÆ°á»›c, má»—i lần đến An Há»™i thăm gia muá»™i, má»—i ngà y lão phu Ä‘á»u lên Ngá»c Lan Cốc hai lần, buổi sáng thì đứng ở cuối cốc đón bình minh. Còn buổi chiá»u ngồi ở đầu cốc đón hoà ng hôn, ngân nga và i câu thÆ¡ cổ, nhâm nhi chén rượu thÆ¡m, Ä‘Æ°a cay bằng món bánh hoa tẩm máºt rắn. Thú vui tao nhã ấy nay còn đâu nữa ?
Nam Cung Giao ngắm gương mặt xương xương có vầng trán cao nhăn nheo, tự nhủ rằng Quảng lão cũng có tướng nhà thơ.
Chà ng vui vẻ nói :
- Quảng Äại thúc ! Lần nà y tiểu Ä‘iệt đến Trịnh SÆ¡n là để cứu vợ con, song sẽ tiện tay phóng há»a Tổng Ä‘Ã n Hồ Bang, Ä‘uổi há» Ä‘i ! Nếu tiểu Ä‘iệt thà nh công thì chỉ và i ngà y nữa là Äại thúc có thể lên đây mà ngâm thÆ¡, uống rượu !
Quãng lão khoan khoái đáp :
- Nếu được thế thì lão phu đại diện bách tÃnh An Há»™i cảm tạ thiếu hiệp ! Lão phu đã già , song thiếu hiệp cần sai bảo gì xin cứ nói !
Nam Cung Giao hà i lòng, há»i kỹ địa hình phÃa Äông của Ngá»c Lan Cốc, suy nghÄ© má»™t lúc rồi nói :
- Phiá»n Äại thúc tìm mua giùm tiểu Ä‘iệt má»™t cá»— xe Ä‘á»™c mã, mui kÃn, mÆ°á»i hai trượng dây chão lá»›n, má»™t chiếc võng Ä‘ay tháºt bá»n chắc ! Sau đó, Äại thúc bảo lò rèn là m cho tiểu Ä‘iệt sáu chục cây Ä‘inh thép nhá»n, thân to Ä‘á»™ ngón tay cái và dà i chừng hai gang.
Chà ng đặt trÆ°á»›c mặt lão ba tá» ngân phiếu trăm lượng và ng, nghiêm giá»ng bảo :
- Sau khi tiểu Ä‘iệt cứu được ái thê chắc chắn Hồ Bang sẽ mở cuá»™c Ä‘iá»u tra. Số và ng nà y là để Äại thúc rá»i bá» trấn VÅ© Lá»™ nà y, tìm nÆ¡i khác mà là m ăn ! Bằng nhÆ°, tiểu Ä‘iệt thất bại, không sống sót trở vá», đại thúc tìm đến Tế An Ä‘Æ°á»ng ở Cảnh Äức Trấn báo tin !
Quảng lão mừng đến tỉnh cả rượu, cảm tạ rối rÃt và hứa sẽ là m đúng nhÆ° lá»i chà ng dặn.
Nam Cung Giao mỉm cÆ°á»i :
- Của Thiên trả Äịa ! Äại thúc bất tất phải nghÄ© ngợi là m gì !
Tuy xuất thân từ nhà cần kiệm, song chà ng vẫn ngượng ngùng vì số của cải phi nghĩa, đã cướp được của Quách Thượng Thư và Mạc Tri Phủ, nên phóng tay phân phát cho đỡ áy náy lương tâm !
Xế chiá»u hôm sau, Nam Cung Giao thắng ngá»±a và o cá»— xe cÅ© kỹ mà Quảng lão đã mua giùm.
Sau khi chất váºt dụng và hà nh lý và o thùng xe phủ bạt, chà ng cáo từ chủ quán, Ä‘i vá» hÆ°á»›ng Bắc.
Khi hoà ng hôn buông xuống, Nam Cung Giao còn cách Trấn An Hội hai dặm, và đang ở chân đỉnh Nam của núi Trịnh Sơn.
Chà ng rá»i Ä‘Æ°á»ng tiểu lá»™ nối VÅ© Lá»™ vá»›i An Há»™i, rẽ phải Ä‘i và o cánh rừng thÆ°a !
Con Ä‘Æ°á»ng mòn nà y chỉ dà i Ä‘á»™ gần dặm là xe không còn Ä‘i được nữa.
Nam Cung Giao dừng cÆ°Æ¡ng, vá»— vá» tuấn mã rồi vác dụng cụ Ä‘i vòng ra mặt ÄÆ°á»ng Ngá»c Lan Cốc !
Chà ng dùng kiếm chặt cà nh và bụi ráºm, mở Ä‘Æ°á»ng mà đi, và i khắc sau đã đến thung lÅ©ng dÆ°á»›i chân sÆ¡n cốc.
Bìa rừng ôm lấy mặt sau SÆ¡n Cốc theo hình cánh cung và cách xa Ä‘á»™ ba chục trượng. Äịa hình thung lÅ©ng khá bằng phẳng, chỉ toà n bụi ráºm và những cây nhá» cao Ä‘á»™ đầu ngÆ°á»i.
Nam Cung Giao ngÆ°á»›c lên quan sát nhìn thấy má»™t tiểu đình bát giác lợp ngói Ä‘á», nằm chÃnh giữa khẩu Ä‘á»™ bốn chục trượng cá»a sau khe núi Ngá»c Lan.
Trăng chÆ°a lên, song bốn chiếc đèn lồng phất bằng giấy trắng đã được châm lá»a. Chà ng nháºn ra bóng ngÆ°á»i lố nhố trong tiểu đình.
Có lẻ bá»n nà y phụ trách việc canh gác, nhân đêm rằm tụ táºp lại uống rượu, chá» ngắm trăng.
Không gian nhá nhem, mù mịt sÆ°Æ¡ng chiá»u, song lát nữa cảnh váºt thung lÅ©ng sẽ hiện lõ dÆ°á»›i ánh trăng rá»±c rỡ. Do váºy, Nam Cung Giao phải tranh thủ lúc nà y để áp sát chân vách.
Chà ng nÆ°Æ¡ng theo bụi ráºm, tà n cây, luồn lách đến góc bắn của Cốc khẫu.
Trừ phi đối phÆ°Æ¡ng nằm dà i trên ná»n SÆ¡n cốc mà nhìn xuống má»›i thấy được ngÆ°á»i ở dÆ°á»›i chân vách.
Nam Cung Giao biết thế, nên yên tâm hà nh Ä‘á»™ng. Võng Ä‘ay, dây chão sau lÆ°ng, còn túi gai dầy Ä‘á»±ng bá»c cá»c sắt nằm trÆ°á»›c ngá»±c.
Chà ng rút một cây vươn tay cắm và o vách, may mà mũi đầu không phạm đá tảng.
Nam Cung Giao dùng chÃnh lòng bà n tay mình là m búa, vá»— cho Ä‘oạn thép nhá»n hoắt kia lún sâu hÆ¡n gang, đủ sức chịu Ä‘á»±ng sức nặng của mình.
Và rồi, chà ng Ä‘Æ°a tay hữu nắm chặt lấy Ä‘oạn cá»c thừa mà đu lên. Tay tả lại thò và o túi lấy cá»™c, vÆ°Æ¡n dà i cắm và o vách, nghÄ©a là lúc nà o cÆ¡ thể kháng cÅ©ng Ä‘ong Ä‘Æ°a, mÅ©i giầy đặt tạm bợ và o những chá»— lá»—i lõm trên vách.
Công việc nà y vô cùng nguy hiểm và khó khăn, song nhá» công lá»±c thâm háºu, lòng kiên nhẫn và má»™t chút may mắn, Nam Cung Giao đã thà nh công.
Gá»i là may vì vách núi không phải toà n đá tảng, cÅ©ng chẳng phải đất má»m xốp, mà là đất đá xen lẫn.
Kết cấu địa chất nà y đã giữ chặt được những cây đinh thép, và chà ng cũng không phải quá tốn sức để cắm chúng!
Nam Cung Giao tay cá»™t chặt má»™t đầu dây chão và o ba cây cá»c thép cắm trên ná»n sÆ¡n cốc, rồi giấu cả và o bụi cây. Ãnh trăng chẳng thể là m lá»™ chúng.
Äằng Äông trăng đã má»c, song Nam Cung Giao đã kịp men theo vách cốc luồn sâu và o trong.
Mấy trăm cây Bạch Ngá»c Lan cổ thụ đã được giữ lại phần lá»›n. Hồ Bang chỉ đốn những cây nằm đúng vị trà xây dá»±ng.
Tà n cây ráºm rạp đã cản ánh trăng, che chở cho bÆ°á»›c chân khách dạ hà nh.
Nam Cung Giao khoan khoái hÃt lấy mùi hÆ°Æ¡ng thÆ¡m thoang thoảng, hăng hái tiến lên.
Tuy loà i Bạch Ngá»c Lan thÆ°á»ng nở rá»™ khi xuân vá», nhÆ°ng những tháng còn lại trên cà nh vẫn lác đác và i bông trắng nuốt chứ không biến mất hẳn.
Do váºy, đã tháng bẩy rồi mà nÆ¡i đây vẫn có hÆ°Æ¡ng thÆ¡m.
Bạch Ngá»c Lan là loà i thân gá»— lá»›n, rụng lá. Há» Má»™c Lan cao Ä‘á»™ hai trượng rưỡi, song trồng lâu năm có cây cao đến sáu bẩy trượng.
Loà i cây quà nà y ra cà nh thÆ°a thá»›t mà máºp mạp. Má»—i nhà nh nhá» má»c má»™t hoa ở đầu mút, giữa Äông ra nụ, xuân vá» thì nở thà nh những bông hoa chÃn cánh trắng trong nhÆ° ngá»c, tá»±a hà ng ngà n ly rượu đặt ở đầu cà nh, tá»a mùi thÆ¡m dìu dịu nhÆ° hoa lan.
Bạch Ngá»c lan nổi danh nhá» cây lá»›n, hoa nhiá»u, đứng má»™t mình thì quà phái kiêu sa, trồng thà nh vÆ°á»n trông nhÆ° đảo ngá»c.
Bạch Ngá»c Lan là sứ giả báo tin xuân, có đặc tÃnh rất kỳ diệu. Vùng nà o xuân đến sá»›m thì hoa nở sá»›m, lần lượt đón xuân từ cá»±c Nam lên phÃa Bắc Trung Hoa.
Hiện tượng nà y xuất phát từ khả năng mẫn cảm với nhiệt độ !
Lan man thế là đủ, chúng ta quay lại xem Nam Cung Giao đang là m gì ?
CÆ¡ ngÆ¡i chÃnh của Tổng Äà n Hồ Bang là tòa đại sãnh rất lá»›n, có hình dáng cá»a chùa miếu vì các góc ngói cong vút, có hà nh lang gá»— sÆ¡n Ä‘á», nối những cây cá»™t tròn Ä‘en bóng vá»›i nhau. TÆ°á»ng chung quanh xây tô cẩn tháºn, ba bên trổ cá»a rất rá»™ng, để khi há»™i há»p, các bang chúng đứng trên mảnh sân lá»›n bên ngoà i vẫn có thể nhìn và nghe thấy lá»i giáo huấn.
GiỠđây, tòa đại sảnh má»™t tầng đồ sá»™ kia sáng choang đèn Ä‘uốc, ngÆ°á»i ra và o tấp náºp, bÆ°ng bê rượu thịt, hoa quả chuẩn bị cúng cô hồn.
Nam Cung Giao đã lăn lê, bò toà i lần mò đến được táºn đây. Chà ng muốn biết chắc khi nà o Hồ Bang táºp trung cúng kiến má»›i ra tay.
Suốt má»™t canh giá» qua, chà ng đã kiên nhẫn do thám hết các công trình phÃa sau để tìm Äinh Tá» Phượng.
Chà ng thầm cảm Æ¡n Trá»i Pháºt vì trong cốc không há» có má»™t con cầy nà o. Có lẽ vì chó là kẻ thù của chồn cáo nên Hồ Ly Song Tiên không muốn thấy mặt chúng ?
Lá»±c lượng tuần tra khá đông, qua lại nÆ°á»m nượp, song tinh thần cảnh giác không cao !
Vì sao nhÆ° váºy ?
ThÆ°a rằng Äinh Tá» Phượng bị tống và o ngục vì tá»™i cắm sừng cung chủ là má»™t bà máºt mà ngay cả trong Bang cÅ©ng Ãt ngÆ°á»i được biết. Thế thì ngÆ°á»i ngoà i là m sao biết được ?
Äinh Tá» Phượng cÅ©ng chẳng có anh chị em hay thân quyến nà o khác để cầu cứu.
Tóm lại, khi thÆ° đòi tiá»n chuá»™c chÆ°a gởi Nam Cung Giao thì chắc chẳng có ma nà o dại gì mò và o chốn long Ä‘Ã m hổ huyệt nà y !
Song trá»i cao có mắt, đã run rủi cho Nam Cung Giao ngồi gần gã ÄÆ°á»ng chủ lắm mồm há» Tô, nên chà ng sá»›m có mặt ở đây !
Bang há»™i nà o cÅ©ng có nhà tù, trÆ°á»›c là để giam giữ tù binh, sau là trừng phạt những đệ tá» vi phạm ká»· cÆ°Æ¡ng, luáºt lệ. Các nhà lao Ä‘á»u có Ä‘iểm giống nhau ở chá»— là rất kiên cố, tối tăm, ẩm thấp, dÆ¡ dáy.
Nam Cung Giao đã tìm ra ngụcthất khá dễ dà ng.
Hồ Bang đã vui vẻ chỉ dẫn cho chà ng bằng tấm bảng gá»— sÆ¡n trắng toát, viết bốn chữ Trừng Giá»›i thạch lao, trên bên trên má»™t cánh cá»a gá»— dầy, nằm ở chân vách núi phÃa Nam.
NhÆ° váºy, nhà lao được trổ sâu và o vách núi, vừa chắc chắn, vừa đỡ mất thẩm mỹ cảnh quan chung !
Trên Ä‘Æ°á»ng xâm nháºp, Nam Cung Giao đã nhìn thấy rất nhiá»u những tấm bảng gá»— nằm rải rác trên các cá»—ng thà nh kiến trúc, giá»›i thiệu rõ chức năng của từng nÆ¡i, kể cả nhà tắm và hố.
Tất cả những tấm bảng, những mảnh giấy ấy Ä‘á»u mang nét chữ giống nhau, viết theo lối khải thÆ° rất đẹp.
Nam Cung Giao cÆ°á»i thầm :
- Chắc là trong Hồ Bang có một cao thủ vỠthư pháp ! Lão nà y sợ không ai biết mình có tà i nên đã viết loạn xạ, đem chưng khắp cốc, kể cả những nơi hôi thối ! Song cũng nhỠlão mà ta đỡ mệt xác !
Song chà ng chÆ°a thể xông và o giải cứu tình nÆ°Æ¡ng vì trÆ°á»›c cá»a lao có đến bốn gã áo trắng mang Ä‘ao đứng tán gẫu.
Qua lá»i đối thoại, chà ng biết rằng lát nữa đây Hồ Ly Song Tiên sẽ Ä‘Ãch thân chủ tế lá»… cúng vong. Không phải chỉ cúng cô hồn ngÆ°á»i mà là cả vong linh của loà i chồn cáo !
Toà n bang sẽ táºp trung quanh đại sảnh để tưởng niệm, rồi nghe bà i thuyết giáo của Thái Thượng Bang Chủ Hồ Tiên Cổ Huyá»n Minh ! Sau đó, bang chúng sẽ được má»™t bữa nháºu ra trò.
Nam Cung Giao yên chÃ, ra phÃa trÆ°á»›c xem xét thá». Toà n thân chà ng được phủ kÃn má»™t mầu Ä‘en, rất khó bị phát hiện khi ẩn trên tà n cây Bạch Ngá»c Lan um tùm !
Giữa canh hai, những nhân váºt chủ chốt của Hồ Bang xuất hiện. Hai lão nhân mặc đạo bà o xanh, tóc bạc trắng kia chắc là Hồ Tiên Cổ Huyá»n Minh và Ly Tiên Bà ng Thu Liên. Tuổi hỠđã gần tám mÆ°Æ¡i, song da dẻ vẫn hồng hà o và có rất Ãt nếp nhăn.
Thiá»n SÆ¡n trưởng lão đã từng nháºn xét : Hồ Ly Song Tiên xảo trá, thâm Ä‘á»™c còn hÆ¡n cả Long Giác Thần Quân, bản lãnh cÅ©ng không kém. Do há» nuôi ảo má»™ng thà nh tiên, chuyên tâm luyện Ä‘an nên giang hồ thá»i bình được mấy chục năm. Nay Song Tiên đã đầu Hồ Bang là có ý xÆ°ng hùng, khiến lão nạp lo cho chÃnh khà võ lâm !
NgÆ°á»i Ä‘i sau Song Tiên là má»™t hán tứ tuổi Ä‘á»™ ba mÆ°Æ¡i mốt ba mÆ°Æ¡i hai, khá anh tuấn vá»›i hà ng râu mép tỉa gá»n, song thần thái gã cao ngạo và lạnh lẻo, nhìn bá»™ trÆ°á»ng bà o Ä‘á» có Ä‘ai lÆ°ng Ä‘Ãnh bảo ngá»c lấp lánh, Nam Cung Giao Ä‘oán gã là Sà i Tuấn..
Kế đến là anh em Hà n Äan Song Kiếm và bốn lão già lạ mặt nữa.
Cả sáu ngÆ°á»i Ä‘á»u mặc áo choà ng, biểu hiện vai vế Há»™ Pháp ! NhÆ° váºy là còn thiếu Quỉ Côn ÄÆ°á»ng Cổ NgÆ°, phó Bang Chủ Hồ Bang.
Bá»n bang chúng lÅ© lượt kéo đến, đứng cháºt cả mãnh sân gạch rá»™ng bao quanh đại sãnh.
Khi tiếng chuông mõ, tiếng tụng niệm ê a của Song Tiên vang lên, Nam Cung Giao len lén quay lại chỗ Thạch lao.
Chà ng mừng rỡ nháºn ra chẳng còn ai canh gác, và cÅ©ng không có đèn đóm gì cả !
Sau khi cẩn tháºn liếc quanh, chà ng lao vá» phÃa cá»a ngục, rút cây cá»c sắt dà i hÆ¡n hai gang, xá» và o ống khóa bẩy mạnh, lá»±c đạo của cánh tay có thể nâng được ba trăm cân nên khóa sắt bị nhổ rá»i khá»i lá»›p gá»— dầy.
Nam Cung Giao nhanh nhẹn lách và o, báºt há»a táºp soi Ä‘Æ°á»ng, tay phải thủ sẵn trÆ°á»ng kiếm.
Mùi hôi hám trong hang xá»™c và o mÅ©i khiến chà ng cà ng thÆ°Æ¡ng xót cho Tá» Phượng. Liệu má»™t nữ nhân bụng mang dạ chá»a sẽ chịu Ä‘á»±ng được bao lâu trong chốn địa ngục nà y ?
Bá» ngang thạch Ä‘á»™ng rá»™ng Ä‘á»™ ba mÆ°Æ¡i trượng, trần cao hÆ¡n trượng, dá»c hai vách là hà ng loạt cá»a phòng giam ngầm, đục sâu và o lòng núi. Tất cả Ä‘á»u mở toang hoác vì không có tù nhân.
Nam Cung Giao soi rá»i tất cả những phòng ấy, không dám bá» qua, song chỉ hoà i công.
Lúc gần đến cuối hang chà ng phát hiện một chiếc lồng lớn, gồm toà n thanh sắt tròn.
Nam Cung Giao hồi há»™p lÆ°á»›t đến, và ánh sáng hiu hắt của há»a táºp đã giúp chà ng trông thấy má»™t thân hình treo lủng lẳng. Mặt nữ nhân áo Ä‘en nà y bị tóc xõa xuống che phủ nên rất khó xác định lai lịch, song cái bụng nhô cao kiađã tố cáo nà ng là Äinh Tá» Phượng.
Nà ng đã treo cổ tá»± sát đúng lúc có ngÆ°á»i đến cứu !
Nam Cung Giao rụng rá»i, buông rÆ¡i há»a táºp xuống ná»n hang, may mà nó không tắt. Chà ng chẳng còn tâm trà đâu mà tìm kiếm ổ khoá, xuống tấn chụp lấy hai song sắt, nghiến răng kéo chúng banh rá»™ng ra.
Chà ng lách ngay và o, tay tả khiêng xác TỠPhượng, tay hữu vung kiếm cắt giải thắt lưng oan nghiệt đang nối cổ nà ng với song của trần lồng !
Nam Cung Giao nghẹn ngà o đặt TỠPhượng nằm xuống sà n, thăm mạch cổ và áp sát tay nghe nhịp tim. Tuy da thịt còn ấm nhưng mạch đã tắt, hơi thở đã tuyệt !
Nam Cung Giao báºt khóc nức nở, chẳng cần biết tiếng khóc bi thÆ°Æ¡ng của chà ng có lá»t ra ngoà i hay không !
- Phượng muội ! Nà ng đã báo mộng bảo ta chỠđúng đêm rằm hãy đến sao lại lỡ bỠđi trước thế nà y ?
Chà ng lột phăng bao vải trên đầu điên cuồng thổi những luồng dưỡng khà và o chiếc miệng có đôi môi lạnh giá và nhợt nhạt.
Chà ng còn luồn tay hữu xuống dÆ°á»›i lÆ°ng, áp và o huyệt mệnh môn, cố dồn chân khà và o kinh mạch của ngÆ°á»i yêu !
Hỡi ôi ! Má»i ná»— lá»±c của chà ng chỉ là công cốc, cÆ¡ thể Tá» Phượng vẫn không má»™t dấu hiệu hồi sinh !
Nam Cung Giao ôm xác nà ng mà than khóc. Lát sau, chà ng chợt nhớ đến đứa con năm tháng tuổi trong bụng TỠPhượng, đau đớn vuốt ve, rồi úp mặtvà o đấy.
Chà ng chợt nghe nhÆ° có tiếng nÆ°á»›c sôi ùng ục, ngỡ ngà ng tá»± há»i :
- Lạ thực ! Chẳng lẽ sau khi chết rồi thì bộ máy tiêu hóa vẫn còn hoạt động ? Hay là hiện tượng nà y do đứa bé trong bụng tạo ra !
Chà ng chẳng hỠcó chút kinh nghiệm nà o vỠviệc chết chóc và thai nghén nên nghi hoặc mãi !
NhÆ°ng việc cần là trÆ°á»›c mắt là phải Ä‘Æ°a xác vợ con ra khá»i chốn nà y !
Chà ng liá»n bồng Tá» Phượng thoát ra. Khi đã đến chá»— giấu dây chão và võng Ä‘an, chà ng đặt thi thể Tá» Phượng và o võng, cá»™t dây thả xuống.
Trong tòa tiểu đình bát giác kia vẫn có ba gã Ä‘ang canh gác, song chúng Ä‘ang nóng lòng chỠđợi đồng bá»n mang rượu thịt vá» nên chẳng thèm Ä‘i tuần nhÆ° quy định.
Nam Cung Giao thả võng Ä‘an chạm đất rồi bám lấy dây chão tuá»™t xuống. Chà ng bồng Tá» Phượng chạy vá» phÃa cánh rừng, đến được chá»— để xe ngá»±a !
Sau khi đặt thi thể Tá» Phượng gá»n gà ng trong thùng xe, Nam Cung Giao nghiến răng khấn vái :
- Phượng muội ! Ngà y ấy ta đã khẩn cầu nà ng ly khai Hồ Bang để cùng nhau chung sống. Nà ng không nghe ta nên mới có cảnh tỠbiệt nà y !
Chà ng Ä‘au lòng đến ná»—i không nói được nữa ! Và chợt nghe cÆ¡n giáºn nổi bùng ! Cái chết thảm khốc của Tá» Phượng đã khiến chà ng không còn suy nghÄ© thiệt hÆ¡n, chỉ nghÄ© đến chuyện báo thù !
Nam Cung Giao lẩm bẩm :
- Mẹ kiếp. Dù không đánh lại thầy trò bá»n ngÆ°Æ¡i, song ta cÅ©ng quyết gỡ gạc chút đỉnh !
Chà ng láºp tức quay lại chân vách, bám dây chão trèo lên.
Có lẽ vì quá chú tâm đến yến tiệc nên đến giá» nà y mà bá»n canh gác thạch lao chÆ°a phát hiện ra việc khóa ngục bị bẻ. Cho nên, Ngá»c Lan Cốc vẫn vang vangtiếng xai quyá»n hà nh lệnh của đám bang chúng !
Nam Cung Giao còn phải đưa thi thể TỠPhượng thoát đi an toà n nên chẳng dại gì đánh động đối phương.
Chà ng quay lại đây cũng là rất mạo hiểm !
Chà ng tìm đến hai tòa tiểu viện xinh đẹp ở giữa vÆ°á»n hoa, cái treo bảng Thái Thượng Ngá»c Xá, cái kia là Bang Chủ Kim Xá !
Äây chÃnh thị nÆ¡i cÆ° trú của Hồ Ly Song Tiên và Sà i Tuấn.
Biết chắc chủ nhà đang ăn uống ngoà i đại sảnh, Nam Cung Giao ung dung thá»c kiếm cắt then cá»a sổ sau Thái Thượng Ngá»c Xá !
Gần má»±c thì Ä‘en, chà ng có nhiá»u ngà y đồng hà nh vá»›i Má»™c KÃnh Thanh và anh em há» Trịnh nên há»c được nhiá»u thủ Ä‘oạn của giá»›i đạo chÃch, mau chóng khám phá ra những chá»— giấu bảo váºt.
Sau khi lục soát phòng ngủ mà không thấy gì, Nam Cung Giao đi sang phòng bên cạnh, nơi tụng niệm của Hồ Ly Song Tiên !
Trên bà n thá» kia không há» có tượng Pháºt hay tượng Tam Thanh, mà là hai con thú nhồi bông, má»™t chồn, má»™t cáo. Chúng đứng đấy, dÆ°Æ¡ng mắt nhìn Nam Cung Giao vá»›i vẻ tò mò !
Trong tủ ngầm của bệ thá», Nam Cung Giao tìm thấy lá» sà nh Ä‘á»±ng thuốc và túi châu báu. Chà ng cắt má»™t mảnh rèm là m bà n thá» mà u Ä‘á», gom chiến lợi phẩm lại.
Song chÆ°a hả giáºn,Nam Cung Giao lôi cổ hai thần tượngcủa Song Tiên xuống mà hà nh hạ để chá»c tức há» !
Song, khi mổ bụng hai con thú nhồi bông, chà ng lại thu được hai ống đồng dà i độ gang tay, thân lớn cỡ quảchanh. Chẳng cần biết trong chứa gì,chà ng bỠcả và o vuông vải, rồi đi sang Bang Chủ Kim Xá ngay cạnh đấy,
Ở đây, chà ng tìm ra hốc giấu của phÃa sau má»™t bức tranh lá»›n, trong chứa châu báu và ngân phiếu !
Nam Cung Giao hà i lòng vì đã vét gần sạch tà i sản Hồ Bang, mỉm cÆ°á»i lẩm bẩm :
- Äồng tiá»n liá»n vá»›i ruá»™t. Song Tiên và Sà i Tuấn sẽ phải Ä‘iên lên vì tiếc của !
Nam Cung Giao thoát ra háºu cốc dá»… dà ng bởi phần lá»›n bá»n bang chúng đã má» mắt vì say rượu !
Chà ng tháo dây, xuống bằng những cá»c sắt, lần lượt nhổ sạch để phi tang, hi vá»ng đối phÆ°Æ¡ng không biết mình Ä‘i hÆ°á»›ng nà o !
Tà i sản của anhhe1281
Từ khóa được google tìm thấy
àâòîñàëîí , àêâàðèóìíûå , áîóëèíã , áóõãàëòåðñêèé , doc tieu ngao trung hoa , êàäåòñòâî , ëàçàðåâ , ëîãèñòèêà , êîòòåäæ , ëþñòðû , íèæíåå , ïîñòåðû , íóäèçì , ñàìñóíã , ñíåæíàÿ , òåíäåð , teu ngao trung hoa , tiêu ngao trung hoa , tiếu ngạo trung hoa , tieu ngao hoa ha 4vn , tieu ngao trung hoa , tieu ngao trung hoa 4vn , tieu ngoa trung hoa , tieungaotrunghoa , tiisu ngảo trung hoa