19-03-2008, 07:49 PM
Cái Thế Ma Nhân
Tham gia: Feb 2008
Bà i gởi: 1,035
Thá»i gian online: 35 phút 40 giây
Thanks: 0
Thanked 35 Times in 18 Posts
4. Vượt ngục lần thứ nhất
Trinidad
Tôi nhá»› lai rõ mồn má»™t, nhÆ° thể má»›i hôm qua, cái đêm tá»± do đầu tiên trong thà nh phố thuá»™c Anh nà y. Chúng tôi Ä‘i khắp nÆ¡i, say sÆ°a vì ánh đèn Ä‘iện, vì cái cảm giác ấm áp trong lòng chúng tôi, luôn luôn hoà đồng vá»›i linh hồn của cái đám đông tÆ°Æ¡i cÆ°á»i và sung sÆ°á»›ng của dân thà nh phố Ä‘ang sống trà n đầy hạnh phúc. Má»™t cái quán rượu đầy những thủy thủ và những gái nhiệt Ä‘á»›i Ä‘ang đợi hỠđể dốc túi há». NhÆ°ng những cô gái nà y không có gì dÆ¡ dáy, không thể so sánh vá»›i những giá»›i mãi dâm của Paris, Le Havre hay Marseille. Äây là má»™t cái gì khác hẳn. Thay vì những bá»™ mặt bá»± phấn, hằn sâu những dấu vết của trụy lạc, vá»›i những đôi mắt long lên nhÆ° trong cÆ¡n sốt và đầy vẻ xảo quyệt, đây là những ngÆ°á»i con gái thuá»™c đủ các mà u da, từ cô gái Trung Hoa cho đến cô gái Phi Châu da Ä‘en, qua trung gian của mà u sô-cô-la nhạt vá»›i mái tóc trÆ¡n phẳng, đến ngÆ°á»i con gái ấn Äá»™ hay Java: bố mẹ há» vốn thuá»™c những chủng tá»™c khác nhau đã tiếp xúc vá»›i nhau trong những đồn Ä‘iá»n trồng cacao hay trồng mÃa, hoặc cô gái thổ dân lai Trung Hoa hay lai ấn Äá»™ vá»›i cái vỠốc bằng và ng cà i trong mÅ©i, cô gái Llapane vá»›i những Ä‘Æ°á»ng nét La Mã cổ đại, gÆ°Æ¡ng mặt mà u đồng đỠđược soi sáng bằng đôi mắt to lạ lùng, Ä‘en nhánh, sáng rá»±c, vá»›i hai hà ng mi rất dà i, ưỡn bá»™ ngá»±c để hở rất rá»™ng nhÆ° muốn nói: “Hãy nhìn bá»™ ngá»±c của tôi đây: hoà n hảo đến thế là cùngâ€, tất cả những cô gái ấy, má»—i cô cà i lên mái tóc những bông hoa có mà u sắc khác nhau, Ä‘á»u bá»™c lá»™ những cảm xúc nồng cháy của tình yêu, khiêu khÃch những Æ°á»›c vá»ng lứa đôi, mà không có chút gì là tục tÄ©u, không có chút gì là thÆ°Æ¡ng mại; những cô gái ấy không là m cho ngÆ°á»i ta có cảm giác là há» Ä‘ang là m má»™t công việc để kiếm sống, vì há» có vẻ nhÆ° Ä‘ang vui chÆ¡i thá»±c sá»± và ngÆ°á»i ta thấy rằng tiá»n bạc đối vá»›i há» tuyệt nhiên không phải là cái chÃnh ở Ä‘á»i.
NhÆ° hai con bá» vừng bay quá» quạng đâm và o những ngá»n đèn, Maturette và tôi hai đứa cứ la cà từ bar nà y đèn bar khác. Mãi đến khi bÆ°á»›c chân tá»›i má»™t quãng trÆ°á»ng nhá» trà n ngáºp ánh đèn tôi má»›i nhìn thấy giá» trên cái đồng hồ của má»™t ngôi nhà thá» hay Ä‘á»n Ä‘Ã i gì đấy. Hai giá». Äã hai giá» sáng Thôi chết rồi, phải vá» tháºt mau. Chúng tôi đã lạm dụng tình thế: Chắc hẳn ông thống lÄ©nh của Äạo quán Cứu thế phải nghÄ© vá» chúng tôi những Ä‘iá»u chẳng hay má»™t chút nà o. Phải vá» ngay thôi. Tôi chặn má»™t chiếc tắc-xi và leo vá»™i lên, chỉ má»™t lát sau là vỠđến khách sạn: two dollar! Tôi trả tiá»n, và chúng tôi trở vá» khách sạn, rất xấu hổ. ở gian tiá»n sảnh, má»™t nữ chiến sÄ© của Äạo quân Cứu thế, tóc và ng, rất trẻ - khoảng hai mÆ°Æ¡i lăm hay ba mÆ°Æ¡i tuổi là cùng - ra đón chúng tôi má»™t cách vui vẻ nhã nhặn.
Cô ta không há» có vẻ ngạc nhiên hay bá»±c bá»™i khi thấy chúng tôi vá» muá»™n nhÆ° váºy. Sau và i câu thăm há»i bằng tiếng Anh mà chúng tôi Ä‘oán là thân ái và niá»m nở, cô ta trao cho chúng tôi cái chìa khóa buồng và chúc chúng tôi ngủ ngon. Chúng tôi Ä‘i ngủ. Trong va-li, tôi thấy có để má»™t bá»™ pyjama. Lúc sắp tắt đèn, Maturette nói vá»›i tôi: “Dù sao chúng mình cÅ©ng nên cám Æ¡n Äức chúa lòng là nh đã cho chúng ta nhiá»u món quà nhÆ° váºy trong má»™t thá»i gian ngắn ngủi nhÆ° váºy. Anh thấy thế nà o hở Papi?â€
- Cáºu hãy cám Æ¡n giúp tôi cái ông Chúa lòng là nh của cáºu má»™t thể: đó là má»™t anh chà ng rất khá. Và đúng nhÆ° cáºu đã nói má»™t cách rất hay ho, anh ta quả đã tá» ra hà o phóng lạ lùng đối vá»›i chúng ta. Tôi chúc cáºu ngủ ngon. - Nói Ä‘oạn tôi tắt đèn.
Cuá»™c hồi sinh nà y, chuyến Ä‘i từ má»™ địa trở vá» vá»›i cuá»™c sống nà y, cuá»™c trốn thoát khá»i cái huyệt mà ngÆ°á»i ta đã chôn tôi xuống, tất cả những ná»—i xúc Ä‘á»™ng liên tiếp và cái đêm đã là m cho tôi được nháºp và o cuá»™c sống trở lại cùng vá»›i đám dân đảo ở quanh tôi, tất cả những cái đó đã kÃch thÃch tôi mạnh đến ná»—i tôi không sao ngủ được. Tôi nhắm mắt lại, nhÆ°ng trÆ°á»›c mắt tôi không phải là bóng tối mà là những hình ảnh muôn mà u muôn sắc nhÆ° trong má»™t ống kÃnh vạn hoa: những hình bóng, những sá»± váºt, cả cái má»› Ä‘a dạng của những cảm giác pha trá»™n và o nhau, dồn dáºp đến vá»›i tôi không há» theo má»™t tráºt tá»± thá»i gian nà o hết, tuy rất rõ nét nhÆ°ng lại hết sức lá»™n xá»™n: phiên tòa Äại hình, nhà lao Conciergerie, rồi thì hòn đảo của những ngÆ°á»i hủi, rồi thì Saint-Martin-de-Ré, Trobuillard, Jésus, tráºn bão biển... Trong má»™t Ä‘iệu vÅ© quái đản, dÆ°á»ng nhÆ° tất cả những gì tôi đã sống qua trong má»™t năm Ä‘á»u muốn hiện ra cùng má»™t lúc trong gian phòng trÆ°ng bà y những ká»· niệm của tôi. Tôi cố xua Ä‘uổi những hình ảnh ấy Ä‘i mà không sao xua Ä‘uổi được. NhÆ°ng ngá»™ nghÄ©nh nhất là những hình ảnh ấy Ä‘á»u bị trá»™n lẫn vá»›i những tiếng lợn kêu, những tiếng ho cò gáy, tiếng gió hú, tiếng sóng gầm và tất cả những tiếng đó Ä‘á»u được bao trùm trong tiếng những cây Ä‘Ã n cò má»™t dây mà mấy anh nhạc công ấn Äá»™ đã chÆ¡i ban nãy trong các quán bar chúng tôi đã Ä‘i qua.
Cuối cùng tôi ngủ thiếp Ä‘i và o lúc tá» má» sáng. Và o khoảng mÆ°á»i giá» có tiếng gõ cá»a phòng. Äó là luáºt sÆ° Bowen tÆ°Æ¡i cÆ°á»i đến thăm chúng tôi. Chà o các bạn. Hãy còn ngủ kia à ? Chắc hôm qua vá» khuya hả? Äi chÆ¡i phố có vui không?
- Chà o luáºt sÆ°. Vâng. chúng tôi vá» khuya quá, luáºt sÆ° thứ lá»—i cho.
- Æ kìa, có gì mà thứ lá»—i! Sau tất cả những gì các ông đã phải chịu Ä‘á»±ng thì đó là điá»u hoà n toà n bình thÆ°á»ng. Nhất định các ông phải táºn hưởng cái đêm đầu tiên được là m ngÆ°á»i tá»± do chứ! Tôi đến để cùng Ä‘i vá»›i hai ông ra Sở Cảnh sát. Các ông phải đến trình diện vá»›i cảnh sát để tuyên bố chÃnh thức rằng các ông đã và o lãnh thổ xứ nà y má»™t cách bất hợp pháp. Là m xong cái thủ tục nà y ta sẽ Ä‘i thăm ông bạn bị thÆ°Æ¡ng của các ông. Từ sá»›m hỠđã chiếu Ä‘iện cho ông ấy. Ta sẽ biết kết quả sau. Sau khi rá»a mặt và mặc áo quần tháºt nhanh, chúng tôi Ä‘i xuống phòng dÆ°á»›i, nÆ¡i ông Bowen và ông thống lÄ©nh Ä‘ang chá» chúng tôi.
- Chà o các bạn, - ông thống lÄ©nh nói bằng tiếng Pháp đặc giá»ng Anh.
- Xin chà o tất cả. Các vị có khá»e không?
Má»™t nữ sÄ© quan của Äạo quân Cứu thế nói vá»›i chúng tôi:
- Các ông thấy Port of Spain thế nà o? Có dễ chịu không?
- ồ, thÆ°a bà rất dá»… chịu! Chúng tôi rất thÃch.
Sau khi uống tách cà -phê, chúng tôi đến Sở Cảnh sát Chúng tôi Ä‘i bá»™ vì sở chỉ cách khách sạn khoảng hai trăm thÆ°á»›c. Tất cả các cảnh sát viên Ä‘á»u chà o chúng tôi và nhìn chúng tôi không có vẻ gì tò mò đặc biệt. Chúng tôi bÆ°á»›c và o má»™t văn phòng trang nghiêm sau khi Ä‘i qua trÆ°á»›c mặt hai ngÆ°á»i lÃnh canh da mà u gá»— mun mặc quân phục ka ki. Má»™t viên sÄ© quan trạc ngÅ© tuần, sÆ¡-mi và ca-vát Ä‘á»u bằng vải ka li, ngá»±c Ä‘eo đầy huy chÆ°Æ¡ng và huy hiệu, đứng dáºy. Ông ta mặc quần soóc ông ta nói bằng tiếng Pháp:
- Chà o các ông. Các ông ngồi xuống. TrÆ°á»›c khi ghi nháºn chÃnh thức lá»i khai của các ông, tôi muốn được nói chuyện vá»›i các ông má»™t chút. Hai ông bao nhiêu tuổi?
- Tôi hai mÆ°Æ¡i sáu tuổi, còn bạn tôi mÆ°á»i chÃn.
- Các ông bị xỠvì tội gì?
- Tá»™i giết ngÆ°á»i.
- Các ông bị xỠán gì?
- Khổ sai chung thân.
- Thế thì không phải là vì tá»™i giết ngÆ°á»i Ä‘Æ¡n thuần, mà là vì tá»™i giết ngÆ°á»i có chủ ý?
- ThÆ°a ông không phải, tôi chỉ bị buá»™c tá»™i giết ngÆ°á»i.
- Còn tôi thì giết ngÆ°á»i có chủ ý, - Maturette nói - Lúc bấy giá» tôi má»›i mÆ°á»i bảy tuổi.
- ở tuổi mÆ°á»i hãy ngÆ°á»i ta có ý thức vá» việc mình là m, - viên sÄ© quan nói. - ở Anh, nếu tá»™i trạng ấy đã có bằng chứng rõ rà ng, anh sẽ bị treo cổ. Thôi được, nhà chức trách của nÆ°á»›c Anh không có bổn pháºn phê phán cách xỠán của nÆ°á»›c Pháp. Những Ä‘iá»u mà ta phản đối là việc Ä‘Ã y phạm nhân sang Guyane thuá»™c Pháp. Chúng tôi cho rằng đó là má»™t hình phạt vô nhân đạo và không xứng đáng vá»›i má»™t quốc gia văn minh nhÆ° nÆ°á»›c Pháp. NhÆ°ng có Ä‘iá»u đáng tiếc là các ông không thể ở lại Trinidad hay bất cứ má»™t hòn đảo thuá»™c Anh nà o khác. Äiá»u đó không thể được. Vì váºy tôi yêu cầu các ông xá» sá»± má»™t cách trung thá»±c và không tìm cách trì hoãn việc ra Ä‘i, không lấy cá»› Ä‘au ốm hoặc viện má»™t lý do nà o khác để ở lại sau khi đã hết hạn tạm trú. Các ông có thể nghỉ ngÆ¡i tá»± do ở Port of Spain từ mÆ°á»i lăm đến mÆ°á»i tám ngà y. Chiếc thuyá»n của các ông hình nhÆ° cÅ©ng tốt. Tôi sẽ cho Ä‘Æ°a nó vỠđây bảo quản ở cảng. Nếu cần sá»a chữa gì, thợ má»™c của Hải quân Hoà ng gia sẽ sá»a chữa cho các ông. Khi ra Ä‘i các ông sẽ nháºn được tất cả các thứ lÆ°Æ¡ng thá»±c cần thiết, má»™t cái địa bà n tốt và má»™t tấm bản đồ hà ng hải. Tôi hy vá»ng rằng các nÆ°á»›c Nam Mỹ sẽ chịu tiếp nháºn các ông. Các ông đừng đến Venezuela vì các ông sẽ bị bắt và bị cưỡng bức là m việc trên các Ä‘Æ°á»ng cái cho đến ngà y há» trao trả các ông cho nhà chức trách Pháp. Sau má»™t lầm lá»—i nghiêm trá»ng, má»™t con ngÆ°á»i không thể vÄ©nh viá»…n bị cÆ°á»ng bức phải trở thà nh ngÆ°á»i bá» Ä‘i. Các ông trẻ và khá»e mạnh, dung mạo của các ông rất dá»… có cảm tình, cho nên tôi hy vá»ng rằng sau những ná»—i cay cá»±c mà các ông đã phải chịu Ä‘á»±ng, các ông sẽ không chấp nháºn rằng mình đã bị đánh gục vÄ©nh viá»…n. Chỉ riêng cái việc các ông đã vượt biển đến táºn đây cÅ©ng đủ chứng minh Ä‘iá»u ngược lại. Tôi lấy là m sung sÆ°á»›ng được là m má»™t trong những nhân tố giúp các ông trở thà nh những ngÆ°á»i tốt và có trách nhiệm. Tôi xin chúc các ông may mắn. Nếu các ông có vấn Ä‘á» gì khó giải quyết các ông cứ gá»i Ä‘iện thoại vá» số nà y, sẽ có ngÆ°á»i trả lá»i các ông bằng tiếng Pháp.
Ông ta bấm chuông gá»i, và má»™t ngÆ°á»i mặc thÆ°á»ng phục đến tìm chúng tôi. Trong má»™t gian phòng có nhiá»u ngÆ°á»i mặc quân phục cảnh sát hoặc thÆ°á»ng phục Ä‘ang ngồi đánh máy, má»™t viên chức ghi nháºn lá»i khai của chúng tôi.
- Các ông đến Trinidad vì mục Ä‘Ãch gì?
- Äể nghỉ ngÆ¡i.
- Các ông từ đâu đến?
- Từ Guyane thuộc Pháp.
- Äể vượt ngục, các ông có là m thêm Ä‘iá»u gì phạm pháp, có gây thÆ°Æ¡ng tÃch hoặc là m thiệt mạng ngÆ°á»i khác hay không?
- Chúng tôi không là m ai bị thương nặng cả.
- Sao các ông biết?
- Chúng tôi được biết nhÆ° thế trÆ°á»›c khi lên Ä‘Æ°á»ng.
- Tuổi của các ông, vị thế hình sự của các ông đối với nước Pháp (v.v...)
- ThÆ°a các ông, các ông cá»› mÆ°á»i lăm đến mÆ°á»i tám ngà y để nghỉ ngÆ¡i á»› đây. Các ông hoà n toà n tá»± do muốn là m gì thì là m trong thá»i gian đó. Nếu các ông đổi khách sạn, xin các ong báo cho chúng tôi biết. Tôi là trung sÄ© Willy. Äây là danh thiếp của tôi, có hai số Ä‘iện thoại: số nà y là điện thoại chÃnh thức của Sở, còn số nà y là nhà riêng của tôi. Dù có xảy ra chuyện gì, khi cần đến sá»± giúp đỡ của tôi các ông cứ gá»i Ä‘iện ngay cho tôi. Chúng tôi biết rằng sá»± tin cáºy của chúng tôi đối vá»›i các ông là đúng chá»—. Tôi tin chắc rằng các ông sẽ xá» sá»± đúng đắn.
Lát sau ông Bowen Ä‘Æ°a chúng tôi đến bệnh viện. Clousiot mừng lắm. Chúng tôi không kể lại cho cáºu ấy nghe cái đêm vừa qua trong thà nh phố. Chúng tôi chỉ nói rằng ngÆ°á»i ta để cho chúng tôi muốn Ä‘i đâu thì Ä‘i.
Clousiot sá»ng sốt há»i:
- Không có ngÆ°á»i áp giải à ?
- Phải, không có ai đi áp giải hết.
- Chà , cái dân roastbeef (ý cáºu ta muốn nói ngÆ°á»i Anh) kỳ quặc tháºt!
Ông Bowen từ nãy Ä‘i tìm ông bác sÄ©, bây giỠđã trở lại vá»›i ông ta. Ông bác sÄ© há»i Clousiot:
- Ai đã lắp lại chỗ xương gãy trước khi buộc nẹp ván và o ống chân?
- Tôi và má»™t ngÆ°á»i khác nữa, bây giá» không có ở đây
- Ông đã lắp rất đúng, thà nh thá» không cần phải là m gãy lại cái xÆ°Æ¡ng chân. XÆ°Æ¡ng bánh chè đã được ghép lại rất khá»›p. Bây giá» chỉ cần bó bá»™t và lắp thêm má»™t que sắt để ông có thể Ä‘i lại chút Ãt. Ông thÃch ở lại đây hÆ¡n hay là đi vá»›i các bạn ông?
- Tôi đi với hỠthôi.
- Thế thì sáng mai ông có thể Ä‘i vá»›i há».
Chúng tôi cảm Æ¡n rối rÃt. Ông Bowen và ông bác sÄ© lui ra để cho chúng tôi ngồi lại suốt buổi sáng và buổi trÆ°a vá»›i bạn chúng tôi. Hôm sau, chúng tôi vui nhÆ° ngà y há»™i khi cả ba chúng tôi tụ táºp đáy đủ trong căn phòng ở khách sạn, cá»a sổ mở rá»™ng và bao nhiêu quạt Ä‘á»u chạy để cho căn phòng tháºt thoáng khÃ. Chúng tôi không ngá»›t khen ngợi nhau vá» gÆ°Æ¡ng mặt khá»e mạnh sáng sủa và vá» dáng dấp bảnh bao trong những bá»™ áo quần má»›i. Khi thấy câu chuyện lại quay vá» quá khứ, tôi nói vá»›i các bạn:
- Chuyện quá khứ thì bây giá» ta hãy cố gắng quên Ä‘i, chỉ nên nghÄ© đến hiện tại và tÆ°Æ¡ng lai mà thôi. Chúng ta sẽ Ä‘i đâu? Colombia chăng? Panama chăng? Hay Costa Rica? Cần phải há»i ý kiến ông Bowen xem thỠở những nÆ°á»›c nà o ta có nhiá»u khả năng được chấp nháºn hÆ¡n.
Tôi gá»i Ä‘iện đến văn phòng luáºt sÆ° của ông Bowen, nhÆ°ng không có ông ở đấy. Tôi gá»i vá» nhà ông ở San Fernando, ngÆ°á»i cầm ống máy lên là cô con gái ông luáºt sÆ°. Sau khì trao đổi mấy lá»i thăm há»i ân cần, cô ấy nói:
- Ông Henri ạ, gần bến khách sạn, ở Chợ cá, có những chuyến xe buýt Ä‘i San FernanÄ‘o. Sao ông không đến chÆ¡i nhà chúng tôi và o buổi chiá»u? Ông đến nhé, tôi đợi ông đấy!
Thế là cả ba chúng tôi lên xe Ä‘i San Fernando. Clousiot trông tháºt bảnh trong bá»™ áo quần bán quân sá»± mà u thuốc lá của cáºu ta.
Chuyến Ä‘i trở vá» ngôi nhà đã đón tiếp chúng tôi nồng háºu nhÆ° váºy là m cho cả ba chúng tôi Ä‘á»u xúc Ä‘á»™ng. DÆ°á»ng nhÆ° hai ngÆ°á»i phụ nữ ấy cÅ©ng hiểu ná»—i xúc Ä‘á»™ng của chúng tôi, vì há» cùng nói má»™t lúc: “Thế là các bạn đã lại trở vá» ngôi nhà của các bạn. Các bạn ngồi xuống Ä‘i cho thoải máiâ€. Bây giá» hai nữ chủ nhân không còn gá»i chúng tôi là “Monsieur†nữa, má»—i lần nói vá»›i chúng tôi há» Ä‘á»u gá»i bằng anh hay gá»i thẳng tên riêng nhÆ° chá»— thân tình: “Henri, anh cho tôi xin hÅ© Ä‘Æ°á»ngâ€; Andre (Äó là tên riêng của Maturette) anh ăn thêm miếng bánh pudding nữa nhé?†Bà Bowen và cô Bowen Æ¡i, tôi hy vá»ng rằng đến giá» nà y Trá»i đã ban thưởng cho hai ngÆ°á»i vì lòng nhân háºu tuyệt vá»i đối vá»›i chúng tôi, và xin cầu mong cho tâm hồn cao đẹp của hai ngÆ°á»i, đã Ä‘em lại cho chúng tôi những niá»m vui xán lạn nhÆ° váºy trên quãng Ä‘Æ°á»ng Ä‘á»i còn lại, sẽ chỉ gặp toà n hạnh phúc tá»™t Ä‘á»™ mà thôi.
Chúng tôi bà n bạc vá»›i hai mẹ con bà Bowen, quây quần xung quanh má»™t tấm bản đồ trải ra trên bân. NhÆ°ng khoảng cách mà chúng tôi sẽ phải vượt qua còn rất lá»›n: má»™t ngà n hai trăm cây số để đến cảng gần nhất của xứ Colombia là Santa Marta, hai ngà n má»™t trăm cây số để đến Panama; hai ngà n năm trăm cây số để đến Costa Rica. Ông Bowen đã vá». Ông nói: “Tôi đã gá»i Ä‘iện cho tất cả lãnh sá»± quán, và bây giá» tôi có thể thông báo má»™t tin mừng: các bạn có thể ghé Cuarcao và i ngà y để nghỉ ngÆ¡i. NÆ°á»›c Colombia thì chÆ°a có gì rõ rà ng lắm vá» cách xá» lý đối vá»›i ngÆ°á»i vượt ngục. Theo chá»— ông lãnh sá»± được biết thì xÆ°a nay chÆ°a bao giá» thấy có những ngÆ°á»i vượt ngục đến Colombia bằng Ä‘Æ°á»ng biển. Panama và những nÆ¡i khác cÅ©ng thếâ€.
- Tôi biết má»™t chá»— an toà n cho các anh, - cô Margaret, con gái ông Bowen, nói. - NhÆ°ng chá»— ấy xa lắm, đến ba ngà n cây số là Ãt.
- ở đâu thế? - Cha cô há»i
- Xứ Honduras thuộc Anh. Ông thống đốc xứ nà y là cha đỡ đầu của tôi.
Tôi nhìn các bạn và nói: “Váºy thì mục tiêu sẽ là xứ Honduras thuá»™c Anhâ€. Äó là má»™t thuá»™c địa của VÆ°Æ¡ng quốc Hợp nhất* (*United Kingdom, tên gá»i chung cho các xứ Anh-Cát-lợi, Tô Cách-lan, Bắc Ai-len) phÃa nam giáp nÆ°á»›c cá»™ng hòa Honduras, phÃa bắc giáp Mexico.
Chúng tôi ngồi suốt buổi chiá»u vạch tuyến Ä‘Æ°á»ng vượt biển trên bản đồ, vá»›i sá»± giúp đỡ của Margaret và mẹ cô. Chặng thứ nhất Trinidad - Curacao, má»™t ngà n cây số. Chặng thứ hai: từ Caracao đến má»™t hòn đảo bất kỳ sẽ gặp trên Ä‘Æ°á»ng Ä‘i. Chặng thứ ba: Honduras thuá»™c Anh.
Vì không thể nà o lÆ°á»ng trÆ°á»›c được tất cả những gì có thể xảy ra giữa biển, hai bà quyết định rằng ngoà i các món lÆ°Æ¡ng thá»±c mà cảnh sát sẽ cung cấp cho chúng tôi phải Ä‘em theo má»™t cái thùng nữa Ä‘á»±ng các món ăn dá»± trữ đóng há»™p: thịt, rau quả, mứt, cá, v.v... Margaret nói vá»›i chúng tôi rằng cá»a hà ng siêu thị “Salvattori†sẽ vui lòng biếu chúng tôi số đồ há»™p đó. Và cô nói thêm má»™t cách hồn nhiên:
- Nếu hỠtừ chối thì mẹ tôi sẽ mua thôi.
- Không được đâu, cô ạ.
- Thôi anh im đi, anh Henri ạ.
- Không được đâu mà , vì chúng tôi có tiá»n. Chúng tôi không thể lạm dụng lòng tốt của các vị trá»ng khi có thể tá»± mình mua lấy các thứ đó.
Chiếc thuyá»n của chúng tôi Ä‘ang ở Port of Spain, Ä‘áºu dÆ°á»›i má»™t cái mái che của hải quân Anh. Chúng tôi từ biệt gia đình ông Bowen, hẹn là trÆ°á»›c khi lên Ä‘Æ°á»ng sẽ đến thăm há» má»™t lần cuối.
Tối nà o cÅ©ng váºy, đến mÆ°á»i má»™t giá», chúng tôi Ä‘á»u ra khá»i nhà má»™t cách Ä‘á»u đặn nhÆ° thá»±c hiện má»™t nghi lá»… tôn giáo. Clousiot ngồi xuống má»™t cái ghế đá trong công viên nhá»™n nhịp nhất của thà nh phố, Maturette và tôi thay phiên nhau ngồi vá»›i cáºu ta trong khi ngÆ°á»i kia Ä‘i dạo phố. Chúng tôi ở đây đã được mÆ°á»i ngà y. Clousiot Ä‘i lại không đến ná»—i khó khăn lắm nhá» cái que sắt luồn dÆ°á»›i lá»›p bá»™t bó chân. Chúng tôi đã biết cách ra cảng bằng xe Ä‘iện. Chúng tôi hay ra đấy và o buổi chiá»u hay buổi tối. Äã có mấy quán bar ở cảng biết mặt chúng tôi và coi chúng tôi nhÆ° khách quen. Những viên cảnh sát trá»±c Ä‘á»u chà o chúng tôi, ai nấy Ä‘á»u biết chúng tôi là ai và ở đâu đến, không bao giá» có ai ám chỉ bất cứ Ä‘iá»u gì. NhÆ°ng dần đần chúng tôi nháºn thấy rằng trong các quấn bar biết mặt chúng tôi, há» tÃnh tiá»n các món ăn thức uống rẻ hÆ¡n so vá»›i khách thủy thủ. Mấy cô gái chiếu đãi cÅ©ng váºy. ThÆ°á»ng thÆ°á»ng khi mấy cô ngồi ở bà n các thủy thủ, các sÄ© quan hay khách Ä‘u lịch, há» uống lấy uống để và tìm cách là m cho khách tiêu xà i cà ng nhiá»u cà ng tốt. ở những quán bar có nhảy đầm, há» không bao giá» chịu nhảy vá»›i khách nếu chÆ°a được khách má»i uống mấy cốc. NhÆ°ng vá»›i chúng tôi, tất cả các cô Ä‘á»u có thái Ä‘á»™ khác. Há» ngồi chÆ¡i vá»›i chúng tôi rất lâu mà chẳng chịu uống gì phải năn nỉ lắm há» má»›i chịu uống má»™t chầu để chúc sức khá»e chúng tôi. Nếu há» chịu uống thì đó không phải để nhắp cái ly tý hon trứ danh của há» mà là uống má»™t cốc bia hay má»™t cốc whisky anh soda thá»±c sá»±. Tất cả những Ä‘iá»u đó Ä‘á»u là m cho chúng tôi rất vui lòng, vì đó là má»™t cách gián tiếp để nói vá»›i chúng tôi rằng há» biết rõ tình cảnh của chúng tôi và đồng cảm vá»›i chúng tôi: Chiếc thuyá»n đã được sÆ¡n lại và lắp thêm mặt Ä‘Æ°á»ng viá»n cao mÆ°á»i phân. Cái trụ đáy đã được củng cố lại. Những Ä‘Æ°á»ng gân bên trong lòng có chá»— nà o bị hÆ° hại, chiếc thuyá»n vẫn tốt nguyên. Cá»™t buồm đã được thay thế bằng má»™t cái cá»™t má»›i cao hÆ¡n nhÆ°ng nhẹ hÆ¡n cái cÅ©; lá buồm foc và cái buồm chéo bằng bao bố được thay bằng vải toan tốt mà u gạch. ở sở hà ng hải, má»™t thiếu tá thuyá»n trưởng đã trao cho tôi má»™t cái địa bà n có “hoa hồng gió bốn phÆ°Æ¡ng†(há» gá»i là compass) và giảng giải cho tôi biết cách dùng địa đồ để xác định Æ°á»›c chừng vị trà của thuyá»n trên biển. ÄÆ°á»ng Ä‘i của chúng tôi vạch theo hÆ°á»›ng tây 1/4 bắc để đến Curacao.
Ông thiếu ta hải quân giá»›i thiệu tôi vá»›i má»™t sÄ© quan hà ng hải chỉ huy chiếc tà u huấn luyện Tarpon. Ông nà y há»i tôi xem thá» tôi có vui lòng xuống thuyá»n và o khoảng tám giá» sáng mai và lái thuyá»n ra khá»i cảng má»™t chút không. Tôi chẳng hiểu nhÆ° thế để là m gì nhÆ°ng tôi cứ hứa. Sáng hôm sau, tôi và Maturette có mặt ở sở hà ng hải đúng giỠđã hẹn. Má»™t thủy thủ xuống thuyá»n vá»›i chúng tôi, và tôi cho thuyá»n ra khá»i cảng dÆ°á»›i má»™t là n gió xuôi. Hai giá» sau, trong khi chúng tôi Ä‘ang thá» láºt buồm để và o cảng rồi lại ra cảng, thì thấy má»™t chiến hạm tiến vá» phÃa chúng tôi. Trên boong tà u, toà n bá»™ thủy thủ Ä‘oà n và sÄ© quan mặc quân phục trắng đã xếp hà ng chỉnh tá». Há» Ä‘i qua gần sát chúng tôi và hô “Urra!†rồi há» Ä‘i vòng lại má»™t vòng và hạ cá» hai lần. Äó là má»™t cách chà o trá»ng thể mà tôi không hiểu ý nghÄ©a cho lắm. Chúng tôi trở vá» phần cảng của sở hà ng hải khi chiếc chiến hạm đã Ä‘áºu ở bến. Thuyá»n của chúng tôi được buá»™c và o kè xây. NgÆ°á»i thủy thủ ra hiệu cho chúng tôi, chúng tôi Ä‘i theo anh ta lên tà u. Viên thuyá»n trưởng đứng trên cầu quan sát tiếp chúng tôi. Má»™t tiếng còi có chuyển giá»ng đón chà o chúng tôi, và sau khi giá»›i thiệu chúng tôi và vá»›i các sÄ© quan, há» Ä‘Æ°a chúng tôi Ä‘i trÆ°á»›c hà ng ngÅ© các há»c sinh quân và hạ sÄ© quan Ä‘ang đứng nghiêm. Viên thuyá»n trưởng nói vá»›i há» và i lá»i bằng tiếng Anh, rồi há» giải tán. Má»™t sÄ© quan trẻ tuổi giảng giải cho tôi hiểu rằng ông thuyá»n trưởng vừa nói vá»›i các há»c sinh quân Ä‘ang được huấn luyện trên tà u rằng chúng tôi đáng được các thuá»· thủ khâm phục vì đã vượt qua má»™t hà nh trình dà i nhÆ° váºy trên chiếc thuyá»n nhá» bé nà y, và chúng tôi sắp thá»±c hiện má»™t hà nh trình còn dà i hÆ¡n và nguy hiểm hÆ¡n nữa. Chúng tôi cảm Æ¡n viên sÄ© quan vá» cái vinh dá»± lá»›n lao đó. Ông ta tặng chúng tôi ba bá»™ áo bằng vải tráng nhá»±a sau nà y sẽ rất có Ãch cho chúng tôi. Äó là những bá»™ áo không thấm nÆ°á»›c mà u Ä‘en có má»™t cái fermeture éclair to tÆ°á»›ng, có Ä‘Ãnh thêm mÅ© chụp sau cổ.
Hai ngà y trÆ°á»›c khi lên Ä‘Æ°á»ng, luáºt sÆ° Bowen đến thăm chúng tôi và chuyển lá»i yêu cầu của viên tổng giám đốc cảnh sát Ä‘á» nghị chúng tôi Ä‘em theo ba ngÆ°á»i bị Ä‘Ã y biệt xứ vừa bị bắt cách đây má»™t tuần. Theo lá»i khai của há», hỠđược các bạn há» ghé thuyá»n cho Ä‘o bá»™ lên đảo trÆ°á»›c khi tiếp tục vượt biển Ä‘i Venezuela. Tôi không muốn là m theo yêu cầu nà y, nhÆ°ng chúng tôi đã được đối xá» má»™t cách quá Æ° cao thượng để có thể từ chối. Tôi xin gặp há» trÆ°á»›c khi trả lá»i. Má»™t chiếc xe cảnh sát đến đón tôi. Tôi gặp qua ông Tổng giám đốc, tức viên sÄ© quan Ä‘eo lon đã chất vấn chúng tôi hôm chúng tôi má»›i đến. Trung sÄ© Willy là m phiên dịch.
- Các ông có khoẻ không?
- Cám Æ¡n ông, khá»e cả.
- Chúng tôi đang cần các ông giúp cho một việc.
- Nếu có thể giúp được, chúng tôi rất vui lòng.
- Ở nhà lao của chúng tôi có ba ngÆ°á»i Pháp bị Ä‘Ã y biệt xứ. HỠđã lén lút trên đảo mấy tuần và khai rằng đã bị các bạn bá» lại đây và đi tiếp. Chúng tôi nghÄ© rằng hỠđã đánh đắm chiếc thuyá»n của há», nhÆ°ng má»—i ngÆ°á»i Ä‘á»u khai là không biết Ä‘iá»u khiển thuyá»n bè gì cả.
Chúng tôi nghÄ© rằng đó là má»™t thủ Ä‘oạn để ép chúng tôi phải cấp thuyá»n cho há». Chúng tôi phải tìm cách cho há» Ä‘i: nếu không, tôi sẽ buá»™c lòng trao há» cho viên cảnh sát trên chuyến tà u Pháp đầu tiên ghé qua đây, và đó là má»™t Ä‘iá»u rất đáng tiếc.
- ThÆ°a ông tổng giám đốc, tôi sẽ hết sức cố gắng chiá»u theo yêu cầu của ông, nhÆ°ng tôi muốn nói chuyện vá»›i hỠđã. Chắc ông cÅ©ng hiểu rằng nháºn chở trên thuyá»n mình ba ngÆ°á»i lạ là má»™t việc nguy hiểm.
- Tôi hiểu. Willy, xin ông lệnh Ä‘Æ°a ba tù nhân ngÆ°á»i Pháp ra sân.
Tôi muốn gặp riêng hỠcho nên yêu cầu viên trung sĩ lui ra.
- Các anh bị đà y biệt xứ, phải không?
- Không, chúng tôi là tù khổ sai.
- Thế tại sao các anh nói là bị đà y biệt xứ?
- Chúng tôi nghÄ© rằng há» có cảm tình vá»›i má»™t ngÆ°á»i chỉ phạm pháp vụn vặt hÆ¡n là vôi má»™t ngÆ°á»i đã phạm tá»™i nặng. Chúng tôi đã thấy rõ rằng nghÄ© nhÆ° thế là lầm. Còn anh, anh là ai?
- Một phạm nhân khổ sai.
- Chúng tôi không biết anh.
- Tôi thuộc chuyến áp giải sau chót, còn anh?
- Chuyến 1929.
- Tôi thì thuá»™c chuyến 1927, - ngÆ°á»i thứ ba nói.
- Äây, ông tổng giám đốc có gá»i tôi đến để yêu cầu tôi cho các anh cùng Ä‘i vá»›i chúng tôi. Chúng tôi đã ba ngÆ°á»i rồi ông ta nói rằng nếu tôi từ chối, trong hoà n cảnh các anh không có ngÆ°á»i nà o biết Ä‘i thuyá»n buồm, ông ta sẽ phải giao các anh cho chuyến tà u Pháp đầu tiên ghé qua đây. Các anh thấy thế nà o?
- Vì những lý do chỉ liên quan đến chứng tôi, chứng tôi không muốn vượt biển nữa. Chúng tôi có thể giả vỠra đi với các anh, rồi anh sẽ thả chúng tôi xuống ở cuối đảo và sẽ tiếp tục vượt biển.
- Tôi không thể là m như thế được!
- Tại sao?
- Tại vì tôi không thể Ä‘á»n đáp những cách xá» sá»± tốt đẹp của há» bằng má»™t hà nh Ä‘á»™ng gian dối được.
- Thiết tưởng anh phải dà nh Æ°u tiên cho dân khổ sai trÆ°á»›c khi nghÄ© đến bá»n roastbeef chứ!
- Tại sao?
- Vì anh là dân khổ sai.
- Äúng, nhÆ°ng dân khổ sai có lắm thứ khác nhau đến ná»—i giữa các anh và tôi rất có thể còn khác nhau hÆ¡n là giữa tôi và bá»n roastbeef. Cái đó còn tùy ở cách nhìn nháºn.
- Váºy là anh để cho há» trả chúng tôi cho nhà chức trách Pháp hay sao?
- Không, nhưng tôi cũng sẽ không cho các anh xuống trước khi đến Curacao.
- Tôi tá»± thấy không đủ can đảm để vượt biển thêm chuyến nữa, má»™t ngÆ°á»i trong bá»n há» nói.
- Các anh nghe đây, hãy xem chiếc thuyá»n Ä‘i đã. Có lẽ chiếc của các anh dùng để đến đây quá tồi.
- Äược, để xem, - hai ngÆ°á»i kia nói.
- Tốt. Tôi sẽ yêu cầu ông tổng giám đốc để cho các anh đến xem thuyá»n.
Chúng tôi Ä‘i ra cảng, có trung sÄ© Willy Ä‘i theo. Ba ngÆ°á»i kia có vẻ tin tưởng hÆ¡n sau khi xem chiếc thuyá»n.
Tà i sản của tarta12a
19-03-2008, 07:49 PM
Cái Thế Ma Nhân
Tham gia: Feb 2008
Bà i gởi: 1,035
Thá»i gian online: 35 phút 40 giây
Thanks: 0
Thanked 35 Times in 18 Posts
Lại lên Ä‘Æ°á»ng
Hai ngà y sau chúng tôi lên Ä‘Æ°á»ng. Ba chúng tôi và ba ngÆ°á»i lạ mặt. Tôi không hiểu há» là m sao mà biết được, nhÆ°ng có đến má»™t tá những cô gái bán bar đến tiá»…n Ä‘Æ°a chúng tôi, cÅ©ng nhÆ° gia đình Bowen và ông thống lÄ©nh đạo quân Cứu thế. Khi thấy má»™t cô gái bán bar ôm hôn tôi. Margaret cÆ°á»i lá»›n bảo tôi: “Henri, anh là m gì mà đã Ä‘Ãnh hôn nhanh thế? Chẳng nghiêm túc chút nà o!â€.
- Xin chà o tất cả. Không, xin vÄ©nh biệt! NhÆ°ng các bạn phải biết rằng các bạn đã có má»™t vị trà quan trá»ng trong lòng chúng tôi, và vị trà ấy vÄ©nh viá»…n thuá»™c vá» các bạn.
Chúng tôi xuất phát lúc bốn giá» chiá»u: má»™t chiếc tà u kéo kéo chúng tôi ra khá»i cảng. Mấy đứa chúng tôi không khá»i có ngÆ°á»i lau nÆ°á»›c mắt. Chúng tôi đã nhìn đến phức cuối tốp ngÆ°á»i ra tiá»…n chúng tôi Ä‘ang vẫy những chiếc khăn mùi-soa trắng. Sợi dây cáp nối liá»n thuyá»n của chúng tôi vá»›i chiếc tà u kéo vừa được tháo ra thì tất cả ba cánh buồm của chúng tôi đã hứng gió căng phồng lên, và chúng tôi lao và o những đợt sóng đầu tiên trong số hà ng triệu những đợt sóng mà chúng tôi sắp phải vượt qua trÆ°á»›c khi đến Ä‘Ãch..
Trên thuyá»n có hai con dao, má»™t con tôi mang, con kia Maturette giữ. Cây rìu thì đặt cạnh Clousiot, cÅ©ng nhÆ° con dao phát rừng. Chúng tôi biết chắc rằng ba ngÆ°á»i kia không có ai có vÅ© khÃ. Chúng tôi đã xếp đặt để đừng có lúc nà o có hai đứa trong bá»n chúng tôi ngủ dá»c Ä‘Æ°á»ng. Äến lúc mặt trá»i lặn, chiếc tà u huấn luyện của hải quân bắt kịp chúng tôi và đi kèm theo chúng tôi trong ná»a tiếng đồng hồ. Sau đó nó kéo cá» tÃn hiệu từ biệt và bá» Ä‘i.
- Anh tên gì?
- Leblond..
- Chuyến nà o? An gì?
- Hai mươi năm.
- Còn anh?
- Cargueret. Chuyến 29, mÆ°á»i lăm năm, tôi ngÆ°á»i Bratagne.
- NgÆ°á»i Bretagne. mà không biết Ä‘i thuyá»n sao?
- Không.
- Còn tôi tên là Dufils, ngÆ°á»i Angers. Tôi bị xá» chung thân vì đã nói má»™t câu ngu xuẩn ở phiên tòa đại hình, chứ không thì tối Ä‘a cÅ©ng chỉ đến mÆ°á»i năm. Chuyến 29.
- Câu gì thế?
- Số là tôi đã giết vợ tôi bằng cái bà n là . Trong phiên xá», má»™t viên bá»™i thẩm đã há»i tôi tại sao lại dùng bà n là đánh và o vợ. Tháºt ra tôi cÅ©ng chẳng biết tại sao, nhÆ°ng tôi lại trả lá»i tôi đã giết vợ bằng bà n là vì vợ tôi hay là sai nếp gấp. Theo ông trạng sÆ° bà o chữa cho tôi thì chÃnh vì câu nói ngu xuẩn nà y mà há» xá» tôi nặng đến thế.
- Các anh ra đi từ đâu?
- Từ má»™t trại khổ sai lâm nghiệp gá»i là Cascade, cách Saint-Laurent tám mÆ°Æ¡i cây số. Trốn Ä‘i chẳng khó gì vì ở đấy tá»± do lắm. Chúng tôi có năm ngÆ°á»i ra Ä‘i vá»›i nhau dá»… lắm.
- Sao lại năm ngÆ°á»i? Thế hai ngÆ°á»i kia đâu?
Một phút im lặng khó chịu. Clousiot nói:
- Nà y anh kia, ở đây toà n Ä‘Ã n ông vá»›i nhau cả, mà đã cùng thuyá»n vá»›i nhau thì chúng tôi phải biết. Nói Ä‘i!
- Tôi sẽ nói hết cho các anh nghe, - ngÆ°á»i Bretagne nói - Quả tháºt khi ra Ä‘i chúng tôi có năm ngÆ°á»i, nhÆ°ng hai ngÆ°á»i quê ở Cannes hiện không có ở đây nói rằng há» những là dân thuyá»n chà i miá»n duyên hải. Há» không chi má»™t xu nà o cho chuyến vượt ngục, nói là công lái thuyá»n của há» còn đáng giá hÆ¡n tiá»n bạc. NhÆ°ng giữa Ä‘Æ°á»ng chúng tôi má»›i thấy là cả hai đứa Ä‘á»u không biết má»™t tà gì thuyá»n bè hết. Chúng tôi suýt chết Ä‘uối đến hai chục lần. Chúng tôi phải men theo bá» biển mà đi, lúc đầu là xứ Guyan thuá»™c Hà Lan, rồi đến Guyane thuá»™c Anh, rồi má»›i đến Trinidad. ở khoảng giữa Georetown và Trinidad tôi đã giết chết cái thằng nói rằng nó có thể là m thuyá»n trưởng cho chuyến vượt ngục. Thằng ấy đáng chết, vì để khá»i mất tiá»n nó đã đánh lừa má»i ngÆ°á»i vá» năng lá»±c hà ng hải của nó. Còn thằng kia thì sợ bị chúng tôi giết nốt cho nên má»™t hôm mÆ°a bão hắn đã tá»± ý bá» tay lái nhảy xuống biển. Chúng tôi Ä‘Ã nh xoay xở hú há»a vá»›i nhau trên thuyá»n. Äã mấy lần chúng tôi để sóng trà n và o thuyá»n, chúng tôi lại để thuyá»n đâm và o đá may mà thoát chết. Tôi xin lấy Ä‘anh dá»± má»™t gã Ä‘Ã n ông mà cam Ä‘oan rằng tất cả những Ä‘iá»u tôi vừa nói Ä‘á»u hoà n toà n đúng sá»± tháºt.
- Äúng đấy, - hai ngÆ°á»i lia nói. - Sá»± việc đã diá»…n ra đúng nhÆ° thế, và cả ba đứa chúng tôi Ä‘á»u nhất trà giết thằng ấy. Anh nghÄ© thế nà o vá» chuyện nà y hả Pappilon?
- Tôi không có vị thế để xét xá».
- NhÆ°ng nếu ở và o địa vị của chúng tôi thì anh sẽ xá» sá»± nhÆ° thế nà o? - NgÆ°á»i quê ở Bretagne há»i gặng.
- Cái nà y còn phải suy nghÄ© đã. Muốn xét Ä‘oán má»™t cách công bằng, phải sống qua sá»± việc lúc đó xảy ra, nếu không thì không thể biết đâu là sá»± tháºt.
Clousiot nói:
- Tôi thì tôi cÅ©ng giết, vì đó là má»™t lá»i nói dối có thể phải trả giá bằng sinh mạng của cả bá»n.
- Thôi được, đừng nói chuyện ấy nữa. NhÆ°ng tôi có cảm giác là các anh đã bị má»™t phen hoảng sợ đến mức bây giá» vẫn còn sợ, và các anh chịu lên thuyá»n vá»›i chúng tôi cÅ©ng là vạn bất đắc dÄ©, phải không?
- Äúng quá! - HỠđồng thanh trả lá»i. - Thế thì ở đây cấm không được hoảng hốt, dù có chuyện gì xảy ra cÅ©ng thế. Trong bất cứ trÆ°á»ng hợp nà o, cấm không ai để lá»™ ra ngoà i là mình sợ. Ai sợ thì câm cái mồm Ä‘i. Thuyá»n nà y rất tốt, nó đã được thá» thách. Bây giá» thuyá»n chở nặng hÆ¡n trÆ°á»›c, nhÆ°ng nó lại cao hÆ¡n trÆ°á»›c những mÆ°á»i phân. Äiá»u đó thừa sức bù lại trá»ng tải.
Chúng tôi hút thuốc, uống cà phê. Trước khi đi chúng tôi đã ăn no cho nên quyết định là đến sáng mai mới ăn bữa nữa.
Hôm ấy là ngà y mồng chÃn tháng chạp năm 1933, cuá»™c vượt ngục đã bắt đầu trong gian phòng dà nh cho phạm nhân nguy hiểm ở bệnh viện của trại Saint-Laurent cách đây bốn mÆ°Æ¡i hai ngà y. NgÆ°á»i cho chúng tôi biết Ä‘iá»u đó là Clousiot, kế toán viên của nhóm. So vá»›i lúc khởi hà nh, tôi có thêm được ba váºt quý: má»™t cái đồng hồ bằng thép không thấm nÆ°á»›c mua ở Trinidad, má»™t cái địa bà n thứ thiệt được thiết bị treo hai chiá»u, rất chÃnh xác, có cả “hoa hồng gió bốn phÆ°Æ¡ngâ€, và má»™t đôi kÃnh Ä‘en bằng mi-ca. Clousiot và Maturette thì má»—i ngÆ°á»i được má»™t cái mÅ© lưỡi trai.
Ba ngà y trôi qua bình yên, không có chuyện gì xảy ra nếu không kể hai lần thuyá»n gặp phải những Ä‘Ã n cá heo. Nó đã là m cho chúng tôi toát mồ hôi lạnh, vì có má»™t tốp tám con bà y trò đùa nghịch vá»›i chiếc thuyá»n. Thoạt tiên chúng luồn dÆ°á»›i đáy thuyá»n theo chiá»u dá»c và nhô lên ngay trÆ°á»›c mÅ©i thuyá»n. Nhiá»u khi chúng tôi đâm thẳng và o lÆ°ng nó. NhÆ°ng là m cho chúng tôi hoảng hÆ¡n cả là trò chÆ¡i sau đây: ba con cá heo xếp thà nh hình tam giác, má»™t con ở phÃa trÆ°á»›c và hai con song song ở phÃa sau, đâm thẳng và o chúng tôi vá»›i má»™t tốc Ä‘á»™ khủng khiếp. Vừa đúng lúc sắp đâm và o thuyá»n, chúng Ä‘á»™t ngá»™t lặn xuống, rồi ngoi lên bên phải và bên trái thuyá»n. Mặc dầu gió rất mạnh và chúng tôi dong hết buồm phóng nhÆ° bay, chúng lao còn nhanh hÆ¡n nữa. Trò chÆ¡i nà y kéo dà i hà ng giá», chúng tôi hoa cả mắt, đến phát cuồng lên được. Chúng chỉ tÃnh hÆ¡i sai má»™t chút là thuyá»n chúng tôi láºt ngay. Ba ngÆ°á»i khách của tôi không nói gì, nhÆ°ng mặt mà y nhợt nhạt trông đến thảm.
Giữa đêm thứ tÆ°, má»™t tráºn bão khủng khiếp nổi lên. Tháºt là kinh hồn táng đởm. Tệ nhất là các đợt sóng không há» Ä‘i theo má»™t hÆ°á»›ng. Nhiá»u khi chúng va và o nhau. Äợt thì dà i, đợt thì ngắn, chẳng còn hiểu ra là m sao được nữa. Không ai thốt ra má»™t tiếng nà o. Chỉ có Clousiot thỉnh thoảng lại quát lên: “Nà o, ông lái! Äợt nà y ông cÅ©ng sẽ đánh vỡ mặt nó ra nhÆ° các đợt khác thôi?†Hay là : “Coi chừng có má»™t đợt sóng từ phÃa sau đấy?†Có Ä‘iá»u lạ là nhiá»u khi có những đợt sóng đến chênh chếch, gầm lên dữ dá»™i, trên đỉnh đầy bá»t trắng. Äược tôi Æ°á»›c lượng tốc Ä‘á»™ của nó và đoán trÆ°á»›c góc tiếp xúc. Thế mà , đùng má»™t cái, chẳng ra cái lô-gÃc gì cả lại có má»™t đợt sóng khác xô ngay và o Ä‘Ãt thuyá»n lúc bây giá» Ä‘ang dá»±ng đứng lên. Nhiá»u lần những đợt sóng nhÆ° thế đã chồm lên vai tôi, và dÄ© nhiên má»™t phần lá»›n nÆ°á»›c áºp và o thuyá»n. Cả năm ngÆ°á»i cầm xoong, lon, há»™p, tát nÆ°á»›c liá»n tay. Tuy váºy, chÆ°a có lần nà o nÆ°á»›c ngáºp lòng thuyá»n đến hÆ¡n má»™t phần tÆ°, cho nên chúng tôi chÆ°a bao giá» có nguy cÆ¡ chìm nghỉm. Phiên há»™i chợ kinh hãi nà y kéo dà i suốt ná»a đêm, gần bảy tiếng đồng hồ. Vì trá»i mÆ°a, mãi đến tám giá» má»›i thấy bóng mặt trá»i.
Bão đã yên, ánh mặt trá»i má»›i tinh khôi của buổi sáng được má»i ngÆ°á»i chà o đón má»™t cách hân hoan, dÄ© nhiên kể cả tôi. TrÆ°á»›c hết phải uống cà -phê đã. Má»™t chầu cà -phê sữa Nestlé sôi sùng sục, mấy tấm bánh nÆ°á»›ng của thủy thủ, cứng nhÆ° sắt, nhÆ°ng nhúng và o cà -phê thì lại ngon tuyệt. Cuá»™c váºt lá»™n vá»›i tráºn bão đêm qua đã là m cho chúng tôi kiệt sức hoà n toà n, và tuy gió hãy còn mạnh, sóng hãy còn cao và còn khá vô ká»· luáºt, tôi yêu cầu Maturette cầm lái thay tôi má»™t lúc. Tôi muốn ngủ. Tôi má»›i nằm xuống chÆ°a đầy mÆ°á»i phút thì Maturette loay hoay thế nà o để cho má»™t đợt sóng đánh ngang thuyá»n và nÆ°á»›c trà n và o ngáºp đến ba phần tÆ°. Äồ đạc nổi lênh bênh trong lòng thuyá»n: các thứ lon há»™p, cái lò dầu há»a, mấy cái chăn... Tôi đứng dáºy Ä‘i ra phÃa lái, nÆ°á»›c ngáºp ngang bụng, và vừa có đủ thì giá» cầm lấy tay lái để tránh má»™t đợt sóng vỡ Ä‘ang đâm thẳng và o chúng tôi. Tôi bẻ lái giÆ¡ Ä‘Ãt thuyá»n ra cho đợt sóng, khiến cho nó không trà n và o thuyá»n được mà chỉ đẩy chúng tôi vá» phÃa trÆ°á»›c đến mÆ°á»i mét.
Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u tát nÆ°á»›c. Cái nồi lá»›n do Maturette sá» dụng tát má»—i lần được mÆ°á»i lăm lÃt. Không ai báºn tâm vá»›t vát những đồ đạc có thể trôi ra ngoà i, ai nấy Ä‘á»u có má»™t ý nghÄ© cố định duy nhất: tát, tát cho tháºt nhanh chá»— nÆ°á»›c Ä‘ang là m cho chiến thuyá»n trở nên nặng ná», khó lòng có thể chống chá»i lại các đợt sóng. Tôi phải công nháºn rằng ba ngÆ°á»i má»›i đã xá» sá»± không đến ná»—i tồi nhÆ° anh chà ng ngÆ°á»i Bretagne, khi thấy cái há»™p anh ta Ä‘ang dùng để tát nÆ°á»›c bị cuốn Ä‘i, đã tá»± mình quyết định không do dá»± đẩy cái thùng Ä‘á»±ng nÆ°á»›c ngá»t ra khá»i thuyá»n cho đỡ nặng. Hai giá» sau, má»i thứ đã khô ráo, nhÆ°ng chúng tôi đã mất mấy cái chăn, cái bếp dầu, cái lò, mấy bị than, cái bi-đông xăng và cái thùng nÆ°á»›c ngá»t - tà i sản cuối cùng nà y chúng tôi đã mất Ä‘i má»™t cách tá»± nguyện.
Äến giữa trÆ°a, tôi định thay quần thì má»›i nháºn thấy là cái va-li nhá» của tôi cÅ©ng đã bị sóng cuốn Ä‘i từ bao giá», cùng vá»›i hai ái áo vải tráng nhá»±a. ở đáy thuyá»n, chúng tôi tìm thấy hai chai rượu rhum. Bao nhiêu thuốc lá của chúng tôi Ä‘á»u bị mất hay bị Æ°á»›t, cả cái há»™p sắt tây Ä‘á»±ng lá thuốc cÅ©ng không còn. Tôi nói:
- Các cáºu ạ trÆ°á»›c hết phải uống má»™t chầu rhum, liá»u lượng kha khá và o, rồi ta mở cái thùng đừng thức ăn dá»± trữ xem thá» còn có những gì. à , còn mấy há»™p nÆ°á»›c quả, tốt. Ta sẽ chia khẩu phần để uống. Lại có những há»™p bánh bÃch quy, các bạn ăn cho hết má»™t há»™p Ä‘i và dùng cái há»™p không là m lò. Ta sẽ để mấy cái há»™p sắt tây ở đáy thuyá»n để lót bếp, bên trên ta sẽ đốt lá»a bằng ván thùng. Tất cả chúng ta Ä‘á»u đã trải qua má»™t cÆ¡n kinh hoà ng, nhÆ°ng bây giá» thì hiểm nghèo đã qua. Má»—i chúng ta phải trấn tÄ©nh lại để sẵn sà ng đối phó vá»›i tình hình. Kể từ bây giá» trở Ä‘i, không ai được nói: tôi khát nÆ°á»›c; không ai được nói: tôi đói; và không ai được nói: tôi thèm thuốc. Äồng ý không?
- Äồng ý, Papi ạ.
Má»—i ngÆ°á»i đã xá» sá»± đúng mức, và Trá»i đã ra lệnh cho gió ngừng thổi để cho chúng tôi nấu má»™t nồi xúp bằng thịt bò khô. Vá»›i má»™t cà -mèn đầy xúp bá» thêm bánh nÆ°á»›ng khô, chúng tôi đã lót được dạ Ä‘Ã y bằng má»™t lá»›p chất đỉnh dưỡng vừa ngon vừa ấm, đủ để chỠđến ngà y mai. Lại pha thêm má»™t chút nÆ°á»›c chè xanh cho má»—i ngÆ°á»i. Trong cái thùng còn nguyên vẹn, chúng tôi đã tìm thấy má»™t tút thuốc lá. Cả thảy có hai mÆ°Æ¡i bốn gói nhá», má»—i gối Ä‘á»±ng tám Ä‘iếu. Năm ngÆ°á»i kia quyết định là chỉ có má»™t mình tôi được hút, để cho tỉnh táo mà lái thuyá»n. Và để đừng ai ghen tị, Clousiot khÆ°á»›c từ công việc châm dùm thuốc lá cho tôi; má»—i khi tôi cần hút cáºu ta sẽ châm lá»a thôi. Nhá» má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u hiểu tình hình và hiểu nhau nhÆ° váºy, giữa chúng tôi không xảy ra má»™t sÆ° cố nà o khó chịu.
Chúng tôi ra Ä‘i đã sáu hôm rồi mà tôi chÆ°a ngủ được má»™t giấc nà o. CÅ©ng may tối nay mặt biển phẳng lặng nhÆ° tá», tôi liá»n ngủ nhÆ° chết gần năm tiếng đồng hồ. Äến mÆ°á»i giá» tối thì tôi tỉnh dáºy, Biển vẫn lặng. Các bạn đã ăn tối trong khi tôi ngủ, để Ä‘Ã nh lại cho tôi má»™t thứ cháo polenta quấy rất khéo bằng bá»™t ngô, dÄ© nhiên là bá»™t ngô đóng há»™p, và mấy thá»i xúc xÃch hong khói. Ngon tuyệt. NÆ°á»›c trà thì đã nguá»™i, nhÆ°ng cÅ©ng không sao. Tôi vừa hút thuốc vừa đợi cho gió vui lòng nổi lên.
Äêm hôm ấy trá»i chi chÃt những sao, đẹp kỳ diệu. Sao Bắc cá»±c sáng hết cỡ và chỉ có chòm sao Tháºp tá»± phÆ°Æ¡ng Nam ăn đứt nó vá» Ä‘á»™ sáng. Có thể nhìn rết rõ hai chòm sao Äại hùng tinh và Tiểu hùng tinh. Trá»i không gợn má»™t chút mây, và trăng rằm đã lên cao trên bầu trá»i Ä‘iểm sao. Anh chà ng ngÆ°á»i Bretagne run cầm cáºp. Anh ta đã đánh mất cái áo vét, chỉ còn sÆ¡- mi. Tôi cho anh ta mượn cái áo tráng nhá»±a. Chúng tôi Ä‘ang bÆ°á»›c sang ngà y thứ bảy.
- Các bạn ạ, chắc hẳn chúng ta không còn cách Curacao bao nhiêu. Tôi có cảm giác là tôi đã cho thuyá»n Ä‘i hÆ¡i quá lên phÃa Bắc, từ giá» tôi sẽ chuyển sang chÃnh tây vì ta không được hụt quần đảo Antilles thuá»™c Hà Lan. Nếu không ghé được và o đấy thì rất nguy vì bây giá» ta không còn nÆ°á»›c ngá»t và bao nhiêu lÆ°Æ¡ng thá»±c Ä‘á»u đã mất hết trừ số đồ há»™p dá»± trữ.
- Chúng tôi tin anh, Papillon ạ, - anh chà ng ngÆ°á»i Bretagne nói.
- Äúng, chúng tôi rất tin anh, - mấy ngÆ°á»i khác đồng thanh há»a theo. Anh thấy thế nà o là đúng thì cứ thế mà là m.
- Cám Æ¡n. Hình nhÆ° những Ä‘iá»u tôi vừa nói là giải pháp tốt nhất Suốt đêm hôm ấy đợi mãi chẳng thấy chút gió nà o, mãi đến bốn giá» sáng má»›i có má»™t ngá»n gió vừa phải cho phép chúng tôi dong buồm. Ngá»n gió nà y cà ng vá» sáng cà ng mạnh lên, thổi suốt ba mÆ°Æ¡i sáu giá» vá»›i má»™t cÆ°á»ng Ä‘á»™ đủ mạnh cho thuyá»n Ä‘i nhanh, nhÆ°ng sóng thì lại nhỠđến ná»—i không vá»— và o mÅ©i thuyá»n.
Tà i sản của tarta12a
19-03-2008, 07:50 PM
Cái Thế Ma Nhân
Tham gia: Feb 2008
Bà i gởi: 1,035
Thá»i gian online: 35 phút 40 giây
Thanks: 0
Thanked 35 Times in 18 Posts
Curacao
Hải âu. Thoạt tiên chỉ nghe tiếng chim kêu, vì trá»i còn tối, rồi sau đó trông thấy chúng lượn vòng xung quanh thuyá»n. Má»™t con Ä‘áºu lên cá»™t buồm, rồi lại cất cánh bay lên, rồi lại Ä‘áºu và o cá»™t buồm. Chúng bay lượn nhÆ° thế trong hÆ¡n ba tiếng đồng hồ, đến khi trá»i sáng và má»™t vầng thái dÆ°Æ¡ng rạng rỡ má»c lên, chúng vẫn còn bay xung quanh chúng tôi. ở chân trá»i không há» có má»™t dấu hiệu nà o cho biết là đã gần đến đất liá»n. Váºy thì mấy con hải âu ấy từ đâu ra? Suốt ngà y hôm ấy chúng tôi Ä‘Æ°a mắt nhìn kỹ khắp chân trá»i mà vẫn không thấy gì. Trăng rằm má»c lên đúng và o lúc mặt trá»i lặn, và vầng trăng nhiệt Ä‘á»›i ấy sáng đến ná»—i ánh phản chiếu trên mặt biển là m cho tôi lóa mắt. Tôi không còn cặp kÃnh Ä‘en nữa rồi, nó đã Ä‘i theo ngá»n sóng chết tiệt kia cùng vá»›i tất cả mấy cái mÅ© lưỡi trai. Và o khoảng tám giá» tối chúng tôi nhìn thấy ở chân trá»i, rất xa, má»™t Ä‘Æ°á»ng thẳng Ä‘en Ä‘en hiện ra trong ánh trăng.
- Kia là đất liá»n, chắc chắn nhÆ° váºy? - Tôi nói trÆ°á»›c tiên.
- Phải rồi, đúng.
Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u nhất trà nói rằng mình nhìn thấy má»™t Ä‘Æ°á»ng thẩm chắc phải là má»™t dải đất. Suốt thá»i gian còn lại của đêm ấy, tôi giữ mÅ©i thuyá»n hÆ°á»›ng và o cái vệt Ä‘en Ä‘ang rõ dần. Chúng tôi đã sắp đến. Gió khá lá»›n dÆ°á»›i bầu trá»i không gợn mây, và trên mặt biển sóng khá cao nhÆ°ng dà i và đá»u đặn: chúng tôi băng băng tiến vá» phÃa cái váºt Ä‘en. Nó không nhô lên cao lắm trên mặt nÆ°á»›c, và không có má»™t dấu hiệu gì cho biết rằng bá» biển có vách đá dốc đứng, có nhiá»u mõm đá rá»i, hay là m thà nh bãi cát. Mặt trăng Ä‘ang lặn ở phÃa sau dải đất ấy, hắt thà nh má»™t cái bóng khiến cho chúng tôi không thể nhìn thấy gì ngoà i má»™t dải anh sáng sát mặt nÆ°á»›c lúc đầu thì bằng phẳng, rồi sau đó gãy khúc. Tôi cứ cho thuyá»n tiến lại gân, rồi cách khoảng má»™t cây số tôi bá» neo. Gió thổi mạnh, chiếc thuyá»n quay tại chá»— và đối diện vá»›i đợt sóng: Má»—i lần sóng Ä‘i qua, thuyên Ä‘á»u đón sóng ở tÆ° thế gần nhÆ° thẳng đứng. Chúng tôi bị nhồi mạnh, rất khó chịu. DÄ© nhiên mấy lá buồm Ä‘á»u được hạ xuống và gấp lại. Lẽ ra chúng tôi có thể đợi đến sáng trong cái tÆ° thế khó chịu nhÆ°ng an toà n nà y, song bá»—ng nhiên neo nhả ra. Tháºt là không may. Muốn Ä‘iá»u khiển má»™t con thuyá»n, nó phải Ä‘i, chứ nếu không thì không sao lái nó được. Chúng tôi căng buồm foc và buồm chéo nhÆ°ng, lạ thay, neo không thấy ăn ngay. Các bạn tôi kéo dây neo lên thì thấy má» neo đã mất: Mặc dầu tôi ra sức lái cho thuyá»n Ä‘i ngược trở lại, sóng vẫn xô chúng tôi vá» phÃa má»m đá má»™t cách rất nguy hiểm. Tôi bèn quyết định kéo buồm lá»›n lên và đi thẳng và o bá» má»™t cách chủ Ä‘á»™ng. Cách lái thuyá»n của tôi thà nh công đến ná»—i chiếc thuyá»n lách và o giữa hai tảng đá lá»›n và rã hẳn ra. Không có ai kêu lên “chết rồiâ€, nhÆ°ng khi đợt sóng tiếp theo xô tá»›i má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u lao và o sóng để cho nó xô lên bá». Chúng tôi bi sóng cuốn lăn lông lốc, bị nó quáºt và o đá, nhÆ°ng lên đến bá» chúng tôi Ä‘á»u vẫn sống. Chỉ có má»™t mình Clousiot vì chân bó bá»™t nên bị sóng hà nh hạ nhiá»u hÆ¡n các bạn khác. Tay, mặt cáºu ta Ä‘á»u đẫm máu, khắp ngÆ°á»i sây sát. Còn chúng tôi thì bị xÆ°á»›c và i chá»— ở đầu gối, ở bà n tay và ở mắt cá. Riêng tôi bị chảy máu ở má»™t bên tai vì va mạnh phải má»™t tảng đá.
Dù sao thì chúng tôi cÅ©ng còn sống cả, không còn nguy cÆ¡ bị sóng cuốn Ä‘i và được đứng trên đất liá»n khô ráo: Khi trá»i sáng, chúng tôi vá»›t được má»™t chiếc áo tráng nhá»±a, và tôi quay trở lại chiếc thuyá»n Ä‘ang bắt đầu tan ra từng mảnh. Tôi tháo được cái địa bà n đóng Ä‘inh và o chá»— ngồi lái. ở chá»— chúng tôi đổ bá»™ và ở xung quanh không má»™t bóng ngÆ°á»i. Chúng tôi nhìn vá» phÃa đêm qua có những đốm sáng khó hiểu: đó là má»™t dãy đèn dùng để báo hiệu cho những ngÆ°á»i thuyá»n chà i biết là chá»— nà y rất nguy hiểm - nhÆ° vá» sau chúng tôi được biết. Chúng tôi Ä‘i bá»™ và o sâu trong vùng đất liá»n. Äâu đâu cÅ©ng toà n xÆ°Æ¡ng rồng, những cây xÆ°Æ¡ng rồng rất lá»›n, vá»›i lại những con lừa. Chúng tôi Ä‘i đến má»™t cái giếng, ngÆ°á»i mệt lã ra, vì cứ phải thay phiên nhau từng cặp má»™t bắt chéo tay nhau là m thà nh má»™t thứ ghế để khiêng Clousiot. Quanh giếng rải rác những cái xác lừa và xác dê khô đét. Cái giếng đã cạn sạch, mấy cánh quạt trÆ°á»›c kia dùng để quay cái trục kéo nÆ°á»›c dây để múc nÆ°á»›c lên bây giá» quay không. Không có lấy má»™t bóng ngÆ°á»i, chỉ toà n lừa và dê.
Chúng tôi Ä‘i đến má»™t ngôi nhà nhá», các cá»a Ä‘á»u mở toang nhÆ° má»i chúng tôi và o. Chúng tôi gá»i to: “Có ai ở nhà không? Có ai ở nhà không?†Chẳng có ai trả lá»i. Trên lò sưởi có má»™t cái túi vải, miệng túi buá»™c chặt bằng má»™t sợi dây. Tôi tháo dây mở túi ra. Cái dây bá»—ng đứt: cái túi Ä‘á»±ng toà n tiá»n florins - tiá»n Hà Lan. Váºy chúng tôi Ä‘ang ở trên lãnh thổ Hà Lan: Bonaire, Curacao hay là Aruba gì đấy. Chúng tôi buá»™c cái túi lại y nguyên, tìm quanh má»™t lúc thì thấy có nÆ°á»›c uống, bèn thay phiên nhau múc nÆ°á»›c bằng má»™t cái vá uống má»—i ngÆ°á»i má»™t Ãt. Trong nhà không có ai, xung quanh cÅ©ng chẳng có ai. Chúng tôi lại ra Ä‘Æ°á»ng, Ä‘i rất cháºm vì có Clousiot.
Äang Ä‘i thì má»™t chiếc xe Ford cÅ© kỹ chặn chúng tôi lại.
- Các ông là ngÆ°á»i Pháp à ?
- Thưa ông vâng.
- Má»i các ông lên xe.
Chúng tôi để Clousiot nằm lên đùi ba ngÆ°á»i ngồi phÃa sau. Tôi và Maturette ngồi bên cạnh ngÆ°á»i lái xe.
- Các ông bị đắm thuyá»n à ?
- Vâng.
- Có ai bị chết đuối không?
Không.
- Các ông từ đâu đến?
- Từ Trinidad.
Còn trước khi đến Trinidad?
- Từ Guyane thuộc Pháp.
- Khổ sai hay biệt xứ?
- Khổ sai.
Tôi là bác sĩ Naal, chủ nhân khoảnh đất nà y.
Äây là má»™t bán đảo dÃnh liá»n vá»›i Curacao. Bán đảo nà y có biệt hiệu là đảo lừa. Lừa và dê sống ở đây bằng cách ăn lá xÆ°Æ¡ng rồng có gai dà i. Những cái gai nà y được dân gá»i tên là “các tiểu thÆ° Curacaoâ€. Tôi nói:
- Cách đặt tên nà y không lấy gì là m vinh dá»± cho các tiểu thÆ° tháºtc ở Curacao.
Ông bác sÄ©, má»™t ngÆ°á»i rất to béo, cÆ°á»i hô hố. Chiếc Ford thở ì ạch, nghe có tiếng khò khè nhÆ° tiếng thở của ngÆ°á»i bị bệnh suyá»…n, tá»± dÆ°ng đứng lại. Tôi chỉ mấy bầy lừa nói:
- Nếu xe không còn sức nữa thì bắt lừa kéo cũng dễ.
- Tôi đã có sẵn một bộ đồ để thắng lừa trong thùng xe, nhưng vấn đỠlà ở chỗ là m sao bắt được hai con mà thắng và o xe. Cái nà y thì chẳng dễ gì đâu.
Ông bác sÄ© to béo mở ca-pô ra và thấy ngay rằng vì bị lắc mạnh, má»™t sợi dây Ä‘iện bắt và o bougie đã bị tuá»™t ra. TrÆ°á»›c khi lên xe ông ta nhìn bốn phÃa có vẻ lo lắng. Xe lại mở máy, và sau khi Ä‘i qua nhiá»u chặng Ä‘Æ°á»ng gồ ghá» khúc khuá»·u, chúng tôi lại ra Ä‘Æ°á»ng cái. Vừa Ä‘i được má»™t quãng thì gặp má»™t cây sà o chắn sÆ¡n trắng. ở đấy có má»™t ngôi nhà nhá» cÅ©ng mà u trắng. Ông bác sÄ© dùng tiếng Hà Lan nói vá»›i má»™t ngÆ°á»i bản xứ mà u da không Ä‘en lắm, ăn mặc sạch sẽ. Chốc chốc ngÆ°á»i nà y lại trả lá»i “Ya, master, va masterâ€. Sau đó ông ta lại quay sang chúng tôi nói: “Tôi vừa ra lệnh cho ngÆ°á»i nà y tiếp các ông và cho các ông uống nÆ°á»›c nếu các ông khát, cho đến khi tôi quay lại. Xin các ông xuống xe choâ€. Chúng tôi xuống xe và chá»n nÆ¡i có bóng râm ngồi giữa cá». Chiếc xe Ford ì ạch lăn bánh. Nó vừa Ä‘i được năm mÆ°Æ¡i thÆ°á»›c thì ngÆ°á»i da Ä‘en nói vá»›i chúng tôi bằng tiếng papiamento (má»™t thứ thổ ngữ pha trá»™n của vùng đảo Antilles dùng những từ Anh, Hà Lan, Pháp và Tây Ban Nha kết hợp lại) rằng ông chủ của anh ta là bác sÄ© Naal và đi gá»i cảnh sát vì ông ta rất sợ chúng tôi, ông ta đã dặn là phải phòng thân vì chúng tôi là những tên cÆ°á»›p vượt ngục. Thế rồi cái anh lai da Ä‘en khốn khổ kia chẳng còn biết là m cách gì để cho chúng tôi vui lòng nữa. Anh ta pha má»™t bình cà phê rất loãng, nhÆ° vá»›i cái khà trá»i oi bức nà y uống lại thấy dá»… chịu hÆ¡n. Chúng tôi chá» hÆ¡n má»™t tiếng. đồng hồ thì thấy má»™t chiếc xe váºn tải chở sáu viên cảnh sát mặc theo kiểu Äức và má»™t chiếc xe con mui vải, ngÆ°á»i lái xe mặc quân phục cảnh sát, phÃa sau có ba ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông ngồi, trong đó có bác sÄ© Naal. Há» xuống xe, và má»™t trong ba ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông, ngÆ°á»i thấp bé nhất, diện mạo trông nhÆ° má»™t ông cha xứ cạo mặt quá kỹ, nói vá»›i chúng tôi:
- Tôi là trưởng phòng an ninh của đảo Curacao. Vì trách nhiệm của chức vụ, tôi buá»™c lòng phải cho bắt các ông. Từ khi bÆ°á»›c chân lên đảo các ông đã là m gì Ä‘iá»u gì phạm pháp chÆ°a, và nếu đã, thì đó là điá»u gì, ai hay những ai trong số các ông đã là m Ä‘iá»u đó?
- ThÆ°a ông, chúng tôi là tù khổ sai vượt ngục. Chúng tôi từ Trinidad đến và thuyá»n của chúng tôi vừa bị xông xô và o đá vỡ cách đây và i tiếng đồng hồ. Tôi là ngÆ°á»i đứng đầu nhóm, và tôi có thể khẳng định rằng không có ai trong chúng tôi đã là m má»™t Ä‘iá»u gì phạm pháp, dù chỉ là phạm pháp rất nhẹ.
Ông trưởng ban an ninh quay vá» phÃa ông bác sÄ© Naal nói gì bằng tiếng Hà Lan má»™t lát. Hai ngÆ°á»i Ä‘ang bà n cãi thì có má»™t ngÆ°á»i Ä‘i xe đạp đến. Hắn ta nói rất nhanh và rất ồn à o, khi thì nói vá»›i bác sÄ© Naal, khi thì nói vá»›i ông trưởng phòng an ninh.
- Ông Naal, tại sao ông lại nói vá»›i ngÆ°á»i kia rằng chúng tôi là kẻ trá»™m?
- NgÆ°á»i nà y (ông ta chỉ ngÆ°á»i vừa Ä‘i xe đạp đến) đã báo cho tôi biết từ trÆ°á»›c khi tôi gặp các ông rằng hồi nãy hắn núp sau má»™t bụi xÆ°Æ¡ng rồng theo dõi các ông, đã trông thấy các ông và o trong nhà rồi lại ra. NgÆ°á»i nà y là ngÆ°á»i là m thuê cho tôi, chuyên trông nôm mấy con lừa.
Thế ra vì chúng tôi Ä‘i và o nhà cho nên chúng tôi là kẻ trá»™m sao? ThÆ°a ông, những Ä‘iá»u ông nói tháºt là ngu xuẩn. Chúng tôi chỉ uống má»™t Ãt nÆ°á»›c mà ông gá»i là trá»™m cÆ°á»›p?
- Thế còn cái túi Ä‘á»±ng tiá»n thì sao?
- Cái túi thì quả tình tôi có mở ra, lại còn là m đứt cái dây buá»™c nữa. Ngoà i ra tôi tuyệt nhiên không là m gì khác hÆ¡n là nhìn xem thỠđó là thứ tiá»n gì để cho biết mình Ä‘ang ở đâu. Sau đó cẩn tháºn để túi tiá»n y nguyên ở chá»— cÅ©, trên lò sưởi.
Ông trưởng phòng an ninh nhìn thẳng và o mắt tôi rồi Ä‘á»™t ngá»™t quay sang ngÆ°á»i Ä‘i xe đạp nói má»™t thôi, giá»ng rất nghiêm khắc. Bác sÄ© Naal là m má»™t cá» chỉ nhÆ° định nói Ä‘iá»u gì. Ông trưởng phòng an ninh láºp tức ngăn lại má»™t cách dứt khoát, theo kiểu Äức. Ông ta bắt ngÆ°á»i kia lên ngồi bên cạnh viên cảnh sát lái xe rồi cùng lên xe vá»›i hai tên cảnh sát khác và bá» Ä‘i. Naal và ngÆ°á»i cùng đến vôi ông ta trở và o vá»›i chúng tôi ông ta nói:
Tôi phải nói cho các ông rõ rằng ngÆ°á»i đó nói vá»›i tôi là cái túi tiá»n đã biến đâu mất. TrÆ°á»›c khi cho khám các ông, ông trưởng phòng đã há»i cung ngÆ°á»i đó, vì nghi ngá» là hắn nói dối. Nếu các ông vô tá»™i, tôi rất lấy là m tiếc vá» sá»± việc vừa qua, nhÆ°ng đó không phải lá»—i của tôi.
Không đầy mÆ°á»i lăm phút sau xe của ông trưởng phòng an ninh trở lại, và ông ta nói vá»›i tôi. Ông đã nói đúng sá»± tháºt, ngÆ°á»i kia là má»™t kẻ nói dối khốn nạn. Hắn sẽ bị trừng trị vì đã có ý định là m hại các ông: trong tình cảnh của các ông mà bị buá»™c tá»™i nhÆ° váºy thì sẽ bị trừng trị hết sức nặng.
Trong khi đó ngÆ°á»i kia được Ä‘Æ°a lên thùng xe tải, năm ngÆ°á»i trong chúng tôi cÅ©ng được Ä‘Æ°a lên đấy. Tôi toan lên theo thì ông trưởng phòng an ninh giữ tôi lại và nói: “Ông ngồi lên xe tôi, bên cạnh ngÆ°á»i lái xeâ€.
Chiếc xe nà y Ä‘i trÆ°á»›c chiếc xe tải, và chẳng bao lâu nhìn lại không còn thấy nó đâu nữa. Xe lăn trên những Ä‘oạn Ä‘Æ°á»ng rải nhá»±a rất phẳng, rồi chúng tôi và o thà nh phố: nhà cá»a ở đây Ä‘á»u xây theo kiểu Hà Lan. Má»i thứ Ä‘á»u sạch sẽ tinh tÆ°Æ¡m, và đa số ngÆ°á»i qua Ä‘Æ°á»ng Ä‘á»u Ä‘i xe đạp: hà ng trăm ngÆ°á»i Ä‘i Ä‘i lại lại trong thà nh phố trên hai bánh xe nhÆ° váºy. Chúng tôi và o đồn cảnh sát. Từ má»™t văn phòng lá»›n trong đó có nhiá»u viên sÄ© quan cảnh sát mặt toà n đồ trắng, má»—i ngÆ°á»i có má»™t bà n viết riêng, chúng tôi Ä‘i sang má»™t phòng khác có máy Ä‘iá»u hòa không khÃ. Trong phòng rất mát. Má»™t ngÆ°á»i cao lá»›n lá»±c lưỡng có mái tóc và ng, trạc bốn mÆ°Æ¡i tuổi, Ä‘ang ngồi trên má»™t chiếc ghế bà nh. Ông ta đứng dáºy và nói bằng tiếng Hà Lan má»™t lúc. Sau khi trao đổi mấy câu vá»›i ông nà y, ông trưởng phòng an ninh nói bằng tiếng Pháp:
- Tôi xin giá»›i thiệu vá»›i các ông chỉ huy trưởng cảnh sát Curacao. ThÆ°a ông chỉ huy trÆ°á»ng, ngÆ°á»i nà y là má»™t ngÆ°á»i Pháp đứng đầu cái nhóm sáu ngÆ°á»i mà chúng tôi vừa bắt.
- Cám Æ¡n ông trưởng phòng. Tôi rất hắn hạnh được chà o đón ông đến Curacao vá»›i tÆ° cách ngÆ°á»i bị đắm thuyá»n. Tên ông là gì?
- Henri.
- Váºy thÆ°a ông Henri, ông đã phải trải qua những giá» phút rất khó chịu vì chuyện cái túi tiá»n, nhÆ°ng sá»± cố nà y cÅ©ng rất có lợi cho ông vì nó chứng minh má»™t cách chắc chắn rằng ông là má»™t ngÆ°á»i lÆ°Æ¡ng thiện. Tôi sẽ cắt cho ông má»™t gian phòng sáng sủa có giÆ°á»ng nằm để ông nghỉ ngÆ¡i. TrÆ°á»ng hợp của ông sẽ được Ä‘Æ°a lên cho quan thống đốc xét duyệt, và ngà i sẽ có những chỉ thị thÃch hợp. Ông trưởng phòng an ninh hoặc là bản thân tôi sẽ bênh vá»±c ông trÆ°á»›c mặt ngà i.
Ông ta bắt tay tôi, và chúng tôi Ä‘i ra ngoà i. Ra đến sân, bác sÄ© Naal xin lá»—i tôi và hứa sẽ nói há»™ cho chúng tôi. Hai giá» sau, cả sáu anh em chúng tôi bị giam và o má»™t căn phòng rất lá»›n hình chữ nháºt, hai bên có đặt khoảng mÆ°á»i hai cái giÆ°á»ng ở giữa có má»™t cái bà n gá»— dà i và mấy chiếc ghế dà i. Chúng tôi Ä‘Æ°a mấy tá» dollars Trinidad qua khung cá»a sổ có chấn song cho má»™t viên cảnh sát, nhá» hắn mua thuốc lá, giấy quấn thuốc và diêm. Hắn không chịu cầm tiá»n và trả lá»i những gì chúng tôi chẳng hiểu.
- Cái tên cảnh sát mà u gỗ mun nà y có vẻ quy lách lắm, Clousiot nói. - Chưa có cách gì kiếm thuốc mà hút được
Tôi ra gõ cá»a thì thấy cá»a mở ngay. Má»™t ngÆ°á»i nhá» bé, chắc là dân bản xứ, mặc má»™t bá»™ đồ sám kiểu áo tù, có Ä‘Ãnh má»™t con số trÆ°á»›c ngá»±c để cho khá»i nhầm, nói vá»›i chúng tôi:
- Tiá»n Cigarettes?
- Không. Tabac, diêm quẹt và giấy.
Mấy phút sau hắn trở và o vá»›i đủ ba thứ đó, và thêm và o đấy còn có má»™t cái hÅ© lá»›n bốc hÆ¡i, Ä‘á»±ng sô-cô-la hay ca-cao. Má»—i ngÆ°á»i chúng tôi uống má»™t bát (ngÆ°á»i tù đã Ä‘em đủ sáu cái bát lá»›n đến).
Äến quá trÆ°a, hỠđến gá»i tôi. Tôi trở lại văn phòng ông chỉ huy trưởng cảnh sát.
Quan thống đốc đã ra lệnh cho tôi để các ông tá»± do trong sân nhà tù. Xin ông nói vá»›i các bạn ông đừng tìm cách trốn, vì là m nhÆ° váºy sẽ Ä‘Æ°a tá»›i những háºu quả nghiêm trá»ng đối vá»›i má»i ngÆ°á»i. Vá»›i tÆ° cách là thuyá»n trưởng, riêng ông có thể ra phố hai giá» má»™t buổi sáng - từ mÆ°á»i đến mÆ°á»i hai giá» - và má»—i buổi chiá»u từ ba giỠđến năm giá». Ông có tiá»n không?
- Có Tiá»n Anh, và tiá»n Pháp.
- Má»™t viên cảnh sát mặc thÆ°á»ng phục sẽ cùng Ä‘i vá»›i ông, nhÆ°ng ông muốn Ä‘i đâu cứ Ä‘i tá»± do.
- Chúng tôi sẽ được xỠlý như thế nà o?
- Có lẽ chúng tôi sẽ tìm cách gá»i các ông từng ngÆ°á»i má»™t lên những chiếc tà u chở dầu thuá»™c nhiá»u nÆ°á»›c khác nhau. Curacao có má»™t nhà máy lá»c dầu thuá»™c loại lá»›n nhất thế giá»›i, chuyên xá» lý dầu má» của Venezuela. Má»—i ngà y ở đây có từ hai mÆ°Æ¡i đến hai mÆ°Æ¡i lăm tà u chở dầu thuá»™c đủ quốc tịch ra và o. Äó sẽ là giải pháp mà các ông mÆ¡ Æ°á»›c, vì các ông sẽ đến được những nÆ°á»›c mà các ông chá»n, không gặp phải má»™t trở ngại gì.
Chẳng hạn như những nước nà o? Panama, Costa Rica, Guatemala, Nicaragua, Mexico, Cananda, Cuba, Hoa Kỳ và các nước thuộc Anh?
- Không được, Châu Âu cÅ©ng không được. Các ông cứ yên tâm, cứ tin tưởng và o chúng tôi, để cho chúng tôi tìm cách giúp các ông bắt đầu má»™t cuá»™c Ä‘á»i má»›i.
- Cám Æ¡n ông chỉ huy trÆ°á»ng.
Tôi kể lại tất cả những Ä‘iá»u đó má»™t cách tháºt trung thà nh cho các bạn tôi nghe. Clousiot, ngÆ°á»i Ä‘a nghi nhất trong bá»n, nói vá»›i tôi:
- ý cáºu thế nà o hở Papi?
- Tôi chưa biết, tôi e rằng đây là một cái mẹo cốt để chúng mình chịu ngồi yên, không vượt ngục.
- Tôi cÅ©ng e rằng cáºu có lý. - Clousiot nói.
Anh chà ng ngÆ°á»i Bretagne thì lại tin và o cái kế hoạch tuyệt vá»i nà y. Anh chà ng “chuyên sá» dụng bà n là †há»›n hở nói:
- Thôi thế là không còn phải ngồi thuyá»n nữa, không phải trôi dạt phiêu lÆ°u nữa, lần nà y thì chắc chắn là an toà n. Cứ việc lên má»™t chiếc tà u chở dầu lá»›n, má»—i ngÆ°á»i đến má»™t nÆ°á»›c nà o đó và chÃnh thức nháºp tịch.
Leroux cũng nghĩ như thế.
- Thế còn cáºu thì sao hở Maturette? - Tôi há»i.
Và cáºu bé con mÆ°á»i chÃn tuổi ấy, cáºu bé trưởng giả chỉ vì tình cá» mà trở thà nh tù khổ sai ấy, chà ng thiếu niên có những nét mặt thanh tú hÆ¡n cả dung nhan của má»™t thiếu nữ ấy, đã nói vá»›i cái giá»ng dịu dà ng của cáºu:
- Thế các anh tin rằng những tên cảnh sát đầu vuông ấy sẽ là m cho chúng ta má»—i ngÆ°á»i má»™t tấm thẻ căn cÆ°á»›c giả hay Ãt nhất cÅ©ng khả nghi? Tôi thì tôi không tin. Quá lắm há» cÅ©ng chỉ có thể là m ngÆ¡ để chúng ta lén lút từng ngÆ°á»i má»™t leo lên má»™t chiếc tà u chở dầu sắp nhổ neo, thế thôi. HÆ¡n nữa há» có là m nhÆ° váºy chăng cÅ©ng chỉ là để tống táng chúng ta Ä‘i mà không phải Ä‘au đầu. ý của tôi là nhÆ° thế đấy Tôi không tin nổi chuyện nà y.
Tôi rất Ãt khi ra phố, thỉnh thoảng chỉ Ä‘i má»™t lát và o buổi sáng để mua và i thứ. Chúng tôi ở đây đã được má»™t tuần mà vẫn không có tin gì má»›i. Chúng tôi bắt đầu sốt ruá»™t. Và o má»™t buổi chiá»u thấy có ba ông linh mục, có cảnh sát Ä‘i theo, và o thăm lần lượt các phòng giam táºp thể và xà -lim. Há» dừng lại khá lâu ở căn buồng giam kế cáºn vá»›i phòng chúng tôi, nÆ¡i có nhốt má»™t ngÆ°á»i da Ä‘en bị buá»™c tá»™i hiếp dâm. Äoán rằng há» sẽ đến phòng chúng tôi, chúng tôi gá»i nhau vá» phòng hết, ai ngồi yên giÆ°á»ng nấy. Quả nhiên cả ba ông linh mục cùng và o, bên cạnh có bác sÄ© Naal, ông chỉ huy trưởng cảnh sát và má»™t ông nữa Ä‘eo lon, chắc là má»™t sÄ© quan hà ng hải.
ThÆ°a Äức Cha (cách gá»i cấp Giám mục trong cách xÆ°ng hô của ngÆ°á»i công giáo), mấy ngÆ°á»i nà y là ngÆ°á»i Pháp, ông chỉ huy trưởng cảnh sát nói. - Há» có má»™t hạnh kiểm mẫu má»±c.
- Cha rất mừng cho các con. Ta hãy ngồi xuống quanh bà n nà y, như thế nói chuyện với nhau dễ hơn.
Má»i ngÆ°á»i ngồi xuống, kể cả những ngÆ°á»i Ä‘i theo đức Giám mục. NgÆ°á»i ta mang và o má»™t chiếc ghế đẩu ban nãy để ở trÆ°á»›c cá»a ra và o sân, và đặt ở đầu bà n để đức Giám mục ngồi đấy có thể trông rõ má»i ngÆ°á»i. NgÆ°á»i Pháp hầu hết Ä‘á»u là ngÆ°á»i công giáo.
- Trong số các con có ai không theo đạo không?
Không ai giÆ¡ tay cả. Tôi nghÄ© rằng ông linh mục của nhà lao Conciergerie hầu nhÆ° đã rá»a tá»™i cho tôi và do đó tôi phải tá»± coi mình nhÆ° ngÆ°á»i có đạo.
- Các bạn ạ, cha cÅ©ng là ngÆ°á»i gốc Pháp, cha tên là Irénée de Bruyne. Tổ tiên của cha là những ngÆ°á»i theo tân giáo thuá»™c phái Hughenots sang tị nạn ở Hà Lan trong thá»i kỳ hoà ng háºu Catherine de Médicis giết chóc và truy nã ngÆ°á»i theo đạo Tin là nh. Váºy cha là ngÆ°á»i có gióng máu Pháp, cha là m giám mục của địa pháºn Curacao, má»™t thà nh phố có nhiá»u tÃn đồ tin là nh hÆ¡n là tÃn đồ công giáo, nhÆ°ng các tÃn đồ công giáo thì lại có đức tin trá»n vẹn, rất chăm Ä‘i lá»… và cầu nguyện. Tình thế của các con nay ra sao?.
- Chúng con chỠđược lần lượt đưa lên các tà u chở dầu.
- Äã có bao nhiêu ngÆ°á»i được ra Ä‘i theo cách nà y?
- ChÆ°a có ngÆ°á»i nà o.
- Hừm! ông thấy thế nà o hở ông chỉ huy trưởng? Xin ông trả lá»i bằng tiếng Pháp, vì ông nói tiếng Pháp giá»i lắm.
- ThÆ°a Äức Cha, quan thống đốc đã thà nh tháºt có ý muốn giúp mấy ngÆ°á»i nà y theo công thức đó, nhÆ°ng tôi phải nói thà nh tháºt rằng kể cho đến hôm nay, chÆ°a có má»™t thuyá»n trưởng nà o chịu nháºn má»™t ngÆ°á»i Ä‘i tị nạn kiểu ấy, chủ yếu là vì há» không có há»™ chiếu.
ChÃnh phải bắt đầu từ vấn Ä‘á» nà y. Quan thống đốc không thể cấp cho má»—i ngÆ°á»i má»™t tá» há»™ chiếu đặc biệt hay sao?
- Tôi không biết ạ. Ngà i chưa bao giỠbà n với tôi việc nà y.
Ngà y kia cha sẽ là m má»™t buổi lá»… mi-sa để cầu nguyện cho các con. Chiá»u mai các con có vui lòng đến xÆ°ng tá»™i không? Cha sẽ thân hà nh nghe lá»i xÆ°ng tá»™i của các con ngõ hầu cầu nguyện Äức Chúa lòng là nh tha tá»™i cho các con. Ông sẽ cho hỠđến nhà thá» lúc ba giá» chiá»u ngà y mai, có được không?
- Äược ạ
- Cha mong rằng há» sẽ được Ä‘i xe riêng hay xe tắc xi đến nhà thá».
- ThÆ°a Äức Cha, chÃnh con sẽ Ä‘Æ°a hỠđến, - bác sÄ© Naal nói.
- Cám Æ¡n con. Các con ạ, cha không dám hứa gì vá»›i các con đâu. Ngoại trừ má»™t lá»i duy nhất mà chân thá»±c: ngay từ phút nà y cha sẽ cố gắng hết sức để giúp Ãch cho các con.
Thấy Naal hôn chiếc nhẫn của Äức Giám mục, sau đó đến anh chà ng ngÆ°á»i Bretaglle, chúng tôi cÅ©ng ghé môi lên chiếc nhẫn, rồi Ä‘Æ°a Äức Cha ra chiếc xe Ä‘ang Ä‘á»— ở ngoà i sân.
Hôm sau, má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u đến xÆ°ng tá»™i vá»›i đức Giám mục. Tôi là ngÆ°á»i xÆ°ng tá»™i sau cùng.
Nà o, con hãy bắt đầu xưng cái tội nặng nhất của con đi.
- ThÆ°a Cha, trÆ°á»›c hết con chÆ°a được rá»a tá»™i, nhÆ°ng má»™t vị linh mục nhà lao ở bên Pháp có nói vá»›i con rằng dù đã được rá»a tá»™i hay chÆ°a được rá»a tá»™i thì cÅ©ng Ä‘á»u là con của Äức Chúa lòng là nh.
- Vị linh mục ấy nói đúng. Thôi được. Ta sẽ ra khá»i buồng xÆ°ng tá»™i và con sẽ kể hết cho cha nghe.
Tôi kể tỉ mỉ cuá»™c Ä‘á»i tôi cho đức Giám mục nghe. Ngà i nghe hồi lâu, rất kiên nhẫn, rất chăm chú, không má»™t lần nà o ngắt lá»i tôi. Äức Cha cầm lấy hai bà n tay tôi trong tay mình và chốc chốc lại nhìn và o mắt tôi, nhÆ°ng đôi khi ở những Ä‘oạn khó nói, đức Cha lại nhìn xuống đất để cho tôi đỡ ngượng ngùng. Vị linh mục sáu mÆ°Æ¡i tuổi ấy có má»™t đôi mắt và má»™t gÆ°Æ¡ng mặt trong sáng đến ná»—i nó phản ánh má»™t cái gì trẻ thÆ¡. Tâm hồn trong trẻo và chắc chắn là trà n đầy má»™t lòng nhân háºu vô biên tá»a ra trong từng nét mặt má»™t của Äức Cha, và cái nhìn mà u xám nhạt của Äức Cha thấm và o tôi nhÆ° má»™t chất cam-lồ thấm và o má»™t vết thÆ°Æ¡ng. Bằng má»™t giá»ng dịu dà ng, rất dịu dà ng, hai bà n tay ấm áp vẫn cầm lấy hai tay tôi, Äức Cha nói vá»›i tôi ngá»t ngà o nhá» nhẹ đến ná»—i nghe nhÆ° má»™t tiếng thì thầm:
- Thượng đế đôi khi để cho con cái của NgÆ°á»i phải chịu Ä‘á»±ng sá»± Ä‘á»™c ác của ngÆ°á»i Ä‘á»i, để cho kẻ được thá» thách trở nên vững mạnh hÆ¡n và cao quý hÆ¡n bao giá» hết. Con thấy không, nếu con không phải trèo lên ngá»n núi khổ nhục kia, thì không bao giá» con có thể tá»± nâng mình lên cao đến thế và tiến đến gần chân lý của Thượng đế đến nhÆ° váºy. HÆ¡n nữa: những con ngÆ°á»i, những cÆ¡ chế, những cái bánh xe răng cÆ°a của bá»™ máy ghê tởm đã nghiá»n nát con, những con ngÆ°á»i xấu xa từ căn bản đã hà nh hạ và hãm hại con cách nà y cách ná» Ä‘á»u đã giúp con má»™t việc rất lá»›n: chúng đã là m sống dáºy trong con má»™t con ngÆ°á»i má»›i cao cả hÆ¡n con ngÆ°á»i trÆ°á»›c kia, và ngà y nay sở dÄ© con có được ý thức vá» danh dá»±, vá» lòng nhân háºu, vá» tình thÆ°Æ¡ng, và có được nghị lá»±c cần thiết để khắc phục má»i chÆ°á»›ng ngại và trở thà nh má»™t con ngÆ°á»i tôn quý hÆ¡n, cÅ©ng là nhá» há». Những ý nghÄ© vá» việc trả thù, trừng phạt từng ngÆ°á»i tùy theo mức nghiêm trá»ng của sá»± tổn hại mà hỠđã gây ra cho con không thể phồn vinh trong má»™t con ngÆ°á»i nhÆ° con. Con phải là má»™t cứu tinh cho những ngÆ°á»i khác chứ không phải là má»™t ngÆ°á»i sống để là m hại, dù con có đủ lý do để là m Ä‘iá»u ác má»™t cách công bằng. Chúa đã đại lượng vá»›i con, Chúa đã nói vá»›i con: “Con hãy tá»± giúp mình, và ta sẽ giúp conâ€. Chúa đã giúp con má»i Ä‘iá»u và lại còn cho phép con cứu những ngÆ°á»i khác và đưa há» trở vá» vá»›i tá»± do. Nhất là con chá»› nghÄ© rằng tất cả những tá»™i lá»—i con đã phạm phải nó trầm trá»ng đến thế. Có nhiá»u ngÆ°á»i có địa vị xã há»™i cao đã phạm những tá»™i côn nghiêm trá»ng hÆ¡n các tá»™i lá»—i của con rất nhiá»u. Chỉ có Ä‘iá»u là há» không được trừng phạt theo cách phán xá» của xã há»™i loà i ngÆ°á»i để có cÆ¡ há»™i tá»± nâng cao mình lên nhÆ° con.
- Con xin cảm Æ¡n cha. Cha đã Ä‘em lại cho con má»™t hạnh phúc lá»›n lao, và điá»u đó sẽ còn lại trong suốt Ä‘á»i con. Con sẽ không bao giá» dám quên - Và tôi ôm hôn đôi bà n tay của đức giám mục.
- Con Æ¡i, con sẽ lại ra Ä‘i và lại phải Ä‘Æ°Æ¡ng đầu vá»›i những cÆ¡n hiểm nghèo khác. Cha muốn rá»a tá»™i cho con trÆ°á»›c lúc khởi hà nh. Con nghÄ© sao?
- ThÆ°a Cha, xin Cha tạm thá»i cứ để nguyên cho con sống trong tình trạng nà y. Ba con đã nuôi dạy con ở ngoà i tôn giáo. Ba con có má»™t tấm lòng và ng. Khi mẹ con chết Ä‘i, ba con cà ng thÆ°Æ¡ng con hÆ¡n trÆ°á»›c; ngÆ°á»i đã có được những cá» chỉ, những lá»i lẽ, những cách chăm nom chiá»u chuá»™ng của má»™t ngÆ°á»i mẹ. Con có cảm giác rằng nếu con chịu rá»a tá»™i thì con dÆ°á»ng nhÆ° thể phản bá»™i ba con. Xin Cha để cho con má»™t thá»i gian sống hoà n toà n tá»± do vá»›i má»™t căn cÆ°á»›c xác định, má»™t nếp sinh hoạt bình thÆ°á»ng, để đến khi nà o con có thể viết thÆ° cho ba con, con sẽ há»i xem con có thể từ bá» cái triết lý của ba con để chịu rá»a tá»™i mà không là m cho ngÆ°á»i phiá»n lòng hay không.
- Cha hiểu ý con con ạ, và Cha tin chắc rằng Chúa cũng đồng lòng với con. Cha nguyện phước là nh cho con và cầu xin Chúa phù hộ con.
- Những lá»i lẽ ấy của Äức Cha Irénée de Bruyne quả là má»™t bức chân dung trá»n vẹn của ngà i, - bác sÄ© Naal nói nhÆ° váºy sau khi nghe tôi kể lại buổi xÆ°ng tá»™i.
- ThÆ°a ông đúng nhÆ° váºy. Còn bây giỠông định sao đây?
- Tôi sẽ xin quan thống đốc ra lệnh cho hải quân dà nh Æ°u tiên cho tôi khi nà o có dịp bán đấu giá những chiếc thuyá»n tịch thu được của bá»n buôn láºu. Ông sẽ cùng đến vá»›i tôi để cho ý kiến và chá»n chiếc nà o vừa ý ông. Còn nhÆ° lÆ°Æ¡ng thá»±c và áo quần thì rất dá»… thôi. Kể từ ngà y gặp đức Giám mục, chúng tôi luôn luôn có khách đến thăm, nhất là buổi chiá»u và o khoảng sáu giá». Những vị khách ấy muốn là m quen và tìm hiểu thêm chúng tôi. Há» ngồi trên mấy chiếc ghế dà i để hai bên bà n, má»—i ngÆ°á»i Ä‘á»u có Ä‘em đến má»™t cái gì đấy đặt lên giÆ°á»ng chúng tôi, chẳng nói chẳng rằng. Và o khoảng hai giá» trÆ°a, hôm nà o cÅ©ng có những “ngÆ°á»i em gái của ngÆ°á»i nghèo†(đó là tên gá»i dòng nữ tu của há») cùng Ä‘i vá»›i “mẹ bá» trên†của há» (bà nà y nói tiếng Pháp rất giá»i) đến thăm chúng tôi. Túi xách của há» bao giá» cÅ©ng Ä‘á»±ng đầy những món ăn ngon là nh do há» nấu nÆ°á»›ng lấy Nữ tu sÄ© bá» trên còn rất trẻ, không đến bốn mÆ°Æ¡i. Bà đội mÅ© trắng nên không thấy rõ mà u tóc, nhÆ°ng mắt bà xanh và lông mà y bà và ng. Bà thuá»™c má»™t dòng há» danh gia vá»ng tá»™c ở Hà Lan (thông tin của bác sÄ© Naal). Bà có viết thÆ° vá» Hà Lan để nhá» ngÆ°á»i ta tìm má»™t cách khác vá»›i cách gá»i chúng tôi ra biển. Chúng tôi đã cùng sống qua những buổi chuyện trò thú vị, và bà tu sÄ© đã bắt chúng tôi để chuyện vượt ngục mấy lần. Äôi khi bà yêu cầu tôi kể lại lần nữa cho các nữ tu sÄ© cùng Ä‘i vá»›i bà (có mấy ngÆ°á»i biết tiếng Pháp). Cứ má»—i lần tôi quên hay bá» qua má»™t chi tiết, bà lại khẽ nhắc: “Henri, sao kể nhanh thế. Anh lại bá» qua chuyện con chim hocco rồi... Sao hôm nay anh lại quên mất chuyện Ä‘Ã n kiến? Chuyện nà y quan trá»ng lắm đấy, vì chÃnh do Ä‘Ã n kiến mà anh bị Le Breton Mặt nạ bắt gặp!â€. Tôi kể những việc ấy ra đấy vì đó là những giá» phút tháºt êm Ä‘á»m, tháºt hoà n toà n tÆ°Æ¡ng phản vá»›i tất cả những gì chúng tôi đã sống qua, nó nhÆ° má»™t thứ ánh sáng thiên Ä‘Æ°á»ng huyá»n ảo chiếu lên con Ä‘Æ°á»ng của sá»± thối nát Ä‘ang dần dần bị xóa Ä‘i trong Ä‘á»i chúng tôi.
Tôi đã được xem chiếc thuyá»n hỠđịnh dà nh cho chúng tôi. Äó là má»™t chiếc thuyá»n tuyệt đẹp dà i tám mét, trụ đáy rất lá»›n, cá»™t buồm rất cao, vá»›i những lá buồm rá»™ng mênh mông. Nó được đóng rất chắc, quả là má»™t chiếc thuyá»n lý tưởng cho những chuyến vượt biển của dân buôn láºu. Nó được trang bị rất đầy đủ, nhÆ°ng đâu đâu cÅ©ng chi chÃt những dấu xi của hải quan. Trong buổi bán đấu giá, má»™t ông khách trả giá đầu là sáu ngà n florins, tức khoảng má»™t ngà n dollars. Cuối cùng chúng tôi mua được nó vá»›i giá sáu ngà n lẻ má»™t florins, sau khi bác sÄ© Naal rỉ tai nói gì vá»›i ông khách kia.
Năm ngà y sau chúng tôi đã sẵn sà ng. Äược sÆ¡n lại bóng loáng, nhét đầy thức ăn được xếp ngăn nắp dÆ°á»›i căn hầm, cái thuyá»n có sà n nà y quả là má»™t tặng phẩm đế vÆ°Æ¡ng. Sau cái va-li cá nhân Ä‘á»±ng toà n áo quần má»›i, sáu đôi già y và đủ má»i thứ cần thiết cho trang phục, được xếp và o má»™t cái bá»c lá»›n bằng vải không thấm nÆ°á»›c rồi được cất và o cái khoang kÃn ở cuối thuyá»n
Tà i sản của tarta12a
19-03-2008, 07:50 PM
Cái Thế Ma Nhân
Tham gia: Feb 2008
Bà i gởi: 1,035
Thá»i gian online: 35 phút 40 giây
Thanks: 0
Thanked 35 Times in 18 Posts
Nhà tù ở Rio Hacha
Vừa tảng sáng, chúng tôi lên Ä‘Æ°á»ng. Ông bác sÄ© và các chị nữ tu Ä‘á»u đến tiá»…n. Thuyá»n tách khá»i bá» xây má»™t cách dá»… dà ng, gió lồng ngay và o buồm và chúng tôi dong thuyá»n tiến thẳng ra khÆ¡i. Mặt trá»i lên, rạng rỡ, má»™t ngà y bình yên Ä‘ang chỠđợi chúng tôi. Ngay láºp tức tôi nháºn thấy chiếc thuyá»n quá nhiá»u diện tÃch buồm mà lòng thuyá»n không đủ nặng. Tôi quyết định phải tháºn trá»ng. Thuyá»n phóng hết tốc lá»±c. Nó quả là má»™t con ngá»±a Ä‘ua tuyệt vá»i vá» tốc Ä‘á»™, nhÆ°ng lại là má»™t con ngá»±a dá»… trở chứng. Chúng tôi Ä‘i theo hÆ°á»›ng chÃnh tây. Cả bá»n đã quyết định đổ lén lút và o bá» Colombia để thả ba ngÆ°á»i đã nháºp bá»n vá»›i chúng tôi ở Trinidad. Há» chẳng Æ°a gì những chuyến vượt bể dà i ngà y, há» bảo là há» tin tôi, nhÆ°ng không tin thá»i tiết. Quả tình, theo những dá»± báo khà tượng trong các tá» báo Ä‘á»c ở nhà tù, phải dá»± kiến má»™t thá»i tiết xấu và tháºm chà những tráºn bão lốc.
Tôi phải công nháºn là há» có quyá»n lá»±a chá»n, và chúng tôi thống nhất vá»›i nhau là tôi sẽ cho hỠđổ bá»™ và o má»™t bán đảo tiêu Ä‘iá»u và hoang vắng gá»i là Guajira. Còn chúng tôi thì cả ba ngÆ°á»i sẽ lại lên Ä‘Æ°á»ng đến Honduras thuá»™c Anh. Thá»i tiết tuyệt đẹp và đêm đầy sao vá»›i má»™t và nh trăng lưỡi liá»m khá sáng là m cho cái kế hoạch đổ bá»™ nà y thêm dá»… dà ng. Chúng tôi tiến thẳng và o bá» biển Colombia, tôi thả neo, và các bạn cứ dần dà đo chiá»u sâu xem thỠđã có thể đổ bá»™ được chÆ°a. Chẳng may nÆ°á»›c rất sâu và chúng tôi phải tiến đến gần má»™t bá» biển toà n đá cho đến khi nÆ°á»›c chỉ còn sâu Ä‘á»™ má»™t thÆ°á»›c rÆ°á»i: má»™t việc là m khá nguy hiểm. Chúng tôi bắt tay nhau, bá»n kia xuống từng ngÆ°á»i má»™t rồi Ä‘á»™i va-li trên đầu Ä‘i và o bá». Chúng tôi nhìn theo há» mà không khá»i cảm thấy hÆ¡i buồn. Những ngÆ°á»i bạn ấy đã xá» sá»± vá»›i chúng tôi má»™t cách đứng đắn, hỠđã tá» ra đủ sức giữ vững trong nhiá»u hoà n cảnh khó khăn. Há» rá»i thuyá»n cÅ©ng đáng tiếc.
Trong khi há» Ä‘i và o bá», gió tá»± dÆ°ng lặng hẳn. Tháºt chó má! Miá»…n sao đừng lá»t và o mắt những ngÆ°á»i ở trong cái là ng Rio Hacha có đánh dấu trên bản đồ? Äó là hải cảng đầu tiên có cảnh sát đóng. May ra thì không. Tôi có cảm giác rằng chúng tôi đã Ä‘i quá chá»— bá» biển được đánh dấu khá xa, nếu căn cứ và o ngá»n hải đăng nhỠở mÅ©i đá mà chúng tôi vừa Ä‘i qua..
ChỠđợi, chỠđợi... Ba ngÆ°á»i kia đã Ä‘i khuất sau khi vẫy khăn từ biệt. Gió, sao mãi không có gió hở trá»i! Phải có gió chứ, để tách ra khá»i đất Colombia vốn là má»™t dấu chấm há»i đối vá»›i chúng tôi! Tháºt váºy, không thể biết há» có giao trả tù vượt ngục hay không. Cả ba chúng tôi Ä‘á»u thÃch cái giải pháp cố định của xứ Honduras thuá»™c Anh hÆ¡n là tình trạng láºp lỠở Colombia. Mãi đến ba giá» chiá»u má»›i có gió. Tôi kéo hết buồm lên và thuyá»n bắt đầu lÆ°á»›t nhè nhẹ, có lẽ nghiêng hÆ¡i quá mức má»™t chút. Thuyá»n Ä‘i được hÆ¡n hai giá» thì má»™t chiếc xuồng máy chở đầy ngÆ°á»i Ä‘i thẳng vá» phÃa chúng tôi. Há» bắn chỉ thiên để ra lệnh cho chúng tôi dừng lại. Tôi là m ngÆ¡ phóng thẳng, cố tăng khoảng cách để ra khá»i lãnh hải Colombia. Không được. Máy chiếc xuồng kia rất mạnh, và chỉ má»™t tiếng rưỡi sau nó đã Ä‘uổi kịp chúng tôi. Äứng trÆ°á»›c mÆ°á»i há»ng súng trÆ°á»ng chÄ©a và o ngá»±c, chúng tôi phải đầu hà ng.
Những ngÆ°á»i đã bắt chúng tôi, không rõ là lÃnh hay là cảnh sát, ngÆ°á»i nà o cÅ©ng có má»™t dáng dấp đặc biệt: má»™t cái quần bẩn xÆ°a kia đã từng có mà u trắng, những chiếc áo len dệt chắc chắn là chÆ°a từng giặt bao giá», thủng lá»— chá»—, ai nấy Ä‘á»u Ä‘i chân không, trừ viên “chỉ huyâ€, tuy hắn ăn mặc tá» tế hÆ¡n và sạch hÆ¡n má»™t chút. áo quần thì tồi tà n nhÆ° váºy, nhÆ°ng vÅ© khà thì có thể nói là hỠđược trang bị “đến táºn răngâ€: má»™t cái băng giắt đầy đạn là m thắt lÆ°ng, những khẩu súng trÆ°á»ng của quân Ä‘á»™i chÃnh quy được bảo quản rất tốt, và thêm và o đấy, má»™t con dao găm lá»›n có bao da, cán vừa đúng tầm tay. NgÆ°á»i được há» gá»i là chỉ huy có bá»™ mặt Ä‘iển hình của thứ ngÆ°á»i lai thổ dân thuá»™c loại sát nhân bẩm sinh. Hắn Ä‘eo má»™t khẩu súng lục lá»›n mắc và o má»™t cái nịt giắt đầy đạn. Vì há» chỉ biết nói tiếng Tây Ban Nha, chúng tôi không hiểu há» nói gì, nhÆ°ng trong cách nhìn, trong cá» chỉ, trong giá»ng nói của há» Ä‘á»u không thấy có chút gì là thiện cảm, má»i thứ Ä‘á»u lá»™ rõ vẻ thù địch.
Chúng tôi Ä‘i bá»™ từ cảng đến nhà tù, qua là ng Rio Hacha (ban nãy đúng là là ng nà y), bốn phÃa có sáu tên đầu trâu mặt ngá»±a Ä‘i kèm cống thêm ba đứa Ä‘i cách chúng tôi hai mét, sÅ©ng chÄ©a và o chúng tôi. NhÆ° váºy, chuyến nháºp cảnh nà y không lấy gì là m thân thiện lắm.
Chúng tôi bÆ°á»›c và o sân má»™t nhà tù, xung quanh có má»™t dãy tÆ°á»ng thấp. Trong sân có và i chục tù nhân râu ria bẩn thỉu, ngÆ°á»i đứng kẻ ngồi, há» cÅ©ng nhìn chúng tôi vá»›i những đôi mắt thù địch.
- Vamos, Vamos. - Chúng tôi hiểu rằng há» muốn nói “đi Ä‘i, Ä‘i Ä‘iâ€. Äối vá»›i chúng tôi Ä‘iá»u đó hÆ¡i khó thá»±c hiện vì Clousiot tuy đã đỡ nhiá»u nhÆ°ng vẫn phải Ä‘i bằng cái chân bó bá»™t cho nên không thể Ä‘i nhanh được.
Viên “chỉ huy†ban nãy ở lại phÃa sau, bây giỠđã bắt kịp chúng tôi, tay cầm cái địa bà n và tấm vải tráng nhá»±a. Hắn Ä‘ang ăn bánh và sô-cô-la của chúng tôi, và chúng tôi hiểu ngay rằng há» sẽ tÆ°á»›c hết các thứ của chúng tôi. Quả nhiên chúng tôi không lầm. Há» nhốt chúng tôi và o má»™t gian phòng bẩn thỉu, cá»a sổ có song sắt to. Giữa đất có những tấm ván dà i ở má»™t đầu có đặt má»™t thứ gối bằng gá»—: đó là giÆ°á»ng.
Khi bá»n cảnh sát đã ra ngoà i và khóa cá»a lại, má»™t tù nhân đến cạnh cá»a sổ của chúng tôi nói:
- Francais? Francais!
- Anh muốn gì?
- Francais à , không tốt, không tốt?
- Không tốt? Cái gì không tốt?
Cảnh sát.
- Cảnh sát à ?
- ừ! Cảnh sát không tốt. - Nói đoạn hắn bỠđi.
Äêm đã qua, gian phòng được soi sáng bằng má»™t ngá»n đèn Ä‘iện rất yếu. Muá»—i bay vo ve quanh tai chúng tôi và thỉnh thoảng lại lá»t và o mÅ©i.
- Chà , đẹp mặt tháºt. Chỉ tại chúng mình nháºn cho ba gã kia đổ bá»™ và o đây.
- Cáºu nói thế là m gì, chúng mình là m sao mà biết được nông ná»—i nhÆ° thế nà y. Căn bản là vì không có gió.
- Tại cáºu và o gần bá» quá, - Clousiot nói.
- Thôi câm mồm Ä‘i. Bây giá» không phải là lúc tá»± buá»™c tá»™i và buá»™c tá»™i ngÆ°á»i khác. Äây là lúc phải dá»±a và o nhau, phải hòa thuáºn hÆ¡n bao giá» hết.
- Xin lá»—i cáºu, cáºu nói đúng đấy Papi ạ. Không phải lá»—i của ai cả.
Ôi! Tháºt là bất công quá sức: đã váºt lá»™n hết bao nhiêu hÆ¡i sức mà kết cục lại thế nà y thì tháºt quá thảm hại. Há» chÆ°a khám xét chúng tôi. Cái plan của tôi còn để trong túi, tôi vá»™i và ng đút nó và o ngÆ°á»i. Clousiot cÅ©ng là m theo. Chúng tôi không ném nó Ä‘i là phải. Vả chăng đó là má»™t thứ và không thấm nÆ°á»›c và rất gá»n, dá»… giấu. Theo đồng hồ của tôi thì lúc bấy giá» là tám giá» tối. Há» Ä‘em cho chúng tôi má»™t Ãt Ä‘Æ°á»ng chÆ°a lá»c mà u nâu nâu, má»—i ngÆ°á»i được má»™t cục to bằng nắm tay, và ba cái bánh gì là m bằng bá»™t gạo luá»™c chÃn có bá» muối.
- Buenas noches!
- Chắc như thế có nghĩa là “chúc ngủ ngon†- Maturette nói.
Sáng hôm sau lúc bảy giá» há» dá»n cho chúng tôi ở ngoà i sân má»™t thứ cà -phê tuyệt ngon rót và o mấy cái cốc bằng gá»—. Äến tám giá» viên chỉ huy Ä‘i qua. Tôi xin hắn ra thuyá»n lấy đồ đạc. Không biết là hắn không hiểu hay giả vá» thế. Tôi cà ng nhìn hắn cà ng thấy rõ hắn có bá»™ mặt của má»™t tên sát nhân bẩm sinh. ở hông bên trái của hắn có Ä‘eo má»™t cái chai nhá» bá»c trong túi da, hắn rút chai ra, mở nút và uống má»™t ngụm, rồi khạc ra và chìa cái chai cho tôi. TrÆ°á»›c cái cá» chỉ thân thiện đầu tiên nà y tôi thấy cần cầm lấy chai và uống má»™t ngụm. Rất may là chỉ uống má»™t ngụm, vì đó là má»™t thứ lá»a đặc vị cồn. Tôi nuốt vá»™i rồi ho sặc sụa. Thấy thế, tên cảnh sát Anh-Ä‘iêng lai da Ä‘en cÆ°á»i hô hố.
Äến mÆ°á»i giá» thấy mấy ngÆ°á»i mặc thÆ°á»ng phục trắng thắt ca-vát đến. Há» có cả thảy sáu bảy ngÆ°á»i cùng bÆ°á»›c và o má»™t tòa nhà mà tôi Ä‘oán là nÆ¡i là m việc của giám đốc nhà lao. Há» cho gá»i chúng tôi và o. Há» Ä‘á»u ngồi trên những chiếc ghế tá»±a xếp thà nh hình bán nguyệt trong má»™t gian phòng có treo má»™t bức tranh lá»›n vẽ má»™t sÄ© quan da trắng Ä‘eo rất nhiá»u huân chÆ°Æ¡ng:
“Presidente Alfonso Lopez de Colombiaâ€. Má»™t trong những ngÆ°á»i mặc thÆ°á»ng phục dùng tiếng Pháp cho phép Clousiot ngồi xuống ghế, còn chúng tôi thì đứng. NgÆ°á»i ngồi giữa, gầy gò, có cái mÅ©i diá»u hâu, Ä‘eo kÃnh không có khung, bắt đầu há»i cung tôi. NgÆ°á»i thông ngôn không dịch gì cả, mà đợi cho ngÆ°á»i kia nói hết rồi má»›i thuáºt lại vá»›i tôi:
Cái ông vừa nói đó và lát nữa sẽ há»i cung anh là ông quan tòa của thà nh phố Rio Hacha, mấy ngÆ°á»i kia là những ông thÆ° lại bạn của ông ta. Còn tôi là thông ngôn. Tôi là ngÆ°á»i Haiti chuyên trông coi các công trình Ä‘iện lá»±c trong quáºn nà y. Tôi tin rằng trong số các ông kia, tuy há» không nói ra, có mấy ngÆ°á»i hiểu tiếng Pháp Ãt nhiá»u, có lẽ ngay cả ông quan tòa cÅ©ng thế.
Ông quan tòa sốt ruá»™t vì những lá»i giảng giải nà y và bắt đầu dùng tiếng Tây Ban Nha há»i cung tôi. NgÆ°á»i thông ngôn Haiti lần lượt phiên dịch các câu há»i đáp.
- Các anh là ngÆ°á»i Pháp?
- Vâng.
Các anh từ đâu đến?
- Từ Curacao.
- Trước đó?
- Trinidad.
Trước đó?
- Martinique.
- Các anh nói dối. Lãnh sự của chúng tôi ở Curacao đã được báo trước cách đây hớn một tuần là phải canh phòng bỠbiển vì có sáu tù nhân vượt ngục của một trại tù thuộc Pháp sẽ tìm cách đổ bộ và o đây.
- Vâng. Chúng tôi là những ngÆ°á»i tù vượt ngục từ trại khổ sai.
- Váºy tức là từ Cayenne?
- Vâng.
- Nếu má»™t nÆ°á»›c tôn quý nhÆ° nÆ°á»›c Pháp đã Ä‘Ã y các anh Ä‘i xa nhÆ° váºy và trừng trị các anh nghiêm khắc nhÆ° váºy thì các anh ắt phải là những tên cÆ°á»›p rất nguy hiểm?
- Có lẽ thế.
- Kẻ trộm hay sát nhân?
- Giết ngÆ°á»i không có chủ ý.
- À matador, cÅ©ng thế thôi. Váºy các anh là matador? Còn ba ngÆ°á»i kia đâu?.
- HỠở lại Curacao.
Anh lại nói dối rồi. Các anh đã cho há» lên bá» cách đây sáu mÆ°Æ¡i cây số, ở má»™t vùng gá»i là Castillette.
HỠđã bị bắt, và và i giá» nữa sẽ có mặt ở đây. Các anh lấy trá»™m chiếc thuyá»n kia ở đâu?
- Không phải đâu. Äức Giám mục Curacao cho chúng tôi đấy.
- Äược! Các anh sẽ bị giữ ở đây cho đến khi quan thống đốc quyết định cách xá» lý các anh. Vì đã vi phạm pháp luáºt bằng cách cho ba tên đồng lõa của các anh đổ bá»™ lên lãnh thổ Colombia rồi sau đó mÆ°u toan chạy ra biển, tôi xá» viên thuyá»n trưởng, tức là anh, ba tháng tù ngồi, còn hai ngÆ°á»i kia má»™t tháng. Các anh phải có hạnh kiểm tốt nếu các anh không muốn bị trừng phạt nhục thể: các cảnh sát viên ở đây là những ngÆ°á»i rất cứng rắn. Các anh có cần nói gì không?
Không. Tôi chỉ muốn thu nhặt những đồ đạc và lÆ°Æ¡ng thá»±c của chúng tôi còn để lại dÆ°á»›i thuyá»n.
Tất cả các thứ đó Ä‘á»u đã bị hải quan tịch thu, trừ má»™t cái quần, má»™t cái áo sÆ¡-mi, má»™t cái áo vét và má»™t đôi già y cho má»—i ngÆ°á»i trong bá»n các anh. Phần còn lại Ä‘á»u bị tịch thu, các anh chá»› nà i thêm: không có cách gì khác, đây là pháp luáºt.
Chúng tôi lui ra ngoà i sân. Ông quan tòa bị những ngÆ°á»i tù khốn khổ trong xứ vây quanh: “Bác sÄ© Æ¡i, bác sÄ©â€! Ông ta trịnh trá»ng Ä‘i qua đám tù, vẻ hết sức khệnh khạng, không trả lá»i, không dừng lại. Há» ra khá»i nhà tù và đi khuất
Äến má»™t giá» trÆ°a ba ngÆ°á»i đã cùng Ä‘i thuyá»n vá»›i chúng tôi đến trên má»™t chiếc xe tải, có bảy tám ngÆ°á»i cầm súng Ä‘i kèm theo. Há» xách va-li xuống xe, vẻ tiu nghỉu. Chúng tôi trở và o phòng cùng vá»›i há»..
- Chúng tôi đã phạm phải má»™t sai lầm quái gở và đã là m lụy đến các anh má»™t cách không thể nà o tha thứ được, anh Pappilon ạ. Bây giá» anh có muốn giết tôi thì giết Ä‘i, tôi sẽ không chống đỡ đâu, chúng tôi không phải là đà n ông nữa, chỉ là má»™t bá»n pê-đê* (do chữ pédéraste, nguyên có nghÄ©a là “thÃch trẻ con†vá» sau biến nghÄ©a thà nh “đồng tÃnh luyến ái†hay “kê gian†cÅ©ng được dùng theo nghÄ©a “ái nam ái nữ†hay “đồng côâ€). Chúng tôi là m nhÆ° thế chỉ vì sợ Ä‘i biển, ấy thế mà qua những Ä‘iá»u tôi được biết vá» xứ Colombia và dân Colombia thì những mối hiểm nghèo ở biển chỉ là trò đùa so vá»›i cái nguy cÆ¡ bị lá»t và o tay những tên ác ôn nhÆ° váºy.Có phải vì thiếu gió mà các anh bị bắt không?
- Phải, Breton ạ. Tôi sẽ không giết ai đâu: chẳng có ai đáng giết cả, chẳng qua chúng ta Ä‘á»u nhầm. Tôi chỉ có việc từ chối, không chịu Ä‘Æ°a các anh và o bá» là xong: sẽ chẳng có chuyện gì xảy ra hết.
- Anh quá tốt, Papi ạ!
- Không, tôi chỉ công bằng. - Tôi kể lại cho há» cuá»™c há»i cung vừa rồi, Ä‘oạn nói tiếp - CÅ©ng có thể ông thống đốc sẽ phóng thÃch chúng ta.
- Phải phải. NhÆ° có ai đã từng nói: ta cứ hy vá»ng Ä‘i hy vá»ng là m cho con ngÆ°á»i ta sống.
- Theo ý tôi các nhà chức trách của cái xứ bán khai nà y không thể có quyết định gì vá» trÆ°á»ng hợp của chúng tôi. Chỉ có các cấp cao của chÃnh phủ má»›i quyết định được việc chấp nháºn chúng tôi ở Colombia, trả chúng tôi cho nÆ°á»›c Pháp, hay cho chúng tôi xuống thuyá»n Ä‘i tiếp. Sẽ là má»™t sá»± mỉa mai quá»· quái nếu những con ngÆ°á»i không há» có Ä‘iá»u gì phải thù oán hay trách cứ chúng tôi lại có má»™t quyết định khắc nghiệt nhất đối vá»›i chúng tôi, vì chúng tôi chÆ°a há» là m Ä‘iá»u gì phạm pháp trên lãnh thổ của há».
Chúng tôi ở đây đã được má»™t tuần không có gì thay đổi tuy chúng tôi cÅ©ng có nghe nói là ngÆ°á»i ta định giải đến má»™t thà nh phố lá»›n hÆ¡n cách đây hai trăm cây số, đó là thà nh phố Santa Marta. Những tên cảnh sát có bá»™ mặt cÆ°á»›p biển hay sát nhân kia không há» thay đổi thái Ä‘á»™ vá»›i chúng tôi; hôm qua, chỉ thiếu chút nữa tôi đã bị má»™t tên trong bá»n chúng bắn chết vì đã lấy lại cục xà phòng mà tôi để quên ở chá»— rá»a mặt. Chúng tôi vẫn ở trong căn phòng nhung nhúc những muá»—i ấy, may thay bây giá» nó có sạch hÆ¡n má»™t chút so vá»›i ngà y chúng tôi má»›i đến, nhá» có Maturette và anh chà ng ngÆ°á»i Brettagne ngà y nà o cÅ©ng cá» rá»a. Tôi bắt đầu tuyệt vá»ng, mất lòng tin. Cái nòi giống ngÆ°Æ¡i Colombia nà y, vốn là má»™t sá»± lai tạp giữa thổ dân Anh-Ä‘iêng và ngÆ°á»i da Ä‘en hoặc giữa ngÆ°á»i Anh-Ä‘iêng vá»›i ngÆ°á»i Tây Ban Nha, thá»i trÆ°á»›c đã từng là những chủ nhân của xứ nà y, đã là m cho tôi mất lòng tin. Có má»™t tù nhân Colombia cho chúng tôi mượn má»™t tá» báo cÅ© xuất bản ở Santa Marta, ở trang nhất có đăng sáu bức ảnh của chúng tôi, và ở phÃa dÆ°á»›i là ảnh viên chỉ huy cảnh sát Ä‘á»™i cái mÅ© dạ to tÆ°á»›ng, mồm ngáºm xì-gà , và ảnh má»™t chục tên cảnh sát cầm súng. Tôi hiểu rằng cuá»™c vây bắt chúng tôi đã được tiểu thuyết hóa và vai trò của các nhân váºt nà y đã được phóng đại lên. Có thể tưởng đâu cả cái xứ Colombia nà y đã nhá» chiến công của bá»n kia vây bắt được chúng tôi mà thoát khá»i được nguy cÆ¡ gì khủng khiếp lắm. Thế nhÆ°ng nhìn bức ảnh chụp “bá»n kẻ cÆ°á»›pâ€, chắc ngÆ°á»i nà o xem báo cÅ©ng phải thấy những ngÆ°á»i trên ảnh dá»… có thiện cảm hÆ¡n nhiá»u so vá»›i những bá»™ mặt cảnh sát trên bức ảnh kia. Bá»n “cÆ°á»›p†trông nhÆ° những ngÆ°á»i dân là nh vô tá»™i, còn bá»n cảnh sát thì xin lá»—i! Từ tên chỉ huy trở xuống Ä‘á»u không thể lẫn và đâu được
Bây giá» biết là m thế nà o? Tôi đã bắt đầu biết được mấy từ ngữ tiếng Tây Ban Nha: vượt ngục là fugarse, tù nhân là preso, giết là matar, xÃch là cadena, khóa tay là esposas, Ä‘Ã n ông là hombre, Ä‘Ã n bà là mujer.
Tà i sản của tarta12a
19-03-2008, 07:51 PM
Cái Thế Ma Nhân
Tham gia: Feb 2008
Bà i gởi: 1,035
Thá»i gian online: 35 phút 40 giây
Thanks: 0
Thanked 35 Times in 18 Posts
Trốn thoát khá»i Rio Hacha
Trong sân nhà tù có má»™t anh chà ng lúc nà o cÅ©ng thấy Ä‘eo khóa tay. Tôi kết bạn vá»›i anh ta. Hai ngÆ°á»i hút chung má»™t Ä‘iếu xì-gà : thứ xì-gà dà i và mảnh, rất nặng. Tôi hiểu ra rằng anh ta Ä‘i buôn láºu, cứ Ä‘i Ä‘i vá» vá» hết xứ Venezuela lại đảo Araba. Anh ta bị buá»™c tá»™i là đã giết mấy ngÆ°á»i lÃnh canh bá» biển và hiện Ä‘ang đợi xét xá». Có những ngà y anh ta Ä‘iá»m tÄ©nh lạ lùng, nhÆ°ng lại có những ngà y khác anh ta tá» ra dá»… bị kÃch Ä‘á»™ng và dá»… cáu bẳn. Tôi nháºn thấy anh ta Ä‘iá»m tÄ©nh lại khi có ngÆ°á»i và o thăm và đưa cho anh mấy chiếc lá để nhai. Má»™t hôm anh ta cho tôi má»™t ná»a chiếc lá thế là tôi hiểu ngay. Lưỡi tôi, lợi tôi và môi tôi Ä‘á»u tê dại Ä‘i, trở thà nh vô tri vô giác. Những chiếc lá nà y là lá cô ca: NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông ba mÆ°Æ¡i lăm tuổi nà y, hai cánh tay và tấm ngá»±c Ä‘á»u phủ má»™t lá»›p lông quăn Ä‘en thẩm chắc phải có má»™t sức lá»±c phi thÆ°á»ng. Hai bà n chân không của anh ta ở phÃa dÆ°á»›i có má»™t lá»›p chai dà y đến ná»—i thỉnh thoảng anh ta lại rút từ đấy ra má»™t mảnh chai hay là má»™t cái Ä‘inh đã cấm ngáºp và o đấy nhÆ°ng chÆ°a chạm đến thịt. Má»™t buổi tối tôi nói vá»›i anh buôn láºu:
- Fuga (trốn), anh và tôi, (tôi đã nhá» ngÆ°á»i tù Haiti tìm cho má»™t cuốn từ Ä‘iển Pháp - Tây Ban Nha và đã há»c được mấy từ cần thiết nhÆ° từ “trốnâ€). Anh kia đã hiểu và ra hiệu nói vá»›i tôi rằng anh ta cÅ©ng muốn trốn, nhÆ°ng không biết là m thế nà o thoát được cái khóa tay.
Äó là má»™t bá»™ khóa Mỹ, có má»™t khe hở để đút chìa khóa và o: đó chắc chắn phải là má»™t cái chìa khóa dẹp. Anh chà ng ngÆ°á»i Bretagne là m cho tôi má»™t cái móc bằng dây thép Ä‘áºp dẹp ở đầu. Sau mấy lần thá», tôi đã mở được cái khóa của anh bạn má»›i bất cứ lúc nà o tôi muốn. Ban đêm anh ta bị giam riêng trong má»™t căn xà -lim có chấn song sắt khá lá»›n. ở phòng chúng tôi chấn song rất mảnh, chắc chắn là có thể nong ra được. Váºy chỉ cần cÆ°a má»™t cái song là đủ: song sắt của buồng giam Antonio (tên ngÆ°á»i buôn láºu Colombia).
- Là m thế nà o có được một sacette (một cái cưa)?
- Plata (tiá»n).
- Cuanto (bao nhiêu?
- Một trăm pesos.
- Dollar?
- MÆ°á»i.
Nói tóm lại là vá»›i mÆ°á»i dollars mà tôi Ä‘Æ°a cho anh ta,. Antonio đã có được hai lưỡi cÆ°a sắt. Tôi vẽ hình xuống sân giảng giải cho anh ta hiểu rằng má»—i lần đã cÆ°a được má»™t Ãt thì phải lấy mạt cÆ°a sắt trá»™n vá»›i ruá»™t bánh mì bịt chá»— cÆ°a lại cho kÃn. Và o phút cuối, trÆ°á»›c khi Antonio vá» xà -lim, tôi mở má»™t vòng khóa cho anh ta. Trong trÆ°á»ng hợp có ai muốn kiểm tra khóa, anh ta chỉ có việc ấn má»™t cái là vòng khóa đóng sáºp lại ngay. Anh ta cÆ°a ba đêm má»›i đứt được cái song sắt. Anh ta nói rằng không đầy má»™t phút anh ta có thể cÆ°a đứt hẳn và tin chắc là có thể dùng tay bẻ quặt nó ra. Sau đó anh ta sẽ đến tìm tôi.
Trá»i mÆ°a luôn, cho nên anh ta nói rằng “La primera noche de lluvia†(đêm mÆ°a đầu tiên) anh ta sẽ đến. Äêm hôm ấy trá»i mÆ°a nhÆ° trút. Các bạn tôi Ä‘á»u biết rõ các dá»± định của tôi, không có ai muốn Ä‘i theo tôi vì há» Ä‘á»u nghÄ© rằng miá»n tôi muốn đến quá xa. NÆ¡i tôi định đến là ở cuối bán đảo Colombia, giáp giá»›i Venezuela. Trên tấm bản đồ của chúng tôi có ghi rằng miá»n đất nà y được gá»i là Guajira, đó là má»™t lãnh thổ Ä‘ang tranh chấp, không thuá»™c Colombia, mà cÅ©ng không thuá»™c Vezezuela. Anh bạn Colombia của tôi nói rằng “đó là đất của thổ dân Anh-Ä‘iêng†và ở đấy không có má»™t thứ cảnh sát nà o, của Colombia cÅ©ng không, của Venezuela cÅ©ng không. Chỉ có và i ngÆ°á»i buôn láºu Ä‘i qua vùng nà y. Äi nhÆ° váºy rất nguy hiểm vì ngÆ°á»i Anh-Ä‘iêng Guajiros không chấp nháºn cho má»™t ngÆ°á»i văn minh Ä‘i và o lãnh thổ của há».
Cà ng và o sâu trong vùng cà ng nguy hiểm. ở bá» biển có những ngÆ°á»i Anh-Ä‘iêng là m nghỠđánh cá: qua trung gian của những ngÆ°á»i Anh-Ä‘iêng khác văn minh hÆ¡n há» má»™t chút, há» giao dịch buôn bán vá»›i là ng Castilette và vá»›i xóm La Ve la. Antonio không muốn đến vùng ấy. Mấy ngÆ°á»i bạn của anh ta hoặc chÃnh bản thân anh ta đã từng giết và i ba ngÆ°á»i Anh-Ä‘iêng trong má»™t tráºn đánh nhau vá»›i há», và o hôm chiếc thuyá»n chở hà ng láºu của anh ta buá»™c lòng phải lánh và o bá» biển thuá»™c địa pháºn của há». NhÆ°ng Antonio cam kết là sẽ Ä‘Æ°a tôi đến sát vùng Guajira, sau đó tôi phải Ä‘i tiếp má»™t mình. Tôi không cần phải nói thì các bạn cÅ©ng thừa hiểu tất cả những cuá»™c bà n bạc nhÆ° váºy giữa Antonio và tôi Ä‘á»u hết sức công phu, vì anh ta hay dùng những từ không há» có trong từ Ä‘iển.
Váºy thì đêm hôm ấy trá»i mÆ°a nhÆ° trút. Tôi đứng gần cá»a sổ. Má»™t tấm ván đã được tháo ra khá»i giÆ°á»ng từ lâu: chúng tôi sẽ dùng nó để nong các chấn song ra. Hai đêm trÆ°á»›c chúng tôi đã thá» thì thấy chỉ cần dẫm lên tấm ván là song sắt oằn ngay.
- Listo (sẵn sà ng).
Khuôn mặt Antonio hiện ra trong đêm, dà sát và o chấn song. Cùng vá»›i Maturette và anh chà ng ngÆ°á»i Bretagne, tôi dẫm lên tấm ván đặt chen và o giữa hai chấn song: không những hai cái chấn song bị nong ra hai bên mà má»™t cái còn tuá»™t chân ra nữa. Hai bạn đẩy tôi ra ngoà i, và trÆ°á»›c khi tôi lá»t ra há» vá»— mạnh và o mông tôi mấy cái: đó chÃnh là những cái bắt tay của bạn bè chúc tôi lên Ä‘Æ°á»ng may mắn. Hai chúng tôi đã đứng giữa sân. Tráºn mÆ°a to trút lên các mái tôn gây nên má»™t tiếng ồn Ä‘iếc tai. Antonio cầm tay tôi kéo đến sát tÆ°á»ng. Nhảy qua tÆ°á»ng dá»… nhÆ° bỡn, vì nó chỉ cao có hai mét. Thế mà tôi vẫn bị đứt tay vì cá» và o mấy cái mảnh chai cắm ở trên tÆ°á»ng. Không sao, cứ lên Ä‘Æ°á»ng. Cái anh chà ng Antonio quá»· quái kia vẫn nháºn ra lối Ä‘i dÆ°á»›i tráºn mÆ°a dà y đặc, cách ba thÆ°á»›c đã không trông thấy gì. Anh ta lợi dụng nó để Ä‘i từ đầu là ng đến cuối là ng rồi men theo má»™t con Ä‘Æ°á»ng len lá»i giữa rừng và bá» biển. Khuya thế nà y mà cÅ©ng thấy má»™t ánh đèn ở phÃa trÆ°á»›c. Chúng tôi phải Ä‘i vòng và o rừng để tránh chá»— ấy (May thay rừng ở chá»— nà y không rá»™ng lắm), rồi lại Ä‘i ra Ä‘Æ°á»ng. Chúng tôi Ä‘i dÆ°á»›i trá»i mÆ°a cho đến sáng. Lúc ra Ä‘i anh ta đã cho tôi má»™t cái lá coca để tôi nhai theo kiểu vẫn thấy anh ta là m ở nhà tù. Khi trá»i sáng tôi chẳng thấy mệt chút nà o. Không biết có phải nhá» cái lá ấy không? Chắc chắn là phải. Khi trá»i đã sáng chúng tôi vẫn tiếp tục Ä‘i. Thỉnh thoảng anh ta lại nằm rạp xuống và áp tai xuống mặt đất Æ°á»›t sÅ©ng nÆ°á»›c mÆ°a. Rồi chúng tôi lại Ä‘i tiếp. Anh ta có má»™t kiểu Ä‘i rất lạ. Chẳng ra chạy mà cÅ©ng chẳng ra Ä‘i, đó là những bÆ°á»›c nhảy ngắn liên tiếp, khoảng cách rất Ä‘á»u, hai tay nhÆ° chèo trong không khÃ. Vừa rồi chắc hẳn anh ta có nghe thấy má»™t tiếng Ä‘á»™ng gì khả nghi, vì anh ta kéo tôi và o rừng. Trá»i vẫn mÆ°a. Quả nhiên, nhìn xuống Ä‘Æ°á»ng tôi thấy có má»™t cái máy kéo Ä‘ang kéo má»™t cái hồ-lô san đất, chắn hẳn há» Ä‘ang sá»a Ä‘Æ°á»ng.
MÆ°á»i giá» rưỡi sáng. MÆ°a đã tạnh, trá»i đã há»ng nắng. Chúng tôi đã Ä‘i và o rừng sau hÆ¡n má»™t cây số Ä‘i trên lá» cá» chứ không Ä‘i giữa Ä‘Æ°á»ng. Nằm nghỉ ở dÆ°á»›i má»™t lùm cây ráºm rạp, xung quanh toà n bụi ráºm má»c dà y đặc và đầy gai góc, tôi nghÄ© là ở đây chẳng còn sợ gì thế nhÆ°ng Antonio vẫn không cho tôi hút thuốc hay nói chuyện khe khẽ. Thấy anh ta vẫn nuốt nÆ°á»›c lá coca, tôi bắt chÆ°á»›c là m theo nhÆ°ng má»™t cách dè dặt hÆ¡n. Anh ta có má»™t túi Ä‘á»±ng hÆ¡n hai chục lá, có Ä‘Æ°a ra cho tôi xem. Bá»™ răng thượng hảo hạng của anh lấp lánh trong bóng tôi khi anh ngoác mồm ra cÆ°á»i nhÆ°ng không thà nh tiếng. Vì xung quanh đầy muá»—i, anh ta nhai má»™t Ä‘iếu xì gà rồi lấy nÆ°á»›c miếng trá»™n lẫn nicotin bôi lên mặt và lên tay. Tôi cÅ©ng là m nhÆ° váºy. Từ đấy trở Ä‘i muá»—i không dám bâu và o nữa.
Bảy giá» tối. Äêm đã xuống nhÆ°ng Ä‘Æ°á»ng vẫn sáng quá vì có trăng. Antonio để ngón tay lên con số chÃn và nói: “Lluvia (mÆ°a)â€. Tôi hiểu rằng đến chÃn giá» trá»i sẽ mÆ°a. Quả nhiên đến chÃn giá» hai mÆ°Æ¡i thì trá»i đổ mÆ°a, chúng tôi lại lên Ä‘Æ°á»ng. Äể theo kịp Antonio tôi đã há»c được cái kiểu Ä‘i nhảy nhảy và chèo hai tay trong không khÃ. Äi nhÆ° thế không có gì khó lại nhanh hÆ¡n là đi nhanh, mà vẫn không phải là chạy. Trong đêm ấy chúng tôi đã ba lần phải tránh và o rừng để nhÆ°á»ng Ä‘Æ°á»ng cho má»™t chiếc xe hÆ¡i du lịch, má»™t chiếc xe váºn tải và má»™t chiếc xe bò có hai con lừa kéo. Nhá» có lá coca, đến sáng tôi vẫn không thấy mệt. Äến tám giá» mÆ°a tạnh, và vẫn nhÆ° hôm qua chúng tôi Ä‘i nhè nhẹ trên cá» khoảng hÆ¡n má»™t cây số rồi nấp và o rừng. Ngáºm mấy cái lá kia có má»™t cái bất tiện là không thể ngủ được. Từ khi ra Ä‘i chúng tôi chÆ°a có lần nà o chợp mắt. Äôi đồng từ của Antonio giãn to đến ná»—i không thấy tròng xanh đâu nữa. Mắt tôi chắc cÅ©ng váºy. ChÃn giá» tối. Trá»i mÆ°a. DÆ°á»ng nhÆ° trá»i đợi đến đúng giỠấy thì bắt đầu đổ mÆ°a. Vá» sau tôi được biết rằng ở miá»n nhiệt Ä‘á»›i khi trá»i bắt đầu mÆ°a và o má»™t giá» nà o đấy thì suốt tuần trăng ngà y nà o cÅ©ng sẽ bắt đầu mÆ°a và o giỠấy và cÅ©ng sẽ tạnh và o giỠấy. Äêm nay khi bắt đầu Ä‘i chúng tôi nghe những tiếng gá»i à ới rồi trông thấy những ánh đèn. “Castilletteâ€, Antonio nói. Con ngÆ°á»i quá»· quái ấy nắm lấy tay tôi không chút do dá»± và chúng tôi lại và o rừng, rồi sau hai giá» Ä‘i rất khó nhá»c chúng tôi lại trở ra Ä‘Æ°á»ng cái. Chúng tôi Ä‘i, hay nói là nhảy nhót thì đúng hÆ¡n, cho đến hết đêm và gần hết buổi sáng. Nắng đã hong khô áo quần chúng tôi mặc trên ngÆ°á»i. Chúng tôi Æ°á»›t đã ba ngà y rồi, và kể từ miếng Ä‘Æ°á»ng Ä‘en chúng tôi ăn và o ngà y thứ nhất, đã ba ngà y chúng tôi chÆ°a ăn thêm má»™t chút gì. Antonio có vẻ nhÆ° tin chắc rằng chúng tôi sẽ không gặp những ngÆ°á»i xấu. Anh ta Ä‘i má»™t cách vô tÆ° lá»± và đã mấy giá» liá»n anh ta không áp tai xuống đất nghe ngóng gì cả. Vì con Ä‘Æ°á»ng Ä‘i dá»c bãi biển, Antonio chặt má»™t cái gáºy. Bây giá» chúng tôi Ä‘i trên cát Æ°á»›t. Chúng tôi đã rá»i hẳn Ä‘Æ°á»ng cái. Antonio dừng lại xem xét má»™t cái vết rá»™ng năm mÆ°Æ¡i phân Ä‘i từ biển lên đến chá»— cát khô. Anh ta Ä‘i theo cái vết và khi đến chá»— nó loe rá»™ng ra thà nh hình tròn, Antonio cắm gáºy xuống. Khi rút gáºy lên thấy có má»™t chất nÆ°á»›c và ng và ng nhÆ° lòng dá» trứng gà dÃnh ở đầu gáºy. Chúng tôi bá»›i cát thà nh cái lá»— và chẳng bao lâu thấy hiện ra má»™t má»› trứng, ba bốn trăm cái gì đó không biết nữa. Äó là trứng con vÃch, má»™t loại rùa biển. Trứng nà y không có vá», chỉ bá»c má»™t lá»›p da má»ng. Chúng tôi hốt đầy cái áo sÆ¡-mi mà Antonio đã cởi ra, dá»… đến má»™t trăm quả trứng. Chúng tôi rá»i bãi biển, băng qua Ä‘Æ°á»ng để lại Ä‘i và o rừng. Äến má»™t chá»— tháºt kÃn đáo, chúng tôi bắt đầu ăn, chỉ ăn lòng Ä‘á» thôi nhé - Antonio dặn tôi nhÆ° váºy. Vá»›i hà m răng chó sói của anh ta, Antonio cắn đứt lá»›p da bá»c quanh trứng, để cho lòng trắng chảy hết rồi hút cái lòng Ä‘á». Anh ta cắn cả má»™t loạt trứng, rồi vừa Ä‘Æ°a cho tôi má»™t cái vừa hút cái kia. No đến vỡ bụng, chúng tôi nằm dà i ra đất, đầu gối lên chiếc áo vét. Antonio nói: Manana tu sigues so lo Ä‘os dias más. De manana enadelante no hay policias (Mai anh tiếp tục Ä‘i má»™t mình hai ngà y nữa. Kể từ mai sẽ không có cảnh sát đâu)
Äồn biên phòng cuối cùng: mÆ°á»i giá» tối nay. Chúng tôi nháºn ra vị trà của đồn biên phòng nà y nhá» tiếng chó sủa, và đến gần hÆ¡n thì trông thấy má»™t ngôi nhà nhỠđèn thắp sáng trÆ°ng Antonio tránh các thứ đó má»™t cách tà i tình. Từ đấy chúng tôi Ä‘i suốt đêm không cần Ä‘á» phòng gì cả. ÄÆ°á»ng Ä‘i không rá»™ng, nó chỉ là má»™t con Ä‘Æ°á»ng mòn, nhÆ°ng cÅ©ng có thể cảm thấy là nó được dùng thÆ°á»ng xuyên vì lối Ä‘i không há» có cá». Nó rá»™ng khoảng năm mÆ°Æ¡i phân và đi dá»c theo cánh rừng, cao hÆ¡n bãi biển chừng hai mét. Có nhiá»u chá»— thấy rõ vết móng ngá»±a và móng lừa. Antonio ngồi lên má»™t cái rá»… cây to và ra hiệu cho tôi ngồi xuống. Trá»i nắng rất gắt. Äồng hồ tôi chỉ mÆ°á»i má»™t giá», nhÆ°ng nhìn mặt trá»i thì phải đến giữa trÆ°a: nếu cắm thẳng má»™t cây gáºy xuống đất thì không há» thấy bóng hắt xuống, váºy là đúng giữa trÆ°a, tôi liá»n sá»a đồng hồ lại thà nh mÆ°á»i hai giá». Antonio dốc cái túi Ä‘á»±ng lá coca ra: còn cả thảy bảy cái. Anh ta Ä‘Æ°a cho tôi bốn cái và giữ lại ba cái. Tôi Ä‘i và o rừng má»™t lát rồi quay lại Ä‘Æ°a cho anh ta má»™t trăm năm mÆ°Æ¡i dollars Trinidad và sáu mÆ°Æ¡i florins. Anh ta ngÆ¡ ngác nhìn tôi hết sức ngạc nhiên sá» sá» lên mấy tá» giấy bạc, không hiểu nổi tại sao nó lại có thể má»›i tinh nhÆ° váºy và là m sao nó lại không bao giá» bị Æ°á»›t nhất là anh ta không lần nà o thấy tôi Ä‘em ra phÆ¡i phóng gì cả. Anh ta cám Æ¡n tôi, tay cầm cả nắm giấy bạc, suy nghÄ© hồi lâu rồi lấy sáu tá» năm florins, vị chi là ba mÆ°Æ¡i florins, rồi trả cho tôi số còn lại. Tuy tôi cố nà i, anh ta nhất định không chịu lấy thêm.
Lúc nà y có thể nháºn thấy ở Antonio có má»™t cái gì thay đổi. Chúng tôi đã dá»± định là sẽ chia tay nhau ở đây, nhÆ°ng bây giá» anh có vẻ nhÆ° muốn Ä‘Æ°a tôi Ä‘i thêm má»™t ngà y nữa. Sau đó anh sẽ quay trở lại, - anh ta vừa nói vừa ra hiệu cho tôi hiểu nhÆ° thế. Thế là chúng tôi lại cùng lên Ä‘Æ°á»ng, sau khi nuốt mấy cái lòng Ä‘á» trứng vÃch và châm má»™t Ä‘iếu xì-gà (việc nà y phải mất hÆ¡n ná»a tiếng đồng hồ má»›i là m được vì phải xát hai hòn đá và o nhau cho lá»a bén và o má»™t nhúm rêu khô). Chúng tôi Ä‘i được hÆ¡n ba tiếng đồng hồ thì thấy má»™t ngÆ°á»i cưỡi ngá»±a Ä‘i thẳng vá» phÃa chúng tôi. NgÆ°á»i ấy Ä‘á»™i má»™t cái mÅ© rÆ¡m rá»™ng mênh mông, chân Ä‘i ủng, không mặc quần mà mặc má»™t thứ slip bằng da, má»™t cái áo sÆ¡-mi mà u xanh lá cây và má»™t cái áo vét cÅ©ng mà u xanh lá cây nhÆ°ng đã phai bạc, kiểu nhà binh. VÅ© khà mang theo là má»™t khẩu các bin rất đẹp và má»™t khấu súng lục to tÆ°á»›ng Ä‘eo ở thắt lÆ°ng.
- Caramba! Kìa Antonio, cáºu đấy à ? - NgÆ°á»i ấy reo lên.
Từ rất xa Antonio đã nháºn ra ngÆ°á»i cưỡi ngá»±a, anh ta không nói gì vá»›i tôi cả, nhÆ°ng tôi biết chắc là nhÆ° váºy. NgÆ°á»i kia xuống ngá»±a: đó là má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông cao lá»›n, nÆ°á»›c da mà u đồng Ä‘á», trạc bốn mÆ°Æ¡i tuổi là Ãt Hai ngÆ°á»i vá»— rất mạnh lên vai nhau mấy cái. Cách chà o thân ái nà y vá» sau tôi sẽ còn gặp nhiá»u ở các nÆ¡i.
- Còn gã kia là ai thế?
- Companero de fuga (bạn vượt ngục), ngÆ°á»i Pháp.
- Cáºu Ä‘i đâu?
- Äến nÆ¡i nà o tháºt gần dân chà i Anh-Ä‘iêng.
- Anh nà y muốn đi qua lãnh thổ Anh-điêng, và o Venezuela rồi từ đó tìm cách trở vỠAruba hay Curacao.
- Anh-Ä‘iêng Guajiros: không tốt, - ngÆ°á»i kia nói.
- Anh không có vÅ© khÃ, hãy cầm lấy cái nà y. - Hắn Ä‘Æ°a cho tôi má»™t con dao găm có cả bao da, cán là m bằng sừng đánh bóng. Chúng tôi ngồi xuống bên vệ Ä‘Æ°á»ng. Tôi cởi già y ra: hai chân tôi Ä‘á»u rá»›m máu. Antonio và ngÆ°á»i cưỡi ngá»±a nói gì rất nhanh vá»›i nhau, có thể thấy rõ rằng dá»± định của tôi Ä‘i qua lãnh thổ Guajira không là m cho há» hà i lòng chút nà o. Antonio ra hiệu cho tôi lên ngá»±a: đôi già y buá»™c dây lại quà ng ngang vai, tôi sẽ để trần đôi chân cho những vết thÆ°Æ¡ng khô lại. Tôi hiểu được những Ä‘iá»u đó qua những cá» chỉ của Antonio. NgÆ°á»i cưỡi ngá»±a lên ngá»±a, Antonio Ä‘Æ°a tay ra cho tôi, và chÆ°a kịp hiểu ra sao, tôi đã được ngồi trên lÆ°ng con ngá»±a vừa bắt đầu phi nÆ°á»›c đại, sau lÆ°ng ngÆ°á»i bạn của Antonio. Suốt má»™t ngà y và má»™t đêm chúng tôi đã phi ngá»±a nhÆ° thế. Thỉnh thoảng ngÆ°á»i kia dừng ngá»±a lại, Ä‘Æ°a cho tôi má»™t chai rượu hồi, và cứ má»—i lần nhÆ° thế tôi lại uống má»™t há»›p. Äến tảng sáng anh ta dừng lại. Mặt trá»i đã lên. Anh ta Ä‘Æ°a cho tôi má»™t bánh pho-mát cứng nhÆ° sắt và hai cái bánh nÆ°á»›ng, sáu cái lá coca, lại biếu tôi má»™t cái túi đặc biệt để Ä‘á»±ng thứ lá nà y, không thấm nÆ°á»›c, buá»™c và o thắt lÆ°ng. Rồi anh ta vá»— mạnh mấy cái lên vai tôi nhÆ° đã từng là m vá»›i Antonio, rồi lên ngá»±a và phi Ä‘i.
Tà i sản của tarta12a