Hồi 11
VŨ KHÚC THÄ‚NG THlÊN ÂN OÃN LlỄU
Tá»’ LAl SÆ N HẠÄẮC THẦN BINH
Tống Thu vá» Hán DÆ°Æ¡ng tÄ©nh dưỡng mÆ°á»i ngà y rồi lại lên Ä‘Æ°á»ng đến Cá»u Hoa SÆ¡n, cho kịp kỳ hẹn Æ°á»›c vá»›i Bạch Cốt Yêu CÆ Tiết DÆ° Hà . Chà ng không có ý định thà mạng vá»›i VÕ Lâm Äá»™c Thánh nên chỉ Ä‘i có má»™t mình nếu không địch lại Äà o Vị Ngã chà ng sẽ Ä‘Ã o tẩu ngay. Vá»›i khinh công Thiên Lý Du Hồn và cÆ°á»›c lá»±c của thần mã Ô Vân Cái Tuyết Äá»™c Thánh muốn Ä‘uổi theo cÅ©ng chẳng được. Vai vế của Äá»™c Thánh ngang hà ng vá»›i Thiên Äịa Song Tà , chà ng có bá» chay cÅ©ng chẳng bị chê cÆ°á»i.
Sau trấn Há»’ Phiêu DÆ°Æ¡ng, danh tiếng Thiết Phiến công tá» Bách Lý Tống Thu vang dáºy khắp võ lâm. Thiên hạ xem chà ng là đệ nhất cao thủ Ä‘Æ°Æ¡ng đại. HỌ cÅ©ng biết chà ng chÃnh là Trác Nam Thu nhÆ°ng đã quá quen vá»›i cái tên đó nên không sá»a lại là m gì
Thâm tâm Tống Thu cÅ©ng không nghÄ© đến việc đổi lại tên. Giòng há» Trác vốn Ä‘a Ä‘inh, con cháu chen chúc khắp tỉnh Tứ Xuyên, chẳng phải lo việc tuyệt tá»±. Ngược lạị, tông môn há» Bách Lý rất hiếm hoi, chà ng có bổn pháºn phải lo việc thừa tá»± để Ä‘á»n Æ¡n giáo dưỡng của Thiên Tà .
Thá»i gian dÆ° giả, chà ng ung dung dong ruổi, suy nghÄ© và cục diện giang hồ. Bạch Cốt Yêu CÆ Ä‘Ã£ cắt đứt liên minh vá»›i VÅ© Khúc Tinh Cung rút toán nữ binh vá» núi Cá»u Hoa. NhÆ°ng bù lại, Mai Hoa Bang. đã bá» hẳn căn cứ Ở TÔ Giang, vá» Võng Xuyên hợp lá»±c vá»›i Trác Mạc Äình. Vị trà Tinh Cung dá»… phòng thủ và cÅ©ng thuáºn tiện để bà nh trÆ°á»›ng lên các tỉnh phÃa Bắc TrÆ°á»ng Giang. Tống Thu biết mình không địch lại hai lão ác ma khi há» liên thủ. HÆ¡n nữa, thanh Äồ Long Kiếm kia quá lợi hại khiến chà ng chỉ có thể
từ xa đánh và o bằng cách không chưởng. Vì váºy, uy lá»±c giảm Ä‘i rất nhiá»u.
Sáng ngà y đầu tháng mÆ°á»i má»™t, Tống Thu có mặt Ở chân núi Cá»u Hoa Huy Châu. Cá»u Hoa sÆ¡n là . ngá»n núi thấp Ä‘á»™ chừng hÆ¡n trăm trượng. Äỉnh núi tÆ°Æ¡ng đối bằng phẳng và cây cối ráºm rạp. GiỠđã là đầu đông, tuyết rÆ¡i nhẹ, lác đác Ä‘iểm hoa trên cà nh lá.
NÆ¡i ẩn cÆ° của VÕ Lâm Äá»™c Thánh là má»™t tòa sÆ¡n trang, nằm trên bình Ä‘Ã i lÆ°ng chừng ,núi. Thấp thoáng dÆ°á»›i là n mÆ°a tuyết, những mái ngói kia hiá»n hòa biết mấy Tống Thu tìm chá»— thả ngá»±a rồi theo Ä‘Æ°á»ng ruá»™t dê thượng sÆ¡n.
Äến cổng trang chà ng váºn công nói lá»›n :
Tại hạ là Bách Lý Tống Thu. Y hẹn đến xin bái kiến.
Cá»u Hoa Yêu CÆ chay ra, ánh mắt hân hoan, chẳng có chút thù địch. Nà ng tÆ°Æ¡i cÆ°á»i bảo :
Má»i công tá» dá»i gót và o trong. Gia sÆ° Ä‘ang luyện Ä‘an, lát nữa má»›i xong.
Tống Thu lặng lẽ bÆ°á»›c theo nà ng. Chà ng thấy các kiến trúc trong sÆ¡n trang Ä‘á»u Ä‘Æ¡n giản, thanh nhã, lòng hÆ¡i bỡ ngỡ. Bên trong khách sảnh cÅ©ng chẳng bà y biện gì nhiá»u, chỉ và i bức cổ há»a trên tÆ°á»ng và mấy chiếc bình sứ rất đẹp.
Yêu CÆ má»i khách an tá»a rồi châm trà . DÆ°á»ng nhÆ° nà ng đã chuẩn bị trÆ°á»›c . DÆ° Hà thá» thẻ :
Nghe nói hôm ấy công tỠđả thương Vũ Khúc Tinh Chủ và Mai Hoa Bang chủ nhưng không giết được ai.
Tống Thu gáºt đầu :
Äúng váºy ! Tại hạ bất tà i nên đã để há» chay thoát.
Yêu CÆ liếc chà ng :
Nay hai ngÆ°á»i ấy đã liên thủ vá»›i nhau, lá»±c lượng rất hùng mạnh.
Công tá» tÃnh sao ?
Chà ng thản nhiên đáp :
Tại hạ chỉ còn biết táºn lá»±c, thà nh bại thế nà o tÃnh sau.
Chuyện trò được má»™t lát thì Äá»™c Thánh ra đến. Äó là má»™t lão nhân bát tuần, dung mạo Ä‘oan chÃnh, râu tóc bạc phÆ¡ và ánh mắt uy nghiêm.
Tống Thu tưởng Äá»™c Thánh phải có gÆ°Æ¡ng mặt của má»™t ác ma, nên không dám chắc đây có phải là Äà o Vị Ngã hay không.
Tiết Dư Hà vội nói :
Công tá» ! Äây chÃnh là gia sÆ° - VÕ Lâm Äá»™c Thánh.
Tống Thu vội vòng tay thi lễ :
Vãn bối là Bách Lý Tống Thu xin bái kiến Äà o tiá»n bối.
Äá»™c Thánh ngắm chà ng, gáºt gù bảo :
Xem khà chất quả đáng báºc anh hùng.
Lão hÃt mạnh và i cái rồi nói tiếp :
Mặt lạnh nhÆ°ng lòng dạ thuáºn lÆ°Æ¡ng.
Äá»™c Thánh ngồi xuống cạnh Yêu CÆ¡, nâng chén trà nhấp má»™t há»›p rồi há»i :
NgÆ°Æ¡i giết bốn gã đệ tá» của lão phu mà còn dám đến đây. Té ra thế gian có ngÆ°á»i không sợ chết. Hay là ỷ và o bản lãnh ? Tống Thu Ä‘iá»m đạm đáp :
TrÆ°á»ng Túc Tứ Nhân Ma vì tà i lợi mà truy sát đồng đạo, so ra còn tệ hÆ¡n bá»n Æ°ng khuyển chốn Nha môn. Vãn bối không hiểu vì sao tiá»n bối lại dung dưỡng cho bá»n há». Còn việc chết sống thì vãn bối cho rằng chÆ°a đến lúc. Vãn bối còn trẻ, nếu hôm nay không địch lại thì sẽ Ä‘Ã o thoát ngay.
Äá»™c Thánh kinh ngạc khi nghe chà ng thẳng thắn nhÆ° váºy. Lão há»i lại:
Thanh damh của ngươi giỠđây lẫy lừng thiên hạ, lẽ nà o chịu nhục mà bỠchạy ?
Tống Thu cÆ°á»i buồn :
Thanh danh của ngÆ°á»i võ cÅ©ng nhÆ° nhan sắc má»™t cung phi. rá»±c rỡ nhÆ°ng chóng tà n lẽ nà o lại vì chút hÆ° ảo ấy mà quên bổn pháºn của mình.
Vãn bối còn hai mối đại cừu phải báo phục không thể chết sá»›m được. HÆ¡n nữa, đối vá»›i báºc tiá»n bối mà chịu bại thì cÅ©ng chẳng ai cÆ°á»i.
Äà o Vị Ngã dÆ¡ ngón cái khen ngợi :
Hay lắm ! Tuổi thiếu niên thÆ°á»ng á»· và o bản lÄ©nh mà kiêu ngạo. Nay ngÆ°Æ¡i thức ngá»™ được đạo lý ấy quả là hiếm có.
Lão dừng lại suy nghĩ rồi vuốt râu nói tiếp :
Còn chuyện ngÆ°Æ¡i giết bốn đệ tá» của lão phu là TrÆ°á»ng Túc Tứ Nhân ma. chẳng thể bá» qua. Nếu ngÆ°Æ¡i qua đủ trăm chiêu, có thể ung dung xuống núi.
Tống Thu lạnh lùng nói :
Vãn bối xin táºn lá»±c.
Äá»™c Thánh bÆ°á»›c ra sân trÆ°á»›c, cÆ°á»i nhạt :
Lão phu có táºt xuất thủ là không há» nÆ°Æ¡ng tay, hãy cố mà giữ lấy tÃnh mạng .
HỌ Äà o không dùng vÅ© khà nên Tống Thu cÅ©ng váºy. Chà ng tin và o hai pho tuyệt há»c Thiên Lôi chưởng và Toà n CÆ quyá»n Pháp.
Tống Thu vái chà o rồi xuất thủ, chiêu Thiên Lôi Khai Thủ bủa sấm sét xuống đầu Äá»™c Thánh. Äà o lão cao hứng đón chiêu, chưởng kình tung ra nhÆ° chá»›p giáºt, chạm và o nhau nổ ì ầm. Tống Thu nghe tay tê chồn, kinh hãi trÆ°á»›c công lá»±c của đối phÆ°Æ¡ng.
Thiên Lôi Thần Chưởng là võ há»c chà cÆ°Æ¡ng, chiêu thức quang minh, chủ Ở lá»±c hùng háºu. Nay gặp đối thủ có tu vi hÆ¡n hẳn, khó mà đỠsức được.
Tống Thu Ä‘Ã nh xoay qua dùng pho Thất ảnh Thần BỘ và Toà n CÆ quyá»n Pháp.
VÕ Lâm Äá»™c Thánh thấy đối phÆ°Æ¡ng phân là m ba bóng ảnh, vá»™i tung liá»n ba chưởng. Nà o ngá» Tống Thu hóa thà nh ảnh thứ tÆ°, áºp đến tấn công khi đã áp sát địch thủ, chà ng tung liá»n má»™t loạt thế thức, nối nhau liên miên bất tuyệt. Äà o Vị Ngã vá»™i Ä‘em hết sở há»c ra đối phó.
ở ngoà i, Tiết DÆ° Hà vẫn cao giá»ng đếm số chiêu. Äến chiêu thứ chÃn mÆ°Æ¡i Äá»™c Thánh vẫn bị Tống Thu áp đảo Ä‘eo bám nhÆ° sam. Lão bắt buá»™c phải dùng phép Khoái chưởng để chống đỡ nên lá»±c đạo không mạnh. Nhá» váºy Tống Thu ung dung va chạm. HÆ¡n nữa, quyá»n chưởng không phải là sở trÆ°á»ng của Äá»™c Thánh nên lão rất vất vả trÆ°á»›c pho Toà n CÆ quyá»n pháp.
Chỉ còn hai chiêu nữa là đủ số, Äá»™c Thánh quát vang, quay tÃt thân hình, song thủ vá»— ra má»™t loạt chưởng kình uy mãnh, đẩy bạt Tống Thu. Lão tung mình lên không, hai tay ve vẩy nên hà ng ngà n chÆ°Æ¡ng ảnh. Kình phong cuồn cuá»™n, bao phủ cả phạm vi rá»™ng hÆ¡n trượng.
Tống Thu biết lão đã Ä‘á»™ng sát cÆ¡ vá»™i thu nhá» thân hình, xuống tấn xuất chiêu Vân Chung Lôi Hiện. Äây là má»™t kỳ chiêu trong Thiên Lôi Thần Chưởng chuyên dùng để tấn công đối thủ trên cao. Bẩy đạo chưởng kình xoáy tÃt bay lên, chạm và o chưởng ảnh của Äá»™c Thánh, phát ra tiếng nổ kinh hồn. Cả bẩy chưởng nối nhau vá»— và o má»™t Ä‘iểm nên đã phá hủy được mà n chưởng phong, đánh và o ngá»±c Äá»™c Thánh. Ngược lại vai và lÆ°ng Tống Thu cÅ©ng bị trúng đòn. Vừa lúc ấy Tiết DÆ° Hà quát vang :
Một trăm đủ số.
Äá»™c Thánh hạ thân hình nhìn Tống Thu nói vẻ thán phục :
Không ngá» ngÆ°Æ¡i còn giá»i cả công phu Xúc Cốt. Xem ra chỉ và i năm nữa sẽ là thiên hạ đệ nhất cao thủ.
Tống Thu xả công, khôi phục hình dáng, gượng cÆ°á»i :
Nếu không có thần công nà y, vãn bối đã chết dÆ°á»›i chưởng của tiá»n bối rồi.
Äá»™c Thánh nghiêm giá»ng :
Ngươi qua được trăm chiêu, có thể hạ sơn rồi đấy.
Tống Thu vái chà o rồi xuống núi, chà ng nghe cÆ¡ thể ê ẩm, thầm hiểu nếu đánh nữa sẽ không chịu nổi. Lên lÆ°ng tuấn mã, Tống Thu rá»i chân núi Cá»u Hoa, ra Ä‘Æ°á»ng quan đạo trở lại Hán DÆ°Æ¡ng. Äi được và i chục dặm đã là đầu giá» Ngá». Thấy ven rừng phất phá»›i tá»u kỳ, chà ng ghé và o dùng bữa trÆ°a.
Huy Châu giáp vá»›i Giang TÔ nên rượu Thiệu HÆ°ng là m bá chủ. Tuyết rÆ¡i dà y hÆ¡n, tiết trá»i lạnh lẽo khiến chà ng thèm rượu. ăn xong ba chén cÆ¡m, chà ng ngồi Ä‘á»™c ẩm, ngắm nhìn mÆ°a tuyết ngoà i song. Xa xa, ngá»n KÃnh Äình sÆ¡n bạc đầu gợi nhá»› cảnh quê hÆ°Æ¡ng. Cảnh mùa đông tiêu Ä‘iá»u, ảm đạm khiến lòng quân tá» bùi ngùi. Tống Thu buá»™t miệng ngâm bà i Tao Phát Bạch Äế Thà nh của Lý Bạch :
Thiện từ bạch đế Thái Vân giang,
Thiên lý Giang Lăng nhất nháºt hoà n.
Lưỡng ngạn viên thanh Ä‘á» bất táºn.
Kinh chu dĩ quá vạn thùng san.
Tạm dịch :
Bạch đế thà nh mây tảng sáng băng,
Một ngà y ngà n dặm đến Giang Lăng.
Äôi bá» tiếng vượn kêu không ngừng
Thuyá»n vượt muôn trùng lá»›p núi dăng.
Tống Thu chÆ°a từng suôi giòng Hoà ng hà . Äối vá»›i chà ng, tiếng vượn não ruá»™t kia là mối đại thù trong lòng và núi non là những kẻ cừu nhân lợi hại. Chà ng không biết mình có thể vÆ°Æ¡t qua gian khổ, chiến thắng lÅ© ác ma và vỠđến bến bình yên hay chăng
Nhá»› đến câu quân tá» dÄ© tá»± cÆ°á»ng bất tức, Tống Thu nghe lòng ấm lại, gá»i tá»u nhị tÃnh tiá»n. NhÆ°ng vừa rá»i quán được hÆ¡n dặm Tống Thu đã gặp cÆ°á»ng địch. Thấy VÅ© Khúc Tinh Chủ lẫn Mai Hoa Bang chủ Ä‘á»u có mặt, chà ng thầm than trong bụng. Äó là chÆ°a kể đến gần trăm tên kiếm sÄ©.
Tống Thu chợt nhá»› ra rằng Trác Mạc Äình đã nghe được lá»i Æ°á»›c hẹn của Bạch Cốt Yêu CÆ Tiết DÆ° Hà . Chà ng tÃnh toán rất nhanh, xuống ngá»±a, Ä‘uổi Vân nhi ra phÃa sau rồi cháºm rãi bÆ°á»›c đến.
Mai Hoa Bang chủ báºt cÆ°á»i đắc ý:
Tống Thu ! Äể xem hôm nay ngÆ°Æ¡i thoát thân bằng cách nà o ?
Äám kiếm thủ liá»n vây chặt chà ng và hai lão ma và o giữa. Nhiệm vụ của chúng là giữ chân, không cho Tống Thu Ä‘Ã o thoát. Chà ng thản nhiên rút kiếm lạnh lùng bảo:
LÆ°á»›i trá»i lồng lá»™ng, giỠđã đến lúc hai ngÆ°á»i Ä‘á»n tá»™i.
Tay tả thủ Thiết Phiến, tay hữu nắm bảo kiếm. Tống Thu lướt và o tấn công hai kẻ đại cừu. NhỠthân pháp Thất Anh Thần Bộ, trong hơn trăm chiêu đầu chà ng giữ được thế quân bình. Nhưng cà ng vỠsau cà ng lép vế.
Trác Mạc Äình xạ liá»n mấy đạo VÅ© Khúc Tinh Chỉ và o thân dÆ°á»›i má»™t bóng và vung kiếm tấn công bóng thứ hai, cùng lúc ấy, Mai Hoa Bang chủ cÅ©ng là m y hệt nhÆ° váºy vá»›i hai bóng còn lại.
Tống Thu không còn cách nà o khác, Ä‘Ã nh phải tung ngÆ°á»i lên tránh chiêu kiếm của Triệu SÆ° ẩn. Chà ng e ngại Äồ Long Kiếm nên quyết định diệt trừ há» Trác trÆ°á»›c đã. Từ trên không trung, chà ng thu nhá» cÆ¡ thể, váºn toà n lá»±c xuất chiêu Khấp Huyết Liên NhÆ° (khóc đến ná»—i nÆ°á»›c mắt đầm đìa). Tống Thu hoá thà nh luồng kiếm quang lao xuống đầu Trác Mạc Äình.
Dẫu biết rằng đồng bá»n đã dùng thuáºt Ngá»± Kiếm tấn công háºu tâm Tống Thu. VÅ© Khúc Tinh Chủ cÅ©ng vá»™i xạ liá»n năm đạo thần chỉ và kèm má»™t chiêu tuyệt kiếm. Công lá»±c chà ng giỠđây đã ngang vá»›i há» Trác nên trÆ°á»ng kiếm cắt nát chỉ phong, tiếp tục bay đến. NhÆ°ng chà ng Ä‘á»™t nhiên bá» dở chiêu kiếm, sa thẳng xuống đất. Vừa lúc thanh Äồ Long Kiếm áºp đến, lỡ Ä‘Ã lao thẳng và o Tinh chủ. Bảo kiếm hãn thế nà y láºp tức chặt gãy trÆ°á»ng kiếm của Mạc Äình và bắn và o ngá»±c lão. Mai Hoa Bang chủ đã cố giảm bá»›t công lá»±c nên Mạc Äình má»›i toà n mạng. Tuy nhiên ngá»±c lão bị ba Ä‘Æ°á»ng toé máu.
Tống Thu không bá» lỡ cÆ¡ há»™i, váºn toà n lá»±c xuất chiêu LÆ°Æ¡ng tiếp nhu dã, đánh và o lÆ°ng Triệu SÆ° ẩn. Äồng thá»i Thiết Phiến rá»i tay bay vá» phÃa VÅ© Khúc Tinh Chủ.
Triệu SÆ° ần bị mất tiên cÆ¡ Ä‘Ã nh phiên thân tránh chiêu. Trác Mạc Äình vá»™i vung Ä‘oản kiếm đánh bạt Thiết Phiến nhÆ°ng chiêu kiếm thứ tÆ° trong pho Huyá»n CÆ Kiếm Pháp đã áºp đến.
Mai Hoa Bang chủ cố cứu đồng bá»n mà không kịp. Trác Mạc Äình Ä‘au Ä‘á»›n rú lên thảm thiết, ngá»±c thủng bây lá»— và thân chia là m hai Ä‘oạn.
Ngược lại, Tống Thu cÅ©ng bị SÆ° ẩn vạch ba Ä‘Æ°á»ng trên lÆ°ng. Nếu không có giáp sắt và thần công Xúc Cốt Du Già chà ng đã mạng vong.
Tống Thu cố gượng, lăn và i vòng nhặt lấy thiết phiến đứng lên thủ thế. Triệu SÆ° ẩn cho rằng không thể thoát khá»i tay mình. Lão ung dung đứng nhìn, mỉm cÆ°á»i âm hiểm:
Giá»i lắm ! Giết Ä‘Æ°Æ¡c Trác Mạc Äình chắc lòng ngÆ°Æ¡i cÅ©ng đã thá»a nguyện, yên tâm vá» chốn suối và ng.
Tống Thu Ä‘iểm huyệt chỉ huyết, chiếu đôi mắt rá»±c lá»a và o mặt cừu nhân.
Äừng vá»™i đắc chÃ. Nếu ta có chết cÅ©ng rủ lão Ä‘i cùng. Chà ng cháºm rãi bÆ°á»›c đến, sát khà rừng rá»±c khiến lão ác ma phải chá»™t dạ. Lão dồn đủ mÆ°á»i hai thà nh công lá»±c xuất chiêu.
Tống Thu đứng im không há» tránh. TrÆ°á»ng kiếm trong tay hữu Ä‘iểm nhanh và o mà n kiếm quang. Chiêu VÆ°Æ¡ng Tam TÃch Mệnh (vua ba lần truyá»n mệnh) nay chà ng má»›i luyện xong được và i ngà y. Kiếm chiêu gồm hai trăm bốn mÆ°Æ¡i thế thức, chia là m ba đợt. Tấn công bằng mÅ©i kiếm nên không sợ gãy. Tiếng tÃnh tang vang lên liên tục, nghe nhÆ° tiếng chuông ngân. Chà ng đã kiệt sức nên lá»±c không đủ, chỉ chặn được gần hết chiêu của đối phÆ°Æ¡ng. Cuối cùng, Äồ Long kiếm chặt gãy trÆ°á»ng kiếm thá»c và o ngá»±c chà ng.
NhÆ°ng thiết phiến đã xòe ra che chở. Bảo kiếm xuyên qua lá»›p tÆ¡ Thiên tằm bá»n chắc bị cháºm lại. Äúng lúc ấy, NgÆ° Nha Hoà n bay vút ra, nhắm đến bụng lão ma. Triệu SÆ° ẩn kinh hoà ng đảo bá»™ né tránh nhÆ°ng hông trái đã rách toang.
Tống Thu chỉ là m được có thế, ngã ngá»a ra mặt Ä‘Æ°á»ng đầy tuyết. máu từ ngá»±c phải tuôn nhÆ° suối.
Mai Hoa Bang chủ ôm vết thÆ°Æ¡ng, vung kiếm định bằm xác đối phÆ°Æ¡ng cho hả giáºn. May sao trong lúc ngà n cân treo sợi tóc ấy, má»™t bóng ngÆ°á»i lÆ°á»›t đến nhÆ° ánh chá»›p, phất tay áo đánh bạt Triệu SÆ° ẩn ra rồi chụp lấy Tống Thu, phi thân và o rừng. Chưởng kình hùng háºy tuyệt luân, đẩy lão ác ma lùi gần trượng. Lão chỉ kịp nháºn ra đó là má»™t vị sÆ° già , râu bạc trắn g .
Kinh hãi trÆ°á»›c công lá»±c của hoà thượng, SÆ° ần không dám Ä‘uổi theo, háºm há»±c rút quân, mang VÅ© Khúc Tinh Chủ Trác Mạc Äình vá» Võng Xuyên.
Năm ngà y sau, Tống Thu tỉnh lại. Chà ng ngÆ¡ ngác nháºn ra mình Ä‘ang nằm trên đống cá» khô, trong má»™t toà cổ miếu. Cạnh đấy là má»™t hoà thượng già đang lúi húi sắc thuốc. Ông cÆ°á»i bảo:
Thà chủ bị một kiếm đâm thủng ngực mà không chết quả là phúc duyên đầy đặn.
Chà ng biết rằng chÃnh ngÆ°á»i nà y đã cứu mạng mình, liá»n gượng ngồi dáºy, sụp xuống bái tạ:
Bách Lý Tống Thu Ä‘á»™i Æ¡n cứu tá».
Hoà thượng xua tay:
Thương thế chưa là nh, bất tất đa lễ.
Tống Thu nghe ngá»±c Ä‘au nhói, lo lắng há»i:
Bẩm đại sÆ°, chẳng hay thÆ°Æ¡ng tÃch nà y có ảnh hÆ°Æ¡ng gì đến võ công hay không?
Hòa thượng nghiêm mặt:
Sinh tỠchưa rõ, nghĩ gì đến chuyện võ nghệ.
Tống Thu buồn rầu đáp:
Vãn bối còn má»™t mối thù sát thê chÆ°a báo phục. Nếu mất võ công thì vong thê sao có thể mỉm cÆ°á»i nÆ¡i chÃn suối?
Hoà thượng thở dà i:
Sát nghiệp của thà chủ quá nặng, nhÆ°ng lại ứng vá»›i cÆ¡ trá»i để tiêu diệt tà ma. Lão nạp sẽ cố gắng giúp thà chủ phục hồi công lá»±c. NhÆ°ng chỉ mong thà chủ bá» lòng hiếu sát.
Tống Thu sợ toát mồ hôi, vội nói:
Vãn bối nguyện tuân theo lá»i dáºy bảo. Trừ trÆ°á»ng hợp bất khả má»›i xuống tay.
Hoà thượng chỉnh sắc bảo:
Chúng sinh mê ám, sa và o nẻo tà ma. Nếu tha được thì cứ tha. Bá»n đầu sá» má»›i đáng chết.
Tống Thu gáºt đầu lÄ©nh ý:
Vãn bối đã hiểu, mong đại sư cho biết pháp danh
Hoà thượng mỉm cÆ°á»i:
Tứ đại gia không. Cứ gá»i lão nạp là Du PhÆ°Æ¡ng hoà thượng.
Tống Thu nhá»› ra, thoảng thốt há»i;
Phải chăng đại sÆ° đã từng đến hồ Äá»™ng Äình
Äúng váºy ! Lão nạp đã có duyên gặp gỡ Hiên Viên Há»’ Chủ.
Tống Thu băn khoăn:
Dám há»i đại sÆ°, có phải vãn bối quả thá»±c đúng là háºu nhân của Hiên Viên Thảo KÃnh hay không?
Du Phương Hoà Thượng tủm tỉm đáp:
Thà chủ muốn tin cũng được mà không tin cũng chẳng sao.
Chợt nghe tiếng Ô Vân Cái Tuyết hà ngoà i sân, chà ng mừng rỡ bảo:
Äúng là thần mã, nó đánh hÆ¡i mà tì m đến toà cổ miếu nà y.
Bẩy ngà y trôi qua, Tống Thu đã hoà n toà n bình phục. Trước lúc chia tay hoà thượng nghiêm trang bảo:
Mai Hoa Bang chủ chÆ°a phải là đối thủ lợi hại nhất đâu. Ban Thiá»n Hoạt Pháºt Ở Äại Chiếu Tá»± đã thống lÄ©nh thuá»™c hạ và o Trung Nguyên, há» lấy cá»› đòi lại pho bà kÃp Xúc Cốt Du Già Äại Pháp, nhÆ°ng thá»±c tâm là muốn khống chế võ lâm trung thồ. Gánh nặng nà y đã đặt lên vai thà chủ rồi đấy.
Ngoà i ra còn một mối hiểm hoạ nữa mà lão nạp chưa xác định được xuất xứ.
Tống Thu dựng ngược đôi mà y kiếm:
Äại sÆ° yên tâm. Vãn bối quyết vì võ lâm mà táºn lá»±c.
Chà ng quỳ xuống vái tạ rồi lên Ä‘Æ°á»ng trở lại Hán DÆ°Æ¡ng. Biết ngÆ°á»i thân và thuá»™c hạ nóng ruá»™t chá» mong, chà ng thúc ngá»±a phi nÆ°á»›c đại.
Äược mÆ°á»i mấy dặm đã nghe tiếng gá»i thất thanh:
Môn chủ !
Từ bìa rừng, Äá»™c Thủ Linh Há»’ và sáu sát thủ chay ra. HỌ mừng rỡ phục xuống vệ Ä‘Æ°á»ng. ÄÆ°á»ng Thái Bạch ứa lệ run rẩy nói:
Äại ca ! Tiểu đệ tưởng kiếp nà y không còn được thấy tôn nhan.
Tống Thu nhẩy xuống ngá»±a, bảo má»i ngÆ°á»i đứng lên rồi dịu giá»ng:
Ta thất tung khá lâu, chắc má»i ngÆ°á»i rất lo lắng
Má»™t sát thủ rút còi tre thổi vang. Lát sau, cả trăm dÅ©ng sÄ© kéo đến. mặt mÅ©i há» hốc hác, râu ria lởm chởm mắt Ä‘á» ngầu và sÆ°ng má»ng, cả Bát Long Ä‘á»u có mặt. Má»i ngÆ°á»i quây quần mừng Môn chủ thoát nạn. Hình dạng tiá»u tuỵ và ánh mắt hân hoan của hỠđã nói lên tấm lòng trung liệt.
Tống Thu cảm kÃch, cao giá»ng:
Toà n môn lên ngá»±a vá» Hán DÆ°Æ¡ng. Äã lâu ta không được uống rượu cùng anh em.
Câu nói tuy Ä‘Æ¡n giản nhÆ°ng chan chứa nghÄ©a tì nh huynh đệ. Äám hảo hán quên Ä‘i ná»—i khổ cá»±c bao ngà y qua, hân hoan lên yên.
Chiá»u ngà y mÆ°á»i bốn, Ä‘oà n ngÆ°á»i vỠđến Hán DÆ°Æ¡ng. Tuân thủ quy luáºt thần bÃ, gần đến cá»a thà nh, há» tản ra, chia thà nh từng nhóm nhá» vá» trang.
Thượng SÆ°Æ¡ng và BÃch San ra đón, ôm lấy vai chà ng khóc vùi. Bá»—ng trong sảnh vá»ng ra tiếng nói thân thiết:
Hai con đưa gã bất hiếu ấy và o đây.
Tống Thu nháºn ra giá»ng nói của Äịa Tà , chà ng mừng rỡ chay và o, quì xuống bái kiến:
Hà i nhi mừng phụ mẫu đã trở lại.
Thiên Tà vui vẻ bảo :
May mà Thu nhi vỠsớm. Nếu không chắc ta và đám Huyết Kiếm Môn chẳng yên thân với mụ la sát nà y.
Tống Thu nhìn đôi mắt thâm quầng đầy vẻ yêu thÆ°Æ¡ng của Äịa Tà , hiểu rằng bà đã nhiá»u đêm không ngủ. Chà ng vá»™i nói :
Hà i nhi bị VÅ© Khúc Tinh Chủ và Mai Hoa Bang chủ chặn đánh. Hà i nhi đã giết được Trác Mạc Äình và đả thÆ°Æ¡ng Triệu SÆ° ẩn nhứng cÅ©ng mang thÆ°Æ¡ng trầm trá»ng. May có Du PhÆ°Æ¡ng hòa thượng đến cứu.
Äịa Tà nghiêm sắc mặt :
Bá»n thủ hạ của Thu nhi đã Ä‘iá»u tra ra việc nà y và báo cho ta biết. NhÆ°ng mẫu thân chỉ há»i tá»™i Thu nhi sao Ä‘i mà không Ä‘em theo há»™ vệ. Phải chăng ngÆ°Æ¡i tá»± hà o mình là vô địch ?
Tống Thu sợ hãi thưa :
Hà i nhi biết lỗi, xin mẫu thân lượng thứ.
Thiên Tà trách móc :
Äã Ä‘em thân và o chốn giang hồ, nhất cá» nhất Ä‘á»™ng Ä‘á»u phải cẩn trá»ng. Thu nhi mà có mệnh hệ gì sẽ khiến biết bao ngÆ°á»i phải thÆ°Æ¡ng tâm.
Bốn ngà y nay, chúng ta nhÆ° ngồi trên lò lá»a. Nếu lão Äông PhÆ°Æ¡ng Lạc không Ä‘em đầu ra bảo chứng rằng ngÆ°Æ¡i vẫn an toà n thì mẫu thân ngÆ°Æ¡i đã phát hiện Ä‘iên lâu rồi. Tứ đại HỘ Pháp cÅ©ng đã có mặt. Toán Mệnh Diêm La cÆ°á»i há» há»:
May mà chút tà i bói toán còn công hiệu. Tiểu đệ suốt Ä‘á»i không sợ ai mà má»—i lần gặp Thái Äại ThÆ°, ngÆ°á»i cứ run bắt lên.
Thái Äà m Thủy quắc mắt:
Ta cho Thu nhi kế nghiệp Dịch Khúc Luân là đã chịu khuất tất lắm rồi. Chẳng thà các ngÆ°Æ¡i Ä‘i theo, hết lòng bảo vệ thì dẫu Tống Thu có bá» gì ta cÅ©ng chẳng trách. Nay các ngÆ°Æ¡i Ä‘á»u là tay lão luyện mà để mình Môn chủ Ä‘i phó Æ°á»›c. Thá» há»i có đúng không ?
Bốn lão há»™ pháp cứng há»ng, đứng gãi đầu. Tống Thu vá»™i nói:
Äó là do hà i nhi không cho há» theo.
Äịa Tà lắc đầu, dịu giá»ng:
Äúng ra lá»—i nà y là của Dịch Khúc Luân. Lão quá Ä‘á»™c tà i nên thuá»™c hạ dẫy có lá»i phải cÅ©ng không dám nói ra. Thu nhi đừng Ä‘i theo bánh xe đổ của lão . Nhị há»™ pháp Äịch Thanh Phần thở dà i:
Thái đại thÆ° nói không sai. ChÃnh tiểu đệ đã từng nghi ngá» nhân phẩm của SÆ¡n Tây Luân Tá» Triệu SÆ° ẩn mà không dám nói vá»›i Dịch đại ca.
Tứ há»™ pháp TrÆ°á»ng Mi Phán quan ứng tiếng:
Dẫu tam ca có nói, chưa chắc đại ca đã nghe.
Thiên Tà cÆ°á»i dà i:
Sao không mở đại yến mừng môn chủ thoát nạn mà còn dông dà i mãi váºy?
Ba ngà y sau, má»™t ngÆ°á»i khách xuất hiện đó chÃnh là La Võng Nam Vi SỞ Lãm Cổ - môn chủ Không Không môn. Lão trịnh trá»ng đặt lên bà n má»™t túi lụa:
Lão phu có món quà nhỠđể tặng môn chủ.
Lão tá»± tay cởi nút thắt. Hết ba lần vải má»›i đến lá»›p giấy dầy. Trong ấy chÃnh là thủ cấp của Trác Mạc Äì nh.
Tống Thu hân hoan há»i:
Sao SỞ môn chủ lại có thể lấy được váºt nà y
Lãm Cổ cÆ°á»i mát:
Xác của VÅ© Khúc Tinh Chủ chỉ được mai táng qua loa nÆ¡i háºu sÆ¡n, Ä‘Ã o lên đâu có khó gì Lão phu đã Æ°á»›p cẩn tháºn, dẫu để cả năm cÅ©ng không hÆ° nát. Hôm nà o môn chủ rảnh rang Ä‘i tế má»™, xin rủ lão phu theo.
Tống Thu sai ngÆ°á»i Ä‘em cất chiếc đầu lâu kẻ thù rồi giữ há» SỞ lại dùng cÆ¡m.
Trong bữa tiệc, Tống Thu há»i vá» tình hình núi Võng Xuyên thì Lãm Cổ kể rằng:
Mai Hoa Bang chủ chiếm lấy Tinh Cung, ráo riết huấn luyện thủ hạ.
DÆ°á»ng nhÆ° lão Ä‘ang tì m cách liên kết vá»›i và i tay đại ma đầu nà o đó
Tống Thu cau mà y nói với Thiên Tà :
Nếu Ä‘Æ¡n đấu thì hà i nhi đủ sức giết Triệu SÆ° ần. NhÆ°ng có thêm má»™t hai cao thủ nữa cản trở hà i nhi, lão ta Ở ngoà i dùng Äồ Long Kiếm tấn công thì rất nguy hiểm. Ngay cả giáp sắt cÅ©ng không chống nổi.
Äịa Tà cÆ°á»i nhạt:
Nà y lão trá»™m già kia. NgÆ°Æ¡i tá»± hà o là thiên hạ đệ nhất thần thâu, sao không tìm cách lấy thanh Äồ Long Kiếm để Thu nhi đỡ nhá»c nhằn
HỌ SỞ ngượng ngùng đáp:
Vãn bối cÅ©ng có ý ấy nên đã Ä‘á»™t nháºp Tinh Cung, rình ráºp suốt ba ngà y đêm. NhÆ°ng lão quá»· kia không lúc nà o rá»i bảo kiếm, có tắm gá»™i cÅ©ng Ä‘em theo.
Lão đã sáu mươi nhưng Song Tà lại ngang hà ng với sư phụ nên phải xưng hô như vây.
Tống Thu chợt há»i:
Phụ thân ! Năm xÆ°a Sát Nhân VÆ°Æ¡ng dùng vÅ© khà gì để thủ thắng thanh Äồ Long Kiếm
Thiên Tà vỗ trán:
Äúng rồi! Nếu Hà n Thiên Y không có thần binh thì sao có thể hÆ¡n được Hoắc Kim Äăng? Ta không nghe sÆ° tổ ngÆ°Æ¡i nhắc đến, nhÆ°ng suy ra cÅ©ng đủ biết Sát Nhân VÆ°Æ¡ng phải có vÅ© khà tÆ°Æ¡ng Ä‘Æ°Æ¡ng vá»›i Äồ Long Kiếm.
Tống Thu quay sang há»i há» Sở:
SỞ huynh! Chẳng hay ngôi mộ chứa đầy sách ấy là của ai và Ở địa phương nà o?
Lãm Cổ trầm ngâm:
Theo má»™ chà thì ngÆ°á»i chết là má»™t há»c sÄ© có tên Thẩm VÅ© Nhân. Còn ngôi má»™ thì nằm Ở chân núi TÔ Lai, Hà Nam. Lão phu không lấy gì cả và đã đóng chặt cá»a lại. Nếu môn chủ muốn tham khảo, lão phu sẵn sà ng dẫn Ä‘Æ°á»ng.
Núi TÔ Lai nằm Ở bá» nam sông Hoà i, cách Hán DÆ°Æ¡ng chừgn sáu trăm dặm. Do đó, Tống Thu quyết định lên Ä‘Æ°á»ng ngay sáng hôm sau.
Lần nà y cả Bát Long Ä‘á»u được phái Ä‘i theo. TrÆ°a ngà y thứ năm bá»n Tống Thu má»›i đến nÆ¡i.
TÔ Lai sÆ¡n cao hÆ¡n núi Cá»u Hoa và i chục trượng, quanh núi là rừng cây bạt ngà n, ráºm rạp. GiỠđây, tất cả đã nằm im dÆ°á»›i tấm chăn tuyết trắng.
SỞ LÃM Cá»” LấY TÚI DA, Uá»NG MỘT HỚP RƯỢU NGá»± HÀN Rá»’I ÄƯA MỌI NGƯỜI VÀO RừNG. ÄƯỜNG MÃ’N QUANH CO, KHÚC KHUá»·U, GAI GÓC MỌC ÄầY.
Gần canh giá» má»›i đến được khu má»™ địa nÆ¡i chân núi. rải rác đó đây hà ng trăm ngôi má»™ Ä‘iêu tà n, hoang phế. Hầu hết đã sạt lở vì thá»i gian và vì không ai chăm sóc. Duy nhất còn đứng vững là má»™t ngôi má»™ xây bằng đá tảng cao hÆ¡n đầu ngÆ°á»i, nhìn xa trông giống nhÆ° má»™t con ma khổng lồ.
Äoà n ngÆ°á»i dừng cÆ°Æ¡ng, xuống ngá»±a. Bát Long láºp tức tá»a ra cảnh giá»› i để Tống Thu và há» SỞ và o má»™.
SỞ Lãm Cổ bá»›i lá»›p tuyết trÆ°á»›c chân bia, nắm chặt lÆ° hÆ°Æ¡ng xoay mạnh tấm bia đá từ từ tụt xuống, để lá»™ khung cá»a Ä‘en ngòm.
Tống Thu thầm nghÄ© lão há»c sÄ© há» Thẩm nà y qua là báºc thầy trong nghá» bố trà cÆ¡ quan. Äã mấy chục năm trôi qua mà vẫn chẳng há» hÆ° há»ng.
SỞ lão châm Ä‘uốc dẫn đầu. ÄÆ°á»ng Ä‘i là những báºc thang ngà y cà ng xuống thấp. Hết mÆ°á»i sáu báºc là đến má»™t Ä‘oạn Ä‘Æ°á»ng bằng dà i hÆ¡n trượng, cuối Ä‘Æ°á»ng lại là má»™t cánh cá»a đá khác. Lãm Cổ nhét chùm thép má»ng hà hoáy mở khóa. Cánh cá»a báºt ra, mùi ẩm mốc chỉ hÆ¡i thoang thoảng. Không hiểu hệ thống thông gió và thông sáng được thiết kế thế nà o mà gian thạch thất nà y lại rất sáng sủa và mát mẻ . Ngoà i chiếc áo quan bằ ng đá nằm giữa, chung quanh toà n là sách vở.
SỞ lão thở dà i :
NgÆ°á»i nà y quà sách đến ná»—i chết cÅ©ng mang theo.
Tống Thu gáºt đầu, vái cá»— áo quan ba vái:
Vã n bối xin phép được tham khảo di thÆ° của tiên sinh. Sá» sách lên đến ná»a vạn quyển. Gồm đủ loại kinh thÆ° của Tam Giáo Cá»u LÆ°u và Bách Gia ChÆ° Tá». Ngoà i ra, còn có má»™t số bản thủ lục ghi chép kiến thức của các ngà nh gồm môn khoa há»c khác nhÆ° Kiến trúc, toán há»c, thiên văn, địa lý...
DÆ°á»ng nhÆ° ngÆ°á»i chết có quen biết vá»›i Sát Nhân VÆ°Æ¡ng nên má»›i giữ quyển Huyá»n CÆ Di Cảo .Vì trong kho sách nà y hoà n toà n không có phần võ há»c.
Thấy công việc quá nặng ná», Tống Thu cho gá»i bá»›t sáu ngÆ°á»i Ở ngoà i và o giúp đỡ chỉ để lại Lãnh Diện Thái Tuế và Truy Mệnh Kim Cang canh gác.
Gần trÆ°a, Tống Thu bảo Yến Bì nh ra ngoà i mua rượu thịt và Ãt nhang đèn. Chà ng cảm thấy mình có lá»—i khi quấy nhiá»…u chốn an nghỉ nghìn thu của Thẩm há»c sÄ©.
Và i khắc sau, Yến Bình trở lại, nà ng cùng Tống Thu bà y biện nhang đèn và thực phẩm trước áo quan. Tống Thu lẩm bẩm khấn rằng:
Vãn bối mạo phạm má»™ phần. Lòng vô cùng áy náy. Nay có chút lá»… váºt mong anh linh vá» thượng hưởng.
Chà ng quỳ xuống lạy ba lạy. Bất chợt đôi nhãn quang sắc bén của chà ng nháºn ra trên thà nh trÆ°á»›c linh cữu có và i hà ng chữ nhá». Nếu không nhá» hai cây Hồng lạp cắm gần đấy thì chẳng thể nà o phát hiện nổi. Tống Thu hiếu kỳ lau sạch rồi Ä‘á»c thá» :
,,Túc hạ là ngÆ°á»i quân tá», xứng đáng được thừa hưởng thanh Huyết Hãn Thần Kiếm của tá»· phu ta - Sát Nhân VÆ°Æ¡ng Hà n Thiên Y. NhÆ°ng nếu cái tâm không trong sáng, thiện lÆ°Æ¡ng, dùng kiếm gây nhiá»u sát nghiệp, sau sẽ bị chết bởi chÃnh thanh kiếm nà y. Hà n lâm há»c sÄ© Thẩm VÅ© Nhân cẩn bútl .
Cuối cùng là bốn chữ: Kiếm tại tâm thượng. Tống Thu không hiểu liá»n gá»i má»i ngÆ°á»i đến xem. Yến Bình cÆ°á»i bảo:
Äại ca ! Trá»i đã chÃnh ngá», ai cÅ©ng đói bụng. Hay là chúng ta vừa ăn vừa bà n bạc cÅ©ng được.
Tống Thu đồng ý. Yến Bình nhá» Linh Há»’ Ä‘em. phần ra cho hai ngÆ°á»i Ở ngoà i rồi nhanh tay bà y biện chén Ä‘Å©a. Ai cÅ©ng cố Ä‘oán xem câu cuối cùng muốn nói gì ! ăn xong và i chén, há» nhâm nhi vò rượu mÆ°á»i cân, Ä‘Æ°a ra những nháºn xét của mình.
SỞ Lãm Cổ bỗng nói :
Theo ý lão thì bảo kiếm đặt trên ngá»±c di hà i của há» Thẩm, trong quan tà i. Hay là chúng ta mở nắp ra xem thá».
Tống Thu lắc đầu :
Không được. Chẳng thà không lấy kiếm. Tại hạ chẳng thể là m nhÆ° váºy.
Chà ng Ä‘Æ°a mắt liếc quanh, bất giác nhìn lên trần má»™ đá, thấy mảnh trần bên trên quan tà i hoà n toà n tối Ä‘en, má»™t ý niệm lóe sáng trong đầu. Tống Thu chụp lấy cây nến Ä‘ang cháy dở, bảo Lục long Trại DÆ°Æ¡ng Tiá»…u Hoà ng Thanh Äà i :
Ngươi ra đứng sát quan tà i để ta nhẩy lên vai.
Trần thạch má»™ không cao nhÆ°ng nếu chà ng phi thân lên thì nến sẽ tắt. HỌ Hoà ng vui vẻ là m thang cho Môn chủ. Tống Thu đứng lên vai gã, dÆ¡ cao ngá»n nến để quan sát trần hang. quả nhiên chà ng tìm thấy má»™t lá»— tròn to bằ ng miệng tô tối om nhÆ° má»±c. Lá»– tròn nà y nằm ngay bên trên áo quan, xét vị trà thì đúng là đối xứng vá»›i ngá»±c của ngÆ°á»i chết.
Äá»™c Thủ Linh Há»’ và Sách Huyết Kiếm láºp tức chay đến nhấc bổng Thanh Äà i lên, để Tống Thu có thể vá»›i tá»›i lá»— trên nóc má»™. Tống Thu thò tay và o, chạm phải má»™t bá»c vải, nhẹ nhà ng kéo ra. Chỉ cần nhìn chiá»u dà i của bá»c cÅ©ng đủ biết đây chÃnh là thanh Huyết Thần Kiếm.
Má»i ngÆ°á»i mừng rỡi xúm lại xem. Mấy lá»›p vải bên ngoà i đã mục nát nhÆ°ng lá»›p giấy tẩm dầu bên trong vẫn còn nguyên vẹn.
Thấy có mảnh lục quấn quanh vá» kiế, chà ng mở ra xem. Äá»c xong hà ng chữ trên ấy, chà ng kinh hãi Ä‘Æ°a tay lau mồ hôi trán. Yến Bình nháºn lấy, Ä‘á»c cho cả bá»n cùng nghe:
,,Túc hạ lấy được thần kiếm là đã chứng tỠđược tà i trà và đức độ. Nếu mở nắp quan tà i thì cả ngôi mộ nà y sẽ chì m sâu dưới lòng đất."
SỞ Lãm Cổ hổ thẹn nói:
CÅ©ng may mà Bách Lý công tá» lòng dạ quân tá», không nghe lá»i bà n của lão phu. Nếu không thì tháºt là tai hại.
Tống Thu không nói gì lẳng lặng ngắm nghÃa vẻ ngoà i thanh thần kiếm. Vá» và chuôi là m bằng đồng Ä‘en, chạm trổ văn hoa tinh xảo. Chà ng rút ra xem thì thấy lưỡi kiếm sáng nhÆ° gÆ°Æ¡ng, tá»a khà lạnh tá»±a sÆ°Æ¡ng đêm. Lấm tấm trên thân là những Ä‘iểm mầu hồng nhạt.
Linh Há»’ cao hứng Ä‘Æ°a kiếm của mình cho môn chủ chặt thá». Tống Thu không cần váºn công cÅ©ng có thể chém thanh kiếm kia thà nh từng Ä‘oạn ngắn. Tống Thu vui mừng khôn xiết, vái tạ linh cữu, ra lệnh dá»n dẹp cho má»i váºt trong má»™ gá»n gà ng, đúng chá»—. HỌ rá»i chân núi TÔ Lai, đến được thà nh TÃn DÆ°Æ¡ng thì trá»i đã tối hẳn.
Sáng hôm sau, bá»n Tống Thu quây quần dùng Ä‘iểm tâm rồi khởi hà nh vá» Hán DÆ°Æ¡ng. Tuyết vẫn rÆ¡i nhÆ°ng vầng dÆ°Æ¡ng le lói, tá»a ánh và ng má» nhạt. Äi được. chừng và i mÆ°Æ¡i dặm, phÃa sau vang lên tiếng vó ngá»±a phi nhanh. Bá»n Tống Thu vá»™i nép và o, nhÆ°á»ng Ä‘Æ°á»ng cho ngÆ°á»i ấy. Thá»›t ngá»±a lao lên, vÆ°Æ¡t qua nhÆ°ng lát sau quay đầu lại.
Ky mã là má»™t nhà sÆ° già pháp tÆ°á»›ng trang nghiêm. Ông cao giá»ng :
Lão Nạp là Phổ Trú, thủ tòa Äạt Ma ÄÆ°á»ng cua Thiếu Lâm tá»±. Dám há»i thà chủ có phải là Thiết phiến công tá» Bách Lý Tống Thu hay không?
Tống Thu gẠt đầu :
ThÆ°a phải ! ChÃnh là tại hạ.
Lão tăng lá»™ vẻ mừng rỡ, xuống ngá»±a. Phổ Trú là sÆ° đệ của phÆ°Æ¡ng trượng Thiếu Lâm, bối pháºn rất cao, nên Tống Thu cÅ©ng phải hạ mã.
Lão tăng vừa bước đến, vừa nói:
Lão nạp vâng lệnh chÆ°Æ¡ng môn sÆ° huynh đến Hán DÆ°Æ¡ng Ä‘Æ°a thiệp má»i thà chủ giá lâm Thiếu Thất để là m việc đại sá»±. May mà lại gặp giữa Ä‘Æ°á»ng.
Tống Thu bá»—ng nghe Huyết Hãn Thần Kiếm trên vai rung lên bần báºt nhÆ° muốn chui khá»i vá». Chà ng kinh ngạc nghÄ© thầm:
,,Chẳng lẽ bảo kiếm nà y uống máu ngÆ°á»i quá nhiá»u nên thông linh đến mức nháºn ra nguy hiểm hay sao? HÆ¡n nữa vì lẽ gì mà má»™t báºc cao tăng phải Ä‘Ãch thân Ä‘Æ°a thÆ°?
Dẫu không tin chắc nhÆ°ng Tống Thu cÅ©ng âm thầm dồn hết chÃn thà nh Cà n Không Chân Khà dồn và o tay tả.
Phổ Trúc tÆ°á»i cÆ°á»i trao ra má»™t phong thÆ° dán kÃn. Lão là báºc cao niên, đúng ra chà ng phải nháºn bằng cả hai tay. NhÆ°ng đã có ý Ä‘á» phòng nên Tống Thu chỉ thò tay hữu ra nháºn.
Lá thÆ° vừa lá»t và o tay tả .Tống Thu thì Phổ Trú vung song chưởng giáng và o ngá»±c chà ng. Tả thủ Tống Thu láºp tức Ä‘Æ°a lên đỡ đòn.
Bùng !
Song phÆ°Æ¡ng dá»™i ra hÆ¡n trượng. Bát Long kinh hãi tung mình vây chặt hoà thượng. Lão báºt cÆ°á»i ghê rợn:
Giá»i lắm Tống Thu ! Không ngá» cÆ¡ trà của ngÆ°Æ¡i lại thâm trầm hiếm có nhÆ° váºy.
Chà ng lạnh lùng há»i :
Lão là ai mà lại giả danh Phổ Trú đại sư.
Hòa thượng thấy mì nh đã bị vây chặt, đảo mắt tìm kế thoát thân. Lão gia n xảo nói :
TrÆ°á»›c hết, ngÆ°Æ¡i phả i cho biết vì sao lại khám phá ra chân tÆ°á»›ng của ta ? NgÆ°Æ¡i chÆ°a há» gặp Phổ Trú lần nà o mÃ
Tống Thu nghĩ thầm :
,,Việc mình lên Thiếu Lâm tự gặp ai và không gặp ai, tại sao lão nà y lại biết ?
Chà ng đáp khéo :
Äúng váºy. Ta chÆ°a há» biết mặt thủ tòa Äạt Ma ÄÆ°á»ng của Thiếu Lâm. SÆ hở của lão Ở chá»— là thân pháºn của Phổ Trú rất cao quý, không thể là m ngÆ°á»i Ä‘Æ°a thÆ° được.
Lão già không hà i lòng vá»›i lý do ấy cÆ°á»i hăng hắc :
NhÆ°ng nếu là má»™t nhà sÆ° bổn pháºn thấp, ngÆ°Æ¡i đâu có chịu xuống ngá»±a mà nháºn thÆ°. Lão phu đã tÃnh toán rất chu đáo, chỉ bất ngỠỞ má»™t Ä‘iểm rằng ngÆ°Æ¡i quá cảnh giác.
Tống Thu cÆ°á»i nhạt :
Chắc lão đã từng nghe nói đến thủ Ä‘oạn tà n nhẫn của Huyết Kiếm môn ? Nếu tháºt thì khai ra kẻ chủ mÆ°u, bổn tòa sẽ mở cho má»™t con Ä‘Æ°á»ng sống.
Con sâu, cái kiến còn biết sợ chết, lão già sững ngÆ°á»i suy nghÄ©. Mắt lão chÆ¡t ánh lên vẻ sợ hãi, dÆ°á»ng nhÆ° Ä‘ang nhá»› đến má»™t cái rất khủng khiếp. Lão bất ngá» nhẩy xổ và o Thất Long Äịch Yến Bình, hy vá»ng sẽ phá được vòng vây mà đà o tẩu. NhÆ°ng Bát Long Kiếm tráºn là tuyệt há»c của Huyết Kiếm Môn đâu dá»… gì phá được. Lão vừa áºp đến Yến Bình thì bẩy thanh kiếm còn lại đã phong tá»a háºu tâm và tả hữu. Lão già có không dÆ°á»›i năm mÆ°Æ¡i năm công lá»±c, chưởng kình cá»±c kỳ hùng háºu, cuồn cuá»™n đẩy ra.
Bát long lần đầu láºp kiếm tráºn trÆ°á»›c mặt môn chủ nên ai nấy Ä‘á»u táºn lá»±c. Chỉ hÆ¡n khắc sau, trên ngÆ°á»i lão sÆ° già đã vÆ°á»›ng bẩy tám vết kiếm thÆ°Æ¡ng, máu tuôn Æ°á»›t đẫm tăng bà o.
Trong cảnh tuyệt vá»ng, lão không còn giấu được công phu Ä‘á»™c môn, gầm vang nhÆ° sấm, tung mình lên không trung. Song thủ mở lá»›n, hóa ra ngà n chưởng ảnh Ä‘á» rá»±c, giáng xuống đầu bát long.
Tống Thu nháºn ra công phu Huyết Thủ ấn của Máºt Tông Tây Tạng. Chà ng kinh hãi phóng thiết phiến và o lÆ°ng lão. Hà nh Ä‘á»™ng nà y quả là không đúng tinh thần thượng võ, nhÆ°ng chà ng chẳng thể hy sinh thuá»™c hạ. Chưởng phong vÅ© bão phá tan lưỡi kiếm sắp sá»a chụp xuống Yiến Bình và Kim Cừu thì tắt lịm. Lão ma rú lên, rÆ¡i xuống nhÆ° sung rụng. Thiết phiến đã cắm và o háºu tâm của lão. Yến Bình thoát chết, yểu Ä‘iệu nói :
Nếu đại ca không ra tay, chắc tiểu muá»™i và Äiêu huynh đã táng mạng.
Chưởng lá»±c của lão nà y tháºt đáng sợ !
Tống Thu thở dà i :
Khuyết Ä‘iểm của kiếm tráºn nà y là không chú trá»ng đến chưởng pháp. Nếu lúc nà y các ngÆ°Æ¡i dùng tay thủ hợp chưởng thì đâu đến ná»—i lâm nguy.
SỞ Lãm Cổ nghiêm giá»ng :
Dịch cố môn chủ tÃnh tình Ä‘á»™c Ä‘oán, quái dị. Lão chỉ mê kiếm và coi thÆ°á»ng tất cả những công phu khác.
Tống Thu gáºt đầu bảo :
Thôi được. Ta sẽ Ä‘em ba chiêu trong pho Thiên Lôi Chưởng Pháp dáºy lại cho các ngÆ°Æ¡i.
Bát long mừng rỡ đồng thanh cảm tạ. Yến Bình hìếu kỳ bÆ°á»›c đến sá» gÆ°Æ¡ng mặt của xác chết. Nà ng chÆ¡t mỉm cÆ°á»i, mở túi bát bá»u bèn hông, rÆ°á»›i má»™t chất lá»ng lên trên lá»›p hóa trang, chất thuốc dịch dung trôi Ä‘i, để lá»™ má»™t dung mạo xa lạ.
Linh Há»’ lục soát y phục, phát hiện má»™t the đồng nhá», má»™t mặt là bà n tay mạ và ng, mặt sau có số tháºp nhị. ÄÆ°á»ng Thái Bạch thản nhiên tịch thu mấy trăm lượng bạc của đối phÆ°Æ¡ng, Ä‘em đồng bà i dâng cho môn chủ.
Bát Long Truy Mệnh Kim Cang Äinh TrÆ°á»ng Tuý cùng Lục Long - Trại DÆ°Æ¡ng Tiá»…u Hoà ng Thanh Äà i kéo xác chết quăng và o cánh rừng cạnh quan đạo
Äịch Yến Bình nêu ra nháºn xét của mình :
Äại ca ! Lão nà y không phải là hòa thượng. Da đầu lão trắng tinh chứng tá» vừa má»›i cạo.
Tống Thu xem xét đồng bà i, tư lự nói :
Từ ký hiệu bà n tay và ng nà y, chúng ta tạm cho rằng lão kia thuá»™c má»™t tổ chức có tên là Kim Thủ Bang. Lão ta tinh thông pho Huyết Thủ ấn của Tây Tạng. NhÆ° váºy, Kim Thủ bang có liên quan đến phái Máºt Tông.
Bang phái nà y má»›i xuất hiện vì sao lại nhằm và o ta mà hạ thủ ? Suy ra há» còn có quan hệ vá»›i Mai Hoa Bang. Tất cả chỉ là những giả thiết, phải chá» thêm dữ kiện má»›i kết luáºn được.
SỞ Lã m Cổ thở dà i :
Môn chủ suy luáºn chắc không sai. NhÆ°ng Ä‘iá»u nà y không quan trá»ng bằng việc vì sao chúng lại biết bá»n ta Ä‘i Ä‘Æ°á»ng nà y mà bà y mÆ°u ám hại.
Tống Thu cÆ°á»i mát :
Tại hạ cũng đã nghĩ đến nhưng không muốn nói ra.
Äá»™c Thủ Linh Há»’ giáºt mình :
Äại ca. Chẳng lẽ bổn môn có ke phản bá»™i ?
Bá»n bát long chết Ä‘iếng ngÆ°á»i hiểu rằng sá»± tì nh rất phức tạp. Kim Cừu căm háºn nói :
Môn chủ đối đã vá»›i má»i ngÆ°á»i nhÆ° ruá»™t thịt. Chỉ có loà i súc sinh má»›i không nháºn ra Ä‘á»u ấy. Äiêu má»— mà tìm được thì hắn muốn đầu thai cÅ©ng khó.
HỌ Äiêu là đệ tá» của Äại há»™ pháp Toán Mệnh Diêm La, phụ trách hình Ä‘Æ°á»ng của Huyết Kiếm Môn. Gã thÆ°á»ng thay mặt sÆ° phụ xá» phạt những đệ tá» phạm môn quy, thủ Ä‘oạn rất tà n nhẫn.
Tống Thu ra hiệu lên Ä‘Æ°á»ng. Gần trÆ°a đã đến huyện thà nh Bá»’ Kỳ, thuá»™c địa pháºn phủ Há»’ Bắc. Chà ng bá»—ng há»i thuá»™c hạ :
Nếu ta nhá»› không lầm thì dÆ°á»ng nhÆ° qua khá»i cá»a Nam thà nh mấy dặm, hai bên Ä‘Æ°á»ng là bãi lau sáºy cao hÆ¡n đầu ngÆ°á»i.
Nhị long ứng tiếng :
ThÆ°a phải. NÆ¡i đây mà đặt phục binh thì rất tuyệt Tống Thu gáºt gù, dừng cÆ°Æ¡ng trÆ°á»›c má»™t khách Ä‘iếm sang trá»ng.
Toán sát thủ đã hiểu ý chà ng nên không há» thắc mắc. Äúng ra há» chỉ dùng cÆ¡m rồi lên Ä‘Æ°á»ng ngay, vì trá»i má»›i đúng Ngá». Nháºn phòng xong, chà ng bảo tiểu nhị dá»n má»™t bà n rượu thịt trên phòng ăn lầu hai. Lão chưởng quầy thấy thượng khách mÆ°á»›n trá»n cả tầng, lòng vô cùng hoan hỉ. Dẫu mặt mÅ©i đám ngÆ°á»i nà y lạnh lùng, âm trầm nhÆ°ng hỠđã trả tiá»n trÆ°á»›c thì có gì phải lo. Lão mÆ°u sinh bằng nghá» khách Ä‘iếm từ thuở còn trai tráng nên rất biết qui củ. Khách chỉ có mÆ°á»i ngÆ°á»i mà mÆ°á»›n cả mÆ°á»i hai phòng của tầng hai tức là không muốn bị quấy rầy. Vì váºy, lão dặn dò bá»n tiểu nhị
không được bén mảng, khi nà o gá»i má»›i ló mặt lên.
Lãnh Diện Thái Tuế định xách ghế ra đầu cầu thang canh gác. Tống Thu khoát tay :
Không cần đâu. Trong khoảng cách năm trượng, chẳng có bÆ°á»›c chân của cao thủ nà o qua được thÃnh giác của ta.
Chà ng ra hiệu cho má»i ngÆ°á»i Ä‘á»™ng Ä‘Å©a. Chá» thuá»™c hạ ăn no, Tống Thu nghiêm nghị bảo :
Nếu ăn thêm đuợc cứ việc ăn, chỉ sợ từ sáng mai không có dịp để mà ăn.
SỞ Lãm Cổ thở dà i:
Äúng váºy ! Lão phu linh cảm rằng má»i nẻo Ä‘Æ°á»ng vá» Hán DÆ°Æ¡ng Ä‘á»u có phục binh.
NgÅ© Long Thanh Y Kiếm Khách Äà m Nhân Trung tÃnh tình rụt rè, Ãt nói bá»—ng mở miệng :
Äại ca ! Tiểu đệ cho rằng vá»›i thanh Huyết Hãn Thần Kiếm, chẳ ng ai có thể địch lại đại ca. Cùng lắm thì bá»n tiểu đệ liá»u thân cầm chân đối phÆ°Æ¡ng để đại ca thoát Ä‘i.
Nói xong, gã chợt thức ngá»™ rằng mình đã lỡ lá»i. Má»™t báºc anh hùng cái thế nhÆ° Tống Thu không thể bá» thuá»™c hạ mà đà o vong được. Gã áy náy nhÆ°ng không biết nói sao để cải chÃnh. NhÆ°ng Tống Thu không há» trách mà lại nói bằng giá»ng trầm ấm:
Ta rất cảm kÃch trÆ°á»›c lòng trung liệt của các ngÆ°Æ¡i. NhÆ°ng nếu có đến mấy tráºn mai phục lợi hại thì sao! Các ngÆ°Æ¡i có bao nhiêu mạng sống dể hy sinh cho môn chủ. Lần nà y đối phÆ°Æ¡ng đã quyết tiêu diệt chúng ta bằng má»i giá, vì vai trò của tên ná»™i gián đã quá rõ rà ng. Nếu ta vỠđược Hán DÆ°Æ¡ng thì hắn không thể sống sót. TrÆ°á»›c đây, ta vẫn thắc mắc rằng ai đã tiết lá»™ cho Mai Hoa Bang biết việc ta chÃnh là Trác Nam Thu ? Bổn môn có đến hÆ¡n trăm đệ tá» nên rất khó Ä‘iá»u tra. Nay việc ta đến núi TÔ Lai tìm ngôi má»™ cổ chỉ có rất Ãt ngÆ°á»i được biết.
Bát Long tái mặt nhìn nhau, nhất tá» sụp xuống. Äiêu Kim Cừu run rẩy nói.
Thuá»™c hạ hiểu rõ anh em trong Bát Long nhÆ° chÃnh bản thân mình, xin lấy đầu bảo đảm rằng không ai phản bá»™i cả.
SỞ Lãm Cổ biết ý, đứng lên xuống chân cầu thang cảnh giới.
Tống Thu chiêu đôi nhãn quan thần sắc lạnh và o mặt từng ngÆ°á»i. Lát sau chà ng dịu giá»ng:
Äứng lên Ä‘i ! Ta tin các ngÆ°Æ¡i.
Bát Long mừng rỡ đứng dáºy, lau mồ hôi tay. Trung Mệnh Kim Cang lầm bầm:
Mẹ kiếp. Tên chó má nà o há»c thói nguỵ Ä‘iêu để lão gia phải má»™t phen hú vÃa.
Äinh TrÆ°á»ng Túy thất há»c nhÆ°ng lúc nhá» thÆ°á»ng mon men đến những quán trà nghe kể truyện nên rất thuá»™c những cố sá»± thá»i Tam quốc.
Tống Thu rút Huyết Hãn Thần Kiếm ra khá»i vá», trầm giá»ng:
Ta muốn các ngÆ°Æ¡i lần lượt đến cầm thanh kiếm nà y và gá»i ta bằng tiếng đại ca.
Tám ngÆ°á»i vui vẻ là m theo ý chà ng. Bảo kiếm im lặng chứng giám cho lòng trung thà nh của há». Tống Thu đã hoà n toà n tÃn nhiệm Bát long, thở phà o bảo :
Từ nay, ngay cả trÆ°á»›c mặt Tứ đại há»™ pháp, các ngÆ°Æ¡i cÅ©ng có thể gá»i ta bằng đại ca.
TrÆ°á»›c đây, há» chỉ dám xÆ°ng hô nhÆ° váºy khi theo há»™ vệ chà ng. Tống Thu bảo Yến Bình xuống gá»i SỞ Lãm Cổ lên. Má»i ngÆ°á»i an tá»a xong, Tống Thu nâng chén má»i, nhÆ° để tạ lá»—i vì đã nghi ngá» những thủ hạ trung thà nh.
Äá»™c Thủ Linh Há»’ cÆ¡ trà thâm trầm hÆ¡n cả, chau mà y há»i lại anh em :
Việc nà y quan trá»ng đến sá»± sống còn của bổn môn. Trong chÆ° vị, ai là ngÆ°á»i lỡ miệng kể lể cho vợ con, hoặc ngÆ°á»i nà o đó biết lá»™ trình của chúng ta thì mau khai báo ?
Trừ Äịch Yến Bình chÆ°a có gia thất, đám còn lại nhao nhao thá» thốt. Lãnh Diện nói :
Môn quy đã nghiêm cấm việc ấy chắc không ai dám vi phạm đâu. ÄÆ°á»ng Thái Bạch thở dà i :
Nếu đúng nhÆ° váºy thì chỉ còn Tứ vị há»™ pháp mà thôi. Gã nói không sai nhÆ°ng ai cÅ©ng có cảm giác nhÆ° bị búa nện và o ngá»±c.
Äịch Yến Bình sa lệ :
Äại ca ! Tiểu muá»™i xin bảo chứng cho gia phụ.
Tống Thu gáºt đầu :
Nhị há»™ pháp má»™t Ä‘á»i vì Huyết Kiếm Môn, không có đến má»™t chút thanh danh. Trong tay lại nắm ngân quỹ của bổn môn hà ng mấy chục lượng mà không há» tÆ¡ hà o má»™t. NgÆ°á»i không mà ng danh lợi tất chẳng thể phản bá»™i được ?
Lãn h Diện Thái Tuế cũng lên tiếng :
Gia sÆ° là ngÆ°á»i hết lòng ủng há»™ đại ca lên là m má»™t môn chủ. Tiểu đệ cho rằng ông vô tá»™i.
Tống Thú tán thà nh :
Äúng váºy. Nếu Äông PhÆ°Æ¡ng há»™ pháp muốn là m môn chủ thì chẳng đến lượt ta.
ChÃn cặp mắt dồn vá» phÃa thanh y kiếm khách Äà m nhân chu. Gã là đệ tá» của Tam HỘ Pháp Hoa Diện Phi Ma SỞ Tần Trung. NgÅ© long có thân hình mảnh khảnh, văn nhã nhÆ° má»™t thÆ° sinh. Gã rất lúng túng khi phải diá»…n đạt ý của mình. NhÆ°ng khi xuất tráºn, gã là hiện thân của má»™t hung thần.
Äà m Nhân Chu bối rối, mặt lúc Ä‘á» lúc tái, mắt chá»›p liên hồi, trông rất tá»™i nghiệp. Tống. Thu hòa nhã bảo :
Nhân Chu ! NgÆ°Æ¡i là ngÆ°á»i Ä‘á»c sách tất biết câu đại nghÄ©a diệt thân.
Nếu quả lệnh sÆ° có những biểu hiện không bình thÆ°á»ng thì hãy nhá»› đến mấy trăm Ä‘Ã n bà , trẻ em của bổn môn. Huyết Kiếm Môn tan vỡ thì cuá»™c Ä‘á»i há» sẽ ra sao đây !
Thanh Y Kiếm Khách chợt nhá»› rằng mình cÅ©ng có ba đứa tiểu hà i để chá»m. Gã hÃt má»™t hÆ¡i dà i, buồn bã nói :
Cảm tạ đại ca đã thức tỉnh. Tiểu đệ không biết chắc gia sÆ° có phản bá»™i hay không, nhÆ°ng ngÆ°á»i có vẻ chẳng vui khi đại ca lên là m môn chủ. Sau nà y, gia sÆ° thÆ°á»ng ra ngoà i uống rượu, đến táºn sáng má»›i vá». Má»™t trÆ°a ná», tiểu đệ ra hoa viên, thấy ngÆ°á»i Ä‘ang suy nghÄ© đến xuất thần, miệng lẩm bẩm má»™t câu Thế là uổng công rèn luyện mÆ°á»i sáu năm nay ! Tiểu tá» tháºt là đáng ghét !. Cho đến hôm nay tiểu đệ má»›i biết câu ấy ám chỉ Äại ca.
Tống Thu nhÃu mà y há»i lại :
Thế ngÆ°Æ¡i có biết lệnh sÆ° khổ luyện môn tuyệt há»c nà o không ?
Nhân Chu cÆ°á»i thảm :
Tiểu đệ không rõ lắm, nhÆ°ng hình nhứ đó là má»™t pho chưởng pháp, khi đánh ra, chưởng phong có mà u hồng nhạt còn hai bà n tay thì Ä‘á» nhÆ° lá»a .
SỞ Lãm Cổ giáºt mình lẩm bẩm :
Lẽ nà o lại là Chu Sa Äá»™c chưởng cúa Há»a Äầu Äà .
Lãnh Diện Thái Tuế tán thà nh:
SỞ huynh nháºn xét rất chÃnh xác. Gia sÆ° cÅ©ng đã biết việc nà y.
NgÆ°á»i âm thầm luyện pho Lãnh Vụ âm Công để khắc chế Tam HỘ pháp.
Tống Thu thắc mắc:
Chẳng lẽ giữa Äại HỘ Pháp và Tam HỘ Pháp có hiá»m khÃch hay sao ?
Kim Cừu buồn rầu đáp:
Thá»±c ra bổn môn đã chia ra hai phe từ mÆ°á»i năm trÆ°á»›c. Phe cao niên ủng há»™ Tam HỘ Pháp, đòi tổ chức so tà i để bầu Môn Chủ má»›i. Gia sÆ° tinh thông Dịch số, biế được rằng bổn môn sẽ phải chỠđợi đủ ba mÆ°Æ¡i năm má»›i có tân Môn chủ nên không đồng ý. NgÆ°á»i muốn Ä‘áºp tan ảo vá»ng của Tam HỘ Pháp nên giả vá» say rủ ông ta tá»· võ. SỞ HỘ pháp lúc nà y đã luyện được ba thà nh Chu Sa Äá»™c chưởng nên tá»± tin rằng sẽ thắng. Nà o ngá» gia sÆ° nhá» có chân khà Lãnh Vụ ân Công nên đả bại đối phÆ°Æ¡ng. Từ đấy, hai ngÆ°á»i ngoà i mặt thuáºn hòa nhÆ°ng bên trong ráo riết ganh Ä‘ua. Bất ngỠđại ca xuất hiện không những có lệnh phù mà võ công còn quá cao siêu. CÓ lẽ Tam HỘ pháp thất vá»ng nên sanh lòng phẫn uất.
Tống Thu cÆ°á»i nhạt:
Nếu ta biết việc nà y từ đầu tất sẽ không nháºn lá»i là m Môn chủ.
Thanh Y Kiếm khách vội nói:
Äại ca đừng nghÄ© váºy, nếu gia sÆ° hoặc Äông PhÆ°Æ¡ng HỘ pháp là m môn chủ thì bổn môn đã bị Mai Hoa Há»™i tiêu diệt từ lâu rồi. Mong đại ca vì hạnh phúc của mấy trăm gia đình thủ hạ mà đừng phẫn chÃ, rá»i bá» Huyết Kiếm Môn.
Bẩy ngÆ°á»i còn lại cÅ©ng hết lá»i cầu khẩn.Tống Thu nghiêm giá»ng:
TrÆ°á»›c mắt là phải vỠđược Hán DÆ°Æ¡ng cái đã. Nếu bá»n tà ma nhân dịp nà y táºp kÃch trá»ng địa bổn môn thì khó mà lÆ°á»ng được háºu quả.
Má»i ngÆ°á»i giáºt mình lo lắng. Nhị long nói nhÆ° muốn khóc :
Ke trá»™m đã phục trong nhà thì là m sao giữ được của. Chỉ hy vá»ng và o nhị vị lão nhân gia thần công tuyệt thế mà thôi.
Tứ long cÆ°á»i khẩy :
Tổng đà n bổn môn chỉ có một giếng nước lớn, đối phương bỠđộc dược và o thì cả đứa bé đang bú cũng không thoát chết.
Toà n trÆ°á»ng rung Ä‘á»™ng vì lá»i phá»ng Ä‘oán ấy, chỉ háºn không có cánh mà bay vá». Äà m Nhân Chu run bắn ngÆ°á»i :
Không ! Gia sÆ° không đến ná»—i tán táºn lÆ°Æ¡ng tâm đến thế đâu.
Äá»™c Thủ Linh Há»’ há» hững nói :
Nếu quả đúng là Tam HỘ pháp thì lão sẽ dùng thuốc rnê chứ không dùng độc dược.
Tống Thu nhăn mặ t :
Äừng nói nhăng khiến lòng ngÆ°á»i thêm loạn. Mau và o nghỉ ngÆ¡i, xẩm tối sẽ Ä‘i do thám xem sao.
Chà ng vừa nói xong, đã nghe Bảo Mệnh Cổ trùng trong Ä‘an Ä‘iá»n quấy Ä‘á»™ng dữ Ä‘á»™i. Chà ng biết Ở nhà đã có chuyện lá»›n, cố trấn an tÄ©nh bảo :
Khoan đã, chúng ta phải lên Ä‘Æ°á»ng ngay thôi. Gia mẫu đã dùng cổ trùng báo tin rằng có cÆ°á»ng địch đến tấn công.
Lãnh Diện bồn chồn há»i :
Kế hoạch của đại ca thế nà o ?
Tống Thu trầm ngâm một lúc đáp rằng:
Äến nÆ°á»›c nà y, muốn tránh cÅ©ng không được. Chúng ta phải theo Ä‘Æ°á»ng quan đạo vá» ngay má»›i kịp. CÓ lẽ phải cải trang, trà trá»™n vá»›i khách thÆ°Æ¡ng hồ mà đi.
Yến Bình băn khoăn :
Nếu gặp phục binh thì sẽ rất nguy hiểm. Sao đại ca không Ä‘i Ä‘Æ°á»ng tắt ?
Tống Thu lắc đầu :
Phe đối phÆ°Æ¡ng cho rằng chúng ta sợ phục binh nên sẽ không Ä‘i Ä‘Æ°á»ng chÃnh. Vì váºy. há» sẽ dồn cao thủ và o Ä‘Æ°á»ng nhá». HÆ¡n nữa, giữa ban ngà y chúng khó mà có thể rải quân nhiá»u được. Hai là , trinh sách của chúng đã báo vá» rằng bá»n ta nghỉ qua đêm Ở Bá»’ Kỳ nên sẽ lÆ¡i lá»ng. Ba là , chúng không biết ta đã nháºn được tin từ Hán DÆ°Æ¡ng nên cần Ä‘i ngay. Vá»›i những yếu tố đó, hi vá»ng chúng ta sẽ thà nh công. Lần nà y, chủ yếu là thoát thân để vá» giải cứu Tổng Äà n, tuyệt đối không được tham chiến. Yến Bình mau xuống hóa trang Vân nhi để che mắt bá»n tà ma.
Cả bá»n mau mắn thay y phục Ä‘eo mặt nạ, chuẩn bị lên Ä‘Æ°á»ng. Lúc chá»n lữ Ä‘iếm nà y, Tống Thu đã để ý đến việc phÃa sau là cả má»™t khu vÆ°á»n Ä‘Ã o ráºm rạp. Bá»n chà ng sẽ âm thầm thoát ra bằng lối ấy.
Chỉ cần bôi Ä‘en những đốm trắng Ở trán và bốn vó là đủ biến thần mã thà nh ngá»±a thÆ°á»ng. Lãnh Diện gá»i lão chưởng quầy lên. Tống Thu đặt đỉnh và ng ba chục lượng lên bà n, lạnh lùng nói :
Túc hạ hãy treo bảng hết phòng, coi nhÆ° bá»n ta đã thuê trá»n lữ Ä‘iếm nà y. Nếu có ai dá» há»i thì cứ trả lá»i rằng bá»n ta Ä‘ang say rượu, ngủ vùi. Bằng nếu hé môi bép xép thì đừng để ta gặp lại.
Chà ng đặt ngón tay trá» lên nén và ng, đè cho nó ngáºp sâu xuống mặt gá»—. Thá»±c ra chà ng cÅ©ng chẳng cần phải là m thế, ánh măt rợn ngÆ°á»i của chà ng cÅ©ng đủ khiến lão già chết khiêp.
quan sát trÆ°á»›c sau thấy không có ai bá»n Tống Thu nhanh chóng Ä‘Æ°a ngá»±a qua rà o, và o cánh rừng Ä‘Ã o. Hai khắc sau, hỠđã phân tán rải rác trên Ä‘Æ°á»ng quan đạo xuôi Nam, là m đồng hà nh vá»›i bá»n khách thÆ°Æ¡ng hồ. rá»i khá»i thà nh và i dặm đã là cuối giá» Mùi. Tuyết rÆ¡i nhiá»u nên ai cÅ©ng co ro trong áo choà ng và mÅ© lông. Äến Ä‘oạn Ä‘Æ°á»ng đầy lau sáºy, hai chiếc xe song mã Ä‘áºu ngược chiá»u nhau khiến quan lá»™ chỉ còn phân ná»a. Và i tên Ä‘ang hà hoáy giả vá» sá»a chữa bánh xe, cạnh đấy là mấy gã nữa Ä‘ang
giÆ°Æ¡ng mắt quan sát những ky mã từ hÆ°á»›ng Bắc xuống. ÄÆ°á»ng cháºt nên xe, ngá»±a nà o cÅ©ng phải cháºm lại.
Tống Thu bình thản Ä‘i qua. Chà ng đã nháºn ra trong đám lau sáºy hai bên Ä‘Æ°á»ng có bóng ngÆ°á»i ẩn nấp. CÓ lẽ do đã được báo rằng bá»n Tống Thu nghỉ lại Bá»’ Kỳ nên việc dò xét cÅ©ng chiếu lệ. rá»i Ä‘oạn Ä‘Æ°á»ng hiểm yếu được hÆ¡n dặm, Tống Thu ra hiệu phi nhanh. MÆ°á»i thá»›t ngá»±a lao Ä‘i dÆ°á»›i mà n mÆ°a tuyết.
Theo kế hoạch, chà ng Ä‘i trÆ°á»›c khá xa để lỡ có chặng mai phục thứ hai cÅ©ng đỡ bị nghi ngá» vì chỉ Ä‘á»™c hà nh. Nếu cả mÆ°á»i vó ngá»±a cùng phi, chúng sẽ phát hiện được từ xa. CÅ©ng may, tuyết phủ dầy nên tiếng vó ngá»±a của Vân nhi rất êm. Äược hÆ¡n trăm dặm vẫn không thấy Ä‘á»™ng tÄ©nh gì, bá»n Tống Thu ghé và o quán bên Ä‘Æ°á»ng ăn vá»™i mấy chiếc bánh bao rồi lại Ä‘i tiếp.
Gần sáng há» chỉ còn cách Hán DÆ°Æ¡ng chừng bốn chục dặm. Trừ Ô Vân Cái Tuyết, tất cả những con ngá»±a kia Ä‘á»u sùi bá»t mép. PhÃa trÆ°á»›c há» là má»™t Ä‘oạn Ä‘Æ°á»ng dà i gần dặm Ä‘i xuyên qua cánh rừng thÆ°a. Äây là nÆ¡i duy nhất có thể đặt phục binh.
Tống Thu ra lệnh xuống ngá»±a, giao cho Yến Bình và SỞ Lãm Cổ trông coi. Chà ng dẫn Bát long men theo bìa rừng tiến lên. Nhá» cảnh giác mà bá»n chà ng thoát chết. Hai bên Ä‘Æ°á»ng có khoảng hÆ¡n trăm cung thủ phục kÃn. Bá»n chúng mệt má»i thiếp Ä‘i gần hết, nhÆ°ng tay không rá»i trÆ°á»ng cung. rải rác là những tên cảnh giá»›i. Tống Thu thì thầm vá»›i Linh Hồ. Gã quay lại dặn dò Yến Bình rồi trở lại. Tống Thu giao Lãnh Diện phụ trách mé tả cùng bốn ngÆ°á»i nữa. Chà ng và ba ngÆ°á»i kia Ä‘i cánh hữu. Linh Há»’ mở đầu cuá»™c tà n sát bằng cách rải Ä‘á»™c châm, giết liá»n sáu bẩy tên cung thủ. Tống Thu lạnh lùng lÆ°á»›t Ä‘i. Thanh Huyết Hãn Thần Kiếm sắc bén vô song tiện đứt bất cứ váºt gì nó chạm phải. Tiếng gà o thét vang dáºy cả khu rừng vắng. Cây cối đã biến những cây cung thà nh vô dụng, bá»n mai phục Ä‘Ã nh rút kiếm chống cá»±. NhÆ°ng tám ngÆ°á»i dà n hà ng ngang tiến lên nhÆ° vÅ© bão. Ná»—i căm há»n đã biến há» thà nh những hung thần. Chỉ còn sót lại và i chục tên thoát chết nhá» nhanh chân Ä‘Ã o tẩu và o rừng. Gần trăm xác chết nằm phÆ¡i dÆ°á»›i chân những gốc cây già cá»—i.
Linh Há»’ huýt sáo báo hiệu cho Yến Bình và Lãm Cổ. Hai ngÆ°á»i Ä‘Æ°a ngá»±a lên để cùng Ä‘i. MÆ°á»i thá»›t ngá»±a được nghỉ ngÆ¡i hai khắc nên cÅ©ng đỡ mệt, tiếp tục phi nhÆ° Ä‘iên cuồng. Äoạn Ä‘Æ°á»ng phÃa trÆ°á»›c là ruá»™ng lúa và nhà dân san sát nên không sợ mai phục. Tống Thu rạp ngÆ°á»i trên lÆ°ng thần mã, lao Ä‘i nhÆ° cÆ¡n gió. Cổ trùng vẫn nhá»™n nhạo trong ngÆ°á»i cho chà ng biết rằng cuá»™c chiến chÆ°a kết thúc. Còn cách cá»a Bắc thà nh chừng ba dặm thì trá»i sáng hẳn. Chà ng ngạc nhiên khi thấy trên đồi mé hữu Ä‘ang có cuá»™c ác chiến. Ngá»n đồi nà y có má»™t tòa gia trang kỳ dị nhất Trung Hoa. Chủ nhân của nó là má»™t đại phú đất Hán DÆ°Æ¡ng. Lão sợ cÆ°á»ng đạo đến ná»—i mua cả ngá»n đồi xây má»™t biệt thá»± kiên cố, xung quanh là tÆ°á»ng đá cao hai trượng. Trên đầu tÆ°á»ng lại có cá»c sắt nhá»n hoắt đâm xiên ra ngoà i. Chân tÆ°á»ng là vòng hà o sâu ná»a trượng, rá»™ng ba trượng, đáy cắm chông, muốn ra và o chỉ có cách Ä‘i qua Ä‘iếu kiá»u. NhÆ°ng chÃnh tòa dinh thá»± xấu xà nhÆ°ng cá»±c kỳ khó và o nà y lại khiến sanh ý của lão thêm thịnh vượng. Dân trong vùng hết lòng tin tưởng, rủ nhau gởi và ng bạc và o sáu tiá»n trang của lão. NhÆ°ng nếu há» biết Ä‘Æ°á»ng lão Tam là chú ruá»™t của má»™t tay đạo tặc khét tiếng Äá»™c Thủ Linh Há»’ ÄÆ°á»ng Thái Bạch thì chắc há» lại cà ng tin tÆ°Æ¡ng hÆ¡n.
GiỠđây, trên chiếc Ä‘iếu kiá»u bắc ngang hà o nÆ°á»›c kia, có hai ngÆ°á»i Ä‘ang cố chặn đứng sá»± xâm nháºp của hÆ¡n trăm gã lam y.
Tiếng nổ ì ầm của Thiên Lôi Thần ChÆ°Æ¡ng đã giúp Tống Thu nháºn ra Thiên Äịa Song Tà . HỌ Ä‘ang tỠđấu cùng bốn lão bịt mặt cao lá»›n. Tống Thu kinh hãi rá»i lÆ°ng ngá»±a, lÆ°á»›t nhanh lên đồi. Bá»n lam y đã phát hiện nên ùa xuống chặn Ä‘Æ°á»ng. Tống Thu múa tÃt Huyết Hãn Thần Kiếm, chặt gẫy thủ cấp và vÅ© khà của bá»n chúng. Tiếng rên la thảm thiết không là m chùn bÆ°á»›c chân mãnh sÆ°. Chà ng vẫn tiếp tục lao lên, không ai có thể chịu nổi lòng phẫn háºn của chà ng. Bốn lão bịt mặt Ä‘ang đứng ngoà i vá»™i phi thân xuống đón Ä‘Æ°á»ng. Những luồng chưởng phong Ä‘á» rá»±c, những chưởng ảnh mang mà u máu vây chặt Tống Thu. Chà ng bốc lên cao tránh chiêu rồi hóa thà nh trái cầu kiếm quang, sa xuống. Trong lúc cấp bách, chà ng đã xuất ngay chiêu Long Phi Tại Thiên trong Huyá»n CÆ kiếm pháp để hạ thủ. Bốn lão lại cá» chÆ°Æ¡ng tấn công. Năm mÆ°Æ¡i năm công lá»±c dồn cả và o chiêu nà y. Cá»™ng vá»›i thần kiếm sắc bén vô song, Ä‘Æ°á»ng kiếm cắt nát chưởng kình liếm và o thân trên hai lão tặc. HỌ chÆ°a kịp rú lên thì đầu đã lìa cổ, ngá»±c thủng lá»— chá»— nhÆ° đáy rổ. Tống Thu cÅ©ng bị thÆ°Æ¡ng nhẹ, máu rỉ ra khóe miệng. Chà ng hÃt má»™t hÆ¡i chân khÃ, hóa thà nh bốn bóng ảnh, áºp đến hai lão còn lại. HỌ bối rối, nhắm đại má»™t bóng mà giáng chưởng. NhÆ°ng rất tiếc hỠđã Ä‘oán sai. Tống Thu từ má»™t trong hai bóng còn lại áºp và o. Chiêu Khấp Huyết Liên NhÆ° chỉ nghe
tên cÅ©ng đã rụng rá»i. Cả hai lão Ä‘á»u bất thà nh nhân dạng.
Äám lam y lại ùa và o và Tống Thu không còn giữ được lá»i hứa vá»›i Du PhÆ°Æ¡ng hòa thượng nữa. Chà ng nhÆ° con hổ say máu, vá»t thẳng vá» phÃa trÆ°á»›c, để lại sau lÆ°ng những tá» thi không toà n vẹn. Lúc còn cách đấu trÆ°á»ng bốn trượng, chà ng đút kiếm và o vá», dở pho khinh công Thiên Lý Du Hồn, lÆ°á»›t Ä‘i trên đầu đám lam y. Hai tay chà ng liên tục vá»— xuống những luồng chưởng kình mãnh liệt, mượn sức phản chấn mÃ
tiến sâu và o. Thiên Lôi Chương không chạm và o đất mà là và o thân thể của mấy chục gã áo lam.
Tống Thu thấy Song Tà không há» hô hoán, hiểu rằng hỠđã thá» thÆ°Æ¡ng nên không dám mở miệng. Chà ng nóng ruá»™t lao thẳng và o hai đấu thủ của há». Chiêu Long Chiến Vu Dã đã biến thanh bảo kiếm thà nh những chiếc móng rồng sáng xanh. Hai nạn nhân của chà ng vá»™i cá» chưởng đón chiêu. HỌ may mắn hÆ¡n đồng bá»n vì còn thét lên được những tiếng cuối cùng. Hai lão còn lại kinh hoà ng trÆ°á»›c kiếm pháp của chà ng thanh niên, định Ä‘Ã o tẩu nhÆ°ng Ä‘Æ°á»ng rút lui đã không còn. Tống Thu từ đầu ngoà i Ä‘iếu kiá»u lÆ°á»›t và o. Bảo kiếm hóa thà nh ba lá»›p sóng liên tiếp xé không gian bay đến. Hai lão bịt mặt hợp chưởng phá được hai lá»›p sóng đầu nhÆ°ng không cản được sóng kiếm cuối cùng. Ngá»±c má»—i lão chỉ thủng có đúng ba lá»— mà thôi.
Ngoà i kia, SỞ Lãm Cổ và Bát long đã đến. HỌ lao và o đám tà n quân mà chém giết. Dù đông đến năm sáu chục tên nhÆ°ng tám thủ lÄ©nh đã chết thảm, chẳ ng ai còn dÅ©ng khà để chiến đấu nữa. Äá»™c Thủ Lịnh Há»’ là tay hiếu sát số má»™t võ lâm, gã nhếch mép cÆ°á»i âm hiểm, luôn tay rải Ä‘á»™c châm. Thủ pháp Mãn Thiên Hoa VÅ© của ÄÆ°á»ng gia lừng danh thiên hạ đã gần trăm năm. Bá»n lục lục thÆ°á»ng tà i nà y là m sao tránh nổi. Những kẻ trúng chân châm khà bế tắc, tất nhiên sẽ là m mồi cho những sát thủ còn
lại.
Phần Tống Thu vừa hạ xong hai lão bịt mặt cuối cùng thì thấy Song Tà quỵ xuống. Chà ng biết hỠđã kiệt lá»±c, vá»™i chạy đến truyá»n chân khÃ. Lát sau, hai ngÆ°á»i hồi tỉnh. Thiên Tà gượng cÆ°á»i:
Nếu Thu nhi vá» cháºm và i khắc là ta và bà lão nà y đã dắt tay nhau xuống suối và ng rồi.
Äịa Tà công lá»±c kém hÆ¡n nên chÆ°a thể nói được. Bà chỉ nhìn Tống Thu bằng cặp mắt yêu thÆ°Æ¡ng. Chà ng vá»™i dìu cả hai và o trong. Bát long cÅ©ng đã chẳng còn ai để giết, chay theo. Từ trong, má»™t lão già to béo phục phịch chạy ra. Lão quát lá»›n :
Thái Bạch ! Mau kéo Ä‘iếu kiá»u lên.
NgÆ°á»i ấy chÃnh là ÄÆ°á»ng lão tam, thúc phụ của Linh Hồ. Bát long xúm lại quăng những xác chết trên sà n gá»— xuống hồ nÆ°á»›c rồi quay lại, kéo Ä‘iếu kiá»u lên đóng chặt cổng lại. GiỠđây chỉ có súng thần công má»›i mở được Ä‘Æ°á»ng và o.
Äá»™c Thủ Linh Há»’ đến bên nói nhá» vá»›i lão tam :
Tam thúc ! Chà ng công tá» kia chÃnh là môn chủ của tiểu Ä‘iệt.
Lão Tam quen với các HỘ pháp của Huyết Kiếm Môn nhưng chưa từng gặp Tống Thu. Lão vội chạy đến xum xoe nói :
Lão phu là ÄÆ°á»ng Tam kÃnh thỉnh ngá»c giá nháºp trang.
Tống Thu biết lần nà y nhá» có tòa gia trang quái dị của lão mắt hÃp nà y mà cứu vãn được tình hình. Chà ng hòa nhã nói :
Vãn bối xin tạc dạ sự giúp đỡ của Trang chủ.
ÄÆ°á»ng Lão Tam hà i lòng, lệt bệt Ä‘i trÆ°á»›c dẫn Ä‘Æ°á»ng. Äại sảnh và các kiến trúc khác Ä‘á»u xây bằng gạch đá . Giá nhÆ° trên nóc có thể lợp bằng đá tảng thì chắc lão cÅ©ng đã là m nhÆ° váºy.
Äịch Yến Bình dìu Äịa Tà lại ngồi trên ghế. Lãnh Diện thì đỡ Thiên Tà . Hai ngÆ°á»i láºp tức nhắm mắt hà nh công để khôi phục lượng ná»™i lá»±c đã cạn Trên sà n nhà , ba vị há»™ pháp và hÆ¡n trăm dÅ©ng sÄ© Huyết Kiếm Môn nằm la liệt. Thượng SÆ°Æ¡ng và BÃch San Ä‘ang băng bó, chăm sóc cho há».
Thấy Tống Thu, há» chỉ cÆ°á»i ra nÆ°á»›c mắt rồi lại tiếp tục công việc. Tống Thu cÅ©ng chỉ gáºt đầu tỠý hà i lòng, tiến hà nh thăm mạch cho các thủ hạ. Tất cả Ä‘á»u rÆ¡i và o trạng thái hôn trầm, mạch Ä‘áºp rất yếu, chân khà bế tắc. Chà ng thở dà i, biết rằng chỉ mẫu thân mình má»›i trị nổi.
Ná»a canh giá» sau Äịa Tà i mở mắt, thá»i gian váºn khà nhÆ° váºy là chÆ°a đủ nhÆ°ng có lẽ bà muốn trị thÆ°Æ¡ng cho những ngÆ°á»i kia nên xả công hÆ¡i sá»›m. Tống Thu vá»™i chạy đến bên há»i :
Sao mẫu thần không hà nh công thêm một lúc nữa
Äịa Tà ì vuốt tóc chà ng đáp :
Nếu ta không ra tay sớm thì đám thủ hạ của Thu nhi sẽ chết sạch đấy.
Bà quay sang há»i ÄÆ°á»ng Lão Tam :
ÄÆ°á»ng trang chủ ! Chẳng hay gần đây có hiệu thuốc nà o không
Lão cÆ°á»i há» hỠđáp :
Äại thÆ° chá»› lo, trong háºu viện có đủ má»i dược vị trên Ä‘á»i. Tiểu đệ còn mÆ°á»›n cả má»™t vị Äại phu riêng nữa.
Äịa Tà hà i lòng bảo Linh Há»’ :
Bạch nhi. Ngươi và o thư phòng lấy giấy bút ra đây.
Ná»a khắc sau, thuốc đã được đặt lên bếp. Không phải nấu bằng siêu mà là bằng chiếc nồi đồng, miệng rá»™ng ba gang.
ÄÆ°á»ng Thái Bạch thì đốc thúc gia nhân dá»n cÆ¡m. Từ chiá»u hôm qua đến giá», Tổng Thu và Bát long chỉ ăn toà n bánh hấp, bánh bao.