Kiếm Đăng

Hồi 16

Nhân tâm nan trắc

Liêu Đông tứ nghĩa vâng mạng ông già cẩm y buộc trong vòng ba chiêu phải giết cho được Cừu Cốc, nên trận đấu đã bắt đầu căng thẳng. Hai bên ai cũng muốn bảo vệ tính mạng của mình, thành thử dồn sức bình sinh, chuẩn bị hạ cho được đối phương.
Cổ Hạo là người dẫn đầu, song chưởng quơ qua một vòng, đoạn tập trung lại trước ngực, tống thẳng ra. Hách Trung, Hách Mạnh cũng đồng thanh quát lớn, mỗi người đánh ra một chưởng, thế mạnh như nước vỡ bờ.
Cừu Cốc nhìn thấy khí thế quá mạnh mẽ thì vội lùi lại một bước, miệng lẩm bẩm “Khí thế đã bức, cháu xin mượn sức của ông để kháng cự”, rồi vung đôi tay, sử dụng thức Giang Vũ Phi Phi trong môn Tiềm Long cửu thức của Thái Bạch Tiên Ông đánh ra.
Bùng một tiếng lớn, rồi Cổ Hạo, Hách Trung và Hách Mạnh đều trào máu miệng, ngã lăn cả ra.
Cừu Cốc do dùng quá sức cũng lảo đảo lùi lại ba bước, ngã ngồi xuống đất.
Cổ Hiền mặt mày tái nhợt, nhìn qua ba người anh kết nghĩa rồi nghiến răng xông đến trước mặt Cừu Cốc, nói :
- Họ Lữ kia! Đứng lên mau, huynh đệ ta còn một chiêu chưa đánh.
Cừu Cốc từ từ đứng lên, miệng hộc máu tươi, nhưng vẫn cười gằn nói :
- Ngươi cứ ra tay.
Cổ Hiền vận dụng toàn bộ sức lực đánh thẳng ra, Cừu Cốc lần này sử dụng chiêu Hoành Đoạn Quan Sơn (xẻ ngang lưng núi) trong Tiềm Long cửu thức thẳng thắn chống trả.
Hợp sức của Cổ Hạo, Hách Trung và Hách Mạnh mà còn không chống nổi thì làm sao Cổ Hiển có thể chịu đựng được, chỉ nghe bùng một tiếng nữa rồi lão đã bắn ra xa, đập vào một mỏm đá cách xa chỗ đó hơn trượng, tắt thở tức thì.
Cừu Cốc không ngờ chín thức chưởng pháp này lại quá ư lợi hại, chỉ hai chiêu mà một trong Liêu Đông tứ nghĩa đã bị mình hạ sát thì rất hối hận, đầu óc lúc đó vô cùng choáng váng, ngã ra bất tỉnh.
Ông già cẩm y thấy vậy thì ngửa mặt lên trời cười lớn rồi chậm rãi bước lại, hữu chưởng giơ cao định nhồi một phát kết liễu đời chàng. Bỗng dưới ánh trăng soi, ông ta nhận ra trên cổ Cừu Cốc có một miếng vàng chói sáng, nhìn kỹ mới biết đó là miếng Long Vân Kim Bài.
Ông lão cẩm y giật nảy mình, lùi lại ba bước, kinh ngạc thốt :
- Long Vân lệnh....
Ông ta còn đang phân vân thì bỗng từ trong rừng có một bóng người nhanh như chớp phóng ra, nắm lấy Cừu Cốc rồi chạy lại vào trong rừng.
Thân pháp của người bí mật nhanh không tưởng, võ công của ông lão cẩm y cao siêu như thế mà cũng không thể nhìn rõ mặt mũi. Sự biến chuyển kinh người đó khiến mặt ông ta tái nhợt, sững sờ giây lát. Đột nhiên ông ta buông tiếng cười gian trá, lẩm bẩm :
- Xem ra có lẽ Liêu Đông tứ nghĩa đã trông thấy Long Vân lệnh trên người thằng lỏi đó, nếu không thì chắc họ đã không nương tay như vậy.
Nghĩ thế, mặt ông ta lại ngầm hiện sát khí, bước tới bên Liêu Đông Tam Nghĩa định hạ thủ.
Liêu Đông Tam Nghĩa đều trọng thương, không còn sức lực để phản kháng, chỉ còn biết nhắm mắt chờ chết mà thôi.
Bỗng nhiên từ trong rừng có mấy bóng người chạy ra, chính là Cố Viên lão nhân và mọi người trong La Sát hành cung. Ông lão cẩm y vội thả tay xuống, bình tĩnh hỏi :
- Sao bây giờ các ngươi mới đến?
- Bọn thuộc hạ đã lùng kiếm khắp nơi nhưng vẫn không thấy tung tích của thằng nhãi con đó, cuối cùng đành đến đây để tiếp ứng Tổng quản.
Ông lão cẩm y lạnh lùng nói :
- Liêu Đông tứ nghĩa đã một chết, ba trọng thương. Tên tiểu tử đó cũng đã bị trọng thương, nhưng lại được một kẻ lạ mặt cứu thoát.
- Chẳng lẽ tên tiểu tử đó còn có dư đảng sao?
- Hẳn nhiên rồi, từ nay về sau ta phải cẩn thận mới được. Lúc nãy ta còn phát giác ra trên người tên tiểu tử đó....
Nói đến đó ông ta chợt đổi giọng :
- Hãy lập tức phát động toàn lực để dò tìm, không thể tha cho tên tiểu tử đó.
Cố Viên lão nhân đoán biết bên trong câu nói trước đó có điều bí ẩn nhưng cũng không dám hỏi, liền đỡ Liêu Đông Tam Nghĩa ra đi.
Nhắc lại Cừu Cốc dùng sức quá nhiều, lại đang bị nội thương nên bị ngất lịm.
Đến khi tỉnh dậy thì nhận ra mình đang bị một người ôm lấy chạy thật nhanh. Được một đoạn đường, người ấy mới đặt chàng xuống đất.
Vừa ngồi xuống đất thì Cừu Cốc đã lo vận khí thử xem thương tích thế nào, cũng may là không đến nỗi quá nặng nên chàng từ từ mở mắt. Khi nhận ra người cứu mình chính là ông già bịt mặt lúc nãy thì chàng lật đật đứng lên, nói :
- Lúc nãy là tiền bối cứu tại hạ ư?
- Phải, lúc này ngươi đang trọng thương, đừng nói nhiều.
Vừa nói ông lão vừa đưa cho Cừu Cốc một hoàn thuốc, Cừu Cốc khoát tay nói :
- Đa tạ lòng tốt của tiền bối, vết thương xoàng này thì không cần phải uống thuốc đâu.
Ông già bị mặt thấy chàng nói năng bình thường không giống như người bị trọng thương thì không khỏi ngạc nhiên, nói :
- Bẩm chất của ngươi thật ngoài sức tưởng tượng.
Tuy ngoài mặt làm ra vẻ bình thường nhưng bên trong Cừu Cốc vẫn phải âm thầm vận khí điều trị nội thương. Di chuyển chân khí vài vòng thì chàng thấy khí huyết trong người dần dần lưu thông lại bình thường, nội lực thì hình như còn dồi dào hơn trước, bất giác chàng không khỏi kinh dị.
Thì ra Thái Bạch Tiên Ông rất thương yêu chàng nên trong lúc khử độc ông đã âm thầm chuyển sang người chàng một ít chân nguyên của ông, khiến nội lực của chàng tăng lên gấp bội. Chỉ vì lâu nay chàng chưa từng cùng ai quyết đấu sống chết nên chân khí đó vẫn còn tiềm tàng trong kinh mạch, chưa tản mác ra. Nay khi chàng bị thương phải vận khí điều trị thì chân khí mới tuôn ra, nội thương vì vậy lập tức giảm nhẹ hơn nhiều.
Ông lão bịt mặt trịnh trọng nói :
- Tấm kim bài trên cổ ngươi từ đâu mà có? Xin cứ nói thực, để sau này khỏi ngộ nhận.
Cừu Cốc thấy ông lão cứ theo sát chàng, lại ra tay đánh chàng hồi nãy nên trong lòng không có chút hảo cảm, lạnh lùng nói :
- Thiết nghĩ đó không phải là việc của tiền bối.
- Ta nghĩ ngươi nên nói thật cho ta biết thì hơn.
Cừu Cốc bực dọc nói :
- Tại hạ chỉ có thể nói rằng đó là do một vị tiền bối tặng cho, còn các chi tiết thì xin lỗi, không thể phụng cáo.
Ông lão nghe thế thì giật mình, lẩm bẩm :
- Chẳng lẽ ngài còn sống ư?
Cừu Cốc cười nhạt :
- Vì tiền bối đã cứu tại hạ nên coi như hai bên không còn ân oán nữa, xin cáo biệt vậy.
Chàng định ra đi thì ông lão chợt chặn lại, nói :
- Ta hỏi ngươi một câu nữa thôi, võ công mà lúc nãy ngươi dùng để đánh Liêu Đông tứ nghĩa có phải cũng là vị tiền bối đó dạy cho ngươi phải không?
- Phải thì sao?
Ông lão đột nhiên nghiêng mình cung kính nói :
- Chỉ một điểm này thì lão phu không còn nghi ngờ nữa. Bây giờ xin cáo biệt, vài ba hôm nữa sẽ đến hầu hạ để chờ người sai khiến.
Nói xong ông lão quay mình lướt đi ngay.
Cừu Cốc phân vân không hiểu tại sao ông lão từ khi hỏi về Thái Bạch Tiên Ông thì lại coi trọng mình như vậy, xem ra ông lão có quen biết với Thái Bạch Tiên Ông rồi.
Sau một đêm ác đấu thì Cừu Cốc cũng mỏi mệt, chàng không muốn Hàn Thanh Thanh lo lắng nên khi về đến khách điếm là vào thẳng ngay phòng mình rồi ngủ tới sáng.
Sáng hôm sau, Cừu Cốc qua phòng của Từ Thanh Thu và Hàn Thanh Thanh gọi cửa thì phát giác ra Từ Thanh Thu vẫn chưa về, còn Hàn Thanh Thanh thì đã biến đâu mất, trong phòng đồ đạc ngổn ngang, cây đoản kiếm vẫn còn treo trên vách.
Cừu Cốc biết tình hình trước mắt rất hiểm nguy nên không dám chần chừ, vội gỡ thanh đoản kiếm xuống cầm tay rồi thanh toán tiền phòng, lập tức rời khỏi khách điếm.
Vừa ra tới cửa khách điếm thì bỗng nhiên có một bàn tay gân guốc vỗ mạnh vào vai chàng, rồi có tiếng cười lớn :
- Tiểu tử! Làm gì mà như kẻ mất hồn vậy?
Cừu Cốc quay lại, nhận ra đó là Khất Tiên, chàng nhăn nhó nói :
- Lão tiền bối, Thanh Thanh mất tích rồi.
Khất Tiên sửng sốt, một lúc sau mới nói :
- Còn ai vào đây, chắc chắn là thằng Ngọc Thông rồi.
Cừu Cốc như không tin, nói :
- Chuyện ấy cũng chưa chắc.
Khất Tiên thấy sắc diện của chàng hơi khác lạ thì vội kéo tay chàng, vừa đi vừa nói :
- Đây không phải là nơi nói chuyện, chúng ta nên tìm chỗ nào kín đáo hơn.
Ông dắt Cừu Cốc xuyên qua con đường hẻm, đến một ngôi miếu cũ rồi hỏi :
- Chuyện gì xảy ra vậy?
Cừu Cốc liền đem chuyện La Sát hành cung kể lại cho Khất Tiên nghe, ông lão trầm ngâm không nói gì, chỉ đưa hồ lô rượu ực một hơi lớn rồi mới từ từ nói :
- Ta đã sớm nghi Ân chủ không còn tại thế, nay thấy sự việc như vậy thì quả đáng khả nghi vô cùng.
- Chẳng lẽ tiền bối cũng đến đây để gia nhập tổ chức đó ư?
- Không phải.
- Tiền bối biết lai lịch của Từ Thanh Thu chứ?
- Không nhiều lắm.
- Nàng là ai?
- Sau này ngươi sẽ biết, sao mà nôn nóng vậy?
- Lão tiền bối đã gặp qua kẻ hẹn ước rồi chứ?
- Chưa, là đêm nay.
- Tại đâu?
- La Sát hành cung.
- La Sát hành cung ư?
Cừu Cốc đứng phắt dậy, nói :
- Lão tiền bối không cảm thấy chuyện này có điều mờ ám sao?
Khất Tiên cười lớn :
- Lão ăn mày này từ lâu đã không coi hai chữ sống chết ra gì rồi, rủi có chết thì cũng có sao đâu?
- Vậy cho cháu đi cùng.
- Nói bậy! Một là Thanh Thanh thất lạc chưa tìm ra, hai là ta không cho ngươi mạo hiểm.
Trong lòng đã quyết nên Cừu Cốc giả vờ thở dài, nói sang chuyện khác :
- Lão tiền bối đã từng gặp qua bọn Kim Kiếm thư sinh chưa?
Khất Tiên cười nhạt :
- Bọn ấy lòng tham vô tận, chỉ sợ chuyến này thua to.
- Chẳng lẽ bọn võ lâm quan ngoại có rất nhiều cao thủ hay sao?
- Ta tưởng ngươi vừa trải qua một vố đủ nhức óc rồi chứ, thôi đừng xen vào việc khác nữa.
Cừu Cốc nhướng mày nói :
- Lão tiền bối ngán lão già cẩm y đó ư? Cháu thì chẳng coi lão ta ra gì cả.
- Hà hà, ngươi thật giống ta lúc trước. Nhưng bây giờ thân ngươi đa mang lắm việc, cần phải biết ưu tiên cái nào nên làm trước.
Nói xong, ông lão đứng dậy nói :
- Ta còn chút việc chưa làm xong, cần phải đi trước, nếu tối nay không chết thì ngày mai sẽ gặp nhau nơi đây.
Sau khi Khất Tiên ra đi, Cừu Cốc đem công việc cần phải làm ra sắp đặt một lượt thì thấy quả là có nhiều việc phải làm.
Đầu tiên là không biết ai trong hai người tự xưng là Lữ Tử Thu đó thật sự là cha chàng. Người mà đêm qua chàng đánh bị thương ấy có thật là cha chàng không?
Kế đến là tấn kịch nơi La Sát hành cung, lão già kia là ai mà các tay giang hồ trứ danh đều phải cúi đầu nghe lệnh như vậy?
Sau nữa là lai lịch của ông lão áo xanh bịt mặt đã cứu chàng, còn cả lai lịch của Từ Thanh Thu nữa.
Cuối cùng là tung tích của Hàn Thanh Thanh, nàng đã bị Ngọc Thông công tử bắt đi hay là lọt vào tay bọn người La Sát hành cung?
Cừu Cốc vừa đi vừa suy nghĩ, thoáng chốc đã ra ngoài đường hẻm, bỗng thấy Hàn Kỳ và Ngọc Thông đang từ phía trước đi lại. Hai bên gặp nhau, chàng không thể thất lễ nên gật đầu chào Hàn Kỳ một cái. Ông ta cũng gật đầu chào lại, đoạn quay người bước đi, nhưng chưa đầy ba bước thì đã đứng lại, gọi giật ngược :
- Lữ Cừu Cốc, ngươi đứng lại.
Cừu Cốc dừng chân, quay lại nói :
- Tiền bối có gì dặn bảo?
- Lưỡi đoản kiếm kia có phải của con bé Thanh Thanh không?
- Đúng vậy, đêm qua nàng cùng tại hạ ở chung một khách điếm, không may bị mất tích, chỉ còn lại thanh đoản kiếm này.
Hàn Kỳ kinh hãi, vội hỏi :
- Thật không?
- Tại hạ cần gì phải nói dối?
Ngọc Thông công tử đứng bên, cười nham hiểm nói :
- Một trai một gái ở chung khách điếm, chắc ngươi có hành vi bất chính nên nàng mới tức giận bỏ đi chứ gì?
Cừu Cốc cười nhạt :
- Ngươi tưởng Lữ mỗ giống ngươi sao?
Rồi chàng tháo đoản kiếm ra trao cho Hàn Kỳ, đoạn nói :
- Kiếm này xin tiền bối cất giữ, tại hạ nhất quyết sẽ tìm ra Hàn cô nương.
Hàn Kỳ chỉ có một mụn con gái nên rất cưng chiều, nay nghe tin nàng mất tích thì không khỏi bấn loạn, ông hỏi :
- Trước khi mất tích nó có gây sự với ai không?
Cừu Cốc trầm ngâm nói :
- Ông cháu Cố Viên lão nhân đã từng đoạt thanh Long Tuyền kiếm trong tay nàng.
- Vậy thì đi tìm họ mau lên.
Ngọc Thông công tử thấy hai người càng nói càng tỏ vẻ thân mật thì rất khó chịu, vội tiến lên một bước nói :
- Nhạc trượng chớ nên nóng nảy, chúng ta về lữ quán rồi sẽ bàn tính sau.
Tiểu tế sẽ lập tức cho người đi dò la, miễn nàng còn ở quan ngoại thì sợ gì mà không tìm ra được?
Hàn Kỳ gật đầu :
- Nói cũng phải, đành làm vậy đi.
Dứt lời, ông lão đã bước đi ngay. Ngọc Thông với ánh mắt của kẻ chiến thắng, nhìn Cừu Cốc chế diễu rồi lập tức đi theo Hàn Kỳ.
Cừu Cốc ngẩn người ra, còn đang suy nghĩ thì đã nghe sau lưng có tiếng cười trong trẻo, rồi lại nghe giọng của Liễu Hồng Liệu nói :
- Ngay cả tính mạng của mình còn chưa bảo đảm được mà còn đi vương tình ư?
Cừu Cốc nóng mặt, quay lại nói :
- Việc của tại hạ thì ai mượn cô nương xen vào vậy?
Hồng Liệu ngửa mặt lên trời, lạnh lùng nói :
- Chẳng qua bản cô nương không nỡ nhìn một kẻ ngu ngốc phải chết oan uổng chứ ai thèm xen vào công việc của ngươi?
Cừu Cốc cười ha hả :
- Cô tưởng cô thông minh lắm sao? Tôi nghĩ rằng những kẻ đem bán linh hồn, để mặc cho người ta sai khiến mới là những kẻ ngu nhất trên trần gian này.
- Ngươi chửi ông cháu ta ư?
- Tôi đang thương hại cho những kẻ mù quáng.
Hồng Liệu giận dữ :
- Được lắm.
Nàng bất thình lình tung chưởng đánh vào Cừu Cốc.
- Cô định làm gì vậy?
- Ngươi thật tàn nhẫn, ta muốn đến đưa tin vậy mà còn bị ngươi buông lời thóa mạ.
- Tôi có thể ngu dốt, nhưng hảo tâm của ông cháu cô thì tôi biết quá rõ rồi.
- Ngươi cho rằng ông cháu ta là kẻ xấu ư?
- Có thể nói là quá tự tin thì đúng hơn.
Liễu Hồng Liệu tức giận ứa nước mắt, nói :
- Được, Tổng quản Phủ Kiếm Thành đã phái tám cao thủ quyết giết chết ngươi, nhiệm vụ đưa tin của ta vậy là xong, tin hay không thì tùy ngươi vậy.
Dứt lời nàng lướt đi ngay.
Cừu Cốc thở dài, lầm lũi bước đi.
Đi được một đoạn thì bỗng có một vị đạo sĩ lưng mang trường kiếm và một vị hòa thượng áo vàng tiến tới. Vị đạo sĩ hỏi :
- Thí chủ là Lữ Cừu Cốc?
- Chính vậy, còn đạo trưởng?
- Côn Luân Ngọc Hư Quan Chủ.
Rồi lại quay qua vị hòa thượng nói :
- Còn vị này là Thiếu Lâm Pháp Giới Đại Sư.
- Nhị vị tìm tại hạ là...
- Không dám giấu diếm, chúng tôi phụng mạng đến siêu độ thí chủ.
Cừu Cốc giật mình nói :
- Là do lão già cẩm y phái hai vị phải không?
- Thí chủ đã biết vậy thì bần đạo không cần nhiều lời nữa.
- Nhị vị tưởng rằng tại hạ chịu bó tay ư?
- Bần đạo biết võ công của thí chủ vô cùng cao cường, từng hạ Liêu Đông tứ nghĩa nên không dám coi thường chút nào.
- Được, vậy chúng ta hãy tìm một nơi thanh tịnh rồi dùng tuyệt nghệ quyết định thắng bại vậy.
Pháp Giới Đại Sư nãy giờ không nói một lời, giờ lặng thinh quay mình đi trước, cả ba đi ra ngoại ô, tới một gò hoang thì dừng lại.
Pháp Giới bỗng quay người lại niệm phật hiệu rồi nói :
- Bần tăng phụng mệnh bề trên hành sự chứ chẳng có tư thù với thí chủ. Thí chủ nếu còn điều gì chưa làm xong thì có thể ủy thác lại, bần tăng hứa sẽ lo tròn cho thí chủ.
Cừu Cốc cười ha hả :
- Chết rồi là xong, tại hạ không vợ con, gia đình thì có gì cần quyến luyến chứ. Chỉ có một điều thắc mắc là lão già cẩm y đó có ma lực gì mà lại có thể bắt buộc các nhân vật chính phải bán mạng như vậy.
- Thí chủ còn nhỏ tuổi, chưa hiểu được chuyện này đâu.
- Chẳng lẽ hai vị một tăng một đạo trước giờ không xen vào chuyện thế tục mà giờ lại gia nhập tà giáo ư?
- Hai chúng tôi tuy ngoài tam giới nhưng không dám bất hiếu, chỉ mong tận hiếu cùng tổ tiên mà thôi.
Cừu Cốc thở dài :
- Hai vị đều quá mù quáng, không thể làm gì hơn được nữa rồi, vậy cứ ra tay đi.
Pháp Giới Đại Sư dù sao vẫn là cao tăng chính phái, nay vô cớ ra tay đánh người nên trong lòng không khỏi khó chịu, vẫn đứng do dự.
Không ngờ trong lúc hai bên đang chuẩn bị đánh nhau thì Tuyết Sơn nhị xú đã như hai mũi tên xẹt đến, cất giọng ngạo nghễ :
- Xin đại sư và đạo trưởng dang ra, chúng tôi còn một món nợ máu phải thanh toán.
Pháp Giới và Ngọc Hư chưa kịp nói gì thì Cừu Cốc đã cười lớn nói :
- Muốn chết thì cứ tiến vào, nói chi nhiều thế?
Lời nói vừa dứt thì lại có giọng nói sang sảng từ xa truyền đến :
- Lão phu cũng đến để đòi nợ.
Tiếng nói còn vang vang thì Lôi Điện Thần đã nhảy đến, vô tình hình thành tình thế năm đánh một, Cừu Cốc không khỏi rúng động.
Lôi Điện Thần nóng nảy nhất, lão tụ lực vào hai bàn tay rồi quát to một tiếng, đánh mạnh ra.
Cừu Cốc đang định tiếp chưởng thì bất ngờ có một bóng người như thây mà từ sau lưng chàng xuất hiện, đẩy chưởng ra chống đỡ chiêu của Lôi Điện Thần. Bùng một tiếng, Lôi Điện Thần bị đẩy ra sau ba bước, còn kẻ mới tới thì vẫn đứng yên.
Lôi Điện Thần nhìn kỹ kẻ mới đến thì không khỏi rúng động, quát to :
- Nam Phương Ôn Sát, ngươi cũng là kẻ có tiếng tăm trên giang hồ mà sao lại theo bợ đỡ một thằng nhỏ?
Nam Phương Ôn Sát ngạo nghễ nói :
- Phàm kẻ nào xúc phạm đến Lữ tướng công tức là kẻ thù chết sống với Nam Phương Ôn Sát này, ta không cần biết kẻ đó là ai.
Lôi Điện Thần gầm lên một tiếng, lại dùng hết sức lực đánh ra.
Nam Phương Ôn Sát không hề né tránh, một lần nữa lại trực tiếp chống đỡ chưởng lực của đối phương. Y khổ luyện trong nghĩa địa hai mươi năm, lại được Long Hổ Cửu Hoàn đan trợ lực nên công lực vô cùng hùng hậu. Chỉ nghe bùng một tiếng lớn, rồi Lôi Điện Thần đã văng ra xa, miệng hộc máu tươi không ngừng.
Tuyết Sơn nhị xú thấy tình hình bất lợi thì liếc nhau một cái rồi bất ngờ chia hai hướng cùng đánh vào Cừu Cốc.
Bỗng có năm đạo hồng quang từ một bóng người đàn bà sau lưng Cừu Cốc xẹt tới. Nữ Xú la lên kinh hoàng, vai của mụ đã bị năm đạo hồng quang ấy đâm thủng, máu ra xối xả. Nam Xú thấy thế càng tức giận, dồn hết sức vào chiêu tấn công.
Cừu Cốc cười nhạt, dùng chiêu Thiết Vân Ngẫu Hợp tám thành công lực đánh ra, nghe bịch một tiếng, Nam Xú đã bị đánh ngã ngồi xuống đất.
Pháp Giới và Ngọc Hư vô cùng kinh ngạc, họ không thể ngờ Lôi Điện Thần cùng Tuyết Sơn nhị xú chưa kịp thi thố bao lâu thì đã bị trọng thương. Cả hai cùng nhìn chằm chằm vào bóng đàn bà sau lưng Cừu Cốc rồi Pháp Giới thở dài nói :
- Nữ Ương Thần phải không?
Người đàn bà ấy quả chính là sư tỉ của Cừu Cốc, Nữ Ương Thần. Bà cười nhạt nói :
- Giang hồ gọi vợ chồng ta là Ương Thần Ôn Sát nhưng xem ra vẫn còn hơn các ngươi chịu cúi đầu làm chó săn cho người ta sai khiến.
Cừu Cốc thấy Nữ Ương Thần, Nam Ôn Sát đều có mặt thì cười nói :
- Sư tỉ, lão Ôn! Hóa ra hai người là vợ chồng.
Nam Ôn Sát lâu nay chưa từng biết cười là gì, vậy mà lại tươi nét mặt, mỉm cười nói :
- Cuối cùng thì vợ chồng ta cũng đoàn viên lại.
Nữ Ương Thần cười khanh khách :
- Sư đệ, chỉ phải cảm ơn em đã tác thành cho hai người đó.
Cừu Cốc không hiểu nàng nói gì, chỉ mỉm cười mà không nói.
Pháp Giới tiến lên, nói :
- Chỉ còn hai người lão nạp, cũng đến lúc phải ra tay rồi.
Nữ Ương Thần sấn đến, cười nhạt nói :
- Nghe nói Thiếu Lâm bảy mươi hai tuyệt kỹ danh trấn giang hồ, hôm nay ta cũng muốn thử lãnh giáo.
Pháp Giới ngạc nhiên :
- Bần tăng cùng thí chủ trước nay không hề xích mích, việc gì phải động thủ?
Nữ Ương Thần lạnh lùng nói :
- Ngươi tưởng Thiếu Lâm và Côn Luân hợp lực có thể hiếp đáp Ngũ Lãnh Toàn Chân được ư?
- Bần tăng chỉ phụng mạng tìm Lữ Cừu Cốc, không liên quan gì đến thí chủ cả.
- Hừ, sư đệ ta sau này sẽ trở thành Chưởng môn Ngũ Lãnh Toàn Chân, sao lại không có liên quan đến ta?
- Hắn là người của quý phái ư?
- Đúng vậy! Sư đệ ta là đệ tử của Độ Phàn chân nhân, được di mệnh làm Chưởng môn sau này.
Pháp Giới thở dài :
- Đành đắc tội.
Bộ mặt đẹp của Nữ Ương Thần bỗng hiện đầy sát khí, đột nhiên tung mình lên không, đánh xuống hai chưởng. Từ khi nàng được Cừu Cốc tặng bảy viên Long Hổ Cửu Hoàn đan uống vào thì công lực tiến bộ vô cùng. Hai chưởng vừa rồi chẳng khác nào như vũ bão, uy lực khó bề chống đỡ.
Pháp Giới Đại Sư là Dưỡng Tâm Viện trưởng của Thiếu Lâm Tự, võ công chỉ dưới Chưởng môn nên ông cũng không e sợ, thẳng thắn tiếp chưởng của Nữ Ương Thần.
Hai luồng chưởng lực vừa chạm nhau thì Pháp Giới đã biến sắc mặt, lui ra sau hai bước, hơi thở dồn dập.
Nữ Ương Thần thì từ trên không bị chưởng lực của đối phương áp bức đến phải rớt xuống đất.
Cừu Cốc lật đật chạy lại đỡ Nữ Ương Thần đứng dậy rồi nói :
- Xin nhị sư tỷ tạm nghỉ một chút, việc của tiểu đệ thì để tiểu đệ tự giải quyết được rồi.
Rồi chàng quay sang nói với Pháp Giới của Ngọc Hư :
- Tại hạ cũng biết hoàn cảnh của các vị, thế cuộc đã bắt buộc không thể không nương tay, nhưng không nên vì thế mà sinh ra tranh chấp giữa các môn phái được.
Ngọc Hư Quan Chủ thở dài nói :
- Thí chủ thật không hổ là anh tài thời nay.
Ông tháo viên ngọc đang đeo bên thắt lưng, hay tay lễ phép trao cho Cừu Cốc rồi nói :
- Đây là tín vật của bần đạo, vạn nhất bần đạo có chuyện gì thì thí chủ cứ cầm nó giải thích với chúng đạo sĩ Côn Luân.
Pháp Giới cũng thở dài, xé áo cà sa, cắn ngón tay viết lên mấy chữ rồi trao cho Cừu Cốc, nói :
- Pháp Giới lần này chỉ hành động cá nhân, nếu rủi có gì thì thí chủ cứ trao mảnh cà sa này cho Chưởng môn bổn phái, người ắt biết rõ tự sự.
Cừu Cốc tiếp lấy hai tín vật, thở dài :
- Tại hạ thì khỏi cần tín vật gì, nhị sư tỷ cùng lão Ôn sẽ là hai nhân chứng.
Mời hai vị.
Ngọc Hư không nói gì nữa, bước lên thủ thế.
Bỗng ngay lúc đó trong rừng có tiếng nói trong trẻo vọng ra :
- Hồng tổng quản, ngươi nói tên đó phải không?
Lại nghe giọng nói trầm trầm :
- Chính là hắn.
Rồi trong rừng có mấy người đi ra. Đi đầu là một thiếu nữ đẹp tuyệt trần, ăn mặc theo kiểu Hoàng cung, theo sau là hai thanh y thiếu nữ lưng mang trường kiếm.
Ông già cẩm y thì đứng sau lưng nàng, điệu bộ rất cung kính.
Mọi người đều thấy thiếu nữ có nhan sắc vô cùng diễm lệ, chỉ tiếc là trên gương mặt lại có lớp sát khí bao phủ, làm cho ai nhìn cũng phải có ý kinh sợ.
Thiếu nữ nhìn qua tình hình một lượt rồi nói :
- Ba kẻ trọng thương nằm kia là cao thủ của ngươi đó hả?
Ông già cẩm y nói :
- Bẩm vâng! Họ đều là những nhân vật thành danh rất lâu rồi.
- Theo ta thấy thì chỉ là đồ ăn hại mà thôi.
Mặt ông già cẩm y tái mét, không dám nói năng gì cả.
Thiếu nữ lại nói :
- Bảo lão đạo sĩ cùng hòa thượng ấy lui ra đi, đừng để ta thêm mất mặt nữa.
Ông già cẩm y lớn tiếng :
- Pháp Giới, Ngọc Hư! Mau lui ra.
Ngọc Hư và Pháp Giới hai người đưa mắt nhìn nhau, ai cũng bất mãn song vẫn từ từ đứng sang hai bên.
Thiếu nữ nhẹ nhàng cất bước, thân mình yểu điệu từ từ đi đến trước mặt Cừu Cốc. Người nàng còn ngoài hai trượng mà mùi thơm đã phảng phất đến mũi mọi người.
Cừu Cốc đang định tìm cách đối phó thì bỗng nhìn thấy có thêm hai thanh y thiếu nữ nữa bước ra, trên tay họ là Hàn Thanh Thanh đang mê man, chàng giận dữ vô cùng, thét lớn :
- Mau thả người ra!
Rồi tung mình nhảy đến hai thanh y thiếu nữ.

Hồi 17

Cung trang thiếu nữ

Bỗng nhiên hai đạo thanh quang xẹt ra, hai thiếu nữ áo xanh đứng sau lưng nữ chủ đã tuốt kiếm ra ngăn chặn.
Cừu Cốc dừng lại, quát :
- Tránh ra, ta không muốn cùng các ngươi động thủ.
Chàng quay mặt qua phía Cung trang thiếu nữ, lớn tiếng hỏi :
- Nàng với ngươi có cừu hận gì mà ngươi nỡ ra tay đả thương nàng như vậy?
Cung trang thiếu nữ mỉm cười nói :
- Chớ nóng nảy, nàng ta chỉ bị điểm huyệt mà thôi.
- Thả nàng ra.
- Cái đó không khó, chỉ cần cho ta biết nàng là gì của ngươi?
- Bạn.
- Không đúng, ta không nghĩ như thế.
Cừu Cốc cười nhạt nói :
- Đâu phải chuyện của ngươi, hỏi gì mà nhiều thế?
- Vậy thì đừng hòng ta thả nàng ra.
- Hừ, ta không tin ngươi có thể tự tung như vậy.
Chàng không cần đếm xỉa đến Cung trang thiếu nữ nữa, tung mình nhảy ngay sang chỗ Hàn Thanh Thanh.
Lập tức hai đạo thanh quang lại bay lượn, ngăn chặn bước tiến của Cừu Cốc.
Chàng quát to một tiếng, vung tay đánh mạnh ra. Công lực của chàng đã tấn tới rất nhiều nên chưởng lực tựa bài sơn đảo hải, đánh bật hai thiếu nữ áo xanh lùi ra sau.
Nhưng hai nàng cũng không kém, lại tiến tới, dùng những chiêu kiếm kỳ ảo cùng tấn công, lại cản đường Cừu Cốc.
Nữ Ương Thần biết sư đệ có ý cứu cô bé Thanh Thanh nên hừ nhẹ một tiếng, xông đến bên cạnh hai thiếu nữ đang giữ nàng.
Bốn thiếu nữ áo xanh đều do một tay Cung trang thiếu nữ truyền thụ võ công nên công lực không phải tầm thường. Bốn nàng được đặt tên là Mai, Lan, Cúc, Trúc. Lúc này Trúc và Cúc đang đánh chặn Cừu Cốc, còn Mai, Lan thì vừa thấy Nữ Ương Thân xông tới liền đặt Thanh Thanh xuống đất, vung kiếm nghênh chiến ngay.
Cừu Cốc bị Cúc, Trúc ngáng tay hoài nên nổi nóng quát :
- Tiểu gia không muốn tranh hùng với phụ nữ, nhưng nếu các ngươi còn ngoan cố thì đừng trách nhé.
Cung trang thiếu nữ bỗng giơ bàn tay ngọc ngà lên phất nhẹ, nói :
- Các ngươi ngưng tay.
Bốn thiếu nữ áo xanh lập tức thu kiếm trở lại, đứng vây bốn bên Thanh Thanh đề phòng.
Sau khi ra lệnh ngừng chiến, Cung trang thiếu nữ nhìn Cừu Cốc nói :
- Ngươi dọa ta ư? Xem ra ngươi chẳng ra gì cả.
- Quả thật Lữ mỗ rất tầm thường, cần gì ngươi phải hỏi.
- Tuy nhiên so với những kẻ không xương kia thì ngươi cứng cỏi hơn nhiều.
- Đa tạ những lời khen tặng, nhưng chớ đi sâu vào chuyện vô bổ đó.
Cung trang thiếu nữ đưa tay gỡ những sợi tóc mây đang phất phơ trước gió, mặt tươi như hoa nói :
- Từ khi ta học võ công tới giờ thì chưa từng giao đấu với ai cả, nay ta muốn đấu với ngươi xem sao.
- Lữ mỗ chẳng có gì phải sợ cả.
Ông lão cẩm y bỗng tiến lên một bước, nói :
- Hạng người như vậy thì đâu xứng để cho Cung chủ phải ra tay, xin nhường cho thuộc hạ xử lý.
Cung trang thiếu nữ khoát tay bảo ông lão cẩm y lùi lại, đoạn tiếp tục nói :
- Ta cùng ngươi đánh không thì không có gì hứng thú, ngươi có dám đánh cá với ta không?
Cừu Cốc nói :
- Cũng được, nếu Lữ mỗ may mắn thắng cuộc thì xin cô nương thả Hàn cô nương ra.
- Vạn nhất bị thua thì sao?
- Thì tùy cô nương định đoạt.
- Vì cứu nàng mà ngươi dám lấy tính mạng ra cá sao?
- Nói về đạo nghĩa thì tại hạ thấy việc ấy nên làm.
- Ngươi không hối hận chứ?
Cừu Cốc nhíu mày :
- Cô nương không cảm thấy Lữ mỗ đã nói quá nhiều ư?
Cung trang thiếu nữ khẽ thở dài, một nỗi buồn vô cớ phớt qua lòng, nàng lẩm bẩm :
- Xem vậy thì sự giao tình giữa hai ngươi không phải tầm thường rồi.
Cừu Cốc bước đến trước mặt nàng, nói :
- Mời ra tay.
Bỗng lúc ấy từ xa có tiếng nói vọng lại :
- Khoan đã, trận đấu này nên nhường cho ta mới đúng.
Tiếp theo là hai bóng người bay vào. Hàn Kỳ cùng Ngọc Thông công tử đã xuất hiện, một người vội chạy đến bên Thanh Thanh, một người thì phe phẩy cái quạt tiến đến Cung trang thiếu nữ.
Cung trang thiếu nữ nhíu mày, mặt lạnh như sương nói :
- Ngươi là cái thá gì mà cũng dám đòi ra tay với bổn Cung?
- Ngọc Thông công tử, thiếu chủ của Thiên Độc cốc, cũng là hôn phu của Hàn cô nương đây.
- Nàng là hôn thê của ngươi ư?
- Cha nàng đã hứa, chẳng lẽ còn giả mạo?
Ngọc Thông cao giọng đối đáp, lời lẽ đầy vẻ đắc thắng.
Cung trang thiếu nữ quay sang hỏi Cừu Cốc :
- Lời hắn nói có thật không?
Cừu Cốc gắt gỏng :
- Tôi không biết.
Cung trang thiếu nữ cười nhạt, nói :
- Hồng tổng quản, mau đem nàng ta đến đây cho nàng ta tự nói.
Ông lão cẩm y nghiêng mình tuân lệnh, rồi lướt đến bên bốn thiếu nữ áo xanh. Mai, Lan lúc này đang đánh nhau ác liệt với Hàn Kỳ, Hồ Thương kiếm khách là tông sư của thời đại mà cũng không sao chế ngự được hai nàng.
Ông già cẩm y vừa đến nơi liền quát lớn :
- Đưa nàng ta đến trình Cung chủ.
Thu, Cúc lập tức mang Thanh Thanh tới.
Ngọc Thông thầm nghĩ :
- “Nếu hỏi nàng thì quả là bất lợi cho ta”
Hắn liền nhảy tới, vung chiếc quạt điểm vào tử huyệt của Thu, Cúc, tay kia vươn ra như muốn chụp lấy Thanh Thanh.
Ông lão cẩm y hừ lạnh, vung chưởng nhằm Ngọc Thông đánh ra, thế mạnh vô cùng. Ngọc Thông không dám chống đỡ, vội nhảy sang một bên tránh né, thế mà cũng bị chưởng phong làm cho lảo đảo, thối lui mấy bước.
Cung trang thiếu nữ chậm rãi nói :
- Giải huyệt mê cho nàng, nhưng điểm lại Hồng Đường nhị huyệt, rồi canh lấy mạng môn, ai dám động thủ thì cứ phế nàng đi.
Thu, Cúc theo lời làm ngay. Cung trang thiếu nữ lại nói :
- Mai, Lan, hai ngươi đến đây, khỏi đấu với lão kia nữa.
Đối thủ của Hàn Kỳ lập tức rút lui, Cừu Cốc cản Hàn Kỳ lại, nói :
- Tiền bối chớ nóng nảy, để vãn bối hỏi y đã.
Rồi chàng cao giọng nói :
- Cô nương có dụng ý gì, cứ nói thẳng ra.
Cung trang thiếu nữ cười khanh khách nói :
- Ta thấy nàng cứ liều sống chết đi tìm ngươi, còn nói ngươi là hôn phu của nàng nên mới đem nàng ra đây cho ngươi gặp lần cuối. Nào ngờ lại biết nàng có thêm một vị hôn phu nữa nên muốn làm cho rõ đấy thôi.
Nói đoạn nàng quay qua Thanh Thanh hỏi :
- Ai mới là hôn phu của ngươi?
Thanh Thanh giận dữ :
- Ta đã nói với ngươi rồi, khỏi cần hỏi thêm nữa.
Hàn Kỳ xen vào :
- Thanh nhi, con không sao chứ? Có phải con đi theo tên tiểu tử họ Lữ không?
Ta đã hứa gả con cho Ngọc Thông rồi, sau này đừng nên làm vậy nữa.
Thanh Thanh tức tưởi khóc :
- Một người con gái không thể có hai chồng, con không chịu đâu.
- Không nhớ Lữ gia đã hủy hôn ước rồi ư?
Cừu Cốc cười ha hả nói :
- Phải đó, Lữ gia ta thật ra đã hủy bỏ hôn ước rồi.
Thanh Thanh vội cãi :
- Nhưng sính lễ còn đó, vả lại con không đồng ý mà.
Thanh Thanh không còn e thẹn nữa, nàng đã mạnh dạn nói ra những điều trong lòng mình.
Hàn Kỳ giận run lên, quát lớn :
- Nhưng ý ta đã ưng thuận rồi, con không được nói nhiều nữa.
Ngọc Thông muốn lấy lòng ông ta nên vội nói :
- Nhạc phụ, giờ không phải là lúc bực tức, nên tìm cách cứu nàng ra đã.
Hàn Kỳ nhìn Cung trang thiếu nữ khẩn khoản nói :
- Không biết tôn giá cao danh quý tánh? Lão phu là Hàn Kỳ, Chưởng môn Hằng Sơn phái, không biết đã có xúc phạm gì với quí phái mà tiểu nữ phải bị bắt đi như vậy?
Cung trang thiếu nữ cười khanh khách nói :
- Thôi được rồi, thả nàng ta ra đi. Nhưng ta nói trước đó là ý thích của bản Cung chủ chứ chẳng phải là sợ cái danh hiệu thối tha của Hằng Sơn phái đâu nhé.
Tay áo nàng phất nhẹ, huyệt đạo của Thanh Thanh đã được giải khai, nàng chạy đến ôm chầm lấy Hàn Kỳ khóc nức nở.
Hàn Kỳ vuốt tóc con gái một hồi rồi trầm giọng nói :
- Con đến bên Ngọc Thông đi, để cha thanh toán với bọn chúng.
Dứt lời, ông lại đến bên Cung trang thiếu nữ nói :
- Tuổi còn nhỏ mà lòng dạ đã ác độc như vậy, không dạy mi không được.
Cung trang thiếu nữ cười ha hả nói :
- Hồng tổng quản, kêu lão đạo sĩ ra xử hắn.
Ông lão cẩm y nghiêng mình tuân lệnh, nhìn Ngọc Hư quán chủ nói :
- Lão già này dám bất kính với Cung chủ, ngươi ra dẹp hắn đi.
Ngọc Hư quán chủ thở dài, nhảy ra nói :
- Bần đạo bất tài, xin đấu với đại hiệp vài chiêu.
Hàn Kỳ ngạc nhiên :
- Con nhỏ này là người của phái Côn Luân ư?
Ngọc Hư quán chủ cười khổ :
- Xin đừng hỏi nữa, mời ra tay.
Hàn Kỳ vung kiếm đánh ra, nói :
- Xin đừng trách huynh đệ vô tình.
Hai vị Chưởng môn nhân của hai đại phái bắt đầu quyết đấu sống chết với nhau.
Thanh Thanh tức giận Cung trang thiếu nữ nên nói với Cừu Cốc :
- Cốc ca, anh đánh ả một cái tát tai cho em đi.
Cừu Cốc thấy nàng năn nỉ đành gật đầu nói :
- Được, anh sẽ làm cho em hả dạ.
Bỗng Ngọc Thông sấn đến, nói :
- Khỏi mượn ngươi ra tay, việc của nàng đã có ta làm lấy.
Cừu Cốc thở dài, lập tức đứng yên.
Cung trang thiếu nữ biết Ngọc Thông tới gần nhưng vẫn mặc kệ, nhìn Cừu Cốc nói :
- Lữ Cừu Cốc! Việc ta và ngươi sau này sẽ tính, bây giờ thì ngươi đi đi.
Ông lão cẩm y vội nói :
- Tiểu tử này đã đả thương mấy người của ta, sao Cung chủ lại cho y đi dễ dàng thê?
- Ý của bản Cung chủ đã quyết, ngươi đừng nhiều lời.
Cừu Cốc thầm nghĩ :
- “Ta đường đường là một trang nam tử, hơi đâu mà tranh hùng với một nàng con gái”
Liền vẫy tay ngoắc Nữ Ương Thần và Nam Ôn Sát đến, nói :
- Chúng ta đi thôi.
Ba người cùng đi vào rừng, bỗng nghe Hàn Thanh Thanh chạy theo sau gọi :
- Cốc ca! Cho em đi theo với.
Cừu Cốc giật mình đứng lại, nói :
- Làm sao được? Cha em đang đấu sống chết với người ta, anh làm sao dắt em đi theo.
Thanh Thanh ứa nước mắt :
- Sao anh không giúp cha em?
- Anh với người đã đoạn tình, làm sao còn xen vào việc ấy được.
Thanh Thanh thở dài nói :
- Tuy cha em đối với anh có hơi quá thật, nhưng cũng bởi vì gần đây danh dự của người bị bêu xấu, thiết tưởng anh cũng nên bỏ qua cho người.
Cừu Cốc do dự, đang định quay người trở lại thì Ngọc Thông đã từ đằng xa chạy tới, nói to :
- Thanh muội, em không được đi theo hắn.
Thanh Thanh giận dữ nói :
- Tại sao?
- Em đã là con dâu của Thiên Độc cốc, không thể theo những hạng người không đàng hoàng ấy được.
- Ngươi nói năng nên cẩn thân, ai là dâu của Thiên Độc cốc.
Cừu Cốc nghe thấy Ngọc Thông nhắc đến Thiên Độc cốc thì bất giác bừng lửa giận, vung tay ra chụp lấy Ngọc Thông, quát lớn :
- Ngươi là con của lão Độc Vật đó ư?
Thế chụp quá mau lẹ nên Ngọc Thông không thể tránh kịp, bị chế ngự ngay.
Hắn tái mét mặt nhưng giả vờ gượng cười nói :
- Nếu phải thì sao?
Cừu Cốc biết bây giờ nếu giết hắn thì ai cũng sẽ cho rằng chàng vì giành Thanh Thanh mà ra tay nên cười nhạt, thả hắn ra, nói :
- Ngươi về nói với cha ngươi rằng Lữ Cừu Cốc sẽ tìm đến thanh toán món nợ trong một ngày gần đây, Ngọc Thông bị Cừu Cốc vung tay một cái, thân hình lảo đảo, lùi ra sao mấy bước. Thanh Thanh thấy thế thì cười nhạt nói :
- Ngươi nói trả hận cho ta mà, sao giờ còn chạy lại đây?
Ngọc Thông gượng đứng vững, cười nói :
- Huynh đang định ra tay đánh con tiên tì ấy, nhưng thấy muội ra đi nên mới chạy vội lại đây. Bây giờ để huynh đến đó ngay.
Bỗng có giọng nói từ sau vọng tới :
- Khỏi cần, bản Cung chủ đang ở sau lưng ngươi đây.
Ngọc Thông công tử vội quay ra sau đánh luôn ba chưởng, nhưng Cung trang thiếu nữ đã nhẹ nhàng tránh né, nhìn Cừu Cốc nói :
- Hoa đã có chủ mà ngươi còn mặt dày lưu luyến làm chi?
Cừu Cốc nghe vậy thì lòng đau như cắt, thầm nhủ :
- “Thanh muội, anh đành phụ lòng em...”
Rồi quay lưng bước đi. Thanh Thanh đẫm lệ chạy theo nói :
- Cốc ca, em chỉ hỏi anh một câu thôi.
- Em cứ hỏi.
- Anh hủy hôn là vì giận cha em không kể đến tình nghĩa xưa hay tại không thương em?
Cừu Cốc cắn răng nói :
- Cả hai đều có.
Rồi như không muốn dối lòng thêm nữa, chàng vội vã tung mình chạy thật nhanh.
Cung trang thiếu nữ bỗng thở ra nhẹ nhõm, nàng thấy Thanh Thanh vì quá xúc động nên bất tỉnh liền bước đến đỡ dậy, gọi Hàn Kỳ :
- Họ Hàn kia, mau ngưng tay, lệnh ái bất tỉnh rồi.
Ngọc Thông thấy rõ Thanh Thanh vẫn một mực yêu thương Cừu Cốc nên hắn rất tức giận, dẫu biết Cung trang thiếu nữ không phải là người tốt nhưng không thèm can thiệp, cứ để nàng giữ Thanh Thanh.
Hàn Kỳ đang đấu với Ngọc Hư quán chủ, nghe thấy Cung trang thiếu nữ kêu thì lập tức ngưng đấu, tung mình nhảy sang.
Cung trang thiếu nữ nhẹ nhàng tung thân hình của Thanh Thanh sang phía Hàn Kỳ, ông lão vội đưa tay ra đỡ. Ông biết rằng một người rơi từ trên cao hai, ba trượng xuống thì rất nặng nên đã chuẩn bị sẵn sàng, nào ngờ bỗng cảm thấy có một tiềm lực vô hình hỗ trợ cho mình, khiến cho ông không hề bị chấn động gì cả.
Hàn Kỳ cũng phải thầm kinh hãi trước nội lực thế gian hiếm thấy của Cung trang thiếu nữ.
Sau khi diễn xong màn bi kịch, Cung trang thiếu nữ như đắc ý, thân hình uyển chuyển lướt nhẹ đi.

Hồi 18

Tiếng ca cảnh tỉnh

Dọc đường, Cừu Cốc vẫn âu sầu, lòng rối như tơ vò. Chàng không hiểu lúc nãy tại sao lại hành động như thế.
Nữ Ương Thần đoán biết được sư đệ đang đau khổ nên an ủi :
- Đại trượng phu nói được thì làm được, em chớ nên vì việc ấy mà phải phiền muộn.
Cừu Cốc cười thểu não :
- Nhị sư tỉ, chị hiểu nhầm ý em rồi.
- Chị cũng từng trải qua con đường đó, lẽ nào lại không hiểu chứ? Nhưng bây giờ em nên dẹp chuyện phiền muộn đó qua một bên đã.
- Sư tỉ dạy rất đúng.
Nam Ôn Sát lâu nay ít nói nhưng giờ cũng không nín được, lên tiếng :
- Hiện giờ trên giang hồ sắp diễn ra một trận tương sát lớn lao, không biết tướng công có thấy ra chăng?
Cừu Cốc gật đầu :
- Tại hạ cũng nghĩ đến việc ấy.
- Ôn mỗ chỉ khuyên tướng công chớ nên dấn thân vào việc nguy hiểm này mà thôi.
- Sao vậy?
- Vì tướng công còn phải làm rất nhiều công việc như tìm lại người cha chưa biết chết sống, hận cừu của mẹ, lãnh đạo Ngũ Lãnh Toàn Chân phái...
Cừu Cốc gật đầu, bỗng chàng nhớ đến ước hẹn của Khất Tiên nên muốn đến giúp ông lão một tay, nhưng lại không muốn kéo theo Nữ Ương Thần và Nam Ôn Sát vào việc nguy hiểm nên giả vờ hỏi :
- Tại sao nhị vị cũng ra ngoài quan ải này thế?
- Ôn mỗ y lời hứa đến Đường gia bảo, may gặp được sư tỷ của tướng công nên... hì hì hì...
Nữ Ương Thần liếc xéo :
- Anh chớ vội đắc ý, việc của chúng ta vẫn chưa xong đâu.
Nam Ôn Sát lè lưỡi :
- Hai chúng tôi hợp nhau đại náo Đường gia bảo, nhưng giết gần hết người trong đó mà vẫn không thấy Bảo chủ xuất hiện, cuối cùng mới biết lão Đường đã đem một số cao thủ ra ngoài quan ải.
Nữ Ương Thần tiếp lời chồng :
- Chị sớm đã nghe tin quần hùng Trung Nguyên đang rần rần kéo ra quan ải, đồng thời lại gặp người từng giả mạo làm cha em cũng ở ngoài đây nên vội cùng lão Ôn theo ra đến đây.
Cừu Cốc gật đầu nói :
- Việc của em cũng chẳng khác mấy.
Nữ Ương Thần và Nam Ôn Sát nhìn nhau, rồi cùng nói :
- Chúng tôi có việc phải đi trước, hẹn gặp sau tại thành Liêu Dương.
Đề nghị này thật hợp với dự tính của Cừu Cốc nên chàng đồng ý ngay. Ba người chia tay, Cừu Cốc ngước mặt nhìn trời thì thấy mây đen che phủ, gió thổi ào ào báo hiệu một trận mưa to, bất giác chàng thở dài nghĩ :
- “Trời lúc nắng lúc mưa, người có khi họa khi phúc, thật trên đời không làm sao mà ngờ được”.
Chàng cố xóa bỏ những ám ảnh về Thanh Thanh ra khỏi đầu, thi triển thân pháp Phi Tinh Truyền Hận, nhắm hướng La Sát hành cung tiến tới.
Nơi này Cừu Cốc đã đến một lần nên bây giờ ghé lại không khó khăn. Chỉ lạ là khung cảnh lúc này lại vắng vẻ, mạng nhện giăng tứ phía, tuyệt không có dấu vết là đã từng có người ở. Chàng thầm nghĩ chắc giờ hẹn ước chưa đến nên nhảy lên một cây xà nhà lớn, ngồi ẩn trên đó chờ Khất Tiên.
Một lúc sau thì bỗng nghe tiếng chân khua động rồi Khất Tiên chầm chậm từ ngoài bước vào. Ông lão nâng hồ lô rượu lên uống một hơi, đảo mắt nhìn tứ phía rồi cười ha hả nói :
- Thật tức cười, đã đến mà sao không ra mặt đi?
Cừu Cốc giật mình, đang định nhảy xuống thì đột nhiên bên ngoài đại điện có tiếng cười nói khàn khàn :
- Lão ăn mày thật giữ đúng lời, khá khen.
Khất Tiên chỉ hừ một tiếng, rồi lại uống một hơi rượu. Chỉ thấy từ ngoài cửa bước vào một hòa thượng to mập, mặt mày hung dữ, chính là Thiên Lai Ma Tăng.
Ma Tăng vừa ra mặt liền nói :
- Ngươi nên uống cho đã đi, để lát nữa có chết cũng thành ma men.
Khất Tiên trợn mắt nói :
- Ngươi dám chắc sẽ hạ được ta?
Ma Tăng trầm giọng nói :
- Phật gia không có hơi đâu mà đấu khẩu với ngươi, ra tay đi, lâu nay ta từng nghe Đại La Thiên Chánh chưởng pháp của ngươi vô cùng lợi hại mà?
Dứt lời lão đã đánh ra một chưởng, Khất Tiên vội đưa tay ra đỡ. Nghe bùng một tiếng, rồi Khất Tiên lảo đảo, bị đẩy ra sau ba bước, còn Ma Tăng thì chỉ lùi lại một bước mà thôi.
Khất Tiên cố gắng điều hòa khí huyết, cười lớn nói :
- Mười năm không gặp, quả thật ngươi đã tiến bộ rất nhiều.
Ma Tăng mặt đầy sát khí, lại đánh ra một chưởng, Khất Tiên cũng không né tránh, lại thẳng thắn đón đỡ. Lần này ông bị bức lùi ra sau thêm ba bước, miệng ứa máu tươi.
Thiên Lai Ma Tăng thấy Khất Tiên đã bị nội thương liền buông tiếng cười đắc thắng :
- Lão ăn mày có gan thì đỡ thêm một chưởng nửa thử xem.
Khất Tiên trợn mắt :
- Mười chưởng nữa cũng chẳng sao cả.
Song chưởng của ông cùng lúc đánh ra, với thế công này ông đã dùng hết sức bình sinh để áp đảo địch.
Ma Tăng cười khẩy, thẳng thắn đón đỡ.
“Ầm”, “Ầm”
Khất Tiên loạng choạng bước lùi liên tục, miệng lại ứa máu tươi. Thiên Lai Ma Tăng cũng không kém phần mệt nhọc, lùi ra sau ba bước, cố gắng điều hòa khí huyết.
Khất Tiên tự biết nội lực thua đối phương nên không còn ý định liều mạng nữa, dùng các thế biến hóa của Đại La Thiên Chánh chưởng pháp để làm tiêu hao sinh lực địch.
Ma Tăng đã quen thuộc với lối đánh của Khất Tiên nên không hề nao núng, sau khi tránh né ba chiêu thì phát ra ba chưởng liên hoàn, buộc Khất Tiên phải lùi về chỗ cũ, thêm một lúc nữa thì Thiên Ma chưởng pháp đã hoàn toàn chiếm ưu thế.
Cừu Cốc đang định nhảy xuống trợ giúp thì từ bên ngoài đã có một bóng người bay vào, trầm giọng quát :
- Dừng tay.
Ma Tăng và Khất Tiên giật mình, cùng thu chiêu lại, người vừa vào chính là ông lão cẩm y, ông ta quay sang Khất Tiên nói :
- Tôn giá là Phong Trần Nhất Khất Tiên?
Khất Tiên ngạc nhiên nói :
- Chính là lão ăn mày.
Ông lão cẩm y cười ha hả nói :
- Người nhà cả, để lão phu đứng ra giảng hòa có được không?
Khất Tiên hừ một tiếng nói :
- Không dám phiền tôn giá mệt nhọc, lão ăn mày này chưa chết được đâu.
Ông lão cẩm y rút trong mình ra một tấm kim bài, giơ cao lên nói :
- Tôn giá có nhận ra vật này không?
Khất Tiên giật nảy mình, lắp bắp :
- Long... Long... Vân.. Lịnh?
- Tôn giá đã nhận ra vật này thì nên nghe lời người giữ nó.
Khất Tiên nghiêm giọng nói :
- Xin hỏi lịnh chủ là ai?
- Bản tòa không muốn trả lời ngươi.
- Theo lão ăn mày này được biết thì Long Vân lệnh có cả thảy ba tấm. Tấm lớn do Ân chủ cất giữ, hai miếng nhỏ hơn thì giao cho Tả Phổ Tinh Quan và Hữu Cung Tư Mệnh hai vị chưởng quản, nếu không gặp việc vô cùng trọng đại thì không bao giờ tùy tiện đưa ra cả.
- Nghe giọng điệu của ngươi thì hình như muốn phản lại sao?
- Xin nói rõ lai lịch lịnh chủ thì lão ăn mày sẽ lập tức tuân lệnh, còn không thì... e rằng...
Ông lão cẩm y biến sắc, mặt lộ sát khí nhưng lập tức biết mất, vờ cười nói :
- Tôn giá nói không sai, vì trước mắt có việc trọng đại nên Ân chủ mới đưa ra Long Vân lệnh để triệu tập các minh hữu cùng thuộc hạ trước kia của người.
Khất Tiên trầm ngâm :
- Có thể cho lão ăn mày này đến khấu đầu trước Ân chủ trước hay không?
- Tình thế trước mắt không cho phép làm như vậy, bây giờ tôn giá cứ theo lịnh mà làm, sau này gặp Ân chủ cũng chưa muộn.
- Thế thì lão ăn mày này xin lỗi, không thể làm được.
Ông lão cẩm y giận dữ quát :
- Ngươi có biết chống lại Long Vân lệnh thì sẽ bị trừng phạt thế nào không?
Khất Tiên gằn giọng nói :
- Ta thà sau này chịu trách phạt của Ân chủ, còn hơn đi nghe lời làm bậy.
Ông lão cẩm y quát to :
- Vậy thì đừng mong sống sót qua đêm nay.
Rồi đánh ngay ra một chưởng vô cùng mạnh mẽ, Khất Tiên than thầm, đang định liều mạng chống trả thì bất ngờ từ đằng sau có một chưởng lực đánh ra, thẳng thắn đón đỡ thế công của ông lão cẩm y.
“Bùng” một tiếng, ngôi miếu bị chưởng lực làm cho chấn động, Thiên Lai Ma Tăng và Khất Tiên cũng bị tạt ra ngoài năm sáu bước.
Ông lão cẩm y giật mình, nhìn kỹ lại thì nhận ra người vừa xuất chưởng can thiệp đó chính là Cừu Cốc. Ông ta thầm biết gặp đối thủ khó chơi nên vội đưa mắt ra hiệu cho Ma Tăng để tìm cách rút ra khỏi tòa cổ miếu.
Cừu Cốc quay sang Khất Tiên hỏi :
- Lão tiền bối thương thế có sao không?
Khất Tiên lấy ra hai viên thuốc bỏ vào miệng, lượm bầu rượu tu hai hơi dài đoạn cười nói :
- Chưa chết được đâu.
Cừu Cốc yên tâm, nhìn ông lão cẩm y quát :
- Thật ra ngươi là ai?
- Ngươi là cái thá gì mà hỏi lão phu câu đó?
- Đưa kim bài ra đây.
- Ngươi đang nói nhảm chuyện gì vậy?
- Được lắm, không đưa thì đừng hòng thoát ra khỏi tòa cổ miếu này.
Ông lão cẩm y không nói gì, chỉ cười nhạt, bỗng có một luồng khói xám xẹt đến người Cừu Cốc.
Cừu Cốc không kịp đề phòng, vội vã sử chiêu “Khói tỏa mười dặm” ra chống đỡ, cũng là một trong Tiềm Long cửu thức mà Thái Bạch Tiên Ông đã dạy chàng.
Chiêu thức này quả thật là vô cùng hùng hậu, đánh bạt luồng khói ra ngoài.
Cừu Cốc thấy đối phương giở thủ đoạn thì vô cùng giận dữ, nhào vào đánh ngay. Hai bên kẻ qua người lại chớp mắt đã hơn hai mươi chiêu, thế nào cũng cực kì nguy hiểm, chỉ cần ai sơ sẩy thì coi như tính mạng sẽ lập tức nguy hại.
Khất Tiên đứng nhìn mà thầm kinh hãi, ông đã được liệt vào Thất đại danh gia mà nhìn hai người giao đấu không khỏi hổ thẹn trong lòng. Ông lão tự biết nếu là mình thì không ngoài trăm hiệp chắc chắn sẽ bị đả thương.
Ông lão cẩm y bỗng hét lớn :
- Nơi này quá chật hẹp, có gan thì ra ngoài giao đấu với ta.
Nói dứt lời lão đã vọt người ra ngoài, Cừu Cốc cười nhạt một tiếng rồi cũng lão theo, Khất Tiên và Ma Tăng cũng lần lượt phóng theo.
Vừa ra đến bên ngoài, Khất Tiên đã chú ý đến những con đom đóm lấp lánh ngoài rừng, ông lo lắng nói :
- Cừu Cốc, mau kết thúc trận đấu, kẻo chúng còn nhiều quỷ kế.
Bỗng có một giọng nói trầm trầm vang lên :
- Muộn rồi.
Rồi mấy bóng người lập tức xuất hiện, có cả Ngọc Hư quán chủ và Tần Lãnh tam kiếm. Ông lão cẩm y cười nhạt nói :
- Chỗ này sẽ là nơi chôn thây của hai ngươi, nếu có gì thắc mắc thì cứ xuống hỏi Diêm Vương vậy.
Rồi lão quát lớn :
- Tấn công.
Lập tức Tần Lãnh tam kiếm, Ngọc Hư quán chủ, Thiên Lai Ma Tăng cùng Tuyết Sơn nhị xú rần rần bao vây Cừu Cốc và Khất Tiên vào giữa. Khất Tiên cười ha hả nói :
- Tần huynh, thằng nhỏ này có thù hằn gì với phái Tần Lãnh ư?
Đại ca của Tần Lãnh tam kiếm là Tần Thất sượng sùng nói :
- Khất huynh xin thông cảm, chúng tôi chỉ biết phụng lịnh mà thôi.
Khất Tiên hừ một tiếng :
- Cũng là liên quan đến tấm Long Vân lệnh, ta xin hỏi các ngươi đã có ai gặp lại Ân chủ chưa?
Tần Thất sững sờ :
- Chưa.
Ông lão cẩm y vội quát lớn :
- Lập tức ra tay, ai cãi lệnh lập tức sẽ bị trừng phạt.
Mọi người đang gườm nhau thì bỗng nghe có tiếng ngâm nga từ xa vọng tới :
“Cảnh đời tang tóc hỏi vì ai?
Thiên thu ôm hận Tú Xuân đài
Khí phách oai hùng ra tro bụi
Hiên ngang chí sĩ phải chôn vùi”
Giọng ca trong trẻo khiến mọi người đều cảm thấy động lòng. Mọi người nhìn kỹ thì thấy người hát là một nho sinh áo lam, dáng vẻ vô cùng tiêu sái.
Ông lão cẩm y trầm giọng quát :
- Tôn giá là ai?
- Ta cao hứng hát vài câu thì có liên quan gì đến các người?
- Đừng giả vờ ngây ngô nữa, mau nói thật ra.
Nho sinh áo lam lạnh lùng nói :
- Ngươi làm việc giết người bịt miệng của ngươi, còn ta thì hát bài hát của ta, ai mượn ngươi nhiều chuyện?
Dứt lời nho sinh lại nhịp nhịp thanh kiếm hát :
“Phù vân thiên lý sầu biên ải
Sông Dịch ngàn xưa vẫn chảy dài
Gió lông hồn say nghiệp cung kiếm
Hóa công sao nỡ miệt anh tài”
Ông lão cẩm y không thể dằn được, quát to :
- Ngươi là ai?
Nho sinh áo lam vẫn ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, không thèm đếm xỉa đến ông lão cẩm y.
Đột nhiên Tần Thất hỏi :
- Xin hỏi bài ca mà tướng công vừa ca là xuất xứ từ đâu vậy?
Nho sinh áo lam nhìn Tần Thất, đang định trả lời thì bỗng nhiên ông lão cẩm y đã đánh thẳng một chưởng về phía y.
Nho sinh áo lam cười nhạt, tung mình ra xa năm thước, tránh khỏi thế công của đối phương.
Ông lão cẩm y vừa thẹn vừa giận, tung mình nhảy tới, lại đánh ra ba chưởng, thế đánh nào cũng hiểm độc tuyệt luân.
Cừu Cốc ngẫm nghĩ lại bài hát của nho sinh áo lam vừa rồi, bỗng như chợt hiểu ra điều gì đó, vội tung mình phóng ra, quát lớn :
- Dừng tay.
Cừu Cốc vừa quát thì lại có tiếng tiêu từ xa vọng tới, âm thanh réo rắt như thúc giục, khí thế bén nhọn như đao tên, vi vút giữa lưng trời.
Những người hiện diện khi nghe tiếng tiêu đều xúc động tâm can, khí huyết cuồn cuộn dăng cao, bàng hoàng ngơ ngẩn.

Hồi 19

Bí mật trùng trùng

Ông lão cẩm y định dùng thủ đoạn giết chết chàng nho sinh áo lam để triệt tuyệt gốc bài ca vừa rồi, nhưng khi nghe giọng nổi lên thì bỗng thất sắc quát lớn :
- Việc này tạm gác lại, giờ chúng ta giải tán.
Đoạn phất tay áo, tất cả người phe La Sát hành cung đều lập tức bỏ đi, giữa mảnh đất hoang chỉ còn lại Khất Tiên, Cừu Cốc và nho sinh áo lam.
Khất Tiên nhìn Cừu Cốc nói :
- Ta và ngươi là đối thủ hắn muốn diệt khẩu, vậy mà bỗng nhiên hắn bỏ ý định thì chắc là có chuyện gì trọng đại sắp xảy ra.
Cừu Cốc chưa kịp trả lời thì nho sinh áo lam đã lên tiếng :
- Lão tiền bối đoán rất đúng, nếu hai người không có việc gì quan trọng thì có thể đi theo tại hạ xem cho biết.
Khất Tiên ngẩng đầu nhìn nho sinh áo lam nói :
- Tôn giá là ai? Vừa rồi nghe lời hát của tôn giá thì thấy có ẩn chứa nhiều điều, chẳng lẽ...
Bỗng ông lão im bặt, nhìn chằm chằm nho sinh áo lam một lúc rồi bật cười nghiêng ngửa nói :
- Hay thật! A đầu ngươi cải trang khéo lắm, suýt nữa ta cũng bị ngươi lừa.
Cừu Cốc lấy làm lạ, cũng để tâm nhìn kỹ thì kinh ngạc nói :
- Chị Thu?
Vì bất ngờ nên chàng vẫn gọi Từ Thanh Thu là chị, song chàng lại sực nhớ đến hành động của nàng trong La Sát hành cung nên bất giác cảm thấy chán ghét, quay mặt đi nơi khác.
Thanh Thu không để ý đến thái độ của Cừu Cốc, quay mình sang nói với Khất Tiên :
- Lão tiền bối có biết một vụ đổ máu sắp xảy ra trên võ lâm không?
Khất Tiên nâng hồ lô rượu lên uống một hơi dài rồi gật gù :
- Biết chứ, nếu không thì ta đâu dám ngang nhiên chống lại Long Vân lệnh.
Ngươi là môn hạ của ai, cứ nói thật cho ta biết.
Cừu Cốc đứng bên cười khẩy :
- Nàng ta là tai mắt của lão già cẩm y lúc nãy, làm thằng mõ đi rao truyền tin tức.
Thanh Thu buồn rầu nói :
- Việc này không trách được em đã hiểu lầm, nhưng buộc lòng chị phải làm vậy.
Đôi mắt sáng như điện, Khất Tiên nhìn Thanh Thu hỏi :
- Bài ca mà ngươi ca lúc nãy là bài mà trước kia Ân chủ thường ngâm nga, có phải ngươi là con của một người bạn thân của Ân chủ?
Thanh Thu thở dài :
- Vãn bối không có ý giấu, nhưng vì sự bất đắc dĩ nên chưa nói ra được trong lúc này. Chúng ta phải đi thôi, tình hình không thể cho chúng ta do dự được nữa.
Khất Tiên gật đầu :
- Vậy chúng ta đi thôi.
Cừu Cốc lạnh lùng nói :
- Lần trước bị gạt một lần đủ rồi, tôi không đi...
Khất Tiên ngạc nhiên vô cùng, nói :
- Ngươi không đi mạo hiểm cũng tốt...
Cừu Cốc biết Khất Tiên không hiểu ý mình nên giải thích :
- Dù cho hung hiểm đến đâu thì vãn bối cũng không sợ, chỉ vì biết người biết mặt mà không biết lòng nên vãn bối không muốn để cho người ta lợi dụng mà thôi.
Khất Tiên cười ha hả nói :
- Lão phu sống đến ngày hôm nay thì cũng là quá đủ rồi, Thanh Thu, chúng ta đi thôi.
Từ Thanh Thu nhìn Cừu Cốc buồn rầu nói :
- Chị biết em đã hiểu lầm chị, nhưng hiện giờ chị không thể giải thích, sau này em sẽ hiểu ra.
Nói dứt lời nàng cùng Khất Tiên phóng người vút đi, trong khoảnh khắc hai chiếc bóng đã mất dạng.
Cừu Cốc thở dài, buồn bã từ từ tiến bước.
Bỗng chàng chợt thấy hai bóng người một tăng một đạo đang thi triển khinh công thoáng qua, tánh hiếu kỳ nổi lên, chàng lập tức tung mình theo dõi.
Cừu Cốc ngỡ rằng đối phương không phát hiện ra mình, nào ngờ chạy không quá hai mươi trượng thì hai người phía trước đã dừng bước, trầm giọng quát :
- Kẻ nào theo dõi phía sau?
Cừu Cốc không khỏi ngạc nhiên, vội dừng chân lại. Dưới ánh trăng sáng, chàng thấy hai người đó gồm một tăng nhân thân hình cao lớn, mặt đỏ như máu, mặc chiếc cà sa vàng, cực kỳ hung tợn và một đạo nhân râu dài lưng mang một thanh cổ kiếm. Chàng nghiêng mình nói :
- Tại hạ là Lữ Cừu Cốc, chỉ là vô tình đi ngang, xin nhị vị chớ hiểu lầm.
Đạo nhân ngạc nhiên nói :
- Có phải Lữ Cừu Cốc đã được báu kiếm nơi Kiếm Đàm phải không?
- Vâng! Xin hỏi pháp hiệu của đạo trưởng.
Đạo nhân nghe Cừu Cốc nhận là chủ thanh báu kiếm từng hạ biết bao nhân vật có mặt tại Kiếm Đàm thì thất sắc nói :
- Bần đạo Diệu thông, vị kia là Trình Giác Tự trưởng lão Huyền Nhất Thiền Sư.
Cừu Cốc chắp tay :
- Ngưỡng mộ, ngưỡng mộ.
Huyền Nhất hỏi :
- Đang đêm thanh vắng, thí chủ đến đây có việc gì không?
Cừu Cốc nghe lão hỏi khinh khỉnh thì cười nhạt nói :
- Mục đích cũng giống hai vị mà thôi.
Huyền Nhất là người thẳng thắn nên vừa nghe đã tin ngay, thất kinh nói :
- Chẳng lẽ thí chủ cũng có thiệp mời?
Đoạn ông lắc đầu tự trả lời :
- Không lẽ, tuổi còn nhỏ thế này thì đâu thể vào hội minh hữu của Khiêu Đăng Khán Kiếm Lục được chứ?
- Minh hữu Khiêu Đăng Khán Kiếm Lục?
Thấy Cừu Cốc ngạc nhiên lặp lại, Diệu Thông biết ngay là Huyền Nhất đã bị gạt, lão bất mãn liếc nhìn người bạn đồng hành. Huyền Nhất biết mình lỡ lời nên cười ha hả nói :
- Bần đạo lỡ lời, mong thí chủ đừng nhắc lại trước mặt người khác.
Diệu Thông mặt đằng đằng sát khí :
- Phàm ai biết được bí mật trong Phổ Kiếm Minh thì không thể sống sót, thiền sư không thể coi thường việc ấy.
Huyền Nhất là người thô lỗ hung tàn, không biết Diệu Thông có âm mưu muốn chiếm Thần kiếm của Cừu Cốc nên tiến lên hai bước nói :
- Nhóc con, lúc nãy ta vô tình nói ra một câu, ai ngờ lại mang họa cho ngươi.
Lão tăng thật là áy náy, sau khi ngươi chết thì ta sẽ cầu kinh nguyện cho ngươi sớm được siêu độ.
Cừu Cốc cười nhạt :
- Ai chết còn chưa biết, ta chỉ ngạc nhiên cái tổ chức này là gì mà ác độc đến nỗi hở ra là phải giết người bịt miệng như vậy?
Diệu Thông trầm giọng nói :
- Nhóc con, ngươi sắp chết nên nói cho ngươi nghe cũng được. Phổ Kiếm Minh là một tổ chức bí mật để phục quốc, Ân chủ là con cháu của Thái Tổ hoàng đế, phàm ai là người Hán cũng phải ra sức ủng hộ tổ chức này.
Cừu Cốc lạnh lùng nói :
- Chỉ sợ kẻ gian giả mạo danh nghĩa mà thôi, nếu thật là một tổ chức chính đáng thì lẽ nào lại hung tàn như thế.
Diệu Thông biến sắc, quát to :
- To gan, ngươi dám nhục mạ Phổ Kiếm Minh ư?
Dứt lời lão đã tuốt kiếm chém tới, Huyền Nhất cũng hét to một tiếng, song chưởng ồ ạt đánh ra.
Cừu Cốc thấy hai người hợp công thì không khỏi tức giận, rút Thần kiếm chém ra. Một luồng hồng quang chém tới, sức mạnh kinh khủng làm cho Huyền Nhất và Diệu Thông phải kinh hồn, vội nhảy dạt ra hai bên để tránh.
Ngay lúc đó có một tràng cười vang dội phát ra, Khất Tiên và Thanh Thu như hai con chim đáp xuống. Khất Tiên nhìn Diệu Thông nói :
- Lão mũi trâu, ngươi định chận đường ăn cướp hay là có ý muốn báo thù?
Diệu Thông thấy Khất Tiên tới thì biết ý định cướp Thần kiếm không thành, lão vờ thở dài nói :
- Bần đạo đâu muốn làm khó một đứa con nít, ngặt vì hắn đã biết bí mật trong Phổ Kiếm Minh nên buộc lòng phải giết để diệt khẩu.
Khất Tiên cười ha hả :
- Phổ Kiếm Minh sau khi bị thất bại thì đã truyền ra võ lâm khắp chốn, còn gì là bí mật nữa. Nhóc con này là con trai của Lữ Tử Thu, một hội viên xuất sắc của hội trước kia nên ta muốn đưa hắn tới tham dự, các ngươi không phản đối chứ?
Diệu Thông thấy Huyền Nhất không có ý kiến nên đành xuôi giọng :
- Nếu các hạ đã chịu gánh trách nhiệm thì bần đạo cũng không nói nữa.
Khất Tiên hừ lạnh :
- Dù ngươi muốn nói cũng không được.
Đoạn dắt Cừu Cốc và Thanh Thu cất bước. Hai người thủy chung vẫn không nói chuyện với nhau nữa, Thanh Thu vẫn để cho Cừu Cốc hiểu lầm mà không giải thích.
Cừu Cốc nhìn Khất Tiên hỏi :
- Lão tiền bối, người cũng là hội viên của Phổ Kiếm Minh?
- Phải, trước kia ta đã gia nhập tổ chức này.
- Vậy còn Khiêu Đăng Khán Kiếm Lục là gì?
- Đó là một cuốn sách, trong đó có tên tuổi hội viên, quy luật của hội và mấy nơi địa thế bí mật của tổ chức. Quan trọng hơn hết là có một bản đồ chỉ dẫn chỗ cất báu vật.
- Cuốn sách ấy do ai cất giữ?
- Trước kia do Ân chủ tự cất giữ, nhưng từ khi sự việc thất bại thì không hiểu đã lọt vào tay ai.
- Tiền bối có tin là Ân chủ vẫn còn tại thế không?
- Ân chủ công dày đức trọng có thể sánh như thần tiên trên trời nên lão tin rằng người vẫn còn sống.
- Nói vậy đêm nay là do người đứng ra triệu tập chăng?
Khất Tiên trầm ngâm :
- Khó nói lắm.
Cừu Cốc đang định hỏi thêm thì Khất Tiên đã nói :
- Có người tới.
Ba người lập tức ẩn vào bụi cây, quả nhiên một lúc sau đã thấy hai bóng người lẹ làng vụt qua, chính là Hạc Linh Vũ Sĩ và Kim Kiếm thư sinh.
Cừu Cốc vừa trông thấy hai người họ thì lập tức nổi giận, định tung mình đuổi theo nhưng Khất Tiên đã giữ lại nói :
- Khoan đã, chờ việc đêm nay xong thì ngươi báo thù cũng không muộn.
Cừu Cốc nói :
- Vãn bối không phải là người của Phổ Kiếm Minh thì đến làm gì vô ích?
Khất Tiên cười nói :
- Ăn mày ta trước nay chưa hề gạt người, thật ra trên người ngươi có ẩn chứa một bí mật trọng đại nên không thể không có ngươi đêm nay.
Cừu Cốc hoang mang :
- Lão tiền bối nghe ai nói trong mình cháu có bí mật?
Từ Thanh Thu cười nhẹ :
- Là chị nói.
Nàng không đợi Cừu Cốc nói đã quay sang Khất Tiên :
- Lúc này Hồng tổng quản cùng mọi người đột nhiên mất dạng, có lẽ đã đi về hướng này chăng?
Thì ra lúc nãy hai người đuổi theo ông lão cẩm y nhưng bị lạc hướng nên quay về tìm Cừu Cốc, may gặp chàng đang ác đấu với Diệu Thông và Huyền Nhất.
Khất Tiên gật đầu :
- Có lẽ lắm, song hiện giờ hai bên sự việc nào cũng khẩn cấp cả, ta biết lo bên nào đây?
- Việc của Nam Sơn Thành Tử còn đến một ngày một đêm nữa, nếu ta đi gấp thì cũng kịp, vì vậy chúng ta nên làm việc này trước thì hơn.
- Phải đấy, trước mắt chúng ta cũng chỉ làm được vậy thôi.
Ba người lập tức chạy theo, thấy trong núi có một tòa nhà rất lớn, trước mắt là một khoảng sân rộng, có rất nhiều người đang tụ họp. Thì ra vì cửa tòa nhà còn đóng kín nên quần hùng đang chờ đợi phía trước sân.
Thanh Thu nói :
- Đích thị là nơi đây rồi.
Cừu Cốc đang định hỏi cho rõ thì bỗng nhìn thấy Thiết Kỳ Ngân Tinh, trong lòng không khỏi bừng lửa giận, lập tức nhảy đến quát to :
- Ác tặc, nhận ra Lữ mỗ chăng?
Đường Hoàng dường như đã nhận được tin Đường gia bảo bị thảm trạng nên mắt lộ hung quang nói :
- Tiểu tử, ta chưa kịp tìm ngươi thì ngươi đã nộp mạng rồi, tốt lắm.
Hai bên lập tức gằm ghè chuẩn bị xuất thủ.
Khất Tiên vội nhảy đến nói :
- Lúc này chưa phải là lúc thanh toán hận thù, có việc gì thì cũng nên để qua đêm nay.
Cừu Cốc trầm giọng :
- Lão tặc này đã giết mẹ cháu, cháu không thể tha cho lão được.
Đường Hoàng tức giận nói :
- Xin mời Khất huynh tránh ra, thằng súc sinh này trong một đêm đã giết trên trăm mạng người tại Đường gia bảo, không thể bỏ qua.
Khất Tiên thấy không thể cản ngăn liền cười lớn nói :
- Thôi được, vậy thì để ta làm chứng, không ai được xen vào, hai người cứ đánh tay đôi đi.
Bỗng lúc ấy, Ma Âm cốc Thiết Tranh lão bà bước đến nói :
- Các ngươi muốn đánh nhau thì đợi đến lúc khác hãy tính, đêm nay đừng có ầm ĩ ở đây.
Cừu Cốc thấy lão bà thì càng giận, cười gằn :
- Ngươi lôi thôi gì đó, tiểu gia còn chưa tính nợ xong với ngươi.
Thiết Tranh lão bà lập tức lấy cây đàn cầm tay, quát lớn :
- Được, thế thì cứ vào đây mà thanh toán.
Cừu Cốc giận dữ :
- Hai ngươi cứ xông vào một lượt, tiểu gia quyết không sợ các ngươi.
Rồi chàng lập tức tung ra một chưởng.
Thiết Tranh lão bà đứng trước mặt mọi người không tiện dùng vũ khí nên lập tức giơ hữu chưởng ra đỡ.
“Bùng” một tiếng, hai chưởng chạm nhau, lão bà là một trong Thất đại danh gia mà cũng bị chấn động phải lùi lại tám bước, miệng rỉ máu tươi, tất cả mọi người có mặt đều kinh ngạc trước nội lực của Cừu Cốc.
Đường Hoàng không muốn mang tiếng hai đánh một nên lặng lẽ đứng quan sát. Thiết Tranh lão bà lấy cây thiết tranh khảy một tràng dài đoạn cười lớn :
- Tên tiểu tử kia, nếu không giết được ngươi đêm nay thì ta cũng không muốn sống trên đời nữa.
Mọi người thấy lão bà sử dụng Tam Thương Thất Tuyệt Khúc thì không khỏi thầm kinh sợ, vì khúc nhạc này vô cùng bá đạo, nếu công lực người sử dụng hơn đối phương thì không sao, còn ngược lại thì sẽ nguy hiểm đến tánh mạng, đủ thấy bà đã nóng giận đến mức mất khôn rồi.
Hồ Thương kiếm khách Hàn Kỳ vội vã bước tới nói :
- Thiết Tranh lão bà ngươi định làm gì thế?
Thiết Tranh lão bà gằn giọng :
- Hàn Kỳ, người đừng xen vào việc của ta.
Kim Kiếm thư sinh và Hạc Linh Vũ Sĩ vốn hận Cừu Cốc nên vội xen vào :
- Tiểu tử này dám cả gan ra mặt chống chọi với Tam Cốc, Nhị Trang, Nhất Bảo ta, nếu không nhân cơ hội này trừ khử hắn thì e rằng sau này sẽ ân hận.
Hàn Kỳ nghe vậy thì nổi giận quát lớn :
- Ngươi nói vậy là có ý gì?
Kim Kiếm thư sinh cười lạnh lùng :
- Ngươi cùng hắn không còn là cha vợ, con rể nữa, cần gì phải bảo vệ hắn.
Hàn Kỳ trợn mắt :
- Đó là việc nhà của ta, ngươi có quyền gì xen vào?
Hạc Linh Vũ Sĩ rút kiếm ra nói :
- Phàm ai ra mặt giúp đỡ tên họ Lữ thì chúng ta đều giết chẳng tha.
Đường Hoàng cũng lấy cây thiết kỳ sau lưng xuống, lập tức quần hùng Đường gia bảo đều tuốt khí giới cầm tay, chuẩn bị xông vào.
Tiếp theo là Tàn Long cưu, Ma Âm cốc, Ma Vân Phong, tất cả môn hạ đều chờ lệnh giao đấu.
Hàn Kỳ thét :
- Lũ chuột nhắt dám cả gan?
Ông đánh ra một chưởng, ra tay trong lúc phẫn nộ nên uy lực vô cùng, quần hùng Đường gia bảo đều bị chưởng phong đánh dạt ra.
Khất Tiên đắc ý cười ha hả :
- Đúng đấy, đã là người nhà thì đâu giống như người ngoài.
Đường Hoàng gằn giọng nói :
- Chẳng lẽ Hàn huynh muốn giúp tiểu tử đó mà gây thù với huynh đệ sao?
Hàn Kỳ cười nhạt :
- Đường huynh đến đây hôm nay mục đích là tìm thù hay còn ý khác?
- Bất luận là mục đích gì, Hàn huynh cũng không thể đối với người của Đường gia bảo như thế, Hàn Kỳ ngửa mặt lên trời cười nói :
- Ta không phải là bảo vệ tên họ Lữ, chẳng qua ta thấy ngứa mắt khi bọn ngươi hiếp đáp kẻ hậu bối mà thôi.
Đường Hoàng nổi giận :
- Vậy tàn sát Đường gia bảo là đúng hay sao?
- Hừ! Nếu không có Phỉ Thúy cốc thì làm gì có Đường gia bảo?
Hàn Kỳ vốn tính thẳng thắn, ông nhắc lại chuyện này làm cho Đường Hoàng không nhịn được nữa, quát to :
- Thì ra tàn sát Đường gia bảo là do ngươi chủ xướng ư?
Hàn Kỳ cũng tuốt kiếm cầm tay :
- Thiết Kỳ Ngân Tinh chỉ có thể nhát được kẻ khác, đối với Hàn mỗ thì đừng hòng.
Cừu Cốc thấy bọn người Tam Cốc, Nhị Trang, Nhất Bảo bao vậy chàng thì đã định đánh cho chúng một trận, nhưng lại thấy Hàn Kỳ ra mặt nên đành thở dài nhẫn nại đứng theo dõi, thử xem lòng dạ của Hàn Kỳ thế nào.
Giờ thấy Hàn Kỳ vì chàng mà sắp đánh nhau quyết tử nên vội nhảy đến nói :
- Hàn lão tiền bối, xin người để cho vãn bối tự thanh toán món nợ này.
Hàn Kỳ nhìn chàng một hồi rồi gật đầu :
- Vậy cũng được.
Ông quay sang Đường Hoàng nói :
- Sẽ có ngày Hàn mỗ thử sức Thiết Kỳ Ngân Tinh.
Đường Hoàng không dám phân tâm, ngầm vận công nắm chắc Thiết Kỳ rồi nói :
- Tiểu tử, mau tuốt kiếm ra.
Đứng trước kẻ thù giết mẹ, Cừu Cốc không nhân nhượng, chàng lập tức rút Long Tuyền kiếm chém tới, Đường Hoàng không dám xem thường, vội dùng hết sức phòng thủ nghiêm mật, chờ cơ hội phản công.
Kim Kiếm thư sinh và Hạc Linh Vũ Sĩ đưa mắt nhìn nhau rồi Hạc Linh Vũ Sĩ khẽ gật đầu, bước đến Thiết Tranh lão bà khẽ nói :
- Lão bà hãy đến giúp cho Đường Hoàng, còn tôi cùng Kim Kiếm thư sinh sẽ ngăn chặn Khất Tiên và Hàn Kỳ.
Thiết Tranh lão bà gật đầu, lập tức nhảy vào trợ chiến.
Hàn Kỳ thấy vậy quát lớn :
- Ngươi định làm gì?
Liền tung chưởng đánh ra cản lại, bỗng ông nghe tiếng kiếm réo từ sau lưng vung tới nên vội lách mình tránh né, người đánh lén chính là Kim Kiếm thư sinh.
Hàn Kỳ giận dữ thét :
- Giỏi lắm, lão phu lâu nay cũng có ý muốn thử tuyệt học của Tàn Long cư, vậy hôm nay chúng ta không cần ngại ngùng nữa, hãy tung hết bản lãnh ra đi.
Lúc đó Hạc Linh Vũ Sĩ cũng đã bất ngờ tấn công Khất Tiên, lão biết võ công mình còn kém Khất Tiên một bậc nên đã bất thần chiếm tiên cơ, mục đích chỉ là ngăn không cho ông ta giúp đỡ Cừu Cốc.
Đường Hoàng thấy Thiết Tranh lão bà xông vào thì cười ha hả nói :
- Tốt lắm, tất cả các ngươi mau xông vào!
Lập tức các tay cao thủ của Đường gia bảo ùn ùn xông vào vây công.
Lúc đầu cuộc đấu còn công bình, giờ thấy bọn người Tam Cốc, Nhị Trang, Nhất Bảo vây đánh một mình Cừu Cốc thì quần hào có rất nhiều người bất bình, song không ai dám ra mặt can thiệp.
Trong đám đông chỉ có một người nét mặt vẫn lạnh lùng, bình thản, dường như không hề bị sự xáo trộn trước mắt làm ảnh hưởng đến tinh thần. Người đó chính là chàng nho sĩ áo lam, tức là Từ Thanh Thu giả trang.

Hồi 20

Hoa tình lại nở

Từ lúc đến ngôi sơn trang bí mật này, Thanh Thu đã lưu ý quan sát tứ phía song vẫn không thấy có gì là đặc biệt cả. Nàng phân vân tự thấy có hai điều vô lý.
Điều thứ nhất, chung quanh sơn trang cỏ cây không thể sống nổi, nếu nói rằng Ân chủ ẩn cư lánh đời thì cũng không đi lựa nơi này.
Điều thứ hai, lối xây cất trang viện này không to hơn các trang viện thường là bao, cửa nẻo lại ít, không có lầu các, giờ lại im lặng như tờ, đèn đuốc chẳng có.
Trước hai điểm nghi ngờ ấy, nàng chỉ đứng ngoài để xem xét tình thế nên không để ý đến vụ lộn xộn trước mắt. Nàng tin chắc rằng đêm nay thế nào cũng có chuyện xảy ra, vậy mà tại sao tới giờ vẫn chưa có động tĩnh gì cả?
Lúc ấy cuộc đấu giữa Cừu Cốc với đối phương ngày càng quyết liệt, chàng như một con hổ dữ đang tả xung hữu đột với thanh Long Tuyền kiếm trong tay, chưa đầy nửa giờ mà cao thủ Đường Gia đã thiệt hại tám mạng.
Tuy vậy, Cừu Cốc cũng cảm thấy mệt mỏi trước sự hợp sức tấn công của Thiết Kỳ và Thiết Tranh.
Bỗng ngay lúc đó có một lão đạo trưởng lưng đeo trường kiếm từ ngoài cốc lướt vào, trầm giọng quát :
- Dừng tay.
Tiếng quát chứa đầy nội lực, chấn dội vang rền làm cho mọi người đều cảm thấy đinh tai nhức óc, không hẹn mà cùng dừng tay cả lại.
Đạo trưởng từ tốn nói :
- Quý vị đều là nhân vật có tiếng tăm trên giang hồ, vậy tại sao lại vây công một cậu thiếu niên như vậy?
Thiết Tranh lão bà trợn mắt quát :
- Ngươi là cái thá gì mà lại xen vào chuyện này?
- Bần đạo Tỵ Trần, Chưởng môn Ngũ Lãnh Toàn Chân phái.
Đường Hoàng và Thiết Tranh lão bà giật mình kinh hãi, tuy môn phái này gần đây ít ra mặt trên giang hồ nhưng trước kia uy danh của Độ Phàm Chân Nhân không ai là không kính ngưỡng.
Đường Hoàng hạ giọng chắp tay nói :
- Thì ra là Tỵ Trần đạo trưởng, ngưỡng mộ, ngưỡng mộ.
Đoạn ông hạ giọng tiếp :
- Tiểu tử này hung tàn, thừa phúc lão phu không có ở nhà đã tàn sát hơn trăm người tại Đường gia bảo, cho dù là ai hỗ trợ cho y thì mối thù này Đường mỗ quyết phải báo.
Tỵ Trần cười nhạt :
- Giết người đoạt thuốc, máu đổ Phỉ Thúy cốc là do ai tạo ra? Gieo gió thì gặt bão, có gì mà phải thắc mắc.
Đường Hoàng giận dữ to tiếng nói :
- Chẳng lẽ đạo trưởng muốn bênh vực hắn ư?
- Việc của Lữ Cừu Cốc cũng là việc của Tỵ Trần này. Cho dùng quý vị không tìm Cừu Cốc thì Ngũ Lãnh Toàn Chân phái cũng tìm quý vị để thanh toán món nợ Phỉ Thúy cốc.
Thiết Tranh lão bà, Kim Kiếm thư sinh và Hạc Linh Vũ Sĩ ùn ùn xáp đến, nói :
- Thật là nói khoác không biết thẹn, có giỏi thì ra tay đi.
Tỵ Trần lạnh lùng nói :
- Đêm nay không phải là lúc chúng ta tranh hùng, nếu quý vị còn sống thì ngày này năm sau chúng ta hẹn ở Đường gia bảo để thanh toán mọi việc.
Dứt lời, ông ngoắt Cừu Cốc nói :
- Sư đệ, theo ta! Khất Tiên và Hàn Kỳ đại hiệp nếu không có việc gì thì cũng mời theo bần đạo một thể.
Cả bốn người lập tức lướt đi, bọn người Tam Cốc, Nhị Trang, Nhất Bảo đều xuôi tay không dám ngăn cản.
Đi được một lúc thì mọi người đến một đám rừng rậm rạp, có bốn đạo sĩ đã canh gác từ lâu, vừa thấy mọi người đến thì họ liền cúi đầu chào.
Tỵ Trần khẽ nói :
- Canh giữ đường vào, không cho kẻ nào qua lại.
Bốn đạo sĩ vâng lệnh, quay gót lướt đi.
Tỵ Trần quay người lại, cúi đầu thi lễ nói :
- Tệ sư đệ may được nhị vị giúp sức, bần đạo xin thay mặt cảm tạ.
Khất Tiên cười ha hả nói :
- Khách sáo quá, khách sáo quá! Ăn mày này với hắn có duyên số, vả lại nghĩ tình Lữ Tử Thu lúc trước chứ không phải mua lòng Ngũ Lãnh Toàn Chân phái đâu.
Hàn Kỳ cũng cười nói :
- Lần này tôi ra tay cũng không phải là thương hắn, mà chỉ vì thấy ngứa mắt bất bình mà thôi.
Tỵ Trần vẫn cười :
- Dù thế nào đi nữa thì bần đạo cũng xin ghi nhớ công ơn giúp sức đêm nay.
Nói đến nay ông bỗng nghiêm giọng hỏi :
- Nhị vị đại hiệp đến Tử Vong thành có việc gì thế?
Khất Tiên lắc đầu đáp :
- Ăn mày này với thằng nhãi con kia vì rượt theo Kim Kiếm thư sinh mà tới chứ thật ra cũng chẳng hiểu là việc gì.
Hàn Kỳ thì thở dài nói :
- Không giấu gì, lão phu vì muốn tìm di bảo của tiền triều Thái Tổ mà đến.
- Có phải “Tiên Tần võ thuật Tập thành” không?
- Sao đạo trưởng biết?
- Gần đây nghe đồn nơi sơn trang này là mộ địa thời Thái Tổ, dưới đó chôn rất nhiều di bảo của Tiên hoàng. Món quí nhất là cuốn bí kíp “Tiên Tần võ thuật Tập thành”, trong ấy có ghi nhiều tuyệt học võ công mà Tống Thái Tổ khi còn lưu lạc giang hồ đã sử dụng. Ngoài ra, trong đó có rất nhiều cơ quan, cứ đúng trăm năm thì lại mở cửa một lần, kẻ vào chỉ cần đem theo một cây Thần kiếm hay bảo đao thì an toàn, giờ mở cửa lại là ngày mai, có phải vậy không?
Hàn Kỳ cười nói :
- Thì ra đạo trưởng cũng biết chuyện đó.
Tỵ Trần cười ha hả nói :
- Bần đạo vốn là Chưởng môn một phái, dù cho không muốn biết thì cũng có người báo cáo lại mà.
Khất Tiên tính vốn nóng nảy, nói ngay :
- Chẳng lẽ đạo trưởng gọi bọn tôi đến đây chỉ để nói việc này thôi sao?
Tỵ Trần nghiêm giọng nói :
- Việc này xem ra có nhiều nghi vấn. Tại sao người biết được bí mật này không đi lấy báu vật một mình mà lại tiết lộ cho nhiều người khác biết như vậy? Tin này là ai đồn đãi ra? Những nhân vật tập trung đều là những tai mắt của võ lâm Trung Nguyên cả, có khi nào bên trong còn ẩn chứa âm mưu trọng đại nào không?
Hàn Kỳ và Khất Tiên gật đầu liên tiếp, nói :
- Đúng vậy, có lẽ tin này là thất thiệt.
Tỵ Trần nói :
- Thật ra có thể người biết thông tin ban đầu do biết trong mộ địa vô cùng nguy hiểm nên cố tình đồn đãi ra ngoài để mọi người đâm đầu vào, sau đó họ làm ngư ông đắc lợi. Còn không thì họ đặt cạm bẫy để ám hại quần hùng.
Khất Tiên gật đầu :
- Rất có lý.
Bỗng như sực nhớ ra điều gì, ông quay đầu lại hoảng hốt nói :
- Không xong rồi, tại sao Thanh Thư không theo chúng ta đến đây?
Cừu Cốc cười nhạt nói :
- Tiền bối cứ yên tâm, nàng không bị gì đâu.
Đột nhiên, có một giọng nói trong trẻo tiếp lời chàng :
- Cốc đệ, em vẫn còn nghi ngờ chị sao?
Cừu Cốc biết ngay đó là Thanh Thu nhưng chàng không buồn quay lại, cũng không trả lời, lạnh lùng hừ một tiếng.
Nét mặt Tỵ Trần hơi có vẻ tức giận, ông đã cho người canh gác các ngõ đường mà cô gái này lại ra vào một cách êm thắm, chẳng khác nào gián tiếp xem thường Ngũ Lãnh Toàn Chân.
Thanh Thu là cô gái thông minh tuyệt đỉnh, nàng thấy thế vội nói :
- Vãn bối không cố ý nghe lén các vị nói chuyện, xin tiền bối tha lỗi cho.
Tỵ Trần cười nói :
- Khá biết chuyện! Khá biết chuyện!
Hàn Kỳ bỗng nhiên gằn giọng nói :
- Chỉ một câu nói mà làm cho Liêu Đông tứ nghĩa phải bỏ Thiên Độc cốc ra đi, có phải là ngươi không?
- Vâng, chính là vãn bối.
- Ngươi đã nói gì với họ?
- Tiền bối là người ngoài cuộc, có nói ra cũng không biết được.
- Ngươi hãy lặp lại cho ta nghe.
- Việc này vãn bối không thể tuân lời được.
Hàn Kỳ giận dữ :
- Ta sẽ khiến cho mi nói.
Thanh Thu đột nhiên cười khanh khách :
- Nói cho tiền bối biết, vãn bối lâu nay chưa từng chịu để ai uy hiếp hết.
Hàn Kỳ phẫn nộ, đánh ra một chưởng vào Thanh Thu.
Bỗng nhiên Khất Tiên ra tay đón đỡ, nói :
- Lời con nhỏ này nói có lý lắm, lão huynh là người ngoài cuộc, không hiểu được đâu.
- Nên biết việc hôm nay cũng do đó mà ra cả.
- Hàn huynh lầm rồi, việc ấy với việc này không có liên quan gì cả.
Tỵ Trần cũng bước lên khuyên can :
- Gần đến giờ mở cửa Tử Vong thành rồi, chúng ta nên đi vào việc chính thì hơn.
Hàn Kỳ đành dằn lòng, hứ một tiếng rồi quay mặt ngó nơi khác.
Tỵ Trần nói :
- Theo sự suy đoán của bần đạo, đối với Tử Vong thành thì phải theo thời gian mà hành sự, nếu chúng ta liều mạng thì hậu quả khó lường.
Khất Tiên cười lớn :
- Cái tên Tử Vong thành là từ đâu ra vậy?
- Võ lâm quan ngoại sau khi chứng kiến rất nhiều người vào mà không ra đã đặt tên cho nó như thế. Chúng ta đều là người võ lâm, đâu thể đứng yên nhìn một trận giết chóc diễn ra được.
Thanh Thu xen lời nói :
- Chúng ta đã biết đó là âm mưu thì tội gì mà đâm đầu vào chứ, không phải cũng hòa như bọn kia một thứ sao?
Hàn Kỳ cười nhạt :
- Theo lời ngươi thì cứ mặc cho họ chết hết sao?
Thanh Thu nói :
- Nếu tiền bối cảm thấy hứng thú thì chúng ta có thể chia nhau ra mà hành sự, cũng tránh được hiểu lầm của kẻ khác.
Khất Tiên tán đồng :
- Được, chúng ta đi trước thôi.
Lời vừa dứt thì hai bóng người đã lướt đi.
Hàn Kỳ cũng quay mình lướt đi, quay trở lại hướng khi nãy đã đến.
Tỵ Trần nhìn theo bóng Hàn Kỳ thở dài :
- Tính của y tuy cố chấp song vẫn còn liệt vào hàng chính phái được.
Cừu Cốc nói :
- Sư huynh ra đây bao lâu rồi?
- Đã được hai mươi mấy ngày rồi, huynh ra đây một mặt là vì việc vừa rồi, mặt khác cũng muốn điều ra sự sống còn của lệnh tôn.
Cừu Cốc cảm động nói :
- Sư huynh thương yêu lo lắng như vậy, thật tiểu đệ cảm kích vô cùng.
- Đã là anh em một nhà thì cần gì phải khách sáo như thế? Chất độc trên người đệ thế nào?
- Đã chữa khỏi lâu rồi.
Cừu Cốc đem chuyện gặp gỡ Thái Bạch Tiên Ông thuật lại cho Tỵ Trần nghe, ông gật đầu nói :
- Như vậy thì ngu huynh yên lòng lắm.
Bỗng lúc ấy bên ngoài có tiếng binh khí khua động, Cừu Cốc lập tức tung mình nhảy ra xem.
Đến nơi chàng thấy một vị đạo sĩ đang giao đấu với một thiếu nữ áo xanh, trang phục theo lối nữ tì. Thiếu nữ áo xanh vừa thấy chàng ra thì lập tức lui lại, ném một vật về phía chàng sau đó quay lưng lao vút đi.
Cừu Cốc đón lấy, nhận ra đó là một tờ giấy, trên đó có mấy chữ nhỏ :
- “Nếu ngươi có gan thì một mình đến sau Tử Vong thành để gặp mặt, có kẻ thứ hai cùng đến thì đừng trách ta không ra mặt nhé”.
Tỵ Trần cũng ra đến nơi, ông tiếp lấy tờ giấy xem qua rồi hỏi :
- Đệ định đi?
- Họ đã mời thì đệ phải đi mới được.
- Đệ có biết hắn ta là ai không?
- Hiện giờ thì chưa.
Tỵ Trần gật đầu :
- Đệ cứ đi, nếu gặp bất trắc thì lập tức phát tín hiệu bản môn. Việc của Tử Vong thành thì ngu huynh đã sắp đặt đâu vào đấy rồi.
Cừu Cốc gật đầu :
- Vậy thì đệ đi đây, nếu thời gian còn kịp thì đệ sẽ đến Tử Vong thành.
Dứt lời, chàng lập tức phi nhanh ra khỏi rừng.
Độ nửa giờ sau thì Cừu Cốc đã đến phía sau sơn cốc, chàng vừa dừng lại thì đã nghe tiếng cười khẽ từ trong rừng vọng ra :
- Tướng công thật là người biết giữ chữ tín.
Tiếng nói vừa dứt thì đã thấy Cung trang thiếu nữ từ trong rừng bước ra, theo sau là Mai, Lan, Cúc, Trúc.
Cừu Cốc ngạc nhiên nói :
- Là cô nương hẹn ta ư?
Cung trang thiếu nữ lạnh lùng nói :
- Ngươi cảm thấy ngạc nhiên ư?
- Ta và cô nương vừa gặp mặt, xem ra không có điều gì đáng bàn cả.
Cung trang thiếu nữ cười nói :
- Có lẽ tại ta quá ngu si nên không nỡ nhìn ngươi đâm đầu vào Tử Vong thành mà chết.
Cừu Cốc giật mình, nói :
- Chẳng lẽ Tử Vong thành là âm mưu độc kế của các ngươi đã bố trí sao?
- Phải thì sao?
- Nếu quả thật thì tại hạ buộc phải giữ cô nương lại để đổi lấy mạng sống của quần hùng.
- Lớn lối quá nhỉ, ngươi tự hỏi có làm được vậy không?
- Thử rồi sẽ biết.
Vừa nói chàng vừa xuất thủ, chụp lấy cổ tay của Cung trang thiếu nữ.
Nào ngờ Cung trang thiếu nữ chỉ lắc nhẹ người đã vòng ra sau lưng chàng.
Cừu Cốc bực mình, xuất chưởng đánh ra, chưởng thế của chàng phát ra trong lúc nóng giận nên khí thế rất mạnh.
Chỉ thấy Cung trang thiếu nữ cười nhẹ, đứng yên không tránh né cũng như đón đỡ, Cừu Cốc thấy thế giật mình, vội vã lắc tay, chưởng thế bay tạt ra ngoài.
Cung trang thiếu nữ cười khanh khách nói :
- Sao ngươi không đánh?
Cừu Cốc nhăn nhó đáp :
- Ta đường đường là nam tử hán, chẳng lẽ đánh một thiếu nữ không phản kháng sao?
- Coi ngươi chẳng ra gì thế mà cũng còn có chút lòng hiệp nghĩa.
- Cô nương đến đây có mục đích gì?
- Cha ngươi có phải là Phong Lưu Nhu Hiệp Lữ Tử Thu?
- Phải thì sao?
- Ngươi có muốn gặp lại ông ta không?
Cừu Cốc nghe nói giật mình, vội đáp :
- Tất nhiên là muốn chứ.
- Việc đó không khó, nhưng ngươi phải hứa với ta hai chuyện.
- Chuyện gì?
- Hai chuyện này đối với ngươi chỉ có lợi mà vô hại, người khác thèm muốn cũng không được.
- Nói mau đi.
- Thứ nhất là ngươi phải gia nhập Phổ Kiếm Minh.
- Chuyện đó thì trước khi thông suốt tại hạ không thể trả lời được, còn điều thứ nhì thì sao?
Mặt Cung trang thiếu nữ bỗng đỏ hồng e thẹn, nói :
- Ngươi phải lấy lại vật đính ước chỗ Hàn cô nương rồi tặng cho ta.
Cừu Cốc không hề nghĩ đến ẩn ý, đáp ngay :
- Việc này thì dễ, chiếc nhẫn Hàn Ngọc do tiên mẫu tặng cho Hàn Thanh Thanh lúc gặp nàng tại hạ có thể xin lại.
Cung trang thiếu nữ vui mừng :
- Tốt lắm, một lời nói ra...
- Tứ mã nan truy.
- Ngươi không hối hận?
- Không bao giờ.
Cung trang thiếu nữ mặt tươi như hoa, gật đầu nói :
- Vậy thì được rồi, ba hôm sau ta sẽ báo tin cho ngươi biết, nhưng ngươi đừng vào Tử Vong thành làm gì.
- Tại sao?
- Bây giờ thì không thể nói ra, nhưng chỉ mong ngươi đừng liều lĩnh vào trong đó.
Cừu Cốc đang định hỏi thêm thì năm người đã lướt vào trong rừng, chàng vừa đuổi theo vừa gọi :
- Cô nương... cô nương...
Bỗng lúc ấy phía trái xẹt ra một bóng người, chính là Liễu Hồng Liệu, nàng lạnh lùng nói :
- Người ta có việc gấp phải đi, ngươi réo làm gì thế?
Cừu Cốc biết nàng hiểu lầm nhưng không muốn giải thích, hỏi :
- Cô nương đi đâu vội vã thế?
- Tử Vong thành chỉ còn nửa giờ nữa là mở cửa, chẳng lẽ ngươi không biết sao?
- Tại hạ biết, nhưng xem ra đây chỉ là âm mưu mượn đao giết người của kẻ khác mà thôi.
- Ngươi chỉ biết một mà không biết hai, chủ nhân của Tử Vong thành tuy phát giác được cơ quan lăng mộ nhưng vẫn chưa tìm ra bảo vật của Thái Tổ và cuốn “Tiên Tần võ thuật Tập thành” bí kíp.
- Cô nương muốn tìm bí kíp?
- Ngươi cũng thông minh đó.
- Tại hạ khuyên cô nương chớ đi, chỗ đó vô cùng nguy hiểm.
- Ngươi quên ông ta tinh thông kiến trúc thổ mộc, thuộc làu nguyên lý ngũ hành hay sao?
- Chẳng lẽ ông nội của cô nương cũng đến đây ư?
- Cái đó thì không có, chỉ có ta lén đến đây thôi.
Nàng đưa tay kéo Cừu Cốc, nói :
- Nếu ngươi có gan thì đi theo ta.
Cừu Cốc nghe nàng thách thì lòng háo thắng nổi dậy, đáp ngay :
- Đi thì đi, sợ gì?
Liễu Hồng Liệu cười nói :
- Vậy thì đi nhanh thôi.
Cả hai như hai làn khói nhạt nhằm hướng sơn cốc phi nhanh.