|
|
11-10-2008, 08:03 PM
|
Guest
|
|
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
|
|
ChÆ°Æ¡ng 13
Háºu cung dâm loạn
Sau khi tá»›i Hà m DÆ°Æ¡ng, Dị Nhân đã bắt đầu má»™t cuá»™c sống xa hoa truy lạc của báºc vÆ°Æ¡ng tôn quý tá»™c. Trong phủ đệ là điện Chiêu Thanh. Dị Nhân già nh má»™t khu riêng biệt cho vợ và các tì thiếp sinh há»at giống y nhÆ° háºu cung của vua chúa, ngÆ°á»i hầu trong đó toà n là cung nữ và hoạn quan; ngòai cá»a có quân lÃnh đứng canh giữ nghiêm nghặt. Cảnh tượng nà y khiến những ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông nhÆ° Lã Bất Vi ra và o rất bất tiện. Dù ở địa vị Thái phó, nhÆ°ng khi và o bên trong vẫn rất dá»… bị ngÆ°á»i ta trông thấy.
Cuá»™c sống sung túc ở đây khiến cho tinh lá»±c dồi dà o và dung nhan kiá»u diá»…m của Triệu CÆ¡ hồi phục lại má»™t cách nhanh chóng đến thần kỳ. Thứ ma lá»±c của tình dục ấy nhÆ° những dòng máu chảy tuần hoà n trong huyết quản của Triệu CÆ¡ từng giá», từng phút. Mà ngòai vợ là Triệu CÆ¡ ra, Dị Nhân còn có ngÆ°á»i thiếp tên là Di Hồng, má»›i đây Dị Nhân còn thu nạp thêm hai ngÆ°á»i thiếp khác nữa. Thá»i gian trên giÆ°á»ng của Dị Nhân được chia ra cho cả bốn ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà . Giống nhÆ° ngá»n đèn bão, Dị Nhân giao hoan thâu đêm khiến tinh lá»±c, khà huyết hao tổn đến cạn. Cho dù cứ cách năm ba ngà y Dị Nhân lại đến "ôn luyện" và "diá»…n táºp" má»™t số "chiêu thức" trên cÆ¡ thể của Triệu CÆ¡, nhÆ°ng cái bản sắc "anh hùng" nhÆ° buổi đầu ở Hà m Äan đã sá»›m bị mất Ä‘i rồi. Äối vá»›i Dị Nhân thì tiêu chuẩn tối cao của nữ nhân là má»›i lạ và xinh đẹp. Triệu CÆ¡ tuy nhÆ° má»™t tấm gấm thêu rá»±c rỡ nhÆ°ng mặc lâu ngà y thì cÅ©ng không thể nà o tÆ°Æ¡i sáng nhÆ° lúc đầu. Vì thế, nên khi Dị Nhân và Triệu CÆ¡ ở bên nhau, đã không còn tiếng khanh khanh, ta ta nữa, má»i ý vị đã trở nên chán ngắt. Äiá»u nà y đối vá»›i Triệu CÆ¡ là má»™t sá»± "trống vắng" lá»›n. Vì váºy mà có sá»± xao Ä‘á»™ng mãnh liệt nhÆ° Ä‘Ã o non lấp bể Ä‘ang xốn xang trong lòng Triệu CÆ¡. Má»—i lúc nhÆ° váºy, Triệu CÆ¡ rất khao khát được gặp Lã Bất Vi. Äặc biệt là khi nhá»› lại lần đầu tiên chung đụng vá»›i Lã Bất Vi, niá»m hạnh phúc trong thầm lặng lại bùng lên xen lẫn vá»›i cảm giác sợ hãi, và sá»± khao khát đó cà ng ngà y cà ng trở nên mãnh liệt hÆ¡n. Äiá»u nà y rất hợp vá»›i câu nói: "Nữ nhân tÆ° tiá»n phu, nam nhân luyến háºu thế." Triệu CÆ¡ muốn lên gặp Lã Bất Vi, nhÆ°ng vá»›i thân pháºn là Thái tá» phi nhất cá» nhất Ä‘á»™ng Ä‘á»u được tiá»n hô háºu ủng, má»i việ Ä‘á»u gây ra sá»± chú ý nên Triệu CÆ¡ không dám khinh suất vá»ng Ä‘á»™ng.
Mặc dù nhÆ° váºy, nhÆ°ng Triệu CÆ¡ vẫn ôm ấp hy vá»ng và nghÄ© trăm phÆ°Æ¡ng nghìn kế để tìm cÆ¡ há»™i. Ông trá»i quả thÆ°Æ¡ng ngÆ°á»i có lòng. Má»™t hôm Triệu CÆ¡ tá»›i phòng khách thấy Dị Nhân và Lã Bất Vi Ä‘ang nói chuyện vá»›i nhau, vô tình Triệu CÆ¡ nghe thấy Lã Bất Vi vói vá»›i Dị Nhân rằng: "Äiện hạ, đã lâu rồi thần chÆ°a tá»›i Châu Bảo Ä‘iếm, má»i việc là m ăn chỉ nghe bẩm báo lại qua lá»i của môn khách tên là DÆ°Æ¡ng Tá», còn tình hình thá»±c tế nhÆ° thế nà o thì rất mÆ¡ hồ. Ngà y mai thần xin nghỉ má»™t ngà y để tá»›i đó má»™t lần xem sá»± thể ra sao." Hôm sau, Triệu CÆ¡ liá»n thay đổi y phục và dẫn theo má»™t thị nữ tá»›i Châu Bảo Ä‘iếm.
Khi Triệu CÆ¡ tá»›i, đã gần buổi trÆ°a, ngòai quầy hà ng khách mua đã đứng cháºt kÃn. Ãnh mắt chăm chú của Triệu CÆ¡ không mà ng đến những châu báu ngá»c ngà ở trên quầy hà ng mà chỉ muốn nhanh chóng tìm ra má»™t khuôn mặt quen thuá»™c.
Trong quầy là má»™t dãy những kẻ là m thuê chuyên tâm dốc sức và o việc tiếp đãi khách hà ng. Lần lượt nhìn qua từng khuôn mặt xa lạ, Triệu CÆ¡ đứng ở bên ngòai vá»›i sá»± thất vá»ng chán chÆ°á»ng. Trong giây phút chần chừ ngần ngại, bá»—ng nhiên Triệu CÆ¡ trông thấy má»™t ngÆ°á»i hầu bÆ°ng tách trà đi qua căn phòng lá»›n, mở má»™t cánh cá»a nhá» bên trong rồi bÆ°á»›c và o đó. Triệu CÆ¡ nghÄ© thầm: "Trong đó vẫn còn má»™t căn phòng, chắc là Lã Bất Vi Ä‘ang ở đấy!"
NghÄ© tá»›i đây, Triệu CÆ¡ liá»n nảy ra má»™t kế là gỡ má»™t miếng ngá»c bá»™i ở trên ngÆ°á»i xuống, Ä‘Æ°a cho ngÆ°á»i đứng trÆ°á»›c quầy hà ng và nói rằng: "Äây là món đồ mà hôm qua tôi mua ở đây, nhÆ°ng thấy không vừa ý nên muốn đổi lại." NgÆ°á»i đó cầm lấy mảnh ngá»c bá»™i xem qua, nhìn mặt Triệu CÆ¡ mấy lần rồi nói: "Mảnh ngá»c bá»™i nà y không phải mua ở đây!" Triệu CÆ¡ nói là phải còn ngÆ°á»i kia thì bảo rằng không phải. Hai ngÆ°á»i lá»i qua tiếng lại, rất ồn à o, và chốc lát đã biến thà nh má»™t tráºn cãi vã. Khi Triệu CÆ¡ nói, mắt không lúc nà o rá»i khá»i cánh cá»a nhá» kia.
Quả nhiên, chẳng phải đợi lâu, cánh cá»a nhỠđó mở ra, Lã Bất Vi xuất hiện và quát há»i rằng: "NgÆ°á»i nà o ầm Ä© thế?" Lã Bất Vi ngay láºp tức đã nháºn ra khuôn mặt kiá»u diá»…m xinh tÆ°Æ¡i của Triệu CÆ¡. Liá»n vá»™i à ng biết tá»™i nói rằng: "Thái tá» phi, đã mạo phạm!" Vừa nghe nói thái tá» phi giá lâm, tất cả khách hà ng vá»™i và ng chạy Ä‘i hết. NgÆ°á»i bán hà ng kia quỳ xuống thỉnh tá»™i. Triệu CÆ¡ không thèm để ý tá»›i những chuyện xung quanh và nói vá»›i Lã Bất Vi rằng: "chúng ta hãy và o trong nói chuyện."
Lã Bất Vi hiểu ý, cung kÃnh má»i Triệu CÆ¡, chủ tá»› hai ngÆ°á»i cùng và o trong.
NgÆ°á»i bán hà ng vá»™i kê ghế và bÆ°ng trà .
Triệu CÆ¡ dặn dò thị nữ trở vá» Chiêu Thanh Ä‘iện lấy má»™t Ãt tiá»n tá»›i, vì Triệu CÆ¡ thÃch má»™t số đồ ngá»c ở đây. Sau khi ả thị nữ Ä‘i khá»i, Triệu CÆ¡ nhìn Lã Bất Vi vá»›i ánh mắt mÆ¡ mà ng. Lã Bất Vi liá»n Ä‘uổi ngÆ°á»i bán hà ng kia Ä‘i. Triệu CÆ¡ thấy trong phòng chỉ còn có hai nguá»i thì nhÆ° má»™t ánh chá»›p đã sà và o trong lòng của Lã Bất Vi.
Lã Bất Vi nhÆ° ôm lấy má»™t ngá»n lá»a cháy rá»±c, muốn tránh nhÆ°ng sợ không kịp liá»n vá»™i và ng đẩy Triệu CÆ¡ ra.
Triệu CÆ¡ há»n trách nói: "Thái phó, chà ng..."
Lã Bất Vi thóai lui mấy bÆ°á»›c để giữ khoảng cách vá»›i Triệu CÆ¡. Khoé mắt rÆ°ng rÆ°ng, vai gầy khẽ Ä‘á»™ng, Triệu CÆ¡ tức tưởi khóc và oán trách rằng: "Thái phó, chà ng đã quên hẳn thiếp rồi Æ°?" Lã Bất Vi nói: "Thái tá» phi, đừng trách oan cho ta. Nà ng không thấy đây là nÆ¡i nà o Æ°? Tai vách mạch rừng, để ngÆ°á»i ta thấy thì ta và nà ng lại không thân bại danh liệt hay sao?"
Lã Bất Vi là m sao có thể quên được Triệu CÆ¡ đây? Triệu CÆ¡ vá»›i khuôn mặt kiá»u diá»…m, Ä‘iệu múa phiên chiá»u mÆ¡ mà ng và tấm thân đẹp tá»›i mức xiêu hồn lạc phách sau khi đã thóat y, luôn ám ảnh Lã Bất Vi ngay cả trong giấc mÆ¡, tháºm chà có lúc còn là m cho Lã Bất Vi cả đêm không thể chợp mắt được. NhÆ°ng khả năng kiá»m chế của Lã Bất Vi rất vững và ng. Láºp nên ông vua của má»™t nÆ°á»›c, nghiệp lá»›n đã thu được ná»a giang sÆ¡n, cho nên Lã Bất Vi khi hà nh sá»± láºp ngôn Ä‘á»u rất tháºn trá»ng nhÆ° dẫm trên băng má»ng, nhìn trÆ°á»›c trông sau, ông ta không ngừng răn giá»›i, dè chừng bản thân, không thể vì chuyện nhi nữ tình trÆ°á»ng vá»›i Triệu CÆ¡ mà là m há»ng việc lá»›n của mình.
Thấy tiếng khóc của Triệu CÆ¡ má»—i lúc má»™t lá»›n. Lã Bất Vi vá»™i và ng tìm lá»i khuyên giải, an ủi và bá»™c bạch tấm lòng rằng: "Thái tá» phi, ta là m sao có thể quên được nà ng đây. Ta là m nhÆ° váºy chỉ là lo lắng cho thái tá» phi. Hiện tại nà ng không chỉ sống trong cảnh già u sang phú quà mà còn là báºc mẫu nghi của thiên hạ, không thể vì tình cảm vấn vÆ°Æ¡ng vá»›i Lã Bất Vi nà y mà đánh mất Ä‘i tất cả má»i thứ."
Triệu CÆ¡ âu yếm nói rằng: "Thái phó nói đúng lắm, nhÆ°ng tất cả những thứ đó so vá»›i sá»± sung sÆ°á»›ng mà ta có được khi ở trên giÆ°á»ng cùng vá»›i Thái phó thì chỉ tá»±a nhÆ° lông hồng mà thôi!"
Lã Bất Vi nói: "Con ngÆ°á»i ai mà chả nhÆ° nhau, muôn váºt Ä‘á»u có chung má»™t lẽ! chuyện hoan hợp là m gì có ngÆ°á»i nà o chối bá»? huống gì thái tá» phi lại là má»™t mỹ nhân Ä‘ang Ä‘á»™ xuân tình."
Triệu CÆ¡ nhếch mép mỉa mai: "Thái phó nói miệng thì nhÆ° thế, cứ tưởng là Trá»i là bể, nhÆ°ng khi hà nh sá»± lại nhÆ° má»™t con rùa rụt đầu rụt cổ mà thôi!"
Lã Bất Vi chống chế lại rằng: "Ta đâu phải hạng ngÆ°á»i có lá gan của thỠđế. Äó chỉ vì thái tá» phi đã gây ra sá»± chú ý cho má»i ngÆ°á»i, lại không có chá»— an toà n bà máºt, thì sao ta có thể cùng vui vẻ thân tình vá»›i thái tá» phi đây!"
Triệu CÆ¡ cÆ°á»›p lá»i há»i ngay: "Thế nếu nhÆ° có má»™t chá»— an toà n đến mức ngÆ°á»i không biết, quá»· chẳng hay thì sao đây?"
Lã Bất Vi đáp: "tất nhiên ta sẽ hầu đáp nà ng rồi!"
Triệu CÆ¡ lại há»i: "Có thá»±c váºy không?"
Lã Bất Vi đáp: "Quân tỠnhất ngôn, tứ mã nan truy."
Triệu Cơ mừng rỡ ra mặt nói: "Hay lắm! ta đợi câu nà y của Thái phó từ lâu rồi!"
Lã Bất Vi chịu Æ°ng thuáºn, chỉ vì muốn khuyên nhủ Triệu CÆ¡ nên thuáºn miệng mà nói ra nhÆ° váºy thôi. Nà o ngỠđâu, khi ông ta đến cái chá»— ngÆ°á»i không biết, quá»· không hay mà Triệu CÆ¡ từng nói đến, súyt nữa thì đã rÆ°á»›c lấy tai há»a sát thân.
Ba ngà y sau, và o lúc hoà ng hôn, má»™t nữ tỳ trong Chiêu Thanh Ä‘iện tá»›i tìm Lã Bất Vi. Bất Vi biết ngÆ°á»i nữ tỳ nà y, tên gá»i là tiểu Thục, má»™t hầu gái thân cáºn của Triệu CÆ¡. Tiểu Thục xinh tÆ°Æ¡i nhÆ° hoa nở, tâm cÆ¡ nhanh nhẹn nên đã chiếm được sá»± tin yêu rất má»±c của Triệu CÆ¡, và cÅ©ng là tai mắt của nữ chủ nhân nà y. Tiểu Thục tá»›i báo vá»›i Lã Bất Vi là thái tá» phi má»i ông ta qua đó.
Lã Bất Vi vừa nghe nói tá»›i đã giáºt mình kinh sợ vá»™i há»i: "Có chuyện gì váºy?"
Tiểu Thục nói: "Thái phó tới đó thì khắc rõ."
Lã Bất Vi lạnh lùng đáp: "NgÆ°Æ¡i không nói thì ta không Ä‘i." Tiểu Thục nói: "Hôm nay thái tá» phi tìm thấy má»™t bà i thÆ¡ âm váºn hà i hòa, ngôn từ hoa lệ gá»i là "Thiá»n Chi Hoa". Thái tá» phi muốn dùng âm luáºt của nhà tụng để phổ thà nh nhạc khúc diá»…n xÆ°á»›ng, nhÆ°ng không hợp vá»›i âm váºn bằng trắc của bà i thÆ¡ đó, nên muốn thỉnh giáo thái phó đại nhân." Lã Bất Vi liếc thấy ngòai cá»a, bóng tối đã phủ má». Trong hÆ¡i sÆ°Æ¡ng của buổi chiá»u tối, tất cả cảnh váºt Ä‘á»u đã bị che khuất diện mạo chỉ còn trông thấy những hình khối mÆ¡ hồ.
Lã Bất Vi nghÄ© rằng Ä‘i trong Chiêu Thanh Ä‘iện và o lúc nà y có lẽ không gây chú ý cho má»i ngÆ°á»i, huống hồ gì đây lại là việc chỉ bảo vỠâm luáºt. Lã Bất Vi quyết địinh tá»›i chá»— của Triệu CÆ¡.
Lã Bất Vi Ä‘i theo tiểu Thục ra khá»i phủ của mình, nhìn quanh má»™t lúc rồi nghÄ©: "Chiêu Thanh Ä‘iện ở phÃa đông phủ của mình, nhÆ°ng tại sao tiểu Thục lại Ä‘i vá» phÃa tây?"
Lã Bất Vi bảo tiểu Thục rằng đã Ä‘i nhầm hÆ°á»›ng, nhà má»™t đằng lại Ä‘i má»™t nẻo. Tiểu Thục nói không phải nhầm, Lã Bất Vi nói, ai mà lại không biết Chiêu Thanh Ä‘iện ở phÃa đông của Lã phủ. Tiểu Thục nói: "Thái tá» phi không ở trong háºu cung của Chiêu Thanh Ä‘iện. Thái tá» Ä‘iện hạ vừa má»›i xây cho thái tá» phi má»™t phủ đệ má»›i." Lã Bất Vi nói: "Việc lá»›n nhÆ° váºy tại sao ta chẳng biết gì? Phủ đệ má»›i của thái tá» phi ra sao? " Tiểu Thục nói: "Thái phó đại nhân cứ tá»›i đó thì biết liá»n."
Lã Bất Vi theo tiểu Thục xuyên Ä‘Æ°á»ng vượt ngõ trong bóng tối ngà y cà ng dà y đặc. BÆ°á»›c thấp bÆ°á»›c cao má»™t hồi lâu thì tá»›i trÆ°á»›c má»™t tòa nhà được bao bá»c rừng cây ráºm rạp. Lã Bất Vi không thể trông thấy rõ rà ng mái nhà hay cổng, bèn bÆ°á»›c theo tiểu Thục.
Ngá»n nến và đôi mắt của Triệu CÆ¡ Ä‘á»u hÆ°á»›ng vá» Lã Bất Vi long lanh tá»a sáng. Triệu CÆ¡ mừng vui khôn xiết nói: "Thái phó đại nhân tá»›i rồi à !" Tiếng oanh và ng thá» thẻ của Triệu CÆ¡ vừa tá»›i bên tai của Lã Bất Vi, từng đợt hÆ°Æ¡ng phấn son ngà o ngạt cÅ©ng đã áºp và o tá»›i mÅ©i. Triệu CÆ¡ sai tiểu Thục ra ngòai canh chừng xem xét. Lã Bất Vi nhìn quanh sá»± bà i trà trong phòng, thấy rất Ä‘Æ¡n giản, có má»™t chiếc sạp gá»—, Ä‘Ã n cầm Ä‘Ã n sắt, ghế ngồi, án thÆ°, trên án thÆ° có bà y bút má»±c, sách vở, và bức lụa. Lá»›p sÆ¡n trên các cánh cá»a có chá»— đã bong, các bức tÆ°á»ng cÅ©ng không phải là quét hồ tiêu; lại thêm khung cảnh tÄ©nh mịch yên lặng nhÆ° váºy, không trông thấy bóng dáng tiểu Thục ra và o, Lã Bất Vi Ä‘oán chắc: "NÆ¡i nà y đâu phải là phủ đệ má»›i nà o của thái tá» phi." Trong thâm tâm Lã Bất Vi chợt nảy ra ý nghÄ©a: "Äây liệu có phải là nÆ¡i bà máºt của ngÆ°á»i không biết quá»· không hay mà Triệu CÆ¡ nói tá»›i mấy hôm trÆ°á»›c không?"
Nghĩ tới đây, Lã Bất Vi nói: "Thái tỠphi dấn thân và o chốn tồi tà n nà y là m gì?"
Triệu CÆ¡ thá» thẻ nói: "Chẳng phải thái phó sá»›m tối mong có được chốn an toà n tuyệt bà máºt hay sao?"
Lã Bất Vi lúc nà y vừa bị kÃch Ä‘á»™ng, lại vừa sợ hãi, tiến thóai lưỡng nan, nói rằng: "Là m váºy há chẳng phải là đã phạm phải Ä‘iá»u tối kỵ của thiên hạ hay sao?"
Triệu CÆ¡ không trả lá»i, chỉ "phù" má»™t tiếng thổi tắt phụt ngá»n nến ngay sau đó Lã Bất Vi liá»n cảm thấy hai cánh tay mèm mại tá»±a nhÆ° dây mây đã quấn quanh cổ mình...
Äã từ rất lâu rồi, Lã Bất Vi không được trải qua má»™t đêm ngá»t ngà o. Xiêu hồn lạc phách nhÆ° váºy. Äêm nay Lã Bất Vi mê mẩn, nhÆ°ng vẫn còn suy nghÄ© không yên, vì váºy cứ sau má»—i lần cùng Triệu CÆ¡ giao hoan tá»›i suy kiệt tinh lá»±c, Lã Bất Vi lại Æ°á»›c hẹn giá» phút gặp nhau lần tá»›i. Lã Bất Vi luôn cảm thấy thá»i gian giữa hai lần gặp sao mà ngắn quá, ông ta lo lắng gặp nhau nhiá»u sẽ bị lá»™ cho nên cái cảm giác lo sợ tai há»a bất ngá» sẽ áºp tá»›i lúc nà o cÅ©ng ám ảnh tâm trà của ông ta.
Triệu CÆ¡ nói nhÆ° không há» có chuyện gì xảy ra: "Thái phó, chà ng chá»› nên sợ hãi nhÆ° chim sợ cà nh cong là m gì, sá»± sắp đặt của thiếp không há» có sai phạm! NÆ¡i đây gần thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng, nhÆ°ng lại rất hoang sÆ¡ vắng vẻ, Ãt ngÆ°á»i lui tá»›i, hÆ¡n nữa đêm hôm khuya khoắt lại có tiểu Thục canh chừng thì có thể nói là tuyệt đối không há» có gì sÆ¡ suất."
Sau và i lần lén lút gặp nhau, Lã Bất Vi cảm thấy để cho tiểu Thục pháºn quần thoa má phấn canh chừng không được thÃch hợp cho lắm, liá»n cá» má»™t môn khách tâm phúc tá»›i thay thế, môn khách đó chÃnh là ngÆ°á»i là m ở Chu Bảo Ä‘iếm ở Hà m Äan, tên gá»i là Triệu Khả TÃn, tiểu Thục chỉ là m nhiệm vụ Ä‘Æ°a Triệu CÆ¡ tá»›i khi trá»i sắp tối rồi trở vá» háºu cung của Chiêu Thanh Ä‘iện, gần sáng thì lại tá»›i đón Triệu CÆ¡ vá». Ba tháng sau, rốt cuá»™c cÅ©ng có ngÆ°á»i biết được chuyện giữa Lã Bất Vi và Triệu CÆ¡.
Nguyên là từ khi Dị Nhân và Lã Bất Vi vá» tá»›i Hà m DÆ°Æ¡ng. Tá» Há», Phạm Tuy liá»n phái môn khách tá»›i ngầm giám sát. Quả nhiên, má»™t tâm phúc của Tá» Há», má»™t ngá»ai giáo sÄ© từng dạy chó để cắn chết Lã Bất Vi đã đánh hÆ¡i được sá»± bà máºt giữa Triệu CÆ¡ và Lã Bất Vi và láºp tức báo cho Tá» Há» biết. Tá» Há» dặn hắn phải kÃn miệng nhÆ° bÆ°ng, không được để cho ai biết việc nà y, sau đó, Tá» Há» liá»n tá»›i tÆ°á»›ng phủ Ä‘em chuyện nà y bẩm báo vá»›i Phạm Tuy. Phạm Tuy nghe xong, trầm ngâm không nói, Ä‘Æ°a tay vuốt râu, bÆ°á»›c Ä‘i bÆ°á»›c lại trong phòng rồi há»i rằng: "Äại công tá», ngÆ°á»i của ngà i có trông thấy rõ rà ng không?"
Tá» Há» trả lá»i chắc chắn rằng: "Trông thấy rất rõ rà ng."
Phạm Tuy lại há»i: "Có giữ được bằng chứng Ä‘Ãch xác nà o không?"
Tá» Há» cúng há»ng không nói được.
Phạm Tuy nói: "Những việc như thế nà y, nhất định phải có được bằng cớ rõ rà ng, thì lúc hà nh động mới nắm được phần thắng!"
Phạm Tuy có chút nghi ngá» vá» tin tức máºt báo ấy, nên nhất định phải táºn mục sở thị má»›i tin theo. Äợi tá»›i lúc Lã Bất Vi và Triệu CÆ¡ lại lén lúc gặp nhau. Tên ngá»ai giải sÄ© lần trÆ°á»›c vá»™i và ng phóng ngá»±a tá»›i tÆ°á»›ng phủ, hÆ¡i thở dồn dáºp, quỳ trÆ°á»›c mặt Phạm Tuy nói: "Tiểu nhân trông thấy rất rõ rà ng, má»™t trÆ°á»›c, má»™t sau bÆ°á»›c và o căn nhà ấy!"
Thế là Phạm Tuy và Tá» Há» dẫn theo và i môn khách và thị vệ tá»›i thẳng căn phòng đó. Lúc gần tá»›i nÆ¡i, thì trông thấy thấp thoán có má»™t ngÆ°á»i đứng dÆ°á»›i gốc cây, ngó đông ngó tây. Phạm Tuy nói rằng đó có thể là tai mắt của Triệu CÆ¡ và Lã Bất Vi, chá»› nên là m kinh Ä‘á»™ng. Bá»n há» rón rén nhẹ nhà ng tiếp cáºn vá»›i căn nhà đó và nấp trong bụi cây để quan sát Ä‘á»™ng tÄ©nh. Äến lúc ở phÆ°Æ¡ng đông, bầu trá»i vừa chuyển dần rạng sắc trắng. Theo sau cánh cá»a cá»t kẹt mở ra, Phạm tuy và Tá» Há» má»›i trông thấy Triệu CÆ¡ và Lã Bất Vi Ä‘ang chia tay nhau từ căn nhà đó. Vá» tá»›i tÆ°á»›ng phủ, Tá» Há» vui sÆ°á»›ng quá Ä‘á»™ nói: "TÆ°á»›ng quốc, chúng ta hãy nói việc dâm loạn của Lã Bất Vi và Triệu CÆ¡ cho thiên hạ biết, là m cho bá»n chúng nhục nhã, khiến uy tÃn và thanh danh của chúng chìm xuông đáy bùn nhÆ¡, không dám ló mặt ra vá»›i Ä‘á»i được nữa.
Phạm Tuy nói: "Äại công tá» nói sai rồi, chúng ta vất vả lắm má»›i có được cÆ¡ há»™i ngà n năm khó gặp nà y, chỉ là m nhục thôi thì dá»… dà ng cho chúng quá."
Tá» Há» nói: "Äây là chuyện trai gái dâm loạn, ta há lại bá» qua cho chúng sao?"
Phạm Tuy lá»™ rõ vẻ Ä‘á»™c ác nói rằng: "Ta muốn đẩy bá»n há» và o chá»— chết"
Tá» Há» vá»™i há»i: "TÆ°á»›ng quốc, ngà i lại có diệu kế gì chăng?"
Phạm Tuy nói gằn từng tiếng: "Ta muốn lùa Dị Nhân tá»›i chá»— bá»n há» là m trò tồi bại rồi nhân lúc má»i ngÆ°á»i rối loạn, giết chết Lã Bất Vi và Dị Nhân, sau đó bẩm vá»›i Äại vÆ°Æ¡ng là chủ tá»› bá»n há» chỉ vì ghen tuông nên chém giết lẫn nhau. Chứng cá»› Ä‘á»u ở đó, chẳng ai có thể nghi ngá» Ä‘iá»u gì cả."
Tá» Há» lo lắng há»i rằng: "Liệu Dị Nhân có tá»›i không?"
Phạm Tuy vá»— ngá»±c tá»± tin nói: "Äối vá»›i việc nà y, Dị Nhân má»™t là sẽ tức giáºn, hai là sẽ cảm thấy tò mò, nên chẳng có lý gì mà không tá»›i."
Phạm Tuy sai ngÆ°á»i trong các ngõ hẻm ở gần Chiêu Thanh Ä‘iện và phủ đệ của Lã Bất Vi, giám sát cả ngà y lẫn đêm. Cuối cùng, cÅ©ng tá»›i nà y hẹn hò vụng trá»™m giữa Triệu CÆ¡ và Lã Bất Vi. Trá»i vừa xẩm tối, Lã Bất Vi và Triệu CÆ¡ hai ngÆ°á»i không hẹn mà cùng bÆ°á»›c ra khá»i phủ của mình.
Phạm Tuy và Tá» Há» nháºn được tin báo của môn khách.
Phạm Tuy nắm chắc phần thắng trong tay, nói: "Chá»› nên hà nh Ä‘á»™ng vá»™i và ng, đợi hai canh giỠđể cho hai ngÆ°á»i bá»n chúng tay ká» gối ấp quên cả thá»i gian, chúng ta láºp tức xông và o má»›i có thể khiến cho bá»n chúng phÆ¡i trần trÆ°á»›c ánh sáng ban ngà y. Sau Ä‘so thì..." Phạm Tuy nói xong, liá»n quÆ¡ tay chém má»™t nhát ra lệnh bắt đầu hà nh Ä‘á»™ng.
Sau má»™t lát, Phạm Tuy, Tá» Há» dẫn má»™t đám võ sÄ© và môn khách ngá»±a xe rầm rá»™ tá»›i Chiêu Thanh Ä‘iện, xin được và o cầu kiến thái tá» Ä‘iện hạ. Dị Nhân lúc nà y Ä‘ang ở chá»— của Di Hồng, Ä‘ang tahy đồ ngủ. Vừa nghe nói bá»n Phạm Tuy, Tá» Há» cầu kiến, liá»n nghÄ© ngay tá»›i việc chém giết nên sau má»™t lúc trù trừ do dá»±, Dị Nhân má»›i sai ngÆ°á»i ra bảo rằng ông ta đã Ä‘i ngủ rồi, hôm khác hãy đến. NgÆ°á»i hầu nói vá»›i bá»n Phạm Tuy ở ngòai cá»a rằng: "Thái tá» Ä‘iện hạ đã ngủ say giấc, xin tÆ°á»›ng quốc và đại công tá» ngà y mai hãy đến."
Phạm Tuy nghe nói liá»n xông thẳng và o trong, ngÆ°á»i hầu vá»™i và ng ngăn lại.
Phạm Tuy lên mặt kiêu ngạo nói: "Ta có việc lá»›n liên quan tá»›i tÃnh mệnh của thái tá» Ä‘iện hạ cần phải bẩm báo gấp!". Nói xong, cả đám ngÆ°á»i ồ ạt xông và o.
Tiếng huyên náo ầm Ä© ở bên ngòai, là m kinh Ä‘á»™ng tá»›i Dị Nhân, khiến Dị Nhân phải ra ngòai xem đã xảy ra chuyện gì. Vừa trông thấy tình cảnh đó, Dị Nhân lắp bắp há»i: "TÆ°á»›ng quốc... là m cái gì đấy?"
Phạm Tuy nhảy xuống ngá»±a, quỳ xuống nói: "Hạ thần có chuyện quan trá»ng liên quan tá»›i tÃnh mệnh của thái tá» Ä‘iện hạ, cần phải tá»± mình bẩm báo."
Nghe Phạm Tuy nói váºy, Dị Nhân má»›i thở phà o nhẹ nhà ng, sau đó Ä‘uổi hết kẻ hầu ngÆ°á»i hạ ra khá»i phòng rồi há»i: "TÆ°á»›ng quốc, có chuyện gì? xin cứ nói."
Phạm Tuy ra vẻ trịnh trá»ng nói: "Việc nà y là việc riêng ở trong cung của Ä‘iện hạ, kẻ hạ thần nà y đáng lẽ ra không nên can dá»± và o. Song nghÄ© Ä‘i nghÄ© lại, nếu không nói ra thì thá»±c mang tá»™i bất trung vá»›i chủ. HÆ¡n nữa, việc nà y cÅ©ng có liên quan rất lá»›n tá»›i sá»± an nguy và danh tiếng của Ä‘iện hạ."
Dị Nhân vá»™i há»i: "Có việc gì thì hãy mau nói ra Ä‘i! chá»› đừng có úp úp mở mở nữa!"
Phạm Tuy nói: "Thái tỠphi Triệu Cơ và thái phó Lã Bất Vi đã lén lút tư tình với nhau."
Nói xong, Phạm Tuy nhìn chăm chăm và o đôi mắt trợn tròn của Dị Nhân. Không rá»i má»™t phút.
Dị Nhân thá»at đầu thì rất kinh, nhÆ°ng sau lại nhếch mép cÆ°á»i nói: "Không phải nhÆ° thế đúng không? tÆ°á»›ng quốc! chắc ngà i nghe bá»n đầu Ä‘Æ°á»ng xó chợ nói báºy bạ chứ gì?"
Phạm Tuy trịnh trá»ng nói tiếp: "Ngay lúc nà y đây thái tá» phi và thái phó Ä‘ang gối ấp tay kỠở má»™t ngôi nhà gần thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng."
Dị Nhân há»i: "Tại sao tÆ°á»›ng quốc lại biết rõ rà ng váºy?"
Phạm Tuy nói: "Thái tá» Ä‘iện hạ không nên há»i câu ấy mà nên và o Chiêu Thanh Ä‘iện tìm thái tá» phi, nếu nhÆ° kẻ hạ thần nà y lừa dối ngà i thì xin để trá»i tru đất diệt."
Dị Nhân vá»™i và ng dẫn má»™t ả thịt nữ đến chá»— ở của Triệu CÆ¡. Vừa đúng lúc tiểu Thục từ chá»— Triệu CÆ¡ quay vá» phủ. Dị Nhân ngó không thấy Triệu CÆ¡, trong lòng trà ng ngáºp nghi ngá» há»i: "thái tá» phi đâu?"
Tiểu Thục thá»at nhìn thấy bá»™ mặt hằm hằm tức giáºn của Dị Nhân, láºp tức tâm thần rối loạn, tim Ä‘áºp loạn xạ, lắp bắp trong miệng nói: "Thái tá» phi Ä‘i ra ngòai... không, vừa nãy hãy còn ở đây..." Dị Nhân khà ná»™ xung thiên, quát "rốt cục thái tá» phi Ä‘i đâu?" Tiểu Thục vá»™i quỳ xuống, tá»± trách rằng: "Nô tỳ trà nhá»› không tốt, tá»™i đáng muôn chết1 có lẽ là thái tá» phi Ä‘i thỉnh an Hoa DÆ°Æ¡ng phu nhân."
Dị Nhân láºp tức phái ngÆ°á»i tá»›i chá»— Hoa DÆ°Æ¡ng phu nhân kiểm chứng. Dị Nhân vừa Ä‘i vừa thắc mắc trong lòng: "nếu nhÆ° có xảy ra việc cùng thi tại sao mình chẳng hay biết, má»™t tà gì nhỉ? ta phải há»i Phạm Tuy cho rõ rà ng má»›i được, tại sao hắn lại biết được nhỉ?"
Tiểu Thục nhìn thần thái, Ä‘iệu bá»™ của Dị Nhân biết chắc là Dị Nhân đã phát giác được Ä‘iá»u gì rồi, nên láºp tức Ä‘i báo cho Triệu CÆ¡, để Ä‘Æ°a thái tá» phi trở vá» cung ngay láºp tức.
Phạm Tuy vừa thấy Dị Nhân quay trở vá», liá»n há»i ngay rằng: "Äiện hạ, có thấy thái tá» phi không?"
Dị Nhân không đáp còn há»i lại rằng: "Tại sao tÆ°á»›ng quốc lại biết chuyện đó!
Phạm Tuy nói: "Tại sao Ä‘iện hạ thông minh má»™t Ä‘á»i lại hồ đồ má»™t phút thế? Ngà i tra há»i cặn kẽ thế là m gì nà o? ngay bây giá» thần xin dãn thái tá» Ä‘iện hạ tá»›i táºn nÆ¡i để ngà i được táºn mục sở thị có phải là rõ rà ng hÆ¡n không?
Dị Nhân thấy lá»i nói của Phạm Tuy rất hợp lý, liá»n lên ngá»±a Ä‘i theo bá»n Phạm Tuy mà quên tiệt Ä‘i chuyện miếng thịt tế tẩm thuốc Ä‘á»™c trÆ°á»›c đây.
Tiểu Thục cắm đầu chạy cứ và i bÆ°á»›c lại nhìn ngang nhìn ngá»a. Khi trông thấy những ánh Ä‘uốc loang loáng ở đằng sau chạy tá»›i, bèn theo tiếng vó ngá»±a má»—i lúc má»™t gần, tiểu Thục thấy lòng nóng nhÆ° lá»a đốt vì biết rằng mình đến không kịp. Bá»n Dị Nhân, Phạm tuy cưỡi ngá»±a, chẳng mấy chốc đã xuất hiện ở phÃa sau tiểu Thục. Tiểu Thục vá»™i và ng ẩn núp và o bụi cây ở bên Ä‘Æ°á»ng. Tâm trạng của Dị Nhân rối bá»i nhÆ° tiếng vó ngá»±a. Dị Nhân vừa muốn tá»›i đó để là m rõ rà ng má»i việc nhÆ°ng cÅ©ng sợ việc thái tá» phi và thái phó cùng lõa lồ ở đó sẽ là m ảnh hưởng tá»›i tiếng tăm của mình. Lúc đó, bá»—ng nhiên Dị Nhân nghÄ© rằng việc nà y không nên Ä‘i nhiá»u ngÆ°á»i theo kiểu tiá»n hô háºu ủng, chỉ cần ông ta và Phạm Tuy là đủ, để tránh chuyện ngÆ°á»i đông lắm chuyện, phao đồn chuyện nà y ra ngòai, nhÆ°ng Dị Nhân cÅ©ng nghÄ© rằng nếu không mang theo há»™ vệ tùy tùng, thì lại sợ ở đó có chuyện ám muá»™i, nếu có lâm và o hiểm cảnh thì chẳng có cách nà o ứng phó, phòng vệ...
Bụi cát tung lên dÆ°á»›i vó ngá»±a và ánh Ä‘uốc loang loáng chẳng mấy chốc đã lá»t và o tầm nhìn của má»™t ngÆ°á»i. Äó chÃnh là Triệu Khả TÃn - ngÆ°á»i canh chừng của Lã Bất Vi. Äêm hôm khuya khoắt, ai có thể tá»›i đây được nhỉ? e là nhằm và o thái phó và thái tá» phi chăng? trong đầu của Triệu Khả TÃn vụt qua những suy Ä‘oán đó, và rồi cuống cuồng chạy đến bên cá»a sổ nói vá»ng và o vá»›i giá»ng run rẩy: "Thái phó, mau ra Ä‘i, có ngÆ°á»i tá»›i đấy!"
Triệu Khả TÃn hoảng sợ gá»i liá»n hai câu, thì Triệu CÆ¡ và Lã Bất Vi trên giÆ°á»ng không má»™t mảnh vải vá»™i và ng váºt dáºy, quÆ¡ vá»™i quần áo mặc và o và dá»n dẹp giÆ°á»ng chiếu. Triệu CÆ¡ nhÆ° con bá» ngá»±a ở trên chảo nóng, chân tay lóng ngóng. Lã Bất Vi vừa mặc quần áo chỉnh tá» xong liá»n nghÄ© ngay ra biện pháp để đối phó, nhá» và o ánh ao má» má», Lã Bất Vi nhúng ngay bà n tay à o nghiên má»±c chÆ°a không hẳn rồi bôi lên mặt, rồi nói: "Ta phải đóng vai tay thầy tÆ°á»›ng thá»t chân má»›i có thể thóat được tình cảnh nà y, bất luáºn là ai tá»›i, nà ng cứ nói là xem bói cầu phúc cho Dị Nhân Ä‘iện hạ."
Triệu CÆ¡ lúc nà y má»›i trấn tÄ©nh lại được nói: "Thầy tÆ°á»›ng bôi mặt, đâu thể chỉ bôi má»—i mà u Ä‘en, phải bôi cả mà u nữa chứ!" Nói xong, Triệu CÆ¡ lấy má»™t con dao cắt má»™t Ä‘Æ°á»ng trên cánh tay của chÃnh mình rồi lấy máu bôi lên mặt của Bất Vi. Lã Bất Vi mở cá»a Ä‘i ra ngòai, là m cho Triệu Khả TÃn Ä‘ang ngồi chỠđợi dÆ°á»›i ánh sao má» má» sợ đến hồn xiêu phách tán. Lã Bất Vi nói: "Äừng sợ, ta bây giá» chỉ là má»™t kẻ bói toán mà thôi!"
Khi ánh sáng của những ngá»n Ä‘uốc kia chiếu tá»›i chá»— của mình, Lã Bất Vi trông thấy rõ rà ng bóng ngÆ°á»i ngá»±a nhấp nhô. Lã Bất Vi nói: "Bá»n há» cách ta không xa". Triệu Khả TÃn muốn cùng vá»›i Lã Bất Vi Ä‘i vòng ra bụi cây sau nhà để tránh mặt bá»n kia. NhÆ°ng Lã Bất Vi cho rằng, kẻ dám tá»›i đây quấy nhiá»…u nhất định không phải những kẻ tầm thÆ°á»ng. Bá»n hỠđã quyết lùng bắt thì ngÆ°Æ¡i chẳng thể chạy thóat được đâu. Nếu để há» bắt được chẳng phải là tá»± mình chui đầu vảo rá» sao. Chẳng bẳng đánh liá»u Ä‘i vá» phÃa bá»n há». Triệu Khả TÃn nói, Ä‘i vá» phÃa đó là đi và o tỠđịa, nguy hiểm bá»™i phần. Lã Bất Vi nói, vá»›i kinh nghiệm buôn bán của ta, thì đó má»›i là sinh lá»™ trong tỠđịa, ở trong tuyệt địa mà thu được lợi lá»™c.
Triệu Khả TÃn miá»…n cưỡng theo, Lã Bất Vi táºp tà táºp tá»…nh Ä‘i vá» phÃa đám ngÆ°á»i ngá»±a kia. Khi tá»›i gần, hai ngÆ°á»i đứng dẹp sang má»™t bên Ä‘Æ°á»ng.
Lã Bất Vi nghe thấy có ngÆ°á»i quát: "Äứng lại, ngÆ°Æ¡i Ä‘i đâu đấy?"
Lã Bất Vi không nghe thấy cứ táºp tá»…nh bÆ°á»›c Ä‘i. Ngay láºp tức có ngÆ°á»i cưỡi ngá»±a chạy tá»›i giÆ¡ ngá»n kÃch ra chắn Ä‘Æ°á»ng, mượn uy quát há»i: "Äi đâu đó? đứng lại!"
Triệu Khả TÃn trả lá»i rất rõ rà ng: "Là thầy bói thá»t, đến thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng xem bói qua đây!"
Phạm Tuy không tin, giục ngá»±a quay lại nói: "Äể ta xem xem". Lã Bất Vi đã nhìn rõ đôi mắt của Phạm Tuy, nhÆ°ng vẫn xiêu vẹo bÆ°á»›c tá»›i trÆ°á»›c mắt của Phạm Tuy. Phạm Tuy nhìn qua, thấy đúng là tên thầy tÆ°á»›ng bôi mặt liá»n quát lá»›n: "Mau xéo Ä‘i chá»— khác, đừng có lảng vảng ở đây nữa!" Sau đó dẫn ngÆ°á»i lao tá»›i ngôi nhà kia. Lúc gần tá»›i nÆ¡i, Phạm Tuy chia ngÆ°á»i ra bao vây sau trÆ°á»›c, rồi đắc ý há»i Dị Nhân: "Äiện hạ, lúc nà o thì chúng ta xông và o đây?"
Dị Nhân nói: "và o đó mà là m gì, cứ đợi bá»n há» từ trong đó Ä‘i ra là rõ hết chứ gì?"
Má»i ngÆ°á»i đợi ở bên ngòai khoảng hai canh giá», bên trong vẫn im lìm không tiếng Ä‘á»™ng, không âm thanh. Phạm Tuy đứng ngồi không yên giục: "Äiện hạ, hay là chúng ta xông và o trong đó xem sao? đừng để cho bá»n há» có cÆ¡ há»™i tá»± vẫn."
Thế là dÆ°á»›i sá»± dẫn Ä‘Æ°á»ng của hai tên thị vá» cầm Ä‘uốc, Phạm Tuy và Dị Nhân đẩy cá»a bÆ°á»›c và o thì thấy Triệu CÆ¡ quỳ dÆ°á»›i đất nhÆ° má»™t pho tượng Ä‘ang lầm rầm cầu phúc. Tất cả Ä‘á»u rất kinh ngạc.
Phạm Tuy cầm lấy cây Ä‘uốc sáng rá»±c, soi quanh căn phòng trống rá»—ng mấy lần mà không thấy tung tÃch của Lã Bất Vi đâu, thất sắc hoảng kinh nói: "ngÆ°á»i đâu?"
Triệu CÆ¡ vá» nhÆ° không biết há»i: "TÆ°á»›ng quốc, ngà i tá»›i đây để tìm ai váºy?"
Dị Nhân há»i: "Äêm hôm khuya khoắt, nà ng tá»›i đây là m gì?"
Triệu CÆ¡ đáp: "Thiếp thấy sức khoẻ của thái tá» Ä‘iện hạ không được tốt lắm, thân hình ốm yếu, ăn không ngon, ngủ không yên. Nên tá»± dá»±ng nên má»™t ngôi miếu, cầu trá»i cho Ä‘iện hạ an khang, mong trá»i pháºt phù há»™ Ä‘iện hạ mạnh khoẻ nhÆ° rồng nhÆ° cá»p là thiếp mãn nguyện lắm rồi!"
Tình cảnh trÆ°á»›c mắt khiến má»i nghi ngá» của Dị Nhân Ä‘á»u tan biến hết. Dị Nhân âu yếm nói: "Ãi phi, đêm hôm khuya khoắt lạnh lẽo thế nà y, tại sao nà ng lại ra đây má»™t mình?"
Phạm Tuy láºp tức xen và o, soi mói há»i: "Äúng váºy! thái tá» phi sao lại ra đây chỉ có má»™t mình?"
Lá»i của Phạm Tuy thốt ra vừa dứt, thì từ ngòai cá»a có giá»ng nói trong trẻo vang và o: "ChÃnh nô tì Ä‘Æ°a thái tá» phi đến đây, nô tì sợ ảnh hưởng tá»›i tấm long thà nh khẩn của thái tá» phi vá»›i thái tá» Ä‘iện hạ nên má»›i núp qua má»™t bên." Kèm theo lá»i nói là sá»± xuất hiện của tiểu Thục.
Lúc nà y, Phạm Tuy cảm thấy xấu hổ vô cùng, bèn Ä‘i ra bên ngòai, rút gÆ°Æ¡m của má»™t tên thị vệ, chỉ và o tên môn khách kia mà trách rằng: "NgÆ°Æ¡i tung tin nhảm nhÃ, hý lá»™ng thái tá» Ä‘iện hạ, ta không thể dung tha!" Tên môn khách kia còn chÆ°a kịp hiểu chuyện gì Ä‘ang xảy ra thì đầu đã lìa khá»i cổ.
Dị Nhân, Phạm Tuy Ä‘i trong đám đông bao bá»c bởi bá»n thị vệ và môn khách.
Còn ở nơi giao hoan của thái phó Lã Bất Vi và thái tỠTriệu Cơ, chỉ còn lại bầu không gian tĩnh mịch, tăm tối và một vũng máu của tên môn khách vô duyên phải chết oan.
|
11-10-2008, 08:05 PM
|
Guest
|
|
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
|
|
ChÆ°Æ¡ng 14
Quyá»n lá»›n trong tay
Ngà y 23 tháng 8 năm 251 trÆ°Æ¡c Công Nguyên tÃnh theo nông lịch, tại cung ChÆ°Æ¡ng Äà i sau 56 năm tá»± vì, Chiêu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng bị bệnh chết. An Quốc Quân Doanh Trụ lên ngôi, xÆ°ng là Hiếu Văn VÆ°Æ¡ng.
Vì chÆ°a phát tang cho Chiêu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng nên Hiếu Văn VÆ°Æ¡ng không thể cá» hà nh đại lá»… đăng cÆ¡. Nhiệm vụ cần kÃp nhất lúc đó là an táng Chiêu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng. Hiếu Văn VÆ°Æ¡ng bà n bạc vá»›i quần thần rồi quyết định chá»n ngà y mồng 9 tháng 9 là m ngà y cá» hà nh lá»… an táng. Má»™t là vì đây cÅ©ng là ngà y giá»— của danh sÄ© Giá»›i Tá» Thôi nÆ°á»›c Tấn, các nÆ°á»›c chÆ° hầu Ä‘á»u có phong tục cấm đốt lá»a để bà y tá» sá»± thÆ°Æ¡ng tiếc; hai là chữ Cá»u (chÃn) đồng âm vá»›i chữ Cá»u (lâu dà i) ẩn tà ng cái ý rằng cÆ¡ nghiệp của nhà Tần tồn tại mãi mãi cùng trá»i đất. Bên ngòai chÃnh Ä‘iện của cung ChÆ°Æ¡ng Äà i má»it ngÆ°á»i dá»±ng má»™t linh bằng (nhà rạp dùng cho đám ma) và tất cả má»i ngÆ°á»i trong cung, ngòai cung hết thảy Ä‘á»u phải mặc áo xô gai. Hai mÆ°Æ¡i ba ngÆ°á»i con trai của Hiếu Văn VÆ°Æ¡ng thay nhau túc trá»±c bên linh cữu chịu tang, ngồi bên cạnh chiếc quan tà i sặc sỡ là những khuôn mặt đầy ắp vẻ Ä‘au thÆ°Æ¡ng. Tiếng nhạc hiệu nổi lên nhÆ° ai oán nhÆ° khóc thÆ°Æ¡ng không há» mệt má»i. Những văn vÅ© bá quan triá»u thần, lá»i hoà ng thân quốc thÃch tá»›i phúng Ä‘iếu Ä‘i qua linh Ä‘iện liên miên bất tuyệt. Ở từ rất xa còn có thể nghe thấy tiếng ò e à e.... của khúc nhạc hiếu vá»ng ra từ trong cung. Má»™t cá»— hiên xa (xe của quan đại phu) phủ toà n mà u trắng, kèm theo tiếng cá»t kẹt của bánh xe Ä‘i thẳng và o cung ChÆ°Æ¡ng Äà i. Má»i ngÆ°á»i tá»ng cung ai cÅ©ng biết ngÆ°á»i ngồi trên xe là TÆ°á»›ng quốc Phạm Tuy ngÆ°á»i Ä‘iá»u khiển quốc tang. Phạm Tuy ngồi trong xe suy Ä‘oán xem ai sẽ được chá»n là m ngÆ°á»i cầm quốc thÆ° thông báo tin buồn cho các nÆ°á»›c chÆ° hầu và má»i vua của các nÆ°á»›c đó đến trÆ°á»›c linh cữu phúng Ä‘iếu. Lão nghÄ© thầm, chắc Hiếu Văn VÆ°Æ¡ng sẽ chá»n lão. Chiêu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng là má»™t vị quốc quân vÄ© đại của nÆ°á»›c Tần, cả má»™t Ä‘á»i chinh chiến xa trÆ°á»ng uy danh vang dá»™i; chết Ä‘i há đâu lại im hÆ¡i lặng tiếng được. Nếu khiến chÆ° hầu các nÆ°á»›c dáºp đầu cúi lạy trÆ°á»›c linh cữu thì cÅ©ng là m rạng rỡ uy danh của nhà Tần lắm chứ!.
Cá»— Hiên xa của Phạm Tuy chạy và o trong cung ChÆ°Æ¡ng Äà i rồi dừng lại ở trÆ°á»›c thá»m Ä‘iện. Lão xuống ngá»±a bÆ°á»›c tá»›i chá»— của Hiếu Văn VÆ°Æ¡ng Ä‘ang mắt quầng tóc rối vì cả đêm không ngủ để bẩm báo vá» dá»± định má»i các nÆ°á»›c chÆ° hầu Ä‘Æ°a tang, phúng Ä‘iếu. Hiếu Văn VÆ°Æ¡ng ngồi trÆ°á»›c ngá»± án nói rằng: "Äược. Quả nhân đồng ý." Phạm Tuy vừa khom khom lÆ°ng lui bÆ°á»›c, vừa nghÄ© thầm: "Ông vua má»›i nà y, dung mạo tầm thÆ°á»ng, thân hình khô héo, tinh huyết cÆ¡ hồ sắp cạn, là m sao có thể lo liệu nổi công việc triá»u chÃnh bá»™n bỠđây?"
Rất nhanh chóng, trên con Ä‘Æ°á»ng thông ra cả bốn phÆ°Æ¡ng tám hÆ°á»›ng tại thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng, nÆ°á»›c Tần phái các sứ giả lên ngá»±a vung roi, chạy tá»›i các nÆ°á»›c chÆ° hầu mau nhÆ° tên bắn.
Phạm Tuy ra lệnh cho tất cả các dịch trạm, tân quán Ä‘á»u phải để trống, quét cá»a sÆ¡n tÆ°á»ng, lau chùi bà n ghế, để chuẩn bị nghênh tiếp sứ thần và vua của các nÆ°á»›c chÆ° hầu. Phạm Tuy tưởng tượng là vá»›i cái chết của Chiêu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng ở nÆ°á»›c Tần vÄ© đại, nhất định là kẻ đến phúng viếng, sẽ đông nhÆ° trảy há»™i, cá» che rợp trá»i. NhÆ°ng những gì trên thá»±c tế Ä‘á»u hoà n toà n trái ngược vá»›i dá»± Ä‘oán của Phạm Tuy. Chỉ có Hoà n Huệ VÆ°Æ¡ng của nÆ°á»›c Hà n, nháºn được quốc thÆ° của nÆ°á»›c Tần là vá»™i và ng mặc áo tang tá»›i Hà m DÆ°Æ¡ng hà nh lá»… của kẻ hạ thần dÆ°á»›i linh cữu của Chiêu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng. Sau đó thì những ngÆ°á»i tá»›i phúng viếng không có má»™t quốc quân của nứoc nà o nữa cả mà chỉ có những đại thần nhÆ° Thượng khanh, đại phu, thái phó, tể tÆ°á»›ng... hoặc là công tá» của các nÆ°á»›c chÆ° hầu tá»›i dá»±. HÆ¡n nữa ngÆ°á»i tá»›i lại rất thÆ°a thá»›t vì có nÆ°á»›c chÆ° hầu không phái sứ thần sang phúng Ä‘iếu.
Cả Tần Hiếu Văn VÆ°Æ¡ng và Phạm Tuy Ä‘á»u không thể nà o hiểu nổi, lẽ nà o Chiêu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng vừa nằm xuống thì trong con mắt của các nÆ°á»›c chÆ° hầu đã không còn coi nÆ°á»›c Tần ra gì hay sao? Rốt cuá»™c là có chuyện gì xảy ra váºy? Chẳng phải đợi lâu thám báo của nÆ°á»›c Tần có tin báo vá». Nguyên nhân là vì vua Äông Chu dá»± định lấy danh nghÄ©a thiên tá» triệu táºp các nÆ°á»›c chÆ° hầu há»™i minh ở Bình Ấp của nÆ°á»›c Nguy, thá»i gian kéo dà i má»™t tháng, bắt đầu đúng và o ngà y mồng 9 tháng 9. Ná»™i dung của cuá»™c há»™i minh gồm có diá»…n luyện tráºn pháp, Ä‘ua thuyá»n rồng, nhảy múa, săn bắn, thưởng há»a ngâm thÆ¡. Khi vua Äông Chu vừa Ä‘á» xÆ°á»›ng các nÆ°á»›c chÆ° hầu láºp tức hưởng ứng đông đảo. Tá»›i Bình Ấp sá»›m nhất là Bình Nguyên Quân và Hiếu Thà nh VÆ°Æ¡ng của nÆ°á»›c Triệu. Hiếu Văn VÆ°Æ¡ng và Phạm Tuy láºp tức hiểu ngay rằng, đó là nứoc Triệu mượn các danh pháºn thiên tá» của nhà Chu để khiêu khÃch và thị uy vá»›i nÆ°á»›c Tần. Thá»±c ra, nhà Chu từ khi Bình VÆ°Æ¡ng Nghi Cá»u dá»i đô từ Cảo Kinh vá» Lạc Ấp thì không vá»±c dáºy được nữa; đất Ä‘ai nhà Chu thống trị rất nhá» hẹp, binh lá»±c lại rất yếu. Còn các nÆ°á»›c chÆ° hầu nhÆ° Trịnh, Tá» Tống, Tần, Sở Ngô, Việt... ngà y cà ng cÆ°á»ng thịnh tranh nhau xÆ°ng bá Trung Nguyên. Trên danh nghxia thì Chu VÆ°Æ¡ng vẫn giữ địa vị chà tôn thiên tá», còn thá»±c tế thì chẳng có tà uy quyá»n nà o đối vá»›i các nÆ°á»›c chÆ° hầu. Có nÆ°á»›c chÆ° hầu mượn danh nghÄ©a dá»±ng cá» "Tôn VÆ°Æ¡ng" nhÆ°ng thá»±c ra là có ý nghÄ©a "giúp đỡ thiên tá» thống lãnh chÆ° hầu". Vua nhà Chu biến thà nh thiên tá» bù nhìn. Äến thá»i Nản VÆ°Æ¡ng, nhà Chu ngà y cà ng suy yếu, hữu danh vô thá»±c. Không những vÆ°Æ¡ng quyá»n rệu rã mà đất nÆ°á»›c cÅ©ng bị nÆ°á»›c Hà n, Triệu xâm lấn cắt chia đến ná»—i lãnh địa bị chia là m hai mảnh. Gá»i Lạc Ấp là Tây Chu và Phà m Thà nh là Äông Chu. Chu VÆ°Æ¡ng đã không còn địa bà n của chÃnh mình nữa. Phải dá»±a dẫm và o nÆ°á»›c khác, ở vùng Lạc Ấp dá»±a dẫm Tây Chu. Vua nÆ°á»›c Äông Chu ở trong tình cảnh nguy vong nhÆ° váºy nên khi nghe tin vua nÆ°á»›c Tần là Chiêu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng bệnh chết thì vui mừng khôn xiết, cho rằng đây là má»™t cÆ¡ há»™i để chấn hÆ°ng lại uy quyá»n thiên tá» của mình. Ông ta phấn khÃch không cùng cho rằng thần linh đã chỉ cho mình má»™t con Ä‘Æ°á»ng sáng sủa trong giá» phút tối tăm. Quả nhiên Hiếu Thà nh VÆ°Æ¡ng nÆ°á»›c Triệu cÅ©ng cho là việc đổi chủ của nÆ°á»›c Tần là má»™t cÆ¡ há»™i ngà n năm có má»™t để thá»±c hiện lại mÆ°u đồ "hợp tung kháng Tần" khi xÆ°a. Hiếu Thà nh VÆ°Æ¡ng thấy mình không nên xuất đầu lá»™ diện chiêu binh mãi mã, liá»n sai ngÆ°á»i tá»›i kinh đô Lạc Ấp ngá» lá»i vá»›i vua nhà Äông Chu. Hai bên vừa nói đã bắt tay hợp tác. Thế là , mở cá» gióng trống kêu gá»i các nÆ°á»›c chÆ° hầu há»™i minh. Các nÆ°á»›c chÆ° hầu vá»›i việc vua Tần là Chiêu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng đánh đông phạt tây, công thà nh cÆ°á»›p đất, Ä‘á»u thấy lo sợ pháºp phồng, ngà y đêm trăn trở chỉ sợ há»a áºp đến mình, nên khi Chiêu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng chết, tất cả Ä‘á»u thở dà i nhẹ nhõm. Thấy có ngÆ°á»i đứng ra dá»±ng cá» kêu gá»i chÆ° hầu há»™i minh chống Tần là tá»± nguyện đầu nháºp. Vua các nÆ°á»›c chÆ° hầu Ä‘á»u tá»± thân Ä‘em quân tá»›i há»™i minh, khà thế ngùn ngụt, ùn ùn kéo vá» Bình Ấp có tá»›i hÆ¡n hai mÆ°Æ¡i vạn ngÆ°á»i.
Bình Ấp nằm ở ranh giá»›i nÆ°á»›c Tần và nÆ°á»›c Nguy. Äiá»u nà y đối vá»›i nÆ°á»›c Tần mà nói chẳng khác gì thằng mù mở cá»a rÆ°á»›c gấu và o nhà . Thi thể của tiên vÆ°Æ¡ng hãy còn chÆ°a lạnh mà các chÆ° hầu lại cáºy thế mạnh ngÆ°á»i đông tạo nên má»™t hiểm há»a đối địch vá»›i nÆ°á»›c Tần.
ChÆ° hầu các nÆ°á»›c là m nhÆ° váºy thá»±c là khinh ngÆ°á»i thái quá, vua tôi nÆ°á»›c Tần trên dÆ°á»›i nhÆ° má»™t, đầy lòng phẫn uất. Có ngÆ°á»i chủ trÆ°Æ¡ng xuất quân thảo phạt Äông Chu, san phẳng Bình Ấp. Có ngÆ°á»i lại cho rằng việc cần trÆ°á»›c mắt là phải phát tang cho Chiêu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng để cáo úy vá»›i linh hồn của tiên vÆ°Æ¡ng ở trên trá»i.
Hiếu Văn VÆ°Æ¡ng, má»™t vị thái tỠđợi ngà y lên ngôi đã mấy mÆ°Æ¡i năm trá»i, trong lúc chống chá»i lại muôn và n khó khăn đó đã đánh mất Ä‘i cái chà hÆ°á»›ng mÆ°u đồ việc lá»›n. Thêm và o đó lại sống xa hoa trụy lạc trong cảnh xác thịt má hồng, má»›i ngòai năm mÆ°Æ¡i tuổi mà khà huyết đã suy kiệt, trông nhÆ° má»™t ông già .
Chẳng có được cái di khà hà o nghị cÆ°Æ¡ng dÅ©ng, xông pha chiến tráºn nhÆ° các tiên vÆ°Æ¡ng. Giải quyết các công việc thì trù trừ do dá»±, thiếu quyết Ä‘oán. Rốt cuá»™c nên xuất binh thảo phạt hay là an táng tiên vÆ°Æ¡ng chẳng thể nà o quyết định được, nên chỉ biết triệu táºp quần thần lại để thÆ°Æ¡ng nghị.
Ãnh sáng mùa thu không còn chói chang nhÆ° mùa hạ, trá»i nhợt nhạt và không nóng bức. Tiếng khóc than và tiếng nhạc hiếu thê lÆ°Æ¡ng buồn thảm không ngừng vang vá»ng và o đại Ä‘Æ°á»ng của Ä‘iện Kỳ Niên. Hiếu Văn VÆ°Æ¡ng ngồi trÆ°á»›c ngá»± án hình dung không quắt, bên dÆ°á»›i và hai hà ng văn võ đại thần, cùng vá»›i hai mÆ°Æ¡i ba vị thái tá» và thái phó của má»—i ngÆ°á»i. Lã Bất Vi cÅ©ng ở trong số đó. Từ khi tá»›i thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng nà y, Lã Bất Vi chỉ được gá»i và o tham dá»± việc triá»u chÃnh có má»™t lần. Hiếu Văn VÆ°Æ¡ng ho gằn và i tiếng rồi yếu á»›t nói, vua nÆ°á»›c Äông Chu há»™i minh ở Bình Ấp ca hát nhảy múa, khinh nhá»n vong linh của tiên vÆ°Æ¡ng, váºy ta phải đối phó vá»›i há» thế nà o đây. Các quần thần sau má»™t hồi rỉ tai nhau bà n tán má»›i Ä‘Æ°a ra ý kiến riêng của mình. NhÆ°ng bất kể là nói Ãt hay nói nhiá»u tất cả Ä‘á»u là những quan Ä‘iểm cÅ©. Má»™t phe thì bảo lÆ°u ý kiến phải tiến hà nh tang lá»… trá»ng háºu trÆ°á»›c đã, vì đó má»›i là việc lá»›n trÆ°á»›c mắt; còn phe khác thì vẫn giữ nguyên chủ kiến là đối vá»›i bá»n Äông Chu dám giá»…u võ dÆ°Æ¡ng oai trong lúc quốc tang thì phải xuất binh trừng phạt, chứ không thể ngồi im, khoanh tay bá» mặc được. Hiếu Văn VÆ°Æ¡ng thấy ai nói cÅ©ng Ä‘á»u có lý cả.
Dị Nhân bám chặt lấy Lã Bất Vi, yên lặng không nói câu nà o, vì vẫn nhá»› rõ rà ng lá»i dặn dò của Thái phó là phải tuyệt nhiên im lặng. Không được bừa bãi nói năng. Dị Nhân mấy lần bắt gặp ánh mắt ngăn cản không cho mình được Ä‘á» xuất ý kiến. Lã Bất Vi biết rằng, ngay bản thân mình lúc nà y cÅ©ng không nên nói gì. Ở chốn triá»u đình, toà n những báºc đại quan tÆ°á»›c cao lá»™c háºu nà y đâu có thể lấy thân pháºn thấp hèn hÆ¡n để tham dá»± và o, huống gì lại chẳng có được mÆ°u kế đáng nể nà o.
Lúc nà y, chỉ thấy hai viên đại tÆ°á»›ng bÆ°á»›c lên, quỳ trÆ°á»›c ngá»± án đồng thanh nói rằng: "Bá»n Äông Chu khinh ngÆ°á»i cÆ°á»ng ngạo nhÆ° váºy, lẽ nà o chúng ta lại chịu nhịn chúng hay sao? Bá»n hạ thần mạo muá»™i cho rằng, lÅ© quân chó má ấy dám khinh ngạo tiên vÆ°Æ¡ng, coi thÆ°á»ng đại vÆ°Æ¡ng. Nếu nhÆ° đại vÆ°Æ¡ng không lên tiếng dạy cho bá»n súc sinh nà y má»™t bà i há»c thì e rằng má»i ngÆ°á»i thiên hạ Ä‘á»u cho đại vÆ°Æ¡ng là hèn yếu, nhu nhược bất tà i. Nếu nhÆ° không xuất quân thì quốc thể của nÆ°á»›c Tần sẽ tiêu tan hết, sá»± tôn quý của đại vÆ°Æ¡ng sẽ chẳng còn cả chữ Văn.
Lã Bất Vi đưa mắt nhìn, thì ra là hai viên đại tướng Mông Ngao và Vương Hột.
Lá»i tấu của Mông Ngao và VÆ°Æ¡ng Há»™t nhÆ° má»™t phép khÃch tÆ°á»›ng khiến Hiếu Văn VÆ°Æ¡ng láºp tức quyết định tiến quân và o Bình Ấp. Tiá»…u trừ Äông Chu và những chÆ° hầu há»™i minh ở đó. NhÆ°ng Phạm Tuy ngăn cản rằng: "Tiên vÆ°Æ¡ng vừa mất. Cả nÆ°á»›c khóc thÆ°Æ¡ng, lòng ngÆ°á»i chÆ°a định, sÄ© khà chÆ°a hăng, còn các nÆ°á»›c chÆ° hầu há»™i minh ngÆ°á»i đông thế mạnh hÆ¡n hai vạn tinh binh, lại còng nóng lòng muốn nhân cÆ¡ há»™i nÆ°á»›c ta đổi chủ mà quyết má»™t tráºn thÆ° hùng. Chúng ta nếu nhÆ° không suy tÃnh cho kỹ mà cứ mạo muá»™i tiến quân thì tám, chÃn phần mÆ°á»i sẽ gặp cảnh đầu rÆ¡i máu chảy, xin đại vÆ°Æ¡ng hãy thu hồi mệnh lệnh!"
Tuy đã coi Phạm Tuy là kẻ cừu thù, nhÆ°ng Lã Bất Vi cÅ©ng phải công nháºn rằng ý kiến của Phạm Tuy rất cao siêu, thá»±c là biết nhìn xa trông rá»™ng. Vì những chuá»—i ngá»c trÆ°á»›c miện của Hiếu Văn VÆ°Æ¡ng che khuất nên Lã Bất Vi không thấy được nét mặt của ông vua nà y ra sao khi nghe lá»i can gián của Phạm Tuy. Cho dù Hiếu Văn VÆ°Æ¡ng má»—i khi hà nh sá»± thÆ°á»ng do dá»± thiếu quyết Ä‘oán. NhÆ°ng trong tÃnh cách của ông ta lúc nà y sá»± ngang ngạnh Ä‘ang trá»—i dáºy dẫn đến việc ông ta quyết định dứt khóat rằng: "Chủ kiến của quả nhân đã định rồi, Phạm tÆ°á»›ng quốc chá»› nên can gián nữa là m gì, mà hãy xem phải cá» ai là m nguyên sóai thống lÄ©nh quân Ä‘á»™i đây?"
Lã Bất Vi thấy ngay bên cạnh mình, Phạm Tuy mở lá»›n con ngÆ°Æ¡i trầm tÆ° suy nghÄ©, má»™t lúc sau thì Phạm Tuy tấu lên rằng: "Vừa rồi chỉ là ngu kiến của hạ thần, thấy thấy mình kiến văn tháºt nông cạn nên rất thà nh phục trÆ°á»›c trái tim quyết Ä‘oán của đại vÆ°Æ¡ng. Nếu nói tá»›i ngÆ°á»i là m soái thống binh xuất tráºn, thì không thể là những hạng thầm thÆ°á»ng; dù cho có là những chiến tÆ°á»›ng công huân hiển hách, nhiếp phục chÆ° hầu nhÆ° VÆ°Æ¡ng Há»™t hay Mông Ngao cÅ©ng không thÃch hợp vá»›i việc lãnh chức nguyên sóai thống binh xuất tráºn, đây không phải là lá»i nói khoa trÆ°Æ¡ng vô căn cứ. NÆ°á»›c ta thay chủ đúng là lúc muôn và n khó khăn thì phải là má»™t ngÆ°á»i đức cao trá»ng vá»ng trong dòng tông thất há» Doanh má»›i có thể ổn định lòng quân, chấn hÆ°ng sÄ© khÃ, giải tán há»™i minh, là m mất hồn nhÆ° muôn nÆ°á»›c. NgÆ°á»i thÃch hợp nhất đầu tiên phải là đại vÆ°Æ¡ng, nhÆ°ng không thể nà o thế được vì việc triá»u chÃnh không thể thiếu vắng đại vÆ°Æ¡ng và đại vÆ°Æ¡ng còn phà i chủ trì lá»… an táng cho tiên phụ; thế nên ngÆ°á»i tiếp theo có thể đảm nháºn được trá»ng trách nà y chÃnh là thái tá» Dị Nhân!" Lá»i nói của Phạm Tuy vừa thốt ra, các quan lá»›n bé trong triá»u Ä‘á»u gáºt gù, không lá»i phản đối.
Dị Nhân trở tay không kịp, thần sắc tiêu tan nhìn sang Lã Bất Vi. Lã Bất Vi nhÆ° hÃt phải luồng khà lạnh, âm thầm kêu thở, tay Phạm Tuy nà y quả nhiên tâm cÆ¡ giải hoạt, Ä‘á»™c ác khôn bì. Hắn nói là do má»™t ngÆ°á»i đức cao vá»ng trá»ng trong tôn thất há» Doanh là m sóai thống binh là rất hợp tình hợp lý, rồi lại Ä‘á» cá» thái tỠđảm nháºn trá»ng trách đó thì ai có thể phản đối được. NhÆ°ng trên thá»±c tế là đẩy mình và o chốn rừng Ä‘ao biển lá»a, hiểm há»a khôn lÆ°á»ng, thá»±c là má»™t mÅ©i tên mà trúng cả hai Ä‘Ãch! Lã Bất Vi Ä‘Æ°a ánh mắt đăm chiêu của mình chạm và o đôi mắt đầy van lÆ¡n cầu cứu của Dị Nhân, khẽ khà ng nói: "Xin cứ ngồi yên, chá»› nói gì cả!"
Tất cả các quần thần và các thái tá», thái phó Ä‘á»u gáºt đầu đồng ý đồng thanh phụ há»a: "Thái tá» cầm quân thá»±c là đúng! thái tá» cầm quân hợp lẽ hợp tình!"
Lã Bất Vi biết bá»n há» hà nh Ä‘á»™ng nhÆ° váºy chắc chắn không phải là can tâm tình nguyện cảm phục Dị Nhân, mà là sau khi nghe sá»± phân tÃch thá»i thế của Phạm Tuy ai nấy Ä‘á»u sợ mình phải cầm quân Ä‘i và o chốn rừng Ä‘ao mÅ©i kiếm, há»a ấy tá»›i đầu mà thôi.
Lúc nà y lá»i nói của tất cả má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u không còn giá trị mà chỉ đợi má»™t lá»i của Hiếu Văn VÆ°Æ¡ng.
Hiếu Văn VÆ°Æ¡ng nói: "Thái tá» Dị Nhân nghe chiếu, ban cho ngÆ°Æ¡i là m nguyên sóai, dẫn mÆ°á»i vạn quân tiến vá» Bình Ấp!"
Lã Bất Vi biết rõ và o thá»i khắc nà y, chiếu mệnh của Hiếu Văn VÆ°Æ¡ng không thể nà o thay đổi được bèn dục khẽ Dị Nhân rằng: "Mau bÆ°á»›c lên nháºn chiếu chỉ!"
Dị Nhân bước tới hai bước, rồi quỳ dưới đất, run rẩy nói rằng; "Như thần tuân chỉ!"
Sau khi tan triá»u. Dị Nhân vá» Ä‘iện Chiêu Thanh nhÆ° kẻ mất hồn. Trong lúc vá» cung của mình phát hiện thấy có má»™t ngÆ°á»i bán theo sau. Ngóai đầu nhìn lại thì ra là Lã Bất Vi, liá»n nghÄ© ngay tá»›i cái lần mà Phạm Tuy dẫn mình Ä‘i bắt gian phu dâm phụ, tuy không có kết quả gì song ở trong đầu Dị Nhân lúc nà o cÅ©ng có má»™t bóng Ä‘en ám ảnh, thêm và o đó là việc Triệu CÆ¡ đã từng là hầu thiếp của Lã Bất Vi nên có lúc Dị Nhân cÅ©ng thấy rất khó chịu.
"Thái phó, tại sao cứ Ä‘i theo ta vá» phủ là thế nà o?" Dị Nhân lạnh lùng nói. Lã Bất Vi nói: "Tại sao thái tá» Ä‘iện hạ nhanh quên thế! khi vừa má»›i ra khá»i cung ChÆ°Æ¡ng Äà i, Ä‘iện hạ bảo ta không lúc nà o được rá»i ngà i ná»a bÆ°á»›c cÆ¡ mà !"
Lúc nà y Dị Nhân má»›i nhá»› ra là khi tan triá»u mình có dặn thái phó nhÆ° váºy.
Dị Nhân từ xÆ°a đến nay chÆ°a từng táºn mắt trông thấy hai bên giao chiến, lại phải thống lÄ©nh thiên binh vạn mã xông và o hiểm địa, Ä‘Æ°a thân và o nÆ¡i rừng Ä‘ao biển lá»a, hÆ¡n nữa lại là đối đầu vá»›i hai mÆ°Æ¡i vạn tinh binh của các nÆ°á»›c chÆ° hầu, Ä‘iá»u nà y khiến Dị Nhân sợ tá»›i kinh hồn lạc phách, chân tay rụng rá»i. Dị Nhân cảm thấy chỉ có Lã Bất Vi là chá»— dá»±a duy nhất đáng tin cáºy mà thôi. Vì thế cho nên vừa ra khá»i cổng chÃnh của cung ChÆ°Æ¡ng Äà i ông ta đã nói vá»›i Lã Bất Vi nhÆ° van xin cầu khẩn rằng: "Thái phó, ngà n vạn lần xin ngà i chá»› rá»i xa ta." Äối vá»›i việc bà i binh bố tráºn, cầm quân đánh tráºn nhÆ° thế nà o ông ta rất cần sá»± chỉ đạo của Lã Bất Vi để ban mệnh chỉ huy. Cho dù Dị Nhân có bảo là phải Ä‘i theo, nhÆ°ng lúc nà y Lã Bất Vi cÅ©ng cảm thấy mình có chá»— sÆ¡ suất, đáng nhẽ lúc vá» cung phải há»i qua xem có cần vá» theo không. Nên khi nghe Dị Nhân trách cứ váºy, Lã Bất Vi cÅ©ng biết mình cÅ©ng có Ä‘iá»u thất lá»…. Vì váºy, Lã Bất Vi nói vá»›i Dị Nhân rằng: "Äiện hạ, chúng ta tá»›i chá»— khác nói chuyện!"
Dị Nhân vẫn bực bội nói: "Ở luôn tại đây cũng được."
Sau khi hai ngÆ°á»i bà n bạc xong, Dị Nhân má»›i bắt đầu mở mồm chá»i rủa Phạm Tuy. Sau đó thốt ra má»™t câu - tanh nồng mùi máu rằng: "Phạm Tuy! ta háºn ngÆ°Æ¡i tá»›i táºn xÆ°Æ¡ng tủy, ta thá» không Ä‘á»™i trá»i chung vá»›i ngÆ°Æ¡i! sau khi ta được lên ngôi thì ta sẽ băm vằm thân ngÆ°Æ¡i là m muôn mảnh, chém hết cả tam đại, cá»u tá»™c của nhà ngÆ°Æ¡i."
Lã Bất Vi xoa dịu nói rằng: "Äiện hạ, việc gấp trÆ°á»›c mắt là phải thá»±c hiện chiếu mệnh của đại vÆ°Æ¡ng nhÆ° thế nà o má»›i đúng. Còn chá»i mắng Phạm Tuy chỉ hả giáºn nhất thá»i mà chẳng giải quyết được việc gì cả."
Dị Nhân lại quay sang oán trách Lã Bất Vi: "Thái phó, lúc đầu đáng lẽ ra ngà i chá»› bảo ta đứng ra nháºn mệnh vá»™i, thì giỠđây ta cÅ©ng có chá»— mà rút lui, nhÆ°ng giá» thì tất má»i sá»± Ä‘á»u đã rồi, mÅ©i tên đã rá»i cung thì sao có thể quay lại được nữa!"
Lã Bất Vi ôn tồn nói: "Äiện hạ, ngà i thá» nghÄ© xem, đại vÆ°Æ¡ng vừa má»›i nắm quyá»n ở trong tay, việc đầu tiên là phải tuyên bố mệnh lệnh, há lại để cho ngÆ°á»i khác xen và o, hÆ¡n nữa lão quái váºt Phạm Tuy lại nói rất hợp tình hợp lý nhÆ° váºy thì Ä‘iện hạ sao có thể chối từ được". Dị Nhân thấy lá»i của Lã Bất Vi cÅ©ng rất có lý liá»n im lặng không nói ná»a lá»i, được má»™t lúc dÆ°á»ng nhÆ° không thể chịu Ä‘á»±ng thêm được nữa lại thốt lên: "Thái phó, thế nà i thá» nói xem, bây giá» ta phải là m nhÆ° thế nà o đây?"
Lã Bất Vi dặn Dị Nhân rằng lúc nà y nên đến cầu kiến đại vÆ°Æ¡ng rồi nói vá»›i đại vÆ°Æ¡ng rằng, việc lấy mÆ°á»i vạn quân Ä‘i đánh lại hai mÆ°Æ¡i vạn quân thì chẳng khác nà o lấy trứng chá»i đá, chỉ chuốc lấy sá»± thất bại mà thôi. Äến lúc chiến bại, tÃnh mạng của nhi thần chỉ là chuyện nhá» nhÆ°ng thanh danh của đại vÆ°Æ¡ng má»›i là chuyện lá»›n, sÄ© khà của nÆ°á»›c Tần cÅ©ng bị ức chế, váºy thần xin đại vÆ°Æ¡ng cấp thêm cho mÆ°á»i vạn quân nữa. Äó là nÆ°á»›c cá» thứ nhất.
Nghe tá»›i đây, Dị Nhân không hiểu hói: "Ngay má»™t lúc mà đòi xin thêm mÆ°á»i vạn binh mã, vÆ°Æ¡ng phụ rất khó đáp ứng được."
Lã Bất Vi nói: "Äúng thế! nhÆ° váºy sẽ xuất hiện cái kiểu mặc cả trên thÆ°Æ¡ng trÆ°á»ng của ta, ta cố kéo dà i thá»i gian để tìm đối sách và chá» những thay đổi khác."
"Thế còn nước cỠthứ hai như thế nà o?"
Lã Bất Vi nói tiếp: "Khi Ä‘iện hạ nói chuyện vá»›i đại vÆ°Æ¡ng thì vừa kéo dà i thêm thá»i gian, vừa nói lấy quyá»n Ä‘iá»u binh khiển tÆ°á»›ng, chuẩn bị đầy đủ lÆ°Æ¡ng thảo quân chung. Tá»›i khi đại vÆ°Æ¡ng cấp thêm cho mÆ°á»i vạn binh mã thì chúng ta đã có sá»± chuẩn bị rất kỹ lưỡng rồi!" Cứ thế, Dị Nhân trở lại cung ChÆ°Æ¡ng Äà i, Hiếu Văn VÆ°Æ¡ng cÅ©ng biết được cái quan hệ trá»ng đại trong cuá»™c chiến vá»›i các nÆ°á»›c chÆ° hầu, và đang bà n vá»›i Phạm Tuy là sẽ phái viên đại tÆ°á»›ng nà o Ä‘i theo. Dị Nhân vừa gặp Hiếu Văn VÆ°Æ¡ng đã Ä‘em tất cả những lá»i mà Lã Bất Vi dặn dò ra nói hết. Hiếu Văn VÆ°Æ¡ng nghe xong, trầm ngâm má»™t lúc rồi nói: "Äúng váºy, đúng váºy! tráºn chiến đầu tiên lúc ta lên ngôi nhất định phải già nh được thắng lợi. Thế thì ta lại cho con thêm mÆ°á»i vạn binh mã dÆ°á»›i cá» nữa!"
Phạm Tuy can rằng: "Äại vÆ°Æ¡ng, ngay má»™t lúc mà điá»u Ä‘á»™ng nhiá»u binh mã ở thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng thế thì nhỡ chÆ° hầu các nÆ°á»›c nhân cÆ¡ há»™i tiên vÆ°Æ¡ng băng hà nà y tấn công và o đây, thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng há giữ được sao?"
Hiếu Văn VÆ°Æ¡ng nghe Phạm Tuy nói váºy cÅ©ng thấy binh mã ở Hà m DÆ°Æ¡ng không thể xuất tráºn lúc nà y được.
Dị Nhân viện đủ má»i lý do đòi xin tăng viện. Hiếu Văn VÆ°Æ¡ng nghe xong cÅ©ng thấy tráºn chiến vá»›i chÆ° hầu há»™i minh lần nà y không chi viện thêm thì không xong. Phạm Tuy vừa mở miệng nói vá»›i Hiếu Văn VÆ°Æ¡ng vá» sá»± trá»ng yếu trong việc bảo vệ kinh sÆ° nhÆ° thế nà o, thì ngay láºp tức Dị Nhân quay sang cãi nhau vá»›i ông ta. Lá»i qua tiếng lại má»—i lúc má»™t ầm Ä©.
Hiếu Văn Vương nghe một lúc thấy đau đầu loạn óc bèn quát lớn: "Thôi đi! các ngươi hãy lui ra hết cả đi, để cho ta suy nghĩ một chút đã."
Trên Ä‘Æ°á»ng trở vá» Ä‘iện Chiêu Thanh của mình, Dị Nhân nghÄ© bụng: "Mẹo của thái phó thá»±c là thần cÆ¡ diệu toán, xem ra việc tấn công Bình Ấp có thể hoãn lại được rồi, nhÆ°ng vừa nghÄ© tá»›i chuyện vừa rồi chẳng được kết quả gì thì lại thấy rối nhÆ° tÆ¡ vò. Dị Nhân cảm thấy chiếc xe của mình lắc lÆ° chao đảo liá»n vén rèm ra quát ngÆ°á»i đánh xe và bá»n tùy tùng rằng: "Chạy gì mà nhanh thế, các ngÆ°Æ¡i thÃch chết hả!"
Lã Bất Vi tá»›i phủ của mình suy tÃnh rằng khi mà Dị Nhân vâng mệnh xuất quân thì không chỉ có mình phải Ä‘i theo mà còn phải Ä‘em thêm má»™t số môn khách nữa. NgÆ°á»i thứ nhất mà Lã Bất Vi nghÄ© đến chÃnh là TÆ° Không Mã. Lã Bất Vi cảm thấy rằng phải tá»›i chá»— các môn khách ở, để nói rõ má»i chuyện vá»›i TÆ° Không Mã phân tÃch lợi, hại.
Lã Bất Vi liá»n Ä‘i luôn sang chá»— của các môn khách, chứ không bÆ°á»›c và o phòng của mình. Lã Bất Vi nuôi tá»›i hà ng trăm môn khách trong nhà , gồm đủ má»i hạng ngÆ°á»i, nho gia có, hiệp sÄ© có, bói toán có, buôn bán có... Trong đó có những ngÆ°á»i văn võ toà n tà i, nhÆ°ng cÅ©ng không Ãt kẻ tầm thÆ°á»ng. Có những nhân tà i khó gặp thì Lã Bất Vi thu là m môn hạ, còn có những kẻ văn dốt, võ nhát lại không biết là m ăn chỉ đến đó vá»›i má»™t tấm lòng xin chết vì chủ. Lã Bất Vi cÅ©ng giữ lại. Lã Bất Vi biết rằng, muốn há» phong hoán vÅ©, thống nhất thiên hạ thì phải chiêu hiá»n đãi sÄ©. NÆ°á»›c Triệu có được Lạn TÆ°Æ¡ng NhÆ° không chỉ lấy lại được ngá»c quý mà còn hòa hợp vá»›i Liêm Pha, nên quốt thế vững mạnh và trở thà nh má»™t trong thất hùng (Bảy nÆ°á»›c lá»›n). Mạnh ThÆ°á»ng Quân của nÆ°á»›c Tá» có được Phùng Hoan má»›i có thể ở yên là nh vô sá»± trong hang bao lá»— của con thá» khôn lanh. Nếu nhÆ° không có Mai Tá»ai liá»u mình, hiên ngang uy dÅ©ng ở nÆ°á»›c Sở thì đâu có chuyện Bình Nguyên Quân và Khá»a Liệt VÆ°Æ¡ng uống máu ăn thỠđể cứu Triệu... Mà Lạn TÆ°Æ¡ng NhÆ°, Phùng Hoan, Mao Tá»ai lúc đầu cÅ©ng Ä‘á»u là những môn khách tầm thÆ°á»ng. Vì thế cho nên Lã Bất Vi coi trá»ng các môn khách nà y nhÆ° là thượng khách. Những môn khách thuá»™c hạng nhất đẳng thì ở tại chốn sang trá»ng, ngồi xe vung kiếm, ăn uống rượu thịt. Còn đến nhÆ° bá»n phà m phu tục tá», mạt hạng cùng Ä‘inh thì cÅ©ng được cho ăn uống và tiá»n bạc hÆ¡n cả những kẻ nô tì, phục dịch ở tại trong phủ.
Lã Bất Vi cho rằng TÆ° Không Mã chÃnh là má»™t kẻ kiêu hùng trong đám thượng đẳng môn khách.
Lúc nà y TÆ° Không Mã Ä‘ang ngồi tiếp đãi má»™t vị khách không má»i mà đến. NgÆ°á»i nà y tuy toà n thân ăn mặc trang phục nÆ°á»›c Tần nhÆ°ng giá»ng nói thì là khẩu âm của nÆ°á»›c Yên, nÆ°á»›c Triệu. Äó chÃnh là Triệu Hoảng ngÆ°á»i may mắn thóat chết cùng TÆ° Không Mã trong tráºn chiến ở TrÆ°á»ng Bình.
Triệu Hoảng cÅ©ng chÃnh là ngÆ°á»i Ä‘i cùng vá»›i Hiếu Thà nh VÆ°Æ¡ng và Bình Nguyên Quân của nÆ°á»›c Triệu đến triệu táºp chÆ° hầu há»™i minh ở Bình Ấp. Vua nÆ°á»›c Triệu là Hiến Thà nh VÆ°Æ¡ng và Bình Nguyên Quân không biết tin tức gì vá» tình hình trong thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng sau khi vua Chiêu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng qua Ä‘á»i và thái Ä‘á»™ của nÆ°á»›c Tần đối vá»›i lần há»™i minh của nÆ°á»›c chÆ° hầu. Vì thế nên Triệu Hoảng tá»± xung phong vá»›i thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng để thăm dò Ä‘á»™ng tÄ©nh. Bình Nguyên Quân há»i Triệu Hoảng có chắc chắn và an toà n không? Triệu Hoảng quả quyết tin rằng là có. Lão nói tuy lã và TÆ° Không Mã không cùng thá» má»™t chủ, gặp nhau trong tráºn tuyến giữa Tần và Triệu, nhÆ°ng giữa lão và TÆ° Không Mã còn có tình bằng hữu và o sinh ra tá». Tại Hà m Äan chá»— của Dị Nhân lão trông có Æ¡n hạ thủ lÆ°u tình tha mà không giết TÆ° Không Mã. Và TÆ° Không Mã không phải là hạng tiểu nhân lấy oán báo ân, cho dù TÆ° Không Mã không nói cho lão biết má»i tình hình nhÆ°ng cÅ©ng không thể báo cho ngÆ°á»i tá»›i bắt lão được. Lại thêm việc TÆ° Không Mã đã Ä‘Æ°á»ng Ä‘Æ°á»ng chÃnh chÃnh là thủ hạ của thái phó Lã Bất Vi giữ trá»ng trách nặng ná» trong đám môn khách, đối vá»›i việc đại sá»± quân cÆ¡ của nÆ°á»›c Tần cÅ©ng có thể biết sÆ¡ đôi chút.
Lúc Triệu Hoảng bà máºt xuất hiện trong phòng của mình, TÆ° Không Mã cảm thấy rất bất ngá». Triệu Hoảng nói, lần nà y lão theo Hiếu Thà nh VÆ°Æ¡ng đến Bình Ấp há»™i minh chÆ° hầu, lén bá»›t chút thá»i gian tá»›i đây thăm bạn cÅ©. TÆ° Không Mã thấy Triệu Hoảng Ä‘em cả những chuyện bà máºt và trá»ng đại nhÆ° váºy nói cho mình biết thì vừa cảm thấy Triệu Hoảng đến đây thá»±c lòng vì sá»± thăm giao nhÆ°ng cÅ©ng vừa nghi ngá» nên cÅ©ng có sá»± Ä‘á» phòng.
TÆ° Không Mã thiết tiệc tẩy trần cho Triệu Hoảng. Hai ngÆ°á»i cách biệt đã và i năm, có rất nhiá»u chuyện không thể nà o nói hết được. Triệu Hoảng bảo vá»›i TÆ° Không Mã rằng lão đã kết duyên cùng vá»›i KhÆ°Æ¡ng Äà o Hoa và không còn là viên lang trung tầm thÆ°á»ng nữa mà là ngá»± y trong cung ở Tùng Äà i. TÆ° Không Mã nghe Triệu Hoảng tá»± kể vá» mình xong liá»n nói ngay rằng: "Kẻ sÄ© ba ngà y không gặp là đã thà nh danh. Váºy hãy uống liá»n ba chén chúc mừng ngà i chứ!" Sau đó Triệu Hoảng liá»n há»i TÆ° Không Mã rằng: "Từ lúc chia tay ở Hà m Äan đến giá» tình hình thế nà o? Có thăng quan tiến chức gì không? Có vợ con gì chÆ°a?"
Tư Không Mã nói với Triệu Hoảng rằng mình vẫn như xưa, là một môn khách, cô độc một mình không vợ con.
Nghe xong Triệu Hoảng chà chà ... mấy tiếng tỠý thông cảm vá»›i hoà n cảnh của TÆ° Không Mã. Sau đó liá»n ba hoa má»™t hồi vá» sá»± già u sang phú quý ở Hà m Äan. Nói nà o là từ khi TÆ° Không Mã rá»i Hà m Äan thì đô thà nh nà y của nÆ°á»›c Triệu đã có thêm bao nhiêu con Ä‘Æ°á»ng, bao nhiêu tòa lầu cao mái uốn, bao nhiêu trung tâm thÆ°Æ¡ng nghiệp phồn hoa. Thấy bá»™ mặt ra vẻ của Triệu Hoảng, TÆ° Không Mã rất không bằng lòng nên cÅ©ng phóng đại sá»± huy hoà ng và già u có của thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng, cuối cùng nói thêm má»™t câu "thà nh Hà m Äan ở nÆ°á»›c Triệu của ông so vá»›i Hà m DÆ°Æ¡ng nÆ°á»›c Tần chúng tôi thì chỉ nhÆ° gò đống so vá»›i núi cao mà thôi!"
Triệu Hoảng phản bác lại nói: "Tôi đã Ä‘i hai vòng khắp các Ä‘Æ°á»ng to, ngõ hẹp ở thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng, những gì trông thấy thì cÅ©ng chỉ thế mà thôi. Phải nói rằng ở đây không phồn thịnh huy hoà ng bằng Hà m Äan được."
TÆ° Không Mã giữ vẻ hòa khà nói: "Anh em bá»n mình to tiếng tranh luáºn là m gì, vì ai cÅ©ng yêu cái mà mình quý, ai lại không nhìn nÆ°á»›c mình bằng con mắt xanh đây!"
"Äúng thế, đúng thế!" Triệu Hoảng tỠý tà n đồng rồi chuyển ngay sang Ä‘á» tà i khác: "Vua nÆ°á»›c Äặng Chu và hai mÆ°Æ¡i vạn quân của các nÆ°á»›c chÆ° hầu há»™i minh ở Bình Ấp, có khiến cho văn võ triá»u thần của nÆ°á»›c Tần sợ kinh hồn thất phách không?"
TÆ° Không Mã thấy câu nói của Triệu Hoảng có ý miệt thị nên mất hết cảm tình, trong lòng nghÄ© thầm, mình chán ngấy cái thái Ä‘á»™ của tay ngá»± y nÆ°á»›c Triệu nà y rồi. NghÄ© tá»›i đó, TÆ° Không Mã buá»™t miệng nói bừa: "câu đó sai bét! huynh không biết chứ. Chiêu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng chết Ä‘i rồi, cả nÆ°á»›c Tần đã biến Ä‘au thÆ°Æ¡ng thà nh sức mạnh, lại vừa má»›i má»™ thêm khoảng hai mÆ°Æ¡i vạn tân binh, má»™t lòng thá» sống chết đợi ngà y ra tráºn."
"Thá»±c đúng váºy sao? Chỉ và i ngà y ngắn ngủi mà chiêu má»™ được nhiá»u nhân mã nhÆ° thế Æ°? tôi Ä‘i hai vòng quanh thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng tại sao lại chẳng thấy ngá»±a xe quân lÃnh bà i binh bố tráºn nhỉ?"
"Huynh há»i câu đó thá»±c quá ngây ngô. Số lượng quân binh là bà máºt quân sá»±, há đâu lại phÆ¡i ra trÆ°á»›c thanh thiên bạch nháºt! mà đã ẩn hết trong rừng cây và các dinh phủ rồi." TÆ° Mã Không nói nhÆ° là có chuyện nhÆ° thế thá»±c.
"Hả!" Triệu Hoảng kêu lên má»™t tiếng kinh ngạc, rồi lại há»i tiếp: "NÆ°á»›c Tần lúc nà y Ä‘ang có đại tang mà các nÆ°á»›c chÆ° hầu lại nhảy múa, diá»…n võ giÆ°Æ¡ng oai ở ngay sát biên cảnh. Liệu rằng Hiếu Văn VÆ°Æ¡ng có chịu mà bá» qua việc đó không?"
TÆ° Không Mã giả vá» bà hiểm nói rằng: "Mấy ngà y hôm nay chỉ thấy văn võ triá»u thần ra và o cung ChÆ°Æ¡ng Äà i không ngá»›t. Nghe nói Hiếu Văn VÆ°Æ¡ng ngà y đêm bà n bạc vá»›i các quan để tìm kế sách, còn cụ thể ra sao thì không biết được. NhÆ°ng gần đây, triá»u đình phái Can Quân úy dẫn ngÆ°á»i Ä‘i thu mua những ống tre to và dà i ná»a mét trở lên cứ rầm ráºp rầm ráºp, nên có thể là sắp có đánh nhau rồi."
Triệu Hoảng há»i ngay: "sao ngà i lại biết?"
"Ngà i nghÄ© mà xem, chỉ có những ngÆ°á»i Ä‘i xa má»›i dùng những ống tre trúc ấy để Ä‘á»±ng gạo thổi cÆ¡m chứ, còn quân Ä‘á»™i xuất binh Ä‘i xe để là m gì? Không thể nà o không Ä‘i đánh nhau; qua đó cÅ©ng biết được nÆ°á»›c Tần Ä‘i đánh chứ, chắc chắn phải là những chÆ° hầu há»™i minh rồi." TÆ° Không Mã khóai chà nói ra những Ä‘iá»u mà mình tưởng tượng ra.
Triệu Hoảng lầm bầm nói má»™t mình: "Nói váºy là sắp có chuyện lá»›n xảy ra rồi!"
Tư Không Mã nghĩ thầm: "Xem ra thằng cha Triệu Hoảng nà y bị ta gạt rồi!"
Äúng lúc Lã Bất Vi bÆ°á»›c và o, thì TÆ° Không Mã và Triệu Hoảng đã uống được ba tuần rượu rồi. TÆ° Không Mã giá»›i thiệu ngay vá»›i Triệu Hoảng rằng đây là chủ nhân của mình - Thái phó Lã Bất Vi. Còn quay sang giá»›i thiệu vá»›i Lã Bất Vi rằng đây là giang hồ Lang Trung Triệu Hoảng ngÆ°á»i bạn ở Hà m Äan. Triệu Hoảng hÆ¡i bối rối, lóng ngóng khấu kiến Lã Bất Vi. Lã Bất Vi cảm thấy quen quen nhÆ°ng không nghÄ© ra, chỉ nhìn bằng ánh mắt nghi ngá» sắc lạnh, Ä‘iá»u đó cà ng khiến tâm thần của Triệu Hoảng thêm bất định, cho nên nói chuyện vá»›i Lã Bất Vi cứ lúng túng, đầu Ä‘uôi chẳng ăn nháºp gì vá»›i nhau. Nói chuyện qua quýt má»™t lúc Triệu Hoảng xin cáo từ ra vá». Sau khi tiá»…n Triệu Hoảng quay lại, Lã Bất Vi há»i TÆ° Không Mã rằng: "TÆ° Không Mã, ngÆ°á»i bạn từ Hà m Äan tá»›i của ngÆ°Æ¡i có đúng là thầy thuốc giang hồ không? Hình nhÆ° là quân thám báo của nÆ°á»›c Triệu."
TÆ° Không Mã khâm phục nói: "Thái phó đại nhân quả là có con mắt tinh tÆ°á»ng! Äó là Ngá»± y ở trong Tùng Äà i, lần nà y Ä‘i theo Bình Nguyên Quân và Hiếu Văn VÆ°Æ¡ng tá»›i Bình Ấp há»™i minh vá»›i các nÆ°á»›c chÆ° hầu, nháºn sá»± giao phó của há» tá»›i thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng để dò thám tình hình hÆ° thá»±c. Tôi có mối giao tình sinh tá» vá»›i ngÆ°á»i ta..." Nói ná»›i đây TÆ° Không Mã má»›i giáºt mình nghÄ© lại lần ở trong núi gần nhà của Äà o Hoa. Triệu Hoảng tưởng Lã Bất Vi là Dị Nhân mà truy sát. Nên khi TÆ° Không Mã vừa nói tá»›i là Lã Bất Vi nhá»› lại nhÆ° in chuyện cÅ©, và nói không há» che Ä‘áºy: "Hồi đó ta súyt nữa thì trở thà nh con ma dÆ°á»›i lưỡi kiếm của hắn và KhÆ°Æ¡ng Äà o Hoa rồi! tay Triệu Hoảng nà y hình dáng đã thay đổi nhiá»u rồi." TÆ° Không Mã cảm thán nói: "Má»›i đó đã gần mÆ°á»i năm rồi! năm tháng trôi Ä‘i, núi sông còn biến đổi, huống gì là con ngÆ°á»i." Lã Bất Vi lại há»i: "Hắn có nói gì vá» tình hình chÆ° hầu các nÆ°á»›c há»™i minh ở Bình Ấp không?"
TÆ° Không Mã nói: "ChÆ°a kịp nói tá»›i chuyện đó thì hắn trông thấy Thái phó đại nhân bÆ°á»›c và o nên sợ hãi trốn mất rồi." "Hắn vá» nhà trá» không?" "Không, hắn vá» Bình Ấp, ở trong phủ của Thái tá» tại Tùng Äà i, hắn từng có Æ¡n cứu mạng tại hạ cho nên tại hạ không thể không để hắn Ä‘i."
Lã Bất Vi vẻ mặt có vẻ khinh mạn nói: "Môn khách võ sĩ các ngươi thực là có tinh thần hiệp sĩ quá nhỉ!"
TÆ° Không Mã thấy Lã Bất Vi có thái Ä‘á»™ ấy liá»n Ä‘em tất cả má»i chuyện mà mình vá»›i Triệu Hoảng nói vá»›i nhau thuáºt lại hết cho Lã Bất Vi nghe, rồi nói: "Tại hạ bịa ra chuyện đấy vì nghÄ© tá»›i bản thân và thái phó đại nhân cùng thá» thái tá» nÆ°á»›c Tần; còn việc tại hạ để hắn Ä‘i là vì tình bằng hữu. Xin thái phó đại nhân rá»™ng lòng thứ tá»™i."
Lã Bất Vi nháºn thấy rằng TÆ° Không Mã tuy không chịu Ä‘em Triệu Hoảng ra giao ná»™p cho nÆ°á»›c Tần, nhÆ°ng Lã Bất Vi nghÄ© mình không thể thả hổ vá» rừng Ä‘Æ¡n giản nhÆ° thế được, dù thế nà o thì cÅ©ng phải do thám được tình hình chÆ° hầu há»™i minh ở Bình Ấp. Nên dù cho TÆ° Không Mã có là m váºy thì Lã Bất Vi cÅ©ng rất vui vì TÆ° Không Mã tiến thóai có chừng má»±c, và lại có tÃnh cách hiệp nghÄ©a can trÆ°á»ng.
Sau khi Lã Bất Vi Ä‘em chuyện Hiếu Văn Công hạ chiếu sai Dị Nhân là m thống soái lãnh quân Ä‘i đánh Bình Ấp thì nói tiếp vá»›i TÆ° Không Mã rằng: "Äể cho Triệu Hoảng vá» Bình Ấp cÅ©ng được nhÆ°ng chúng ta sẽ tÆ°Æ¡ng kế tá»±u kế để cho nhà ngÆ°Æ¡i tá»›i đó má»™t chuyến."
Thế rồi, Lã Bất Vi dặn dò TÆ° Không Mã rất cẩn tháºn kỹ cà ng má»i tình huống cần phải đối phó nhÆ° thế nà o. TÆ° Không Mã vừa nghe vừa gáºt đầu lia lịa khen hay...
"Thái phó đại nhân, không xong rồi!" Lã Bất Vi Ä‘ang trầm tÆ° suy nghÄ© trong thÆ° phòng thì giáºt thót tim vì nghe tiếng nói thất thanh hoảng hốt của DÆ°Æ¡ng Tá». Má»™t ý nghÄ© vụt qua trong đầu: "Không phải là TÆ° Không Mã gặp chuyện bất trắc chứ?"
Lã Bất Vi vừa nghÄ© tá»›i đó thì trông thấy DÆ°Æ¡ng Tá» mặt mà y nhợt nhạt nhá»… nhại mồ hôi. Trong tiết thu lạnh lẽo nhÆ° thế nà y, nếu nhÆ° không phải là chạy vá»™i và ng và trong lòng bị kÃch Ä‘á»™ng mạnh, thì không thể nà o ra nhiá»u mồ hôi đến váºy. Lã Bất Vi há»i ngay: "Có chuyện gì mà khiến ngÆ°Æ¡i hốt hoảng thế kia?"
DÆ°Æ¡ng Tá» liá»n trả lá»i: "Lúc nãy tôi từ thÆ°Æ¡ng Ä‘iếm trở vá» thì trông thấy má»™t đám tang. Chiếc quan tà i bá»n hầu khiêng rất to lá»›n và nặng, chạm trá»— rất tinh sảo. Äặc biệt là tấm lụa phủ trên có thêu rất nhiá»u hình nhÆ°: hải mã long phi, sóng nổi ba Ä‘Ã o, mây hiệu cầu vồng, toà n là những mà u sắc rá»±c rỡ. Từ xÆ°a tá»›i giá» tôi chÆ°a từng trông thấy mà u sắc nà o tÆ°Æ¡i sáng, rá»±c rỡ nhÆ° váºy. So vá»›i quan tà i nà y thì quan tà i của Chiêu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng còn kém má»™t trá»i má»™t vá»±c!"
Lã Bất Vi nghÄ© thầm: "Khắp nÆ°á»›c Tần nà y, báºc chà tôn chà quý mà không phải là Chiêu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng, thì ai còn có tà i năng hÆ¡n đây! ai dám là m quan tà i lá»›n hÆ¡n, đẹp hÆ¡n đây? hÆ¡n nữa, cÅ©ng không nghe nói tá»›i ở trong cung có ngÆ°á»i mất." Lã Bất Vi suy Ä‘oán má»™t hồi, trong lòng Ä‘á»™t nhiên chấn Ä‘á»™ng, hai cặp lông mà y chau lại, giáºt giáºt liên hồi rồi tá»± há»i: "Hay là Hiếu Văn VÆ°Æ¡ng đây?"
Lã Bất Vi cảm thấy quá rối rắm liá»n tá»± mình và o cung ChÆ°Æ¡ng Äà i để tìm hiểu cho ra lẽ. Lã Bất Vi mặc đồ tang rồi lên xe, vẻ mặt buồn buồn Ä‘i tá»›i cung ChÆ°Æ¡ng Äà i. Xe tá»›i cá»a cung, Lã Bất Vi xuống xe Ä‘i bá»™. Và o thá»i Ä‘iểm nà y, và vá»›i thân pháºn lúc đó của mình, Lã Bất Vi không được ngồi trên xe để Ä‘i và o cung Ä‘iện. Lã Bất Vi liếc nhanh mắt tá»›i chá»— linh cữu thấy ở bên cạnh quan tà i của Chiêu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng lại đặt thêm má»™t cá»— quan quách má»›i rất là sặc sỡ. Dị Nhân mình mặc đồ tang Ä‘ang tiếp má»™t nữ tân khách tá»›i phúng Ä‘iếu.
Dị Nhân vì chưa xuất chinh nên cũng giống như các thái tỠkhác, thay nhau giữ linh cữu.
Bởi vì sá»± sặc sỡ huy hoà ng của cá»— quan tà i má»›i kia nên tất cả má»i thứ xung quanh nó Ä‘á»u trở nên nhợt nhạt, tầm thÆ°á»ng. Lã Bất Vi vừa Ä‘i vừa chạy tá»›i, tâm trà vẫn bị hút bởi cá»— quan tà i má»›i kia. Äến ná»—i ngay cả những ngÆ°á»i xung quanh nhÆ° Dị Nhân, ban nhạc hiếu, vị quân cùng giữ linh cữu cho tá»›i vị nữ tân khách kia cùng những ngÆ°á»i tùy tòng, tất cả Ä‘á»u không lá»t và o tầm mắt của Lã Bất Vi.
Cho đến lúc tá»›i trÆ°á»›c cá»— quan tà i ná», Lã Bất Vi má»›i giáºt mình sá»ng sốt. Tuy đã từng là m ăn buôn bán lá»›n, đặt chân tá»›i cả sáu nÆ°á»›c ngòai quan đông, mắt đã nhìn qua không biết bao nhiêu cá»™t kèo chạm trổ ở các phú Ä‘á»™ của các báºc quân vÆ°Æ¡ng, thái tá», trong những tấm rèm thêu rá»±c rỡ ở trên xa mã của các hầu tÆ°á»›c, tÆ°á»›ng quân cho đến cả những đồ trang sức của các trang quần thoa má phấn nÆ¡i khuê các... nhÆ°ng tất cả má»i mà u sắc đó, tất cả sá»± rá»±c rỡ đó còn kém cá»— quan tà i nà y xa vá» sá»± tÆ°Æ¡i sáng huy hoà ng. Äiá»u đó khiến cho Lã Bất Vi phải há hốc mồm kinh ngạc: mà u trắng thì nhÆ° ánh trăng nhÆ° sắc ngá»c, từng chá»— ảo má»; từng đám mây ngÅ© sắc, từng mảnh sắc chiá»u hôm sáng Ä‘á», tất cả Ä‘á»u là cái đẹp của bốn mà u tụ lại cứ nhÆ° khói nhÆ° mây. Rồi đến hình tượng ngÅ© linh tượng trÆ°ng cho Ä‘iá»u tốt của vua chúa nhÆ° Long, Lân, Quy, Phượng và Bạch Hổ dù đứng, nằm hay bay nhảy tất cả Ä‘á»u sống Ä‘á»™ng nhÆ° tháºt; lại đến những kỳ hoa dị thảo cÅ©ng tÆ°Æ¡i thắm rá»±c rỡ, thêm ở đó còn phảng phất tá»a hÆ°Æ¡ng...
"Cá»— quan quách nà y không chỉ được chế tác khéo léo vượt cả hóa công, mà chất liệu, mà u sắc còn Ä‘á»™c nhất vô nhị; không thể có cái thứ hai trên Ä‘á»i!" Lã Bất Vi cảm thán thốt lên trong lòng.
"Thái phó, lại đây là m quen má»™t chút nà o!" Dị Nhân gá»i Lã Bất Vi.
Lã Bất Vi quay mình bÆ°á»›c tá»›i; đáp lá»… vị nữ tôn kÃnh tá»›i phúng Ä‘iếu kia, rồi ngay láºp tức thấy trÆ°á»›c mặt sáng bừng nhÆ° xuất hiện vầng nháºt nguyệt. Sá»± diá»…n bá»™ của vị nữ tôn khách nà y còn vượt lên trên cả sắc mà u huy hoà ng cá»— quan tà i má»›i kia, mặt nhÆ° hoa Ä‘Ã o, hai mắt long lanh, sống mÅ©i thanh mảnh, môi Ä‘á» nhÆ° ngáºm son.
Dị Nhân giới thiệu rằng: "Vị nữ tân khách tới phúng điếu nà y là đại thương nhân Thanh quả phụ."
Vị quả phụ há» Thanh nà y phong tÆ° kiá»u diá»…m, trở nên già u có nhá» kinh doanh Äau Sa, và cÅ©ng là má»™t phú thÆ°Æ¡ng nổi tiếng cuối thá»i chiến quốc. Thá»i kỳ Chiến Quốc, vá»›i sá»± phát triển của sản xuất, sá»± phân công lao Ä‘á»™ng trong xã há»™i cà ng ngà y cà ng rõ rệt, tỉ trá»ng của kinh tế hà ng hóa ngà y cà ng lá»›n dần. Lá»ai hình kinh tế hà ng hóa nà y hình thà nh trên cÆ¡ sở thay đổi và sát nháºp giữa kinh tế thủ công nghiệp và kinh tế tiểu nông. Và o thá»i Ä‘iểm nà y, tháºm chà còn trÆ°á»›c nữa, quan niệm vá» kinh tế hà ng hóa của má»i ngÆ°á»i cÅ©ng rất khắc nghiệt. Kinh tế hà ng hóa phát triển tá»›i thá»i Xuân Thu Chiến Quốc thì đã sản sinh ra má»™t nhóm các cá»± phú. Hầu nhÆ° các cá»± phú nà y Ä‘á»u già u lên là nhỠđầu cÆ¡ tÃch trữ. NhÆ° đại thần Phạm Lãi của Việt VÆ°Æ¡ng Câu Tiá»…n, nhÆ° Tá» Cống môn sinh của Khổng Tá» hay đại thần đại thủy Bạch Khuê của Huệ VÆ°Æ¡ng nÆ°á»›c Nguy... tất cả Ä‘á»u già u có nhá» cách nà y. Khổng Tá»± tại sao lại có thể vang danh bốn biển được? TÆ° Mã Thiên đã phân tÃch, khảo chứng là cÅ©ng có liên quan tá»›i phú thÆ°Æ¡ng Tá» Cống. TÆ° Mã Thiên dùng dẫn chứng xác thá»±c để nói rằng Tá» Cống từng Ä‘á»c sách ở chá»— Khổng Tá», sau khi dá»i chá»— của Khổng TỠđến nÆ°á»›c Vệ là m quan, đã dùng phÆ°Æ¡ng pháp đầu cÆ¡ tÃch trữ trong công việc kinh doanh buôn bán ở hai nÆ°á»›c Tà o và Lá»—. Trong hÆ¡n bảy mÆ°Æ¡i môn sinh đắc ý của Khổng Tá» thì Tá» Cống là ngÆ°á»i già u có nhất. Còn nhÆ° Nguyên Hiếu (tức Tá» TÆ°) thì ngược lại, nghèo đến ná»—i ăn không đủ no, lại còn ở trong ngõ hẻm tối tăm ẩm thấp.
Tá» Cống ngồi trên xe tứ mã, mang theo nhiá»u lá»… váºt, đến các nÆ°á»›c chÆ° hầu, nÆ¡i nà o cÅ©ng thăm há»i, yến tiệc. NÆ¡i nà o Tá» Cống đến, vua các nÆ°á»›c đó Ä‘á»u dùng lá»… để đối đãi vá»›i ông ta, cách cÆ° xá» không có gì phân biệt. Danh tiếng của Khổng Tá» có thể lÆ°u truyá»n khắp thiên hạ là vì trong thá»i gian Tá» Cống chu du liệt quốc đã ca ngợi, biểu dÆ°Æ¡ng ông ta. Äây chÃnh là được thanh thế nên cà ng nổi tiếng váºy.
Má»™t lá»ai ngÆ°á»i khác láºp nghiệp được nhá» nghỠđại thủ công, buôn bán lá»›n, nhÆ° y bá»n Y Äốn, Quách Tung. Tà i sản và sá»± già u có của những thÆ°Æ¡ng gia lá»›n nà y có thể sánh ngang vá»›i vua các nÆ°á»›c chÆ° hầu. Hà n Phi TỠđã từng Ä‘em cái gá»i là trên có sá»± tôn quý của thiên tá» chÆ° hầu vá»›i dÆ°á»›i có sá»± già u có của bá» Y Äốn, Äà o Mạt (tức Phạm Lãi), Bối Chúc để Ä‘Æ°a ra bình luáºn. Äến thá»i kỳ Lã Bất Vi, nhân váºt chÃnh của cuốn sách nà y, há»at Ä‘á»™ng thì lại có chuyện từ việc chăn nuôi và khai thác má» Äa San (cinabre) mà phát triển lên nhanh chóng. Có ngÆ°á»i hỠÔ tên Khá»a, anh ta mua hà ng tÆ¡ chỉ cao cấp Ä‘em vá» dâng cho Nhung VÆ°Æ¡ng của bá»™ tá»™c du mục. Nhung VÆ°Æ¡ng liá»n tặng lại cho anh ta rất nhiá»u gia súc, anh ta lại Ä‘em số gia súc đó bán lại vá»›i giá rất cao. Trong những kẻ khai thác Ä‘a san mà phất lên, thì kẻ đầu sá» Ä‘Æ°Æ¡ng thá»i chÃnh là vị quả phụ Thanh ngÆ°á»i Ba Thục Ä‘ang rì rầm trò chuyện vá»›i Lã Bất Vi kia. Do bà ta vÆ¡ vét của cải là m già u, tá»± cÆ°Æ¡ng vẻ vì bà ta mà dá»±ng bia láºp truyện. Tiết thứ mÆ°á»i má»™t trong cuốn "Hóa thá»±c liệt truyện" (những truyện sinh lợi) của TÆ° Mã Thiên có chép rằng: "Quả phụ ấy tên là Thanh ngÆ°á»i Ba Quáºn, tổ tiên bà ta có được má» khai thác Ä‘an sa, mÆ°u lợi đã đến mấy Ä‘á»i, gia sản nhiá»u không thể tÃnh được. Thanh là má»™t quả phụ lại giữ được sản nghiệp của tổ tiên, dùng tiá»n bạc để bảo vệ mình không bị kẻ khác xâm hại. Tần Thủy Hoà ng nháºn thấy bà ta là má»™t phụ nữ tiết tháo trong sạch má»›i Ä‘em lá»… tân khách đối đãi, lại còn cho xây má»™t tòa nhà gá»i là "Nữ hòai thanh Ä‘Ã i."
Trong lúc chúng tôi Ä‘ang giá»›i thiệu má»™t cách đại khái vá» những tình huống trên thì mối quan hệ giữa Dị Nhân, Lã Bất Vi, quả phụ Thanh đã rất nồng thắm. Lã Bất Vi và quả phụ Thanh Ä‘á»u là những thÆ°Æ¡ng nhân lá»›n có tiếng tăm đối vá»›i các vua chÆ° hầu, hai bên cÅ©ng Ä‘á»u rất ngưỡng má»™ nhau nhÆ°ng từ trÆ°á»›c tá»›i giá» chÆ°a có ý định liên kết vá»›i nhau. Ngà y hôm nay hai ngÆ°á»i không hẹn mà gặp, cả hai Ä‘á»u tiếc rằng gặp nhau đã quá muá»™n. Äến lúc nà y, Lã Bất Vi má»›i hiểu rõ lai lịch của chiếc quan tà i mà u sắc có má»™t không hai nà y.
Có thá»i kỳ, quả phụ Thanh Ä‘Æ°a má»™t Ä‘á»™i buôn tá»›i quanh kinh đô Hà m Äan nÆ°á»›c Triệu để buôn bán. Má»™t lần, trong lúc đến biên giá»›i nÆ°á»›c Triệu, Ä‘á»™i buôn gặp gỡ Ä‘oà n ngÆ°á»i Ä‘i săn của thái tá» nÆ°á»›c Trịnh, liá»n đó xảy ra xung Ä‘á»™t.
Äá»™i buôn trong tay không có má»™t tất sắc Ä‘Ã nh bó tay bị bắt. NhÆ°ng lúc đó cái khiến cho thái tá» nÆ°á»›c Trịnh Ä‘á»™ng lòng không phải là những đồ châu báu, Ä‘an sa giá trị liên thà nh mà là dung mạo tuyệt mỹ của quả phụ Thanh. Trong lúc thái tá» nÆ°á»›c Trịnh áp giải Ä‘oà n buôn của quả phụ Thanh lên Ä‘Æ°á»ng trở vá» quốc đô thì cÅ©ng chÃnh là lúc gặp Ä‘oà n quân của Tần Chiêu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng đến Hà m Äan tham dá»± minh há»™i chÆ° hầu. Quả phụ Thanh không há» biết đó là Tần Chiêu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng mà chỉ thấy má»™t vị lão tÆ°á»›ng oai phong lẫm liệt ngồi trên xe, nà ng liá»n kêu lên mấy tiếng vang Ä‘á»™ng đất trá»i: "Äại tÆ°á»›ng quân, xin cứu mạng!" Chiêu VÆ°Æ¡ng vá»™i sai ngÆ°á»i lên phÃa trÆ°á»›c há»i xem có chuyện gì xảy ra, quả phụ Thanh mắt lệ ngấn dòng Ä‘em câu chuyện qua Ä‘Æ°á»ng gặp cÆ°á»›p thuáºt lại toà n bá»™. Tần Chiêu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng cÅ©ng nghe nói ở đất Ba Thục có ngÆ°á»i quả phụ tên là Thanh rất giá»i buôn bán, hôm nay gặp mặt má»›i biết ngÆ°á»i con gái nà y Ä‘i từ bắc xuống nam buôn bán tháºt không dá»… dà ng chút nà o. Chiêu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng liá»n tiến tá»›i phia trÆ°á»›c cùng thÆ°Æ¡ng lượng vá»›i thái tá» nÆ°á»›c Trịnh, xin thái tá» thả quả phụ Thanh ra. Thái tá» nÆ°á»›c Trịnh nhìn qua nghi trượng và tinh kỳ biết rằng vị tÆ°á»›ng quân trÆ°á»›c mắt, ngÆ°á»i mà quả phụ Thanh cầu cứu chÃnh là vua Chiêu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng nÆ°á»›c Tần nên Ä‘Ã nh phải tuân theo mệnh lệnh. Chiêu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng còn nói vá»›i thái tá» nÆ°á»›c Trịnh rằng ngÆ°á»i con gái băng rừng vượt suối, là m công việc buôn bán, gặp cÆ°á»›p, chịu nạn thá»±c là không dá»… dà ng gì, cầu mong thái tá» Ä‘iện hạ từ nay vá» sau không nên gây phiá»n phức. Quả phụ Thanh chÆ°a kịp định thần, liá»n tiến tá»›i lạy ba lạy trÆ°á»›c xe Chiêu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng muôn và n cảm tạ. Sau khi chia tay, má»—i ngÆ°á»i má»™t ngả, quả phụ Thanh má»›i nhá»› ra rằng mình quên không há»i quý tÃnh đại danh của ân nhân cứu mệnh, có lẽ đã bị những tình huống kiếp nạn không kịp trở tay là m cho u mê cả đầu óc. Bá»n thủ hạ của quả phụ Thanh bảo vá»›i nà ng rằng, thấy qua nghi tượng cá» quạt và tá»± hiệu thì có thể đó là vua Chiêu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng nÆ°á»›c Tần. Quả phụ Thanh than tiếc không ngá»›t, quyết tâm Ä‘em lá»… háºu và o Hà m DÆ°Æ¡ng khấu tạ. NhÆ°ng tiếc rằng việc buôn bán rốt cục lại khiến cho nà ng luôn báºn rá»™n chân tay, không thể thá»±c hiện tâm nguyện. TrÆ°á»›c đó không lâu, nà ng từ nÆ°á»›c Lệ buôn bán trở vá», nghe tin Tần Chiêu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng qua Ä‘á»i, trong lòng sầu thảm khôn xiết hối háºn vô cùng, láºp tức nà ng bá» công việc kinh doanh trong tay lên Ä‘Æ°á»ng tá»›i Hà m DÆ°Æ¡ng Ä‘iếu tang. Nà ng vừa nhìn thấy linh cữu của Chiêu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng khác xa vá»›i những hình ảnh đẹp đẽ tinh xảo mà nà ng tưởng tượng, trong lòng nà ng cảm thấy đã phụ ân đối vá»›i vị tÆ°á»›ng quân nam chinh bắc chiến, má»™t Ä‘á»i rong ruổi trên lÆ°ng ngá»±a. Quả phụ Thanh tá»± quyết định là m lại cho Chiêu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng má»™t chiếc quan tà i, sá» dụng mà u sắc nÆ°á»›c sÆ¡n do chÃnh mình tạo ra. Chất liệu sÆ¡n của nà ng có Ä‘an sa được pha chế bà máºt, bá» mặt sÆ¡n ánh lên mà u sắc đẹp đẽ, dẫu nắng thiêu gió thổi cÅ©ng không dá»… gì là m phai nhạt mà u sắc. Nà ng thuê má»™t và i ngÆ°á»i thợ má»™c, khắc lên trên quan tà i những hình Tinh, Dá»±c, Nguyệt khiến cà ng thêm lá»™ng lẫy.
Những việc là m của quả phụ Thanh thá»±c sá»± khiến cho Dị Nhân và Lã Bất Vi cảm Ä‘á»™ng. Khi rá»i khá»i cung ChÆ°Æ¡ng Äà i, Lã Bất Vi và Dị Nhân bà n bạc để cho quả phụ Thanh đến Ä‘iện Chiêu Thanh chá»— của Triệu CÆ¡ nghỉ ngÆ¡i chứ không đến nghỉ ở dịch quán hay nhà khách. NhÆ°ng vì Dị Nhân phải túc trá»±c bên linh cữu, do đó Lã Bất Vi dẫn quả phụ Thanh đến Ä‘iện Chiêu Thanh.
Xe của Lã Bất Vi ở phÃa trÆ°á»›c, xe của quả phụ Thanh ở phÃa sau, xe ngá»±a phóng nhanh tá»›i Ä‘iện Chiêu Thanh. Quả phụ Thanh đầy đặn đẹp đẽ, tà i cán và tấm lòng của nà ng khiến cho Lã Bất Vi ngưỡng má»™ và rung Ä‘á»™ng. "Má»™t ngÆ°á»i con gái mặt hoa da phấn má»™t thân má»™t mình lại có thể Ä‘i buôn bán trao đổi qua các nÆ°á»›c, là m rạng rỡ cÆ¡ nghiệp tổ tiên sáng láºp, vả lại nà ng xinh đẹp nhÆ° hoa nhÆ° ngá»c, sắc đẹp đáng giá, thá»±c là kẻ nữ anh hùng! Nếu nhÆ° có thể thu nạp con ngÆ°á»i đó để là m thiếp, vui vẻ vá»›i cô ta thì cÅ©ng không uổng là má»™t trang trượng phu. NgÆ°á»i nà y trÆ°á»›c đây vì Chiêu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng mà đến viếng, có lẽ là phải lÆ°u lại Hà m DÆ°Æ¡ng má»™t thá»i gian, váºn may trá»i phú, ta phải tÃnh kế bắt chuyện kết giao qua lại, nếu không đạt được mục Ä‘Ãch thá» quyết không thôi! Chuyện nà y có thể bÆ°á»›c đầu khó khăn, nhÆ°ng ta nghÄ© khó khăn cÅ©ng chẳng bằng chuyện Ä‘Æ°a Dị Nhân từ Triệu vá» Tần kế vị." TÆ° tưởng tình cảm của Lã Bất Vi tuy được thả nổi nhÆ°ng không phát triển đến mức không tá»± chủ được, hai cá»— xe nhanh chóng đã đến Ä‘iện Chiêu Thanh.
Từ lần Lã Bất Vi giả dạng thầy bói thóat hiểm đến nay, đã có má»™t khoảng thá»i gian rất dà i không gặp mặt Triệu CÆ¡. NghÄ© lại những ngà y tháng hãi hùng, hai ngÆ°á»i Ä‘á»u lo lắng, cho dù có lúc cô Ä‘Æ¡n, lạnh lẽo, mong nhá»› sục sôi nhÆ°ng cả hai Ä‘Ã nh phải kiá»m chế không theo ý muốn sống qua ngà y để đợi cÆ¡ há»™i sau nà y.
ChÃnh lúc Triệu CÆ¡ Ä‘ang đùa vui thân máºt vá»›i Doanh ChÃnh thì thấy Lã Bất Vi không hẹn mà gặp thì có cảm giác vừa mừng vừa sợ. Trong giây lát Triệu CÆ¡ lại thấy quả phụ Thanh theo sau Lã Bất Vi thì lại cảm thấy rất kỳ quặc. Sau khi Lã Bất Vi nói rõ ý, Triệu CÆ¡ má»›i biết ngÆ°á»i khách nữ nà y là quả phụ Thanh. Bất chợt sau khi nhìn ngắm kỹ cà ng quả phụ Thanh má»™t hồi, trong lòng Triệu CÆ¡ thốt lên kinh ngạc. Quả phụ Thanh nà y có đôi mắt nhÆ° là n sóng mùa thu, cổ trắng nhÆ° ngó sen, da mịn, xÆ°Æ¡ng ngá»c, dáng vẻ Ä‘oan trang, giống nhÆ° tiên nữ trên trá»i giáng lâm xuống cõi trần.
Lần đầu tiên gặp mặt, lại có cả Triệu CÆ¡ ở đó nên Lã Bất Vi tá»± nhiên không dám có cá» chỉ vá»ng Ä‘á»™ng mà đà nh phải từ tốn lịch sá»± cùng Triệu CÆ¡ và quả phụ Thanh hà n huyên. Trong khi đó Triệu CÆ¡ biết quả phụ Thanh giống nhÆ° má»™t trong nam tá» lÆ°u lại trong thiên hạ, ráng sức chèo chống giữ lấy sản nghiệp thì rất lấy là m ngạc nhiên, thứ nhất là vì quả phụ Thanh thuá»™c lá»›p nữ lÆ°u, lại có thể ở các nÆ°á»›c chÆ° hầu lo việc kinh doanh, chỉ đạo sai khiến những ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông, Ä‘iá»u kinh ngạc thứ hai là quả phụ Thanh luôn báºn rá»™n Ä‘i lại mệt má»i, trên chốn phong trần, hao tâm tổn sức nhÆ°ng mảy may chẳng biểu hiện vẻ già nua tiá»u tụy chút nà o, mà mÆ°á»i ngón tay vẫn nhÆ° búp măng, khuôn mặt hồng hà o. Triệu CÆ¡ không biết phải xÆ°ng hô nhÆ° thế nà o vá»›i quả phụ Thanh bèn há»i tuổi của quả phụ Thanh, quả phụ Thanh nói vá»›i Triệu CÆ¡ rằng nà ng thuá»™c tÆ°á»›ng ngá»c thá», năm nay ba mÆ°Æ¡i hai tuổi. Triệu CÆ¡ nói: "Chị lá»›n hÆ¡n tôi ba tuổi, tôi gá»i chị là chị Thanh." Quả phụ Thanh nhÆ° vừa được nháºn Æ¡n huệ vừa lo sợ, liên tục xua tay và nói: "NhÆ° váºy không được, phu nhân là thái tá» phi, xin phu nhân cứ gá»i tôi là Thanh thôi." Triệu CÆ¡ nói má»™t cách trách móc: "Nếu váºy phải xem mặt nhau, tôi già hÆ¡n chị, chị cứ gá»i tôi là tá»· nhÆ°ng tuổi trẻ là do thiên địa xếp đặt chẳng phải ý ngÆ°á»i, thôi thì cứ nhÆ° váºy thôi."
Trong khi Triệu CÆ¡ và quả phụ Thanh vì chuyện xÆ°ng hô mà nhún nhÆ°á»ng thì Lã Bất Vi Ä‘em dung mạo hai ngÆ°á»i để so sánh, Lã Bất Vi thấy khoé mắt của Triệu CÆ¡ đã phảng phất xuất hiện những bết nhăn hình Ä‘uôi cá mà trong khi đó khoé mắt quả phụ Thanh vẫn phẳng phiu nhẵn bóng, không thấy được những dấu tÃch của cuá»™c sống phiêu bạt. Lã Bất Vi cảm thấy quả phụ Thanh tuy không có sá»± trong trắng chất phác của ngÆ°á»i thiếu nữ, cả tâm hồn lẫn thể xác thá»±c là má»™t ngÆ°á»i ung dung tá»± tại, nhÆ°ng đó là cái đẹp thể hiện đầy đủ khiến trái tim con ngÆ°á»i dá»… rung Ä‘á»™ng.
Triệu CÆ¡ nhìn thấy ánh mắt si mê của Lã Bất Vi vá»›i quả phụ Thanh thì hoà n toà n không vui vẻ. Thêm và o đó, quả phụ Thanh là do Lã Bất Vi Ä‘Æ°a tá»›i nên lệ trà n đầy mắt thầm nghÄ©: "Quả phụ Thanh Ä‘i khắp đó đây, giao kết hầu hết vá»›i bá»n Ä‘Ã n ông, sợ rằng đây là con quá»· phóng đãng của bá»n ngÆ°á»i rác rưởi. NhÆ°ng bá»™ dáng liếc mắt Ä‘Æ°a tình giữa quan thái phó và nà ng ta thì dẫu quá khứ chẳng ô tạp cÅ©ng khó giữ được tình cảm phu thê từ nay vá» sau không thà nh sÆ°Æ¡ng khói."
Khi Triệu CÆ¡ nghÄ© nhÆ° váºy, trong phút chốt hứng thú nói chuyện đã trở nên nguá»™i lạnh, Triệu CÆ¡ khẽ ngáp má»™t cái rồi quay sang nói vá»›i Doanh ChÃnh Ä‘ang quấn quýt bên đầu gối: "ChÃnh nhi, đừng quấy rầy trong nà y nữa, ta mệt lắm rồi."
Triệu CÆ¡ nói nhÆ° váºy Lã Bất Vi và quả phụ Thanh má»›i chú ý đến Doanh ChÃnh. Doanh ChÃnh tuy vừa tròn bảy tuổi nhÆ°ng hình dáng to lá»›n, đầu tròn nhÆ° đầu hổ. Không chỉ mặt mÅ©i có hình ảnh của Lã Bất Vi mà vẻ khôi ngô cÅ©ng nhÆ° sức mạnh dÆ°á»ng nhÆ° cÅ©ng thừa nối Lã Bất Vi.
Lã Bất Vi kéo Doanh ChÃnh lại há»i má»™t câu đầy ẩn ý: "Nữ thÆ°Æ¡ng gia đất Ba Thục, nà ng xem Doanh ChÃnh lá»›n lên có giống thái tá» Ä‘iện hạ không?"
Quả phụ Thanh Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên là không rõ ý tứ của Lã Bất Vi, cứ nhìn Doanh ChÃnh lại nhìn Lã Bất Vi và nói má»™t cách giá»…u cợt: "Tôi thấy công tá» Ä‘iện hạ lá»›n lên trông rất giống vá»›i thái phó đại nhân."
Kẻ nói vô tình, ngÆ°á»i nghe thấu ý, Lã Bất Vi vá»™i dùng nét mặt tÆ°Æ¡i cÆ°á»i không được tá»± nhiên để che lấp vẻ bối rối. Triệu CÆ¡ trong lòng sợ hãi, hai gò má á»ng lên nhÆ° đám mây hồng buổi chiá»u tối.
Quả phụ Thanh không chú ý đến những cảnh ấy, bế Doanh ChÃnh lên âu yếm, đùa vui cÆ°á»i nói vá»›i Doanh ChÃnh không ngừng.
Lã Bất Vi thấy rằng không còn chủ Ä‘á» thÃch hợp để cùng hai ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà kia Ä‘Ã m đạo, nếu nhÆ° lại còn lÆ°u lại ở đó thì có thể sẽ để lại ấn tượng háo sắc khiếm nhã, liá»n đứng dáºy cáo từ.
|
11-10-2008, 08:07 PM
|
Guest
|
|
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
|
|
Chương 14(tiếp theo)
Quyá»n lá»›n trong tay
Nếu nhÆ° Dị Nhân không đến, Doanh ChÃnh sẽ ngủ cùng Triệu CÆ¡. Buổi tối hôm nay nếu quả phụ Thanh qua đêm ở đây thì Triệu CÆ¡ sợ rằng quả phụ Thanh ở lại sẽ là m má»i ngÆ°á»i chen chúc cháºt chá»™i má»™t chá»—, nà ng nghÄ© nvaayj liá»n bảo nữ tỳ Ä‘Æ°a Doanh ChÃnh Ä‘i ngủ, nhÆ°ng Doanh ChÃnh khăng khăng má»™t má»±c không nghe theo.
Quả phụ Thanh nói vá»›i Triệu CÆ¡ không cần phải ép buá»™c, Triệu CÆ¡ có thể đặt thêm má»™t giÆ°á»ng nữa ở bên ngòai. Triệu CÆ¡ đối vá»›i quả phụ Thanh cÅ©ng chẳng nồng nhiệt gì, lại thấy nà ng ta cứ khăng khăng nhÆ° váºy cÅ©ng Ä‘Ã nh thuáºn ý, bảo bá»n nữ tỳ bà y thêm giÆ°á»ng và chăn đệm ở bên ngòai phòng ngủ của mình. Quả phụ Thanh không muốn Ä‘i ngủ sá»›m, ý muốn cùng vị thái tá» phi có cÆ¡ há»™i nói chuyện cởi mở vể những câu chuyện của ngÆ°á»i con gái trong nhân gian.
NhÆ°ng thấy Triệu CÆ¡ có vẻ lạnh nhạt thá» Æ¡ thì cảm thấy rất kỳ lạ, tá»± suy Ä‘oán: "Không biết có phải cá» chỉ lá»i nói của mình thất lá»… đã đắc tá»™i vá»›i vị thái tá» phi tôn quý nà y Æ°?" NghÄ© Ä‘i nghÄ© lại, Ä‘á»™t nhiên nà ng má»›i nhá»› ra câu nói công tá» lá»›n lên giống thái phó của mình đã khiến cho thái tá» phi buồn rầu. NghÄ© đến đó, nà ng liá»n tá»›i trÆ°á»›c mặt Triệu CÆ¡, Ä‘au khổ chau mà y nói: "Thái tá» phi, chúng tôi là những kẻ buôn bán thô tục thiếu lá»…, nếu có câu nói gì mạo phạm, xin ngÆ°á»i rá»™ng lượng tha thứ." Thá»±c ra Triệu CÆ¡ khi đó cÅ©ng hÆ¡i khó chịu vá»›i câu nói đó, nhÆ°ng lại không hỠđể bụng. Tháºm chà Triệu CÆ¡ còn cảm thấy thÃch thú vá»›i câu nói đó, nhÆ°ng nó lại khiến cho Triệu CÆ¡ nhá»› lại những ngà y tháng hạnh phúc đã qua. Sở dÄ© Triệu CÆ¡ lạnh nhạt vá»›i quả phụ Thanh thứ nhất là vì Dị Nhân đã để cho má»™t nữ thÆ°Æ¡ng gia xÆ°a nay không quen biết đến nghỉ ở trong cung. Triệu CÆ¡ cảm thấy Ä‘iá»u nà y là má»™t sá»± xúc phạm lá»›n. Thứ hai vì Lã Bất Vi cùng vá»›i quả phụ Thanh sắp xe song hà nh đến thì biết đâu lại không có những cá» chỉ Ä‘Æ°a tình đối vá»›i ngÆ°á»i nữ đồng hà nh xinh đẹp nhÆ°ng lẳng lÆ¡ nà y. Triệu CÆ¡ chẳng thèm lÆ°u tâm tá»›i câu nói đầy ân háºn của quả phụ Thanh, bèn nói má»™t cách miá»…n cưỡng: "Má»i ngÆ°á»i đã mệt rồi, mau Ä‘i ngủ sá»›m thôi."
Nghe Triệu CÆ¡ nói nhÆ° váºy, quả phụ Thanh biết ý liá»n Ä‘i ra nÆ¡i đặt giÆ°á»ng và để nguyên quần áo ở bên ngòai mà nằm. Doanh ChÃnh từ lúc nhìn thấy ngÆ°á»i khách má»›i nghỉ tại đây thì không còn hứng thú Ä‘i ngủ bèn Ä‘i lang thang khắp trong phòng. Thấy quả phụ Thanh chÆ°a thay đồ thì cảm thấy rất lạ, liá»n há»i Triệu CÆ¡: "Mẫu háºu, sao thÃm kia không thay đồ Ä‘i ngủ?"
Nghe Doanh ChÃnh há»i nhÆ° váºy, Triệu CÆ¡ không tin, liá»n Ä‘i ra ngòai xem, quả nhiên đúng là nhÆ° váºy. Nà ng thầm nghÄ©: "Chả lẽ ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà nà y cho là chăn chiếu của ta không được sạch sẽ?"
Quả phụ Thanh cÅ©ng không ngủ được, thấy Triệu CÆ¡ Ä‘i tá»›i bên giÆ°á»ng liá»n vá»™i ngồi dáºy. Triệu CÆ¡ há»i má»™t câu lạnh lùng: "Chị Thanh Ä‘i ngủ sao không thay quần áo chẳng lẽ sợ chăn chiếu của tôi là m bẩn ngÆ°á»i chị Æ°?"
Quả phụ Thanh chợt thấy Triệu CÆ¡ xuất hiện vá»™i và ng cúi ngÆ°á»i thi lá»… rồi nói: "Thái tá» quá lo rồi, má»™t thÆ°Æ¡ng nhân nhá» bé nhÆ° chúng tôi lại có thể cùng ngủ chung phòng vá»›i thái tá» phi thì thá»±c là cái phúc ba Ä‘á»i váºy. GiÆ°á»ng chiếu chăn đệm trong nà y toà n là đồ tốt quý mà lại dùng để che phủ lên cái thân thô tục của tôi thì sợ rằng có sá»± đảo lá»™n nghi lá»… trong cung."
Triệu CÆ¡ há»i: "Váºy vì sao chị lại mặc quần áo Ä‘i ngủ?" Quả phụ Thanh đáp: "Tôi sợ rằng nếu thay quần áo bên ngòai sẽ khiến thái tá» phi chê cÆ°á»i."
Triệu CÆ¡ cà ng không hiểu rõ lại há»i: "Thay quần áo sao lại chê cÆ°á»i?" Quả phụ Thanh nói: "Thái tá» phi đã há»i đến váºy thì tôi dứt khóat phải thay đồ rồi." Vì quả phụ Thanh đến Hà m DÆ°Æ¡ng là để Ä‘iếu tang nên mặc bên ngòai là bá»™ quần áo lụa mà u trắng. Nà ng tháo Ä‘ai quần, lắc nhẹ cánh tay, chiếc quần lụa trắng lặng lẽ rá»›t xuống để lá»™ ra má»™t chiếc quần lụa hoa quê nhà bên trong.
Triệu CÆ¡ đã hiểu ra vá»™i nói: "Chị Thanh nghÄ© tháºt chu đáo, sợ mặc những mà u sắc quá rá»±c rỡ nà y sẽ khinh nhá»n đến vong linh Chiêu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng Æ°?" Quả phụ Thanh khẽ lắc đầu, Ä‘au khổ nói: "Xin thái tá» phi cầm bá»™ quần áo nà y của tôi lên xem xét kỹ lưỡng."
Äây là má»™t chiếc áo dà i mà u tÃm, bên trên thêu đầy những hình vẽ nhÆ° hoa, lại nhÆ° rồng uốn, lại giống nhÆ° bằng chữ mà u và ng da cam. Triệu CÆ¡ nhìn má»™t lúc nhÆ°ng không ra được là hình gì.
Doanh ChÃnh vá»— tay vui mừng nói: "Mẫu háºu, hình thêu trên áo của thÃm là chữ."
Triệu CÆ¡ táºp trung tÆ° tưởng nhìn lại má»™t lần nữa quả váºy, trên chiếc áo Ä‘á»u là những chữ mà u và ng cam "nữ nhi giữ thân mình nhÆ° ngá»c, nam nhi tá»± tôn tá»± trá»ng." Cô tá»± lẩm bẩm má»™t mình "nữ nhi giữ thân mình nhÆ° ngá»c, nam nhi tá»± tôn tá»± trá»ng."
Triệu CÆ¡ Ä‘á»c xong lặng im trầm tÆ° suy nghÄ©.
Quả phụ Thanh nói má»™t cách thẳng thắn: "Phi tỠđã hiểu rõ chÆ°a? từ bên ngòai nhìn và o cuá»™c sống của chị tháºt sung sÆ°á»›ng vinh hoa phú quý, cÆ¡ nghiệp huy hoà ng, chị sống cuá»™c sống xa hoa vô Ä‘á»™, Ä‘i xe tứ mã, ngÆ°á»i hầu kẻ ở khắp nhà , tiêu tiá»n nhÆ° rác, chị có thể gặp mặt các chÆ° hầu, ngang hà ng vá»›i há». Äừng nói là thân pháºn Ä‘Ã n bà con gái, ngay cả các đấng mà y râu cÅ©ng không có phúc hưởng cuá»™c sống của chị. Má»i ngÆ°á»i sùng bái chị, tôn trá»ng chị, dâng biếu chị của ngon váºt lạ, ngưỡng má»™ đấy nhÆ°ng cÅ©ng đầy lòng đối kỵ! NhÆ°ng có ai biết rằng đằng sau vẻ bên ngòai từng trải dầy dặn và phát đạt lại chất chứa những Ä‘au khổ uất háºn ủca má»™t ngÆ°á»i phụ nữ! Những cái khác chị không nói, chị nói tá»›i má»™t số quan gia, phu thÆ°Æ¡ng hà o thân, há» thèm thuồng nhan sắc của chị nhẹ thì há» cợt nhả cÆ°á»i đùa sà m sỡ, nặng thì Ä‘á»™ng tay chân còn có cả ngÆ°á»i thì cưỡng ép chị chung chăn chung gối vá»›i há». Có những lúc vì việc là m ăn buôn bán mà không thể cá»± tuyệt há», Ä‘Ã nh phải nuốt căm phẫn mà chịu Ä‘á»±ng, cÅ©ng có lúc chị phải mắng chá»i há» má»™t cách cay Ä‘á»™c. Không còn cách nà o khác nên chị may chiếc áo nà y, thêu lên những chữ đó để thông báo vá»›i các báºc nam nhi trong thiên hạ rằng: quả phụ Thanh chị đây bán hà ng chứ không bán thân, phẩm hạnh đáng giá ngà n và ng! Phi Tá», em đã nghe nói vỠđại thi hà o khuất Nguyên ngÆ°á»i nÆ°á»›c Sở chÆ°a? Vị tả đồ của Sở Hòai VÆ°Æ¡ng nà y phong cách đạo đức mÅ© áo Ä‘Ã ng hoà ng1 NhÆ°ng do chịu lá»i gièm pha hăm hại của bá»n Tá» Lan Cáºn ThÆ°Æ¡ng mà phải nhảy xuống sông Mịch La chết oan ức. Tuy chị há»c hà nh không nhiá»u, nhÆ°ng chị rất thÃch bà i thÆ¡ ca tụng cây quýt của ông ấy, má»—i lần Ä‘á»c chị vẫn cảm thấy vô cùng thÃch thú, chị muốn Ä‘á»c Ä‘i Ä‘á»c lại. Ông ấy đã chỉ cho chúng ta há»c táºp tấm gÆ°Æ¡ng của cây quýt, hoa quýt trắng tinh khiết thÆ¡m dịu, ná»™i dung của nó chân tháºt mà hợp lý mà xung quanh nó lại đầy những sá»± châm chÃch! cứ nghÄ© đến những Ä‘iá»u nà y, trong lòng chị lại trà o lên những cảm xúc, để chị Ä‘á»c cho phi tá» nghe má»™t Ä‘oạn:
Háºu hoà ng gia thụ
Quýt
Thụ mệnh
Sinh Nam Quốc
Thân
CÃ ng
Lục diệp.
Quả phụ Thanh bị tình cảm của đoạn thơ trên chi phối, nước mắt trà o ra, không sao kìm lại được.
Lòng đố kỵ từ trÆ°á»›c tá»›i nay của Triệu CÆ¡ vá»›i chị ta bá»—ng chốc tan biến, má»™t sá»± kÃnh nể bá»—ng dâng lên từ đáy lòng cô, "Chị Thanh, em hiểu rồi, những chữ thêu trên áo chị mà u và ng cam là do quả quýt có mà u nhÆ° váºy có đúng không?" Quả phụ Thanh gáºt đầu.
Lúc nà y, Doanh ChÃnh cÅ©ng không còn dáng vẻ của má»™t đứa trẻ bÆ°á»›ng bỉnh nghịch gợm nữa. Nó trầm ngâm nói: "Những lá»i lẽ huy hoà ng của thÃm, phẩm cách trong sáng của thÃm quả thá»±c đã là m cháu mở tầm mắt, tăng thêm cho cháu ý chà chiến đấu. Khi nà o cháu là m vua nhất định cháu sẽ phong hầu, bái thÃm là m thừa tÆ°á»›ng, má»i thÃm tham dá»± triá»u chÃnh; không những thế còn phải láºp bia để biểu dÆ°Æ¡ng đạo đức tốt đẹp của thÃm!"
Triệu Cơ quở trách: "Thằng nhóc kia, chẳng hiểu cái gì cả, đừng có mả nói lung tung!"
Doanh ChÃnh ngẩng đầu lên nói: "Mẫu háºu, không được nói nhÆ° váºy, con cÅ©ng sắp trưởng thà nh rồi. Khi con là m vua, con nói má»™t là má»™t, hai là hai. Nhất định con sẽ láºp bai biểu dÆ°Æ¡ng thÃm."
Quả phụ Thanh nói vá»›i Triệu CÆ¡: "Doanh ChÃnh tuy có hÆ¡i ba hoa má»™t chút nhÆ°ng rất có chà hÆ°á»›ng, tà i cao sau nà y ắt có đất dụng võ."
Mấy câu của quả phụ Thanh quả thá»±c là m cho Triệu CÆ¡ nhÆ° nở từng khúc ruá»™t. Vẻ mặt Triệu CÆ¡ rạng rỡ, nhÆ°ng ngay láºp tức có chuyển vẻ mặt đắc ý thà nh nụ cÆ°á»i nói: "Chị Thanh, chị em mình đã trở thà nh chị em gái thân máºt rồi, việc gì còn phải ngồi ở hai phòng riêng biệt nữa!"
Cuối cùng hai ngÆ°á»i phụ nữ cÅ©ng ngồi chung trên má»™t chiếc giÆ°á»ng cùng nhau tâm sá»± má»™t cách tâm đầu ý hợp.
Tiếng gà gáy báo sáng đã lan khắp thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng. Ở phÃa đông đã bừng sáng, dần dần lan tá»a ra khắp bầu trá»i. Những ý nghÄ© Ä‘an xen nhau đã là m Lã Bất Vi mất ngá» cả má»™t đêm. Lúc thì là gÆ°Æ¡ng mặt trong sáng nhÆ° đá thạch lá»±u, đôi môi tÆ°Æ¡i tắn của quả phụ Thanh, gây cho ông ta những ham muốn, lúc thì là gÆ°Æ¡ng mặt trầm ngâm của TÆ° Không Mã Ä‘ang Ä‘i giữa những lá»u quân của các chÆ° hầu ở Bình Ấp; lúc lại là cảnh của Dị Nhân Ä‘ang bÆ°á»›c lên xe dẫn trăm quân nghìn mã xung phong và o tráºn mạc... Tất cả những ý nghÄ© lẫn lá»™n ấy thi nhau dà y vò Lã Bất Vi là m ông ta trăn trở không sao ngủ được. Chỉ tá»›i khi dùng xong bữa sáng ông ta má»›i cảm thấy hÆ¡i buồn ngủ lúc nà y có môn khách và o báo, có nữ thÆ°Æ¡ng nhân quả phụ Thanh đến cầu cứu.
Lã Bất Vi bá»—ng cảm thấy nhÆ° tỉnh hẳn, đứng báºt dáºy nói: "Mau má»i và o! mau má»i và o!"
Khi những tôi tá»› và môn khách còn Ä‘ang táºp trung ở phòng ngòai, xe của quả phụ Thanh đã dừng trong sân lá»›n. Có má»™t nô tỳ mặt mÅ©i thanh tú bÆ°á»›c xuống xe trÆ°á»›c, vén rèm xe, lúc đó quả phụ Thanh xinh đẹp nhÆ° vẻ má»›i từ từ bÆ°á»›c xuống, Lã Bất Vi để ý thấy cô ta vẫn mặc cái áo trắng mặc trong lá»… phúng viếng ở cung ChÆ°Æ¡ng Äà i ngà y hôm qua.
Lã Bất Vi vừa dẫn quả phụ Thanh và o phòng khách, vừa suy tÃnh nên là m cách nà o để lấy lòng ngÆ°á»i đẹp nà y. Sau khi đã ngồi yên ở trong phòng khách hà n huyên và i câu, Lã Bất Vi nói vá»›i quả phụ Thanh, vốn dÄ© ông đã muốn má»i cô ta và o trong phủ Ä‘Ã n hát yến tiệc má»™t bữa, tiếc rằng đúng và o lúc vua Chiêu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng mất Ä‘i không thể mạo muá»™i được, lần đầu tiên gặp mặt không biết cách nà o để tỠý kÃnh trá»ng, ta bèn chá»n trong đống quần áo, trang sức dá»± phòng của thê thiếp và i bá»™ quần áo dâng tặng, mong đừng cÆ°á»i chê.
Quả phụ Thanh mỉm cÆ°á»i rá»™ng lượng: "Äược nháºn quà của thái phó đã là rất vinh dá»± đối vá»›i ta rồi."
Lã Bất Vi vá»™i và ng sai ngÆ°á»i Ä‘em đến mấy bá»™ quần áo má»›i, đẹp, hiếm quà đưa đến trÆ°á»›c mặt quả phụ Thanh.
Lã Bất Vi khiêm tốn cung kÃnh nói: "CÅ©ng không biết có vừa vá»›i quà nÆ°Æ¡ng không?"
Quả phụ Thanh nói: "Thái phó há»c rá»™ng tà i cao, thấy rõ cả tình hình biến Ä‘á»™ng của các nÆ°á»›c, nói chi đến việc Æ°á»›c lượng Ä‘á»™ dà i rá»™ng của má»™t bá»™ quần áo. Váºy để ta thá» xem." Nói xong bèn lấy má»™t cái áo được đặt trên bà n gấm sau khi nhìn quanh má»™t lượt tất cả các tôi tá»› trong phòng nói: "Má»i các vị tạm bÆ°á»›c ra ngòai."
Tôi tá»› và môn khách dần dần lui ra hết, còn má»™t mình Lã Bất Vi tiến thóai lưỡng nan không biết là m thế nà o. Ông cảm thấy trá»±c tiếp nhìn má»™t ngÆ°á»i con gái thỠáo quần thì có phần Ä‘Æ°á»ng Ä‘á»™t. Äúng lúc ông ta cất bÆ°á»›c định Ä‘i, quả phụ Thanh nói: "Thái phó đại nhân không thể Ä‘i được, ta còn phải nhỠđại nhân xem há»™ có vừa không."
Lúc nà y Lã Bất Vi má»›i nhÆ° tỉnh cÆ¡n mê trong lòng mừng thầm quả phụ Thanh má»™t mình giữ ông ta ở lại là có ý vá»›i ông ta, cho ông ta má»™t cÆ¡ há»™i. Váºy không thể để tuá»™t khá»i tay ông ta quyết định phải táºn dụng cÆ¡ há»™i nà y.
Quả phụ Thanh đã cởi xong cái áo trắng bên ngòai. Lã Bất Vi nhân lúc đó vội và ng tiến lại gần.
Quả phụ Thanh cố ý nói bá»™ quần áo ta Ä‘ang mặc không được tá» tế lắm, không biết có là m thái phó đại nhân cÆ°á»i không. Kỳ thá»±c ngay trong lúc tiếp xúc vá»›i Lã Bất Vi ngà y hôm qua, quả phụ Thanh đã cảm thấy Lã Bất Vi có những ham muốn và mÆ°u đồ đối vá»›i mình. Ngà y hôm nay cô ta nháºn được sá»± ủy thác của Triệu CÆ¡ đến bà n vá»›i Lã Bất Vi má»™t số việc quan trá»ng, suốt Ä‘Æ°á»ng Ä‘i cô luôn lo lắng, e rằng bị rÆ¡i và o cái thòng lá»ng của Lã Bất Vi. Tá»›i phòng khách cô nhìn thấy vẻ mặt tÆ°Æ¡i cÆ°á»i nhÆ° bắt được của của ông ta thì cà ng cảm thấy ông ta Ä‘ang có má»™t mÆ°u đồ gì. May sao ông ta lại tặng cô quần áo trang sức, cô cảm thấy đây là má»™t cÆ¡ há»™i tốt để cô dùng những chữ thêu trên áo của mình để cảnh cáo Lã Bất Vi.
Lúc đầu Lã Bất Vi chÆ°a nhìn ra được những chữ thêu trên áo của quả phụ Thanh, ông ta cÅ©ng hÆ¡i hồi há»™p vá»›i những hình thêu lạ kỳ đó, tá»›i khi nhìn rõ thì rất kinh ngạc. Quả phụ Thanh nà y quả nhiên là ngÆ°á»i tÆ°á»›ng mạo hà nh vi Ä‘oan trang, xinh đẹp mà có trà tuệ. Cô ta dùng những chữ thêu trên áo "nữ nhi giÆ° thân nhÆ° ngá»c, nam nhi tá»± tôn tá»± trá»ng" để Ä‘Æ°a ra má»™t lá»i cảnh cáo ngầm đối vá»›i ông ta, không được có những ý nghÄ© sai trái đối vá»›i cô ta, phải tháºt thà từ ý nghÄ©, ánh mắt cho tá»›i hà nh Ä‘á»™ng. Những chữ thêu ấy giống nhÆ° má»™t gáo nÆ°á»›c lạnh dáºp tắt ngá»n lá»a ham muốn Ä‘ang cháy trong đầu Lã Bất Vi, là m ông ta tá»± cảm thấy khó xá» và xấu hổ.
Rất nhanh chóng Lã Bất Vi giấu Ä‘i được những cảm xúc tháºt, ông ta quyết tÆ°Æ¡ng kế tá»±u kế, thể hiện mình là má»™t đại trượng phu không ham tá»u sắc. à nghÄ© luôn trong sáng đúng đắn.
Lã Bất Vi là m ra vẻ không nhìn ra những chữ thêu trên áo của quả phụ Thanh, nói má»™t cách khác đúng đắn nghiêm túc: "cái áo nà y của quà nÆ°Æ¡ng không hẳn là không tá» tế nhÆ°ng những hình thêu lá»™n xá»™n của nó là m ngÆ°á»i ta rối mắt. Khổng TỠđã nói nam nữ thá» thá» bất thân, mong quý nÆ°Æ¡ng mau mặc quần áo chỉnh tá», ngồi xuống nghiêm chỉnh để tránh ngÆ°á»i ta gièm pha dè bỉu, để không tổn hại đến sá»± tu dưỡng bấy lâu của quý nÆ°Æ¡ng, tổn hại đến danh tiếng vốn trong ngá»c trắng ngà của quý nÆ°Æ¡ng."
Quả phụ Thanh không ngỠđược là Lã Bất Vi lại lái câu chuyện sang hÆ°á»›ng nà y. Trong khi cô nháºn thấy Lã Bất Vi đã nhìn ra những chữ thêu trên áo. Cô nghÄ© rằng vị thái phó nà y không che dấu được thái Ä‘á»™ hợac là phải tá»± cảm thấy vô cùng xấu hổ vá»›i chÃnh bản thân mình, nếu không thì cÅ©ng phải quay ra tán tụng ca ngợi cô. Cô không há» nghÄ© rằng vị thái phó nà y lại có thể thay đổi tình thế trong chốc lát, giả ngây giả dại quay ra răn dạy cô. Ông ta không chỉ che dấu được những ý nghÄ© sai trái của mình mà còn giữ được lá»… nghi và sá»± tôn nghiêm của má»™t báºc đại trượng phu. Cô cảm thấy khi Dị Nhân lên là m vua nÆ°á»›c Tần, vị thái phó nà y không những sẽ được bÆ°á»›c lên cầu vồng quyá»n cao chức trá»ng, mà còn có thể quát gió gá»i mây oai phong dữ dá»™i, thâu tóm triệu chÃnh khiến cho nÆ°á»›c Tần nhÆ° rồng Ä‘iểm mắt sẽ dần dần nuốt lấy thiên hạ.
Quả phụ Thanh cÅ©ng là ngÆ°á»i thông hiểu quyá»n mÆ°u, đối diện vá»›i sá»± phản ứng bất ngá» của Lã Bât Vi vá»›i sá»± răn dạy bá» trên của ông ta cô cÅ©ng không há» mất thần thái. Cô nói má»™t cách bình tÄ©nh không kiêu ngạo cÅ©ng không há» tá»± ti: "Thái phó đại nhân quá lo rồi, quả phụ Thanh ta Ä‘i đứng nghiêm chỉnh hà nh vi Ä‘oan trang lẽ nà o chỉ vì thay má»™t cái áo mà chịu sá»± dèm pha?"
Nói xong quả phụ Thanh lại từ từ thay sang cái áo trắng của mình, xếp lại cái áo Lã Bất Vi vừa tặng đặt trên bà n gấm nói: "Tấm chân tình của thái phó đại nhân nháºn thì hổ thẹn, từ chối thì bất kÃnh, sau nà y quả phụ Thanh ta nhất định sẽ báo đáp."
Lúc nà y Lã Bất Vi mới nghĩ tới việc quả phụ Thanh nà y vốn dĩ không hỠcó tình ý gì với ông ta, chả nhẻ là cô ta đến đây là do sự ủy thác của Triệu Cơ rằng có việc gấp phải cùng ông ta bà n bạc.
Quả phụ Thanh đã ăn mặc lại chỉnh tá», nô dịch tôi tá»› ai và o việc ấy, đến lúc đó bà ta má»›i nói rõ ý định của việc viếng thăm ngà y hôm nay. Vốn là đêm qua nói chuyện vá»›i Triệu CÆ¡ bà ta được biết thi hà i của vua Chiêu TÆ°Æ¡ng còn chÆ°a lạnh chÆ° hầu các nÆ°á»›c đã táºp hợp tại Bình Ấp để liên kết đồng minh, tổ chức ăn mừng ngay ở cá»a ngõ nÆ°á»›c Tần, dÆ°Æ¡ng oai diá»…u võ, tháºt là bá»n chúng khinh ngÆ°á»i quá đáng. Bà ta là má»™t thÆ°Æ¡ng nhân được ân huệ của vua Chiêu TÆ°Æ¡ng, bà ta cÅ©ng không thể chịu được cảnh nà y. Äể đối phó vá»›i liên hiệp đồng minh của các chÆ° hầu ở Bình Ấp. Quả phụ Thanh định tổ chức lá»… viếng cho các thÆ°Æ¡ng nhân ngay tại Bình DÆ°Æ¡ng, má»i phú gia hà o kiệt và các nhà buôn lá»›n của các nÆ°á»›c đến nÆ°á»›c Tần phúng viếng, nhằm nâng cao uy phong của Tần quốc đồng thá»i dáºp tắt ý chà của các chÆ° hầu.
Triệu Cơ hoà n toà n đồng ý với dự định của quả phụ Thanh nên đã bảo bà ta đến tìm Lã Bất Vi để thương lượng.
Lã Bất Vi nghe quả phụ Thanh nói xong, cảm thấy đây quả là má»™t kế có thể nâng cao uy thế quốc gia, Ä‘á»™ng viên dân chúng và quân lÃnh, dáºp tắt má»i hà nh Ä‘á»™ng của kẻ phản nghịch. Ông ta nhìn quả phụ Thanh vá»›i ánh mắt khâm phục nói: "Dám há»i phú thÆ°Æ¡ng là m thế nà o để tổ chức lá»… viếng?"
Quả phụ Thanh nói nhÆ° đã được tÃnh toán sẵn trong đầu: "Thái phó ta và ông Ä‘á»u lÆ°u lạc trong thế giá»›i thÆ°Æ¡ng nhân lâu rồi, Ä‘á»u có những ngÆ°á»i bạn tâm giao chà cốt, chúng ta lên tiếng má»›i không dám nói là thiên hạ Ä‘á»u hưởng ứng, cÅ©ng chắc chắn là bạn bè sẽ vá» tá»± há»p chúng ta chỉ cần định sẵn ngà y giá» tổ chức lá»… phúng, ông sai ngÆ°á»i Ä‘Æ°a thứ tá»›i bạn của ông, tôi sai ngÆ°á»i Ä‘Æ°a thÆ° tá»›i bạn của tôi. Triệu Diên phụ trách việc lo tổ chức lá»…, phải thịnh soạn má»™t chút. Những vị phú thÆ°Æ¡ng, những nhà buôn lá»›n kia không thể đến tay không mà nhất định phải mang lá»… váºt háºu hÄ©nh dâng cho nÆ°á»›c Tần. NhÆ° váºy Tần quốc vừa thể hiện oai phong vừa thu được lá»… váºt, há chẳng phải là má»™t mÅ©i tên trúng hai Ä‘Ãch hay sao."
Lã Bất Vi vôi và ng tán thưởng: "Diệu kế, diệu kế!"
Từ xa, TÆ° Không Mã đã nhìn thấy những lá»u vải chi chÃt nhÆ° quân cỠở trong Bình Ấp.
Và i cây lau, cây sáºy khô để dáng mệt má»i má»c ngay bên cạnh những trạm dịch đến Bình Ấp. ThÆ°á»ng ngà y thì có rất Ãt dấu vết ngÆ°á»i qua lại, thỉnh thoảng má»›i có dấu xe ngá»±a Ä‘i qua. Váºy mà mấy hôm nay lại không nhÆ° váºy, mấy trăm nghìn cá»— chiến xa của các chÆ° hầu Ä‘ang từ khắp nÆ¡i tá»›i, phân ngá»±a rải dầy khắp Ä‘Æ°á»ng, nÆ°á»›c đái ngá»±a nhÆ° mÆ°a tÆ°á»›i lên trên khiến cho má»™t mùi tanh khét bay đầy khắp đây là m ngÆ°á»i ta phát nôn má»a khi bắt đầu Ä‘i tá»›i Ä‘oạn Ä‘Æ°á»ng nà y. TÆ° Không Mã bị cái mùi đấy là m cho Ä‘au đầu chóng mặt Ä‘i qua má»™t Ä‘oạn má»›i thấy bình thÆ°á»ng lại.
Khi sắp và o tá»›i thà nh Bình Ấp, TÆ° Không Mã nhìn thấy má»™t xe váºn chuyển lÆ°Æ¡ng thá»±c Ä‘ang bị sa lấy dÆ°á»›i hố bùn, mấy ngÆ°á»i lÃnh đã được vÅ© trang toà n bá»™ Ä‘ang vừa dùng hết sức kéo xe lên vừa hò hét ngá»±a. Nghe giá»ng nói của há», TÆ° Không Mã thấy cÅ©ng gần giống thổ âm của Lã Bất Vi. Ông ta Ä‘oán rằng há» chắc là ngÆ°á»i nÆ°á»›c Vệ. TÆ° Không Mã nhìn thấy hÆ°á»›ng xe được quay ra từ phÃa Bình Ấp cảm thấy rất lạ: "ChÆ° hầu vẫn còn ở trong thà nh Bình Ấp tại sao lại chở quân nhÆ° ra bên ngòai."
TÆ° Không Mã nghỉ má»™t lúc, rồi tiến lên phÃa trÆ°á»›c giúp mấy ngÆ°á»i lÃnh nÆ°á»›c Vệ đẩy xe bò ngá»±a.
Ông là m việc cáºt lá»±c để lấy đẩy cái bánh xe đã bị chìm xuống bùn lên trên Ä‘Æ°á»ng toà n thân ông ta Æ°á»›t đẫm mồ hôi và nÆ°á»›c bùn. Những ngÆ°á»i lÃnh nÆ°á»›c Vệ vốn quá mệt má»i nay thấy TÆ° Không Mã giúp mình giải quyết khó khăn liá»n ngÆ°á»i ná» bảo ngÆ°á»i kia má»i TÆ° Không Mã nghỉ má»™t lát rồi lấy rượu thịt ra thết đãi.
TÆ° Không Mã vừa uống rượu vừa nói chuyện vá»›i há», được biết những xe quân nhu nà y được Ä‘Æ°a từ Bình Ấp sang Bá»™c DÆ°Æ¡ng của nÆ°á»›c Vệ. Ông ta cảm thấy rất lạ, liên hiệp đồng minh chÆ° hầu các nÆ°á»›c kéo dà i trong má»™t tháng nay vừa được mấy hôm đáng lẽ phải váºn chuyển má»™t số lượng lá»›n lÆ°Æ¡ng thá»±c từ các nÆ°á»›c đến Bình Ấp má»›i phải. NÆ°á»›c Vệ ở đây lại hoà n toà n ngược lại, chở lÆ°Æ¡ng thá»±c từ Bình Ấp vá» Bá»™c DÆ°Æ¡ng.
TÆ° Không Mã há»i thăm mấy ngÆ°á»i lÃnh nÆ°á»›c Vệ có chuyện gì xảy ra, mấy ngÆ°á»i lÃnh ấy má»—i ngÆ°á»i nói má»™t cách. Rằng liên hiệp đồng minh kéo dà i má»™t tháng nhÆ°ng má»›i há»at Ä‘á»™ng mấy ngà y mà đã có vẻ hết việc, vá» phần các chÆ° hầu phải ở cái thị trấn hoang vắng nà y thì đã chán ngán trăm phần; lại đúng lúc vua Triệu Hiếu Thà nh lâm bệnh, thể lá»±c suy yếu không thể cúng lo việc há»™i há»p của các chÆ° hầu, cÅ©ng phải nhanh chóng trở vá» Hà m Äan còn quân Äông Chu thế tà n lá»±c má»i chỉ biết thấy quân nÆ°á»›c Triệu là m gì thì là m. Tình thế nà y liên hiệp đồng minh chỉ kéo dà i được mÆ°á»i hôm, chÆ° hầu sứ giả các nÆ°á»›c phải thu quân vá» hết.
TÆ° Không Mã nghe xong cảm thấy vô cùng kinh ngạc, đây là tin tình báo quân sá»± vô cùng quan trá»ng. Ông giữ thái Ä‘á»™ nhÆ° không có chuyện gì xảy ra từ biệt mấy ngÆ°á»i lÃnh thúc ngá»±a chạy vá» Bình Ấp
Tư Không Mã và o Bình Ấp một lúc lâu mới tìm thấy Triệu Hoảng.
TÆ° Không Mã đến là m Triệu Hoảng vô cùng bất ngá», dẫu sao cÅ©ng là bạn cÅ©, Triệu Hoảng đã bầy tiệc rượu ở trong lá»u quân khoản đãi TÆ° Không Mã. Triệu Hoảng nói má»™t cách rà o đón vá»›i TÆ° Không Mã. Bây giỠđại vÆ°Æ¡ng của đệ Ä‘ang bị Ä‘au bụng, để phải lo việc khám và điá»u trị, vô cùng báºn rá»™n, không thể thiết đãi đại ca lâu. Nếu đại ca có việc quan trá»ng cần phải nói rõ, tiểu đệ nguyện là m trâu ngá»±a để giúp đỡ đại ca.
TÆ° Không Mã thở dà i nói: "Bữa đó sau khi hiá»n đệ Ä‘i khá»i chá»— ta, trong lòng ta quả thá»±c đấu tranh dữ dá»™i. Ta theo thái tá» Ä‘iện hạ, thái phó đại nhân đã mÆ°á»i mấy năm rồi chịu khổ chịu cá»±c, và o sỉnh ra tá» ta đã được cái gì? hay là chỉ là má»™t thằng tay sai vặt gá»i thì đến bảo thì Ä‘i. Ta thiết nghÄ© muốn má»™t bÆ°á»›c lên mây thăng quan tiến chức vùn vụt chi bằng đổi chủ, từ bá» chá»— tối Ä‘i đến chá»— sang, đến bên vua Triệu Hiếu Thà nh mÆ°u sá»± nghiệp giúp đỡ cho vị anh minh quân chủ nà y, nhất định sẽ có ngà y hÆ¡n hẳn ngÆ°á»i khác."
TÆ° Không Mã nói xong ngá»ng lên nhìn Triệu Hoảng.
Triệu Hoảng há»i: "Những lá»i đại ca vừa nói có phải là sá»± tháºt?"
TÆ° Không Mã liá»n nói: "Quân tá» nhất ngôn tứ mã nan truy."
Triệu Hoảng nói: "Äại vÆ°Æ¡ng của đệ bây giá» ngá»c thể bất an qua mấy hôm nữa có chuyển biến tốt, đệ sẽ bẩm vá»›i đại vÆ°Æ¡ng."
TÆ° Không Mã nói: "Váºy lúc nà o ta nghe được tin chÃnh xác của hiá»n đệ."
Triệu Hoảng gáºp đầu ngón tay tÃnh toán má»™t lúc nói: "Ná»a tháng sau."
TÆ° Không Mã nghÄ© tá»›i câu chuyện mấy ngÆ°á»i lÃnh nÆ°á»›c Vệ nói trÆ°á»›c khi và o thà nh rằng mÆ°á»i ngà y sau chÆ° hầu các nÆ°á»›c sẽ rá»i Bình Ấp trở vá» liá»n cố ý thăm dò: "Váºy ná»a tháng sau ta vẫn đến đây tìm hiá»n đệ à ?"
Triệu Hoảng nói: "Không, ở Hà m Äan."
TÆ° Không Mã là m ra vẻ không hiểu được nói: "Hiá»n đệ vẫn ở đây cùng vua Triệu và các chÆ° hầu tổ chức liên hiệp đồng minh váºy ta đến Hà m Äan tìm ai?"
Triệu Hoảng cẩn tháºn nhìn quanh quất má»™t lát nói vá»›i vẻ bà máºt: "Liên hiệp đồng minh các chÆ° hầu chỉ tổ chức mÆ°á»i ngà y là ai vá» nÆ°á»›c ấy!"
TÆ° Không Mã gáºt đầu vá»›i vẻ ngạc nhiên nói: "Váºy phải giữ lá»i nhé, ná»a tháng sau gặp lại ở Hà m Äan."
TÆ° Không Mã từ biệt Triệu Hoảng, sợ là m lỡ mất thá»i gian nên vá»™i và ng đến chợ Bình Ấp mua má»™t con tuấn mã tốt nhất, lên ngá»±a phóng má»™t mạch quay xe vá» Hà m DÆ°Æ¡ng.
Lã Bất Vi biết được tin tình báo liên hiệp các chÆ° hầu chỉ kéo dà i trong mÆ°á»i ngà y lòng vô cùng vui mừng, vá»™i và ng lên xe Ä‘i thẳng tá»›i Ä‘iện Chiêu Thanh.
Dị Nhân nhìn thấy vẻ mặt quá sức vui mừng, dáng Ä‘iệu quá sức ung dung của Lã Bất Vi vá»™i há»i: "thái phó hà cá»› gì mà vui mừng váºy?"
Sau khi Lã Bất Vi khởi bẩm vá»›i Dị Nhân tin tức tình báo liên hiệp đồng minh các chÆ° hầu chỉ kéo dà i mÆ°á»i ngà y, đã tá»± quyết định: "Äiện hạ cần xin đại vÆ°Æ¡ng phái quân sÄ© tá»›i ná»a mÆ°á»i vạn quân nà y hoà n toà n có thể đánh thắng má»™t cách gá»n ghẽ! và o hôm các chÆ° hầu tan há»p Ä‘iện hạ hãy khởi binh Ä‘iá»u quân, tá»›i khi đến Bình Ấp quân Äông Chu và các chÆ° hầu còn lại đã má»—i ngÆ°á»i má»™t ngả, còn và i trăm binh sÄ© của nÆ°á»›c Nguy còn lÆ°u lại ở Bình Ấp thì cÅ©ng không chịu nổi, chỉ cần thấy đại binh của Tần quốc tiến và o đã bủn rủn chân tay bá» thà nh mà chạy. Äiện hạ không cần tốn má»™t giá»t mồ hôi đã láºp được công lá»›n. Äại vÆ°Æ¡ng và các văn võ bá quan ai mà biết được các chÆ° hầu đã tan há»™i trÆ°á»›c mà còn cho rằng Ä‘iện hạ có tà i dùng quân nhÆ° thần!"
Và o ngà y thứ mÆ°á»i của cuá»™c há»p liên hiệp đồng minh các chÆ° hầu ở Bình Ấp, Dị Nhân và Lã Bất Vi giáp trụ chỉnh tá» lên xe khởi hà nh từ cung ChÆ°Æ¡ng Äà i.
Vua Chiêu TÆ°Æ¡ng còn chÆ°a nháºp liệm, Tần quốc đã phải đối phó vá»›i các nÆ°á»›c chÆ° hầu. Dị Nhân thống lÄ©nh đại quân rất có chà khÃ, tiếng trống hùng hồn và những tiếng kèn của đám tang Ä‘em đến cho ngÆ°á»i ta có cảm giác cái chết nhÆ° là được quay vá» nhà vô cùng khà khái hà o hùng. Vua Hiếu Văn tá»± mình Ä‘Æ°a quân Tần ra khá»i thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng, và tá»± mình dáºp đâu bái láºy trá»i đất. Vì thái tá» là sóai nên thái phó và nhiá»u môn khách khác, Ä‘á»u phải phụ gÃa xuất chinh, Lã Bất Vi đứng bên cạnh cổ chiến xa của Dị Nhân tạm biệt vua Hiếu Văn và thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng má»™t cách đầy luyến tiếc, mÆ°á»i vạn đại quân nÆ°á»m nượp rá»i khá»i biên giá»›i nÆ°á»›c Nguy tiến vá» Bình Ấp. Äúng nhÆ° dá»± Ä‘oán của Lã Bất Vi quân Tần đến gần Bình Ấp thì trá»i gầ tối sÆ°Æ¡ng mù che khuất cả mặt ngÆ°á»i, mấy trăm quân sÄ© nÆ°á»›c Nguy Ä‘ang giữ thà nh quá sợ hãi ôm đầu chạy trốn nhÆ° chuá»™t. Dị Nhân thống lÄ©nh mÆ°á»i vạn quân Tần không tốn má»™t Ãt sức lá»±c đã chiếm gá»n Bình Ấp. Lã Bất Vi Ä‘á» nghị Dị Nhân cá» quân sÄ© an ủi nhÆ°ng ngÆ°á»i dân nÆ°á»›c Nguy vô cùng sợ hãi không dám ra khá»i cổng, vì váºy trong suốt đêm không xảy ra má»™t sá»± lá»™n xá»™n nà o.
Ngà y thứ hai, mặt trá»i vừa ló lên phÃa đông, Dị Nhân cá» hÆ¡n má»™t vạn quân úy ở lại giữ Bình Ấp. Còn mình và Lã Bất Vi dẫn đầu quân Tần ca khúc khải hoà n trở vá». Ở thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng đêm qua vua Hiếu Văn nháºn được tin chiến thắng Ä‘Æ°a đến từ sáng sá»›m đã triệu táºp văn võ bá quan nghênh đón ở cổng thà nh. Phần đông ngÆ°á»i không biết được thá»i gian Dị Nhân tiến quân và thá»i gian các chÆ° hầu tan há»p là trùng nhau, thi nhau ca ngợi Dị Nhân nhìn xa trông rá»™ng dùng binh nhÆ° thần. Chỉ có Phạm ThÆ°, Tá» Há» và má»™t số ngÆ°á»i khác là không cho nhÆ° váºy do há» Ä‘á»u cảm thấy chua xót ở trong lòng. Khi đại quân của Dị Nhân vá» tá»›i Hà m DÆ°Æ¡ng trá»i đã chÃnh ngá», các dấu chân ngá»±a và bụi mù mịt che phủ đất trá»i. Phần đông các chiến binh Ä‘á»u mang nổi nhá»› quê, vừa nhìn thấy thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng nguy nga tráng lệ đã reo hò má»™t cách vui mừng. Tiếng thúc ngá»±a hòa theo tiếng gió vá»ng và o vách núi truyá»n Ä‘i vang dá»™i cả má»™t vùng, cá» xà rợp trá»i, gió thổi dáºp dá»n nhÆ° sóng biển.
Ca khúc khải hoà n hùng hồn tráng lệ đã là m vua Hiếu Văn cảm thấy phấn chấn trong lòng. Những mệt má»i do lo việc tang cho cha và nÆ°á»›c mắt khóc tang trong chốc lát đã tan biến hòa theo không khà vui mừng chiến thắng ở bên ngòai. Lúc Dị Nhân bÆ°á»›c từ chiến xa xuống, quì lạy trÆ°á»›c mặt ông, ông vá»™i đỡ Dị Nhân đứng dáºy, vui vẻ há»i: "Con trai ta anh hùng, đánh thăng tráºn, nâng cao uy phong của nÆ°á»›c Tần, dáºp tắt ý chà của các chÆ° hầu."
Sau khi vá» tá»›i cung ChÆ°Æ¡ng Äà i đã thiết tiệc để Dị Nhân tẩy trần. Bởi vì vẫn trong thá»i gian lÆ°u giữ linh cữu của vua Chiêu TÆ°Æ¡ng nên tiệc rượu phải hết sức thanh đạm, không được múa hát Ä‘Ã n ca. Ngà y mai lại là ngà y tổ chức lá»… phúng cho các thÆ°Æ¡ng nhân, thÆ°Æ¡ng nhân các nÆ°á»›c mang theo và ng bạc lá»… váºt dáng vẻ cát bụi dặm trần táºp trung bên ngòai cung ChÆ°Æ¡ng Äà i. Vua Hiếu Văn, Dị Nhân, Phạm ThÆ°, và quả phụ Thanh đại diện cho chủ nhà tiếp đãi bạn bè, tạ Æ¡n đáp lá»…... Ở địa vị thái phó, nhìn thấy những việc nà y trong lòng Lã Bất Vi mừng thầm tăng thêm nhuệ khà cho ông ta. Hai việc đại sá»± là chiếm Bình Ấp và tổ chức lá»… viếng cho các thÆ°Æ¡ng gia đã khiến cho từ vua tá»›i các nông dân ở các ngõ nhá» trong thôn xóm Ä‘á»u biết đến đức tà i của Dị Nhân, tiếng tăm lan đến chÆ° hầu của các nÆ°á»›c, củng cố địa vị thái tá» của Dị Nhân má»™t cách vững chắc và lâu dà i.
Tin chiến thắng ở Bình Ấp và vẻ náo nhiệt đông đúc ở lá»… viếng của các phú thÆ°Æ¡ng đã có thể là m cho vua Chiêu TÆ°Æ¡ng chết nhắm được mắt, ngáºm cÆ°á»i nÆ¡i chÃn suối, cái chết của má»™t vị vua nÆ°á»›c Tần đã hoà n thà nh nghiệp lá»›n được cá» hà nh rất long trá»ng hợp vá»›i lá»… nghi. Hai nghi thức được là m đầy đủ. Quán, hạ, tắm xôi nÆ°á»›c, ngáºm cÆ¡m khắc, thiết trá»ng, tiêu táng, tiểu liệm, đại liệm đồ cúng, quà n, bói cá» thi, táng nháºt, hạ quan tà i xuống huyệt, hạ ráng, tuần táng, vẫn ca, đồ chôn cho ngÆ°á»i chết, quan quách, bia má»™, khóc, vải bá»c. Mặc dù nÆ°á»›c Tần đã sá»›m ra quy định nghiêm cấm nghi thức tuẫn táng, nhÆ°ng quân vÆ°Æ¡ng thì không nằm trong trÆ°á»ng hợp ấy, có sách nói: trong di chúc trÆ°á»›c khi chêt của vua Chiêu TÆ°Æ¡ng có viết: tuẫn táng má»™t trăm chÃn chÃn ngÆ°á»i. Sỡ dÄ© ông ta quy định số ngÆ°á»i tuẫn táng là có căn cá»› nguyên do của nó thiếu má»™t ngÆ°á»i nữa là đủ hai trăm, ý nói rằng là thiếu má»™t chút nữa thôi là tiêu diệt được các nÆ°á»›c chÆ° hầu thống nhất thiên hạ. Ông ta vừa tuyên bố rõ rà ng công tÃch to lá»›n của mình, lại cảnh cáo răn Ä‘e con cháu mình Ä‘á»i sau không được coi nhẹ, mà phải tiếp tục cố găng để hoà n thà nh đại nghiệp để bẩm báo vá»›i vong linh ông trên trá»i.
Lá»… tang của tiên đế được là m má»™t cách trá»n vẹn, vua Hiếu Văn không ngừng sá»a chữa cải chÃnh sách giống nhÆ° dòng chảy quanh co ngoằn ngoè, nhÆ°ng nhanh và liên tục. Äại xá tá»™i nhân, mở cá»a vÆ°á»n cấm, mở tiệc tiá»…n Ä‘Æ°a binh lÃnh và quan khách, chữa sách của các nÆ°á»›c chÆ° hầu, tăng thưởng cho các trá»ng thần của tiên vÆ°Æ¡ng, những ngÆ°á»i có công trong việc thu phục Bình Ấp và tổ chức lá»… phúng cho các thÆ°Æ¡ng nhân.
Từ trÆ°á»›c đến nay có nhiá»u sá»± việc xảy ra đối vá»›i Lã Bất Vi giống nhÆ° là những là n khói, nhanh chóng bị rÆ¡i và o dÄ© vãng. NhÆ°ng việc ban thưởng cho các trá»ng thần của tiên vÆ°Æ¡ng và những ngÆ°á»i có công trong việc thu phục Bình Ấp và tổ chức lá»… viếng cho quần thÆ°Æ¡ng đã để lại cho ông ta những ấn tượng sâu sắc. Ông nhá»› rất rõ, buổi trÆ°a hôm đó ánh mặt trá»i ở cung ChÆ°Æ¡ng Äà i sáng lấp lánh, vua Hiếu Văn không còn vẻ bệnh táºt mệt má»i ủ rÅ© nữa, tinh thần ông rất phấn chấn ngồi lên trên Ä‘iện. Lã Bất Vi ngồi cách vua Hiếu Văn chỉ có mấy bÆ°á»›c chân. Ông có thể nhìn rõ cái lÆ° lÆ°Æ¡ng Ä‘ang cháy đặt trên ngá»± án, nhìn rõ cả chuá»—i ngá»c trên mÅ© vua và cả cái yết hầu Ä‘ang lên xuống. Theo sá»± lên xuống của cái yết hầu ấy phát ra giá»ng nói: "Thái phó Lã Bất Vi theo giúp thái tá» Dị Nhân. Việc tổ chức lá»… phúng cho quần thÆ°Æ¡ng hôm nay có thà nh tÃch rất lá»›n, quả nhân đặc biệt ban thưởng mÆ°á»i sáu cấp tÆ°á»›c." Lã Bất Vi hiểu rõ rằng ở nÆ°á»›c Tần từ cấp má»™t "công sÄ©" đến cấp mÆ°á»i hai tÆ°á»›c vị "tuất hầu", so vá»›i các báºc thái phó khác là ông hÆ¡n hẳn há». NhÆ°ng để đạt đến cấp cao nhất của "triệt hầu" tÆ°á»›c vị cấp bốn thì cÅ©ng phải cần tá»›i bốn mÆ°Æ¡i năm thá»i gian nữa. Trong lúc còn Ä‘ang nhẩm tÃnh vá» số mệnh của mình, Lã Bất Vi mÆ¡ hồ nghe thấy vua Hiếu Văn nói đến má»™t lá»at các tên khác. Phạm ThÆ°, Tá» Há», Hoa DÆ°Æ¡ng Quân, Mông Ngạo, quả phụ Thanh...
Sau khi tan triá»u, Lã Bất Vi Ä‘i ra khá»i đại Ä‘Æ°á»ng, ánh sáng huy hoà ng lúc ở sân lá»›n của cung ChÆ°Æ¡ng Äà i vẫn nhảy múa trong đầu ông.
Lã Bất Vi vẫn còn Ä‘ang chìm trong hạnh phúc vì được phong tÆ°á»›c, vá» tá»›i phủ vừa ngồi xuống ở trong phòng khách thì má»™t nô dịch và o báo cáo thái tá» Dị Nhân tá»›i. Lã Bất Vi vá»™i cung kÃnh đón tiếp, má»i Dị Nhân và o phòng khách.
Nhìn thấy vẻ mặt đằng đằng sát khà của Dị Nhân, Lã Bất Vi kinh ngạc há»i: "Thái tá» Ä‘iện hạ, hà cá»› gì mà ngÆ°á»i buồn bá»±c váºy?"
Dị Nhân há»i lại: "Thái phó ngÆ°Æ¡i vẫn chÆ°a hiểu ra à ?"
Lã Bất Vi nói: "Bất Vi ngu muội khởi mong điện hạ chỉ bảo."
Dị Nhân nói vá»›i giá»ng bá»±c tức bất bình: "Äại công Tá» Há» có tà i có đức gì mà được ngang bằng, cÅ©ng được thăng mÆ°á»i ba cấp."
Dị Nhân vừa nói nhÆ° váºy, Lã Bất Vi má»›i cảm tháy hối háºn là lúc nà y đã quá chú tâm và o việc vua Hiếu Văn ban thưởng cho mình mà không để ý tá»›i việc phong thưởng cho các vÆ°Æ¡ng tôn công tá» khác, cái kiểu coi nhẹ nà y tháºt là không nên tà nà o. Lã Bất Vi không thể nói rằng mình không để ý tá»›i việc vua ban thưởng cho thái tá», nhÆ° váºy không tránh khá»i ý khinh thÆ°á»ng Ä‘iện hạ là thÆ°á»ng dân áo vải.
Lã Bất Vi nói tránh: "Cũng có thể đại nhân động lòng trắc ẩn, sắc phong cho tước để bù và o chỗ không được phong là m vương tôn."
Dị Nhân nói má»™t cách không vui mừng: "Äại vÆ°Æ¡ng đối vá»›i đại công tá» tháºt quá thiên vị, chắc chắn là do cái lão già rồi mà không chết Phạm ThÆ° dùng lá»i lẽ gian xảo xúi giục, nhÆ° thế phụ vÆ°Æ¡ng má»›i để ta ngang hà ng vá»›i Tá» Há»."
Lã Bất Vi trầm ngâm nói: "Äiện hạ nói rất có lý, nếu mấy ngÆ°á»i nà y cấu kết phối hợp vá»›i nhau, gặp thá»i cÆ¡ là gây sóng gió há»at Ä‘á»™ng phá há»ai chúng ta. Nếu không cẩn tháºn, bá»n há» sẽ phá há»ai đại sá»± của chúng ta."
Dị Nhân nói: "Thái phó lẽ nà o chúng ta không có cách nà o với lũ trâu chó nà y sao?"
Lã Bất Vi suy nghÄ© hồi lâu trong lòng nảy ra má»™t kế nói: "Äiện hạ trÆ°á»›c mắt chúng ta chÆ°a thể đặt bá»n nà y và o chá»— chết, nhÆ°ng có thể tách chúng ra, má»—i đứa má»™t nÆ¡i, má»™t cây thì không thể là m nên rừng."
Dị Nhân: "NhÆ° váºy cÅ©ng hÆ¡n là để chúng táºp hợp ở trong thà nh. Thái phó mau nói xem ông co diệu kế gì?" Lã Bất Vi nói má»™t cách nghiêm túc: "Äiện hạ từ Bình Ấp trở vá», đại vÆ°Æ¡ng vẫn chÆ°a cá» vị tÆ°á»›ng nà o đến đó đốc binh trông thà nh. Bây giá» Ä‘iện hạ có thể bẩm vá»›i đại vÆ°Æ¡ng rằng để đại công Tá» HỠđảm trách nhiệm vụ nà y, nhÆ° váºy có thể mượn tay ngÆ°á»i khác để Ä‘uổi Tá» Há» ra khá»i kinh."
Dị Nhân lo lắng nói: "Phụ vương có thể phê chuẩn không?"
Lã Bất Vi nói: "Äiện hạ phải nó rõ vá»›i đại vÆ°Æ¡ng Bình Ấp vừa thuá»™c vỠđại Tần, lại nằm sâu trong lãnh thổ nÆ°á»›c Nguy, việc cá» quân giữ thà nh phải được coi trá»ng, chỉ cần cá» vÆ°Æ¡ng tôn công tá» dẫn binh giữ thà nh, má»›i có thể không xảy ra sai sót gì. Phụ vÆ°Æ¡ng phái đại công tá» Tá» Há» Ä‘i nháºn nhiệm vụ nà y, vừa biểu thị sá»± coi trá»ng của đại vÆ°Æ¡ng, hóa giải được ná»—i ấm ức không được là m thái tá»."
Dị Nhân lại há»i: "Nếu Tá» Há» kháng lại lệnh vua thì sao?"
Lã Bất Vi nói: "Äiện hạ lo lắng nhÆ° váºy khác chi lo bò trắng răng. Äiện hạ vẫn chÆ°a hiểu được tâm tÆ° của đại vÆ°Æ¡ng lúc nà y. Äại vÆ°Æ¡ng muốn nhanh chóng thiết láºp quyá»n thế tuyệt đối của mình, muốn được nhÆ° tiên vÆ°Æ¡ng nói má»™t là má»™t, hai là hai, đại vÆ°Æ¡ng là m sao có thể để ngÆ°á»i khác kháng lại lệnh của mình."
Dị Nhân cảm thấy lá»i của Lã Bất Vi rất có lý, liá»n đến chá»— vua Hiếu Văn dùng lá»i lẽ thÆ°a bẩm vá» việc Ä‘Æ°a Tá» HỠđến Bình Ấp. Sau má»™t hồi quả nhiên vua Hiếu Văn ban chiếu lệnh cho Tá» HỠđến Bình Ấp thống lÄ©nh quân. Sau khi biết được Tá» Há» vô cùng bá»±c tức, muốn kháng chỉ, Phạm ThÆ° khuyên bảo Tá» Há» nói: "Äại vÆ°Æ¡ng má»›i lên ngôi, hoà n toà n không muốn ngÆ°á»i khác ngang vai ngang vế vá»›i mình, nếu đại công tá» không phục tùng, nhẹ thì có thể bị phế con trưởng láºp con thứ, nặng thì nguy hiểm đến tÃnh mạng. Theo ý thần, đại công tá» cứ tạm thá»i cố gắng chịu oan ức, đợi thá»i cÆ¡ sau nà y sẽ lại là m lại."
Tá» Há» Ä‘Ã nh phải phục tùng, ngà y hôm sau lÆ°u luyến chia tay vá»›i Hà m DÆ°Æ¡ng, cùgn vá»›i mấy môn khách và nô dịch cô Ä‘á»™c Ä‘i vá» phÃa Bình Ấp. Phạm ThÆ° theo tiá»…n đến táºn ngòai thà nh, dốc hết gan ruá»™t ra khuyên Tá» Há» không được sa sút ý chÃ, phải nhìn xa trông rá»™ng, hăng hái lo toan trị nÆ°á»›c yên dân, sau nà y sẽ có tiá»n đồ sáng lạng. Tá» Há» gáºt đầu ghi nhá»›, nhắc nhở Phạm ThÆ° phải chú úy má»i Ä‘á»™ng tịnh ở trong cung, chỉ cần có má»™t ngá»n gió thổi qua hay ngá»n cá» lay Ä‘á»™ng cÅ©ng phải láºp tức phái ngÆ°á»i Ä‘Æ°a tin vá» Bình Ấp.
Trong lúc Phạm ThÆ° và Tá» Há» vẫn Ä‘ang nói lá»i từ biệt ở bên ngòai thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng, quả nhiên trong cung nhà Tần có chuyện "gió thổi cá» bay". Äó là việc Hoa DÆ°Æ¡ng phu nhân ngÆ°á»i được Hiếu Văn sùng ái mang bệnh. Bệnh táºt quanh ngÆ°á»i, ăn uống không được là m Hoa DÆ°Æ¡ng phu nhân có sắc đẹp đến hoa nhÆ°á»ng nguyệt thẹn là m ngÆ°á»i khác mê hồn mất Ä‘i vẻ tÆ°Æ¡i tắn dá»… thÆ°Æ¡ng. Trong khi phải miá»…n cưỡng chung chăn gối không lên được đến cao trà o là m cô mất hồn lạc phách, cÅ©ng không thể đùa cợt vá»›i vua bằng giá»ng oanh yến hà ng ngà y. NhÆ° váºy, vua Hiếu Văn đối diện vá»›i má»™t Hoa DÆ°Æ¡ng phu nhân mệt má»i, không có sinh khà khác nà o vô vị nhạt nhẽo nhÆ° nÆ°á»›c ốc, vua Hiếu Văn bèn phải rá»i khá»i thẩm cung. Cảm giác trong chuyện chăn gối vá»›i Hoa DÆ°Æ¡ng phu nhân, các phi tần thê thiếp khác không thể Ä‘em đến được. Vua Hiếu Văn cÅ©ng đã thá» Ä‘i đến nÆ¡i khác mà mặc sức chung chăn gối nhÆ°ng những bá»™ mặt xinh đẹp ấy không có vẻ gì là bẽn lẽn, gượng gạo cứng nhắc, không biết mÆ¡n trá»›n, cảm giác chỉ bùng lên trong chốc lát, sau đó lại tÄ©nh lặng chẳng có cảm gÃac gì. Từ sau ngà y Hoa DÆ°Æ¡ng phu nhân bị bệnh, vua Hiếu Văn ăn ngủ không yên, suốt ngà y vò đầu bứt tai. Äây không phải là vì ông nhá»› tá»›i tình nghÄ©a quân phi của mình vá»›i Hoa DÆ°Æ¡ng phu nhân, sợ cô ta xảy ra chuyện gì, mà là ông ta Ä‘ang ngà y đêm lo sợ tìm không ra má»™t ngÆ°á»i nà o tà i sắc song toà n nhÆ° Hoa DÆ°Æ¡ng phu nhân.
Phạm ThÆ° quan sát thần sắc đã Ä‘oán ra được suy nghÄ© ở trong lòng của vua Hiếu Văn, liá»n phái má»™t môn khách tâm phúc đến Bình Ấp Ä‘Æ°a tin nà y cho Tá» Há», đồng thá»i bảo Tá» Há» láºp tức chá»n cấp tốc hai mỹ nhân có thể là m cho đại vÆ°Æ¡ng vui vẻ, lại vừa có thể nói được lá»i hay ý đẹp cho Tá» Há» tiến và o cung.
Sau khi được biết tin nà y Tá» Há» vui mừng nhÆ° phát Ä‘iên, cho rằng đây chÃnh là má»™t cÆ¡ há»™i để thay đổi váºn mệnh của mình. Tá» Há» tá»± mình Ä‘i dò há»i Ä‘iá»u tra, cuối cùng phát hiện được ở nhà má»™t thân sÄ© há» KhÆ°Æ¡ng có hai chị em sinh đôi hiểu biết lá»… nghi, tà i sắc nghiêng nÆ°á»›c nghiêng thà nh. Tá» Há» vá»™i Ä‘Æ°a lá»… trá»ng, lấy được sá»± tÃn nhiệm của cha há», sau đó Ä‘Æ°a hai chị em đến phủ nói rõ dụng ý Ä‘Æ°a há» và o cung là m thiếp. Vừa nghe nói được là m thê thiếp của Tần VÆ°Æ¡ng, chị em há» KhÆ°Æ¡ng vá»™i và ng cảm tạ ân đức của Tá» Há», chị em há» cảm thấy không còn có vinh dá»± nà o cao quà vinh dá»± hÆ¡n, vui mừng khôn xiết há»i Tá» Há» ngà y nà o thì có thể lên Ä‘Æ°á»ng. Tá» Há» kiểm tra há» má»™t lượt ca hát lá»i nói hà nh Ä‘á»™ng, gặp cảnh sinh tình, không để sót má»™t thứ gì.
Sau đó nói vá»›i há» rằng trÆ°á»›c mặt phụ vÆ°Æ¡ng phải nói rõ Tá» Há» nhá»› thÆ°Æ¡ng phụ vÆ°Æ¡ng nhÆ° thế nà o, trị nÆ°á»›c yên dân ra là m sao. Sau đó má»›i trang Ä‘iểm tháºt đẹp cho hai chị em, rồi Ä‘Ãch thân dẫn há» vá» Hà m DÆ°Æ¡ng.
Sau khi tá»›i Hà m DÆ°Æ¡ng, Tá» HỠđến phủ tÆ°á»›ng quốc đầu tiên, để Phạm ThÆ° xem trÆ°á»›c và đánh giá hai chị em há» KhÆ°Æ¡ng, há»i ông ta không biết phụ vÆ°Æ¡ng có hà i lòng không. Phạm ThÆ° nói má»™t cách chắc chắn, sau khi gặp hỠđại vÆ°Æ¡ng dứt khóat sẽ vui lòng. Lúc đó Tá» Há» má»›i dùng xe Ä‘Æ°a hai chị em há» KhÆ°Æ¡ng và o cung ChÆ°Æ¡ng Äà i. Tá» HỠđể hai cô vẫn ngồi trong xe còn mình và o đại Ä‘iện khấu kiến vua Hiếu Văn. Sau khi hà nh lá»… giữa hai cha con xong, Tá» Há» nói má»™t cách thà nh thá»±c: "Nhi thần ở Bình Ấp trung thà nh vá»›i nhiệm vụ giữ thà nh, thÆ°á»ng xuyên đến cả những ngóc ngách trong thôn xóm để thăm há»i tình hình nhân dân, tìm hiểu phong tục táºp quán, tình cá» gặp được hai tuyệt sắc gia nhân, tÆ°á»›ng mạo nhÆ° tiên nữ trên trá»i, nghiêng nÆ°á»›c nghiêng thà nh. Nhi thần nghÄ© ngay đến đại vÆ°Æ¡ng, không dám hưởng, để Ä‘Æ°a đến cung ChÆ°Æ¡ng Äà i."
Những lá»i của Tá» Há» quả thá»±c là m tiêu tan ná»—i khó chịu trong lòng vua Hiếu Văn, ông ta vá»™i và ng tán thưởng: "Tháºt là trung thần là đứa con có hiếu! hai mỹ nữ há» KhÆ°Æ¡ng ở đâu mau Ä‘Æ°a đến đây cho phụ vÆ°Æ¡ng."
Khi hai chị em được Ä‘Æ°a đến khấu kiến vua Hiếu Văn, nhà vua hoà n toà n bị sắc đẹp là m say lòng ngÆ°á»i của hai cô thu phục, nhìn không biết chán mắt, vá»™i và ng nói vá»›i vẻ rất hùng hồn: "Tháºt là chim sa cá lặn, hiếm có ở Ä‘á»i."
Nhìn thấy dáng Ä‘iệu vui vẻ của đại vÆ°Æ¡ng, trong lòng Tá» Há» nhÆ° vừa trút được má»™t gánh nặng, nói liá»n má»™t hÆ¡i: "Chỉ cần đại vÆ°Æ¡ng cảm thấy vui vẻ, nhi thần có chết cÅ©ng không hối háºn. Nhiệm vụ giữ gìn Bình Ấp vô cùng quan trá»ng, nhi thần không thể ở lại kinh thà nh lâu để hầu hạ bệ hạ."
Vua Hiếu Văn đã sá»›m bị hai mỹ nữ hút hồn, không còn hÆ¡i sức đâu để ý tá»›i những lá»i lẽ trà n lan của Tá» Há», vá»™i xua tay nói: "váºy con trai ta trở vá» Bình Ấp ngay Ä‘i."
Tá» Há» lại đến phủ tÆ°á»›ng quốc, nói lại toà n bá»™ tình hình đã xảy ra. Phạm ThÆ° nghe xong, mặt mà y vui vẻ nói: "Tháºt là diệu kế, đại công tá» phải nhân dịp nà y mà tiến tá»›i."
Tá» Há» không hiểu được dụng ý của Phạm ThÆ°, ông ta xÃch lại gần bên cạnh nói và o tai Tá» Há» dá»± định của ông ta.
Tá» Há» nghe xong mặt mà y há»›n hở, mắt hÃp lại nhÆ° má»™t sợi chỉ, nói: "TÆ°á»›ng quốc tháºt là má»™t cao cá»."
Sau bao lần quấn quýt suốt đêm ngà y, vua Hiếu VÆ°Æ¡ng đã lấy lại được cảm giác của mình. Hai chị em há» KhÆ°Æ¡ng không chỉ thân thể tÆ°á»›ng mạo Ä‘á»u xuất chúng mà cÅ©ng Ä‘á»u nhiệt tình và dẻo dai nhÆ° nhau. Sau khi việc gối chăn thá»a thuê, long trá»i lở đất vẫn nhÆ° ngÆ°á»i khát chÆ°a uống đủ nÆ°á»›c, nÅ©ng nịu nói vẫn muốn. Vua Hiếu Văn lá»±c bất tòng tâm chỉ có thể nằm xuống, cuốn lấy hai thân thể nõn nà . Äại vÆ°Æ¡ng bắt đầu buồn ngủ, hai mỹ nữ ghé và o tai nói lại chuyện Tá» Há» thÆ°Æ¡ng nhá»› cha, nhá»› kinh thà nh nhÆ° thế nà o, trị nÆ°á»›c yên dân ra sao, cho tá»›i khi tiếng ngáy Ä‘á»u Ä‘á»u của vua vang lên, hai chị em há» KhÆ°Æ¡ng má»›i thôi không cuốn lấy Hiếu Văn. Vua Hiếu Văn ngà y cà ng quấn quýt vá»›i hai chị em há» KhÆ°Æ¡ng và dần dần xa rá»i Hoa DÆ°Æ¡ng phu nhân.
CÅ©ng ngà y hôm đó má»™t đám ngÆ°á»i ở nÆ¡i khác đến tụ táºp bên ngòai cung ChÆ°Æ¡ng Äà i là m huyên náo cả má»™t vùng, đòi khấu kiến vua Hiếu Văn. Các quan ở trong cung sợ là m kinh Ä‘á»™ng đến vua Ä‘ang nghỉ ngÆ¡i vá»™i và ng ra bên ngòai cung Ä‘uổi há» Ä‘i. NhÆ°ng những ngÆ°á»i địa phÆ°Æ¡ng đó đối mặt vá»›i các quan, mắt trợn mà y dá»±ng mà không há» sợ sệt, cà ng cao giá»ng: "Chúng tôi nghìn dặm xa xôi từ Bình Ấp tá»›i đây, dù thế nà o cÅ©ng phải khấu kiến vua Hiếu Văn má»™t lần."
Vua Hiếu Văn Ä‘ang sắp và o giấc ngủ thì bị tiếng huyên náo đánh thức dáºy, vừa nghe nói là có ngÆ°á»i ở Bình Ấp đến bèn cho triệu kiến. Trong khi há» lần lượt và o quỳ gục ở đại Ä‘Æ°á»ng, vua Hiếu Văn má»›i biết được đám ngÆ°á»i bình dân áo vải từ Bình Ấp đến nà y là đại diện cho cả vạn dân. Há» trình lên má»™t quyển sách bên trong nói rõ Tá» Há» có tà i có đức nhÆ° thế nà o, trị nÆ°á»›c yên dân ra là m sao. Há» còn nói rằng nhất quyết phải láºp con trưởng lên là m thái tá».
Äợi vua Hiếu Văn ngồi xuống ngá»± sạp, ngÆ°á»i cầm đầu đám ngÆ°á»i nà y lại cố gắng chá»n lá»c từ ngữ đẹp đẽ thay lá»i cả vạn dân nói lại. Tiếp theo đám ngÆ°á»i kia lại lần lượt phụ há»a tiếp.
Äám ngÆ°á»i nà y là kế sách của Phạm ThÆ° do Tá» HỠđạo diá»…n là m những thứ dân tình nguyện, nhÆ°ng đã gây được những suy nghÄ© má»›i trong lòng vua Hiếu Văn. Vua Hiếu Văn nghÄ©: "Xem ra nếu sắc phong Tá» Há» là m thái tá» cÅ©ng có lý. NhÆ°ng mấy năm trÆ°á»›c ông đã ban chiếu nói cho toà n thiên hạ biết việc láºp Dị Nhân là m thái tá», ván đã đóng thuyá»n rồi khó mà thay đổi được nữa. Bây giá» nếu láºp lại thái tá», chÆ° hầu vÆ°Æ¡ng tá» sẽ mÆ°u tÃnh hại nhau, má»™t khi quốc vÆ°Æ¡ng băng hà các chÆ° hầu vÆ°Æ¡ng tá» tranh ngôi dẫn đến cảnh đầu rÆ¡i máu chảy, xã tắc giang sÆ¡n sẽ có những rối ren. Việc láºp thái tỠđã xong, bây giá» nếu thay ngÆ°á»i đổi ngôi lấy cái tốt thay cái xấu, cÅ©ng khó mà yên ổn được, chÆ°a biết chừng dẫn đến cảnh cốt nhục tÆ°Æ¡ng tà n, triá»u chÃnh rối loạn."
Vua Hiếu Văn rÆ¡i và o tình trạng tiến thóai lưỡng nan, ông nói vá»›i đám thÆ°á»ng dân áo vải kia: "Láºp ai là m thái tá» quả nhân đã có chủ ý từ trÆ°á»›c, các ngÆ°Æ¡i không nên lôi thôi nữa!"
Nghe thấy quốc vÆ°Æ¡ng nói thế, đám ngÆ°á»i thay mặt cho cả vạn dân kia Ä‘Ã nh đồng lá»at im lặng, không ai dám chống lại chỉ ý của vua. Sau khi khấu đầu tạ Æ¡n bèn lần lượt lui ra.
Lúc trá»i sắp tối vua Hiếu Văn lại tá»›i Tẩm cung, việc tắm gá»™i cÅ©ng đã hoà n tất. Hai chị em há» KhÆ°Æ¡ng tắm gá»™i thÆ¡m tho đã ở đó từ trÆ°á»›c để đón nhân sá»± sủng ái của thánh thượng không giống nhÆ° má»i ngà y bình thuong, há» không cợt nhã nÅ©ng nịu vá»›i vua mà nói tá»›i chuyện hôm nay, những ngÆ°á»i từ Bình Ấp thay mặt cho cả vạn dân đến. Vua Hiếu Văn thở dà i má»™t tiếng nói: "Gạo đã nấu thà nh cÆ¡m rồi, má»i việc cứ để nhÆ° váºy Ä‘i." Chị em há» KhÆ°Æ¡ng kia bèn áp cả bầu ngá»±c căng má»ng và o đầu và o lÆ°ng vua, cÆ°á»i mắng: "Thể công không thể lừa dối được, lòng dân cÅ©ng không thể trái ý, việc láºp lại Tá» Há» là m thái tá» má»›i thuáºn theo ý của trá»i đất, ý của muôn dân." Vua Hiếu Văn nói: "Má»™t lá»i của quốc vÆ°Æ¡ng đáng giá nghìn và ng là m sao có thể hôm nay ban chiếu mai lại thay đổi huống hồ đã khắc cả khế Æ°á»›c ở trên Ngá»c Phủ." Chị em há» KhÆ°Æ¡ng lại phản đối: "Lá»i nói nà y của đại vÆ°Æ¡ng tháºt đáng cÆ°á»i! Núi không chuyển thì nÆ°á»›c phải chuyển, khắp cả thiên hạ nà y không có quy tắc nà o là không thể thay đổi. NgÆ°á»i xÆ°a thiên tỠđã ra lệnh chỉ huy thì chÆ° hầu chỉ cúi đầu nghe lệnh, không dám cả thở mạnh. Còn bây giá» thì sao? các chÆ° hầu không những có thể đứng ngồi ngang hà ng vá»›i vua mà còn âm mÆ°u cÆ°á»›p cả thiên hạ đánh dẹp cả vua sao? Vua còn có thể bị bãi truất huống hồ chỉ là má»™t thái tá»?" Những lá»i lẽ đó của chị em há» KhÆ°Æ¡ng là m cho vua Hiếu Văn im lặng hồi lâu ông má»›i lên tiếng: "Việc nà y không thể tùy tiện thay đổi mà phải tÃnh kế lâu dà i." Nói xong nhÆ° thể không nhẫn nại được nữa, ông ta vá»™i và ng giáºt phăng hai bá»™ váy áo má»ng nhÆ° tÆ¡ của hai chị em, bà y ra cÆ¡ thể trắng ngần nhÆ° hoa nhÆ° trăng là m say đắm lòng ngÆ°á»i.
Rất nhanh chóng tin quốc vÆ°Æ¡ng láºp lại thái tỠđã bay khắp trong cung. Và o đúng mấy hôm đó Tá» Há» lại từ Bình Ấp và o cung tá»›i hai lần không chỉ là thỉnh an thăm há»i mà còn tiến cống những sản váºt hiếm quà của khắp má»i nÆ¡i.
Những hà nh Ä‘á»™ng ấy Ä‘á»u bị những ngÆ°á»i tinh mắt nhìn thấy, thêm mắm thêm muối rồi truyá»n Ä‘i khắp kinh thà nh, cà ng củng cố thêm tin quốc vÆ°Æ¡ng định láºp Tá» Há» là m thái tá».
Lã Bất Vi nghe được tin nà y từ Dị Nhân.
Vừa nghe tin láºp lại thái tá», Dị Nhân đã nhÆ° ngÆ°á»i gặp phải đại há»a trở tay không kịp. Dị Nhân vá»™i và ng đến chá»— Lã Bất Vi cùng nhau suy nghÄ© tìm ra cách đối phó. Dị Nhân khóc sÆ°ng hết cả mặt há»i Lã Bất Vi việc nà y có thể là sá»± tháºt không?
Lã Bất Vi luôn luôn quan sát má»™t cách chặt chẽ má»i Ä‘á»™ng tÄ©nh ở trong cung. Äối vá»›i việc vua Hiếu Văn lạnh nhạt vá»›i Hoa DÆ°Æ¡ng phu nhân, nhóm ngÆ°á»i đến từ Bình Ấp thay mặt cho cả vạn dân, việc Tá» Há» hai lần và o cung, ông ta Ä‘á»u biết rõ, nhÆ°ng đối vá»›i việc vua Hiếu Văn quyết định láºp lại thái tá» thì ông ta chÆ°a từng nghe nói.
Lã Bất Vi Ä‘em tất cả những nguyên nhân và háºu quả của những sá»± việc trên liên hệ lại bá»—ng chợt giáºt mình, cảm thấy không có lá»a thì là m sao có khói, những tin đồn Ä‘so chắc chắn không phải chỉ là những tin đồn nhảm của mấy cung nữ rá»—i việc trong cung. Cứ nghÄ© tá»›i đó Lã Bất Vi lại có cảm giác sợ hãi, hoảng loạn, tê lạnh cả sống lÆ°ng. Tuy ông ta vô cùng lo lắng nhÆ°ng vẫn là m ra vẻ không có việc gì, gÆ°Æ¡ng mặt vẫn bình thản. Ông ta an ủi Dị Nhân và i câu rồi hai ngừoi cùng Ä‘i tá»›i chá»— Hoa DÆ°Æ¡ng phu nhân há»i rõ ngá»n ngà nh.
Từ sau khi Hoa DÆ°Æ¡ng phu nhân bị ốm liệt giÆ°á»ng, cách mấy hôm Dị Nhân lại kéo theo Lã Bất Vi đến há»i thăm bệnh tình, lúc thì mang theo những sản váºt hiếm có, lúc thì là thuốc thang tẩm bổ.
Khi Dị Nhân và Lã Bất Vi tá»›i thăm Hoa DÆ°Æ¡ng phu nhân ở thẩm cung, gÆ°Æ¡ng mặt trắng bệch của cô là m ngÆ°á»i khác mủi lòng. Nhìn thấy hai ngÆ°á»i đến, Hoa DÆ°Æ¡ng phu nhân mệt má»i, quay mặt lại, nÆ°á»›c mắt trá»±c trà o ra, giá»ng nói yếu á»›t: "Các ngÆ°Æ¡i Ä‘á»u nghe rồi chứ?"
Dị Nhân và Lã Bất Vi Ä‘á»u biết rõ Hoa DÆ°Æ¡ng phu nhân nói đến việc gì, gáºt đầu nói: "Rõ rồi."
Dị Nhân há»i: "Mẫu háºu, phụ vÆ°Æ¡ng có thể vô tình vô nghÄ©a nhÆ° váºy có phải là đặt nhi thần và o chá»— chết hay không?"
Hoa DÆ°Æ¡ng phu nhân nói: "Sá»± việc đã lá»™ ra manh mối, hai con tiểu hồ ly tinh ấy bất kể ngà y đêm Ä‘á»u cáºn ká» bên gối của đại vÆ°Æ¡ng tán tụng há»›t lẻo lại còn có cả bá»n Phạm ThÆ°, Tá» Há» phụ há»a theo. Còn bây giá» ta nói gì đại vÆ°Æ¡ng cÅ©ng Ä‘á»u cho là vô lý, xem ra việc láºp lại thái tá» chỉ là việc nay mai."
"Váºy chúng ta không thể bó tay chịu chết, mặt ngÆ°á»i khác muốn là m gì thì là m!" Dị Nhân nóng lòng nói để thá» Hoa DÆ°Æ¡ng phu nhân.
"Các ngÆ°Æ¡i cứ mÆ°u tÃnh Ä‘i, ta bây giỠđã trở nên không còn sức lá»±c nữa rồi. Xảy ra việc gì có thể nhá» Hoa DÆ°Æ¡ng phu nhân giúp má»™t tay." GÆ°Æ¡ng mặt Hoa DÆ°Æ¡ng phu nhân lá»™ rõ vẻ bế tắc.
Sau khi từ biệt Hoa DÆ°Æ¡ng phu nhân, để tránh tai mắt của má»i ngÆ°á»i, Dị Nhân và Lã Bất Vi không vá» Ä‘iện Chiêu Thanh mà vá» phủ của Lã Bất Vi. Và o đến phòng sách, chÆ°a kịp ngồi xuống, Dị Nhân đã quỳ thụp xuống lạy Lã Bất Vi. Lã Bất vi sợ tái xanh cả mặt vá»™i và ng đỡ Dị Nhân dáºy nói: "Äiện hạ là m nhÆ° vặy không phải là ép Lã Bất Vi ta và o tá»™i đại nghịch sao, Ä‘iện hạ mau đứng dáºy có gì từ từ sẽ nói."
Dị Nhân khóc nói: "Sá»± việc đã đến lúc cấp bách ngà n cân treo sợi tóc rồi, má»™t khi phụ vÆ°Æ¡ng ban chiếu láºp Tá» Há» là m thái tá», chúng ta chỉ nhÆ° đồ bá» Ä‘i sá»›m muá»™n gì cÅ©ng bị quét ra khá»i cổng. Ta đã cùng thái phó trải qua bao khó khăn hoạn nạn, má»i thà nh công rá»±c rỡ rồi sẽ đổ ra biển đông sao? NhÆ° váºy không được! nhÆ° váºy không được! nhÆ° váºy quyết không được! phụ vÆ°Æ¡ng bất nhân thì cÅ©ng đừng trách thi thần bất nghÄ©a! ta phải chế ra má»™t viên Ä‘á»™c dược đầu Ä‘á»™c ông ta, sau đó ta sẽ lên ngôi. NhÆ° váºy có được không? xin thái phó hãy giúp ta định Ä‘á»at."
Những lá»i nói đầy sát khà của Dị Nhân là m Lã Bất Vi sởn tóc gáy. Äối vá»›i việc quan hệ cha con, anh em trở thà nh thù nghịch, sát hại lẫn nhau ở trong cung đình, trÆ°á»›c kia Lã Bất Vi chỉ được Ä‘á»c trong sách, được nghe trong dân gian. Lã Bất Vi vẫn cảm thấy đây là việc vô tình vô nghÄ©a, trá»i đất khó dung tha, cốt nhục tÆ°Æ¡ng tà n, anh sông thì tôi chết. Ông ta chÆ°a từng nghÄ© rằng ngà y hôm nay lại phải đặt mình và o trong hoà n cảnh ấy. Quyá»n lá»±c tối cao đã là m thay đổi cả nhân tÃnh. Äến Dị Nhân Ä‘iện hạ là ngÆ°á»i xÆ°a nay vẫn vâng vâng dạ dạ, không có chủ biến, nay thấy việc sắp mất Ä‘i địa vị thái tá» thì đến cả lục thân cÅ©ng không nháºn, giết vua, giết cha.
Lã Bất Vi hiểu rõ rằng quan hệ của ông ta vá»›i Dị Nhân là quan hệ môi hở răng lạnh, cùng sống cùng chết. Má»™t khi Dị Nhân bị bãi truất, tất cả tiá»n bạc và trà óc mà ông ta đặt và o vị vua má»™t nÆ°á»›c sẽ mất hết, giấc má»™ng được cùng vua phân chia đất nÆ°á»›c cÅ©ng trở thà nh mây khói. Phải chấm dứt cái thế yếu nà y, quét sạch má»i trở ngại ngăn trên con Ä‘Æ°á»ng mà ông ta và thái tá» Ä‘iện hạ tiến tá»›i đỉnh cao quyá»n lá»±c. NhÆ° váºy chỉ có cách đặt vua Hiếu Văn và o chá»— chết. Ông ta chÆ°a kịp ban chiếu sắc láºp thái tá» má»›i thì đã chết rồi, lúc đó Dị Nhân má»›i có thể bÆ°á»›c lên ngôi báu má»™t cách Ä‘Ã ng hoà ng hợp tình hợp lý.
NhÆ°ng sắc mặt của Lã Bất Vi thì lại hoà n toà n trái ngược vá»›i những suy nghÄ© của ông ta. Ông ta nói má»™t cách tức giáºn: "Äiện hạ đã trở nên quá sợ hãi mà ăn nói lung tung. Giết vua, giết cha là má»™t việc trá»i chu đất diệt! ta và điện hạ Ä‘á»u được hưởng ân đức của đại vÆ°Æ¡ng chỉ có thể trÆ°á»›c sau trung thà nh báo đáp."
Lã Bất Vi nghÄ© nếu tá»›i mức bất đắc dÄ© phải hạ Ä‘á»™c thủ vá»›i vua Hiếu Văn ngòai ông ta ra không thể có ngÆ°á»i thứ hai biết. Lã Bất Vi có can dá»± và o. Kể cả Dị Nhân cÅ©ng phải dấu. Nếu khi thà nh công thì chá»— yếu nhất của ông ta cÅ©ng bị vị vua má»›i nắm trong lòng bà n tay, sau nà y lúc nà o cÅ©ng phải chịu sức ép. Nếu việc bại lá»™ ông ta phải chịu tiếng bất trung, bất nghÄ©a nghìn Ä‘á»i sau rá»a cÅ©ng không sạch. Còn nếu thất bại tránh không khá»i bị liên lụy, cái án chu di chÃn há» sẽ buá»™c lấy ông ta. Những việc nhÆ° thế nà y đã là m phải là m cho kÃn, không có bất kỳ sÆ¡ suất nà o. NhÆ° váºy thà nh bại Ä‘á»u có thể giữ được yên thanh há»a nguy thà nh an, đồng thá»i trÆ°á»›c mặt Dị Nhân vẫn giữ được tiếng trung hiếu, lá»…, trÃ, tÃn.
Dị Nhân Ä‘ang lo lắng nhÆ° có lá»a đốt ở trong lòng lại bị Lã Bất Vi phản đối dá»± định, liá»n há»i: "Váºy phải tiến phải lui nhÆ° thế nà o, thái phó hãy nói ra má»™t tiếng."
Lã Bất Vi trả lá»i: "Tục ngữ nói binh đến ắt phải chặn lại, nÆ°á»›c đến ắt phải chắn lại. Äiện hạ không được rối lòng mà đi và o chá»— nguy hiểm, đợi đến lúc nghÄ© kỹ rồi hà nh Ä‘á»™ng cÅ©ng không muá»™n. Äiện hạ hãy cứ vá» phủ nghỉ ngÆ¡i, trấn tỉnh lại ngà y mai nói tiếp."
Sau khi Dị Nhân Ä‘i rồi Lã Bất Vi ngồi yên trong phòng, táºp trung tất cả trà lá»±c để suy nghÄ© sá»± việc nà y quá trá»ng đại, quá Ä‘á»™t ngá»™t và cÅ©ng quá tà n khốc. Hà ng lá»at dấu vết đã nói rõ vua Hiếu Văn có ý định phế truất Dị Nhân láºp Tá» Há» lên là m thái tá». TrÆ°á»›c kia cứ nghe đến việc âm mÆ°u tÃnh kế tiểu nhân trục lợi, Lã Bất Vi đã nhổ nÆ°á»›c bá»t, hỉ mÅ©i má»™t cách khinh bỉ.
Còn bây giá» chÃnh ông ta lại Ä‘ang suy nghÄ© chuẩn bị kế há»ach mà không phải chỉ là cắt má»™t ngá»n cá», hay má»™t chuyện cá»n con mà là sát hại má»™t vị vua của má»™t nÆ°á»›c. Cứ nghÄ© đến đó Lã Bất Vi lại không thể dung tha cho sá»± tà n nhẫn của chÃnh mình. Vua Hiếu Văn cÅ©ng chÃnh là ngÆ°á»i tiếp nháºn má»™t thÆ°Æ¡ng nhân từ Hà m Äan, vì việc láºp thái tá» mà đến Hà m DÆ°Æ¡ng. Lúc đó ông ta đã để lại cho Lã Bất Vi má»™t ấn tượng tốt đẹp vá» má»™t con ngÆ°á»i hiểu được và giúp đỡ ngÆ°á»i khác có cùng chà hÆ°á»›ng. Má»™t ngÆ°á»i nhÆ° váºy, lại phải chết thảm, chết dÆ°á»›i Ä‘á»™c thủ của ông ta sao.
Lã Bất Vi nghÄ© tá»›i đây tá»± nhiên không rét mà run. Ông ta tá»± nói vá»›i mình: "Lã Bất Vi Æ¡i Lã Bất Vi, ngÆ°Æ¡i không thể thà nh được kẻ tiểu nhân, kẻ tiểu nhân âm mÆ°u hãm hại ngÆ°á»i khác à ?"
Con Ä‘Æ°á»ng chÃnh đạo trong nhân gian thì tang thÆ°Æ¡ng, khó chịu, chÃnh ông ta đã trải qua việc là m ăn buôn bán, có lúc đã sá» dụng những thủ Ä‘oạn nhÆ°ng cÅ©ng chÆ°a từng hại đến mạng ai. Bây giá» bÆ°á»›c và o cuá»™c sống triá»u chÃnh thì phải mÆ°u sát ngÆ°á»i khác, kể cả quân vÆ°Æ¡ng cÅ©ng không phải là ngá»ai lệ. Má»™t khi Dị Nhân lên ngôi vua, ông ta được tham dá»± và o việc triá»u chÃnh thì những việc đấu tranh trong cung đình nhÆ° thế nà y sẽ xảy ra liên tục, lúc đấy ông ta sẽ bị rÆ¡i và o trong cái vòng xóay của sá»± tranh đấu mà không biết mình chìm nổi nhÆ° thế nà o.
Lã Bất Vi cÅ©ng đã từng nghÄ© tá»›i chuyện thóat ra khá»i cuá»™c sống thị phi của chốn cung đình, an pháºn thủ thÆ°á»ng và o việc kinh doanh. NhÆ°ng nhÆ° váºy sẽ nhÆ° thế nà o? nhÆ° váºy ông ta sẽ trở thà nh má»™t thằng vô tà i giữ của Ä‘Ãch thá»±c. Váºy thì mục Ä‘Ãch của việc từ bá» là m sỉ tỠđể là m má»™t thÆ°Æ¡ng nhân lúc ban đầu là ở chá»— nà o? không phải là vì phong hầu bái tÆ°á»›ng sao? HÆ¡n mÆ°á»i năm theo hầu Dị Nhân bao nhiêu và ng bạc đã được dùng và o việc nà y, đã và o sinh ra tá», thà nh công chỉ còn ở trong gang tấc, bây giá» lại dá»… dà ng vứt bá», đấy chỉ là hà nh Ä‘á»™ng của kẻ ngu muá»™i bá» gốc lấy ngá»n. Sau nà y nắm được đại quyá»n trong tay, chỉ huy thiên quân oan mã công thà nh cÆ°á»›p đất, cÅ©ng chẳng tránh khá»i phải tà n sát sinh linh, có lúc là m cho số đầu rÆ¡i xuống đất đếm không xuể nếu lòng dạ không sắt đá thì rất khó. Äối vá»›i vua Hiếu Văn thì không phải là cảnh đầu rÆ¡i máu chảy chỉ cần má»™t viên thuốc là có thể kết thúc được má»i việc. Phải dùng thuốc gì, dùng nhÆ° thế nà o... NhÆ°ng má»™t khi đã hạ thủ thì ông ta cÅ©ng đã biến thà nh má»™t tay Ä‘ao phủ coi mạng ngÆ°á»i nhÆ° cá» rác.
Lã Bất Vi nghÄ© mà i nhÆ°ng cÅ©ng không nghÄ© được đến cảnh tÆ°Æ¡ng lai huy hoà ng. Suốt cả má»™t đêm ông ta phải lao tâm khổ từ vá» việc ấy. Ông ta nhìn ra phÃa xa trằn trá»c mãi mà không sao ngủ được.
Dị Nhân trải qua má»™t đêm trong lo sợ, cố giÆ°Æ¡ng đôi mi mắt Ä‘ang nặng trịch nhìn ra cổng lá»›n Ä‘iện Chiêu Thanh. Dị Nhân trông đợi cái dáng chắc nịch Ä‘i và o, mang tá»›i cho Dị Nhân những tin tức tốt là nh để có thể hồi sinh từ cõi chết. Thái tá» Dị Nhân suy Ä‘oán xem thái phó có đồng ý vá»›i kế há»ach dùng Ä‘á»™c dược hại chết phụ vÆ°Æ¡ng không.
Theo sau má»™t lá»at tiếng bánh xe lá»™c cá»™c, Dị Nhân nhìn thấy trong đó có má»™t chiếc xe dừng ở sân lá»›n. Không kìm được, thái tá» la lá»›n: "Thái phó đến."
NgÆ°á»i từ trên xe bÆ°á»›c xuống Ä‘Ãch thá»±c là má»™t Lã Bất Vi thần sắc vẫn tá»± nhiên nhÆ° khi Lã Bất Vi tá»›i Ä‘iện Chiêu Thanh bà n bạc vá»›i Dị Nhân, các nô bá»™c và môn khách Ä‘á»u phải lui ra ngòai. Lã Bất Vi nói vá»›i Dị Nhân không bao giỠđược dùng Ä‘á»™c dược vá»›i vua Hiếu Văn. Chỉ cần đại vÆ°Æ¡ng không ban chiếu láºp thái tá» má»›i, việc nà y vẫn còn hy vá»ng cứu vãn được. Phà m là việc gì cÅ©ng phải dùng lá»i lẽ trÆ°á»›c, sau đó má»›i dùng vÅ© lá»±c, huống hồ đây lại là cha mình. Äiá»u nà y cần ở Dị Nhân đối vá»›i vua Hiếu Văn thì là m việc gì cÅ©ng phải thấu tình đạt lý. NhÆ° Tá» Há» là m những việc hợp vá»›i ý thÃch của đại vÆ°Æ¡ng, nên đã lấy lòng của vua, là m cho vua vui vẻ. NhÆ° váºy địa vị thái tá» của Ä‘iện hạ lại cà ng không được để khiếm khuyết.
Äối vá»›i việc là m thế nà o để hợp được vá»›i ý thÃch của đại vÆ°Æ¡ng, Dị Nhân không cần chỉ bảo, há»i: "Chả nhẽ chúng ta chá»n má»™t số mỹ nữ dâng lên cho phụ vÆ°Æ¡ng sao?"
Lã Bất Vi cÆ°á»i đáp: "Váºy thì chẳng khác gì đông thi nhăn mặt."
"Váºy thái phó có cao kiến gì?"
Lã Bất Vi nói: "Ta nhá»› rằng trong nhân gian có má»™t phÆ°Æ¡ng thuốc gia truyá»n tên là "Cao Sâm Lá»™c Nhung Thai" có tác dụng ổn định cÆ¡ thể tăng thêm sinh lá»±c, tráng âm bổ tháºn. Vá»›i thân thể của đại vÆ°Æ¡ng ngà y đêm lại đắm chìm trong chuyện chăn gối vá»›i các mỹ nữ sẽ khó tránh khá»i những thiếu hụt, lâu ngà y sẽ suy giảm cả vá» tinh và huyết, là m giảm tuổi thá». Chỉ cần dùng lá»ai thuốc "Cao Sâm Lá»™c Nhung Thai" nà y má»›i có thể bổ tinh bổ huyết, dÆ°Æ¡ng cÆ°á»ng mà không khóai?" Lã Bất Vi nói xong, hai ngÆ°á»i lấy ra từ trong xe má»™t túi vuông nhỠđược gói kỹ, nói vá»›i Dị Nhân đó chÃnh là Cao Sâm Lá»™c Nhung Thai.
Dị Nhân vẫn còn ngá» vá»±c nói: "Äể ta Ä‘Æ°a tá»›i chá»— phụ vÆ°Æ¡ng thá» xem."
Lã Bất Vi nói: "Äiện hạ không thể chỉ Ä‘Æ°a thuốc, mà phải thÆ°á»ng xuyên Ä‘Æ°a Triệu CÆ¡, Di Hồng và các thê thiếp khác tá»›i vấn an đại vÆ°Æ¡ng, ca hát để ngà i vui. Äiện hạ lại ở thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng, việc hiếu thuáºn vá»›i đại vÆ°Æ¡ng là vô cùng thuáºn lợi, so vá»›i Tá» Há» xa xôi ngà n dặm thì đúng là nhÆ° trá»i tạo cÆ¡ há»™i."
Ngà y hôm đó, Dị Nhân dẫn theo Triệu CÆ¡, Di Hồng và má»™t số ngÆ°á»i nữa đến khấu kiến thỉnh an đại vÆ°Æ¡ng. Sau đó má»›i Ä‘Æ°a lên thứ Cao Sâm Lá»™c Nhung Thai và khuếch đại khoe khoang công dụng nhÆ° thần của lá»ai thuốc nà y.
Sau khi nghe xong, bá»™ mặt đầy những nếp nhăn của vua Hiếu Văn bá»—ng tÆ°Æ¡i cÆ°á»i nhÆ° má»™t bôn hoa, không tiếc lá»i tán thưởng: "Những con trai của ta tháºt là hiểu được suy nghÄ© của ta. Con cả Tá» Há» tiến cống mỹ nữ, thái tá» Dị Nhân lại tiến công thuốc bổ, nếu cùng giúp đỡ phối hợp vá»›i nhau thì sức mạnh chả khác nà o rồng nà o hổ."
Vua Hiếu Văn uống lá»ai thuốc đó xong kết quả thế nà o? Trong má»™t bá»™ truyá»n ký của Lã Bất Vi đã nói nhÆ° thế nà y.
"Kể cÅ©ng lạ, lá»ai cao mà Lã Bất Vi Ä‘Æ°a đến khi uống có mùi rất lạ, uống xong má»™t lúc thì tinh thần sảng khóai. Vua Hiếu Văn cho chá»n các phi tá» và mỹ nữ xinh đẹp trẻ trung để qua đêm. Những vÆ°Æ¡ng phi mỹ nhân đó hiếm khi có được sá»± ân sủng của vua, Ä‘á»u nhÆ° lòai lang sói bị bỠđói, cố gắng nÅ©ng nịu má»i cách, buông thả nhân cách nhÆ° Ä‘ang đại hạn gặp mÆ°a rà o, quyết để thá»a mãn sá»± ân sủ của vua, không há» ngừng nghỉ. Chỉ tá»›i khi vua Hiếu Văn mệt má»›i mức thở hồng há»™c, mùi hôi thốc bốc ra, há» vẫn vô cùng thÃch thú, há» vẫn muốn tiếp tục cho tá»›i khi đã hoà n toà n thá»a mãn má»›i chịu ông vua mà ngủ má»™t cách hạnh phúc. Cứ nhÆ° váºy, vua Hiếu Văn liên tục cho gá»i toà n bá»™ các cung tần mỹ nữ hÆ¡n hai tháng, và vua cÅ©ng đã uống xong hai thang thuốc của Lã Bất Vi, rồi dần dần cảm thấy bất lá»±c... Quần thần má»i tiệc, tuy rằng đã quá sức mệt má»i vá»›i những cuá»™c truy hoan thâu đêm suốt sáng, nhÆ°ng cÅ©ng gắng sức lấy lại tinh thần để đến dá»± yến tiệc vá»›i các quan. Tiệc rượu đến ngà y sau cùng, vua muốn Ä‘i nghỉ sá»›m má»™t chút, nhÆ°ng sau khi uống thuốc xong lòng xuân lại trá»—i dáºy, ông khởi giá định đến chá»— các mỹ nữ, rồi giữa Ä‘Æ°á»ng không kênh mà chết."
Từ đó có thể thấy được lá»ai cao Sâm Lá»™c Nhugn mà Lã Bất Vi tìm được trong dân gian là lá»ai cao tráng dÆ°Æ¡ng bổ tháºn hay là lá»ai cao kÃch dục Ä‘á»at mạng.
Tháng chÃn năm hai trăm năm mÆ°Æ¡i trÆ°á»›c công nguyên, thái tá» Dị Nhân Ä‘Æ°á»ng hoà ng bÆ°á»›c lên ngôi báu, chÃnh thức kế vị, lấy tên là vua Trang TÆ°Æ¡ng.
Và o lúc Dị Nhân lên ngôi trÆ°á»›c khi lá»… nhạc bắt đầu, là ngÆ°á»i hiểu rõ thá»i thế Phạm ThÆ° xin Dị Nhân chuẩn tấu cho việc từ chức tÆ°á»›ng quốc, Tá» Há» vá» kinh chịu tang, đến phủ tÆ°á»›ng quốc há»i thăm trÆ°á»›c. Phạm ThÆ° đã hoà n toà n nản chà nói: "Há»… ra khá»i núi bị chó lừa, từ nay trở Ä‘i những ngà y tháng của ta ngÆ°Æ¡i sẽ vô cùng khó khăn."
Tá» Há» không cam chịu là má»m yếu, nói: "Chúng ta theo kẻ phản nghịch, không là m gian tế thì quân vÆ°Æ¡ng nói và Lã Bất Vi sẽ là m gì được chúng ta? nếu bá»n hỠép ngÆ°á»i khác quá đáng thì chúng ta sẽ có cá»› để láºt bá»n chúng."
Phạm ThÆ° nhắc nhở: "Äại công tá» không nên lÆ¡ là nhÆ° váºy. Khi trÆ°á»›c vua Chiêu TÆ°Æ¡ng ban cho chúng ta tô thịt cúng há»™i Ä‘á»™c. Có thể bá»n há» không há» nghi ngá» gì, nếu lần nà y lại để chúng bắt thóp chúng ta, rồi tÃnh chung cả nợ cÅ© và nợ má»›i và o thì chúng ta chỉ có Ä‘Æ°á»ng chết."
Tá» Há» tiếp: "Theo ý kiến của ta, vua má»›i bây giá» sẽ không cho ta quay vá» kinh thà nh mà sẽ bắt ta ở cái nÆ¡i heo hút khỉ ho cò gáy đó ba mÆ°Æ¡i tÆ° năm nữa. Ta vẫn sẽ có mắt nhÆ° mù có tai nhÆ° Ä‘iếc không nghe không thấy được gì. Trong thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng và cung ChÆ°Æ¡ng Äà i có tin tức biến cố gì, vẫn phải nhỠđến lão tÆ°á»›ng quốc Ä‘Æ°a tin, nhắc nhở cho."
Äối láºp vá»›i không khà thê lÆ°Æ¡ng ảm đạm ở phủ tÆ°á»›ng quốc, Ä‘iện Chiêu Thanh và phủ của Lã Bất Vi khắp nÆ¡i Ä‘á»u vui tÆ°Æ¡i hoan hỉ, yến tiệc, đèn nến rạng rỡ thâu đêm suốt sáng. Dị Nhân mặc trang phục quốc vÆ°Æ¡ng má»›i tinh.
DÆ°á»›i sá»± hầu hạ của các mỹ nữ ở cung Nga, Triệu CÆ¡, Di Hồng và các phi tần mỹ nữ khác dáng Ä‘iệu hoan hỉ, vây quanh Dị Nhân Ä‘ang mặc bá»™ phục sức của vua, dáng dấp ung dung tá»± tại của má»™t nhà vua mà khen nịnh. Doanh ChÃnh và các vÆ°Æ¡ng tá» vÆ°Æ¡ng tôn khác, chạy nhảy Ä‘uổi nhau len lá»i khắp đám ngÆ°á»i thỉnh thoảng lại đùa nhau kêu la những tiếng kinh thiên Ä‘á»™ng địa.
Lã Bất Vi ở phủ của mình, dáng vẻ hết sức nghênh ngang đắc ý, mở tiệc rượu, ca múa khắp nÆ¡i. Ông ta vừa táºn hưởng cảm giác thắng lợi, vừa dùng bà n tay to dà y vuốt lấy chòm râu. Sau khi kết thúc mấy bà i hát, ông ta cho gá»i thê thiếp con cái, môn khách tùy tùng, phân lá»ai ra, chỠđến lượt mình để nháºn thưởng, không sót ai. Hoà ng Phủ Kiá»u, TÆ° Không Mã, DÆ°Æ¡ng Tá», Triệu Khả TÃn,... Ä‘á»u được nháºn tiá»n và ng và các đồ tế nhuyá»…n hiếm có, tất cả Ä‘á»u rất vui mừng. Ai ai cÅ©ng Ä‘á»u biết rõ, tÆ°á»›ng quốc nÆ°á»›c Tần chắc chắn sẽ là Lã Bất Vi. Những môn khách đó Ä‘iệu bá»™ trở nên cung kÃnh Ä‘á»u nói: "Sau nà y còn phải dá»±a và o sá»± nâng đỡ của tÆ°á»›ng quốc nhiá»u."
Ngà y thứ hai, ở cung ChÆ°Æ¡ng Äà i treo đèn kết hoa rá»±c rỡ, tiếng Ä‘Ã n tiếng sáo khắp nÆ¡i, vua Trang VÆ°Æ¡ng Dị Nhân trang Ä‘iểm phục sức oai phong đẹp đẽ ngồi ngay ngắn oai vệ trên đại Ä‘Æ°á»ng. Văn võ bá quan cÅ©ng mặc triá»u phục má»›i toanh, phân là m hai dãy hiên ngang phÃa dÆ°á»›i Ä‘iện hạ.
Quan nghi trượng đứng bên ngá»± án, tuyên bố chiếu chỉ thứ nhất của vua Trang TÆ°Æ¡ng. Phong Lã Bất Vi là m thừa tÆ°á»›ng, phong văn tÃn hầu, lấy mÆ°á»i hai huyện ở Lam Äiá»n là m thá»±c ấp.
Quan Nghị Trượng vừa nói xong, các quan văn võ phÃa dÆ°á»›i Ä‘iện hạ thi nhau rỉ rầm bà n tán, Lã Bất Vi lên là m tÆ°á»›ng quốc, phò vua nắm giữ triá»u chÃnh thì là việc nằm trong suy nghÄ© của má»i ngÆ°á»i. NhÆ°ng những cấp vị cao nhất táºp quan, tÆ°á»›c, thá»±c ấp Ä‘á»u ban cho ông ta thì văn võ bá quan Ä‘á»u chÆ°a từng nghÄ© tá»›i. TrÆ°á»›c Lã Bất Vi tÆ°á»›ng quốc của nÆ°á»›c Tần đã có SÆ° Lẻ Táºt, Cam Máºu, Khuất Cai, HÆ°á»›ng Thá», Nguy Nhiá»…m, Tiết Văn, Lầu Hoãn, Kim Thụ, Thá» Chú, Äá»— Tang, Phạm ChÆ°, Tế Trạch, nhÆ°ng ngÆ°á»i được phong hầu chỉ có hai là Phạm ThÆ° và Nguy Nhiá»…m. Nguy Nhiá»…m được phong là Nhượng Hầu, ngòai việc ông ta đã là m tÆ°á»›ng quốc mÆ°á»i mấy năm giúp đỡ quốc vÆ°Æ¡ng bao nhiêu chuyện, quan trá»ng hÆ¡n chÃnh là việc ông ta có quan hệ thân thuá»™c vá»›i Hoà n Thái Háºu, Phạm ThÆ° được phong ứng hầu lại và o má»™t giai Ä‘oạn lịch sỠđặc biệt là m tiếp cho Nguy Nhiá»…m. Còn Lã Bất Vi không há» phải Hoà ng Thân Quốc ThÃch của vua Tần, lại chÆ°a láºp được công trạng gì, trÆ°á»›c khi lên là m tÆ°á»›ng quốc thì chÆ°a từng có má»™t chức quan và thà nh tÃch chÃnh trị nà o. Sau khi vua Trang TÆ°Æ¡ng kế vị, Lã Bất Vi má»™t bÆ°á»›c đã bÆ°á»›c lên đỉnh cao được phong là m tÆ°á»›ng quốc, phong VÆ°Æ¡ng TÃn Hầu, tặng thưởng cho hÆ¡n má»™t chục vạn há»™ lÆ°Æ¡ng thá»±c. Thá» há»i, văn võ bá quan là m sao mà không kinh ngạc cho được.
Lã Bất Vi không phải là kiểu ngÆ°á»i có việc gì vui mừng thì hiện ngay ra nét mặt. Sau khi nghe xong chiếu lệnh thứ nhất của vua Trang TÆ°Æ¡ng và trá»±c tiếp nhìn thấy văn võ đại thần thì thầm bà n tán thì im lặng không nói gì, gÆ°Æ¡ng mặt bình tÄ©nh ung dung, nhÆ°ng quả thá»±c trong lòng ông ta thì Ä‘ang trống giong cá» mở, vui vẻ vô cùng. MÆ°á»i năm trÆ°á»›c ông ta gặp Dị Nhân - má»™t vị vÆ°Æ¡ng tôn Ä‘ang mất hêt hồn phách tại Hà m Äan, đã dá»± kiến tá»›i lúc trở thà nh vua má»™t nÆ°á»›c. Cách nhìn của Lã Bất Vi quả không sai, Dị Nhân nói lá»i cÅ©ng giữ lấy lá»i, nói má»™t khi ông ta lên là m vua sẽ chia ná»a giang sÆ¡n đại tần cho Lã Bất Vi, bây giá» lá»i nói của vua đã trở thà nh sá»± tháºt. Từ giá» trở Ä‘i vị trà của Lã Bất Vi là dÆ°á»›i má»™t ngÆ°á»i mà trên cả vạn ngÆ°á»i thống lÄ©nh thiên hạ, thét gió gá»i mây, có đất để sá» dụng tà i hoa của ông và có cả cÆ¡ há»™i để báo đáp thiên hạ.
Suy nghÄ© của Lã Bất Vi hoà n toà n chÃnh xác. Vua Trang TÆ°Æ¡ng là m vua được ba năm rồi băng hà . Doanh ChÃnh lên kế vị lúc mÆ°á»i ba tuổi. Lúc Doanh ChÃnh chÆ°a được chÃnh thức Ä‘á»™i vÆ°Æ¡ng miện là bảy năm, tổng cá»™ng là mÆ°á»i năm. MÆ°á»i năm đó trên thá»±c tế Lã Bất Vi là ngÆ°á»i thống trị Äại Tần. CÅ©ng có thể nói Äại Tần bÆ°á»›c và o thá»i đại của Lã Bất Vi.
Trá»ng đại lá»… lên ngôi của vua Trang TÆ°Æ¡ng, nhất cá» nhất Ä‘á»™ng của Lã Bất Vi Ä‘á»u trở thà nh mục tiêu chăm chú của bao nhiêu ngÆ°á»i. Văn võ đại thần nhìn thấy, ngay lúc bãi triá»u hai chiếc xe sang trá»ng của Lã Bất Vi rá»i khá»i cung ChÆ°Æ¡ng Äà i đầu tiên, tiến vá» phÃa xa của các ngõ xóm. Mấy hôm sau, há» má»›i nghe nói Lã Bất Vi là m việc đầu tiên từ khi nháºn chức là tá»›i thăm há»i lão tÆ°á»›ng quốc Phạm ThÆ°.
Trà nhá»› của thÆ°Æ¡ng nhân, thì rất chặt chẽ và chắc chắn. Phạm ThÆ° gây khó khăn và chỉnh lý những việc trÆ°á»›c kia của Lã Bất Vi, lại thêm chuyện má»i việc để cà ng lâu thì cà ng rối ren.
Những chuyện ấy Lã Bất Vi không bao giá» quên được. NhÆ°ng ông ta hiểu rằng vua má»›i lên ngôi, lại thay đổi tÆ°á»›ng quốc thì việc cần kÃp nhât chÃnh là ổn định triá»u chÃnh, lấy được lòng dân. Quan hệ của Lã Bất Vi và Phạm ThÆ° là quan hệ hiá»m khÃch, văn võ bá quan trong triá»u, không Ãt thì nhiá»u, qua loa hợac rõ rà ng Ä‘á»u biết. Lã Bất Vi phải nhân dịp nà y mà lợi dụng những phản ứng khác nhau ấy nói cho toà n thiên hạ biết.
Lã Bất Vi, ông ta là ngÆ°á»i có trà óc, sẽ Ä‘Æ°a giang sÆ¡n nÆ°á»›c Tần Ä‘i và o ổn định và phát triển.
|
11-10-2008, 08:09 PM
|
Guest
|
|
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
|
|
ChÆ°Æ¡ng 15
Tiêu Diệt Äông Chu
Lã Bất Vi đã tìm được cá»› để tiêu diệt vua Äông Chu, chÃnh thức đặt dấu chấm hết cho cả má»™t triá»u đại.
Từ năm 256 trÆ°á»›c công nguyên, vua Chiêu TÆ°Æ¡ng đã tiêu diệt xong Tây Chu, các tên vua Chu chỉ là hữu danh vô thá»±c. NhÆ°ng trên đất cÅ©ng vẫn còn giữ lại vua Äông Chu. Vua Äông Chu nà y tuy được gá»i là "Châu Công" nhÆ°ng không phải là thiên tá», nhÆ°ng dẫu sao cÅ©ng là háºu duệ tÆ°Æ¡ng huyết thống vá»›i vua Chu. Sá»± tồn tại nó tạo thà nh trở ngại lá»›n trong lòng chÆ° hầu các nÆ°á»›c. Khi gặp được thá»i cÆ¡ tro trấu vẫn bốc được thà nh lá»a, gây sóng gió. Có lúc lại bị lợi dụng, và dụ: Khi vua Chiêu TÆ°Æ¡ng băng hà , hỠđã lấy tên ông ta để tổ chức liên kết đồng minh há»™i. Muốn hoà n thà nh bá nghiệp thống nhất các chÆ° hầu thì nhất định phải tiêu diệt gá»n vua Äông Chu. NhÆ°ng nếu không có thá»i cÆ¡, và có cái cá»› hợp lý thì cÅ©ng không thá»±c hiện được mục tiêu. Lã Bất Vi lên là m tÆ°á»›ng, đã dâgn sá»› lên vua Trang TÆ°Æ¡ng lấy tá»™i danh là khinh nhá»n vong linh tiên đế và mÆ°u kế thôn tÃnh Äại Tần để đánh dẹp vua Äông Chu. Vua Trang TÆ°Æ¡ng chuẩn tấu.
Trung thu năm 249 trÆ°á»›c công nguyên, gió thu từng đợt lá rụng à o à o. DÆ°á»›i bầu trá»i xanh trong bát ngát từng Ä‘Ã n chim nhạn di chuyển vá» phÃa Nam, in bóng thà nh hình má» neo xuống con Ä‘Æ°á»ng thông từ Hà m DÆ°Æ¡ng đến đất cảng. Lã Bất Vi chÆ°a từng Ä‘iá»u binh, cÅ©ng chÆ°a từng đánh tráºn, thống lÄ©nh mÆ°á»i vạn quân ngá»±a Ä‘i thảo phạt Äông Chu. Chiến xa của Lã Bất Vi Ä‘i ở giữa Ä‘á»™i quân. Ông ta Ä‘eo kiếm giữ ấn trá»ng rất hà o hùng, ông ta nhìn lên phÃa trÆ°á»›c ánh sáng mặt trá»i chiếu và o lưỡi gÆ°Æ¡m phản xạ lại sáng lóa, nhÆ° ánh trăng chiếu trên mặt nÆ°á»›c. Ông quay vá» phÃa sau Ä‘oà n ngÆ°á»i ngá»±a xe kéo bụi cả má»™t vùng, hà ng ngÅ© ngay thẳng, trong lòng Lã Bất Vi vui mừng phấn chấn nghÄ©: "Quân sÄ© hăng hái nhÆ° thế nà y thì không có gì kiên cố mà không phá nổi, không có thà nh nà o mà không cÆ°á»›p nổi, tiêu diệt Äông Chu chỉ nhÆ° sóng lá»›n pha cát, má»™t vùng Äông Chu bé tà nhÆ° thế, nhắc đến là m gì."
Quân Äông Chu ở đất Củng, nháºn được báo cáo của quân lÃnh có quân Tần đến tiến công, vá»™i lên vá»ng gác xem xét tình hình, chỉ thấy Lã Bất Vi Ä‘ang thống lÄ©nh quân Tần, ùn ùn kéo tá»›i thì vô cùng khiếp sợ, run lẩy bẩy. Biết rằng có kháng cá»± lại cÅ©ng chỉ nhÆ° trứng chá»i vá»›i đá, bèn sai quân mở cổng thà nh đầu hà ng.
Sau khi Lã Bất Vi bắt sống được vua Äông Chu, chiếm cứ được đất Củng, tiếp tục chỉ huy quân sÄ© Ä‘ang thế nhÆ° chẻ tre, tiến công Hà Nam, Lạc DÆ°Æ¡ng, Dục Thà nh, Bình DÆ°Æ¡ng, Yến SÆ°, Câu Thị và toà n bá»™ các thà nh trì khác của Äông Chu.
Lã Bất Vi áp giải vua Äông Chu vá» kinh. Trong tiệc mừng chiến thắng ở cung ChÆ°Æ¡ng Äà i, có đại thần nói dùng thủ cấp của vua Äông Chu cúng tế vong linh vua Chiêu TÆ°Æ¡ng, giải được ná»—i háºn trong lòng.
Lã Bất Vi không đồng ý, khởi bẩm vá»›i vua Trang TÆ°Æ¡ng: "Äại vÆ°Æ¡ng Ä‘iện hạ, theo ý thần, nên Ä‘Æ°a vua Äông Chu vá» vùng đất DÆ°Æ¡ng Nhân, nÆ¡i đó cách phần đất được phong ấp của thầ chỉ có mấy dặm, ông ta cÅ©ng không dám có Ä‘á»™ng tÄ©nh gì, để cho ông ta có thể cúng tế, duy trì dòng há» Chu."
Những lá»i của Lã Bất Vi nói xong, tiệc rượu Ä‘ang huyên náo bá»—ng im bặt, văn võ bá quan Ä‘á»u gác Ä‘Å©a bá» chén, ngÆ¡ ngác nhìn Lã Bất Vi, tá»± há»i: "Äấy chẳng phải là thả hổ vá» rừng sao, để cho ông ta được tiếp tục thá» cúng bà i vị của tổ tiên. Tha tá»™i chết, thì chẳng phải là quá thiên trị ông ta sao?"
Vua Trang TÆ°Æ¡ng tuy không biết trong đầu Lã Bất Vi nghÄ© gì, nhÆ°ng ông ta tin rằng suy nghÄ© của báºc phụ ông ta là thuá»™c hà ng cao nhân, có lý do có căn cứ của nó, liá»n nói: "TÆ°á»›ng quốc, ngÆ°Æ¡i hãy giảng giải xem tại sao phải là m nhÆ° váºy."
Lã Bất Vi chỉnh lại mÅ©, cất giá»ng sang sảng, trình bà y số lý do tại sao phải di dá»i vua Äông Chu, không tiêu diệt nÆ¡i thá» cúng vá»›i vua Trang TÆ°Æ¡ng và văn võ bá quan.
Thái Ä‘á»™ của văn võ bá quan biến đổi theo sá»± chuyển Ä‘á»™ng của hai môi má»ng nhÆ° lá liá»…u của Lã Bất Vi, há» thay đổi từ chá»— không hiểu lý do đến lúc dần dần hiểu ra.
à kiến của Lã Bất Vi quả tháºt là không giống má»i ngÆ°á»i, theo thế nhÆ° thác trút từ trên cao xuống. Tiêu diệt vua Äông Chu lại không tuyệt được Ä‘Æ°á»ng thá» cúng, là sá»± cụ thể hóa của lý tưởng Nho giáo "HÆ°ng diệt quốc, kết tuyệt thế, cá» dáºt dân". Äại Tần từ trăm năm nay Ä‘á»u dùng vÅ© lá»±c để giết chóc trừng phạt các nÆ°á»›c chÆ° hầu, trong mắt há» Äại Tần là má»™t nÆ°á»›c dữ nhÆ° lòai hổ soái không hiểu nhân nghÄ©a, không có tình ngÆ°á»i. Lã Bất Vi cho vua Äông Chu đến DÆ°Æ¡ng Nhân, má»™t mặt sẽ diệt trừ táºn gốc vua Äông Chu, mặt khác cÅ©ng giảm nhẹ được quan hệ huyết thống vá»›i há» KhÆ°Æ¡ng, dẹp yên lòng chống đối của các nÆ°á»›c chÆ° hầu, nhÆ° váºy má»›i có thể thu phục má»™t số lá»›n các hiá»n tà i táºp trung vá» nÆ°á»›c Tần, việc thống nhát hoà n toà n nÆ°á»›c Tần má»›i được tiến hà nh thuáºn lợi.
Khi má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông đối vá»›i má»™t phụ nữ xinh đẹp lại chung tình thì bị mê mẩn, hồn bay phách lạc. NhÆ°ng bây giá» Lã Bất Vi lại hoà n toà n ngược lại, trong đầu ông ta chỉ toà n là sá»± ngạc nhiên và lo lắng.
Triệu CÆ¡ trang Ä‘iểm xinh dẹp tuyệt trần, dung nhan chim sa cá lặn. GÆ°Æ¡ng mặt trắng ngần của cô giá» thêm sắc hồng, không biết là do son phấn che phủ hay là huyết mạch tăng lên. Trong những ánh mắt ở háºu cung, Lã Bất Vi có thể nhìn ngay ra ánh mắt của Triệu CÆ¡ vừa chung tình, vừan rừng rá»±c lại vừa Æ°u tÆ°. Theo dân gian, con gái lá»›n lên có 18 thay đổi, cà ng thay đổi cà ng xinh đẹp. Bây giá» xem ra, thì phụ nữ già đi cÅ©ng có mÆ°á»i tám thay đổi cà ng thay đổi cà ng xinh đẹp. Triệu CÆ¡ đã qua thá»i kỳ xinh đẹp nhất, nhÆ°ng trông cô nhÆ° thể Ä‘ang cải lão hoà n đồng. Mấy hôm trÆ°á»›c, khi gặp quả phụ Thanh ở cung ChÆ°Æ¡ng Äà i, Lã Bất Vi đã bị chấn Ä‘á»™ng bởi vẻ xinh đẹp của cô ta. Ông đã là m má»™t phép so sách giữa cô ta và Triệu CÆ¡, cảm thấy cô ta hÆ¡n Triệu CÆ¡ tá»›i cả mÆ°á»i phần. NhÆ°ng bây giá» Lã Bất Vi lại cảm thấy quả phụ Thanh kém Triệu CÆ¡ mấy báºc. Triệu CÆ¡ có hai ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông, má»™t ngÆ°á»i khiến cho sáu nÆ°á»›c chÆ° hầu chỉ nhìn thấy đã khiếp sợ, khiến cho má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u phải cúi đầu là m lá»… khi gặp, đó là Tần VÆ°Æ¡ng. NgÆ°á»i kia chỉ huy cả nghìn quân vạn mã, viết sá» sách tÆ°á»›ng quốc Lã Bất Vi. Là má»™t ngÆ°á»i phụ nữ, còn ai vinh dá»± hÆ¡n, nổi tiếng hÆ¡n không? Cuá»™c sống vui vẻ nhà n nhã, Ä‘i xe tứ mã, cổng cao nhà rá»™ng, ung dung vá» má»i mặt của Triệu CÆ¡ khiến cô có thể ngăn chặn được tuổi già . Còn quả phụ Thanh phải lo toan suy nghÄ©, hao tâm tổn sức, là m cho gÆ°Æ¡ng mặt cô ta có vẻ già dặn hÆ¡n Triệu CÆ¡.
Suy nghÄ© má»™t lúc Lã Bất Vi lại thấy suy nghÄ© lúc nãy của mình hÆ¡i hoang Ä‘Æ°á»ng, quả phụ Thanh dáng vẻ thanh tú, xinh đẹp má»™t lần nữa lại xuất hiện trÆ°á»›c mặt Lã Bất Vi. Không biết ai là ngÆ°á»i đẹp nhất, Lã Bất Vi cÅ©ng không thể xác định được. Sau cùng, Lã Bất Vi tá»± giải thÃch: “Sắc đẹp của hai ngÆ°á»i ngang nhau, ai đứng trÆ°á»›c mặt mình thì ngÆ°á»i ấy là đẹp nhấtâ€.
Bây giỠTriệu Cơ đang đứng ở trước mặt Lã Bất Vi.
Lúc cháºp choạng tối, Lã Bất Vi được má»™t thị nữ ở chốn háºu cung của Ä‘iện Chiêu Thanh má»i đến. Triệu CÆ¡ Ä‘ang chỠđón Lã Bất Vi, ánh mắt Ä‘ong Ä‘Æ°a, tiệc rượu thÆ¡m lừng. Triệu CÆ¡ nói vá»›i Lã Bất Vi, từ lúc quân Tần tiêu diệt được Äông Chu, đã muốn bà y tiệc rượu, chúc mừng chiến công của tÆ°á»›ng quốc. Lã Bất Vi nói vá»›i Triệu CÆ¡, ông ta cÅ©ng mong ngà y mong đêm để được đến háºu cung thỉnh an VÆ°Æ¡ng Háºu.
Triệu CÆ¡ và Lã Bất Vi ngồi cách nhau má»™t bức tÆ°á»ng, hai ngÆ°á»i hà n huyên má»™t cách miá»…n cưỡng, không biết là do lâu ngà y há» không gặp mặt hay cả hai bên giỠđã sinh hoa phú quý, quyá»n cao chức trá»ng, thân pháºn đã hoà n toà n đổi thay, hoặc là đang có bao nhiêu gÆ°Æ¡ng mặt cứng nhắc của các thị nữ và các thái giám bên cạnh, nên cuá»™c nói chuyện của hai ngÆ°á»i gò bó, khách sáo, chẳng có vẻ gì thân thiết của cuá»™c hà n huyên giữa hai ngÆ°á»i từng là vợ chồng, có má»™t đứa con.
Má»—i lần Lã Bất Vi gặp Triệu CÆ¡ Ä‘á»u thấy Ung ChÃnh ở xung quanh cô, nhÆ°ng lần nà y không thấy nó đâu bèn há»i: “Thái tá» Ä‘iện hạ đâu rồi?†Khi ở chá»— đông ngÆ°á»i, Lã Bất Vi gá»i Ung ChÃnh là “đại công tá»â€, từ khi Dị Nhân lên ngôi, Triệu CÆ¡ là VÆ°Æ¡ng Háºu thì gá»i thà nh thái tá», còn khi chỉ có ông ta và Triệu CÆ¡ thì gá»i là “con traiâ€. Triệu CÆ¡ hiểu rõ, Lã Bất Vi bá» Ä‘i ba chữ “của chúng taâ€, không nói ra nhÆ°ng cả hai ngÆ°á»i Ä‘á»u hiểu rằng Lã Bất Vi nói: “con trai của chúng taâ€.
Câu há»i của Lã Bất Vi là m Triệu CÆ¡ giáºt mình, cô chợt nghÄ© cô và Lã Bất Vi tối nay phải hà n huyên những gì, là m những gì, nghÄ© tá»›i đó cô xua tay vá» phÃa cung nữ và thái giám nói: “các ngÆ°Æ¡i lui cả Ä‘iâ€.
Trong phòng chỉ còn lại có hai ngÆ°á»i, Triệu CÆ¡ nói má»™t cách phóng đãng: “TÆ°á»›ng quốc xem, nãy giá» chúng ta toà n nói chuyện cứng nhắc, vô vị, nhÆ° thể ngÆ°á»i dÆ°ng nÆ°á»›c lã gặp nhau?â€
Lã Bất Vi bây giá» cÅ©ng không phải chịu gò bó nữa, đùa lại: “Vi thần đâu dám bừa bãi trÆ°á»›c mặt thái háºu?â€
Triệu CÆ¡ há»i lại: “TÆ°á»›ng quốc của ta, ngÆ°Æ¡i không dám bừa bãi, ngÆ°á»i còn muốn bừa bãi nhÆ° thế nà o nữa? ta nghĩ…â€
Lã Bất Vi nói: “NhÆ° váºy Lã Bất Vi vẫn chÆ°a đã khátâ€. Triệu CÆ¡ nói tiếp: “Äêm nay ta nhất định phải xem tÆ°á»›ng quốc bừa bãi nhÆ° thế nà o?â€
“Äêm nay…†trong lòng Lã Bất Vi vừa kinh ngạc, vừa vui mừng há»i: “Äại vÆ°Æ¡ng hôm nay đến chá»— Di Hồng hay chá»— các cung nữ khác rồi?â€
Triệu CÆ¡ nói: “TÆ°á»›ng quốc của ta, ngÆ°Æ¡i yên tâm Ä‘i, ta không để ngÆ°Æ¡i phải lo lắng nhÆ° váºy đâu! NgÆ°á»i cÅ©ng biết, đại vÆ°Æ¡ng ngoà i Di Hồng còn có bao cÅ©ng nữ đẹp nhÆ° hoa nhÆ° ngá»c, phải khoảng ná»a tháng nữa má»›i sủng ái má»™t lần, tức khoảng mồng má»™t mồng hai đầu tháng má»›i đến chá»— ta, chỉ cần đại vÆ°Æ¡ng không nhìn thấy, thá» há»i có đứa nà o gan chó dám nghi ngá» ta Ä‘Æ°á»ng Ä‘Æ°á»ng má»™t vÆ°Æ¡ng phi, dám nghi ngá» ngÆ°Æ¡i là tÆ°á»›ng quốc nÆ°á»›c Tần?â€
Rất nhanh chóng, hai ngÆ°á»i đã cuốn lấy nhau. Sau và i tiếng đồng hồ, cả hai Ä‘á»u má»m rÅ© xuống, Sau má»™t lúc nghỉ ngÆ¡i, hai ngÆ°á»i hà n huyên tâm sá»±.
Triệu CÆ¡ nói, để che mắt má»i ngÆ°á»i, tÆ°á»›ng quốc có thể nháºn là m thái phó cho Ung ChÃnh, nhÆ° váºy khi ra và o háºu cung sẽ không bị ngÆ°á»i khác Ä‘oán nà y Ä‘oán ná», nói ngược nói xuôi. Lã Bất Vi nói, nhÆ° váºy cÅ©ng tốt, con trai có mấy vị thái phó rồi, ta lại tiếp tục là m thái phó nhÆ° váºy là bù và o cho đủ số lượng. NhÆ°ng việc nà y phải bẩm vá»›i Tần vÆ°Æ¡ng, Triệu CÆ¡ nói, đợi con trai lên là m Tần vÆ°Æ¡ng, giang sÆ¡n xã tắc nà y chẳng phải là của ta và nà ng sao?
Triệu CÆ¡ nói: “Má»—i lần đại vÆ°Æ¡ng không ở lại chá»— ta, ta sẽ báo cung nữ Ä‘Æ°a chà ng đến, chà ng đến nhéâ€. Lã Bất Vi nói: “NhÆ° váºy không được năm rá»™ng tháng dà i, e rằng sẽ lá»™ mất má»i chuyệnâ€. “Váºy phải là m thế nà o?†Triệu CÆ¡ há»i. Lã Bất Vi trả lá»i: “Khi đại vÆ°Æ¡ng không có ở đây, nà ng hãy treo má»™t dải lụa dà i mà u xanh ở cá»a nhá» phÃa bên ngoà i háºu cung, không cần có đèn nến là m gì, ta sẽ gõ ba tiếng ở phÃa ngoà i phòng của nà ng, nà ng ra mở cá»a là được rồiâ€.
Triệu CÆ¡ bảo: “Váºy ngà y nà o thiếp cÅ©ng phải treo dải lụa ở khe cá»a†Lã Bất Vi nói: “NhÆ° váºy không được, việc gì hăng hái quá cÅ©ng hoá dở, tốt quá hoá xấu. Lòng ham muốn của con ngÆ°á»i, ai cÅ©ng có, không có gì là sai cả. Dù là dân Ä‘en áo vải cho đến ngÆ°á»i quyá»n cao chức trá»ng hay báºc thánh hiá»n cÅ©ng Ä‘á»u có tai, mắt, miệng và dục. NhÆ°ng không thể không kiá»m chế những ham muốn đó VÆ°Æ¡ng Phi, nà ng không hy vá»ng Lã Bất Vi trở thà nh ngÆ°á»i có chà lá»›n dá»± tÃnh được cả việc của trá»i đất, tiếng thÆ¡m lÆ°u truyá»n muôn Ä‘á»i hay sao? Báºc thánh hiá»n tá»± kiá»m chế mình tức là khống chế, bức ép bản thân. Äể tai có thể không nghe, mắt không chán, miệng không được thoả mãn, dục không thừa thì Ä‘á»u phải tá»± kiá»m chế. Nếu không sẽ bị hao tổn gân cốt, mạch máu sẽ bị ngÆ°ng trệ, bị cá»u khuyết. Nếu ta mà yếu Ä‘uối nhÆ° váºy, đừng nói là ta không thể giúp được vua Tần Ä‘iá»u hà nh quốc sá»± mà ngay cả việc ở bên nà ng cÅ©ng không được chấp nháºnâ€.
Triệu CÆ¡ vừa nÅ©ng nịu vừa trách mắng nói, thái phó chà ng đừng lấy những Ä‘iá»u lý luáºn của báºc tiên sinh trách móc đệ tá» mà trách móc răn dạy ta, ta cứ muốn chà ng phải đến.
Cứ thế cho đến những năm sau, cho dù xuân hạ thu đông, ở trên cá»a nhá» của háºu cung cung ChÆ°Æ¡ng Äà i, ở má»™t nÆ¡i không được ngÆ°á»i khác chú ý lắm, luôn phất phÆ¡ má»™t dải lụa mà u xanh, giống nhÆ° đồng ruá»™ng đầu xuân vừa nhú lên chồi biếc. ÄÆ°Æ¡ng nhiên, ngoà i Lã Bất Vi và Triệu CÆ¡, chẳng ai chú ý tá»›i nó.
Việc Lã Bất Vi là m thái phó của Ung ChÃnh đối vá»›i vua Tang TÆ°Æ¡ng thì thuáºn lợi vô cùng. Còn đối vá»›i Lã Bất Vi và Triệu CÆ¡ thì đúng là ý trá»i thuáºn vá»›i lòng ngÆ°á»i. Riêng vá»›i Ung ChÃnh thì không nhÆ° váºy, tháºm chà có phần hÆ¡i ấm ức. Khi đứa trẻ mÆ°á»i mấy tuổi nà y bị Triệu CÆ¡ dẫn và o gặp Lã Bất Vi, nó bèn dẩu cái môi đã lún phún lông tÆ¡ ra nói: “Thái phó nhiá»u giống nhÆ° trâu ngá»±a rồi, còn cần thêm là m gì?â€
Ung ChÃnh dần lá»›n lên dÆ°á»›i ánh mắt yêu thÆ°Æ¡ng của Lã Bất Vi và ná»—i nhá»› thÆ°Æ¡ng không dứt của ông ta đối vá»›i nó. Mặc dù thá»i gian Ung ChÃnh là Lã Bất Vi ở bên cạnh nhau không nhiá»u, mặc dù Ung ChÃnh không biết gì vá» việc nà y hoặc biết không rõ lắm, nhÆ°ng lòng quan tâm của Lã Bất Vi vá»›i cốt nhục, vá»›i háºu duệ của mình thì sâu sắc nhÆ° giếng khÆ¡i. Không giống vá»›i các ông bố bình thÆ°á»ng khác, Lã Bất Vi không được đùa vá»›i con, không bế con trên vai mà trêu đùa hoặc dạy nó bi bô táºp nói. ÄÆ°Æ¡ng nhiên, má»™t phần là do trên hình thức vua Tang TÆ°Æ¡ng má»›i là cha của nó, Lã Bất Vi không thể hiện lòng yêu thÆ°Æ¡ng và quan tâm của mình má»™t cách lá»™ liá»…u và thái quá, má»™t phần nữa là Lã Bất Vi Ãt khi thể hiện Ä‘iá»u gì. Thá»i gian ông ta ở bên cạnh con không nhiá»u, chỉ lúc nói không để ý, ông ta má»›i chăm chú nhìn và o gÆ°Æ¡ng mặt sắc nét của nó, tìm kiếm những đặc Ä‘iểm riêng của mình trên cái sinh thể mà mình đã tạo ra. Còn Ung ChÃnh, nó không há» biết Lã Bất Vi là cha nó, thỉnh thoảng phát hiện vị thái phó nà y nhìn chằm chằm và o mình mà không há» phát ra lá»i khen ngợi là m nó vui thÃch, hoặc biểu thị bất kỳ hà nh Ä‘á»™ng yêu thÆ°Æ¡ng thân thiết nà o. Ung ChÃnh không thÃch bị Lã Bất Vi nhìn chằm chằm kiểu đó. Tháºm chà còn cảm thấy nghi hoặc và ghét hà nh Ä‘á»™ng nà y. Nó không há» biết rằng, qua ánh nhìn đó Lã Bất Vi đặt và o nó bao nhiêu kỳ vá»ng, mong nó khôn lá»›n thà nh ngÆ°á»i, trở thà nh má»™t quân vÆ°Æ¡ng xuất sắc của nÆ°á»›c Tần.
Nghi thức bái nháºn thái phó của Ung ChÃnh cÅ©ng được giản lược gần hết, chỉ là m qua lá»… đệ tá», rồi khắc quan hệ tiên sinh đệ tá» nà y trên Ngá»c phủ, sau đó Lã Bất Vi há»i Ung ChÃnh đã Ä‘á»c qua những cách pháp chế nà o, rồi nói rằng phải nên táºp trung và o bà i vở ra sao.
Ung ChÃnh cảm thấy chán ngắt những nghi thức gò bó nà y. Nghi thức vừa kết thúc, nó bèn chạy ra sà n lá»›n của Ä‘iện Chiêu Thanh chÆ¡i. Tiết trá»i mùa thu se lạnh, gió thổi xà o xạc hun hút, chỉ nghe tiếng chim kêu ve hót mà không thấy bóng dáng của chúng đâu. Ung ChÃnh nhìn khắp nÆ¡i, chẳng có đứa trẻ nà o tầm tuổi vá»›i nó, thỉnh thoảng có và i bóng dáng vá»™i vã của những ngÆ°á»i trong cung Ä‘i ngang qua. Bá»—ng nhiên, trong lòng nó trà o lên cảm giác cô Ä‘Æ¡n, trống trải, chÆ¡i vá»›i ai đây? ChÆ¡i cái gì?
Má»™t loạt tiếng dế kêu rất vui tai là m Ung ChÃnh thÃch thú, nó tìm nÆ¡i phát ra tiếng kêu, nhìn thấy ở gốc cây ở đằng sau sân lá»›n đứa con trai của Di Hồng Ä‘ang chÆ¡i dế, Ung ChÃnh tiến vá» phÃa ấy, nhìn thấy hai con dế to béo máºp trong há»™p gấm, Ä‘ang hăng hái chá»i nhau. Nó cÅ©ng có mấy con dế, nhÆ°ng không có con nà o hùng dÅ©ng hăng hái nhÆ° hai con nà y. Sau khi xem má»™t lúc, Ung ChÃnh nói vá»›i đứa bé kia: “em à , cho anh mượn chÆ¡i Ä‘iâ€. Mặc dù hai đứa là anh em cùng cha khác mẹ, nhÆ°ng do sống ở hai nÆ¡i khác nhau, lại do hai bà vú khác nhau nuôi dưỡng nên chẳng có vẻ gì là anh em thân thiết quyến luyến vá»›i nhau cả.
Äứa trẻ kia trông yếu Ä‘uối, gầy guá»™c, nó nói, đây là dế của nó, không cho mượn. Ung ChÃnh lại há»i mượn lần nữa, nó vẫn không cho. Ung ChÃnh tức giáºn nói: “Ta là thái tá», phụ vÆ°Æ¡ng nói rằng má»i thứ trong thiên hạ Ä‘á»u là của ta, huống hồ là hai con dế của nhà ngÆ°Æ¡iâ€. Nói xong tiến lại giằng lấy, đứa kia Ä‘áºy nắp há»™p lại không cho. Há»™p gốm để hở ra má»™t Ãt, má»™t con dế nhảy ra ngoà i, nhảy được hai ba cái thì đến phÃa chân Ung ChÃnh. Ung ChÃnh nhìn thấy, tiến lên má»™t bÆ°á»›c dẫm bẹp con dế, con dế láºp tức tan thịt nát xÆ°Æ¡ng.
Äứa kia kêu khóc ầm Ä©, lúc ấy Ung ChÃnh má»›i cảm thấy trút được giáºn, má»›i buông tay ra, đứa kia vá»™i vã Ä‘i nÆ¡i khác. Nhìn theo dáng của nó, Ung ChÃnh lẩm bẩm má»™t cách tức giáºn: “Ta không lấy được thứ mà ta thÃch chÆ¡i thì cÅ©ng không để ngÆ°Æ¡i giữ đượcâ€.
“Nói đúng lắm! Thái tá» lẽ ra phải dẫm chết cả con dế kia†Má»™t giá»ng eo éo cất lên từ phÃa sau
Ung ChÃnh quay lại thấy má»™t vị thái giám còn trẻ, có gÆ°Æ¡ng mặt của đứa trẻ con quen quen, hình nhÆ° ta đã nhìn thấy ở háºu cung.
Vị thái giám trẻ nà y đã đứng ở bên cạnh được một lúc
Ung ChÃnh cảm thấy lá»i nói của vị thái giám nà y rất dá»… nghe, hÆ¡i có cảm tình vá»›i anh ta. Anh ta nói rằng, ở chá»— anh ta không những có nhiá»u dế biết nhảy, biết chá»i mà còn có cả những tượng gốm được nặn vá»›i nhiá»u hình thù khác nhau kiếm gá»—, Ä‘ao gá»—, bảo Ung ChÃnh tá»›i chá»— anh ta chÆ¡i. Vị thái giám trẻ nà y cÅ©ng ở trong cung. Ung ChÃnh tá»›i đó vừa nhìn đã thấy ở trên giá quả nhiên có những đồ chÆ¡i mà anh ta vừa nói, Ung ChÃnh cảm thấy hứng thú vá»›i những đồ chÆ¡i ấy. ChÆ¡i dế má»™t lúc lại quay ra nặn tượng gốm. Ung ChÃnh chÆ¡i mãi cảm thấy không chán vá»›i những con hổ con báo và những con thú khác được nặn bằng gốm, nó đặt hổ và giữa và cho những con thú khác ở xung quanh bảo vệ nó.
Ung ChÃnh nói hổ là vua của muôn loà i, ta sẽ là hổ của muôn dân.
Sau mấy tiếng đồng hồ, vị quan thái giám trẻ tuổi đó nói vá»›i nó, thái tá» Ä‘iện hạ mau trở vá», nếu không VÆ°Æ¡ng Háºu tìm. Những đồ chÆ¡i nà y Ä‘iện hạ thÃch, ngà y mai thần sẽ Ä‘em đến cho Ä‘iện hạ.
Ung ChÃnh cảm thấy lÆ°u luyến vị thái giám thân thiện hoà nhã nà y, bèn nói ngà y mai ngÆ°Æ¡i hãy đến chá»— ta, bảo ta Ä‘á»c sách, chÆ¡i vá»›i ta. Ung ChÃnh thấy, sau khi nó nói nhÆ° váºy, vẻ mặt của vị thái giám trẻ sáng bừng lên, nói, quả tháºt là tiểu nhân có nằm mÆ¡ cÅ©ng không thấy.
Äi má»™t Ä‘oạn khá xa, Ung ChÃnh má»›i nhá»› ra là mình chÆ°a kịp há»i há» tên của vị thái giám ấy, thế là nó quay lại há»i.
Vị quan thái giám đó cung kÃnh trả lá»i nó, tiểu nhân há» Triệu, tên Cao, là ngÆ°á»i nÆ°á»›c Triệu
MÆ°a dầm triá»n miên không dứt ba ngà y ba đêm khiến cho Lã Bất Vi và các môn khách nô dịch của ông ta mặt mà y ủ dá»™t và lo lắng vô cùng. Sau ba ngà y, tuy mÆ°a đã ngá»›t nhÆ°ng nÆ°á»›c lÅ© vẫn trà n ngáºp khắp nÆ¡i còn bầu trá»i thì Ä‘en kịt nhÆ° sắp đổ mÆ°a xuống. Bá» bên sông kinh đô cÅ©ng lầy lá»™i khiến xe ngá»±a không thể nà o qua lại được. Lã Bất Vi ngồi trên kiệu, các phu kiệu khênh dá»c từ sông theo hÆ°á»›ng từ Tây-Äông xem xét tình hình lÅ© lụt. Cái kiệu nhá» rung lẩy bẩy nhÆ° thể má»™t mảng da cừu trôi lá»nh bá»nh giữa mênh mông biển nÆ°á»›c Ä‘á» ngầu. HÆ¡i nÆ°á»›c lạnh xô đến khiến ngÆ°á»i ta cảm thấy đây không phải là thá»i tiết đầu xuân mà là cái rét lạnh thấu xÆ°Æ¡ng của tiết đầu đông.
Vùng nà y là khu vá»±c quan trá»ng, hồi còn là thÆ°Æ¡ng nhân không Ãt lần Lã Bất Vi đã qua lại đây. Ở đây đất Ä‘ai mà u mỡ, mÆ°a thuáºn gió hoà , lúa ngô dồi dà o, dân chúng đông đúc già u có, lÆ°u lại cho Lã Bất Vi những ấn tượng sâu Ä‘áºm. NhÆ°ng mấy năm gần đây, do mÆ°a lÅ© quá nhiá»u, mấy con sông lại bị cải tạo, phần lá»›n đồng ruá»™ng không có nÆ°á»›c tÆ°á»›i biến thà nh ruá»™ng hoang nứt nẻ. Äồng thá»i lại có những dòng sông hồng thuá»· dâng mạnh, trà n lên gây ngáºp, sông Kinh là má»™t trong những dòng sông ấy. Sau khi Hồng thuá»·, nhà mục đất nÅ©ng, dân chúng không sống nổi, Lã Bất Vi vừa Ä‘iá»u quân Ä‘i diệt Äông Chu trở vá», lại nháºn được cấp báo của quáºn DÆ°Æ¡ng Kinh, cần triá»u đình cứu tế mÆ°á»i vạn thạch lÆ°Æ¡ng thá»±c. TrÆ°á»›c khi cho cứu tế, Lã Bất Vi không kể trăm dặm xa xôi, Ä‘Ãch thân Ä‘i dá»c sông Kinh để cho rõ ngá»n ngà nh.
Mà n kiệu của Lã Bất Vi được vén lên để nhìn cho rõ cảnh váºt bên ngoà i
Lã Bất Vi nhìn thấy ở phÃa trÆ°á»›c có má»™t đám ngÆ°á»i Ä‘ang tụ táºp, cúng tế cái gì đó, những tiếng rì rầm bì bõm nối tiếp nhau vá»ng lại. Tá»›i gần đấy, Lã Bất Vi vừa xuống kiệu nhìn thấy thì vô cùng ngạc nhiên, má»™t đám dân thÆ°á»ng mặt mÅ©i bẩn thỉu, tóc tai bù xù, quần áo bẩn thỉu Ä‘ang cúng tế, cầu xin thần sông phù há»™. Bá»n há» cung kÃnh cúi sát mặt xuống mép nÆ°á»›c, cầu nguyện, đốt hÆ°Æ¡ng, sau đó ném từng kiện, từng kiện lợn trâu, tÆ¡ lụa, lúa gạo xuống sông, nói là lá»… váºt dâng cho thần sông.
Lã Bất Vi ngăn lại nói: “Bá»› bà con, là m gì có thần sông thần nÆ°á»›c, các ngÆ°á»i là m nhÆ° váºy là uổng phà toà n bá»™ trâu bò, tÆ¡ lụa, lúa ngô rồiâ€.
Lã Bất Vi không là m lá»™ ra thân pháºn của mình, Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên, đám dân thÆ°á»ng nà y không thể biết ông ta là tÆ°á»›ng quốc của má»™t nÆ°á»›c, thế nên há» lá» Ä‘i nhÆ° không hay biết gì đối vá»›i lá»i khuyên của Lã Bất Vi, tiếp tục ai là m việc nấy.
Nhìn thấy hà ng loạt gia súc, váºt phẩm bị ném xuống dòng sông Ä‘á» ngầu, chảy cuồn cuá»™n, Lã Bất Vi tức giáºn bảo há» ngừng tay.
Má»™t vị có vẻ vai vế trong đám ấy nói vá»›i Lã Bất Vi: “Äại nhân, mong ngà i đừng nói những lá»i nhÆ° váºy, nếu mạo phạm đến thần sông, thần nổi giáºn, dân chúng chúng tôi lại cà ng khổ gấp bá»™i lần!â€
Äám tuỳ tùng và thuá»™c hạ của Lã Bất Vi thấy thái Ä‘á»™ của há» bất kÃnh nhÆ° váºy vá»›i tÆ°á»›ng quốc Ä‘Æ°Æ¡ng triá»u thì tức giáºn vô cùng, định nói vá»›i há» là vị đại nhân vừa bÆ°á»›c xuống kiệu là Lã Bất Vi, tÆ°á»›ng quốc Ä‘Æ°Æ¡ng triá»u. Lã Bất Vi vá»™i dùng ánh mắt và tay ngăn há» lại, rồi lệnh cho há» khởi kiệu quay vá».
Khi vá» tá»›i phủ ở thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng, Lã Bất Vi cảm thấy toà n thân mệt má»i, Ä‘ang muốn nghỉ ngÆ¡i. TÆ° Không Mã đến bái kiến, nói có má»™t vị Lý TÆ° đến cầu kiến.
Lý TÆ° là ai? Lã Bất Vi im lặng má»™t lúc rồi há»i TÆ° Không Mã Lý TÆ° đó đến có việc gì? TÆ° Không Mã nói Lý TÆ° đến xin là m môn khách trong đám thủ hạ ở phủ tÆ°á»›ng quốc. Lã Bất Vi nói: “Ta vừa từ quáºn Kinh DÆ°Æ¡ng trở vá», vô cùng mệt má»i, ngÆ°Æ¡i hãy kiểm tra trÆ°á»›c vá» võ nghệ tà i đức của ngÆ°á»i nà y. Nếu chỉ là má»™t ngÆ°á»i bình thÆ°á»ng thì hãy cho lá»™ phà đi Ä‘Æ°á»ng rồi cảm Æ¡n anh ta. Nếu quả thá»±c là ngÆ°á»i tà i giá»i thì quyết phải giữ lại, ngà y mai ta sẽ triệu kiến, suy nghÄ© xem nên dùng và o việc gìâ€.
TÆ° Không Mã phụng mệnh quay Ä‘i. Lã Bất Vi vẫn cảm thấy chÆ°a thoả đáng lắm muốn tá»± mình Ä‘i gặp mặt vị Lý TÆ° nà y. TÆ° Không Mã nói: “Sắc mặt tÆ°á»›ng quốc đã mệt má»i lắm rồi, há»c trò sẽ Ä‘i gặp trÆ°á»›câ€. TÆ° Không Mã nói tiếp: “TÆ°á»›ng quốc hãy yên tâm nghỉ ngÆ¡i, há»c trò tuy không phải là Bá Lạc tinh tÆ°á»ng có thể nháºn biết được ngá»c tốt, nhÆ°ng cÅ©ng có thể nháºn ra ai là báºc anh hùng, ai là kẻ thÆ°á»ng thÆ°á»ng báºc trungâ€. Lã Bất Vi nhắc Ä‘i nhắc lại không nên để má»™t ngÆ°á»i có tà i rá»i khá»i cổng phủ Lã mà đến nÆ¡i khác.
TÆ° Không Mã cáo từ bÆ°á»›c ra, trong lòng nghÄ©: “Trong phủ tÆ°á»›ng quốc, môn khách có gần 3000 ngÆ°á»i mà vẫn còn cảm thấy thế má»ng lá»±c Ãt, tháºt là lạâ€.
Thá»i kỳ Xuân Thu Chiến Quốc, phong trà o “đãi sĩ†rất mạnh. ChÆ° hầu các nÆ°á»›c và các quý tá»™c Ä‘Æ°Æ¡ng quyá»n nhìn xa trông rá»™ng Ä‘á»u Ä‘em hết sức mình ra để lôi kéo nhân tà i. Trong đó nổi danh nhất là “tứ công tá»â€: Mạnh ThÆ°á»ng Quân ở nÆ°á»›c Tá», Bình Nguyên Quân ở nÆ°á»›c Triệu, TÃn Lăng Quân ở nÆ°á»›c Nguỵ và Xuân Giáp Quân ở nÆ°á»›c Sở. Há» Ä‘á»u mở rá»™ng cánh cá»a quốc gia, chiêu hiá»n đãi sÄ© ở má»™t phạm vi. Lấy chế Ä‘á»™ đãi ngá»™ háºu hÄ©nh, cung cấp cho má»™t số lượng khách. Những thá»±c khách nà y, không những trở thà nh chá»— dá»±a không những thế lá»±c tÆ° gia mà còn vạch định kế hoạch, chÃnh sách cho việc trị quốc yên dân, trở thà nh “túi mÆ°u trÆvà “kho nhân tà iâ€. NÆ°á»›c Tần thu phục nhân tà i từ bên ngoà i, đã mở cá»a các nÆ°á»›c chÆ°a hầu từ quan đông trÆ°á»›c. Từ thá»i Xuân Thu đã có má»™t số lượng lá»›n trà sÄ© bên ngoà i nÆ°á»›c Tần đến Quang Trung, được vua Tần coi là cánh tay đắc lá»±c, phong cho quyá»n cao chức trá»ng. NhÆ° thá»i Mục Công, có ngÆ°á»i nÆ°á»›c Sở tên Bạch Li Há», ngÆ°á»i phÆ°Æ¡ng Tây do dá»±, thá»i Hiếu Công có ngÆ°á»i nÆ°á»›c Vệ Công Tôn Ưng Ä‘á»u được Tần quốc trá»ng dụng, láºp được công lá»›n. NhÆ°ng phạm vi thu hút hiá»n tà i phÃa bên ngoà i của nÆ°á»›c Tần tÆ°Æ¡ng đối hẹp, chủ yếu chỉ thu nạp các sÄ© tá» duy trì quan Ä‘iểm Pháp Gia, bà i trừ các sÄ© tá» theo các quan Ä‘iểm khác. Bởi vì Pháp gia chủ trÆ°Æ¡ng canh tác chiến tráºn và ngu dân, Ä‘iá»u nà y phù hợp vá»›i sách lược trị quốc của lịch sá» các triá»u đại nÆ°á»›c Tần. Há» cho rằng muốn nÆ°á»›c mạnh binh cÆ°á»ng thì phải quan tâm tá»›i việc trồng trá»t và đánh tráºn, không cần coi trá»ng các ngà nh nghá» khác. Há» coi khinh ngÆ°á»i há»c hà nh, đặc biệt là Nho giáo, tháºm chà còn loại trừ và đả kÃch những ngÆ°á»i nà y. Sau nà y Hà n Phi là má»™t quý tá»™c của nÆ°á»›c Hà n, khi tham gia và o triá»u chÃnh của Tần quốc đã xếp nho sinh và o cùng má»™t hạng vá»›i hiệp sÄ©, nhà tung hoà nh, ngÆ°á»i đánh xe, nhà buôn, cho rằng há» là “năm loại sâu bá»â€ nguy hại đến quốc gia. Từ đó có thể thấy được kiểu nhìn phiến diện đã được lÆ°u truyá»n từ rất lâu ở Tần quốc. Nói má»™t cách nghiêm khắc thì nÆ°á»›c Tần không có phong trà o “đãi sÄ©â€. Lã Bất Vi là ngÆ°á»i đầu tiên trong lịch sá» của nÆ°á»›c Tần công nháºn vị trà quan trá»ng của “giá»›i sÄ© tá»â€, là nhà chÃnh trị đã mở cánh cá»a nÆ°á»›c Tần, chiêu hiá»n đãi sÄ© vá»›i má»™t số lượng lá»›n. Qua hà ng nghìn năm, tên tuổi các môn khách dÆ°á»›i trÆ°á»›ng của Lã Bất Vi vá» cÆ¡ bản đã bị mai má»™t, không được ngÆ°á»i Ä‘á»i nhắc đến. NhÆ°ng có má»™t ngÆ°á»i tên tuổi đã được lÆ°u truyá»n theo thá»i gian, được ngÆ°á»i sau biết rõ và quan tâm tá»›i. Äó là Lý TÆ°.
TÆ° Không Mã Ä‘i ra từ chá»— của Lã Bất Vi, quay lại phòng bên trái của cổng chÃnh phủ TÆ°á»›ng quốc chuyên dùng để đón tiếp những ngÆ°á»i đến cầu kiến.
Má»™t ngÆ°á»i trẻ tuổi, dáng dấp phong trần, giản dị, láºp tức đứng dáºy thi lá»… vá»›i TÆ° Không Mã. Anh ta chÃnh là ngÆ°á»i Tá» nÆ°á»›c Sở, đồ đệ Lý TÆ° của tuần tá»± đại há»c váºn gia.
TÆ° Không Mã nói không cần câu nệ, ngồi xuống Ä‘i. Nói xong tá»± mình ngồi xuống. Lúc nà y chỉ kịp nhìn quanh, bây giá» TÆ° Không Mã má»›i có đủ thá»i gian để xét kỹ lưỡng vị trẻ tuổi đến phủ TÆ°á»›ng quốc cầu chức nà y. TÆ° Không Mã nhìn Lý TÆ° má»™t lượt từ đầu tá»›i chân, sau đó dừng lại ở miếng ngá»c dắt ở thắt lÆ°ng, há»i: “Lý tiên sinh Ä‘eo loại ngá»c gì váºy?â€
Lý TÆ° trả lá»i: “Tiểu nhân gia cảnh bần hà n, chỉ là má»™t loại ngá»c được gá»t giÅ©a thô kệchâ€
Trong lúc TÆ° Không Mã và Lý TÆ° nói chuyện, TÆ° Không Mã cố ý để lá»™ chiếc trâm ngá»c có viá»n hoa văn lấp lánh. TÆ° Không Mã muốn dùng lá»i lẽ, cá» chỉ của mình để nói vá»›i Lý TÆ° tÆ°á»›ng phủ có quyá»n chức là m loá mắt ngÆ°á»i khác, của cải danh tiếng vô cùng, không phải loại phà m phu tục tá» có thể được nháºn và o là m môn khách.
Lý Tư cũng nhìn ra được thần thái của Tư Không Mã
TÆ° Không Mã tá»± mãn, đắc ý nói: “Cá thÃch hồ sâu, chim bay ở những vùng rừng hoa cá» mà u mỡ, tà i hoa hà o kiệt ở sáu nÆ°á»›c Quan Äông thì thÃch đến phủ TÆ°á»›ng quốc, phải xua nhÆ° xua vịt, thế mà bây giỠđã đến 3000 ngÆ°á»i. Tiên sinh đã trăm dặm xa xôi trèo đèo lá»™i suối tá»›i đây, tất phải có há»c thức và võ nghệ siêu việt, không biết có thể cho tại hạ được thấy trÆ°á»›c, tại hạ rất vui mừngâ€.
Lý TÆ° hiểu rất rõ ý của TÆ° Không Mã, phải thá» trÆ°á»›c vá»›i TÆ° Không Mã má»™t lần, thế là nói thẳng: “Tại hạ lúc nhá» từng theo há»c má»™t đại hiệp võ lâm luyện táºp kiếm thuáºt, và i năm sau cÅ©ng luyện được má»™t chút vá» thân thủ. Sau nà y gặp được Bị TÆ° Thiên, bá» võ mà theo văn, là m há»c trò của Tuần Tá»±, nghiên cứu “môn há»c vá» pháp luáºt†và “thuáºt đế vÆ°Æ¡ngâ€, ngà y rá»™ng tháng dà i, từ đó bị gián Ä‘oạn. CÅ©ng có thể là huyênh hoang, tá»± cảm thấy không phải là có năng khiếu vá» múa Ä‘ao, múa kiếm, liá»n bá» dở. Sau thá»i gian bỡ ngỡ liá»n táºp lại, cÅ©ng chẳng phải là bản lÄ©nh gì lắm, chỉ là thuáºt Hoa Quyá»n mà thôi. NhÆ°ng nói đến “môn há»c vá» pháp luáºt†và “thuáºt đế vÆ°Æ¡ng†thá»i gian tại hạ được nghiá»n ngẫm há»c táºp rất nhiá»u, dám mong được cùng TÆ° Không Mã tiên sinh bà n bạcâ€.
TÆ° Không Mã biết rõ mình chỉ là ngÆ°á»i ngoà i ngà nh của “môn há»c vá» pháp luáºt†và “thuáºt đế vÆ°Æ¡ngâ€, đối đáp và i câu thì được chứ nói chuyện cặn kẽ thì sẽ bị xấu mặt, hai môn nà y để đấy ngà y mai tÆ°á»›ng quốc nói chuyện vá»›i anh ta, còn mình sẽ thá» anh ta môn tráºn kiếm thuáºt xem sao, thứ nhất anh ta có vẻ không phải là đối thủ của mình, thứ hai nếu tÆ°á»›ng quốc há»i đến kết quả kiểm tra Lý TÆ° nhÆ° thế nà o thì còn có thể trả lá»i được.
TÆ° Không Mã bảo nô dịch mang đến hai thanh kiếm đồng, TÆ° Không Mã và Lý TÆ° má»—i ngÆ°á»i má»™t thanh, bắt đầu Ä‘á» sức, trong chốc lát má»i ngÆ°á»i chỉ thấy má»™t thanh kiếm nhÆ° con giao long múa dÆ°á»›i nÆ°á»›c, còn thanh kia thì nhÆ° gió giáºt long trá»i lở đất. Tiếng kiếm chạm và o nhau liên tiếp. Môn khách và nô dịch trong phủ quây lại xem rất đông, chỉ trá», bình luáºn vá» kiếm thuáºt của hai ngÆ°á»i. Qua mấy hiệp đấu, TÆ° Không Mã cảm thấy võ thuáºt của Lý TÆ° vá» cÆ¡ bản rất chắc chắn, nhÆ°ng phản xạ vẫn chÆ°a nhanh nhạy, xem ra không phải là đối thủ của mình.
Lý TÆ° cÅ©ng nhìn ra nhược Ä‘iểm nà y, anh ta đánh thêm mấy chiêu thức nữa, rồi thu kiếm vá» trÆ°á»›c, chắp tay chịu thua, nói: “Lý TÆ° bái tà i xin chịu thuaâ€.
Thấy Lý TÆ° thá»±c sá»± chịu thua, không huyênh hoang khoe tà i khoe mẽ, không sợ mất mặt trÆ°á»›c ngÆ°á»i khác nên rất có cảm tình, nói: “KÃêm thuáºt của Lý tiên sinh đúng nhÆ° lá»i Lý tiên sinh nói, lại do lạ lẫm, nếu không kiếm pháp rất siêu việt, có thể so tà i cùng thiên hạ. Nay tiên sinh má»›i đến Hà m DÆ°Æ¡ng, cÅ©ng không thể để tiên sinh cảm thấy cô Ä‘Æ¡n nên TÆ° Không Mã nà y má»›i giúp tiên sinh chÆ¡i kiếm pháp, Ä‘ao thuáºt. Ngà y mai tÆ°á»›ng quốc sẽ cùng vá»›i tiên sinh bà n tiếp vỠ“môn há»c vá» pháp luáºt†và “thuáºt đế vÆ°Æ¡ngâ€. Lý TÆ° cáo từ nói: “Váºy ta không dám quấy nhiá»…u tÆ°á»›ng phủ nữa, ngà y mai ta sẽ đến để khấu kiến TÆ°á»›ng quốc đại nhânâ€.
TÆ° Không Mã há»i: “Lý tiên sinh nghỉ chân ở quán trá» hay trạm dịch nà o?â€
Lý TÆ° trả lá»i: “Ở má»™t quán trá» trong thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng, tên là Tân Khách Cá»uâ€.
Sau khi Lý TÆ° Ä‘i rồi, TÆ° Không Mã quay trở vá» phòng của mình, chuẩn bị bẩm báo vá»›i Lã Bất Vi vá» tình hình mình và Lý TÆ° thi võ, lá»i lẽ thà nh thá»±c của anh ta lúc xin chịu thua. Lúc nà y tiá»u phu chở củi đến cho phủ TÆ°á»›ng quốc, bởi vì ngÆ°á»i quản phú không có nhà nên ngÆ°á»i hầu má»i TÆ° Không Mã đến kiểm tra. Sau khi xong việc, TÆ° Không Mã lo liệu nốt mấy việc lặt vặt trong phủ. Lúc định Ä‘i gặp Lã Bất Vi thì phát hiện không thấy cái trâm ngá»c của mình nữa. Ông ta kiểm tra kỹ lại áo dà i, lúc nhìn thấy phần dây buá»™c của chiếc trâm vẫn còn Ä‘oán là bị má»™t váºt gì đó cắt đứt Ä‘oạn dây nên rÆ¡i mất. Ông ta tìm kỹ khắp trong sân trÆ°á»›c ngõ mà vẫn không tìm thấy. TÆ° Không Mã nghÄ© ngà y mai thá» há»i các môn khách, nô dịch trong phủ xem, cÅ©ng có thể là ai đó nhặt được.
Äúng lúc đó có má»™t cáºu bé thông minh lanh lợi đến gặp TÆ° Không Mã, nói là thÆ° đồng của Lý TÆ°, phụng mệnh của chủ nhân đến Ä‘Æ°a cho TÆ° Không Mã má»™t lá»… váºt, có chá»— nà o thất lá»… mong đại nhân lượng thứ. Nói xong đứa trẻ Ä‘Æ°a cho TÆ° Không Mã má»™t gói nhá» rồi cáo từ. TÆ° Không Mã cẩn tháºn mở ra, thấy bên trong chÃnh là chiếc trâm ngá»c bị mất của mình thì vô cùng kinh ngạc: tại sao Lý TÆ° lại có chiếc trâm của mình trong tay? bản thân TÆ° Không Mã thì ngồi cách anh ta, trừ lúc Ä‘á» kiếm ra thì hai ngÆ°á»i là m gì có lúc nà o gần nhau? TÆ° Không Mã suy nghÄ© má»™t hồi rồi chợt hiểu ra, nhất định là trong lúc Ä‘á» kiếm anh ta đã dùng kiếm lấy mất chiếc trâm ngá»c của mình, đúng là nhÆ° váºy! TÆ° Không Mã không thể nghÄ© rằng Lý TÆ° nhanh mắt nhanh tay lấy trâm ngá»c của ông ta là tinh tuyệt kiếm pháp gì, nhÆ°ng trong lòng thì quả khâm phục tà i năng của Lý TÆ° sát đất. Äa số môn khách khi đến lần đầu thì cố dùng lá»i khen nịnh để lấy lòng chủ nhân, khiến chÃnh TÆ° Không Mã cảm thấy lá»i lẽ đó Ä‘i quá khả năng của ông, ông chỉ nhÆ° cái cây mà không có quả. Còn vị Lý TÆ° nà y thì không nói không rằng thể hiện tà i thao lược và mÆ°u sách của mình hoà n toà n khác biệt. TÆ° Không Mã cảm thấy Lý TÆ° quả tháºt không phải là má»™t con ngÆ°á»i bình thÆ°á»ng mà chÃnh là má»™t kỳ tà i trong thiên hạ.
TÆ° Không Mã không dám lÆ¡ là nhiệm vụ của mình, vá»™i và ng thÆ°a lại vá»›i Lã Bất Vi tất cả các sá»± kiện mà anh ta vừa chứng kiến và những Ä‘iá»u anh ta nghÄ©. Lã Bất Vi cÅ©ng cảm thấy Lý TÆ° kia không phải là ngÆ°á»i bình thÆ°á»ng, vá»™i và ng cùng TÆ° Không Mã đến quán trỠ“Tân Khách Cá»uâ€.
Lý TÆ° Ä‘ang táºp trung nghiên cứu sách pháp chế, nhìn thấy TÆ°á»›ng quốc Ä‘Ãch thân đến táºn nÆ¡i, quá kinh ngạc trÆ°á»›c sá»± sủng ái đó vá»™i đứng dáºy thi lá»… má»i ngồi.
Sau khi Lã Bất Vi ngồi xuống, nói thẳng không rà o đón gì: “Lý TÆ° tiên sinh có thể trở thà nh ngÆ°á»i trong môn hạ của ta không?â€
Lý TÆ° trả lá»i má»™t cách ý nhị: “Tiểu nhân là ngÆ°á»i Tá» nÆ°á»›c Sở, lúc trẻ cÅ©ng đã nháºn má»™t chức quan nhá» không tên tuổi ở quáºn Thượng Tá». Gần đấy có má»™t cái hố xÃ, má»—i khi tiểu nhân Ä‘i đại tiểu tiện Ä‘á»u thấy má»™t lÅ© chuá»™t đến đấy ăn và lấy Ä‘i, Ä‘ang yên là nh thì bị giáºt mình bởi ngÆ°á»i hoặc chó, vá»™i quay đầu tháo chạy. Có lúc tiểu nhân lại thấy ở má»™t kho lÆ°Æ¡ng thá»±c kia, phát hiện lÅ© chuá»™t ở đó tha hồ thoải mái mà không kinh Ä‘á»™ng, không việc gì phải lo lắng khi ngÆ°á»i hoặc chó đến gần. CÅ©ng giống nhÆ° loà i chuá»™t kia, má»™t con ngÆ°á»i có thể thà nh đạt hay không thì phải xem xét kỹ xem mình Ä‘ang ở hoà n cảnh nhÆ° thế nà oâ€.
Lã Bất Vi vui mừng nói: “Lý tiên sinh tháºt khéo so sánh, nhÆ° váºy có thể nói, tiên sinh muốn đến cái kho lÆ°Æ¡ng thá»±c ở phủ TÆ°á»›ng quốc của ta rồiâ€.
Lý TÆ° trả lá»i: “Há»c trò nghe nói TÆ°á»›ng quốc là ngÆ°á»i cÆ°Æ¡ng nhu đúng lúc, là Bá Lạc dùng ngÆ°á»i. Lá»i văn của tÆ°á»›ng quốc rõ rà ng mà vẫn huyá»n bÃ, tà i há»c thì tinh thông cả thiên hạ, mong rằng tÆ°á»›ng quốc có thể mở rá»™ng tấm lòng thu nạp há»c trò, nếu kiểm tra ngay tà i há»c của há»c trò cÅ©ng có thể biết được đôi Ä‘iá»u, há»c trò có tà i viết văn nhanhâ€.
Lã Bất Vi xua tay nói: “Váºy Lý TÆ° hãy đến là m ngÆ°á»i của phủ TÆ°á»›ng quốc Ä‘iâ€
Ngay sau đó, Lã Bất Vi đã cá» Lý TÆ° áp giải má»™t vạn thạch lÆ°Æ¡ng thá»±c cứu tế của triá»u đình đến Kinh DÆ°Æ¡ng đồng thá»i phải dừng ngay việc ném các váºt phẩm hi sinh xuống sông. TrÆ°á»›c khi lên Ä‘Æ°á»ng, Lã Bất Vi há»i Lý TÆ° có thể là m tốt các công việc được giao không. Lý TÆ° trả lá»i má»™t cách chắc chắn, mong tÆ°á»›ng quốc yên tâm ở nhà chá» tin tốt là nh.
Sau khi Lý TÆ° Ä‘i rồi, TÆ° Không Mã nói anh ta có thể phát hết lÆ°Æ¡ng thá»±c cứu tế của triá»u đình đến táºn tay dân chúng, nhÆ°ng đối vá»›i việc há» cúng tế thần sông thì e Lý TÆ° cÅ©ng phải bó tay. TÆ°á»›ng quốc cÅ©ng đã không có cách gì huống hồ là Lý TÆ°.
Lã Bất Vi nói: “Những việc ta không là m được không có nghÄ©a là Lý TÆ° cÅ©ng không là m đượcâ€.
TÆ° Không Mã nói: “Há»c trò và thừa tÆ°á»›ng cùng chá» xemâ€.
MÆ°á»i ngà y sau, Lý TÆ° vui mừng trở vá» phụng mệnh, Lã Bất Vi há»i: “LÆ°Æ¡ng thá»±c đã phát hết được táºn tay dân chúng chÆ°a?†Lý TÆ° trả lá»i: “Phát hết rồi!†Lã Bất Vi lại há»i: “HỠđã thôi không ném các lá»… váºt xuống tế thần chÆ°a?†Lý TÆ° trả lá»i: “Thôi vứt rồiâ€.
Lã Bất Vi nghe Lý TÆ° trả lá»i má»™t cách Ä‘Æ¡n giản, trong lòng cÅ©ng không khá»i nghi ngá». Việc là m dân chúng không ném đồ tế lá»… xuống sông nữa, phải là má»™t quá trình, nhÆ°ng Lý TÆ° dùng ba chữ Ä‘Æ¡n giản “thôi vứt rồi†để trả lá»i, không là m ngÆ°á»i khác tin được. TÆ° Không Mã ở bên cạnh cÅ©ng lắc đầu tỠý không thể tin được.
Lã Bất Vi không tiện tra há»i trá»±c tiếp, liá»n bảo Lý TÆ° vá» phòng nghỉ ngÆ¡i.
Lý TÆ° Ä‘i rồi, Lã Bất Vi liá»n cho gá»i má»™t nô dịch tên là Trịnh Sáo cùng Ä‘i Kim DÆ°Æ¡ng vá»›i Lý TÆ° đến há»i rõ ngá»n ngà nh.
Trịnh Sáo đến, đằng sau còn có má»™t ngÆ°á»i trông dáng vẻ nhÆ° má»™t nô dịch Ä‘i theo. Bởi vì Trịnh Sáo có vẻ lanh lợi, nhanh mồm nhanh miệng, nói chuyện ở cuối má»—i câu thÆ°á»ng thêm những từ đệm nên Lã Bất Vi có ấn tượng vá»›i anh ta. Còn ngÆ°á»i nô dịch Ä‘i và o theo kia thì Lã Bất Vi thấy hoà n toà n lạ lẫm. HÆ¡n 3000 ngÆ°á»i Lã Bất Vi là m sao có thể nhá»› hết mặt má»i ngÆ°á»i.
Trịnh Sáo kể lại hết toà n bá»™ sá»± việc Lý TÆ° là m sao ngăn má»i ngÆ°á»i ven bá» sông Kinh thôi không ném của cải xuống sông nữa. Biết được đến ngà y tế lá»…, Lý TÆ° đến đó từ sá»›m, dân chúng ùn ùn chở đến trâu bò, lợn dê, lúa gạo. Lý TÆ° cÅ©ng đã dùng hết lá»i lẽ khuyên can há» không nên vứt những đồ tế lá»… xuống sông nhÆ° váºy. NhÆ°ng há» phá»›t lá» nói: “Äại nhân là m sao biết được những đồ tế lá»… nà y là vứt không xuống nÆ°á»›c, Ä‘á»u là dâng cho thần sông hưởng thụ. Lý TÆ° nói vá»›i má»™t ông lão có chòm râu dà i, thần sông không thể hưởng thụ được con lợn nà y của ông . Ông lão không tin. Lý TÆ° lấy ra má»™t sợi chỉ Ä‘á», buá»™c và o chân sau con lợn. Má»™t con lợn béo trắng phau, buá»™c thêm má»™t sợi chỉ Ä‘á» và o chân, trông rất chói mắt. Sau đó Lý TÆ° nói: “ThÆ°a bà con, sau khi bà con ném hết các đồ tế lá»… xuống sông xin đừng Ä‘i vá»™i, đợi thần sông sẽ Ä‘em hết các đồ tế lá»… nà y trả lại cho bà con.†Vốn là Lý TÆ° đã thuê ngÆ°á»i giăng lÆ°á»›i sẵn ở dÆ°á»›i lòng sông. Khi dân chúng ném đồ lá»… xuống, trôi nổi rồi bị mắc và o lÆ°á»›i kéo lên gần hết. Theo sá»± phân công của Lý TÆ°, những thứ nà y Ä‘á»u được Ä‘Æ°a trả vá» cho bà con vừa tế lá»… lúc nãy.
Trong đó ông già cÅ©ng nháºn lại được con lợn có buá»™c chỉ đỠở chân của mình, dân chúng tin lá»i nói của Lý TÆ° là tháºt…
Những lá»i nói trầm bổng của Trịnh Sáo chỉ Ä‘Æ¡n giản là kể lại câu chuyện nhÆ°ng Ä‘iá»u đó khiến Lã Bất Vi và TÆ° Không Mã bái phục mãi.
Lã Bất Vi tán thưởng nói: “Lý TÆ° quả tháºt đã đánh thắng tráºn bằng má»™t phÆ°Æ¡ng pháp bất ngá»â€.
Lã Bất Vi vừa nói xong, vị Ä‘i cùng Trịnh Sáo nói: “Những lá»i nói của tÆ°á»›ng quốc quả là không chÃnh xác! Việc nà y của Lý TÆ° chỉ là má»™t chút tà i má»n, má»›i chỉ giải quyết được phần ngá»n của vấn Ä‘á»!â€
Những lá»i nói há»—n xược đó là m Lã Bất Vi tức giáºn há»i: “Nhà ngÆ°Æ¡i là ai?â€
Trịnh Sáo vá»™i trả lá»i: “Äây là anh em thúc bá của tiểu nhân, tên là Trịnh Quốc, là ngÆ°á»i nÆ°á»›c Hà n, là m nghá» thuá»· nông, có tuyệt kỹ vá» trị thuá»·, muốn giúp Tần quốc cải tạo vá» kênh mÆ°Æ¡ng, trị thuá»· nạn Ä‘ang hoà nh hà nh. Anh ấy đã đến Hà m DÆ°Æ¡ng mấy ngà y nay nhÆ°ng chÆ°a có cÆ¡ há»™i tiếp kiến đại nhân, nay tiểu nhân mạo muá»™i Ä‘Æ°a tá»›i gặp, mong tÆ°á»›ng quốc đại xáâ€.
Mấy ngà y nà y Lã Bất Vi Ä‘ang Ä‘au đầu vá»›i thuá»· nạn ở sông Kinh không biết giải quyết bằng cách nà o, nay gặp được Trịnh Quốc có kỹ năng trị thuá»· nà y trá»±c tiếp đến cầu kiến xin được phục vụ cho Äại Tần thì nhẹ cả lòng, vui mừng há»i: “Chỉ cần là ngÆ°Æ¡i mong muốn phục vụ nÆ°á»›c Tần, tÆ°á»›ng quốc nhất định hoan nghênh thu nạp. Trịnh Quốc, ngÆ°Æ¡i hãy đến vùng sông Kinh thị sát má»™t lượt, sau đó láºp ra má»™t kế hoạch, nếu chấp nháºn được láºp tức cho thi côngâ€.
Trịnh Quốc nói: “Tiểu nhân đã đến khu vá»±c Quan Äông xem xét kỹ rồi, muốn trị được thuá»· nạn nà y, phải dãn nÆ°á»›c sông Kinh chảy sang sông Lạc, từ chá»— úng của vùng nà y phải Ä‘Ã o má»™t con kênh dà i ba trăm dặm, chảy ngang qua cao nguyên Hoạt Bắc. NhÆ° váºy ở sông Kinh nÆ°á»›c sẽ không ngáºp lụt nữa, mà lại có thể tÆ°á»›i cho cả má»™t vùng đất hoang khiến vùng đất nà y lại trở thà nh đồng ruá»™ng tÆ°Æ¡i tốt, đúng là đẹp cả đôi Ä‘Æ°á»ngâ€.
Lã Bất Vi cảm thấy quy hoạch trị thuá»· của Trịnh Quốc mạch lạc, rõ rà ng, thiết thá»±c và hoà n toà n có thể thá»±c hiện được. Lã Bất Vi đồng ý phê chuẩn, cấp nhân công và lÆ°Æ¡ng thá»±c cho kế hoạch nà y, để ông ta có thể nắm chắc kế hoạch thi công. Äồng thá»i Lã Bất Vi hạ lệnh phong Lý TÆ° là m giám công cÅ©ng láºp tức tiến vá» vùng Kinh DÆ°Æ¡ng.
Mùa xuân năm 247 trÆ°á»›c Công nguyên, sông Lạc Thuá»· lững thững chảy y hệt ngÆ°á»i con gái Ä‘ang Ä‘á»™ tuổi thanh xuân mà không muốn lấy chồng. Thá»i tiết Ä‘ang và o tháng tÆ°, những cây bồ kết ngoà i cung ChÆ°Æ¡ng Äà i vẫn xanh thẳm. Má»—i năm và o Ä‘á»™ xuân nà y, nó lại đâm lên lá»™c non xanh biếc hà m ý mùa xuân vá», nhÆ°ng năm nay cà nh lá vẫn im lìm nhÆ°ng Ä‘ang Ä‘á»™ tiết thu.
Trong cái tiết giao mùa Xuân thu ấy, vua Trang TÆ°Æ¡ng ốm bệnh không dạy được. Các thầy thuốc đã dùng thuốc tốt nhất để chữa trị, nhÆ°ng bệnh tình vẫn không có gì khởi sắc. Có thái y nói, bệnh nà y là do phong hà n xâm nháºp, Ä‘á»™c ứ lại trong cÆ¡ thể, có thái y khác lại nói do tì vị mất cân bằng, âm tiết Ä‘á»u quá Ä‘Ã . Và o tháng năm, bệnh tình của vua trầm trá»ng hÆ¡n. Vua lúc lạnh lúc nóng, không ăn uống gì, cả ngà y lẫn đêm Ä‘á»u run lẩy bẩy trong chăn.
Lã Bất Vi báºn ngáºp đầu và o công việc triá»u chÃnh, chỉ có thể và o thăm vua và o những lúc khuya khoắt. Nhìn sắc mặt đức vua đầy vẻ tá» khÃ, Lã Bất Vi thầm tÃnh toán việc đức vua băng hà chỉ là việc nay mai. Äối vá»›i việc nà y, Lã Bất Vi rất vui mừng. Vua Trang TÆ°Æ¡ng mất Ä‘i thì Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên Triệu CÆ¡ và cả giang sÆ¡n xã tắc sẽ thuá»™c vá» tay ông ta, VÆ°Æ¡ng phi Triệu CÆ¡ tà i sắc song toà n sẽ không phải chia cho hai ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông nữa, mà sẽ chỉ còn là má»™t mình Lã Bất Vi Ä‘á»™c quyá»n. Ung ChÃnh được lên là m vua, thì chẳng phải chÃnh là cốt nhục của Lã Bất Vi, chẳng phải là Lã Bất Vi Ä‘ang thống lÄ©nh thiên hạ đó sao.
Những ý nghÄ© thÆ°Æ¡ng hại Ä‘au buồn bá»—ng xuất hiện trong đầu Lã Bất Vi theo những tiếng rên khó nhá»c của vua Trang TÆ°Æ¡ng. Dẫu sao ông ta cÅ©ng cùng vua phải trải qua những ngà y tháng khó nhá»c đáng nhá»› khi ở Hà m Äan. Ông ta được vinh quang nhÆ° ngà y hôm nay chÃnh là nhá» vinh quan của Dị Nhân. Má»™t vị quân vÆ°Æ¡ng có liên hệ chặt chẽ vá»›i ông ta nhÆ° váºy, má»™t tháng trÆ°á»›c đây vẫn còn nói cÆ°á»i khoẻ mạnh, uy phong lấn át cả má»™t vùng, các đại thần vẫn phải cúi rạp trÆ°á»›c ông ta ở cung ChÆ°Æ¡ng Äà i nghe ông ta ban triệu ban lịch. Nay chỉ trong nháy mắt đã sắp nhắm mắt xuôi tay, cưỡilạc vân du rồi, tháºt là là m ngÆ°á»i khác vô cùng thÆ°Æ¡ng xót.
Từ giÆ°á»ng bệnh của vua Trang TÆ°Æ¡ng trở vá», Lã Bất Vi bắt đầu mÆ°u tÃnh đến má»™t số việc sau khi vua chết. Bởi vì vua vẫn chÆ°a trút hÆ¡i thở cuối cùng nên những việc nà y không thể tiến hà nh má»™t cách trống giong cá» mở được. Tang lá»… phải được tổ chức nhÆ° thế nà o? Ung ChÃnh lên ngôi ra là m sao?
Kinh thà nh và các huyện Ä‘á»u phải tăng cÆ°á»ng phòng thủ, phải đón tiếp các sứ thần của các nÆ°á»›c chÆ° hầu đến phúng viếng. Ông nghÄ© rạch ròi má»i chuyện, rồi hạ lệnh cho TÆ° Không Mã, Lý TÆ° và các hạ thần môn khách tâm phúc, chuẩn bị sẵn má»i việc má»™t cách lặng lẽ, âm thầm.
Sau đó Lã Bất Vi cảm thấy vẫn phải là m nốt hai việc có liên quan đến cái chết của nhà vua, nhÆ°ng hai việc nà y phải do Ä‘Ãch thân Lã Bất Vi là m. Việc thứ nhất, ông ta phải mở má»™t cá»a hà ng tÆ¡ lụa, phải treo biển bán hà ng trÆ°á»›c khi vua băng hà . Việc thứ hai, Ä‘Æ°a Tá» Há» vá» cung Ä‘Ãch thân lo liệu việc tang cho đại vÆ°Æ¡ng.
Từ sau khi là m tể tÆ°á»›ng cho vua Trang TÆ°Æ¡ng, Lã Bất Vi không còn thá»i gian quan tâm tá»›i việc buôn bán. DÆ°Æ¡ng Tá» và Triệu Khả TÃn thay ông là m việc kinh doanh mặc dù cÅ©ng biết má»™t số việc là m ăn buôn bán nhÆ°ng còn lâu má»›i được thà nh thạo, tÃnh toán có lợi nhÆ° Lã Bất Vi. Vì thế châu ngá»c của ông ta tuy không mất Ä‘i nhÆ°ng cÅ©ng không là m cách nà o để đầy lên được. NhÆ° váºy có lúc là m cho Lã Bất Vi cảm thấy má»™t nguy cÆ¡ thiếu hụt vá» tà i chÃnh. Mặc dù bổng lá»™c của ông ta hưởng của triá»u đình không nhá», cÅ©ng phong ấp chục vạn há»™ nhÆ°ng việc tiêu tốn của phủ tÆ°á»›ng quốc cÅ©ng là m cho ông ta phải lo lắng. Chỉ nói đến 3000 môn khách, riêng tiá»n lÆ°Æ¡ng má»™t năm đã là bao nhiêu rồi.
Lã Bất Vi cho ngÆ°á»i tìm DÆ°Æ¡ng TỠđến, bảo ông ta lo liệu má»™t số việc. Cái vị DÆ°Æ¡ng Tá» nà y lúc theo Lã Bất Vi ở Hà m Äan trÆ°á»›c kia không phải là má»™t mặt gầy guá»™c khắc khổ bây giá» gÆ°Æ¡ng mặt to béo núng nÃnh mỡ.
Vừa nghe nói phải mở má»™t cá»a hà ng tÆ¡ lụa, DÆ°Æ¡ng Tá» ngẩng khuôn mặt béo núc nÃch mỡ há»i: “TÆ°á»›ng quốc, trong thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng đã có 12, 13 cá»a hà ng tÆ¡ lụa rồi, hoà n toà n có thể đáp ứng nhu cầu may mặc của ngÆ°á»i dân trong toà n thà nh rồi, chúng ta mở thêm chẳng khác nà o thêm chân cho rắn, chắc chắn không được lợi lá»™c nhiá»u.
Lã Bất Vi không giải thÃch ná»—i lo lắng của DÆ°Æ¡ng TỠại nói tiếp: “NgÆ°á»i còn phải mua toà n bá»™ số vải xô trắng, tÆ¡ lụa trắng của các cá»a hà ng trong thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng nà y để đầu cÆ¡ tÃch trữ’.
Lã Bất Vi nói nhÆ° váºy, DÆ°Æ¡ng Tá» lại cà ng rối lên, không biết giải thÃch nhÆ° thế nà o.
Lã Bất Vi hiểu được thái Ä‘á»™ của ông ta, nói nhá»: “Việc nà y ông không được nói ra, đại vÆ°Æ¡ng sắp băng hà rồiâ€.
DÆ°Æ¡ng Tá» kinh ngạc nói: “Má»›i nghe nói đại vÆ°Æ¡ng bị bệnh, lại nhanh đến thế sao?â€
Lã Bất Vi nói tiếp: “Äại vÆ°Æ¡ng băng hà , cá» hà nh quốc tang. Cả thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng nà y chỉ có má»™t mình nhà ta có xô trắng, tÆ¡ lụa trắng, váºt hiếm thì chắc trở nên quý, còn lo gì mà không kiếm được khoản tiá»n lá»›n?â€
DÆ°Æ¡ng Tá» gáºt đầu nói: “TÆ°á»›ng quốc cao minhâ€.
Lã Bất Vi dặn dò: “Phải giữ mồm giữ miệng, nhất quyết không được lá»™ tin tức bệnh tình của đại vÆ°Æ¡ng ra ngoà i. Tin tức chÃnh là và ng đấyâ€.
Lã Bất Vi cảm thấy sự việc thứ hai còn khó khăn hơn sự việc trước.
Vua Trang TÆ°Æ¡ng vừa cảm thấy thân thể mệt má»i, Lã Bất Vi đã cho ngÆ°á»i Ä‘Æ°a thÆ° vá» Bình Ấp để Tá» Há» thăm há»i đại vÆ°Æ¡ng nhÆ°ng Tá» Há» không chịu trở vá», vẫn cứ ở lỳ tại cái thị trấn nhỠở Bình Ấp. Lã Bất Vi biết đối vá»›i việc mình không được lên là m thái tá» trong lòng Tá» Há» vẫn căm tức vua Trang TÆ°Æ¡ng, oán háºn Lã Bất Vi đến táºn xÆ°Æ¡ng tuá»·. Sau khi Lã Bất Vi lên là m tÆ°á»›ng quốc, cÅ©ng đã tá»± suy nghÄ© vá» việc nà y, theo truyá»n thống của tổ tông, con trưởng vợ cả lên là m thái tá», vị trà thái tá» kia Ä‘Æ°á»ng Ä‘Æ°á»ng chÃnh chÃnh là của Tá» Há». Lã Bất Vi vì mục Ä‘Ãch của chÃnh mình, vì ý định trÆ°á»›c là m thÆ°Æ¡ng nhân sau lên là m quan, nên đã tìm má»i cách để Dị Nhân thay thế Tá» Há» chÃnh là việc bất đắc dÄ©. Oan gia khó giả chứ không khó kết thúc. Kết quả là , trÆ°á»›c khi vua Trang TÆ°Æ¡ng băng hà , Tá» Há» không chịu gặp phụ vÆ°Æ¡ng của mình má»™t lần vá» tình vá» lý Ä‘á»u không thể chấp nháºn được, ngÆ°á»i không rõ ná»™i tình còn cho rằng tÆ°á»›ng quốc chấp chÃnh ta đây là kẻ gây sóng gió ngăn trở!
Lã Bất Vi cảm thấy rằng, muốn thúc đẩy sá»± việc nà y chắc chắn phải có má»™t ngÆ°á»i thay ông ta Ä‘i hoà giả, ngÆ°á»i đó chÃnh là Phạm ThÆ°.
Xe của Lã Bất Vi Ä‘i đến cổng phủ của Phạm ThÆ° và o lúc giữa trÆ°a, cổng phủ đóng kÃn, rêu phong bám đầy báºc thá»m, Lã Bất Vi bÆ°á»›c từ trên xe xuống, dÆ°á»›i chân không xa là má»™t lá»›p bụi dầy và lá rụng xÆ¡ xác. Äiá»u nà y cho thấy cá»a phủ rất Ãt ngÆ°á»i qua lại.
NgÆ°á»i nô bá»™c của Lã Bất Vi đứng bẩm cá»a hồi lâu má»›i thấy có tiếng Ä‘i từ phÃa trong ra.
Khi Lã Bất Vi vừa lên chức tÆ°á»›ng quốc đã đến thăm há»i, ông ta thì trong lòng lo ngay ngáy, cho rằng đó là lòng từ bi của con mèo trÆ°á»›c khi ăn thịt chuá»™t. Ông ta cảm thấy Lã Bất Vi thông tuệ nhÆ° váºy thì việc đối phó vá»›i những ngÆ°á»i nhÆ° ông và Tá» Há» thì dá»… nhÆ° trở bà n tay. Lã Bất Vi nháºn chức ngá»± sá», lại đến phủ thăm ông ta, chẳng qua chỉ là tiên lá»… háºu binh, dùng lá»i hay ý đẹp để dụ nhà ngÆ°Æ¡i đứng yên má»™t chá»—, sau đó chá»n lúc thÃch hợp nhất sẽ đánh gá»n má»™t mẻ lÆ°á»›i cả ông ta vả Tá» Há», Äá»— ThÆ°Æ¡ng. Sau khi Lã Bất Vi Ä‘i khá»i, Phạm ThÆ° luôn cảm thấy bất an và ra sức chỠđợi. Ông luôn cảm thấy rằng, má»™t cảnh tượng máu chảy đầu rÆ¡i Ä‘ang đợi ông ở phÃa trÆ°á»›c. Ông ta cÅ©ng từng nghÄ© cách rá»i khá»i Tần quốc, đến má»™t nÆ°á»›c chÆ° hầu nà o đó mà yên pháºn, nhÆ°ng nghÄ© lại thì dá»± định của ông là hết sức hoang Ä‘Æ°á»ng. Ông ta đã từng giúp vua Chiêu TÆ°Æ¡ng mÆ°u định sách lược, giết chóc khắp nÆ¡i, khiến cho các nÆ°á»›c chÆ° hầu rÆ¡i và o cảnh khốn nạn vô cùng. Ở đấy ngÆ°á»i ta căm thù ông đến táºn xÆ°Æ¡ng tuá»·, bây giỠông lại định đến đấy để kiếm bát cÆ¡m chá»— ở thì khác chi đâm đầu và o rá»? HÆ¡n nữa, nếu Lã Bất Vi kia muốn mÆ°u hại ông thì ông là m sao có thể Ä‘i khá»i thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng nà y?
Phạm ThÆ° đóng chặt cá»a, dấu biệt tung tÃch, trong lòng lúc nà o cÅ©ng lo sợ chá» váºn rủi giáng xuống đầu mình. NhÆ°ng ngà y qua ngà y lại , thấm thoắt ba năm mà vẫn bình yên vô sá»±, chÆ°a xảy ra chuyện gì. Có năm tết đến, Lã Bất Vi còn sai ngÆ°á»i Ä‘Æ°a quà đến thăm há»i. Những ngà y gần đây, Phạm ThÆ° má»›i dần tỉnh ngá»™ ra rằng Lã Bất Vi kia quả là ngÆ°á»i rá»™ng rãi, không để ý đến quá khứ, đối đãi tá» tế vá»›i ngÆ°á»i khác. Ông chắc chắn rằng những Ä‘iá»u ông nghÄ© là đúng nên trong lòng cÅ©ng thoải mái được đôi phần. Tá» Há» cÅ©ng cho ngÆ°á»i đến qua mấy lượt, ông ta không còn sợ hãi, đóng kÃn cổng cao tÆ°á»ng nhÆ° trÆ°á»›c, nhiệt tình khoản đãi sứ giả của Tá» Há» sau đó bảo sứ giả mang vá» cho Tá» Há» những váºt phẩm cao cấp và những tin tức ở trong thà nh và của các quan mà ông biết được.
Hôm nay Lã Bất Vi lại đến, Phạm ThÆ° không còn nghi ngá» và sợ hãi nhÆ° trÆ°á»›c. Hai ngÆ°á»i hà n huyên má»™t lúc, Lã Bất Vi nói rõ ý định của cuá»™c viếng thăm lần nà y, nhá» Phạm ThÆ° đến Bình Ấp má»i Tá» Há» vá» kinh thà nh thăm há»i hầu hạ đại vÆ°Æ¡ng sắp vá» nÆ¡i chÃn suối.
Lòng tÃn nhiệm và nhiệt tình của Lã Bất Vi thá»±c sá»± là m Phạm ThÆ° xúc Ä‘á»™ng, ông nháºn lá»i Lã Bất Vi.
Xe của Phạm ThÆ° chạy qua má»™t chặng Ä‘Æ°á»ng bụi bặm vô cùng đã đến được Bình Ấp, đúng và o buổi trÆ°a mát mẻ. Trong vÆ°á»n của công Ä‘Æ°á»ng hoa tÆ°Æ¡i khoe sắc, chim hót lÃu lo. Loáng cái đã ba năm, nay hai ngÆ°á»i vốn xa cách nhau ngà n dặm được gặp lại, mừng mừng tủi tủi. Phạm ThÆ° thấy Tá» Há» vẫn mạnh khoẻ, không há» có dấu vết của sá»± ủ rÅ©, cảm thấy rất vui mừng. Tá» Há» vui vẻ kể lại cuá»™c sống của mình ở Bình Ấp ba năm qua và cảm giác ở đây khÃên cho Phạm ThÆ° cảm thấy vô cùng má»›i mẻ. Tá» Há» há»i thế đại vÆ°Æ¡ng và Lã Bất Vi có gây khó khăn cho ông không? Phạm ThÆ° trả lá»i, bá»n há» ngồi trên Ä‘Ã i cao còn lão phu chỉ sống qua ngà y. Tá» Há» nói váºy ta không phải lo lắng nữa rồi. Phạm ThÆ° lại nói: “Äại vÆ°Æ¡ng bệnh tình trầm trá»ng, cÅ©ng sắp khuất núi rồi, ngÆ°á»i nên vá» chăm sóc và hầu hạ đại vÆ°Æ¡ng, cho phải nghÄ©a huynh đệ. Tá» Há» nghe xong hừ má»™t tiếng, gÆ°Æ¡ng mặt lá»™ rõ vẻ phẫn ná»™.
Phạm ThÆ° hiểu rõ ná»—i ấm ức bị mất địa vị thái tá» của Tá» Há». NhÆ°ng ông ta nghÄ©, mặc dù Dị Nhân đã tráo khÆ°á»›u thà nh vượn nhÆ°ng vẫn nên trở vá», anh khoan dung má»™t Ãt, em nhẫn nhục má»™t Ãt, hai bên Ä‘á»u trung nghÄ©a nhún nhÆ°á»ng thì má»›i là phải đạo.
Tá» Há» thấy Phạm ThÆ° dùng hết lá»i để khuyên bảo, gÆ°Æ¡ng mặt đượm vẻ già nua cằn cá»—i thì vừa thấy xót xa vừa thấy kÃnh trá»ng.
Tá» Há» liá»n thay đổi ý định nói: nể mặt lão tÆ°á»›ng quốc, ta sẽ vá» thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng xem sao. Ông ta chết rồi, cÅ©ng là gặp phải báo ứng. Ông ta còn sống thì quan hệ của ta vá»›i ông ta nhÆ° nÆ°á»›c vá»›i lá»a, không bao giá» hà n gắn được.
Phạm ThÆ° vá»™i dùng tay run run ngăn Tá» Há» lại, nhắc rằng, Äại công tá» vỠđến kinh thà nh không được dùng những lá»i lẽ ngá»— ngược nhÆ° váºy.
Và o đêm của hôm Phạm ThÆ° đến Bình Ấp, ở Hà m DÆ°Æ¡ng bầu trá»i cao rá»™ng và trong xanh vô cùng, những ngôi sao hợp lại tạo nên dòng Ngân Hà sáng chói. Lúc ná»a đêm, những tiếng khóc xé lòng từ cung ChÆ°Æ¡ng Äà i được truyá»n Ä‘i từ khắp thôn cùng ngõ hẻm. Viên quan chuyên quản việc tang lá»… trong cung đình Ä‘i khắp các ngõ ngách báo tin buồn, cái tin đó hoà n toà n không thÃch hợp vá»›i cái thá»i tiết đầu xuân ấm áp nà y. Văn võ bá quan cÅ©ng nhÆ° các thÆ°á»ng dân áo vải Ä‘á»u nháºn được tin, há» Ä‘á»u biết được rằng vua Trang TÆ°Æ¡ng đã trút hÆ¡i thở cuối cùng. NhÆ°ng há» không thể biết được rằng, sáng sá»›m ngà y mai má»i ngÆ°á»i sẽ mua tÆ¡ trắng, lụa trắng ở cá»a hà ng của Lã Bất Vi để là m quần áo tang, há» cÅ©ng không thể biết được rằng ngà y mai trên Ä‘oạn Ä‘Æ°á»ng gáºp ghá»nh từ Bình Ấp vá» Hà m DÆ°Æ¡ng có má»™t cá»— xe tứ mã, trong đó má»™t ngÆ°á»i đến phúng viếng mà vẫn Ä‘ang má» mắt vì tức giáºn.
|
11-10-2008, 08:12 PM
|
Guest
|
|
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
|
|
ChÆ°Æ¡ng 16
QUẦN THẦN GIAO TRANH
Âm thanh hùng hồn vang vá»ng trong mái nhà rá»™ng lá»›n, âm thanh nà y vang vá»ng từ trong cung ChÆ°Æ¡ng Äà i ra đến bên ngoà i, nó cÅ©ng tác Ä‘á»™ng đến ná»™i tâm Ä‘ang dao Ä‘á»™ng của Doanh ChÃnh.
Từ hôm nay, Doanh ChÃnh chÃnh thức kế vị ngôi vua. Äại lá»… được tiến hà nh sau lá»… tang của vua Trang TÆ°Æ¡ng Ãt hôm. Doanh ChÃnh được Lã Bất Vi và Triệu CÆ¡ dẫn đến đại Ä‘Æ°á»ng. Trên đầu nó hôm nay không phải là chuá»—i ngá»c Ä‘ong Ä‘Æ°a má»i hôm mà là má»™t và nh khăn tang. Văn võ đại thần Ä‘á»u mặc tang phục. Lá»… lên ngôi của Doanh ChÃnh vẫn được tiến hà nh theo nghi thức truyá»n thống, chỉ không có các sắc mà u sặc sỡ của quần áo và ng bạc lá»… chà o mừng. DÆ°á»›i sá»± chỉ huy của Lã Bất Vi, Doanh ChÃnh thá»±c hiện đúng các nghi thức, vái lạy trá»i đất. Äối láºp hoà n toà n vá»›i thần thái của Doanh ChÃnh là vẻ mặt đầy sức sống của Lã Bất Vi.
Sau khi hoà n thà nh các nghi thức, quan nghi trượng cao giá»ng ban bố thánh chỉ của Doanh ChÃnh: Tần vÆ°Æ¡ng chiếu lệnh, phong cho văn tÃn hần Lã Bất Vi là Trá»ng phụ.
Lệnh được ban ra, dÆ°á»›i triá»u các quan thi nhau bà n tán. Các đại thần Ä‘á»u biết rằng, Tần vÆ°Æ¡ng của há» vừa má»›i 13 tuổi, vẫn là má»™t đứa trẻ chÆ°a thông hiểu thế sá»±, đại lá»… lên ngôi và chiếu lệnh của vua Tần Ä‘á»u do Lã Bất Vi đứng sau rèm thao túng. NhÆ°ng há» không hiểu, Lã Bất Vi tá»± Ä‘á»™i cho mình vòng nguyệt quế trá»ng phụ là vá»›i dụng ý gì.
Dụng ý của Lã Bất Vi rất sâu sắc, trá»ng phụ không phải là chức quan, cÅ©ng không phải là tÆ°á»›c danh cà ng không phải là cách gá»i há» hà ng thân thuá»™c. Chữ “trá»ng†nghÄ©a là thứ hai, tức là ngÆ°á»i cha thứ hai, hay là chú cÅ©ng được. à của Lã Bất Vi là ám chỉ mình sinh ra Doanh ChÃnh, đồng thá»i cÅ©ng thể hiện được quan hệ của ông ta và Dị Nhân – cha Doanh ChÃnh là quan hệ đặc biệt. Äồng thá»i “trá»ng phụ†cÅ©ng là tên hiệu của Quản Trá»ng thá»i Tá» Hoà n Công. Quản Trá»ng cÅ©ng là tÆ°á»›ng quốc của nÆ°á»›c Tá», tà i giá»i vô cùng, giúp cho nÆ°á»›c Tá» dân già u nÆ°á»›c mạnh, Tá» Hoà n Công trở thà nh má»™t trong ngÅ© bái thá»i Xuân Thu, Tá» Hoà n Công tôn trá»ng má»i kế sách của Quản Trá»ng, việc triá»u chÃnh của nÆ°á»›c Tá» hoà n toà n giao cho Quản Trá»ng, không há» can thiệp má»™t chút nà o. Lúc ấy Quản Trá»ng được gá»i là “trá»ng phụâ€. Lã Bất Vi lấy tên gá»i nà y, không những mong Doanh ChÃnh thừa nháºn ông ta là cha nó mà còn ngầm ý vá»›i văn võ bá quan, Lã Bất Vi sẽ xá» lý được việc triá»u chÃnh giống nhÆ° Quản Trá»ng mà không cần Tần CÆ°Æ¡ng trao quyá»n.
Doanh ChÃnh đặt lại bút má»±c và ngá»c tá»· trên ngá»± án, thấy đám triá»u thần tụ táºp ở dÆ°á»›i Ä‘ang bà n bạc thì cảm thấy rất thÃch thú. Nó nắm chắc tay cầm của ngá»± sà ng đến ná»—i tay cầm trở nên trÆ¡n bóng và ấm. Mãu háºu Triệu CÆ¡ cÅ©ng ngồi ngay bên cạnh nó, chỉ cách nó trong gang tấc. Nó nhìn chằm chằm và o gÆ°Æ¡ng mặt Ä‘á» hồng của mẫu háºu nhÆ° bị thôi miên, nó đã nháºn ra mùi hÆ°Æ¡ng phát ra từ phÃa nà o. Äó chÃnh là gÆ°Æ¡ng mặt của mẫu háºu. Nó không há» biết rằng, để mẫu háºu có gÆ°Æ¡ng mặt đẹp nhÆ° váºy thì thÆ°á»ng xuyên phải xoa bóp bằng các loại quả nÆ°á»›c. Äôi mà y lá răm, đôi môi hồng nhÆ° đá thạch lá»±u, đôi mắt long lanh nhÆ° hồ nÆ°á»›c xuân. Doanh ChÃnh nhìn Ä‘i nhìn lại, cảm thấy có má»™t gÆ°Æ¡ng mặt nà o đó giống hệt gÆ°Æ¡ng mặt của mẫu háºu, nó nhá»› ra rồi, đó chÃnh là gÆ°Æ¡ng mặt của quả phụ Thanh. Äúng rồi, nó đã từng hứa má»™t khi được lên ngôi vua, nó sẽ má»i quả phụ Thanh tham dá»± và o việc triá»u chÃnh. Bây giá» nó đã trở thà nh Tần vÆ°Æ¡ng, không thể nuốt lá»i được.
NghÄ© tá»›i đây, Doanh ChÃnh nhìn khắp má»™t lượt các đại thần Ä‘ang thì thầm to nhỠở phÃa dÆ°á»›i, nói to bằng má»™t giá»ng trẻ con: “Các khanh không được huyên náo, quả nhân muốn ban chiếu lệnhâ€. Doanh ChÃnh thấy giá»ng nói đầy uy lá»±c của nó đã nhanh chóng có hiệu lá»±c, cung ChÆ°Æ¡ng Äà i bá»—ng nhiên trở nên yên lặng. Triệu CÆ¡ và Lã Bất Vi Ä‘ang ngổi ở hai bên nó, cÅ©ng quay mặt lại, đầy vẻ kinh ngạc.
Doanh ChÃnh đứng dáºy, đặt tay lên ngá»± án nói rõ rà ng: “Truyá»n chiếu lệnh của quả nhân, cho gá»i quả phụ Thanh và o triá»u, tham dá»± quốc chÃnhâ€.
Lá»i nói của Doanh ChÃnh giống nhÆ° hắt má»™tbát nÆ°á»›c và o chảo mỡ Ä‘ang sôi, gây phản ứng mạnh mẽ hÆ¡n cả câu lúc nãy: Tần vÆ°Æ¡ng chiếu lệnh, phong văn tÃn hầu Lã Bất Vi là m trá»ng phụ.
Lã Bất Vi và Triệu CÆ¡ cÅ©ng cảm thấy kinh ngạc vô cùng. TrÆ°á»›c đó không há» có sá»± sắp xếp nà o để Doanh ChÃnh công bố thánh chỉ nà y, hÆ¡n nữa từ thuở khai thiên láºp địa, chÆ°a có ngÆ°á»i phụ nữ nà o được tham dá»± triá»u chÃnh, luáºn Ä‘Ã m việc nÆ°á»›c. Khổng Phụ Tá» từng nói: “Tiểu nhân và đà n bà đá»u khó dáºy!†Má»™t khi quả phụ Thanh có thể ngang hà ng vá»›i bá quan văn võ ra và o cung ChÆ°Æ¡ng Äà i, há chẳng phải vua chẳng ra vua, tưóng chẳng ra tÆ°á»›ng, phá bá» ká»· cÆ°Æ¡ng triá»u chÃnh luân thÆ°á»ng đạo lý hay sao?
NghÄ© tá»›i đây, Lã Bất Vi vá»™i nói: “ThÆ°a các bá quan văn võ, lá»i của đại vÆ°Æ¡ng vừa nói chỉ là nói đùa, không nên tin là tháºtâ€.
Doanh ChÃnh nói vá»›i Lã Bất Vi: “TÆ°á»›ng quốc đấy không phải là lá»i nói đùa của quả nhân mà là quả nhân không muốn nuốt lá»iâ€.
Lã Bất Vi nháºn thấy nếu cứ đôi co vá»›i Doanh ChÃnh vá» chuyện của quả phụ Thanh thì tháºt là mất thể diện nên ông ta liá»n thay lá»i vua tuyên bố: “Bãi triá»uâ€
Doanh ChÃnh bá»±c bá»™i trở vá» tẩm cung. Triệu Cao đã đứng bên cạnh, Doanh ChÃnh há»i: “Triệu Cao, ngÆ°Æ¡i nói xem trá»ng phụ nghÄ©a là nhÆ° thế nà o?â€
Triệu Cao trả lá»i: “Khởi bẩm đại vÆ°Æ¡ng, trá»ng phụ có nghÄ©a là ngÆ°á»i cha thứ haiâ€.
Doanh ChÃnh nghe xong nổi tráºn lôi đình: “Cái gì? Lã Bất Vi đó đã là m tÆ°á»›ng quốc và thái phó cho quả nhân rồi còn chÆ°a đủ hay sao , lại còn muốn là m cha của quả nhân. Tháºt là không biết trá»i cao đất dà y!â€
Triệu Cao sợ Doanh ChÃnh tức giáºn, vá»™i chữa lại: “Trá»ng phụ có nghÄ©a là cha tiên vÆ°Æ¡ng và tÆ°á»›ng quốc đã từng đồng cam cá»™ng khổ ở Hà m Äan, ngang vai vá»›i nhau. Nếu nhìn từ Ä‘iá»m nà y, tÆ°á»›ng quốc cÅ©ng được coi là …†nói tá»›i chá»— nà y, nghỉ má»™t lát, quan sát sắc diện của Doanh ChÃnh nói tiếp: “TÆ°á»›ng quốc cÅ©ng có thể coi là chú của đại vÆ°Æ¡ngâ€.
Doanh ChÃnh hừ má»™t tiếng nói vá»›i Triệu Cao: “Triệu Cao, nhanh chóng mà i nghiên má»±c đợi quả nhân ban chiếuâ€.
Triệu Cao vâng má»™t tiếng, vừa mà i má»±c vừa suy nghÄ©, đại vÆ°Æ¡ng vừa thiết triá»u trở vá» nay lại định ra chỉ gì?
Nghiên má»±c đã mà i xong, Triệu Cao im lặng chỠđợi, Doanh ChÃnh hứng khởi nói: “Viết, mau viết, truyá»n quả phụ Thanh và o thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng, nháºp triá»u tham dá»± quốc chÃnh!â€
Bởi vì Triệu Cao Ä‘i theo Doanh ChÃnh, lúc thiết triá»u ban nãy Triệu Cao đứng ngoà i theo dõi hết những diá»…n biến trong triá»u, trong lòng nghÄ©: “TÆ°á»›ng quốc chỉ cho những lá»i nói đó là nói đùa trẻ con, viết cÅ©ng chẳng có tác dụng gì!â€
Doanh ChÃnh thấy Triệu Cao không Ä‘á»™ng bút vá»™i há»i: “Triệu Cao, tại sao không viết?â€
Triệu Cao nói: “Lúc nãy, lúc nãy tÆ°á»›ng quốc đã nói, đó chỉ là trò đùa trẻ con!â€
Doanh ChÃnh mắng: “Hồ đồ, chẳng nhẽ ngÆ°Æ¡i cÅ©ng đã trở thà nh kẻ nịnh bợ xum xoe vá»›i tÆ°á»›ng quốc rồi sao, quả nhân bảo ngÆ°Æ¡i viết thì ngÆ°Æ¡i viết, quả nhân muốn là m việc gì thì đừng mong ai ngăn cản được!â€
Triệu Cao sợ xanh mặt, cúi rạp đầu xuống chân Doanh ChÃnh, dáºp đầu nói: “Tiểu nhân đáng chết, tiểu nhân đáng chếtâ€
Doanh ChÃnh bình tÄ©nh trở lại nói: “Mau đứng dáºyâ€
Triệu Cao nhanh chóng viết xong, nhÆ°ng anh ta biết ngá»c tá»· ở bên cạnh thái háºu Triệu CÆ¡, không có chiếu lệnh của ấn chỉ thì chẳng khác chi tá» giấy trắng. Triệu Cao thừa biết nhÆ°ng vẫn cố há»i: “Äại vÆ°Æ¡ng, ngà i đóng ngá»c tỉ lên Ä‘iâ€
Chỉ là má»™t câu nói nhÆ°ng nhÆ° là dá»™i má»™t gáo nÆ°á»›c lạnh và o Doanh ChÃnh. Nó biết rõ rà ng, mẫu háºu giữ ngá»c tỉ không bao giá» có thể Ä‘Æ°a cho nó để đóng dấu tên. NghÄ© tá»›i đó, Doanh ChÃnh ngồi im trên giÆ°á»ng, không nói má»™t lá»i.
Triệu Cao vá»™i khuyên nhủ: “Äại vÆ°Æ¡ng không nên buồn bá»±c, phải kiên nhẫn. Tục ngữ nói là m cô dâu nhiá»u năm rồi cÅ©ng thà nh vợ. Chẳng bao lâu nữa đại vÆ°Æ¡ng cÅ©ng sẽ được Ä‘eo kiếm giữ ấn, ngá»c tỉ sẽ nằm trong tay đại vÆ°Æ¡ngâ€.
Nghe Triệu Cao nói váºy, Doanh ChÃnh thấy nhẹ nhõm được và i phần.
Má»™t lúc sau, có má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông trung niên, là thÆ°Æ¡ng nhân nÆ°á»›c Nguỵ đến cầu kiến, nói là thuá»™c hạ của quả phụ Thanh. Nói rằng chủ nhân ông ta luôn luôn ghi nhá»› ân đức của Chiêu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng vá»›i mình, luôn coi nÆ°á»›c Tần là tổ quốc của mình. Bây giá» nghe nói Doanh ChÃnh lên ngôi, vốn dÄ© chủ nhân của anh ta muốn tá»± tay dâng lá»… chúc mừng. Tiếc rằng công việc kinh doanh buôn bán báºn rá»™n, nênchủ nhân không đến triá»u kiến đại vÆ°Æ¡ng được, nói xong dâng lá»… đồ mừng lên.
Triệu Cao sợ Doanh ChÃnh lại nghÄ© ra chuyện nà y chuyện ná», nhất thá»i hứng khởi, Ä‘Æ°a chiếu lệnh lúc nãy cho vị thÆ°Æ¡ng nhân nÆ°á»›c Nguỵ Ä‘em vá», quả phụ Thanh đến tháºt, thì đúng là cả hai bên Ä‘á»u khó xá», chủ và khách Ä‘á»u bối rối khó mà chu toà n được.
NghÄ© váºy Triệu Cao vá»™ bảo vị thÆ°Æ¡ng nhân nÆ°á»›c Nguỵ: “Äại vÆ°Æ¡ng của chúng ta cÅ©ng không bao giá» quên được chủ nhân của các ngÆ°Æ¡i, nay nhá» ngÆ°Æ¡i nhắn vá»›i quả phụ Thanh, là đại nhân má»i bà ta đến thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng, đại vÆ°Æ¡ng nhà chúng ta nhất định sẽ háºu đãiâ€.
Doanh ChÃnh nói: “Nếu quả phụ Thanh đến, quả nhân nhất định khoản đãiâ€
Tiết xuân ở Hà m DÆ°Æ¡ng ngà y dà i đêm ngắn, mà n đêm thá»±c sá»± buông xuống và o khoảng canh ba. Sau canh ba, háºu cung Ä‘iện Chiêu Thanh tối om, nhÆ° ở trong má»™t chiếc lá» Ä‘áºy kÃn. Triệu CÆ¡ nằm trên giÆ°á»ng, hai mắt mở thao láo, không há» muốn ngủ, trằn trá»c không yên. Thỉnh thoảng bà ta lại căng tai ra, chú ý Ä‘á»™ng tÄ©nh phÃa bên ngoà i. Bà ta đã treo má»™t dải lụa xanh ở bên ngoà i khung cá»a, Lã Bất Vi Ä‘i ngang qua và i lần nhất định sẽ nhìn thấy. Bà ta đã bảo hết các tì nữ trong cung ra ngoà i. Trong cả tẩm cung chỉ có má»™t mình bà ta.
Äá»™t nhiên có ba tiếng gõ nhẹ nhÆ°ng dứt khoát lên cá»™t nhà .
“Äến rồi†Triệu CÆ¡ ngồi dáºy, mở cá»a nhá». Cái thân hình mà bà ta quen thuá»™c nhẹ nhà ng Ä‘i và o trong mà không nói má»™t lá»i nà o.
Giữa hai ngÆ°á»i đã không còn khoảng cách.
Rất lâu sau đó, há» nói đến chuyện Doanh ChÃnh lên ngôi hôm nay.
Triệu CÆ¡ ấm ức nói: “Thằng nhá» Doanh ChÃnh nà y, vừa lên ngôi đã giở trò rồi, định Ä‘Æ°a quả phụ Thanh và o triá»u tham gia việc triá»u chÃnh thì có phải là đần Ä‘á»™n không? Thiếp nghÄ©, chà ng chẳng cần phải đứng giữa sa trÆ°á»ng mà khoa chân múa tay, cứ Ä‘oà ng hoà ng trá»±c tiếp lên là m Tần vÆ°Æ¡ng là xongâ€.
Lã Bất Vi vá»™i ngăn lại: “NhÆ° váºy không đượcâ€
Triệu CÆ¡ trách: “Các ngÆ°á»i có phải là nam nhi đại trượng phu Ä‘á»™i trá»i đạp đất ở Ä‘á»i không? Chỉ má»›i má»™t câu nói mà đã sợ xanh cả mặtâ€.
Lã Bất Vi nói: “Câu nói nà y không phải là vừa, ta lên là m Tần vÆ°Æ¡ng là việc ngu ngốc, thân bại danh liệt, hại nÆ°á»›c hại dân.â€
Triệu CÆ¡ đáp: “Äấy chỉ là ngÆ°á»i sợ đến sởn tóc gáy thôiâ€.
Lã Bất Vi cÆ°á»i nói: “NgÆ°á»i đẹp của ta, đây quyết không phải là ta sợ đến sởn tóc gáy. Nà ng thá» nghÄ© xem. Giang sÆ¡n xã tắc của Tần quốc là do há» Doanh truyá»n từ Ä‘á»i nà y sang Ä‘á»i khác, thiên hạ Ä‘á»u biết. Ta là m Tần vÆ°Æ¡ng, thay đổi há» vua không chỉ tổ tông tôn hầu nhà há» Doanh không thể chấp nháºn được mà các nÆ°á»›c chÆ° hầu cÅ©ng sẽ can thiệp và o. NhÆ° váºy ta đã thà nh kẻ mà cả thiên hạ nà y chống lại ta, là kẻ loạn thần tặc tá» cÆ°á»›p nÆ°á»›c hại dânâ€.
“Ta sẽ chết mà không có chá»— chôn! Còn bây giá» con trai ta lên là m Tần vÆ°Æ¡ng, bá» ngoà i thì vẫn là giang sÆ¡n xã tắc của há» Doanh nhÆ°ng trên thá»±c tế chẳng phải là của há» Lã sao. CÅ©ng giống nhÆ° nà ng, bên ngoà i thì là VÆ°Æ¡ng phi của Tần vÆ°Æ¡ng Trang TÆ°Æ¡ng, là ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà goá còn trên thá»±c tế lại là thê thiếp của tÆ°á»›ng quốc Lã Bất Vi đó sao?â€
Triệu CÆ¡ ôm chặt Lã Bất Vi rồi nói: “Chà ng đúng là thÆ°Æ¡ng nhân, lắm mÆ°u nhiá»u chÆ°á»›c!â€
Ở bên ngoà i sân cung đình, tiết trá»i mùa hè nóng ná»±c. Tá» là con của Di Hồng giỠđã cao ngang cái bà n, Ä‘ang chÆ¡i nhảy dây dÆ°á»›i má»™t gốc cây. Xem ra nó đã chÆ¡i rất lâu rồi, gÆ°Æ¡ng mặt Ä‘á» nhÆ° ngÆ°á»i say rượu.
Bá»—ng có tiếng của Di Hồng gá»i: “Tá» Ã , vỠăn cÆ¡m!â€
TỠkhông có ý định dừng tay, vẫn tiếp tục nhảy.
Di Hồng lại phải tìm đến gốc cây nói: “Tá» Ã , vá» phòng ăn cÆ¡m Ä‘i!â€
Tiếng của Di Hồng là m đứt Ä‘oạn mất hứng thú của Tá», nó không nhảy nữa nói: “Con đã là ngÆ°á»i lá»›n rồi, lúc nà o cÅ©ng Tá» Ã Tá» Ã nhÆ° gá»i má»™t con mèo con, tháºt là khó ngheâ€.
Di Hồng nghÄ© ngợi má»™t lúc vui mừng bảo: “Äược, con trai ta thà nh ngÆ°á»i lá»›n rồi váºy gá»i là Thà nh Tá» nhé. Kỳ thá»±c Thà nh Tá» năm nay đã 14 tuổi rồi. Doanh ChÃnh là anh cùng cha khác mẹ vá»›i nó nhÆ°ng trông chắc chắn nhanh nhẹn khoẻ mạnh, còn Tá» thì gà y còm ốm yếu, nhÆ° thể không có cÆ¡m ăn. Sau khi vua Trang TÆ°Æ¡ng chết được hai năm, Di Hồng đã dồn hết sức để chăm sóc đứa con trai Ä‘á»™c nhất của mình, vốn dÄ© có thể sai má»™t đứa thị nữ Ä‘i gá»i Tá» vỠăn cÆ¡m nhÆ°ng bà vẫn tá»± Ä‘i gá»i lấy. Bà biết khi Doanh ChÃnh lên là m Tần vÆ°Æ¡ng thì nó khó có thể đối xá» tốt vá»›i đứa em nà y. Mấy hôm nay Di Hồng Ä‘ang mÆ°u tÃnh má»™t việc là xin phong ấp cho Thà nh Tá».
Trá»i hôm nay vô cùng nắng, trên trá»i không có lấy má»™t gợn mây. Gần tối trá»i vẫn sáng, Di Hồng cảm thấy trong lòng vui vẻ, Thà nh TỠđã dùng cÆ¡m tối xong, còn bà ta Ä‘i trang Ä‘iểm lại, Ä‘i xin vá» việc phong ấp cho con trai.
Di Hồng biết rõ, Doanh ChÃnh bên ngoà i thì là Tần vÆ°Æ¡ng nhÆ°ng má»i chuyện đại sá»± bên trong Ä‘á»u do tÆ°á»›ng quốc Lã Bất Vi quyết định. Bà nghe các quan trong cung nói, má»—i lần lâm triá»u, Lã Bất Vi Ä‘á»u ngồi bên cạnh Doanh ChÃnh. Lã Bất Vi nói “truyá»n chỉ†thì Doanh ChÃnh cÅ©ng nói “truyá»n chỉâ€; Lã Bất Vi nói “chuẩn tấu†thì Doanh ChÃnh cÅ©ng nói “chuẩn tấuâ€. Lã Bất Vi tuy không phải là văn võ song toà n nhÆ°ng ông ta lại là ngÆ°á»i nắm giữ việc triá»u đình rất chặt chẽ. Những tÆ°á»›ng võ thiện chiến luôn sẵn sà ng bảo vệ ông ta: “Mông Ngạo VÆ°Æ¡ng Tiá»…n, ná»™i sá» Äằng Lý TÃn, còn những môn khách mà ông ta tÃn nhiệm cÅ©ng là những nhân tà i Ä‘a mÆ°u túc trà nhÆ° Lý TÆ°, TÆ° Không Mã. Không chỉ ở nÆ°á»›c Tần mà ở các nÆ°á»›c chÆ° hầu cÅ©ng biết rõ ở thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng nà y, Lã Bất Vi là ngÆ°á»i có sức mạnh thét gió gá»i mây, má»™t lá»i của ông ta có sức mạnh ngà n và ngâ€.
Di Hồng đến cầu kiến, ông ta ngồi trên chiếc ghế có nhiá»u hoa văn, chăm chú nghe hết những lá»i của bà ta, nói vá»›i bà ta rằng Thà nh Tá» còn nhá» chÆ°a cai quản được ấp phong. HÆ¡n nữa, tÆ°á»›c vị bổng lá»™c mà triá»u đình ban cho mẹ con bà đã có thể sống dÆ° dáºt rồi.
Di Hồng nói, con của bà đã lá»›n rồi, bây giỠđược gá»i là Thà nh Tá» rồi. Mẹ con bà ấy mẹ goá con côi, cuá»™c sống khó khăn mong tÆ°á»›ng quốc đại nhân giúp đỡ. Nếu được phong ấp, nhất định mẹ con bà ta sẽ cai quản tốt.
Lã Bất Vi nói những đất để phong ấp đã ban thưởng hết rồi, không còn phần nà o dư nữa.
Di Hồng liá»n nói: “Nghe nói tÆ°á»›ng quốc Ä‘ang định thôn tÃnh năm thà nh của nÆ°á»›c Triệu, bổ sung nó và o bản đồ của Tần quốcâ€.
Lã Bất Vi Ä‘ang định mÆ°u tÃnh chuyện đó, không ngá» ngÆ°á»i vợ goá của vua Trang TÆ°Æ¡ng lại rõ tin tức nhÆ° váºy. Lã Bất Vi nói: năm thà nh đó ở giữa nÆ°á»›c Triệu và nÆ°á»›c Yên, tình hình thay đổi, giao tranh liên tục xảy ra, các ngÆ°Æ¡i mẹ yếu con yếu có gan Ä‘i đến nÆ¡i đó không?
Di Hồng tuy là pháºn nữ nhi nhÆ°ng cÅ©ng không chịu thua cánh mà y râu. Nghe Lã Bất Vi nói nhÆ° váºy liá»n nói: chỉ lo rằng tÆ°á»›ng quốc không lấy được năm thà nh đó vá».
Nếu là ngÆ°á»i khác có những lá»i bất kÃnh nhÆ° váºy thì Lã Bất Vi đã cho má»™t bà i há»c. NhÆ°ng tiếc rằng đây là thê thiếp của vua Trang TÆ°Æ¡ng.
Di Hồng nói tiếp, nếu tÆ°á»›ng quốc có thể lấy được năm thà nh trì đó vá», phong ấp hết cho mẹ con bà thì mẹ con bà cÅ©ng dám nháºn.
Lã Bất Vi nghÄ© trong lòng, chỉ là má»™t con tiện thiếp của Triệu Hiến Thà nh mà dám coi khinh ngÆ°á»i khác. NghÄ© tá»›i đây, tức giáºn nói: nếu ta không lấy được năm thà nh trì đó vá» bản đồ Tần quốc, chức tÆ°á»›ng quốc ta nhÆ°á»ng lại cho ngÆ°Æ¡i. Lã Bất Vi nói xong cÅ©ng cảm thấy mình hÆ¡i quá lá»i, nhÆ°ng má»™t lá»i nói ra tứ mã nan truy. Bây giá» xem ra chỉ còn má»™t cách nghÄ© ra trăm phÆ°Æ¡ng ngà n kế để lấy được năm thà nh đó vá» thì má»›i đáng mặt tÆ°á»›ng quốc, thá»±c hiện được lá»i nói của mình.
Mấy ngà y nay Lã Bất Vi không ra khá»i cá»a, dồn sức để suy nghÄ©, sau cùng ông ta đã nghÄ© ra được má»™t cẩm nang diệu kế.
Triệu Yên là hai nÆ°á»›c láng giá»ng, gần đây má»›i chuyển thà nh thù địch của nhau. Trong tráºn giao tranh, quân Yên đã bị thiệt hại vô số. Quân Yên bị rÆ¡i xuống nÆ°á»›c nhiá»u không kể xiết chỉ còn cách cúi đầu nhục nhã xin cầu hoà . Sau nà y nÆ°á»›c Yên trở thà nh cái bà n đạp để nÆ°á»›c Triệu Ä‘i xâm chiếm các nÆ°á»›c khác.
Lã Bất Vi quyết định phải ly gián quan hệ của hai nÆ°á»›c Triệu Yên. Từ nÆ°á»›c Yên theo hai hÆ°á»›ng Nam và Bắc thà nh thế gá»ng kìm kẹp chặt nÆ°á»›c Triệu.
NÆ°á»›c Triệu thuáºn theo sẽ phải giao ná»™p năm thà nh, nếu không sẽ phải giết hết quân Triệu Ä‘ang chiếm cứ ở đó. Sau đó để con tiện thiếp Di Hồng biết những gì ta đã nói là là m.
Lã Bất Vi nghĩ trước nghĩ sau quyết định cỠTỠTrạch là lão thần đã giúp vua Chiêu, vua Hiếu Văn, vua Trang Tương đến nước Yên là m thuyết khách.
Lần là m thuyết khách cuối cùng của Tá» Trạch là và o má»™t ngà y hè nóng ẩm giữa tháng bảy. Ông được Lã Bất Vi Ä‘Æ°a ra táºn ngoà i thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng, rồi Ä‘em theo lệnh và nô dịch của Lã Bất Vi, Ä‘i vá» phÃa Bắc, đến kinh đô nÆ°á»›c Yên. Qua cá»a sổ của xe, ông nhìn thấy bầu trá»i xanh ngăn ngắt, trong xe thì nóng ná»±c vô cùng, ai nấy Ä‘á»u đẫm mồ hôi. Trong thá»i tiết nhÆ° váºy, cuối cùng hai chiếc xe chở Tá» Trạch và nô dịch cÅ©ng đến được kinh đô nÆ°á»›c Yên.
Vua Yên thấy Lã Bất Vi cỠsứ thần đến nước Yên thì không rõ lý do gì nhưng cũng vui vẻ tiếp đón, mở tiệc tẩy trần khoản đãi.
Sau khi xem thư của Lã Bất Vi, vua Yên đã rõ ý đồ của chuyến đi nà y.
Thấy dáng vẻ suy tÆ° chần chừ của vua Yên, Tế Trạch nói đại vÆ°Æ¡ng Văn tÃn hầu của Tần quốc cá» ta ngà n dặm xa xôi tá»›i đây, thá»±c chất là giúp cho nÆ°á»›c Yên. Quý quốc và Triệu quốc Ä‘á»u là những quốc gia ngang nhau, tại sao phải chịu nhục cho nÆ°á»›c Triệu đè đầu cưỡi cổ, chỉ huy việc. Ta nghe nói trÆ°á»›c kia nÆ°á»›c Triệu đã giết không biết bao nhiêu binh sÄ© nÆ°á»›c Yên. Quý quốc không báo thù lại còn nháºn giặc là m cha, lại liên kết vá»›i nÆ°á»›c Triệu, lúc thì đánh Tần, lúc thì tấn công nÆ°á»›c Sở. Kết quả là các thà nh trì ấy Ä‘á»u thuá»™c vá» nÆ°á»›c Triệu. Quý quốc thì chỉ hao binh tổn tÆ°á»›ng, gây thù chuốc oán vá»›i các nÆ°á»›c chÆ°a hầu. Tôi không hiểu nổi đại vÆ°Æ¡ng phải là m thế là vì cái gì?
GÆ°Æ¡ng mặt của vua Yên lúc trắng lúc Ä‘á» xấu hổ nói: Không phải là đại nhân can tâm tình nguyện là m trâu là m ngá»±a cho nÆ°á»›c Triệu mà là do nÆ°á»›c Yên thế Ä‘Æ¡n Ä‘á»™c, quân lại má»ng, chống lại nÆ°á»›c Triệu thì cÅ©ng nhÆ° trứng chống lại đá. Tình thế nhÆ° váºy e không thể không cúi đầu. Nếu có ngÆ°á»i giúp đỡ quả nhân, nÆ°á»›c Yên sẽ phải quyết chiến vá»›i quân Triệu.
Nhân cÆ¡ há»™i đó, Tế Trạch nói: “Äại vÆ°Æ¡ng, nếu ngà i muốn Ä‘i ngủ thì tôi sẽ chuẩn bị gối cho ngà i.Văn tÃn hầu lần nà y cá» tôi đến là muốn giúp đại vÆ°Æ¡ng giải mối háºn nà y. Tần Yên hợp binh đánh lại nÆ°á»›c Triệu, cÆ°á»›p lại địa bà n ở phần sông của nÆ°á»›c Triệu, lợi Ãch cả hai bên cùng hưởngâ€.
Vua Yên sợ nÆ°á»›c Tần nuốt lá»i nên vẫn im lặng, Tế Trạch biết được suy nghÄ© của ông ta nói: “Äại vÆ°Æ¡ng lo Tần quốc chúng tôi nói không giữ lá»i đúng không? Äại vÆ°Æ¡ng à , Tần quốc chúng tôi từ đại vÆ°Æ¡ng đến dân thÆ°á»ng nói lá»i Ä‘á»u giữ lấy lá»i. Nếu đại vÆ°Æ¡ng vẫn không tin, chúng tôi sẽ cá» má»™t vị đại tÆ°á»›ng đến nÆ°á»›c Yên là m con tinâ€.
Vua Yên chỉ chá» câu nói nà y của Tế Trạch, vá»™i trả lá»i: “Äược, được. Váºy cá» ai tá»›i?â€
Tế Trạch nói: “Xin đại vÆ°Æ¡ng lá»±a chá»n!â€
Vua Yên nhÆ° thể đã chuẩn bị trÆ°á»›c từ lâu buá»™t miệng nói ngay: “TrÆ°Æ¡ng Äừơngâ€
TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng là phó tÆ°á»›ng của Mông Ngao, anh dÅ©ng thiện chiến, đã cùng vua Chiêu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng chinh chiến bao lần, và o sinh ra tá», công tÃch dà y nhÆ° núi, uy hiếp các nÆ°á»›c chÆ° hầu. Vua Yên nghÄ© rằng, để TÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng đến nÆ°á»›c Yên, uy danh của ông ta sẽ là m các nÆ°á»›c chÆ° hầu khiếp sợ, còn Tần quốc vì sợ mất má»™t vị tÆ°á»›ng tà i mà không dám nuốt lá»i. Äó là việc có lợi thế cả đôi Ä‘Æ°á»ng.
Tế Trạch đáp ứng lá»i yêu cầu của vua Yên nhÆ°ng cÅ©ng Ä‘á» nghị nÆ°á»›c Yên cá» má»™t ngÆ°á»i đến Tần quốc là m con tin. Äể biểu thị tấm chân tình của mình, vua Yên đã cá» ngay thái tá» Äan đến nÆ°á»›c Tần.
Tế Trạch vá»™i cá» má»™t thụôc hạ tâm phúc vá» thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng má»i Lã Bất Vi và TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng đến nÆ°á»›c Yên. Từ sau khi Tế Trạch Ä‘i Lã Bất Vi thấp thá»m không yên, nay nháºn được tin báo vá»™i cá» TÆ° Không Mã đến phủ của lão tÆ°á»›ng TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng má»i vị lão tÆ°á»›ng nà y đến nÆ°á»›c Yên.
TÆ° Không Mã Ä‘i rồi, Lã Bất Vi nghÄ© chỉ cần TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng đến nÆ°á»›c Yên thì năm thà nh trì kia nếu quân Triệu không giao cho nÆ°á»›c Tần thì nÆ°á»›c Tần cÅ©ng cÆ°á»›p lấy. Äến lúc đó, không những bản đồ của Tần quốc được mở rá»™ng mà Di Hồng cÅ©ng phải thấy rằng Lã Bất Vi là báºc đại trượng phu, nói lá»i chắc nhÆ° Ä‘inh đóng cá»™t.
TÆ° Không Mã nhanh chóng trở vá», nhìn thấy khuôn mặt dà i thuá»—n cùng vẻ thất thần của ông ta Lã Bất Vi cÅ©ng Ä‘oán được sá»± việc không được nhÆ° ý muốn. TÆ° Không Mã nói vá»›i Lã Bất Vi TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng không thể phụng mệnh.
Từ lúc Lã Bất Vi lên là m tÆ°á»›ng quốc chÆ°a gặp phải sá»± chống đối nà o, ông ta không há» nghÄ© rằng TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng dám chống lại ông ta.
Lã Bất Vi há»i TÆ° Không Mã: “Hà cá»› gì mà TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng không muốn Ä‘i?â€
TÆ° Không Mã trả lá»i: “TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng nói ông ta đã nhiá»u lần dẫn quân Ä‘i đánh nÆ°á»›c Triệu, quân sÄ© nÆ°á»›c Triệu căm háºn ông ta đến táºn xÆ°Æ¡ng tuá»·. Vua Triệu đã từng ban thưởng cho ai lấy được đầu ông ta. ÄÆ°á»ng từ thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng đến kinh đô nÆ°á»›c Yên gần vá»›i nÆ°á»›c Triệu. TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng sợ trên Ä‘Æ°á»ng sẽ bị hà nh thÃch, khó bảo toà n tÃnh mạng.â€
Lã Bất Vi nghe xong tức giáºn vô cùng, nói: “Lấy đâu ra cái lý ấy, ở má»™t quốc gia quan văn không tham của, quan võ không tham sống thì má»›i ổn định được thiên hạ. TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng là đại tÆ°á»›ng của Tần quốc lại ham sống sợ chết, gan nhá» nhÆ° gan chuá»™t! NgÆ°Æ¡i hãy đến phủ của ông ta má»™t lần nữa nói, đại vÆ°Æ¡ng có lệnh nếu ông ta kháng lệnh sẽ bãi quan, bãi chức Ä‘uổi vá» quê là m dân thÆ°á»ngâ€.
TÆ° Không Mã Ä‘i rồi, Lã Bất Vi đứng ngồi không yên, trong lòng nhÆ° có lá»a đốt. Mấy môn khách nhìn thấy Lã Bất Vi nghiến răng nghiến lợi, đầu tóc dá»±ng ngược nhÆ° râu mèo.
Lã Bất Vi không phải đợi lâu, TÆ° Không Mã rầu rầu trở vá» nói: TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng vẫn kiến quyết nói má»™t câu. Ông ta không thể Ä‘i. Ông ta tuôi cao rồi, không mà ng đến danh lợi bổng lá»™c, trở thà nh thứ dân lại cà ng thanh thản.
Lã Bất Vi bình tÄ©nh lại nghÄ©, đúng là không thể bãi quan bãi chức của TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng. Nếu nhÆ° váºy, má»™t là Lã Bất Vi bất tà i, chỉ má»™t mình TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng mà không là m gì nổi. Hai là , những lão tÆ°á»›ng trong triá»u sẽ thay ông ta bất bình nhÆ° váºy sẽ tạo ra má»™t tình thế cưỡi lên lÆ°ng hổ rồi khó xuống. Còn cách gì nữa đây? Lã Bất Vi hạ lệnh cho các môn khách và tôi tá»› lui ra rồi bản thân lại vắt óc tìm ra kế hay.
Lã Bất Vi vừa ra lệnh, đám môn khách và tôi tớ tự nhiên lác đác lui ra tựa như lá thu rụng.
Lã Bất Vi dÆ°á»ng nhÆ° Ä‘ang niệm kinh ngồi im trên sạp suy nghÄ©. Bá»—ng nhiên Lã Bất Vi mở to mắt và bị giáºt mình bởi má»™t tay môn khách Ä‘ang đứng khoanh tay cạnh cá»a. Lã Bất Vi cho rằng mình bị hoa mắt chÃnh bởi vì hồi nãy ông đã kêu đám môn khách và tôi tá»› lui ra, kẻ nà o lại dám không nghe lệnh, vẫn đứng trÆ¡ trÆ¡ ở đây.
Lã Bất Vi định thần lại nhìn thì quả nhiên có má»™t ngÆ°á»i Ä‘ang đứng ở đó. Vì khoảng cách hÆ¡i xa nên Lã Bất Vi không nhìn rõ mặt mÅ©i ngÆ°á»i đó thì liá»n trách mắng: “Ta bảo các ngÆ°á»i lui ra, mi Ä‘iếc à ?â€
“Quân vÆ°Æ¡ng Ä‘ang chÆ°a biết là m thế nà o vá» chuyện tÆ°á»›ng quân TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng, là m sao tôi có thể dá»ng dÆ°ng mà lui ra được?†Tay môn khách Ä‘ang nói Ä‘á»™ hăm hai, hăm ba tuổi xem ra cÅ©ng không kém phần khéo léo và nho nhã.
Lã Bất Vi nhìn cá» chỉ và lá»i nói của ngÆ°á»i đó thì nháºn ra đó chÃnh là tiểu môn khách Cam La ở trong phủ của mình. Cam La là cháu của lão tÆ°á»›ng quốc Cam Máºu, sau khi cha chết, đến Ä‘á»i Cam La thì gia sản cÅ©ng đã suy yếu. Qua tiến cá» của Thái Trạch, Cam La má»›i đến phủ là m má»™t chức quan nhá» gá»i là “tiểu thứ tá»â€ - má»™t chức vị không ra ngô ra khoai xen lẫn vá»›i đám môn khách. Lã Bất Vi không ấn tượng vá»›i ngÆ°á»i nà y lắm mà chỉ biết rằng ngoà i việc Cam La ê a Ä‘á»c sách ra, nếu không nghịch ngợm cùng đám trẻ con thì cÅ©ng trèo cây chá»c tổ chim hái quả bồ kết.
Trẻ con nói chuyện ngÆ°á»i lá»›n, Lã Bất Vi lấy là m thÃch thú thì bình tÄ©nh nói: “Tiểu Cam La, ta Ä‘ang nghÄ© cách, ngÆ°Æ¡i mau ra ngoà i chÆ¡i Ä‘iâ€.
Cam La khoác lác không ngượng mà rằng: “TÆ°á»›ng quốc Ä‘ang nghÄ© chuyện gì chứ? Chẳng phải là việc để tÆ°á»›ng quân TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng Ä‘i sứ nÆ°á»›c Yên hay sao? Chỉ là má»™t việc nhá» chẳng đáng kể gì lại khiến ngà i khó xá» thế sao? Ngà i xem, anh cả TÆ° Không của tôi chỉ là đồ giá áo túi cÆ¡m thôi. Äi đến mấy báºn mà chẳng được việc gì. Nếu là tôi Ä‘i thì lão tÆ°á»›ng quân TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng nhất định Ä‘i sứ nÆ°á»›c Yên thôiâ€.
Lã Bất Vi ôm bụng cÆ°á»i mà rằng: “Tiểu Cam La, nhà ngÆ°Æ¡i nói mạnh nhÆ° váºy không sợ gió to cÆ°á»›p Ä‘i cái lưỡi của mi à . Chuyện ngÆ°á»i lá»›n bá»n ta còn chÆ°a là m được huống hồ là má»™t đứa nhãi con nhÆ° nhà ngÆ°Æ¡i!â€
Cam La không chịu nói: “TÆ°á»›ng quốc, ngà i không nên nhìn ngÆ°á»i trong khe cá»a mà nhìn sai ngÆ°á»i. Chắc ngà i đã từng nghe chuyện Hạng Thác lúc bảy tuổi đã là m thầy của đại thánh nhân Khổng Khâu, còn tôi thì đã 22 tuổi rồi. Là m sao ngà i biết là tôi không thể khuyên tÆ°á»›ng quân TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng Ä‘i sứ nÆ°á»›c Yên?â€
Lã Bất Vi cảm thấy tranh cãi vá»›i má»™t đứa trẻ ranh thì tháºt vô Ãch liá»n thủng thẳng nói: “Nếu thế thì nhà ngÆ°Æ¡i hãy đến phủ của TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng xemâ€
Cam La há»i: “Nếu tôi là m được việc đó thì tÆ°á»›ng quốc thưởng gì nà o?â€
Lã Bất Vi không ngần ngừ nói: “Phong ngÆ°Æ¡i là m thượng khanhâ€
Cam La nghe xong thì mặt mà y rạng rỡ hẳn lên
Cam La nhá»› rằng khi mình còn rất nhỠđã từng gặp TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng má»™t lần. Ấn tượng cÅ©ng đã má» nhạt nhÆ° giấc má»™ng xa xôi váºy. Ấn tượng cÅ©ng đã má» nhạt nhÆ° má»™t giấc má»™ng xa xôi váºy. Trong tưởng tượng của Cam La, lão tÆ°á»›ng quân TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng đã qua Ä‘i cái năm tháng “tai sóng†rồi. Má»™t Ä‘á»i trên yên ngá»±a rong ruổi giữa chốn sa trÆ°á»ng, yên thân đã là m cho TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng nghiên ngả, chòng chà nh thà nh má»™t thân già lụ khụ rồi. NhÆ°ng khi gặp tÆ°á»›ng quân TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng, Cam La vô cùng kinh ngạc bởi thân thể tráng kiện của ông. TÆ°á»›ng quân TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng lÆ°ng không cong, vai không gù, Ä‘ang ngồi trong phòng khách tiếp chuyện Cam La.
TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng nói: “Bạch Câu quá khÃch, lâm mục thà nh âm, thoáng má»™t cái tiểu Cam La sắp trở thà nh ngÆ°á»i lá»›n rồi. Không biết bây giá» ngÆ°Æ¡i định chÆ¡i ngón nghá» gì đây?â€
Cam La nói đầy vẻ nghiêm túc: “Tôi đâu được thanh thản nhÆ° lão tÆ°á»›ng quân. Má»™t việc quan trá»ng sinh tá» Ä‘ang già y xé lòng tôi khiến tôi ăn không ngon, ngủ chẳng yênâ€
TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng cÆ°á»i sảng khoái mà rằng: “Nhãi ranh nhÆ° ngÆ°Æ¡i có việc gì to tát mà liên hệ đến việc sinh tá» cÆ¡ chứ?â€
Cam La vẫn nói vá»›i vẻ nghiêm túc: “Lá»i lão tÆ°á»›ng quân nói rất đúng. Khi tôi còn rất nhá» thì đã là m môn khách dÆ°á»›i trÆ°á»›ng Lã tÆ°á»›ng quốc rồi, hết thảy Ä‘á»u được hầu hạ, cÆ¡m bÆ°ng nÆ°á»›c rót, không chút báºn tâm, không chút lo lắng thì Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên không có việc gì to tát can hệ đến sinh tá» rồi. Mà tôi chỉ thấy buồn lo không yên vá» tai hoạ sắp giáng xuống đầu lão tÆ°á»›ng quân đó thôi.â€
TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng không lấy là m ngạc nhiên mà rằng: “Nhãi ranh, muốn thứ gì ở lão phu cứ việc nói rõ, đừng có khoa trÆ°Æ¡ng thanh thế hòng hù doạ lão phuâ€
Cam La nghiêm mặt há»i: “Lão tÆ°á»›ng quân, công lao của ngà i so vá»›i VÅ© An quân Bạch Khởi thì công lao của ai lá»›n hÆ¡n?â€
TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng chịu nháºn lép vế mà rằng: “VÅ© An quân Bạch Khởi thống soái ngà n vạn binh mã, đánh đâu thắng đó. Nói là Bạch Khởi láºp nên má»™t ná»a giang sÆ¡n quả là chẳng phải khoa trÆ°Æ¡ng. Cho dù Bạch Khởi đã bị Ứng hầu Phạm ThÆ° xá» tá»™i chết đã nhiá»u năm nay nhÆ°ng ngÆ°á»i nÆ°á»›c Tần Ä‘á»u biết công lao của Bạch Khởi. Lão phu đâu dám đánh giá công lao trÆ°á»›c mặt Bạch Khởi chứâ€.
Cam La biết rõ nhÆ°ng vẫn há»i: “Lão tÆ°á»›ng quân biết rằng công lao của mình không bằng Bạch Khởi chứ?â€
TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng thẳng thắn: “ÄÆ°Æ¡ng nhiên là biếtâ€
Cam La nói tiếp: “Thế tôi xin há»i thêm lão tÆ°á»›ng quân, Ưng hầu Phạm ThÆ° so vá»›i Văn tÃn hầu Lã Bất Vi ai là ngÆ°á»i có quyá»n cao quýêt Ä‘oán hÆ¡n?â€
TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng suy nghÄ© giây lát mà rằng: “Không phải nhà ngÆ°Æ¡i là m môn khách trong Lã phủ, lão phu cÅ©ng phải nói tháºt lòng. Ưng hầu Phạm ThÆ° đâu có thể bì bằng Văn tÃn hầu Lã Bất Vi chứâ€
Cam La nhấn mạnh ngữ khà há»i vặn lại: “Lão tÆ°á»›ng quân vẫn biết rõ quyá»n hà nh của Lã Bất Vi là rất lá»›n chứ?â€
TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng vẫn đáp lại là : “ÄÆ°Æ¡ng nhiên biểt rõâ€.
Giá»ng Cam La cÅ©ng Ä‘anh sắc mà rằng: “Äiá»u gì lão tÆ°á»›ng quân cÅ©ng Ä‘á»u đã rõ thì sao bây giá» lại hồ đồ đến bÆ°á»›c chẳng còn thuốc gì cứu vãn nổi? Giống nhÆ° năm nà o, Ưng hầu Phạm ThÆ° lệnh cho An VÅ© quân Bạch Khởi Ä‘em quân đánh nÆ°á»›c Triệu, Bạch Khởi cáºy công kiêu ngạo bá» lá»i Phạm ThÆ° ngoà i tai không chịu xuất quân mà là m theo cách của mình bất chấp má»i ngÆ°á»i vẫn cứ ở lại thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng. Kết quả ra sao? Bạch Khởi bị Ä‘uổi khá»i quốc đô, sau đó Phạm ThÆ° lại sai ngÆ°á»i giết chết Bạch Khởi. Má»™t Ä‘á»i danh tÆ°á»›ng lại nát thây nÆ¡i tây thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng! GiỠđây Văn tÃn hầu Lã Bất Vi đã mấy lần sai ngÆ°á»i má»i ngà i Ä‘i sứ nÆ°á»›c Yên, ngà i lại cá»± tuyệt không tuân mệnh, không biết giỠđây lão tÆ°á»›ng quân xuống hoà ng tuyá»n ở chốn nà o đây?â€
Lá»i Cam La nói khiến TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng bừng tỉnh giấc má»™ng, TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng thở dà i và há»i Cam La: “Há Văn tÃn hầu Lã Bất Vi sai ngÆ°Æ¡i đến đây sao?â€
Cam La nói: “Văn tÃn hầu Lã Bất Vi hà nh sá»± thi lệnh chỉ có má»™t hai báºn chứ đâu có năm lần bảy lượt được.Tôi chả là không nỡ thấy lão tÆ°á»›ng quân lại dẫm và o vết bánh xe đổ của Bạch Khởi nên má»›i đến đây nói váºy thôiâ€.
Những lá»i Cam La nói khiến TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng sợ hãi tái nhợt mặt mà y.
TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng ngồi trên sạp mà nhÆ° Ä‘ang ngồi trên thảm gai thì liá»n rÆ°á»›n ngÆ°á»i thi lá»… Cam La mà rằng: “Tiểu thứ tá», nhà ngÆ°Æ¡i hãy cứu giúp lão phu phen nà yâ€.
Cam La nhẹ nhà ng nói: “Lão tÆ°á»›ng quân, ngà i không nên hoang mang quá. Ngà i hãy đến chá»— Văn tÃn hầu cúi đầu nháºn tá»™i và đồng ý Ä‘i sứ nÆ°á»›c Yên là có thể biến dữ thà nh là nh rồiâ€.
TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng má»i Cam La ngắm cảnh thưởng hoa, vui chÆ¡i thoả thÃch trong phủ của mình rồi ông phanh ngá»±c lá»™ cánh tá»± mang roi Ä‘i thẳng đến phủ tÆ°á»›ng quốc.
Lã Bất Vi thấy tÆ°á»›ng quân TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng cúi đầu nháºn tá»™i thì vá»™i đỡ ông dáºy và há»i: “Lão tÆ°á»›ng quân, sao lại đổi ý muốn Ä‘i sứ Yên quốc?â€
TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng nói vẻ ngượng ngùng: “Tục ngữ có câu Hữu chi bất tại niên cao, vô chà không hoạt bách tuế! ChÃnh lá»i tiểu thứ tá» của tÆ°á»›ng quốc nói là m tôi hiểu ra Ä‘iá»u đó.
Lã Bất Vi không tin lắm, há»i rằng: “Má»™t đứa trẻ ranh miệng còn hÆ¡i sữa Ä‘i khua môi múa mép lại có thể là m lão tÆ°á»›ng quân Ä‘á»™ng lòng Æ°?â€
TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng nói: “Lá»i tiểu thứ tá» thấu tình đạt lý khiến tôi phải tâm phục khẩu phụcâ€.
Äiá»u đó khiến Lã Bất Vi thá»±c sá»± bất ngá». TÆ° Không Mã mấy lần mang chiếu của tÆ°á»›ng quốc đến gặp nhÆ°ng TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng không đả Ä‘á»™ng. Mấy lá»i của tiểu Cam La lại khiến TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng thay đổi đến ná»—i tối tăm trá»i đất. Xem ra vị tiểu thứ tỠđây tà i hoa có phần khác ngÆ°á»i đấy. ChÃnh ta cÅ©ng không phát hiện ra mà chỉ có hắn là thứ tầm thÆ°á»ng vô dụng tháºt là có mắt nhÆ° không.
Lã Bất Vi Ä‘ang thầm trách mình thì TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng há»i: “TÆ°á»›ng quốc đại nhân khi nà o tôi lên Ä‘Æ°á»ng Ä‘i Yên quốc?â€
Lã Bất Vi nói: “ÄÆ°Æ¡ng nhiên là nên Ä‘i sá»›m không nên muá»™n rồiâ€.
TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng vừa Ä‘i không được bao lâu thì Cam La cÅ©ng mừng rỡ quay vá». Cam La nói vá»›i Lã Bất Vi rằng: “TÆ°á»›ng quốc đại nhân, hôm nà o má»i đại nhân ban chiếu phong thần là m thượng khanh nhéâ€.
Thế là Lã Bất Vi có phần phân vân khó xá». Không phong cho Cam La là m thượng khanh Æ°? ChÃnh ta đã hứa rằng nếu Cam La thuyết phục được TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng Ä‘i sứ Yên quốc thì sẽ phong là m thượng khanh. ÄÆ°á»ng Ä‘Æ°á»ng là tÆ°á»›ng quốc của má»™t nÆ°á»›c là m sao có thể nuốt lá»i được? Phong cho Cam La là m thượng khanh Æ°? Chỉ có má»—i việc thuyết phục TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng Ä‘i sứ nÆ°á»›c Yên e rằng công lao hÆ¡i Ãt, không đủ để ban chức thượng khanh. Biết là m sao đây…
Cam La thấy Lã Bất Vi lặng yên không nói thì liá»n nói: “TÆ°á»›ng quốc đại nhân, ngà i không cần phải khó xá» nhÆ° váºy đâu. Ngà i cứ phong tôi là m thượng khanh Ä‘i, tôi là m chÆ¡i mấy hôm rồi trả lại ngà i thôiâ€.
Lã Bất Vi thấy Cam La khéo léođáng yêu, lại có thể thuyết phục được TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng Ä‘i sứ nÆ°á»›c Yên thì chứng tá» rằng năng lá»±c phân tÃch giải quyết vấn Ä‘á» của Cam La không phải là hạng thÆ°á»ng. Bản thân mình là tÆ°á»›ng quốc và là chủ nhân thì phải nên khen thưởng, Ä‘á» bạt, tạo cÆ¡ há»™i cho Cam La láºp công dá»±ng nghiệp.
NghÄ© đến đó, Lã Bất Vi liá»n hoà nhã thân thiện nói vá»›i Cam La rằng: “Chức thượng khanh không Ä‘Æ¡n thuần chỉ tốn mấy thứ nÆ°á»›c bá»t là lấy được. Thế nà y váºy, ngÆ°Æ¡i hãy giúp ta lấy năm thà nh trì Hà Gian của nÆ°á»›c Triệu, khi đó ta sẽ phong cho ngÆ°Æ¡i là m thượng khanhâ€.
Cam La là m bá»™ ngÆ°á»i lá»›n nói: “Thần xin nghe sai khiến của quân hầuâ€.
Lã Bất Vi nói: “ngà y mai ngÆ°Æ¡i hãy đến đây, ta sẽ có kế truyá»n đạt cho nhà ngÆ°Æ¡iâ€.
Cam La sảng khoái vui vẻ nháºn lá»i rồi quay trở vá» chá»— ăn chá»— ở của các môn khách. Lã Bất Vi nhìn cái bóng vui mừng nhảy nhót của Cam La mà than rằng: “Tháºt là trẻ con!â€
Trong mắt TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng thì hết thảy má»i ngÆ°á»i trong phủ từ thê thiếp đến tôi tá»› Ä‘á»u nhìn ông bằng con mắt buồn Ä‘au và lo lắng. TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng biết những ngÆ°á»i nà y Ä‘á»u vã mồ hôi vá» việc ông Ä‘i sứ nÆ°á»›c Yên. Uyển CÆ¡ vợ ông thì khóc cả ngà y, mặt mà y ủ ê. TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng cÅ©ng biết chuyến Ä‘i nà y là nh Ãt dữ nhiá»u. NhÆ°ng nếu không Ä‘i thì việc Lã Bất Vi trong tay má»™t đống quyá»n hà nh sẽ khiến ông phải chết dá»… dà ng giống nhÆ° giẫm chết má»™t con kiến váºy. Còn nếu là m thà nh chuyến Ä‘i sứ Yên quốc nà y thì không chỉ có thể biến nguy thà nh hoà mà còn có thể được thăng quan tiến chức.
Trong phủ, không khà tang thÆ°Æ¡ng u uất vẫn ngà y má»™t nặng ná». Trong khi TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng Ä‘ang tỉ mỉ căn dặn Uyển CÆ¡ thì tiá»n xe binh mã cÅ©ng đã chuẩn bị xong má»™t cách nhanh chóng.
Buổi sáng hôm lên Ä‘Æ°á»ng, trá»i bắt đầu mÆ°a rả rÃch. Gió thu à o à o thỉnh thoảng lại tốc rèm mÆ°a lên. Trong không khà thấm đượm sá»± u ám mịt mù khiến ngÆ°á»i ta cảm thấy xÆ¡ xác tiêu Ä‘iá»u. TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng không nỡ nhìn đám tôi tá»› con cháu và Uyển CÆ¡ nÆ°á»›c mắt đầy mặt xen lẫn nÆ°á»›c mÆ°a Ä‘ang đứng cạnh cá»a, ông giáºt lấy chiếc roi từ ngÆ°á»i Ä‘iá»u khiển và vụt tháºt mạnh và o mông con ngá»±a má»™t cái, chiếc xe lắc mạnh và lao Ä‘i trong mÆ°a. Khi gần đến cổng thà nh thì thấy tiếng trống phách dáºp dồn vá»ng lại đến Ä‘inh tai nhức óc. TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng vén rèm xe bị mÆ°a là m Æ°á»›t lên thì thấy lố nhố những đầu Ä‘á»™i mÅ© vẫn còn ánh lên vệt nÆ°á»›c ở má»™t chá»— sáng sủa không xa vá» phÃa trÆ°á»›c, thÆ°Æ¡ng kÃch cá» quạt thì dà y đặc tá»±a nhÆ° cây khô không lá.
Äá»™i xe của TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng còn chÆ°a Ä‘i đựơc bao xa thì bị chặn lại. TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng liá»n sai ngÆ°á»i Ä‘i thăm dò thì liá»n biết ngay Ä‘á»™i quân ấy là do Cam La chỉ huy đến tiá»…n biệt, ông vừa bá»±c vừa buồn cÆ°á»i. Tháºt là trẻ con, muốn là m gì là là m. Cam La huy Ä‘á»™ng nhiá»u ngÆ°á»i tham gia nghi thức nà y khiến ầm Ä© cả thà nh. TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng vốn chá»n má»™t ngà y mÆ°a gió nhÆ° váºy để lên Ä‘Æ°á»ng là vì không muốn cho ai biết để tránh cho nÆ°á»›c Triệu biết trÆ°á»›c được tin nà y.
Má»™t lát sau, Cam La liá»n đến cạnh xe của TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng nói vá»›i ông rằng: “Trên Ä‘Æ°á»ng Ä‘i lão tÆ°á»›ng quân phải nổi trống giong cỠđể tuyên truyá»n cho hết thảy lá»›n bé già trẻ được biết. NhÆ°ng hãy Ä‘i chầm cháºm. Khi đến gần biên giá»›i của nÆ°á»›c Triệu thì lão tÆ°á»›ng quân hãy dừng chân đón nghe tin tức của tôiâ€.
TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng không còn dám khinh thÆ°á»ng Cam La nữa, ông vá»™i há»i: “Tiểu thứ tá», nhà ngÆ°Æ¡i lại có cẩm nang diệu kế gì chăng?â€
Cam La nói: “Tôi là m theo kế của Văn tÃn hầu Lã Bất Vi đại nhân đó, lão tÆ°á»›ng quân không nên há»i nhiá»u. Tôi Ä‘i trÆ°á»›c đến Hà m Äan đâyâ€. Nói rồi, Cam La không để TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng kịp há»i han thêm gì bèn trèo lên xe của mình và khuất dần trong mÆ°a gió mịt mù.
Mấy hôm sau đã bắn ra má»™t tin má»›i trong thà nh Hà m Äan là : Tần quốc phái má»™t đứa trẻ 22 tuổi Ä‘i sứ Triệu quốc.
Hiếu Thà nh vÆ°Æ¡ng nÆ°á»›c Triệu lúc ấy đã qua Ä‘á»i, con trai Hiếu Thà nh vÆ°Æ¡ng là Triệu Uyển lên kế vị lấy hiệu là Äiếu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng. Äiếu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng biết Cam Máºu – cha của Cam La đã từng là m tá»›i chức tả thừa tÆ°á»›ng dÆ°á»›i thá»i của Tần Võ VÆ°Æ¡ng và cÅ©ng là môn khách dÆ°á»›i trÆ°á»›ng Lã Bất Vi thì không dám cháºm trá»… là m lá»… trá»ng thể nghinh tiếp Cam La ở Tùng Äà i.
XÆ°a nay Cam La chÆ°a từng thấy trÆ°á»ng hợp nà o phô trÆ°Æ¡ng náo nhiệt nhÆ° thế. Cam La và Äiếu TÆ°á»›ng VÆ°Æ¡ng cùng ngồi dÆ°á»›i triá»u. Cam La chỉ thấy hai bên triá»u, bá quan văn võ Ä‘á»u đứng nhÆ° rừng má»c, thÆ°Æ¡ng kÃch dà n thà nh tráºn thì trong lòng không khá»i hồi há»™p. Cam La nhá»› đến lá»i Lã Bất Vi đã nhắc nhở; nhà ngÆ°Æ¡i hãy tá» rõ phong Ä‘á»™ của sứ thần má»™t nÆ°á»›c lá»›n và hãy lấy phong thái ngồi cao nhìn xuống mà nói chuyện vá»›i Triệu vÆ°Æ¡ng. Äã có trăm ngà n đạo quân hùng mạnh của Tần quốc háºu thuẫn cho ngÆ°Æ¡i rồi. Äiếu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng sẽ không dám đụng đến má»™t sợi lông của nhà ngÆ°Æ¡i đâu.
NghÄ© đến đây, Cam La liá»n trấn tÄ©nh lại há»i: “Äại vÆ°Æ¡ng, ngà i có nghe chuyện thái tá» Äan nÆ°á»›c Yên Ä‘i sứ Tần quốc chúng tôi không?â€
Äiếu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng gáºt đầu nói: “Có nghe nóiâ€
Cam La lại há»i: “Tần quốc chúng tôi cÅ©ng phái lão tÆ°á»›ng TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng Ä‘i sứ Yên quốc, đã lên Ä‘Æ°á»ng Ä‘i từ lâu. Việc đó đại vÆ°Æ¡ng có biết không?â€
Äiếu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng nói: “Có biết!â€
Cam La nói tiếp: “Thái tá» Äan Ä‘i sứ Tần quốc biểu thị sá»± hoà hảo giữa Tần quốc và Yên quốc; TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng Ä‘i sứ Yên quốc biểu thị sá»± hoà hảo giữa Yên quốc và Tần quốc. Yên Tần liên minh, Triệu quốc ở giữa Yên quốc và Tần quốc e rằng sẽ nguy khốn đó.â€
Äiếu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng không hiểu bèn há»i: “Yên Tần liên minh thì là m sao Triệu quốc chúng tôi lại nguy hiểm chứâ€
Cam La nói ngay: “ThÆ°a Ä‘iện hạ, thế ngay cả việc Tần Yên liên quân tấn công Triệu quốc ngà i cÅ©ng không nháºn ra Æ°?â€
Äiếu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng lòng nặng trÄ©u sợ hãi há»i: “Chúng tôi đâu có đắc tá»™i vá»›i Tần quốc, tại sao Tần quốc lại liên minh vá»›i Yên quốc tấn công chúng tôi chứ?â€
Cam La nói: “Bệ hạ nói rất phải. Nguyên nhân Tần quốc đánh Triệu quốc là do Văn tÃn hầu Lã Bất Vi muốn có năm thà nh trì ở Hà Gian của Triệu quốc đóâ€.
Äiếu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng biết rằng, Triệu quốc không thể chống đỡ được liên minh Tần Yên mạnh nhÆ° con thú dữ và dòng thác lÅ© thì ngồi đỡ đầu trên ngai và ng.
Cam La thừa thế nói: “Bệ hạ, ngà i không nên lo lắng vá» chuyện nà y. Tôi có má»™t kế giải nguy giúp ngà iâ€.
Äiếu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng vá»™i và ng nói: “Nói mau Ä‘i!â€
“Theo ý tôi, chi bằng bệ hạ cứ dâng năm toà thà nh trì ở Hà Gian cho Văn tÃn hầu Lã Bất Vi là m phong ấp của ông ấy. Sau đó ngà i hãy Ä‘á» nghị Lã Bất Vi cắt đứt liên minh vá»›i Yên quốc. Má»™t khi Yên quốc mất Ä‘i cách tay phải há»— trợ đắc lá»±c là Tần quốc thì ngà i có thể tấn công Yên quốc được rồi. Tôi thấy Yên quốc nhá» bé nhất định sẽ không chịu nổi má»™t đòn đâu. Bệ hạ có được đâu phải chỉ có năm toà thà nh trìâ€. Cam La nói má»™t cách xúc tÃch.
ÄÃêu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng đổi buồn thà nh vui, vá»— tay khen hay: “Xin sứ thần Cam La chuyển lá»i cho Văn tÃn hầu Lã Bất Vi rằng quả nhân tình nguyện dân năm thà nh trì ở Hà Gianâ€.
Cam La há»i: “Chỉ nói suông váºy thì lấy gì là m bằng chứng?†Äiếu TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng liá»n sai ngÆ°á»i mang bản đồ của năm toà thà nh trì Hà Gian đến, đóng lên ngá»c tỉ và giao cho Cam La.
Cam La nhÆ° vá»› được và ng, giấu ngay bản đồ và rá»i khá»i Hà m Äan. Khi đến giáp ranh giữa Tần và Triệu thì Cam La thấy TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng cắm trại đợi tin. Khi Cam La kể xong quá trình già nh được năm toà thà nh trì ở Hà Gian thì lão TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng mừng rÆ¡i nÆ°á»›c mắt không ngá»›t lá»i ngợi khen Cam La rằng: “Tiểu thứ tá» tháºt đúng là thần đồng!â€
Cam La xua tay mà rằng: “Việc nà y Ä‘á»u do Văn tÃn hầu Lã Bất Vi đã Ä‘oán trÆ°á»›c được sá»± việc nhÆ° thần váºy. Tôi chẳng qua chỉ là m theo kế đó thôi. Chúng ta mau trở vá» thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng để tÆ°á»›ng quốc nháºn được tin vui mừng sá»›m.
Sông Kinh Hà trÆ°á»›c mắt đã thay đổi bá»™ mặt cÅ©. Khắp chốn má»i nÆ¡i trên bá» sông Ä‘á»u chất đầy gá»— đá. Còn nhÆ° con Ä‘Æ°á»ng ở giữa thì lại ngoằn nghèo cháºt chá»™i nhÆ° ruá»™t rắn. Dân phu đông nhÆ° kiến, mồ hôi há» Æ°á»›t đầm nhÆ° mÆ°a Ä‘ang Ä‘Ã o kênh khắp kinh thà nh. Con sông vốn ngoằn nghèo không ra thể thống trÆ°á»›c đây giỠđã được gá»t cho thẳng. Con kênh rá»™ng rãi thẳng tắp đã dần hiện ra mô hình của nó.
Xe của Lã Bất Vi đến bên bá» sông Kinh Hà , trá»i đã vá» trÆ°a. Äá và ngô được chuyển đến đây không ngá»›t nhÆ°ng đã bị hao Ä‘i má»™t lượng váºt tÆ° lá»›n. CÅ©ng không biết bị Trịnh Quốc đảm nhiệm công trình thuá»· lợi từ nÆ°á»›c Hà n tá»›i sá»a kênh rạch thà nh thứ quá»· quái gì rồi. Tay môn khách Trịnh Thược thÆ°á»ng hay ba hoa chÃch choè vá» tay thân thÃch há» hà ng nà y, Lã Bất Vi phải Ä‘Ãch thân đến xem sá»± thể ra sao. HÆ¡n nữa, tiến Ä‘á»™ biên soạn bá»™ “Lã thị xuân thu†do các môn khách biên soạn cÅ©ng bị trì trệ, ná»™i dung thể loại cÅ©ng bị lá»™n xá»™n rối tung cả lên.
Lã Bất Vi thấy tiến Ä‘á»™ công trình Ä‘Ã o kênh khÆ¡i rạch rõ rà ng thì rất lấy là m vui vẻ, cho ngÆ°á»i Ä‘i tìm Trịnh Quốc và Lý TÆ° đến. Gò má của Trịnh Quốc và Lý TÆ° Ä‘á»u bị nắng là m cho cháy Ä‘á», vừa nhìn thì đã biết há» luôn là m tiên phong. Lã Bất Vi cùng Trịnh Quốc và Lý TÆ° ngồi xuống. Lã Bất Vi lắng nghe vị giám sát công trình thuá»· lợi từ Hà n quốc đến tÆ°á»ng thuáºt kế hoạch xây dá»±ng quy mô và tiến Ä‘á»™ thi công thì gáºt đầu khen ngợi không ngá»›t. Cuối cùng Trịnh Quốc nói: “Con kênh nà y có lợi trÆ°á»›c mắt, nó là tiếng vang để lại cho Ä‘á»i sau, là cái kế hà ng năm, lấy chất lượng là m hà ng đầu. Xin tÆ°á»›ng quốc đại nhân hãy tăng thêm việc chuyển đá và số lượng dân phu để tăng tiến Ä‘á»™ thi công. Lã Bất Vi lần lượt đồng ý rồi căn dặn Lý TÆ° và Trịnh Quốc phải vá» Hà m DÆ°Æ¡ng để tham gia biên soạn “Lã thị xuân thuâ€. Trịnh Quốc lÆ°u luyến nói, Lý xá nhân đây là vị anh tà i trị quốc, lao Ä‘á»™ng không phân biệt chủ tá»› nhá»c nhằn, quản lý má»i việc Ä‘á»u rất rõ rà ng mạch lạc.
Lã Bất Vi ven theo bá» sông quan sát má»™t lượt rồi cùng Lý TÆ° ngồi cùng má»™t xe trở vá» Hà m DÆ°Æ¡ng. Ở trên xe, Lã Bất Vi lại há»i Lý TÆ° vá» tình hình Ä‘Ã o kênh khÆ¡i rạch, Lý TÆ° Ä‘á»u trả lá»i rõ rà ng đâu và o đấy cả. Äợi Lã Bất Vi nói ấn tượng vá» Trịnh Quốc của mình xong, Lý TÆ° muốn nói lại những băn khoăn lo lắng. Lã Bất Vi liá»n nói: “Lý xá nhân, đây là chúng ta Ä‘ang nói chuyện tầm phà o chứ không phải Ä‘ang Ä‘á»c văn Tân cho đại vÆ°Æ¡ng nghe nên không cần phải cắt gá»t câu chữ, cân nhắc nhiá»u bá»â€. Lúc đó Lý TÆ° má»›i nói: Trịnh Quốc đúng là am hiểu kỹ thuáºt Ä‘Ã o kênh khÆ¡i rạch, chỉ có Ä‘iá»u kế hoạch thiếu kiện toà n nên váºt liệu lãng phà hÆ¡i nhiá»u.
Lã Bất Vi ra chiá»u suy nghÄ© mà rằng: À ra váºy!
ÄÆ°á»ng đất Hà Sáo không rắn chặt. Bánh xe nhÆ° bị xoáy và o trong đất. Má»™t lúc rất lâu xe của Lã Bất Vi má»›i đến được Ä‘oạn Ä‘Æ°á»ng đất cứng. Bốn con ngá»±a cùng nÆ°Æ¡ng rá»™ng vó cứ cắc cắc cắc phi nhÆ° bay váºy. Lã Bất Vi cÅ©ng ngủ thiếp Ä‘i theo sá»± lắc lÆ° của bánh xe. Cái kế sinh nhai của má»™t vị tÆ°á»›ng quốc là má»™t ngà y trăm phÆ°Æ¡ng ngà n kế khiến Lã Bất Vi bị mệt má»i ghê gá»›m. Má»i việc lá»›n nhá» trong triá»u không việc nà o không cần đến sá»± quyết Ä‘oán của ông. Lã Bất Vi nuôi kế hoạch thống nhất thiên hạ bằng cả tâm huyết của mình. Ông cho quân thám thÃnh tình hình quân Ä‘á»™i của sáu nÆ°á»›c chÆ° hầu ở Quan Äông giống nhÆ° đèn kéo quân trở vá» Hà m DÆ°Æ¡ng váºy. Quân thám thÃnh báo cáo quân cÆ¡ cho Lã Bất Vi. Lã Bất Vi phân tÃch tỉ mỉ những tin tức nà y mà không dám để lá»™ má»™t Ä‘á»™ng thái nà o rồi sau đó má»›i dùng kế dùng binh. Việc chá»n dùng khảo sát của bá quan văn võ cÅ©ng phải toà n tâm toà n ý sao cho dùng đúng Ä‘iểm mạnh, tránh dùng Ä‘iểm yếu. Những ngÆ°á»i chà khà trung thần, những ngÆ°á»i có thà nh tÃch xuất sắc rõ rà ng thì thăng quan tiến chức; những kẻ tiểu nhân xảo quyệt thì không thể để chúng đắc ý được. Chỉ có nhÆ° thế thì nhân tà i của triá»u Ä‘iìh má»›i trong sạch và liêm khiết được. Còn cả việc ăn mặc và sinh hoạt của trăm dân nữa cÅ©ng không được khinh suất. Má»™t khi có hạn hán lÅ© lụt dÆ°á»›i các quáºn huyện thì không chỉ là m cho ông ta phải thấp thá»m lo lắng mà ông còn phải Ä‘iá»u lÆ°Æ¡ng thá»±c đến để cứu tế. Còn cả sá»± hoạt Ä‘á»™ng của cung ChÆ°Æ¡ng Äà i cÅ©ng do ông Ä‘iá»u khiển. Tuy rằng xÆ°a nay ông chÆ°a há» so Ä‘o những việc cá»n con nhÆ° hạt thóc hạt vừng nhÆ°ng việc chi tiêu, việc tế lá»… đình đám trong cung, việc bảo vệ phòng thủ chung quanh ông cÅ©ng luôn phải chú ý đến… Những việc đó cÅ©ng nhÆ° ngà n vạn nút sợi, cÅ©ng giống nhÆ° những mắt lÆ°á»›i Ä‘ang chụp lấy ông. NhÆ°ng Lã Bất Vi cÅ©ng không luống cuống đến Ä‘á»™ cẩu thả bừa bãi mà ông thÆ°á»ng nắm bắt mấu chốt má»™t cách nghiêm túc có căn cứ.
Lã Bất Vi cảm thấy dÆ°á»ng nhÆ° Ä‘Æ°á»ng bị ách lại. Khi xe dừng lại thì nghe thấy tiếng binh khà va chạm và o nhau và tiếng ngÆ°á»i ngá»±a huyên náo vây chặt lấy. Lã Bất Vi mở đôi mắt hãy còn ngái ngủ nháºp nhèm nhìn xem thì thấy xe của mình Ä‘ang bị má»™t Ä‘á»™i quân tiến vá» phÃa trÆ°á»›c ngăn lại. Mấy chục chiếc xe và đến và i nghìn binh lÃnh của cả hai bên bị nhuá»™m nhoạm và o nhau, ngÆ°á»i nà y chen và o ngÆ°á»i kia, cứ giống nhÆ° cháo bị nấu quá lá»a váºy. Lã Bất Vi nhìn và o mà u cá» và đồ án phÃa đối phÆ°Æ¡ng thì má»›i biết đó là đội quân há»™ giác của công tá» Thà nh Tá».
Lã Bất Vi cảm thấy Thà nh Tá» là em vua má»™t nÆ°á»›c mà không xuống xe thi lá»… thì tháºt là thất lá»…. Thế là Lã Bất Vi sai Lý TÆ° vén rèm xe lên rồi Ä‘iá»u chỉnh cho chân mình đứng vững trên thà nh xe má»™t cách ngay ngắn. Lã Bất Vi lại ra lệnh cho má»™t môn khách truyá»n đạt lại mệnh lệnh của mình rằng: “NgÆ°á»i xe ngá»±a Ä‘á»u không được nhốn nháo tranh Ä‘Æ°á»ng. Ai ở chá»— đấy, không được huyên náo nghe Ä‘iá»u phái của tÆ°á»›ng quốc đại nhân Lã Bất Viâ€. Mệnh lệnh vừa chấm dứt thì ngÆ°á»i ngá»±a Ä‘á»u im bặt không Ä‘á»™ng Ä‘áºy cả thảy nhÆ° thể bị đông cứng lại.
Lã Bất Vi đến cạnh chiếc xe không có mà u sÆ¡n cất giá»ng nói: “Tuỳ tùng và ngá»±a xe của phủ tÆ°á»›ng quốc nhất loạt tránh và o lá» Ä‘Æ°á»ng để Ä‘á»™i xe của công tá» Thanh Kiá»u quaâ€. Mệnh lệnh vừa ngá»›t thì ngá»±a xe của tÆ°á»›ng quốc nhất tá» tránh sang má»™t bên, Ä‘Æ°á»ng Ä‘i đã trở lại tráºt tá»± và yên ắng.
Äá»™i quân của Thà nh Tá» Ä‘i qua xong thì dừng lại rất lâu mà không tiến vá» phÃa trÆ°á»›c mà cÅ©ng không đến chà o các vị khanh tÆ°á»›ng. Lã Bất Vi đã rõ, đó là Thà nh Tá» Ä‘ang đợi Lã Bất Vi đến bái kiến. Lã Bất Vi nghÄ©: “Ta vừa là báºc tÆ°á»›ng quốc lại vừa là báºc cha chú ngÆ°Æ¡i. Ta xuống xe dẹp Ä‘Æ°á»ng cho ngÆ°Æ¡i, cÅ©ng là nhân nghÄ©a rồi. Nếu ngÆ°Æ¡i không sai ngÆ°á»i đến đáp lá»… thì ai ngÆ°á»i đó Ä‘i váºyâ€.
Vẫn má»™t hồi im ắng rất lâu thì quả nhiên có má»™t vị là thái bác của Thà nh Tá» Ä‘i đến thi lá»… vá»›i Lã Bất Vi xong và nói: “Công tá» Thà nh Tá» sai tôi đến cám Æ¡n và há»i thăm tÆ°á»›ng quốc đại nhânâ€.
Lã Bất Vi nói: “Ta cÅ©ng chúc phúc và há»i thăm công tá» Thà nh Tá». Chẳng hay công tá» huy Ä‘á»™ng nhiá»u ngÆ°á»i là thế nà o váºy?â€
Thái bác của Thà nh Tá» trả lá»i lại rằng: Tá» Há» Ä‘iện hạ tổ chức đại há»™i mùa thu ở Bình Ấp. Äại lá»… có không Ãt cảnh đẹp và thú vui vô cùng náo nhiệt và có má»i công tá» chúng tôi đến tiêu khiển.
Lã Bất Vi nghÄ©: “Gần má»±c thì Ä‘en, gần đèn thì rạng. Con ngÆ°á»i Tá» Há» bụng dạ phản trắc, xấu xa, rồi không biết sẽ là m cho công tá» Thà nh Tá» có ý đồ xấu gì đây? Sau nà y sẽ cà ng phải chú ý tá»›i Ä‘á»™ng tÄ©nh của Bình Ấp má»›i đượcâ€. Tuy Lã Bất Vi tÃnh toán nhÆ° váºy nhÆ°ng miệng thì lại nói: “Chúc công tá» Thà nh Tá» thuáºn buồm xuôi gió, vui chÆ¡i vui vẻ thoải mái ở Bình Ấp’.
Lã Bất Vi và Lý TÆ° vừa vỠđến thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng thì Cam La và TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng cÅ©ng mặt mà y rạng rỡ chiến thắng trở vá». Cam La dâng bản đồ năm toà thà nh ở Hà Giang cho Lã Bất Vi. TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng thì ở bên cạnh thêm cà nh thêm lá tô vẽ việc Cam La mÆ°u trà dÅ©ng cảm, không tốn má»™t chút hÆ¡i sức nà o mà già nh được năm toà thà nh Hà Gian. Kỳ thá»±c TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng đâu biết được đó là do Lã Bất Vi quyết định sách lược tác chiến ở phÃa sau mà quyết thắng vượt ngà n dặm. Lã Bất Vi thì tÆ°Æ¡i cÆ°á»i rạng rỡ khen ngợi Cam La rồi truyá»n lệnh là m lá»… mừng công thắng lợi chúc mừng thượng khanh Cam La trong phủ TÆ°á»›ng quốc.
Di Hồng hay tin năm toà thà nh ở Hà Gian của nÆ°á»›c Triệu đã vá» tay nÆ°á»›c Tần thì vui mừng khôn xiết. Lúc trÆ°á»›c Lã Bất Vi có ngoa miệng rằng: “chỉ cần mẹ con Thà nh Tá» có dÅ©ng khà thì chỠđến khi chiếm được thà nh ấp ở Hà Gian sẽ lấy hai thà nh là m phong ấp của Thà nh Tá». Di Hồng thấy con trai của mình đã ngà y cà ng khôn lá»›n, lại là em vua thì cà ng phải có nhiá»u phong ấp hÆ¡n để mở rá»™ng địa bà n, nuôi dưỡng bản lÄ©nh, đợi khi Lã Bất Vi tuổi ngà y cà ng cao hoặc có mệnh hệ gì thì sẽ để con mình là m tÆ°á»›ng quốc. Hai con trai của Dị Nhân Trang TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng má»™t đứa là m vua, má»™t đứa là m tÆ°á»›ng quốc cùng há»— trợ bổ sung cho nhau thì sẽ vô địch thiên hạ. Bà ta cÅ©ng được thoả lòng nÆ¡i chÃn suối.
Sáng hôm ấy, Di Hồng trang Ä‘iểm xong xuôi thì ngồi xe vua lên thẳng phủ tÆ°á»›ng quốc. Vừa thấy Di Hồng – di thiếp của tiên vÆ°Æ¡ng đến, Lã Bất Vi liá»n hiểu ngay mục Ä‘Ãch của bà ta thì long trá»ng tiếp đón. Lã Bất Vi vừa nói chuyện vá»›i Di Hồng vừa nghÄ© cách trả lá»i sao vá»›i vị di thiếp nà y của tiên vÆ°Æ¡ng. Lã Bất Vi luôn có cảm tình vá»›i ngÆ°á»i cung nữ bên cạn Hiếu Thà nh VÆ°Æ¡ng nÆ°á»›c Triệu, có mối tình thâm vá»›i Dị Nhân và cÅ©ng từng và o sinh ra tỠđến từ thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng nà y. NhÆ°ng khi Di Hồng khuyên nhủ vá»›i Lã Bất Vi vá» chuyện Dị Nhân trÆ°á»›c đây thu nháºp và giúp đỡ bà ta thì mối cảm tình ấy cÅ©ng dần dần bị nhạt mất Ä‘i. Lã Bất Vi biết Ä‘iá»u đó nhÆ°ng cÅ©ng mặc kệ. Nếu không phải là chuyện từ Kinh Hà vá» Hà m DÆ°Æ¡ng, Lã Bất Vi được biết chuyện công tá» Thà nh TỠđến tham dá»± lá»… há»™i mùa thu của Tá» Há» thì chắc rằng ông sẽ không ngần ngừ vạch ra hai thà nh trên bản đồ cho Thà nh Tá» là m phong ấp của mình. NhÆ°ng trên Ä‘Æ°á»ng thấy cảnh Thà nh TỠđến Bình Ấp là m Lã Bất Vi phải cảnh giác. TÆ°á»›ng không thuá»™c dòng dõi vua còn chÆ°a muốn trao huống hồ má»™t ngÆ°á»i là chú vua, má»™t ngÆ°á»i là m em vua. Lã Bất Vi nhá»› lại chuyện Công Thúc Äoạn – em trai Trịnh Võ Công lấy phong ấp Kinh Äịa là m cứ Ä‘iểm rồi phát Ä‘á»™ng phản loạn. Lúc đầu Võ KhÆ°Æ¡ng - vợ Trịnh Võ Công muốn xin Hổ Lao là m phong ấp cho con trai út. Trịnh Võ Công đã thấy từng chân tÆ¡ kẽ tóc, đã thấy được ý đồ của Công Thúc Äoạn thì nói vá»›i mẹ mình rằng: Không được, vì Hổ Lao là cá»a ải trá»ng yếu, ấp của Trịnh Võ Công chỉ là m theo mệnh lệnh. Nếu lúc đó Trịnh Võ Công nể tình anh em ruá»™t thịt mà thưởng Hổ Lao cho Công Thúc Äoạn thì Công Thúc Äoạn sẽ trở thà nh nguy hiểm và tạo phản thì chẳng phải đã bị bình định má»™t cách dá»… dà ng rồi sao. Lã Bất Vi liên hệ chuyện đó đến chuyện năm thà nh Hà Gian. Äịa pháºn năm thà nh thì ở giữa Yên và Triệu, là cá»a khẩu quân sá»± quan trá»ng. Má»™t khi quân của Thà nh TỠđã đông mạnh thì Tần vÆ°Æ¡ng cÅ©ng ở ngoà i tầm tay rồi, không thể khống chế nổi. Nếu nhÆ° hắn phản Tần và phối hợp tác chiến vá»›i Yên Triệu thì chẳng khác nà o nhÆ° Tá» Trá»ng từng nói: “Cá» má»c lan khó bá» cuốc dỡâ€.
NghÄ© đến đây, Lã Bất Vi không lạnh mà run liá»n nói vá»›i Di Hồng là : “Việc triá»u chÃnh đại sá»± Ä‘á»u do Thái háºu quyết định. Coi nhÆ° việc phong thưởng cho hoà ng thân quốc thÃch cÅ©ng phải thông qua Thái Háºuâ€.
Lã Bất Vi thấy Di Hồng nghe xong thì đôi mắt vốn trong suốt bỗng mỠđi.
Di Hồng không biết là Lã Bất Vi chỉ qua loa cho xong vá»›i mình hay việc nà y nhất thiết phải do thái háºu quýêt định. TrÆ°Æ¡ng TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng qua Ä‘á»i đã bấy lâu nay, tuy bà không tham gia việc triá»u chÃnh, nhÆ°ng kẻ ra ngÆ°á»i và o trong cung đến những tin tức trong triá»u Ä‘á»u không ngừng truyá»n đến. Rồi cả từ trong những lá»i qua tiếng và o của cung nữ hoạn quan tạp dịch, Di Hồng cÅ©ng nắm được má»™t số cÆ¡ quan trá»ng yếu. Bà cảm thấy nhÆ° chuyện cho Thà nh Tá» hai thà nh Hà Gian là m phong ấp thì tÆ°á»›ng quốc Lã Bất Vi quyết định được. NhÆ°ng Lã Bất Vi bảo phải bẩm tấu vá»›i Thái háºu thì có lẽ đúng nhÆ° thế tháºt. Ta cÅ©ng không liệt và o hà ng tiá»n Ä‘Æ°á»ng nên cÅ©ng không rõ chuyện đấy lắm. Nếu tÆ°á»›ng quốc đại nhân bảo ta Ä‘i há»i thái háºu thì ta Ä‘i váºy. Thái háºu thì có gì ghê gá»›m lắm đâu, chẳng phải thái háºu ăn nằm vá»›i Trang TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng sá»›m hÆ¡n ta mấy hôm đó sao? Nếu ta nhanh chân đến trÆ°á»›c thì chẳng phải đã là chÃnh thất, chẳng phải đã là Thái háºu rồi soa? Hừm…
Khi sắp sá»a Ä‘i, Di Hồng không kiêu ngạo cÅ©ng không tá»± ti nói vá»›i Lã Bất Vi rằng: “Lã đại nhân đã bảo tôi Ä‘i bẩm tấu Thái háºu thì tôi sẽ vá» cung Chiêu Thanh gặp ngÆ°á»i chị em Triệu CÆ¡ xem Triệu CÆ¡ sẽ trả lá»i ra sao!â€
Di Hồng Ä‘i rồi, Lã Bất Vi sợ Triệu CÆ¡ không hiểu mối nguy hiểm khuất tất trong chuyện nà y. Nếu tháºt đã nháºn lá»i giao hai thà nh Hà Gian cho Thà nh Tá» là m phong ấp thì khó lòng thu lại mệnh lệnh đã ban, gieo xuống mầm hoạ. Bây giá» nhất định ông phải Ä‘i tìm Triệu CÆ¡ nói rõ tình hình, không thể chấp nháºn lá»i thỉnh cầu của Di Hồng được. Lã Bất Vi lệnh cho đầy tá»› dắt ngá»±a đến, bản thân không mang tuỳ tùng theo rồi Ä‘i thẳng tá»›i Ä‘iện Chiêu Thanh nhÆ° má»™t là n khói váºy.
Và o đến Ä‘iện Chiêu Thanh, Lã Bất Vi Ä‘i thẳng đến phòng ngủ của Triệu CÆ¡. Khi Lã Bất Vi Ä‘i thẳng đến cá»a nhá» thì nhìn thấy má»™t dải lụa xanh bay phấp phá»›i nÆ¡i mà cá»a. Lúc ấy, Lã Bất Vi má»›i nhá»› ra, dá»… đến năm bảy hôm không suồng sã cùng Triệu CÆ¡ cho thoả dục vá»ng rồi. Những ngà y đó, Lã Bất Vi báºn túi bụi không có lấy má»™t chút thảnh thÆ¡i nà o nên không mảy may nghÄ© đến chuyện cụng đầu, cùng chung chăn gối vá»›i Triệu CÆ¡. Nhìn thấy dải lụa xanh, Lã Bất Vi má»›i thấy má»™t tình cảm mãnh liệt Ä‘ang dâng trà o.
Triệu CÆ¡ trang Ä‘iểm tháºt tÆ°Æ¡i tắn trẻ trung, Ä‘ang nói chuyện cùng các cung nữ bá»—ng nghe thấy ba tiếng choang choang ngoà i cá»™t hà nh lang thì đôi mắt hổ phách của Triệu CÆ¡ bá»—ng sáng rá»±c lên, trong lòng mừng rỡ nói: “TÆ°á»›ng quốc đã đến!â€
Triệu CÆ¡ đứng dáºy trÆ°á»›c gÆ°Æ¡ng đồng, ngắm nghÃa lại dung nhan rồi nó vá»›i các cung nữ: “Các ngÆ°Æ¡i lui raâ€
Lã Bất Vi và o phòng ngồi xuống sạp, còn chÆ°a lấy lại được nhịp thở bình thÆ°á»ng thì Triệu CÆ¡ đã sà và o lòng Lã Bất Vi nÅ©ng nịu nói: “mấy ngà y nà y ngà i Ä‘i đâu để thiếp nhá»› chết Ä‘i Ä‘uợc. Thiếp cho ngÆ°á»i đến phủ tÆ°á»›ng quốc tìm nhÆ°ng cÅ©ng chẳng thấy đâu.â€
Lã Bất Vi âu yếm Triệu CÆ¡ má»™t lát rồi đẩy Triệu CÆ¡ ra khá»i lòng nói: “Có việc quan trá»ng không thể là m nhỡâ€. Sau đó Lã Bất Vi Ä‘em chuyện Di Hồng, Thà nh Tá» muốn xin hai thà nh Hà Gian là m phong ấp và lý do không thể chấp thuáºn cho Triệu CÆ¡ nghe, sau đó dặn dò Triệu CÆ¡ tỉ mỉ. Triệu CÆ¡ nói: Thiếp chẳng phải là đứa trẻ năm ba tuổi mà phải để ngà i dăn dò năm bảy báºn. Lã Bất Vi nói: Ta đã nói vá»›i Di Hồng là việc nà y do Thái háºu quyết định, nà ng hãy tìm lý do chÃnh đáng để từ chối bà ta.
Triệu CÆ¡ nói: “Ai dà , giỠđây thiếp còn lòng nà o mà đi cắt gá»t chuyện đó vá»›i ngà i nữa, ngà i mau thay quần áo lên giÆ°á»ng cho thoả tình Ä‘i thôiâ€.
Lã Bất Vi nhìn ra ngoà i cá»a, mặt trá»i chiá»u Ä‘ang tà n dần, bầu trá»i giống nhÆ° má»™t dải lụa mà u rá»±c rỡ ánh sáng. Có cái gì đó khó nói là m sao. Trá»i vẫn còn sá»›m quá, không táºn dụng được hết các hứng thú. Triệu CÆ¡ nói vá»›i vẻ đầy dâm dục, ngÆ°á»i ta Ä‘ang trong cÆ¡n thèm thuồng thì ăn thịt lúc nà o mà chẳng ngon. Nói rồi liá»n nhà o và o nhÆ° dòng thủy triá»u cuốn lấy Lã Bất Vi.
Di Hồng cÅ©ng ở trong Ä‘iện Chiêu Thanh. Triệu CÆ¡ ở phÃa Äông, Di Hồng ở phÃa Tây, ở giữa có cách má»™t cái sân đình. Di Hồng ở phủ tÆ°á»›ng quốc vá» thì nghỉ ngÆ¡i trong phòng mình má»™t lát rồi đến cung phÃa Äông để gặp Triệu CÆ¡. Di Hồng cảm thấy việc xin hai thà nh cho Thà nh Tá» phong ấp việc mÆ°á»i đã chắc chÃn.
Di Hồng vừa Ä‘i đến cá»a nhá» cung Äông thì bị các cung nữ chặn lại. Cung nữ nói vá»›i Di Hồng rằng: “Thái háºu đã dặn rằng Ä‘ang là m việc triá»u chÃnh cùng Lã tÆ°á»›ng quốc, bất kể ngÆ°á»i nà o cÅ©ng không được phép quấy rầy. Di Hồng chấp vấn lại: “Ta Ä‘Æ°á»ng Ä‘Æ°á»ng là vợ tiên vÆ°Æ¡ng, muốn gặp thái háºu má»™t chút mà khó nhÆ° lên trá»i váºy sao?†Cung nữ canh cá»a nét mặt xấu hổ vá»™i quỳ sụp xuống tạ tá»™i nói rằng đó là ý của thái háºu. Di Hồng coi nhÆ° không có ai vừa xông và o trong vừa nói: ta gặp thái háºu cÅ©ng để bà n việc triá»u chÃnh. Cung nữ cÅ©ng không biết Triệu CÆ¡ và Lã Bất Vi Ä‘ang quấn quýt trên sạp, lại thấy Di Hồng cÅ©ng là vợ của thiên vÆ°Æ¡ng liá»n không ngăn cản ráo riết nữa mà cứ để cho Di Hồng Ä‘i và o.
Ngà y thÆ°á»ng, trong hà nh lang thông đến phòng ngủ của Triệu CÆ¡ ở trong cung thì tấp náºp các cung nữ ra ra và o và o, váy áo sặc sỡ nhÆ°ng hôm nay thì trống vắng không còn má»™t bóng nà o. Di Hồng cảm thấy rất kỳ quặc. Di Hồng đến trÆ°á»›c cá»a phòng ngủ của Triệu CÆ¡ lấy tay đẩy cá»a nhÆ°ng cá»a đóng then cà i. Bà ta bèn nghiêng ngÆ°á»i lắng nghe thấy bên trong hình nhÆ° có tiếng Ä‘á»™ng song lại im bặt. Bà ta gá»i liá»n mấy câu “Thái háºu†nhÆ°ng không nghe thấy trả lá»i mà chỉ thấy gió lùa trống trải qua hà nh lang phát ra những âm thanh nhÆ° Ä‘ang nức nở nghẹn ngà o.
Di Hồng quay ngÆ°á»i vỠđược mấy bÆ°á»›c thì bá»—ng loé lên ý nghÄ©: “Hay là Triệu CÆ¡ và Lã Bất Vi Ä‘ang dâm loạn ở bên trong?†à nghÄ© đó vừa loé lên trong đầu khiến cho tim Di Hồng Ä‘áºp rá»™n rã, hồi há»™p vô cùng. Di Hồng lấy lại bình tÄ©nh và nghÄ©: “Nếu Triệu CÆ¡ và Lã Bất Vi quả tháºt là nhÆ° thế thì tháºt là tà n nhẫn, không có tình ngÆ°á»i, phải trá»i tru đất diệtâ€.
Lòng hiếu kỳ thúc giục Di Hồng nấp sau má»™t chiếc cá»™t to phÃa hà nh lang chăm chú nhìn vá» phÃa cá»a phòng ngủ của Triệu CÆ¡. Ãnh mặt trá»i nóng sáng đã dần dần chuyển sang mà u và ng cam. Di Hồng đứng đến ná»—i lÆ°ng má»i vai Ä‘au. Cánh sá»a sÆ¡n Ä‘iêu khắc hoa lá trong mắt Di Hồng có lúc thấy xuất hiện dáng ngÆ°á»i. Cuối cùng thì cánh cá»a kia cÅ©ng được mở ra. Cùng vá»›i tiếng Ä‘á»™ng cá»t kẹt của cánh cá»a, Di Hồng nhìn thấy dáng ngÆ°á»i khôi ngô của Lã Bất Vi lá»™ ra, tiếp theo đó là gÆ°Æ¡ng mặt phá» phạc nhÆ°ng đầy no đủ của Triệu CÆ¡. Nhìn mái tóc rối bù của Triệu CÆ¡, Di Hồng đã tưởng tượng ra cảnh mây mÆ°a của hai ngÆ°Æ¡i. Di Hồng nghe thấy Triệu CÆ¡ nói vá»›i Lã Bất Vi bằng má»™t giá»ng kìm nén: “Ngà y mai chà ng lại đến nữa nhé!â€
Lã Bất Vi nghiên ngó nhìn tứ phÃa sau đó thì Ä‘i ra, nhÆ° không có chuyện gì. Di Hồng vá»™i nấp và o phÃa sau cá»™t hà nh lang trong lòng cảm khái muôn phần nói: “Ban ngà y ban mặt, trong tưởng tượng của má»i ngÆ°á»i thì ngÆ°á»i là má»™t vị quân tỠđạo mạo khiêm tốn lá»… Ä‘á»™, nhÆ°ng ở đằng sau má»i ngÆ°á»i lại là m trò mỠám của bá»n hạ lÆ°u hèn mạtâ€. Di Hồng khám phá ra bà máºt nà y xong thì vừa phấn khởi vừa ghen ghét. Thế là bà có thể năm chuôi việc giữa Triệu CÆ¡ và tÆ°á»›ng quốc rồi và điá»u đó đủ ép bá»n há» lấy hai thà nh Hà Gian cho Thà nh Tá» phong ấp. NhÆ°ng trong lòng Di Hồng lại trà o lên sá»± cô liêu, buồn bã. Từ khi Trang TÆ°Æ¡ng VÆ°Æ¡ng băng hà , bản thân bà đã cô quả chăn Ä‘Æ¡n gối lạnh. Còn nhÆ° thái háºu tuổi đã toan vá» già nhÆ°ng lòng ham muốn vẫn được Ä‘á»n đáp. Thấy bóng Lã Bất Vi đã xa dần thì Di Hồng cÅ©ng trÆ¡ trá»i trở vá» phòng ngủ của mình.
Khi trá»i đã tối thì Di Hồng bèn tìm Ä‘á»…n chá»— Triệu CÆ¡. Hà n huyên chÆ°a được bao lâu thì Di Hồng liá»n ngầm bắn tin vá»›i Triệu CÆ¡ rằng: “Lúc chiá»u em đến tìm thái háºu, em gá»i cá»a rất lâu mà không thấy mở cá»a. Äêm qua vất vả ná»—i gì mà buổi trÆ°a ngủ say nhÆ° đá chùn váºy?†Di Hồng há»i rồi Ä‘Æ°a mắt nhìn Triệu CÆ¡.
Triệu CÆ¡ nghe ra ngụ ý của Di Hồng nhÆ°ng lại bịa chuyện nói vá»›i Di Hồng rằng: “Bạn gái ngốc ngếch của ta Æ¡i, má»™t ngÆ°á»i thông minh nhÆ° em sao lại trở nên ngu ngốc thế. Buổi chiá»u ta bÆ¡i thuyá»n trong ngá»± hoa viên mà , có ở trong phòng ngủ đâu. Dù em có gõ cá»a đến sấm vang chá»›p giáºt thì cÅ©ng không có ai mở cá»a đâu!â€
Trong lòng Di Hồng thầm rủa rằng: “Há»… kéo váy lên là không nháºn, tháºt là con Ä‘Ã n bà ghê tởm. Rõ rà ng là mình nhìn thấy mái tóc rối bù của nhà ngÆ°Æ¡i sau khi chung đụng vá»›i Lã Bất Vi mà còn nói dối taâ€. Di Hồng biết không thể nói toạc ra chuyện nà y được. Mà cho dù có nói ra thì Triệu CÆ¡ cÅ©ng chối đây đẩy. Còn Di Hồng thì cÅ©ng không thể ấn hai ngÆ°á»i xuống giÆ°á»ng để má»i ngÆ°á»i táºn mắt chứng kiến.
Di Hồng ba phải mà rằng: “Thái háºu nằm mÆ¡ hay sao, bÆ¡i thuyá»n du ngoạn chẳng phải là chuyện của mấy hôm vá» trÆ°á»›c đó sao?â€
“Hứ, chuyện đùa! Từ chuyện lá»›n nhÆ° chuyện ngoại giao ná»™i vụ đến chuyện nhá» nhÆ° chuyện sinh hoạt hà ng ngà y, việc lá»›n việc nhá» nà o ta cÅ©ng Ä‘á»u để quan thái sá» ghi lại, có thể kiểm tra đối chiếuâ€. Triệu CÆ¡ không để Di Hồng vặn vẹo lôi thôi, liá»n há»i thẳng vấn Ä‘á»: “Nà y em, có chuyện gì, nói thẳng ra Ä‘i, đừng vòng vèo lôi thôi nữaâ€.
Thế là Di Hồng liá»n Ä‘Æ°a ra việc muốn xin hai thà nh Hà Gian cho Thà nh Tá» là m phong ấp. Vì Lã Bất Vi đã cảnh giác chuyện nà y trÆ°á»›c đó nên Triệu CÆ¡ đã tìm được lý do để nói cho xong chuyện vá»›i Di Hồng, Triệu CÆ¡ vá» vÄ©nh nói: “Khi Cam La lấy được năm toà thà nh ấp của nÆ°á»›c Triệu là m địa pháºn của Tần quốc thì ta cÅ©ng mừng thầm định lấy má»™t hai thà nh để công tá» Thà nh Tá» là m phong ấp. NhÆ°ng khi thảo luáºn vá»›i tÆ°á»›ng quốc thì thấy rất nhiá»u vấn Ä‘á» nan giải. Chúng ta liên minh vá»›i nÆ°á»›c Yên thì lợi Ãch già nh được Ä‘á»u phải chia Ä‘á»u. Dá»± tÃnh sẽ chia cho nÆ°á»›c Yên hai thà nh, thưởng hai thà nh cho Cam La còn lại má»™t thà nh thì là m phong ấp của Lã Bất Vi.
Di Hồng nghe xong thì biết ngay đó là do Triệu CÆ¡ và Lã Bất Vi đã bà n bạc từ trÆ°á»›c, trÆ°á»›c khi việc xảy ra thì đã bố trà má»™t cái bẫy sẵn để bà ta mắc và o. Triệu CÆ¡ nói ra mấy lý do khiến Di Hồng không còn nói được và o đâu nữa. Hai nÆ°á»›c Tần Yên đồng tâm hiệp lá»±c, nÆ°á»›c Yên được chia hai thà nh là hoà n toà n hợp lý. Cam La thuyết phục được TrÆ°Æ¡ng ÄÆ°á»ng rồi lại Ä‘Ãch thân đến Hà m Äan, vừa vất vả vừa có công lá»›n đựơc thưởng hai thà nh là chÃnh đáng. TÆ°á»›ng quốc Lã Bất Vi hoạch định kế sách bên trong, được má»™t thà nh là m phong ấp cÅ©ng không phải là lừa dối, cưỡng Ä‘oạt của cải hay quyá»n lợi nà o cả.
Di Hồng đứng dáºy nói lạnh nhạt: “Là m phiá»n thái háºu quá!†rồi đứng dáºy ra vá». Di Hồng vỠđến phòng mình thì ngồi buồn, trong lòng cảm thấy Thà nh Tá» là công tá» của tiên vÆ°Æ¡ng mà đến hai thà nh là m phong ấp không được thì bức ngÆ°á»i quá đáng. Bà từ cung Ä‘iện Tùng Äà i ở Hà m Äan đến. Trong thà nh Hà m DÆ°Æ¡ng còn chẳng có ai thân thÃch thì nói gì đến chuyện trong đám vÆ°Æ¡ng hầu quan tÆ°Æ¡ng lại có ngÆ°á»i tri ká»· hiểu lòng bà . NhÆ°ng Di Hồng cÅ©ng không cam lòng nhẫn nhục để ngÆ°á»i khác ăn hiếp mình.
Di Hồng nghĩ đi nghĩ lại và thấy có một cách có thể trả thù Lã Bất Vi và Triệu Cơ.
Trong mắt Di Hồng thì từ hồi lang cá»u khúc, Ä‘Ã i ca vÅ© tạ trong cung đến từng nhà nh cây chiếc lá, trăng má» sao thÆ°a tất cả Ä‘á»u rất thắm thiết dịu dà ng. NhÆ°ng từ hôm phát hiện ra Lã Bất Vi và Triệu CÆ¡ thông dâm thì Di Hồng thấy tất cả Ä‘á»u giống nhÆ° cảnh trà trong câu chuyện váºy, đầy sá»± thấp thá»m hồi há»™p và dÆ°á»ng nhÆ° sắp xảy ra Ä‘iá»u gì đó. Bây giá» bà cần phải thá»±c hiện kế hoạch báo thù. Tất cả má»i váºt trong Ä‘iện Chiêu Thanh Ä‘á»u phủ lên má»™t bóng Ä‘en đáng sợ.
Äã rất lâu Di Hồng không đến cung ChÆ°Æ¡ng Äà i rồi. Sáng hôm ấy, Di Hồng cho cung nữ giăng lÆ°á»›i bắt hai con chim nhá» nhốt và o trong chiếc lồng đẹp đẽ rồi bà đến gặp Tần vÆ°Æ¡ng Doanh ChÃnh. NgÆ°á»i ta thÆ°á»ng nói: “Xa cách lâu ngà y, khi gặp lau mắt mà nhìnâ€. Di Hồng ngẫm má»™t lúc thấy cÅ©ng đã rất lâu không gặp Doanh ChÃnh, có lẽ Doanh ChÃnh đã rất cao lá»›n rồi. Từ xa bà nhìn thấy hình dáng và khuôn mặt của Doanh ChÃnh thì giáºt mình. Dáng hình Tần vÆ°Æ¡ng giống Lã Bất Vi quá, hai ngÆ°á»i nhÆ° thể má»™t mẻ gạch được đúc ra từ má»™t khuôn váºy. NhÆ° thế thì Triệu CÆ¡ và Lã Bất Vi thông gian xong thì má»›i có Doanh ChÃnh.
Doanh ChÃnh Ä‘ang ngồi trên bệ rồng sÆ¡n hoa trong Ä‘iện lá»›n, thấy Di Hồng mang đến hai con chim nhá» linh hoạt ngoan ngoãn thì ngÆ°á»i không chút Ä‘á»™ng Ä‘áºy, nói: “Cảm Æ¡n dì!â€, sau đó gá»i Triệu Cao nháºn lấy lồng chim rồi không nói gì thêm. Di Hồng há»i: “Äại vÆ°Æ¡ng không thÃch sao?â€
Doanh ChÃnh nghiêm mặt nói: “ThÃchâ€
Di Hồng nói: “ThÃch thì chÆ¡i Ä‘i!â€
Triệu Cao tá»± mình tiếp lá»i: “Äại vÆ°Æ¡ng sắp sá»a tá»± mình chấp chÃnh rồi, hà ng ngà y Ä‘á»u phải Ä‘á»c bá»™ luáºt nên không được hứng thú lắm vá»›i các loại tiêu khiển trò chÆ¡iâ€.
Di Hồng Ä‘Æ°a mắt nói: “Gần đây tÆ°á»›ng quốc Lã Bất Vi có má»™t thú tiêu khiển má»›i tháºt muôn hình muôn vẻ, ý vị tuyệt vá»i. NhÆ°ng tÆ°á»›ng quốc không cho ngÆ°á»i thÆ°á»ng cái phúc được thấy, ta đã thấy nhiá»u lần rồi. Nhiá»u hÆ¡n nữa là tÆ°á»›ng quốc thÆ°á»ng vui đùa vá»›i thái háºu. Thái háºu luôn nói rằng, trò chÆ¡i của tÆ°á»›ng quốc là m thái háºu thấy vui vẻ thoải mái.
Doanh ChÃnh cảm thấy rất má»›i mẻ liá»n há»i rằng: “Trò chÆ¡i gì váºy, nói cho quả nhân nghe xemâ€
Di Hồng nói: “Loại trò chÆ¡i nà y là má»™t nghệ thuáºt má»›i, dăm ba câu không thể nói rõ được. Thế nà y váºy: xin đại vÆ°Æ¡ng hãy há»i tÆ°á»›ng quốc hoặc khi tÆ°á»›ng quốc và thái háºu đùa vui, đại vÆ°Æ¡ng hãy đến táºn nÆ¡i tai nghe mắt thấy là rõ ngay thôiâ€.
Doanh ChÃnh báºt cÆ°á»i - Ä‘iá»u nà y khiến Triệu Cao và Di Hồng Ä‘á»u cảm thấy thoải mái. Vì Doanh ChÃnh không dá»… nói cÆ°á»i mà luôn là m mặt lạnh. Các hoạn quan và cung nữ trong cung ChÆ°Æ¡ng Äà i Ä‘á»u nói: mặt mà y đại vÆ°Æ¡ng lúc nà o cÅ©ng nhÆ° mây Ä‘en dà y đặc váºy.
Di Hồng thấy Doanh ChÃnh vui vẻ thì nói năng cÅ©ng tá»± nhiên hÆ¡n: “Äại vÆ°Æ¡ng tuy sắp lên ngôi nhÆ°ng trÆ°á»›c mắt thái háºu vẫn chỉ là má»™t đứa trẻ. Có trò gì vui thì phải để con ruá»™t của mình được mở rá»™ng tầm nhìn chứâ€.
Doanh ChÃnh không lấy là m lạ nói: “Quả nhân nhất định sẽ thấy đượcâ€.
Lúc sắp Ä‘i khá»i, Di Hồng nói: “Trò chÆ¡i má»›i của Lã Bất Vi đại vÆ°Æ¡ng đừng nói vá»›i ngÆ°á»i khác là ta nói đấyâ€.
Triệu Cao tiá»…n Di Hồng ra khá»i Ä‘iện, khi trở và o lại thấy khuôn mặt của Doanh ChÃnh u ám lạnh lùng. Triệu Cao biết rằng đại vÆ°Æ¡ng ngà y má»™t khôn lá»›n và rất muốn được tá»± mình chấp chÃnh. Doanh ChÃnh là ngÆ°á»i chủ kiến sâu xa. Má»i việc lá»›n nhá» trong triá»u Ä‘á»u có ý kiến của chÃnh Tần vÆ°Æ¡ng, NhÆ°ng cốt cán trong triá»u thì lại do Triệu CÆ¡ và Lã Bất Vi nắm giữ. Doanh ChÃnh chẳng qua chỉ là váºt trang trà hoặc là cái tai bị Ä‘iếc váºy. Má»—i khi lên triá»u, Doanh ChÃnh Ä‘á»u áo quần chỉnh tể ngồi nghiêm chỉnh sau ngá»± án chẳng khác nà o gá»— đá, mặc cho Lã Bất Vi ngồi bên cạnh chỉ huy. Chất giá»ng hùng hồn của Lã Bất Vi khiến Doanh ChÃnh nghe nhÆ° có má»™t lưỡi kiếm sắc Ä‘ang đâm và o tim phổi. Nà o là “Tần vÆ°Æ¡ng dạy rằngâ€, đó chẳng phải là cách của Lã Bất Vi đó sao. Có những việc Doanh ChÃnh không hỠđược biết mà mãi đến khi ban chiếu thì Doanh ChÃnh má»›i được nghe nói. Gần đây các triá»u thần Ä‘á»u bà n luáºn xôn xao, lá»i lẽ kịch liệt hoặc chỉ qua loa cho xong chuyện, chỉ trÃch Lã Bất Vi bổ nhiệm công trình thuá»· lợi Hà n quốc dẫn kênh khá»i rạch đã dùng nhiá»u đá và phu dịch quá, dân lao Ä‘á»™ng bị hao mòn sức lá»±c của cải. Doanh ChÃnh phái Triệu Cao đến nÆ¡i thi công ở sông Kinh Hà xem xét tỉ mỉ. Triệu Cao trở vá» báo cáo lại cho Doanh ChÃnh rằng: vấn Ä‘á» các đại thần phản ánh là chÃnh xác, xin đại vÆ°Æ¡ng định Ä‘oạt. Doanh ChÃnh cho Triệu Cao truyá»n lệnh cho Äô TÆ° Không – viên giám sát quản lý công trình địa phÆ°Æ¡ng hạn chế tiết kiệm việc dỡ đá. Äô TÆ° Không vá»™i thỉnh thi Lã Bất Vi. Lã Bất Vi nói: Cứ dỡ và váºn chuyển nhÆ° bình thÆ°á»ng. Äô TÆ° Không nói đó là chỉ thị của đại vÆ°Æ¡ng. Lã Bất Vi nói: “Nó chỉ là má»™t đứa trẻ thì biết cái gì, xây Ä‘áºp mà không dùng đá thì dùng ngÆ°á»i đắp lên chắc?â€
Hôm đó, trÆ°á»›c khi và o triá»u Doanh ChÃnh nói vá»›i Lã Bất Vi ở trong Ä‘iện gần cung ChÆ°Æ¡ng Äà i rằng: Quả nhân nghe nói nguyên liệu dùng cho việc Ä‘Ã o kênh Kinh Hà lãng phà vô cùng nhiá»u, việc nà y tÆ°á»›ng quốc phải xem xét xá» lý má»›i được. Lã Bất Vi nói: đó chỉ là lá»i đồn đại mà thôi, xin đại vÆ°Æ¡ng chÆ¡ có cả tin. Doanh ChÃnh nói: Quả nhân đã sai ngÆ°á»i Ä‘i xem xét rồi, chuyện đó là có tháºt. Lã Bất Vi nói: Là ngÆ°á»i nà o Ä‘i, để ngÆ°á»i đó nói xem, má»™t trượng đất dùng bao nhiêu đá, thế nà o là lãng phÃ? thế nà o là tiết kiệm? Ta cÅ©ng đến nÆ¡i thi công kênh Kinh Hà rồi, sao không phát hiện thấy lãng phà gạch ngói gá»— đá chứ? Cuá»™c đối thoại giữa vua tôi lá»i nói tuy nhẹ nhà ng, rà nh mạch, rõ rà ng nhÆ°ng cả hai Ä‘á»u cảm thấy rằng trong lá»i lẽ của đối phÆ°Æ¡ng có chứa Ä‘á»±ng má»™t sá»± cứng nhắc nà o đó. Khi hai bên Ä‘á»u lá»i qua tiếng lại, ai nấy Ä‘á»u dùng ánh mặt để biết được sá»± thay đổi trong thái Ä‘á»™ phÃa đối phÆ°Æ¡ng.
Lã Bất Vi thấy trong mắt Doanh ChÃnh có sá»± sắc sảo lạ thÆ°á»ng của má»™t ngÆ°á»i Ä‘ang Ä‘á»™ thà nh niên, những đám ria Ä‘en xung quanh miệng đã thấy thấp thoáng, vùng trên hai lông mà y trông lạnh lùng uy nghiêm dÆ°á»ng nhÆ° bị đông cứng lại không có sá»± thay đổi gì. Trong lòng Lã Bất Vi bá»—ng loé lên má»™t ý nghÄ©: Doanh ChÃnh sắp thà nh ngÆ°á»i lá»›n rồi, ngà y Ä‘Ãch thân chấp chÃnh không còn xa nữa. Doanh ChÃnh cÅ©ng nháºn thấy Lã Bất Vi má»—i lần nói chuyện vá»›i mình thì không vâng vâng dạ dạ cẩn trá»ng nhÆ° các hạ thần khác mà luôn ngẩng đầu hất hà m sai khiến. Doanh ChÃnh thấy trong ánh mắt sâu thẳm của Lã Bất Vi mình không phải là má»™t vị quân vÆ°Æ¡ng cao quý mà chỉ là má»™t cây cá» tầm thÆ°á»ng hoặc chỉ là má»™t thứ đồ bình thÆ°á»ng không có gì lạ cả. Má»™t cuá»™c nói chuyện lúng túng khó xá», không nồng nà n, không nhạt nhẽo giữa Lã Bất Vi và Doanh ChÃnh đã kết thúc. TÃêp theo đó, Doanh ChÃnh Ä‘i và o triá»u Ä‘Æ°á»ng và ngồi trÆ°á»›c ngá»± án nhÆ° cÅ©, rồi giống nhÆ° các bá quan văn võ lắng nghe giá»ng nói hùng hồn của Lã Bất Vi lặp Ä‘i lặp lại là : “Äại vÆ°Æ¡ng dạy rằngâ€â€¦
Triệu Cao khẽ khà ng rón rén bÆ°á»›c Ä‘i nhÆ° thể sợ giẫm chết kÃên váºy. Trong cung ChÆ°Æ¡ng Äà i, Triệu Cao hÆ¡n má»i ngÆ°á»i má»™t báºc đó là hắn suy ngẫm tìm tòi tâm lý của Doanh ChÃnh và đáp lại những sở thÃch của Doanh ChÃnh. Triệu Cao giống nhÆ° má»™t cái bóng máºp má» ra ra và o và o theo sát Doanh ChÃnh. Dạo nà y “cái bóng†đó có lúc lại di Ä‘á»™ng theo Lã Bất Vi. Doanh ChÃnh giao cho Triệu Cao má»™t nhiệm vụ má»›i đó là xem lúc nà o vị tÆ°á»›ng quốc nà y đến cung Chiêu Thanh gặp thái háºu. ChÃnh bởi vì hôm nghe Di Hồng nói Lã Bất Vi và Triệu CÆ¡ có má»™t trò chÆ¡i má»›i thì Doanh ChÃnh quyết tâm Ä‘i xem xem sao. Doanh ChÃnh thấy rằng mình là vua của má»™t nÆ°á»›c thì những thứ gì ngon mình phải ăn trÆ°á»›c. Má»™t trò chÆ¡i tuyệt diệu mà hắn lại không hay biết gì thì Ä‘iá»u đó không những đáng tiếc mà còn là sỉ nhục nữa.
Doanh ChÃnh nói vá»›i Triệu Cao rằng hắn phải tìm má»i cách để thưởng thức thú vui nà y. Má»™t hôm, và o lúc cháºp chá»ang tối, cÅ©ng là khi ánh mặt trá»i sắp tắt thì Triệu Cao cùng bá»™ mặt thần bà báo cáo cho Doanh ChÃnh rằng: ChÃnh mắt Triệu Cao nhìn thấy dáng bá»™ lặng lẽ bà máºt của Lã Bất Vi lá»t và o cung Chiêu Thanh, chắc là chÆ¡i cái thú vui đó. Doanh ChÃnh và Triệu Cao rảo bÆ°á»›c đến thẳng phòng Triệu CÆ¡ trong Ä‘iện Chiêu Thanh. Khi và o trong Ä‘iện, Triệu Cao đợi bên ngoà i cá»a còn Doanh ChÃnh thì má»™t mình Ä‘i thẳng và o phòng Triệu CÆ¡.
Doanh ChÃnh đến trÆ°á»›c cá»a và đẩy má»™t cái nhÆ°ng cá»a đã cà i then, bên trong dÆ°á»ng nhÆ° có tÃêng Ä‘á»™ng. Doanh ChÃnh bá»±c bá»™i vô cùng: lẽ nà o mẫu háºu có thú vui tuyệt diệu tháºt mà lại giấu diếm con ruá»™t vốn là vua má»™t nÆ°á»›c? Doanh ChÃnh lùi ra phÃa sau rồi lao mạnh và o phòng. Cánh cá»a “cá»t kẹt†má»™t tiếng rồi báºt ra. Bốn và nh môi Ä‘ang chụm và o nhau. Triệu CÆ¡ và Lã Bất Vi Ä‘ang hôn nhau, bá»—ng nhiên bị quấy rầy thì rá»i ra, cả hai không hẹn cùng nói: “Là ngÆ°Æ¡i…â€. Doanh ChÃnh tuổi đã 16, 17, Doanh ChÃnh dần dần hiểu được sá»± Ä‘á»i, bắt gặp cảnh nà y thì Doanh ChÃnh thấy có gì bà ẩn trong đó. Thế là Doanh ChÃnh đùng đùng nổi giáºn há»i hai ngÆ°á»i: “Thì ra các ngÆ°Æ¡i…â€
Triệu CÆ¡ vá»™i Ä‘áºy Ä‘iệm nói: “Vai tÆ°á»›ng quốc bị cái dằm đâm, ta lấy răng để nhổ cái dằm raâ€
Doanh ChÃnh dùng mÅ©i hừ má»™t cái rồi bá»±c tức Ä‘i ra.
Lã Bất Vi tim Ä‘áºp rá»™n rã nói: “Sao nó lại xông và o đây? Sau nà y khi chúng ta gặp nhau nhÆ° thế thì phải tuyệt đối tránh xa tầm mắt của đám quan lại và cung nữ má»›i được’.
Triệu CÆ¡ chải lại mái tóc của mình và nói nhÆ° không có chuyện gì xảy ra: “Má»™t đứa trẻ nhÆ° nó thì biết cái gì? Chỉ nhÆ° nhìn thấy sợi tÆ¡ nhện, dấu chân ngá»±a thì con ta chÆ°a thể phát hiện được chuyện nà y đâuâ€
Lã Bất Vi nói: “Nó không còn là một đứa trẻ nữa đâu’
Triệu CÆ¡ kéo Lã Bất Vi lại rồi Ä‘i cà i chặt cá»a lại.
Hôm sau Lã Bất Vi nghÄ© lại chuyện trên giÆ°á»ng cùng Triệu CÆ¡ hôm qua thì cảm thấy ngượng ngạo, không còn tá»± nhiên thoải mái nhÆ° trÆ°á»›c đây nữa. Lã Bất Vi luôn cảm thấy nhÆ° có má»™t đôi mắt Ä‘en nhánh nhÆ° hổ nhìn muốn nuốt chá»ng chuyện phòng the của mình váºy.
Lã Bất Vi biết rằng Doanh ChÃnh cÅ©ng đã lón rồi. Không biết tại sao đứa trẻ nà y hình nhÆ° có sá»± thù địch nà o đó đối vá»›i ông. Ông tá»± cảnh giác vá»›i mình rằng: vá» sau bất kể là bà n việc triá»u chÃnh hay hò hẹn vá»›i thái háºu thì Ä‘á»u phải đặc biệt cẩn tháºn hÆ¡n. Có má»™t số việc cÅ©ng phải tiến hà nh nhanh chóng, ngà y Doanh ChÃnh lên ngôi Ä‘Ãch thân chấp chÃnh không còn xa nữa.
Lã Bất Vi cho ngÆ°á»i tìm TÆ° Không Mã đến mà rằng: viên quan quáºn LÅ©ng Tây vừa qua Ä‘á»i, nhà ngÆ°Æ¡i mau đến bổ nhiệm Ä‘i. Nhà ngÆ°Æ¡i không thể là m môn khách dÆ°á»›i quyá»n ta mãi được mà cÅ©ng cần phải thăng quan tiến chức chống đỡ má»™t khoảng trá»i đất của mình má»›i được. TÆ°á»›ng má»™t nÆ°á»›c nhÆ° ta cÅ©ng phải có má»™t số ngÆ°á»i tâm đầu ý hợp, tà i ba xuất chúng trong châu quáºn địa phÆ°Æ¡ng. TÆ° Không Mã nói: trấn giữ má»™t quáºn, quyá»n lá»›n trong tay, sinh thá»i phú quý phát đạt, khi chết thì con cháu Ä‘á»i Ä‘á»i được táºn hưởng vinh hoa phú quý. NhÆ°ng thần sợ bản thân không có cách gì trấn giữ quáºn, đến khi vá» già triá»u đình cho khảo sát tÃnh toán, thần sợ rằng sẽ không hoà n thà nh thuế má quy định. Lã Bất Vi cÆ°á»i sảng khoái mà rằng: “Nhà ngÆ°Æ¡i hãy cố mà là m Ä‘i. Nếu không hoà n thà nh đựơc thuế má quy định thì ta sẽ nghÄ© cách giúp nhà ngÆ°Æ¡i’.
Khi TÆ° Không Mã cáo từ vá» thì Lã Bất Vi lại cho ngÆ°á»i tìm Lý TÆ° đến há»i vá» tiến Ä‘á»™ biên soạn “Lã thị xuân thuâ€. Lý TÆ° tÆ°á»ng trình lại cho Lã Bất Vi rằng: các môn khách Ä‘ang ngà y đêm khởi thảo, chỉnh lý, khắc vẽ và đến nay đã đến phần cuối rồi. Lã Bất Vi nói: được, đóng thà nh quyá»n xong rồi mang đến đây.
|
|
|
Từ khóa được google tìm thấy
|
âàâèëîí, äåëüôèí, âèäåîíàáëþäåíèå, àêêîðäû, âÿçàíèå, áðèòíè, çíàìåíèòîñòåé, èçäåëèÿ, êëóáíè÷êà, êðþ÷êîì, îäíîêëàñíèêè, ïåòåðáóðãà, ïåðååçä, ïíåâìàòè÷åñêîå, ìîñêâå, ïðàâîñëàâèå, ïðè÷åñêè, ïðîãíîç, ïðîñòèòóòêè, ñàìñóíã, ó÷åáíèêè, ýâàêóàòîð, ðàñïèñàíèå |
| |