- Dùng nhị dực xa của ta đi, nhưng không được lâu lắm. Đám nguyên liệu bị ta dốc ra khỏi giới chỉ từ trước vì không có lợi đối với con người.
Atiyah đang đảo mắt nhìn vòng vây đang thu hẹp dần, vội hỏi:
- Được bao xa ?
- Khoảng 150 dặm! Nhưng nếu bay nhanh và cao thì chỉ chừng 100 dặm.
Ryu vừa trả lời, vừa phóng ánh mắt lo âu nhìn vùng cỏ phủ mênh mông.
Akhil lên tiếng:
- Không ổn! Lũ mãnh sư cao đến gần trượng, tốc độ rất nhanh và nhảy rất cao. Không chừng con đầu đàn còn có năng lực đặc thù. Dù sao chúng cũng sinh tồn ở Mẫu Sơn!
Atiyah trầm giọng:
- Bay về phía Mẫu Lâm! Đó không phải địa bàn của lũ mãnh sư, sau đó gọi Kira đến!
Ryu vội vàng xuất ra nhị dực xa, vật thể hình hộp chữ nhật một đầu trong suốt từng xuất hiện nơi đáy vực mà Akhil và Phương Đạt từng thấy.
Đám mãnh sư lông vàng vọt tới, gầm thét vang dội khi nhìn thấy cỗ xe kì lạ với đôi cánh vàng rực vút lên bầu trời thẳng hướng Mẫu Lâm bạt ngàn thâm u.
“Hực”
Một con đại sư đầu lớn như chiếc xe bò gầm nhẹ, nhảy vọt theo, hả miệng phun một khí cầu vàng lợt đánh mạnh vào nhị dực xa.
Cỗ xe kì lạ của tiểu thiếu gia Kim Điêu gia tộc lập tức chới với nhưng vẫn duy trì được, vòng vèo bay về hướng Mẫu Lâm.
Năm nhóc phòng 516 kí túc xá Simorgh đầu óc quay cuồng. Ryu bật ra một tiếng chửi thề, không rõ vì đám mãnh sư chưa chịu bỏ mồi vẫn vun vút đuổi theo bên dưới hay vì cỗ xe hai cánh đang có dấu hiệu rạn nứt.
Akira ngồi ngoài cùng, bật mở một cánh cửa, một tay bám chặt vào Phương Đạt, nhoài hẳn người ra ngoài, bàn tay trái cong cong hướng về phía mặt trời, rồi đột ngột chụp về phía con mãnh sư đầu đàn. Một cự thủ trong suốt lấp lánh vàng tức khắc từ trên không đập mạnh xuống cái đầu khổng lồ. Con mãnh sư gầm lên hung hãn, cái đầu lớn trầm xuống, thân hình đồ sộ chỉ thoáng khựng lại.
- Ah! Không hề suy suyển!
Akira cảm thán nhưng lũ bạn nhìn nó vẻ ngạc nhiên. Akhil nhẹ giọng:
- Ngươi kém ta một tuổi mà Thái Dương thiên thủ huyền công thành tựu không tệ à!
Nhưng bọn nhóc đã vội tập trung vào Mẫu Lâm xanh rì ngay trước mắt, không có thời gian bàn tán thêm. Nhị dực xa hiện tại rung động dữ dội như thể sẵn sàng vỡ tan bất kì lúc nào.
- Con mãnh sư khốn kiếp!
Atiyah nổi cáu khi nhìn ra một khí cầu vàng lợt lại đang lao đến khi cỗ xe đang lượn xuống thấp.
“Ầm”
Cả khối vàng rực bắn vọt vào một đại thụ cao ngất. Đám mãnh sư gầm lên rồi chậm rãi rút lui về khu đồng cỏ mênh mông. Mẫu Lâm không phải là nơi cho chúng tung hoành.
Gần như ngay lập tức,
“- Tất cả ngồi im, ẩn giấu khí tức!”
Thanh âm thảng thốt của Ryu đột ngột dội bên tai nhóm bạn, một quang mang màu xanh nhạt mờ ảo từ thân thể Ryu bao lấy khối nhị dực xa đã rạn nứt, hai cánh màu vàng chói lúc này đã rơi mất, sáng le lói phía mặt đất nâu thẫm sâu tít bên dưới.
Atiyah xuất ra một quầng quang mang lạnh như đá cuộn lấy cả đám. Nét mặt Ryu căng thẳng nhìn những cành cây lừng lững đang quờ quạng tiến lại như đám đại xà, mỗi cành to phải đến hơn hai người trưởng thành ôm.
Akhil nhíu mày, đồng thời cùng Akira đặt nhẹ tay lên vai Ryu. Vòng thanh quang tức thì đậm hẳn lên, xanh ngắt như lục ngọc.
Đám cành cây bỗng nhiên quanh quẩn như thể mất phương hướng. Một nhánh cây xuyên thủng nhị dực xa, xẹt ngay trước mặt Phương Đạt nhưng Atiyah đã kịp kéo nó tránh khỏi, màn quang mang lạnh lẽo nhè nhẹ phủ lấy nhánh cây khiến nó từ từ rút lui.
Yên tĩnh. Đám lá cây to bản hình mác hẹp phủ đầy lông tơ đùa lao xao trong gió.
Akhil khàn khàn truyền âm:
“- Rất nguy hiểm! Là Thiên Quỷ thụ! Cây này cao chừng gần trăm trượng, đường kính gần 30 trượng, nghĩa là cũng gần hai vạn niên, đủ sức thôn phệ nhiều dị thú. Cũng may linh tính còn thấp nên bị Ryu đánh lừa. Thiên Quỷ thụ rất hiếm, sinh tồn rất chật vật trong khoảng 5 nghìn năm đầu đời do thường xuyên bị tiêu diệt nếu bị bất kì loài dị thú hay nhân loại phát hiện ra. Không ngờ chúng ta va phải loại quái thụ này!”
Phương Đạt khẽ chất vấn:
“- Sao bọn Thiên Quỷ thụ lại bị tiêu diệt khi còn ấu niên ?”
Atiyah nhẹ giọng:
“- Akhil, để ta nói tiếp, cố giúp Ryu đi!”
Atiyah hướng sang Phương Đạt, từ tốn truyền âm:
“- Phương Đạt, là vì Thiên Quỷ thụ có khả năng thôn phệ và đồng hóa sinh vật thành mộc thú hoặc mộc nhân, chỉ tha cho đám thực vật mà thôi. Do đó bất kể loài người chúng ta hay đám dị thú đều hết sức căm ghét Thiên Quỷ thụ. Sợ rằng trong thân cây Thiên Quỷ đáng chết này đã chứa vài con ma thú lợi hại! Nói chung thực vật tu luyện khó khăn gấp trăm lần so với sinh vật, nhưng một khi có thành tựu thì vô cùng khó đối phó! ”
Atiyah nhìn qua kẽ nứt của nhị dực xa, nét mặt lo âu:
“- Kira có đến cứu chúng ta cũng vô ích, cây Thiên Quỷ sẽ tóm ngay! Chúng ta tạm thời thoát nạn nhờ Ryu thi triển mộc nguyên tố quang mang đánh lừa quái thụ! Chỉ là Ryu không thể duy trì được mãi!”
Phương Đạt trán lấm tấm mồ hôi nhìn theo ánh mắt Atiyah. Thân cây Thiên Quỷ cuồn cuộn những mấu, bọng, cao ngút, mặt đất sâu thẳm nâu sẫm. hai chiếc cánh của nhị dực xa vẫn sáng le lói phía dưới.
*
**
Một khắc ... Hai khắc ... Ba khắc ...
Trời ngả về chiều.
Ryu bặm môi, mồ hôi đổ thành dòng chảy từ mặt xuống thân trước vốn đã ướt đầm từ lâu mặc dù cả bọn vẫn bị quây trong vòng ánh sáng vô hình lạnh lẽo của Atiyah. Cặp mày mỏng sắc nhíu lại trên đôi mắt nhắm nghiền đang cố gắng diều hòa hơi thở mỗi lúc một dồn dập. Hiện Ryu gần như đã bước vào trạng thái vô thức vì đã chạm ngưỡng giới hạn chịu đựng từ lâu.
Atiyah và Phương Đạt đã phải thay thế Akhil và Akira vài lần.
Một khi mặt trời lặn, bóng đêm sẽ rất nhanh phủ xuống nơi rừng thẳm hàng vạn năm này. Đêm tối là lúc nhân loại cần nghỉ ngơi nhưng với đám quái thụ hay dị thú thì chưa chắc, nhất là với những quái thụ vạn niên như cây Thiên Quỷ.
*
**
Cách đó chừng ba trăm trượng, trên một đọt cây mảnh dẻ đột ngột xuất hiện một thân ảnh khôi vỹ vận y phục màu xanh sậm. Trang hán ước chừng 25, 26 tuổi đăm chiêu nhìn cỗ nhị dực xa vàng chói trong quang mang màu xanh nhạt:
- Thiên Quỷ thụ sao ? Một trong thập đại danh thụ ?
Trang hán lẩm bẩm, cặp mày rậm nhíu chặt, đôi mắt hổ ngời sáng đầy ắp những tia lo lắng:
- Lũ nhóc này đen quá! Phải làm sao đây ?
Một thoáng sau, trang hán đã dè dặt lượn vòng cách thân cây Thiên Quỷ chừng trăm trượng, thân hình vun vút trên những đại thụ. Đoạn khựng lại như nhận ra điều gì đó, lập tức chậm lại quan sát, rồi lao vút đi trong không gian bắt đầu mất đi vẻ huy hoàng lúc chiều muộn nơi rừng sâu.
*
**
Chừng hai khắc sau, Mẫu Lâm rúng động bởi một tiếng gầm thét rợn người. Lũ chim đang lượn về tổ xáo xác vỗ cánh trên những thân đại thụ đang rung lên từng đợt.
Trong tán lá rậm rạp của Thiên Quỷ thụ, vầng thanh quang mộc nguyên tố đang từ từ ảm đạm và thu hẹp.
Atiyah cắn răng hợp với Akhil và Akira truyền lực cho Ryu lúc này sắc mặt đã trắng bệch như sáp. Phương Đạt đang bậm môi điều khiển một dòng dịch thể mỏng như tơ thoát ra từ một hồ lô đen bóng của Akhil, truyền qua kẽ môi nứt nẻ của Ryu.
Đột nhiên, Ryu ngoẹo hẳn đầu sang một bên, thân thể mềm nhũn vô lực đổ ập vào Phương Đạt ngồi chắn phía trước. Sắc diện của 4 nhóc còn lại lập tức nhợt đi :
« - Thôi rồi ! »
Ngay khi vầng thanh quang mộc nguyên tố vừa tắt, đám cành cây Thiên Quỷ lao vút tới, hung hãn như ác xà.
Đúng lúc đó,
« Sầm !»
« Uỳnh ! »
Đột ngột thân cây Thiên Quỷ khổng lồ chấn động mạnh. Nhị dực xa long ra thành từng mảnh rơi lả tả xuống dưới mặt đất đen sâu hút.
Atiyah tóm vội lấy Ryu, rồi cả đám đáp xuống một chạc cây lớn trên thân Thiên Quỷ thụ. Lập tức chúng bị vây trong vô số nhánh cây. Lạ lùng là lũ nhóc không bị tấn công.
Ryu lúc này đã tỉnh lại, yếu ớt nghiêng đầu nhìn xuống phía dưới trong sự kềm chặt của Atiyah và Akhil. Akira bên cạnh khẽ nói :
- Không ngờ là Âm xà và Đại địa hắc hùng !
Phía dưới xuất hiện một con đại cự xà dài chừng gần trăm rưỡi trượng , đám vẩy xà trong bóng tối ẩn hiện một lớp quang mang màu trắng đục. Con đại cự xà đang ngóng chiếc đầu cực lớn với đôi mắt to như hai đại cầu trắng bóng, đầy vẻ giận dữ hướng về cây Thiên Quỷ, cái lưỡi chẻ đôi trắng như tuyết không ngừng thò ra thụt vào vun vút như một trường tiên quẫy động trong không khí.
Ngay bên cạnh nó là thân thể sừng sững đen kịt của một con gấu lớn cao chừng hai chục trượng. Hắc khí lởn vởn quang thân, chỉ có quang mang nơi mắt là đỏ rực như than hồng.
Akhil chăm chú nhìn một vệt trảo lớn cào xé nơi thân cây Thiên Quỷ đang ứa ra lớp nhựa sền sệt màu nâu đỏ, chếch một chút là lớp vỏ cây nát vụn xơ xác lộ ra cả lớp gỗ bị đánh ép thành một lằn rất sâu. Nó chậm dãi đưa ra dự đoán :
- Xem chừng hai con quái vật vạn năm này đến trả thù à ? Chúng ta gặp may đấy !
- Gặp may ư ?
Akira thoáng nhăn mặt nhưng hiểu ngay rằng với cách đánh giả của một thợ săn như Akhil thì đúng là may mắn. Nói cho cùng, được chứng kiến sự giao chiến giữa một bên là cây Thiên Quỷ hai vạn niên với hai quái vật cao cấp đã tu luyện cả vạn năm đúng là một cơ duyên hãn hữu.
Atiyah đang xốc Ryu lên bắt uống hết chất lỏng chứa trong hồ lô đen đặc của Akhil:
- Ngó nghiêng gì! Uống đi! Chúng ta tạm thời tọa sơn quan hổ đấu, tùy cơ hành động!
Cả đám thoáng gật đầu.
*
**
Lúc này, phần giữa thân cây Thiên Quỷ bỗng vặn vẹo hiện ra một khuôn mặt người quái dị dài ngoẵng, cặp môi mỏng dính như một đường kẻ chỉ đến tận mang tai đang bập bẹ lên tiếng:
- Các … ngươi … sao đến … đến làm … phiền … ta ?
- Câm mồm!
Âm xà há cái miệng rộng hoác có hai nanh độc cực lớn dài cả thước, phát ra một âm thanh u u, rin rít:
- Ngươi đã hại hiền thê ta!
Đôi bạch nhãn lấp lóa như có nước nhìn vào những vòng quấn lừng lững trên thân Thiên Quỷ thụ, màu đậm hơn hẳn những vùng xung quanh. Âm xà tựa như đau xót nhìn xuống một vài vẩy xà to như cánh quạt màu nâu đất của một con đại mãng nào đấy.
Đại địa hắc hung chớp động đôi mắt rực lửa:
- Âm xà, không nhiều lời! Giết nó!
Dấu chân năm ngón mỏng dẹt của một con đại hùng dầy đặc một khoảng rộng trước thân Thiên Quỷ thụ, hẹp dần thành một vệt dài như bị kéo lê về phía thân cây nơi phìng ra một u rất lớn màu đen.
Akhil cất tiếng nhận định phía trên cao:
- Mới xảy ra, con chưa thôn phệ được hoàn toàn! Qua kích cỡ có thể đoán con đại hùng xấu số có thể là hậu nhân của con Đại địa vạn niên hùng dưới kia!
Atiyah đế theo:
- Cây Thiên Quỷ này thật tham lam!
Lúc này khuôn mặt dị dạng trên thân cây Thiên Quỷ đã lặn mất sau khi bật ra mấy tiếng rời rạc khô khan như thách thức. Bốn mộc nhân đột ngột hiện ra như bốn cương thi. Y phục sắt lại như lớp vỏ cây quấn bên ngoài, nét hoảng loạn lúc lâm tử còn đọng trên những khuôn mặt cứng đờ dúm dó. Mấy hốc mắt chỉ còn đôi đồng tử lạc thần trôi nổi trên nền dịch thể xanh biêng biếc.
Atiyah không khỏi “hừ” lạnh một tiếng, 4 tên còn lại cõi lòng không khỏi trầm xuống. Atiyah lên tiếng:
- Sau khi bị thôn phệ và đồng hóa, nhân loại cũng như sinh vật đều mất linh trí, dịch chuyển cũng khó khăn hơn, độ nhanh nhẹn trong chiến đấu sút giảm. Có điều vẫn giữ được các kỹ năng và hoàn toàn không sợ đau đớn hay bị sát tử … Căn bản là đã trở thành những cỗ máy giết chóc vô tri!
Phía dưới Âm xà cùng Hắc hùng lạnh lẽo nhìn bốn mộc nhân đang quờ quạng tiến tới. Âm xà đột ngột phun ra một đám bạch vụ lạnh cóng chụp xuống hai mộc nhân đang hướng về phía nó.
Một mộc nhân hoàn toàn tránh thoát, nhảy vọt lên, đôi song thủ bỗng nhiên dài ra, mười đầu ngón tay biến thành mười trường thương chụp xuống đầu Âm xà. Tiếng gió xé rít lên rợn người.
Đại cự xà nhanh chóng quằn mình lẩn tránh, tuy nhiên vẫn bị một ngón tay dài ngoẵng thẳng băng kích trúng, đánh văng ra một phiến vẩy lớn bao bọc phần thân trước, cách đầu xà chừng hai thước.
Âm xà phì ra một tiếng dữ tợn. Bạch vụ cuồn cuộn. Mặt đất loang loáng những phiến băng mỏng hình thành. Nhiệt độ xuống rất thấp.
Nhìn lại, mộc nhân còn lại đã đóng băng phần thân dưới. Con đại cự xà quất chiếc lưỡi chẻ đôi màu trắng đánh tới, lập tức nửa thân mộc nhân này vỡ vụn, nhưng phần thân trên còn nguyên vẹn, tiếp tục lồm cồm bò tới như một con cua dị dạng.
Hắc hùng bỗng nhiên giậm mạnh chân.
Bốn chiếc lao đen thẫm thần tốc xuyên mặt đất đâm tới bốn mộc nhân. Ba mộc nhân tránh thoát dù một bị chặt đứt một cánh tay. Mộc nhân cuối cùng đang lạo xạo bò trên nền đất trơn trượt đóng băng bị xuyên thủng qua bụng, chới với trên đầu mũi lao đen đang dựng ngược trên nền đất.
Akira lặng lẽ nói:
- Hắc hùng rất điêu luyện điều khiển thổ nguyên tố, nó mạnh hơn hẳn Âm xà dù bạch vụ hết sức độc địa! Thiên Quỷ thụ mới tung ra đám quân yếu nhất làm tốt thí để dò dẫm mà thôi. Nhưng dường như quái thụ này cũng không mạnh lắm ?
Bốn tên bạn gật gật đầu nhưng mắt thì dán chặt vào tràng cảnh phía dưới. Akhil đã rút ra chiếc tiêu màu đen huyền, sẵn sàng gọi về Kira, miệng khẽ trả lời Akira:
- Có thể do nó nằm ở rìa Mẫu Lâm nên ít cơ hội tóm được dị thú cường đại. Nhưng cũng vì vậy nó tồn tại đến giờ. Cũng là luật bù trừ cả thôi! Ah, cũng vì vậy mà cây Thiên Quỷ này mới tham lam, hehe!
Phía dưới, những mũi lao đen thẫm liên tục nhô lên tụt xuống khiến ba mộc nhân liên tục nhảy tránh.
Âm xà bốc cao đầu, bạch vụ phủ mờ mịt như mây. Đám đại thụ xung quanh đóng băng lấp lánh, trong đó một vài thân cây lớn bị đuôi đại cự xà quệt qua liền vỡ tan thành muôn vạn khối lập phương nhỏ có kích thước chừng nửa phân, mà phần ngọn không dính bạch vụ vẫn xanh tươi đổ xuống rầm rầm.
- Quá độc địa!
Phương Đạt cảm thán kêu lên. Màn bạch vụ hóa ra không chỉ làm giảm nhiệt độ đơn thuần bên ngoài mà còn tiến sâu vào bên trong chia cắt thành các khối lập phương nhỏ, chỉ cần chạm khẽ là vỡ tung. Nghĩa là chỉ cần rơi vào màn bạch vụ mờ mịt là cầm chắc cái chết.
Thiên Quỷ thụ lúc này đã xuất ra một màn cương khí vô hình, ngăn cách làn bạch vụ độc hại cách nó chừng hai thước.
Đột nhiên mộc nhân cụt tay giật lui về thân quái thụ, toàn thân tỏa ra hỏa diễm ngùn ngụt, mỗi lúc một lớn. Mộc nhân này như một khối lửa cao chừng hai trượng, bay vòng vòng quanh thân cây chủ. Đám bạch vụ lập tức bị đốt tan, bốc lên những tiếng xèo xèo, một mùi hôi khét nồng nặc xộc vào mũi lũ nhóc.
Atiyah lập tức thi triển một vòng bạch quang ngăn đám khí độc bên ngoài nhóm 5 người. Akhil khẽ đánh giá:
- Mộc nhân kia chủ về hỏa nguyên tố nên khi bị thôn phệ thành mộc nhân liền năng lực đại tiến vì mộc sinh hỏa nhưng đồng nghĩa với tự hủy diệt nếu vận dụng tuyệt chiêu. Cây Thiên Quỷ này cũng khá khôn ngoan, thu hồi quân về bảo vệ nhằm hạn chế việc tiêu hao năng lượng. Xét cho cùng mất đi một mộc nhân đối với nó không phải chuyện lớn.
*
**
Ở dưới, hai mộc nhân còn lại song thủ ngoằn ngoèo như đại xà, các ngón tay lấp lóa thanh quanh dài vút, sắc lẻm liên tục đâm, chụp, chém tới đại hùng và đại xà. Hai thân thể mộc nhân trông cứng đờ nhưng song thủ lại hết sức linh hoạt mềm dẻo, có lẽ là chủ về mộc nguyên tố nên khi hóa thành mộc nhân lại càng tăng phần lợi hại.
Hắc hùng đã có vết máu xuất hiện nơi mũi và miệng, khu thịt mềm không có lông bao phủ cũng là nơi yếu hại ngoài thất khiếu của nó. Âm xà liên tục bị đánh tung lớp vẩy bảo vệ. Nhị thú thực sự nổi cơn thịnh nộ, đặc biệt khi hai mộc nhân này chỉ kiêng sợ làn bạch vụ khi mới phún xuất còn thân hình bay liệng như chim nên đám lao liên tục xuất hiện chỉ có tác dụng cản trở chứ không nguy hiểm hay trói buộc được chúng.
“Bốp”
Hắc hùng lảo đảo. Nó vừa bị trúng một cước đột ngột quét ngang của một mộc nhân, một chân dài ra cắm xuống đất làm trụ, chân kia vặn xoáy quạt thật lực trúng ngay má trái đại hùng.
Hai mộc nhân còn lại hiện thời vừa bay lượn, vừa vặn xoáy như bông vụ, tấn công dồn dập bằng cả tứ chi.
Con gấu đen giận dữ hống lên, tứ chi đập mạnh xuống mặt đất. Lập tức bốn bức tường đen sẫm dựng đứng lên cao chừng hai chục trượng, vây lấy hắc hùng, âm xà cùng hai mộc nhân và cả thân cây Thiên Quỷ. Một phần thân thể dài ngoẵng của đại xà vắt vẻo trên một bức tường, từ từ rơi xuống khu vực giới hạn.
- Ah!
Ngay cả Ryu còn mệt mỏi cũng phải bật lên tiếng reo! Hai mộc nhân bị giam trong khu vực hẹp hơn dĩ nhiên cũng mất đi ưu thế về độ linh hoạt.
*
**
Vầng dương đã lăn từ lâu, Mẫu Lâm hầu như chỉ còn le lói ánh sáng của một vài loài côn trùng hoạt động về đêm và vài cây quang thụ hoang dã lẻ loi.
Nhưng ở một khoảng không gian quanh Thiên Quỷ thụ, lũ nhóc phòng 516 vẫn căng mắt chứng kiến trận giao tranh đang bước vào hồi gay cấn. Chỉ có Phương Đạt gặp chút khó khăn nhưng đã được Atiyah đặt tay tiếp sức. Hơn nữa, mộc nhân cụt tay hiện đã dừng lại, lơ lửng ngay phía dưới chúng, hỏa diễm rừng rực. Vì vậy nhóm 5 người vẫn có thể miễn cưỡng quan sát diễn biến sâu bên dưới gần trăm trượng.
Âm xà lúc này cuộn thân thành một quả đồi nhỏ trắng mờ, cái đầu to lớn vươn cao, miệng hả ra, đột ngột phun ra một trận mưa dịch thể phủ kín phạm vi giới hạn bởi bốn bức vách đen kịt, chỉ chừa ra khu vực có hắc hùng cùng âm xà.
Hai mộc nhân lập tức căng ngang, thân thể giãn ra mỏng lét thành một bức tường gỗ chắn ngang trước thân cây Thiên Quỷ.
“Khè khè khè”
Âm xà bật ra một âm thanh lào khào như gió lùa qua kẽ đá, dường như thích thú nhìn hai mộc nhân đang từ từ tiêu biến. Một vài giọt dịch thể độc hại xuyên qua cả vòng cương khí bảo vệ bắn tới quái thụ làm một vài nơi trên thân cây bốc khói nghi ngút.
Cây Thiên Quỷ rung lên. Lập tức những cuộn vòng lừng lững chứa xác con đại mãng xấu số chèn vào khu vực bị xâm hại. Những lỗ hổng bốc khói trên thân Thiên Quỷ thụ từ từ lành lại.
Âm xà và Hắc hùng đồng thời rít gào giận dữ điên cuồng. Chính giữa thân Thiên Quỷ thụ vẽ ra một khe hở nguyệch ngoạc tựa hồ giễu cợt đối phương.
Đột nhiên bạch xà cự đại chẩu cái miệng rộng toang hoác lên trời, phát ra một âm thanh lạnh lẽo quái đản, đoạn quay sang Hắc hùng như trao đổi gì đó, chỉ thấy cặp mắt lửa của Hắc hùng hấp háy, gật gật đầu. Thiên Quỷ thụ cành lá lao xao dường như không quan tâm.
Bóng trắng loáng lên.
Thân thể gần trăm rưỡi trượng của đại cự xà đã quấn quanh thành hai vòng lớn quanh thân cây Thiên Quỷ, siết chặt. Mộc nhân cụt tay không kịp tránh liền bị nghiến nát vụt, khuôn mặt như gỗ tạc vẫn vô cảm như cũ. Phần thân đại xà tiếp xúc với hỏa quang cháy đen. Âm xà dường như vô cùng đau đớn, cái miệng lớn ngoác ra, táp mạnh vào thân đại thụ.
“- Rắc”
Hai chiếc nanh độc dài cả thước gãy vỡ nhưng cũng đã xuyên qua thân cây.
Thiên Quỷ thụ rung động dữ dội, lá trút xuống như một trận mưa dao nhưng không hề thương tổn đến đại xà do Hắc hùng đã kịp giậm mạnh, bố trí một vòng thổ nguyên tố bảo vệ đại xà. Hơn nữa, những mũi lao cực lớn liên tục xuất hiện tứ phía đâm tới thân quái thụ, một số có lẽ còn tấn công từ phía dưới khiến thân Thiên Quỷ thụ không ngớt rung động.
Thiên Quỷ thụ dường như không tính đến đòn liều mạng của Âm xà, tức tối phát ra một âm thanh trầm thấp. Liên tục một loạt những quái vật bị thôn phệ xuất hiện như hạc ba màu, dơi quỷ vạn năm, lợn bảy xoáy, … Nhưng tất cả đều bị ép nát vào thân cây. Âm xà bị tấn công liên tục phát ra những âm thanh rin rít, miệng càng ngoạn sâu vào thân Thiên Quỷ, nọc độc quái ác chảy thành dòng, để lại những vệt đen bốc khói ngùn ngụt như sắp cháy. Những phần khác của Thiên Quỷ thụ chịu sự tấn công mãnh liệt của bạch vụ toát ra từ thân Âm xà. Màn cương khí bảo vệ của quỉ thụ mỗi lúc một thu hẹp.
Hắc hùng cũng lừng lững tiến lại khi thấy bạch quang trên thân Âm xà đang ảm đạm dần. Dù sao đại cự xà cũng đã hứng chịu sự công kích liên tục của đám dị thú trong thân cây Thiên Quỷ. Tuy đám dị thú bị mộc hóa bị nghiền nát hầu như tức khắc nhưng cũng kịp lưu những vết thương trí mạng trên thân Âm xà. Một vài vùng trên thân đại xà đã trơ ra còn xương, phần đầu của nó đã toạc hết vẩy, huyết dịch giàn giụa, đôi mắt lồi ra như hai đại cầu màu trắng đã bị đập nát từ lâu.
Ryu chợt nhổm dậy, hai tay đặt ngay vào một mạch cây Thiên Quỷ, dốc sức truyền lực trước sự kinh ngạc của nhóm bạn. Nó quát lên:
- Atiyah, Phương Đạt mau hỗ trợ ta! Akhil và Akira tấn công con Hắc hùng! Mau lên!
Bên dưới, cự hùng đen kịt đã rống lên một tiếng lớn phi về phía cây Thiên Quỷ.
*
**
Last edited by lanhtamkhach; 17-04-2009 at 12:26 PM.
Bốn bức vách đen kịt giờ đã cao vọt lên trên 60 trượng theo đà lao tới của con Hắc hùng.
Trang hán vận y phục xanh sậm, che kín mặt, lao tới, chân đạp vào một bức vách, thân hình song song với mặt đất, phóng vun vút, dừng lại phía trên một bức vách, ẩn thân vào tán của một đại thụ gần đó. Cặp mắt sáng ngời lo lắng nhìn xuống.
Phía dưới, đám rễ cây Thiên Quỷ cuồn cuộn xuyên mặt đất đâm, đập tới Đại Địa hắc hùng. Nhưng đều bị những tường đất đen kịt đột ngột dựng lên cản lại, hoặc bị hắc hùng hung hăng đánh bạt đi.
“- Quả xứng danh thần thú bậc cao! Lực đạo quá mạnh, sợ rằng đại sư hay mãnh hổ tu luyện vài nghìn năm cũng bị đánh nát nhừ!”
Trang hán ẩn thân trên cao không khỏi cảm thán. Đại địa hắc hùng nổi danh công kích cực mạnh, phòng ngự rất mạnh, tốc độ không tệ. Hơn nữa, con hắc hùng này còn khá giảo quyệt, vốn giấu kín thực lực, đẩy Âm xà vào cảnh tử chiến, giờ đang lao tới hòng chiếm đoạt tinh hoa khổ luyện của cả Âm xà và Thiên Quỷ thụ, lại dựng một vòng ngăn cách bên ngoài.
Đột nhiên, thị tuyến của tráng hán bị che kín bởi một vầng xanh nâu ẩn chứa sắc đỏ nở rộng từ thân cây Thiên Quỷ, không khác gì một tấm lưới trời, cực nhanh trùm xuống Hắc hùng.
Tuyệt chiêu của Thiên Quỷ thụ : mộc hóa!
Quái thụ mang tên Thiên Quỷ là bởi khả năng tóm bắt mọi loại sinh vật. Trước thôn phệ linh hồn và một phần năng lượng, sau đồng hóa thành thuộc hạ - gọi là mộc quỷ. Hơn nữa, quái thụ còn có khả năng trực tiếp hấp thụ lũ mộc quỷ thuộc hạ, đặc biệt thường xảy ra khi cây chủ thôn phệ được một lớp mộc quỷ mới cường đại hơn, sự tồn tại của những thuộc hạ cũ tự dưng thành không cần thiết. Một cây Thiên Quỷ vạn niên có khả năng thôn phệ gần nghìn sinh vật, càng lúc càng cường đại, cũng có nghĩa là gần nghìn sinh vật đã từng là mộc quỷ dưới tay nó.
Nhưng hiện thời việc thôn phệ Đại địa hắc hùng không dễ dàng như vậy. Thứ nhất một phần lớn năng lượng của Thiên Quỷ thụ đã dành cho việc mộc hóa hiền thê con Âm xà và hậu nhân của con Đại địa hắc hùng. Thứ hai, Âm xà dù đã chết nhưng nanh độc vẫn cắm sâu vào thân Thiên Quỷ, những mảng đen đang lan rộng khắp thân quái thụ. Ngoài ra, màn sương trắng quanh thân Âm xà không kém phần độc địa dù giảm dần nhưng vẫn tiếp tục len sâu công kích các mao mạch cây Thiên Quỷ. Có lẽ một phần không nhỏ của quái thụ đã bị tiêu diệt bởi Âm xà. Cuối cùng, cây Thiên Quỷ đang gặp khó khăn cực lớn từ việc hấp thụ tinh hoa thổ nguyên tố cũng như các vật liệu quí giá từ lòng đất. Đại địa hắc hùng đúng như tên gọi vốn là đại cao thủ thiên bẩm về điều khiển thổ nguyên tố. Nó dĩ nhiên làm mọi cách ngăn chặn sự tiếp thêm sức mạnh cho địch thủ, chưa kể đến có thể huy động công kích ngầm cũng như kêu gọi liệt hỏa thiêu đốt bên dưới cây Thiên Quỷ.
*
**
Lúc này đại cầu tam sắc xanh nâu và ánh đỏ vẫn lơ lửng cách mặt đất khoảng một thước, một phần nối với cây Thiên Quỷ. Lớp gỗ bên ngoài có vân ba màu luân chuyển không ngớt.
Một khắc thời gian trôi qua.
- Không lẽ Đại địa hắc hùng đã bị thôn phệ ?
Akhil nhíu mày. Nhưng Ryu lắc đầu, không hiểu sao nó vẫn tận lực giúp cây Thiên Quỷ, bất chấp vẻ hồ nghi của đám bạn.
Bỗng nhiên, tam sắc đại cầu rung động, từ từ trầm xuống.
Lại khẽ nhích lên.
Lắc lư dữ dội!
“Bùng!”
Tam sắc đại cầu không duy trì nổi, rơi mạnh xuống nền đất đen kịt.
Ryu hả miệng phun ra một ngụm máu lớn, bất tỉnh. Atiyah và Phương Đạt ngã ngửa, sắc diện nhợt nhạt.
Lúc này những vân gỗ trên đại cầu đang mờ dần. Lớp vỏ ngoài không giữ được sự tròn trịa bóng láng, bắt đầu nổi lên những u cục, tựa hồ như chịu công kích không ngừng từ bên trong.
“Rắc!”
Tam sắc đại cầu lừng lẫy tăm tiếng của Thiên Quỷ thụ đã xuất hiện vết rạn nứt.
Lập tức một quang mang đỏ sậm xạ ra từ khe nứt rạn, đồng thời hỏa diễm ngùn ngụt phụt lên từ mặt đất trùm lên khắp tam sắc đại cầu.
“Bùng!”
Đại cầu ba màu vỡ tan!
Đại địa hắc hùng dựng đứng trên hai chi sau, thân hình lừng lững trên hai chục trượng, hỏa diễm từ đôi song nhãn chiếu rạng như đèn pha, hỏa quang rừng rực phì ra từ miệng và mũi.
- Hỏa khắc mộc!
- Thật không ngờ con đại hùng này còn là cao thủ hỏa hệ, thậm chí điều khiển được liệt hỏa sâu trong lòng đất!
Akira và Akhil kêu lên thảng thốt.
Phía dưới, Đại địa hắc hùng đen kịt chìm trong hỏa diễm sáng rực như lệ quỷ, gầm thét không ngừng tiến tới Thiên Quỷ thụ.
Akhil và Akira đồng loạt ra tay.
Bóng đêm đặc lại thành một dòng dịch thể đen thẫm huyễn hóa thành một trường thương trên tay Akhil.
Akira miệng lâm râm như đọc kinh, sương đêm ào ạt chảy về tụ thành hình một đóa bạch mai khá lớn lơ lửng trên đầu.
Đóa bạch mai huyền phù bay đi, lất phất những hạt màu trắng li ti trong không gian tựa như tuyết đổ.
Hắc thương kì lạ nơi tay Akhil cũng xuất ra, lao vùn vụt nhằm giữa trán con đại hùng.
Đại địa hắc hùng gầm lên một tiếng lớn. Một bức vách đen kịt cực lớn tức khắc xuất hiện chắn ngay trước mặt.
Nhưng hắc thương quỷ dị vẫn xuyên qua, không chút khí tức, đâm mạnh vào trán con gấu đen.
Bạch mai u lãnh giáng xuống, đám liệt hỏa quanh thân con gấu lớn tắt ngấm.
Hắc hùng lảo đảo ngồi phệt xuống, đầu liên tục rung lắc đau đớn.
Phía trên Akhil và Akira không khá hơn, ngã vật ra thở dốc.
*
**
Đúng lúc đó, trang hán trên tường cao rướn người như muốn lao xuống.
“- Bộp”
Một cây chùy đen huyền mọc ra từ tường thành kích mạnh khiến trang hán lảo đảo bắn vào tàng cây rậm rạp.
Định thần nhìn lại,
Đại địa hắc hùng đã đứng lên từ lúc nào, liệt hỏa lại cháy dữ dội quanh thân, mắt đỏ rực lừng lững tiến lên.
“- Bùng!”
“- Bùng!”
Hai sóng âm trầm thấp lan truyền trong không khí. Hắc hùng đã bạt ngang liên tục hai trảo.
“Rầm”
Cây Thiên Quỷ đổ vật, vắt lên trên một bức tường đen kịt do Đại địa hắc hùng tạo ra. Xác Âm xà lặng lẽ rời ra thành một đống lớn ngay phần đứt gãy.
Con gấu lớn rống lên đắc ý, hùng hục lao tới phía 5 tên phòng 516 kí túc xá Simorgh. Cơ nhục con đại hùng cuộn lên uyển chuyển như sóng biển trong hỏa diễm rực rỡ.
Trang hán y phục xanh sẫm còn chưa kịp động thân, bỗng:
“- Graa… àààoooo …”
Một huyễn ảnh khổng lồ màu đỏ âm u bùng phát từ thân Phương Đạt, nhanh chóng nở rộng thành một con hồ ly chín đuôi huyền phù giữa không gian. Chín cái đuôi quẫy động không khác gì chín đại cự xà, đập nát đám tường vách đen kịt.
Những tiếng lao xao từ xa vội im bặt. Có vẻ đám dị thú định tranh phần với Đại Địa Hắc Hùng đã khựng lại.
Con gấu đen thân chìm trong liệt hỏa cũng dừng lại sững sờ:
Bỗng nhiên hình ảnh cửu vĩ hỏa hồ tiêu biến nhường chỗ cho sự xuất hiện của một tuyệt thế mỹ nhân, tiếc rằng phần đầu vẫn là hồ ly. Đôi tai nhọn khẽ vẫy vẫy, than thở:
“- Thật bất tiện! Ài ài ài …!”
Đại địa hắc hùng không nhịn được giễu cợt:
“- Băng Cơ, hóa ra ngươi chỉ là một phù ảnh, một mảnh linh hồn rách nát, đến nhân hình cũng không hóa ra nổi! Ngươi được coi là cao niên mà không nên nết, thích thú với hình dạng con người! Thật tức cười! Khục khục khục!”
5 tên nhóc nhìn nhau sửng sốt, riêng Phương Đạt lại càng kinh hãi. Tấm huyền thiết nó để ở nhà vì con Long hình hồ ly Pi cứ ôm chịt lấy mới chịu yên.
Trang hán nấp trong tán cây phía xa trợn trừng mắt, vội vã cẩn thận quan sát.
Cửu vĩ hỏa hồ Băng Cơ sờ nhẹ lên khuôn mặt cáo, đoạn khè ra một tràng âm thanh bất mãn, phất mạnh tay. Trang hán đang quan sát phía xa bị đánh bạt đi.
“- Đại địa hắc hùng! Ta chỉ còn hơn bảy phần sức lực trong một canh giờ, nhưng quá đủ để giết ngươi! À, năm đó ngươi đứng thứ bao nhiêu Vạn thú đại hội ? Sao ta không nhớ cà ? Được trong 100 kẻ mạnh nhất không ?”
Âm thanh rổn rảng của Cửu vĩ hồ ước chừng chọc vào nỗi hổ thẹn cũ của con gấu đen. Nó há miệng gầm rống, nhưng lại … lùi bước!
Cửu vĩ hồ Băng Cơ cất tiếng cười man dại lồng lộng:
“- Hèn nhát! Xảo quyệt!”
Đoạn thân ảnh mình người đầu cáo vùn vụt lao tới.
Tốc độ Hắc hùng không tệ nhưng không tránh nổi.
“Khục!”
Một âm thanh khô đục vang vọng. Cửu vĩ hồ Băng Cơ đã vật ngửa Đại địa hắc hùng, chân trái giẫm, chân phải khuỵu xuống giữ chặt, hai tay túm lấy đầu hắc hùng … vặn ngang!
Đơn giản!
Nhanh chóng!
Cổ của Đại địa hắc hùng lừng danh bị bẻ gãy!
Bốn bức vách xung quanh không bị điều khiển tức khắc đổ ụp, tạo nên một đám mây bụi khổng lồ.
*
**
Đám mây bụi đã lắng!
Lũ chim đêm xáo xác cũng đã lặng tiếng.
Nhưng năm nhóc phòng 516 vẫn cứng người kinh hãi.
Cửu vĩ hỏa hồ Băng Cơ quá cường hãn! Ngang nhiên dụng lực bẻ cổ Đại địa hắc hùng.
Không chút tốn sức, dường như Đại địa hắc hùng không có phản kháng đáng kể!
Mới chỉ có hơn bảy phần sức lực, lại là một phù ảnh huyễn hóa. Không phải toàn bộ sức mạnh, không phải chân thân, càng không phải trong lốt cáo, chỉ là trong dáng vóc con người yếu đuối.
Tuyệt đối vượt trội ! Vượt xa ! Xa lắm ! Không hình dung nổi !
Đột nhiên không gian náo động. Một vùng Mẫu Lâm nghiêng ngả.
Kira từng trời cao xếp cánh lao vút xuống, chắn ngang lũ trẻ, đối diện với Cửu vĩ hỏa hồ Băng Cơ.
- Kira! Lui lại!
Akhil chỏi tay ngồi dậy, lo lắng gào lên.
Phía kia, Băng Cơ trong lốt mình người đầu cáo phát ra một tràng âm thanh hăng hắc:
- Khặc khặc khặc! Con chim non này làm ta chết vì cười mất! Với ngươi, có lẽ chỉ cần một cái búng tay, khặc khặc khặc !
Đoạn nó dõi đôi mắt dài đỏ chói nhìn chằm chằm Phương Đạt :
- Tiểu tử, ta không có ý hại ngươi và lũ bạn !
Phương Đạt lúc này cũng đã ngồi dậy, lặng lẽ hỏi :
- Băng Cơ, bà tại sao ... tại sao còn ẩn trong người ta ?
- Hô ...
Cửu vĩ hỏa hồ phát ra một âm thanh lúng túng, đáp :
- Tiểu tử ... là ta ... có chút tính toán ! Ậy ... nhưng tuyệt không có ác ý ! Nên nhớ ta đã dành một phần sức mạnh trấn áp hàn khí ngươi hấp thụ từ Huyền Âm thủy thiện ! Nếu không có ta, ngươi đã chết ngay khi mới tiếp xúc với con thủy thiện đó !
Akhil tức thì cắt ngang :
- Giảo biện ! Nhưng nếu không có bọn ta, hài tử của ngươi cũng rất nhanh làm mồi cho lũ thú dữ khác à !
Băng Cơ hỏa hồ dõi cặp mắt lớn nhìn Akhil khiến nhóc này câm tịt nhưng vẫn cứng cỏi nhìn trả :
- Hừ! Hậu nhân gia tộc Ullr ! Coi như chúng ta không ai nợ ai ! Cũng vì ngươi đánh thức tên Phương Đạt quá sớm khiến linh hồn ta chưa kịp tiêu tan. Hơn nữa, linh hồn hắn thánh khiết hơn mức ta hình dung khiến mảnh hồn này còn lưu lại được !
Atiyah chen vào :
- Cảm ơn bà đã cứu mạng ! Nhưng hiện giờ bà còn lưu lại chút gì trong người Phương Đạt không ? Bà còn định chiếm đoạt thân thể nó nữa không ?
- Hắc hắc hắc ...
Băng Cơ cười rộ khiến đám đại thụ nghiêng ngả :
- Tóc bạch kim, màu mắt cũng bạch kim ! Một tên Vili hả ? Nhà Vili các ngươi nổi tiếng am hiểu linh hồn ! Ngươi nghĩ xem ta có thể xé thêm mảnh hồn nào nữa không ?
- Mấy tiểu tử ! Ta mong các ngươi đối xử tốt và bảo vệ hài tử của ta khi nó còn yếu ớt ! Hài tử của ta không biết mấy chuyện này. Hơn nữa nó có một nửa huyết mạch Long tộc, vô cùng kiêu ngạo, tuyệt không phản bội những người nó chịu ơn. Các ngươi có nhiều lợi thế đó !
Thấy lũ nhóc con cúi đầu, Băng Cơ nói tiếp :
- Trước khi hoàn toàn diệt vong, ta chỉ cho các ngươi mấy điều. Thứ nhất con Ngân sắc đại bàng Kira cần hấp thụ các dị thú thuộc âm hàn, càng nhiều và càng độc càng tốt. Ngân sắc đại bàng vương rất cường đại. Vạn thú đại hội năm xưa có một đại bàng điểu thuộc họ này chỉ tu luyện hơn một vạn năm đã đứng thứ 10 chung cuộc, đấy là nó chỉ tự thân tu luyện là chính, chưa cướp đoạt tinh hoa của loài khác. Tiếc là bị Tuyết Cơ sát hại, ài !
- Tuyết Cơ ?
Akhil hỏi dồn khi thấy Kira động thân dữ dội, đôi cánh chớp động tạo ra cuồng phong ào ạt.
Cửu vĩ hỏa hồ bật cười :
- Là một ả Bạch hồ cửu vĩ ! Con ngân sắc đại bàng này còn lâu mới là địch thủ của ả ta ! Trừ phi nó ngân sắc toàn bộ thân thể và đấu ngang sức với phượng hoàng ! À, sao Kira ngươi không đi ăn con Âm xà đi nhỉ ?
Nhìn Kira khệ nệ bước tới xác con Âm xà, Akhil hỏi :
- Bà có thù oán với Bạch hồ ly Tuyết Cơ ?
Hàm đầy răng của cửu vĩ hỏa hồ nhếch lên :
- Phải nói là ta đang giúp các ngươi !
Đoạn nó quay sang Akira, tảng lờ nét tiếu ý trên mặt Akhil, Ryu và Atiyah :
- Ngươi về nói với Saya tiểu hài là ta có quen biết với mẫu thân nó, ta là đại tỷ của bạch lang nữ vương Hera ! Hera lang vương chết trong hoàn cảnh nào ta không rõ. Nói với Saya là bá mẫu xin lỗi ! Con hắc hùng này dành cho Saya, tăng mức tiến hóa, lực phòng ngự và hỏa hệ lực. Khi nào các ngươi đến Băng Hải, nhớ dẫn Saya theo, cố tìm ra Băng Hải thâm uyên, tiếp nhận một số đồ vật của mẫu thân nó, trong đó cũng có lễ vật của ta.
Lúc này, thân ảnh mình người đầu cáo kì dị đã chuyển sang hướng mấy tên còn lại :
- Ryu, Atiyah, Akhil ! Mấy ngươi rất may mắn rơi đúng vào khu mắt cây Thiên Quỷ, chỗ yếu hại chứa mộc tâm của Thiên Quỷ thụ, làm nó không dám vọng động tấn công các ngươi. Tên Oda ngu xuẩn lại còn chạm vào khiến quái thụ sức mạnh đại giảm, miệng hô hào giúp sức Thiên Quỷ thụ ! Khiến ta muốn cười đến rụng răng à! Ha ha ha ...
Ryu kêu lên thảng thốt, quay lại quan sát. Quả nhiên phần nó đặt tay vào khác hẳn những nơi khác, thân gỗ trong suốt như lục ngọc, ẩn hiện bên trong một khối lập phương to bằng nắm tay trẻ con lờ lững trong một khối dịch thể xanh biếc.
- Đó là mộc tâm, tương đương với tinh hạch của dị thú !
Bạch Cơ hỏa hồ điềm nhiên kiến giải tiếp:
- Rất nhạy cảm ! ngươi tác dụng trực tiếp lên mộc tâm khiến Thiên Quỷ thụ yếu đi nhiều ! Con gấu đen thối tha kia mới vội xông đến. Vì mộc tâm, cũng vì năm tiểu tử các ngươi có linh hồn rất tốt à !
Cánh tay nuột nà như ngọc chuốt của Băng Cơ trỏ vào thân Thiên Quỷ thụ :
- Các ngươi mau thu lấy mộc tâm cùng mộc tương cũng như phần tiêu hóa dở gồm Địa mãng và hắc hùng. Hai phần tiêu hóa dở đó là nguyên liệu rất tốt để điều chế thần binh. Phần độc dịch của Âm xà có thể dùng tạo nên độc khí và quỷ khí cho vũ khí các ngươi chế tạo. Tiểu tử Makuni Thor ở Thần Phong môn chắc biết cách đó.
- Vậy còn Thiên Quỷ thụ non ?
Ryu rụt rè hỏi khiến cửu vĩ hồ ngạc nhiên :
- Ồ ? Nhóc con cũng biết ư ? Ngay phía trên mộc tâm ! Ngoại trừ Phương Đạt, bốn tiểu tử các ngươi có thể dùng nó nghiên cứu mộc tính, thủy tính và linh hồn lực ! Phần mộc tương thì tốt cho cả 5 tiểu tử các ngươi ! Ah, giờ ta mới nhớ, tiểu tử Akira, năng lực thiên phú điều khiển thủy nguyên tố của ngươi rất cao, cao hơn quang nguyên tố nhiều ! Sao ngươi không tập trung phát triển công kích thủy hệ ?
- Ạ ! – Akira thốt lên, không giải thích, cũng không ngạc nhiên. Nét u tối thoáng lướt qua khuôn mặt.
- Ta nói vậy thôi !
Cửu vĩ hỏa hồ Băng Cơ trở nên lạnh lùng, không chút hài lòng trước phản ứng của Akira.
Ryu chợt lên tiếng đánh tan bầu không khí tự dưng lại trở nên bối rối:
- Xin đa tạ tiền bối chỉ giáo ! Chúng ta từ lâu đã coi Pi, hài tử của bà, là thành viên của phòng 516 ! Là bằng hữu à !
Băng Cơ hỏa hồ gật gù mãn nguyện trước sự khẳng định của 5 nhóc con.
Atiyah hiện tại đã lấy lại được vẻ tinh quái :
- Băng Cơ tiền bối ! Xin bà chỉ giáo thêm, càng nhiều càng tốt ! Chúng ta càng mạnh thì hài tử của bà càng an toàn à !
Cửu vĩ hỏa hồ tức thì ngửa cổ cười dài rúng động sâm lâm :
- Kha kha kha ! Phải lắm lắm ! Có điều các ngươi phải hiểu rằng nhận quá nhiều chỉ dẫn chi tiết, lợi thì có lợi nhưng chỉ được thời gian đầu và sẽ di hại đến mức độ và tốc độ tiến bộ trong tương lai ! Dù gì sự tự tìm hiểu, hoàn thiện, đột phá và lãnh ngộ vẫn quan trọng nhất đối với mọi sinh vật ! Ta chỉ chỉ điểm một vài phương diện đề thăng lực lượng vật lý mà thôi ! Còn Phương Đạt, ngươi thật có quá nhiều ...
Đột nhiên Băng Cơ hồ ly ngưng ngang, cặp mắt dài nheo lại nhìn về phía bắc :
- Hừ, là kẻ nào ? ... Mau ! Các ngươi đi mau ! Ta chỉ cầm chân được kẻ này mà thôi ! Đi mau !
Cửu vĩ hỏa hồ trở nên nóng nảy lạ thường khiến lũ nhóc hốt hoảng thu dọn, đoạn vọt lên lưng Kira.
Ngân sắc đại bàng đang xé gió lao lên trời xanh. Trong tiếng gió xé ràn rạt, lũ nhóc ngoảng lại chỉ kịp thấy một quầng hắc khí rộng lớn đang tràn tới. Băng Cơ lúc này hiện nguyên hình hồ ly, toàn thân đỏ sậm, chín đuôi quẫy lộn, gào thét lao vào đám hắc khí.
Trong một đại phòng xa hoa, năm ngũ quang cầu trôi nổi chiếu sáng rực rỡ. Bên dưới là ba lão phụ mái tóc bạc trắng ngồi đối diện với trưởng lão Ratto Thoth. Vị trưởng lão có cặp mi dài thõng xuống ngực đang chậm dãi tóm lược báo cáo của trang hán bịt mặt vận y phục xanh sẫm về chuyến săn đêm của năm tiểu tử phòng 516 kí túc xá Simorgh.
- Hừ ! Huynh đệ nhà Krantz được lắm ! Dung túng môn đệ hòng vượt trên chúng ta trên bảng tổng sắp !
Vị phụ nhân chính giữa vừa nghe trưởng lão Ratto thuật xong đã cất tiếng. Âm thanh lạnh lẽo uy mạnh khiến ngũ quang cầu dạt về một góc phòng, mấy giò hắc lan, tử lan và huyết lan treo nơi cửa sổ cũng rung lên như có bão.
Ratto trưởng lão thoáng im lặng rồi đáp :
- Sư phụ, có lẽ tam vị sư thúc bá không có ý đó đâu !
- Im ngay !
Cặp mày hơi cong dài gần đến tận chân tóc của vị phụ nhân phương phi chính giữa nhíu lại, cặp mắt hẹp dài được đánh đậm căng lên giận dữ. Tay áo màu đen u lãnh nhích lên lộ ra ngọc thủ trắng nõn nắm chặt hai bên đại kỉ.
- Sư phụ bớt giận !
Ratto trưởng lão lật đật nghiêng mình.
- Tỷ tỷ !
Vị phụ nhân mặc áo lụa màu tím nhạt, khuôn mặt vẫn lưu lại những nét kiều diễm thời son trẻ, nhẹ giọng khuyên lơn vị tỷ tỷ nóng tính.
Lão phụ cuối cùng mặc áo màu đỏ chói, thân thể khô quắt chìm lỉm trong bộ y phục thùng thình như đồ mượn. Trông xa dễ có cảm tưởng một hình nhân được làm bởi tay thợ cẩu thả mới vào nghề. Cặp mày cong veo nhướng lên, cặp mắt mòng mọng lóe ra những tia sáng chói, cặp môi mỏng lét được làm đầy lên bởi son đỏ chói không hề rung động nhưng vẫn phát ra âm thanh :
- Đại tỷ ! Chúng ta không thể thua hơn mấy lão già đó! Cần tập trung dạy dỗ một số tiểu tử có năng lực, rồi cũng cho chúng đi thực luyện !
Ratto trưởng lão hít nhẹ một hơi rồi nói :
- Sư thúc, việc này có lẽ ...
- Ratto ! Ý ngươi là sao ?
Vị phụ nhân phương phi mặc áo lụa đen trầm giọng.
Ratto trưởng lão cúi đầu :
- Thưa sư phụ, việc sư phụ và nhị vị sư thúc trực tiếp dạy dỗ bọn đồ tôn có lẽ nên thư thả. Hai nhà Simorgh và Baldr vẫn chưa có động thái chính thức. Vả lại, chất lượng đám tiểu tử nhà chúng ta năm nay không tệ.
Khuôn mặt nở nang như trăng rằm của vị phụ nhân giãn ra :
- Ngươi nói cũng phải ! Cũng bất tiện ! Thôi thế này, bọn ta cho phép Khami Seth, Mike Lennon dẫn chúng bạn ra ngoài thực luyện đợt tới nếu muốn. Ngươi bố trí mấy tên ngầm theo bảo vệ.
Ratto trưởng lão khẽ thở một hơi dài :
- Dạ được, thưa sư phụ ! Đồ nhi cũng xin cáo từ, xin sư phụ và nhị vị sư thúc nghỉ ngơi !
- Tốt lắm, ngươi lui đi !
Nụ cười bỗng nở trên khuôn mặt tợ trăng rằm của Hắc Lan đại trưởng lão. Bà quay sang nhị vị hiền muội :
- Tử Lan, Huyết Lan nhị muội, chúng ta qua chỗ lão Hoenir lấy mấy thứ tốt về cho đám đồ tôn !
*
**
Atiyah và Akira nhẹ nhàng cách không điều khiển Ryu đang trong trạng thái minh tường hạ xuống giữa phòng sinh hoạt chung của phòng 516.
Akira xòe tay phải, lập tức quang điểm từ các quang quả trôi nổi trong phòng liền bay vào lòng bàn tay Akira rồi lặng lẽ tiêu thất. Một loạt rèm cửa cũng bị Akhil nhanh nhẹn phẩy tay kéo lại
Phòng 516 lập tức chìm trong bóng tối.
Ryu sau khi hấp thụ xong một nửa số mộc tương đã bất tỉnh. Lũ bạn phải vất vả giúp nó khoanh chân và tay theo đúng tư thế.
Atiyah nhìn thoáng Akira :
- Ngươi còn giỏi hơn cả Ryu về quang hệ ! Biết cả ám quang phép tắc !
Nhưng Atiyah rất nhanh nhìn qua Ryu vẫn đang thiêm thiếp, quang mang xanh biếc không ngừng luân chuyển khắp châu thân :
- Ryu lần này chắc chắn có thành tựu lớn vì đã vượt giới hạn chịu đựng nhiều lần khiến năng lượng tiềm ẩn bị kích phát ! Bình thường cơ thể luôn được liên tục chu cấp năng lượng nên chúng ta mặc nhiên chỉ sử dụng phần năng lượng ít ỏi này. Đại đa số nhân loại lãng quên, không biết tới hoặc không đánh thức nổi phần năng lượng bí ẩn vẫn ngủ yên từ khi lọt lòng! Đó chính là chiếc cổng, là cây cầu nối mỗi cá nhân với bể năng lượng vô cùng vô tận trong thiên địa ! Minh tường, luyện khí hay thiền định chẳng qua cũng để đánh thức phần năng lượng tiềm tàng để bước qua cánh cổng tiếp nối đấy thôi ! Hơn nữa, lần này Ryu còn được trợ lực từ mộc tương của Thiên Quỷ thụ !
Atiyah đảo mắt nhìn xuống chiếc tô pha lê đặt đựng một lượng dịch thể xanh biếc, nhẹ giọng :
- Chúng ta chia nhau phần còn lại này ! Cả ngày chủ nhật hấp thụ hy vọng sẽ xong! Dù không có kết quả như Ryu nhưng vẫn vô cùng trân quý !
Trong một khối lập phương đặt ở góc phòng, bạch lang Saya đang hưng phấn ngấu nghiến Đại địa hắc hùng. Khối lập phương là bảo bối của Akhil đã được gia cố không gian pháp tắc nên cả Saya thêm vào với thân thể khổng lồ của con gấu đen nhưng vẫn vô cùng thoải mái.
Atiyah, Akhil, Akira và Phương Đạt lần lượt tiến vào trạng thái vô thức. Bóng tối và sự yên tĩnh luôn là hai điều kiện tốt để minh tường.
*
**
Chủ nhật, trời bất chợt chuyển sang u ám, mây xám giăng đầy, không gian nặng đầy hơi nước dù không có mưa. Cảm tưởng Mẫu Sơn đang chìm trong sự buồn bã của mùa đông nếu như tạm quên đi nhiệt độ chưa đủ lạnh.
Sự lờ đờ uể oải kéo dài từ sớm đến tận chiều muộn. Cây tùng ngay gần cửa sổ phòng 516 còn không buồn lay động.
Trong phòng, Atiyah, Akira, Akhil và Phương Đạt đã lần lượt ngừng tu luyện. Sắc mặt nhóc nào cũng ửng lên khỏe khoắn dù song nhãn ẩn ước một làn lục quang. Riêng Ryu vẫn như một vị sư già đang nhập định, quang mang màu xanh biếc luân chuyển không ngừng sóng sánh như nước. Một đồ hình bát quái chậm dãi xoay trên đỉnh đầu Ryu, thân thể nó cũng đã rời khỏi nền phòng từ lâu.
Atiyah khẽ truyền âm :
« - Này, có thể Ryu sẽ đột phá đến Ngọc Thanh đại tầng đấy ! »
Phương Đạt kinh ngạc :
« - Vậy là nhanh hơn vị trưởng môn tổ sư đời thứ 61 ư ? »
Akira khẽ cười đáp thay Atiyah :
« - Đã gần 7 vạn năm trôi qua, ai dám chắc kỉ lục cũ chưa bị phá đổ ? Chưa kể qua sự tham ngộ liên tục nhiều đời, Vô Minh huyền công phải có sự cải tiến chứ ! »
Thấy Phương Đạt muốn hỏi thêm, Atiyah chen ngang luôn :
« - Hiểu Nghi sư phụ cũng không có nói sai nếu hiểu là đệ tử Thần Phong môn cứ tiếp tục tu luyện theo bí chú cũ ! Nói chung chỉ là cách giữ bí mật lực lượng thông thường ! Ta còn đoán là 7 vạn năm trước còn chưa có khái niệm Thượng Thanh thượng tầng viên mãn kì nữa kia ! Giờ đã có thì hẳn đã có vị tiền bối trong môn phái tham ngộ đến cấp độ đó ! 7 vạn năm, quá đủ cho nhiều sự kiện có thể xảy ra ! Hơn nữa, kì tài đầu nhập Thần Phong môn là vô số ! Chắc hẳn các bậc trưởng lão còn đang nghiên cứu lãnh ngộ những cấp bậc cao hơn ! »
Phương Đạt gật gù hiểu ra. Chuyện một bí kíp hàng vạn năm trước được coi là đỉnh cao bỗng trở nên lạc hậu cũng không có gì khó hiểu. Dòng chảy phát triển là không ngừng, lớp sóng sau xô lớp sóng trước. Cũng như một học thuyết được coi là cao cấp khó hiểu thì 100 năm sau có khi lại là cơ bản và được phổ biến rộng rãi. Bể học mênh mông, con đường lãnh ngộ là vô tận, hậu nhân dựa trên những thành tựu của lớp tiền bối, lãnh ngộ, cải tiến và phát triển thêm. Cái gọi là đệ nhất nhân thiên hạ, nếu thực sự là có, cũng chỉ có giá trị ở một thời điểm lịch sử mà thôi !
Có điều nghĩ và làm được như Thần Phong môn quả là khó, trong bối cảnh các đại phái vẫn hầm hè ganh đua nhau. Phải nói rằng tư tưởng chấp nhận phổ biến một phần công pháp của Thần Phong môn là tiến bộ, hàm chứa sự nhìn xa trông rộng, hướng đến sự phát triển chung của tri thức nhân loại. Dĩ nhiên cũng chứng tỏ một sự đường đường tự tin, rất dễ bị đánh đồng với kiêu ngạo, phách lối.
Phương Đạt dõi cặp mắt lanh lợi nhìn Atiyah :
« - Này, ngươi có được coi là kì tài không ? »
Atiyah liền ngoác miệng ra cười nhẹ :
« - Ồ ! Ta ư ? Chắc không tệ ! Hì hì, Akira ngươi bĩu môi gì, ta còn chưa nói hết ! Phương Đạt à, nhưng ta cũng không chắc về vị trí thực của ta trong năm thứ nhất bây giờ đâu ! »
Akhil xen vào giải thích :
« - Phương Đạt ! Atiyah thì chắc chắn giỏi rồi ! Nhưng còn nhiều người cố tình ẩn giấu lực lượng. Họ có khát vọng truy cầu sự lãnh ngộ chứ không phải danh tiếng. Cuộc chiến 7 vạn năm trước chẳng lưu truyền về các ẩn giả, khổ tu sĩ cực mạnh hay sao ? Trước đó đâu ai biết đến họ ! Ai dám chắc không có kẻ như vậy muốn vào Thần Phong môn để nghiên cứu ? Hơn nữa việc giấu mình còn khó hơn thể hiện bản thân. Thử nghĩ mà xem, giữa việc thi để đỗ với việc ước lượng được thực lực kẻ khác, áng chừng thi đủ để vào thì việc nào khó khăn hơn ? Phải nói là chênh lệch như sư phụ với đồ nhi đó ! »
Phương Đạt lúc này một giật nẩy mình. Hóa ra nó còn rất rất nhiều việc để làm. Phía kia, Atiyah đang ngáp dài, ngả ra nền phòng, bàn tay phải khẽ búng « tách » một phát tán thưởng Akhil.
Akira ngó Phương Đạt đang thẫn thờ :
« - Ngươi nghĩ làm gì, cứ tập luyện đi, ta xem ngươi cũng qua sơ kì Thái Thanh hạ tầng rồi ! Thế là rất nhanh ! Còn những việc suy đoán khác không phải ngươi kém mà là ngươi không biết, không có kinh nghiệm mà thôi. Giống như là ta đứng trên ngươi một trăm trượng thì dù ngươi có nhảy cao đến năm chục trượng thì vẫn kém ta chẳng thèm nhảy nhót gì ! Cái này là chênh lệch về nền tảng kiến thức và kinh nghiệm à. Cần có thời gian ! »
Đúng lúc Phương Đạt nhoẻn miệng cười cảm ơn thì ba tên còn lại bỗng ngồi bật dậy, Phương Đạt cũng tức khắc cảm nhận một rung động nhỏ đang tiến về phòng 516.
*
**
Tám con mắt chằm chằm nhìn về phía cánh cửa phòng riêng Ryu, cánh cửa màu xanh đậm. Tiếng động kì lạ như tằm ăn lá không ngừng rộn lên.
« Bách ! »
Một âm thanh khô gọn.
Một mầm cây màu xanh đột ngột đâm ra từ mé trên cánh cửa.
Xanh mơn mởn.
Đậm dần lên.
Mọc ra một chiếc lá bé xíu, rồi một chiếc nữa, …
Không phát triển, phình lớn thêm.
Bốn nhóc phòng 516 há hốc, kinh ngạc nhìn một cây thân leo to chừng cánh tay trẻ con hai, ba tuổi đang đổ xuống nền phòng.
“Bụp!”
Một nụ hoa vĩ đại chồi ra từ một gốc lá, lớn lên không ngừng thành một đóa hoa năm cánh lớn bằng chiếc bàn tròn, cánh hoa rất dầy, nhị hoa vàng sậm tỏa ra một mùi … thum thủm cóc chết khiến bốn nhóc bịt vội miệng.
Đột nhiên một u lớn chạy dọc theo thân cây ra phía đầu hoa.
“Phốc!”
Một hình thể tròn ủng lăn lông lốc trên chiếc bàn tròn. Hóa ra là một lão ngoan đồng tròn xoe lùn tịt, chân tay ngắn cũn, da dẻ hồng hào căng mọng, đám tóc trắng lơ thơ hất ngược ra sau lộ ra cái trán bóng nhoáng.
Bạch lang Saya đã thoát ra khối lập phương từ lúc nào, nhảy lên bàn, khẽ … liếm liếm vào mặt lão nhân.
- Phì! Saya, dừng lại!
Lão nhân xua tay rối rít. Bạch lang Saya như trêu chọc liếm láp thêm một lúc mới chịu dừng. Khuôn mặt vốn đã hồng hào của lão nhân giờ đỏ lựng lên.
Lão nhìn vẻ trợn tròn há hốc của bốn nhóc mà không chút thoải mái:
- Mấy tiểu hài! Nhìn gì ? Vô lễ, thậm thậm vô lễ!
Akira lắp bắp:
- Ông … à, Hoenir thái … à đại trưởng lão!
Cặp mắt tròn xoe của lão nhân tức thì ngó Akira, cái miệng tròn vo dưới đám râu rậm mọc bất qui tắc tức thì hoạt động liên hồi :
- Ah, tiểu hài nhi này biết ta ? Lạ nhỉ ! Xem nào, lâu lắm ta chưa ra khỏi môn phái ! Đây là tầng 5 hả, các ngươi là đám đồ tôn mới nhập môn ! Hừ, ta vội nên lấy nhầm loại hoa Aristo hơi nặng mùi, nhưng cũng dễ chịu đó chứ ! Nhiều công dụng lắm ! À à, xem nào, xem nào, ... ngươi giống ai nhỉ ? Ah bộ dạng ngươi lại quái ... sao, không muốn ta nói ra à ? Ngươi tên gì ?
Akira đang xua lấy xua để chặn không cho lão nhân nói ra bí mật nào đó. Nó đỏ hồng khuôn mặt khi thấy lão nhân lũn chũn bước tên mặt bàn đến vỗ vỗ đầu nó ra vẻ trưởng bối.
« Phì »
Ba tên còn lại không nhịn được cười trước vẻ hoạt kê đó. Akira vội vã xua tay, đoạn gập mình hành đại lễ, đồng thời ra hiệu cho lũ bạn làm theo.
Hoenir lão nhân thoải mái vểnh râu tiếp nhận, nhưng nhanh chóng xoay ra nhìn Ryu, không thèm để ý đến Akira hay các tiểu tử khác.
Mấy ngón tay ngắn nần nần thịt vê vê mấy sợi ria mép dài ngoẵng, lão Hoenir lên tiếng :
- Ồ, hậu nhân có kẻ khá vậy sao ? Đột phá lên Ngọc Thanh tầng khi mới 13 tuổi à, còn nhanh hơn ta ! Quá tốt ! Lại chuyên về Mộc hệ và Quang hệ ! Khá khá khá ... May mắn ngươi gặp được ta !
Bốn tên bọn Atiyah chưa kịp hiểu mô tê gì đã thấy cái bóng lùn chủn lao vào ôm lấy Ryu rồi bật ngược về đóa dị hoa.
Biến mất !
« Hô »
Chưa kịp lên tiếng, đã thấy lão bê Ryu quay lại, vẫn vọt ra từ đóa dị hoa, miệng lẩm bẩm :
- Chưa về phòng được, mấy mụ la sát chắc còn canh chừng ở đó ! Ai da, sao tự dưng cọp cái chạy đến nhà chứ ! Ta có làm gì đâu ! Hy vọng mấy tên đệ tử của ta không bị đánh đập tàn tệ quá ! Ai da, ai da ...
Atiyah rụt rè lên tiếng :
- Lão tiền bối, ... ơ, xin người để Ryu lại được không ạ ?
- Cái gì ?
Lão nhân nhảy loi choi, nhưng thân thể Ryu vẫn huyền phù bất động trong không gian.
- Ngươi là người nhà Vili sao ... dốt nát thế ! Nó cầu ta còn không được nữa là ! Mà nó tên là Ryu hả, Oda Ryu, chắc rồi ! Hô hô hô, đệ tử bảo bối của ta, hô hô hô ...
Atiyah cứng họng, mặt đỏ rần lên, từ bé đến lớn chưa ai mắng nó là « dốt nát » cả. Nhưng Atiyah cũng chỉ dám bất mãn thầm, không hề biểu lộ ra ngoài. Akira cũng ngấm ngầm bấm bấm nó im lặng.
- Ah, phải rồi, ta đãng trí quá ! Nhà Simorgh, ba huynh đệ Krantz ! Mấy mụ yêu tinh yêu quái kia đâu có vác mặt đến đây ! Gặp sau nhá, mấy tiểu hài !
« Bụp ! »
Lời chưa dứt, lão nhân kì khôi đã biến mất, mang theo cả Ryu. Đóa dị hoa cũng trốn luôn theo chủ nhân.
- Phì phì phì !
Akira vội vàng chạy đi mở toang hết các cửa sổ. Atiyah tạo nên mấy trận gió nho nhỏ tống khứ cái mùi thum thủm còn vương vấn trong không gian. E rằng thiếu cái mùi không dễ ngửi chút nào đó, bọn chúng có khi ngỡ đang nằm mơ.
- Thế là thế nào Akira ? Lão nhân đó là ai vậy ?
Akhil dò hỏi.
Akira bật cười vui vẻ :
- Là một tiền bối nổi danh, đại đại cao thủ về mộc hệ và sinh mệnh pháp tắc đó. Ngươi biết là trong ngũ hành thì Mộc là nguyên tố gắn chặt với sinh mệnh qui tắc đúng không ? Không chừng lão tiền bối còn biết thêm về thổ, quang và thủy nguyên tố nữa !
Thấy Akhil gật gật đầu, Akira nói thêm :
- Hoenir tiền bối là trưởng lão đời trước của mấy vị trưởng lão môn phái chúng ta hiện giờ. Lão tiền bối cả đời ham mê nghiên cứu động vật cây cỏ. Không mấy ai biết rõ thực lực của lão nhân gia, chỉ đoán là rất mạnh thôi vì lão tiền bối hiếm khi tranh chấp với ai. Ah, chúng ta cũng nên nhờ Ryu dẫn đến học hỏi về đám dị thú. Trong mắt Hoenir tiền bối, chẳng có cấp bậc gì quan trọng hết, chỉ có nghiên cứu và chăm lo đệ tử thôi. Ngươi xem, có Ryu là lão tiền bối quên béng chúng ta ngay !
Ba tên nghe Akira giải đáp không khỏi toét ra cười. Dù sao Ryu lại gặp kì ngộ. Có điều không biết lão nhân Hoenir có chứa chấp nhiều cây hoa có mùi như vừa rồi không.
Bỗng nhiên Atiyah nghiêm túc nhìn Akhil, Phương Đạt và Akira :
- Vừa rồi chúng ta may mắn thoát chết nơi Mẫu Lâm. Nhưng may mắn không đến liên tục, chúng ta cần đề thăng thực lực ! Bọn chúng ta cần hợp tác để phát triển lực lượng, cả vũ kĩ công kích nữa !
Akhil, Phương Đạt và Akira lập tức gật đầu.
Atiyah trầm ngâm một thoáng rồi lên tiếng :
- Đợi Ryu về rồi chúng ta tiến hành ! Trước hết chúng ta bắt đầu củng cố từ nền tảng ! Sau đó phát triển công kích công phu ! À, lần này ta cũng có vài ý tưởng, sẽ cùng bàn luận với các ngươi !
Ánh mắt của Atiyah bỗng tập trung trên mình Akhil :
- Akhil, lần này e là phải làm phiền ngươi đó !
Akhil thoáng sửng sốt, đoạn lắc đầu :
- Ngươi nói nhảm gì đó ? Sao lại phiền ? Chúng ta không phải bằng hữu ư ?
Atiyah thoáng cười :
- Nóng tính, nóng tính a ! Ta đâu có ý gì ! Nhưng thật sự phải nhờ ngươi đấy !
Akira và Phương Đạt lúc này đã trở nên tò mò, nhìn qua nhìn lại hai tên bạn.
Akhil thở ra một hơi, chờ đợi chứ không tranh hơi với Atiyah nữa.
Atiyah bật cười ha hả, khẽ bẻ bẻ cổ:
- Được, được! Ta nói ngay đây!
*
**
Ghi chú:Hoenir là một vị thần thiếu quyết đoán trong thần thoại Bắc Âu.
Last edited by lanhtamkhach; 27-04-2009 at 05:34 AM.
Mưa rả rích liên hồi, như một bản nhạc rầu rĩ chán ngắt không hồi kết.
Trời không mây, chỉ một màu xám u ám thảm đạm. Đám đại thụ ủ rũ co ro chờ đợi ngày hửng nắng. Ngay màu xanh ngắt rợm ngợp của cỏ cũng chỉ gợi lên nỗi buồn bã vô cớ.
Nhưng Luyện Khí phòng vẫn thế, hừng hực lửa.
Sâu trong lòng đất, các đệ tử năm đầu đang thực hành luyện chế thần binh. Âm thanh đanh gọn chan chát vang dội. Sự chán chường không có chỗ ở đây.
Ngay bên dưới một thanh ngang nơi Hắc Phượng Hoàng thờ ơ rủ những chiếc lông vũ kiêu kì, Atiyah và ba tên còn lại đang xúm quanh một bễ lò rèn hình chóp cụt.
Atiyah toàn thân bao bọc bởi vô hình cương khí, kéo ra một miếng kim loại đã được nung đỏ rực :
- Phương Đạt, đến lượt ngươi !
Phương Đạt thận trọng xách chiếc cự phủ (búa lớn) bước tới. Nó lóng ngóng thấy rõ vì chiều dài cự phủ chưa tính đến trọng lượng kinh hồn.
Atiyah chỉ điểm :
- Hô hấp theo Vô Minh huyền công đó. Tập trung tinh thần, quên mọi sự đi, chỉ còn ngươi, cự phủ là một phần của thân thể ngươi, cảm nhận cự phủ, dao động cùng với cự phủ, hài hòa, ..., rồi, lên cao thì hít vào, ... xuống, thở ra. Rồi, ... cứ thế, một vòng, tiếp ! Không vội ! ...
Akhil và Akira thoáng cười. Chúng đã có kinh nghiệm với việc này, chỉ có Phương Đạt mới làm quen.
Bất kể hình thức lao động nặng nhọc nào cũng có thể ứng dụng Vô Minh huyền công. Nếu tập trung sâu, cả vũ trụ chỉ còn một thể, không còn cự phủ, quên đi sự dị biệt về trọng lực hay kích cỡ. Tạo thành một thế giới đặc thù, ở đó tấm kim loại hồng rực thành tâm điểm, hỏa quang lóe lên dưới mỗi lần búa giáng xuống là dấu hiệu kết thúc một chu kì, đều đặn như một cách chia tính thời gian.
Phương Đạt bước qua tuổi 11 chưa lâu, thân hình còn đang phát triển nên dù có chìm sâu trong tu luyện nơi này cũng chưa khiến ngoại nhân nhận ra rõ ràng. Nhưng nếu quay sang vài đệ tử độ tuổi từ 17 đến 20 sẽ thấy rõ. Trong ánh lửa bập bùng, những thân thể cường tráng rực lên, cơ nhục uyển chuyển dẻo dai cuộn lên như sóng trong mỗi nhịp quai búa, sắc diện trầm sâu bình hòa. Mỗi lúc một mê say, mỗi lúc một vơi đi sức nặng trên tay, sức nóng từ lửa lò, chỉ còn lại cảm nhận của bản thân, của sự nhìn sâu vào bản thể, và cảm nghiệm.
Dĩ nhiên đó không phải là biểu tình đặc thù duy nhất tại Luyện Khí phòng lúc này.
Một số đệ tử có chút ít thành tựu còn áp dụng một vài phép tắc như phong hệ nguyên tố nên búa khi nhanh khi chậm, khi nhẹ bẫng, khi nặng trầm. Đặc dị hơn cả là những đệ tử thiên về kim nguyên tố, lôi nguyên tố và hỏa nguyên tố. Nếu thiên về kim thì búa dường như bị đồng hóa triệt để thành một phần cơ thể, như tan hòa vào song thủ. Nếu thiên về lôi điện thì có chút ầm ĩ, cũng có chút ăn gian khi áp dụng khiến miếng kim loại bị tán mỏng rất nhanh do nhiệt truyền xuống thông qua cự phủ. Còn với những đệ tử am hiểu hỏa hệ thì ánh lửa thành một dòng sáng đổ ra từ bễ lò, chạy dọc theo thân thể để tiếp tục nung nóng tấm kim loại trên đe.
Bất quá, Atiyah cho rằng không gì ích lợi bằng ứng dụng từ nền tảng – tu luyện Vô Minh huyền công chứ không dùng thêm bất kì phép tắc nào khác. Akira và Akhil cũng nghĩ rằng đó mới thật là thâm ý của các vị sư phụ. Nhưng vì không có đường lối chung, bỉểu hiện khi cảm ngộ cũng thay đổi đối với từng cá thể, thành ra cũng không miễn cưỡng.
Hiện thời Phương Đạt đã ở trạng thái tu luyện sâu nhất. Không gian xung quanh đã trở nên kì lạ, lôi cuốn ngoại nhân như thể một nghệ sĩ đỉnh cao chìm sâu trong một màn độc diễn xuất thần, những lúc kĩ thuật đã thành vô nghĩa, chỉ đơn giản là phương cách trình diễn cái tôi, biểu đạt vẻ đẹp tâm hồn và linh trí cảm nhận.
Hắc Phượng Hoàng hơi nghiêng đầu, mở một mắt vàng rực ngó xuống Phương Đạt. Không chớp, cũng không có thêm động thái gì đặc biệt.
Tứ đại thần thú nơi Luyện Khí phòng sau màn thị uy hoành tráng ngày đầu tiên giờ chỉ lim dim, đà đận trên cao. Một số kẻ hâm mộ thì cho rằng chúng không muốn làm gián đoạn đến lũ hậu sinh. Kẻ khác như Atiyah chẳng hạn thì một mực khẳng định « lười » nhưng cũng đã vội chua thêm là « khôn » trước khi Akira và Ryu kịp mở miệng chê bai kẻ có dáng biếng nhác nhất phòng 516 kí túc xá Simorgh.
Vẫn chưa có thông tin gì của Ryu.
*
**
Chiều xuống, dù màu trời vẫn thế, vẫn xám ngoét và rầu rĩ mưa, và lũ chim ướp nhẹp chiếp chiếp kêu buồn thảm trong những tán lá rũ rượi sắc màu đã nhợt đi vài phần.
Atiyah, Akhil, Phương Đạt và Akira ngồi quây quanh chiếc bàn tròn giữa phòng sinh hoạt chung. Bạch lang Saya mơ màng cùng Kim Điêu Vương và Long hình hồ ly Pi. Ba dị thú này đang trong quá trình tiến hóa.
Cửa phòng 516 chỉ đóng nhưng không khóa hay có bất kì biện pháp bảo vệ nào.
Biết là Ryu cần thời gian và đang có cơ hội lớn, nhưng lũ bạn vẫn không khỏi mong chờ.
« Cộc cộc »
Tiếng gõ cửa khe khẽ vang lên phá vỡ sự tĩnh lặng.
Akhil nhanh nhẹn chạy ra.
Là một bạch y thiếu nữ dáng vẻ kiêu sa, khuôn mặt ẩn kín chỉ lộ ra cặp mỹ mục trong veo đen lay láy dưới đôi mày ngang dài kiêu kì, sóng mũi thẳng thanh tú hằn lên lớp lụa trắng che mặt.
Atiyah bỗng lộ ra một vẻ tươi cười hiếu khách đáng ngờ:
- Atiyah Vili đúng không ? Ta đúng là thân tỷ của Ryu, Oda Kunerai.
Atiyah nhìn Kunerai chằm chằm đến mức Akhil, Akira và Phương Đạt cảm thấy ngại ngùng tuy Kunerai vẫn thản nhiên như không có chuyện gì.
Akira lên tiếng :
- Atiyah, ngươi sao vậy ?
Vẻ mặt Atiyah hiện ra nét tiếu ý :
- Ta đoán Ryu biết nhiều thông tin là do ngươi đúng không Kunerai ?
Tỷ tỷ của Ryu vẫn lặng lẽ đối nhãn với Atiyah, không trả lời.
Atiyah cũng không mất tự nhiên, cười nói tiếp :
- Kim Điêu gia tộc có mạnh cỡ nào cũng chỉ ở ngoài đại môn Thần Phong mà thôi, không tung hoành tại Mẫu Sơn được. Vậy cớ sao Ryu biết nhiều tin tức thế ? Ta chợt nghĩ nhớ tới Đại tiểu thư Kunerai. Hẳn là nàng rất rất đẹp ?
Kunerai thoáng chớp mắt, nhẹ nhàng trả lời :
- Ngươi nghĩ thế nào thì tùy. Nhưng ta cho ngươi biết thêm một điều rằng ngươi không nên nói chuyện với nữ giới thế này, không ấn tượng đâu !
Đoạn nàng quay sang nhìn Akira, bỏ lại Atiyah sửng sốt còn nhiều hơn lần bị Hoenir lão nhân mắng là « dốt nát ».
Akira cố nén cười, lần lượt kể lại kì ngộ của Ryu. Bên kia Akhil vỗ vỗ vai Atiyah vẻ thông cảm. Phương Đạt thì cười hinh híc khiến Kunerai dường như hơi ngạc nhiên.
Oda Kunerai thở nhẹ một hơi dài :
- Akira, xin cảm ơn. Mong ngươi nhắn lại với Ryu là sang gặp ta. Đây là chút lễ vật của ta.
Đôi bàn tay như ngọc chuốt lấy ra năm dị quả màu trắng gân xanh, to cỡ nắm tay trẻ con. Đoạn thân ảnh mềm mại nhưng trầm tĩnh đã lướt đi như một áng mây.
Cửa đã khép, mỹ nhân cũng đã lui bước. Không gian vương chỉ còn thoảng mùi thơm dịu nhẹ.
Atiyah mặt đỏ lên, không rõ là vì tức giận hay vì tràng cười nổ ra ầm ĩ của ba tên còn lại. Hắn thản nhiên chộp lấy một dị quả :
- Chẳng có gì đáng cười! Các ngươi lớn thêm sẽ bị như ta thôi, hêhê, à ngoại trừ Akira ! Còn hai tên kia, ăn đi, ngon phết, Trường Lĩnh linh quả ! Nàng ta cũng tử tế đấy !
Akira nén cười trước tiên, còn Akhil và Phương Đạt vẫn đang cười bò.
Akira từ tốn vẫy ra một làn nước trong suốt từ không khí tráng qua linh quả, đoạn nói :
- Atiyah, đừng nói linh tinh ! Nhưng Kunerai rất mạnh đúng không ?
Nghe vậy thì Akhil và Phương Đạt đều nín cười, vừa ăn vừa đợi Atiyah trả lời.
- Ừm, nàng ta là thủy hệ và tinh thần hệ. Tinh thần hệ ... không kém ta bao nhiêu ! Cũng có thể nàng ta thuộc loại muốn che giấu năng lực thật sự ! Hừm !
Ngay cả Akira cũng lộ ra nét kinh ngạc. Atiyah có thể tính là cao thủ hàng đầu trong năm thứ nhất về tinh thần năng lực nếu như không muốn nói là số một. Atiyah do thám không ra hoặc không chắc chắn đồng nghĩa với Kunerai cực mạnh.
Atiyah đã xử lý xong Trường Lĩnh linh quả, vươn tay ném tọt phần lõi qua cửa sổ nơi có một đại thụ. Mặt Akira nhăn lại vì khó chịu.
Atiyah lầu bầu :
- Kunerai quả là một ẩn số, bất quá chúng ta đều thấy nàng ta đành hanh đanh đá thế nào !
Akira trề môi :
- Không phải tại ngươi bày trò gây ấn tượng nhảm nhí sao ?
Atiyah đã ngã ra nằm, chân ghếch lên rung rung :
- Ta cứ nghĩ mọi nữ nhân đều thích được khen là xinh đẹp ! Ta khen khéo léo thế còn kêu ca dằn dỗi với bắt bẻ! Chết mệt !
- Ô ô, khéo léo ? Ta lại tưởng ngươi mắng xéo nàng ta dùng nhan sắc để moi tin ở người khác chứ ?
Atiyah hơi ngóc đầu dậy, một tay gác ra sau, một tay phe phẩy :
- Rồi rồi, tại ta ! Nữ nhân thật phức tạp, chuyên suy diễn lung tung !
Akhil hiện giờ lộ ra vẻ quan tâm trông chờ Akira tiếp tục dẫn giải nhưng nhóc này chỉ nhún vai cười nhạt không đáp.
*
**
Chiều thứ năm, mưa đã ngừng từ hôm trước, cây cối sáng lên căng tràn sức sống. Lòng người vì thế cũng nhẹ đi, thảnh thơi hơn nhiều.
Phòng 516 lại càng hân hoan. Cuối cùng thì Ryu cũng về. Bộ dạng tươi rói dù quần áo bẩn thỉu đầy nhựa cây, tóc tai bê bết đất cát.
Atiyah lên tiếng đầu tiên, tay huơ huơ trên đỉnh đầu Ryu :
- Coi, ngươi cao thêm gần tấc !
Akira xen vào :
- Lông mày của ngươi đậm lên hả ? Trông đỡ kì khôi nhiều !
Akhil và Phương Đạt cũng chạy đến đứng hai bên xác nhận lời Atiyah, dồn dập hỏi :
- Ryu, giờ ngươi ra sao, đạt tới Ngọc Thanh đại tầng rồi đúng không ?
Ryu nở một nụ cười mãn nguyện hạnh phúc, sự lém lỉnh linh hoạt trong ánh mắt đã bớt đi, nhường chỗ cho một vẻ thâm sâu tĩnh lặng hơn :
- Từ từ thôi, ta sẽ kể hết ! Trước hết ngồi xuống đã chứ ! Ah, Trường Lĩnh linh quả ? Tỷ tỷ ta chạy đến đây à ?
Akhil, Akira và Phương Đạt cười phá lên gật đầu trong khi cánh tay vung vẩy của Atiyah thoáng sựng lại.
Cặp mắt sáng rực của Ryu nghi ngờ nhìn Atiyah :
- Ngươi gây lộn với tỷ tỷ ta hả ? Tỷ tỷ ta không dễ trêu đùa đâu ! Hehe, thế ngươi dính đòn rồi phải không ?
Atiyah nặn ra một nụ cười gượng để mặc ba tên kia thêu dệt câu chuyện tối hôm trước.
- Ha ha ha ! Chết cười ! Atiyah, ngươi mất điểm trong mắt thân tỷ ta rồi !
Atiyah gõ gõ mấy ngón tay xuống chiếc bàn tròn giờ đã hội đủ năm người :
- Ta không ham bà chằn tỷ tỷ ngươi ! Mà biết đâu đấy, tỷ tỷ ngươi làm bộ thế thôi chứ đêm về ôm gối mơ mộng linh tinh về ta à !
- Xì...ì... !
Akira phì ra sự giễu cợt, còn Ryu nhăn tít đôi mày đã rậm lên thành hình kiếm :
- Atiyah, ngươi không được nói xấu tỷ tỷ ta ! Tỷ ý là người ...
- Được rồi, ta sai ta sai !
Atiyah vội kêu ầm lên.
Đám quang quả theo chân Ryu ùa vào từ trước giờ bay loạn xạ trên trần phòng sinh hoạt chung.
*
**
Ryu từ từ kể về những kì ngộ trong mấy ngày qua.
Phải đến chiều thứ ba, lão nhân Hoenir mới chuyển Ryu vẫn còn đang chìm sâu trong cảm ngộ và hấp thụ mộc tương về biệt khu Korpiklaani chuyên về động thực vật của Thần Phong môn. Biệt khu nằm phía đông bắc, sát với Mẫu Lâm.
Lão nhân Hoenir quyết bắt Ryu phải kế nghiệp. Vừa mở mắt đã thấy cơ man hoa quả, lớn bé đủ cả. Lão nhân ra xoay trần ra tính toán, kêu rằng hấp thụ một nửa mộc tương của Thiên Quỷ thụ vài vạn năm thì không cần thêm bồi đắp gì về mộc nguyên tố nữa. Mộc tâm để dành tạo thành một linh thân. Chỉ cần dụng thêm bốn loại quả màu đỏ, trắng, đen, vàng tượng trưng cho các tính hỏa, kim, thủy và thổ, nhưng hỏa chỉ điểm điểm đôi chút mà thôi.
Ryu kêu ca trong ánh mắt hâm mộ rực cháy của lũ bạn :
- Hi hi, có mang cho các ngươi chút đây ! Cầm lấy ! Lão nhân gia có nhiều lắm nhưng cứ làm bộ nhăn nhó với ta. Ta liền kéo râu mới chịu. Hi hi !
Akira nhìn Ryu dốc ra từ giới chỉ một lô một lốc hoa quả mà bật lên kinh hãi :
- Trời ạ, lão nhân gia nhăn mặt là phải ! Xem nào, Trường Lĩnh linh quả - hỏa, Vạn Niên địa quả, Băng Hải huyền âm, ... Ồ, Hoenir lão nhân gia đã khảo sát Băng Hải ?
Atiyah, Akhil và Phương Đạt lập tức theo Akira nhìn Ryu chăm chú. Ryu bật cười :
- Lão nhân gia chắc lê gót khắp chốn rồi, ra ngoài cả Thần Châu siêu lục địa. Ah, này Akhil, lão nhân gia có nói trừ Kim Điêu Vương thì mấy con dị thú còn lại non quá. Lão nhân gia cho ta một ít hạt Huyết hoa và Mẫu Sơn tinh thủy để khi có cơ hội ra ngoài đem dụ đám Băng tằm cho Kira và một số dị chủng khác. Đợt tới ta sẽ hỏi kĩ hơn địa điểm.
Akhil trợn mắt :
- Chúng ta bị phát giác à ?
Ryu gật đầu :
- Ta cũng không ngờ các vị sư phụ biết cả, chỉ là không rõ chi tiết. Chúng ta cũng không bị chính thức ngăn cấm. Hoenir sư phụ cũng nói là cấm không nổi vì thực chiến là cách rèn luyện tốt trong thời gian đầu. Mà ba kí túc xá từ lâu vẫn giữ thái độ kèn cựa ngấm ngầm. Ah, lão nhân gia, cũng như các vị tiền bối khác, không chấp nhặt mấy tiểu tiết lễ nghĩa. Nói cái gì mà trên đường tu luyện, cuối cùng chỉ còn lại bạn đồng hành, ngoài ra không tính tới các quan hệ khác, chỉ phân biệt đến trước hay sau, đi được xa hay còn chậm lại.
Nói đến đây Ryu bật cười khanh khách :
- Atiyah, ngươi bỏ bộ mặt khó coi đó đi, ta không leo lên làm trưởng bối ngươi đâu ! Ngươi còn cơ hội làm tỷ phu ta đấy, hahaha !
- Hơ hơ, ta phải ngó qua dung nhan thân tỷ ngươi cái đã, nhỡ đâu ...
Atiyah gãi gãi đầu.
Ryu chẩu mỏ ra :
- Hừ, khó lắm. Ta nhớ là hồi ta lên 5, tỷ đã che mặt đối với ngoại nhân rồi, kêu là thân mẫu bắt phải làm thế ! Ta chắc chắn ngươi sẽ sốc lắm ! Ê Phương Đạt, tỷ tỷ ta tò mò vụ ngươi kêu nàng Anne Drell là hạng 3 lắm nhé, không hiểu ngươi dựa vào đâu mà nói thế. Tiểu thu duy nhất nhà Drell nổi danh về nhan sắc lâu rồi à !
Phương Đạt gượng cười :
- Ngươi kể tiếp đi đã, ta sẽ nói sau !
Ryu đồng ý :
- Được ! Thật ra lúc đó lão nhân gia giảng giải về ích lợi các loại quả trong Ngũ Hành linh quả nhiều quá, ta nhớ không hết, cũng không để ý mà tập trung thụ hưởng! Bất quá cũng không được lâu. Bỗng dưng con Chu Cáp Thiềm Thừ canh gác trên gác mái nhẩy xuống, xen vào oang oang báo có ba mụ xú bà bà đến phá rối. Hừ, thật ra là ba vị tiền bối nhà Sobek ! Có điều ta ở trong nghe lén thấy tam vị tiền bối không ưa nhà Simorgh ra mặt chứ không ngấm ngầm gì cả. Hơn nữa còn áp bức lão nhân gia đưa gia đồ này đồ khác.
Mặt Ryu bỗng vênh lên:
- Đố các ngươi biết ta đã làm gì ? Haha, ta bê ra mấy chậu hoa thơm tho khủng khiếp làm ba vị lão thái thái chạy bay biến ! Ha ha ha, nghĩ lại vẫn thấy buồn cười ! Thú vị nhất là vị Huyết Lan tiền bối, ta chỉ trông thấy đằng sau, cứ ngỡ bọc vải màu đỏ bị buộc dúm lại đang bay chứ, ha ha ha !
Akira toét ra cười :
- Ngươi vô lễ quá, hi hi !
Ryu nhìn lũ bạn :
- Chuyện ta mấy ngày qua chỉ có vậy thôi ! Các ngươi có gì không ?
Akhil lên tiếng :
- Chúng ta sẽ tới Diễn võ trường luyện bắt cung !
- Bắn cung ?
Ryu ngơ ngác nhìn vẻ nghiêm túc của bốn người còn lại trong phòng.
Akira gật đầu xác nhận :
- Đúng, là bắn cung ! Ta thấy ý kiến này của Atiyah rất hay ! Bắn cung vừa luyện được về sức mạnh, sự dẻo dai và quan trọng nhất là sự kiên tâm và tập trung !
Ryu sững lại một chút rồi cũng gật đầu. Vẻ mặt Atiyah vẽ ra một nét dương dương đắc ý khôi hài, chọc cười bốn tên Ryu, Akhil, Phương Đạt và Akira. Có điều biết tính nhau rồi nên mọi người mặc kệ.
Akira bỗng tò mò quay ra hỏi Phương Đạt :
- Này, ngươi trả lời câu hỏi của Ryu lúc nãy đi ! Ta cũng không hiểu sao ngươi hôm đó ăn nói liều mạng vô cớ thế !
Phương Đạt thở hắt ra, thuật lại lần gặp Cửu vĩ hỏa hồ Băng Cơ trong hải hồn, khi hôn mê dưới vực sâu ngày trước.
*
**
Mặt trời chếch sang phía tây, nắng nhạt dần, hơi lạnh vùng cao phủ xuống Diễn Võ trường rộng mênh mông nằm giữa Đại Sảnh Đường và khu Cấm Địa.
Y phục chẽn của nhóm năm người phòng 516 bạt sang một bên. Khoảng không quá rộng nên gió mặc sức tung hoàng, thổi ào ào như muôn vàn chiến mã đang sải vó dồn tới từ Nhược Thuỷ hồ chênh chếch mé đông.
Diễn Võ trường thường chỉ lặng gió trong những ngày thi đấu hoặc tập luyện để không tạo ra quá nhiều lợi thế cho đệ tử chuyên về phong hệ.
Akhil thiết lập một hồng tâm cách xa chừng nửa dặm, phát cho mỗi người một bộ cung tên nhận từ kho chứa đồ phòng số 7 tầng 1 của Vô Cực tháp. Cung rất nhẹ màu trắng đục, dây cung đen thẫm mỏng tang, không rõ làm từ chất liệu gì.
Akhil búng thử một dây cung, âm thanh vang lên vừa thanh vừa rền lại trầm, liền hồ hởi nói:
- Quá tốt ! Thậm chí Hiểu Nghi sư phụ còn dặn là có thể thu phóng to nhỏ. Thật là tiện lợi, hẳn do Makuni trưởng lão luyện chế ! Thôi, vào việc !
Vẻ mặt mọi người nghiêm chỉnh hẳn lên. Phương Đạt đưa tay gạt một sợi tóc bay ngang mắt, hơi lo lắng nhìn hồng tâm nhỏ tý phía xa.
Akhil đã đứng chếch người, chậm rãi lắp tên vào cung, nâng lên cao rồi từ từ đặt ngang mắt. Miệng từ tốn giảng về tư thế đứng, góc độ, cách lắp tên, cách giương cung sao cho lực tụ tại bàn tay nhưng cơ cánh tay và bả vai vẫn thoải mái. Khó nhất có lẽ là việc tính toán tốc độ gió để cân bằng góc độ.
Nhiệt độ xuống khá thấp, gió mạnh lại càng tăng thêm cảm giác buốt giá. Nhưng trán Phương Đạt lấm tấm mồ hôi, lưng cũng ẩm ướt.
Akhil đến bên vỗ vỗ vào khủy tay Phương Đạt, vừa chỉnh vừa trấn an :
- Đừng lo ! Hồi ta mới tập cũng sợ lắm ! Luyện mãi mới quen. Quen rồi thì quên hết kĩ thuật, cứ lắp vào là bắn được. Có điều vị lão nô trú tại nhà ta năm ta sáu tuổi vẫn lắc đầu cười nói ta chưa biết bắn cung.
Đến đây, Atiyah, Akira và Ryu đã buông dây. Ba mũi tên vùn vụt lao đi. Akhil dừng lại dõi mắt nhìn.
- Ryu tốt nhất, gần trúng hồng tâm ! Atiyah này, ngươi vội vàng quá, còn thua cả Akira à !
Atiyah thần tình hơi sững lại, rồi đăm chiêu nhìn vào đích ngắm phía xa. Đoạn hít một hơi dài, nhắm mắt một chốc mới từ từ với tay ra sau rút ra mũi tên thứ hai.
Ryu và Akira cũng lặng lẽ làm theo. Nhưng cả ba chưa kịp giương cung thì Akhil đã lên tiếng:
- Vị lão nô dạy ta bắn cung có nói rằng ta vẫn chỉ là một kẻ bắn tên tầm thường với suy nghĩ của một liệp thủ. Ông có giảng thêm rằng đỉnh cao của một xạ thủ là trạng thái vong ngã, triệt để đồng nhất, không còn phân biệt bản thân, cung, mũi tên và đích ngắm nữa ! Qua tu luyện huyền công, đặc biệt là Vô Minh huyền công, ta dần hiểu ra điều này ! Tuy nhiên, chúng ta phải bắt đầu từ kĩ thuật, qua rèn luyện để nắm vững kĩ thuật, tự nhiên sử dụng thì mới tiến tới siêu việt trên kĩ thuật được. Hiện tại, ta tạm thời ở mức tự nhiên sử dụng thôi à !
Akhil quay sang Atiyah đang trầm ngâm :
- Atiyah, cảm ơn ngươi đã đề xuất để chúng ta cùng tập luyện. Cũng vì nhắc lại những điều cơ bản nhất, nhớ lại nhiều chuyện, ta cũng có một cảm giác mơ hồ, cũng không dám chắc là gì nữa.
« Bộp ! Bộp ! Bộp ! ... »
Một tràng pháo tay vang lên đồng thời với một tràng cười lồng lộng trong gió.
*
**
Chú ý: Một số ý về xạ tiễn lược từ « Thiền trong nghệ thuật bắn cung » nhưng không hoàn toàn tuân thủ tư tưởng trong đó.
Korpiklaani (=forest clan)là tên một folk metal band của Phần Lan đã phát hành album Spirit of the Forest (2003). Mời tham khảo thêm trong wikipedia.
Last edited by lanhtamkhach; 23-04-2009 at 01:18 PM.
Cảnh báo là chương này hơi nặng dù đã được lược bỏ và giảm nhẹ như vài bạn khuyên. Vẫn không rõ có nên để Atiyah lâm vào Ma đạo hoàn toàn không!
Atiyah lập tức quay lại.
Một thanh niên chừng 23, 24 tuổi, tóc đen bồng bềnh phủ xuống khuôn mặt anh tuấn với đường nét sắc cạnh đẹp như tạc. Đôi mắt to tròn dưới hàng mi rậm đang chiếu ra những tia giễu cợt nhìn 5 tên phòng 516 kí túc xá Simorgh.
Đi cùng thanh niên này là một nam một nữ cùng tầm tuổi.
Nữ mặc một bộ y phục bó sát khoe những đường cong nóng bỏng, cổ khoét hơi rộng, làn da trắng hồng lộ ra, phập phồng theo từng hơi thở. Những sợi tóc hung đỏ lòa xòa ngang khuôn mặt tuyệt đẹp, gò má thon cao, sống mũi thanh tú và cặp môi mọng đỏ.
Nam thanh niên còn lại cũng cực kì lãnh tuấn, tóc ngắn xoăn tít khỏe mạnh. Thân thể cường hãn nhưng không quá lực lưỡng, áo ngắn không tay khoe nước da rám nắng mượt như sóng lượn theo từng múi cơ hoàn hảo. Khóe miệng vuông vắn nhưng đượm nét khinh bạc.
Atiyah tức khắc cảm nhận sự trấn áp vô hình nhưng nặng nề. Soát lại nhanh chóng hình dáng những đệ tử năm thứ nhất, đoạn Atiyah hít nhẹ một hơi, tiến lên chắn ngang trước lũ bạn :
- Các vị sư huynh, sư tỷ có gì xin chỉ giáo ?
Ánh mắt lạnh lùng khinh thị của thanh niên tóc đen rời Ryu, lướt qua Akhil rồi đọng lại nơi Atiyah, lướt từ trên xuống dưới, khóe miệng vạch ra một nét ngang trông như một nụ cười mỉm.
Cặp mày Atiyah đanh lại, song nhãn màu bạc lóe lên phẫn nộ.
Từ khi hiểu chuyện, Atiyah chỉ biết có hai thái độ của ngoại nhân dành cho nó : hoặc ca ngợi khâm phục, hoặc sợ hãi ganh ghét. Chưa bao giờ nó đọc được sự khinh miệt coi thường trong ánh mắt kẻ khác.
Đột ngột sức trấn áp tăng mạnh.
Đầu Atiyah từ từ bị ép cúi xuống, gần như không thở được. Mạch máu hai bên thái dương giần giật, vồng lên những đường xanh trên làn da dần trắng bệch đi. Đầu gối cũng bắt đầu run lẩy bẩy chực khụy ngã.
Gió vẫn gầm gào trên Diễn Võ trường mênh mông, thảm cỏ ngắn rạp về một hướng, xô đẩy đều đặn như muôn vạn con sóng đuổi nhau trên mặt biển.
- Tầm thường thế này sao ? Atiyah Vili ?
Thanh âm lạnh lẽo của thanh niên tóc đen vang vọng rõ mồm một bên tai Atiyah, bất chấp những âm thanh xung quanh ầm ào như ngàn chiến mã sải vó nơi sa trường. Thân thể Atiyah bắt đầu run rẩy.
Bỗng nhiên sức ép mất hẳn. Atiyah quị xuống. Akhil vội tiến lên đỡ lấy.
Cố gượng lại cơn choáng váng, mắt Atiyah vằn vện những tia máu, đồng tử ngân sắc lởn vởn một tia màu đen nhàn nhạt, từ từ ngước lên.
Thân thể Ryu chắn ngang tự bao giờ, sáng lấp loáng lục quang.
Đồng bọn cũng không giấu vẻ sững sờ. Khóe miệng thanh niên tóc xoăn đóng lại đanh thép. Nữ tử tuyệt sắc tiến lên đứng song song với thanh niên tóc đen, đồng thời bộc phát áp lực cường đại.
Akira giật tay áo Ryu rồi lạnh lùng nhìn thẳng ba người nhóm thanh niên tóc đen:
- Các ngươi muốn vi phạm môn qui ?
Ánh mắt của thanh niên áo đen khép hờ, những tia sáng chói ẩn hiện. Akira thoáng chau mày.
- Đi thôi !
Thanh niên tóc ngắn trầm giọng. Đoạn cả bọn động thân biến đi nhanh chóng.
Diễn Võ trường mênh mông chìm vào tiếng gió ù ù như thể chưa có chuyện gì xảy ra.
Quang mang quanh thân Ryu chợt tắt ngấm.
« - Ọe »
Ryu khụy xuống, chống hai tay lên thảm cỏ, thổ ra một ngụm máu tươi. Bất tỉnh.
- Ryu !!!
Phương Đạt và Akira cả kinh xông tới đỡ Ryu.
Ryu dần hồi tỉnh, trán ướt đẫm mồ hôi còn bết vài lá cỏ, thều thào :
- Ta không sao, không sao đâu !
Nói xong lại ngoẹo đầu thiếp đi.
Atiyah nhoài khỏi người Akhil, cúi nhìn sững khuôn mặt tái nhợt bầu bĩnh của Ryu, giọng như gió:
- Ryu ngươi sai rồi ! Sẽ bị chậm lại nhiều. Lần trước đã cố quá, chưa kịp phục hồi, dù có được đột phá thì cơ thể chưa kịp thích ứng ...
Akira và Akhil thoáng nhìn nhau, dợm lên tiếng. Nhưng Atiyah sực tỉnh, trầm giọng :
- Chúng ta về thôi.
*
**
Đông bắc Thương Châu siêu lục địa là vùng đồng bằng mênh mông, bao quanh là một số dãy núi đá vôi thấp. Ngoài ra phải kể đến hệ thống sông nước đan xen khiến cho đất đai màu mỡ phì nhiêu, thực vật phát triển đến cực đại.
Đêm cuối tháng 7, trời tối đen như mực. Tòa Vạn Tà thành cao vòi vọi chiếm một khoảng rộng lên đến ba nghìn mẫu. Bao quanh là dòng Hắc thủy hà nước quanh năm đen đặc. Nơi đây là địa bàn chính của Vạn Tà tông. Kiến trúc quan trọng nhất của Vạn Tà thành là Vạn Tà đại tháp nằm tại trung tâm tòa thành.
Sâu dưới nền Vạn Tà đại tháp gần trăm trượng là Cấm Ngục. Nơi này vẫn sáng rực nhờ ánh lửa từ hàng trăm hàng nghìn bó đuốc chia thành thành lớp lớp vòng không ngớt xoay chuyển theo các quĩ đạo và vận tốc xác định trước..
Cấm Ngục có hình dáng như một khối thạch trụ rộng gần 10 mẫu cao khoảng 120 trượng, có đỉnh hình bán cầu ẩn sâu dưới lòng đất. Vách màu đỏ máu, chạm chổ vô số hình ma thần và dị nhân mình người đầu thú hoặc ngược lại, mình thú đầu người. Phần lớn những thạch điêu chạm nổi này đều toát lên vẻ hoảng loạn đau đớn. Những cánh tay chới với run rẩy, hoặc cào xé thân thể trong cơn cuồng trí. Những nhãn cầu phồng to, đôi khi còn rớt khỏi hốc mắt lòng thòng. Các thạch điêu còn lại còn đáng ghê sợ hơn, ở chúng là vẻ vô hồn phi nhân, đang thản nhiên trừng phạt, nướng người, dẫm đạp lên thân thể, kéo rút tứ chi, ... những kẻ khác. Bất quá điểm chung của cả hai loại là đều sống động như thật dưới ánh lửa hừng hực như hỏa ngục.
Trên vách Cấm Ngục, xen kẽ với các thạch điêu là những lồng sắt đang rung động dữ dội. Những lồng chứa dị thú lớn như chó ba đầu, mãng xà nhị sắc, hắc sắc cú, ... đều có những thanh chắn bằng huyền thiết khá thưa. Những lồng với thanh chắn dầy hơn thường chứa lũ quái nhân nửa người nửa thú, đám không ngừng gầm gào, đám thì phát ra những tiếng ú ớ bất tận như nức nở kêu khóc, đám thì lả đi, tròng mắt trắng dã như lạc thần phản chiếu thảm trạng nơi địa ngục nhân gian này.
Bên dưới là một loạt chuồng sắt giam giữ các thú cực lớn như Tam nhãn yêu hầu, bạch tượng, ... và các loại khổng nhân như độc nhãn nhân hay ngưu đầu nhân. Những thanh chắn lóe lên quang điện sáng trắng mỗi khi lũ quái thú hay quái nhân gào thét chạm vào.
Chỉ có một lồng đặc biệt nhốt một phụ nữ lùn tịt, làn da chảy xệ, tái xanh không huyết sắc. Mớ tóc của bà dựng ngược lên nghi ngút khói. Đôi bàn tay cháy nám run rẩy trên hai thanh chắn đang tóe lửa điện, lạc giọng ú ớ giần giật :
- A..an ... con ... Dừng ...la..ại... Con ... ơ..ơii ... Mình ơi ...
Y phục của bà đã cháy hết từ lâu, lả tả từng mảng vàng ệch khô quắt.
Người phụ nữ đổ vật ra sau. Khói bốc lên nghi ngút.
Một bé gái ước chừng 5,6 tuổi lẩy bẩy lê đến gầy, nước mắt nước mũi bê bết, bàn tay gầy guộc cáu bẩn rờ rẫm khuôn mặt phụ nhân đang giật đùng đùng :
- Mẹ ... mẹ ơi, đừng bỏ con, ... con sợ lắm ...
Đứa bé nấc lên khóc, giật cục. Tiếng khóc khan khan. Thân thể bé nhỏ run lên từng chập không ngừng. Đôi mắt tràn đầy vẻ hoảng loạn.
Chính giữa phòng là một trụ kim loại hình tròn, dường như là huyền thiết được nung nóng nên tỏa nhiệt hầm hập. Huyết sắc khí lởn vởn âm u, bốc lên che phủ một hình ác quỷ đang ngạo nghễ nhìn xuống nền Cấm Ngục.
Gần đó, một đứa trẻ chừng 13, 14 tuổi bầu bĩnh, mặt đầy mụn đang không ngừng đấm đá, rứt xé da thịt một thân thể nam nhân cao gầy bị trói giật khủy đang quì rũ. Mắt đứa trẻ lóe lên như rắn độc, tả thủ giật ngửa đầu nam nhân, hữu thủ không ngừng giáng xuống.
Hốc mắt của nam nhân chỉ còn hai lỗ trống trơn sâu hút trơ xương không ngừng rỉ nước như đang đổ lệ. Cái miệng há to nhưng chỉ có những âm thanh u u nghèn nghẹn, phần lưỡi đã bị lấy mất rồi.
Không ai còn nhận ra vị hán tử sử dụng Bạch quang kiếm hợp sức với Lão nhân Roshi và phụ nhân tóc đỏ đẫy đà để chống lại anh em song sinh khổng lộ độ nào.
*
**
Bên ngoài Cấm Ngục, năm bóng đen phủ kín hắc y chỉ chừa ra đôi song nhãn to nhỏ khác nhau, im lìm nhìn xuyên qua đỉnh bán cầu trong suốt chứng kiến tràng cảnh kinh nhân phía dưới.
Bóng đen nhỏ nhất khẽ rung động :
- Hơn 50 ngày rồi, chuẩn bị thay mụ kia vào, sau đó là đứa em nó !
Một giọng ồm ồm phát ra từ thân hình cao lớn nhất, gần gấp đôi kẻ vừa lên tiếng :
- Sau 180 ngày hy vọng tiểu tử kia trở thành một Lãnh Quỷ ! Giá như nó được rèn luyện sớm, tâm tính không quá ngây thơ thiện lương thì đâu phải trải qua Tàn Hồn luyện ngục.
- Ngươi nói lăng nhăng gì vậy ?
Một thanh âm lạnh lẽo phi nhân tính vang lên. Tòa đại phòng lập tức chìm trong yên lặng.
Trong Cấm Ngục,
Thạch điêu ác quỷ trên đỉnh trụ bỗng nhiên há cái miệng đỏ lòm phả ra một luồng hắc vụ bao trùm lấy đứa trẻ và nam nhân.
Người đàn ông đổ vật xuống, thân hình bê bết máu, những luồng máu tươi chảy trên những vết máu khô thâm sì hôi tanh.
Đôi mắt đứa trẻ chợt loáng có khí sắc. Nó gào lên :
- CHAAA Ơ ... ƠI !!!!
Loạng choạng chạy tới, run rẩy đôi bàn tay nhớp nháp máu và còn chưa phát triển hết kích cỡ, không dám chạm vào thân thể người cha.
Đứa trẻ ngước đôi mắt có đồng tử đã nở lớn, màu máu đỏ dần thay cho màu đen, túi mắt thầm quầng chảy xệ. Khuôn mặt còn đầy trứng cá ngước lên nhìn chằm chằm vào hình ác quỷ trên tầng. Đứa trẻ bất chợt gào lên, nghe như tiếng ngạ quỉ, không phải tiếng người :
- Là ta ! Là ta ! ... Ta đã là ác quỉ ! Là Lãnh Quỷ ! Không cần tiếp tục nữa đâu! Không cần đâu! Không cần! ...
Chỉ có tiếng lũ quái thú quái nhân rít gào trong lồng trong chuồng đáp lại.
Tất cả tạo thành mớ thanh âm lộn xộn, dứt da dứt thịt người.
Đứa bé gái trong chuồng sắt lồm cồm bò qua thân người mẹ đã bất tỉnh, bập bẹ :
- Anh ơi ! Anh An ơi ! Cứu em! Mẹ … huh u …
Âm thanh nhỏ bé đó không đến được tai anh trai nó.
Phía bên trên,
Thân ảnh thấp nhấp bật ra một tiếng tặc lưỡi:
- Không ổn! Thằng bé vẫn còn quá nhiều nhân tính! Sau 180 ngày, nếu không thành công, đổi qua quá trình khác!
Phía trong Cấm Ngục, hỏa quang vẫn phừng phừng. Lũ quái thú và quái nhân vẫn rít gào hoặc nằm gục đờ đẫn.
Đứa bé gái vẫn khóc ngằn ngặt không ra hơi bên cạnh bà mẹ bất tỉnh sùi bọt mép.
Giữa phòng, đứa bé trai vẫn như si như dại nhìn hình ác quỉ trên đỉnh trụ.
Có lẽ nó đang ước mau chóng quên hết đi khổ đau, quên đi thực tại, mau chóng trở thành quỉ. Càng nhanh càng tốt.
*
**
Đêm cuối tháng đen tối.
Lũ quang thụ trên Mẫu Sơn cũng mệt mỏi trốn đi nghỉ từ lâu. Chỉ còn vài cây con con đuổi nhau phía xa xa.
Gió mùa hạ về đêm nơi rừng núi vẫn không ngớt rì rào qua những tán cây.
Thư viện Thần Phong Môn hình khối bát giác nằm chắn giữa Đại Sảnh Đường và kí túc xá Sobek, chính xác hơn là nằm ở vị trí trọng tâm của tam giác đều có ba đỉnh là ba khối kí túc xá lớn dành cho các đệ tử chưa vượt lên được tầng 4 Đại Sảnh Đường.
Gió mơn man trên mặt Atiyah, mái tóc bạch kim sáng mờ mờ trong đêm. Nó đang ngồi vắt vẻo trên đỉnh Thư viện, trầm ngâm nhìn về kí túc xá Simorgh ngay trước mặt. Sobek và Baldr cũng như Simorgh vẫn thấp thoáng ánh sáng, không rõ là đệ tử năm nào vẫn đang cần mẫn học tập, hoặc giả là những trò khác khi mặt trời lặn.
Những hình ảnh loang loáng xuất hiện trong đầu Atiyah như một cuốn phim quay vội, kí ức trập trùng nhập nhoãng chèn đè nhau, khi mờ khi tỏ.
Vừa có nhận thức, Atiyah đã biết mình là một thần đồng, vượt xa những đứa trẻ khác, thậm chí là cả những đứa mang họ Vili. Nó thậm chí còn nhận ra rằng vì có Atiyah nên cha mẹ mới bớt bị người cùng họ khinh khi mặc dù cha Atiyah có thân phận đứng đầu gia tộc Vili.
Để chứng tỏ, Atiyah ngạo mạn chọn theo tinh thần hệ. Đơn giản vì tinh thần hệ là khó nhất, phức tạp nhất. Atiyah vốn quen làm những việc kẻ khác không làm được, không thể chối bỏ thực tế kém xa Atiyah.
Một tiếng cười nho nhỏ khẽ bật ra trên môi. Atiyah nhìn đại thụ trước mặt đang xao động không ngừng, tự hỏi:
“- Có thật ta đường đường tự tin, không thèm quan tâm đến kẻ khác không ? Hay thật ra ta giấu kín được sự tiểu tâm đó ? Thật đáng buồn cười! Ta gần đây vẫn bảo Ryu bỏ đi đừng quan tâm đến kẻ khác kia mà! Ha ha ha!”
“-Phù!”
Atiyah thổi bay một cọng cây dài vút vẫn ngậm nơi miệng nãy giờ. Cọng cây bay đi xoay xoay trong gió mạnh.
“- Là gió! Phải từ lâu ta nhận ra ta khao khát biết mấy được dồn sức cho phong hệ! Phải chăng bởi gió trong mắt ta là biểu tượng cho tự do. Gió bay đi muôn phương, trên trời cao, dưới đồng bằng, qua những dãy núi, những con sông và cả đại dương! Chẳng có gì ngăn nổi! Thật nhẹ nhàng và dũng mãnh biết bao!”
Atiyah chưa bao giờ thấm thía sự khao khát tự do như thế. Áp lực vô hình đè nặng lên vai từ khi quá nhỏ với đầy kì vọng và trách nhiệm từ cha mẹ đến dòng tộc. Tự do là thứ nó khao khát nhất nhưng cũng là thứ nó từng ra sức phỉ nhổ nhất. Nó chả mãi ngầm khẳng định rằng tự do chỉ là một biến tướng của yếu đuối hèn nhát, chối bỏ, chạy trốn trách nhiệm mà thôi. Nếu mà gạt bỏ được hết trách nhiệm, đến với tự do kia thì ích kỉ quá, hèn quá,…
Nhưng có phải vậy không ? Và tại sao phải khẳng định như thế ? Hai câu hỏi mang ý nghĩa sống cho mình luôn leo lét cháy trong trái tim Atiyah mà nó không tài nào dập tắt nổi.
Mới đây nó chịu tổn thương mạnh. Ban đầu là sốc vì Ryu đột phá!
“-Thật nhục nhã! Phải, tại sao lại sốc khi Ryu đột phá chứ ? Tại sao chứ ?”
Hàng trăm câu hỏi tại sao xoay vòng vòng trên hình ảnh Ryu trắng nhợt nhạt bất tỉnh, khuôn mặt bầu bĩnh ướt đẫm sương và bê bết cỏ.
“- Giả sử nếu ta là Ryu, ta có dám hy sinh sự đề thăng vùn vụt của bản thân như thế không ? Giả sử là có, đó là sự khẳng khái, tự nhiên phải thế, hay là … ừ, hay là tại ta muốn đóng tròn vai kẻ cao cao tại thượng, luôn làm những điều phải làm đúng đắn thông minh vượt trội ?”
Atiyah ngờ lắm. Nó ngờ cả cái lần tính toán phân chia mộc tương và mộc tâm của cây Thiên Quỷ. Đêm đó nó đã trằn trọc không ngủ để tự dò xét xem trong khoảng khắc đó nó có ý nghĩ xấu xa vẩn đục nào không. Nó còn bật dậy nhìn thật kĩ vào đôi mắt màu bạc trong gương cho đến khi chắc chắn đôi mắt đó vẫn trắng tinh khôi nguyên vẹn không vẩn đục.
Lần ở Diễn Võ trường chiều nay, nó đã phải bỏ chạy, sợ rằng ai đó nhận ra một điều gì khác trong đôi mắt màu bạc. Sợ rằng ai đó qua màu mắt nhìn thấy nó đau khổ, tan vỡ ngôi vị số 1, tự ái tổn thương. Và nó sợ, sợ rằng nó có tia ghen tị.
Ngôi vị số 1!
Atiyah bặm môi. Lần Kunerai xuất hiện nó đã cảm thấy đe dọa, thấy một kẻ mạnh chỉ ngang tuổi nó. Lại là chị Ryu. Phải! Atiyah không sợ kẻ lớn tuổi hơn vì nó nghĩ cho nó thời gian nó sẽ đuổi kịp và vượt qua! Nhưng Ryu mới 13, Kunerai chỉ khoảng 15 ngang tuổi với nó.
Kunerai thậm chí còn đem lại cho nó sự thách thức giễu cợt rằng Kunerai đã nhận ra chân bản thân Atiyah. Ngày hôm đó, nó đã hành động điên rồ biết bao. Chỉ vì nỗi sợ hãi không ngăn được ấy.
Và cái đáng sợ hơn hết là sau này ai đó cũng nhìn nó như nó nhìn thanh niên tóc đen hiện nay!
Phải! Atiyah kinh hoàng khi nhìn vào đôi mắt đen thẫm đó!
Không vì sức trấn áp mà bởi Atiyah nhìn ra một phần tâm sự sâu kín của nó chất chứa trong con người đó!
Thanh niên tóc đen có vẻ đẹp ngoại hình hoàn mỹ, có thực lực thật sự mạnh. Nhưng chỉ thế thôi, cái uy áp của thanh niên áo đen đến từ sức mạnh chứ không phải tâm hồn. Tâm hồn kẻ đó tràn đầy ganh ghét và đố kị. Nếu có sợ hãi thì là sợ hãi đối diện với kẻ sát nhân, không phải sự kính phục dành cho kẻ vượt trội.
Atiyah rất rõ cái cảm giác soi tỏ những góc tối thông qua những biểu tình trong ánh mắt, cửa sổ tâm hồn, của những con người như vậy. Bởi chính Atiyah là kẻ hay bắt gặp những đôi mắt ấy. Chính Atiyah trong quá khứ đã khinh miệt và cười nhạo những con người ấy ra sao. Với nó, những kẻ đó chỉ là đống rác không hơn. Nó khinh miệt về nhân cách và xác quyết những kẻ có tâm hồn u tối đó không thể trở thành đại cường giả, sẽ tự kìm hãm mình trong nỗi ganh ghét bần tiện vô biên.
Sau đó, nó lãng quên! Phải, là lãng quên! Vì những kẻ đó không cùng đẳng cấp, không đáng nằm trong bộ nhớ của nó!
Vậy mà nay …
Một nỗi sợ vô hình dâng lên khắp châu thân Atiyah. Nếu như một ngày kia nó trở thành một kẻ như nó từng miệt thị, miệt thị cùng cực đến mức lãng quên sự tồn tại.
Atiyah sợ cái bóng ma ti bỉ đó cứ lớn lên mãi, cuối cùng chiếm trọn tâm hồn cao ngạo của nó.
Và khi đó, sẽ mất hết. Ngày đó nó chắn chắn không dám đối nhãn với lũ bạn phòng 516 nữa. Những đứa bạn có những đôi mắt thật trong sáng và những suy nghĩ ngay thẳng. Những con người như vậy đi đâu cũng ngẩng cao đầu, không phải giả bộ che giấu một nỗi sợ hãi ngấm ngầm.
Ryu, Akhil, Phương Đạt, Akira!
Và cả Kunerai nữa.
Tim Atiyah thắt lại một nhịp. Đôi mắt hồ thu trong veo tĩnh lặng sâu thẳm của Kunerai, như soi thấu những ngóc ngách của tâm hồn kẻ đối diện.
Atiyah miên man nghĩ. So sánh, đối chiếu, sợ hãi, hy vọng, đau đớn, tự khinh bỉ, …
Trời vẫn tối đen. Đám đại thụ vẫn rì rào vô cảm.
Không ai biết ngày mai, khi ánh dương quang chói lòa phủ xuống, sẽ xảy ra những chuyện gì, sẽ có những thay đổi gì!
Nào ai biết được chứ!
*
**
Last edited by lanhtamkhach; 24-04-2009 at 08:31 AM.
