Tác giả: Âu Thiên Phúc
Dịch Thuật: Vô Danh
Đả tự: tiểu Tâm Di
Nguồn: Nhạn Môn Quan
Không biết thời gian trôi qua bao lâu, Ngạo Thiên dần dần hồi tỉnh. Chàng phát hiện mình nằm trên một thảm cỏ cách hố đen chừng mười trượng. Ngạo Thiên từ từ ngồi dậy, cảm giác đau đớn toàn thân, y phục trên mình rách nát hầu như không còn che thân được nữa.
Tuy nhiên chàng phát hiện có một điều kỳ lạ đang xảy ra trong cơ thể. Dòng chân khí cuồn cuộn lưu thông trong huyết mạch hầu như không còn một sự cản trở nào nữa. Ngạo Thiên thử vận khí đề công đưa nội lực lưu thông khắp cơ thể, đi qua hai đại mạch trước đây bị tắc nghẽn thì bây giờ nó đã thông suốt. Ngạo Thiên đứng vụt lên, đôi mắt sáng rực. Bất giác, chàng ngửa cổ bật lên một tràng cười sảng khoái. Tiếng cười sung mãn, tiềm ẩn nguồn nội lực dồi dào của chàng lấn át cả tiếng cuồng phong.
Qua phút kích động, chàng bình tâm hồi tưởng sự việc đã xảy ra, bắt đầu từ lúc bị ném xuống Độc Phong động. Thì ra luồng quái phong như những ngọn chỉ lực vô tình đả thông kinh mạch, tựa hồ như một đại cao thủ đã ra tay chữa bệnh cho chàng. Ngạo Thiên vui mừng không sao tả xiết.
Chàng nhớ bức di thư của Trí Nguyên đại sư để lại cho chàng, trong đó có câu: "Đồ nhi, con hãy đi về phương nam, có ngày ắt gặp cơ duyên". Bấy giờ, Ngạo Thiên mới cảm phục hết tâm cơ thần thông của tiền nhân. Đại sư đã đoán trước ngày Bạch Bình thất thủ, ngày võ lâm đại loạn và sắp xếp duyên phận cho chàng, một tên đồ đệ mà đại sư thậm chí không nhìn thấy mặt.
Bấy giờ Ngạo Thiên quan sát toàn cảnh Độc Phong động. Nổi bật là hai chiếc hố đen ngòm cách nhau vài trượng, một cái hút gió, còn một cái thì thổi gió lên tạo thành hai luồng quái phong cực kỳ hung hãn. Ngạo Thiên không giải thích được hiện tượng thiên nhiên kỳ ảo này nhưng chàng cũng đoán được phía dưới đáy động hẳn còn có một bí ẩn huyền diệu khác nữa. Dưới đáy vực, ngoài phạm vi tàn phá của hai luồng quái phong là cảnh thiên nhiên tươi tốt. Một dòng suối trong vắt chảy qua dưới vách đá, nước suối trong vắt đến độ có thể nhìn thấy đàn cá tung tăng bơi lội. Có vài loại trái cây lạ mắt, những quả tròn đỏ mọng đong đưa trên cành. Bốn bề là vách đá dựng đứng, rêu phong trơn trượt.
Một điều làm cho Ngạo Thiên yên tâm là ở đây ít nhất cũng có một nguồn thực phẩm thiên nhiên. Điều thứ hai, chàng biết hễ ở đây có sự sống thì hẳn là phải có lối thông ra ngoài. Yên tâm với điều đó, Ngạo Thiên liền nghĩ cách tìm cho mình một bộ y phục mới. Chàng lấy đá nhọn đục vỏ cây rồi đem ra dần mỏng, kết thành một cái quần. Như vậy cũng đủ để che thân. Rồi chàng xuống suối bắt cá, gom cây khô lấy đánh lửa. Thế là Ngạo Thiên đã có một bữa ăn gồm có cá nướng và trái cây. Ăn uống xong, chàng ngồi xuống vận công theo khẩu quyết Hàn Băng Bách Phiến mà Bạch Hạc Lão Nhân đã truyền thụ cho.
Có một điều cần nói thêm về thân thế của Âu Dương Ngạo Thiên. Chàng là đệ tử di ngôn của Trí Nguyên đại sư do chính Bạch Hạc Lão Nhân tuyển chọn. Theo lời Bạch Hạc Lão Nhân thì chàng có cốt cách khác thường, đặc biệt thích hợp cho việc luyện võ, nhưng chỉ tiếc trong người chàng mang dị tật bẩm sinh nên không thể hành công tu luyện được. Trong suốt mười mấy năm sống với Bạch Hạc Lão Nhân, ông một mặt truyền nội công giữ mạng cho chàng, một mặt truyền dạy khẩu quyết hai môn võ công tâm pháp thượng thừa là Hàn Băng Bách Phiến và Bạch Hạc Phi Thiên.
Tất cả những việc làm đó đều nằm trong bức đại di thư do Trí Nguyên đại sư để lại. Có một điều đặc biệt là chàng không phải đệ tử của Bạch Hạc Lão Nhân mà trong di thư Trí Nguyên đại sư muốn nhận chàng làm truyền nhân y bát. Bởi vì theo đại sư, chàng là người có cơ duyên sẽ học được năm môn võ công tuyệt học của đại sư. Trong người Ngạo Thiên vốn đã có sẵn năm mươi năm nội gia công lực, bây giờ theo tâm pháp Hàn Băng Bách Phiến mà tu luyện là một điều vô cùng thuận lợi. Phút chốc, luồng hàn khí xông lên tạo thành một lớp sương mờ bao phủ tấm thân Âu Dương Ngạo Thiên.
Chàng vận nguồn nội lực sung mãn ra song chưởng, rồi nhắm vào dòng suối đánh ra một chiêu Hàn Băng Bách Phiến tạo nên một tiếng nổ long trời. Một cột nước trắng xóa dựng cao gần một trượng, cảnh tượng đó vô cùng đẹp mắt. Bây giờ có thể nói Ngạo Thiên đã trở thành cao thủ đệ nhất.
Một ngày nào đó, nếu chàng luyện Hàn Băng Bách Phiến đến độ tạo thành băng tuyết thì đó chính là lúc công phu Hàn Băng đã đạt đến thành tựu cực điểm. Trong ngày hôm đó, Ngạo Thiên hết luyện công rồi chuyển sang luyện thân pháp Bạch Hạc Phi Thiên. Bây giờ một cái nhún mình của chàng có thể nhấc cao hơn hai trượng, chỉ có điều chàng chưa đạt đến trình độ dừng lại giữa thinh không, xoay trở theo ý muốn. Điều làm cho Ngạo Thiên hăng say luyện tập là chàng cảm thấy mình tiến bộ qua từng giờ. Nguồn nội lực trong người chàng cứ sau một canh giờ tu luyện là cảm thấy nó tăng lên vượt bậc, ngoài cả sức tưởng tượng của chàng.
Một ngày trôi qua. Ngày thứ hai, giữa lúc Ngạo Thiên đang luyện khinh công thì bỗng chàng nghe có tiếng thét rùng rợn xen lẫn trong tiếng rít của cuồng phong. Rồi đó chàng nhìn thấy một thân hình bị luồng quái phong cuốn xuống miệng hố đen với một tốc độ ghê gớm. Bây giờ, cùng với sự tiến bộ của võ công, nhãn lực của Ngạo Thiên cũng tinh tường hơn trước rất nhiều. Trong một cái chớp mắt, chàng nhún mình phóng lên, tả thủ vươn ra nhắm vào thân người đang rơi xuống chộp một phát. Tuy nhiên, chàng không lường được sức hút quá mãnh liệt của cuồng phong. Hơn nữa, đây là lần đầu tiên xuất thủ nên chàng còn thiếu kinh nghiệm, ra tay không được chính xác lắm.
Người đó vụt qua tay Ngạo Thiên trong gang tấc. Chàng thất kinh trầm người xuống nhưng tốc độ do lực hút của hố đen quá lớn khiến thân hình người đó rơi xuống nhanh hơn thân pháp của chàng. Tuy nhiên, Bạch Hạc Phi Thiên là một loại khinh công thượng thừa, quả nhiên nó có chỗ linh diệu khác thường. Trong lúc cấp bách, nhờ tâm cơ linh mẫn, Ngạo Thiên vụt nhớ tới một câu trong tâm pháp dạy rằng "bế mạch, liễm khí". Lập tức, thân hình chàng vụt rơi xuống nhanh như tia chớp.
Tất cả những diễn biến đó, tuy nói ra thì dài dòng nhưng kỳ thực nó chỉ diễn ra trong tích tắc. Lần thứ hai, Ngạo Thiên xuất thủ một chiêu trong Cầm Nã Thủ Pháp mà thường ngày chàng học của Bạch Hạc Lão Nhân trong những lần đi săn thú. Lần này thì chàng đắc thủ. Sau khi đã kéo người đó ra khỏi luồng quái phong, chàng từ từ buông mình xuống cạnh bờ suối, chàng cũng không kịp phát hiện ra rằng chỉ qua một lần xuất thủ vừa rồi thì khinh công của chàng đã tiến lên một bực.
Vừa đáp xuống đất, Ngạo Thiên chợt kêu lên một tiếng thất thanh rồi buông người đó nhảy lùi ra sau mấy bước. Mặt chàng đỏ bừng lên, bởi vì... Người đó là một cô gái trẻ với bộ y phục bị cuồng phong xé rách hầu như không còn có thể che thân được nữa. Ngạo Thiên từ nhỏ lớn lên bên cạnh Bạch Hạc Lão Nhân, được người dạy dỗ theo con đường chính đạo, tâm hồn chàng trong sáng, khí chất quang minh lỗi lạc. Giờ đây, đứng trước tấm thân ngọc nữ lồ lộ khiến chàng bất giác ngớ ngẩn cả người. Chàng nhắm mắt tự nhủ:
- Âu Dương Ngạo Thiên, ngươi chẳng qua chỉ vì muốn cứu người.
Rồi đó chàng gom hết can đảm bước về phía thân hình bất động của thiếu nữ, mắt chàng nhắm nghiền quờ quạng tìm tay nàng để bắt mạch. Ngờ đâu chàng vô tình sờ trúng ngay gò bồng đảo khiến chàng giật bắn người, rụt nhanh tay về như bị sét đánh. "Ngạo Thiên... Ngạo Thiên... mi phải bình tâm. Không được nghĩ quẩn, không nên để tạp niệm chi phối". Trong lòng nghĩ như thế, Ngạo Thiên thở hắt ra một cái, rồi đó chàng quyết tâm bắt mạch cho nàng, tâm tính không một chút dao động.
Chàng cũng đã mở mắt ra, nhưng ánh mắt của chàng với một định lực bất phàm luôn hướng về nơi nào đó rất xa, nơi đó dường như chỉ có chàng nhìn thấy và cũng chỉ có chàng hiểu được. Lần thứ hai, Ngạo Thiên giật mình, khi chạm phải chiếc vòng lục lạc trên cổ tay thiếu nữ. Bất giác, bên tai chàng như vang lên những tiếng lanh canh và văng vẳng giọng nói mềm mại như nhung: "Bệnh của công tử là do kinh mạch tắc nghẽn. Đêm qua, tiểu nữ thử vận công đả thông kinh mạch... " Ngạo Thiên một lần nữa lại buông tiếng thở dài. Chàng cũng vừa tái hiện hình ảnh thảm thương của Mạnh gia trang, cảnh tượng đầu rơi máu đổ ở Khương gia. Bất giác, không kềm được, Ngạo Thiên chiếu mắt nhìn thẳng vào nàng. Nàng... Một thiếu nữ có giọng nói khả ái, người đã một chưởng đánh lùi Tạ Tam Cô, Xú Hòa Thượng, người có thể sai khiến đôi vợ chồng hung thần Lý thị, người một lệnh đưa ra thảm sát toàn gia Mạnh Lão Đầu Tử... Và cũng là người đã gieo vào chàng mười năm công lực đầy ân tình. Năm vết thương dài trên gò má vẫn không làm mất hết vẻ đẹp phi phàm của nàng. Ngạo Thiên đã từng được chiêm ngưỡng dung nhan thoát tục của một Tạ Tuyết Từ đầy lòng nhân ái, nhưng dung nhan đó xem chừng vẫn còn kém nàng một bực, dù là trong hoàn cảnh này. Ngạo Thiên hít vào một hơi thật sâu rồi dẹp bỏ hoàn toàn tạp niệm, chuyên tâm vào việc điều trị thương thế cho nàng.
Sau khi vận công giúp nàng điều tức một lúc rồi tiện tay, chàng điểm vào Thụy huyệt cho nàng ngủ luôn một giấc. Trong thời gian đó, chàng lại đi lột vỏ cây, đập dập kết thành một bộ y phục. Lần này chàng phải tốn khá nhiều công sức, một công việc khá vất vả vì đó là bộ y phục cho nữ nhân. Khi công việc hoàn tất, Ngạo Thiên mang bộ y phục đặt cạnh nàng, rồi chàng ra tay giải huyệt, cùng lúc động thân sử dụng thân pháp Bạch Hạc Phi Thiên bắn người ra xa hơn chục trượng. Chàng đứng trong tư thế ngoảnh lưng về phía nàng. Thiếu nữ áo hồng dần dần hồi tỉnh. Nàng chống tay ngồi dậy, chợt kêu lên một tiếng thảng thốt khi phát hiện bộ y phục rách nát trên người mình. Bên này, Ngạo Thiên vẫn trong tư thế quay lưng về phía nàng, chàng cất giọng ôn hòa:
- Vừa rồi, tại hạ đã vận công điều trị thương thế cho cô nương, không còn nguy hiểm đến tính mạng nữa.
- Các hạ... Nàng không nói hết câu, sự việc xảy ra khiến nàng quá sửng sốt, không tài nào bình tâm được. Ngạo Thiên vẫn đều đều nói:
- Bên cạnh cô nương có một bộ y phục bằng vỏ cây, cô nương mặc tạm vào vậy. Thiếu nữ áo hồng ấp úng mãi một lúc mới thốt lên được:
- Các hạ là... Âu Dương công tử?
- Phải, chính tại hạ.
- Đây là đâu?
- Độc Phong động.
- Độc Phong động?! Nàng lập lại bằng một giọng kích động ghê gớm. Đột nhiên nàng bật lên tiếng cười khô khốc, lạnh lùng:
- Hừ! Tư Mã Quỳnh Dao!... Rồi đó nàng thay đổi y phục. Bộ y phục bằng vỏ cây chẳng kín đáo gì nhưng cũng còn tốt hơn nhiều y phục đã rách nát của nàng. Rồi nàng đến rọi mặt mình xuống dòng suối. Đối với một thiếu nữ, đặc biệt là một thiếu nữ cực kỳ xinh đẹp như nàng thì việc bị hủy hoại dung nhan là một sự đau đớn cùng cực, không gì sánh được. Thiếu nữ áo hồng mặc dù can trường, gan dạ hơn người, nhưng lúc này cũng không khỏi để rơi hai hàng lệ. Ngạo Thiên vẫn không quay mặt lại. Với thính lực của chàng bây giờ, chàng có thể đoán biết từng cử chỉ, từng hành động của nàng. Chàng cất giọng ôn hòa hỏi:
- Cô nương không sao chứ?
- Vừa rồi... Công tử đã nhìn thấy gì?
- Phải chăng do Tư Mã Quỳnh Dao gây ra? Nàng gằn giọng:
- Tại hạ cũng vì bất đắc dĩ. Cô nương! Chúng ta đều là người của giang hồ...
- Người của giang hồ... Hừ! Nàng chỉ hỏi thế rồi im lặng. Ngạo Thiên cũng đâm rối trí vì không biết nàng đang nghĩ gì. Mãi một lúc lâu, nàng mới lên tiếng.
- Không lẽ người cứ đứng mãi như thế sao? Ngạo Thiên từ từ quay lại. Đôi mắt tinh anh của chàng nhìn thẳng vào nàng không chút lay động. Bộ y phục hở hang trên người nàng, làn da trắng như bông tuyết của nàng không hề làm chàng bận tâm. Chàng nghiêm giọng nói:
- Cô nương có muốn nghe vài lời của tại hạ chăng?
- Người nói đi!
- Tại hạ ở đây đã hai ngày, chưa tìm được lối thoát thân. Tuy nhiên, dưới suối có cá, trên cây có quả, chúng ta không phải lo gì chuyện lương thực. Xét địa thế nơi này, tại hạ đoán rằng có thể có một lối thoát, hoặc ít nhất cũng còn một hang động khác nữa.
- Thế thì sao?
- Chúng ta hai người một nam một nữ ở chung trong tình cảnh này... Thì thật là bất tiện. Vậy giờ tại hạ sẽ cố tìm xem có lối thoát nào cho chúng ta không. Thiếu nữ áo hồng ngồi thừ ra một lúc mà không nói gì. Nàng tuy vừa thoát chết trong gang tấc, nhưng tình cảnh hiện tại khiến nàng mất hết cả lòng ham sống. Ngạo Thiên dường như đoán được tâm tư của nàng nên chàng lên tiếng an ủi:
- Cô nương đừng quá bi quan! Tại hạ tin rằng nhất định có một lối thoát ở đâu đó quanh đây. Nàng hờ hững:
- Thế sao?
- Bây giờ tại hạ đi tìm đây.
-oOo-
Âu Dương Ngạo Thiên không khỏi thất vọng khi đi qua một ngày cố công lục lọi mọi ngóc ngách trong động mà vẫn không tìm ra lối thoát. Thiếu nữ áo hồng suốt ngày ngồi trầm tư không nói một lời nào. Nàng cũng không màng đụng đến món cá nướng thơm ngon của Ngạo Thiên. Giữa lúc chàng bó tay chịu thua, không buồn tìm đến nữa thì bỗng nàng lên tiếng:
- Âu Dương công tử!
- Có chuyện gì chăng?
- Công tử hãy nhìn thẳng vào mặt tôi. Ngạo Thiên không khỏi ngạc nhiên trước lời đề nghị bất ngờ của nàng. Tuy thế chàng cũng làm theo. Nàng cũng nhìn thẳng vào chàng. Trong đáy mắt sâu thẳm của nàng âm u tuyệt vọng:
- Công tử hãy nói thật lòng...
Nàng chầm chậm nói từng lời:
- Có phải bây giờ trông tôi gớm ghiếc lắm không? Ngạo Thiên đã từng nghe tiếng sáo kỳ diệu của nàng, cũng từng chứng kiến thủ đoạn tàn khốc của chủ nhân kiệu hoa, có thể nói ở nàng là hai con người hoàn toàn khác biệt. Dường như mỗi khi nàng không ngồi trong chiếc kiệu hoa ấy thì nàng mới đích thực là một thiếu nữ dịu dàng, khả ái. Giờ đây, với một câu hỏi động lòng trắc ẩn đó, Ngạo Thiên dường như hoàn toàn quên đi con người tàn bạo của nàng. Giờ nàng chỉ còn là một thiếu nữ yếu đuối, đáng thương. Chàng mỉm cười nói:
- Cô nương muốn nghe một lời nói thật lòng của tại hạ không?
- Tôi tin lời công tử.
- Với riêng tại hạ, nhan sắc không phải là điều quan trọng nhất. Ánh mắt nàng vụt sáng lên:
- Công tử nói thật chứ?
- Tại hạ chưa bao giờ tự ti về dung mạo xấu xí của mình.
- Công tử đâu có xấu.
- Cô nương lúc này cũng cực kỳ xinh đẹp. Bất giác, nàng nở một nụ cười. Quả thật, dù với dung mạo lúc này, nụ cười của nàng cũng rất xinh đẹp:
- Thế mà trước đây tôi cứ tưởng công tử là người lạnh lùng, kiêu ngạo. Hóa ra, công tử miệng mồm cũng ghê gớm lắm.
- Thật thế ư? Rồi đó cả hai cùng bật cười. Ngạo Thiên nhắc nàng:
- Cô nương sao không ăn chút gì cho có sức? Nàng không đợi Ngạo Thiên nói thêm nữa, cầm lấy một con cá nướng ăn ngon lành. Bất giác, Ngạo Thiên buông tiếng thở dài:
- E rằng suốt quãng đời còn lại, hai ta chỉ được ăn món cá mà thôi. Nàng đưa mắt nhìn Ngạo Thiên:
- Công tử muốn ra ngoài lắm sao? Chàng trợn mắt nhìn nàng:
- Cô nương lại không muốn thế ư?
- Không.
- Sao lại như thế? Nàng ném khúc xương cá đi, nói mà không nhìn chàng:
- Ở đây chẳng phải là sung sướng lắm sao? Không lo nghĩ, không có cảnh giang hồ chém giết lẫn nhau. Ở đây cũng không có thù hận, không có lòng dạ ác độc, nham hiểm của con người. Ngạo Thiên đứng lên ngửa cổ nhìn trời xanh chót vót trên cao. Giọng chàng chất chứa một khát vọng mãnh liệt:
- Tại hạ không nghĩ thế. Đó là ý nghĩ tiêu cực. Tại hạ muốn vùng vẫy giang hồ, trừ ma diệt bạo, giữ gìn công đạo võ lâm. Tại hạ nhất định phải ra khỏi chốn này. Thiếu nữ áo hồng nhìn chàng với một chút thán phục:
- Công tử là người có hoài bão lớn lao, chỉ tiếc rằng... Mà bệnh tình của công tử có thuyên giảm chút nào chăng?
Ngạo Thiên nhìn nàng với vẻ trìu mến. Chàng thật không ngờ trong tình cảnh này mà nàng vẫn còn quan tâm đến bệnh tật của chàng. Ngạo Thiên không nói không rằng, chàng âm thầm vận khí nhắm xuống suối đánh ra một chưởng. Rồi đó chàng vận dụng khinh công nương theo dòng chưởng lực lượng người một vòng giữa cột nước vừa bắn lên do sức chưởng của chàng. Trong chớp mắt chàng đã trở về chỗ cũ mang theo trên tay hai con cá chép to tướng. Chàng tươi cười nói:
- Chúng ta lại xơi món cá nướng nhé. Thiếu nữ áo hồng tròn xoe mắt nhìn chàng:
- Ồ... Sao lại có thể như thế được? Trong lúc nổi lửa nướng cá, Ngạo Thiên từ từ kể lại kỳ tích của chàng. Nghe xong câu chuyện đó, nàng chẳng những không vui mà còn trầm tư khác thường. Chàng không khỏi thắc mắc:
- Cô nương làm sao thế? Nàng không đáp mà hỏi lại:
- Phải chăng bây giờ ước muốn lớn nhất của công tử là ra khỏi chốn này?
- Điều đó là đương nhiên rồi.
- Công tử phải chăng có chí thay trời hành đạo?
- Đó chính là di nguyện của ân sư.
- Sư phụ của công tử có phải là Bạch Hạc Lão Nhân? Ngạo Thiên xét thấy không cần thiết phải giấu nàng nữa nên nói ra luôn:
- Người chính là sư huynh của tại hạ. Nàng kinh ngạc kêu lên:
- Sao lại như thế được?
- Tại hạ là truyền nhân y bát của Trí Nguyên sư phụ.
- Hóa ra là thế. Thiếu nữ áo hồng sửng sốt nhìn chàng. Giờ đây, khi biết được chân tướng lai lịch của chàng, nàng mới hiểu vì sao chàng, một người trước đây không hề biết chút võ công, lại có một khí chất kiêu hùng đến thế. Chàng thiếu niên lưng gù trong mắt nàng bây giờ đích thực là một trang đại anh hùng, hảo hán.
Tác giả: Âu Thiên Phúc
Dịch Thuật: Vô Danh
Đả tự: tiểu Tâm Di
Nguồn: Nhạn Môn Quan
Mấy ngày ở bên nhau trong một hoàn cảnh vô cùng đặc biệt khiến hai người trở nên thân thiết. Thiếu nữ áo hồng giờ đây không còn dáng vẻ gì là chủ nhân của chiếc kiệu hoa từng gây chấn động giang hồ nữa.
Âu Dương Ngạo Thiên nuôi chí luyện thành tuyệt đỉnh khinh công vượt vách núi ra ngoài, nhưng xem chừng với độ cao hàng trăm trượng, lại rêu phong trơn trượt thế này thì không còn hy vọng gì. Giữa lúc chàng rầu rĩ, than vắn thở dài thì thiếu nữ áo hồng đã tự làm cho mình một bộ y phục bằng vỏ cây rất đẹp. Nàng cũng không quên làm cho Ngạo Thiên một bộ:
- Âu Dương đại ca! Huynh xem có đẹp không? Ngạo Thiên đưa mắt nhìn hờ hững:
- Cô nương thật sự không nghĩ đến chuyện ra ngoài sao? Nàng bỗng nhìn chàng chằm chằm:
- Người lại muốn thấy tôi trở thành chủ nhân kiệu hoa ư?
- Ra ngoài rồi, đâu nhất thiết cô nương phải làm chủ nhân kiệu hoa.
- Người cứ gọi mãi "cô nương này, cô nương nọ" không nghe chướng tai lắm sao? Nàng hỏi rồi quay mặt đi với vẻ giận dỗi. Đột nhiên, Ngạo Thiên lúng ta lúng túng:
- Tôi... Tôi... Nàng gắt nhẹ:
- Tôi... Tôi... Thế nào?
- Tại hạ... Chưa biết cao danh.
- Hừ! Thế sao không hỏi? Hay người khinh tôi bây giờ dung mạo xấu xí nên không cần quan tâm nữa?
- Không... Không phải thế. Chỉ vì tại hạ... Ngạo Thiên thường ngày ăn nói lưu loát, không hiểu sao lúc này cứ ấp a ấp úng, đỏ mày đỏ mặt. Thiếu nữ áo hồng nhìn thấy thái độ chàng như thế thì không khỏi phì cười. Nàng buông gọn một câu rồi bỏ đến ngồi bên dòng suối:
- Tôi tên là Lục Linh Lăng. Ngạo Thiên lò dò đến sau lưng nàng khẽ thốt lên:
- Lục cô nương! Nàng quay lại trừng mắt nhìn chàng:
- Người vừa gọi tôi là Lục... gì?
- Lục... Cô nương... À không, Lục muội muội. Nàng nguýt chàng thật sắc rồi nở một nụ cười tỏ vẻ hài lòng. Rồi nàng cất giọng ôn nhu:
- Người quay mặt chỗ khác đi!
- Nhưng để làm gì?
- Người ta muốn thay đồi. Nói xong câu ấy, nàng đỏ cả mặt mày. Ngạo Thiên thì vội vàng quay lưng tránh đi thật xa. Lát sau, có giọng thỏ thẻ của nàng:
- Ngạo Thiên ca ca! Chàng đến đây đi!
Ngạo Thiên từ từ quay lại. Trước mặt chàng bây giờ là một thiếu nữ rất xinh đẹp trong bộ đồ lạ mắt. Đó là một bộ đồ bằng vỏ cây có kết thêm những chiếc lá xanh và những sợi dây tua trông như những chiếc rèm. Trong lòng Ngạo Thiên từ mấy ngày qua, trải qua cuộc sống chung đụng đã không khỏi phát sinh tình cảm, chỉ vì chàng bản tính trung thực nên không biết cách biểu lộ. Bây giờ đứng trước hoàn cảnh này khiến chàng không thể không phát lời:
- Lục muội! Nàng thật sự muốn ở lại chốn này suốt đời sao? Đôi mắt nàng sáng long lanh nhìn chàng:
- Chỉ cần có Ngạo Thiên ca ca ở bên muội là muội vui rồi.
- Nàng... Không chê ta ư? Lục Linh Lăng vụt nghiêm sắc mặt:
- Thế chàng có chê thiếp dung mạo xấu xí không?
- Không! Nàng vẫn rất đẹp. Giọng nàng trang nghiêm:
- Vậy thì từ giờ phút này, Lục Linh Lăng nguyện suốt đời ở bên Ngạo Thiên ca ca.
- Nhưng nàng phải hứa với ta một điều.
- Chàng cứ nói đi.
- Sau này dù với bất kỳ hoàn cảnh nào nàng cũng không được trở lại làm chủ nhân kiệu hoa.
- Thiếp hứa.
Ngạo Thiên nở một nụ cười hài lòng. Hai người trải qua hơn nửa tuần trăng trong cảnh êm đềm hạnh phúc. Ngạo Thiên ngày ngày vẫn chăm chỉ tập luyện võ công. Công lực Hàn Băng của chàng bây giờ tuy chưa đạt đến độ Băng Tâm Bách Phiến nhưng cũng có thể nói đã ở vào trình độ quán tuyệt võ lâm. Cùng với đà tiến triển nội lực thì công phu Bạch Hạc Phi Thiên cũng đi vào cảnh giới xuất thần nhập hóa, linh diệu vô song. Một hôm, chàng xuống suối tắm. Trong lúc Lục Linh Lăng đi hái rau làm món canh cá thì đột nhiên có tiếng hét to của chàng:
- Lăng muội! Nàng đến đây mà xem. Linh Lăng vội vàng chạy đến dòng suối:
- Chuyện gì thế, Ngạo Thiên ca ca? Ngạo Thiên vẫn còn trầm mình dưới dòng suối, giọng chàng reo vang như một đứa trẻ:
- Lăng muội... Lăng muội! Ta đã tìm được lối ra rồi.
- Thế ư? Linh Lăng không có vẻ gì là vui mừng. Ngạo Thiên từ dưới suối phóng mình lên nắm lấy tay nàng:
- Nàng mau theo ta.
Rồi đó hai người lao mình xuống suối. Họ lấy hơi lặn thật sâu xuống lòng suối, men theo một gờ đá và rồi phát hiện ra một con đường hầm ngập sâu trong nước. Đường hầm tối đen như mực, dòng nước chảy rất xiết. Họ lần mò đi theo dòng nước. Nhờ có võ công cao cường sử dụng Quy Tức Đạo Pháp, nên họ có thể nín thở dưới nước trong một khoảng thời gian dài.
Cuối cùng, phía cuối đường hầm cũng mở ra một vùng ánh sáng le lói. Càng đi tới, ánh sáng càng rõ, dòng suối cũng chảy xiết hơn. Sau cùng, họ ra khỏi đường hầm, ngoi đầu lên và nhìn thấy bầu trời bao la. Đó là một con sông chảy vắt qua cánh rừng thưa. Lập tức, họ nghe có tiếng chim muông, tiếng gió lay động, cành lá hiền hòa chứ không còn tiếng cuồng phong phẫn nộ dưới đáy Độc Phong nữa. Âu Dương Ngạo Thiên vui mừng quá đỗi. Chàng ôm vai Linh Lăng mà gào to lên:
- Lăng muội! Chúng ta tự do rồi... Tự do rồi. Chàng ngửa cổ nhìn bầu trời xanh bao la cất lên một tiếng hú dài hùng tráng. Rồi chàng vận công phát lên tiếng nói tràn đầy uy lực:
- Tư Mã Quỳnh Dao! Ngũ Kiếm Kỳ môn! Thuận Thiên giáo! Âu Dương Ngạo Thiên tái xuất giang hồ rồi đây. Qua cơn kích động, chàng nhìn lại thì thấy Linh Lăng mặt buồn rười rượi, thất thần như người mất hồn. Chàng ân hận nói:
- Linh Lăng! Đại ca xin lỗi muội. Lục Linh Lăng khẽ nhún mình nhảy vọt lên bờ hồ rồi nàng thong thả đi vào rừng. Chừng nàng quay lại thì đã thấy Ngạo Thiên đứng trước mặt. Nàng cất giọng u buồn:
- Ngạo Thiên ca ca! Chàng nhất định tái xuất giang hồ sao? Âu Dương Ngạo Thiên đặt tay lên vai nàng ân cần hỏi:
- Lăng muội có tâm sự gì chăng? Đôi mắt nàng đỏ hoe, nói mà như muốn khóc:
- Ca ca không cảm thấy những ngày sống với nhau vừa qua là vui vẻ lắm sao?
- Vui lắm, vui lắm chứ!
Ngạo Thiên thành thật nói:
- Nhưng nếu chúng ta cùng trở lại nhân gian thì càng vui vẻ hơn.
- Chàng chẳng phải đã nói không muốn thấy muội lại làm chủ nhân kiệu hoa đó ư?
- Đúng thế! Nhưng...
- Nếu trở lại giang hồ, muội sẽ lại là chủ nhân kiệu hoa. Ngạo Thiên kêu lên:
- Không thể như thế được. Nàng buồn bã lắc đầu:
- Chàng không hiểu đâu. Muội không tự làm chủ được.
- Bây giờ nàng đã có ta. Âu Dương Ngạo Thiên thề sẽ không để ai ức hiếp nàng. Linh Lăng nở nụ cười buồn:
- Chàng là người có hùng tâm tráng khí, nhưng với võ công hiện tại của hai ta chẳng nên trò trống gì đâu. Chàng muốn tiêu diệt Ngũ Kiếm Kỳ môn ư? Chàng muốn đối đầu với Tư Mã Quỳnh Dao sao? E rằng chàng còn kém xa lắm. Còn Thuận Thiên giáo của thiếp thì chàng càng không thể. Võ công của gia mẫu cao thâm khôn lường, chàng không phải là đối thủ đâu. Âu Dương Ngạo Thiên để nàng nói xong chàng mới chậm rãi lên tiếng:
- Lăng muội! Hôm nay Ngạo Thiên ca ca sẽ nói hết cho nàng nghe thân thế của ca ca.
... Rồi đó chàng bắt đầu kể về cuộc đời mình, từ lúc được Bạch Hạc Lão Nhân đem về nuôi dưỡng, truyền công lực giữ mạng, truyền cho khẩu quyết của hai môn võ công tối thượng. Rồi chàng kể về Trí Nguyên đại sư, nói luôn cho nàng nghe bức di thư của tiền nhân để lại. Cuối cùng chàng nói:
- Nàng nghe rồi đó, Ngạo Thiên ca ca của nàng không thể tham sống sợ chết mà chui rúc dưới ngọn Độc Phong. Càng không thể vì tình riêng nam nữ mà để mặc cho vận hạn võ lâm trong tay ma đạo. Cho dù chết, ca ca cũng nhất quyết chết vì đại cuộc. Chắc nàng cũng không muốn Ngạo Thiên ca ca của nàng mang danh ham sống sợ chết, phụ lời di huấn sư môn phải không? Linh Lăng nghe đến đó thì biết rằng nàng không thể giữ chân con người tràn đầy hào khí chính nghĩa này được. Bất giác, hai dòng lệ tuôn rơi đầm đìa trên má nàng. Nàng không muốn xa Ngạo Thiên nhưng càng không muốn trở về giang hồ. Vì nàng biết, ở đó nàng sẽ trở lại thân phận chủ nhân kiệu hoa và chàng sẽ không bao giờ tha thứ cho nàng.
- Vậy thì...
- Nàng cất giọng nghẹn ngào. Ca ca cứ đi đi.
- Hai ta cùng đi! Nàng lắc đầu:
- Muội sẽ ở lại đây chờ ca ca. Chàng kêu lên thảng thốt:
- Lăng muội! Không thể như thế được. Nàng mím môi:
- Ý muội đã quyết. Ca ca cứ ra đi.
- Ta không thể để nàng một mình ở lại đây được. Nàng nhìn thẳng vào chàng, ánh mắt long lanh đầy vẻ cương quyết. Chính lúc đó nàng đã trở lại với con người từng ngồi trên cỗ kiệu hoa ra lệnh cho môn hạ. Nàng gằn giọng:
- Ca ca đã nhất quyết phải ra đi, đúng không?
- Ta...
- Nếu muội dùng nước mắt nhi nữ thì có thể giữ ca ca ở lại, nhưng chàng sẽ ray rứt suốt đời, có đúng thế không? Ngạo Thiên bất giác cất tiếng thở dài:
- Thật không còn ai hiểu lòng ta hơn Lăng muội nữa.
- Thế thì... Ca ca có thể hứa với muội hai điều chăng?
- Nàng muốn ta hứa chuyện gì?
- Thứ nhất, sau khi thành tựu sở nguyện, ca ca phải trở về đây với muội.
- Điều đó vị tất nàng phải nói.
- Không đâu! Muội biết bắt ca ca hứa như thế là oan uổng cho ca ca. Lăng muội bây giờ dung mạo đã bị hủy hoại, không còn xứng đáng với Ngạo Thiên ca ca nữa.
- Nàng đừng nói như thế.
Ngạo Thiên vụt nghiêm sắc mặt:
- Điều thứ nhất Ngạo Thiên ca ca hứa với muội, thế còn điều thứ hai.
- Trong bất kỳ tình huống nào chàng cũng không được đối đầu với gia mẫu, tức là giáo chủ Thuận Thiên giáo.
- Điều đó... Trong khi Ngạo Thiên vẫn còn ngần ngừ thì nàng đã gắt lên:
- Ca ca nhất định phải hứa với muội.
- Thôi được, ta hứa.
- Còn một điều này nữa, ca ca phải sống thêm với muội ba ngày dưới Độc Phong động.
Tác giả: Âu Thiên Phúc
Dịch Thuật: Vô Danh
Đả tự: tiểu Tâm Di
Nguồn: Nhạn Môn Quan
Đêm đó, Lục Linh Lăng bắt chàng kết bái thiên địa. Nàng nói:
- Từ khi ca ca cứu muội khỏi ngọn Độc Phong, trên người không còn mảnh vải che thân thì muội đã quyết ý trở thành thê tử của Ngạo Thiên ca ca. Nếu chàng nhẫn tâm từ chối thì muội sẽ nhảy xuống Độc Phong động mà tự tuyệt. Đêm đó cũng là đêm động phòng hoa chúc của hai người. Họ trải qua ba ngày sống bên nhau êm ái mặn nồng. Có lúc Âu Dương Ngạo Thiên đã nghĩ mình không thể dứt nàng mà ra đi được. Ngày thứ ba. Trên dòng sông cạnh cánh rừng thưa, họ chia tay. Lục Linh Lăng tháo chiếc vòng lục lạc trên cổ tay trao cho chàng và nói trong nước mắt:
- Ngạo Thiên ca ca! Hãy giữ vật này mà nhớ đến Lăng nhi!
- Huynh sẽ không phút nào không nghĩ đến nàng. Linh Lăng trầm tư suy nghĩ một lúc rồi nói tiếp:
- Tuy rằng chàng đã không đối đầu với mẫu thân, nhưng thiếp vẫn lo sẽ có ngày hai người chạm mặt nhau. Mẫu thân võ công cao cường, e rằng chàng không phải là đối thủ của người. Vậy thì nếu có gặp nguy hiểm, chàng hãy đưa chiếc vòng lục lạc này ra. Nhưng chàng nên nhớ, vạn bất đắc dĩ mới phải dùng đến nó. Ngạo Thiên xúc động nói:
- Nàng còn dặn dò huynh nữa không?
- Chàng phải hứa với thiếp, cho dù thế nào cũng không cho mẫu thân biết thiếp ở chỗ này.
- Tại sao thế? Nàng không muốn gặp mẫu thân sao?
- Chàng không biết đâu, mẫu thân không đời nào đồng ý cho thiếp sống cuộc sống như thế này.
- Được, huynh hứa!
- Giờ... Ca ca hãy đi đi. Ngạo Thiên bất giác nghẹn ngào:
- Lăng muội! Nàng mím môi, giọng chợt rắn rỏi:
- Ca ca đã nhất quyết ra đi, đúng không? Thế thì chàng không nên ủy mị như nhi nữ thường tình. Chỉ xin chàng trên chốn giang hồ phải biết quý sinh mạng, không được ngang tàng liều lĩnh như trước đây nữa. Bởi vì... Bây giờ chàng đã có Linh Lăng. Linh Lăng sẽ ngày ngày ra bờ sông này ngồi ngóng trông chàng. Đến đây, Ngạo Thiên không kềm được nước mắt, bất giác hai dòng lệ anh hùng tuôn trào trên má chàng. Linh Lăng bỗng xô chàng thật mạnh:
- Chàng đi đi! Ngạo Thiên biết mình không thể trì hoãn được nữa, chỉ chậm chút thôi chàng sẽ không thể ra đi được. Bất giác, thân hình Ngạo Thiên chớp động. Thân pháp Bạch Hạc Phi Thiên nhấc bổng chàng lên cao rồi xẹt đi như một tia chớp. Trong thinh không chỉ còn giọng chàng để lại:
- Lăng muội! Ngạo Thiên thề sẽ trở về với muội... Âu Dương Ngạo Thiên vận dụng tuyệt đỉnh khinh công chẳng mấy chốc đã ra khỏi cánh rừng thưa. Trong tầm nhãn quang của chàng bỗng hiện ra một túp lều tranh nằm chơ vơ giữa thảm cỏ rộng mênh mông. Ngạo Thiên thu hồi thân pháp hạ mình xuống trước túp lều với ý định xin một bộ y phục mặc cho tử tế. Chàng hướng về lều tranh cất giọng:
- Xin hỏi có ai ở nhà không? Chàng lên tiếng hỏi ba lượt như thế mà vẫn không có người trả lời. Lều tranh không đóng cửa nhưng bên trong vẫn lặng yên như tờ. Ngạo Thiên vì rất cần một bộ y phục nên đánh liều bước tới thò đầu vào nhìn. Giữa lúc đó, bỗng chàng nghe có tiếng thân pháp lay động rồi liền sau đó là một tiếng thét chói tai:
- Trả con lại cho ta!
Ngạo Thiên bây giờ thính lực đã nhạy bén hơn trước nhiều. Chàng nhận ra tiếng rít của luồng chưởng phong cực kỳ hung hãn đã tới sát sau lưng. Lẽ ra, Ngạo Thiên có thể động thân tránh đi, nhưng lần đầu tiên mang tuyệt nghệ ra giang hồ chàng cũng muốn thử thách bản thân mình một chuyến. Cùng với ý nghĩ, chàng khẽ nghiêng người vận công quật ra sau lưng một chưởng. Hai luồng chưởng phong chạm vào nhau nổ bùng một tiếng. Ngạo Thiên bị đẩy văng vào trong lều, khí huyết nhộn nhạo cứ muốn trào ra miệng. Theo lời Linh Lăng nói thì với công lực của chàng có thể ra tay đấu ngang ngửa với một cao thủ đệ nhất, thế mà không ngờ vừa ra khỏi nhà chàng đã gặp ngay phải đại cao thủ, chỉ một chưởng đã đưa chàng vào thế hạ phong.
Ngạo Thiên không khỏi thất kinh trố mắt nhìn đối phương. Không thấy còn đỡ, chừng nhìn thấy rồi, chàng càng hoảng kinh hơn nữa. Đối phương là một người đàn bà không đoán được tuổi tác. Nói như thế là bởi vì bà ta đầu tóc rối bù, quần áo bẩn thỉu, hai mắt trắng dã như người điên. Bà ta trợn trừng nhìn Ngạo Thiên, miệng liên tục quát:
- Trả con cho ta... Trả con cho ta!
- Tiền bối! Vãn bối nào có biết con người là ai đâu? Người đàn bà điên vẫn lảm nhảm:
- Trả con cho ta... Tiện tỳ! Ngươi đem con ta đi đâu? Vừa nói mụ vừa bước tới, song chưởng cất lên chực chờ quất thẳng vào người Ngạo Thiên. Chàng xét thấy tình thế bất lợi, nếu cứ ở trong nhà thì khó lòng xoay trở, không khéo phải uổng mạng vì người đàn bà điên nhưng có công lực ghê gớm này. Nghĩ thế, chàng liền phóng người qua cửa sổ:
- Tiền bối! Vãn bối đi đây! Vãn bối không biết con của người là ai cả. Chàng nhanh nhưng không ngờ người đàn bà điên cũng nhanh không kém. Chàng vừa chạm chân xuống đất, chưa kịp thi triển tiếp khinh công thì bà ta cũng đã theo kịp, cùng với chưởng phong là một giọng the thé điên dại.
- Ngươi đừng hòng chạy đâu cho thoát! Lần này đã biết lợi hại của đối phương, nên Ngạo Thiên không dám đối chưởng nữa. Chàng máy động thân pháp, lập tức sử dụng khinh công thượng thừa nương theo bóng chưởng của đối phương văng đi hàng chục trượng. Vừa chạm chân xuống đất, Ngạo Thiên không dám chậm trễ lập tức nhún mình lướt đi thêm hai trượng nữa. Chỉ vài lần động thân chàng đã đi xa mấy chục trượng, phía sau vẫn còn lanh lảnh giọng người đàn bà điên vọng theo.
- Trả con cho ta... Trả con cho ta...
Ngạo Thiên tuy đã thoát thân nhưng không khỏi lạnh mặt. Vừa rồi, nếu không có cơ trí nhanh nhẹn cộng với khinh công thượng thừa, thì e rằng chàng đã táng mạng dưới chưởng của người đàn bà điên. Ngạo Thiên thu hồi thân pháp thong thả bước đi.
Phía trước hiện ra một con đường độc đạo. Cùng với lúc đó, chàng nghe văng vẳng có tiếng người vọng lại. Vì trên người đang mặc y phục quái gở, nên Ngạo Thiên chẳng dám chường mặt ra. Bây giờ thính lực của chàng nhạy bén nên tuy nghe rõ tiếng người nhưng cũng phải một lúc sau mới thấy bóng. Vừa thấy bóng dáng bọn chúng, bất giác Ngạo Thiên bừng bừng lửa giận. Hóa ra chúng là bốn tên võ sĩ Ngũ Kiếm Kỳ môn, nhìn ký hiệu trên áo chúng cũng biết chúng là thuộc hạ Thanh Kỳ đường.
Âu Dương Ngạo Thiên vừa mới luyện thành tuyệt nghệ, nay vừa may gặp phải kẻ thù số một thì thật không còn gì đắc ý hơn. Đợi bốn tên võ sĩ đến gần, chàng mới cất tiếng hừ nhạt, đồng thời bước ra ngáng ngay giữa đường. Bốn tên võ sĩ dừng phắt lại, trố mắt nhìn chàng. Lối ăn mặc như người rừng của chàng có lẽ làm cho chúng kinh hãi. Một tên trong bọn cất giọng ấp úng:
- Các hạ... Các hạ muốn gì? Ngạo Thiên cười nhạt:
- Muốn lấy mạng các ngươi. Sau lúc đầu kinh hãi, giờ bọn chúng đã định thần lại. Một tên cất giọng cười ngạo mạn:
- Ha ha... Thằng gù xấu xa! Lần đầu tiên lão gia mới nghe có người đứng ở đất của bổn môn mà dám buông lời xấc láo. Bây giờ Ngạo Thiên mới sực nhớ chàng vừa trong Độc Phong động đi ra thì hẳn vẫn còn quanh quẩn đâu đó trong sào huyệt của Ngũ Kiếm Kỳ môn. Bất giác, chàng nghĩ đến người đàn bà điên không khỏi ngạc nhiên, tự hỏi làm sao bà ta có thể sống được trong sào huyệt của bọn hung thần này. Chàng còn chưa kịp suy nghĩ nhiều thì một tên trong bọn chúng cất giọng hung hăng:
- Tên người rừng kia! Mau báo danh đi! Ngạo Thiên thoáng suy nghĩ cũng cần phải cho Tư Mã Quỳnh Dao kinh hãi một chuyến. Nghĩ thế, chàng lạnh lùng nói:
- Lão gia họ Âu Dương tên Ngạo Thiên.
- Âu Dương Ngạo Thiên?
- Ngươi... Ngươi vẫn còn sống sao? Ngạo Thiên bật lên tiếng cười khanh khách:
- Ha ha... Ta chẳng những không chết mà còn đến lấy mạng các ngươi đây.
Lời vừa dứt, chàng vận công xuất chưởng tức thì. Vì là kẻ vừa bước ra giang hồ còn non kinh nghiệm. Hơn nữa, vừa rồi mới bị bại trận nên lần này chàng đánh ra một chưởng vận dụng toàn bộ nội gia công lực. Chỉ thấy chưởng của chàng mờ mịt sương khói, khí lạnh bốc ra ngút trời. Một chiêu Hàn Băng Bách Phiến, võ công tuyệt học của Trí Nguyên đại sư thì làm sao bốn tên võ sĩ tép riu chống đỡ nổi. Bọn chúng bốn tên phát ra bốn tiếng kêu thất thanh, hồn lìa khỏi xác, thi thể cứng đờ vì sức lạnh kinh hồn của hàn băng. Chính Ngạo Thiên cũng kinh hãi thầm trước sức hủy diệt ghê gớm của ngọn Hàn Băng Bách Phiến.
Chàng vốn dĩ muốn chừa lại một mạng cho nó về báo tin, nhưng vì lỡ ra tay quá nặng khiến cho không còn một tên nào sống sót. Ngạo Thiên đứng ngẩn ngơ một khắc rồi tức tốc lột bộ đồ của một tên võ sĩ mặc vào. Tiện tay, chàng lấy luôn thanh kiếm dắt sau lưng, lấy cả bạc vụn trong người chúng làm lộ phí rồi ung dung rời khỏi hiện trường.
-oOo-
Trong tửu quán thực khách đang ăn uống, chuyện trò vui vẻ thì tất cả cùng im bặt khi thấy Ngạo Thiên bước vào. Họ đưa mắt lấm lét nhìn chàng rồi cúi xuống ăn uống vội vội vàng vàng.
Trong quán rất đông khách, hầu như không còn một bàn trống nào, chỉ duy nhất ở góc trong cùng có một lão tiều phu đang ngồi độc ẩm với đĩa lạc rang. Chàng cất bước đi về hướng lão, cung kính nói:
- Lão trượng chẳng hay có thể cho vãn bối ngồi cùng bàn được chăng? Lão tiều phu vội vàng đứng lên, thân hình khúm núm, giọng nói run rẩy:
- Không dám... Không dám... Lão nô xin nhường bàn cho đại gia đó. Dứt lời, lão quày quả bỏ đi, Ngạo Thiên vội vàng gọi theo:
- Lão trượng ơi! Như thế này sao được. Nhưng ông lão đã ù té chạy mất. Chừng Ngạo Thiên nhìn lại thì trong quán có rất nhiều thực khách tính tiền bỏ đi. Bất giác, Ngạo Thiên nhớ lại ngày đầu tiên chàng xuống núi, trong ngôi tửu quán ở cạnh rừng phương bắc, cảnh tượng này cũng gần giống thế, chỉ có điều lúc đó chàng là người đã ngồi bàn trước, còn bọn võ sĩ Ngũ Kiếm Kỳ là người đến sinh sự. Chàng vừa nghĩ tới đó thì tên tiểu nhị đến gần chàng khúm núm hỏi:
- Thưa đại gia người dùng gì ạ? Ngạo Thiên cất giọng không vui:
- Tiểu nhị! Phải chăng họ sợ ta?
- Dạ... Dạ cái đó thì tiểu nô không rõ ạ.
- Ngươi nói dối! Có phải bộ đồ trên người ta khiến họ sợ hãi?
- Tiểu nô ngàn vạn lần không dám nói. Ngạo Thiên biết có hỏi thêm nữa cũng vô ích, chàng bực dọc phẩy tay:
- Có món gì ngon dọn lên cho ta.
- Dạ có ngay. Xin hỏi đại gia uống rượu gì?
- Ta không uống rượu. Chàng vừa dứt lời thì ngoài cửa sổ có tiếng cười vang:
- Ha ha... Lạ thật... Thật là lạ! Huynh đệ Ngũ Kiếm Kỳ môn có ai mà không thích uống rượu. Ngạo Thiên đưa mắt nhìn ra của thì thấy năm tên kiếm sĩ Bạch Kỳ đường đồng loạt bước vào. Trong quán số khách còn lại không ai bảo ai cùng tính tiền ra khỏi quán. Năm tên kiếm sĩ Bạch Kỳ nghênh ngang chẳng coi ai ra gì. Bọn chúng đá bàn dẹp ghế đi thẳng đến trước mặt Ngạo Thiên. Một tên lên tiếng:
- Huynh đệ Thanh Kỳ sao chỉ đi có một mình? Ngạo Thiên đang sẵn bực mình liền gằn giọng:
- Ai là huynh đệ với ngươi?
- Lạ chưa! Chúng ta chẳng phải là đồng môn sao? Ngạo Thiên cất tiếng hừ nhạt trong cổ chứ không nói gì thêm. Tên kiếm sĩ Bạch Kỳ chiếu tia mắt nham hiểm nhìn chàng:
- Huynh đệ sao không đọc ám hiệu đi? Ngạo Thiên trong lòng đã có dự định nên chỉ buông gọn một tiếng:
- Sát! Tên kiếm sĩ biến sắc quát lên:
- Tiểu tử! Có phải ngươi vừa rồi mới ra tay hạ sát bốn huynh đệ Thanh Kỳ đường? Ngạo Thiên không khỏi giật mình, không ngờ tin tức trong nội bộ chúng thính nhạy đến thế. Nhưng dù sao trong mắt chàng bây giờ bọn võ sĩ này chẳng là cái thá gì. Chàng buông giọng cuồng ngạo:
- Nếu phải thì sao? Bất giác năm tên cùng đồng loạt lui lại, tay thủ sẵn lên đốc kiếm, mặt mày biến sắc. Một tên cố lấy giọng cao cường:
- Ngươi dám đến tận sào huyệt của bổn môn tác nghiệp thì quả thật là gan của ngươi không nhỏ. Ngạo Thiên cười gằn:
- Ngươi có muốn xem lá gan của bản nhân chăng?
- Để xem bản lĩnh ngươi thế nào đã. Lời vừa dứt, năm thanh kiếm đã ra khỏi vỏ. Dù sao Ngạo Thiên cũng không khỏi thán phục tinh thần của bọn võ sĩ này. Chúng thừa biết chàng vừa ra tay hạ sát bốn tên đồng bọn, tất nhiên bản lĩnh của chàng không nhỏ, thế mà bây giờ chúng vẫn ngang nhiên rút kiếm khiêu chiến, quả thật lá gan của chúng mới to hơn cả. Trong lúc nghĩ như thế, Ngạo Thiên đã ngầm đưa nội công ra song chưởng. Đối với bọn võ sĩ chuyên hoành hành bá đạo này thì chàng quyết không nương tay. Ngạo Thiên nhớ lại mình có mang trên lưng một thanh kiếm liền giơ tay rút kiếm ra:
- Các ngươi vốn sở trường về kiếm vậy hôm nay bổn môn cũng dùng kiếm mà lấy mạng các ngươi.
Ngạo Thiên tuy ngoài miệng huênh hoang như thế nhưng kỳ thực chẳng biết một chiêu kiếm nào. Chàng vận công truyền nội lực ra mũi kiếm rồi mới đánh bừa một nhát nhằm vào tên võ sĩ đứng gần nhất. Thanh kiếm trong tay chàng chớp lên với một tốc độ vô song, luồng kiếm khí rít lên trong không gian nghe rất ghê rợn, tuy nhiên vì chiêu thức thô thiển nên tên kiếm sĩ dễ dàng né tránh.
Bọn kiếm sĩ vừa sợ vừa buồn cười. Chúng sợ là sợ cho nguồn nội lực sung mãn của chàng, buồn cười vì không thể không cười trước chiêu kiếm ngờ nghệch của chàng. Năm tên kiếm sĩ đã phần nào yên tâm, chúng gầm lên một tiếng lập tức vung kiếm bủa vây đối phương. Trong chớp mắt Ngạo Thiên đã đứng giữa luồng kiếm quang mờ mịt tưởng chừng như không còn chỗ thoát thân nữa. Nhưng Âu Dương Ngạo Thiên hôm nay trong mình mang hai môn tuyệt học thì không thể dễ dàng thất thủ như thế được. Chàng chỉ khẽ lắc mình một cái lập tức phát động khinh công thượng thừa Bạch Hạc Phi Thiên lao vút ra khỏi màn kiếm quang của đối phương. Rồi từ trên cao, chàng bổ xuống đánh ra một chiêu, chính là chiêu kiếm mà bọn chúng vừa sử dụng.
Hai tiếng hét hãi hùng vang lên cùng với hai thân hình đổ gục xuống, máu tuôn đầm đìa trên cổ chúng. Âu Dương Ngạo Thiên quả là có tâm cơ mẫn tiệp hơn người. Chàng chỉ mới nhìn qua lối ra chiêu của đối phương, đặc biệt là giữa lúc tình thế cấp bách mà vẫn học được rồi mô phỏng theo đó mà đánh lại lấy mạng đối phương.
Lối học nghệ này của Ngạo Thiên trong thiên hạ võ lâm chưa từng có. Thế mới biết Bạch Hạc Lão Nhân bất chấp chàng mang dị bệnh trong người, không biết sống chết thế nào mà vẫn chọn chàng làm truyền nhân của Trí Nguyên đại sư.
Ngạo Thiên đứng giữa hiện trường, tay cầm thanh kiếm vẫn còn vấy máu mà buông tiếng cười cuồng ngạo. Về phần ba tên kiếm sĩ còn lại, bọn chúng nhìn Ngạo Thiên vừa kinh hãi vừa ngơ ngác. Quả thật Ngạo Thiên vừa trình diễn cho bọn chúng thấy điều mà chúng chưa từng thấy cũng chưa từng nghe nói đến bao giờ. Ngạo Thiên dứt tiếng cười lập tức thét lên:
- Nạp mạng cho ta.
Thanh kiếm trong tay chàng phóng ra, vẫn là chiêu chàng vừa học được nhưng về tốc độ và kình lực thì khủng khiếp vô song. Ba tên kiếm sĩ mặc dù chẳng lạ gì với chiêu thức ấy nhưng vì bọn chúng quá hãi hùng, lại thêm đối phương ra tay cực kỳ linh diệu khiến chúng chỉ còn biết nhắm mắt chờ chết. B
a tiếng thét hãi hùng vang lên. Thây người đổ xuống, máu tuôn lai láng. Âu Dương Ngạo Thiên chưa kịp dùng bữa nhưng đành phải ra đi.
Từ nay trên giang hồ sẽ chấn động một nguồn tin: Ngũ Kiếm Kỳ môn đã gặp đại sát tinh. Ngạo Thiên vào cửa hiệu tìm mua một bộ y phục thay vào, rồi chàng vừa đi vừa nghe ngóng tin tức giang hồ. Chàng cũng không quên dò la tung tích của Xú Hòa Thượng.
Lần này, Ngạo Thiên vào quán chẳng gặp trở ngại nào. Chàng vừa ăn vừa ngóng tai nghe đám khách giang hồ thảo luận chuyện võ lâm. Ở bàn kế bên tụ tập một nhóm bốn người, trong đó có một lão nhân ra vẻ rất am hiểu chuyện giang hồ thời sự. Chàng nghe lão luận việc:
- Từ ngày chủ nhân kiệu hoa thất thủ dưới tay Bích Loan Cung chủ Tư Mã Quỳnh Dao thì Thuận Thiên giáo không còn lai vãng ở Trung Nguyên nữa. Bọn võ sĩ Ngũ Kiếm Kỳ môn được thể càng hoành hành bá đạo, không coi nhân sĩ võ lâm ra gì. Nghe đâu bọn chúng chuẩn bị phát thiệp anh hùng mời thủ lĩnh các đại môn phái đi một chuyến đến Ngọc Giác đài, nếu ai thuận theo chúng thì sống, nghịch theo chúng thì chết. Một tên trung niên đại hán kêu lên:
- Như thế thì có khác gì hành động bá đạo của Thuận Thiên giáo.
- Thuận Thiên giáo còn lâu mới sánh kịp. Lời lão nhân vừa dứt lập tức có tiếng hừ lạnh nhạt lạnh lẽo phát ra, một tiếng rít nhỏ vang lên, kỳ hiệu xuất hiện nhanh như ánh chớp cắm phập vào vách quán. Trong đám thực khách vài tiếng kêu thảng thốt vang lên:
- Thuận Thiên giáo tái nhập Trung Nguyên!
Ngạo Thiên không nói không rằng, thân hình máy động lập tức lao ra khỏi quán. Xa xa chàng nhìn thấy một bóng thân ảnh chập chờn trên mái nhà, lướt đi với tốc độ nhanh nhẹn vô song. Không chút chậm trễ chàng cũng vận dụng khinh công đuổi theo nhân vật thần bí. Cuộc rượt đuổi ngoạn mục diễn ra trong cảnh hoàng hôn. Hai nhân vật giang hồ với khinh công tối thượng lao đi vùn vụt như tia chớp. Mặc dù Ngạo Thiên có rút ngắn khoảng cách nhưng không đáng kể. Ra khỏi thị trấn đến vạt rừng thưa thì chàng hoàn toàn mất dấu đối phương. Giữa lúc chàng còn đang ngơ ngác thì tiếng hừ nhạt lúc nãy vang lên. Âu Dương Ngạo Thiên cũng cất tiếng cười lạnh lẽo:
- Các hạ thật to gan, giữa ban ngày ban mặt mà dám hí lộng quỷ thần.
- Tiểu tử! Ngươi mới là to gan lớn mật đó. Lời vừa dứt thì bóng người xuất hiện. Lão lối ngoài năm mươi tuổi, hàm râu chuột lưa thưa mấy cọng cùng với hàm răng nhọn hoắt, vàng khè trông lão càng thêm gớm ghiếc. Đôi mắt ti hí của lão sáng quắc chứng tỏ một nguồn nội lực hùng hậu. Lão cất tiếng ri rí như tiếng chuột kêu:
- Tiểu tử theo lão phu với mục đích gì? Ngạo Thiên không trả lời mà hỏi lại:
- Lá cờ Thuận Thiên vừa rồi có phải chăng là của tiền bối?
- Đúng thế thì sao?
- Tiền bối là môn hạ của Thuận Thiên giáo?
- Lão phu là Thổ Thần Vương, Đệ Nhị Linh Vương, Thuận Thiên giáo. Âu Dương Ngạo Thiên hôm nay gặp người của Thuận Thiên giáo bất giác trong lòng dậy lên nỗi nhớ nhung hiền thê Lục Linh Lăng khôn xiết. Cũng vì lẽ đó mà chàng cất giọng mềm mỏng:
- Quý giáo lần này nhập quan phải chăng cũng là nuôi mộng làm bá chủ?
- Ngươi là ai mà xen vào việc của bổn giáo?
- Tại hạ Âu Dương Ngạo Thiên. Nghe thế, lão già mặt chuột kêu lên:
- Hóa ra là ngươi. Bổn giáo đang muốn tìm ngươi không ngờ ngươi tự dẫn xác đến.
- Quý giáo cần tìm tại hạ có việc gì?
- Ta nghe nói ngươi vốn không biết võ công, sao bây giờ...
- Điều đó tiền bối không cần quan tâm.
- Hắc... hắc... Nói hay lắm! Đã thế lão phu cứ bắt ngươi trước rồi sẽ xét sau. Lão vừa muốn động thủ thì Ngạo Thiên đã lên tiếng:
- Tiền bối có thể nghe vãn bối nói một lời chăng?
- Ngươi còn điều gì muốn nói?
- Vãn bối khuyên quý giáo hồi quan, không nên vì tham vọng mà gây nợ máu với võ lâm Trung Nguyên thêm nữa. Lão Thổ Thần Vương nghe mấy lời đó liền ngửa cổ bật lên những tràng cười cuồng ngạo. Dứt tràng cười, lão khinh miệt nhìn chàng:
- Tên tiểu tử nhà ngươi dựa vào đâu mà can thiệp vào việc của bổn giáo.
- Đó là lời nói chân thành của vãn bối.
- Đừng nhiều lời, hãy theo ta về gặp giáo chủ. Vừa dứt tiếng, lão ra tay lập tức. Năm ngón tay của lão cong lên biến thành ngũ trảo nhắm ngay mặt chàng chụp một phát thần tốc. Ngạo Thiên lắc người tránh khỏi kèm theo tiếng quát:
- Vãn bối niệm tình nhân nhượng tiền bối một chiêu đó.
- Hảo thân pháp! Nhưng ngươi đừng vội đắc ý. Lão lập tức ra chiêu thứ hai. Lần này trảo pháp định ra nửa chừng, lão bỗng lật cổ tay, lập tức ngũ trảo biến thành chưởng pháp vỗ thẳng vào Ngạo Thiên với tốc độ kinh hồn. Ngạo Thiên biến sắc giận dữ quát lên:
- Quả là thủ đoạn nham hiểm. Chàng động thân tránh được một chưởng đó rồi ngay lập tức phát chưởng công thẳng vào đối phương. Thổ Thần Vương quả nhiên không phải là tay vừa. Lão ra tay đánh hụt hai chiêu còn bị công lại một chiêu nên liền biết đối phương thủ đoạn cũng thuộc vào hạng cao cường. Lão tung người tránh chưởng đó của chàng rồi đưa đôi mắt ti hí gườm gườm nhìn chàng.
- Nhưng ngươi đừng đắc ý vội, hãy đỡ chưởng này của lão phu xem sao.
Lão vừa dứt lời, song chưởng từ từ đưa lên ngang ngực, sắc mặt lão cực kỳ nghiêm trọng. Ngạo Thiên từ khi gặp cơ duyên ra khỏi Độc Phong động có thể nói chưa lần nào đích thực gặp phải đại địch. Trừ một lần đối chưởng với người đàn bà ở thế không muốn đánh lại, còn lại chàng chưa gặp phải đại cao thủ lần nào. Nghĩ thế, chàng ngầm vận đủ mười hai thành công lực sẵn sàng đánh ra chiêu tối thượng Hàn Băng Bách Phiến. Bên kia, Thổ Thần Vương hét lên một tiếng song chưởng đánh ra lập tức, thế mạnh tựa như một trận động đất. Thảo nào lão có biệt danh là Thổ Thần Vương.
Ngạo Thiên sắc mặt nghiêm trọng, công phu Hàn Băng đã đồng tựu đến cực điểm, liền đó song chưởng đánh ra tỏa lan một luồng sương khói mờ mịt cuốn về phía đối phương. Ầm... Ầm... Hai tiếng nổ long trời lở đất. Sương khói tan dần, đất cát cũng bình lặng trở lại. Nhìn ra thì thấy Thổ Thần Vương bước lùi lại một bước, còn Ngạo Thiên lùi ra sau hơn ba bước. Có thể nói cả Ngạo Thiên lẫn Thổ Thần Vương đều kinh hãi thầm.
Về phần Âu Dương Ngạo Thiên, từ ngày được cơ duyên đắc địa võ công, trong mình mang hai môn tuyệt học vào bậc nhất khiến chàng cứ đinh ninh rằng mình có thể bước giang hồ theo lời di huấn sư môn mà hành hiệp trượng nghĩa. Không ngờ chỉ mới đối đầu với một tên thủ hạ Thuận Thiên giáo chàng đã thất cơ hơn đối phương. Điều đó làm cho Ngạo Thiên vừa thất vọng, vừa đau lòng không ít. Về phía Thổ Thần Vương, lão cả đời tu luyện võ công, trải qua mấy mươi năm mới tích lũy được chút thành tựu, lão có nằm mơ cũng không ngờ hôm nay một chiêu toàn lực đánh ra chẳng những không đả thương được một tên nhóc con tuổi đời chưa quá đôi mươi mà còn bị bức lùi một bước. Qua phút ngẩn ngơ, lão gầm lên:
- Tiểu tử! Lão phu đánh giá lầm ngươi rồi.
- Tiền bối còn muốn đánh nữa chăng?
- Lão phu hôm nay nhất quyết bắt ngươi cho kỳ được.
Dứt lời, lão múa chưởng liên tiếp bổ về phía chàng như mưa sa bão táp. Âu Dương Ngạo Thiên vốn có tâm cơ mẫn tiệp, biết người biết ta nên vừa rồi qua một chưởng chàng biết mình tu vi còn kém đối phương một bậc. Nghĩ thế nên chàng máy động thân pháp, sử dụng tuyệt đỉnh khinh công Bạch Hạc Phi Thiên biến thân hình phiêu hốt tựa cánh hạc trắng bay lượn giữa thinh không. Thổ Thần Vương đánh mãi mà không trúng đối phương, lão tức giận điên cuồng, gầm rống như con hổ bị thương. Lão càng đánh càng nổi điên, chẳng mấy chốc nội lực tiêu hao đi mấy phần. Đến chừng đó, Ngạo Thiên mới cười nhạt:
- Thổ Thần Vương! Đỡ chưởng của ta đây! Lời vừa dứt thì luồng Hàn Băng cũng đã tới nơi. Bộp... Một tiếng nhìn lại đã thấy Thổ Thần Vương văng xa hơn trượng, mặt mày xám ngoét chứng tỏ lão đã bị thương không nhẹ. Ngạo Thiên thu hồi thân pháp đáp xuống trước mặt lão rồi cất giọng ôn tồn:
- Tiền bối hãy chuyển lời của tại hạ đến quý giáo chủ, nói rằng võ lâm Trung Nguyên không cần sự lãnh đạo của ngoại bang. Thổ Thần Vương uất ức gầm gừ:
- Tiểu tử! Hôm nay lão phu bại dưới tay ngươi, thề có ngày sẽ trả thù. Ngạo Thiên lạnh nhạt:
- Lão đi đi! Thổ Thần Vương ném cho chàng tia mắt thù nghịch rồi lão phóng mình đi mất. Vừa lúc đó lập tức có tiếng nói vang lên, giọng nói của người này rất kỳ lạ, âm ba vọng đến từ bốn phía, không tài nào đoán được đối phương đang hiện diện ở đâu:
- Tiểu tử! Khá khen cho thủ đoạn của ngươi đó. Ngạo Thiên trầm giọng quát:
- Các hạ sao không hiện thân đi?
- Ngươi bất tất phải nóng lòng. Giọng nói tiếp tục vang lên, hầu như người đó có mặt ở khắp nơi:
- Lão phu hỏi ngươi, công phu Hàn Băng Bách Phiến và Bạch Hạc Phi Thiên từ đâu mà ngươi có?
- Tại hạ không nói chuyện với người giấu mặt. Giọng người bí mật lại hỏi tiếp:
- Phải chăng ngươi đích thực là đệ tử của Bạch Hạc Lão Nhân?
Đến đây thì Ngạo Thiên không dằn lòng được nữa, chàng tung mình lên cao ba trượng thi triển khinh công lướt đi trên ngọn cây. Dưới ánh mắt sáng như đuốc của chàng, trong cánh rừng thưa thân ảnh của người đó tựa hồ như quỷ mị. Người đó thoắt tả thoắt hữu, di chuyển cực kỳ thần tốc và quái dị vô song. Thoạt nhìn cứ tưởng đâu không phải một mà có hàng chục bóng người. Rồi Ngạo Thiên nghe một tiếng huýt gió thật to, thật quen thuộc. Trong thinh không tiếng linh mã hí lên vang động cả núi rừng. Rồi như một tia chớp, bóng ngựa Huyết Hoa xuất hiện. Thoáng chốc người và ngựa biến mất.
Tất cả những diễn biến đó xảy ra trong tích tắc, nhanh đến nỗi Ngạo Thiên dù trong mình có tuyệt đỉnh khinh công cũng không tài nào xoay trở kịp. Chàng hạ thân xuống đất, mặt mày ngơ ngơ ngẩn ngẩn rồi thất thần kêu lên:
- Bạch sư huynh! Phải chăng người đó là Bạch Hạc Lão Nhân? Vậy thì ai đã táng mạng trên ngọn Tuyết Sơn? Ai sử dụng Huyết Hoa Linh Câu? Người đó phải chăng cũng chính là người đã xuất hiện ở Khương gia ra tay vén màn kiệu hoa. "Không! Nhất định không phải là Bạch Hạc sư huynh. Ngạo Thiên thầm nghĩ:
- Với những câu hỏi vừa rồi thì người đó nhất định không phải. Vậy thì người nào lại có khả năng sử dụng con Linh Mã Huyết Hoa?"
Tác giả: Âu Thiên Phúc
Dịch Thuật: Vô Danh
Đả tự: tiểu Tâm Di
Nguồn: Nhạn Môn Quan
Ngạo Thiên đêm đó vào khách điếm thuê phòng trọ ngủ qua đêm, định bụng sáng ngày sẽ tiếp tục khởi trình đi về phương nam.
Nửa đêm, giữa lúc chàng đang ngủ mơ màng thì bỗng nghe tiếng máy động thân pháp trên nóc nhà. Không chút chậm trễ, chàng ngồi dậy phóng qua cửa sổ vọt lên nóc nhà. Xa xa, chàng thấy nhiều bóng đen xẹt đi như tên bắn, khinh công của bọn người này tuy có sự linh diệu khác nhau nhưng tóm lại tất cả chúng đều thuộc hàng cao thủ. Bọn chúng lén lén lút lút dạ hành trong đêm tất không phải hạng tốt lành. Nghĩ thế Ngạo Thiên lập tức động thân lướt theo. Bây giờ chàng đã nhận ra bọn chúng cả thảy có bảy tên. Chúng vừa ra khỏi thị trấn liền gia tăng tốc độ đi về hướng tây. Chẳng mấy chốc thì nhìn thấy một tòa trang viện đèn đuốc sáng choang, phía trên có một tấm biển to đề bốn chữ Tụ Hiền sơn trang. Bọn người phía trước không chút chần chừ quăng mình vào đại sảnh. Đám gia đinh canh gác ngoài cổng không tài nào ngăn trở nổi. Trong đêm, nhiều tiếng kêu thảng thốt vang lên:
- Cường địch đến rồi... Cường địch đến rồi!
Ngạo Thiên nhân lúc trong gia trang tình hình lộn xộn, liền nương theo bóng tối nấp vào một cây đa già trước sảnh đường. Chàng nhìn xuống thì nhận ra không ai xa lạ chính là bọn Mã Siêu bốn người, cùng với vợ chồng Lý thị và lão già mặt chuột Thổ Thần Vương vừa động thủ với chàng chiều nay. Bên kia là một lão nhân tuổi trạc lục tuần, râu tóc bạc trắng, thần thái rất uy nghiêm. Ngạo Thiên đoán lão chẳng ai khác mà chính là Tụ Hiền trang chủ, Câu Hồn Nhất Kiếm Tả Trung Dung.
Bởi vì nơi đây mang danh Tụ Hiền trang nên tập trung rất nhiều cao thủ giang hồ, cũng có thể gọi là đệ nhất sơn trang. Hôm nay, Thuận Thiên giáo đến gây chiến với Tụ Hiền trang thì quả thật âm mưu của chúng không nhỏ. Giữa lúc đôi bên chưa kịp chào hỏi gì thì bỗng giữa thinh không vang lên một giọng nói rổn rảng như tiếng chuông, giọng nói trầm ấm một nguồn nội gia công lực ghê gớm đến độ có thể làm cho người yếu bóng vía phải giật mình.
- Lão phu xin có lời thỉnh an Tả trang chủ. Lời nói vừa dứt, bóng người chập chờn xuất hiện. Thân pháp của người đó không nhanh nhưng cực kỳ đẹp mắt. Lão từ từ hạ thân xuống sảnh đường nhẹ như chiếc lá rơi. Vừa định thần xong, lão quắc tia mắt như điện quang nhìn lên chỗ Ngạo Thiên nấp làm chàng suýt chút nữa buột miệng kêu lên một tiếng. Nhân vật vừa xuất hiện là một lão già có thân hình tầm thước. Điều đặc biệt là hai cánh tay lão nổi lên những đường gân máu trông rất dễ sợ, tựa hồ như nhìn thấy cả máu chảy trong những sợi gân đó.
- Tả trang chủ! Ông mạnh giỏi chứ? Lão hướng về họ Tả cất giọng rổn rảng. Tụ Hiền trang chủ Tả Trung Dung dẫn đầu một đám nhân sĩ Trung Nguyên khoảng hơn hai mươi cao thủ nên có phần tự tin hơn người. Lão cũng cất giọng đầy hào khí:
- Lão phu nghe đồn Thuận Thiên giáo có Tứ Đại Linh Vương võ công xuất thần nhập hóa, chẳng hay đêm nay đã tề tựu đủ chưa? Thiên Thủy Thần Vương bật lên tiếng cười khanh khách:
- Đủ rồi... Đã tề tựu đủ rồi. Tả trang chủ không phải lo không có người bồi tiếp. Tả Trung Dung cười nhạt rồi nói kháy:
- Chẳng hay vừa rồi vị nào bị Tư Mã cung chủ một chưởng đuổi về quan ngoại? Mộc Sát bà bà tức giận quát lên:
- Chính là vợ chồng mụ đây. Ngươi muốn so tài với mụ chăng? Thiên Thủy Thần Vương phất cánh tay có những sợi gân máu gớm ghiếc:
- Mộc Sát Linh Vương đừng nóng nảy! Mộc Sát bà bà lùi lại với vẻ thuần phục. Nhìn thế cũng đủ biết Thiên Thủy Thần Vương chính là nhân vật lợi hại nhất trong Tứ Đại Linh Vương. Lão hướng về phía họ Tả, chậm rãi nói:
- Tả trang chủ! Chẳng hay Tả trang chủ đối với lời đề nghị của bổn giáo, ông có ý kiến gì chăng? Tả Trung Dung hỏi lại:
- Sao không thấy giáo chủ của các người.
- Bổn giáo chủ đâu cần phải nhọc lòng đến đây.
- Ngươi hãy về nói lại với giáo chủ của ngươi rằng võ lâm Trung Nguyên không bao giờ quy phục ngoại giáo.
- Ha... Ha... Thiên Thủy Thần Vương cất tiếng cười cuồng nộ làm chấn động đương trường. Liền đó, lão gằn giọng:
- Lão phu cũng sớm đoán biết trước câu trả lời của họ Tả các ngươi.
- Thế thì sao?
- Ở võ lâm Trung Nguyên, Tụ Hiền trang của ngươi xem ra cũng vào hạng nhất nhì. Nếu đêm này lão phu tắm máu Tụ Hiền trang thì lo gì từ nay võ lâm Trung Nguyên không phục nữa. Câu nói đầy khủng bố của lão bất giác làm chấn động đám trang khách khiến họ không khỏi hãi hùng. Lập tức ánh mắt lão sáng rực lên, tia sát khí rợn người chiếu thẳng vào Tả Trung Dung:
- Họ Tả kia! Giờ ngươi đổi ý vẫn còn kịp đấy. Tả Trung Dung cười nhạt một tiếng, rồi quát lên:
- Mang kiếm! Lập tức, gia đinh mang ra một thanh bảo kiếm có chiếc bao chạm trổ rất đẹp mắt. Tả Trung Dung đón kiếm, soạt một tiếng, bảo kiếm đã ra khỏi vỏ. Nên biết họ Tả được giang hồ tặng cho danh hiệu Nhất Kiếm Câu Hồn không phải là vô duyên vô cớ. Mấy mươi năm lăn lộn trên giang hồ đã có không ít cao thủ phải táng mạng dưới lưỡi kiếm của lão. Trong đám trang khách bỗng có một người bước ra:
- Giết gà đâu cần đến dao mổ trâu. Xin trang chủ nhường trận này cho tại hạ. Bên này, Thiên Thủy Thần Vương cười khẩy:
- Ngươi nóng lòng lắm sao? Liền đó, không ai nhìn thấy lão ra tay bằng cách nào, chỉ thấy thân hình lão nhoáng đi một cái, lập tức trở về chỗ cũ, kèm theo đó là tiếng la thất thanh của tên trang khách. Chừng nhìn lại thì thấy hắn mặt mày nhuộm đầy máu tươi, một con mắt đã bị người ta móc đi rồi. Lối ra tay cực kỳ thần tốc của Thiên Thủy Thần Vương làm cho toàn bộ đám trang khách đều lộ vẻ hãi hùng, khiếp đảm. Ngay cả Âu Dương Ngạo Thiên ở trên này cũng không khỏi kinh hồn. Tả Trung Dung tức giận gầm lên:
- Ngươi thật là ác độc! Thiên Thủy Thần Vương ngửa cổ cười như sấm động:
- Ha... Ha... Thuận thì sống, nghịch thì chết.
- Lão phu lấy mạng ngươi. Dường như không thể chịu đựng thêm nữa, Tả Trung Dung gầm lên một tiếng, liền dó vận toàn lực đánh ra chiêu Câu Hồn Đoạt Phách, thế kiếm mờ mịt như mây, kiếm phong như sấm chớp. Bên này, Thiên Thủy Thần Vương gầm lên:
- Ngươi muốn chết!
Lập tức đôi tay đỏ quạch những đường gân máu của lão vươn ra khoa mấy vòng, không biết lão sử dụng võ công gì mà chỉ nghe leng keng... leng keng... Hàng loạt âm thanh vang lên rồi một tiếng hự thật to phát ra từ miệng Tả Trung Dung. Nhìn lại thì thấy họ Tả kiếm rơi xuống đất, miệng nhuộm máu tươi, mặt mày xanh nhợt như tàu lá.
- Ồ... Trời ơi...
Hàng loạt tiếng kêu kinh hãi vang lên từ phía đám trang khách. Bọn họ đều là những cao thủ võ lâm nhưng nhìn cảnh tượng vừa rồi, lối ra chiêu dùng tay đoạt kiếm cực kỳ cao diệu của đối phương, họ không khỏi kinh hồn bạt vía.
Trên này, Ngạo Thiên cũng ngồi chết cứng. Chàng đã từng mục kích võ công của vợ chồng Lý thị, từng giao đấu với Thổ Thần Vương, tuy họ đều là những cao thủ bậc nhất, nhưng so với lão Thiên Thủy Thần Vương này thì còn kém xa lắm. Thế mới biết không phải ngẫu nhiên mà Thuận Thiên giáo muốn gồm thâu võ lâm thiên hạ. Chàng vừa nghĩ đến đó thì phía bên dưới, Thiên Thủy Thần Vương đã lạnh lùng khoát tay ra lệnh:
- Giết hết cho ta! Lời lão vừa dứt thì đám môn hạ Thuận Thiên giáo lao vào các trang khách Tụ Hiền trang như hổ vồ mồi. Trong nháy mắt đã có thây người gục xuống. Chỉ chậm chốc lát nữa thôi thì e rằng máu nhuộm Tụ Hiền trang. Trên này, Ngạo Thiên lòng phẫn uất, cất tiếng gầm vang động:
- Phải chăng hắn chính là tên tiểu tử có lai lịch bất minh?
- Chính hắn!
- Thế thì hay lắm! Để lão phu bắt hắn khai ra tung tích Cổ Phù. Ngạo Thiên trong lòng đang tức giận, nghe bọn chúng nói nhăng nói cuội một lúc lại càng thêm căm gan. Chàng gằn giọng:
- Đêm nay, ta sẽ thay mặt nhân sĩ Trung Nguyên đòi nợ máu của các ngươi. Ngạo Thiên trước khi rời Độc Phong động đã có lời hứa với Lục Linh Lăng là sẽ không đối đầu với Thuận Thiên giáo, nhưng đến nước này thì chàng muốn nhịn cũng không nhịn được nữa:
- Nạp mạng cho ta!
Trong cơn tức giận, chàng đã vận đủ mười hai thành công lực nhằm vào Thiên Thủy Thần Vương đánh ra một chưởng Hàn Băng Bách Phiến. Dù vậy, Ngạo Thiên cũng không đến nỗi hồ đồ mà không biết rằng nội lực của chàng vẫn còn kém đối phương mấy bậc. Vì thế, chàng vừa phóng chưởng vừa kết hợp thân pháp Bạch Hạc Phi Thiên xuất kỳ bất ý, hy vọng đối phương không kịp trở tay.
Tuy nhiên, so với Thổ Thần Vương thì Thiên Thủy Thần Vương cao minh hơn một bậc. Lão vừa thấy chàng máy động thân pháp cũng lập tức động thân tránh khỏi luồng chưởng phong của chàng. Ngạo Thiên đánh hụt liền thu hồi chưởng lực đánh ra chiêu thứ hai. Có thể nói Ngạo Thiên sau mỗi lần giao đấu lại càng tinh tiến hơn. Chàng xoay trở linh hoạt mà chiêu thức cũng nhanh và chính xác hơn. Bên này, Thiên Thủy Thần Vương không nhịn được bật kêu tiếng khen:
- Tiểu tử giỏi lắm! Lời vừa dứt, lão lại động thân tránh chưởng của chàng. Ngạo Thiên đánh hụt hai chiêu, giữa lúc chàng chưa kịp đổi thế thì Thiên Thủy Thần Vương đã dùng thân pháp quỷ mị lướt ra sau lưng chàng. Lão gầm lên:
- Tiểu tử, hãy đỡ chưởng của lão phu!
Lời lão chưa dứt, Ngạo Thiên đã cảm thấy luồng áp lực ghê gớm từ phía sau. Lúc đó, chàng còn lơ lửng trên không nên không tài nào né tránh được. Chàng đành liều mạng cố sức bình sinh quật ra sau một chưởng.
Có thể nói Thiên Thủy Thần Vương hay ở chỗ lão tấn công đối phương giữa lúc đối phương thân pháp lẫn chưởng pháp vẫn còn dở dang, lão buộc đối phương phải đối chưởng với lão. Hai luồng chưởng phong chạm vào nhau phát ra một tiếng nổ làm rung chuyển toàn sảnh đường. Ngạo Thiên bị đánh văng ra xa hai trượng. Trong khi Thiên Thủy Thần Vương vẫn ung dung tự tại. Ngạo Thiên cảm thấy trong người khí huyết nhộn nhạo, cố nuốt ngược máu tươi vào lòng nhưng không được, đành phải phun ra một bụm. Thiên Thủy Thần Vương mặt lạnh như tiền, hai mắt lom lom nhìn chàng:
- Tiểu tử! Công phu Hàn Băng Bách Phiến và Bạch Hạc Phi Thiên từ đâu ngươi có? Ngạo Thiên vốn tính khí cương trường, ngạo mạn, lần này bị đối phương đả thương trong lòng uất ức nên càng nổi sát khí gầm lên:
- Lão đỡ chưởng này của ta đi rồi hẵng nói! Liền đó, chàng gom hết sức mình quật ra một chưởng. Thiên Thủy Thần Vương nhếch mép cười khẩy:
- Ngươi muốn chết! Kèm theo đó là một tiếng nổ long trời. Thân hình Ngạo Thiên bị bắn đi như diều đứt dây. Máu từ miệng chàng phun ra có vòi trông rất thê thảm. Trước lúc chàng rơi xuống thì từ trong áo choàng, chiếc vòng lục lạc của Linh Lăng cũng rơi ra đánh "coong" một tiếng. Đám thủ hạ Thuận Thiên giáo thấy vật đó đồng thanh kêu lên:
- Ồ... Thiên Thủy Thần Vương xông tới trước mặt chàng, quát lên:
- Tiểu tử! Từ đâu mà ngươi có vật này? Âu Dương Ngạo Thiên giữa lúc thần trí hồ đồ nhưng vẫn còn nhớ những lời của Linh Lăng lúc trao chiếc vòng lục lạc cho chàng. Ngạo Thiên cố gom chút sức tàn, cầm chiếc vòng lục lạc của Linh Lăng giơ lên cao:
- Các ngươi nhìn thấy thánh vật của thiếu chủ nhân sao còn không mau quỳ xuống?
- Thiên Thủy Thần Vương! Thánh vật ở đây, ngươi nhìn thấy chăng? Lão cố nuốt giận vào lòng:
- Lão phu đã thấy.
- Sao còn không cút đi! Lão ngần ngừ một lúc rồi nói:
- Lão phu muốn hỏi ngươi, thiếu chủ nhân hiện giờ ở đâu?
- Điều đó không cần ngươi quan tâm.
- Được lắm! Đã thế, lão phu tạm gửi cái mạng ngươi ở đó. Vừa dứt tiếng, lão khoát tay cho đám thuộc hạ. Lập tức, cả bọn nhún mình lao đi, thoáng chốc chẳng còn lại tên nào. Ngạo Thiên hôm nay nhờ chiếc vòng đeo tay của Linh Lăng mà thoát chết, trong lòng cảm thấy nhớ thương nàng hơn. Tả Trung Dung bước tới trước mặt chàng, nói:
- Thiếu hiệp! Lão phu xin có lời cảm tạ người.
- Tiền bối không cần phải nói thế. Vãn bối xin cáo từ tại đây.
- Thiếu hiệp trong mình trọng thương, sao không ở lại tệ trang tịnh dưỡng vài hôm rồi hẵng ra đi.
- Bất tất phải thế! Tả Trung Dung thấy không giữ được chàng, đành nói:
- Thiếu hiệp đã quyết ý ra đi, lão phu cũng không giữ, chỉ xin thiếu hiệp cho biết cao danh?
- Vãn bối Âu Dương Ngạo Thiên. Chàng nói xong mấy lời đó liền khập khiễng bước đi. Ngạo Thiên vừa ra khỏi tòa Tụ Hiền trang, đi được mấy bước thì mặt xây xẩm, khí huyết nhộn nhạo, ọc ra thêm mấy ngụm máu tươi nữa. Có thể nói một chưởng vừa rồi của Thiên Thủy Thần Vương suýt chút nữa là lấy mạng chàng. Trong đêm tối, bỗng vang lên giọng cười lạnh lẽo rồi tiếng nói phát ra:
- Tiểu tử! Ngươi quan hệ thế nào với Lục Linh Lăng? Ngạo Thiên nghe xong câu nói đó không khỏi giật mình kinh hãi. Chàng nhận ra giọng nói của người bí mật đã hai lần xuất hiện với Huyết Hoa, chỉ có điều chàng không ngờ người đó cũng biết đích danh Lục Linh Lăng. Hắn quả là một nhân vật thần bí đáng sợ. Giọng nói đó lặp lại:
- Ngươi không nghe lão phu hỏi gì sao? Ngạo Thiên trong lòng bực tức, gằn giọng nói:
- Các hạ theo dõi tại hạ với mục đích gì?
- Ngươi còn chưa trả lời lão phu.
- Tại sao ta phải hồi báo với ngươi? Giọng nói im lặng một lúc rồi lại phát ra:
- Hừ! Lão phu cảnh cáo ngươi chớ đi vào con đường ma đạo. Thân thế của Lục Linh Lăng ra sao, ngươi đã biết rõ rồi, vậy lão phu không cần nói thêm nữa. Người đó vừa dứt lời thì lập tức huýt sáo gọi linh mã. Trong thinh không bỗng có tiếng ngựa hí vang lừng. Huyết Hoa Linh Câu quả nhiên là thần mã, trong nháy mắt nó đến rồi đi, cho dù là đại cao thủ cũng không kịp trở tay. Ngạo Thiên lần mò về tới quán trọ thì trống đã điểm canh tư. Chàng lập tức ngồi xuống vận công điều trị thương thế. Sáng ra, Ngạo Thiên xuống lầu gọi mấy món điểm tâm, trong lúc chàng còn chưa xong bữa thì nghe ở bàn bên cạnh hai trung niên hán tử trò chuyện với nhau.
- Lão Tam! Đêm rồi xảy ra chuyện kinh thiên động địa gì, ngươi có biết không?
- Xảy ra việc gì thế?
- Tụ Hiền sơn trang toàn gia đã bị người ta thảm sát.
- Trời ơi! Kẻ nào dám ra tay với Câu Hồn Nhất Kiếm Tả Trung Dung. Tên hán tử học chuyện hạ thấp giọng:
- Còn ai khác ngoài Thuận Thiên giáo. Rồi hắn thở dài ta thán:
- Xem chừng võ lâm Trung Nguyên đã đến hồi mạt vận rồi. Ngạo Thiên nghe đến đó không dằn được liền bỏ đũa đứng lên bước sang bàn bên cạnh.
- Chuyện huynh đài vừa nói có thật chăng? Tên hán tử đưa mắt nhìn chàng với vẻ nghi kỵ:
- Tiểu huynh đệ từ đâu tới? Ngạo Thiên gằn giọng:
- Tại hạ chỉ muốn hỏi huynh đài chuyện Tụ Hiền sơn trang bị thảm sát là thật hay giả?
- Thật giả thế nào ngươi đến đó khắc biết. Ngạo Thiên không nói không rằng trả tiền quán rồi tức tốc lên đường. Quả nhiên Tụ Hiền sơn trang đã chìm ngập trong biển máu, cảnh tượng hãi hùng kinh khiếp không kém gì Mạnh gia trang mà chàng đã từng chứng kiến. Ngạo Thiên trong lòng quá bất nhẫn, bất giác ngửa cổ gào lên:
- Thuận Thiên giáo! Ta thề sẽ giết sạch các ngươi!
- Khẩu khí của người lớn quá! Giọng nói đột ngột cất lên làm Ngạo Thiên giật mình. Chàng quát:
- Kẻ nào?
- Chính là lão nương đây. Lời vừa dứt, từ trong rừng bước ra ba bóng người. Họ chính là Tạ Tam Cô, Tuyết Từ và Khương Ninh Bảo. Ngạo Thiên đột ngột gặp lại người quen, trong lòng khấp khởi mừng thầm. Chàng cung tay xá dài một cái:
- Tạ tiền bối! Người vẫn an khang chứ?
- Cảm ơn người. Lão nương vẫn khỏe. Ngạo Thiên xoay qua Tuyết Từ. Nàng vẫn đẹp như hoa, ánh mắt long lanh hiền hòa nhìn chàng không chớp. Chàng chưa kịp lên tiếng, nàng đã nói trước:
- Không ngờ gặp lại công tử ở đây.
- Tại hạ cũng thật bất ngờ. Rồi xoay qua họ Khương:
- Xin chào Khương công tử. Khương Ninh Bảo đáp lễ, thái độ có phần lạnh nhạt. Tạ Tam Cô nhìn chàng bằng ánh mắt dò xét:
- Tiểu tử! Lâu ngày gặp lại, xem chừng ngươi có vẻ khác xưa?
- Vãn bối... Đâu có gì thay đổi. Tạ Tuyết Từ nhẹ nhàng hỏi:
- Chẳng hay... Bệnh tình của người có thuyên giảm không? Chỉ một câu nói ấy thôi cũng đủ làm Ngạo Thiên rung động tận đáy lòng. Chàng từ nhỏ vốn mồ côi, lớn lên chỉ có độc nhất một người thân là Bạch Hạc Lão Nhân, nên sự quan tâm ân cần trìu mến như thế từ một nữ nhân khiến chàng không sao kềm lòng được. Bất giác, Ngạo Thiên giật mình khi sực nhớ đến Lục Linh Lăng. Chàng vội cúi xuống tránh tia mắt nhu mỳ của Tuyết Từ:
- Đa tạ cô nương đã quan tâm. Từ khi chia tay, tại hạ may mắn gặp chút cơ duyên nên bệnh tình đã khỏi hắn. Đó là lời nói thật lòng của chàng, không ngờ Tuyết Từ nghe xong thì tỏ vẻ mừng rõ khôn cùng:
- Ôi! Thật thế sao? Nếu vậy, tiểu nữ có lời chia vui với công tử. Tạ Tam Cô gằn giọng quát:
- Ngươi nói dối! Ngạo Thiên là người tính tình cương trực, đột nhiên bị mắng như thế thì lấy làm không vui:
- Tạ tiền bối sao lại mắng vãn bối? Tạ Tam Cô nghiêm sắc mặt:
- Ngươi tưởng lão nương không biết bệnh của ngươi sao? Trên giang hồ e rằng không có người chữa được bệnh cho ngươi.
- Vãn bối đâu có nói bệnh của vãn bối là được người chữa.
- Chẳng lẽ là do thần nhân? Ngạo Thiên thấy Tạ Tam Cô đối với chàng lạnh nhạt nên trong lòng không khỏi bất mãn. Bởi thế, chàng cũng lạnh lùng:
- Tiền bối không nên biết thì hơn.
- Ngươi... Không đợi Tạ Tam Cô dứt lời, chàng cung tay hành lễ:
- Vãn bối xin bái biệt tại đây. Tạ Tam Cô gằn giọng:
- Ngươi khoan đi đã!
- Tiền bối còn điều gì muốn nói?
- Gần đây, ta nghe đồn trên giang hồ có một thiếu niên lưng gù hai lần ra tay hạ sát môn hạ Ngũ Kiếm Kỳ môn, phải chăng đó là ngươi? Ngạo Thiên xét thấy không cần phải giấu nên nói luôn:
- Chính là vãn bối. Chàng vừa dứt lời, đột nhiên Tạ Tam Cô động thân lướt tới bên chàng, ra tay nhanh như chớp. Ngạo Thiên cũng không chậm trễ trở mình tránh khỏi một cái chụp của Tạ Tam Cô. Chàng giận dữ:
- Tiền bối muốn gì? Tạ Tam Cô không tấn công nữa, mà nhìn chàng một lúc rồi nói:
- Té ra ngươi thật sự đã gặp cơ duyên?
- Vãn bối không hề nói dối!
- Lão nương cũng có lời chúc mừng ngươi. Thái độ thay đổi đột ngột của Tạ Tam Cô bất giác làm Ngạo Thiên ngượng ngùng. Hóa ra, bà ta chỉ muốn xác minh lời nói của chàng chứ không có ý gì khác. Tạ Tam Cô bỗng nói tiếp:
- Ta xem ngươi là người có phúc tướng, tâm cơ lại mẫn tiệp. Chỉ mong người đi vào con đường chính đạo. Tạ Tuyết Từ bỗng xen vào:
- Âu Dương công tử còn ý định đi về Thành Nam tìm phụ thân không? Từ đầu tới giờ, mỗi lời nói của nàng đều bày tỏ thái độ quan tâm hết mực khiến cho Ngạo Thiên tâm thần cứ rung động không ngớt. Cũng vì lẽ đó mà chàng vội tìm đường tránh né:
- Đa tạ cô nương đã quan tâm. Tại hạ bây giờ lên đường đây. Nói xong, chàng dợm cất bước đi. Tạ Tuyết Từ đột ngột đề nghị:
- Chúng tôi cũng về Thành Nam, sao người không cùng đồng hành cho vui?
- Tại hạ... Giữa lúc chàng đang khó xử thì Khương Ninh Bảo lạnh lùng nói:
- Tỷ tỷ không thấy hắn lạnh lùng kiêu ngạo lắm sao, mà còn mời hắn cùng đi? Ngạo Thiên thấy họ Khương như thế thì trong lòng đã quyết:
- Tại hạ xin cáo từ! Lời chàng vừa dứt, bỗng có tiếng nói vang lên như sấm động:
- Ngươi định đi đâu? Thiên Thủy Thần Vương xuất hiện như bóng quỷ, kèm theo đó là tiếng cười nhạt:
- Lão phu tìm ngươi đã lâu rồi. Ngạo Thiên nhìn thấy lão thì nổi giận xung thiên. Chàng quát lên:
- Lão tặc! Tụ Hiền sơn trang phải chăng do chính ngươi ra tay? Thiên Thủy Thần Vương cất tiếng cười ngạo mạn:
- Ngoài lão phu ra còn ai nữa chứ? Tiểu tử lưng gù! Bổn giáo chủ có lời mời ngươi đấy. Từ khi trưng ra chiếc vòng lục lạc của Linh Lăng ra, Ngạo Thiên đã sớm biết có ngày đích thân giáo chủ Thuận Thiên giáo sẽ tìm chàng. Hôm nay vì chuyện của Tụ Hiền sơn trang, chàng nổi giận không còn kiêng dè gì nữa. Chàng quát lên:
- Bổn thiếu gia nhất định sẽ có ngày tìm đến mụ. Bây giờ ta lấy mạng ngươi trước.
Ngạo Thiên trong cơn giận dữ không cần biết hay dở, chàng vận công tối đa vào song chưởng nhằm thẳng vào Thiên Thủy Thần Vương đánh ra chiêu Hàn Băng Bách Phiến. Có thể nói nội công của Ngạo Thiên mỗi ngày lại tăng tiến thêm chút ít, đó là nhờ vào tư chất thiên phú, cũng chính vì lẽ đó mà Bạch Hạc Lão Nhân đã chọn chàng trong số vạn người. Chưởng của chàng đánh ra lập tức tỏa lên một màn sương khói mịt mù, khí lạnh ngút trời bao trùm lấy đối phương. Thiên Thủy Thần Vương cũng quát to một tiếng, đôi cánh tay đầy gân máu của lão vung lên.
Bùng... Bùng... Hai tiếng nổ tựa như trời long đất lở. Ngạo Thiên bị đẩy lùi ra sau ba bước còn thân hình của Thiên Thủy Thần Vương không ngớt lay động. Lão trợn tròn đôi mắt nhìn chàng đầy vẻ kinh ngạc. Mới đêm qua lão dễ dàng đánh bại chàng, thế mà bây giờ... Giọng lão kinh hãi:
- Tiểu tử, lão phu bất ngờ vì ngươi đấy. Vừa dứt lời, lão vung chưởng đánh ra tức thì. Lần này lão vận dụng tối đa công lực, luồng chưởng phong dấy lên như một cơn lốc cuốn về phía Ngạo Thiên. Bên ngoài vang lên tiếng kêu thảng thốt của Tuyết Từ:
- Công tử coi chừng đó! Lời nàng vừa dứt thì lại vang lên hai tiếng nổ nữa. Ngạo Thiên bị đánh văng ra xa ba trượng, máu tươi từ trong miệng chàng tuôn ra không ngớt. Thiên Thủy Thần Vương bật lên tiếng cười khan rồi động thân bước tới:
- Hãy theo lão phu về gặp giáo chủ! Tạ Tam Cô thấy thế liền múa long đầu trượng bổ vào lưng lão, kèm theo tiếng quát to:
- Lão tặc tử chớ làm càn! Thiên Thủy điềm nhiên quật ra sau một chưởng trong khi thân hình vẫn lướt tới.
- Lùi lại cho ta! Quả nhiên, Tạ Tam Cô bị chưởng của lão bước lùi ra sau mấy bước. Giữa lúc lão vung tay định chụp Ngạo Thiên thì một tiếng quát vang lên:
- Để người lại cho ta!
Bóng trắng chập chờn xuất hiện, chiếc quạt trên tay người đó đánh thẳng vào mặt lão cực kỳ nhanh nhẹn. Thiên Thủy Thần Vương hoảng kinh lạng người tránh chiêu quạt, vì thế mà lão không đắc thủ. Người vừa xuất hiện vừa chạm chân xuống đất liền đánh tiếp một chiêu nữa, chiếc quạt trong tay hắn cực kỳ lợi hại, bức Thiên Thủy Thần Vương liên tiếp thối lui.
Tạ Tam Cô vừa bị một trượng thất thủ nên nóng nảy nhảy luôn vào vòng chiến. Thiên Thủy Thần Vương tuy võ công cao cường nhưng bị hai tay cao thủ xoay tròn lão vào giữa không kịp rảnh tay một phút nào. Cuộc chiến diễn ra chưa đầy hai hiệp, lão đã bị trúng một quạt vào mặt phún máu tươi, liền theo đó lão lãnh luôn một trượng của Tạ Tam Cô vào lưng nghe "Bình... " một tiếng. Thiên Thủy Thần Vương nhắm tình thế không xong, cố đánh ra một chưởng rồi tung mình tẩu thoát. Tạ Tam Cô và nhân vật vừa xuất hiện cũng không truy đuổi nữa. Hắn là một thiếu niên trạc chừng hai mươi tuổi, mặc trên mình bộ y phục trắng toát, thần thái ung dung, gương mặt khôi ngô tuấn tú. Tạ Tam Cô đưa mắt nhìn hắn rồi nói:
- Đa tạ công tử đã ra tay tương trợ. Thư sinh áo trắng phe phẩy chiếc quạt, phong thái rất đĩnh đạc:
- Tiền bối bất tất phải nói thế. Hãy xem thương thế của vị huynh đài kia thế nào đã. Ngạo Thiên đang nằm ngửa dưới đất, mặt mày nhợt nhạt không còn chút máu. Tạ Tuyết Từ một tay đỡ đầu chàng dậy, giọng lo lắng:
- Công tử có sao không?
- Tại hạ... Tại hạ... Thư sinh áo trắng nói:
- Xem chừng thương thế của huynh đài không nhẹ. Nhà tại hạ cách đây không xa, xin mời chư vị về đó tạm nghỉ nhân tiện huynh đài điều trị thương thế luôn. Tạ Tam Cô không khách sáo:
- Công tử đã có lòng, vậy chúng ta hãy mau chóng lên đường. Tuyết Từ dìu Ngạo Thiên đứng dậy. Tạ Tam Cô quát Khương Ninh Bảo:
- Sao ngươi không đến giúp sư tỷ một tay? Rồi cả bọn lên đường tức thì.
Tác giả: Âu Thiên Phúc
Dịch Thuật: Vô Danh
Đả tự: tiểu Tâm Di
Nguồn: Nhạn Môn Quan
Ngạo Thiên có thể nói là bị thương không nhẹ, nhưng chỉ sau hơn một canh giờ tự vận công điều trị, chàng đã hoàn toàn bình phục, không những thế mà còn cảm thấy tinh thần sảng khoái, nguồn nội lực dồi dào hơn trước. Chàng mở mắt ra thì nhìn thấy mình ở trong một căn phòng cực kỳ xa hoa tráng lệ. Chàng bước xuống khỏi giường đẩy cửa ra ngoài, lập tức có một thị nữ bước tới cung kính nói:
- Thiếu gia căn dặn nữ tỳ ở đây hầu hạ công tử, có việc gì cần xin công tử cứ sai khiến. Ngạo Thiên lần đầu tiên được đối xử quá trọng thị như thế thì có phần hơi ngượng ngùng. Chàng đỏ mặt nói:
- Không... Không! Tại hạ chẳng có việc gì. Mà không, tại hạ muốn biết Tạ tiền bối hiện giờ ở đâu?
- Thiếu gia đang hầu chuyện họ ở phòng khách.
- Phiền cô nương đưa tại hạ đến đó.
- Xin công tử đi theo nô tỳ.
Bây giờ Ngạo Thiên mới biết mình đang ở một hoa viên rất rộng. Cảnh tượng trong tòa nhà này chẳng khác gì một cung điện thu nhỏ, đầy đủ tất cả kỳ hoa dị thảo, ao sen hồ nước, lầu son gác tía.
Đến một căn phòng lớn, người thị nữ thông báo rồi đưa Ngạo Thiên vào. Trong phòng, Tạ Tam Cô ba người đang ngồi trò chuyện với thiếu niên thư sinh, chính là người đột ngột xuất hiện đánh vài quạt đẩy lui Thiên Thủy Thần Vương. Vừa thấy Ngạo Thiên vào, thiếu niên liền đứng lên vồn vã:
- Xin chào huynh đài. Không ngờ huynh đài nhanh chóng bình phục như thế.
- Phải chăng vừa rồi huynh đài đã ra tay tương trợ?
- Xin đừng nói hai tiếng tương trợ, chỉ vì thấy bất bình chẳng thể làm ngơ. Tại hạ họ Lạc tên Tấn, chẳng hay huynh đài...
- Tiểu đệ Âu Dương Ngạo Thiên.
- Tại hạ đã nghe danh, phải chăng Âu Dương công tử chính là người đã hai lần ra tay trừng trị bọn môn hạ Ngũ Kiếm Kỳ? Lúc hỏi câu ấy, trong mắt Lạc Tấn bỗng thoáng lên sát khí, tuy nhiên nó chỉ diễn ra trong chớp mắt, rồi hắn lại trở về với bộ mặt vồn vã, đầy vẻ thư sinh nho nhã của hắn. Ngạo Thiên là người có tâm cơ linh mẫn, ngay lập tức chàng phát hiện ra điều đó, đồng thời chàng cũng mang máng nhớ lại, dường như mình đã gặp Lạc Tấn đâu rồi. Nhưng đáng tiếc chàng không nhớ minh bạch. Trong lúc suy nghĩ, ngoài mặt vẫn giữ vẻ bình thường. Chàng đáp:
- Chính là tiểu đệ.
- Tại hạ đối với việc làm của Âu Dương công tử thập phần ngưỡng mộ. Tạ Tam Cô đột ngột chen vào nói:
- Tiểu tử ngươi đã bình phục thật chưa?
- Đa tạ tiền bối quan tâm, vãn bối thật sự đã hồi phục.
- Ngươi làm cho lão nương ngạc nhiên đấy.
- Tiền bối nói gì vãn bối không hiểu? Tạ Tam Cô khoát tay:
- Hãy bỏ qua chuyện đó, giờ ta có chuyện hỏi ngươi đây.
- Xin tiền bối cứ nói. Tạ Tam Cô bỗng đổi sắc mặt nghiêm trọng:
- Ta hỏi ngươi, thật ra ngươi là gì của Bạch Hạc Lão Nhân? Ngạo Thiên vẫn biết một khi chàng đã biểu lộ võ công trước mặt Tạ Tam Cô thì tất không thể giấu thân phận với bà ta được nữa. Vốn dĩ chàng cũng không định giấu nhưng vì trước mặt Lạc Tấn là người xa lạ. Hơn nữa, trong lòng vẫn có chút nghi vấn lai lịch của hắn nên chàng không tiện nói ra. Nghĩ thế, Ngạo Thiên liền đáp:
- Sao tiền bối lại hỏi thế? Chẳng phải có lần vãn bối đã nói rồi đó sao?
- Hừ! Ngươi quả là có tài hí lộng. Ngươi trả lời sao với lão nương về hai chiêu Hàn Băng Bách Phiến và Bạch Hạc Phi Thiên mà hôm nay ngươi đã sử dụng? Ngạo Thiên đã quyết không nói ra sự thật nên đáp bừa:
- Vãn bối nào có biết gì là Hàn Băng Bách Phiến hay Bạch Hạc Phi Thiên. Mấy chiêu võ công mà vãn bối sử dụng chẳng qua là thứ võ công thô thiển mà thôi. Phải chăng tiền bối đã nhìn nhầm?
- Hừ! Ngươi thật bẻm mép.
- Thôi, cô cô đừng hỏi nữa. Tuyết Từ đột ngột nói:
- Người ta không nói ra chắc là sợ cô cháu mình là người xấu. Khương Ninh Bảo vốn có sẵn định kiến với Ngạo Thiên, nhân đó liền hùa theo:
- Ngươi thật khinh người quá lắm! Đối với họ Khương, Ngạo Thiên chẳng buồn để tâm, nhưng nhìn gương mặt buồn phiền của Tuyết Từ thì chàng không sao yên tâm được. Giữa lúc đó thì may sao Lạc Tấn lên tiếng giải vây:
- Tại hạ nghĩ mọi người đừng tranh luận nữa. Nhân đây tại hạ xin có lời mời chư vị ở lại dùng bữa cơm đạm bạc, lòng thành của tại hạ, xin Tạ tiền bối và chư vị đừng từ chối.
Ngạo Thiên trong lòng đã muốn ra đi nhưng bất giác chàng sực nhớ đến một chi tiết quan trọng từ con người Lạc Tấn, khiến chàng đổi ý định.
Họ Lạc khoản đãi mọi người một bữa cơm thịnh soạn rồi sau đó còn uốn ba tấc lưỡi nói khéo khiến Tạ Tam Cô nhận lời ở lại làm khách một đêm. Ngạo Thiên cũng vì muốn dò xét Lạc Tấn nên cũng vờ vui vẻ nhận lời. Chàng được sắp xếp một căn phòng hậu viện, còn cô cháu Tuyết Từ và Khương Ninh Bảo ở dãy phòng đối diện.
Điều đầu tiên Ngạo Thiên không khỏi ngạc nhiên là trong tòa trang viện rộng lớn nhường ấy mà không có một bóng nam nhân nào, trừ Lạc Tấn. Tất cả gia nhân trong nhà đều là nữ giới, tuổi chừng mười tám đôi mươi, ra vào phục vụ chủ khách nhẹ nhàng không một tiếng động. Đêm đó Ngạo Thiên về phòng điều tức khoảng hai canh giờ rồi bước xuống định bụng đi dạo một vòng. Không ngờ vừa bước chân ra ngoài đã có một tỳ nữ canh sẵn ở cửa:
- Âu Dương công tử có điều gì cần sai khiến nô tỳ chăng? Ngạo Thiên lấy làm không vui:
- Phải chăng cô nương được lệnh giám sát tại hạ? Thiếu nữ vẫn hết sức cung kính:
- Nô tỳ có nhiệm vụ phục vụ công tử.
- Tại hạ muốn đi dạo một vòng có được chăng?
- Xin công tử cứ tự nhiên. Ngạo Thiên cười nhạt trong họng rồi cất bước đi thẳng. Chàng thơ thẩn trong vườn hoa, đi lần về phía hòn giả sơn, bỗng nghe có tiếng cười vọng lại, giọng một nữ nhân:
- Sao tiểu nữ không thấy người thân của Lạc công tử?
- Tại hạ từ nhỏ vốn thích ngao du sơn thủy. Đây là ngoại trang còn gia đình ở tận Lạc Dương. Ngạo Thiên nghe tiếng người thì đoán biết đó là Tuyết Từ và Lạc Tấn. Chàng định quay bước đi vì không muốn nghe lén chuyện của người khác. Không ngờ, chàng vừa động thân đã có tiếng quát:
- Ai đó? Ngạo Thiên giật mình, thầm kinh hãi cho thính lực cao thâm của họ Lạc. Chàng đành ngượng ngùng bước ra:
- Chính là tiểu đệ đây. Lạc Tấn thấy chàng thì liền tươi cười:
- Hóa ra là Âu Dương công tử. Công tử không ngủ được chăng?
- Tiểu đệ vừa đi dạo một vòng, cũng định về phòng ngủ đây.
- Đã thế, mời công tử đến uống với chúng tôi chung trà. Ngạo Thiên không tiện từ chối đành bước tới ngồi xuống chiếc đôn đá, lập tức có một thị nữ mang trà tới. Tuyết Từ bỗng đứng lên:
- Tiểu nữ xin cáo lui. Họ Lạc giữ khách:
- Tạ cô nương sao không ngồi thêm chút nữa.
- Tiểu nữ ra ngoài đã lâu sợ cô cô đi tìm. Nói rồi, Tuyết Từ quay lưng bước đi, thái độ của nàng làm cho Ngạo Thiên vô cùng áy náy. Từ lúc tình cờ gặp nhau nàng luôn luôn đối với chàng mềm mại nhân từ, quan tâm hết mực. Về chuyện chàng không nói rõ thân thế của mình hẳn đã làm cho nàng bất mãn không ít. Chỉ còn lại hai người, Lạc Tấn lên tiếng:
- Âu Dương huynh đệ, xin mời dùng trà!
- Tiểu đệ đã làm mất nhã hứng của hai người.
- Ồ không! Chính tại hạ cũng đang muốn tâm sự với huynh đệ đây.
- Lạc huynh có gì xin cứ nói. Lạc Tấn ra dấu cho người thị nữ hầu trà lui rồi mở lời:
- Âu Dương công tử đối với tình hình võ lâm hiện tại có bình luận gì chăng? Ngạo Thiên cười gượng:
- Tiểu đệ chỉ là kẻ hậu sinh, đâu dám bình luận gì về chuyện giang hồ.
- Về việc công tử hai lần ra tay sát hại môn hạ Ngũ Kiếm Kỳ đã làm chấn động võ lâm, riêng tại hạ cũng rất lấy làm khâm phục.
- Tiểu đệ ở trong tình thế bắt buộc, không thể không ra tay. Họ Lạc nói tiếp:
- Hiện nay võ lâm chính phái không có người lãnh đạo, giang hồ nổi lên Ngũ Kiếm Kỳ môn và Thuận Thiên giáo. Theo nhận xét của công tử thì hai thế lực đó, ai sẽ lên làm bá chủ võ lâm trong tương lai? Ngạo Thiên lạnh lùng đáp:
- Không ai cả!
- Tại hạ không hiểu. Theo ý công tử phải chăng có thế lực thứ ba?
- Chính thế!
- Tại hạ chưa nhìn thấy thế lực đó.
- Đó là chính nghĩa. Xưa nay tà bất thắng chính, điều đó không thể thay đổi được. Lạc Tấn gật đầu đồng tình.
- Phải... Phải! Huynh đệ nói đúng lắm. Ngạo Thiên chiếu tia mắt nhìn thẳng vào đối phương:
- Còn Lạc huynh, ngươi đứng về phe nào? Họ Lạc thoáng chút bất ngờ rồi bật cười ha hả:
- Ha... Ha... Tại hạ ư? Tại hạ là người ưa khoái lạc, chu du bốn bể kết bái huynh đệ. Tại hạ không theo phe phái nào cả.
- Lạc huynh có thể ngồi im nhìn giang hồ nhiễu loạn mà không ra tay tương trợ ư?
- Tại hạ... Họ Lạc chưa dứt lời thì bỗng trong đêm bật lên một tràng cười, kèm theo đó là giọng nói của người sử dụng linh mã Huyết Hoa:
- Nói hay lắm... nói hay lắm...
- Kẻ nào? Lạc Tấn quát lên rồi lập tức động thân, nhưng cho dù hắn có nhanh cũng không thể bì với tốc độ của linh mã và thân pháp vô cùng quỷ dị của người đó. Trong bóng đêm vang lên tiếng ngựa hí dài, thoáng chốc đã đi xa hàng dặm đường. Lạc Tấn phi thân trở về, vẻ mặt kinh hãi xen lẫn tức giận. Hắn nói:
- Không ngờ có kẻ vào đây dám hí lộng quỷ thần. Ngạo Thiên cười nhạt:
- Lạc huynh có hiểu ý nghĩa câu nói của người đó chăng? Họ Lạc quắc mắt nhìn thẳng vào Ngạo Thiên, nhưng lập tức hắn tươi cười giả lả:
- Huynh đệ sao lại hỏi đánh đố ta như thế? Mà thôi, chúng ta hãy bàn sang chuyện khác. Tại hạ nhận thấy hai môn tuyệt học mà công tử sử dụng đích thị là Hàn Băng Bách Phiến và Bạch Hạc Phi Thiên, sao công tử không dám thừa nhận? Ngạo Thiên bây giờ đối với Lạc Tấn mười phần nghi ngờ hết tám, vì thế chàng cũng chẳng cần kiêng dè gì mà nói thẳng:
- Đó là việc riêng của tiểu đệ, xin Lạc huynh đừng hỏi. Họ Lạc vội vàng cung tay:
- Tại hạ thật thất lễ... Thất lễ, xin Âu Dương công tử bỏ qua cho. Ngạo Thiên lạnh lùng đứng lên:
- Không có gì! Tiểu đệ xin về nghỉ trước đây.
- Xin cứ tự nhiên. Đi được mấy bước, Ngạo Thiên đột ngột quay lại, chàng chiếu tia mắt sáng rực vào đối phương:
- Tiểu đệ trông Lạc huynh quen lắm, không chừng chúng ta đã từng gặp nhau ở rồi chăng?
- Có lẽ thế cũng nên.
Lần này Ngạo Thiên quay bước đi thẳng, trong lòng miên man suy nghĩ: "Lẽ nào ta nhầm". Đêm đó, Ngạo Thiên không tài nào ngủ được. Chàng nằm trăn trở đến khoảng canh ba thì bỗng nghe có tiếng gió lạ trên mái nhà. Lập tức, chàng ngồi dậy tung mình qua cửa sổ, phi thân lên nóc nhà đuổi theo bóng đen tức thì. Bóng đen hạ thân xuống hòn giả sơn, chính là nơi đầu hôm Ngạo Thiên và họ Lạc ngồi uống trà. Ngạo Thiên nương theo bóng cây, cố hết sức nhẹ nhàng đến gần. Ở đó đã có một người mặc áo dạ hành, che mặt bằng khăn đen nên Ngạo Thiên không tài nào đoán được hắn là ai. Người vừa mới tới vòng tay thi lễ:
- Thuộc hạ đã có mặt! Bóng đen thứ hai vẫn không cử động, hắn cất giọng lạnh lùng:
- Tình hình thế nào?
- Hồi bẩm thiếu chủ, người sắp đến rồi! Ngạo Thiên nghe đến đó thì không khỏi giật mình kinh hãi, chỉ một thoáng rung động ấy của chàng lập tức đã bị đối phương phát giác. Nhân vật có thân thế cao quý kia lập tức quát lên:
- Kẻ nào? Ngạo Thiên biết mình đã lộ liền cười nhạt, buông mình hạ thân xuống đương trường:
- Các hạ sao không hiện thân đi? Nhân vật che mặt cất giọng lạnh lùng:
- Ngươi không xứng!
- Lạc huynh! Ngươi còn hí lộng quỷ thần nữa ư? Nhân vật che mặt thoáng dao động nhưng rồi hắn vẫn điềm nhiên bình tĩnh:
- Ngươi nói nhảm gì thế?
- Lạc huynh tự lột khăn che mặt hay đợi tại hạ phải ra tay? Thiếu niên che mặt phất cánh tay ra lệnh cho thuộc hạ:
- Cho ngươi lui! Ngạo Thiên quát lên:
- Ở lại đó cho ta! Cùng với tiếng quát, chàng cất chưởng nhằm tên che mặt thuộc hạ đánh tới. Tên che mặt còn lại cười gằn:
- Ngươi đỡ chưởng của ta xem sao? Vừa dứt lời, hắn vung song chưởng bổ thẳng vào Ngạo Thiên, khí thế dũng mãnh. Ngạo Thiên hữu chưởng đánh ra nửa chừng đành thu hồi lại, tả chưởng đánh ra một chiêu Hàn Băng Bách Phiến đỡ chưởng của đối phương. Ầm... Một tiếng động vang trời làm cát bụi dậy lên mù mịt, song phương đồng bị đẩy lùi về phía sau một bước. Giữa lúc Ngạo Thiên chưa kịp định thần thì nhân vật che mặt kia đã nương theo đà chưởng phong nhảy lùi thêm một trượng nữa, rồi đó hắn động thân lao vút vào bóng đêm, kèm theo giọng nói để lại:
- Âu Dương Ngạo Thiên! Bổn thiếu gia sẽ quay lại gặp ngươi. Thoáng chốc hắn đã mất dạng. Chừng Ngạo Thiên nhìn lại thì cũng không còn thấy tên thuộc hạ của hắn nữa. Từ trong nhà, cô cháu Tuyết Từ và Khương Ninh Bảo nghe động chạy ra:
- Có chuyện gì thế? Chuyện gì xảy ra thế? Ngạo Thiên cười nhạt một tiếng rồi cất giọng hùng hậu hét to lên:
- Lạc công tử sao còn không ra đây đi! Chàng vừa dứt lời thì đã có giọng Lạc Tấn:
- Tại hạ ở đây. Lạc Tấn từ trong gian nhà chính bước ra, tay phe phẩy chiếc quạt, thần thái cực kỳ ung dung tao nhã. Ngạo Thiên nhìn cảnh tượng đó mà trong lòng không khỏi khâm phục thân thủ bất phàm của họ Lạc. Hắn tỏ vẻ ngạc nhiên nhìn Ngạo Thiên hỏi:
- Âu Dương công tử! Vừa rồi dường như tại hạ nghe có tiếng đánh nhau? Ngạo Thiên cười nhạt:
- Lạc huynh! Tiểu đệ có lời khen huynh đó. Họ Lạc ngơ ngác:
- Âu Dương công tử nói gì tại hạ không hiểu?
- Chẳng phải vừa rồi Lạc huynh có mặt ở đây đó sao? Họ Lạc lại càng ngơ ngác:
- Huynh đệ có lầm không đấy? Tại hạ vừa ở trong phòng ra, làm gì có mặt ở đây? Tạ Tam Cô không khỏi thắc mắc:
- Chung quy đã xảy ra chuyện gì thế? Ngạo Thiên hướng về phía Tạ Tam Cô:
- Tạ tiền bối! Nếu vãn bối đoán không lầm thì Lạc huynh đây chính là thiếu môn chủ Ngũ Kiếm Kỳ môn, Công Tôn Thiếu Dương. Tạ Tam Cô quay sang họ Lạc:
- Chuyện này là thế nào, Lạc công tử?
- Tại hạ cũng không hiểu sao Âu Dương huynh đệ lại nói như thế?
- Hừ... ! Ngạo Thiên cười khẩy:
- Trong tòa miếu hoang hôm nọ, ngươi đã từng giở thủ đoạn với ta. Tuy rằng ta không thấy mặt ngươi, và bây giờ ngươi cố tình thay đổi giọng nói, nhưng cử chỉ của ngươi ta làm sao mà lầm được.
- Tại hạ vẫn cho rằng Âu Dương công tử có sự lầm lẫn. Ngạo Thiên phớt lờ câu nói của hắn:
- Hồi đầu hôm này, trước mặt ta ngươi hai lần quát lên câu "kẻ nào". Vừa rồi nhân vật che mặt đứng đây khi phát hiện ra ta cũng phát một câu như thế, thái độ và giọng nói rất giống nhau. Lạc Tấn, ngươi thật ra là họ Lạc hay họ Công Tôn, ta đã có câu trả lời rồi. Lạc Tấn vẫn giữ thái độ điềm tĩnh:
- Tại hạ chỉ có một câu, Âu Dương huynh đệ lầm rồi. Khương Ninh Bảo bỗng chen vào:
- Ngươi đúng là chẳng biết hay dở. Lạc huynh đây đã một lần cứu mạng ngươi, lại còn có lòng tốt mời ngươi ở lại khoản đãi, thế mà ngươi lại ngậm máu phun người. Ngạo Thiên quắc mắt nhìn họ Khương:
- Khương công tử chuyện không biết thì đừng nên nói. Tạ Tuyết Từ cũng chen vào:
- Tiểu nữ không tin Lạc công tử là người xấu. Ngạo Thiên chưng hửng nhìn Tuyết Từ. Khương Ninh Bảo không tin chàng mặc xác hắn, nhưng giờ chính miệng Tuyết Từ nói ra thế khiến Ngạo Thiên bất giác nghe lòng nguội lạnh rất nhiều. Chàng cười buồn bã:
- Tạ cô nương nói thế, hóa ra tại hạ hồ đồ mất rồi. Tại hạ không còn gì để nó nữa, xin cáo từ. Chàng vừa cất chân định ra đi thì Tạ Tam Cô ngăn lại:
- Ngươi khoan đi đã!
- Tạ tiền bối có điều gì muốn giáo huấn vãn bối chăng? Tạ Tam Cô nghiêm sắc mặt:
- Ngươi còn chưa trả lời câu hỏi của ta về thân thế của ngươi. Ngạo Thiên đưa mắt nhìn họ Lạc:
- Có phải Lạc công tử cũng rất muốn biết sự thật về thân thế của tại hạ?
- Cái đó... Ngươi nói cũng được, không nói cũng được. Ngạo Thiên lạnh lùng hỏi tiếp:
- Ngoài ra, ngươi còn rất muốn biết về tung tích Cổ Phù?
- Tại hạ cũng có chút tò mò.
- Ngươi còn muốn biết tại hạ vì sao bị ném xuống Độc Phong động mà không chết, lại còn đắc địa võ công?
- Cái đó thì tại hạ không hiểu công tử nói gì? Ngạo Thiên bỗng đưa mắt nhìn vào bóng đêm, nói một câu khó hiểu:
- Người của ngươi sắp đến chưa? Lạc Tấn dường như không nhịn nổi nữa, hắn gằn giọng quát lên:
- Âu Dương Ngạo Thiên! Ngươi quá thông minh rồi, điều đó không có lợi cho ngươi đâu. Ngạo Thiên phớt lờ hắn quay sang Tạ Tam Cô:
- Vãn bối khuyên tiền bối nên mau chóng rời khỏi nơi này, kẻo ân hận không kịp đấy.
- Không còn kịp nữa rồi! Giọng nói làm chấn động cục trường, kèm theo đó là hàng loạt thân ảnh lao vút vào. Thoáng chốc, tòa hậu viên đã bị vây chặt bởi đám đông thủ hạ Bạch Kỳ đường, Ngũ Kiếm Kỳ môn. Trong bọn có hai tên đại hán mặc áo bào xanh, trạc chừng ba mươi tuổi bước ra hướng về phía Lạc Tấn, cung kính:
- Thuộc hạ tân tả sứ Quách Anh bái kiến thiếu môn chủ.
- Thuộc hạ tân hữu sứ Quách Từ bái kiến thiếu môn chủ. Lạc Tấn bây giờ hiện thân là thiếu môn chủ Ngũ Kiếm Kỳ môn Công Tôn Thiếu Dương. Hắn phe phẩy chiếc quạt trên tay, vẻ tươi cười:
- Các ngươi tới đúng lúc lắm! Ngạo Thiên cười nhạt nói:
- Bây giờ phải gọi ngươi là Lạc Tấn hay Công Tôn Thiếu Dương? Công Tôn Thiếu Dương lộ lên tia mắt đầy sát khí:
- Tiểu tử! Ngươi quả thật đã đoán đúng thân thế của bổn thiếu gia.
- Cho dù ngươi cố che đậy, nhưng ta vẫn nhận ra cử chỉ của ngươi chính là tên che mặt trong tòa miếu hoang hôm nọ. Rồi chàng gằn giọng quát lên:
- Công Tôn Thiếu Dương! Ngươi còn thiếu ta một món nợ, có nhớ chăng?
- Nợ thì nhiều lắm. Công Tôn Thiếu Dương cũng quát lại:
- Nợ máu của ngươi với bổn môn cũng không phải ít. Âu Dương Ngạo Thiên! Cho dù ngươi thoát chết dưới Độc Phong động, thì đêm nay cũng không khỏi thoát chết dưới tay thiếu gia.
- Điều đó còn chưa biết được. Nãy giờ, Tạ Tam Cô cố nhẫn nhịn. Giờ bà ta bước ra nhìn Công Tôn Thiếu Dương, gằn giọng:
- Ngươi đích thực là con trai của Công Tôn Ngạn? Công Tôn Thiếu Dương trả lời cuồng ngạo:
- Chính là bản nhân. Tạ Tam Cô cất giọng cảm thán:
- Hừ! Không ngờ Tạ Tam Cô ta già đời mà còn bị mắc lừa tên tiểu tử như ngươi. Tạ Tuyết Từ cũng rút kiếm ra, gương mặt khả ái long lanh giận dữ:
- Bổn cô nương cũng lầm ngươi rồi. Công Tôn Thiếu Dương vẫn giữ vẻ mặt ung dung, xem chừng hắn không chỉ thủ đoạn ma giáo mà còn thập phần kiêu ngạo:
- Tạ cô nương xin đừng tức giận mà làm mai một đi dung nhan diễm lệ. Đêm nay, để tại hạ trừ xong tên tiểu mầm họa này sẽ mời cô cháu hai người cùng Khương công tử về tổng đàn bổn môn làm thượng khách một chuyến. Tạ Tuyết Từ giận dữ thét lên:
- Ngươi đừng có nằm mơ.
Âu Dương Ngạo Thiên nãy giờ ngầm quan sát cục diện thì biết rằng phe mình đang ở thế hạ phong. Hai tên tân sứ giả, tuy rằng chưa được chứng kiến tài nghệ của chúng nhưng chàng cũng đoán chúng chỉ có hơn chứ không kém Trương Thiên Hoành. Vả chăng, Trương Thiên Hoành chỉ một chưởng đã đẩy lui Xú Hòa Thượng, mà Tạ Tam Cô xét về võ nghệ cũng không hơn Xú Hòa Thượng là bao. Như vậy, chỉ hai tên sứ giả cũng thừa khả năng khống chế bọn Tạ Tam Cô ba người.
Về phần Công Tôn Thiếu Dương, chàng tự xét mình cũng khó lòng mà thắng nổi hắn, chỉ trông vào thân thủ nhanh nhẹn mà hy vọng cầm cự ngang ngửa với hắn. Ngoài ra đối phương còn có hơn chục tên kiếm sĩ Bạch Kỳ đường, tất cả bọn chúng đều là nhất lưu cao thủ không thể xem thường được. Nghĩ thế, trong lòng đã quyết chàng hướng về Tạ Tam Cô nói:
- Tạ tiền bối có thể nghe vãn bối một lời chăng? Tạ Tam Cô lúc này nhìn chàng bằng con mắt khác hẳn, giọng nói cũng ôn hòa hơn:
- Ngươi có việc gì cứ nói.
- Đêm nay, môn hạ Ngũ Kiếm Kỳ môn tề tựu ở đây chẳng qua là vì vãn bối. Mục đích lớn nhất của chúng là muốn từ vãn bối điều tra tung tích Cổ Phù. Bởi chính thế mà Công Tôn Thiếu Dương mới dụng tâm dựng lên màn kịch vừa rồi. Cho nên vãn bối muốn tiền bối đừng nhúng tay vào việc này... Tạ Tam Cô không nghe chàng nói hết đã quát lên:
- Ngươi cho lão nương là người tham sống sợ chết chăng?
- Ý vãn bối không phải thế, chỉ xin người nghĩ đến Tạ cô nương và Khương công tử mà cân nhắc nặng nhẹ. Tạ Tuyết Từ nghe chàng nói mấy câu đó thì trong lòng vừa cảm kích, vừa ân hận khôn cùng. Nàng nói mà đôi mắt đỏ hoe nhìn Ngạo Thiên:
- Tuyết Từ cũng không phải là hạng người tham sống sợ chết. Âu Dương đại ca! Tuyết Từ quyết cùng đại ca tử chiến một trận. Khương Ninh Bảo cũng lớn giọng nói:
- Đệ cũng nguyện sát cánh cùng tỷ tỷ, thề không lùi bước. Ngạo Thiên nhìn thái độ của họ Khương thì xem chừng hắn đã để toàn bộ tâm cơ vào người tỷ tỷ dung mạo phi phàm của hắn rồi. Công Tôn Thiếu Dương bỗng bật lên tiếng cười lanh lảnh:
- Ha... Ha... Các ngươi làm cho bổn thiếu gia cảm động quá... Cảm động quá... Đợi hắn dứt tràng cười ngông cuồng, Ngạo Thiên quắc mắt nhìn thẳng hắn:
- Công Tôn Thiếu Dương! Ngươi có dám cùng ta đánh cuộc không?
- Đánh cuộc thế nào?
- Ta và ngươi so tài một trận, nếu ta thua thì xin để cái đầu lại cho ngươi. Nếu ta thắng, ngươi phải để cho mọi người an toàn rời khỏi đây. Âu Dương Ngạo Thiên chỉ một lời nói ra đã chứng tỏ khí khái anh hùng của bậc nam tử hán đại trượng phu. Tuyết Từ trong lòng mười phần đã cảm phục chàng hết chín, đừng nói chàng chỉ có một cục bướu trên lưng là khuyết điểm, mà cho dù có mười cục bướu như thế nàng cũng không quan tâm. Nàng bước lên hai bước, mắt long lanh nhìn chàng chan chứa tình ý:
- Âu Dương đại ca! Đại ca nhất định không thể làm như thế được. Bên này Công Tôn Thiếu Dương có vẻ tức giận:
- Tạ cô nương nhất quyết cùng chết với tên tiểu tử lưng gù thối tha này ư? Tuyết Từ quắc mắt nhìn hắn:
- Điều đó không can dự gì đến ngươi. Công Tôn Thiếu Dương hai mắt lộ hung quang:
- Cô nương không thấy hắn hoàn toàn không xứng với dung mạo của cô nương sao? Tạ Tuyết Từ giận dữ thét lên:
- Ngươi câm miệng đi! Âu Dương Ngạo Thiên bị đối phương nhục mạ một hồi, trong lòng cũng đã nổi sát cơ, chàng gằn giọng hỏi:
- Ngươi có dám cùng ta đấu một trận không?
- Hừ! Ngươi quả là quỷ quyệt! Ngươi nhận thấy lực lượng bất đồng nên muốn đơn đấu với bổn thiếu gia ư? Nhưng bổn thiếu gia không lẽ lại sợ ngươi sao? Điện Tiền Tả sứ Quách An bước ra nói:
- Xin thiếu môn chủ để thuộc hạ đánh trận này. Công Tôn Thiếu Dương phẩy tay:
- Ngươi đánh giá thấp tên gù này rồi. Lui ra. Quách Anh lập tức lùi lại. Công Tôn Thiếu Dương vẻ mặt nghiêm trọng:
- Ngươi đã sẵn sàng chưa? Ngạo Thiên cười nhạt:
- Ta chờ ngươi đã lâu rồi. Tuyết Từ cất giọng lo lắng:
- Âu Dương đại ca phải cẩn thận đó!
Ngạo Thiên trong lòng xúc động nhưng không tỏ vẻ ra mặt. Chàng bước về phía trước một bước, Công Tôn Thiếu Dương cũng tiến lên thêm bước nữa. Phút chốc, hai đối thủ chỉ còn cách nhau chừng hơn một sải tay. Cục trường đột nhiên lặng phắt như tờ, bầu không khí ngột ngạt tưởng chừng như nghẹt thở. Cuộc đấu của hai người trẻ tuổi nhưng khí thế và sự đe dọa chết chóc thì cực kỳ ghê gớm. Cả hai vẫn gườm gườm nhìn nhau, công lực đề tựu tối đa vào song chưởng. Thân hình Âu Dương Ngạo Thiên từ từ tỏa lên một màn sương khói mù mịt, khí lạnh bốc ra ngút trời. Bên kia, chiếc áo bào của Công Tôn Thiếu Dương căng phồng, song chưởng của hắn dần dần chuyển sang màu đỏ máu.
Nếu ai đã từng chứng kiến trận thư hùng trên đỉnh Tuyết Sơn hôm nào thì nay nhìn thấy cảnh tượng này sẽ biết ngay một người là truyền nhân của Công Tôn Ngạn với thần công Tụ Hỏa Dương Quang, còn người kia đích thị là môn đồ của Hàn Băng Bách Phiến, Trí Nguyên đại sư. Đột nhiên có hai tiếng hét tựa như hổ rống vang lên:
- Chết!
- Nằm xuống! Liền sau đó là hai tiếng nổ kinh thiên động địa, một trận cuồng phong dậy lên thổi bay cả hòn giả sơn. Phút chốc, gió lặng yên, nhìn lại thì thấy Ngạo Thiên bị đẩy lùi ra sau ba bước, miệng ứa máu tươi, rõ ràng là bị trọng thương. Bên kia, Công Tôn Thiếu Dương chỉ xê dịch một chút, nhưng thần sắc thì thập phần kinh hãi. Hắn gằn giọng:
- Thằng gù kia! Bổn thiếu gia đã đánh giá thấp ngươi.
Nên biết, Công Tôn Thiếu Dương từ nhỏ đã được chân truyền tuyệt học của cha. Hơn mười năm rèn luyện võ công, cộng thêm sự trợ lực của Công Tôn Ngạn thì có thể nói thành tựu của hắn đã tiến xa hơn những tay luyện võ bình thường khác đến mấy chục năm. Bởi lẽ đó, trong mắt hắn trừ những tay đại cao thủ đã thành danh trên giang hồ ra, hắn chẳng xem ai ra gì.
Về phần Âu Dương Ngạo Thiên, tuy trong người có năm mươi năm nội gia công lực, nhưng vì trước đây trong mình mang quái bệnh, thời gian chính thức luyện võ chẳng bao lâu, lại thêm phần còn thiếu kinh nghiệm chiến trường nên chẳng thể nào sánh được với thiếu môn chủ Ngũ Kiếm Kỳ môn.
Công Tôn Thiếu Dương kinh hãi ở chỗ là cách đây chẳng bao lâu trong tòa miếu hoang, đối phương còn là một tên gù không biết chút võ công, thế mà hôm nay một chưởng chỉ kém hắn đôi phần thì làm sao hắn không kinh tâm được. Qua phút bối rối vừa rồi, hắn bình tâm thật nhanh, môi nở nụ cười nham hiểm:
- Tiểu tử lưng gù! Đêm nay, bổn thiếu gia nhất định phải lấy mạng ngươi. Ngươi đúng là một mầm họa của bổn môn. Dứt lời, hắn vận công vào song chưởng đánh ra tức thời:
- Ngươi chết đi! Âu Dương Ngạo Thiên bình thường có thể dùng khinh công thượng thừa tránh đi, nhưng lần này đối thủ cũng là một thiếu niên tuổi đời xuýt xoát với chàng. Hơn nữa, đã nhiều lần bị hắn sỉ nhục nên chàng không cam tâm chịu lép. Nghĩ thế, chàng liền gom sức bình sinh phóng ra một chưởng.
Bùng... Lần này, Ngạo Thiên bị đánh văng ra xa hơn trượng, chàng chưa kịp định thần thì Công Tôn Thiếu Dương đã truy sát đến nơi:
- Nạp mạng cho ta! Nên biết Công Tôn Thiếu Dương quyết ý lấy mạng Ngạo Thiên bất chấp cả việc truy tìm tung tích Cổ Phù là vì trong lòng hắn đã chín phần kinh sợ chàng. Cũng như lời mẹ hắn là Bích Loan cung chủ từng nói: "Ngạo Thiên là mầm họa cho mưu đồ bá chủ của Ngũ Kiếm Kỳ môn". Giữa lúc Ngạo Thiên cầm chắc cái chết trong tay, luồng chưởng phong của đối phương ập xuống đầu chàng vô phương kháng cự, ngay cả Tạ Tam Cô cũng không kịp ra tay ứng cứu thì bỗng có giọng nói quen thuộc đã nhiều lần xuất hiện cùng với linh mã Huyết Hoa vang lên:
- Chớ có làm càn! Cùng lúc đó, Ngạo Thiên có cảm giác thân hình được nhấc bổng lên di chuyển một cách kỳ lạ, rồi đó tiếng huýt sáo vang lên, tiếng hí của linh mã, tất cả diễn ra trong chớp mắt. Ngạo Thiên chìm vào hôn mê bất tỉnh không còn biết gì nữa.