Hạ Tầm do Tổng quản trong Yến vương phủ Mạnh Nhiễm dẫn đường, ở trong Yến vương phủ đi tra xét vài ngày, mỗi ngày rượu ngon thức ăn ngon chiếu ứng, thế tử Yến vương Chu Cao Sí mượn ân đức lúc trước Hạ Tầm dũng cứu Yến vương phủ, cũng thiết yến khoản đãi hắn hai lần. Ngay từ đầu Hạ Tầm còn giữ một khoảng cách, không chịu nổi thể công nhiệt tình hừng hực khí thế của Yến vương phủ, Hạ Tầm thái độ liền dần dần mềm hóa xuống.
Hôm nay sau giờ ngọ, Hạ Tầm tại Mạnh Tổng quản cùng đi, cười cười nói nói đi vào trong sân bên cạnh điện, thì thấy hơn mười chiếc xe ngựa chứa cái gì đó đang đứng tại đó, mỗi chiếc xe đều thắng vào bốn ngựa, xe trang sức hơi mộc mạc, nhưng mà cực rắn chắc, trên mỗi chiếc xe đều có đại kỳ chữ yến, đây không phải là xe nhẹ hay đi ở trong thành, mà là quân xa có thể đi đường dài.
Hạ Tầm ngạc nhiên nói: “Làm cái gì vậy, vương phủ có người muốn đi xa sao?”.
Mạnh Tổng quản cười nói: “A, cũng đã sắp tới lễ mừng năm mới, thoáng qua một năm, chính là Kiến Văn nguyên niên, là năm thay đổi niên hiệu, làm thần tử, nên hướng tới Hoàng thượng tỏ một phen tâm ý. Vương gia chuẩn bị chút ít lễ vật, phái Trưởng Sứ Cát Thành vào kinh thành kiến giá, chúc mừng năm mới, đồng thời hiến lên lễ vật Yến vương phủ chúng ta”.
“Lễ mừng năm mới... Ai da!”.
Hạ Tầm vỗ trán một cái: “Đúng rồi, đã sắp tới lễ mừng năm mới, ta tại sao lại quên mất chuyện này. Cát Trưởng Sứ phải đi sao, có thể chờ một chút hay không?”.
Mạnh Tổng quản ngạc nhiên nói: “Dương đại nhân có chuyện gì sao?”.
Hạ Tầm nói: “Hôm nay lễ mừng năm mới, ta là không cách nào trở lại Kim Lăng, ta đi trên đường tùy tiện mua sắm chút ít đồ tết, xin Cát Trướng Sứ thay ta đem trở lại Kim Lăng, Mạnh Tổng quản có thể giúp không?”.
Mạnh Tổng quản nghe xong mỉm cười nói: “Thì ra là thể, Dương Bách hộ sẽ không cần phải đi, điểm lễ vật ấy, để cho Yến vương phủ ta chuẩn bị là được”.
Hạ Tầm vừa nghe, vội vàng khoát tay nói: “Không được, không được, mẩy ngày nay thịt ngon rượu ngon, nhận được vương phủ cùng Mạnh Tổng quản thịnh tình khoản đãi, Dương mỗ đã là thấy quá rồi, sao có thể lai muốn vương phủ chi tiêu, xin chờ một chút, ta đi trên đường tùy tiện chọn mua chút gì đó liền trở về”.
Mạnh Tổng quản ở đâu chịu nghe, cười khuyên can hắn, liền xoay người đi ra, qua một chút, Mạnh Tổng quản liền thản nhiên quay trở lại, phía sau đi theo một đám nội thị vương phủ, bao lớn bao nhỏ, hòm xiểng vô số, Hạ Tầm trố mắt nói: “Mạnh Tổng quản, ngươi đây là... Đây là.
Mạnh Tổng quản cười mỉm nói: “Chúng ta vốn giúp Dương đại nhân chuẩn bị heo rừng một con, hầu đầu trăn ma các loại dã vị một rương, lại có phong vị kiền quả phía bắc, lại đúng lúc, thế tử vừa vặn đi qua, hỏi nguyên do, biết là vì Dương đại nhân chuẩn bị lễ vật, liền bảo chúng ta chuẩn bị nhiều chút ít.
Này, Dương đại nhân người nhìn một cái, đây là gấm Tứ Xuyên chuẩn bị cho tôn phu nhân, hồ ti, tương trù, tất cả mười cuộn, ha ha, đừng xem Dương đại nhân người là người Giang Nam, những vật phẩm này đều là đều là sản vật chốn biên quan, chúng ta dám cam đoan, tất cả đều là hàng thượng phẩm, người tuyệt đối mua không được, đây đều là các vương gia phong phiên Giang Nam tặng cho Vương gia nhà ta, tặng cho tôn phu nhân, làm mấy bộ đồ mới đón lễ mừng năm mới”.
Hạ Tầm nghe xong, liên tục khoát tay nói: “Không được không được, cái này quá quý trọng”.
Mạnh Tổng quản nói: “Ài, thế tử ban tặng, Dương đại nhân cũng không nên từ chối. Người đâu, đều chuyển lên xe, đừng có lộn xộn, đây đều là phải đưa đi quý phủ Dương đại nhân”.
Mạnh Tổng quản nói xong, quay đầu rồi hướng Hạ Tầm nói: “Mặt.
Khác, thế tử chúng ta còn chuẩn bị cho đại nhân bắc châu mười khối, đây là Liêu vương tặng cho Vương gia nhà ta, bắc châu mỗi khối rất lớn, màu sắc vàng nhạt, tiên lệ mượt mà, óng ánh chói mắt, hơn xa sản vật ở Lình Nam bắc hải, còn có da chồn mười bộ, da hồ mười bộ...
Hắn còn chưa nói xong, Hạ Tầm đã chân tay luống cuống, liên thanh nói: “Không được, tuyệt đối không được! Cái này... Đây cũng quá quý trọng, Dương mỗ không thể thu”.
Mạnh Tổng quản cười nói: “Chúng ta chỉ là một nô tỳ trước mặt vương gia, chủ nhân phân phó thế nào, nô tỳ liền làm như thế đó, Dương đại nhân không thu, chúng ta còn dám tham ô sao? Dương đại nhân nếu là cảm thấy không thỏa đáng, vậy hãy đi nói với thế tử đi”.
***
Trong Tồn Tâm điện, Chu Lệ cùng Trưởng Sứ Cát Thành một thân trang phục đi xa đối diện mà ngồi.
Chu Lệ mặc một bộ thường phục, trên trán chít một cái khăn, trước mặt đặt một cái chậu than, sắc mặt hơi trắng, mang theo vẻ mệt mỏi, tựa như thân thể có chút không khỏe.
“Trưởng Sứ lần này vào kinh thành sư, dĩ nhiên là thay mặt ta hướng Hoàng thượng chúc mừng tân xuân, càng chủ yếu là, ngày một tháng giêng, Thiên tử muốn chính thức sửa đổi niên hiệu, đây là một đại sự, phải tham dự”.
Cát Thành chắp tay nói: “Vâng, thần nhất định cần tuân Vương gia phân phó, không phụ Vương gia phó thác”.
Chu Lệ trm một tiếng, trầm ngâm một chút, lại nói: “Còn nữa, Yến vương phủ ta tình cảnh hiện nay, ngươi cũng hiểu được. Trong triều có gian nịnh làm hại, tiểu nhân gièm pha, khiển Hoàng Thượng đối với ra có chút nghi kỵ. Chu Lệ đối với Đại Minh, đối với triều đình, đối với Hoàng Thượng, một lòng trung thành, thiên địa chứng giám, Hoàng Thượng dựa vào di chỉ tiên đế muốn tước binh quyền các vương, Chu Lệ ta thân là đứng đầu chư phiên, dẫn đầu hưởng ứng, không chút do dự. Hoàng Thượng muốn thủ biên, muốn điều ba đạo nhân mã hộ vệ vương phủ ta, ta cũng không chút do dự5 lập tức giao ra binh phù, đối với triều đình, Chu Lệ ta không hề dị tâm.
Ngươi lần này đi, phải thay mặt ta hướng về phía Hoàng thượng, hướng về phía triều đình, cho thấy tâm ý của ta, Hoàng Thượng vì kế thiên thu muôn đời, quyết định tập quyền tại Trung ương, Chu Lệ thân là người lớn tuổi nhất trong các thúc phụ của Hoàng Thượng, nhất định toàn lực ủng hộ, vì chư phiên vương gia làm một cái tấm gương, kính xin Hoàng Thượng niệm tình thân, đừng vì tiểu nhân áp chế, làm thương tới hòa khí người một nhà”.
Cát Thành thần sắc ngưng trọng hẳn lên, nghiêm nghị đứng dậy, khoanh tay nói: “Thần, nhớ kỹ”.
Chu Lệ cũng đứng lên, đưa bàn tay bởi vì thường niên múa đao cầm kiểm mà có rất nhiều vết chai cầm lấy tay Cát Thành, bàn tay lạnh buốt, Chu Lệ tha thiết dặn dò: “Trưởng Sứ cùng Yến vương phủ ta, luôn luôn là cùng tồn tại chung vinh quang, cùng vui buồn, Chu Lệ ta tính mạng tiền đồ, hôm nay đều dựa vào ngươi”.
Cát Thành nghe được trong lòng kích động một hồi, lệ nóng lưng tròng nói: “Thành tất sẽ đem hết khả năng, không có nhục sứ mạng!”.
Hạ Tầm vội vàng đuổi tới cung điện chỗ ở của thế tử Yến vương Chu Cao Sí, chỉ thấy góc điện kèn trống vui vẻ, trên điện tay áo nhẹ nhàng, đang có bảy tám thiếu nữ xinh đẹp vừa múa vừa hát, Chu Cao Sí cùng hai đệ đệ Chu Cao Hú, Chu Cao Toại đang uống rượu xem ca múa.
Vừa thấy Hạ Tầm đi tới, Chu Cao Sí vội vàng gọi người đờ dậy, lảo đảo cười nói: “Dương đại nhân đến vừa vặn, nhanh nhanh nhanh, ngồi xuống, cùng một chỗ uống chén rượu, thưởng thức ca múa”.
Hạ Tầm vội vàng chắp tay nói: “Thần đa tạ thế tử, thần đến đây, là cảm ơn thế tử ban tặng lễ vật, nhưng lễ vật thật sự là quá quý trọng, thần thực không dám nhận. Mạnh Tổng quản không dám thay mặt thể tử thu hồi mệnh lệnh đã ban ra, thần đành phải tới gặp thế tử, thế tử long ân hậu ý, thần khắc trong tâm khảm, nhưng lễ trọng này, không thể thu”.
Chu Cao Sí cười nói: “Dương đại nhân, ngươi cùng Yến vương phủ cả nhà cao thấp ta đều có ân cứu mạng, tiền tài là vật ngoài thân, có cái gì chịu không nổi, những lễ vật này, ta còn ngại nhẹ, ngươi cũng không nên từ chối”.
Hạ Tầm liên tục lắc đầu nói: “Không ổn không ổn, thật sự không ổn, xin thế tử thu hồi mệnh lệnh đã ban ra, phần lễ này quá nặng, Dương mỗ chịu không dậy nổi”.
Chu Cao Sí còn chưa nói gì, Chu Cao Hú sắc mặt trầm xuống, đã đột nhiên nói: “Dương Húc, ngươi là không thể thu, hay không dám thu?”.
Hạ Tầm sắc mặt hơi đổi nói: “Quận vương lời này, là có ý gì?”.
“Có ý tứ gì?”.
Chu Cao Hú đại khái là uống đã hơi say, thoáng cái nhảy dựng lên, chén rượu cầm trong tay bốp một tiếng ném tới trên mặt đất nát bấy, các thiếu nữ xinh đẹp đang ca múa nguyên một đám sợ đến hoa dung thất sắc, vội vàng ngừng ca múa, sợ hãi chạy sang một bên.
Chu Cao Sí nhíu mày nói: “Cao Hú, ngươi đây là làm chuyện gì!”.
“Làm chuyện gì? Ta nói đại ca, ngươi dù gì cũng là thế tử Yến vương phủ ta, thân phận tôn quý, cũng không cần đem cái mặt nóng đi dán vào mông đít lạnh của người ta. Yến vương phủ chúng ta hiện tại là chuột chạy qua đường, người người hô đánh. Vị Dương đại nhân này tránh xa quan hệ cùng Yến vương phủ chúng ta cũng không kịp, dám thu đồ của chúng ta sao?”.
Hạ Tầm khó xử nói: “Quận vương đây là nói cái gì, thần... Nghe không rõ”.
“Nghe không rõ?”.
Chu Cao Hú cười lạnh: “Họ Dương, ngươi đến Yến vương phủ ta làm cái gì? Thật sự là tra cái gì cẩm Y vệ tham ô làm trái pháp luật sao? Ngươi trong lòng biết rõ, ngươi là thay cẩu Hoàng Thượng kia đến đây bắt lấy nhược điểm của Yến vương phủ ta!”.
“Cao Hú câm mồm!”.
“Quận vương nói cẩn thận!”.
Hạ Tầm cùng Chu Cao Sí đồng thời mở miệng, Chu Cao Hú liếc nhìn ca ca, đột nhiên nói: “Đao đã đến trên cổ, ngươi sợ hắn làm gì? Cùng lắm thì, ta dùng quyền cước đánh giết hắn!”.
Mắt thấy Hạ Tầm khóe miệng hơi chút nhếch lên ý cười, Chu Cao Hú càng giận, hắn liếc nhìn Hạ Tầm, vén tay áo lên nói: “Ngươi làm tay sai triều đình, khinh ta không dám làm thịt ngươi sao?”.
Vừa thấy Nhị ca muốn động thủ, Tam vương tử Chu Cao Toại cũng thoáng cái nhảy dựng lên, cùng Nhị ca thành thế bao vây, bức về phía Hạ Tầm, Chu Cao Sí sợ tới liên thanh nói: “Làm gì, các ngươi muốn làm gì, dừng tay, nhanh dừng tay cho ta!”.
Hắn gấp đến độ mồ hôi trên ót rơi xuống, nhưng mà thân thể thật sự chậm chạp, không có người đờ đi lại còn khó khăn, nào đâu có thể ngăn được hai đệ đệ long tinh hổ mãnh.
Hạ Tầm không chút hoang mang, hơi hạ thấp người thi lễ nói: “Muốn kết quả thần sao, quận vương đương nhiên dám, nhưng mà, ta liệu định quận vương tuyệt sẽ không động thủ”.
Chu Cao Hú trừng con ngươi, kêu lên quái dị nói: “Tại sao không động thủ? Ta muốn giết ngươi, cũng muốn nhìn xem trên điện này ai có thể ngăn được ta!”.
Hạ Tầm chậm rãi nói: “Có thể ngăn được quận vương, tự nhiên là chính bản thân quận vương”.
Chu Cao Hú ngần ngơ, ngạc nhiên nói: “Là có ý gì?”.
Hạ Tầm thản nhiên nói: “Ngày xưa có hai vệ chỉ huy xông tới nghi thức một vị vương gia, bị vị vương gia này sai người bên đường đánh chết, sau cũng bất quá chỉ bị tiên đế mắng cho một trận, thần chức vị không có bằng hai vị đại nhân kia, tính mạng của thần cũng chỉ có một cái, càng không thể có nhiều hơn, quận vương muốn đánh giết vi thần, có gì không thể? Bất quá đó là tại năm đó.
Còn hiện nay, quận vương đã hiểu rõ tình cảnh Yến vương gia hôm nay, nên hiểu rằng, bất luận hành động thiếu suy nghĩ gì, đều khả năng đưa tới cho Yến vương điện hạ tai bay vạ gió. Cho nên ta nói, quận vương không phải không dám giết ta, thực không thể giết ta, không giết ta không phải bởi vì quận vương sợ ta, mà là bởi vì một mảng hiếu tâm của quận vương đối với Vương gia”.
Chu Cao Hú nghe xong lời này, ngơ ngác nhìn sang hắn hồi lâu không nói, sát khí trên mặt dần dần thu lại, nắm tay giơ lên cũng chán nản buông xuống, hắn đột nhiên dậm chân một cái, hướng về phía lão Tam Chu Cao Toại quát: “Chúng ta đi!”.
Hai huynh đệ tức giận đi ra ngoài, Chu Cao Sí lúc này mới lăn tới, lôi kéo Hạ Tầm ngồi xuống, khua tay nói: “Tấu nhạc, nhảy múa”.
Nhạc sự phía dưới vội tấu lên thanh nhạc, mấy thiếu nữ hai mặt nhìn nhau một phen, lại nhẹ nhàng tiến lên.
Chu Cao Sí mặt đầy khổ ý đối với Hạ Tầm nói: “Dương đại nhân, ngươi xem cái này.
“Hắc! Đều là diễn trò! Từ khi Mạnh quản gia bắt đầu khoe khoang Yến vương phủ cùng chư phiên trong đó thân mật như thể nào, diễn trò đã mở màn, ba đứa con này của Yến vương cũng không đơn giản, lão đại thì không nói, lão Nhị lão Tam mới bao nhiêu tuổi, vậy mà cũng đã khá cao như vậy. Đây là xem ta liên tiếp mấy ngày không nhập chính đề, cố ý bức ta tỏ thái độ”.
Hạ Tầm thầm suy nghĩ, thở một hơi thật dài, lập tức nhập vai, khẩn thiết nói: “Thể tử yên tâm, quận vương tuổi trẻ khí thịnh, vài câu nói nhảm, thần cũng không để ý, chắc là sẽ không đi nói lung tung đâu”.
Chu Cao Sí thở dài một hơi nói: “Vậy là tốt rồi, vậy là tốt rồi, đến đây, hai tiểu tử kia không có gì tốt, chúng ta cứ uống chén rượu, chuyện trò với nhau”.
Hạ Tầm cùng hắn cụng ly một cái, sau khi uống cạn rượu, thấp giọng nói: “Ngày xưa một đoạn duyên phận cùng Yến vương phủ, thần trong lúc vô tình cứu an nguy Yên vương phủ, thực sự được Yến vương thưởng thức, còn ban cho rất nhiều kim châu ngọc bảo, đoạn nhân tình này thần không có quên. Thần đi sau khi Kim Lăng, ăn một hồi quan ti, một hồi quan ti ảnh hưởng đến tính mạng, nếu không phải Trung Sơn vương phủ Minh Nhi tiểu quận chúa cùng Từ đại đô đốc tương trợ, cái mệnh này của thần cũng sẽ không còn”.
Hạ Tầm nói đến đây, không cần Chu Cao Sí khuyên bảo, tựu tự mình châm một ly, một hơi uống cạn, rồi đem chén nặng nề đặt xuống, giảm thấp thanh âm xuống nói: “Trong triều, thật có gian nịnh, hai quận vương điểm này ngược lại không có nói sai”.
“A?”.
Vừa thấy Hạ Tầm thành thật với nhau, Chu Cao Sí ánh mắt sáng ngời, vội vàng lại vì hắn châm một ly, liên thanh nói: “Ngươi nói, ngươi nói”.
Hạ Tầm nói: “Cái gian thần này, chính là đế sư Hoàng Tử Trừng. Hoàng Thượng chí nhân chí hiểu, làm sao gia hại các vị hoàng thúc, đều là tên gian tặc Hoàng Tử Trừng này. Hừ! Thần cùng gia tộc nổi lên tranh chấp, chính là hắn ở sau lưng giở trò, suýt nữa hại tính mạng của thần. Hoàng Tử Trừng này, một lòng muốn đem Hoàng Thượng biến thành khôi lỗi trong tay hắn, tự nhiên lo lắng nhất là chư vị vương gia làm chỗ dựa cho Hoàng Thượng, cho nên tà thuyết mê hoặc hoàng thượng, giả truyền tin tức chư vương ý đồ bất chính”.
Chu Cao Sí ánh mắt chớp lên, liên tục gật đầu, lại rót một chén đầy đưa tới trước mặt hắn, Hạ Tầm tiếp chén nơi tay, uống một ngụm, lại nói: “Thần lần này vâng mệnh đến Bắc Bình, chính là Chỉ Huy Sứ đại nhân nhà ta bị gian thần này bức hiếp, bắt thần tới bắt lấy nhược điểm của Yến vương gia. Thế tử yên tâm, thần biết vương gia trang với triều đình, chiến công hiển hách, là cột chống trời Đại Minh ta uy hiếp dư nghiệt Bắc Nguyên, thần sao chịu trợ gian nhân hủy lương đống Đại Minh ta? Thần lần này tới, hoàn toàn không muốn bắt cái gì khuyết điểm của Vương gia, điều tra lung tung một chút, trở về ứng phó là được rồi”.
“Dương đại nhân!”.
Chu Cao Sí liên tục liếm môi, bàn tay béo mập nắm chặt tay Hạ Tầm, tình cảm nói: “Dương đại nhân, cao thấp một nhà ta, nếu có thể bảo toàn được, nhất định sẽ không quên ân nghĩa của ngươi đối với nhà ta”.
Hạ Tầm nói: “Thế tử không cần phải nói như vậy, thần chỉ là không muốn trợ Trụ vi ngược thôi, thần chức lời nhẹ, ở trước mặt hoàng thượng không thể lên tiếng, nhưng thần tin tưởng, công đạo tự tại nhân tâm, một ngày nào đó triều đình sẽ xuyên phá diện mục giả nhân giả nghĩa của Hoàng Tử Trừng, còn Vương gia sẽ trong sạch. Cho nên, phần hậu lễ này của thế tử, thần không thể thu!”.
Hạ Tầm vẻ mặt chính khí nói: “Thần không phải sợ cái hậu lễ này cắn tay, chỉ là thần nếu như thu lễ vật của thế tử, thì sẽ không tiện vì Yến vương gia nói chuyện, một khi bị Hoàng Tử Trừng bắt được nhược điểm, ngược lại sẽ hại vương gia tội danh giao thông quan viên”.
“Tốt, tốt vậy... Ta bảo Mạnh Tổng quản đem lễ vật đổi thành vài phần hòa tết tầm thường!”.
Nhưng Hạ Tầm đã thành thật với nhau như thế, nếu không ban cho hắn chút ít gì đó, Chu Cao Sí vẫn cảm giác trong lòng khó có thể bình an, vừa nghiêng đầu, trông thấy mấy cung nữ vẫn còn đang ở trước đường ống tay áo thướt tha, dung mạo uyển mị, Chu Cao Sí nhân tiện nói: “Dương đại nhân độc thân ở xa tới, không mang theo gia quyến, sợ là cô đơn khó có thể yên giấc, mấy tiểu mỹ nhân này cũng đều là xử tử thân, ngươi chọn lựa hai người hợp ý trở về, tương lai nếu như nguyện ý mang về Giang Nam, ta sẽ cho người đưa đi, nếu bằng không, thì chỉ trong lúc ngươi đang ở Bắc Bình này, chăm sóc cuộc sống hàng ngày của ngươi cũng được, như thể nào?”.
“Không thể!”.
Hạ Tầm nghiêm nghị nói: “Thế tử, thần hôm nay mạo hiểm rơi đầu, cùng thế tử nói lời này, là ham tiền tài nữ tử của ngài sao? Không! Là vì thần không quen nhìn gian thần trong triều gây họa trang lương; Là vì thần xưa nay kính ngường Yến vương điện hạ anh hùng hào khí; Là vì Yến vương đối với thần có ơn tri ngộ, là vì Trung Sơn vương phủ từng đã cứu tính mạng của thần, mà Yến vương phi chính là người của Trung Sơn vương phủ, thần đường đường nam nhân, tri ân sao có thể không báo? Thế tít dùng tiền tài mỹ sắc đẹp cho ta, đó là xem nhẹ Dương Húc ta làm người!”.
Chu Cao Sí vừa nghe, vội vàng vén y phục đứng dậy, trịnh trọng thi lễ nói: “Dương huynh chớ trách, Chu Cao Sí biết sai rồi!”.
***
Trong Tồn Tâm điện, Chu Lệ đã triệt hồi chậu than, tinh thần vô cùng phấn chấn ngồi ngay ngắn ở trên mặt ghế, bên cạnh ngồi ba đứa con của hắn.
Chu Cao Sí nói: “Phụ vương, hôm nay chịu một kích của ba huynh đệ con, Dương Húc quả nhiên đã nói ra lời thật”.
Chu Lệ có chút nghiêng thân nói: “Ngươi nói”.
Chu Cao Sí nói: “Dương Húc cùng Hoàng Tử Trừng sớm có ân oán, điểm này, chúng ta đã là kiểm chứng qua, xác thực là thật. Đối với Hoàng Tử Trừng làm người xử sự, Dương Húc rất là chán ghét, đồng thời, hắn phi thường đồng tình với tình cảnh trước mắt của Yến vương phủ chúng ta. Bởi vì phụ vương lúc trước đối với hắn lễ ngộ, cùng với nhà mẹ đẻ mẫu hậu là Trung Sơn vương phủ đối với hắn trợ giúp, Dương Húc rất muốn trợ giúp chúng ta, hắn hướng về phía con thừa nhận, lần này Bắc thượng, thật là phụng hoàng mệnh muốn bắt nhược điểm của nhà chúng ta, nhưng mà hắn cũng không có ý định làm như vậy, con quan sát nét mặt, tin tưởng hắn nói đều là lời nói thật”.
Chu Lệ ngẫm nghĩ, lại hỏi: “Tiền tài nữ tử, hắn có chịu thu không?”.
“Không chịu!”.
Chu Cao Sí đem một phen nói năng khí phách của Hạ Tầm kia lập lại một lần, rồi nói: “Hắn là một chính nhân quân tử”.
Chu Cao Hú nghi nói: “Đại ca, ngươi xác định hắn không phải đang lừa chúng ta?”.
Chu Cao Sí nói: “Sẽ không, nếu như hắn là đồ đệ tửu sắc, một lần trước đó, cũng đã không liều chết cứu cả nhà chúng ta. Mà lần này.
Hắn mỉm cười, nhìn về phía Chu Lệ nói: “Nếu như hắn chân tâm khó lường, tiếp nhận tiền tài nữ sắc của chúng ta, chẳng phải đúng là thủ đoạn hay nhất để lẩy lòng tin của chúng ta sao, hắn cần gì phải cự tuyệt?”.
“ừm, lời này nói có lý”.
Chu Cao Sí lại nói: “Bất quá, vị đường huynh hoàng đế kia của con, chính xác là quá giỏi về làm trò, mà ngay cả Dương Húc đối với Yến vương phủ ta hôm nay cảm thấy rất bất công, cũng không cho rằng đây là đương kim hoàng để bày mưu đặt kế, mà là tự cho là thông minh nghĩ Hoàng Tử Trừng khuyến khích, hoàng đế chỉ là người bị che mắt”.
Chu Lệ cười khổ một cái nói: “Ài, trong thiên hạ, đều nghĩ như vậy, đâu chỉ là một mình hắn? Chúng ta giờ đây chính là Thái Sơn trên một quả trứng gà, hoạn nạn trước mắt, Dương Húc có thể làm được một bước này, vậy là đủ rồi, với chức quan của hắn, cha nguyên vốn cũng không trông cậy vào có thể từ chỗ của hắn tìm được bao nhiêu trợ giúp, chỉ cần hắn không góp thêm vào, vậy là đã A Di Đà Phật rồi”.
Hạ Tầm cười ngựa dọc theo đường, nhớ tới các tình huống mấy ngày qua, bất giác ra lộ ra nụ cười khẽ, đợi vài ngày, Vĩnh Lạc đại đế rốt cuộc thiếu kiên nhẫn ra tay thử, mà hắn cũng thuận lợi tại ba người con của Yến vương liên thủ ép buộc mà bộc bạch ra “tiếng lòng” của mình, một đường này, xem như đã sơ kéo lên, kế tiếp, chính là chờ một thời cơ tốt nhất, đến lúc đó hắn sẵn sàng góp sức cũng không tính là đột ngột.
Hắn lần này đến Bắc Bình, vốn là muốn dựa vào gốc cây to Chu Lệ này, nhưng mà muốn đầu nhập vào một người, cũng phải chú ý tới thời cơ. Thời cơ không đúng, ngươi tới đầu nhập cũng không đáng tiền. Y theo biện pháp của La Thiêm Sự, thực sự có thể tìm được Yến vương tín nhiệm, nhưng mà bởi vậy mà để lại ấn tượng xấu tham tài háo sắc, hắn muốn đánh không phải là làm công nhật, mà là lâu dài, sao có thể cho ông chủ một ấn tượng như thế?
Hắn muốn từng bước một đi tới, ấn tượng đầu tiên rất quan trọng, ở trong tâm lý học xã hội, cái này gọi là hiệu ứng thủ nhân, khi người với người kết giao, lần đầu gặp mặt, lẫn nhau sẽ lưu cho người khác ấn tượng khắc sâu nhất, vô luận là ngươi nói cái gì, hay làm cái gì, ở trong suy nghĩ người khác, sớm đã để lại lạc ấn. Cái lạc ấn này, chính là ký hiệu của ngươi.
Có vị tâm lý học gia từng làm qua một thí nghiệm, hắn dùng hai đoạn tài liệu văn tự miêu tả một người. Một đoạn đem hắn miêu tả thành một người hữu hảo, hướng ngoại, thích kết giao, khoái hoạt. Một đoạn văn tự khác thì đem hắn miêu tả thành một người khô khan, thẹn thùng cùng hướng nội, nghiên cứu phát hiện: Người chỉ xem đoạn miêu tả thứ nhất, tuyệt đại đa số đem người này xem thành một người hữu hảo, hướng ngoại; Người chỉ xem đoạn miêu tả phía sau, quan cảm đối với người này nhưng lại là trầm mặc, hướng nội, quái gở, không tiện ở chung.
Nhưng mà, hai đoạn miêu tả có quan hệ tập trang cùng một nơi, cùng một chỗ miêu tả về phía người này, đoạn miêu tả nào đặt ở phía trước, đa số người đưa kết luận, chính là một đoạn miêu tả đầu cho hắn ấn tượng, đoạn tài liệu thứ hai phát sinh ảnh hưởng rất nhỏ. Mỗi người, mỗi lần làm chuyện gì đó đều có “lần đầu tiên”. Mặc kệ cùng người nào đó nhận thức bao lâu: “Lần đầu tiên” chỉ có duy nhất một lần, một lần đó là vĩnh viễn không cách nào thay đổi, mặc dù về sau đổi mới như thế nào, đối phương vẫn sẽ vĩnh viễn nhớ rõ cái: “Lần đầu tiên” kia, đây là lực lượng của ẩn tượng đầu tiên.
Hạ Tầm, giờ đây đã vì chuẩn bị cho mình đầu nhập vào ông chủ lớn mà để lại một ấn tượng đầu tiên hoàn mỹ, không chê vào đâu được.
Kế tiếp, hắn chỉ cần cùng Yến vương phủ bảo trì loại quan hệ hữu hảo này là được, Yến vương một ngày chưa định quyết tâm tạo phản, hắn sẽ không có thể cờ xí rõ ràng đứng ở bên cạnh Yến vương, đương nhiên, chuyện cũng có ngoại lệ, nếu như hắn có thể nắm giữ thời gian chuẩn xác mà triều đình động thủ đối với Yến vương, như vậy...
Hạ Tầm nhớ rõ trong lịch sử, là Bắc Bình Đô Chỉ Huy Sứ ti Trương Tín dẫn đầu hướng về phía Yến vương nhắc nhở triều đình sẽ đối với hắn động thủ, Chu Lệ ân oán rõ ràng từ nay về sau xem Trương Tín là đại ân nhân, sau khi trở thành hoàng đế, nhìn thấy Trương Tín vẫn luôn mồm xưng hắn là “Ân Trương”, trong Tình Nan công thần, Trương Tín một mực không có chiến công gì quá lớn, không có biểu hiện gì đặc thù, nhưng mà khi Chu Lệ xưng đế, phong thưởng công thần, Trương Tín cũng bởi vì một chuyện này, mà được phong Quốc Công.
Đoạt được một cái Quốc Công, tựa như cũng không tệ.
Hạ Tầm cười đến càng vui vẻ sảng khoái...
o O o
Ngày mai chính là trừ tịch, đầu đường vang lên tiếng pháo, Hạ Tầm đạp trên mảnh vụn pháo hồng hồng tuyết trắng, ngửi ngửi mùi vị khói thuốc, đi về tới căn phòng nhỏ mà mình thuê.
Cửa sân không khóa, Hạ Tầm vươn tay vừa chạm vào cửa sân, liền phát giác có người đã tới, bởi vì ký hiệu hắn đã làm trước đó đã không thấy. Hạ Tầm lập tức án lên đao, có chút nghiêng người, vươn tay đẩy cửa sân, ngừng lại một lát, lúc này mới đột nhiên vọt vào.
“Ôi, Dương đại nhân, ngài đã trở lại”.
Một gia đinh áo xanh mũ quả dưa hướng về phía hắn cúi đầu khom lưng cười bồi, dưới mái hiên, một tiểu cô nương đang nắm một đôi nắm tay nhỏ đưa lên miệng thổi thổi, hai chân đang ở trên mặt tuyết đạp mạnh cũng xoay người lại, quần vải bông, váy dài, áo khoác màu lam nhạt, đầu quấn ba búi tóc, mái tóc đen nhánh chia làm hai rủ xuống vai, eo nhỏ nhắn, gương mặt trong trẻo.
Sạch sẽ, thanh lịch, tươi mới, như búp Minh Tiền trà, lá xanh non mịn, sắc thúy hương u, vị thuần hình mỹ, vẫn là hàng cực phẩm. Hạ Tầm phảng phất như nhìn thấy một mãnh chồi đang ở trong chén giãn ra, cao thấp chìm nổi, dần dần có màu xanh lục, hương khí đi vào lòng người...
Thiếu nữ như trà, thiếu nữ xinh đẹp này, tựa như một ly trà búp Minh Tiền.
“Ngươi choáng váng à5 không nhận ra muội sao, ca!”.
Tiểu cô nương dậm chân hướng về phía hắn cười, cố ý tăng thêm ngữ khí một chữ cuối cùng.
“A, muội muội... ồ, đây là...”. Hạ Tầm buông lỏng ra chuôi đao, kinh ngạc nhìn về phía gia đinh kia.
Gia đinh cười nói: “Lệnh muội muốn trở về cùng với người mừng năm mới, lão gia không lay chuyển được nàng, đã kêu tiểu nhân đem lệnh muội đưa tới cho đại nhân. Lão gia chúng ta nói, đại nhân ngài độc thân ở bên ngoài, không ngại đi tới nhà của chúng ta cùng một chỗ đón năm mới, nhưng lệnh muội không đáp ứng, nói qua năm đương nhiên phải là người trong nhà gác đêm. À, ở đây có mấy thứ, đây là đố mới, đều là dựa theo dáng người của đại nhân mà yêu cầu làm, còn có hộp thức ăn, là lão gia chúng ta đưa tới cho đại nhân”.
“A, viên ngoại quá khách khí, xin thay ta cảm ơn viên ngoại, chờ sáng mai, ta đi chúc tết viên ngoại sẽ gặp mặt cảm ơn luôn”.
Gia đinh kia cười nói: “Không dám nhận, không dám nhận, trời đông giá rét, huynh muội đại nhân mau trở lại phòng nghỉ ngơi đi, cũng không cần khách khí với tiểu nhân, tiểu nhân xin quay trở về”.
Đưa gia đinh kia rời cửa, Hạ Tầm đuổi tới bên người Minh Nhi, thả ra mấy thứ trong tay ra, sờ vào bàn tay nhỏ bé của nàng, bàn tay nhỏ bé lạnh buốt, Hạ Tầm không khỏi nói: “Ở trong nhà Tạ Truyền Trung đợi có phải tốt hơn không, còn muốn tới đây làm gì, xem muốn đông lạnh rồi kia”.
Minh Nhi khuôn mặt nhỏ đỏ lên, rất không tự nhiên từ trong tay hắn rút tay về, nàng xem mình là một đại cô nương, nhất là trong cung lại chịu nữ quan nhiều ngày dạy bảo, bất tri bất giác bắt đầu có ý thức phòng nam nữ, nhưng ở trong mắt Hạ Tầm, nàng vẫn là một tiểu nha đầu ăn mặc một thân áo lông hồ trắng như tuyết, ăn mặc rất giống một con thỏ cưng lúc trước kia, vừa rồi mới gặp gờ nàng thì có sự kinh ngạc giống như nhìn một cô gái mới trưởng thành, nhưng khi nhận ra nàng là Minh Nhi, thì lại đem nàng trở thành tiểu nha đầu.
Minh Nhi lườm Hạ Tầm một cái, sẵng giọng nói: “Ngươi còn nói sao, đem ta hướng vào nhà người ta ném đó không trông nom, ngươi cũng không tới thăm ta, ta không lẽ cũng không đến thăm ngươi được, tình hình trong nhà đại tỷ như thể nào ta cũng không biết, muốn tìm ngươi lại không có tiện đi, người ta bận rộn, ta không thừa dịp cơ hội này đi ra, còn có lúc nào đi ra nữa”.
Hạ Tầm cười khan nói: “Cái này... Gần đây thật sự là bận rộn, lại nói tới, ta cũng là vì tốt cho cô, dù sao cô ở nơi đó ăn ở không lo, ta nếu thường đi Tạ gia, khiến cho người có lòng chú ý, chẳng phải bạo lộ thân phận quận chúa sao?”.
“Được rồi được rồi, ngươi luôn luôn để ý, từ khi ta biết ngươi thì đã biết như vậy, bản cô nương nói nhà ngươi, mở cửa nhanh đi, ta muốn đông chết rồi”.
Hạ Tầm lắc đầu, vội đi qua mở cửa khóa, đẩy cửa cho nàng đi vào, lại trở lại đem mấy thứ thực vật mình mua cùng một ít hàng tết mà Tạ gia đưa tới đều cầm vào nhà. Mính Nhi trong phòng hiếu kỳ xem đông xem tây: “Ài, ngươi đem đèn đốt lên có được không, quá tối”.
“Trong phòng này của ngươi tại sao cũng lạnh như vậy, không nhóm lửa lên sao?”. “Cái này còn có bếp lò, ngươi là một đại nam nhân, biết làm cơm sao?”.
Nàng hiếu kỳ vừa kinh vừa hỏi, thấy cái gì cũng cảm thấy hiếm có, trong khi nàng đông hỏi tây hỏi, Hạ Tầm đã thuần thục dùng móc sắt nhắc nắp lò lên, chọc mở một khối than đá, khiển cho ngọn lửa thoáng cái bốc lên, lại móc một chút xuống, mang theo một ít dư hỏa nhét vào dưới lò, lại đem một ít đồ dẫn lửa cho vào, ngọn lửa ở dưới lò cũng nhanh chóng bốc cháy lên, Hạ Tầm lại lấy nước rót vào trong nồi, đóng kín nồi lại, tất cả động tác như nước chảy mây trôi, liền mạch lưu loát.
“Oa, ngươi thật lợi hại! Thật sự là rất lợi hại! Nhóm bếp lò, nhóm lửa nấu cơm ngươi đều biết, ngươi thật sự là... Rất lợi hại, ta cũng không biết!”.
Ánh lửa hồng hồng chiểu làm cho khuôn mặt Minh Nhi hồng lên, cặp mắt thông minh kia mở thật to, tràn đầy khâm phục cùng sợ hãi than thở.
Hạ Tầm hết chỗ nói, từ lúc nhận thức nàng, hắn chảy qua máu, bị qua thương, liều mạng qua mệnh, đã làm nhiều đại sự như vậy, dẫn đến qua nàng tức giận, gặp qua nàng cảm động, chính là cho tới hiện tại chưa thấy qua nàng bộ dáng thần tượng khâm phục sát đất như vậy, không phải là nhóm cái bếp lò, nấu nước sôi nấu rượu sao, không thể giải thích, thật không có thể hiểu được, thật là khác nhau...
Trên cơ bản, chính là như vậy”.
“Tỷ tỷ tỷ phu thật đáng thương, ngươi thật sẽ không giúp đỡ Hoàng Thượng tìm nhược điểm của bọn họ chứ?”.
“Thật”.
“Ngươi là người tốt, ta không nhìn lầm ngươi!”.
Minh Nhi phi thường cảm kích, nàng rất cảm kích đưa ra một lời bình đối với Hạ Tầm, sau đó hỏi: “Có cái gì ăn không? Ta đói bụng”.
Những lời này tính khiêu chiến hơi lớn, Hạ Tầm sửng sốt một chút mới kịp phản ứng: “À, có chút đồ ăn, nhưng mà đều là chút ít món ăn rau ngâm, cô ăn trước một chút, Yến vương phủ đưa cho ta một con phi long, đã làm xong, ta đem nó hầm, nấu canh nóng cho cô uống”.
Mắt thấy Hạ Tầm bọc giấy mở ra, lấy ra một con chim lớn đã làm xong, rồi mở nắp nồi ném vào, Minh Nhi ngạc nhiên nói: “Như vậy là được sao? Thì ra nấu cơm cũng rất dễ dàng”.
Hạ Tầm cười nói: “Nếu như chỉ làm như vậy thì đương nhiên không được, chỉ có phi long là ngoại lệ, loài chim này thịt vị cực kỳ ngon, khi hầm nấu canh, cái gì cũng đều không cần cho vào, hầm mềm là được rồi, súp tư vị tự nhiên ngon cực kỳ, nếu quả thật cho chút dầu muối hành tỏi gì đó, ngược lại sẽ làm hư tư vị của nó”.
“À à!”.
Minh Nhi thèm chảy nước miếng nuốt nước miếng, lưu luyến nhìn Hạ Tầm đậy cái nồi lại, ở bên cạnh bếp lò ngồi xuống, hai tay ôm đầu gối, nhìn sang lò lửa hồng hồng, thật lâu, đột nhiên thở dài.
Hạ Tầm đem mấy món ăn bày ra chén đĩa mang lên mặt bàn, nghe nàng thở dài, liếc nhìn nàng hỏi: “Tuổi còn nhỏ, than thở cái gì vậy?”.
Minh Nhi đem cái cằm đờ ở trên đầu gối, hai tay ôm má, cuộn lại trông như một con mèo nhỏ, buồn buồn nói: “Ta nhớ nhà, ta nhớ khi trong nhà mừng năm mới... Thật náo nhiệt, tế tổ nha, quét đình nha, đảo đình nha, khắp nơi dán câu đối xuân, thân bằng lui tới không ngừng, khi đón giao thừa, pháo trắng đêm không ngừng, ngọn đèn sáng trắng đêm, trong hậu trạch chọi gà, đạn kỳ, đầu hồ, xúc cúc, chơi tửu bài, đánh mã điếu, đánh song lục, đá cầu...
Mùng một đến mùng ba đầu năm, không thể vẩy nước quét đình viện, ta ở trong sân chơi, luôn đạp trên mảnh vụn pháo dày đặc, tựa như đạp lên trên thảm đỏ, rất nhiều thân thích, còn có ba tỷ phu gia, đều phái người trở về, ta bối phận lớn, trong nhà cấp cho ta rất nhiều phong hồng bao, trọn vẹn ba cái rương lớn, sau đó không ngừng có người chạy tới chúc tết cho ta, ta lại lấy từng phong hồng bao phát ra...
Hạ Tầm ngồi xuống, yên lặng nhìn nàng, yên lặng nghe.
Minh Nhi tiếp tục nói: “Mùng bốn tết, nghênh ông táo hạ phàm, lại là một phen cung phụng; mùng chính tết, là thắp hương cầu phúc. Mười lăm tháng giêng, lại là ba ngày hoa đăng, đoán đố đèn, ăn thang nguyên, kéo dài mãi cho đến ‘Long Sĩ Đầu’hai tháng hai, cái tiết này mới tính chính thức chấm dứt, thật náo nhiệt... ài...
Nàng nhẹ nhàng ngẩng đầu lên, buồn buồn hỏi Hạ Tầm: “Ngươi nói, nhưng ngày vui vẻ như vậy, còn có thể có không?”.
Hạ Tầm trầm mặc một lát, cười cười nói: “Mỗi năm đều có lễ mừng năm mới, tại sao không có?”.
Minh Nhi nói: “Ta nói... Là nhà ta, nhị tỷ cả nhà bị cầm tù tại đất Thục, đại tỷ cả nhà giờ đây tiền đồ chưa biết, tam tỷ một nhà tương lai còn không biết có thể bước theo gót bọn họ hay không. Hoàng Thượng nếu như thu thập ba tỷ tỷ gia ta, có thể đề phòng Từ gia chúng ta hay không? Đại ca tâm hướng về phía triều đình, nhị ca an phận thủ mình, tam ca vì tỷ tỷ tỷ phu môn mà bất bình, ta không biết ai đúng ai sai, không biết ai có đạo lý, ta không giúp được bọn họ, ra mặt cũng chỉ có thêm phiền, cũng chỉ có thể tránh ở chỗ này. Năm nay lễ mừng năm mới trong nhà, cùng năm trước khác nhau rất lớn, sang năm thì sao?”.
Hạ Tầm ho khan một tiếng, hắng giọng một cái nói: “Ăn trước chút gì đó đi, xe đến trước núi ắt có đường, chuyện sau này, chưa hẳn đã bi quan như cô suy nghĩ đâu”.
Minh Nhi thở dài một tiếng, chậm rãi ngâm lên: “Kim niên hoa lạc nhan sắc cải, minh niên hoa khai phục thùy tại? Dĩ kiến tùng bách tồi vi tân, canh văn tang điền biến thành hải. Cổ nhân vô phục lạc thành đông, kim nhân hoàn đối lạc hoa phong. Niên niên tuế tuế hoa tương tự, tuế tuế niên niên nhân bất đồng...
(Đây là một đoạn trong bài Bạch Đầu Ông Vịnh của Lưu Hi Di.
Nay hoa rụng nhan đà sắc đổi Năm tới kìa hoa nở còn ai?
Mắt nhìn Tùng bách thành khô củi Nghe thoáng nương dâu hóa bể khơi Cố nhân đi mãi đông thành vắng Người nay trông gió thổi hoa rơi Năm năm tháng tháng hoa vẫn nở Tháng tháng năm năm người khác người).
***
Năm, đối với người trong nước mà nói, có ý nghĩa rất quan trọng. Người nghèo trốn nợ khi tới lễ mừng năm mới cũng sẽ trăm phương ngàn kể đi về nhà, hung phạm bị án đang lẩn trốn khi lễ mừng năm mới cũng sẽ mạo hiểm nguy hiểm sa lưới đi về nhà, người đi tha hương ở xa xôi cũng sớm từ mấy tháng đã bắt đầu chuẩn bị, để có thể cùng người nhà cùng một chỗ đón giao thừa, cùng một chỗ mừng năm mới.
Đối với hoàng gia mà nói, đối với Kiến Văn đế mà nói, càng là quan trọng.
Ngày một tháng giêng, Kiến Văn lâm triều, làm tế điện tiên đế, không cử nhạc. Tiếp đó, dẫn hoàng thân quốc thích, văn võ bá quan đến Thái Miếu tế bái.
Sau đó, quay về triều đình, tại điện Kim Loan ban bố đạo thánh chỉ đầu tiên Kiến Văn nguyên niên thứ nhất: Tôn hoàng khảo, tiên hoàng Thái tử Chu Tiêu là Hiếu Khang hoàng để, miếu hiệu Hưng Tông, tỷ thường thị là Hiếu Khang hoàng hậu. Tôn mẫu phi Lã thị là Hoàng thái hậu, sắc phong Hoàng thái tôn phi Mã thị là Hoàng hậu. Phong huynh đệ mình làm vương. Lập Hoàng trướng tử Văn Khuê làm Hoàng thái tử. Chiếu cáo thiên hạ, ban thưởng cho người già kẻ góa bụa, chẩn tai bần dân, đại xá thiên hạ.
Trên cung vàng điện ngọc, Chu Duẫn Văn thỏa thuê mãn nguyện, tin tưởng mười phần. Hoàng tổ phụ hắn bắn hạ giang sơn lớn như vậy, ngồi ba mươi mốt năm hoàng đế, hắn còn trẻ, hắn tin tưởng triều đại Kiến Văn, so với tổ phụ càng thêm lâu hơn, hắn muốn chế tạo một thịnh thể thật lớn, vượt xa tổ phụ hắn, trở thành thánh quân có thể đếm được trên đầu ngón tay trong lịch sử Đại Minh.
Tiếng chuông chầm rãi, từ ngày này trở đi, thời đại Hồng Vũ đại đế đã triệt để trở thành quá khứ, thời đại Chu Duẫn Văn hắn, đã đến!
o O o