|
|
09-08-2008, 04:19 PM
|
|
Nghịch Thiên Quá»· Äế
|
|
Tham gia: Apr 2008
Äến từ: Hà Ná»™i
Bà i gởi: 405
Thá»i gian online: 22 giá» 5 phút 5 giây
Thanks: 3
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
THIÊN LONG BÃT BỘ
Nguyên tác: Kim Dung
Dịch giả: Nguyá»…n Duy ChÃnh
Hồi thứ hai mươi
Thiểu láºp Nhạn Môn tuyệt bÃch vô dÆ° tá»±
Nhạn Môn vách đá chênh vênh,
Ngẩn ngơ ngơ ngẩn, một mình ngẩn ngơ.
Còn đâu hà ng chữ năm xưa,
Biết đâu thân thế, biết đâu giống giòng.
ÄÆ¡n ChÃnh nghe tiếng rống dÆ°á»ng nhÆ° muốn Ä‘iếc cả tai, đầu óc mê mẩn, chân lảo đảo đứng không vững. Quần hùng bất giác cùng lùi lại mấy bÆ°á»›c, ÄÆ¡n Tiểu SÆ¡n đứng gần bên láºp tức xông lên giÆ¡ Ä‘ao đâm tá»›i.
Chỉ thấy mÅ©i Ä‘ao còn cách ngá»±c Kiá»u Phong chừng má»™t thÆ°á»›c mà ông không há» có ý tránh né, bá»n Ngô trưởng lão, Bạch Thế KÃnh của Cái Bang ai nấy nhắm mắt không nỡ nhìn.
Äá»™t nhiên từ trên không nghe vụt má»™t tiếng, má»™t ngÆ°á»i đã nhảy xuống tÆ° thế cá»±c kỳ nhanh nhẹn, khéo là m sao đụng ngay và o sống Ä‘ao của ÄÆ¡n Tiểu SÆ¡n. ÄÆ¡n Tiểu SÆ¡n chịu không nổi luồng lá»±c đạo mạnh mẽ đó, cánh tay chùng xuống. Trong tiếng kêu la kinh hoà ng của quần hùng, trên không trung lại có má»™t ngÆ°á»i nữa nhảy xuống nhÆ°ng đầu Ä‘i trÆ°á»›c, chân Ä‘i sau, cÅ©ng tháºt là nhanh, nghe bình má»™t tiếng vang dáºy, thiên linh cái đụng và o thiên linh cái, trúng ngay ÄÆ¡n Tiểu SÆ¡n, đầu cả hai liá»n vỡ nát.
Má»i ngÆ°á»i nhìn thấy rõ rà ng trÆ°á»›c sau cả hai ngÆ°á»i Ä‘á»u là ngÆ°á»i đứng trên mái ngói canh chừng Kiá»u Phong Ä‘Ã o tẩu nhÆ°ng đã bị ai bắt, dùng nhÆ° ám khà ném xuống. Trong sảnh láºp tức đại loạn, tiếng ngÆ°á»i xôn xao rầm rÄ©. Ngay lúc ấy từ trên má»™t góc mái nhà tung xuống má»™t sợi dây thừng, thế mãnh liệt tạt ngang đầu má»i ngÆ°á»i, ai nấy vá»™i vung binh khà lên đỡ. Chiếc thừng liá»n vòng trở lại, cuốn luôn và o hông Kiá»u Phong kéo vụt lên.
Khi đó ba vết thÆ°Æ¡ng của Kiá»u Phong máu chảy nhÆ° suối, tay trái ôm A Châu không còn chút lá»±c khà nà o, vừa bị dây thừng cuốn lấy, A Châu láºp tức tuá»™t ra. Má»i ngÆ°á»i thấy kẻ đứng trên mái nhà đầu bên kia của dây thừng là má»™t đại hán cao to mặc quần áo Ä‘en, mặt bịt khăn Ä‘en chỉ lá»™ đôi mắt.
Äại hán kia giÆ¡ tay trái kẹp Kiá»u Phong và o nách, sợi dây lại tung ra cuốn ngay và o cây cá»™t cá» bên ngoà i Tụ Hiá»n Trang. Quần hùng lá»›n tiếng kêu la, láºp tức cÆ°Æ¡ng tiêu, tụ tiá»…n, phi Ä‘ao, thiết chùy, phi hoà ng thạch, súy thủ tiá»…n các loại ám khà đá»u nhắm và o đại hán kia và Kiá»u Phong ném tá»›i. NgÆ°á»i áo Ä‘en nắm lấy sợi dây thừng nhẹ nhà ng bay ra, hạ xuống đỉnh cá»™t cá». Băng băng, chát chát, cách cách liên tiếp, mấy chục món ám khà đá»u bắn và o cá»™t cá». Lại thấy chiếc dây từng tung ra, quấn lấy má»™t cây to cách xa bảy tám trượng, rồi đại hán đó cắp Kiá»u Phong Ä‘u ra, chỉ nháy mắt đã vượt qua cái cây, cách cá»™t cỠđến hÆ¡n mÆ°á»i trượng má»›i rÆ¡i xuống. Y lại quăng chiếc dây lần nữa quấn và o má»™t cái cây ở xa xa, cứ thế và i lần đã biến mất má»™t cách vô hình vô ảnh.
Kiá»u Phong bị thÆ°Æ¡ng tuy nặng nhÆ°ng thần trà vẫn tỉnh táo, đại hán kia dùng dây thừng cứu được ông, nhất cá» nhất Ä‘á»™ng ông Ä‘á»u nhìn thấy rõ rà ng nên hết sức cảm kÃch cái Æ¡n cứu mạng, nghÄ© thầm: “Quăng chiếc dây thừng chuẩn xác nhÆ° thế ta cÅ©ng là m được, thế nhÆ°ng dùng dây là m binh khÃ, múa lên đánh dạt cả mấy chục ngÆ°á»i, chiêu nhuyá»…n tiên Thiên Nữ Tán Hoa đó, ta chÆ°a thể nà o sá» dụng đến mức nhÆ° váºy được.â€
NgÆ°á»i áo Ä‘en để Kiá»u Phong lên lÆ°ng ngá»±a, hai ngÆ°á»i cưỡi chung má»™t con chạy thẳng vá» hÆ°á»›ng bắc vừa chạy vừa lấy kim sang đồ lên ba nÆ¡i vết thÆ°Æ¡ng. Kiá»u Phong bị mất máu quá nhiá»u nên tháºt yếu Ä‘uối, mấy lần tưởng nhÆ° muốn ngất Ä‘i nhÆ°ng cố hÃt má»™t hÆ¡i dà i, ná»™i tức lÆ°u chuyển tinh thần lại phấn chấn trở lại. NgÆ°á»i áo Ä‘en giục ngá»±a chạy thẳng vá» hÆ°á»›ng tây bắc, Ä‘Æ°á»ng cà ng Ä‘i cà ng hiểm trở đến sau cùng không còn Ä‘Æ°á»ng lối nà o nữa, con ngá»±a chỉ khấp khểnh trèo qua những khu loạn thạch.
Lại Ä‘i thêm hÆ¡n ná»a giá» nữa, ngá»±a không còn Ä‘i được, đại hán ná» bèn bồng ngang Kiá»u Phong lên, xuống ngá»±a trèo lên má»™t ngá»n núi. Kiá»u Phong thân thể nặng ná» váºy mà ngÆ°á»i áo Ä‘en bồng ông ta không má»™t chút phà sức, tuy ở nÆ¡i cá»±c kỳ cheo leo mà vẫn chạy nhảy nhÆ° bay. Vá» sau đến những bức vách đá dá»±ng đứng không có chá»— để chân, đại hán ném giây thừng quấn và o cây bên kia vá»±c mà nhảy qua. NgÆ°á»i đó qua tám cái khe núi, rồi má»›i xuống má»™t cái vá»±c sâu, đứng dÆ°á»›i nhìn lên không thấy trá»i xanh lúc đó má»›i dừng chân để Kiá»u Phong xuống.
Kiá»u Phong cố gượng đứng lên nói: - Äại ân không thể dùng lá»i mà cảm tạ được, chỉ cầu xin ân huynh cho Kiá»u Phong nà y được thấy chân diện của Lô sÆ¡n.(20.1)
Äôi mắt sáng quắc của đại hán kia quét qua mặt ông mấy lượt, má»™t lát sau má»›i nói: - Trong sÆ¡n Ä‘á»™ng có lÆ°Æ¡ng khô đủ dùng trong ná»a tháng, ngÆ°Æ¡i ở đó dưỡng thÆ°Æ¡ng, địch nhân không thể nà o tá»›i được.
Kiá»u Phong vâng lá»i, nghÄ© thầm: “Nghe giá»ng ngÆ°á»i nà y xem chừng tuổi không còn trẻ nữa.†NgÆ°á»i áo Ä‘en lại nhìn ông đánh giá má»™t hồi, bá»—ng nhiên vung tay phải lên nghe bốp má»™t cái đánh Kiá»u Phong má»™t bạt tai. Y ra tay cá»±c nhanh, Kiá»u Phong lại không nghÄ© rằng y sẽ đả thÆ°Æ¡ng mình, hÆ¡n nữa chưởng đó đánh ra tháºt cao minh, thà nh thá» không sao tránh được. Chưởng thứ hai của đại hán lại đánh ra, tuy chỉ cách nhau bằng thá»i gian má»™t ánh chá»›p nhÆ°ng Kiá»u Phong đã có chuẩn bị rồi nên là m sao đánh trúng ông được? Thế nhÆ°ng ông ta là ân nhân cứu mạng nên Kiá»u Phong không có ý đối địch, lại cÅ©ng không có hÆ¡i sức để tránh né, nên láºp tức giÆ¡ tay trái lên để lên má»™t bên má chÄ©a ngón tay trá» và o lòng bà n tay y.
Ngón tay đó chỉ đúng và o huyệt Lao Cung trong lòng bà n tay đại hán, nếu chưởng đó đánh xuống, tay chÆ°a chạm và o mặt Kiá»u Phong thì huyệt đạo đã bị ngón tay đâm trúng rồi. Bà n tay ngÆ°á»i ná» còn cách má Kiá»u Phong chừng Ä‘á»™ má»™t thÆ°á»›c láºp tức biến chiêu tháºt lẹ láºt lại tát trái, Kiá»u Phong cÅ©ng nhanh nhẹn Ä‘Æ°a ngón tay hÆ°á»›ng và o huyệt Tam Gian trên lÆ°ng bà n tay y.
Äại hán cÆ°á»i má»™t trà ng dà i, tay phải giá»±t lại, tay trái liá»n chém tá»›i. Ngón tay bên trái Kiá»u Phong láºp tức ngóc lên chỉ thẳng và o huyệt Háºu Khoát ở cạnh bà n tay. NgÆ°á»i áo Ä‘en nâng nhẹ tay lên nhÆ°ng vẫn tiếp tục đánh tá»›i không suy giảm, Kiá»u Phong lại di Ä‘á»™ng ngón tay hÆ°á»›ng và o huyệt Tiá»n Cốc. Chỉ trong khoảnh khắc, song chưởng của ngÆ°á»i kia phi vÅ© thay đổi đến hÆ¡n má»™t chục chiêu thức nhÆ°ng Kiá»u Phong chỉ thủ mà không công, dùng ngón tay chỉ đúng và o những huyệt ở tay y đánh tá»›i.
Äại hán lần đầu xuất kỳ bất ý tát được ông má»™t cái nhÆ°ng sau đó không là m sao đánh thêm được nữa. Hai ngÆ°á»i kẻ đánh há», ngÆ°á»i hÆ° tiếp quả tháºt thượng thừa võ công Ä‘á»i nay. Äại hán sá» dụng được khoảng hai chục chiêu rồi thấy Kiá»u Phong tuy đã trá»ng thÆ°Æ¡ng nhÆ°ng vẫn biến chiêu cá»±c kỳ thần tốc, nháºn huyệt tháºt chuẩn xác, y bèn nhảy lùi vá» sau nói: - NgÆ°Æ¡i quả là ngu không ai bằng, đáng lẽ ta chẳng nên cứu ngÆ°Æ¡i là m chi.
Kiá»u Phong đáp: - Xin kÃnh cẩn nghe lá»i giáo huấn của ân công.
NgÆ°á»i kia mắng: - Äồ con lừa thối tha, luyện đến mức võ công vô địch thiên hạ, sao lại chỉ vì má»™t con bé đầu Ä‘Æ°á»ng xó chợ mà đà nh bá» mạng? Cô ta vá»›i ngÆ°Æ¡i vô thân vô cố, chẳng ân chẳng nghÄ©a, cÅ©ng chẳng phải là giai nhân nghiêng nÆ°á»›c nghiêng thà nh, chỉ là má»™t đứa đầy tá»› hạ lÆ°u chứ có là gì đâu. Trên Ä‘á»i nà y sao lại có đứa ngu đến thế?
Kiá»u Phong thở dà i má»™t tiếng nói: - Ân công dạy nhÆ° váºy phải lắm. Kiá»u Phong nà y lấy tấm thân hữu dụng để là m chuyện vô Ãch, quả là sai lầm. Chỉ vì nhất thá»i bá»±c tức, tÃnh dã man hung dữ nổi lên nên không nghÄ© ngợi gần xa.
Äại hán kia nói: - Ha ha! Thì ra là tÃnh dã man hung dữ nổi lên.
Ông ta ngẩng đầu nhìn trá»i cất tiếng cÆ°á»i má»™t trà ng dà i. Kiá»u Phong thấy trong tiếng cÆ°á»i kia chứ đầy Ä‘au thÆ°Æ¡ng phẫn uất, không khá»i ngạc nhiên. Nà o ngỠđại hán đứng phắt dáºy, nhảy vụt ra xa, thân hình nhún má»™t cái đã khuất sau má»™t tảng đá lá»›n. Kiá»u Phong kêu lên: - Ân công! Ân công!
NgÆ°á»i kia nhảy nhót liên tiếp, vòng qua má»™t eo núi đã Ä‘i tháºt xa. Kiá»u Phong chạy theo nhÆ°ng chỉ được má»™t bÆ°á»›c đã thấy ngÆ°á»i choáng váng muốn ngã, vá»™i Ä‘Æ°a tay vịn và o sÆ¡n bÃch.
Ông cố gắng định thần, quay lại quả nhiên sau vách đá có má»™t sÆ¡n Ä‘á»™ng. Ông men theo bức tÆ°á»ng, chầm cháºm Ä‘i và o trong hang, thấy dÆ°á»›i đất để đầy thịt chÃn, gạo rang, táo khô, Ä‘áºu phá»™ng, cá muối toà n là lÆ°Æ¡ng khô, nhÆ°ng hay hÆ¡n cả là lại có cả má»™t vò rượu lá»›n. Ông mở nắp ra, mùi rượu xông lên mÅ©i, vá»™i thò tay và o vốc má»™t vốc ra uống và o miệng tháºt là ngon, quả là loại mỹ tá»u thượng đẳng. Kiá»u Phong trong lòng cảm kÃch: “Sao vị ân công nà y chu đáo đến thế, biết ta hay uống, lại dá»± bị sẵn cả rượu nÆ¡i đây. SÆ¡n đạo khó Ä‘i là váºy, mang được bình rượu lá»›n thế nà y, quả là nhiá»u công lao!â€
Thuốc của đại hán ná» bôi lên vết thÆ°Æ¡ng cho ông tháºt là công hiệu, lúc nà y đã cầm máu rồi, chỉ mấy giá» sau cÆ¡n Ä‘au đã giảm. Ông thân thể tráng kiện, ná»™i công thâm háºu, vết thÆ°Æ¡ng chỉ ở ngoà i da thịt, tuy nặng tháºt đấy nhÆ°ng chỉ qua bảy tám ngà y, Ä‘Æ°á»ng cắt đã liá»n da đến non ná»a. Trong bảy tám ngà y đó, trong đầu ông chỉ nghÄ© đến hai việc: “Kẻ thù hại ta là ai? Vị ân nhân cứu ta là ai?†Cả hai ngÆ°á»i võ công Ä‘á»u cá»±c kỳ ghê gá»›m, xem chừng chẳng kém gì mình, trong võ lâm những ngÆ°á»i thân thủ nhÆ° thế đếm được trên đầu ngón tay, ngÆ°á»i nà o ông cÅ©ng nghÄ© tá»›i rồi nhÆ°ng nghÄ© qua nghÄ© lại xem ra không ai giống cả. Kẻ thù chẳng thể nà o Ä‘oán được thì cÅ©ng Ä‘Ã nh, thế nhÆ°ng vị ân nhân nà y trao đổi vá»›i mình đến hÆ¡n hai chục chiêu mà cÅ©ng không thể nà o Ä‘oán được gia số môn phái vì chiêu nà o thức nấy cÅ©ng Ä‘á»u tháºt là bình thÆ°á»ng nhÆ°ng trong cái giản phác không hoa mỹ kia chứa Ä‘á»±ng má»™t võ công cá»±c kỳ cao siêu, chẳng khác gì mình ở Tụ Hiá»n Trang sá» dụng Thái Tổ trÆ°á»ng quyá»n, trong chiêu thức không há» tiết lá»™ lai lịch.
Cái vò rượu đó chỉ má»›i hai ngà y Kiá»u Phong đã uống sạch không còn má»™t giá»t, cố đợi đến ngà y thứ hai mÆ°Æ¡i, thấy vết thÆ°Æ¡ng mÆ°á»i phần đã khá»i bảy tám, cÆ¡n thèm rượu không sao nhịn nổi nghÄ© bụng đã có đủ sức nhảy qua khe núi vượt sÆ¡n cốc được rồi nên ra khá»i sÆ¡n Ä‘á»™ng cất bÆ°á»›c trở lại chốn giang hồ.
Ông nghÄ© bụng: “A Châu rÆ¡i và o tay bá»n chúng, nếu chết thì cÅ©ng đã chết rồi, còn nhÆ° sống được thì cÅ©ng chẳng cần mình đến lo liệu cho cô ta. Việc trÆ°á»›c mắt quan trong nhất là là m sao tra xét cho rõ ta là hạng ngÆ°á»i nà o. Cha mẹ thấy ba ngÆ°á»i cùng má»™t ngà y đã chết cả, thân thế ta cà ng mÆ¡ hồ thêm, Ä‘Ã nh phải ra ngoà i Nhạn Môn Quan xem di văn trên vách đá viết những gì.â€
TÃnh toán xong ông Ä‘i vá» hÆ°á»›ng tây bắc, đến thị trấn liá»n ghé và o uống hai chục bát rượu cho bõ thèm. Chỉ được ba ngà y, mấy lạng bạc vụn đã biến thà nh rượu uống hết sạch.
Thá»i đó Äại Tống cai trị Trung Thổ, chia thiên hạ ra thà nh mÆ°á»i lăm lá»™, đặt kinh đô ở Äại LÆ°Æ¡ng phủ Khai Phong là Äông Kinh, Lạc DÆ°Æ¡ng ở Hà Nam là Tây Kinh, Tống Châu là Nam Kinh, Äại Danh là Bắc Kinh tổng cá»™ng tứ kinh. Khi đó Kiá»u Phong Ä‘ang ở Nhữ Châu, thuá»™c lá»™ Kinh Tây, hôm đó đến LÆ°Æ¡ng Huyện tiá»n bạc hết nhẵn, tối hôm đó bèn lẻn và o huyện Ä‘Æ°á»ng, ẵm tại công khố và i trăm lượng bạc. Trên Ä‘Æ°á»ng Ä‘i ăn uống phủ phê, gà vịt cá mú, cao lÆ°Æ¡ng mỹ tá»u Ä‘á»u toà n là tiá»n của các quan nhà Äại Tống cung phụng cả. Chẳng bao lâu đã đến Äại Châu thuá»™c lá»™ Hà Äông.
Nhạn Môn Quan nằm cách ba chục dặm ở phÃa bắc Äại Châu, trên Ä‘Æ°á»ng Nhạn Môn. Năm xÆ°a hà nh hiệp giang hồ, Kiá»u Phong đã từng đến đây rồi, nhÆ°ng hồi đó Ä‘ang có việc gấp chỉ láºt Ä‘áºt Ä‘i ngang, chẳng để ý đến. Khi đến Äại Châu thì đã gần trÆ°a, ghé và o thà nh ăn má»™t bữa cÆ¡m, uống hÆ¡n chục bát rượu rồi má»›i ra khá»i thà nh Ä‘i vá» hÆ°á»›ng bắc.
Ông cÆ°á»›c trình nhanh nhẹn, ba mÆ°Æ¡i dặm Ä‘i chÆ°a tá»›i ná»a giá». Lên núi rồi thấy đá tảng dá»±ng đứng hai bên, Ä‘Æ°á»ng ở giữa quanh co gáºp ghá»nh, quả là má»™t nÆ¡i cá»±c kỳ hiểm trở nghÄ© thầm: “Chim nhạn(20.2) di cÆ° xuống phÆ°Æ¡ng nam rồi trở vá» phÆ°Æ¡ng bắc, là m sao bay qua ngá»n núi nổi nên phải bay giữa hai khe núi thà nh thá» má»›i gá»i là Nhạn Môn. Hôm nay ta từ phÆ°Æ¡ng nam Ä‘i lên, nếu nhÆ° thạch bÃch còn hà ng chữ ghi rõ ta là ngÆ°á»i Khất Äan thì Kiá»u má»— má»™t khi ra khá»i ải Nhạn Môn nà y rồi, vÄ©nh viá»…n thà nh ngÆ°á»i tái bắc, không bao giá» quay lại nữa, tháºt kém xa giống chim kia, má»—i năm má»™t lần nam lai bắc vãng, tá»± do tá»± tại.†NghÄ© đến đó trong lòng không khá»i xót xa.
Nhạn Môn Quan là trá»ng trấn của nhà Äại Tống ở phÆ°Æ¡ng bắc, suốt cõi SÆ¡n Tây hÆ¡n bốn chục cá»a ải không nÆ¡i nà o kiên cố hùng vÄ© bằng, chỉ ra khá»i cá»a nà y và i mÆ°Æ¡i dặm là thuá»™c đất Liêu Quốc rồi. DÆ°á»›i cá»a ải có đặt binh lÃnh thủ ngá»±, Kiá»u Phong nghÄ© bụng nếu mình theo cá»a quan mà đi ra, thể nà o cÅ©ng bị binh lÃnh tra há»i nên Ä‘i theo ngá»n núi cao phÃa tây mà đi vòng qua.
Lên đến tuyệt Ä‘Ãnh rồi, ông Ä‘Æ°a mắt nhìn chung quanh thấy toà n núi là núi, NgÅ© Äà i cao vá»t lên ở phÃa đông, phÃa tây là má»™t dãy Ninh Võ, ChÃnh DÆ°Æ¡ng, Thạch Cổ ở phÆ°Æ¡ng nam còn phÃa bắc thì là Sóc Châu, Mã Ấp. Quả tháºt là :
Cháºp chùng núi tiếp chân trá»i
Mênh mang giá buốt, bùi ngùi ruột gan.
(TrÆ°á»ng pha tuấn phản
Mang nhiên vô tế
Hà n lâm mạc mạc
Cảnh tượng tiêu tác)
Kiá»u Phong nhá»› đến năm xÆ°a qua Nhạn Môn Quan đã từng nghe đồng bạn nói rằng, đại tÆ°á»›ng Lý Mục nÆ°á»›c Triệu thá»i Chiến Quốc, đại tÆ°á»›ng Chất Äô Ä‘á»i Hán Ä‘á»u từng trấn thủ Nhạn Môn Quan kháng cá»± vá»›i quân Hung Nô xâm nháºp. Nếu nhÆ° quả thá»±c mình cÅ©ng là giống Hung Nô, háºu duệ giống Khất Äan thì hóa ra những kẻ cả nghìn năm qua tiến đánh Trung Quốc cÅ©ng Ä‘á»u là tổ tiên mình cả.
Ông Ä‘Æ°a mắt nhìn vá» hÆ°á»›ng bắc nghÄ© thầm: “Ngà y đó Uông bang chủ, cùng bá»n Triệu Tiá»n Tôn ở bên ngoà i Nhạn Môn Quan phục kÃch bá»n võ sÄ© Khất Äan hẳn là sẽ chá»n má»™t sÆ°á»n núi tháºt thuáºn lợi chỉ trong khoảng mÆ°Æ¡i dặm đổ lại. Hình thế tốt thì phải ở phÃa tây bắc cạnh núi kia. MÆ°á»i phần thì đến tám chÃn bá»n há» mai phục ở chá»— nà y.â€
NghÄ© thế ông liá»n chạy xuống dÆ°á»›i Ä‘i đến bên cạnh núi, trong lòng Ä‘á»™t nhiên không hiểu sao dáºy lên má»™t ná»—i bi phẫn, thấy bên núi đó có má»™t khối đá lá»›n, Trà Quang đại sÆ° bảo là quần hùng Trung Nguyên nằm ẩn sau nham thạch nà y ném ám khà tẩm Ä‘á»™c ra bên ngoà i, xem chừng chÃnh là chá»— nà y.
Bên ngoà i sÆ¡n đạo chừng và i bÆ°á»›c là vá»±c sâu, mây mù che phủ không nhìn thấy đáy. Kiá»u Phong nghÄ© thầm: “Nếu lá»i của Trà Quang đại sÆ° không sai, khi mẹ ta bị há» giết chết rồi, cha ta ở nÆ¡i đây nhảy xuống sÆ¡n cốc tá»± táºn. Ông ta nhảy và o vá»±c rồi, không nhẫn tâm để ta phải chết chung nên má»›i vứt ta trở lên, rÆ¡i trên mình Uông bang chủ. Ông ấy… ông ấy viết gì trên thạch bÃch nhỉ?â€
Ông quay đầu lại nhìn vá» phÃa vách đá ở bên trái, thấy đó là má»™t bức tÆ°á»ng trá»i sinh nhẵn thÃn nhÆ° gÆ°Æ¡ng, nhÆ°ng chÃnh giữa má»™t khoảng lá»›n đầy vết đục, vết búa tháºt đã rõ rà ng có ngÆ°á»i nà o đó cố ý xóa hết những hà ng chữ lÆ°u lại rồi.
Kiá»u Phong đứng ngẩn ngÆ¡ trÆ°á»›c bức tÆ°á»ng đá, Ä‘á»™t nhiên ná»™ há»a xông lên, chỉ muốn vung Ä‘ao, giÆ¡ chưởng loạn sát má»™t phen. Ông Ä‘á»™t nhiên nghÄ© lại: “Khi ta rá»i Cái Bang đã từng bẻ gãy thanh Ä‘ao của ÄÆ¡n ChÃnh mà thá» rằng: Ta là ngÆ°á»i Hán cÅ©ng váºy, mà là ngÆ°á»i Khất Äan cÅ©ng váºy, quyết không bao giá» hại mạng ngÆ°á»i Hán đâu. Thế nhÆ°ng nÆ¡i Tụ Hiá»n Trang, ta đã ra tay giết bao nhiêu là ngÆ°á»i? Äến lúc nà y ta lại muốn giết ngÆ°á»i nữa có phải là đã vi phạm và o lá»i thá» hay sao? Ôi, sá»± đến nÆ°á»›c ấy, ta không phạm ngÆ°á»i ngÆ°á»i sẽ phạm ta, không lẽ bó tay chịu chết, để cho ngÆ°á»i ta xẻ thịt lóc xÆ°Æ¡ng Æ°, thế thì còn gì là phong Ä‘á»™ của nam tá» trượng phu nữa?â€
Ông nghìn dặm chạy tá»›i cốt để tra xét cho rõ rà ng thân thế mình thế nhÆ°ng nà o có kết quả gì đâu. Trong lòng cà ng lúc cà ng thêm bá»±c bá»™i, lá»›n tiếng gầm lên: - Ta không phải ngÆ°á»i Hán, ta không phải ngÆ°á»i Hán! Ta là Hồ Lá»— Khất Äan, ta là Hồ Lá»— Khất Äan!
Kiá»u Phong giÆ¡ tay lên, đánh liên hồi lên vách đá. Chỉ nghe bốn bá» sÆ¡n cốc vang dá»™i, từng tiếng từng tiếng vá»ng vá»: -… không phải ngÆ°á»i Hán! Không phải ngÆ°á»i Hán… Hồ Lá»— Khất Äan, Hồ Lá»— Khất Äan!
Äá vụn trên vách đá bay tứ tung, Kiá»u Phong trong lòng bao nhiêu uất ức, thịnh ná»™ không có chá»— phát tiết, cứ hết chưởng nà y đến chưởng khác đánh tá»›i, tưởng chừng nhÆ° muốn Ä‘em bao nhiêu oan khuất của má»™t tháng qua trút lên thạch bÃch mãi đến khi bà n tay tÆ°Æ¡m máu, từng vết dấu tay in và o tảng đá ông vẫn chÆ°a ngừng.
Ngay khi Ä‘ang đánh, bá»—ng từ đằng sau giá»ng má»™t thiếu nữ nhá» nhẹ cất lên: - Kiá»u đại gia, ông còn đánh nữa, chắc ngá»n núi nà y cÅ©ng sẽ đổ mất thôi.
Kiá»u Phong ngạc nhiên, quay đầu nhìn lại, thấy má»™t thiếu nữ mặc áo dà i mà u hồng đứng tá»±a và o má»™t cây hoa bên cạnh sÆ°á»n núi, khóe miệng mỉm cÆ°á»i, chÃnh là A Châu.
Hôm trÆ°á»›c ông ra tay cứu nà ng chẳng qua chỉ vì cái phẫn khÃch nhất thá»i chứ đối vá»›i cô tiểu a đầu nà y đâu có để bụng là m chi, đến sau ngay cả chuyện sinh tá» tồn vong của nà ng cÅ©ng không còn rá»—i hÆ¡i mà nhá»› đến. NgỠđâu nà ng lại xuất hiện ở nÆ¡i nà y, Kiá»u Phong vừa kinh dị, vừa hoan hỉ mỉm cÆ°á»i tiến đến nói: - A Châu, cô xem khá»e mạnh nhiá»u rồi!
Có Ä‘iá»u ông Ä‘ang cÆ¡n cuồng ná»™, bá»—ng chuyển sang vui mừng, nụ cÆ°á»i trên môi xem ra có chiá»u gượng gạo. A Châu nói: - Kiá»u đại gia, ông khá»e chứ?
Nà ng chăm chú nhìn Kiá»u Phong má»™t hồi, Ä‘á»™t nhiên sà tá»›i ôm chầm lấy ông, khóc nức nở: - Kiá»u đại gia, thiếp… thiếp ở đây chỠđại gia đã năm ngà y năm đêm, chỉ sợ ông không đến. Ông… ông quả nhiên đến rồi, nhá» trá»i phù há»™ nên ông vẫn khá»e mạnh bình thÆ°á»ng.
Câu đó nà ng nghẹn ngà o nói ra tiếng được tiếng mất nhÆ°ng giá»ng đầy vẻ trìu mến thiết tha, Kiá»u Phong nghe qua biết ngay là nà ng hết sức lo lắng cho mình, trong bụng bồi hồi há»i lại: - Sao cô lại đợi ta ở đây đến năm ngà y năm đêm? Cô… cô là m sao biết được là ta sẽ đến đây?
A Châu cháºm rãi ngá»ng đầu lên, chợt nghÄ© đến mình Ä‘ang gục và o lòng má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông, mặt á»ng hồng, lùi lại hai bÆ°á»›c, nghÄ© đến việc mình không dằn nổi lòng ôm chầm lấy chà ng, mặt cà ng Ä‘á» nhÆ° gấc chÃn, Ä‘á»™t nhiên quay phắt Ä‘i chạy núp và o đằng sau gốc cây. Kiá»u Phong gá»i vói theo: - Nà y, A Châu, cô là m sao thế?
A Châu không trả lá»i, chỉ thấy tim Ä‘áºp thình thịch, má»™t lúc lâu sau má»›i từ sau gốc cây bÆ°á»›c ra nhÆ°ng vẻ mặt vẫn còn bẽn lẽn, ấp úng không nói nên lá»i. Kiá»u Phong thấy nà ng thần tình kỳ lạ nói: - A Châu, nà ng có chuyện gì khó ăn khó nói, cứ việc cho ta nghe nà o. Chúng ta là hai kẻ hoạn nạn chi giao, đồng sinh cá»™ng tá», có gì còn phải dè chừng nữa đâu?
Mặt A Châu lại đỠbừng nhỠnhẹ nói: - Không có gì cả.
Kiá»u Phong nhẹ nhà ng để tay lên vai cô, xoay nà ng cho mặt quay vá» hÆ°á»›ng mặt trá»i thấy nà ng sắc mặt tuy vẫn tiá»u tụy nhÆ°ng trong cái xanh xao có ẩn sắc hồng, không còn vẻ xám xịt thuở bị trá»ng thÆ°Æ¡ng lúc trÆ°á»›c, lại giÆ¡ tay cầm mạch nà ng. Bà n tay A Châu vừa chạm và o tay ông, láºp tức nà ng giáºt nảy ngÆ°á»i, Kiá»u Phong vá»™i há»i: - Gì thế? Cô chÆ°a khá»e hẳn hay sao?
A Châu lại cà ng thẹn thùng, vội đáp: - Không đâu, không… không có gì hết.
Kiá»u Phong giÆ¡ tay bắt mạch thấy mạch nhảy bình thÆ°á»ng, Ä‘á»u đặn có sức bèn khen: - Tiết Thần Y diệu thủ hồi xuân, quả tháºt danh bất hÆ° truyá»n.
A Châu nói: - CÅ©ng nhỠông bạn tốt Bạch Thế KÃnh trưởng lão của đại gia bằng lòng truyá»n cho ông ta bảy chiêu Triá»n Ti Cầm Nã Thủ, Tiết Thần Y má»›i chịu trị bệnh cho thiếp. Vả lại quan trá»ng hÆ¡n, bá»n há» cÅ©ng muốn tra vấn xem tung tÃch vị tiên sinh áo Ä‘en kia ở đâu, nếu nhÆ° thiếp chết Ä‘i bá»n há» không còn biết há»i ai được nữa. ThÆ°Æ¡ng thế của thiếp má»›i hÆ¡i đỡ má»™t chút, ngà y nà o cÅ©ng có bảy tám ngÆ°á»i đến há»i: “Gã ác tặc Kiá»u Phong vá»›i cô liên hệ thế nà o?†“Y chạy Ä‘i đâu?†“NgÆ°á»i áo Ä‘en cứu y là ai?†Những chuyện đó thiếp nà o có rà nh nhÆ°ng khi thiếp nói tháºt là không biết thì bá»n há» lại bảo là nói láo, nói sẽ không cho ăn cho uống, dùng cá»±c hình tra khảo để cho thiếp sợ. Thà nh thá» thiếp phải bịa ra má»™t chuyện cho há» nghe, chuyện tiên sinh áo Ä‘en hoang Ä‘Æ°á»ng hÆ¡n cả, hôm nay thì bảo là ông ta từ núi Côn Lôn đến, ngà y mai lại bảo là há»c nghỠở biển Äông, nói năng nhăng cuá»™i cho há» nghe tháºt là thú vị.(20.3)
Nà ng nói tá»›i đây, nghÄ© lại những ngà y qua thuáºn mồm phét lác, bịp bợm được rất nhiá»u anh hùng hà o kiệt đã thà nh danh, trong lòng vẫn còn khoái trá khiến cho gÆ°Æ¡ng mặt bừng lên nhÆ° hoa vừa hé nụ. Kiá»u Phong mỉm cÆ°á»i nói: - Thế bá»n chúng có tin không?
A Châu đáp: - Có ngÆ°á»i thì tin, có kẻ lại không tin, phần lá»›n bán tÃn bán nghi. Thiếp Ä‘oán chừng chẳng má»™t ai biết lai lịch của tiên sinh áo Ä‘en nên không ngÆ°á»i nà o nói được là thiếp sai ở chá»— nà o nên cà ng lúc câu truyện cà ng ly kỳ quái đản khiến cho bá»n há» không biết Ä‘Æ°á»ng nà o mà mò, ai nấy sợ mất vÃa.
Kiá»u Phong thở dà i: - Vị tiên sinh áo Ä‘en đó lai lịch thế nà o, quả thá»±c ta cÅ©ng không biết. E rằng nghe cô ba Ä‘iá»u bốn chuyện đến ta cÅ©ng ná»a tin ná»a ngá».
A Châu lạ lùng há»i: - Äại gia cÅ©ng không biết ông ta là ai Æ°? Thế sao ông ta lại cam tâm mạo hiểm xông và o đầm rồng hang hổ cứu ông ra? á»’, những đại hiệp cứu ngÆ°á»i trong lúc nguy nan, ai mà chẳng váºy.
Kiá»u Phong thở dà i nói: - Ta tháºt chẳng biết Ä‘i kiếm ai mà báo thù, cÅ©ng lại chẳng biết Ä‘i kiếm ai mà trả Æ¡n, cÅ©ng chẳng biết mình là ngÆ°á»i Hán, hay là ngÆ°á»i Hồ, không biết những việc mình là m là đúng hay sai. Kiá»u Phong hỡi Kiá»u Phong, ngÆ°Æ¡i quả tháºt không đáng là m ngÆ°á»i!
A Châu thấy ông thần sắc chán chÆ°á»ng, Ä‘au khổ liá»n Ä‘Æ°a tay ra nắm lấy tay ông, an ủi: - Kiá»u đại gia, sao ông phải tá»± mình là m khổ mình là m gì? Má»i việc rồi cÅ©ng có lúc rõ rà ng đâu ra đấy. Chỉ cần đại gia nhìn lại không thẹn vá»›i lòng mình, hà nh sá»± hợp vá»›i lẽ trá»i đất thế là đủ rồi.
Kiá»u Phong nói: - Thế nhÆ°ng ta tá»± thẹn vá»›i mình, thế má»›i tháºt Ä‘au lòng. Hôm đó nÆ¡i rừng hạnh, ta đã từng búng gãy thanh Ä‘ao thá» rằng sẽ không giết má»™t ngÆ°á»i Hán nà o, ngỠđâu… ngỠđâu…
A Châu đáp: - NÆ¡i Tụ Hiá»n Trang bá»n há» không phân trắng Ä‘en, phải trái, vây đánh ông, nếu không trả đòn không lẽ để yên cho há» chặt mình ra thà nh mÆ°á»i bảy, mÆ°á»i tám miếng hay sao? Trên Ä‘á»i nà y là m gì có chuyện nhÆ° thế được?
Kiá»u Phong đáp: - Cô nói váºy cÅ©ng có lý lắm.
Ông vốn dÄ© là má»™t hảo hán tÃnh tình sảng khoái, Ãt để tâm chuyện gì trong nhất thá»i Ä‘au lòng cảm thán nhÆ°ng chỉ má»™t lúc đã gác sang má»™t bên nói: - Trà Quang đại sÆ° và Triệu Tiá»n Tôn Ä‘á»u nói rằng trên vách đá nà y có viết chữ, nhÆ°ng không biết kẻ nà o đã đục mất rồi.
A Châu đáp: - Äúng thế! Thiếp cÅ©ng Ä‘oán là đại gia sẽ ra ngoà i Nhạn Môn Quan để xem những hà ng chữ còn lÆ°u lại trên thạch bÃch nà y nên sau khi thoát hiểm rồi liá»n đến nÆ¡i đây chỠông đó.
Kiá»u Phong há»i: - Là m sao cô thoát hiểm được? CÅ©ng do Bạch trưởng lão cứu ra Æ°?
A Châu mỉm cÆ°á»i: - Cái đó không phải váºy. Ông còn nhá»› thiếp giả trang thà nh nhà sÆ° chùa Thiếu Lâm chứ gì? Äến sÆ° huynh đệ của y còn không nháºn ra.
Kiá»u Phong nói: - Quả là nhÆ° thế! Cái trò tinh nghịch của cô quả là tà i tháºt.
A Châu nói: - Hôm đó khi thÆ°Æ¡ng thế của thiếp đã đỡ nhiá»u, Tiết Thần Y bảo là không cần phải chữa thêm nữa, chỉ cần ghỉ ngÆ¡i bảy tám ngà y là sẽ hồi phục. Câu chuyện mà thiếp bịa ra cà ng lúc cà ng nhiá»u sÆ¡ hở, lại cÅ©ng chán nhÆ° cÆ¡m nếp nát, nhất là lo lắng không biết đại gia giá» nà y ra sao nên đến chiá»u tối hôm đó thiếp bèn cải trang thà nh má»™t ngÆ°á»i.
Kiá»u Phong há»i: - Lại cải trang? Thà nh ai thế?
A Châu đáp: - Thiếp giả thà nh Tiết Thần Y.
Kiá»u Phong hÆ¡i giáºt mình há»i: - Cô hóa trang thà nh Tiết Thần Y thì là m thế nà o cho được?
A Châu đáp: - Ông ta ngà y nà o chẳng lại gặp thiếp, nói cÅ©ng nhiá»u, thần thái mô dạng ông ta thiếp quen lắm rồi, lại thÆ°á»ng chỉ có má»™t mình ông ta đến mà thôi. Äêm hôm đó thiếp giả vá» ngất Ä‘i, ông ta vá»™i và ng bắt mạch, thiếp liá»n láºt tay lại nắm đúng ngay mạch môn khiến lão không còn cục cá»±a gì được, Ä‘Ã nh để cho thiếp là m gì thì là m.
Kiá»u Phong không khá»i báºt cÆ°á»i, nghÄ© thầm: “Lão Tiết Thần Y kia chỉ lo trị bệnh có biết đâu con nhãi nà y đánh lừa.†A Châu tiếp: - Thiếp Ä‘iểm huyệt lão ta, lá»™t sạch áo già y. Phép Ä‘iểm huyệt của thiếp chÆ°a được cao minh, sợ ông ta tá»± mình xung khai huyệt đạo, nên xé chiếc chăn ra trói luôn chân lão ta, đặt lên trên giÆ°á»ng đắp má»n lại, nếu ai ở ngoà i cá»a sổ nhìn và o chỉ tưởng thiếp Ä‘ang chùm chăn nằm ngủ, không nghi ngá» gì. Thiếp mặc áo Ä‘i giầy, đóng khăn của ông ta rồi, trên mặt là m thêm mấy nếp nhăn, trông đã hao hao giống đến bảy phần mÆ°á»i chỉ còn thiếu má»™t chòm râu.
Kiá»u Phong kêu lên: - á»’, bá»™ râu của Tiết Thần Y hoa râm ná»a Ä‘en ná»a trắng, không dá»… gì mà giả được.
A Châu nói: - Râu giả thì khó mà giống, chi bằng dùng râu tháºt.
Kiá»u Phong lạ lùng: - Râu tháºt?
A Châu đáp: - Äúng váºy, dùng râu tháºt. Thiếp lấy trong há»™p thuốc của ông ta ra má»™t con dao nhá», cạo sạch chòm râu của ông ta, từng sợi từng sợi gắn lên mặt mình, hình dáng mà u sắc không có chá»— nà o không giống. Tiết Thần Y chắc tức đến chết được nhÆ°ng còn là m gì được nữa đây? Ông ta trị thÆ°Æ¡ng cho thiếp nà o phải là do bản tâm đâu, thiếp có cạo râu ông ta thì cÅ©ng không thể nói lấy oán báo Æ¡n được. Huống chi sau khi ông ta cạo sạch râu rồi trông trẻ ra đến hÆ¡n chục tuổi, mặt mà y trông anh tuấn lắm.
Nói đến đây hai ngÆ°á»i cùng phá lên cÆ°á»i. A Châu tiếp tục: - Thiếp giả là m Tiết Thần Y, khệnh khạng ra khá»i Tụ Hiá»n Trang chẳng má»™t ai dám há»i han gì. Thiếp sai ngÆ°á»i chuẩn bị ngá»±a, lấy tiá»n bạc rồi ra Ä‘i. Rá»i trang ba chục dặm, thiếp nhổ râu Ä‘i, thà nh ngay má»™t ngÆ°á»i trai trẻ. Bá»n kia chắc phải sáng sá»›m hôm sau má»›i phát giác được. Thế nhÆ°ng trên Ä‘Æ°á»ng thiếp liên tiếp cải trang, bá»n há» có Ä‘uổi theo cÅ©ng không tìm ra được.
Kiá»u Phong vá»— tay reo lên: - Hay tháºt, hay tháºt!
Äá»™t nhiên ông nhá»› lại khi ở Bồ Äá» Viện nÆ¡i chùa Thiếu Lâm thoáng nhìn thấy trong tấm gÆ°Æ¡ng đồng hình ảnh sau lÆ°ng của mình, lúc đó ông bá»—ng sững sá», xem chừng có Ä‘iá»u gì khúc mắc, bây giá» lại nghe nà ng nói chuyện cải trang thoát hiểm, cái tâm trạng bất an ấy lại nổi lên, còn mạnh hÆ¡n cả hôm ở trong chùa. Kiá»u Phong trầm ngâm rồi nói: - Cô quay ngÆ°á»i lại để ta xem nà o.
A Châu không hiểu ông muốn gì nhÆ°ng cÅ©ng nghe lá»i xoay lÆ°ng lại. Kiá»u Phong chăm chú nhìn, cởi chiếc áo ngoà i khoác lên trên ngÆ°á»i cô gái. A Châu bẽn lẽn, đôi mắt đầy vẻ ôn nhu quay lại đắm Ä‘uối nhìn ông, nói: - Thiếp không lạnh.
Kiá»u Phong nhìn nà ng khoác chiếc ngoại y của mình, trong đầu má»™t ánh sáng lóe lên, láºt bà n tay nắm chặt lấy cổ tay cô gái, háºm há»±c nói: - Thì ra là mi! Mi do ai sai khiến, mau nói cho ta nghe.
A Châu hoảng hốt, run rẩy nói: - Kiá»u đại gia, có chuyện gì thế?
Kiá»u Phong nói: - NgÆ°Æ¡i đã từng giả là m ta, mạo xÆ°ng ta, có phải váºy không?
Thì ra khi đó ông chợt hiểu ra, khi ở Vô TÃch đến cứu anh em Cái Bang, trên Ä‘Æ°á»ng thoáng thấy bóng sau lÆ°ng má»™t ngÆ°á»i, lúc đó không để ý, đến khi nhìn thấy trong tấm gÆ°Æ¡ng đồng nÆ¡i Bồ Äá» Viện cái bóng sau lÆ°ng của mình, lúc đó má»›i thấy ngÆ°á»i nà y hình dáng sau lÆ°ng trông y hệt mình không sai má»™t mảy, cái dạ canh cánh bất an từ đó mà nảy sinh, có Ä‘iá»u mÆ¡ mÆ¡ hồ hồ không hiểu từ đâu mà ra.
Hôm đó ông chạy tá»›i cứu quần hùng Cái Bang, tá»›i nÆ¡i thì má»i ngÆ°á»i đã thoát hiểm, ai cÅ©ng bảo má»›i đây đã gặp ông rồi. Tuy ông nhất định chối nhÆ°ng chẳng má»™t ai tin. Lúc ấy ông chẳng hiểu ra sao, nghÄ© bụng trừ phi có ngÆ°á»i nà o đó giả dạng mình ra thì không còn má»™t lẽ nà o khác. Thế nhÆ°ng muốn giả mạo mình, những ngÆ°á»i ngà y ngà y thÆ°á»ng gặp nhÆ° bá»n Bạch Thế KÃnh, Ngô trưởng lão chẳng lẽ lại không nháºn ra, việc đó tháºt không dá»… gì! Lúc nà y nhìn thấy sau lÆ°ng A Châu khoác chiếc áo của mình, trÆ°á»›c sau cà ng thêm rõ rệt, láºp tức hiểu ra ngay. Mặc dù lúc nà y A Châu không Ä‘á»™n bông, thân hình nhá» bé ẻo lả của nà ng khác hẳn tấm thân cao to của ông, nhÆ°ng nếu muốn giả là m mình mà có thể đánh lừa được cả bá»n Cái Bang, thiên hạ ngoà i cô ta ra thì còn ai và o đây nữa?
A Châu không má»™t chút kinh hoà ng cÆ°á»i lên khanh khách nói: - Thôi được, để thiếp cung khai váºy.
Rồi nà ng kể lại chuyện cải trang thình ông, Ä‘em thuốc giải đến cứu quần hà o Cái Bang nhÆ° thế nà o. Kiá»u Phong bá» tay nà ng ra gay gắt há»i: - Cô giả là m ta Ä‘i cứu ngÆ°á»i là có dụng ý gì?
A Châu hết sức kinh ngạc đáp: - Thiếp chỉ đùa cho vui. Äại gia cứu thiếp và A BÃch từ tay ngÆ°á»i Tây Hạ, chúng tôi Ä‘á»u rất lấy là m cảm kÃch. Thiếp cÅ©ng tưởng bá»n ăn mà y đối xá» tệ bạc vá»›i ông nhÆ° thế, nếu giả là m ông đến Ä‘Æ°a thuốc giải Ä‘á»™c khiến cho há» trong lòng hổ thẹn, cÅ©ng là việc hay.
Nà ng thở dà i má»™t tiếng, nói tiếp: - Có ngỠđâu ở Tụ Hiá»n Trang, há» lại đối xá» vá»›i ông tà n nhẫn đến váºy, không còn nhá»› chút gì tá»›i ân nghÄ©a ngà y xÆ°a.
Vẻ mặt Kiá»u Phong cà ng lúc cà ng sầm xuống, nghiến răng há»i: - Váºy sao cô lại mạo xÆ°ng tôi đến giết cha mẹ tôi? Tại sao lại lẻn và o chùa Thiếu Lâm giết cả sÆ° phụ tôi?
A Châu giáºt nảy ngÆ°á»i, kêu lên: - Là m gì có chuyện đó được? Ai bảo thiếp giết cha mẹ của đại gia? Giết sÆ° phụ của đại gia?
Kiá»u Phong đáp: - SÆ° phụ tôi bị ngÆ°á»i ta đả thÆ°Æ¡ng, ông ta vừa thấy mặt tôi, liá»n bảo là tôi hạ Ä‘á»™c thủ, không phải cô thì là ai?
Ông nói tá»›i đây, tay phải hÆ¡i giÆ¡ lên, mặt đầy sát khÃ, chỉ nghe nà ng nói má»™t câu không thuáºn tai thì chưởng sẽ Ä‘áºp xuống ngay, dẫu có mÆ°á»i A Châu cÅ©ng khó mà sống sót. A Châu thấy mặt ông đằng đằng, đôi mắt nhÆ° muốn tóe lá»a, trong bụng hết sức khiếp sợ, hốt hoảng lùi lại hai bÆ°á»›c. Nà ng chỉ cần lùi thêm hai bÆ°á»›c nữa sẽ rÆ¡i tòm ngà y xuống vá»±c sâu vạn trượng. Kiá»u Phong nghiêm giá»ng quát: - Äứng đó, không được Ä‘á»™ng Ä‘áºy.
A Châu sợ đến mức nước mắt nhỠròng ròng, run run nói: - Thiếp không… thiếp không giết cha mẹ đại gia, cũng chẳng… chẳng giết sư phụ đại gia. Sư phụ ông tà i nghệ… ghê gớm như thế, là m sao thiếp giết ông ta được?
Hai câu cuối cùng của nà ng quả là có lý, Kiá»u Phong nghe rồi bá»—ng chá»™t dạ, láºp tức hiểu ngay ra mình đã trách lầm nà ng, tay trái Ä‘Æ°a vụt ra nhanh nhÆ° ánh chá»›p, nắm lấy đầu vai nà ng, kéo cô gái qua phÃa vách đá, để nà ng khá»i sẩy chân rÆ¡i xuống vá»±c nói: - Quả đúng thế, sÆ° phụ ta không phải do cô giết.
SÆ° phụ ông Huyá»n Khổ đại sÆ° là sÆ° huynh đệ vá»›i Huyá»n Từ, Huyá»n Tịch, Huyá»n Nạn các vị cao tăng, võ công tà i nghệ đã đạt đến mức đệ nhất cao thủ Ä‘á»i nay. Ông qua Ä‘á»i đâu phải do trúng Ä‘á»™c, cÅ©ng chẳng phải do binh khà ám khà đả thÆ°Æ¡ng mà là do chưởng lá»±c cá»±c kỳ lợi hại đánh nát tạng phủ. A Châu tuổi còn nhá» là m sao có được ná»™i lá»±c thâm háºu đến nhÆ° thế? Nếu quả nhÆ° ná»™i lá»±c nà ng có thể đánh chết được Huyá»n Khổ đại sÆ° thì Äại Kim CÆ°Æ¡ng Chưởng của Huyá»n Từ nhất định không thể nà o là m cho nà ng tháºp tá» nhất sinh được.
A Châu Ä‘ang khóc cÅ©ng báºt cÆ°á»i, đấm nhẹ và o ngá»±c ông nói: - Äại gia là m thiếp sợ muốn chết, ngÆ°á»i gì nói năng chẳng đâu và o đâu. Nếu quả thiếp có tà i nghệ giết được sÆ° phụ của ông, sao ở Tụ Hiá»n Trang không giúp má»™t tay giết sạch bá»n khốn kiếp kia?
Kiá»u Phong thấy nà ng há»n dá»—i, trong lòng nao nao, nói: - Äá»™ nà y ta thần thái bất định, nói năng lăng nhăng, xin cô nÆ°Æ¡ng đừng trách.
A Châu cÆ°á»i đáp: - Ai mà lại trách đại gia? Nếu thiếp giáºn ông, Ä‘á»i nà o thiếp còn nói chuyện vá»›i ông nữa.
Nà ng bá»—ng trở lại nghiêm trang, nhá» nhẹ nói: - Kiá»u đại gia, dù ông đối vá»›i thiếp thế nà o chăng nữa, má»™t Ä‘á»i nà y, thiếp sẽ không bao giá» giáºn ông đâu.
Kiá»u Phong lắc đầu, thản nhiên nói: - Mặc dầu ta cứu mạng cô tháºt nhÆ°ng cô cÅ©ng đừng để tâm là m gì.
Ông nhÃu mà y, ngÆ¡ ngẩn xuất thần, Ä‘á»™t nhiên há»i: - A Châu, cái thuáºt hóa trang dị dung kia, ai dạy cho cô đó? SÆ° phụ cô có còn ai là đệ tá» nữa không?
A Châu lắc đầu: - Chẳng ai dạy cả. Thiếp từ nhỠđã thÃch ăn mặc giả là m ngÆ°á»i nà y ngÆ°á»i khác cho vui, cà ng lâu cà ng thêm giống chứ là m gì có sÆ° phụ nà o? Không lẽ trò chÆ¡i mà cÅ©ng phải tầm sÆ° há»c đạo hay sao?
Kiá»u Phong thở hắt ra, nói: - Thế thì quả là lạ tháºt, trên Ä‘á»i nà y không lẽ lại có ngÆ°á»i giống hệt nhÆ° ta để đến ná»—i sÆ° phụ ta cÅ©ng còn nhầm hay sao?
A Châu nói: - Nếu đã có cái đầu mối đó thì cÅ©ng dá»…. Mình chỉ cần Ä‘i tìm kẻ kia, tra khảo bức bách há»i cho ra lẽ là xong.
Kiá»u Phong đáp: - Phải lắm, có Ä‘iá»u trá»i đất mênh mông, muốn tìm được ngÆ°á»i nà y quả thá»±c gian nan lắm thay. Có lẽ y cÅ©ng có tà i nhÆ° cô, hóa trang thà nh ngÆ°á»i khác tháºt giống.
Ông bÆ°á»›c lại gần vách núi, xem kỹ những vết búa đục, muốn tìm xem những chữ khắc trên thạch bÃch vốn là những gì thế nhÆ°ng nhìn Ä‘i nhìn lại má»™t chữ cÅ©ng không nháºn ra bèn nói: - Ta phải Ä‘i tìm Trà Quang đại sÆ°, há»i ông ta cho ra lẽ những chữ viết trên vách đá nà y là những chữ gì? Không tra xét cho xong thì không ăn không ngủ được.
A Châu nói: - Chỉ sợ ông ta không chịu nói.
Kiá»u Phong nói: - Có lẽ ông ta không chịu nói đâu nhÆ°ng mình không bức bách thì cÅ©ng van nà i cho bằng được chứ ta nhất định không bá» cuá»™c.
A Châu trầm ngâm nói: - Trà Quang đại sÆ° xem ra tÃnh tình cứng cá»i không sợ chết, dẫu có bức bách van xin xem ra cÅ©ng chẳng đến đâu, chi bằng…
Kiá»u Phong gáºt đầu: - Cô nÆ°Æ¡ng nói phải lắm, chi bằng mình Ä‘i há»i Triệu Tiá»n Tôn thì hÆ¡n. Úy, nhÆ°ng gã Triệu Tiá»n Tôn nà y cÅ©ng thà chết thì thôi, đối phó vá»›i y ta nghÄ© ra má»™t cách.
Ông nói tới đây, quay sang nhìn xuống vực thẳm nói: - Ta định xuống dưới nà y xem.
A Châu giáºt nảy ngÆ°á»i, nhìn và o miệng vá»±c thấy giăng mắc đầy vân vụ, vá»™i lùi xa thêm hai bÆ°á»›c sợ nhỡ vô ý trượt chân ngã xuống, nói: - Äừng! Äừng! Muôn lần, vạn lần không nên xuống dÆ°á»›i đó. Xuống đó có gì để coi đâu?
Kiá»u Phong đáp: - Ta Ä‘Ãch thá»±c là ngÆ°á»i Hán hay là ngÆ°á»i Khất Äan, chuyện đó cứ vấn vÆ°Æ¡ng quanh quẩn mãi trong đầu, thà nh thá» muốn xuống dÆ°á»›i đó tra xét cho minh bạch, xem cái xác của ngÆ°á»i Khất Äan đó ra sao.
A Châu nói: - NgÆ°á»i đó rÆ¡i xuống vá»±c đã ba chục năm, cùng lắm cÅ©ng chỉ còn và i mảnh xÆ°Æ¡ng trắng, có gì để mà xem?
Kiá»u Phong đáp: - Ta chÃnh muốn xuống xem nắm xÆ°Æ¡ng tà n của y. Ta nghÄ© rằng nếu quả đó là ngÆ°á»i cha thân sinh ra ta, thì cÅ©ng nên xuống Ä‘em lên tẫn liệm, an táng cho tá» tế.
A Châu thảng thốt rú lên: - Không thể nhÆ° váºy! Không thể nhÆ° váºy! Äại gia nhân từ hiệp nghÄ©a, sao lại là háºu duệ của ngÆ°á»i Khất Äan tà n bạo ác Ä‘á»™c được?
Kiá»u Phong nói: - Cô ở nÆ¡i Ä‘áºy đợi ta má»™t ngà y má»™t đêm, ngà y mai giá» nà y nếu ta chÆ°a lên thì khá»i phải chá» nữa.
A Châu hốt hoảng, khóc òa lên kêu: - Kiá»u đại gia, ông đừng xuống.
Kiá»u Phong tÃnh tình tháºt cứng cá»i, không Ä‘á»™ng lòng chút nà o, mỉm cÆ°á»i nói: - Ở Tụ Hiá»n Trang bao nhiêu anh hùng hảo hán còn giết ta chÆ°a được, chẳng lẽ ta lại bá» mạng nÆ¡i cái sÆ¡n cốc nà y hay sao?
A Châu quýnh quáng không biết thế nà o má»›i ngăn ông ta được, Ä‘Ã nh nói: - Không chừng dÆ°á»›i đó có rắn Ä‘á»™c, trùng Ä‘á»™c, hay quái váºt hung ác đó.
Kiá»u Phong cÆ°á»i ha hả vá»— vá»— lên vai cô ta nói: - Nếu nhÆ° có quái váºt thì tốt quá. Ta sẽ bắt nó lên để cho cô chÆ¡i.
Ông xem xét chung quanh bốn bá» cốc khẩu tÃnh kiếm chá»— má»m đá nà o có thể đặt chân trèo xuống. Ngay lúc đó, bá»—ng nghe phÃa đông bắc có văng vẳng vó ngá»±a phi vá» hÆ°á»›ng nam, nghe âm thanh phải đến hai chục con. Kiá»u Phong vá»™i và ng rảo bÆ°á»›c Ä‘i vòng qua sÆ°á»n núi, nhìn vá»ng vá» phÃa có tiếng chân ngá»±a. Ông đứng ở trên cao thấy tất cả hÆ¡n hai chục kỵ sÄ© Ä‘á»u áo và ng giáp và ng Ä‘á»u là quan binh nhà Äại Tống, xếp thà nh má»™t dãy Ä‘i theo sÆ¡n đạo ở sÆ°á»n núi bên dÆ°á»›i.
Kiá»u Phong xem rõ tình hình rồi, không coi bá»n đó và o đâu, có Ä‘iá»u nÆ¡i ông và A Châu Ä‘ang đứng lại là đưá»ng Ä‘á»™c đạo hiểm yếu từ ngoà i biên tái quay vá», năm xÆ°a quần hùng Trung Nguyên chá»n là m nÆ¡i phục kÃch võ sÄ© Khất Äan chÃnh là vì thế. Ông nghÄ© bụng nÆ¡i đây là biên phòng hiểm địa, quan quân nhà Tống thấy có ngÆ°á»i ở đây thể nà o cÅ©ng tra há»i, chi bằng tránh Ä‘i là hÆ¡n để khá»i phiá»n toái.
Kiá»u Phong quay lại chá»— cÅ©, kéo A Châu ẩn đằng sau tảng đá nói: - Quan binh nhà Äại Tống đó!
Chẳng bao lâu, hÆ¡n hai chục kỵ binh chạy lên núi. Kiá»u Phong náu sau sÆ¡n thạch thấy ngÆ°á»i Ä‘i đầu là má»™t quân quan, không khá»i cảm thán: “Năm xÆ°a bá»n Uông bang chủ, Trà Quang đại sÆ°, Triệu Tiá»n Tôn chá» ngÆ°á»i hẳn là mai phục đằng sau những tảng đá nà y nên má»›i thấy bá»n võ sÄ© Khất Äan cưỡi ngá»±a chạy ngang sÆ¡n lãnh. Hôm nay đá núi vẫn còn trÆ¡ trÆ¡, còn các võ sÄ© Tống Liêu hai bên năm nà o, hầu hết đã thà nh xÆ°Æ¡ng trắng cả rồi.â€
Ông còn Ä‘ang xuất thần, bá»—ng nghe có tiếng hai đứa trẻ khóc, Kiá»u Phong giáºt mình kinh hãi tưởng nhÆ° rÆ¡i và o cõi má»™ng: “Sao lại có tiếng trẻ con?†Tiếp theo lại nghe thấy tiếng Ä‘Ã n bà kêu rú lên.
Ông thò đầu ra nhìn thấy bá»n quan binh nhà Tống trên má»—i con ngá»±a ngÆ°á»i nà o cÅ©ng bắt được má»™t phụ nữ, Ä‘Ã n bà trẻ con đó ăn mặc theo lối du mục Khất Äan. Mấy gã quan binh Äại Tống lại Ä‘Æ°a tay sá» mó nắn bóp thân thể há» trông tháºt thô bỉ, khả ố, ngÆ°á»i nà o chống cá»± lại láºp tức bị bá»n quan binh quát mắng đánh Ä‘áºp. Kiá»u Phong thấy váºy lấy là m lạ, không hiểu nguyên do, chỉ thấy cả bá»n vượt ngang qua khối nham thạch Ä‘i thẳng vá» phÃa Nhạn Môn Quan.
A Châu há»i: - Kiá»u đại gia, bá»n há» là m gì thế?
Kiá»u Phong lắc đầu nghÄ© thầm: “Quan quân thủ ngá»± biên ải sao lại ngang ngược đến thế?†A Châu liá»n nói: - Bá»n quan binh nà y tháºt chẳng khác gì đạo tặc.
Kế đó lại có thêm má»™t Ä‘oà n khoảng ba chục quân quan, dẫn theo má»™t Ä‘Ã n bò cừu đến và i trăm con, bắt thêm hÆ¡n chục phụ nữ Khất Äan nữa. Lại nghe má»™t tên quân quan nói: - Lần nà y “gặt hái†chẳng được bao nhiêu, chẳng biết đại soái có nổi giáºn không nữa?
Má»™t tên quan quân khác nói: - Bò cừu của bá»n Liêu cẩu tuy không lấy được nhiá»u nhÆ°ng trong đám Ä‘Ã n bà có mấy đứa mặt mà y không đến ná»—i tệ, Ä‘em vá» giúp vui cho đại soái thì ngà i sẽ bá»›t giáºn ngay.
Gã thứ nhất lại nói: - Ba chục Ä‘Ã n bà tháºt chẳng tá»›i phần chúng mình, ngà y mai ráng chịu khó thêm Ä‘i cÆ°á»›p thêm Ãt nữa Ä‘em vá».
Má»™t tên binh sÄ© cÆ°á»i nói: - Liêu cẩu nghe tin chắc chạy hết sạch rồi, muốn Ä‘i gặt phải chá» và i ba tháng.
Kiá»u Phong nghe tá»›i đây lá»a giáºn xông lên, nghÄ© bụng hà nh vi của đám quan quân nà y xem ra còn kém xa bá»n đạo tặc hạng bét trên giang hồ.
Ngay lúc đó, má»™t hà i nhi Ä‘ang nằm trong lòng má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà Khất Äan Ä‘á»™t nhiên khóc ré lên. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà giÆ¡ tay gạt má»™t tên quan binh Äại Tống, quay lại nhìn đứa con Ä‘ang khóc. Gã quan quân nổi giáºn, cầm đứa trẻ vứt xuống đất, sau đó giục ngá»±a chạy tá»›i, vó ngá»±a liá»n già y lên đứa bé, láºp tức lòi ruá»™t vỡ bụng ngay. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà Khất Äan sợ đến chết trân, không khóc nổi thà nh tiếng. Bá»n quan binh cất tiếng cÆ°á»i sằng sặc, vẫn tiếp tục rầm ráºp chạy qua.
Trong Ä‘á»i Kiá»u Phong đã từng chứng kiến nhiá»u cảnh tà n bạo hung ác nhÆ°ng cái cảnh công nhiên tà n sát trẻ con là m vui, đây là lần đầu má»›i thấy. Ông cá»±c kỳ phẫn ná»™ nhÆ°ng cố nén giáºn không để phát tác, muốn xem bá»n chúng còn giở trò gì rồi má»›i tÃnh sau.
Äoà n quan quân đó qua rồi, lại có thêm má»™t Ä‘oà n hÆ¡n chục tên quan binh hùng hổ Ä‘i tá»›i. Những tên lÃnh Äại Tống ngồi trên lÆ°ng ngá»±a, giÆ¡ cao trÆ°á»ng mâu, đầu ngá»n giáo nà o cÅ©ng có xiên má»™t chiếc đầu ngÆ°á»i máu me bê bết, sau lÆ°ng ngá»±a lại dắt má»™t sợi dây dà i, buá»™c năm ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông Khất Äan. Kiá»u Phong nhìn trang phục những ngÆ°á»i bị trói Ä‘á»u chỉ là những dân chúng chăn nuôi tầm thÆ°á»ng, hai ngÆ°á»i tuổi đã cao, tóc bạc da mồi, còn ba ngÆ°á»i kia thì chỉ là những đứa trẻ chừng mÆ°á»i lăm mÆ°á»i sáu tuổi. Ông trong bụng bồi hồi, bá»n quan binh Äại Tống nà y Ä‘i qua cÆ°á»›p bóc, những kẻ tráng niên trong dân du mục Khất Äan Ä‘á»u chạy thoát, chỉ bắt được toà n Ä‘Ã n bà con trẻ và ngÆ°á»i già yếu mà thôi.
Chỉ nghe má»™t tên quan quân cÆ°á»i nói: - Chặt được mÆ°á»i bốn cái thủ cấp, bắt sống được năm con chó Liêu, công lao nói nhiá»u chẳng nhiá»u nhÆ°ng Ãt cÅ©ng chẳng Ãt, quan thăng má»™t cấp, má»™t trăm lượng bạc thưởng thì là cái chắc rồi.
Lại má»™t ngÆ°á»i khác nói: - Lão Cao, phÃa tây cách đây năm mÆ°Æ¡i dặm có má»™t thị trấn Khất Äan, ngÆ°Æ¡i có dám đến đó mà “gặt lúa†không?
Gã há» Cao kia liá»n đáp: - Có đếch gì mà không dám? NgÆ°Æ¡i khinh ta “lÃnh má»›i†hay sao? Ông má»›i đến Ä‘ang cần láºp chút công lao đây.
Bá»n chúng còn Ä‘ang nói chuyện thì Ä‘oà n ngÆ°á»i đã Ä‘i đến gần bên tảng đá. Má»™t ông già Khất Äan trông thấy xác đứa trẻ nằm dÆ°á»›i đất, Ä‘á»™t nhiên kêu toáng lên, xông tá»›i ôm lấy nó, hôn hÃt không ngừng, giá»ng đầy vẻ bi thÆ°Æ¡ng. Kiá»u Phong tuy không hiểu tiếng Khất Äan nhÆ°ng nhìn Ä‘iệu bá»™ cÅ©ng biết đứa bé bị ngá»±a đạp chết kia hẳn là thân nhân của ông lão. Gã tiểu tốt cầm dây buá»™c ông già đưa tay giá»±t liên hồi, kéo ông ta Ä‘i. Ông già Khất Äan tức giáºn nhÆ° Ä‘iên nhÆ° cuồng, nhảy xổ và o y. Tên lÃnh kinh hãi, vung Ä‘ao chém xuống ngÆ°á»i ông ta, ông già Khất Äan cố sức giá»±t má»™t cái, kéo y ngã từ trên lÆ°ng ngá»±a xuống đất rồi há mồm ngoạm luôn và o cổ.
Ngay lúc đó má»™t tên quan binh Äại Tống từ trên ngá»±a vung Ä‘ao chém pháºp và o lÆ°ng ông lão, tiếp theo cúi xuống cầm cổ ông già lôi ra, tên lÃnh ngã dÆ°á»›i đất má»›i vùng dáºy được. Tên lÃnh đó tức quá lại vung Ä‘ao chém liên tiếp mấy nhát và o ngÆ°á»i ông già , ông già chỉ dãy dụa được mấy cái rồi ngã lăn ra. Bá»n quan binh đứa cầm giáo, đứa dùng Ä‘ao láºp tức vây quanh.
Ông lão Khất Äan Ä‘á»™t nhiên đứng phắt dáºy quay vá» hÆ°á»›ng bắc, cởi phanh áo trên ngÆ°á»i ra, ưỡn ngá»±c, cất tiếng hú lên, thanh âm thê lÆ°Æ¡ng, bi thảm chẳng khác gì tiếng tru của chó sói. Cả bá»n quan quân ai nấy tá» vẻ lo sợ.
Kiá»u Phong trong lòng thảng thốt, chợt thấy dÆ°á»ng nhÆ° ông lão Khất Äan kia vá»›i mình có Ä‘iá»u tâm linh tÆ°Æ¡ng thông, tiếng hú lên khi sắp chết nghe nhÆ° tiếng sói tru kia chÃnh mình cÅ©ng đã từng là m. Khi ở tại Tụ Hiá»n Trang bị liên tiếp trúng Ä‘ao thÆ°Æ¡ng, tá»›i lúc ÄÆ¡n ChÃnh dùng Ä‘ao đâm tá»›i, biết mình sắp chết, trong lòng bi phẫn không sao nhịn được, ông đã rống lên nhÆ° mãnh thú.
Bây giá» nghe thấy mấy tiếng tru, trong lòng bá»—ng nổi lên má»™t tâm tình thân cáºn, không còn nghÄ© ngợi gì thêm, từ đằng sau tảng đá nhảy vá»t ra, vÆ°Æ¡n tay chá»™p từng đứa quan binh Äại Tống ném xuống vá»±c. Kiá»u Phong cà ng đánh cà ng hăng, ngay cả những con ngá»±a chúng cỡi cÅ©ng má»—i con má»™t chưởng đẩy luôn xuống thâm cốc, tiếng ngá»±a hà ngÆ°á»i kêu nổi lên rầm rÄ© rồi ngừng bặt.
A Châu và bốn ngÆ°á»i Khất Äan kia thấy ông thần uy nhÆ° váºy, ai nấy đứng há hốc mồm. Kiá»u Phong giết sạch hÆ¡n chục tên quan binh rồi, cất tiếng hú lên chấn Ä‘á»™ng cả sÆ¡n cốc. Ông thấy ông lão Khất Äan kia vẫn còn đứng sững nhÆ° trá»i trồng, trong bụng kÃnh trá»ng là má»™t hảo hán, chạy đến trÆ°á»›c mặt thấy ông ta hÆ°á»›ng vá» phÆ°Æ¡ng bắc ngá»±c phanh ra nhÆ°ng đã tắt thở chết rồi. Kiá»u Phong nhìn và o ngá»±c ông già , bá»—ng hoảng hốt kêu lên má»™t tiếng, lùi lại má»™t bÆ°á»›c, thân hình lảo đảo tưởng chừng muốn ngã.
A Châu kinh hãi kêu lên: - Kiá»u đại gia, ông… ông… ông sao thế?
Chỉ nghe soẹt soẹt mấy tiếng, Kiá»u Phong đã xé toạc áo mình ra, để lá»™ bá»™ ngá»±c đầy lông Ä‘en. A Châu nhìn và o thấy trên ngá»±c ông hoa văn xâm hình đầu má»™t con chó sói xanh lè, há miệng nhe nanh, hình dáng tháºt là hung dữ. Nà ng nhìn lại ông già Khất Äan, thấy ngá»±c ông ta cÅ©ng có hình đầu má»™t con chó sói, hình dáng thần thái giống hệt nhÆ° của Kiá»u Phong. Cả bốn ngÆ°á»i Khất Äan kia cÅ©ng kêu lên xà xố.
Kiá»u Phong từ thuở má»›i lên ba có chút hiểu biết đã thấy trên ngá»±c mình có hình đầu con thanh lang, nhÆ°ng vì từ bé đã có nên không coi là chuyện lạ. Äến khi lá»›n lên má»›i há»i cha mẹ, vợ chồng Kiá»u Tam Hòe bảo là hình xâm đẹp quá, khen ngợi má»™t cháºp nhÆ°ng không nói tại sao lại có. Vá» thá»i Bắc Tống, xâm hình trên ngÆ°á»i là chuyện hết sức bình thÆ°á»ng(20.4) có ngÆ°á»i từ đầu chà chân. Nhà Äại Tống thừa kế giang sÆ¡n của há» Sà i nhà Háºu Chu.(20.5) Khai quốc hoà ng đế nhà Háºu Chu là Quách Uy, nÆ¡i cổ có xâm hình má»™t con chim sẻ, vì thế ngÆ°á»i Ä‘á»i thÆ°á»ng gá»i là Quách TÆ°á»›c Nhi. Thá»i kỳ đó xâm mình cÅ©ng là má»™t táºp quán, anh em Cái Bang mÆ°á»i ngÆ°á»i đến chÃn có thÃch hoa văn nên chẳng má»™t ai nghi ngá» gì Kiá»u Phong cả. Thế nhÆ°ng khi đó nhìn thấy ông già Khất Äan bị giết trên ngá»±c có hình đầu chó sói xanh, giống y hệt nhÆ° mình, không khá»i cá»±c kỳ kinh ngạc.
Bốn ngÆ°á»i Khất Äan kia vây quanh ông, miệng xà xố, tay chỉ và o ngá»±c ông. Kiá»u Phong không hiểu há» nói gì, còn Ä‘ang ngÆ¡ ngẩn, ông già Khất Äan Ä‘á»™t nhiên cởi áo mình ra, để lá»™ bá»™ ngá»±c, trên đó cÅ©ng có xâm hình đầu chó sói. Ba gã thiếu niên cÅ©ng cởi áo, đứa nà o cÅ©ng có xâm hình thanh lang.
Chỉ trong má»™t thoáng, Kiá»u Phong biết Ä‘Ãch xác rằng mình quả thá»±c là ngÆ°á»i Khất Äan. Hình đầu chó sói kia chắc hẳn là ký hiệu của bá»™ tá»™c, xem ra từ bé ai ai cÅ©ng đã xâm rồi. Ông trÆ°á»›c nay thống háºn thù ghét ngÆ°á»i Khất Äan, cho rằng há» tà n ác đê tiện, không biết tÃn nghÄ©a, thÃch giết ngÆ°á»i Hán, không chuyện ác nà o không là m bây giá» lại thấy mình chÃnh là giống ngÆ°á»i không bằng cầm thú kia nên lòng quả thá»±c Ä‘au khổ khôn cùng.
Ông đứng chết sững má»™t hồi, Ä‘á»™t nhiên kêu rú lên má»™t tiếng, chạy nhÆ° bay và o phÃa núi hoang. A Châu gá»i vói: - Kiá»u đại gia, Kiá»u đại gia !
Rồi láºt Ä‘áºt Ä‘uổi theo. Nà ng Ä‘uổi đến hÆ¡n mÆ°á»i dặm má»›i thấy ông ngồi ôm đầu dÆ°á»›i má»™t gốc cây, mặt mà y xanh xao, trên trán nổi những sợi gân xanh cuồn cuá»™n. A Châu bÆ°á»›c lại gần bên ngồi xuống bên cạnh ông.
Kiá»u Phong rút ngÆ°á»i lại nhÃch qua nói: - Ta là giống Hồ Lá»— Khất Äan không bằng con heo con chó, từ nay trở Ä‘i cô đừng gặp ta là m gì.
A Châu cÅ©ng nhÆ° bao nhiêu ngÆ°á»i Hán khác vốn dÄ© thống háºn ngÆ°á»i Khất Äan táºn xÆ°Æ¡ng tủy, nhÆ°ng trong lòng nà ng Kiá»u Phong tháºt quả không khác gì má»™t thiên thần. Chẳng nói ông chỉ là ngÆ°á»i Khất Äan mà dù có là ma quỉ mãnh thú, nà ng cÅ©ng không muốn bỠông mà đi, nghÄ© bụng: “Chà ng lúc nà y trong lòng tháºt Ä‘au Ä‘á»›n, ta cà ng phải khuyên giải an ủi nhiá»u hÆ¡n.†Nà ng bèn nhá» nhẹ: - NgÆ°á»i Hán cÅ©ng có ngÆ°á»i xấu ngÆ°á»i tốt, ngÆ°á»i Khất Äan dÄ© nhiên cÅ©ng có kẻ hay ngÆ°á»i dở. Kiá»u đại gia, ông đừng để chuyện nà y trong lòng là m chi. TÃnh mạng của A Châu do ông cứu, ông là ngÆ°á»i Hán cÅ©ng váºy, mà là ngÆ°á»i Khất Äan cÅ©ng thế đối vá»›i thiếp tháºt chẳng khác gì.
Kiá»u Phong lạnh lùng đáp: - Ta không cần cô phải thÆ°Æ¡ng hại, trong bụng cô chẳng coi ta và o đâu, không phải giả vá» nói lấy lòng và i câu là m gì. Ta cứu mạng cô nà o có phải do bản tâm đâu, chẳng qua chỉ nhất thá»i sÃnh cÆ°á»ng hiếu thắng. Chuyện đó thôi từ nay bá» qua hết, cô mau mau Ä‘i Ä‘i.
A Châu trong lòng hoang mang nghÄ© thầm: “Chà ng biết mình là ngÆ°á»i Khất Äan Hồ Lá»—, không chừng quay trở lại sa mạc miá»n bắc, từ nay không bÆ°á»›c và o Trung Thổ nữa.†Nà ng không biết tÃnh sao, láºt Ä‘áºt đứng lên nói: - Kiá»u đại gia, nếu chà ng bá» thiếp mà đi, thiếp sẽ nhảy xuống sÆ¡n cốc tá»± táºn. A Châu nà y biết rồi, chà ng là anh hùng hảo hán Khất Äan nên không coi đứa a hoà n hạ tiện ngÆ°á»i Hán và o đâu, chi bằng thiếp Ä‘i tìm cái chết cho xong.
Kiá»u Phong nghe nà ng nói cá»±c kỳ thà nh khẩn, ông vẫn nghÄ© mình nếu là Hồ Lá»— thì bao nhiêu ngÆ°á»i Hán trong thiên hạ Ä‘á»u xa lánh nhÆ° rắn rết, có ngỠđâu A Châu đối vá»›i mình không khác chút nà o, trong lòng cảm Ä‘á»™ng, tá»± nhiên Ä‘Æ°a tay ra nắm lấy tay nà ng dịu dà ng nói: - A Châu, em là a hoà n của Má»™ Dung công tá» chứ nà o có phải là đầy tá»› của ta, ta… ta nà o có dám coi thÆ°á»ng em đâu?
A Châu đáp: - Thiếp cũng chẳng cần chà ng thương hại, trong bụng chà ng chẳng coi em và o đâu, đừng phải giả vỠnói lấy lòng và i câu là m gì.
Nà ng nhái lại mấy câu Kiá»u Phong vừa nói, ngữ âm thanh Ä‘iệu giống hệt nhÆ°ng trong ánh mắt đầy vẻ nghịch ngợm tinh ranh. Kiá»u Phong cÆ°á»i ha hả, ông Ä‘ang thất vá»ng đến cùng cá»±c, gặp được má»™t cô gái thông minh lanh lợi pha trò an ủi nhÆ° thế nà y, bao nhiêu phiá»n não láºp tức tiêu tan. A Châu Ä‘á»™t nhiên nghiêm mặt nói: - Kiá»u đại gia, thiếp phục thị Má»™ Dung công tá» nà o có phải là bán thân cho ngÆ°á»i ta đâu. Chỉ vì thiếp từ bé không cha không mẹ, lÆ°u lạc ở bên ngoà i, má»™t hôm ná» bị ngÆ°á»i ta hiếp đáp, gặp Má»™ Dung lão gia cứu thiếp Ä‘em vá». Thiếp cô khổ không nÆ¡i nÆ°Æ¡ng tá»±a nên Ä‘Ã nh là m đứa a hoà n trong nhà ông ta. Kỳ thá»±c Má»™ Dung công tá» cÅ©ng không coi thiếp nhÆ° má»™t đứa đầy tá»›, y còn mua mấy đứa nô tì phục thị thiếp nữa kìa. A BÃch muá»™i tá» cÅ©ng thế, chỉ nhân vì cha cô ta Ä‘Æ°a nà ng đến nhà Má»™ Dung lão gia ở Yến Tá» á»” để tị nạn mà thôi. Năm xÆ°a, Má»™ Dung lão gia và phu nhân có nói rằng, ngà y nà o thiếp và A BÃch muốn rá»i khá»i Yến Tá» á»”, gia đình há» Má»™ Dung sẽ vui vẻ để bá»n thiếp Ä‘i…
Nà ng nói đến đây, khuôn mặt bẽn lẽn. Thì ra khi đó Má»™ Dung phu nhân nói rằng: “Ngà y nà o A Châu, A BÃch hai cô vá» nhà chồng, toà n thể gia trang nhà Má»™ Dung sẽ ăn cÆ°á»›i, Ä‘em kiệu hoa rong cỠđánh trống Ä‘Æ°a ra khá»i cá»a, không khác gì gả con gái cho ngÆ°á»i ta.†Nà ng ngừng lại má»™t chút rồi nói vá»›i Kiá»u Phong: - Từ nay trở Ä‘i thiếp sẽ hầu hạ chà ng, là m má»™t ngÆ°á»i tì nữ, Má»™ Dung công tá» không trách cứ gì đâu.
Kiá»u Phong hai tay xua liên tiếp nói: - Không! Không được! Ta là má»™t gã ngÆ°á»i Hồ man di, là m gì mà có a hoà n? Cô từng sống ở gia đình phú quà đất Giang Nam đã quen, theo ta kham khổ Ä‘Æ¡n bạc, có gì là vui đâu? Cô thá» xem ta má»™t gã hán tá» thô dã thế nà y, có đáng để cô phục thị hay không?
A Châu thản nhiên cÆ°á»i đáp: - Thế thì thôi, cứ coi nhÆ° thiếp là má»™t đứa nô tì đại gia cÆ°á»›p được, khi nà o vui thì ban cho má»™t nụ cÆ°á»i, khi chẳng vui thì Ä‘em ra đánh Ä‘áºp sỉ mắng, thế có được không?
Kiá»u Phong mỉm cÆ°á»i: - Ta mà đấm má»™t cái e rằng cô chết mất còn gì?
A Châu nói: - Dĩ nhiên chà ng chỉ đánh nhè nhẹ thôi, đừng ra tay quá nặng là được.
Kiá»u Phong cÆ°á»i ha hả nói: - Äánh nhè nhẹ thì thà không đánh còn hÆ¡n. Thế nhÆ°ng ta không muốn có ai là m nô bá»™c cả.
A Châu đáp: - Chà ng là đại anh hùng Khất Äan, Ä‘i bắt và i cô gái ngÆ°á»i Hán vá» là m đầy tá»› có gì mà không được? Chà ng xem mấy quan binh Äại Tống đó, há» Ä‘i bắt bao nhiêu là ngÆ°á»i Khất Äan thì sao?
Kiá»u Phong lặng thinh không nói, A Châu thấy ông ta đôi lông mà y nhÃu tÃt lại, ánh mắt cá»±c kỳ u uẩn lại lo rằng mình nói há»› khiến ông không vui. Má»™t hồi sau, Kiá»u Phong má»›i cháºm rãi nói: - Ta trÆ°á»›c nay chỉ tưởng ngÆ°á»i Khất Äan hung ác tà n bạo, sát hại ngÆ°á»i Hán thế nhÆ°ng hôm nay chÃnh mắt thấy quan binh Äại Tống cÅ©ng tà n nhẫn giết hại những kẻ già cả yếu Ä‘uối, Ä‘Ã n bà trẻ con ngÆ°á»i Khất Äan, ta… ta… A Châu Æ¡i, ta là ngÆ°á»i Khất Äan nhÆ°ng từ nay vá» sau, chẳng còn thấy là ngÆ°á»i Khất Äan thì đáng hổ thẹn mà cÅ©ng chẳng nghÄ© rằng là m ngÆ°á»i Äại Tống má»›i vinh quang.
A Châu nghe ông nói thế, biết ông đã cởi được cái uất ức trong lòng, tháºt là hoan hỉ nói: - Thì thiếp đã nói ngÆ°á»i Hồ cÅ©ng có kẻ tốt ngÆ°á»i xấu, mà ngÆ°á»i Hán thì cÅ©ng có kẻ hay ngÆ°á»i dở. NgÆ°á»i Hồ không giảo hoạt nhÆ° ngÆ°á»i Hán có khi kẻ xấu còn Ãt hÆ¡n là khác.
Kiá»u Phong nhìn và o vá»±c sâu bên cạnh nhá»› lại chuyện năm xÆ°a nói: - A Châu, cha mẹ ta bị ngÆ°á»i Hán sát hại, không thể không trả mối thù nà y.
A Châu gáºt đầu, trong bụng có Ä‘iá»u hoang mang sợ hãi. Nà ng biết rằng mấy câu Ä‘Æ¡n giản “thù nà y không thể không trả†thá»±c ra bao hà m biết bao tráºn ác đấu, bao nhiêu máu chảy, bao nhiêu mạng ngÆ°á»i. Kiá»u Phong chỉ xuống thâm cốc nói: - Năm xÆ°a mẹ ta bị bá»n há» sát hại, cha ta Ä‘au khổ đến không còn muốn sống nên đã nhảy xuống vá»±c cạnh khối đá kia. Trong khi Ä‘ang ở lÆ°ng chừng, vì không muốn ta phải theo ông mà chết, nên đã ném ta trở lên nên Kiá»u Phong nà y má»›i có đến ngà y hôm nay. A Châu nà ng Æ¡i! NhÆ° thế cha ta yêu ta biết là dÆ°á»ng nà o, có phải váºy chăng?
A Châu nước mắt rưng rưng: - Chà ng nói đúng lắm.
Kiá»u Phong tiếp: - Mối huyết hải thâm cừu của cha mẹ ta, không lẽ không báo? Ta trÆ°á»›c kia không biết nên nháºn địch là m bạn, quả thá»±c tháºt là bất hiếu, nếu nhÆ° hôm nay không Ä‘i tìm giết hung thủ sát hại cha mẹ ta, Kiá»u má»— còn mặt mÅ©i nà o sống trong trá»i đất nữa? Cái kẻ “đà n anh đứng đầu†mà há» nói đến là ai thế? Bức thÆ° viết cho Uông bang chủ có thá»± danh của y nhÆ°ng nhà sÆ° Trà Quang đã xé ra nuốt mất rồi. Gã “đà n anh đứng đầu†nà y hẳn còn sống, nếu không bá»n hỠđâu cần phải dấu diếm là m chi?
Ông tá»± há»i rồi tá»± trả lá»i, suy nghÄ© tháºt lâu, biết rằng A Châu không thể giúp mình trả mối đại cừu nhÆ°ng có được má»™t ngÆ°á»i ở bên cạnh mình nghe mình nói cÅ©ng đã giảm được bao nhiêu phiá»n não. Ông lại tiếp: - Gã “đà n anh đứng đầu†kia nếu đã tất lãnh được hà o kiệt Trung Nguyên thì hẳn phải là má»™t nhân váºt võ công cao cÆ°á»ng, danh vá»ng vang dáºy. Theo lá»i lẽ trong thÆ°, giao tình vá»›i Uông bang chủ hẳn không phải thÆ°á»ng, gá»i Uông bang chủ là anh, xem chừng tuổi phải Ãt hÆ¡n Uông bang chủ còn so vá»›i ta ắt lá»›n hÆ¡n nhiá»u. Má»™t nhân váºt nhÆ° thế xem ra tìm được không khó, ôi, xem phong thÆ° kia thì chỉ có nhà sÆ° Trà Quang, Từ trưởng lão và Mã phu nhân của Cái Bang cùng Thiết Diện Phán Quan ÄÆ¡n ChÃnh. Còn gã Triệu Tiá»n Tôn kia cÅ©ng biết y là ai. Triệu Tiá»n Tôn đã nói cho sÆ° muá»™i y là Äà m bà , chắc là Äà m bà cÅ©ng không dấu ông chồng đâu. Trà Quang hòa thượng và Triệu Tiá»n Tôn cÅ©ng là đồng lõa trong việc giết hại cha mẹ ta, Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên là ta phải giết, còn cái thằng mả mẹ “đà n anh đứng đầu†kia, hừ, ta… ta phải giết cả nhà nó, từ già chà trẻ, đến con gà con chó cÅ©ng chẳng tha.
A Châu thấy lạnh cả ngÆ°á»i, đã toan nói: “Chà ng giết má»™t mình gã ‘đà n anh đứng đầu’ cÅ©ng đủ rồi, tha cho gia đình ngÆ°á»i ta.†Thế nhÆ°ng nà ng thấy Kiá»u Phong thần uy lẫm lẫm không dám cãi lại câu nói vừa ra đến cá»a miệng, lại nhịn không dám hở môi.
Kiá»u Phong lại tiếp: - Nhà sÆ° Trà Quang vân du bồn bể, Triệu Tiá»n Tôn cÅ©ng phiêu bạt giang hồ Ä‘i kiếm hai ngÆ°á»i nà y quả không phải dá»…. Gã Thiết Diện Phán Quan ÄÆ¡n ChÃnh kia tuy không tham dá»± tráºn chiến giết hại cha mẹ ta nhÆ°ng ta đã giết hai đứa con của lão rồi, đứa con út cÅ©ng vì ta mà chết, thôi không Ä‘i tìm y là m gì nữa. A Châu, váºy chúng mình Ä‘i kiếm Từ trưởng lão của Cái Bang.
A Châu nghe hai chữ “chúng mìnhâ€, không khá»i mở cá» trong bụng, có nghÄ©a là ông đã bằng lòng cho mình Ä‘i cùng. Nà ng lặng lẽ nở má»™t nụ cÆ°á»i, nghÄ© thầm: “Dù phải Ä‘i đến chân trá»i góc biển, thiếp cÅ©ng nguyện theo chà ng.â€
--------------------
ChuÌ thiÌch:
(20.1) Cho xem mặt, lá»i văn vẻ, nhÆ°ng cÅ©ng có nghÄ©a ông là ai.
(20.2) Chim nhạn tức là loà i ngá»—ng trá»i (wild goose) đến mùa đông thiên di vá» phÆ°Æ¡ng nam, mùa xuân lại bay trở vá» phÆ°Æ¡ng bắc không phải chim nhạn theo ngÆ°á»i mình vẫn hiểu là loà i chim én nhá».
(20.3) Sau tráºn đánh, Tụ Hiá»n Trang đúng ra phải có những biến cố đặc biệt vì cả hai trang chủ Ä‘á»u chết, cùng vô số những nhân váºt giang hồ. Những sá»± kiện đó không thấy tác giả Kim Dung Ä‘á» cáºp tá»›i. (Nguyá»…n Duy ChÃnh)
(20.4) Thá»i kỳ nà y bên mình cÅ©ng có tục vẽ mình gá»i là văn thân.
(20.5) là má»™t triá»u đại rất ngắn (951-960) cai trị chỉ má»™t vùng đồng thá»i vá»›i nhiá»u nÆ°á»›c nhá» khác.
Last edited by Adayroi; 09-08-2008 at 09:37 PM.
|
11-08-2008, 07:05 PM
|
|
Nghịch Thiên Quá»· Äế
|
|
Tham gia: Apr 2008
Äến từ: Hà Ná»™i
Bà i gởi: 405
Thá»i gian online: 22 giá» 5 phút 5 giây
Thanks: 3
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
THIÊN LONG BÃT BỘ
Nguyên tác: Kim Dung
Dịch giả: Nguyá»…n Duy ChÃnh
Hồi thứ hai mươi mốt
Thiên lý mang mang nhược mộng
Ruổi rong muôn dặm Ä‘Æ°á»ng xa,
Cứ đi mà chẳng biết là đi đâu.
Kẻ thù như thể bóng câu,
Chạy theo chỉ thấy má»™t mà u khói sÆ°Æ¡ng. Hai ngÆ°á»i láºp tức xuôi nam, từ sÆ¡n lÄ©nh vòng qua Nhạn Môn Quan đến má»™t tòa tiểu thị trấn, tìm má»™t căn khách Ä‘iếm. A Châu không đợi Kiá»u Phong mở lá»i đã bảo Ä‘iếm tiểu nhị dá»n hai mÆ°Æ¡i cân rượu. Gã tá»u bảo thấy hai ngÆ°á»i vợ chồng không ra vợ chồng, anh em chẳng phải anh em đã kỳ lạ, lại nghe sai dá»n hai mÆ°Æ¡i cân rượu, cà ng thêm ngạc nhiên, ngÆ¡ ngẩn đứng nhìn hai ngÆ°á»i, không Ä‘i lấy rượu, cÅ©ng chẳng đáp lá»i.
Kiá»u Phong trừng mắt nhìn y, không giáºn mà có uy, gã tiểu nhị hoảng hồn vá»™i láºt Ä‘áºt quay Ä‘i, miệng lẩm bẩm:
- Hai mươi cân rượu? Chắc để tắm hay sao?
A Châu cÆ°á»i nói:
- Kiá»u đại gia, chúng mình Ä‘i tìm Từ trưởng lão, xem chừng chỉ chừng hai ngà y là ngÆ°á»i ta sẽ phát giác ngay. Trên Ä‘Æ°á»ng gặp đâu đánh đó, gặp ai giết nấy, tuy cÅ©ng vui tháºt nhÆ°ng e Từ trưởng lão nghe hÆ¡i gió đã chạy cong Ä‘uôi, thì là m sao kiếm ông ta được.
Kiá»u Phong cÆ°á»i ha hả nói:
- Nà ng đừng có Ä‘Æ°a ta lên, trên Ä‘Æ°á»ng và nhÆ° gặp ai đánh nấy, kẻ địch cà ng lúc cà ng đông, chúng mình rồi thể nà o cÅ©ng bá» mạng…
A Châu nói:
- Nói đến hung hiểm thì cÅ©ng không đến ná»—i nà o, có Ä‘iá»u bá»n chúng nghe hÆ¡i gió đã cụp Ä‘uôi chạy hết thì tháºt là há»ng việc.
Kiá»u Phong nói:
- Thế theo cô thì mình phải là m cách nà o? Chúng mình ban ngà y ở trong khách điếm, ban đêm ra đi có được chăng?
A Châu mỉm cÆ°á»i nói:
- Muốn bá»n há» không nháºn ra mình thì tháºt dá»…. Chỉ có Ä‘iá»u Kiá»u đại hiệp danh mãn thiên hạ, không biết có chịu hóa trang hay không?
Nói Ä‘i nói lại, nà ng cÅ©ng Ä‘i đến “dị dung cải trang.†Kiá»u Phong cÆ°á»i nói:
- Ta không phải ngÆ°á»i Hán, quần áo ngÆ°á»i Hán đây vốn đã không muốn mặc nữa rồi. Thế nhÆ°ng nếu mặc quần áo Khất Äan thì ở Trung Nguyên Ä‘i lại tháºt bất tiện. A Châu, nà ng thá» nghÄ© ta nên mặc thế nà o cho phải?
A Châu đáp:
- Äại gia thân thể cao to, Ä‘i đâu cÅ©ng khiến ngÆ°á»i ta chú ý, tốt nhất là cải trang thà nh má»™t giang hồ hà o sÄ© hình mạo tầm thÆ°á»ng, trên ngÆ°á»i không có Ä‘iểm gì đặc biệt. Những ngÆ°á»i nhÆ° thế trên Ä‘Æ°á»ng má»—i ngà y ngÆ°á»i ta gặp cả trăm, chẳng ai thèm để ý đến ông là ai đâu.
Kiá»u Phong vá»— đùi nói:
- Hay lắm! Hay lắm! Uống rượu xong nà ng giúp ta cải trang là xong.
Ông uống hết hai mÆ°Æ¡i cân rượu rồi, A Châu liá»n ra tay ngay. Bá»™t mì, hồ dán, a dao đủ các loại nhồi nặn, bao nhiêu Ä‘iểm khác ngÆ°á»i của Kiá»u Phong Ä‘á»u biến mất. A Châu lại thêm cho ông ta má»™t bá»™ ria mép khiến Kiá»u Phong soi gÆ°Æ¡ng cÅ©ng còn không nháºn ra mình là ai. Sau đó A Châu cÅ©ng tá»± cải trang thà nh má»™t hán tá» trung niên.
A Châu cÆ°á»i nói:
- Hình dáng bên ngoà i của ông đã thay đổi rồi, thế nhÆ°ng khi nói năng, hay uống rượu ngÆ°á»i ta nháºn ra ngay.
Kiá»u Phong gáºt đầu:
- Ừ, thế thì nói Ãt Ä‘i, uống cÅ©ng bá»›t.
Thà nh ra trên Ä‘Æ°á»ng xuôi nam, Kiá»u Phong quả tháºt Ãt khi mở miệng, má»—i bữa ăn cÅ©ng chỉ uống hai ba cân, hết sức giữ ý. Hôm đó đến Tam Giáp Trấn ở Tấn Nam, hai ngÆ°á»i ghé và o má»™t cái quán mì, bá»—ng nghe ngoà i cá»a có hai gã ăn mà y nói chuyện vá»›i nhau. Má»™t gã nói:
- Từ trưởng lão chết tháºt thảm thiết, trÆ°á»›c ngá»±c sau lÆ°ng, gân cốt Ä‘á»u đứt hết chắc là gã ác tặc Kiá»u Phong hạ Ä‘á»™c thủ.
Kiá»u Phong kinh hoảng nghÄ© thầm: “Từ trưởng lão chết rồi sao?†Ông liá»n Ä‘Æ°a mắt cho A Châu. Lại nghe má»™t gã ăn mà y nói:
- Ngà y mai tại Vệ Huy Hà Nam phát tang, trưởng lão trong bang, cùng các anh em Ä‘á»u đến tế viếng, để bà n tÃnh là m cách nà o bắt được Kiá»u Phong.
Kế đó gã ăn mà y liá»n nói mấy câu ám ngữ, Kiá»u Phong nghe qua hiểu ngay, y nói là Kiá»u Phong thanh thế rất lợi hại nên không thể nói năng lung tung để thủ hạ của y nghe được.
Kiá»u Phong và A Châu ăn mì xong liá»n rá»i Tam Giáp Trấn, Ä‘i ra ngoà i thà nh. Kiá»u Phong nói:
- Chúng mình nên đi Vệ Huy xem sao, không chừng kiếm được chút đầu dây mối nhợ.
A Châu đáp:
- Äúng đó, Vệ Huy thì phải nên Ä‘i. Kiá»u đại gia, những ngÆ°á»i đến phúng Ä‘iếu Từ trưởng lão Ä‘a số là cá»±u bá»™ thuá»™c của đại gia cho nên cá» chỉ ngôn ngữ chá»› có để lá»™ chân tÆ°á»›ng.
Kiá»u Phong gáºt đầu:
- Ta biết rồi.
Hai ngÆ°á»i liá»n quay sang hÆ°á»›ng đông, Ä‘i vá» phÃa Vệ Huy.
Äến ngà y thứ ba đã đến Vệ Huy, trong thà nh đầu Ä‘Æ°á»ng xó chợ đâu đâu cÅ©ng toà n là đệ tá» Cái Bang. Kẻ thì và o tá»u lâu ngồi bà n ăn uống nhồm nhoà m, đứa thì nÆ¡i Ä‘Æ°á»ng hẻm mổ heo giết chó, có ngÆ°á»i vòi vÄ©nh cÆ°á»›p giá»±t ngay ở ngoà i Ä‘Æ°á»ng. Kiá»u Phong trong lòng Ä‘au xót, thấy đại bang vẫn được coi là số má»™t trên giang hồ nay chẳng còn qui củ gì, không thể nà o bì vá»›i năm xÆ°a khi mình còn chấp chưởng bang chủ ká»· luáºt nghiêm minh, khà tượng hÆ°ng vượng, má»›i chẳng bao lâu đã bị ngÆ°á»i Ä‘á»i coi rẻ. Vẫn biết Cái Bang vá»›i ông nay đã thà nh địch chứ không còn bạn bè gì nữa, thế nhÆ°ng bao nhiêu tâm huyết của mình bá» ra chỉ má»™t ngà y tan ra mây khói, lòng ông không khá»i ngáºm ngùi.
Bá»—ng nghe mấy đệ tá» Cái Bang nói vá»›i nhau mấy câu máºt hiệu, ông biết được linh vị của Từ trưởng lão để tại má»™t khu vÆ°á»n hoang nÆ¡i phÃa tây thà nh. Kiá»u Phong và A Châu mua Ãt nhang đèn, và ng mã và cái đầu heo Ä‘i theo ngÆ°á»i ta đến nÆ¡i đó, khấu đầu trÆ°á»›c bà i vị Từ trưởng lão.
Chỉ thấy trên linh bà i của Từ trưởng lão bôi đầy máu tÆ°Æ¡i, đó là táºp tục của Cái Bang ý nói ngÆ°á»i chết bị ám hại, ngÆ°á»i trong bang phải lo việc trả thù rá»a háºn. Trong nhà quà n ai nấy ngoạc mồm thống mạ Kiá»u Phong, có ai ngỠđâu ông Ä‘ang ở ngay bên cạnh. Kiá»u Phong thấy chung quanh toà n là những nhân váºt thủ não của Cái Bang, e ngại có ngÆ°á»i nhìn ra mình nên không dám lần khân, láºp tức sóng vai A Châu Ä‘i ra, nghÄ© thầm: “Từ trưởng lão chết rồi thì trên Ä‘á»i nà y biết được ‘đà n anh đứng đầu’ lại bá»›t Ä‘i má»™t ngÆ°á»i nữa.â€
Bá»—ng thấy nÆ¡i đầu hẻm tÃt đằng xa có bóng ngÆ°á»i thoáng má»™t cái, đó là má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà thân thể cao to. Kiá»u Phong tinh mắt nháºn ra ngay đó là Äà m bà , nghÄ© bụng: “Hay quá, chắc là mụ ta Ä‘i Ä‘iếu tang Từ trưởng lão đây, mình Ä‘ang muốn Ä‘i tìm.†Lại thấy thêm má»™t bóng ngÆ°á»i vụt qua nữa, khinh công cá»±c kỳ cao siêu, chÃnh là Triệu Tiá»n Tôn. Kiá»u Phong ngạc nhiên: “Hai ngÆ°á»i nà y tháºp thò lén lút không biết có cái trò gì đây?â€
Ông biết rằng hai ngÆ°á»i vốn dÄ© là sÆ° huynh muá»™i, tình ái dây dÆ°a đến nay chÆ°a dứt, nghÄ© thầm: “Hai ngÆ°á»i Ä‘á»u sáu bảy mÆ°Æ¡i tuổi rồi, không lẽ lại còn tÆ° tình, giăng dện vá»›i nhau hay sao?†Ông bản tÃnh vốn không hay xen và o chuyện riêng của ngÆ°á»i khác, nhÆ°ng Triệu Tiá»n Tôn biết được “đà n anh đứng đầu†là ai, Äà m công, Äà m bà chắc cÅ©ng biết, nếu nhÆ° bắt thóp được chuyện gì thì có thể thừa cÆ¡ ép buá»™c hai ngÆ°á»i thổ lá»™, nên ghé tai A Châu nói:
- Nà ng ở khách điếm chỠta.
A Châu gáºt đầu, Kiá»u Phong láºp tức Ä‘uổi theo hÆ°á»›ng Triệu Tiá»n Tôn vừa chạy. Triệu Tiá»n Tôn chá»n toà n những nÆ¡i ẩn khuất mà đi, hết náu dÆ°á»›i góc tÆ°á»ng phÃa đông lại lẻn trên mái nhà phÃa tây, cá» chỉ hết sức ngụy bà đi ra phÃa cá»a đông. Kiá»u Phong theo xa xa, trÆ°á»›c sau không để y phát giác, thấy y chạy đến bá» sông, khom ngÆ°á»i chui và o khoang má»™t chiếc thuyá»n gá»— lá»›n. Kiá»u Phong Ä‘á» khà chạy tá»›i, nhún nhẩy mấy cái đã đến bên thuyá»n, nhẹ nhà ng nhảy xuống mui, ghé sát tai và o thuyá»n lắng nghe.
Trong khoang thuyá»n, Äà m bà thở dà i má»™t tiếng nói:
- SÆ° ca, hai ngÆ°á»i mình tuổi tác cÅ©ng đã cao rồi, những chuyện ngà y xÆ°a có hối cÅ©ng đã muá»™n, nhắc lại có Ãch gì đâu?
Triệu Tiá»n Tôn nói:
- Cuá»™c Ä‘á»i ta coi nhÆ° bá» Ä‘i rồi, có hối cÅ©ng đâu còn kịp. Ta hẹn nà ng ra đây cÅ©ng chẳng có chuyện gì, Tiểu Quyên, chỉ mong được nghe nà ng hát lại mấy câu ngà y xÆ°a nà ng vẫn thÆ°á»ng hát mà thôi.
Äà m bà nói:
- Ôi, sÆ° ca quả thá»±c si mê ná»±c cÆ°á»i. Thằng chả đó tá»›i Vệ Huy thấy sÆ° ca đã không lấy gì là m vui, y tÃnh lại Ä‘a nghi, sÆ° ca không nên chà ng mà ng tiểu muá»™i là hÆ¡n.
Triệu Tiá»n Tôn đáp:
- Sợ gì cơ chứ? Mình sư huynh muội quang minh lỗi lạc, nói chút chuyện xưa, có gì mà không được?
Äà m bà thở dà i má»™t tiếng, nhá» nhẹ nói:
- Mấy khúc hát năm xưa, mấy khúc hát năm xưa…
Triệu Tiá»n Tôn thấy bà ta đã Ä‘á»™ng lòng, lại cà ng năn nỉ, nói:
- Tiểu Quyên, hôm nay hai đứa mình gặp nhau, không biết sau nà y tới chừng nà o mới lại trùng phùng, e rằng mạng ta cũng chẳng được bao lâu, nà ng dẫu có muốn hát lại cho ta nghe ta cũng chẳng có cái phúc mà đến nghe được nữa.
Äà m bà nói:
- Sư ca chớ có nói thế. Nếu như quả anh muốn nghe, thì tiểu muội sẽ hát nho nhỠmột khúc cho sư ca nghe.
Triệu Tiá»n Tôn vui mừng nói:
- Hay quá, đa tạ sư muội. Tiểu Quyên, cảm ơn nà ng.
Äà m bà liá»n khoan thai hát:
Năm nao chà ng ghé thăm nhau,
Thiếp đang giặt lụa bên cầu dưới khe…(21.1)
Má»›i hát được hai câu, nghe có tiếng lách cách, khoang thuyá»n mở tung, má»™t đại hán xông và o. Kiá»u Phong cải trang rồi nên Äà m bà và Triệu Tiá»n Tôn không nháºn ra. Hai ngÆ°á»i Ä‘ang hoảng hốt, thấy không phải là Äà m công nên cÅ©ng yên tâm, quát há»i:
- Ai đó?
Kiá»u Phong lạnh lùng nhìn hai ngÆ°á»i, nói:
- Má»™t gã khinh bạc vô hạnh, dụ dá»— Ä‘Ã n bà có chồng, má»™t ngÆ°á»i dâm đãng vô sỉ, trốn chồng Ä‘i gặp tình lang…
Ông chÆ°a nói dứt lá»i, Äà m bà và Triệu Tiá»n Tôn cùng ra tay, chia hai bên đánh tá»›i. Kiá»u Phong thân hình hÆ¡i nghiêng qua, láºt má»™t cái đã nắm ngay được cổ tay Äà m bà , kế tiếp cùi chá» thúc ra, háºu phát tiên chÃ, tấn công và o sÆ°á»n bên trái Triệu Tiá»n Tôn.
Triệu Tiá»n Tôn và Äà m bà đá»u là những cao thủ hạng nhất trong võ lâm, những tưởng chỉ ra má»™t chiêu đã khống chế được kẻ địch, đâu có ngá» rằng con ngÆ°á»i hình mạo tháºt bình thÆ°á»ng kia võ công lại cao siêu đến nhÆ° thế, vừa ra tay đã đổi thủ thà nh công. Trong khoang thuyá»n cháºt hẹp, không thể thi triển tà i nghệ, thế nhÆ°ng Kiá»u Phong đánh xa cÅ©ng hay, đánh gần cÅ©ng giá»i, sá» dụng toà n cầm nã thủ và đòn nháºp ná»™i mà thôi, trong khu vá»±c chÆ°a đầy má»™t trượng của khoang thuyá»n vẫn cá»±c kỳ linh Ä‘á»™ng. Äấu đến hiệp thứ bảy, hông Triệu Tiá»n Tôn bị trúng má»™t chỉ, Äà m bà kinh hãi ra tay cháºm lại, bị ngay má»™t chưởng và o lÆ°ng, sụm ngay xuống.
Kiá»u Phong lạnh lùng nói:
- Xin hai vị ở đây nghỉ ngÆ¡i, trong khu vÆ°á»n hoang trong thà nh Vệ Huy Ä‘ang có rất nhiá»u anh hùng hảo hán đến viếng linh vị Từ trưởng lão, ta Ä‘i má»i há» tá»›i để há» bình phẩm xem đúng hay sai.
Triệu Tiá»n Tôn và Äà m bà hoảng hốt, cố gắng váºn khà nhÆ°ng huyệt đạo đã bị phong rồi, đến đầu ngón tay cÅ©ng không cá» Ä‘á»™ng được. Hai ngÆ°á»i tuổi tác đã cao, vốn không có ý niệm tình dục gì, hẹn nhau ở đây, chẳng qua để kể lể tình xÆ°a nghÄ©a cÅ© chứ có chuyện gì ra ngoà i vòng lá»… giáo đâu. Thế nhÆ°ng lúc đó Ä‘ang thá»i Bắc Tống, lá»… pháp ai ai cÅ©ng coi rất nặng, anh hùng hảo hán giang hồ phạm và o nữ sắc ắt bị ngÆ°á»i Ä‘á»i cÆ°á»i chê. Má»™t nam má»™t nữ lén lút gặp gỡ nÆ¡i thuyá»n nà y, nà o có ai tin rằng hai ngÆ°á»i chỉ gặp nhau để hát cho nhau nghe và i câu? Nói vá»›i nhau và i câu chuyện tầm phà o? Nếu ai ai cÅ©ng biết đến thì còn là m ngÆ°á»i sao được? Ngay cả Äà m công cÅ©ng chẳng còn mặt mÅ©i nà o.
Äà m bà vá»™i nói:
- Vị anh hùng kia, chúng tôi có là m gì đắc tá»™i vá»›i các hạ đâu, nếu có thể dung tình má»™t chút, ta… ta ắt có Ä‘á»n đáp.
Kiá»u Phong nói:
- Äá»n đáp thì không cần. Ta chỉ há»i má»™t câu, các ngÆ°Æ¡i cÅ©ng chỉ đáp lại ba chữ. Nếu nhÆ° nói thá»±c, tại hạ láºp tức giải khai huyệt đạo cho hai ngÆ°á»i ngay, phủi tay Ä‘i thẳng. Chuyện ngà y hôm nay nhất định không má»™t ai nhắc đến nữa.
Äà m bà nói:
- Nếu như lão thân biết được thì nguyện sẽ phụng cáo ngay.
Kiá»u Phong há»i:
- Có ngÆ°á»i từng viết thÆ° cho Uông bang chủ của Cái Bang, nói vá» chuyện Kiá»u Phong, ngÆ°á»i viết thÆ° đó ngÆ°á»i khác gá»i là “đà n anh đứng đầuâ€, kẻ đó là ai?
Äà m bà còn ngần ngừ chÆ°a trả lá»i, Triệu Tiá»n Tôn lá»›n tiếng nói:
- Tiểu Quyên, không được nói, nghìn lần vạn lần không thể nói.
Kiá»u Phong trừng mắt nhìn y, há»i lại:
- Ngươi thà chịu thân bại danh liệt nhưng không chịu nói hay sao?
Triệu Tiá»n Tôn đáp:
- Lão tỠthà chết thì thôi. Vị “đà n anh đứng đầu†nà y có ơn với ta, ta nhất quyết không thể nói tên ra được.
Kiá»u Phong há»i thêm:
- Thế dẫu cho Tiểu Quyên thân bại danh liệt, ngươi cũng không cần, phải không?
Triệu Tiá»n Tôn đáp:
- Nếu Äà m công biết chuyện hôm nay, ta láºp tức tá»± vẫn trÆ°á»›c mặt y, lấy cái chết tạ tá»™i, thế là xong.
Kiá»u Phong quay sang Äà m bà :
- NgÆ°á»i đó chÆ°a chắc đã có Æ¡n gì vá»›i bà , váºy bà nói ra Ä‘i, tất cả sẽ bình yên vô sá»±, bảo toà n được danh dá»± cho cả Äà m công Äà m bà , cÅ©ng bảo tồn cả tÃnh mệnh cho sÆ° ca của bà nữa.
Äà m bà nghe thấy ông ta Ä‘em tÃnh mạng Triệu Tiá»n Tôn ra uy hiếp, không khá»i rùng mình nói:
- Äược, thôi để ta nói cho ngÆ°á»i nghe, ngÆ°á»i đó là …
Triệu Tiá»n Tôn vá»™i kêu lên:
- Tiểu Quyên, nà ng chá»› có nói ra, nhất định không thể nói ra. Ta van xin nà ng, van xin nà ng! Gã nà y chắc là thủ hạ của Kiá»u Phong, nà ng mà nói ra, tÃnh mạng của vị “đà n anh đứng đầu†kia thể nà o cÅ©ng nguy hiểm.
Kiá»u Phong đáp:
- Ta chÃnh là Kiá»u Phong, các ngÆ°Æ¡i không nói ra háºu hoạn sẽ không biết đâu mà lÆ°á»ng.
Triệu Tiá»n Tôn giáºt mình:
- Thảo nà o công phu của ngÆ°Æ¡i ghê gá»›m thế. Tiểu Quyên Æ¡i, trong Ä‘á»i ta chÆ°a từng cầu xin nà ng việc gì, đây là việc duy nhất ta xin nà ng, dẫu thế nà o chăng nữa mong nà ng bằng lòng cho ta.
Äà m bà nghÄ© đến ông ta mấy chục năm qua thÆ°Æ¡ng yêu ái má»™, tình sâu nghÄ©a nặng, mình phụ ông ta đã nhiá»u, tấm lòng mong má»i được lấy nhau xÆ°a nay chÆ°a từng thổ lá»™, váºy mà lần nà y vì muốn che dấu cho ân nhân, thà chết thì thôi, không thể nà o là m há»ng cái nghÄ©a cá» của sÆ° ca được nên đáp:
- Kiá»u bang chủ, việc ngà y hôm nay, là m Ä‘iá»u thiện cÅ©ng tùy ông, mà là m Ä‘iá»u ác cÅ©ng tùy ông. Hai sÆ° huynh muá»™i chúng tôi tá»± vấn lÆ°Æ¡ng tâm không Ä‘iá»u gì đáng hổ thẹn, có đất trá»i chứng giám. Việc các hạ muốn biết, xin tha thứ lão thân không thể cáo tri được.
Mấy câu nói của bà ta nghe ra có vẻ khách khÃ, nhÆ°ng lá»i nhÆ° chém Ä‘inh chặt sắt, nhất định cách nà o cÅ©ng không thể nói ra.
Triệu Tiá»n Tôn vui mừng nói:
- Tiểu Quyên, đa tạ nà ng, đa tạ nà ng.
Kiá»u Phong biết rằng có bức bách thêm cÅ©ng không Ãch lợi gì, hừ má»™t tiếng, rút chiếc trâm ngá»c trên đầu Äà m bà , nhảy ra khá»i khoang thuyá»n chạy trở vá» hÆ°á»›ng thà nh Vệ Huy để tìm nÆ¡i ở của Äà m công. Ông hóa trang nên không ai nháºn ra, Äà m công, Äà m bà ngụ tại NhÆ° Quy khách Ä‘iếm, há»i là biết ngay.
Và o đến khách Ä‘iếm thấy Äà m Công chắp tay sau lÆ°ng ở trong phòng Ä‘i qua Ä‘i lại xem ra cá»±c kỳ bồn chồn. Kiá»u Phong Ä‘Æ°a tay ra, lòng bà n tay là chiếc ngá»c thoa của Äà m bà .
Từ lúc thấy Triệu Tiá»n Tôn Ä‘i theo nhÆ° hình vá»›i bóng đến Vệ Huy, Äà m công trong dạ chẳng an, đến lúc nà y lại thấy vợ mình Ä‘i đâu lâu quá Ä‘ang lo, không hiểu bà ta Ä‘ang ở chá»— nà o, bây giá» thấy cây trâm của Äà m bà , vừa mừng vừa lo bèn há»i:
- Các hạ là ai? Có phải chuyết kinh nhá» các hạ đến đây chăng? Không biết có Ä‘iá»u chi dạy bảo?
Nói rồi Ä‘Æ°a tay cầm chiếc trâm ngá»c. Kiá»u Phong để ông ta lấy chiếc thoa rồi má»›i nói:
- Tôn phu nhân bị ngÆ°á»i ta bắt giữ, nguy tại khoảnh khắc.
Äà m công cá»±c kỳ kinh hoảng nói:
- Chuyết kinh võ công cÅ©ng khá, sao lại dá»… dà ng bị ngÆ°á»i ta bắt giữ được?
Kiá»u Phong đáp:
- Ấy là Kiá»u Phong.
Äà m công nghe thấy tên “Kiá»u Phong†không còn nghi ngá» gì nữa, lại cà ng băn khoăn lo lắng vá»™i há»i:
- Kiá»u Phong Æ°? Ôi chao, nếu quả là y thì phiá»n quá, ná»™i nhân ta… ta Ä‘ang ở chá»— nà o?
Kiá»u Phong đáp:
- Các hạ muốn tôn phu nhân sống cÅ©ng tháºt dá»… dà ng, mà muốn bà ta chết thì cÅ©ng không khó.
Äà m công tÃnh tình trầm ổn, trong bụng tuy lo nhÆ°ng vẻ mặt vẫn bình thản nhÆ° không há»i lại:
- Xin được thỉnh giáo.
Kiá»u Phong nói:
- Kiá»u Phong có má»™t việc muốn há»i Äà m công, nếu nhÆ° ông cứ sá»± thá»±c mà nói láºp tức thả tôn phu nhân ra, không để tổn hại má»™t sợi tóc, còn nhÆ° các hạ không chịu nói thì chỉ còn nÆ°á»›c xá» tá» bà ta Ä‘em thi thể tôn phu nhân vá»›i thi thể Triệu Tiá»n Tôn chôn chung hai ngÆ°á»i má»™t huyệt.
Äà m công nghe câu cuối cùng là m sao còn nhịn được nữa, rống lên má»™t tiếng, vung chưởng đánh và o mặt Kiá»u Phong. Kiá»u Phong nghiêng ngÆ°á»i hÆ¡i lùi lại má»™t chút, chưởng đó liá»n không đánh trúng. Äà m công hoảng hốt, nghÄ© thầm chưởng của mình nhanh nhÆ° ánh chá»›p, cá»±c kỳ ghê gá»›m, y chỉ nhẹ nhà ng tránh được dá»… dà ng, láºp tức chưởng bên phải đánh xéo qua đồng thá»i tả chưởng tạt ngang.
Kiá»u Phong thấy trong phòng cháºt hẹp không dá»… gì tránh né được, liá»n gồng tay phải lên chịu đòn. Nghe bịch má»™t tiếng, chưởng đó đánh trúng tay ông, Kiá»u Phong không nhúc nhÃch, tay liá»n vÆ°Æ¡n qua giữ chặt đầu vai ông ta đè ông ta xuống.
Äà m công láºp tức cảm thấy vai mình nhÆ° phải vác má»™t tảng đá nghìn cân vá»™i và ng váºn kình phản kháng nhÆ°ng đầu vai nhÆ° đụng phải má»™t ngá»n núi, xÆ°Æ¡ng sống kêu lách cách liên hồi tưởng chừng muốn gãy, chỉ còn nÆ°á»›c khuỵu đầu gối chứ không là m gì khác hÆ¡n được. Ông hết sức vùng lên nhất định không chịu khuất phục, nhÆ°ng không cách nà o hÃt thêm má»™t hÆ¡i, hai đầu gối bải hoải, Ä‘Ã nh phải gục xuống. Việc quì xuống nà o phải ý ông ta đâu có Ä‘iá»u đầu gối, khá»›p xÆ°Æ¡ng không còn hÆ¡i sức, bị áp lá»±c nặng ná» từ trên ấn xuống không khuất tất(21.2) thì không xong.
Kiá»u Phong có ý định là m nhụt ngạo khà của ông ta nên tuy đã bị buá»™c lòng quì xuống rồi nhÆ°ng sức đè xuống không thôi, tá»›i lúc lÆ°ng cong nhÆ° cánh cung, trán chạm đất. Äà m công mặt mà y Ä‘á» ké, cố vùng vẫy, Ä‘em hết sức lá»±c bung ngÆ°á»i lên. Äá»™t nhiên Kiá»u Phong buông tay ra, sức nặng nghìn cân trên vai Äà m công biến mất, ông ta xuất kỳ bất ý, thu thế không kịp, láºp tức nhảy vá»t lên cao đến hÆ¡n má»™t trượng, nghe bình má»™t tiếng đầu đã đụng và o xà nhà khiến cây gá»— gãy ra là m đôi.
Äà m công từ trên không rÆ¡i xuống, Kiá»u Phong không để ông ta chạm đất, vÆ°Æ¡n tay phải ra, chá»™p ngay ngá»±c. Cánh tay Kiá»u Phong tháºt dà i, Äà m công ngÆ°á»i nhá» thó, dù cố đấm đá cÅ©ng không sao đụng được và o đối phÆ°Æ¡ng, huống chi ông ta hai chân bông bênh lÆ¡ lá»ng, dẫu võ công cao siêu báºc nà o cÅ©ng không sá» dụng được, trong cÆ¡n nguy cấp chợt hiểu ra kêu lên:
- Thì ra ngÆ°Æ¡i chÃnh là Kiá»u Phong.
Kiá»u Phong đáp:
- Dĩ nhiên là ta rồi!
Äà m công giáºn dữ nói:
- NgÆ°Æ¡i… ngÆ°Æ¡i… con mẹ ngÆ°Æ¡i chứ, mắc má»› gì lại dÃnh dáng cả thằng khốn kiếp Triệu Tiá»n Tôn?
Ông ta giáºn nhất là câu Ä‘em Äà m bà giết rồi sẽ Ä‘em chôn chung vá»›i xác Triệu Tiá»n Tôn. Kiá»u Phong nói:
- Mụ vợ ngÆ°Æ¡i muốn dÃnh dáng đến y thì có liên can gì đến ta đâu? NgÆ°Æ¡i có muốn biết Äà m bà lúc nà y Ä‘ang ở đâu không? Có muốn biết bà ta Ä‘ang á»· eo tình thoại, hát xÆ°á»›ng tình ca vá»›i ai không?
Äà m công nghe nói thế, Ä‘oán chừng vợ mình Ä‘ang cùng vá»›i Triệu Tiá»n Tôn tại má»™t nÆ¡i, không thể không là m cho ra đầu ra Ä‘Å©a liá»n nói:
- Mụ ta ở đâu? Xin ông dẫn ta đến.
Kiá»u Phong cÆ°á»i khẩy:
- Thế ngươi là m gì cho ta chưa? Tại sao ta lại phải dẫn ngươi đi chứ?
Äà m công nhá»› lại câu nói của ông hồi nãy bèn há»i:
- Ông bảo có chuyện muốn há»i ta, thế là chuyện gì?
Kiá»u Phong đáp:
- Hôm trÆ°á»›c ở rừng hạnh ngoà i thà nh Vô TÃch Từ trưởng lão có mang lại má»™t lá thÆ°, viết gá»i bang chủ tiá»n nhiệm Cái Bang Uông Kiếm Thông, lá thÆ° đó do ai viết thế?
Äà m công chân tay run rẩy, lúc nà y y bị Kiá»u Phong xách lên, thân thể lÆ¡ lá»ng, đối phÆ°Æ¡ng chỉ cần nhả ná»™i lá»±c láºp tức giết chết y ngay. Thế nhÆ°ng bản tÃnh y trá»i sinh lì lợm, bèn nói:
- NgÆ°á»i đó có thù giết cha ngÆ°Æ¡i, ta nhất quyết không thể tiết lá»™ tÃnh danh, nếu không ngÆ°Æ¡i thể nà o cÅ©ng kiếm để báo thù, thế có phải là ta hại mạng ông ấy hay sao?
Kiá»u Phong nói:
- Nếu ngươi không nói thì ta lấy mạng mi trước.
Äà m công cÆ°á»i ha hả nói:
- NgÆ°Æ¡i coi Äà m má»— là hạng ngÆ°á»i nà o? Bá»™ ta tham sống sợ chết, bán rẻ bạn bè hay sao?
Kiá»u Phong nghe ông ta cố gắng bảo toà n nghÄ©a khÃ, trong bụng kÃnh phục, nếu phải chuyện khác ông nhất quyết không truy bức là m gì, thế nhÆ°ng thù giết cha mẹ đâu phải tầm thÆ°á»ng bèn nói:
- Nhà ngÆ°Æ¡i không coi mạng mình và o đâu, đến tÃnh mạng vợ cÅ©ng chẳng Ä‘oái hoà i hay sao? Äà m công Äà m bà thanh danh trôi theo dòng nÆ°á»›c, tất cả má»i ngÆ°á»i cÆ°á»i chê không lẽ không sợ?
Trong võ lâm thanh danh là quan trá»ng nhất, tiếng tăm nặng hÆ¡n thân thể, ấy là sá»± thÆ°á»ng tình của giang hồ hảo hán. Äà m công nghe mấy câu đó bèn nói:
- Äà m má»— ngồi không nghiêng ngả, đứng chẳng vẹo xiêu, bình sinh chÆ°a từng là m chuyện không hay không phải vá»›i bạn bè, là m gì có chuyện “thanh danh trôi theo dòng nÆ°á»›c, tất cả má»i ngÆ°á»i cÆ°á»i chê†được?
Kiá»u Phong thản nhiên nói:
- Thế nhÆ°ng Äà m bà chÆ°a hẳn đã “ngồi không nghiêng ngả, đứng chẳng vẹo xiêuâ€, còn Triệu Tiá»n Tôn chắc gì “chÆ°a từng là m chuyện không hay không phải vá»›i bạn bè.â€
Äà m công mặt liá»n Ä‘á» ké, tiếp theo đổi thà nh xanh lè, trừng mà y trợn mắt hầm hầm nhìn ông. Kiá»u Phong buông tay, vứt ông ta xuống đất, quay mình chạy Ä‘i. Äà m công không nói má»™t lá»i lẽo đẽo chạy theo, hai ngÆ°á»i má»™t trÆ°á»›c má»™t sau chạy ra khá»i thà nh Vệ Huy. Trên Ä‘Æ°á»ng không Ãt giang hồ hà o khách nháºn ra Äà m công, ai nấy cung kÃnh nhÆ°á»ng Ä‘Æ°á»ng cúi chà o. Äà m công chỉ áºm ừ má»™t tiếng rồi chạy vụt qua. Chẳng mấy chốc hai ngÆ°á»i đã đến bên chiếc thuyá»n gá»—.
Kiá»u Phong tung mình nhảy lên đầu thuyá»n, chỉ và o bên trong nói:
- Tự mình ông đến xem cho rõ.
Äà m công liá»n lên thuyá»n, nhìn và o trong khoang, thấy vợ mình và Triệu Tiá»n Tôn tá»±a và o nhau, nép ở má»™t góc, giáºn không sao nhịn nổi, phát chưởng nhắm ngay đầu Triệu Tiá»n Tôn đánh tá»›i, nghe bùng má»™t tiếng. Triệu Tiá»n Tôn không Ä‘á»™ng Ä‘áºy, không trả đòn, cÅ©ng không né tránh.
Bà n tay Äà m công đụng và o đầu y rồi, thấy có Ä‘iá»u không xong, vá»™i và ng Ä‘Æ°a tay sá» và o mặt vợ, thấy lạnh ngắt, thì ra Äà m bà đã chết từ bao giá». Äà m công run bắn ngÆ°á»i nhÆ°ng chÆ°a thoái chÃ, liá»n Ä‘Æ°a tay thăm mÅ©i bà ta nhÆ°ng cÅ©ng có còn chút hÆ¡i thở nà o đâu? Ông ta ngÆ¡ ngẩn, Ä‘Æ°a tay sá» trán Triệu Tiá»n Tôn thấy cÅ©ng lạnh nhÆ° băng, bi phẫn khôn tả, hầm hầm nhìn Kiá»u Phong, mắt nhÆ° muốn tóe lá»a.
Kiá»u Phong thấy Ä‘á»™t nhiên cả Äà m bà lẫn Triệu Tiá»n Tôn Ä‘á»u chết, cÅ©ng tháºt lạ lùng vô cùng. Khi ông rá»i thuyá»n để và o thà nh chỉ Ä‘iểm huyệt hai ngÆ°á»i, sao hai cao thủ lại chết má»™t cách tháºt bất ngá» nhÆ° thế?
Ông nhắc Triệu Tiá»n Tôn lên, xem qua không thấy trên ngÆ°á»i có vết thÆ°Æ¡ng nà o cả, cÅ©ng không có vết máu, liá»n nắm ngay áo trên ngá»±c y nghe soẹt má»™t tiếng, cởi tung ra thấy má»™t vết bầm tháºt lá»›n, hiển nhiên đã bị chưởng lá»±c tháºt mạnh. Lạ lùng nhất là vết tay kẻ dùng trá»ng thủ giống hệt bà n tay ông.
Äà m công ôm Äà m bà lên, xoay lÆ°ng lại, cởi áo bà ta ra xem vết thÆ°Æ¡ng trên ngá»±c thấy cÅ©ng y hệt Triệu Tiá»n Tôn. Ông ta muốn khóc nhÆ°ng không lấy đâu ra nÆ°á»›c mắt, nghiến răng nói vá»›i Kiá»u Phong:
- NgÆ°Æ¡i mặt ngÆ°á»i dạ thú, Ä‘á»™c ác đến thế sao.
Kiá»u Phong trong lòng kinh ngạc, không biết phải nói sao chỉ nghÄ©: “Không biết ai đã dùng trá»ng thủ đánh chết Äà m bà và Triệu Tiá»n Tôn? Kẻ hạ thủ công lá»±c thâm háºu, không phải tầm thÆ°á»ng, không lẽ cÅ©ng chÃnh là kẻ đối đầu vá»›i mình hay sao? Thế nhÆ°ng là m sao y lại biết hai ngÆ°á»i nà y Ä‘ang ở trên thuyá»n?â€
Äà m công Ä‘au lòng vì ngÆ°á»i vợ yêu chết thảm, váºn kình và o hai cánh tay hết sức xông và o Kiá»u Phong. Kiá»u Phong tránh qua má»™t bên chỉ nghe má»™t tiếng lách cách tháºt lá»›n, chưởng lá»±c của Äà m công đã đánh sạt má»™t bên khoang. Kiá»u Phong liá»n vÆ°Æ¡n tay chá»™p lấy đầu vai ông ta nói:
- Äà m công, phu nhân của ông không phải do ta giết, ông tin hay không nà o?
Äà m công há»i lại:
- Không phải ngươi thì còn ai bây gi�
Kiá»u Phong nói:
- Trong lúc nà y mạng ông ở trong tay ta, Kiá»u má»— nếu nhÆ° muốn giết tháºt dá»… nhÆ° trở bà n tay, ta nói láo ông là m gì?
Äà m công nói:
- NgÆ°Æ¡i chỉ vì muốn tra xét cho rõ kẻ giết cha ngÆ°Æ¡i là ai, Äà m má»— tuy võ công không bằng ngÆ°Æ¡i tháºt nhÆ°ng đâu có để ngÆ°Æ¡i coi nhÆ° thằng ngu?
Kiá»u Phong nói:
- Äược rồi, ông nói tên kẻ thù giết cha cho ta nghe, ta sẽ đảm nháºn trá»ng trách báo thù kẻ giết vợ cho ông.
Äà m công cÆ°á»i sặc sụa, cố sức váºn kình ba lần muốn thoát khá»i bà n tay đối phÆ°Æ¡ng, thế nhÆ°ng bà n tay Kiá»u Phong chỉ nhẹ nhà ng đè xuống tùy theo kình mà biến hóa, sức giãy giụa của Äà m công tuy mạnh tháºt nhÆ°ng đối phÆ°Æ¡ng cÅ©ng theo đó mà mạnh theo, trÆ°á»›c sau vẫn không cách nà o ra được. Äà m công đã quyết chÃ, bèn thè lưỡi để giữa hai hà m răng, cắn mạnh má»™t cái cho đứt đầu lưỡi, mồm ngáºm đầy máu phun thẳng và o mặt Kiá»u Phong. Kiá»u Phong vá»™i và ng tránh qua má»™t bên, Äà m công liá»u xông tá»›i, giÆ¡ chân hất cái xác của Triệu Tiá»n Tôn qua má»™t bên, hai tay ôm xác Äà m bà , đầu ngoẹo xuống, tắt thở chết ngay.
Kiá»u Phong thấy cái thảm trạng đó, trong lòng bồi hồi không khá»i có chút xót xa. Vợ chồng há» Äà m và Triệu Tiá»n Tôn tuy không phải chÃnh tay ông giết, nhÆ°ng cÅ©ng vì ông mà chết. Nếu muốn hủy diệt thi thể, vết tÃch ông chỉ cầm dáºm chân má»™t cái, đạp vỡ đáy thuyá»n, chiếc thuyá»n sẽ chìm xuống đáy sông nhÆ°ng nghÄ© lại: “Nếu ta dấu ba cái xác nà y Ä‘i chẳng hóa ra có táºt giáºt mình hay sao?â€
Ông Ä‘i ra khá»i khoang thuyá»n trở lên bỠđịnh tìm xem có dấu chân hay manh mối gì chăng, nhÆ°ng không thấy gì cả.
Ông rảo bÆ°á»›c chạy vá» khách Ä‘iếm, A Châu vẫn đứng ngoà i cá»a trông chá», thấy ông bình yên trở lại mừng rỡ ra mặt, nhÆ°ng thần tình bất định, biết ngay Ä‘uổi theo Triệu Tiá»n Tôn và Äà m bà chẳng được tÃch sá»± gì, hạ giá»ng há»i nhá»:
- Thế nà o rồi?
Kiá»u Phong đáp:
- Chết hết!
A Châu hơi kinh ngạc nói:
- Cả Äà m bà lẫn Triệu Tiá»n Tôn?
Kiá»u Phong đáp:
- Luôn cả Äà m công nữa, cả thảy ba ngÆ°á»i.
A Châu lại tưởng do tay ông giết, trong bụng tuy không yên nhÆ°ng không tiện buông lá»i trách cứ, bèn nói:
- Triệu Tiá»n Tôn có nhúng tay và o việc là m chết cha đại gia, có giết cÅ©ng… cÅ©ng không đến ná»—i gì.
Kiá»u Phong lắc đầu:
- Không phải ta giết đâu.
A Châu thở ra nói:
- Nếu không phải ông giết thì tốt lắm. Thiếp vẫn nghÄ© rằng Äà m công, Äà m bà chÆ°a từng là m gì đắc tá»™i vá»›i đại gia có tha cÅ©ng được, thế nhÆ°ng ai giết thế?
Kiá»u Phong lắc đầu:
- Ta cũng không biết.
Ông bấm ngón tay tÃnh toán rồi nói:
- Biết được tên của chÃnh phạm cá»± ác kia bây giá» chỉ còn có ba ngÆ°á»i. Mình là m gì phải là m cho nhanh, đừng để kẻ kịch ra tay trÆ°á»›c, việc gì mình cÅ©ng và o thế hạ phong.
A Châu đáp:
- Äúng thế, Mã phu nhân háºn ông táºn xÆ°Æ¡ng tủy, dù có cách nà o cÅ©ng không chịu nói ra đâu. Huống chi dồn ép má»™t quả phụ đâu phải là hà nh vi của má»™t đại trượng phu. Còn chùa của Trà Quang hòa thượng ở táºn Giang Nam, thôi mình Ä‘i tá»›i Thái An đất SÆ¡n Äông tìm nhà há» ÄÆ¡n váºy.
Ãnh mắt Kiá»u Phong tá»a ra má»™t vẻ thÆ°Æ¡ng xót nói:
- A Châu, mấy hôm nay nà ng quả là cực khổ.
A Châu lá»›n tiếng gá»i:
- Chủ quán đâu, mau tÃnh tiá»n.
Kiá»u Phong ngạc nhiên nói:
- Sáng mai tÃnh tiá»n cÅ©ng chÆ°a vá»™i.
A Châu đáp:
- Không nên, tối nay đi luôn suốt đêm, đừng để cho kẻ địch lần nà o cũng nhanh chân một bước.
Kiá»u Phong trong lòng cảm kÃch, gáºt đầu. Trá»i tối hai ngÆ°á»i ra khá»i thà nh Vệ Huy, trên Ä‘Æ°á»ng đã nghe ngÆ°á»i ta đồn xôn xao vá» chuyện tên ác ma Kiá»u Phong hạ Ä‘á»™c thủ, giết chết vợ chồng Äà m công và Triệu Tiá»n Tôn. Những ngÆ°á»i đó khi nói chuyện, mắt lấm lét nhìn quanh, chỉ sợ Kiá»u Phong bất thần xuất hiện, có biết đâu ông ta ở ngay bên cạnh, nếu nhÆ° muốn ra tay thì y là m gì mà trốn tránh nổi.
Hai ngÆ°á»i trên Ä‘Æ°á»ng thay đổi ngá»±a, ngà y đêm liên tục chạy thẳng vá» hÆ°á»›ng đông. Äi khoảng hai ngà y Ä‘Æ°á»ng, tuy A Châu chẳng há» thở ra má»™t chữ “mệt†nà o nhÆ°ng mắt nhắm mắt mở ngồi trên yên, suýt ngã mấy lần. Kiá»u Phong thấy nà ng không còn chịu nổi nữa, nên bá» ngá»±a Ä‘i xe. Hai ngÆ°á»i ngồi trên xe ngủ được ba bốn giá», thấy đã đủ lại bá» xe Ä‘i ngá»±a, hết sức chạy. Cứ thế không ngừng, A Châu vui vẻ nói:
- Lần nà y nhất định “tên đại ác†kia không thể nhanh hơn mình được.
Cả nà ng lẫn Kiá»u Phong Ä‘á»u không biết kẻ địch là ai, má»—i khi nhắc đến ngÆ°á»i đó Ä‘Ã nh gá»i là “tên đại ácâ€. Thế nhÆ°ng trong bụng Kiá»u Phong vẫn canh cánh lo, thấy “tên đại ác†nà y lần nà o cÅ©ng nhanh hÆ¡n mình má»™t bÆ°á»›c, võ công y cÅ©ng không kém gì mình, cÆ¡ trà mÆ°u lược lại còn hÆ¡n xa, huống chi tá»›i giá» phút nà y mình vẫn nhÆ° ở trong mây, chÆ°a nhìn ra Ä‘Æ°á»ng hÆ°á»›ng gì còn mình là m gì kẻ địch Ä‘á»u biết rõ. Trong Ä‘á»i ông, chÆ°a bao giá» gặp má»™t đối thủ lợi hại nhÆ° váºy. Có Ä‘iá»u kẻ địch cà ng mạnh, ông vẫn hà o khà ngất trá»i không chút hãi sợ gì cả.
Thiết Diện Phán Quan ÄÆ¡n ChÃnh ở ngoà i thà nh phÃa đông của Thái An, SÆ¡n Äông, nÆ¡i đây ai cÅ©ng biết cả. Kiá»u Phong và A Châu đến Thái An thì trá»i đã vá» chiá»u, há»i kỹ nhà há» ÄÆ¡n rồi láºp tức băng ngang thà nh Ä‘i tá»›i. Ra khá»i cá»a đông chừng má»™t dặm bá»—ng thấy khói bốc mịt trá»i, xem ra có chá»— nà o Ä‘ang cháy rồi có tiếng thanh la đánh vang dáºy, văng vẳng có tiếng ngÆ°á»i kêu:
- Xách nÆ°á»›c mau lên! Xách nÆ°á»›c mau lên! Mau cứu há»a!
Kiá»u Phong cÅ©ng không để ý, tiếp tục giục ngá»±a chạy cà ng lúc cà ng gần đám cháy. Chỉ nghe tiếng ngÆ°á»i la lối:
- Cứu há»a mau, cứu há»a mau, Thiết Diện ÄÆ¡n gia đó!
Kiá»u Phong và A Châu hoảng hốt, cùng ghìm cÆ°Æ¡ng lại, Ä‘Æ°a mắt nhìn nhau nghÄ© thầm: “Không lẽ ‘tên đại ác’ lại Ä‘i trÆ°á»›c má»™t bÆ°á»›c?†A Châu an ủi:
- ÄÆ¡n ChÃnh võ công cao cÆ°á»ng, dẫu nhà có cháy cÅ©ng không đến ná»—i chết ở trong đó.
Kiá»u Phong lắc đầu. Từ khi ông giết chết ÄÆ¡n thị nhị hổ, kết oán vá»›i nhà há» ÄÆ¡n cá»±c kỳ sâu xa, lần nà y đến Thái An, tuy không có ý giết ngÆ°á»i nhÆ°ng biết chắc ÄÆ¡n ChÃnh và con cháu nhất định không bá» qua, thể nà o cÅ©ng má»™t phen đại chiến. NgỠđâu chÆ°a đến được trang viện, đối phÆ°Æ¡ng đã bị há»a tai, trong lòng không khá»i cảm thấy bùi ngùi.
Cà ng gần ÄÆ¡n gia trang cà ng thấy nóng hắt và o mặt, ánh lá»a bốc lên lem lém, quả là má»™t đám cháy to. Khi đó dân chúng quanh vùng đã cùng chạy tá»›i chữa lá»a, kẻ thì tạt nÆ°á»›c, ngÆ°á»i thì đổ cát. CÅ©ng may chung quanh ÄÆ¡n gia trang Ä‘á»u có hà o sâu nên dân chúng lân cáºn không bị cháy lây.
Kiá»u Phong và A Châu chạy đến bên há»a trÆ°á»ng liá»n xuống ngá»±a đứng xem. Bá»—ng nghe má»™t hán tá» than thở:
- ÄÆ¡n lão gia là ngÆ°á»i tá» tế, ở đây cứu tế chẩn bần, mấy chục năm nay tÃch biết bao công đức, thế mà nhà cháy đã Ä‘Ã nh, toà n gia hÆ¡n ba chục ngÆ°á»i không má»™t ai chạy được?
Má»™t ngÆ°á»i khác đáp:
- Chắc là kẻ thù phóng há»a, đóng chặt cá»a không cho ai chạy ra. Nếu không phải thế, đến đứa trẻ lên năm trong nhà há» ÄÆ¡n cÅ©ng biết võ, lẽ nà o lại không chạy được?
NgÆ°á»i lúc trÆ°á»›c bèn nói:
- Nghe nói ÄÆ¡n đại gia, ÄÆ¡n nhị gia, ÄÆ¡n ngÅ© gia ở Hà Nam bị má»™t tên ác tặc là Kiá»u Phong giết hại, lần nà y đến đốt nhà , chẳng phải tên đại ác đó thì còn đứa nà o?
A Châu và Kiá»u Phong khi nói chuyện nhắc tá»›i kẻ đối đầu đã gán cho y cái tên “tên đại ác†lúc nà y lại nghe những ngÆ°á»i nhà quê cÅ©ng gá»i mình là “tên đại ác†nên không khá»i Ä‘Æ°a mắt nhìn nhau. NgÆ°á»i tuổi trẻ hÆ¡n nói:
- Lẽ dÄ© nhiên là Kiá»u Phong rồi.
Y nói đến đây chuyển sang thì thầm:
- Hẳn là y Ä‘Æ°a má»™t đám thủ hạ xông và o trang viện, giết sạch cả nhà há» ÄÆ¡n không chừa con gà con chó. Ôi, trá»i xanh quả là không có mắt.
NgÆ°á»i lá»›n tuổi hÆ¡n nói:
- Tên Kiá»u Phong kia tác ác Ä‘a Ä‘oan, mai sau thể nà o chết thảm gấp trăm lần các vị đại gia nhà há» ÄÆ¡n.
A Châu nghe bá»n há» rủa Kiá»u Phong, trong bụng tức lắm, giÆ¡ tay vá»— và o cổ ngá»±a má»™t cái, con ngá»±a giáºt mình, chân trái phóng ra, đá ngay và o mông gã kia. Gã đó kêu lên má»™t tiếng, ngã sấp xuống. A Châu nói:
- Ngươi mồm miệng nói láo lếu gì thế?
Gã đó bị ngá»±a đá trúng, nghÄ© đến thủ hạ “tên đại ác†kia hẳn là đông lắm, sợ đến mất vÃa không dám hó hé gì vá»™i và ng lỉnh mất. Kiá»u Phong mỉm cÆ°á»i nhÆ°ng đầu mà y cuối mắt có và i phần buồn bã, cùng A Châu chạy đến bên đám cháy. Há» nghe thấy má»i ngÆ°á»i xì xà o bà n tán cùng má»™t giá»ng, Ä‘á»u nói nhà há» ÄÆ¡n già trẻ lá»›n bé hÆ¡n ba chục ngÆ°á»i không ai thoát chết. Kiá»u Phong ngá»i thấy mùi xác ngÆ°á»i bị thiêu khét lẹt từ trong đám lá»a bốc ra biết là những lá»i đó không sai, cả nhà ÄÆ¡n ChÃnh chết cháy cả.
A Châu khẽ nói:
- “Tên đại ác†nà y quả là độc địa, giết cha con ÄÆ¡n ChÃnh thì đã Ä‘Ã nh, sao lại phải giết toà n gia? Việc gì mà đốt luôn cả trang viện?
Kiá»u Phong hừ má»™t tiếng nói:
- Cái đó gá»i là nhổ cá» nhổ táºn rá»…. Nếu là ta thì ta cÅ©ng đốt cả nhà .
A Châu kinh hãi há»i lại:
- Sao thế?
Kiá»u Phong đáp:
- Tối hôm đó ở trong rừng hạnh, ÄÆ¡n ChÃnh có nói mấy câu, chắc nà ng cÅ©ng có nghe. Ông ta nói: “Trong nhà tôi còn giữ mấy phong thÆ° của vị ‘đà n anh đứng đầu’, Ä‘em ra so nét chữ quả đúng tháºt.â€
A Châu thở dà i:
- Äúng đó, y đã tÃnh nếu giết ÄÆ¡n ChÃnh vẫn e ngại đại gia và o trong ÄÆ¡n gia trang kiếm ra được mấy phong thÆ° đó thì có thể biết được tÃnh danh của ngÆ°á»i nà y. Má»™t bó lá»a đốt cháy rụi ÄÆ¡n gia trang thì chẳng thÆ° tÃn nà o còn lÆ°u lại được nữa.
Khi đó ngÆ°á»i đến chữa lá»a má»—i lúc má»™t đông nhÆ°ng há»a thế Ä‘ang lá»›n, từng thùng từng thùng nÆ°á»›c dá»™i và o, chỉ khoảnh khắc đã thà nh hÆ¡i nÆ°á»›c bốc Ä‘i đâu có dáºp tắt được. Từng đợt lá»a và hÆ¡i nóng bốc ra thổi dạt má»i ngÆ°á»i lùi lại. Äám đông má»™t mặt thở than, má»™t mặt chá»i rủa Kiá»u Phong, dân nhà quê ăn nói thô tục tháºt là khó nghe.
A Châu sợ Kiá»u Phong nghe những lá»i nhục mạ vô lý đó, cÆ¡n thịnh ná»™ nổi lên lại mở má»™t trÆ°á»ng sát giá»›i thì tháºt là thê thảm cho đám dân Ä‘en nên len lén nhìn ông, thấy mặt ông cá»±c kỳ quái dị, dÆ°á»ng nhÆ° thÆ°Æ¡ng tâm mà cÅ©ng dÆ°á»ng nhÆ° ăn năn nhÆ°ng xem chừng thÆ°Æ¡ng xót nhiá»u hÆ¡n, tưởng chừng biết rằng đám dân quê ngu dốt không đáng giết. Chỉ nghe ông thở dà i má»™t tiếng, thản nhiên nói:
- Thôi mình đi Thiên Thai Sơn.
Ông Ä‘á» cáºp đến núi Thiên Thai âu cÅ©ng là chuyện chẳng đừng. Trà Quang đại sÆ° tuy năm xÆ°a có tham gia chiến dịch giết hại cha mẹ ông nhÆ°ng vá» sau đại phát tâm nguyện Ä‘i đến những vùng đất xa lạ lấy các loại vá» cây Ä‘em vá» là m thuốc chữa trị cho dân chúng hai vùng Chiết Mân Lưỡng Quảng bị chÆ°á»›ng khà sốt rét, cứu sống vô số ngÆ°á»i, chÃnh ông vì thế mà nhiá»…m trá»ng bệnh khi khá»i rồi võ công mất sạch. Hà nh Ä‘á»™ng tế thế cứu nhân đó trên giang hồ ai ai cÅ©ng kÃnh phục, nhắc đến Trà Quang đại sÆ° Ä‘á»u gá»i là “Vạn Gia Sinh Pháºtâ€, Kiá»u Phong không vì bất đắc dÄ© thì không bao giỠđến gây chuyện vá»›i ông ta.
Hai ngÆ°á»i rá»i Thái An tìm Ä‘Æ°á»ng Ä‘i xuống phÃa nam. Lần nà y Kiá»u Phong không cố gắng chạy thục mạng, nghÄ© thầm nếu nhÆ° mình cứ nhẩn nha mà đi, không chừng lại bảo tồn được tÃnh mạng Trà Quang đại sÆ°, còn nhÆ° hết sức chạy cho nhanh, khi đến núi Thiên Thai lại chỉ thấy xác ông nằm đó mà thôi, cả cái miếu ông Ä‘ang trụ trì có khi cÅ©ng bị đốt thà nh tro rồi. Huống chà Trà Quang ngao du vô định, vân du bốn biển chắc gì Ä‘ang ở tại Thiên Thai SÆ¡n.
Núi Thiên Thai ở Triết Äông, hai ngÆ°á»i từ Thái An xuôi nam, lần nà y Ä‘i thong thả, chẳng khác gì du sÆ¡n ngoạn thủy, vừa Ä‘i vừa Ä‘Ã m luáºn những chuyện lạ trên giang hồ, nếu trong bụng không khắc khoải thì quả là má»™t chuyến du hà nh kỳ thú.
Hôm đó Ä‘i đến Trấn Giang, hai ngÆ°á»i lên chùa Kim SÆ¡n thưởng lãm phong cảnh. Kiá»u Phong nhìn dòng nÆ°á»›c cuồn cuá»™n chảy mãi vá» hÆ°á»›ng đông, bá»—ng chợt nghÄ© ra má»™t việc nói:
- Không chừng gã “đà n anh đứng đầu†và “tên đại ác†là một.
A Châu Ä‘áºp tay nói:
- Äúng rồi, váºy mà sao mình không nghÄ© tá»›i chuyện đó nhỉ?
Kiá»u Phong nói:
- CÅ©ng có thể đây là hai ngÆ°á»i nhÆ°ng nhất định há» phải có liên hệ vá»›i nhau tháºt máºt thiết, nếu không “tên đại ác†không thể nà o dùng thiên phÆ°Æ¡ng bách kế để che Ä‘áºy thân pháºn cho tên “đà n anh đứng đầu.†Thế nhÆ°ng đến những ngÆ°á»i nhÆ° Uông bang chủ cÅ©ng còn Ä‘i theo thì tên “đà n anh đứng đầu†kia phải là má»™t nhân váºt ghê gá»›m lắm, cả “tên đại ác†cÅ©ng phải nhÆ° váºy. Trên Ä‘á»i nà y là m gì có được hai cao nhân mà ta lại không biết được má»™t? Cứ nhÆ° thế mà suy ra, hai ngÆ°á»i nà y phần lá»›n cÅ©ng là má»™t ngÆ°á»i mà thôi. Chỉ cần giết được “tên đại ác†là coi nhÆ° ta đã trả xong mối thù giết cha giết mẹ rồi.
A Châu gáºt đầu khen phải, nói tiếp:
- Kiá»u đại gia, đêm hôm đó nÆ¡i rừng hạnh ngÆ°á»i ta kể lại chuyện ngà y xÆ°a, chỉ sợ… chỉ sợ…
Nà ng nói tá»›i đây, giá»ng hÆ¡i run run. Kiá»u Phong tiếp lá»i:
- Chỉ sợ “tên đại ác†cũng có mặt trong khu rừng hạnh chứ gì?
A Châu run run đáp:
- Äúng váºy. Hôm ở khu rừng hạnh Thiết Diện Phán Quan ÄÆ¡n ChÃnh nói là trong nhà ông ta có giữ mấy lá thÆ° của “đà n anh đứng đầu†thà nh ra toà n gia má»›i bị đốt cháy rụi… Ôi, thiếp nghÄ© lại chuyện nà y sao á»›n quá.
Nà ng hÆ¡i run, nép và o má»™t bên Kiá»u Phong. Kiá»u Phong nói:
- NgÆ°á»i nà y tâm tÃnh Ä‘á»™c ác, trên Ä‘á»i khó gặp. Triệu Tiá»n Tôn thà chịu thân bại danh liệt, không chịu thổ lá»™ chân tÆ°á»›ng của y, ÄÆ¡n ChÃnh cÅ©ng giao hảo vá»›i y, váºy mà y vẫn Ä‘ang tâm hạ Ä‘á»™c thủ cả hai ngÆ°á»i. Äêm đó nÆ¡i rừng hạnh, là m gì có nhân váºt nà o lợi hại đến thế?
Ông suy nghĩ một chút nói tiếp:
- Còn một chuyện nữa mà ta nghĩ cũng thấy lạ.
A Châu há»i:
- Chuyện gì thế?
Kiá»u Phong nhìn chiếc thuyá»n buồm trên sông nói:
- “Tên đại ác†thông minh mưu trà chỗ nà o cũng hơn ta một bực, nói đến võ công, xem ra cũng chẳng kém gì ta. Nếu y muốn lấy mạng ta, e rằng cũng không lấy gì là khó. Thế sao y lại còn sợ ta biết được kẻ thù là ai?
A Châu nói:
- Kiá»u đại gia, ông cÅ©ng đừng có quá khiêm tốn. “Tên đại ác†kia tuy võ công cao siêu tháºt, nhÆ°ng thá»±c ra sợ ông đòi mạng. Thiếp Ä‘oán rằng mấy ngà y nay y trong lòng nÆ¡m ná»›p, sợ đại gia biết được y là ai đến báo thù. Nếu không y việc gì phải giết ông bà Kiá»u lão, rồi đến Huyá»n Khổ đại sÆ°, Triệu Tiá»n Tôn, Äà m bà và toà n gia Thiết Diện Phán Quan nữa.
Kiá»u Phong gáºt đầu nói:
- Có lẽ là như thế.
Ông quay sang mỉm cÆ°á»i nhìn nà ng nói:
- Thế nhưng nếu y không dám đến hại ta, cũng chẳng dám đến gần nà ng nữa, nà ng đừng sợ.
Một lát sau ông thở dà i:
- Gã nà y tÃnh toán quả là ghê gá»›m. Kiá»u má»— tháºt uổng xÆ°ng mình là anh hùng, bị ngÆ°á»i ta đùa dỡn ngay trên đầu mà chẳng là m gì được ai!
Sau khi qua khá»i TrÆ°á»ng Giang, chẳng mấy chốc đã vượt sông Tiá»n ÄÆ°á»ng, đến huyện Thiên Ä‘Ã i. Kiá»u Phong và A Châu nghỉ lại má»™t đêm ở khách Ä‘iếm. Sáng hôm sau vừa trở dáºy, Ä‘ang định há»i thăm Ä‘Æ°á»ng lên núi Thiên Thai thì ngÆ°á»i chưởng quÄ© láºt Ä‘áºt tiến và o nói:
- Kiá»u đại gia, có má»™t vị sÆ° phụ ở Chỉ Quán thiá»n tá»± trên núi Thiên Thai xin được bái kiến.
Kiá»u Phong kinh hãi vì khi ông thuê phòng đã thuáºn miệng nói mình há» Quan, bèn há»i lại:
- Sao ngÆ°Æ¡i lại gá»i ta Kiá»u đại gia là sao?
Gã chưởng quĩ đáp:
- SÆ° phụ chùa Chỉ Quán tả hình dáng Kiá»u đại gia không sai chút nà o.
Kiá»u Phong và A Châu Ä‘Æ°a mắt nhìn nhau Ä‘á»u cảm thấy hÆ¡i khác lạ, hai ngÆ°á»i vốn đã hóa trang, không hoà n toà n giống nhÆ° khi ở Thái An SÆ¡n Äông váºy mà khi tá»›i Thiên Thai đã bị ngÆ°á»i ta nháºn ra ngay. Kiá»u Phong nói:
- Thôi được, má»i ông ta và o đây.
Chưởng quÄ© quay mình Ä‘i ra, chẳng bao lâu Ä‘Æ°a và o má»™t nhà sÆ° lùn máºp tuổi chừng ba mÆ°Æ¡i. Nhà sÆ° đó chắp tay chà o Kiá»u Phong nói:
- Gia sÆ° thượng Trà hạ Quang sai tiểu tăng là Phác Giả đến má»i Kiá»u đại gia và Nguyá»…n cô nÆ°Æ¡ng đến viếng tệ tá»±.
Kiá»u Phong thấy đến A Châu há» Nguyá»…n y cÅ©ng biết lại cà ng ngạc nhiên há»i lại:
- Không hiểu tại sao sư phụ lại biết được hỠcủa tại hạ?
Nhà sư Phác Giả đáp:
- Gia sÆ° có dặn rằng ở tại khách Ä‘iếm Khuynh Cái huyện Thiên Thai có má»™t vị Kiá»u anh hùng và má»™t vị Nguyá»…n cô nÆ°Æ¡ng nên sai tiểu tăng đến đón lên núi. Äây là Kiá»u đại gia, không biết Nguyá»…n cô nÆ°Æ¡ng Ä‘ang ở đâu?
A Châu cải trang thà nh má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông trung niên nên hòa thượng Phác Giả không nhìn ra lại tưởng Nguyá»…n cô nÆ°Æ¡ng không có ở đây. Kiá»u Phong lại há»i:
- Tối hôm qua chúng tôi mới đến đây, là m sao tôn sư lại biết được? Không lẽ tôn sư có tà i tiên tri hay sao?
Phác Giả chưa kịp đáp gã chưởng quĩ đã xen và o:
- Lão thần tăng ở Chỉ Quán thiá»n tá»± thần thông quảng đại, chỉ bấm ngón tay là biết được Kiá»u đại gia sắp đến. Chẳng nói gì việc má»™t hai ngà y sau mà đến năm trăm nữa việc gì lão nhân gia cÅ©ng mÆ°á»i phần biết được sáu bảy.
Kiá»u Phong biết là Trà Quang đại sÆ° tiếng tăm rất vang dá»™i, dân chúng ngu dốt coi ông nhÆ° thần thánh nên không muốn nhiá»u lá»i nói:
- Thôi để Nguyá»…n cô nÆ°Æ¡ng Ä‘i sau cÅ©ng được, xin ông Ä‘Æ°a hai ngÆ°á»i chúng tôi lên bái kiến tôn sÆ° trÆ°á»›c.
Nhà sư Phác Giả nói:
- Vâng!
Kiá»u Phong Ä‘ang toan trả tiá»n ăn ở gã chưởng quÄ© liá»n nói:
- Äại gia là khách của lão thần tăng ở Chỉ Quán thiá»n tá»± đến ở đây, chúng tôi tháºt là vinh hạnh, và i đồng tiá»n thuê phòng ăn cÆ¡m quả tình không dám nháºn.
Kiá»u Phong nói:
- NhÆ° váºy thì xin cám Æ¡n.
Ông nghÄ© thầm: “Trà Quang thiá»n sÆ° thi ân bố đức cho dân chúng, cái mối thù ông ta là m hại cha mẹ mình ta không tÃnh toán tá»›i, chỉ mong ông ta thổ lá»™ ‘đà n anh đứng đầu’ và ‘tên đại ác’ là ai cÅ©ng đủ cho ta mãn nguyện rồi.†Ông láºp tức cùng Phác Giả ra khá»i huyện thà nh Ä‘i vá» hÆ°á»›ng núi Thiên Thai.
Núi Thiên Thai phong cảnh thanh u nhÆ°ng Ä‘Æ°á»ng lên núi cheo leo hiểm trở hÆ¡i khó Ä‘i. TÆ°Æ¡ng truyá»n LÆ°u Thần, Nguyá»…n Triệu Ä‘á»i Hán lạc và o núi nà y gặp tiên đủ biết phong cảnh phải đẹp đẽ là chừng nà o, Ä‘Æ°á»ng lên núi cong queo nhÆ° rắn bò tháºt khó mà nháºn ra được. Kiá»u Phong theo sau nhà sÆ° Phác Giả thấy y cÆ°á»›c lá»±c tháºt cứng cá»i nhÆ°ng rõ rà ng không phải là ngÆ°á»i biết võ công, nhÆ°ng không phải vì thế mà ông không dè chừng, nghÄ© thầm: “Äối phÆ°Æ¡ng đã biết ta lẽ nà o mình lại không phòng bị hÆ¡n nữa? Trà Quang thiá»n sÆ° tuy là báºc cao tăng hữu đức tháºt, nhÆ°ng những ngÆ°á»i khác có chắc đâu bụng dạ cÅ©ng nhÆ° ông ta.â€
NgỠđâu Ä‘Æ°á»ng đến chùa Chỉ Quán Ä‘á»u bình an không có chuyện gì xảy ra. Các tá»± viện trong núi Thiên Thai có chùa Quốc Thanh thiên hạ Ä‘á»u biết tiếng, cao tăng Ä‘á»i Tùy Trà Khải đại sÆ° đã từng tu tại đây phát triển Thiên Thai Tông(21.3) trở thà nh má»™t trá»ng địa của Pháºt môn suốt mấy trăm năm qua. Tuy nhiên trong võ lâm thì chùa Chỉ Quán lại lừng danh hÆ¡n. Kiá»u Phong vừa thấy hóa ra đây chỉ là má»™t cái miếu nhá» tháºt tầm thÆ°á»ng, bên ngoà i tÆ°á»ng vách loang lở, nếu không có nhà sÆ° Phác Giả Ä‘Æ°a tá»›i, Kiá»u Phong và A Châu chắc không thể nà o tin nổi đây là ngôi chùa Chỉ Quán tiếng tăm lừng lẫy.
Phác Giả hòa thượng đẩy cá»a miếu lá»›n tiếng nói:
- SÆ° phụ, Kiá»u đại gia đã đến rồi đây.
Có tiếng Trà Quang đại sÆ° vá»ng ra:
- Quà khách từ xa đến mà lão nạp không kịp nghênh tiếp.
Nói xong bÆ°á»›c ra ngoà i cá»a, chắp tay hà nh lá»….
Kiá»u Phong trÆ°á»›c khi gặp lại Trà Quang vẫn canh cánh lo sợ “tên đại ác†sẽ giết ông ta chặn trÆ°á»›c, đến bây giá» thấy mặt má»›i yên tâm, láºp tức cùng A Châu xóa bá» hóa trang để lá»™ bá»™ mặt tháºt ra tÆ°Æ¡ng kiến. Kiá»u Phong vái má»™t cái tháºt sâu nói:
- Là m rộn việc thanh tu của đại sư, trong lòng không an chút nà o.
Trà Quang nói:
- Thiện tai, thiện tai! Kiá»u thà chủ, ông vốn là há» Tiêu, tá»± mình đã biết hay chÆ°a?
Kiá»u Phong thân hình run rẩy, tuy ông biết mình giòng giống Khất Äan nhÆ°ng phụ thân há» gì đến lúc nà y vẫn mù tịt, bây giá» má»›i nghe Trà Quang đại sÆ° bảo mình há» Tiêu, tá»± nhiên lÆ°ng đổ mồ hôi lạnh, biết rằng thân thế chân tÆ°á»›ng mình từ từ lá»™ ra, láºp tức khom lÆ°ng nói:
- Tiểu khả bất hiếu, chÃnh là đến đây để mong đại sÆ° chỉ Ä‘iểm.
Trà Quang gáºt đầu nói:
- Má»i hai vị ngồi.
Ba ngÆ°á»i ngồi xuống ghế rồi, Phác Giả liá»n Ä‘em trà lên, nhìn thấy hai ngÆ°á»i tÆ°á»›ng mạo biến cải, A Châu lại thà nh má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà nên hết sức ngạc nhiên nhÆ°ng vì có sÆ° phụ ngồi đó nên không dám lên tiếng há»i. Trà Quang nói tiếp:
- Tại thạch bÃch ngoà i Nhạn Môn Quan lệnh tôn lÆ°u lại tá»± tÃch, tá»± xÆ°ng há» Tiêu, tên là Viá»…n SÆ¡n. Trong di văn gá»i ông là Phong nhi nên bá»n ta giữ nguyên tên đó, chỉ vì gá»i Kiá»u Tam Hòe nuôi dưỡng nên theo há» của y.
Kiá»u Phong nÆ°á»›c mắt ròng ròng, đứng báºt dáºy nói:
- Tại hạ cho đến táºn hôm nay má»›i biết tên há» thá»±c của phụ thân Ä‘á»u do ân đức của đại sÆ°, váºy xin nháºn má»™t lạy nà y của tại hạ.
Nói xong ông liá»n phục xuống lạy. A Châu cÅ©ng đứng lên. Trà Quang chắp tay đáp lá»… nói:
- Hai chữ ân đức nà o có xứng đáng.
Quốc tÃnh nÆ°á»›c Liêu là Gia Luáºt, còn hoà ng háºu từ xÆ°a đến nay vẫn là há» Tiêu. Há» Tiêu Ä‘á»i Ä‘á»i là há» của hoà ng háºu nên công khanh đầy triá»u, ở nÆ°á»›c Liêu rất là quyá»n thế. Có khi Liêu chúa còn nhá» tuổi, Tiêu thái háºu chấp chÃnh, Tiêu gia uy thế cà ng thêm lừng lẫy. Kiá»u Phong Ä‘á»™t nhiên biết mình thuá»™c dòng má»™t há» lá»›n của Khất Äan nên trong lòng ngổn ngang trăm mối, đứng xuất thần má»™t hồi, quay sang nói vá»›i A Châu:
- Từ nay trở Ä‘i ta là Tiêu Phong không còn là Kiá»u Phong nữa.
A Châu đáp:
- Äúng thế, Tiêu đại gia.
Trà Quang nói:
- Tiêu đại hiệp, tá»± tÃch còn lÆ°u lại trên vách đá ngoà i Nhạn Môn Quan, chắc là ông đã thấy qua rồi?
Tiêu Phong lắc đầu:
- ChÆ°a đâu. Tại hạ ra ngoà i quan ngoại, vết chữ trên vách đá đã bị ai đó đục mất, không còn chút ngấn tÃch nà o.
Trà Quang thở dà i nói:
- Má»i việc Ä‘á»u đã qua, đến tá»± tÃch trên vách đá cÅ©ng đã đục mất, mấy chục mạng ngÆ°á»i là m sao có thể cứu sống lại được?
Ông từ tay áo lấy ra một tấm vải cũ cực lớn nói:
- Tiêu thà chủ, đây là bức tá»± tÃch tô trên vách đá.
Tiêu Phong trong lòng bồi hồi, cầm lấy mảnh vải, mở ra hóa ra mảnh vải nà y là do rất nhiá»u mảnh quần áo rách khâu lại vá»›i nhau, chữ nà o chữ nấy Ä‘á»u là vết trống ở giữa thà nh hình chữ trắng, nét bút quái lạ tuy hình dáng trông cÅ©ng giống chữ Hán nhÆ°ng không Ä‘á»c được nên biết là chữ Khất Äan. Tuy nhiên nét bút hùng kiện, tưởng nhÆ° dao đục búa chém, nghe Trà Quang đại sÆ° hôm đó nói rằng, đây là do phụ thân mình khi sắp chết dùng dao khắc thà nh, nên mắt bá»—ng má» Ä‘i, nÆ°á»›c mắt lã chã rÆ¡i xuống, từng giá»t từng giá»t rÆ¡i trên mảnh vải nói:
- Mong được đại sư dịch giải.
Trà Quang đại sư nói:
- Năm xÆ°a bá»n ta tô được rồi má»›i Ä‘em nhá» ngÆ°á»i ở trong Nhạn Môn Quan biết chữ Khất Äan giải thÃch cho, há»i mấy ngÆ°á»i thì ai ai cÅ©ng bảo cùng má»™t ý xem ra không phải là sai. Tiêu thà chủ, hà ng chữ nà y nói là : “Phong nhi vừa tròn má»™t năm, ta Ä‘Æ°a vợ con Ä‘i ăn tiệc ở bên bà ngoại, trên Ä‘Æ°á»ng Ä‘á»™t nhiên gặp phải bá»n ăn cÆ°á»›p Nam triá»u…â€
Tiêu Phong nghe đến đây trong lòng xót xa, Trà Quang tiếp tục kể:
- “Chỉ chá»›p mắt, vợ ta bị cÆ°á»›p giết chết nên cÅ©ng không muốn sống là m gì. Thụ nghiệp ân sÆ° của ta là ngÆ°á»i Hán, ta đã từng thá» trÆ°á»›c mặt sÆ° phụ không giết Hán nhân, ngỠđâu hôm nay giết má»™t lượt hÆ¡n mÆ°á»i ngÆ°á»i, vừa thẹn vừa Ä‘au lòng, chết Ä‘i còn mặt mÅ©i nà o nhìn thấy ân sÆ° được nữa. Tiêu Viá»…n SÆ¡n tuyệt bút.â€
Tiêu Phong nghe Trà Quang dịch xong, cung kÃnh gáºp mảnh vải tô chữ lại nói:
- Äây là di trạch(21.4) của tiên nhân Tiêu má»—, mong đại sÆ° ban cho.
Trà Quang nói:
- Xin nguyện phụng tặng.
Tiêu Phong đầu óc há»—n loạn, nghÄ© đến cái Ä‘au lòng của phụ thân năm xÆ°a, má»›i biết việc ông nhảy xuống vá»±c tá»± táºn chẳng phải chỉ vì Ä‘au lòng vợ bị giết mà thôi, mà còn là vì đã không vẹn lá»i thá», giết quá nhiá»u ngÆ°á»i Hán nên phải thẹn vá»›i sÆ° môn.
Trà Quang cháºm rãi thở dà i má»™t tiếng nói:
- Lúc đầu bá»n ta vẫn tưởng lệnh tôn thống lãnh võ sÄ© Khất Äan đến chùa Thiếu Lâm để Ä‘oạt kinh văn, đến khi Ä‘á»c được di văn trên thạch bÃch nà y rồi má»›i biết là má»™t chuyện lầm lẫn, hết sức sai quấy. Lệnh tôn đã quyết chà tá»± táºn không lẽ nà o khi sắp chết còn viết lá»i giả dối đánh lừa ngÆ°á»i ta. Nếu nhÆ° ông ta toan đến chùa Thiếu Lâm Ä‘oạt kinh, lẽ nà o lại mang theo má»™t ngÆ°á»i vợ không biết chút võ công nà o, bế thêm má»™t đứa trẻ vừa đầy năm? Vá» sau chúng ta tra cứu cái tin Ä‘oạt kinh chùa Thiếu Lâm kia, thì ra từ miệng má»™t kẻ nói láo, kẻ đó chủ tâm đùa rỡn “đà n anh đứng đầu†để cho ông ta phải nghìn dặm bôn ba để cho ngÆ°á»i ta cÆ°á»i má»™t chuyến.
Tiêu Phong nói:
- Ôi, hóa ra chỉ là để đùa cợt mà thôi, gã ăn gian nói dối kia sao lại là m thế?
Trà Quang nói:
- “Äà n anh đứng đầu†tra xét rõ rà ng rồi, trong bụng giáºn lắm nhÆ°ng tên nói láo kia đã trốn mất biệt, từ đó đến nay không thấy bóng dáng đâu nữa. Äến nay cÅ©ng đã ba mÆ°Æ¡i năm rồi, chắc y không còn sống trên Ä‘á»i nà y nữa.
Tiêu Phong nói:
- Äa tạ đại sÆ° đã cho biết má»i việc tiá»n nhân háºu quả, khiến cho Tiêu Phong được trở lại thà nh má»™t con ngÆ°á»i má»›i. Tiêu má»— chỉ còn muốn há»i thêm má»™t việc.
Trà Quang đại sÆ° há»i:
- Tiêu thà chủ muốn há»i chuyện gì?
Tiêu Phong há»i:
- Cái vị “đà n anh đứng đầu†kia là ai thế?
Trà Quang nói:
- Lão nạp nghe nói Tiêu thà chủ chỉ vì muốn tra xét chuyện nà y mà đã giết chết Từ trưởng lão của Cái Bang, Äà m công, Äà m bà , Triệu Tiá»n Tôn bốn ngÆ°á»i, lại giết thêm cả nhà Thiết Diện Phán Quan ÄÆ¡n ChÃnh, đốt ÄÆ¡n gia trang thà nh bình địa nên biết rằng sá»›m muá»™n gì cÅ©ng sẽ đến đây. Xin thà chủ chá» má»™t chút, lão nạp sẽ Ä‘Æ°a cho thà chủ coi má»™t váºt.
Nói xong ông đứng lên. Tiêu Phong Ä‘ang định nói rõ Từ trưởng lão và những ngÆ°á»i kia mình không há» giết thì Trà Quang đã Ä‘i thẳng và o háºu Ä‘Æ°á»ng không quay đầu lại. Má»™t lát sau, nhà sÆ° Phác Giả Ä‘i và o nhà khách nói:
- SÆ° phụ má»i hai vị và o thiá»n phòng nói chuyện.
Tiêu Phong và A Châu Ä‘i theo y qua má»™t con Ä‘Æ°á»ng mòn hai bên trồng trúc xanh um, đến trÆ°á»›c má»™t căn nhà nhá». Phác Giả hòa thượng đẩy cá»a ra nói:
- Xin má»i!
Tiêu Phong và A Châu liá»n tiến và o. Trà Quang đại sÆ° ngồi xếp bằng trên má»™t chiếc bồ Ä‘oà n, nhìn Tiêu Phong mỉm cÆ°á»i, Ä‘Æ°a ngón tay viết lên trên đất mấy hà ng chữ. Căn nhà nhá» nà y lâu nay không quét dá»n nên bụi đóng tháºt dà y thấy ông viết trên đó nhÆ° sau:
Vạn váºt Ä‘á»u là má»™t,
Chúng sinh cũng ngang nhau.
Thánh hiá»n hay loà i váºt,
Cùng một khác gì đâu?
Dẫu Hán hay Hồ Lỗ,
NhÆ° tháºt mà nhÆ° không.
Ân oán và vinh nhục,
Với cát bụi một dòng.(21.5)
Viết xong ông nở má»™t nụ cÆ°á»i rồi cháºm rãi nhắm mắt lại. Tiêu Phong nhìn tám hà ng chữ dÆ°á»›i đất, ngÆ¡ ngẩn xuất thần nghÄ© bụng: “DÆ°á»›i mắt nhà Pháºt, ngÆ°á»i nhân ngÆ°á»i ác cÅ©ng váºy thôi, đến súc sinh ngạ quỉ, vua chúa quan tÆ°á»›ng cÅ©ng Ä‘á»u không có gì phân biệt. Ta có là ngÆ°á»i Hán hay là ngÆ°á»i Khất Äan, chẳng cần phải bà n là m gì. Thế nhÆ°ng ta có phải ngÆ°á»i tu hà nh đâu, là m sao có thể tiêu sái nhÆ° váºy được?†Ông bèn nói:
- Äại sÆ°, váºy cái gã “đà n anh đứng đầu†đó là ai? Xin đại sÆ° cho biết.
Ông há»i luôn mấy câu, Trà Quang đại cÆ° chỉ mỉm cÆ°á»i không trả lá»i. Tiêu Phong định thần nhìn kỹ, không khá»i giáºt mình, thấy mặt ông tuy nở má»™t nụ cÆ°á»i nhÆ°ng cứng Ä‘Æ¡ không cá» Ä‘á»™ng. Tiêu Phong gá»i giáºt lên hai lần “Trà Quang đại sư†nhÆ°ng ông vẫn không Ä‘á»™ng tÄ©nh gì, vá»™i Ä‘Æ°a tay lên thăm mÅ©i thì ra đã ngừng thở viên tịch từ bao giá». Ông buồn bã không còn biết nói sao, quì xuống lạy mấy lạy, quay sang ngoắc A Châu:
- Thôi mình đi!
Hai ngÆ°á»i len lén Ä‘i ra khá»i chùa Chỉ Quán, lòng buồn rÆ°á»i rượi quay vá» huyện thà nh Thiên Thai.
Äi được Ä‘á»™ mÆ°Æ¡i dặm, Tiêu Phong má»›i nói:
- A Châu, ta tháºt hoà n toà n không có ý là m hại Trà Quang đại sÆ°, sao ông ta… ông ta… lại phải khổ đến váºy?
A Châu đáp:
- Vị cao tăng đó đã nhìn thấu má»i việc trên Ä‘á»i, đại triệt đại ngá»™ đâu có còn phân biệt đâu là sống đâu là chết.
Tiêu Phong nói:
- Nà ng thá» nghÄ© xem là m sao ông ta lại biết chúng mình tìm Ä‘Æ°á»ng lên chùa Chỉ Quán?
A Châu đáp:
- Thiếp cho rằng… thiếp cho rằng đây cÅ©ng là má»™t việc chÃnh “tên đại ác†kia là m.
Tiêu Phong nói:
- Ta cÅ©ng Ä‘oán thế, “tên đại ác†kia đã đến cho Trà Quang đại sÆ° hay, bảo là ta Ä‘i tìm ông báo thù. Trà Quang đại sÆ° nghÄ© là không sao thoát khá»i Ä‘á»™c thủ của ta nên sau khi nói chuyện xong liá»n uống thuốc Ä‘á»™c tá»± táºn.
Hai ngÆ°á»i nhìn nhau má»™t hồi không ai nói thêm câu nà o. A Châu bá»—ng nói:
- Tiêu đại gia, thiếp không biết trước sau, có mấy câu muốn nói, xin đại gia đừng trách cứ.
Tiêu Phong đáp:
- Sao tá»± nhiên nà ng lại khách sáo đến váºy? Ta Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên không trách gì nà ng đâu.
A Châu nói:
- Thiếp nghÄ© Trà Quang đại sÆ° viết mấy câu trên đất, quả thá»±c hết sức hữu lý. Äúng váºy: “Dẫu Hán hay Hồ Lá»—, NhÆ° tháºt mà nhÆ° không. Ân oán và vinh nhục, Vá»›i cát bụi má»™t dòng.†Äại gia là ngÆ°á»i Hán thì cÅ©ng tốt, mà là ngÆ°á»i Khất Äan thì cÅ©ng váºy, có gì khác đâu? Sống chết nÆ¡i đầu Ä‘ao mÅ©i kiếm ở chốn giang hồ, thiếp nghÄ© chắc đại gia cÅ©ng chán rồi, chi bằng ra ngoà i Nhạn Môn Quan săn bắn, chăn nuôi, bao nhiêu ân oán vinh nhục của Trung Nguyên từ nay không còn ngó ngà ng tá»›i nữa.
Tiêu Phong thở dà i một tiếng nói:
- Quả tháºt cái nghá» sinh nhai bằng đầu Ä‘ao mÅ©i kiếm ta chán lắm rồi. Ra nÆ¡i thảo nguyên ngoà i biên tái cưỡi ngá»±a, thả Æ°ng, xua chó Ä‘uổi thá», từ nay không còn băn khoăn gì nữa thì quả là thoải mái biết bao. A Châu, ta ra ngoà i biên tái rồi nà ng có còn đến thăm ta nữa không?
A Châu thẹn thùng, cúi đầu nói nhá»:
- Thì thiếp đã chẳng nói đến “chăn nuôi†đấy Æ°? Äại gia cưỡi ngá»±a Ä‘i săn, thiếp cÅ©ng thả bò chăn cừu.
Nà ng nói đến đây bèn cúi gầm mặt xuống. Tiêu Phong tuy là má»™t hán tá» thô hà o nhÆ°ng cái ẩn ý trong mấy câu nói của cô gái cÅ©ng đã minh bạch, nà ng rõ rà ng muốn cùng mình suốt Ä‘á»i sống vá»›i nhau ngoà i biên tái, không quay vá» Trung Nguyên nữa.
Tiêu Phong lúc đầu cứu nà ng chẳng qua chỉ vì khà khái nhất thá»i, đến khi nà ng tìm Ä‘Æ°á»ng theo mình ra ngoà i Nhạn Môn Quan, rồi qua Vệ Huy, Thái An, Thiên Thai bao nhiêu sóng gió, Ä‘Æ°á»ng sá xa xôi, ngà y đêm ká» cáºn thấy nà ng tháºt là ôn nhu thân thiết, lúc nà y nghe nà ng nói thẳng tấm lòng mình, không khá»i bồi hồi, giÆ¡ hai bà n tay thô kệch nắm chặt bà n tay nhá» nhắn của nà ng nói:
- A Châu, em đối vá»›i ta tháºt tốt, chẳng vì ta là giống giòng đê tiện Khất Äan mà bá» rÆ¡i Æ°?
A Châu đáp:
- NgÆ°á»i Hán cÅ©ng là ngÆ°á»i mà Khất Äan cÅ©ng là ngÆ°á»i, là m gì còn có chuyện quà tiện? Thiếp… thiếp thÃch ngÆ°á»i Khất Äan, đó là chân tâm thà nh ý, không có gì ép uổng cả.
Nà ng nói đến những câu sau cùng tiếng chỉ thoảng nhẹ nhÆ° muá»—i kêu dÆ°á»ng nhÆ° không nghe thấy. Tiêu Phong mừng quá, Ä‘á»™t nhiên giÆ¡ tay chá»™p ngay lÆ°ng nà ng, tung nà ng lên trên không, đợi khi nà ng rÆ¡i xuống má»›i nhẹ nhà ng đỡ lấy, để xuống đất, cÆ°á»i tủm tỉm nhìn nà ng, lá»›n tiếng nói:
- A Châu, nà ng từ nay theo ta cưỡi ngá»±a săn bắn, thả cừu chăn bò, sẽ không hối háºn chứ?
A Châu nghiêm mặt nói:
- Dẫu có theo đại gia giết ngÆ°á»i cÆ°á»›p của, đốt nhà ăn trá»™m thiếp cÅ©ng không bao giá» hối háºn. Dù phải chịu bao nhiêu khổ sở, trăm cay nghìn đắng, thiếp vẫn vui vẻ theo cùng.
Tiêu Phong dõng dạc nói:
- Tiêu má»— được nhÆ° thế nà y, chẳng nói gì trở lại là m bang chủ Cái Bang, dẫu có bảo ta là m hoà ng đế nhà Äại Tống ta cÅ©ng chẳng thèm. A Châu, thôi mình Ä‘i TÃn DÆ°Æ¡ng tìm Mã phu nhân, bà ta chịu nói cÅ©ng được, mà không chịu nói cÅ©ng Ä‘Ã nh, đây là ngÆ°á»i sau cùng mình Ä‘i kiếm. Ta chỉ há»i má»™t câu sau đó hai đứa mình ra ngoà i ải bắc săn bắn chăn nuôi.
A Châu nói:
- Tiêu đại gia…
Tiêu Phong ngắt ngang:
- Từ nay trở Ä‘i, nà ng không được gá»i ta là đại gia, nhị gia gì nữa. Nà ng gá»i ta là đại ca.
A Châu mặt Ä‘á» bừng nói nhá»:
- Thiếp đâu có xứng?
Tiêu Phong nói:
- Nà ng có chịu gá»i không thì bảo?
A Châu mỉm cÆ°á»i:
- Nghìn lần vạn lần chịu, đâu có dám cãi lá»i.
Tiêu Phong cÆ°á»i nói:
- Váºy nà ng gá»i thá» ta xem nà o!
A Châu nói tháºt nhá»:
- Äại… đại ca!
Tiêu Phong cÆ°á»i ha hả nói:
- Thế má»›i được! Từ nay vá» sau Tiêu má»— không còn má»™t thân má»™t mình, bị ngÆ°á»i ta khinh bỉ là giống Hồ Lá»— hèn hạ, trên Ä‘á»i nà y Ãt ra cÅ©ng có má»™t ngÆ°á»i… cÅ©ng có má»™t ngÆ°á»i…
Ông không biết phải nói sao. A Châu tiếp lá»i:
-… cÅ©ng có má»™t ngÆ°á»i kÃnh trá»ng chà ng, bá»™i phục chà ng, thÆ°Æ¡ng yêu chà ng, nguyện ý mãi mãi, Ä‘á»i Ä‘á»i kiếp kiếp, ở bên cạnh chà ng chia xẻ đắng cay gian khổ, ấm lạnh đói no.
Nà ng nói những câu đó cá»±c kỳ thà nh khẩn. Tiêu Phong cất tiếng cÆ°á»i vang Ä‘á»™ng cả bốn bá» sÆ¡n cốc, nghÄ© đến A Châu nói sẽ cùng mình “chia xẻ đắng cay gian khổ, ấm lạnh đói no†đủ biết nà ng hiểu rằng rồi đây sẽ có rất nhiá»u chông gai nhÆ°ng thản nhiên cam chịu không há» hối háºn. Ông trong lòng cảm kÃch tuy mặt ngoà i cÆ°á»i cợt nhÆ°ng hai dòng lệ chẩy ròng ròng trên má.
Tiá»n nhiệm phó bang chủ Cái Bang Mã Äại Nguyên ở tại TÃn DÆ°Æ¡ng, tỉnh Hà Nam. Tiêu Phong cùng A Châu từ núi Thiên Thai ở Giang Nam Ä‘i đến TÃn DÆ°Æ¡ng, Ä‘Æ°á»ng xa nghìn dặm không phải chỉ má»™t ngà y là đến được. Hai ngÆ°á»i từ khi ở núi Thiên Thai Æ°á»›m lòng vá»›i nhau, tình ý dạt dà o, nên thả lá»ng dây cÆ°Æ¡ng để vừa Ä‘i vừa thưởng ngoạn những cảnh đẹp là m say sÆ°a lòng ngÆ°á»i. A Châu vốn dÄ© không thÃch uống rượu nhÆ°ng để trợ hứng cho Tiêu Phong nên cÅ©ng cố uống hầu tiếp má»™t và i chung khiến má Ä‘á» hồng lại cà ng thêm xinh đẹp.
Tiêu Phong vốn dÄ© bụng đầy phẫn khÃch nhÆ°ng được A Châu nói cÆ°á»i rÃu rÃt, chuyện trò tháºt duyên dáng nên bao nhiêu phiá»n não cÅ©ng giảm đến quá ná»a. Chuyến Ä‘i từ Giang Nam ngược lên trung châu, so vá»›i lần Ä‘i từ Nhạn Môn Quan hối hả chạy qua SÆ¡n Äông tâm tình tháºt khác hẳn. Tiêu Phong cÅ©ng có khi hồi tưởng, chặng Ä‘Æ°á»ng mấy nghìn dặm nà y tháºt quả mÆ¡ mÆ¡ hồ hồ, lúc đầu là những cÆ¡n ác má»™ng nhÆ°ng đến sau lại là má»™t cÆ¡n má»™ng đẹp đến ná»—i nếu không có nà ng A Châu kiá»u diá»…m ở bên mình thì ắt đã nghi rằng chỉ là má»™t giấc mÆ¡.
Hôm đó Ä‘i đến Quang Châu, chỉ còn chừng hai ngà y Ä‘Æ°á»ng là đến TÃn DÆ°Æ¡ng. A Châu nói:
- Äại ca thá» nghÄ© xem mình đến há»i Mã phu nhân thế nà o cho tiện?
Hôm đó ở trong khu rừng hạnh và nÆ¡i Tụ Hiá»n Trang, Mã phu nhân thần thái ngôn ngữ thù hằn Tiêu Phong ra mặt, Tiêu Phong tuy không lấy gì là m vui nhÆ°ng sau nghÄ© lại bà ta chồng chết, lại cho rằng mình giết hại, có oán háºn mình thì cÅ©ng là chuyện bình thÆ°á»ng, nếu không thù háºn ấy má»›i là không hợp lý.
Ông lại nghÄ© bà ta là má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà góa không biết võ công, nếu nhÆ° uy hiếp bức bách thì quả là mất cái thân pháºn hà o hiệp của mình nên không nghÄ© tá»›i việc dùng bạo lá»±c tra há»i, nay nghe A Châu há»i thế nên trù trừ không trả lá»i, ngẩn ngÆ°á»i ra má»™t hồi rồi đáp:
- Ta nghÄ© mình chỉ nên thẳng thắn cầu xin, mong bà ta hiểu rõ sá»± tình khá»i đổ tiếng oan cho ta giết chồng. A Châu, hay là nà ng đến há»i bà ta Ä‘i, được chăng? Nà ng mồm miệng lanh lợi, vả lại chá»— Ä‘Ã n bà vá»›i nhau. Chỉ sợ má»™t khi Mã phu nhân thấy mặt ta, bụng đầy oán háºn là sẽ giở trò ngay.
A Châu tủm tỉm cÆ°á»i:
- Thiếp đã có kế đây nhưng sợ đại ca cho là không hay thôi.
Tiêu Phong vá»™i há»i:
- Kế gì thế?
A Châu nói:
- Äại ca là đại anh hùng, đại trượng phu không thể bức cung bà ta được, chi bằng để thiếp đến đánh lừa bà ta, được chăng?
Tiêu Phong vui mừng nói:
- Nếu nhÆ° dụ được bà ta thổ lá»™ chân tÆ°á»›ng thì còn gì hÆ¡n. A Châu, chắc nà ng cÅ©ng biết ta ngà y đêm canh cánh, mÆ¡ tưởng chuyện được chÃnh tay đâm chết kẻ đại cừu để trả mối thù giết cha. Ta là ngÆ°á»i Khất Äan, “tên đại ác†kia giúp Kiá»u má»— lá»™ được cái bản lai diện mục của mình, khiến cho ta biết được tổ tông mình là ai, ta phải cảm Æ¡n má»›i phải. Thế nhÆ°ng tại sao y lại giết dưỡng phụ dưỡng mẫu của ta? Giết ân sÆ° của ta? Ép ta phải giết hại bằng hữu, mang cái tiếng ác, biến thà nh kẻ thù của anh hùng thiên hạ? Nếu ta không băm vằm y ra, thì là m sao yên tâm để cùng nà ng ở ngoà i biên tái cưỡi ngá»±a săn thú, chăn bò thả cừu?
Ông cà ng nói cà ng lên giá»ng. Mấy hôm nay tuy thần thái ông không còn u uất nhÆ° trÆ°á»›c, nhÆ°ng tấm lòng thù háºn “tên đại ác†không vì thế mà giảm được chút nà o. A Châu nói:
- “Tên đại ác†kia hại đại ca âm Ä‘á»™c nhÆ° thế, thiếp chỉ mong được chém y mấy nhát cho đại ca hả dạ. Mình bắt được y rồi sẽ tổ chức má»™t anh hùng đại yến, má»i tất cả anh hùng hà o kiệt trong thiên hạ, trÆ°á»›c tất cả má»i ngÆ°á»i nói rõ ná»—i oan khuất để thanh danh của đại ca được hồi phục.
Tiêu Phong thở dà i:
- CÅ©ng chẳng cần phải thế. Ta ở Tụ Hiá»n Trang giết quá nhiá»u ngÆ°á»i, kết oán thù vá»›i anh hùng thiên hạ cá»±c sâu xa, cÅ©ng chẳng phải cầu ai tha thứ cho mình. Tiêu Phong chỉ mong kết liá»…u được chuyện nà y để trong tâm hồn được bình an, sau đó được cùng nà ng rong ruổi bên ngoà i biên tái, hai đứa mình suốt Ä‘á»i là m bạn vá»›i hổ lang bò cừu, không bao giá» gặp lại anh hùng hảo hán Trung Nguyên nữa.
A Châu vui mừng nói:
- Nếu được thế thì quả là tạ trá»i tạ đất, cầu còn chÆ°a xong.
Nà ng mỉm cÆ°á»i nói:
- Äại ca, thiếp định giả là m má»™t ngÆ°á»i đến đánh lừa để cho Mã phu nhân nói tÃnh danh của “tên đại ác†ra.
Tiêu Phong vỗ đùi kêu lên:
- Äúng đó, đúng đó! Ta không nghÄ© ra cách nà y, thuáºt cải trang của nà ng dùng và o việc nà y thì trên Ä‘á»i có má»™t không hai. Thế nà ng định giả là m ai?
A Châu đáp:
- Cái đó phải há»i đại ca. Khi Mã phó bang chủ còn tại thế, trong Cái Bang giao thiệp vá»›i ai thân thiết nhất thiếp sẽ giả là m ngÆ°á»i đó, Mã phu nhân tưởng là bạn thân của trượng phu, chắc sẽ không dấu đâu.
Kiá»u Phong nói:
- á»’, những ngÆ°á»i trong Cái Bang thân thiết vá»›i Mã Äại Nguyên huynh đệ thì có VÆ°Æ¡ng Ä‘Ã chủ, Toà n Quan Thanh, Trần trưởng lão. Ngoà i ra Chấp Pháp trưởng lão Bạch Thế KÃnh cÅ©ng có giao tình rất háºu.
A Châu hừm má»™t tiếng, nghiêng đầu hồi tưởng lại hình mạo thần thái những ngÆ°á»i đó. Tiêu Phong lại tiếp:
- Mã huynh đệ là ngÆ°á»i Ä‘iá»m đạm nghiêm cẩn, không phải nhÆ° ta thÃch rượu ham vui, ồn à o náo nhiệt. Thà nh thá» bình thá»i y Ãt khi cùng ta uống rượu cÆ°á»i đùa. Toà n Quan Thanh, Bạch Thế KÃnh là những ngÆ°á»i giống tÃnh y nên thÆ°á»ng gặp nhau nghiên cứu võ công.
A Châu nói:
- VÆ°Æ¡ng Ä‘Ã chủ là ai, thiếp không được biết. Trần trưởng lão thì trong cái túi gai chứa toà n rắn rết, thiếp má»›i thấy đã nổi da gà muốn ói, có giả trang cÅ©ng không giống được. Toà n Quan Thanh ngÆ°á»i cao quá giả là m y phải mất rất nhiá»u thì giá», nếu nhÆ° ở trong nhà Mã phu nhân má»™t hồi lâu để thủng thẳng há»i cho ra e rằng sẽ bị lá»™ chân tÆ°á»›ng. Chi bằng để thiếp giả là Bạch trưởng lão. Ông ta có nói chuyện vá»›i thiếp mấy lần ở Tụ Hiá»n Trang, há»c là m ông ta dá»… hÆ¡n cả.
Kiá»u Phong mỉm cÆ°á»i:
- Bạch trưởng lão đối vá»›i nà ng tháºt tốt, hết lá»i cầu khẩn Tiết Thần Y trị thÆ°Æ¡ng. Nếu nhÆ° cô lại giả là m ông ta để Ä‘i đánh lừa ngÆ°á»i khác có phải là sai quấy hay không?
A Châu cÆ°á»i nói:
- Thiếp giả Bạch trưởng lão để là m chuyện tốt chứ nà o có là m chuyện xấu hại đến thanh danh của ông ta, như thế có sao đâu?
A Châu liá»n ở trong khách Ä‘iếm hóa trang ngay. Kiá»u Phong được A Châu cải trang thà nh má»™t tên đệ tá» Cái Bang năm túi tùy tòng của Bạch Thế KÃnh, lại dặn ông ta nói cà ng Ãt cà ng tốt, phòng Mã phu nhân là ngÆ°á»i tinh tế nhìn ra chá»— sÆ¡ hở. Tiêu Phong thấy A Châu hóa trang thà nh Bạch trưởng lão rồi, mặt lạnh nhÆ° băng, không giáºn dữ nhÆ°ng vẫn có uy, đúng là má»™t vị Chấp Pháp trưởng lão mà mấy vạn đệ tá» Cái Bang Nam Bắc ai ai cÅ©ng vừa sợ hãi vừa kÃnh trá»ng, không chỉ hình dáng bên ngoà i mà cả lá»i ăn tiếng nói, thần thái cá» chỉ giống hệt Bạch Thế KÃnh khiến Tiêu Phong giao thiệp thân cáºn vá»›i ông ta cả chục năm mà cÅ©ng không nhìn ra chá»— nà o không phải. Hai ngÆ°á»i đến TÃn DÆ°Æ¡ng rồi, trên Ä‘Æ°á»ng má»—i khi gặp anh em trong Cái Bang Ä‘á»u dùng ám ngữ nói chuyện tra há»i tình hình các nhân váºt đầu não trong bang, sau đó thông tri là Bạch trưởng lão đã đến TÃn DÆ°Æ¡ng để Mã phu nhân biết tin để bà ta có sẵn ấn tượng trong lòng ngõ hầu A Châu cải trang có gì sai sẩy bà ta cÅ©ng không hay biết.
Nhà Mã Äại Nguyên ở ngoại ô phÃa tây, cách thà nh TÃn DÆ°Æ¡ng chừng ba mÆ°Æ¡i dặm. Tiêu Phong há»i thăm Ä‘Æ°á»ng Ä‘i từ các anh em Cái Bang tại địa phÆ°Æ¡ng rồi cùng A Châu đến nhà há» Mã. Hai ngÆ°á»i cố ý Ä‘i thong thả để diên trì thá»i khắc mãi xế chiá»u má»›i tá»›i nÆ¡i vì e trá»i sáng má»i việc rõ rà ng khiến cải trang dá»… bị bại lá»™, khi trá»i tối má»i thứ Ä‘á»u má» mỠảo ảo Ä‘á»… dà ng máºp mỠđánh láºn con Ä‘en.
Hai ngÆ°á»i đến trÆ°á»›c nhà há» Mã, chỉ thấy má»™t con rạch nhá» lượn quanh ba gian nhà ngói, bên cạnh là hai cây thùy dÆ°Æ¡ng còn đằng trÆ°á»›c là má»™t mảnh đất trống, giống nhÆ° sân phÆ¡i thóc của nhà nông nhÆ°ng bốn bên Ä‘á»u có hà o sâu. Tiêu Phong biết rõ võ công gia số của Mã Äại Nguyên, biết rằng những hà o sâu nà y là để y luyện công, nhÆ°ng nay hai bên âm dÆ°Æ¡ng đôi ngả, trong lòng không khá»i se lại. Ông Ä‘ang toan tiến lên gá»i cá»a, Ä‘á»™t nhiên nghe kẹt má»™t tiếng cá»a đã mở toang, má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà mặc áo sô trắng bÆ°á»›c ra, chÃnh là Mã phu nhân.
Mã phu nhân liếc Tiêu Phong một cái, khom lưng hà nh lễ với A Châu nói:
- Bạch trưởng lão quang lâm hà n xá, quả thá»±c không sao ngá» nổi, xin má»i và o dùng trà .
A Châu nói:
- Tại hạ có má»™t việc quan trá»ng cần thÆ°Æ¡ng lượng vá»›i đệ muá»™i nên chÆ°a được má»i đã đến quấy quả, xin được thứ tá»™i.
Mã phu nhân toà n thân má»™t mà u sô gai trắng toát vẻ mặt nhÆ° cÆ°á»i mà không phải cÆ°á»i, khóe miệng dÆ°á»ng nhÆ° có Ä‘iá»u u uẩn. Khi đó mặt trá»i đã ngả vá» phÃa sau núi, phủ lên khuôn mặt nà ng má»™t mà u và ng vá»t. Tiêu Phong lần nà y gặp lại tâm thần không khÃch Ä‘á»™ng nhÆ° hai lần trÆ°á»›c thấy nà ng Ä‘á»™ chừng ba mÆ°Æ¡i lăm ba mÆ°Æ¡i sáu, tuy khóe mắt đầu mà y đã má» má» vết nhăn, mặt không nhồi phấn nhÆ°ng nÆ°á»›c da trắng nõn không kém A Châu chút nà o.
Hai ngÆ°á»i theo Mã phu nhân và o trong nhà , thấy sảnh Ä‘Æ°á»ng xem chừng hÆ¡i nhá», giữa để má»™t cái bà n, chung quanh là bốn chiếc ghế nên chẳng còn trống bao nhiêu. Má»™t bà vú già đem trà lên, Mã phu nhân há»i đến Tiêu Phong, A Châu thuáºn mồm bịa ra má»™t cái tên. Mã phu nhân há»i:
- Bạch trưởng lão đại giá quang lâm, không biết có Ä‘iá»u chi dạy bảo?
A Châu đáp:
- Từ trưởng lão qua Ä‘á»i ở Vệ Huy, chắc đệ muá»™i cÅ©ng đã nghe rồi.
Mã phu nhân đột nhiên ngẩng đầu lên, ánh mắt lộ vẻ khác lạ nói:
- Dĩ nhiên là tiện thiếp đã biết.
A Châu lại tiếp:
- Bá»n ta ai cÅ©ng nghi là Kiá»u Phong hạ Ä‘á»™c thủ, sau đó Äà m công, Äà m bà và Triệu Tiá»n Tôn ba vị tiá»n bối cÅ©ng bị ngÆ°á»i ta giết bên ngoà i thà nh Vệ Huy, rồi đến Thiết Diện Phán Quan ÄÆ¡n gia ở Thái An, SÆ¡n Äông bị cháy rụi. Má»›i đây không lâu, ta Ä‘i Giang Nam tra xét má»™t tên đệ tá» bảy túi trong bang vi phạm bang qui, trên Ä‘Æ°á»ng nghe tin Trà Quang lão hòa thượng của chùa Chỉ Quán núi Thiên Thai cÅ©ng Ä‘á»™t ngá»™t viên tịch.
Mã phu nhân run lẩy bẩy, mặt biến sắc nói:
- Chuyện… chuyện đó cÅ©ng do Kiá»u Phong là m hay sao?
A Châu nói:
- Ta Ä‘Ãch thân lên chùa Chỉ Quán tìm hiểu tuy không có kết quả gì, nhÆ°ng mÆ°á»i phần thì đến tám chÃn là do Kiá»u Phong là m, xem ra bÆ°á»›c kế tiếp y sẽ đến gây chuyện vá»›i đệ muá»™i nên vá»™i và ng đến đây, khuyên đệ muá»™i lánh Ä‘i nÆ¡i khác má»™t năm sáu tháng để khá»i bị gã há» Kiá»u là m hại.
Mã phu nhân rưng rưng nước mắt, buồn bã nói:
- Từ khi Mã đại gia bất hạnh bị nạn tá»›i nay, tiện thiếp sống nÆ¡i trần thế cÅ©ng là kiếp sống thừa, há» Kiá»u kia muốn hại thì thá»±c cầu còn chÆ°a được, việc gì phải Ä‘i đâu tị há»a là m chi?
A Châu nói:
- Sao đệ muá»™i lại nói thế? Äại cừu của Mã huynh đệ chÆ°a rá»a được, hung thủ còn chÆ°a bắt được thì đệ muá»™i còn phải gánh vác trá»ng trách trên vai. À, linh vị của Mã huynh đệ ở đâu để ta đến vái lạy má»™t cái.
Mã phu nhân đáp:
- Không dám.
Thế nhÆ°ng nà ng vẫn dẫn hai ngÆ°á»i Ä‘i và o háºu Ä‘Æ°á»ng. A Châu lạy trÆ°á»›c, Tiêu Phong cÅ©ng cung kÃnh đứng trÆ°á»›c linh vị khấu đầu, trong bụng khấn thầm: “Mã đại ca chết Ä‘i có linh thiêng thì hôm nay cảm ứng và o phu nhân nói ra tÃnh danh chân hung thủ, để ta thay thế đại ca báo thù rá»a oan.â€
Mã phu nhân quì á» bên cạnh linh vị hoà n lá»…, nÆ°á»›c mắt ròng ròng trên má. Tiêu Phong lạy xong rồi, đứng lên thấy trong linh Ä‘Æ°á»ng có treo mấy bức đối trÆ°á»›ng, trong đó có cả của Từ trưởng lão, Bạch trưởng lão nhÆ°ng đôi câu đối của mình gá»i tá»›i không thấy đâu. Những vuông vải trắng trong linh Ä‘Æ°á»ng đã tÃch bụi bặm lại cà ng là m tăng thêm vẻ thê lÆ°Æ¡ng, Tiêu Phong nghÄ© thầm: “Mã phu nhân không con không cái, suốt ngà y chỉ có má»™t mụ vú già là m bạn, ngà y tháng cô khổ tịch mịch tháºt không biết nói sao cho hết.â€
Lại nghe A Châu buông lá»i khuyên nhủ nà o là “Äệ muá»™i bảo trá»ng thân thể, mối thù của Mã huynh đệ là oán thù của chung má»i ngÆ°á»i. Nếu nhÆ° nà ng có Ä‘iá»u gì khó khăn, cứ nói thẳng cho ta nghe, ta sẽ sẵn lòng lo liệu tất cả†nghe tháºt ra vẻ Ä‘Ã n anh kẻ cả. Tiêu Phong trong bụng khen thầm: “Cô ả nà y tháºt là đâu ra đấy, bang chủ Cái Bang đã bị trục xuất, phó bang chủ đã qua Ä‘á»i, Từ trưởng lão bị ngÆ°á»i ta sát hại, Truyá»n Công trưởng lão bị ta giết rồi, bây giá» Bạch trưởng lão là ngÆ°á»i địa vị tối cao. Cô nà ng nói rặt giá»ng Ä‘iệu bang chủ quả tháºt xứng vá»›i thân pháºn vai trò.â€
Mã phu nhân cảm Æ¡n nhÆ°ng giá»ng lưỡi cá»±c kỳ lạnh nhạt. Tiêu Phong hÆ¡i lo, thấy nà ng ta không còn tha thiết, thần tình nhÆ° kẻ mất hồn, chắc là từ khi trượng phu qua Ä‘á»i sống không còn lạc thú chi nữa, e rằng sẽ tá»± táºn tuẫn phu, ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà nà y tÃnh khà cÆ°Æ¡ng cÆ°á»ng chuyện gì cÅ©ng có thể là m được.
Mã phu nhân Ä‘Æ°a hai ngÆ°á»i trở lại phòng khách, chẳng bao lâu bà vú đã dá»n cÆ¡m ra, trên bà n có bốn món đồ chay gồm cải xanh, cải củ, Ä‘áºu phụ, dÆ°a leo và ba bát cÆ¡m khói bốc nghi ngút nhÆ°ng không có rượu. A Châu liếc nhìn Tiêu Phong nghÄ© thầm: “Hôm nay không có rượu cho chà ng uống.†Tiêu Phong thản nhiên nhÆ° không, bÆ°ng bát cÆ¡m lên ăn.
Mã phu nhân nói:
- Từ khi tiên phu qua Ä‘á»i, kẻ vị vong nà y ăn toà n đồ chay, chá»— hẻo lánh không có rượu thịt, khoản đãi hai vị đạm bạc quá.
A Châu thở dà i:
- Mã huynh đệ chết rồi không thể sống lại được, đệ muội cũng đừng quá là m khổ mình như thế.
Tiêu Phong thấy Mã phu nhân đối vá»›i ngÆ°á»i chồng quá cố quả tháºt có tình có nghÄ©a, trong lòng nổi lên má»™t ná»—i niá»m kÃnh trá»ng. Ä‚n cÆ¡m tối xong, Mã phu nhân nói:
- Bạch trưởng lão từ xa đến, tiểu nữ đáng lý phải giữ khách lại, có Ä‘iá»u pháºn Ä‘Ã n bà góa không tiện chút nà o, không biết trưởng lão muốn dặn dò Ä‘iá»u gì?
Trong lá»i ăn tiếng nói có chiá»u muốn Ä‘uổi khách Ä‘i. A Châu nói:
- Ta chuyến nà y Ä‘i TÃn DÆ°Æ¡ng cốt là để khuyên phu nhân rá»i nhà đi tránh há»a chá»— khác, không biết đệ muá»™i có Ä‘iá»u gì phải tÃnh toán hay không?
Mã phu nhân thở dà i một tiếng nói:
- Gã Kiá»u Phong kia giết Mã đại gia, y có đến đây là m hại tiện thiếp thì cÅ©ng là đi theo chồng xuống suối và ng. Tiểu nữ tuy chân yếu tay má»m, chẳng dấu Bạch trưởng lão là m chi, chết thiếp đã không sợ thì còn sợ cái gì nữa.
A Châu nói:
- Nếu đã nói thế, đệ muá»™i không bằng lòng rá»i nhà đi tị nạn nÆ¡i khác hay sao?
Mã phu nhân đáp:
- Äa tạ háºu ý của Bạch trưởng lão. Tiểu nữ tháºt không Ä‘Ã nh rá»i nÆ¡i cố cÆ° của Mã đại gia.
A Châu nói:
- Ta vốn dÄ© muốn ở gần đây Ãt ngà y để bảo há»™ cho đệ muá»™i. Vẫn biết là Bạch má»— không phải là địch thủ của Kiá»u Phong nhÆ°ng trong lúc gấp gáp cÅ©ng đỡ được má»™t tay. NgỠđâu trên Ä‘Æ°á»ng Ä‘i ta lại nghe được má»™t tin tức cÆ¡ máºt tháºt là trá»ng đại.
Mã phu nhân đáp:
- Ồ, thế thì việc phải lớn lao lắm.
Äà n bà vốn dÄ© hiếu kỳ, nghe nói đến má»™t việc cÆ¡ máºt trá»ng đại, dù cho việc chẳng liên quan gì đến mình, miệng không há»i nhÆ°ng vẻ mặt vẫn có ý thÃch nghe. NgỠđâu Mã phu nhân vẫn thản nhiên nhÆ° không, tưởng chừng có nói ra cÅ©ng thế mà không nói thì cÅ©ng chẳng há» chi, chồng đã chết rồi thì trên Ä‘á»i nà y không còn Ä‘iá»u gì khiến nà ng Ä‘á»™ng tâm được nữa. Tiêu Phong nghÄ© thầm: “NgÆ°á»i Ä‘á»i vẫn bảo rằng Ä‘Ã n bà góa gan ruá»™t héo hon, lạnh nhÆ° tro bếp, nếu nói vá» Mã phu nhân thì tháºt là thÃch đáng.â€
A Châu quay sang vẫy tay cho Tiêu Phong nói:
- NgÆ°Æ¡i ra ngoà i chá», ta có mấy lá»i cÆ¡ máºt nói vá»›i Mã phu nhân.
Tiêu Phong gáºt đầu, Ä‘i ra ngoà i nhà , thầm khen A Châu thông minh, biết là nếu muốn ngÆ°á»i khác thổ lá»™ chuyện cÆ¡ máºt cho mình thì phải nói chuyện bà máºt của mình trÆ°á»›c. Thà nh thá» A Châu giả vá» nói chuyện cÆ¡ máºt chÃnh là là m cho Mã phu nhân tin tưởng, ngay cả kẻ tâm phúc của mình cÅ©ng không được nghe hẳn là chuyện nà y phải tháºt kÃn đáo.
Ông Ä‘i ra ngoà i cá»a, bên ngoà i trá»i tối vắng lặng không má»™t tiếng Ä‘á»™ng, chỉ văng vẳng tiếng loảng xoảng từ dÆ°á»›i bếp vá»ng lên, chÃnh là bà vú Ä‘ang rá»a bát, bèn Ä‘i vòng qua góc tÆ°á»ng, nép và o ngoà i cá»a sổ phòng khách, nÃn thở lắng tai nghe. Dù cho Mã phu nhân không nói tên tuổi của ngÆ°á»i đó chỉ cần thổ lá»™ má»™t chút đầu mối thì ông cÅ©ng có thể lần ra còn hÆ¡n hiện nay mù má» không biết đâu mà mò. Huống chi vị Bạch trưởng lão nà y từ nghìn dặm xa xôi đến đây cảnh cáo đã là là m Æ¡n cho bà ta rồi, khi sắp ra Ä‘i lại cho biết má»™t chuyện đại sá»± cÆ¡ máºt, má»™t thủ lãnh của bản bang không lẽ Mã phu nhân lại dám dấu diếm hay sao?
Một lúc lâu sau mới nghe thấy Mã phu nhân thở dà i một tiếng, u uẩn nói:
- Ông… ông còn đến là m gì nữa đây?
Tiêu Phong sợ việc vỡ lở là m há»ng đại sá»± thà nh thá» không dám thò đầu ra nhìn xem trong phòng khách tình hình thế nà o, trong bụng hÆ¡i lạ lùng: “Câu há»i nà y của bà ta có dụng ý gì?†Chỉ nghe A Châu nói:
- Ta quả có nghe tin đó, Kiá»u Phong có bụng muốn hại phu nhân nên tá»›i báo tin.
Mã phu nhân nói:
- Hừ, đa tạ hảo ý của Bạch trưởng lão.
A Châu hạ giá»ng nói:
- Äệ muá»™i, từ khi Mã huynh đệ bất hạnh qua Ä‘á»i, có mấy trưởng lão trong bang nhá»› đến công lao của y nên muốn má»i phu nhân xuất sÆ¡n, đảm nhiệm vai trò trưởng lão.
Tiêu Phong nghe nà ng nói cá»±c kỳ trịnh trá»ng không khá»i tức cÆ°á»i, nhÆ°ng trong bụng cÅ©ng phải khen thầm nà ng tÃnh kế tháºt cao, Mã phu nhân nếu bằng lòng, Bạch trưởng lão láºp tức sẽ thà nh cấp trên của bà ta, có Ä‘iá»u muốn há»i thì không thể nà o cá»± tuyệt được. Và thá» không bằng lòng là m trưởng lão trong bang nhÆ°ng thấy Cái Bang coi trá»ng mình nhÆ° thế, Mã phu nhân ắt thể nà o cÅ©ng hả lòng hả dạ.
Chỉ nghe Mã phu nhân đáp:
- Tiện thiếp có tà i cán đức Ä‘á»™ gì mà có thể đảm nhiệm chức trưởng lão trong Cái Bang? Äến đệ tá» Cái Bang thiếp còn chÆ°a đáng, huống chi địa vị trưởng lão cá»±c cao, tháºt cách xa hà ng muôn ngà n dặm.
A Châu đáp:
- Ta và bá»n Ngô trưởng lão hết lòng tiến cá», ai nấy Ä‘á»u bảo rằng nếu có Mã phu nhân cùng đứng ra lo liệu thì việc bắt giữ hạ sát Kiá»u Phong tháºt dá»… hÆ¡n nhiá»u. Ta lại còn có má»™t tin tức tháºt trá»ng đại liên quan đến việc Mã huynh đệ bị giết.
Mã phu nhân há»i lại:
- Tháºt váºy Æ°?
Giá»ng nói bà ta xem ra có vẻ thá» Æ¡. A Châu nói:
- Hôm đó nÆ¡i thà nh Vệ Huy Ä‘iếu tang Từ trưởng lão, ta gặp Triệu Tiá»n Tôn, y có tiết lá»™ cho ta hay, nói y biết ai là chân hung thủ sát hại Mã huynh đệ.
Äá»™t nhiên nghe choang má»™t tiếng, má»™t chiếc chén trà rÆ¡i xuống vỡ tan. Mã phu nhân hoảng hốt kêu lên má»™t tiếng rồi lắp bắp nói:
- Ông… ông đùa rỡn cái gì thế?
Thanh âm nghe cực kỳ phẫn nộ, nhưng cũng có mấy phần kinh hoà ng. A Châu đáp:
- Chuyện đó là chuyện Ä‘Ã ng hoà ng, ta là m sao đám nói đùa? Gã Triệu Tiá»n Tôn kia chÃnh miệng nói cho ta nghe, y biết rõ hung thủ giết Mã Äại Nguyên huynh đệ. Y bảo nhất định không phải Kiá»u Phong, cÅ©ng chẳng phải Cô Tô Má»™ Dung, y biết chắc chắn ngÆ°á»i đó là ai rồi.
Mã phu nhân run run há»i:
- Là m sao y biết được? Là m sao y biết được? Ông chỉ nói nhăng nói cuội, có khác gì ban ngà y ban mặt thấy ma?
A Châu đáp:
- Äúng váºy mà , phu nhân khá»i phải nóng ruá»™t ta sẽ từ từ cho bà hay. Gã Triệu Tiá»n Tôn kia nói: “Năm ngoái và o tháng tám…â€
Nà ng ta nói chÆ°a hết câu, Mã phu nhân đã kêu lên má»™t tiếng ngất xỉu ngay tại chá»—. A Châu vá»™i gá»i:
- Äệ muá»™i, đệ muá»™i!
Nà ng lấy tay day day nơi nhân trung ở môi trên, Mã phu nhân từ từ tỉnh lại, u oán nói:
- Sao ông… sao ông lại dá»a tôi?
A Châu đáp:
- Ta nà o có dá»a đệ muá»™i là m gì. Gã Triệu Tiá»n Tôn kia quả có nói vá»›i ta, tiếc thay y chết mất rồi, nếu không ta đã gá»i y tá»›i đây đối chất. Y nói năm ngoái ngà y Trung Thu giữa tháng tám, Äà m công, Äà m bà cùng hung thủ là m hại Mã huynh đệ, cùng ở nhà “đà n anh đứng đầuâ€â€¦
Mã phu nhân hừ má»™t tiếng, há»i lại:
- Y quả thá»±c nói váºy Æ°?
A Châu đáp:
- Äúng thế. Ta lại há»i hung thủ đó là kẻ nà o, y bảo là tên ngÆ°á»i đó không tiện nói ra. Ta Ä‘i há»i Äà m công thì y cÅ©ng hầm hầm nhìn ta không nói gì cả. Äà m bà bảo: “Quả đúng nhÆ° thế, chÃnh bà ta nói vá»›i Triệu Tiá»n Tôn.†Ta cÅ©ng không trách Äà m công đã nổi cáu, chắc là giáºn vợ mình chuyện gì cÅ©ng nói cho Triệu Tiá»n Tôn nghe. Thế nhÆ°ng Triệu Tiá»n Tôn lại không chịu nói tên kẻ hung thủ cÅ©ng chỉ vì sợ liên lụy đến ngÆ°á»i tình cÅ© là Äà m bà .
Mã phu nhân há»i:
- Hừm, thế thì đã sao?
A Châu nói:
- Triệu Tiá»n Tôn bảo là , tất cả ai ai cÅ©ng nghi Kiá»u Phong và Má»™ Dung Phục giết chết Mã huynh đệ, còn hung thủ Ä‘Ãch thá»±c thì lại nhởn nhÆ¡ ngoà i vòng, tiêu dao tá»± tại, Mã huynh đệ ở dÆ°á»›i suối và ng biết được ắt sẽ muôn Ä‘á»i không giải được ná»—i oan.
Mã phu nhân nói:
- Äúng váºy, tiếc thay gã Triệu Tiá»n Tôn kia lại chết rồi, thế Äà m công, Äà m bà đã nói cho trưởng lão hay chÆ°a?
A Châu đáp:
- ChÆ°a nói má»›i chết chứ! Äến nÆ°á»›c nà y chỉ còn cách Ä‘i há»i “đà n anh đứng đầu†thôi.
Mã phu nhân đáp:
- Phải lắm, thế trưởng lão Ä‘i há»i cho ra.
A Châu nói:
- Nói ra thì cÅ©ng tháºt tức cÆ°á»i, “đà n anh đứng đầu†kia là ai, nhà ở đâu, ta nà o có biết.
Mã phu nhân nói:
- á»’, hóa ra ông nói gần nói xa, vòng vo tam quốc chẳng qua chỉ để há»i tên ngÆ°á»i “đà n anh đứng đầu.â€
A Châu đáp:
- Nếu bất tiện đệ muá»™i cÅ©ng không cần phải cho ta hay là m gì, tá»± mình tìm cách há»i cho minh bạch rồi cả bá»n sẽ Ä‘i tìm chân hung thủ thanh toán món nợ nà y.
Tiêu Phong biết A Châu cố là m ra vẻ bất cần để Mã phu nhân khá»i nghi nhÆ°ng trong bụng tháºt là sốt ruá»™t. Chỉ nghe Mã phu nhân lãnh đạm nói:
- Tên của “đà n anh đứng đầu†dấu ai thì dấu để Kiá»u Phong khá»i Ä‘i kiếm ông ta báo thù giết cha giết mẹ, còn nhÆ° Bạch trưởng lão là ngÆ°á»i phe ta, tiện thiếp dấu là m gì? NgÆ°á»i đó chÃnh là …
Nói đến câu “NgÆ°á»i đó chÃnh là …†bà ta hạ giá»ng không nói tiếp nữa. Tiêu Phong hết sức lắng tai dÆ°á»ng nhÆ° chÃnh tiếng tim mình Ä‘áºp cÅ©ng còn nghe, nhÆ°ng vẫn không thấy Mã phu nhân nói tên của “đà n anh đứng đầu†là ai, má»™t lát sau má»›i nghe bà ta thở dà i:
- Trăng trên trá»i tròn là dÆ°á»ng ấy, sáng là dÆ°á»ng ấy.
Tiêu Phong biết rõ trên không lúc nà y mây Ä‘en che phủ, là m gì có trăng nhÆ°ng cÅ©ng ngá»ng đầu nhìn lên, nghÄ© thầm: “Hôm nay má»›i mồng hai, dẫu có trăng thì cÅ©ng đâu có tròn, bà ta nói thế là ý nghÄ©a gì?†Lại nghe A Châu nói:
- Äến ngà y rằm thì trăng thể nà o chẳng tròn, chẳng sáng vằng vặc, ôi, tiếc thay Mã huynh đệ chẳng bao giá» còn được thấy trăng tròn nữa.
Mã phu nhân há»i thêm:
- Bánh trung thu ông thÃch ăn bánh mặn hay bánh ngá»t?
Tiêu Phong lại cà ng kỳ lạ, nghÄ© thầm: “Mã phu nhân từ khi chồng chết tâm thần dÆ°á»ng nhÆ° bất thÆ°á»ng.†A Châu đáp:
- Bá»n chúng ta là dân ăn mà y lẽ đâu lại còn đòi bánh mặn bánh ngá»t? Cốt sao tìm ra chân hung thủ để báo thù cho Mã huynh đệ, nói gì bánh trung thu mà dẫu có sÆ¡n trân hải vị, ăn và o cÅ©ng có còn mùi mẽ gì nữa.
Mã phu nhân lặng yên không nói, một lúc lâu sau mới lạnh lùng đáp:
- Bạch trưởng lão hết lòng hết sức cốt sao tìm cho ra hung thủ để báo thù rá»a háºn cho ngÆ°á»i anh em Äại Nguyên, khiến cho tiểu nữ cá»±c kỳ cảm kÃch.
A Châu đáp:
- Äó là bổn pháºn của chúng ta. Mấy vạn bang chúng Cái Bang có ngÆ°á»i nà o không nghÄ© đến mối thù nà y?
Mã phu nhân nói:
- Vị “đà n anh đứng đầu†kia địa vị cao sang, thanh thế cá»±c lá»›n, mở miệng ra là có thể Ä‘iá»u Ä‘á»™ng và i vạn ngÆ°á»i. Ông ta lại hay bênh vá»±c bạn bè, ông đến há»i hung thủ là ai, chắc không chịu nói ra đâu.
Tiêu Phong mừng rỡ nghÄ© thầm: “Nói gì thì nói, chuyến nà y mình cÅ©ng không đến ná»—i công toi. Mã phu nhân dù không nói tên tuổi y ra, chỉ dá»±a và o má»™t câu ‘địa vị cao sang, thanh thế cá»±c lá»›n, mở miệng ra là có thể Ä‘iá»u Ä‘á»™ng và i vạn ngÆ°á»i’, ta cÅ©ng có thể Ä‘oán ra được là ai rồi. Trong võ lâm liệu có mấy ai được nhÆ° thế?â€
Ông còn Ä‘ang cố nặn óc xem ngÆ°á»i đó là ai đã nghe A Châu nói tiếp:
- Trong võ lâm, chỉ má»™t lá»i có thể Ä‘iá»u Ä‘á»™ng được hà ng vạn ngÆ°á»i, trÆ°á»›c đây thì chỉ có bang chủ Cái Bang. á»’, đệ tá» Thiếu Lâm cÅ©ng khắp thiên hạ, má»™t lá»i của phÆ°Æ¡ng trượng chùa Thiếu Lâm cÅ©ng Ä‘iá»u Ä‘á»™ng được hà ng vạn ngÆ°á»i…
Mã phu nhân ngắt lá»i:
- Thôi ông chá»› có suy Ä‘oán sằng, để tôi cho thêm má»™t đầu mối, ngÆ°á»i đó phải Ä‘i vá» phÃa tây nam má»›i kiếm thấy.
A Châu trầm ngâm nói:
- PhÃa tây nam Æ°? PhÃa tây nam là m gì có ngÆ°á»i nà o được thế? Xem ra không có ai cả.
Mã phu nhân thò ngón tay, nghe soẹt má»™t tiếng đã đâm thủng giấy dán trên cá»a sổ, ngay sát trên đầu Tiêu Phong, lại nghe bà ta nói tiếp:
- Tiểu nữ không biết võ công nhÆ°ng Bạch trưởng lão chắc đã biết rồi, trong thiên hạ ai là ngÆ°á»i công phu nà y giá»i hÆ¡n cả?
A Châu đáp:
- Hừm, Ä‘iểm huyệt công phu Æ°? Phái Thiếu Lâm có Kim CÆ°Æ¡ng Chỉ, há» Trịnh ở ThÆ°Æ¡ng Châu tỉnh Hà Bắc có Äoạt Phách Chỉ là những ngón lợi hại hÆ¡n cả.
Tiêu Phong dÆ°á»ng nhÆ° muốn kêu lên: “Sai rồi, không phải! Công phu Ä‘iểm huyệt trong thiên hạ thì há» Äoà n Äại Lý là số má»™t, huống chi bà ta đã bảo ở phÃa tây nam cÆ¡ mà .†Quả nhiên nghe Mã phu nhân nói:
- Bạch trưởng lão kiến thức quảng bác, sao chuyện có thế mà không nghÄ© ra? Hay là vì Ä‘Æ°á»ng xa má»i mệt, đầu óc mụ Ä‘i mất rồi đến ná»—i môn Nhất DÆ°Æ¡ng Chỉ lừng lẫy nhÆ° thế mà không nhá»› đến?
Trong ngôn ngữ xem ra có phần mỉa mai. A Châu đáp:
- Nhất DÆ°Æ¡ng Chỉ của há» Äoà n thì ta phải biết chứ, có Ä‘iá»u hỠở Äại Lý xÆ°ng hoà ng xÆ°ng đế, đã lâu nay không lai vãng vá»›i võ lâm Trung Thổ. Nếu bảo vị “đà n anh đứng đầu†kia có liên hệ vá»›i há» Äoà n xem chừng tin tức có gì sai sót.
Mã phu nhân nói:
- Há» Äoà n tuy ở ngôi chúa tể nÆ°á»›c Äại Lý nhÆ°ng Äoà n gia đâu phải chỉ có má»™t ngÆ°á»i, kẻ không là m vua vẫn thÆ°á»ng lai vãng Trung Nguyên. Vị “đà n anh đứng đầu†chÃnh là em ruá»™t của Ä‘Æ°Æ¡ng kim hoà ng đế, há» Äoà n tên ChÃnh Thuần, được phong tÆ°á»›c Trấn Nam VÆ°Æ¡ng đó.
Tiêu Phong nghe Mã phu nhân nói đến ba chữ “Äoà n ChÃnh Thuần†láºp tức toà n thân chấn Ä‘á»™ng, mấy tháng nay muôn dặm ruổi rong, hết lòng hết dạ tìm kiếm bây giá» má»›i biết được cái tên nà y. Lại nghe A Châu nói tiếp:
- Vị Äoà n vÆ°Æ¡ng gia kia quyá»n vị cao sang, sao lại tham dá»± và o chuyện ân oán giang hồ là m gì?
Mã phu nhân đáp:
- Chuyện ân oán giang hồ tầm thÆ°á»ng thì không nói gì, Äoà n vÆ°Æ¡ng gia dÄ© nhiên không dÃnh dáng gì đến, nhÆ°ng nếu có liên quan đến chuyện sống chết mất còn, quốc váºn thịnh suy của nÆ°á»›c Äại Lý, ông nghÄ© xem há» có tham gia hay không?
A Châu đáp:
- Thì đương nhiên là hỠphải nhúng tay và o.
Mã phu nhân nói:
- Thiếp nghe Từ trưởng lão nói rằng: “Äại Tống là bức tÆ°á»ng che cho Äại Lý ở phÃa bắc, Khất Äan má»™t khi diệt xong Äại Tống rồi, thể nà o cÅ©ng tÃnh tá»›i việc thôn tÃnh Äại Lý. Thà nh thá» Äại Lý và Äại Tống hai bên nhÆ° răng vá»›i môi, Äại Lý không thể nà o để cho Äại Tống mất vá» tay nÆ°á»›c Liêu.â€
A Châu đáp:
- Quả đúng như thế không sai chút nà o.
Mã phu nhân nói:
- Từ trưởng lão nói rằng, năm xÆ°a vị vÆ°Æ¡ng gia đó Ä‘ang là m khách ở tổng Ä‘Ã Cái Bang, uống rượu luáºn kiếm vá»›i Uông bang chủ, bá»—ng nghe tin võ sÄ© Khất Äan Ä‘ang dốc tá»›i Ä‘oạt kinh của chùa Thiếu Lâm, Äoà n vÆ°Æ¡ng gia nghÄ©a bất dung từ(21.6) liá»n thống lãnh má»i ngÆ°á»i ra ngoà i Nhạn Môn Quan chặn chúng lại, việc tuy nói là vì Äại Tống nhÆ°ng thá»±c ra cÅ©ng vì Äại Lý.
Nghe nói vị vÆ°Æ¡ng gia nà y khi đó tuổi còn trẻ lắm nhÆ°ng võ công cao cÆ°á»ng, đối vá»›i ai cÅ©ng cá»±c kỳ nhân nghÄ©a. Ông ta ở Äại Lý chỉ dÆ°á»›i má»™t ngÆ°á»i, ở trên muôn ngÆ°á»i, coi tiá»n bạc nhÆ° rÆ¡m rác, chẳng đợi bằng hữu ngá» lá»i, và i nghìn và i trăm lượng liá»n Ä‘Æ°a ngay. Trưởng lão thá» nghÄ© xem ngÆ°á»i nhÆ° thế không đứng đầu quần hùng Trung Nguyên thì còn ai? Má»™t mai khi ông ta lên ngôi hoà ng đế Äại Lý, thân pháºn cao quà dÆ°á»ng ấy, ngÆ°á»i khác chỉ toà n xuất thân thảo mãng là m sao ra lệnh cho ông ta được?(21.7)
A Châu nói:
- Thì ra “đà n anh đứng đầu†lại là Trấn Nam VÆ°Æ¡ng nÆ°á»›c Äại Lý, hóa ra bao nhiêu ngÆ°á»i chết chỉ để bảo vệ cho ông ta.
Mã phu nhân đáp:
- Bạch trưởng lão, chuyện cÆ¡ máºt đó ông chá»› có nói vá»›i ai, Äoà n vÆ°Æ¡ng gia và bản bang giao tình chẳng phải tầm thÆ°á»ng, nếu nhÆ° tiết lá»™ phong thanh thì há»a không sao lÆ°á»ng được. Tuy há» Äoà n Äại Lý uy chấn má»™t cõi, cá»±c kỳ lợi hại nhÆ°ng gã Kiá»u Phong kia quyết tâm báo thù, ẩn nhẫn chá» tám năm mÆ°á»i năm, Äoà n ChÃnh Thuần cÅ©ng không dá»… đối phó được đâu.
A Châu đáp:
- Äệ muá»™i nói phải lắm, ta quyết giữ kÃn nhÆ° bÆ°ng, không tiết lá»™ vá»›i ai.
Mã phu nhân nói:
- Bạch trưởng lão, tốt hÆ¡n hết ông láºp má»™t lá»i thỠđể tiện thiếp được yên tâm.
A Châu nói:
- Äược, việc Äoà n công tá» là “đà n anh đứng đầu†nếu nhÆ° Bạch Thế KÃnh nói ra cho ai nghe thì sẽ phải chịu thảm há»a muôn vạn nhát dao, thân bại danh liệt, má»i ngÆ°á»i cÆ°á»i chê.
Lá»i thá» của nà ng nghe ra tháºt nặng nhÆ°ng lại nói trá»› ra, mở miệng toà n là đổ lên đầu Bạch Thế KÃnh, nếu có gì thì muôn vạn nhát dao cÅ©ng là Bạch Thế KÃnh, thân bại danh liệt cÅ©ng là Bạch Thế KÃnh, còn nà ng có liên quan gì đâu. Mã phu nhân nghe thá» Ä‘á»™c nhÆ° thất rất lấy là m hởi lòng hởi dạ nói:
- Thế thì được lắm.
A Châu nói:
- Váºy thì ta phải Ä‘i Äại Lý bái kiến Trấn Nam VÆ°Æ¡ng, dò há»i nghe ngóng xem Tết Trung Thu năm ngoái, ở phủ của ông ta có những khách nà o là sẽ tra xét ra hung thủ giết hại Mã huynh đệ. Thế nhÆ°ng lúc nà y thì ta vẫn cho là Kiá»u Phong. Triệu Tiá»n Tôn, Äà m công, Äà m bà ba ngÆ°á»i dở dở Æ°Æ¡ng Æ°Æ¡ng nói ra chắc gì đã tin được.
Mã phu nhân đáp:
- Việc tra xét cho ra hung thủ hoà n toà n trông cáºy và o Bạch trưởng lão.
A Châu đáp:
- Mã huynh đệ với ta có khác gì anh em ruột, ta thể nà o cũng hết lòng hết dạ.
Mã phu nhân buồn bã nói:
- Bạch trưởng lão tình nghÄ©a thâm trá»ng nhÆ° thế, vong phu ở dÆ°á»›i suối và ng nếu biết được hẳn là cÅ©ng cảm kÃch tấm lòng.
A Châu đáp:
- Äệ muá»™i cố gắng giữ gìn, tại hạ xin cáo từ.
Nói xong bèn chia tay đi ra, Mã phu nhân nói:
- Tiểu nữ pháºn Ä‘Ã n bà đang cÆ° tang, đêm khuya không tiện tiá»…n xa, xin Bạch trưởng lão thứ tá»™i.
A Châu ra đến ngoà i cá»a đã thấy Tiêu Phong đợi ở xa xa, hai ngÆ°á»i nhìn nhau không nói má»™t lá»i thẳng Ä‘Æ°á»ng mà đi. Vầng trăng non chiếu xiên xiên lên con Ä‘Æ°á»ng cÅ© trở vá» TÃn DÆ°Æ¡ng. Hai ngÆ°á»i sóng vai nhau, Ä‘i đến hÆ¡n bốn chục dặm Tiêu Phong má»›i thở ra má»™t hÆ¡i nói:
- A Châu, đa tạ nà ng.
A Châu nở má»™t nụ cÆ°á»i, không nói. Tuy mặt nà ng bây giá» Ä‘ang hóa trang thà nh Bạch Thế KÃnh nên đầy vết nhăn nhÆ°ng từ trong khóe mắt, Tiêu Phong vẫn nháºn ra nà ng có vẻ lo âu liá»n há»i:
- Hôm nay việc lớn đã thà nh, sao nà ng vẫn còn không vui?
A Châu đáp:
- Thiếp nghÄ© đến há» Äoà n ngÆ°á»i nhiá»u thế mạnh, đại ca má»™t thân má»™t mình đến tầm cừu quả thá»±c muôn phần hung hiểm.
Tiêu Phong đáp:
- á»’, thì ra nà ng lo lắng cho ta. Nà ng cứ yên tâm, ta ở trong tối, y ở ngoà i sáng, ba năm năm năm báo thù chÆ°a được thì nhÆ° Mã phu nhân nói đó, tám năm mÆ°á»i năm cÅ©ng phải xong. Thể nà o cÅ©ng có ngà y ta chặt Äoà n ChÃnh Thuần ra thà nh mÆ°á»i bảy mÆ°á»i tám miếng vứt cho chó gặm.
Ông nói đến đây không khá»i nghiến răng, trên mặt lá»™ ra đầy vẻ oán há»n. A Châu nói:
- Äại ca phải hết sức cẩn tháºn má»›i được.
Tiêu Phong đáp:
- Cái đó dĩ nhiên rồi. Ta có mất mạng thì cũng là chuyện nhỠnhưng mối huyết thù của cha mẹ không trả được, có chết cũng không nhắm mắt.
Ông cháºm rãi Ä‘Æ°a tay ra nắm lấy tay nà ng nói:
- Nếu ta chết vá» tay Äoà n công tá» thì ai Ä‘Æ°a nà ng ra ngoà i Nhạn Môn Quan chăn cừu thả bò đây?
A Châu đáp:
- Ôi, sao thiếp vẫn sợ lắm, dÆ°á»ng nhÆ° trong chuyện nà y có Ä‘iá»u gì không ổn. Con mụ Mã phu nhân kia… mụ ta… ra vẻ băng thanh ngá»c khiết nhÆ°ng sao thiếp gặp thấy tá»± nhiên vừa kinh sợ, vừa chán ghét.
Tiêu Phong cÆ°á»i nói:
- NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà đó rất là tinh minh tà i giá»i, nà ng sợ bà ta nhìn ra chân tÆ°á»›ng cải trang nên trong lòng khiếp sợ đấy thôi.
Hai ngÆ°á»i vỠđến khách Ä‘iếm trong thà nh TÃn DÆ°Æ¡ng, Tiêu Phong láºp tức gá»i mÆ°á»i cân rượu, uống má»™t phen cho thá»a dạ, trong bụng tÃnh toán là m cách nà o để báo thù, nghÄ© đến há» Äoà n Äại Lý, tá»± nhiên nhá»› lại ngÆ°á»i em má»›i kết nghÄ©a kim lan Äoà n Dá»± không khá»i chá»™t dạ, cầm chén rượu mà ngÆ¡ ngẩn xuất thần, vẻ mặt liá»n biến đổi.
A Châu lại tưởng ông phát giác ra chuyện gì, nhìn quanh bốn phÃa không thấy gì lạ, hạ giá»ng há»i nhá»:
- Äại ca, có chuyện gì thế?
Tiêu Phong giáºt mình nói:
- Không… không có gì cả.
Ông nâng chén lên uống má»™t hÆ¡i cạn sạch nhÆ°ng rượu vừa đến cổ há»ng bá»—ng dÆ°ng sặc má»™t cái ho sù sụ, bao nhiêu rượu phun ra Æ°á»›t cả bâu áo. Tá»u lượng của ông hiếm ai sánh kịp, ná»™i công lại thâm háºu nay sặc rượu phải á»c ra là điá»u chÆ°a từng có. A Châu kinh hãi thầm nhÆ°ng không tiện há»i.
Nà ng có biết đâu Tiêu Phong Ä‘ang uống rượu bá»—ng chợt nhá»› đến hôm trÆ°á»›c nÆ¡i thà nh Vô TÃch cùng Äoà n Dá»± uống thi, đối phÆ°Æ¡ng sá» dụng khà công thượng thừa Lục Mạch Thần Kiếm, Ä‘em bao nhiêu rượu chảy dồn ra đầu ngón tay hết cả. Thần công ná»™i lá»±c nhÆ° thế, Tiêu Phong biết mình không thể bì kịp. Äoà n Dá»± rõ rà ng không biết võ công, ná»™i công đã ghê gá»›m đến thế rồi, kẻ đại đối đầu kia là nhân váºt thủ não của há» Äoà n Äại Lý, nếu so vá»›i Äoà n Dá»± chắc hẳn phải ghê gá»›m gấp mÆ°á»i, mối thù cha mẹ kia là m sao trả được?
Ông có biết đâu Äoà n Dá»± gặp may mà được thần công, có cái duyên ngẫu nhiên hút ná»™i lá»±c ngÆ°á»i khác, chỉ riêng ná»™i lá»±c thì chà ng ta đã hÆ¡n cha không biết bao nhiêu lần, còn công phu Lục Mạch Thần Kiếm, trên Ä‘á»i ngoà i Äoà n Dá»± ra không má»™t ngÆ°á»i thứ hai nà o có thể sá» dụng được tất cả. A Châu và Tiêu Phong Ä‘á»u quen biết Äoà n Dá»± rất thân nhÆ°ng há» Äoà n là quốc tÃnh nÆ°á»›c Äại Lý, chẳng khác gì há» Triệu bên Äại Tống, há» Lý bên Tây Hạ, há» Gia Luáºt bên nÆ°á»›c Liêu, trong nÆ°á»›c có đến hà ng nghìn hà ng vạn, Äoà n Dá»± trÆ°á»›c nay chÆ°a Ä‘á» cáºp mình là vÆ°Æ¡ng tá» nÆ°á»›c Äại Lý, A Châu và Tiêu Phong có ngỠđâu anh chà ng lại là con vua cháu chúa.
A Châu tuy không rõ trong bụng Tiêu Phong nghÄ© gì nhÆ°ng cÅ©ng Ä‘oán được chắc hẳn ông ta vì việc trả thù mà lo nghÄ© liá»n nói:
- Äại ca, việc báo thù nà o phải chỉ má»™t ngà y má»™t buổi. Chúng mình tÃnh toán rồi hãy hà nh Ä‘á»™ng, dẫu cho địch đông mà ta Ãt, không thắng được bằng sức không lẽ không biết dùng trà hay sao?
Tiêu Phong trong bụng thấy vui, nghÄ© đến A Châu lanh lợi khôn ngoan, quả là má»™t tay phù trợ rất đắc lá»±c, láºp tức rót ngay má»™t chén khác uống má»™t hÆ¡i cạn sạch rồi nói:
- Mối thù cha mẹ, không Ä‘á»™i trá»i chung. Äể báo mối thù nà y việc gì phải để ý tá»›i qui củ đạo nghÄ©a giang hồ, thủ Ä‘oạn ác Ä‘á»™c cách mấy cÅ©ng chẳng chừa. Äúng thế, không thắng được bằng sức thì chúng mình dùng trÃ.
A Châu lại tiếp:
- Äại ca, ngoại trừ mối thù thân sinh phụ mẫu, lại còn món nợ máu của cha nuôi mẹ nuôi đại ca là ông bà Kiá»u lão, món nợ máu của sÆ° phụ đại ca là Huyá»n Khổ đại sÆ°.
Tiêu Phong vỗ lên bà n một cái, lớn tiếng nói:
- Phải đó, oán thù trùng trùng, nà o chỉ có một mối đâu?
A Châu nói:
- Khi đại ca há»c nghệ nÆ¡i Huyá»n Khổ đại sÆ°, tuổi hẳn còn nhá» nên há»c chÆ°a hết những ná»™i công tinh diệu của phái Thiếu Lâm, nếu không thì dù Nhất DÆ°Æ¡ng Chỉ của há» Äoà n Äại Lý có lợi hại thế nà o chăng nữa cÅ©ng chÆ°a chắc đã hÆ¡n được Dịch Cân Kinh của Äạt Ma lão tổ. Thiếp từng nghe Má»™ Dung lão gia bà n luáºn võ công thiên hạ, nói là võ công lợi hại nhất của há» Äoà n Äại Lý là Nhất DÆ°Æ¡ng Chỉ và cái gì đó tên là Lục Mạch Thần Kiếm.
Tiêu Phong nhÃu mà y đáp:
- Äúng váºy, Má»™ Dung tiên sinh là má»™t kỳ nhân trong võ lâm, đã nói gì ra hẳn phải rất có cÆ¡ sở. Ta vừa rồi lo âu, không phải vì Nhất DÆ°Æ¡ng Chỉ mà là vì Lục Mạch Thần Kiếm.
A Châu nói:
- Hôm đó Má»™ Dung lão gia và công tá» bà n luáºn võ công thiên hạ, thiếp ở bên cạnh pha trà , nghe được mấy câu. Má»™ Dung lão gia nói: “Bảy mÆ°Æ¡i hai môn tuyệt kỹ của phái Thiếu Lâm, môn nà o cÅ©ng có chá»— tinh diệu, muốn khắc địch chế thắng thì má»™t tuyệt kỹ cÅ©ng đủ đâu cần phải tá»›i bảy mÆ°Æ¡i hai môn.â€
Tiêu Phong gáºt đầu:
- Má»™ Dung tiá»n bối luáºn tháºt đúng.
A Châu nói tiếp:
- Khi đó Má»™ Dung công tá» má»›i nói: “Äúng thế, mợ VÆ°Æ¡ng và biểu muá»™i cứ khoe khoang mình biết nhiá»u võ công thiên hạ, tuy có rá»™ng tháºt nhÆ°ng không tinh thì có dùng được việc gì đâu?†Má»™ Dung lão gia nói: “Nói đến chữ tinh, đâu phải dá»… dà ng? Thá»±c ra tuyệt há»c chân chÃnh của phái Thiếu Lâm thì chỉ có má»™t bá»™ Dịch Cân Kinh, luyện xong bá»™ kinh nà y thì dù võ công tầm thÆ°á»ng cách mấy và o tá»›i tay mình cÅ©ng biến được cái tồi tệ thà nh ra thần kỳ.â€
Căn cÆ¡ vốn sẵn, ná»™i lá»±c lại hùng cÆ°á»ng thì dù chiêu số tầm thÆ°á»ng cÅ©ng có uy lá»±c cá»±c kỳ to lá»›n, Ä‘iểm đó Tiêu Phong đã biết từ lâu nên hôm trÆ°á»›c ở Tụ Hiá»n Trang má»™t mình đấu vá»›i quần hùng, ông chỉ dùng má»™t pho Thái Tổ trÆ°á»ng quyá»n há»™i chiến vá»›i hảo hán thiên hạ khiến cho dù cao nhân hạng nhất cÅ©ng Ä‘á»u thúc thủ bái phục. Lúc nà y ông nghe A Châu nhắc lại lá»i Má»™ Dung tiên sinh, không khá»i hứng chà uống luôn hai chén nữa nói:
- Quả là hiểu được bụng ta! Quả là hiểu được bụng ta! Tiếc thay Má»™ Dung tiên sinh đã qua Ä‘á»i rồi, nếu không thể nà o Tiêu Phong cÅ©ng sẽ tá»›i trang để gặp vị kỳ nhân trong thiên hạ nà y.
A Châu tủm tỉm cÆ°á»i:
- Mộ Dung lão gia khi còn tại thế trước sau không tiếp khách bên ngoà i, nhưng đại ca phải là một biệt lệ.
Tiêu Phong ngẩng lên mỉm cÆ°á»i, ông biết câu “đại ca phải là má»™t biệt lệ†có hà m ý là : “Chà ng là ngÆ°á»i yêu của thiếp, Má»™ Dung tiên sinh phải coi chà ng khác ngÆ°á»i thÆ°á»ng.†A Châu bắt gặp ánh mắt của Tiêu Phong, thẹn thùng cúi đầu, tuy bẽn lẽn nhÆ°ng trong lòng ngầm sung sÆ°á»›ng.
Tiêu Phong lại uống thêm má»™t chén nữa há»i:
- Khi Má»™ Dung lão gia qua Ä‘á»i, tuổi cÅ©ng chÆ°a già lắm, phải không?
A Châu đáp:
- Khoảng chừng trên dÆ°á»›i năm mÆ°Æ¡i, chÆ°a thể gá»i là già .
Tiêu Phong nói:
- á»’, ông ta ná»™i công thâm háºu, tuổi năm mÆ°Æ¡i chÃnh là thá»i kỳ võ công tuyệt đỉnh, không hiểu tại sao Ä‘á»™t nhiên qua Ä‘á»i?
A Châu lắc đầu nói:
- Lão gia bị bệnh gì đó mà mất, chúng tôi không ai biết cả. Ông ta chết rất nhanh, buổi sáng sinh bệnh, đến chiá»u đã thấy công tá» khóc rống lên, Ä‘i ra thông tri cho má»i ngÆ°á»i là lão gia dã từ trần.
Tiêu Phong nói:
- á»’, không biết bị cấp chứng gì, tháºt tiếc, tháºt tiếc! Tiếc thay Tiết Thần Y không ở gần bên, nếu không bằng giá nà o cÅ©ng phải má»i ông ta đến cứu mạng cho Má»™ Dung tiên sinh.
Ông ta và Má»™ Dung công tá» tuy chÆ°a từng biết nhau, chỉ nghe ngÆ°á»i khác nói vá» ngôn ngữ cá» chỉ của hai cha con, không khá»i thầm khâm phục, nay lại có thêm A Châu có uyên nguyên nên cà ng cảm thấy thân thiết.
A Châu lại tiếp:
- Hôm đó Má»™ Dung lão gia bà n vá» Dịch Cân Kinh vá»›i công tá». Ông ta nói: “Bá»™ Dịch Cân Kinh của Äạt Ma lão tổ ta chÆ°a từng thấy, thế nhÆ°ng cứ nhÆ° đạo lý võ há»c mà suy, phái Thiếu Lâm sở dÄ© được nổi tiếng cÅ©ng chÃnh từ pho Dịch Cân Kinh ấy mà ra. Bảy mÆ°Æ¡i hai tuyệt kỹ không dám nói là không lợi hại, thế nhÆ°ng bảo nhá» và o đó mà lãnh tụ quần luân, đứng đầu võ há»c thiên hạ thì quả là chÆ°a xứng.†Lão gia lại răn dạy công tá» là đừng á»· và o võ há»c tổ truyá»n mà coi thÆ°á»ng đệ tá» Thiếu Lâm, trong chùa đã có quyển kinh ấy thì ắt có tăng nhân thiên tÆ° Ä‘Ä©nh ngá»™ hiểu thông được.
Tiêu Phong gáºt đầu khen phải, nghÄ© thầm: “Há» Cô Tô Má»™ Dung danh mãn thiên hạ, váºy mà không cuồng vá»ng tá»± đại, quả là khó thay.†A Châu nói:
- Lão gia lại bảo rằng, bình sinh ông không võ há»c nà o trong thiên hạ không ngó qua, chỉ chÆ°a được biết Lục Mạch Thần Kiếm Phổ của há» Äoà n Äại Lý và Dịch Cân Kinh của phái Thiếu Lâm, quả là đáng tiếc lúc cuối cuá»™c Ä‘á»i. Äại ca, nếu nhÆ° Má»™ Dung lão gia đã đặt hai môn võ công nà y ngang nhau, cứ thế mà suy, muốn đối phó vá»›i Lục Mạch Thần Kiếm của há» Äoà n thì phải có Dịch Cân Kinh của chùa Thiếu Lâm trong tay. Nếu nhÆ° ta ăn trá»™m được Dịch Cân Kinh từ Bồ Äá» Viện của chùa Thiếu Lâm sau đó bá» ra và i năm luyện táºp thì dẫu có Lục Mạch Thần Kiếm hay Thất Mạch Quỉ Äao gì ta cÅ©ng chẳng coi và o đâu.
Nà ng nói đến đây, trên mặt hiện ra má»™t nụ cÆ°á»i kỳ bÃ. Tiêu Phong nhảy dá»±ng lên, cÆ°á»i nói:
- Tiểu quỉ đầu, hóa ra nà ng… nà ng…
A Châu cÆ°á»i nói:
- Äại ca, thiếp ăn trá»™m được bá»™ kinh đó Ä‘em ra, vốn định trao cho công tá», để cho công tá» xem rồi sẽ đốt trÆ°á»›c mồ lão gia để cho thá»a tâm nguyện ngÆ°á»i quá cố. Hiện nay Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên là đưa cho đại ca rồi.
Nói xong từ trong bá»c lấy ra má»™t chiếc bao vải dầu, để và o tay Tiêu Phong. Tối hôm đó chÃnh Tiêu Phong thấy nà ng hóa trang thà nh nhà sÆ° Chỉ Thanh, ăn trá»™m cuốn kinh từ trong tấm gÆ°Æ¡ng đồng của Bồ Äá» Viện , đâu có ngỠđó chÃnh là Thiếu Lâm bà cáºp Dịch Cân Kinh. A Châu bị quần hà o bắt được ở Tụ Hiá»n Trang, má»i ngÆ°á»i nghÄ© nà ng là pháºn nữ nhi nên không tra xét trên ngÆ°á»i cô ta, thà nh thá» các cao tăng chùa Thiếu Lâm nhÆ° Huyá»n Tịch, Huyá»n Nạn dù có nằm mÆ¡ cÅ©ng không biết được là cuốn kinh bản tá»± bị mất Ä‘ang ở trong tay nà ng.
Tiêu Phong lắc đầu nói:
- Nà ng chịu mạo hiểm, mÆ°á»i phần chết chÃn má»›i lấy được cuốn kinh nà y từ trong chùa Thiếu Lâm ra, bản ý để cho Má»™ Dung công tá», ta là m sao lại chiếm lấy là m của mình được?
A Châu đáp:
- Äại ca nói thế là không phải rồi.
Tiêu Phong lạ lùng:
- Sao nà ng lại bảo là ta không đúng?
A Châu đáp:
- Bá»™ kinh nà y là do tá»± ý thiếp Ä‘i ăn trá»™m vá», nà o có phải phụng mệnh công tá» mà là m đâu. Thiếp thÃch cho ai thì cho ngÆ°á»i đó. Huống chi sau khi đại ca coi rồi, mình lại Ä‘Æ°a cho công tá» cÅ©ng chÆ°a muá»™n kia mà . Mối thù cha mẹ, không Ä‘á»™i trá»i chung. Äể trả được mối thù nà y dù phải dùng thủ Ä‘oạn ác Ä‘á»™c, hèn hạ xấu xa cách mấy cÅ©ng chẳng chừa, huống chi chỉ là mượn má»™t bá»™ kinh coi, có gì đâu mà phải dùng dằng dúng dắng?
Mấy câu nói đó khiến Tiêu Phong cảm thấy nhÆ° được cảnh tỉnh, quay sang nà ng vái má»™t vái tháºt sâu nói:
- Hiá»n muá»™i trách cứ tháºt đúng, việc đại sá»± đâu có ná» gì tiểu tiết.
A Châu dẩu môi cÆ°á»i:
- Äại ca vốn dÄ© là đệ tá» Thiếu Lâm, dùng võ công phái Thiếu Lâm để rá»a thù cho ân sÆ° Huyá»n Khổ chÃnh là hợp tình hợp lý, có gì là không phải đâu nà o?
Tiêu Phong luôn mồm khen phải, trong lòng hết sức cảm kÃch, lại thêm vui sÆ°á»›ng, liá»n cầm chiếc bao giấy dầu mở ra xem, chỉ thấy má»™t cuốn sách má»ng giấy đã và ng, ngoà i bìa viết những chữ loằng ngoằng kỳ lạ. Ông kêu thầm: “Không xong rồi!†Mở trang đầu ra xem, thấy trong đó viết đầy những chữ, nhÆ°ng những chữ đó xiên xiên xẹo xẹo, chữ thì hình tròn, chữ thì hình móc, đến ná»a chữ cÅ©ng không Ä‘á»c được.
A Châu kêu lên “ôi chao†một tiếng nói:
- Thì ra viết bằng chữ Phạn, tháºt không may. Thiếp vốn dÄ© định thiêu bản văn nà y trÆ°á»›c mồ lão gia nên không định tâm xem trÆ°á»›c, thà nh ra lấy được kinh văn, tá»›i nay chÆ°a há» mở ra xem. Ôi, thảo nà o mấy ông thầy chùa thấy võ công bà cáºp bị trá»™m mà cÅ©ng chẳng lấy gì là m tiếc, hóa ra chẳng ông nà o Ä‘á»c được kinh thư…
Nói xong nà ng thở dà i má»™t tiếng, cá»±c kỳ thất vá»ng. Tiêu Phong an ủi:
- Việc Ä‘á»i đắc thất, cÅ©ng chẳng nên quá để tâm.
Ông bỠquyển Dịch Cân Kinh trở và o trong bao, gói kỹ lại trả cho A Châu. A Châu nói:
- Äại ca cứ giữ lấy thì đã sao? Không lẽ mình còn phân biệt của ta của ngÆ°á»i nữa hay sao?
Tiêu Phong mỉm cÆ°á»i, bá» chiếc bao và o trong túi. Ông lại rót má»™t bát rượu toan uống, Ä‘á»™t nhiên ngoà i cá»a có tiếng chân ngÆ°á»i, ai đó kêu rống lên. Tiêu Phong hÆ¡i cảm thấy kỳ quái, vá»™i bÆ°á»›c ra cá»a, thấy trên Ä‘Æ°á»ng có má»™t đại hán ngÆ°á»i đầy những máu, hai tay cầm hai chiếc búa, chém trên chém dÆ°á»›i múa lung tung.
------------
ChuÌ thiÌch:
(21.1) ÄÆ°Æ¡ng niên lang tòng kiá»u thượng quá, Muá»™i tại kiá»u bạn tẩy y sam…
(21.2) Äúng nghÄ©a là gáºp đầu gối, nay có nhiá»u ngÆ°á»i hiểu sai là có Ä‘iá»u cần dấu diếm.
(21.3) má»™t tông phái Pháºt giáo Trung Quốc dá»±a trên kinh Diệu Pháp Liên Hoa và phép tu thiá»n Chỉ Quán bao gồm chú tâm coi má»i pháp Ä‘á»u là không nhÆ°ng má»i pháp Ä‘á»u có má»™t dạng tồn tại tạm thá»i, giả tÆ°á»›ng và có chức năng nhất định.
(21.4) Æ n huệ để lại (dùng trong văn chÆ°Æ¡ng).
(21.5) Vạn váºt nhất bà n, Chúng sinh bình đẳng. Thánh hiá»n súc sinh, Nhất thị đồng nhân. Hán nhân Khất Äan, Diệc huyá»…n diệc chân. Ân oán vinh nhục, Câu tại khôi trần.
(21.6) Vì việc nghĩa không thể ngồi yên.
(21.7) Nếu việc xảy ra ba mÆ°Æ¡i năm trÆ°á»›c, theo chÃnh sá» thì Bảo Äịnh Äế lúc đó chÆ°a lên ngôi mà thá»i kỳ đó là đá»i vua Hiếu Äức Äoà n TÆ° Liêm (Bảo Äịnh Äế là m vua 15 năm rồi xuất gia nhÆ°á»ng ngôi cho Trung Tông Äế Äoà n ChÃnh Thuần) – Lá»i chú của ngÆ°á»i dịch.
|
11-08-2008, 09:13 PM
|
|
Nghịch Thiên Quá»· Äế
|
|
Tham gia: Apr 2008
Äến từ: Hà Ná»™i
Bà i gởi: 405
Thá»i gian online: 22 giá» 5 phút 5 giây
Thanks: 3
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
THIÊN LONG BÃT BỘ
Nguyên tác: Kim Dung
Dịch giả: Nguyá»…n Duy ChÃnh
Hồi thứ hai mươi hai
Song mâu xán xán như tinh
Bảo anh phải bỠngai và ng,
Äể anh chết Ä‘uối mắt nà ng cÅ©ng cam.
Nhìn nhau dạ những mang mang,
Long lanh thăm thẳm như ngà n ánh sao.
Äại hán đó râu ria xồm xoà m, thần thái uy mãnh nhÆ°ng đôi mắt ngây dại hà nh Ä‘á»™ng nhÆ° Ä‘iên cuồng, rõ rà ng là má»™t ngÆ°á»i mất trÃ. Tiêu Phong thấy đôi đại phủ trong tay y dÆ°á»ng nhÆ° đúc bằng thép ròng, cá»±c kỳ nặng ná», khi múa ra, đóng mở công thủ đúng phép tắc, môn há»™ tinh nghiêm xem ra có vẻ phong phạm má»™t báºc danh gia.
Các nhân váºt võ lâm Trung Nguyên Tiêu Phong quen biết rất nhiá»u nhÆ°ng không biết ngÆ°á»i nà y là ai, nghÄ© thầm: “Phép đánh búa của gã nà y khá lắm, sao ta lại không há» nghe đến má»™t ngÆ°á»i nà o nhÆ° thế nà y?â€
Äôi búa của ngÆ°á»i kia cà ng lúc cà ng nhanh, mồm thì không ngá»›t kêu la:
- Mau mau, mau đi bẩm báo chúa công, kẻ địch đã kiếm tới rồi.
Y đứng chặn ngay giữa Ä‘Æ°á»ng, đôi bản phủ sáng choang tạt ngang chém dá»c, ngÆ°á»i Ä‘i Ä‘Æ°á»ng ai nấy tránh dạt ra chứ dại gì mà đến gần? Tiêu Phong thấy y ra vẻ hoảng hốt, hết Ä‘Æ°á»ng búa ná» tá»›i Ä‘Æ°á»ng búa kia xem chừng đã hết hÆ¡i sức nhÆ°ng vẫn cố ráng chịu Ä‘á»±ng, mồm thì kêu:
- Các anh em mau mau lui ra đừng lo gì cho ta, chạy đi bẩm báo chúa công mới là cần.
Tiêu Phong nghÄ© thầm: “NgÆ°á»i nà y trung nghÄ©a cố gắng bảo vệ cho chủ, quả là má»™t hảo hán nhÆ°ng tinh lá»±c tổn hao nhÆ° thế hẳn là đã bị ná»™i thÆ°Æ¡ng tháºt nặng.†Ông bèn Ä‘i tá»›i trÆ°á»›c mặt ngÆ°á»i kia nói:
- Lão huynh nghỉ một chút uống chén rượu được chăng?
Äại hán kia hầm hầm trợn mắt nhìn ông, Ä‘á»™t nhiên kêu lá»›n:
- Tên đại ác, chớ có mong hại chủ nhân ta.
Y vung búa lên xông tá»›i chém xuống đầu Tiêu Phong. NgÆ°á»i chung quanh thấy tình hình hung hiểm ai nấy kinh hoảng kêu toáng cả lên. Tiêu Phong nghe thấy ba chữ “tên đại ác†cÅ©ng chá»™t dạ: “Ta và A Châu Ä‘ang Ä‘i tìm ‘tên đại ác’ để báo thù, kẻ đối đầu hán tá» nà y hóa ra cÅ©ng là ‘tên đại ác.’ Tuy miệng y gá»i thế thá»±c nhÆ°ng chắc gì đã là kẻ mình Ä‘ang tìm, thôi thì cứ cứu y đã rồi tÃnh sau. Ông nghÄ© thế bèn lòn tá»›i sát ngÆ°á»i y giÆ¡ tay Ä‘iểm và o huyệt ở mạng sÆ°á»n.
NgỠđâu hán tá» ná» thần trà tuy đã hôn mê nhÆ°ng võ công không mất, chiếc búa bên phải bèn xoay đầu lại, cán búa đâm luôn và o bụng dÆ°á»›i Tiêu Phong. Chiêu đó cá»±c kỳ tinh xảo linh Ä‘á»™ng, giá nhÆ° Tiêu Phong võ công không phải cao cÆ°á»ng gấp bá»™i y thì thể nà o cÅ©ng bị trúng đòn, láºp tức tay trái vÆ°Æ¡n ra, chá»™p luôn cán búa để Ä‘oạt lấy. Äại hán kia vốn dÄ© đã gân cốt má»i nhừ nên là m sao có thể chịu nổi? Y toà n thân chấn Ä‘á»™ng, láºp tức ngã nhà o và o ngÆ°á»i Tiêu Phong. Thế nhÆ°ng y không mà ng sống chết, muốn cả hai đồng qui Æ° táºn.
Tay phải Tiêu Phong lại tung ra, ôm chặt lấy gã nà y, hÆ¡i dụng kình khiến y không sao cục cá»±a được. Những ngÆ°á»i rá»—i hÆ¡i đứng ngoà i coi thấy Tiêu Phong đã chế phục được tên Ä‘iên Ä‘á»u reo hò ầm ỹ. Kiá»u Phong vừa ôm vừa kéo gã đại hán và o trong đại Ä‘Æ°á»ng của khách Ä‘iếm, ấn y ngồi xuống nói:
- Lão huynh uống và i chén rượu rồi tÃnh sau.
Nói xong ông gá»i tá»u bảo Ä‘em rượu đến. Äại hán ná» chăm chăm nhìn ông má»™t hồi lâu má»›i há»i:
- NgÆ°Æ¡i… ngÆ°Æ¡i là ngÆ°á»i tốt hay là ngÆ°á»i xấu?
Kiá»u Phong ngạc nhiên không biết phải trả lá»i thế nà o. A Châu cÆ°á»i nói:
- Ông ta dÄ© nhiên là ngÆ°á»i tốt, ta cÅ©ng là ngÆ°á»i tốt. Chúng mình là bạn vá»›i nhau, cùng Ä‘i đánh “tên đại ác.â€
Äại hán kia giÆ°Æ¡ng mắt nhìn nà ng má»™t hồi, lại quay sang nhìn Tiêu Phong má»™t hồi dÆ°á»ng nhÆ° tin tưởng, dÆ°á»ng nhÆ° không tin, má»™t lúc sau má»›i nói:
- Tên… tên đại ác ư?
A Châu nhắc lại:
- Chúng mình là bạn vá»›i nhau, cùng Ä‘i đánh “tên đại ác.â€
NgÆ°á»i kia bá»—ng đứng báºt dáºy kêu ầm lên:
- Không! Không! “Tên đại ác†ghê gá»›m lắm, mau mau Ä‘i bẩm vá»›i chúa công, nói chúa công tìm Ä‘Æ°á»ng tránh Ä‘i. Ta ra chặn “tên đại ác†lại, còn ngÆ°Æ¡i Ä‘i báo tin.
Y vừa nói vừa cầm đôi búa xông ra. Tiêu Phong giơ tay đè lên vai giữ y lại nói:
- Nà y lão huynh, “tên đại ác†đã đến đâu, chúa công của ngươi là ai? Ông ta ở nơi nà o?
Äại hán kêu lên:
- “Tên đại ác†mau lại đây đấu với lão tỠba trăm hiệp xem cho biết, chớ có hại đến chúa công ta.
Tiêu Phong nhìn A Châu không biết phải là m thế nà o, A Châu đột nhiên la to:
- Chết rồi há»ng mất, chúng mình mau Ä‘i báo tin cho chúa công. Chúa công Ä‘ang ở đâu? Chúa công Ä‘i hÆ°á»›ng nà o, chá»› để cho “tên đại ác†biết.
NgÆ°á»i Ä‘iên liá»n hùa theo:
- Phải, phải, ngÆ°Æ¡i mau mau Ä‘i báo tin. Chúa công đến PhÆ°Æ¡ng Trúc Lâm ở Tiểu KÃnh Hồ, ngÆ°Æ¡i… ngÆ°Æ¡i mau Ä‘i PhÆ°Æ¡ng Trúc Lâm ở Tiểu KÃnh Hồ bẩm báo chúa công, Ä‘i Ä‘i, Ä‘i Ä‘i!
Y giục luôn mồm ra chiá»u gấp gáp lắm. Tiêu Phong và A Châu còn chÆ°a biết tÃnh sao, bá»—ng nghe tên tá»u bảo nói:
- Äi Tiểu KÃnh Hồ Æ°? ÄÆ°á»ng không phải gần đâu.
Tiêu Phong thấy Tiểu KÃnh Hồ quả đúng là má»™t địa danh vá»™i há»i:
- Ở chỗ nà o? Cách đây bao xa?
Gã tá»u bảo nói:
- Và nhÆ° há»i ngÆ°á»i khác thì chÆ°a chắc đã biết. May mà há»i tiểu nhân, tháºt đúng ngay chóc. Tiểu nhân chÃnh ở ngay bên cạnh Tiểu KÃnh Hồ. Trên Ä‘á»i nà y tháºt khó mà có gì khéo hÆ¡n, đúng là buồn ngủ gặp chiếu manh.
Tiêu Phong nghe y nói lung tung chẳng và o chÃnh Ä‘á» liá»n giÆ¡ tay vá»— bà n má»™t cái, quát:
- Nói mau! Nói mau!
Gã tá»u bảo vốn định vòi và i đồng má»›i nói, bị Tiêu Phong nạt má»™t cái, không dám lèo nhèo gì thêm vá»™i đáp:
- Gá»›m sao vị gia Ä‘Ã i nà y tÃnh nóng thế, hì hì, nếu không phải há»i đúng ngay tiểu nhân, dù có nôn nóng cách mấy cÅ©ng đâu có được, đúng không nà o?
Y định nói bông phèng mấy câu nhÆ°ng liếc thấy Tiêu Phong có vẻ chẳng hiá»n gì liá»n tiếp:
- Tiểu KÃnh Hồ ở phÃa tây bắc, trÆ°á»›c hết Ä‘i vá» hÆ°á»›ng tây, Ä‘i được chừng bảy dặm rưỡi thì thấy có chừng mÆ°Æ¡i cây liá»…u, má»—i hà ng bốn cây, cả thảy bốn hà ng, má»™t hà ng là bốn, hai hà ng là tám, ba hà ng mÆ°á»i hai, bốn hà ng mÆ°á»i sáu, cả thảy mÆ°á»i sáu cây liá»…u lá»›n thì Ä‘i lên hÆ°á»›ng bắc. Äi thêm chừng chÃn dặm rưỡi nữa, thấy má»™t chiếc cầu bằng đá xanh thì chá»› có qua, qua cầu đó là há»ng đấy. Nói không qua cầu nhÆ°ng lại phải qua, mà không qua là cái cầu bằng đá xanh bên trái, mà phải qua chiếc cầu gá»— nhỠở bên phải. Qua chiếc cầu nhá» rồi thì má»™t Ä‘Æ°á»ng rẽ qua hÆ°á»›ng tây, má»™t Ä‘Æ°á»ng Ä‘i lên hÆ°á»›ng bắc, phải Ä‘i con Ä‘Æ°á»ng hÆ°á»›ng tây theo con Ä‘Æ°á»ng mòn thì má»›i đúng. Äi nhÆ° thế tổng cá»™ng hai mÆ°Æ¡i mốt dặm rưỡi thì gặp má»™t cái hồ mặt nÆ°á»›c sáng nhÆ° gÆ°Æ¡ng, đó chÃnh là Tiểu KÃnh Hồ. Äi đến đó, ai cÅ©ng bảo là chừng bốn mÆ°Æ¡i dặm, thá»±c ra chỉ có ba mÆ°Æ¡i tám dặm rưỡi, bốn mÆ°Æ¡i dặm là không đúng đâu.
Tiêu Phong cố nhịn ngồi nghe gã tá»u bảo nói cho xong. A Châu nói:
- Gá»›m vị đại ca nà y nói năng rà nh mạch quá. Má»™t dặm Ä‘Æ°á»ng thì má»™t đồng tiá»n, đáng lẽ cho anh bốn mÆ°Æ¡i đồng, nhÆ°ng cho thế thì sai bét, chi bằng đừng cho, nhÆ°ng lại đáng cho. Tám lần má»™t là tám, hai tám mÆ°á»i sáu, ba tám hăm tÆ°, bốn tám ba mÆ°Æ¡i hai, năm tám bốn mÆ°Æ¡i, bốn mÆ°Æ¡i dặm Ä‘Æ°á»ng trừ Ä‘i má»™t dặm rưỡi thế là ba mÆ°Æ¡i tám đồng rưỡi.
Nà ng đếm ba mÆ°Æ¡i chÃn đồng tiá»n, đồng tiá»n sau cùng cầm khÃa lên lưỡi búa má»™t vết, bẻ cắc má»™t tiếng đồng tiá»n đã gãy ra là m đôi, Ä‘Æ°a cho gã tá»u bảo ba mÆ°Æ¡i tám đồng rưỡi. Tiêu Phong tháºt tức cÆ°á»i, nghÄ© thầm: “Cô bé nà y nhân cÆ¡ há»™i lại quấy phá má»™t phen.†Äại hán kia mắt vẫn nhìn trừng trừng, luôn mồm giục:
- Mau Ä‘i báo tin, cháºm là không kịp đâu, “tên đại ác†ghê gá»›m lắm đó.
Tiêu Phong há»i lại:
- Thế chủ nhân ngươi là ai?
Äại hán kia lẩm bẩm:
- Chúa công ta… chúa công ta… ở đâu không thể cho ngÆ°á»i ngoà i biết được. Thôi ngÆ°Æ¡i đừng Ä‘i nữa là hÆ¡n.
Tiêu Phong quát lên:
- Ngươi hỠgì?
Gã kia thuáºn mồm đáp:
- Ta há» Cổ, ối trá»i, ta không phải há» Cổ.
Tiêu Phong trong bụng nghi ngá»: “Không lẽ tên nà y tÃnh giở trò gì, cố ý dẫn dụ mình đến Tiểu KÃnh Hồ chăng? Cái gì mà há» Cổ rồi lại không há» Cổ?†Ông chợt nghÄ© lại: “Và thá» nhÆ° kẻ địch sai y đến dụ ta tá»›i đó thì cầu còn chÆ°a được, ta Ä‘ang muốn Ä‘i kiếm y đây. Tiểu KÃnh Hồ dù có phải đầm rồng hang hổ chăng nữa thì Tiêu má»— há sợ gì?†Tiêu Phong quay sang A Châu:
- Chúng mình đến Tiểu KÃnh Hồ xem thế nà o, có Ä‘á»™ng tÄ©nh gì không, nếu nhÆ° chủ nhân của vị huynh Ä‘Ã i nà y có ở đó thì mình thể nà o cÅ©ng tìm ra.
Gã tá»u bảo liá»n xen và o:
- Tiểu KÃnh Hồ bốn bá» hoang dã, chẳng có gì để xem cả. Hai vị nếu nhÆ° muốn du sÆ¡n ngoạn thủy, ngắm phong cảnh thì nên Ä‘i đến các đình Ä‘Ã i lâu các của những nhà già u ở đây, có thế má»›i mở rá»™ng tầm con mắt…
Tiêu Phong xua tay bảo y đừng lèm bèm nữa, nói với đại hán kia:
- Lão huynh mệt lắm rồi, ở đây nghỉ ngơi, ta thay mặt đi bẩm báo với lệnh chủ nhân nói là “tên đại ác†sẽ tới ngay đó.
NgÆ°á»i kia mừng rỡ:
- Äa tạ! Äa tạ! Cổ má»— cảm kÃch không đâu kể xiết. Äể ta Ä‘i chặn “tên đại ác†lại, không cho y qua.
Nói xong liá»n đứng dáºy, giÆ¡ tay định nhắc đôi búa lên nhÆ°ng lá»±c khà không còn gì nữa, hai tay ê ẩm, lăm lăm cầm cán búa rồi mà không sao nhắc lên nổi. Tiêu Phong nói:
- Lão huynh cứ thư thả.
Ông trả tiá»n ăn tiá»n ở xong liá»n cùng A Châu rảo bÆ°á»›c Ä‘i ra, đúng lá»i dặn của tên tá»u bảo theo đại lá»™ vá» hÆ°á»›ng tây chừng bảy tám dặm, quả nhiên thấy ở bên Ä‘Æ°á»ng có bốn hà ng má»—i hà ng bốn cây, cả thảy bốn hà ng mÆ°á»i sáu cây dÆ°Æ¡ng liá»…u. A Châu cÆ°á»i nói:
- Tên tá»u bảo đó tuy lắm mồm tháºt nhÆ°ng lắm mồm đúng cách, thế nà y thì không thể nà o sai được, phải không nà o? á»’, cái gì đây?
Nà ng Ä‘Æ°a tay chỉ má»™t cây liá»…u, dÆ°á»›i gốc cây có má»™t ngÆ°á»i nhà nông ngồi tá»±a nÆ¡i đó, chân thò xuống cái rãnh bùn bên cạnh. Cảnh đó cÅ©ng chỉ là má»™t chuyện thông thÆ°á»ng ở nhà quê, nhÆ°ng ngÆ°á»i nông phu đó má»™t bên mặt máu me, vai lại vác má»™t cây thục đồng côn sáng loáng, xem ra không phải là nhẹ.
Tiêu Phong Ä‘i đến trÆ°á»›c mặt ngÆ°á»i nhà quê đó, thấy y thở hổn hển, hiển nhiên đã bị ná»™i thÆ°Æ¡ng khá nặng. Tiêu Phong liá»n mở lá»i:
- Nà y vị đại ca kia, bá»n ta được ngÆ°á»i sá» búa nhắn Ä‘i đến Tiểu KÃnh Hồ chuyển lá»i, xin há»i Ä‘i Tiểu KÃnh Hồ là lối nà o?
NgÆ°á»i nhà nông ngẩng lên há»i lại:
- Thế ông bạn sỠbúa còn sống hay chết rồi?
Tiêu Phong đáp:
- Y chỉ bị tiêu hao khà lực nhưng không đến nỗi nà o.
NgÆ°á»i nông phu thở phà o:
- Tạ trá»i tạ đất. Xin hai vị Ä‘i vá» hÆ°á»›ng bắc, cái Æ¡n Ä‘Æ°a tin quyết chẳng dám quên.
Tiêu Phong nghe y nói năng kiểu cách quyết không phải hạng nhà quê tầm thÆ°á»ng bèn há»i:
- Lão huynh tôn tÃnh là gì? Có phải là bạn của ngÆ°á»i sá» búa chăng?
NgÆ°á»i nông phu đáp:
- Tiện tÃnh Phó. Xin các hạ mau mau đến Tiểu KÃnh Hồ, “tên đại ác†đã vượt qua rồi, nói ra tháºt là hổ thẹn, tại hạ không ngăn nổi y.
Tiêu Phong nghÄ© thầm: “NgÆ°á»i nà y bị thÆ°Æ¡ng nặng không phải giả vá», nếu quả y là do kẻ đối đầu mÆ°á»›n để dụ ta và o rá» thì tiá»n bá» ra chắc không phải là Ãt.†Ông bèn nói:
- Phó đại ca, lão huynh bị thương không phải nhẹ, “tên đại ác†dùng binh khà gì đả thương ngươi thế?
Hán tỠkia đáp:
- Y dùng gáºy sắt.
Tiêu Phong thấy ngực y máu tươi chảy ra không ngớt, vội vạch áo ra xem, thấy trên ngực có một lỗ hổng, tuy chỉ nhỠbằng ngón tay nhưng sâu hoắm. Tiêu Phong giơ tay liên tiếp điểm và o mấy đại huyệt chung quanh, giúp y ngừng chảy máu, bớt đau. A Châu xé áo y ra, băng bó vết thương lại. Hán tỠhỠPhó nói:
- Äại ân của hai vị, Phó má»— không thể lấy lá»i mà cảm tạ được, chỉ xin hai vị mau đến Tiểu KÃnh Hồ, báo tin cho bá» trên của chúng tôi.
Tiêu Phong há»i:
- Thế bỠtrên của ông tên là gì, tướng mạo ra sao?
NgÆ°á»i kia đáp:
- Các hạ đến bên bá» Tiểu KÃnh Hồ, sẽ thấy bên phÃa tây có má»™t khu rừng trúc, cây trúc hình vuông, giữa rừng có mấy gian nhà tre, xin đến bên ngoà i nhà gá»i to mấy tiếng: “Thiên hạ đệ nhất đại ác nhân đã đến rồi, mau mau tránh Ä‘i,†nhÆ° thế là được, tốt hÆ¡n hết là đừng và o trong nhà . Tên của tệ thượng, sau nà y Phó má»— sẽ xin phụng cáo.
Tiêu Phong nghÄ© thầm: “Cái gì mà thiên hạ đệ nhất ác nhân? Không lẽ đó là ngÆ°á»i đứng đầu trong Tứ Äại Ãc Nhân Äoà n Diên Khánh hay sao? Nghe giá»ng lưỡi ngÆ°á»i nà y y không muốn nói nhiá»u, mình cÅ©ng chẳng nên há»i thêm nữa.†Thế nhÆ°ng đến giá» phút nà y, ông không còn cái bụng úy kỵ nữa, nghÄ© bụng: “Nếu quả là kẻ địch dụ ta và o tròng thì má»—i câu má»—i chữ phải cho hợp tình hợp lý, có đâu lại để cho ta nổi lòng nghi ngá». NgÆ°á»i nà y ấp á ấp úng, không dám nói thá»±c, không phải là có ý xấu được.†Ông bèn nói:
- Äược rồi, xin nghe theo lá»i dặn dò của các hạ.
Äại hán kia cố gượng đứng lên quì xuống cảm Æ¡n. Tiêu Phong nói:
- Hai chúng ta mới gặp mà như quen đã lâu, Phó huynh chẳng cần phải đa lễ.
Ông giÆ¡ tay đỡ ngÆ°á»i kia dáºy, má»™t tay Ä‘Æ°a lên xoa mặt má»™t cái, bá» hết những món hóa trang lấy bá»™ mặt tháºt của mình để tÆ°Æ¡ng kiến, nói:
- Tại lạ là Tiêu Phong ngÆ°á»i Khất Äan, sau nà y sẽ gặp lại.
Ông không đợi hán tá» trả lá»i, nắm tay A Châu rảo bÆ°á»›c Ä‘i ngay. A Châu há»i:
- Thế mình không cần cải trang nữa hay sao?
Tiêu Phong đáp:
- Chẳng hiểu vì đâu, ta bá»—ng dÆ°ng cảm mến hán tá» thô hà o kia, nên có bụng muốn là m quen vá»›i y, thà nh thá» không muốn dùng khuôn mặt giả để đối xá» vá»›i ngÆ°á»i ta.
A Châu nói:
- Äược lắm, để thiếp trở lại quần áo Ä‘Ã n bà .
Nà ng Ä‘i đến bên dòng nÆ°á»›c, vã nÆ°á»›c lên rá»a mặt, cởi mÅ© ra, để lá»™ mái tóc má»m óng nhÆ° tÆ¡, thoát bỠáo bà o rá»™ng thùng thình, bên trong là y phục phụ nữ. Hai ngÆ°á»i Ä‘i má»™t mạch chÃn dặm rưỡi, nhìn xa xa thấy nổi lên má»™t chiếc cầu xây bằng đá xanh. Äến gần thêm chút nữa đã thấy giữa cầu má»™t thÆ° sinh nằm phục nÆ¡i đó. NgÆ°á»i nà y trải má»™t tá» giấy ngay trên cầu, Ä‘ang dùng ngay đá lát cầu là m nghiên mà i má»™t vÅ©ng má»±c lá»›n. ThÆ° sinh trong tay cầm bút, Ä‘ang viết chữ lên trên tá» giấy. Tiêu Phong và A Châu Ä‘á»u lạ lùng, có ai ngá» trên má»™t chiếc cầu ở nÆ¡i hoang dã thế nà y lại có má»™t ngÆ°á»i giở nghiên bút giấy má»±c ra viết chữ?
Äến gần thêm chút nữa má»›i hay không phải y Ä‘ang viết mà là đang vẽ cảnh váºt chung quanh, chiếc cầu nhá» vá»›i là n nÆ°á»›c khe, cây cổ thụ cùng xa xa là núi biếc Ä‘á»u có cả. Y nằm phục trên cầu, mặt không quay vá» phÃa Tiêu Phong và A Châu, nhÆ°ng lạ lùng hÆ¡n cả cảnh trong tranh Ä‘á»u quay vá» phÃa hai ngÆ°á»i, có Ä‘iá»u má»—i nét bút Ä‘á»u là vẽ ngược, từ hÆ°á»›ng bên kia vẽ lại.
Vá» thÆ° há»a Tiêu Phong không biết gì, còn A Châu đã ở trong nhà Má»™ Dung công tá» lâu năm, các loại tinh phẩm bút má»±c xem đã nhiá»u, thấy thÆ° sinh dùng phép “đảo há»a†tuy không đạt đến mức Ä‘an thanh diệu bút, nhÆ°ng vẽ ngược mà được nhÆ° thế quả thá»±c khó khăn, Ä‘ang toan tiến lên há»i y mấy câu thì Tiêu Phong đã giá»±t nhè nhẹ chéo áo nà ng, lắc đầu, Ä‘i qua phÃa chiếc cầu gá»— phÃa bên phải.
NgÆ°á»i nho sinh bá»—ng nói:
- Hai vị trông thấy tại hạ vẽ ngược, sao không ghé mắt qua má»™t chút? Không lẽ cái công phu nhá» má»n của tại hạ là m bẩn mắt hai vị hay sao?
A Châu đáp:
- Khổng phu tá» chiếu không ngay không ngồi, thịt không sạch sẽ không ăn. ChÃnh nhân quân tá» lẽ nà o Ä‘i xem vẽ ngược bao giá»?
NgÆ°á»i kia cÆ°á»i ha hả, cuá»™n tá» giấy lại nói:
- Lá»i cô nÆ°Æ¡ng quả hữu lý, xin má»i qua cầu.
Tiêu Phong đã Ä‘oán được dụng ý của y dùng giấy trải trên cầu để cho ngÆ°á»i khác chú ý, trÆ°á»›c là kéo dà i thá»i gian, sau là lấy hÆ° là m thá»±c, cố ý dụ ngÆ°á»i ta Ä‘i qua chiếc cầu đá bèn nói:
- Bá»n chúng tôi muốn đến Tiểu KÃnh Hồ, Ä‘i lên thạch kiá»u chẳng hóa ra Ä‘i sai Ä‘Æ°á»ng Æ°?
Thư sinh đáp:
- Nếu Ä‘i qua cầu đá chẳng qua là đi Ä‘Æ°á»ng vòng, xa thêm năm sáu chục dặm rồi cÅ©ng đến nÆ¡i, hai vị cứ lên thạch kiá»u chẳng sao cả.
Tiêu Phong đáp:
- Chẳng có chuyện gì, cớ sao lại phải đi thêm năm sáu chục dặm?
ThÆ° sinh kia cÆ°á»i nói:
- Dục tốc tắc bất đạt,(22.1) không lẽ hai vị không biết câu đó ư?
A Châu cÅ©ng biết ngÆ°á»i nà y cố tình kéo dà i thá»i gian nên không muốn lôi thôi vá»›i y nữa, láºp tức bÆ°á»›c lên chiếc cầu gá»—, Tiêu Phong cÅ©ng Ä‘i theo. Hai ngÆ°á»i Ä‘i đến giữa Ä‘Æ°á»ng, Ä‘á»™t nhiên dÆ°á»›i chân tụt hẫng, nghe lách cách mấy tiếng, ván cầu gãy đôi, thân hình rÆ¡i tõm xuống sông. Tiêu Phong vÆ°Æ¡n tay trái ôm lÆ°ng A Châu, chân phải Ä‘iểm và o ván cầu má»™t cái mượn sức nhảy vá»t tá»›i trÆ°á»›c, qua luôn bá» bên kia, tiện tay đánh ngược lại má»™t chưởng để phòng kẻ địch tấn công lén.
ThÆ° sinh kia cÆ°á»i hà hà nói:
- Công phu giá»i lắm giá»i lắm! Hai vị vá»™i vã đến Tiểu KÃnh Hồ chẳng hay có chuyện gì?
Tiêu Phong nghe trong giá»ng cÆ°á»i của y có vẻ kinh hoà ng, nghÄ© thầm: “Gã nà y mặt mà y sáng sủa váºy mà lại cùng phe vá»›i tên đại ác.†Ông không lý gì tá»›i y cứ tiếp tục cùng A Châu Ä‘i thẳng. Äi được mấy trượng nghe thấy có tiếng chân ngÆ°á»i phÃa sau, quay đầu nhìn lại chÃnh là thÆ° sinh đó Ä‘ang Ä‘uổi theo. Tiêu Phong quay đầu, mặt Ä‘anh lại há»i sẵng:
- Các hạ muốn dạy bảo chuyện gì?
Thư sinh đáp:
- Tại hạ cÅ©ng định Ä‘i đến Tiểu KÃnh Hồ, thà nh thá» Ä‘i cùng Ä‘Æ°á»ng vá»›i hai vị.
Tiêu Phong đáp:
- Nếu quả thế thì hay lắm.
Ông giÆ¡ tay vòng qua eo A Châu, Ä‘á» khà đưa nà ng Ä‘i vèo vèo, lÆ°á»›t Ä‘i không má»™t tiếng Ä‘á»™ng, bụi không bay lên. ThÆ° sinh ná» cắm đầu cằm cổ chạy theo nhÆ°ng má»—i lúc cách hai ngÆ°á»i má»™t xa. Tiêu Phong thấy y võ công bình thÆ°á»ng không coi và o đâu cứ tiếp tục chạy tá»›i, tuy kéo theo cả A Châu nhÆ°ng vẫn nhanh hÆ¡n ngÆ°á»i kia nhiá»u, chỉ khoảng má»™t bữa cÆ¡m đã bá» xa không còn thấy bóng dáng y đâu nữa.
Qua khá»i cây cầu gá»— Ä‘Æ°á»ng cà ng lúc cà ng hẹp, có lúc cá» má»c đến ngang lÆ°ng tháºt khó mà phân biệt, nếu nhÆ° không được tên tá»u bảo chỉ Ä‘Æ°á»ng rà nh mạch rõ rà ng thì không thể nà o tìm ra. Lại chạy thêm chừng ná»a giá» nữa thì thấy má»™t hồ nÆ°á»›c trong. Tiêu Phong cháºm lại Ä‘i đến bên cạnh thấy nÆ°á»›c hồ trong xanh nhÆ° ngá»c, mặt lặng nhÆ° gÆ°Æ¡ng quả không hổ cái tên Tiểu KÃnh Hồ.
Ông Ä‘ang định Ä‘i tìm khu rừng trúc vuông, bá»—ng nghe bên trong bụi hoa bên cạnh có tiếng cÆ°á»i khẩy, đồng thá»i má»™t viên sá»i bắn ra. Tiêu Phong theo hÆ°á»›ng viên sá»i nhìn theo thấy bên bá» hồ có má»™t ông câu, đầu Ä‘á»™i nón lá Ä‘ang ngồi đó. Cần câu của y đã móc được má»™t con cá xanh biếc, viên sá»i bắn ra, không lệch không xéo, trúng ngay sợi dây câu, nghe bá»±t má»™t tiếng dây câu đứt đôi, con cá rÆ¡i tõm xuống hồ.
Tiêu Phong hÆ¡i kinh ngạc: “Thủ kình ngÆ°á»i nà y tháºt là cổ quái. Dây câu má»m mại không dá»… gì cắt đứt. Nếu nhÆ° y dùng phi Ä‘ao hay tụ tiá»…n để cắt đứng thì không nói là m gì. Chỉ má»™t viên sá»i tròn mà có thể cắt được dây câu, thủ pháp âm nhu sá» dụng ám khà của ngÆ°á»i nà y ở Trung Thổ không ai có đượcâ€.
NgÆ°á»i bắn viên sá»i đó xem chừng võ công không cao nhÆ°ng đầy vẻ tà khÃ, thủ pháp rõ rà ng là của bà ng môn tả đạo. Tiêu Phong nghÄ© thầm: “Chắc y là đệ tá» hay thuá»™c hạ của ‘tên đại ác’, nghe tiếng cÆ°á»i dÆ°á»ng nhÆ° là má»™t cô gái còn nhá» tuổi.â€
Dây câu của ngÆ° nhân bị viên sá»i cắt đứt, y kinh hoảng lá»›n tiếng nói:
- Ai đùa cợt với ChỠmỗ đó, xin ra mặt coi nà o!
Có tiếng sá»™t soạt, bụi hoa rẽ ra, má»™t cô gái bÆ°á»›c ra, quần áo toà n thân mà u tÃm, chỉ chừng mÆ°á»i lăm mÆ°á»i sáu tuổi, so vá»›i A Châu còn nhá» hÆ¡n và i tuổi, đôi mắt Ä‘en lay láy, vẻ mặt đầy vẻ tinh nghịch. Nà ng ta chợt nhìn thấy A Châu, không để ý đến ngÆ°á»i câu cá nữa, lon ton chạy đến trÆ°á»›c mặt nà ng, nắm tay cÆ°á»i nói:
- Sao chị đẹp thế, em thÃch chị ghê!
Giá»ng cô gái nghe hÆ¡i Ä‘Æ¡ Ä‘á»›, phát âm không chÃnh xác lắm dÆ°á»ng nhÆ° ngÆ°á»i nÆ°á»›c ngoà i há»c tiếng Trung Thổ. A Châu thấy cô gái hoạt bát ngây thÆ¡, cÆ°á»i nói:
- Em rồi sau cÅ©ng xinh lắm, chị cÅ©ng thÃch em.
A Châu đã từng ở Cô Tô lâu, bây giá» dùng giá»ng quan thoại trung châu tháºt là dịu dà ng, lại tháºt chuẩn xác. Ông câu Ä‘ang tÃnh nổi sùng, bá»—ng thấy chỉ là má»™t thiếu nữ hoạt bát dá»… thÆ°Æ¡ng, bao nhiêu tức tối Ä‘á»u tiêu giảm nói:
- Cô bé con nà y sao nghịch quá! Công phu đánh đứt dây câu quả là giá»i tháºt.
Thiếu nữ nói:
- Câu cá có gì là thÃch đâu? Chán chết Ä‘i được. Nếu ông thÃch ăn cá, lấy cái cần câu đâm cá có phải tiện hÆ¡n không?
Nói rồi cầm chiếc cần trong tay ông câu, thuáºn tay đâm xuống nÆ°á»›c má»™t cái rồi rút lên, đầu cần câu đã có má»™t con cá trắng bị đâm trúng bụng, khi nhắc lên vẫn còn uốn éo dãy dục, máu từ vết thÆ°Æ¡ng nhá» ròng ròng, mà u Ä‘á» loang trên nÆ°á»›c biếc, trông vừa đẹp đẽ nhÆ°ng có lẫn chút tà n nhẫn bên trong.
Tiêu Phong thấy cô gái chỉ tiện tay đâm má»™t cái, tay phải hÆ¡i nghiêng Ä‘i má»™t chút vạch thà nh má»™t hình cung nhá», rồi lại từ bên phải phất xuống dÆ°á»›i, thủ pháp xem ra xảo diệu, tÆ° thế dá»… coi nhÆ°ng dùng để đối địch, công thủ xem ra hÆ¡i cháºm má»™t tÃ, không sao Ä‘oán được cô ta ở môn phái nà o.
Cô gái cứ nhắc tay lên lại đâm xuống liên tiếp, xiên trúng sáu con cá bạc là m thà nh má»™t chuá»—i, sau đó rung má»™t cái hất cả sáu con xuống dÆ°á»›i hồ. NgÆ°á»i thợ câu vẻ mặt không vui nói:
- NgÆ°Æ¡i tuổi còn nhá» sao hà nh sá»± tà n ác nhÆ° váºy. Nếu ngÆ°Æ¡i muốn bắt cá thì không nói là m gì, đâm chết cá không ăn, vô cá»› sát sinh thì đâu còn đạo lý gì nữa?
Cô gái vỗ tay reo lên:
- Ta thÃch vô cá»› sát sinh thì ông là m gì được ta nà o?
Hai tay dùng sức bẻ má»™t cái định bẻ gãy chiếc cần của ông câu, ngỠđâu chiếc cần đó cá»±c kỳ chắc chắn, cô gái không sao bẻ gãy được. Ông câu cÆ°á»i khẩy nói:
- Ngươi tưởng có thể bẻ gãy được cần của ta sao, đâu có dễ như thế được.
Cô gái chỉ vá» phÃa sau lÆ°ng ông câu nói:
- Ai đến thế kia?
NgÆ°á»i thợ câu quay đầu lại nhìn, không thấy ai cả, biết là mắc hỡm vá»™i và ng chuyển mình nhÆ°ng đã cháºm mất má»™t bÆ°á»›c, thấy chiếc cần của ông ta đã bay vụt ra ngoà i mấy trượng, nghe tõm má»™t tiếng đã cắm xuống giữa hồ rồi biến mất không còn tăm tÃch gì nữa. Ông câu giáºn lắm, quát lên:
- Con nhãi mất dạy ở đâu tới đây?
Y giÆ¡ tay chá»™p và o vai cô gái, thiếu nữ vừa cÆ°á»i vừa kêu lên:
- Cứu tôi với! Cứu tôi với!
Rồi chạy ra núp sau lÆ°ng Tiêu Phong. Ông câu lòn qua Ä‘uổi bắt, thân pháp cá»±c kỳ nhanh nhẹn. Chỉ trong nháy mắt, Tiêu Phong đã thấy trong tay cô gái có thêm má»™t váºt gì đó, dÆ°á»ng nhÆ° là má»™t vuông vải trong suốt, tá»±a nhÆ° có tá»±a nhÆ° không, không biết đó là cái gì. Ông câu xông tá»›i, không biết tại sao bá»—ng trượt chân má»™t cái, ngã lăn ra đất, thân hình cuá»™n lại thà nh má»™t cục. Tiêu Phong bấy giá» nhìn rõ, váºt mà cô gái cầm trong tay là má»™t cái lÆ°á»›i Ä‘an bằng tÆ¡ cá»±c má»ng manh. Sợi tÆ¡ chỉ nhá» nhÆ° sợi tóc, lại trong suốt nhÆ°ng chắc chắn dị thÆ°á»ng, đụng và o váºt gì liá»n rút lại, ông câu bị mắc trong cái lÆ°á»›i cà ng hết sức dãy dụa, chiếc lÆ°á»›i cà ng thắt lại chặt thêm, chỉ trong giây lát đã bị bó tròn nhÆ° khúc giò không sao Ä‘á»™ng Ä‘áºy được nữa.
Ông thợ câu cà ng lá»›n tiếng chá»i mắng:
- Con nhãi kia, ngÆ°Æ¡i giở trò ma trò quỉ gì, dùng yêu pháp tà thuáºt để bắt ta.
Tiêu Phong trong bụng kinh ngạc, biết cô gái nà y không dùng yêu pháp tà thuáºt gì, nhÆ°ng chiếc lÆ°á»›i cá kia quả có vẻ yêu tà tháºt. Ông thợ câu vẫn luôn mồm chá»i bá»›i, thiếu nữ cÆ°á»i nói:
- Ông mà còn chá»i nữa là ta đánh và o Ä‘Ãt ông đó.
Ông câu giáºt mình vá»™i và ng nÃn bặt nhÆ°ng mặt tÃm lại. Ngay lúc đó bên phÃa tây hồ có tiếng ngÆ°á»i nói:
- ChỠhuynh đệ, có chuyện gì thế?
Từ con Ä‘Æ°á»ng nhá» bên cạnh hồ má»™t ngÆ°á»i rảo bÆ°á»›c Ä‘i ra. Tiêu Phong nhìn thấy ngÆ°á»i kia gÆ°Æ¡ng mặt hình chữ quốc, khoảng chừng ngoà i bốn mÆ°Æ¡i nhÆ°ng chÆ°a đến năm mÆ°Æ¡i, hình mạo uy võ nhÆ°ng áo thùng thình, xem chừng có vẻ tiêu sái.
NgÆ°á»i kia đến gần, thấy ông câu bị trói chặt cá»±c kỳ kinh ngạc há»i:
- Sao thế?
Ông câu đáp:
- Tiểu cô nương đây sỠdụng yêu pháp…
NgÆ°á»i tung niên quay sang nhìn A Châu. Cô gái kia cÆ°á»i nói:
- Äâu phải chị đó, tôi cÆ¡ mà !
NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông kêu lên má»™t tiếng, cúi xuống nhắc tấm thân to lá»›n của ngÆ°á»i thợ câu lên, giÆ¡ tay cởi chiếc lÆ°á»›i cá. NgỠđâu cái lÆ°á»›i là m bằng chất gì tháºt quái lạ, ông ta cà ng dùng sức gỡ ra thì lại cà ng thắt chặt lại, là m cách nà o cÅ©ng không cởi ra được. Cô gái đó cÆ°á»i nói:
- Chỉ cần y nói ba lần “tôi phục cô nương lắm rồi†thì ta sẽ thả y ra.
NgÆ°á»i trung niên nói:
- Ngươi đắc tội với ChỠhuynh đệ của ta, coi chừng xảy ra chuyện không hay đó.
Cô gái lại cÆ°á»i:
- Có tháºt không? Tôi Ä‘ang muốn có chuyện gì không hay đây, kết quả cà ng tệ hại thì cà ng thÃch.
NgÆ°á»i kia vÆ°Æ¡n tay trái ra, nắm lấy đầu vai cô gái. Thiếu nữ rụt ngÆ°á»i lại, lách qua né tránh, ngỠđâu cô ta tuy nhanh, ngÆ°á»i trung niên lại còn nhanh hÆ¡n, tay đè xuống má»™t cái đã nắm ngay được cô ta. Thiếu nữ hất ra nhÆ°ng tả chưởng của ngÆ°á»i kia vẫn dÃnh chặt lấy vai khiến cô gái kêu oai oái:
- Bá» tay ra!
Cô ta vung tay lên định đánh nhÆ°ng quyá»n chỉ ra được chừng má»™t thÆ°á»›c cánh tay đã không còn hÆ¡i sức xuá»™i ngay xuống. Thiếu nữ kinh hãi kêu lên:
- Ông giở yêu pháp tà thuáºt gì đó? Mau buông tôi ra!
NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông mỉm cÆ°á»i:
- Váºy cô nói ba lần “tôi phục tiên sinh lắm rồi†sau đó mở cái lÆ°á»›i cho ngÆ°á»i anh em của ta thì ta sẽ thả cô ra.
Cô gái giáºn dữ nói:
- Ông đắc tội với cô nương thì chẳng hay ho gì đâu nhé.
NgÆ°á»i trung niên mỉm cÆ°á»i:
- Kết quả cà ng tệ hại thì cà ng thÃch.
Thiếu nữ lại hết sức vùng vẫy nhÆ°ng không sao thoát được, chỉ thấy toà n thân ê ẩm, đến chân cÅ©ng không có hÆ¡i sức bèn cÆ°á»i nói:
- Tháºt rõ ê mặt, chỉ giá»i tà i nhái giá»ng ngÆ°á»i ta. Thôi được rồi, để tôi nói. Tôi phục tiên sinh rồi, tôi phục tiên sinh rồi, tôi phục tiên sinh rồi!
Nà ng ta nói chữ “tiên†nghe lÆ¡ lá»› thà nh “thá» sinh†nghe tưởng chừng nhÆ° định nói: “Tôi phục súc sinh rồi!†Thế nhÆ°ng ngÆ°á»i trung niên kia không phát giác, buông tay ra khá»i đầu vai cô gái nói:
- Mau mở lưới ra nà o!
Cô gái cÆ°á»i:
- Cái nà y dễ ợt hà !
Nà ng ta Ä‘i tá»›i bên cạnh ông câu, cúi xuống cởi lÆ°á»›i Ä‘ang quấn chặt lấy ông ta, tay áo trái hÆ¡i nhắc lên, má»™t ánh chá»›p lấp lánh mà u xanh biếc bắn ngay và o ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông trung niên. A Châu kinh hoảng kêu lên má»™t tiếng, thấy thủ pháp bắn ám khà của cô ta cá»±c kỳ Ä‘á»™c địa, hai ngÆ°á»i lại quá gần nhau, xem ra thể nà o cÅ©ng trúng. Thế nhÆ°ng Tiêu Phong chỉ mỉm cÆ°á»i, ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông trung niên nà y vừa ra tay đã chế ngá»± ngay được cô gái khiến nà ng ta không còn cục cá»±a nổi hiển nhiên ná»™i lá»±c thâm háºu, võ công cao cÆ°á»ng, mÅ©i ám khà nhá» bé đó là m sao đả thÆ°Æ¡ng ông ta được. Quả nhiên ngÆ°á»i kia phất tay áo bà o má»™t cái, má»™t luồng ná»™i lá»±c tung ra, đánh giạt chùm kim lả tả rÆ¡i xuống vÅ©ng bùn bên cạnh hồ.
Ông ta vừa nhìn thấy mà u những cây kim kia biết ngay có tẩm thuốc Ä‘á»™c tháºt là ghê gá»›m, thuá»™c loại kiến huyết phong hầu, chảy máu là chết ngay, mình vá»›i cô ta má»›i gặp lần đầu, không thù không oán lẽ nà o vừa ra tay lại hạ Ä‘á»™c thủ? Ông ta cá»±c kỳ bá»±c tức, định tâm cho con nhãi nà y má»™t bà i há»c, tay áo bên phải liá»n vung ra, trong tụ lá»±c có kèm theo chưởng lá»±c nghe vù má»™t tiếng, hất cô gái tung lên, nghe tõm má»™t cái đã rÆ¡i ngay xuống dÆ°á»›i hồ. Tiếp theo đó ông nhún chân nhảy vá»t và o má»™t chiếc thuyá»n nhỠở dÆ°á»›i gốc cây liá»…u, cầm giầm chèo mấy cái đã đến chá»— cô gái bị rÆ¡i xuống, đợi cô ta vừa trồi lên sẽ nắm tóc kéo lên thuyá»n.
Cô gái chỉ kêu được má»™t tiếng “ôi chaoâ€, rÆ¡i xuống hồ rồi không còn thấy tăm hÆ¡i gì nữa. Thông thÆ°á»ng nếu nhÆ° ai bị chết Ä‘uối thÆ°á»ng bao giá» cÅ©ng trồi lên hụp xuống mấy lần, uống nÆ°á»›c no rồi lúc đó má»›i chìm hẳn không trồi lên nữa. Thế nhÆ°ng cô gái nà y chẳng khác gì má»™t cục đá, rÆ¡i xuống rồi chìm mất tăm không nổi lên. Äợi má»™t hồi sau vẫn không thấy cô ta nổi lên mặt nÆ°á»›c.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông trung niên kia cà ng đợi cà ng nóng ruá»™t, ông ta vốn không có ý định đả thÆ°Æ¡ng cô ta, thấy cô ta tuổi nhá» mà hà nh sá»± Ä‘á»™c ác nên muốn răn dạy má»™t phen, nếu khiến cô ta chết Ä‘uối quả thá»±c không nhẫn tâm. NgÆ°á»i thợ câu kia bÆ¡i lá»™i rất giá»i có thể nhảy xuống hồ cứu ngÆ°á»i nhÆ°ng lại Ä‘ang bị mắc trong lÆ°á»›i không cách nà o thoát ra được. Tiêu Phong và A Châu cả hai Ä‘á»u không thông thủy tÃnh nên cÅ©ng không biết là m cách nà o. Chỉ nghe ngÆ°á»i trung niên kêu to:
- A Tinh, A Tinh, mau ra đây!
Từ trong khu rừng trúc xa xa có tiếng Ä‘Ã n bà truyá»n ra:
- Chuyện gì váºy? Thiếp chẳng ra đâu.
Tiêu Phong nghÄ© thầm: “NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà nà y thanh âm kiá»u mị nhÆ°ng lại có ba phần ngang ngạnh, cùng vá»›i A Châu và cô gái má»›i rÆ¡i xuống hồ đúng là má»™t bá»™ ba thế chân vạc.â€
NgÆ°á»i trung niên lại kêu lên:
- Có ngÆ°á»i chết Ä‘uối, mau ra cứu ngÆ°á»i ta!
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà lại vói ra:
- Thế có phải là chà ng chết đuối không?
NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông gắt lên:
- Äừng có đùa, nếu ta chết Ä‘uối sao lại còn nói được? Mau ra cứu ngÆ°á»i Ä‘i nà o!
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà lại nói:
- Nếu nhÆ° chà ng chết Ä‘uối thì thiếp ra cứu, còn nhÆ° ngÆ°á»i khác thì mặc xác ngÆ°á»i ta, cứ để thế cho vui.
NgÆ°á»i trung niên nói:
- Thế nà ng có ra không thì bảo?
Ông ta hầm hầm dáºm chân ở đầu thuyá»n, hết sức nóng nảy. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà lại nói:
- Nếu là đà n ông thì thiếp má»›i cứu, còn nhÆ° Ä‘Ã n bà thì có má»™t trăm ngÆ°á»i chết Ä‘uối, thiếp cÅ©ng chỉ vá»— tay reo hò, không cứu đâu.
Giá»ng nói má»—i lúc má»™t gần, chẳng mấy chốc đã ra đến bá» hồ. Tiêu Phong và A Châu nhìn bà ta, thấy tuổi chừng ba mÆ°Æ¡i lăm, ba mÆ°Æ¡i sáu, mặc má»™t bá»™ đồ bÆ¡i mà u xanh nhạt bó sát ngÆ°á»i, lá»™ rõ chiếc eo thon, dung nhan tú lệ, khóe miệng trông nhÆ° mủm mỉm cÆ°á»i, đôi mắt to Ä‘en sáng lóng lánh nhÆ° ánh sao, khóe thu ba Ä‘Æ°a đẩy cá»±c kỳ linh hoạt, tưởng chừng chỉ má»™t đôi mắt đã nói được muôn ngà n lá»i. Tiêu Phong nghe thanh âm giá»ng Ä‘iệu của bà ta tưởng nhiá»u lắm cÅ©ng chỉ hăm mốt hăm hai, hóa ra lại là má»™t thiếu phụ không còn trẻ lắm. Bá»™ quần áo bÆ¡i của nà ng ăn váºn chỉnh tá», chắc là vừa nghe ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông gá»i cứu ngÆ°á»i tuy miệng trêu ông ta, nhÆ°ng láºp tức nhanh nhẹn mặc quần áo ngay.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông trung niên thấy bà ta Ä‘i ra hết sức vui mừng, kêu lên:
- A Tinh, mau lên, ta lỡ tay để cô ta rơi xuống hồ, sao không thấy nổi lên nữa.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà xinh đẹp kia nói:
- Äể thiếp há»i cho rõ rà ng, có Ä‘Ã n ông thì má»›i cứu, còn nhÆ° Ä‘Ã n bà xin chà ng khá»i mở lá»i là m chi.
Tiêu Phong và A Châu Ä‘á»u cảm thấy lạ lùng, nghÄ© thầm: “Äà n bà con gái không nhảy xuống nÆ°á»›c cứu Ä‘Ã n ông con trai, để khá»i xảy ra chuyện quÆ¡ quà o lôi kéo dÆ°á»›i nÆ°á»›c là m mất thân pháºn, ấy là chuyện thÆ°á»ng. Sao lại có chuyện ngược Ä‘á»i, chỉ cứu Ä‘Ã n ông, không cứu Ä‘Ã n bà là sao?â€
NgÆ°á»i trung niên dáºm chân, bá»±c bá»™i nói:
- Thôi, chỉ là má»™t con bé con mÆ°á»i bốn mÆ°á»i lăm, nà ng đừng có nghÄ© nhằng.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà xinh đẹp kia đáp:
- Hứ, tiểu cô nÆ°Æ¡ng thì sao? Hạng nhÆ° chà ng, bé con mÆ°á»i bốn mÆ°á»i lăm, bà già bảy tám chục cÅ©ng Ä‘á»u chẳng…
Nà ng ta định nói “cÅ©ng Ä‘á»u chẳng tha†nhÆ°ng chợt nhìn thấy Tiêu Phong và A Châu nên bẽn lẽn, vá»™i và ng giÆ¡ tay lên bịt miệng mình lại, nÃn chữ “tha†lại không thốt ra, nhÆ°ng ánh mắt đầy vẻ tinh quái.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông trung niên đứng trên thuyá»n vái dà i má»™t cái nói:
- A Tinh, xin nà ng mau cứu cô ta lên, nà ng nói gì ta cũng bằng lòng cả.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà đáp:
- Cò tháºt là chuyện gì cÅ©ng bằng lòng không?
NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông vá»™i đáp:
- Tháºt thế. Ôi, cô bé con nà y sao chÆ°a nổi lên, không lẽ chết tháºt…
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà nói:
- Nếu thế thiếp bảo chà ng mãi mãi ở lại nơi đây, chà ng có bằng lòng không?
NgÆ°á»i trung niên vẻ mặt sượng sùng nói:
- Cái đó… cái đó…
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà nói:
- Chà ng chỉ nói mà đâu có là m, đầu môi chót lưỡi đánh lừa ngÆ°á»i khác, để cho thiếp được vui lòng trong chốc lát, cho qua chuyện. Có thế mà chà ng cÅ©ng không chịu.
Nói tá»›i đây, đôi mắt rÆ°ng rÆ°ng, phụng phịu, pha chút nghẹn ngà o. Tiêu Phong và A Châu Ä‘Æ°a mắt nhìn nhau, hÆ¡i lạ lùng, hai ngÆ°á»i nà y tuổi tác đâu còn nhá» nhÃt gì nhÆ°ng nói năng hà nh Ä‘á»™ng tháºt chẳng khác gì đôi thanh niên nam nữ Ä‘ang Ä‘á»™ say mê, kiểu cách xem ra không phải vợ chồng thế mà ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà kia trÆ°á»›c mặt ngÆ°á»i ngoà i nói năng cÅ©ng chẳng cần giữ gìn gì cả, trong lúc ngÆ°á»i kia chết sống nÆ¡i đầu tÆ¡ kẽ tóc vẫn tỉnh bÆ¡ không có gì gá»i là gấp gáp.
NgÆ°á»i trung niên thở dà i má»™t tiếng, chèo thuyá»n quay lại đáp:
- Thôi được, chẳng cần cứu nữa. Cô bé con nà y dùng ám khà độc địa bắn lén ta, có chết cÅ©ng đáng, thôi mình Ä‘i vá».
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà xinh đẹp kia chÆ°ng há»ng:
- Sao lại không cứu nữa? Thiếp nhất định phải cứu. Cô ta dùng ám khà bắn chà ng Æ°? Thế thì hay lắm, thế nhÆ°ng sao chà ng không chết? Äáng tiếc tháºt! Äáng tiếc tháºt!
Bà ta cÆ°á»i khúc khÃch, nhún mình má»™t cái lao luôn xuống hồ. Bà ta bÆ¡i tháºt giá»i, chỉ nghe tõm má»™t tiếng nhá» nÆ°á»›c không thấy văng lên, đã chuồi luôn xuống dÆ°á»›i nÆ°á»›c. Tiếp đó nghe thấy tiếng bì bõm, mặt hồ rẽ ra, ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà xinh đẹp kia thò đầu lên hai tay nâng cô gái áo tÃm. NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông trung niên mừng rỡ vá»™i và ng chéo chiếc thuyá»n lại đón.
Ông ta bÆ¡i đến gần ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà liá»n giÆ¡ tay đón lấy cô gái áo tÃm, thấy nà ng hai mắt nhắm nghiá»n dÆ°á»ng nhÆ° đã tắt thở rồi, sắc mặt không khá»i lo âu. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà xinh đẹp kia quát lên:
- Không được đụng và o cô ta, ông là ngÆ°á»i hiếu sắc quá Ä‘á»—i, không thể nà o tin nổi.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông tức tối đáp:
- Chỉ nói báºy bạ, trong Ä‘á»i ta đã bao giá» hiếu sắc đâu.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà cÆ°á»i khúc khÃch, nâng luôn cô gái nhảy vá»t và o thuyá»n:
- Phải rồi, phải rồi! Chà ng có bao giá» hiếu sắc đâu, chỉ thÃch hạng ngÆ°á»i xấu nhÆ° ma lem, nhÆ° Chung Vô Diệm thôi, ối chao…
Bà ta vừa sá» và o ngá»±c cô gái thấy tim đã ngừng Ä‘áºp, mÅ©i không còn thở nữa nhÆ°ng bụng vẫn xẹp lép hiển nhiên chÆ°a uống nhiá»u nÆ°á»›c. NgÆ°á»i Ä‘Ã m bà vốn tinh thông thủy tÃnh, vẫn liệu rằng bấy nhiêu lâu chÆ°a thể chết ngÆ°á»i được, có ngỠđâu cô gái thân thể ẻo lả nên tắt thở rồi, trên mặt không khá»i lá»™ vẻ ăn năn, vá»™i và ng ôm cô gái nhảy lên bá» kêu rối rÃt:
- Mau lên, mau lên, mình phải tìm cách cứu cô ta mới được.
Bà ta bồng cô gái chạy nhÆ° bay vá» phÃa rừng trúc. NgÆ°á»i trung niên cÅ©ng cúi xuống ôm gã thợ câu, quay sang Tiêu Phong:
- Huynh Ä‘Ã i tôn tÃnh đại danh là gì? Giá lâm nÆ¡i đây không hiểu có việc gì không?
Tiêu Phong thấy ông ta khà độ ung dung, thấy cô gái kia thảm tỠnhưng vẫn trấn tĩnh, trong lòng ngầm bội phục nói:
- Tại hạ là ngÆ°á»i Khất Äan, tên Tiêu Phong nháºn lá»i ủy thác của hai vị bằng hữu, đến đây báo má»™t cái tin.
Tên của Tiêu Phong trên giang hồ vốn dÄ© không ai không biết nhÆ°ng từ khi ông biết há» tháºt của mình rồi nên bây giá» tá»± xÆ°ng Tiêu Phong, lại kèm theo mấy tiếng ngÆ°á»i Khất Äan, nói trắng lai lịch của mình ra. NgÆ°á»i trung niên kia nghe tên đó chỉ nghÄ© là má»™t nháºn váºt gặp gỡ giữa giữa Ä‘Ã ng, nghe thấy ba tiếng “ngÆ°á»i Khất Äan†cÅ©ng không lạ lùng gì, bèn há»i:
- NgÆ°á»i nhắn gá»i Tiêu huynh là vị bằng hữu nà o thế? Không biết báo tin chuyện gì?
Tiêu Phong đáp:
- Má»™t ngÆ°á»i sá» dụng đôi búa, má»™t ngÆ°á»i sá» dụng đồng côn, tá»± xÆ°ng là há» Phó, cả hai ngÆ°á»i Ä‘á»u bị thÆ°Æ¡ng…
NgÆ°á»i trung niên kia hoảng hốt há»i lại:
- Hai ngÆ°á»i đó thÆ°Æ¡ng thế ra sao? Hiện nay há» Ä‘ang ở đâu? Tiêu huynh, hai ngÆ°á»i đó là bạn tri giao của huynh đệ, xin chỉ Ä‘iểm cho, ta… ta… phải Ä‘i cứu ngay má»›i được.
NgÆ°á»i thợ câu nói:
- Cho thuộc hạ theo với.
Tiêu Phong thấy hai ngÆ°á»i trá»ng nghÄ©a, trong bụng kÃnh phục liá»n nói:
- Hai ngÆ°á»i đó thÆ°Æ¡ng thế tuy nặng tháºt nhÆ°ng chÆ°a đến ná»—i nguy đến tÃnh mạng, Ä‘ang ở thị trấn gần bên…
NgÆ°á»i trung niên vái má»™t cái tháºt sâu nói:
- Äa tạ! Äa tạ!
Ông ta không nói nữa, tay xách ông câu lên, chạy vá» phÃa con Ä‘Æ°á»ng Tiêu Phong má»›i tá»›i lúc nãy. Ngay khi đó, có tiếng của ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà từ trong rừng trúc vá»ng ra:
- Lại đây mau! Mau lên! Ông xem… xem cái gì đây nà y.
Giá»ng nói ra chiá»u hết sức gấp gáp. NgÆ°á»i trung niên liá»n dừng bÆ°á»›c, còn Ä‘ang do dá»± bá»—ng thấy má»™t ngÆ°á»i chạy nhÆ° bay từ con Ä‘Æ°á»ng Ä‘i tá»›i, miệng kêu:
- Chúa công, có ngÆ°á»i đến sinh sá»± chăng?
ChÃnh là gã thÆ° sinh vẽ ngược trên cầu đá. Tiêu Phong nghÄ© thầm: “Ta lại tưởng y ngăn trở ta không cho đến báo tin, hóa ra y cùng phe vá»›i hai ngÆ°á»i sá» dụng bản phủ và đồng côn. NgÆ°á»i mà bá»n há» gá»i là ‘chúa công’ chắc là ngÆ°á»i nà y.â€
Khi đó thÆ° sinh kia đã thấy Tiêu Phong và A Châu đứng cạnh ngÆ°á»i trung niên, không khá»i ngạc nhiên, đến lúc tá»›i gần lại thấy ngÆ°á»i thợ câu bị trói chặt, vừa kinh hãi vừa tức tối, há»i:
- Sao… sao thế?
Lại nghe thấy từ trong rừng trúc tiếng ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà kia cà ng thêm hoảng hốt:
- Sao ông còn chÆ°a đến, ối trá»i, thiếp… thiếp…
NgÆ°á»i trung niên liá»n đáp:
- Äể ta đến xem nà o.
Ông ta xách cả ngÆ°á»i thợ câu rảo bÆ°á»›c Ä‘i vá» phÃa rừng trúc. Ông ta vừa má»›i cá» Ä‘á»™ng đã thấy công lá»±c phi phà m, bÆ°á»›c Ä‘i nhẹ nhà ng mà lại hết sức nhanh nhẹn. Tiêu Phong Ä‘Æ°a tay đỡ ngang hông A Châu cÅ©ng thản nhiên Ä‘i ngang vá»›i ông ta. NgÆ°á»i trung niên kia liếc mắt nhìn ra vẻ khâm phục.
Chỉ trong khoảnh khắc đã đến bên rừng trúc, quả nhiên những cây trúc đó thân Ä‘á»u hình vuông, Ä‘i thêm chừng và i trượng đã thấy ba gian nhà nhá» cÅ©ng là m bằng tre, cấu trúc hết sức tinh mỹ. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà nghe thấy tiếng chân ngÆ°á»i vá»™i kêu lên:
- Chà ng… chà ng mau lại đây mà xem, cái gì thế nà y?
Trong tay cầm má»™t sợi dây chuyá»n bằng và ng. Tiêu Phong nhìn thấy sợi dây chuyá»n đó chỉ là má»™t món đồ trang sức tầm thÆ°á»ng của phụ nữ, không có gì đặc biệt, hôm trÆ°á»›c A Châu bị thÆ°Æ¡ng Tiêu Phong thò tay và o túi nà ng lấy thÆ°Æ¡ng dược, cÅ©ng thấy nà ng có má»™t sợi dây tÆ°Æ¡ng tá»± nhÆ° thế nà y. NgỠđâu ngÆ°á»i trung niên kia cầm chiếc dây chuyá»n coi qua coi lại láºp tức biến sắc, run run há»i:
- Ở… ở đâu ra thế nà y?
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà đáp:
- Tháo ra ở cổ nó đó, thiếp đã từng vẽ ký hiệu trên vai trái chúng nó, chà ng… chà ng tự mình coi xem…
NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông vá»™i và ng tiến và o trong phòng, A Châu cÅ©ng lÆ°á»›t tá»›i chạy theo so vá»›i ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà còn nhanh hÆ¡n má»™t bÆ°á»›c. Tiêu Phong cÅ©ng theo sát bên hai ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà và o ná»™i Ä‘Æ°á»ng thấy đây là phòng ngủ của phụ nữ, trần thiết tinh nhã. Tiêu Phong không có thì giỠđâu mà coi kỹ đã thấy cô gái áo tÃm kia nằm trên giÆ°á»ng không Ä‘á»™ng Ä‘áºy, xem ra đã chết rồi.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông trung niên vén tay áo cô gái lên, xem kỹ đầu vai cô ta. Ông ta vừa coi láºp tức bá» ngay xuống. Tiêu Phong đứng ở sau lÆ°ng ông ta nhÆ°ng không nhìn ra có ký hiệu gì nhÆ°ng thấy lÆ°ng ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông run lên bần báºt đủ biết tâm thần bị chấn Ä‘á»™ng mãnh liệt.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà nắm áo ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông khóc nức nở:
- ChÃnh là con gái ông rồi, váºy mà ông chÃnh tay giết nó, ông đã không nuôi nó thì thôi lại còn Ä‘ang tâm giết nó… ông… ông tháºt là ngÆ°á»i cha lòng lang dạ sói…
Tiêu Phong lạ lùng: “Cái gì thế nà y? Cô gái nà y là con gái ông ta sao? À, đúng rồi, chắc là cô gái nà y sinh ra chÆ°a bao lâu đã Ä‘em gá»i ngÆ°á»i khác nuôi, chiếc dây chuyá»n và ký hiệu gì đó trên đầu vai là do cha mẹ cô ta để lại cho dá»… nháºn.†Äá»™t nhiên A Châu nÆ°á»›c mắt đầm đìa, thân hình lảo đảo, ngã xuống giÆ°á»ng. Tiêu Phong kinh hãi, vá»™i Ä‘Æ°a tay ra đỡ, vừa cúi xuống thấy mi mắt cô gái nằm trên giÆ°á»ng hÆ¡i rung rung. Äôi mắt cô ta nhắm nghiá»n nhÆ°ng con ngÆ°Æ¡i chuyển Ä‘á»™ng, tuy qua lần da mi mắt nhÆ°ng vẫn còn nháºn ra được. Tiêu Phong quan tâm đến A Châu há»i ngay:
- Sao thế?
A Châu đứng thẳng dáºy, giÆ¡ tay chùi nÆ°á»›c mắt, cố gượng cÆ°á»i:
- Thiếp thấy cô nà y… không may chết oan, trong lòng đau xót.
Tiêu Phong Ä‘Æ°a tay ra cầm mạch cô gái, ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà lại khóc òa lên:
- Mạch đã ngừng rồi, không còn thở nữa, là m sao cứu sống lại được?
Tiêu Phong hÆ¡i váºn ná»™i lá»±c, đẩy và o cổ tay cô gái rồi láºp tức buông lá»ng, thấy từ bên trong cÆ¡ thể cô ta có sức báºt ra, hiển nhiên cô gái Ä‘ang váºn ná»™i kình kháng ngá»±. Tiêu Phong cÆ°á»i ha hả nói:
- Má»™t cô bé cứng đầu nhÆ° thế nà y, quả thá»±c trên Ä‘á»i Ãt thấy.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà giáºn dữ nói:
- NgÆ°Æ¡i là hạng ngÆ°á»i gì, có mau cút ra không? Con ta đã chết rồi lại còn ở đây nói báºy nói bạ.
Tiêu Phong cÆ°á»i đáp:
- Con gái bà chết rồi nếu tôi cứu sống lại được thì sao đây?
Ông Ä‘Æ°a tay Ä‘iểm luôn và o huyệt đạo nÆ¡i eo cô gái. Chỉ đó Ä‘iểm trúng huyệt Kinh Môn ở ngang hông, là nÆ¡i đầu mối của gân cốt con ngÆ°á»i, Tiêu Phong lại dùng ná»™i lá»±c truyá»n và o khiến cho ngứa ngáy chịu không nổi. Cô gái là m sao chống cá»± lại được nên từ trên giÆ°á»ng nhảy vá»t lên, cÆ°á»i khanh khách, giÆ¡ tay vịn và o vai Tiêu Phong.
Thiếu nữ đó chết Ä‘i sống lại, ngÆ°á»i trong phòng ai nấy vừa mừng rỡ, vừa ngạc nhiên. NgÆ°á»i trung niên kia cÆ°á»i nói:
- Hóa ra ngÆ°Æ¡i dá»a ta…
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà đang khóc cÅ©ng báºt cÆ°á»i, kêu lên:
- Äứa con khốn khổ của ta Æ¡i!
Bà ta giang hai tay, bÆ°á»›c tá»›i ôm chầm lấy cô gái. NgỠđâu Tiêu Phong tát trái má»™t cái, đánh văng cô gái ra, tiếp theo liá»n vÆ°Æ¡n tay nắm ngay cổ tay trái thiếu nữ, cÆ°á»i nhạt nói:
- Mới tà tuổi đầu đã độc ác thế!
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà kêu lên:
- Sao ông lại đánh con tôi?
Nếu không nể nang vì Tiêu Phong vừa má»›i “cứu sống†con gái chắc bà ta đã xông lên Ä‘á»™ng thủ rồi. Tiêu Phong nắm được rồi, liá»n mở bà n tay cô ta ra nói:
- Xem nà y!
Má»i ngÆ°á»i má»›i thấy trong kẽ tay cô gái có kẹp má»™t mÅ©i kim nhá» sáng bóng xanh biếc, thoáng nhìn đã biết ngay là tẩm chất kịch Ä‘á»™c. Cô ta giả vá» giÆ¡ tay ra vịn và o vai Tiêu Phong nhÆ°ng chÃnh là định dùng chiếc kim nà y đâm và o ông, cÅ©ng may ông nhanh tay lẹ mắt không bị trúng kế nhÆ°ng phải nói là tháºt hung hiểm vạn phần.
Thiếu nữ bị cái tát khiến mặt sÆ°ng vù, dÄ© nhiên Tiêu Phong không dùng toà n lá»±c chứ không thì đã vỡ đầu nát óc. Tay cô ta đã bị nắm chặt có muốn dấu chiếc kim cÅ©ng không kịp, ná»a ngÆ°á»i bên trái ê ẩm không còn hÆ¡i sức, Ä‘á»™t nhiên xệch mồm khóa òa lên:
- Ngươi hiếp đáp ta, ngươi hiếp đáp ta!
NgÆ°á»i trung niên kia bèn dá»—:
- Thôi nÃn Ä‘i! Äừng khóc nữa! Chỉ bị đánh nhẹ thế có sao đâu? NgÆ°Æ¡i hÆ¡i má»™t tà đã dùng ám khà kịch Ä‘á»™c giết ngÆ°á»i, dạy bảo cho là phải lắm.
Cô gái vẫn khóc:
- Cái BÃch Lân Châm nà y có gì là ghê gá»›m đâu. Tôi còn nhiá»u loại ám khà khác chÆ°a dùng đến.
Tiêu Phong lạnh lùng nói:
- Sao ngÆ°Æ¡i không dùng Vô Hình Phấn, Tiêu Dao Tán, Cá»±c Lạc ThÃch, Xuyên Tâm Äinh?
Cô gái láºp tức nÃn bặt, mặt lá»™ vẻ kinh ngạc, run run há»i:
- Là m sao… sao ông biết?
Tiêu Phong nói:
- Ta biết cả sư phụ ngươi là Tinh Tú Lão Quái nên biết rõ những loại ám khà độc địa của ngươi nữa.
Lá»i đó vừa nói ra, má»i ngÆ°á»i ai nấy giáºt mình. Tinh Tú Lão Quái Äinh Xuân Thu là má»™t cao thủ tà phái trong võ lâm, ai nghe tiếng cÅ©ng phải cau mà y, là kẻ vô ác bất tác, giết ngÆ°á»i nhÆ° ngóe, Hóa Công Äại Pháp của y chuyên sá» dụng để tiêu hủy công lá»±c ngÆ°á»i khác, là đại kỵ trong võ há»c. Có Ä‘iá»u y võ công cá»±c kỳ cao cÆ°á»ng, tuy không ai là m gì được, nhÆ°ng cÅ©ng may ông ta rất Ãt Ä‘i lại Trung Nguyên nên không đến ná»—i trở thà nh đại há»a.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông trung niên vẻ mặt vừa thÆ°Æ¡ng xót, lại vừa quan tâm, ôn tồn há»i:
- A Tá», sao con lại bái Tinh Tú Lão Quái là m thầy?
Cô gái giÆ°Æ¡ng đôi mắt tròn to Ä‘en láy nhìn trừng trừng và o ngÆ°á»i trung niên nhÆ° dò há»i:
- Sao ông lại biết được tên của tôi?
NgÆ°á»i trung niên thở dà i má»™t tiếng nói:
- Bá»n ta vừa nói chuyện vá»›i nhau bá»™ con không nghe gì sao?
Thiếu nữ lắc đầu, nhoẻn má»™t nụ cÆ°á»i đáp:
- Tôi giả chết, tim ngừng Ä‘áºp, nÃn hÆ¡i thở, tai mắt Ä‘á»u đóng chặt, không nhìn thấy, không nghe thấy gì cả.
Tiêu Phong bỠtay cô gái ra nói:
- Hừ, đó là Qui Tức Công của Tinh Tú Lão Quái.
A Tá» lÆ°á»m Tiêu Phong nói:
- Hứ, cái gì ông cũng biết cả.
Nói rồi cô nà ng le lưỡi nhăn mặt trêu ông ta. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà chăm chú ngắm nghÃa A Tá», mặt mà y rạng rỡ, xem ra vui sÆ°á»›ng không đâu cho hết. NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông trung niên cÅ©ng mỉm cÆ°á»i:
- Sao con lại giả chết? Là m ta sợ hết hồn.
A TỠcực kỳ đắc ý nói:
- Ai bảo ông hất tôi xuống hồ? Ông chẳng tỠtế gì cả.
NgÆ°á»i trung niên nhìn Tiêu Phong, vẻ mặt ngượng nghịu, gượng cÆ°á»i nói:
- Ngang ngạnh tháºt!
Tiêu Phong biết hai cha con má»›i gặp lại, ắt hẳn có nhiá»u chuyện không muốn cho ngÆ°á»i ngoà i nghe, kéo áo A Châu Ä‘i ra ngoà i rừng trúc, thấy nà ng hai mắt Ä‘á» hoe, thân hình run rẩy bèn há»i:
- A Châu, nà ng không khá»e Æ°?
Ông giÆ¡ tay bắt mạch thấy nhảy tháºt nhanh đủ biết tâm thần Ä‘ang chấn Ä‘á»™ng mãnh liệt. A Châu lắc đầu nói:
- Không sao cả.
Rồi láºp tức tiếp ngay:
- Äại ca, xin chà ng ra ngoà i trÆ°á»›c, thiếp… thiếp muốn Ä‘i giải.
Tiêu Phong gáºt đầu Ä‘i ra xa.
Tiêu Phong ra đến bá» hồ, đợi má»™t hồi lâu vẫn không thấy A Châu từ trong rừng trúc Ä‘i ra, bá»—ng nghe thấy tiếng chân rá»™n rịp, có ba ngÆ°á»i rảo bÆ°á»›c Ä‘i tá»›i, trong lòng chợt Ä‘á»™ng: “Không lẽ ‘tên đại ác’ đến hay sao?†Nhìn thấy ba ngÆ°á»i đó Ä‘i men theo Ä‘Æ°á»ng nhá» bên bá» hồ, trong đó hai ngÆ°á»i trên lÆ°ng có cõng ai đó, còn má»™t ngÆ°á»i lùn nhá» chạy nhanh nhÆ° bay, tưởng chừng nhÆ° chân không chạm đất. Y chạy má»™t hồi rồi đứng lại chá» hai đồng bá»n còn ở sau. Hai ngÆ°á»i kia bÆ°á»›c chân ổn trá»ng hiển nhiên võ công cÅ©ng và o loại khá. Ba ngÆ°á»i đến gần, Tiêu Phong nhìn rõ hai ngÆ°á»i được cõng trên lÆ°ng chÃnh là gã Ä‘iên sá» búa và đại hán há» Phó ông gặp trên Ä‘Æ°á»ng. NgÆ°á»i bé nhá» kia kêu to:
- Chúa công, chúa công, “tên đại ác†đến rồi đó, bá»n mình phải chạy cho mau.
NgÆ°á»i trung niên kia má»™t tay dắt ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà , má»™t tay cầm A Tá» từ trong rừng trúc Ä‘i ra. Cả hai ngÆ°á»i trên mặt có dấu nÆ°á»›c mắt, còn A Tá» thì cÆ°á»i hì hì, mặt nhởn nhÆ¡ nhÆ° không có chuyện gì xảy ra. Kế đó A Châu cÅ©ng Ä‘i ra đến bên cạnh Tiêu Phong. NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông bá» tay hai ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà ra bÆ°á»›c đến bên cạnh hai ngÆ°á»i bị thÆ°Æ¡ng, giÆ¡ tay thăm mạch , thấy không có gì nguy hiểm đến tÃnh mạng trên mặt lá»™ vẻ vui mừng nói:
- Ba vị tháºt là gian khổ, hai huynh đệ Cổ Phó không có gì đáng ngại, ta cÅ©ng yên lòng.
Ba ngÆ°á»i khom mình hà nh lá»…, thần thái cá»±c kỳ cung kÃnh. Tiêu Phong toát mồ hôi nghÄ© thầm: “Ba ngÆ°á»i nà y võ công khà độ không phải tầm thÆ°á»ng, nếu không phải ở địa vị tôn quà độc bá nhất phÆ°Æ¡ng thì cÅ©ng phải là thủ lãnh má»™t môn phái nà o đó, sao đối vá»›i ngÆ°á»i trung niên nà y lại cung kÃnh đến nhÆ° váºy, không biết y lai lịch thế nà o đây?â€
Hán tỠthấp bé nói:
- Khải bẩm chúa công, thần hạ đã bố trà nghi tráºn bên cạnh Thanh Thạch Kiá»u để ngăn trở “tên đại ác.†Chỉ sợ y sẽ nhìn ra cÆ¡ quan ngay, xin chúa công láºp tức khởi giá ngay má»›i kịp.
NgÆ°á»i trung niên kia đáp:
- Nhà ta chẳng may sinh ra một đứa ác nghịch như thế, nếu như gặp y nơi đây dẫu có muốn tránh cũng không tránh được, thôi đà nh cùng y một phen sống mái cho xong.
Má»™t đại hán mà y ráºm mắt to nói:
- Việc trừ ác ngá»± địch, bá»n thần tá» sẽ chia nhau ra đảm trách, xin chúa công lấy chuyện xã tắc là m trá»ng, sá»›m trở vá» Äại Lý để hoà ng thượng khá»i khắc khoải.
Má»™t ngÆ°á»i thân hình tầm thÆ°á»›c nói:
- Bẩm chúa công, việc hôm nay không thể Ä‘em cái dÅ©ng nhất thá»i mà đối phó. Và nhÆ° chúa công chỉ sẩy tay má»™t tÃ, bá»n chúng tôi còn mặt mÅ©i nà o trở vá» Äại Lý khấu kiến hoà ng thượng? Äà nh phải cùng nhau tá»± vẫn thôi.
Tiêu Phong nghe đến trong trong lòng bà ng hoà ng: “Cái gì mà thần tá» vá»›i chẳng hoà ng thượng, rồi lại quay vá» Äại Lý? Không lẽ ngÆ°á»i nà y là Äoà n gia nÆ°á»›c Äại Lý chăng?†Tim ông Ä‘áºp thình thình, nghÄ© bụng: “Biết đâu lÆ°á»›i trá»i lồng lá»™ng, tên tặc tá» Äoà n ChÃnh Thuần hôm nay lại rÆ¡i và o tay ta chăng?â€
Ông trong lòng nghi ngá» bá»—ng nghe đằng xa có ngÆ°á»i rống lên, rồi có tiếng rổn rảng nhÆ° kim loại chạm nhau vá»ng đến:
- Con rùa há» Äoà n kia, ngÆ°Æ¡i chạy không thoát đâu, mau ngoan ngoãn giÆ¡ tay chịu trói. Lão tá» nể mặt con ngÆ°Æ¡i, không chừng sẽ tha mạng cho ngÆ°Æ¡i đó.
Có tiếng má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà tiếp theo:
- Việc tha hay không tha y đâu đến lượt Nhạc lão tam quyết định, chẳng lẽ lão đại không biết đứng ra phát lạc hay sao?
Lại có má»™t giá»ng lạnh lẽo nói:
- Tên tiểu tá» há» Äoà n nếu nhÆ° biết phải quấy thì thể nà o cÅ©ng đỡ hÆ¡n là không biết Ä‘iá»u.
Y cố gằng nói từ xa vá»ng tá»›i nhÆ°ng hiển nhiên trung khà bất túc, dÆ°á»ng nhÆ° bị thÆ°Æ¡ng chÆ°a khá»i. Tiêu Phong nghe bá»n kia mở miệng ra là gá»i “tên há» Äoà n†lại cà ng nghi thêm, Ä‘á»™t nhiên ở đâu má»™t bà n tay nhá» nhắn Ä‘Æ°a ra nắm lấy tay ông. Tiêu Phong Ä‘Æ°a mắt nhìn A Châu đứng bên cạnh mình, thấy nà ng mặt trắng bệch, bà n tay nà ng lạnh ngắt đầy mồ hôi nên há»i nhá»:
- Nà ng sao thế?
A Châu run rẩy đáp:
- Thiếp sợ lắm.
Tiêu Phong mỉm cÆ°á»i nói:
- Ở bên cạnh đại ca mà còn sợ nữa sao?
Ông nhếch mép vá» phÃa ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông trung niên, thì thầm và o tai A Châu:
- Gã kia hình nhÆ° là há» Äoà n Äại Lý.
A Châu môi mấp máy nhưng không nói gì.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông trung niên kia chÃnh là hoà ng thái đệ nÆ°á»›c Äại Lý Äoà n ChÃnh Thuần. Thá»i niên thiếu ông du lịch Trung Nguyên, phong lÆ°u trăng gió đến đâu cÅ©ng để lại ái tình. Thá»i đó những ngÆ°á»i phú quà ai mà chẳng năm thê bảy thiếp, Äoà n ChÃnh Thuần là má»™t hoà ng tá» cao sang, có đèo bòng cÅ©ng là chuyện bình thÆ°á»ng. Thế nhÆ°ng há» Äoà n xuất phát từ thế gia võ lâm, tuy đã xÆ°ng đế nÆ¡i Äại Lý nhÆ°ng ăn uống thức ngủ vẫn tuân theo tổ huấn không quên nguồn gốc hà o kiệt Trung Nguyên.
Nguyên phối phu nhân của Äoà n ChÃnh Thuần là Äao Bạch Phượng là con gái má»™t đại tù trưởng ngÆ°á»i Bãi Di ở Vân Nam nên há» Äoà n má»›i kết thân cốt để liên kết thế lá»±c bảo vệ ngôi vị hoà ng đế. Thá»i đó ngÆ°á»i Hán ở Vân Nam không nhiá»u, nếu không được ngÆ°á»i Bãi Di ủng há»™ thì ngôi vua của há» Äoà n không sao vững được.
NgÆ°á»i Bãi Di vốn dÄ© má»™t vợ má»™t chồng, Äao Bạch Phượng từ nhá» vốn được tôn quà nên nhất định không cho Äoà n ChÃnh Thuần lấy vợ lẽ, cÅ©ng chỉ vì chuyện ông Ä‘i đến đâu cÅ©ng vin cà nh bẻ lá mà tức mình xuất gia thà nh má»™t đạo cô. Äoà n ChÃnh Thuần vá»›i mẹ của Má»™c Uyển Thanh là Tần Hồng Miên, vợ của Chung Vạn Cừu là Cam Bảo Bảo hay mẹ của A Tá» là Nguyá»…n Tinh Trúc má»—i ngÆ°á»i Ä‘á»u có má»™t thiên tình sá».
Lần nà y Äoà n ChÃnh Thuần phụng mệnh hoà ng huynh, tá»›i chùa Thân Giá»›i ở châu Lục LÆ°Æ¡ng tra xét xem Huyá»n Bi đại sÆ° bị ngÆ°á»i ta giết nhÆ° thế nà o. Ông thấy có rất nhiá»u Ä‘iểm đáng ngá», chÆ°a chắc đã là Cô Tô Má»™ Dung ra tay, nhÆ°ng đợi ở đó đến hÆ¡n ná»a tháng vẫn không thấy cao tăng nà o của chùa Thiếu Lâm đến cả nên cùng Tam Công Phạm Hoa, Hoa Hách Cấn, Ba Thiên Thạch và tứ đại há»™ vệ đến Trung Nguyên Ä‘iá»u tra xem thá»±c hÆ° thế nà o, nhân tiện đến thăm Nguyá»…n Tinh Trúc Ä‘ang ẩn cÆ° ở Tiểu KÃnh Hồ. Từ đó đến nay hai ngÆ°á»i quả là vầy duyên cá nÆ°á»›c sung sÆ°á»›ng khác gì thần tiên.
Äoà n ChÃnh Thuần cùng ngÆ°á»i tình cÅ© ôn lại tình nồng thì Tam Công Tứ Vệ Ä‘i theo há»™ giá chia ra khắp bốn bên che chở, có ai ngỠđâu kẻ đại đối đầu lại tìm được đến nÆ¡i. Äoà n Diên Khánh võ công lợi hại nên Cổ Äốc Thà nh, Phó TÆ° Qui trÆ°á»›c sau bị thÆ°Æ¡ng. Chu Äan Thần lại tưởng lầm Tiêu Phong là địch, ở trên cầu đá xanh ngăn lại không xong. Chá» Vạn Lý thì lại bi Nhu Ti Võng của A Tá» trói lại, TÆ° Mã Phạm Hoa, TÆ° Äồ Hoa Hách Cấn, TÆ° Không Ba Thiên Thạch ba ngÆ°á»i cứu được Cổ, Phó xong liá»n quay vá» chung sức chống trả cÆ°á»ng địch.
Chu Äan Thần vẫn cố gắng tìm cách cởi cho Chá» Vạn Lý ra khá»i chiếc lÆ°á»›i nhÆ°ng chiếc lÆ°á»›i nà y dao cắt không đứt, tay mở không xong, mồ hôi đầm đìa mà vẫn không là m gì được. Äoà n ChÃnh Thuần quay sang nói vá»›i A Tá»:
- Ngươi mau thả ChỠthúc thúc ra, đại địch sắp tới rối không được nghịch ngợm nữa.
A Tá» cÆ°á»i đáp:
- Thế ba thưởng con cái gì đây?
Äoà n ChÃnh Thuần nhÃu mà y:
- NgÆ°Æ¡i không vâng lá»i, ta bảo mẹ ngÆ°Æ¡i đánh và o lòng bà n tay. NgÆ°Æ¡i mạo phạm Chá» thúc thúc, sao chÆ°a mau mau tạ tá»™i Ä‘i?
A TỠđáp:
- Ba vứt con xuống hồ là m con phải giả chết một hồi lâu, sao ba không tạ tội với con? Con cũng nói má đánh và o tay ba đó!
Bá»n Phạm Hoa, Ba Thiên Thạch thấy Trấn Nam VÆ°Æ¡ng bá»—ng nhiên lại có thêm má»™t cô con gái ngang ngược cứng đầu, đối vá»›i phụ thân chẳng có phép tắc gì cả ai nấy Ä‘á»u dè chừng nghÄ© thầm: “Cô nÆ°Æ¡ng nà y tuy không phải Ä‘Ãch xuất(22.2) nhÆ°ng dẫu sao cÅ©ng là thiên kim của Trấn Nam VÆ°Æ¡ng, nếu nhÆ° có xúc phạm đến mình, cÅ©ng không thể nà o coi là thá»±c mà đà nh nhịn váºy thôi. Chá» huynh đệ bị cô ta trói nhÆ° thế khó mà chịu nổi.â€
Äoà n ChÃnh Thuần giáºn dữ đáp:
- NgÆ°Æ¡i không nghe lá»i ba, để xem ta có còn thÆ°Æ¡ng ngÆ°Æ¡i nữa không?
A TỠcong cớn nói:
- Ba trÆ°á»›c nay có thÆ°Æ¡ng gì con đâu, nếu không đâu có bá» bê con mÆ°á»i mấy năm chẳng nhìn nhõi gì?
Äoà n ChÃnh Thuần không biết phải nói sao, chỉ lặng lẽ thở dà i. Nguyá»…n Tinh Trúc nói:
- Cục cưng A TỠơi, má có cái nà y hay lắm, con mau mau cởi trói cho ChỠthúc thúc đi nà o!
A TỠchìa tay ra nói:
- Má Ä‘Æ°a con coi trÆ°á»›c để con xem có tháºt là hay không đã.
Tiêu Phong trong bụng kÃnh phục Chá» Vạn Lý là má»™t hảo hán, đứng ngoà i thấy cô bé con nà y ngang ngược há»—n láo đã bá»±c trong lòng, nghÄ© thầm: “NgÆ°Æ¡i là gia thần của y nên không nổi cáu được chứ ta có gì mà phải nể nang.†Ông cúi xuống, nhắc Chá» Vạn Lý lên nói:
- ChỠhuynh, xem chừng dây tơ nà y gặp nước là sẽ bung ra, để ta nhúng ChỠhuynh xem thế nà o.
A Tá» giáºn quá kêu lên:
- Cái thứ đồ trá»i đánh kia sao cứ xÃa và o chuyện ngÆ°á»i ta.
Thế nhÆ°ng nà ng ta đã bị Tiêu Phong cho má»™t bạt tai nên cÅ©ng hÆ¡i sợ không dám Ä‘Æ°a tay ra ngăn cản. Tiêu Phong xách Chá» Vạn Lý lên Ä‘i xuống bên cạnh hồ, nhúng y xuống nÆ°á»›c. Quả nhiên cái lÆ°á»›i bằng tÆ¡ má»m kia liá»n nhÅ©n ra, ông giÆ¡ tay cởi Chá» Vạn Lý nói khẽ:
- Äa tạ Tiêu huynh đã giúp đỡ.
Tiêu Phong mỉm cÆ°á»i:
- Con nhãi cứng đầu nà y tháºt khó dạy, ta đã cho nó má»™t cái tát để Chá» huynh hả tức rồi.
Chá» Vạn Lý lắc đầu, tháºt là rầu rÄ©. Tiêu Phong cuá»™n chiếc lÆ°á»›i lại, lạ thay thà nh má»™t cục chỉ to bằng nắm tay. A Tá» chạy tá»›i giÆ¡ tay ra:
- Trả lại cho ta!
Tiêu Phong giÆ¡ tay lên là m nhÆ° định đánh, A Tá» sợ quá vá»™i thụt lùi mấy bÆ°á»›c. Tiêu Phong chỉ dá»a cô ta thôi, tiện tay bá» luôn chiếc lÆ°á»›i và o túi. Ông Ä‘oán chừng ngÆ°á»i trung niên kia hẳn là kẻ đại đối đầu của mình, A Tá» là con gái y, chiếc Nhu Ti Võng nà y là má»™t món lợi hại không nên trả lại cho cô ta.
A Tá» chạy đến giá»±t chéo áo Äoà n ChÃnh Thuần kêu lên:
- Ba nè, y lấy chiếc lưới của con, y lấy chiếc lưới của con!
Äoà n ChÃnh Thuần thấy Tiêu Phong thái Ä‘á»™ khác thÆ°á»ng, chắc chỉ muốn trừng trị A Tá» má»™t phen, chứ võ công nhÆ° váºy lẽ nà o lại tham má»™t món đồ chÆ¡i của trẻ con.
Äá»™t nhiên Ba Thiên Thạch lá»›n tiếng nói:
- Vân huynh đến đó có phải không? Công phu ngÆ°á»i khác cà ng luyện cà ng giá»i, sao Vân huynh lại cà ng luyện cà ng thụt lùi? Xuống ngay Ä‘i!
Nói xong liá»n múa chưởng nhắm cái cây đánh tá»›i, lách cách mấy tiếng má»™t cà nh cây bị đánh gãy rÆ¡i xuống, dồng thá»i má»™t ngÆ°á»i cÅ©ng rÆ¡i theo. NgÆ°á»i đó vừa gầy vừa cao, chÃnh là Cùng Hung Cá»±c Ãc Vân Trung Hạc. Hôm ở Tụ Hiá»n Trang y bị Tiêu Phong đánh cho má»™t chưởng trá»ng thÆ°Æ¡ng, tưởng đâu mất mạng, dưỡng thÆ°Æ¡ng đã đỡ nhÆ°ng công phu chÆ°a bằng được lúc trÆ°á»›c. TrÆ°á»›c đây ở Äại Lý y cùng Ba Thiên Thạch thi tà i khinh công, hai ngÆ°á»i hÆ¡n kém không bao nhiêu, nhÆ°ng hôm nay Ba Thiên Thạch chỉ nghe tiếng bÆ°á»›c chân y lên xuống đã biết khinh công của y so vá»›i trÆ°á»›c kém nhiá»u.
Vân Trung Hạc thấy Tiêu Phong, trong lòng kinh hãi, xoay lÆ°ng toan chạy thì từ con Ä‘Æ°á»ng mòn bên cạnh hồ đã thấy ba ngÆ°á»i Ä‘i tá»›i. NgÆ°á»i phÃa bên trái đầu bù tóc rối, áo quần cÅ©n cỡn, chÃnh là Hung Thần Ãc Sát Nam Hải Ngạc Thần, còn bên phải là má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà tay ôm má»™t đứa trẻ, chÃnh là Vô Ãc Bất Tác Diệp Nhị NÆ°Æ¡ng. NgÆ°á»i ở giữa mặc áo bà o xanh, hai tay hai cây trượng sắt nhá», mặt trông nhÆ° quỉ nháºp trà ng, chÃnh là ngÆ°á»i đứng đầu trong Tứ Ãc, tên gá»i Ãc Quán Mãn Doanh Äoà n Diên Khánh.
Äoà n Diên Khánh Ãt khi lá»™ diện ở Trung Nguyên, nên Tiêu Phong không biết được kẻ gá»i là Thiên Hạ Äệ Nhất Ãc Nhân nà y, nhÆ°ng bá»n Äoà n ChÃnh Thuần đã từng nếm qua thủ Ä‘oạn của y khi ở Äại Lý, biết rằng Diệp Nhị NÆ°Æ¡ng, Nhạc Lão Tam tuy lợi hại tháºt nhÆ°ng đối phó không khó, còn Äoà n Diên Khánh má»›i tháºt không sao lÆ°á»ng nổi.
Y kiêm cả sở trÆ°á»ng hai phái chÃnh tà , Nhất DÆ°Æ¡ng Chỉ của há» Äoà n tinh thông đã Ä‘Ã nh, lại luyện thêm công phu tà phái, chÃnh tà ngang ngá»a, đến những cao thủ nhÆ° Hoà ng Mi Tăng còn không địch lại y, Äoà n ChÃnh Thuần biết mình không thể là đối thủ.
Phạm Hoa lớn tiếng nói:
- Bẩm chúa công, tên Äoà n Diên Khánh nà y bụng dạ không tốt là nh gì, chúa công nên vì xã tắc là m trá»ng, mau mau Ä‘i má»i các cao tăng của chùa Thiên Long đến má»›i được.
Chùa Thiên Long ở mãi táºn Äại Lý, là m sao má»i đến cho kịp? TrÆ°á»›c mắt quân thần Äại Lý gặp hung hiểm không biết sống chết thế nà o, câu nói đó chẳng qua xin Äoà n ChÃnh Thuần mau mau bá» chạy vá» Äại Lý, đồng thá»i hÆ° trÆ°Æ¡ng thanh thế, để Äoà n Diên Khánh tưởng là các cao tăng chùa Thiên Long ở gần đâu đây, đâm lòng úy kỵ. Äoà n Diên Khánh là dòng Ä‘Ãch của há» Äoà n Äại Lý, ắt phải biết các sÆ° sãi chùa Thiên Long lợi hại báºc nà o.
Äoà n ChÃnh Thuần biết rằng tình thế cá»±c kỳ hung hiểm nhÆ°ng trong tất cả má»i ngÆ°á»i ở Äại Lý thì ông võ công cao hÆ¡n cả, nếu bá» anh em chạy lấy má»™t mình thì còn mặt mÅ©i nà o nhìn anh hùng thiên hạ? Huống chi tình nhân và con gái cÅ©ng Ä‘ang ở cạnh đây, ai lại để mất mặt đến thế? Ông mỉm cÆ°á»i nói:
- Chuyện trong nhà của há» Äoà n Äại Lý lại phải Ä‘em nhau đến đất nhà Äại Tống mà giải quyết hay sao, ha ha, tháºt là ná»±c cÆ°á»i!
Diệp Nhị NÆ°Æ¡ng cÆ°á»i nói:
- Äoà n ChÃnh Thuần, má»—i lần ta gặp ngÆ°Æ¡i lại thấy ngÆ°Æ¡i ở bên cạnh má»™t và i ả xinh tÆ°Æ¡i đẹp đẽ. NgÆ°Æ¡i tháºt là diá»…m phúc.
Äoà n ChÃnh Thuần nhếch mép:
- Diệp Nhị Nương, nà ng cũng xinh tươi đẹp đẽ đấy chứ!
Nam Hải Ngạc Thần giáºn dữ:
- Con rùa kia sao hưởng phúc lắm thế mà đẻ được thằng con không chịu bái ta là m thầy, tháºt quả không biết là m cha. Äể lão tá» cắt mẹ ngÆ°Æ¡i cho rồi.
Y lấy chiếc ngạc chủy tiá»…n bên ngÆ°á»i ra, xông và o Äoà n ChÃnh Thuần. Tiêu Phong thấy Diệp Nhị NÆ°Æ¡ng gá»i ngÆ°á»i kia là Äoà n ChÃnh Thuần mà y không phủ nháºn, quả nhiên mình liệu không sai, quay sang nói nhá» vá»›i A Châu:
- Äúng là y rồi!
A Châu run run há»i:
- Äại ca định… định thừa cÆ¡ ngÆ°á»i ta Ä‘ang nguy, hai mặt giáp công chăng?
Tiêu Phong tâm tình khÃch Ä‘á»™ng, vừa phẫn ná»™ vừa vui mừng, giá»ng lạnh nhÆ° băng:
- Mối thù cha mẹ ruá»™t, cha mẹ nuôi, lại thêm ta bị hà m oan, ôi, tháºt là huyết hải thâm cừu, ôi, còn nói gì nhân nghÄ©a đạo đức, qui củ giang hồ nữa?
Mấy câu đó tuy chỉ khe khẽ nhÆ°ng đầy oán Ä‘á»™c, tưởng nhÆ° chém Ä‘inh chặt sắt không bằng. Phạm Hoa thấy Nam Hải Ngạc Thần xông tá»›i, nói nhá»:
- Hoa đại ca, Chu hiá»n đệ hiệp lá»±c tấn công gã mãng phu nà y. Äánh cho mạnh cho gấp, kết thúc cà ng nhanh cà ng tốt, để bẻ nanh bẻ vuốt y trÆ°á»›c, sau đó tất cả dùng toà n lá»±c đối phó vá»›i kẻ thù chÃnh.
Hoa Hách Cấn và Chu Äan Thần đáp lá»i bÆ°á»›c ra. Hai ngÆ°á»i biết rằng lấy hai địch má»™t tháºt mất thân pháºn, má»™t mình Hoa Hách Cấn cÅ©ng không kém gì Nam Hải Ngạc Thần, cần gì phải nhá» ai giúp nhÆ°ng nghe Phạm Hoa nói thế tháºt có lý. Äoà n Diên Khánh quả thá»±c quá Æ° lợi hại, lấy má»™t đánh má»™t không ai có thể là đối thủ của y, chỉ có cách tất cả ùa lên má»™t lượt má»›i có cÆ¡ sống sót. Hoa Hách Cấn láºp tức cầm cÆ°Æ¡ng sản, Chu Äan Thần múa thiết bút, chia ra hai bên tả hữu Nam Hải Ngạc Thần đánh và o.
Phạm Hoa lại tiếp:
- Ba huynh đệ đến đối phó vá»›i ngÆ°á»i bạn cÅ©, ta và Chá» huynh đệ đối phó vá»›i con mụ kia.
Ba Thiên Thạch đáp lá»i tiến ra, xông và o Vân Trung Hạc, Phạm Hoa và Chá» Vạn Lý cùng nhảy ra theo. Võ khà Chá» Vạn Lý cầm vốn là chiếc cần câu bằng sắt nhÆ°ng đã bị A Tá» ném xuống sông rồi, lúc nà y cầm cây đồng côn của Phó TÆ° Qui hầm hè xông lên.
Phạm Hoa lao thẳng và o Diệp Nhị NÆ°Æ¡ng, Diệp Nhị NÆ°Æ¡ng toét miệng cÆ°á»i, thấy thân pháp của há» Phạm biết là kình địch, không dám coi thÆ°á»ng, liá»n ném huỵch đứa trẻ trong tay xuống đất, lúc quay lại trong tay đã cầm má»™t thanh Ä‘ao vừa má»ng vừa rá»™ng, không biết vốn dấu ở chá»— nà o.
Chá» Vạn Lý la ó rầm rÄ©, xông và o Äoà n Diên Khánh. Phạm Hoa kinh hãi kêu lên:
- ChỠhuynh đệ, ChỠhuynh đệ, qua bên nà y!
Chá» Vạn Lý dÆ°á»ng nhÆ° không nghe thấy, giÆ¡ cây đồng côn lên, hết sức quáºt ngang. Äoà n Diên Khánh cÆ°á»i nhạt, không coi và o đâu, thiết trượng bên trái Ä‘iểm và o mặt y. Thế trượng đó nhẹ nhà ng nhÆ° không, nhÆ°ng thá»i khắc bá»™ vị không sai má»™t mảy, so vá»›i cây gáºy đồng của Chá» Vạn Lý đánh tá»›i còn nhanh hÆ¡n, háºu phát tiên chÃ, ra chiêu tháºt là lợi hại. Thế đó lấy công là m thủ, chỉ má»™t chiêu đã phản khách vi chủ, Chá» Vạn Lý không thể không tránh né.
NgỠđâu thế trượng đánh ra Chá» Vạn Lý là m nhÆ° không trông thấy, kình lá»±c trên tay cà ng tăng thêm, đồng côn vẫn tiếp tục vụt ngang lÆ°ng địch thủ. Äoà n Diên Khánh kinh hãi, nghÄ© thầm: “Không lẽ gã nà y Ä‘iên sao?†Y không thể cùng Chá» Vạn Lý lưỡng bại câu thÆ°Æ¡ng, dù má»™t trượng có đánh chết y ngay tại chá»— thì lÆ°ng mình trúng má»™t côn, thể nà o cÅ©ng bị thÆ°Æ¡ng, hữu trượng vá»™i và ng Ä‘iểm xuống đất, tung mình vá»t lên tránh được.
Chá» Vạn Lý liá»n dá»±ng cây đồng côn lên đâm luôn và o bụng dÆ°á»›i Äoà n Diên Khánh. Cây gáºy đồng của Phó TÆ° Qui nặng ná», vừa dà i vừa to, sá» dụng món binh khà nà y xem có ổn định hay không mà biết công phu đến đâu. Võ công của Chá» Vạn Lý lấy nhẹ nhà ng linh hoạt là m sở trÆ°á»ng, sá» dụng đồng côn không thuáºn tay, huống chi lại đánh liá»u đánh lÄ©nh, chiêu nà o cÅ©ng nhắm thẳng và o chá»— yếu hại của Äoà n Diên Khánh, việc sống chết của chÃnh mình chẳng để và o đâu. NgÆ°á»i Ä‘á»i thÆ°á»ng bảo: “Má»™t ngÆ°á»i đánh chà mạng thì vạn ngÆ°á»i không Ä‘Æ°Æ¡ng nổiâ€, Äoà n Diên Khánh võ công cao cÆ°á»ng tháºt nhÆ°ng gặp kẻ đánh thà mạng nhÆ° ngÆ°á»i Ä‘iên thế nà y cÅ©ng phải liên tiếp thối lui.
Chỉ thấy trên đám cá» xanh bên cạnh Tiểu KÃnh Hồ, trong chốc lát đã lấm tấm đầy máu tÆ°Æ¡i. Thì ra Äoà n Diên Khánh tuy phải lùi tháºt nhÆ°ng vẫn liên tiếp ra chiêu, trượng nà o cÅ©ng trúng và o ngÆ°á»i Chá» Vạn Lý, đâm thà nh má»™t lá»— thủng. Thế nhÆ°ng Chá» Vạn Lý dÆ°á»ng nhÆ° không biết Ä‘au, cây gáºy đồng trong tay cà ng lúc cà ng nhanh.
Äoà n ChÃnh Thuần kêu lên:
- ChỠhuynh đệ lùi xuống, để ta lên đấu với tên ác đồ.
Ông Ä‘Æ°a tay cầm má»™t thanh kiếm trong tay Nguyá»…n Tinh Trúc, xông lên toan hai ngÆ°á»i đánh má»™t mình Äoà n Diên Khánh. Chá» Vạn Lý kêu lên:
- Chúa công lui ra đi!
Äoà n ChÃnh Thuần nà o có nghe, giÆ¡ kiếm lên đâm và o Äoà n Diên Khánh. Cây trượng bên phải của Äoà n Diên Khánh chống xuống đất, cây gáºy bên trái gạt đồng côn của Chá» Vạn Lý, tiếp đó theo khe hở đâm và o giữa hai lông mà y Äoà n ChÃnh Thuần. Äoà n ChÃnh Thuần nghiêng qua lùi má»™t bÆ°á»›c.
Chá» Vạn Lý rống lên má»™t tiếng nhÆ° con mãnh thú bị thÆ°Æ¡ng, Ä‘á»™t nhiên chuyển thế đánh, hai tay cầm má»™t đầu gáºy vung lên tháºt nhanh, thà nh má»™t vòng tròn mà u và ng, chẳng khác gì má»™t cái mâm tháºt lá»›n, từ từ nhÃch gần tá»›i nÆ¡i Äoà n Diên Khánh Ä‘ang đứng. Lối đánh nà y chẳng còn gì là võ thuáºt chiêu số nữa.
Phạm Hoa, Hoa Hách Cấn, Chu Äan Thần cùng lá»›n tiếng kêu lên:
- ChỠhuynh đệ, ChỠđại ca mau lùi xuống nghỉ một chút.
Chá» Vạn Lý kêu rống lên hầm hè, nhảy vụt và o, giÆ¡ côn đánh loạn và o Äoà n Diên Khánh. Lúc nà y Phạm Hoa cả bá»n lẫn Diệp Nhị NÆ°Æ¡ng, Nam Hải Ngạc Thần thấy y hà nh Ä‘á»™ng quái đản cÅ©ng Ä‘á»u bãi đấu, chăm chú xem ra là m sao. Chu Äan Thần kêu lên:
- ChỠđại ca, mua lui xuống!
Y xông lên toan ôm lấy Chá» Vạn Lý nhÆ°ng bị y thúc lại má»™t cùi chá», trúng ngay mặt, láºp tức tÃm mặt vá»u môi. Gặp má»™t đối thủ nhÆ° thế quả tháºt ngoà i sở nguyện của Äoà n Diên Khánh, lúc nà y y và Chá» Vạn Lý hai bên đã sách giải hÆ¡n ba mÆ°Æ¡i chiêu, đã đâm trùng đối phÆ°Æ¡ng hÆ¡n chục lá»— thủng, nhÆ°ng Chá» Vạn Lý vẫn hò hét xông và o. Äoà n Diên Khánh và ngÆ°á»i đứng xem ai nấy kinh khiếp, thấy việc nà y quả tháºt khác thÆ°á»ng. Chu Äan Thần biết rằng đấu thêm nữa thể nà o Chá» Vạn Lý cÅ©ng táng mạng, nÆ°á»›c mắt nhá» ròng ròng, lại muốn xông lên giúp đỡ, vừa má»›i dợm chân thì đã nghe vụt má»™t tiếng, Chá» Vạn Lý đã hết sức bình sinh phóng cây đồng côn và o kẻ địch. Thiết trượng của Äoà n Diên Khánh Ä‘iểm ra, khéo là m sao trúng ngay giữa thân cây côn, hất nhẹ má»™t cái, cây gáºy đã bay vá» phÃa sau. Cây côn chÆ°a rÆ¡i tá»›i đất, mÆ°á»i ngón tay Chá» Vạn Lý đã xòe ra nhắm thẳng và o Äoà n Diên Khánh chá»™p tá»›i.
Äoà n Diên Khánh cÆ°á»i nhạt, nhắm giữa ngá»±c y đâm ra má»™t trượng. Äoà n ChÃnh Thuần, Phạm Hoa, Hoa Hách Cấn, Chu Äan Thần bốn ngÆ°á»i cùng kinh hoảng kêu lên, xông và o giúp đỡ. Thế nhÆ°ng cây gáºy của Äoà n Diên Khánh đâm ra tháºt nhanh, nghe soẹt má»™t tiếng đã xuyên qua ngá»±c Chá» Vạn Lý, từ trÆ°á»›c qua sau. Trượng bên phải đâm qua thì cây gáºy bên trái đã Ä‘iểm xuống đất, thân hình đã tà tà bay xa hÆ¡n má»™t trượng ra ngoà i.
Vết thÆ°Æ¡ng trÆ°á»›c ngá»±c, sau lÆ°ng của Chá» Vạn Lý máu tÆ°Æ¡i vá»t ra, y vẫn còn định Ä‘uổi theo Äoà n Diên Khánh nhÆ°ng chỉ được má»™t bÆ°á»›c thì đã không còn hÆ¡i sức, quay đầu lại, nói vá»›i Äoà n ChÃnh Thuần:
- Chúa công, Chá» Vạn Lý thà chết không chịu nhục, Ä‘em cả Ä‘á»i báo đáp Äoà n gia Äại Lý.
Äoà n ChÃnh Thuần quì gối phải, nÆ°á»›c mắt lã chã:
- Chá» huynh đệ, lá»—i ở ta nuôi con không biết dạy, đắc tá»™i vá»›i huynh đệ, ChÃnh Thuần nà y tháºt hổ thẹn xiết bao.
Chá» Vạn Lý quay sang gượng nở má»™t nụ cÆ°á»i vá»›i Chu Äan Thần:
- Hảo huynh đệ, ngÆ°á»i anh nà y Ä‘Ã nh Ä‘i trÆ°á»›c. NgÆ°Æ¡i… ngÆ°Æ¡i…
Má»›i nói được hai chữ “ngÆ°Æ¡i†đột nhiên ngừng lại, thì ra đã tắt thở chết rồi, thân hình vẫn còn sừng sững chÆ°a chịu ngã xuống. Má»i ngÆ°á»i nghe y trÆ°á»›c khi chết nói đến “thà chết không chịu nhụcâ€, biết rằng Chá» Vạn Lý bất kể sống chết tấn công Äoà n Diên Khánh, chỉ vì bị cái nhục A Tá» trói và o trong lÆ°á»›i, vốn đã mang tá» chà rồi. NgÆ°á»i trong võ lâm ai ai cÅ©ng biết:
Ta giá»i có ngÆ°á»i còn giá»i nữa,
Núi cao ắt có núi cao hơn. (22.3)
Võ công nếu nhÆ° thua kém ngÆ°á»i không phải là má»™t kỳ sỉ đại nhục, khổ luyện mÆ°á»i năm, ngà y sau cÅ©ng có lúc báo được mối thù. Thế nhÆ°ng Chá» Vạn Lý là gia thần của há» Äoà n, A Tá» lại là con gái Äoà n ChÃnh Thuần, mối nhục nà y mãi mãi không sao rá»a được, thôi Ä‘Ã nh chết ở chiến tráºn còn hÆ¡n. Chu Äan Thần khóc òa lên, Phó TÆ° Qui và Cổ Äốc Thà nh tuy bị thÆ°Æ¡ng nặng chÆ°a khá»i nhÆ°ng cÅ©ng muốn đứng lên má»™t phen tá» chiến vá»›i Äoà n Diên Khánh.
Äá»™t nhiên có má»™t giá»ng trong vắt nổi lên:
- NgÆ°á»i nà y võ công tệ quá, bá» mạng chẳng đâu và o đâu, đúng là đồ ngốc.
NgÆ°á»i nói chÃnh là A Tá». Bá»n Äoà n ChÃnh Thuần Ä‘ang Ä‘au lòng, nghe cô ta nói má»™t câu khinh bạc châm chá»c, ai nấy giáºn đến Ä‘iên ngÆ°á»i. Bá»n Phạm Hoa hầm hầm nhìn cô gái, có Ä‘iá»u lại là con gái chúa công nên không tiện nổi khùng. Äoà n ChÃnh Thuần tức khà xông lên, vung tay nhắm ngay mặt cô ta tát má»™t cái.
Nguyá»…n Tinh Trúc giÆ¡ tay gạt ra, giáºn dá»—i nói:
- MÆ°á»i mấy năm nay bá» cho ngÆ°á»i ta chẳng ngó ngà ng gì tá»›i, sống chết chẳng biết ra sao, đến bây giá» má»›i trùng phùng, lại nhẫn tâm đánh nó hay sao?
Äoà n ChÃnh Thuần vốn dÄ© cÅ©ng ăn năn vì đã đối vá»›i Nguyá»…n Tinh Trúc chÆ°a hết lòng, thêm nữa trÆ°á»›c nay đối vá»›i nà ng vẫn chiá»u chuá»™ng hết má»±c, lại không muốn tranh chấp trÆ°á»›c mặt ngÆ°á»i ngoà i, chưởng kia vừa sắp đến tay Nguyá»…n Tinh Trúc đã rụt ngay lại, hầm hầm nói vá»›i A Tá»:
- ChỠthúc thúc vì ngươi mà chết, ngươi có biết hay không?
A TỠnhếch mép đáp:
- NgÆ°á»i ta gá»i cha là chúa công thì con cÅ©ng là tiểu chủ nhân của há» rồi. Có chết má»™t và i đứa đầy tá»› thì có đáng gì đâu?
Vẻ mặt cô ta tá» ra cá»±c kỳ rẻ rúng. Và o thá»i đó vua tôi phân chia tháºt nghiêm, đến ná»—i “vua muốn bầy tôi phải chết thì không thể không chết.†Bá»n Chá» Vạn Lý ở triá»u đình Äại Lý là pháºn thần tá», đối vá»›i Äoà n gia cá»±c kỳ kÃnh trá»ng. Thế nhÆ°ng há» Äoà n xuất phát từ võ lâm Trung Nguyên, trÆ°á»›c sau vẫn giữ qui củ giang hồ, Hoa Hách Cấn, Chá» Vạn Lý… tuy là bầy tôi nhÆ°ng Äoà n ChÃnh Minh, Äoà n ChÃnh Thuần vẫn coi há» nhÆ° anh em.
Äoà n ChÃnh Thuần từ thuở thanh xuân vẫn thÆ°á»ng qua lại giang hồ Trung Nguyên, Chá» Vạn Lý theo ông và o sinh ra tá», trải qua không biết bao nhiêu phong ba gian hiểm, nà o có phải là má»™t kẻ đầy tá»› tầm thÆ°á»ng? Câu đó của A Tá» bá»n Phạm Hoa nghe tháºt không vui chút nà o. Nếu không phải ở trong triá»u đình, miếu Ä‘Æ°á»ng, Bảo Äịnh Äế đối vá»›i bá»n há» vẫn thÆ°á»ng dùng tiếng “huynh đệ†mà gá»i, huống chi Äoà n ChÃnh Thuần lại chÆ°a lên ngôi cá»u ngÅ©, còn A Tá» chẳng qua là má»™t đứa con riêng, danh pháºn chÆ°a đâu và o đâu?
Äoà n ChÃnh Thuần vừa Ä‘au lòng vá» cái chết của Chá» Vạn Lý , lại có đứa con nhÆ° thế tháºt xấu hổ vá»›i anh em, giÆ¡ trÆ°á»ng kiếm lên thản nhiên bÆ°á»›c tá»›i, chỉ và o Äoà n Diên Khánh nói:
- Nếu nhÆ° ngÆ°Æ¡i muốn giết thì cứ việc ra đây lấy mạng ta. Há» Äoà n lấy “nhân nghÄ©a†trị nÆ°á»›c, nếu giết ngÆ°á»i vô tá»™i để được nÆ°á»›c thì có được cÅ©ng chẳng bao lâu.
Tiêu Phong trong bụng cÆ°á»i khẩy: “NgÆ°Æ¡i miệng nói sao tháºt dá»… nghe, đến nÆ°á»›c nà y còn giở trò ngụy quân tá».†Äoà n Diên Khánh Ä‘iểm cây gáºy sắt đã đến bên cạnh Äoà n ChÃnh Thuần nói:
- NgÆ°Æ¡i muốn má»™t đánh má»™t vá»›i ta, không phải nhỠđến ngÆ°á»i ngoà i, có đúng váºy chăng?
Äoà n ChÃnh Thuần đáp:
- Äúng váºy! NgÆ°Æ¡i định giết ta xong sẽ đến Äại Lý giết Hoà ng huynh ta, xem váºn khà có được nhÆ° ý nguyện hay không? Bá»™ thuá»™c gia nhân của ta không liên quan gì đến chuyện của hai ngÆ°á»i mình.
Ông biết Äoà n Diên Khánh võ công quá cao siêu, hôm nay chắc mình không khá»i chết, chỉ mong y đừng là m khó Nguyá»…n Tinh Trúc, A Tá» cùng bá»n Phạm Hoa. Äoà n Diên Khánh đáp:
- NgÆ°á»i nhà ngÆ°Æ¡i thì giết, còn bá»™ thuá»™c ngÆ°Æ¡i thì tha. Năm xÆ°a phụ hoà ng vì lòng nhân không giết hai anh em ngÆ°Æ¡i nên má»›i có cái há»a soán nghịch hôm nay.
Äoà n ChÃnh Thuần nghÄ© thầm: “Ta Äoà n ChÃnh Thuần phải Ä‘Æ°á»ng Ä‘Æ°á»ng mà chết, đâu để cho ngÆ°á»i Ä‘Ã m tiếu.†Ông quay sang thi thể Chá» Vạn Lý, chắp tay nói:
- Chá» huynh đệ, Äoà n ChÃnh Thuần hôm nay cùng huynh đệ sóng vai kháng địch.
Ông quay lại nói với Phạm Hoa:
- Phạm tÆ° mã, khi ta chết rồi chôn ta ngang vá»›i Chá» huynh đệ, không phân biệt kẻ chúa ngÆ°á»i tôi.
Äoà n Diên Khánh cÆ°á»i khẩy:
- Ha ha, giả nhân giả nghÄ©a, đến nÆ°á»›c nà y còn cố thu phục nhân tâm, tưởng rằng ngÆ°á»i ta sẽ ra sức chịu chết cho ngÆ°Æ¡i sao?
Äoà n ChÃnh Thuần không trả lá»i, tay trái thà nh kiếm quyết, trÆ°á»ng kiếm tay phải đâm ra chiêu Kỳ Lợi Äoạn Kim chÃnh là chiêu khởi thủ trong Äoà n gia kiếm. Äoà n Diên Khánh biết rõ biến hóa bên trong nên thản nhiên trả lại má»™t trượng. Hai ngÆ°á»i vừa ra tay Ä‘á»u cùng sá» dụng võ công tổ truyá»n của nhà há» Äoà n, Äoà n Diên Khánh lấy trượng thay kiếm, định bụng sẽ dùng Äoà n gia kiếm để giết Äoà n ChÃnh Thuần.
Y cùng Äoà n ChÃnh Thuần đối địch không phải vì có thù oán riêng tÆ° mà vì tranh Ä‘oạt ngôi vua nÆ°á»›c Äại Lý, trÆ°á»›c mắt có cả Tam Công trong triá»u, nếu nhÆ° y dùng công phu tà phái giết Äoà n ChÃnh Thuần, quần thần nÆ°á»›c Äại Lý ắt sẽ không phục. Còn nhÆ° dùng bản môn công phu Äoà n gia kiếm để thắng, tháºt là danh chÃnh ngôn thuáºn, không ai dị nghị được. Anh em há» Äoà n tranh ngôi vua không liên quan gì đến quần thần, sau nà y lên ngôi báu ắt sẽ lợi hÆ¡n nhiá»u.
Äoà n ChÃnh Thuần thấy y dùng thiết trượng sá» dụng công phu bản môn trong bụng yên tâm, liá»n ngÆ°ng thần nÃn thở, kiếm chiêu ổn thá»a, bÆ°á»›c chân trầm tÄ©nh, Ä‘Æ°á»ng kiếm nhẹ nhà ng khinh khoái, chiêu nà o tung ra Ä‘á»u công thủ đúng phép tắc.
Äoà n Diên Khánh dùng thiết trượng sá» dụng Äoà n gia kiếm pháp khi đóng khi mở, Ä‘oan ngÆ°ng tá»± trá»ng, tuy chiêu số cá»±c kỳ khinh linh phiêu dáºt nhÆ°ng vẫn không để mất khà tượng đế vÆ°Æ¡ng.
Tiêu Phong nghÄ© thầm: “Hôm nay mình quả là dịp may khó gặp, ta vẫn lo lắng không biết Nhất DÆ°Æ¡ng Chỉ và Lục Mạch Thần Kiếm của há» Äoà n thế nà o, may sao Äoà n ChÃnh Thuần lại có cÆ°á»ng địch kéo đến, đối thủ lại chÃnh cùng nhà vá»›i y, hai tuyệt kỹ của há» Äoà n đến cỡ nà o chỉ chốc lát ta sẽ biết ngay.â€
Xem đến sau hai mÆ°Æ¡i chiêu, cây gáºy sắt trong tay Äoà n Diên Khánh dÆ°á»ng nhÆ° cà ng lúc cà ng nặng, sá» dụng so vá»›i lúc đầu có vẻ cháºm chạp hÆ¡n, má»—i khi kiếm của Äoà n ChÃnh Thuần đụng phải, hai món binh khà văng ra cà ng lúc cà ng xa. Tiêu Phong ngầm gáºt gù, nghÄ© bụng: “Công phu chân thá»±c đã ra rồi đây, chỉ dùng má»™t cây gáºy sắt nhẹ nhà ng mảnh khảnh mà chẳng khác gì thiá»n trượng sáu bảy chục cân, công lá»±c quả thá»±c phi phà m.†NgÆ°á»i võ công cao cÆ°á»ng Ä‘á»u có thể “cá» trá»ng nhược khinhâ€, dùng binh khà nặng nhÆ° không có gì, nhÆ°ng đến mức “cá» khinh nhược trá»ng†thì công lá»±c phải hÆ¡n má»™t mức nữa. Tuy nhiên “tưởng nhÆ° nặng†mà không phải nặng tháºt nghÄ©a là uy mãnh nhÆ° má»™t món binh khà nặng ná» nhÆ°ng lại có cái khéo léo linh hoạt của binh khà nhẹ. TrÆ°á»›c mắt thấy Äoà n Diên Khánh sá» dụng má»™t thiết bổng nhá» bé mà chẳng khác gì cÆ°Æ¡ng trượng, cà ng lúc lại cà ng nặng thêm không biết đến thế nà o má»›i dứt, Tiêu Phong phải khen thầm y ná»™i lá»±c tháºt kinh ngÆ°á»i.
Äoà n ChÃnh Thuần ra sức tiếp chiêu, thấy má»—i lúc thiết trượng của kẻ địch cà ng nặng thêm, ép xuống khiến ông phải ngá»™p thở. Võ công há» Äoà n đối vá»›i ná»™i kình hết sức quan trá»ng, hÆ¡i thở không thông là má»™t dấu hiệu thua sút rồi. Thế nhÆ°ng Äoà n ChÃnh Thuần không chút gì kinh hoà ng, vốn dÄ© biết mình không thể nà o thắng được, nghÄ© thầm cuá»™c Ä‘á»i hưởng phúc đã nhiá»u, hôm nay dẫu phải bá» mạng bên hồ Tiểu KÃnh, cÅ©ng không uổng má»™t kiếp ngÆ°á»i. Huống chi lại có Nguyá»…n Tinh Trúc đứng bên cạnh nhìn mình ánh mắt đầy vẻ tình tứ, có chết cÅ©ng là má»™t con quỉ phong lÆ°u.
Ông bình sinh đến đâu cÅ©ng để lại những mối tình, đối vá»›i Nguyá»…n Tinh Trúc cà ng thêm quyến luyến, tuy chẳng phải coi nặng hÆ¡n nguyên phối Äao Bạch Phượng hay những ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà khác, thế nhÆ°ng tÃnh ông dù ở bên cạnh bất cứ ai cÅ©ng đối đãi hết lòng hết dạ, dù có phải chết vì ngÆ°á»i tình cÅ©ng chẳng từ nan, còn khi chia tay vui vầy duyên má»›i rồi thì lại là chuyện khác.
Äoà n Diên Khánh ná»™i lá»±c truyá»n và o thiết trượng má»—i lúc má»™t nặng, hai bên trao đổi đến hÆ¡n sáu mÆ°Æ¡i chiêu, Ä‘Æ°á»ng kiếm há» Äoà n đã thi triển hết rồi, thấy đầu mÅ©i Äoà n ChÃnh Thuần đã lấm tấm mấy giá»t mồ hôi nhÆ°ng hÆ¡i thở vẫn dà i và đá»u, nghÄ© thầm: “Ta nghe gã nà y là tên hiếu sắc, lắm vợ nhiá»u hầu, váºy mà ná»™i lá»±c được dai dẳng nhÆ° thế, không thể nà o mình để thua y được.†Lúc nà y ná»™i lá»±c trên thiết bổng đã phát huy đến cá»±c Ä‘á»™, đánh ra tiếng gió vù vù. Má»—i lần Äoà n ChÃnh Thuần đỡ được má»™t kiếm lại lảo đảo, đến chiêu thứ hai lại lảo đảo lần nữa.
Hai ngÆ°á»i sá» dụng kiếm chiêu Ä‘á»u đã thuá»™c lòng từ khi mÆ°á»i ba mÆ°á»i bốn tuổi, mà bá»n Phạm Hoa, Ba Thiên Thạch mấy chục năm qua coi cÅ©ng đã quen, thà nh ra cuá»™c đấu kiếm nà y không phải tỉ thà chiêu số, mà là giao đấu ná»™i lá»±c. Bá»n Phạm Hoa coi đến lúc nà y biết rằng Äoà n ChÃnh Thuần chịu không nổi, Ä‘Æ°a mắt cho nhau, tay cầm binh khà toan cùng xông lên tÆ°Æ¡ng trợ.
Äá»™t nhiên má»™t thiếu nữ cÆ°á»i khúc khÃch nói:
- Tháºt là tức cÆ°á»i, há» Äoà n Äại Lý tá»± xÆ°ng anh hùng hà o kiệt, váºy mà cả bá»n toan xông lên lấy đông đánh Ãt, chẳng hóa ra thà nh bá»n vô sỉ tiểu nhân hay sao?
Má»i ngÆ°á»i ai nấy ngạc nhiên, thấy rõ rà ng mấy lá»i đó từ miệng A Tá» phát ra, không ai hiểu nổi. NgÆ°á»i Ä‘ang gặp nguy chÃnh là cha cô ta, chẳng lẽ không biết hay sao mà còn buông lá»i biếm nhẽ?
Nguyá»…n Tinh Trúc giáºn dữ nói:
- A Tá» ngÆ°Æ¡i biết cái gì? Cha ngÆ°Æ¡i là Trấn Nam VÆ°Æ¡ng nÆ°á»›c Äại Lý, còn kẻ Ä‘á»™ng thủ vá»›i cha ngÆ°Æ¡i là đứa phản nghịch của há» Äoà n. Những bằng hữu đây Ä‘á»u là thần tá» nÆ°á»›c Äại Lý, trừ bạo thảo nghịch là trách nhiệm của má»i ngÆ°á»i.
Bà ta tuy thông thạo bÆ¡i lá»™i nhÆ°ng võ công chỉ bình thÆ°á»ng, thấy tình lang gặp phải nguy cÆ¡ không nóng ruá»™t sao được, nên liá»n kêu lên:
- Tất cả sánh vai tiến lên, đối phó với hung đồ phản nghịch còn nói gì đến qui củ giang hồ?
A Tá» cÆ°á»i nói:
- Mẹ Æ¡i, sao mẹ nói nghe tức cÆ°á»i là m váºy, chỉ toà n là gượng gạo chẳng có đạo lý gì hết. Cha con nếu là anh hùng hảo hán thì má»›i nháºn là m cha, còn nhÆ° là vô sỉ chi đồ, đánh nhau cần đến ngÆ°á»i tiếp sức, con nháºn thứ cha đó là m chi?
Mấy câu đó từng tiếng rõ rà ng truyá»n và o tai má»i ngÆ°á»i. Phạm Hoa và bá»n Ba Thiên Thạch, Hoa Hách Cấn ai nấy bần thần, cảm thấy xông lên tÆ°Æ¡ng trợ thì cÅ©ng bất ổn, mà đứng yên chẳng ra tay cÅ©ng không xong.
Äoà n ChÃnh Thuần tuy là kẻ gió trăng nhÆ°ng bốn chữ “anh hùng hảo hán†không phải là không thÃch. Ông vẫn thÆ°á»ng tá»± chế nhạo mình: “Anh hùng nan quá mỹ nhân quan, nhÆ°ng dẫu không qua được cá»a ải mỹ nhân cÅ©ng đâu phải là không anh hùng. Hạng Bá VÆ°Æ¡ng có Ngu CÆ¡, Hán Cao Tổ có ThÃch phu nhân, Lý Thế Dân có Võ Tắc Thiên đó thì sao?†Thà nh thá» việc hèn hạ tệ hại, nhút nhát khiếp nhược ông quyết không là m. Ông tuy Ä‘ang trong lúc chiến đấu kịch liệt nhÆ°ng nghe A Tá» nói thế, láºp tức lá»›n tiếng nói:
- Sinh tá» thắng bại có gì là quan trá»ng đâu? Bất cứ ai tiến lên tÆ°Æ¡ng trợ, là coi Äoà n ChÃnh Thuần nà y chẳng ra gì.
Ông mở miệng nói ra khiến ná»™i lá»±c không còn tinh thuần nữa nhÆ°ng Äoà n Diên Khánh không thừa cÆ¡ tiến lên bức bách, ngược lại lui vá» má»™t bÆ°á»›c, hai cây trượng chống dÆ°á»›i đất, đợi ông nói xong má»›i tiếp tục đánh nữa. Bá»n Phạm Hoa ai nấy thầm kinh hãi, thấy Äoà n Diên Khánh ra vẻ phong Ä‘á»™ nhà n nhã, không thèm chiếm phần hÆ¡n, chẳng qua biết mình thắng thế nên không sợ gì cả.
Äoà n ChÃnh Thuần mỉm cÆ°á»i nói:
- Tiến chiêu đi!
Tay áo ông phất má»™t cái, trÆ°á»ng kiếm theo tụ phong cÅ©ng đâm ra. Nguyá»…n Tinh Trúc nói:
- A Tá», con xem cha con kiếm pháp lợi hại nhÆ°á»ng bao, nếu nhÆ° quả ông ta muốn lấy mạng con quỉ nháºp trà ng kia thì thừa sức. Có Ä‘iá»u cha con thân pháºn vÆ°Æ¡ng gia, nên má»›i giao cho bá»™ thuá»™c đâu cần phải tá»± mình ra tay là m gì.
A TỠđáp:
- Cha con muốn thanh toán y cũng chưa chắc gì được. Con e rằng mẹ miệng lim dạ sứa, mồm thì ra vẻ ta đây mà bụng thì lo ngay ngáy.
Mấy câu đó quả đúng tâm sá»± mẫu thân, Nguyá»…n Tinh Trúc hầm hầm lÆ°á»m con nghÄ© thầm: “Con nhãi nà y thá»±c chẳng biết nông sâu, nói năng tháºt vô ý vô tứ.†Chỉ thấy Äoà n ChÃnh Thuần đâm ra liên tiếp ba chiêu tháºt nhanh, thiết bổng của Äoà n Diên Khánh ná»™i lá»±c cà ng mạnh, ép cho kiếm bên địch phải lùi lại. Chiêu thứ tÆ° của Äoà n ChÃnh Thuần Kim Mã Äằng Không bay vòng ngang qua, gáºy sắt trong tay Äoà n Diên Khánh liá»n ra chiêu BÃch Kê Báo Hiểu, chá»c luôn và o, bổng kiếm tÆ°Æ¡ng giao, láºp tức dÃnh chặt lấy nhau.
Äoà n Diên Khánh cổ há»ng kêu lên ục ục, cây gáºy bên phải chống trên mặt đất Ä‘iểm mạnh má»™t cái, thân hình bay vụt lên không nhÆ°ng đầu gáºy bên trái vẫn không rá»i mÅ©i kiếm của Äoà n ChÃnh Thuần.
Chỉ trong giây lát, má»™t ngÆ°á»i hai chân vẫn bám trên mặt đất, vững chãi nhÆ° má»™t ngá»n núi con không há» Ä‘á»™ng Ä‘áºy, còn ngÆ°á»i kia ở trên không Ä‘ong Ä‘Æ°a nhÆ° cà nh liá»…u trÆ°á»›c gió, dáºt dá» vô định. NgÆ°á»i đứng chung quanh ai nấy “a†lên má»™t tiếng, biết rằng hai ngÆ°á»i đã và o giai Ä‘oạn khẩn cấp tỉ đấu ná»™i lá»±c, Äoà n ChÃnh Thuần đứng ở dÆ°á»›i đất hai chân có chá»— tá»±a để mượn lá»±c, nhÆ° thế có lợi hÆ¡n, thế nhÆ°ng Äoà n Diên Khánh từ trên cao đánh xuống, tất cả trá»ng lượng toà n thân ép xuống đầu kiếm đối phÆ°Æ¡ng, cÅ©ng khiến gia tăng sức mạnh.
Chỉ trong giây lát, trÆ°á»ng kiếm từ từ cong lại dần dần biến thà nh hình cánh cung, thế nhÆ°ng thiết bổng mảnh khảnh kia vẫn thẳng băng nhÆ° mÅ©i tên. Tiêu Phong thấy trÆ°á»ng kiếm trong tay Äoà n ChÃnh Thuần cà ng lúc cà ng cong lại, cong thêm chút nữa e rằng sẽ gãy là m hai, nghÄ© thầm: “Hai ngÆ°á»i trÆ°á»›c sau sao vẫn chÆ°a sá» dụng môn tối cao thâm Lục Mạch Thần Kiếm? Không lẽ Äoà n ChÃnh Thuần biết rằng công phu của mình không bằng đối phÆ°Æ¡ng nên không dám phô cái vụng vá» của mình ra? Xem cách y váºn dụng ná»™i lá»±c, bao nhiêu tiá»m lá»±c đã hết rồi chẳng còn bản lãnh nà o chÆ°a dùng đến.â€
Äoà n ChÃnh Thuần thấy trÆ°á»ng kiếm trong tay lúc nà o cÅ©ng có thể gãy đôi, vá»™i hÃt má»™t hÆ¡i dà i, tay phải Ä‘iểm ra, chÃnh là công phu Nhất DÆ°Æ¡ng Chỉ. Công phu của ông còn chÆ°a bằng được anh là Äoà n ChÃnh Minh, không thể nà o xa quá ba thÆ°á»›c. Bổng kiếm tÆ°Æ¡ng giao, hai món binh khà cá»™ng lại phải đến tám thÆ°á»›c, chỉ đó không thể nà o đả thÆ°Æ¡ng được đối phÆ°Æ¡ng, chỉ lá»±c không phải để đối phó vá»›i Äoà n Diên Khánh, mà là đâm và o cây gáºy sắt của y.
Tiêu Phong nhÃu mà y nghÄ© thầm: “NgÆ°á»i nà y xem chừng không biết sá» dụng Lục Mạch Thần Kiếm, có lẽ chÆ°a bằng được nghÄ©a đệ ta. Chỉ nà y chẳng qua là má»™t môn công phu Ä‘iểm huyệt cao minh, có gì lạ đâu?†Thế nhÆ°ng chỉ lá»±c của ông đụng và o, cây gáºy của Äoà n Diên Khánh liá»n rung lên, kiếm của Äoà n ChÃnh Thuần liá»n duá»—i thẳng ra được má»™t chút. Ông liên tiếp tung ra ba chỉ, trÆ°á»ng kiếm duá»—i ra được ba lần, tạm thá»i trở lại nguyên trạng. A Tá» lại liến thoắng nói:
- Mẹ Æ¡i, mẹ xem cha con đã sá» chỉ lại sá» kiếm, váºy mà chỉ má»›i ngang tay được vá»›i cây gáºy tẻo teo của ngÆ°á»i ta thôi. Nếu nhÆ° đối phÆ°Æ¡ng lấy cây gáºy bên kia tấn công tá»›i, chẳng lẽ cha con có đến ba cánh tay mà đỡ hay sao? Äến nÆ°á»›c đó chỉ còn cách giÆ¡ chân đá ra, tuy khó coi thá»±c còn hÆ¡n để cho ngÆ°á»i ta đâm cho chết ngoẻo.
Nguyá»…n Tinh Trúc đã thấy chuyện đó, trong bụng Ä‘ang lo, con gái kế bên lại nói toà n những lá»i xúi quẩy khó nghe, bà ta chÆ°a kịp trả lá»i đã thấy cây gáºy tay phải của Äoà n Diên Khánh vung lên, nghe vù má»™t tiếng, đâm luôn và o ngón tay trá» bên tay trái của Äoà n ChÃnh Thuần.
Thủ pháp và ná»™i lá»±c của Äoà n Diên Khánh so vá»›i Nhất DÆ°Æ¡ng Chỉ có khác gì đâu, có Ä‘iá»u lấy bổng thay ngón tay, đã dà i lại xa. Äoà n ChÃnh Thuần không tránh, chỉ lá»±c và bổng lá»±c đụng nhau, thấy cánh tay ê ẩm, ông vá»™i rụt tay vá», Ä‘ang định váºn ná»™i kình Ä‘iểm ra lần thứ hai, ngỠđâu cây gáºy trÆ°á»›c mặt chuyển Ä‘á»™ng, Äoà n Diên Khánh đã tiếp tục đâm và o lần nữa. Äoà n ChÃnh Thuần kinh hoảng: “Y Ä‘iá»u váºn ná»™i lá»±c nhanh đến thế, ý đến đâu sức tá»›i đó, công phu Nhất DÆ°Æ¡ng Chỉ ghê gá»›m đến thế sao? So vá»›i ta cao thâm hÆ¡n nhiá»u.†Vá»™i và ng đâm ngón tay ra nhÆ°ng đã cháºm mất má»™t chút, thân hình lảo đảo.
Äoà n Diên Khánh đấu vá»›i ông má»™t hồi, e rằng đêm dà i lắm má»™ng, để lâu sinh chuyện, nếu nhÆ° tất cả quần thần bá»™ thuá»™c cùng xông lên, thể nà o cÅ©ng hao phà hÆ¡i sức, nên váºn bá»—ng nhÆ° gió cuốn, trong khoảnh khắc Ä‘iểm ra chÃn lần. Äoà n ChÃnh Thuần hết sức chống đỡ, đến lần thứ chÃn, chân khà không còn liên tục nghe soẹt má»™t tiếng, đầu gáºy đã đâm và o vai. Ông thân hình lắc lÆ°, nghe cắc má»™t tiếng, trÆ°á»ng kiếm bên tay phải gãy ra là m đôi.
Từ trong cổ há»ng Äoà n Diên Khánh phát ra má»™t tiếng quái dị, thiết trượng bên tay phải đâm luôn và o sỠđối phÆ°Æ¡ng. Thế bổng đó quyết lấy tÃnh mạng Äoà n ChÃnh Thuần nên y ra tay sá» dụng toà n lá»±c phát tiếng vù vù.
Phạm Hoa, Ba Thiên Thạch, Hoa Hách Cấn cả cùng nhảy tá»›i, chia ra hai bên tấn công Äoà n Diên Khánh. Tam công Äại Lý thấy tình thế hung hiểm vạn phần, muốn cứu Äoà n ChÃnh Thuần không sao kịp nữa chỉ còn cách đánh và o những nÆ¡i yếu hại của Äoà n Diên Khánh, ép cho y phải quay vá» tá»± cứu mà thôi. Äoà n Diên Khánh cÅ©ng đã liệu được chuyện đó rồi, thiết trượng bên trái thò xuống đất đỡ thân mình, trượng bên tay phải váºn đủ sức lá»±c tạt ngang ra, chấn Ä‘á»™ng má»™t cái, đánh giạt cả ba món binh khÃ, sau đó quay lại đâm và o đầu Äoà n ChÃnh Thuần.
Nguyá»…n Tinh Trúc kêu lên thất thanh, vá»™i và ng nhà o đến, xem ra tình lang chết ngay tại chá»—, nà ng cÅ©ng chẳng muốn sống là m gì. Thiết trượng của Äoà n Diên Khánh chỉ còn cách huyệt Bách Há»™i trên đầu Äoà n ChÃnh Thuần chừng ba tấc, Ä‘á»™t nhiên thân hình Äoà n ChÃnh Thuần bay tạt qua má»™t bên, thà nh ra bổng đó Ä‘iểm và o chá»— không. Khi đó Phạm Hoa, Hoa Hách Cấn, Ba Thiên Thạch đã ép cho Äoà n Diên Khánh phải thu bổng trở vá». Ba Thiên Thạch ra tay tháºt nhanh nhẹn, láºt tay má»™t cái nắm ngay được cổ tay Nguyá»…n Tinh Trúc để cho bà ta khá»i uổng mạng chết dÆ°á»›i tay Äoà n Diên Khánh. Má»i ngÆ°á»i quay sang nhìn Äoà n ChÃnh Thuần.
Bổng của Äoà n Diên Khánh không Ä‘iểm trúng đối phÆ°Æ¡ng, thấy má»™t đại hán thò tay nắm ót Äoà n ChÃnh Thuần, chỉ trong Ä‘Æ°á»ng tÆ¡ kẽ tóc đã nhẹ nhà ng kéo ông ta ra. Công phu đó quả tháºt không ai ngá» nổi, Äoà n Diên Khánh tuy võ công cao cÆ°á»ng, nhÆ°ng cÅ©ng biết khó mà là m được. Bắp thịt trên mặt ông ta cứng Ä‘á», tuy hết sức kinh ngạc nhÆ°ng vẫn thản nhiên nhÆ° không, chỉ nghe hừ má»™t tiếng bằng giá»ng mÅ©i.
NgÆ°á»i ra tay cứu Äoà n ChÃnh Thuần chÃnh là Tiêu Phong. Trong khi hai ngÆ°á»i há» Äoà n kịch đấu, ông đứng bên ngoà i chăm chăm quan sát, đến khi thấy Äoà n ChÃnh Thuần sắp bị đối phÆ°Æ¡ng giết chết, bổng của Äoà n Diên Khánh đánh xuống rồi thì mối huyết hải thâm cừu của mình không còn sao báo được nữa. Trong mấy ngà y qua, ông đã tá»± nguyện không biết bao nhiêu lần, láºp không biết bao nhiá»u lá»i thá», dù thế nà o chăng nữa cÅ©ng nhất quyết phải trả cho bằng được mối thù nà y. Bây giá» kẻ thù ở ngay trÆ°á»›c mắt, lẽ nà o lại để y chết vá» tay kẻ khác? Thà nh thỠông tung mình nhảy tá»›i, lôi Äoà n ChÃnh Thuần ra ngoà i.
Äoà n Diên Khánh tÃnh toán linh mẫn, không đợi Tiêu Phong bá» Äoà n ChÃnh Thuần xuống, thiết bổng bên phải múa lên nhÆ° giá táp mÆ°a sa, hết gáºy nà y đến gáºy khác, liên tiếp Ä‘iểm và o những chá»— yếu hại trên ngÆ°á»i Äoà n ChÃnh Thuần. Y nhất quyết trừ khá» kẻ chặn Ä‘Æ°á»ng lên ngôi vua của mình, rồi sau đối phó Tiêu Phong cách nà o thì để hạ hồi phân giải.
Tiêu Phong cầm Äoà n ChÃnh Thuần né bên đông, luồn bên tây, theo những khe hở giữa hai Ä‘Æ°á»ng gáºy mà tránh được cả. Äoà n Diên Khánh liên tiếp sá» dụng hai mÆ°Æ¡i bảy chiêu, váºy mà vẫn không đụng được và o chéo áo của Äoà n ChÃnh Thuần. Y trong lòng thảng thốt, biết mình không phải là địch thủ của Tiêu Phong, hú lên má»™t tiếng quái dị, Ä‘á»™t nhiên bay vụt ra ngoà i mấy trượng há»i:
- Các hạ là ai? Sao lại xen và o việc nà y?
Tiêu Phong chÆ°a kịp trả lá»i, Vân Trung Hạc kêu lên:
- Lão đại, y chÃnh là tiá»n nhiệm bang chủ Cái Bang Kiá»u Phong, tên đồ đệ Truy Hồn Trượng Äà m Thanh của đại ca chết dÆ°á»›i tay tên ác đồ nà y đó.
Lá»i đó nói ra, không chỉ Äoà n Diên Khánh chấn Ä‘á»™ng mà cả há» Äoà n Äại Lý cÅ©ng rùng mình. Tên tuổi Kiá»u Phong vang lừng thiên hạ, Bắc Kiá»u Phong, Nam Má»™ Dung, trong võ lâm còn ai không biết. Có Ä‘iá»u khi ông thông báo tên tuổi vá»›i Äoà n ChÃnh Thuần và Phó TÆ° Qui Ä‘á»u tá»± xÆ°ng là “Tiêu Phong ngÆ°á»i Khất Äanâ€, nên không ai biết ông chÃnh là Kiá»u Phong danh tiếng lừng lẫy. Äến bây giá» nghe Vân Trung Hạc nói thế, ai nấy Ä‘á»u nghÄ© thầm: “Thì ra là y, võ công hiệp nghÄ©a, quả nhiên danh bất hÆ° truyá»n.â€
Äoà n Diên Khánh đã nghe Vân Trung Hạc kể lại đầu Ä‘uôi, tên đệ tỠđắc ý của mình là Äà m Thanh ở Tụ Hiá»n Trang toan hại ngÆ°á»i không xong, ngược lại bị Kiá»u Phong giết chết, bây giá» nghe nói kẻ đứng trÆ°á»›c mặt kia là kẻ giết há»c trò mình, trong bụng hết sức phẫn ná»™ nhÆ°ng cÅ©ng e dè, liá»n giÆ¡ thiết trượng ra viết lên trên ná»n đá xanh:
“Các hạ có thù gì vá»›i ta? Äã giết há»c trò ta nay lại đến đây là m há»ng đại sá»±.â€
Chỉ nghe tiếng rà o rà o không dứt tưởng chừng nhÆ° viết trên cát, hai mÆ°Æ¡i chữ chữ nà o cÅ©ng hằn sâu và o đá. Môn phúc ngữ của y phải kết hợp vá»›i ná»™i công thượng thừa có thể là m ngÆ°á»i ta hồn phách mê mẩn, thần trà há»—n loạn, là má»™t môn tà thuáºt cá»±c kỳ lợi hại. Có Ä‘iá»u môn công phu nà y thuần do tâm lá»±c khắc chế đối phÆ°Æ¡ng, nếu địch nhân ná»™i lá»±c thắng mình, thì lại bị dá»™i ngược lại. Y biết Äà m Thanh chết cách nà o, lại xem thân thủ Tiêu Phong cứu Äoà n ChÃnh Thuần, nên không dám dùng thuáºt nói bằng bụng đối phó vá»›i Tiêu Phong.
Tiêu Phong đợi y viết xong, không nói má»™t lá»i, tiến lên lấy gót chân di di mấy cái, láºp tức xóa sạch những chữ trên ná»n đá. NgÆ°á»i viết dùng thiết bổng viết trên đá xanh đã khó lắm rồi, nhÆ°ng ngÆ°á»i dùng gót chân xóa sạch tá»± tÃch thì môn công phu đó, so vá»›i ná»™i lá»±c tụ tại đầu gáºy cà ng khó gấp bá»™i. Hai ngÆ°á»i má»™t viết má»™t xóa, phiến đá xanh lót Ä‘Æ°á»ng ở ven hồ tháºt chẳng khác gì má»™t bãi cát nÆ¡i bá» biển.
Äoà n Diên Khánh thấy đối phÆ°Æ¡ng xóa hết chữ của mình, biết rằng ông ta má»™t là trổ tà i cho biết, hai là minh thị không thù oán, chuyện cÅ© bá» qua, nếu không truy cứu thì hai bên ngừng tay. Äoà n Diên Khánh biết mình không phải đối thủ, chi bằng tránh voi chẳng xấu mặt nà o khá»i bị cái bất lợi trÆ°á»›c mắt, nên thiết trượng bên phải gạch má»™t Ä‘Æ°á»ng từ trên xuống dÆ°á»›i, móc lên má»™t cái, biểu thị “má»™t nét sổ toẹt†xóa hết má»i chuyện, sau đó Ä‘iểm đầu gáºy má»™t cái, bay ngược vá» sau, xoay mình lặng lẽ Ä‘i mất.
Nam Hải Ngạc Thần trợn tròn đôi mắt, chăm chăm nhìn Tiêu Phong, trong bụng không phục, chá»i:
- Con mẹ nó, thằng chó đẻ nà y có cái quái gì đâu…
Y nói chÆ°a dứt câu, Ä‘á»™t nhiên thân hình bay tung lên, rÆ¡i tõm ra giữa ao, nghe tùm má»™t tiếng, nÆ°á»›c văng tung tóe, đã chìm lỉm trong Tiểu KÃnh Hồ. Tiêu Phong giáºn nhất ai chá»i ông là “đồ chó đẻâ€, tay trái vẫn nhắc Äoà n ChÃnh Thuần, tiến đến tay phải cầm Nam Hải Ngạc Thần lẳng má»™t cái xuống dÆ°á»›i nÆ°á»›c. Ông ra tay nhanh không thể tả, khiến cho Nam Hải Ngạc Thần không sao kháng cá»± được.
Nam Hải Ngạc Thần sống lâu nÆ¡i biển nam, đã tá»± xÆ°ng là “ngạc thần†nên bÆ¡i lá»™i rất giá»i, hai chân búng và o đáy hồ má»™t cái đã vá»t lên khá»i nÆ°á»›c kêu lên:
- Ngươi là m cách nà o thế?
Y má»›i nói má»™t câu, thân hình lại chìm xuống dÆ°á»›i đáy hồ, lại hết sức nhảy lên khá»i mặt nÆ°á»›c, gà o lá»›n:
- NgÆ°Æ¡i ám toán lão tá».
Y vừa nói xong lại chìm nghỉm. Äến lần thứ ba y nhảy lên:
- Lão tỠkhông để yên cho ngươi đâu.
Y tÃnh tình cá»±c kỳ nóng nảy, không đợi đến lúc lên được bá», cứ nhảy chồm lên lại chá»i Tiêu Phong má»™t câu, rồi lại chìm xuống. A Tá» cÆ°á»i nói:
- Má»i ngÆ°á»i xem kìa, gã nà y ở dÆ°á»›i nÆ°á»›c trồi lên hụp xuống, có khác gì má»™t con rùa không?
Vừa lúc đó Nam Hải Ngạc Thần nhảy lên khá»i mặt nÆ°á»›c nghe thấy cô ta nói thế, liá»n chá»i:
- Có ngươi mới là một con rùa…
A TỠvung tay ra, nghe soẹt một tiếng, đã ném ra một mũi phi chùy. Khi món ám khà đó bay tới nơi, Nam Hải Ngạc Thần lại chìm mất tăm rồi.
Nam Hải Ngạc Thần bÆ¡i tá»›i bên bá» hồ, ngÆ°á»i Æ°á»›t nhÆ° chuá»™t lá»™t bò lên nhÆ°ng không sợ hãi chút nà o, hùng hục Ä‘i đến trÆ°á»›c Tiêu Phong, nghiêng đầu nhìn ông ta nói:
- Ngươi vứt ta xuống hồ, dùng thủ pháp gì thế? Công phu đó lão tỠchưa biết.
Diệp Nhị Nương đứng xa xa cách bảy tám trượng kêu lên:
- Lão tam đi thôi, đừng ở đây giở xấu ra nữa.
Nam Hải Ngạc Thần giáºn dữ đáp:
- Ta bị ngÆ°á»i ta ném xuống hồ, đến ngÆ°á»i ta dùng thủ pháp gì cÅ©ng chÆ°a biết, chẳng phải là kỳ sỉ đại nhục hay sao? Ta phải há»i cho minh bạch chứ.
A TỠnghiêm nghị nói:
- Hay lắm, để cô nÆ°Æ¡ng nói cho ngÆ°Æ¡i nghe. Công phu đó của ông ta tên là “Trịch Qui Công.â€
Nam Hải Ngạc Thần nói:
- á»’, hóa ra gá»i là Trịch Qui Công, ta biết được tên công phu đó rồi, sẽ Ä‘i kiếm ngÆ°á»i dạy, khổ luyện má»™t phen, để sau nà y không bị bẽ mặt nữa.
Nói xong lục tục chạy đi, lúc đó Diệp Nhị Nương và Vân Trung Hạc đã xa rồi.
------------
ChuÌ thiÌch:
(22.1) Muốn nhanh thì sẽ không được.
(22.2) dòng vợ chÃnh
(22.3) CÆ°á»ng trung hoà n hữu cÆ°á»ng trung thủ, Nhất sÆ¡n hoà n hữu nhất sÆ¡n cao.
|
11-08-2008, 09:21 PM
|
|
Nghịch Thiên Quá»· Äế
|
|
Tham gia: Apr 2008
Äến từ: Hà Ná»™i
Bà i gởi: 405
Thá»i gian online: 22 giá» 5 phút 5 giây
Thanks: 3
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
THIÊN LONG BÃT BỘ
Nguyên tác: Kim Dung
Dịch giả: Nguyá»…n Duy ChÃnh
Hồi thứ hai mươi ba
Tái thượng ngưu dương không hứa ước
Tưởng đâu nên vợ nên chồng,
Äôi ta rong ruổi má»™t vùng thảo nguyên.
Trai anh hùng, gái thuyá»n quyên,
Äể ai ôm háºn nhân duyên má»™t Ä‘á»i. Tiêu Phong nhẹ nhà ng vứt Äoà n ChÃnh Thuần xuống đất, lùi lại mấy bÆ°á»›c. Nguyá»…n Tinh Trúc vái má»™t cái tháºt sâu nói:
- Kiá»u bang chủ, ông trÆ°á»›c đã cứu con gái tôi, bây giá» lại cứu… cứu anh ấy… tháºt không biết sao má»›i tạ Æ¡n được.
Phạm Hoa, Chu Äan Thần cả bá»n cÅ©ng lại cám Æ¡n. Tiêu Phong lạnh lùng đáp:
- Tiêu Phong cứu y chỉ là vì lòng riêng, các vị không phải cám Æ¡n là m gì. Äoà n vÆ°Æ¡ng gia, ta há»i ông má»™t câu, ông hãy trả lá»i cho thá»±c. Năm xÆ°a ông có là m má»™t việc sai lầm tháºt đáng hổ thẹn, có phải thế không? Tuy việc đó không hẳn do bản tâm ông muốn thế, nhÆ°ng ông đã là m má»™t đứa trẻ thÆ¡ cả Ä‘á»i khốn khổ, đến cha mẹ mình là ai cÅ©ng không biết, có đúng thế không?
Chuyện ngoà i Nhạn Môn Quan khiến cho cả cha lẫn mẹ Ä‘á»u chết thảm, ông cà ng nghÄ© cà ng Ä‘au lòng nên không muốn nói trắng ra trÆ°á»›c mặt ngÆ°á»i ngoà i.
Äoà n ChÃnh Thuần mặt Ä‘á» bừng, rồi láºp tức tái nhợt, nói nhá»:
- Quả đúng thế, việc nà y vẫn khiến Äoà n má»— lúc nà o cÅ©ng áy náy, má»—i khi nghÄ© đến, trong lòng không yên. Thế nhÆ°ng sai quấy đã phạm rồi, không sao lấy lại được nữa. May mà trá»i thÆ°Æ¡ng hôm nay cho ta được gặp lại đứa trẻ năm xÆ°a không cha không mẹ, có Ä‘iá»u… có Ä‘iá»u… ôi, ta tháºt là không phải.
Tiêu Phong gay gắt nói:
- Nếu ngÆ°Æ¡i biết là “sai quấy đã phạm, là m khổ ngÆ°á»i khácâ€, sao đến giá» phút nà y vẫn Ä‘iá»u má»™t Ä‘iá»u hai tiếp tục là m chuyện ác?
Äoà n ChÃnh Thuần lắc đầu, hạ giá»ng nói nhá»:
- Äoà n má»— là m Ä‘iá»u không ngay thẳng, đức hạnh khiếm khuyết, những việc sai quấy trong Ä‘á»i kể cÅ©ng đã nhiá»u, nghÄ© lại cà ng thêm hổ thẹn.
Tiêu Phong từ khi nghe Mã phu nhân ở TÃn DÆ°Æ¡ng nói ra tên Äoà n ChÃnh Thuần, ngà y đêm suy tÃnh, nghÄ© bụng gặp được tên nà y thể nà o cÅ©ng lá»™t da lóc thịt, để cho y phải chịu trăm cay nghìn đắng lúc đó má»›i lấy mạng y. Thế nhÆ°ng đến khi thấy ông ta đãi bạn bè nhân nghÄ©a, vá»›i kẻ địch hiên ngang, không có vẻ gì là kẻ đê tiện gian tà chuyên là m chuyện xấu, trong bụng không khá»i ngá» vá»±c nghÄ© thầm: “Y giết cha mẹ ta ở ngoà i Nhạn Môn Quan là do hiểu lầm, chuyện nhầm lẫn đó ai cÅ©ng có thể phạm phải. Thế nhÆ°ng y giết vợ chồng cha mẹ nuôi ta là Kiá»u Tam Hòe, lại là m hại ân sÆ° Huyá»n Khổ đại sÆ°, là những việc ác không thể nà o tha thứ được, không lẽ bên trong còn có cái gì bà ẩn mà mình không biết hay chăng?â€
Ông xÆ°a nay hà nh sá»± không bao giá» cẩu thả, thà nh ra phải há»i thẳng đối phÆ°Æ¡ng, để chÃnh ông ta nói ra lúc đó má»›i quyết Ä‘oán. Äến khi thấy Äoà n ChÃnh Thuần mặt mà y ngượng nghịu, đầy vẻ hối tiếc, tá»± nháºn mình đã là m việc sai lầm, trong lòng áy náy không yên, lại nói hôm nay gặp lại đứa trẻ mồ côi năm trÆ°á»›c, còn “là m Ä‘iá»u không ngay thẳng, đức hạnh khiếm khuyết†chẳng phải nhắc đến việc giết vợ chồng Kiá»u Tam Hòe và Huyá»n Khổ đại sÆ° thì còn gì nữa?
Ông thấy đã hai năm rõ mÆ°á»i, khuôn mặt sầm xuống nhÆ° phủ má»™t là n sÆ°Æ¡ng má»ng, hừ má»™t tiếng. Nguyá»…n Tinh Trúc bá»—ng nói:
- Anh ấy… anh ấy xưa nay vẫn thế, ta… ta cũng chẳng… trách cứ gì đâu.
Tiêu Phong quay sang nhìn bà ta, thấy nà ng mỉm cÆ°á»i, đôi mắt nhìn Äoà n ChÃnh Thuần đầy vẻ tình tứ, trong lòng bá»—ng nổi cÆ¡n lôi đình, cÆ°á»i mÅ©i má»™t tiếng nói:
- Äược, thì ra y xÆ°a nay vẫn thế.
Ông quay lại nói vá»›i Äoà n ChÃnh Thuần:
- Canh ba đêm nay, ta đợi ông ở nơi cầu đá, có chuyện muốn nói với các hạ.
Äoà n ChÃnh Thuần nói:
- Thể nà o ta cÅ©ng đến. Äại ân không thể tạ bằng lá»i, có Ä‘iá»u tôn giá mệt nhá»c từ xa đến, sao không và o tiểu xá uống dăm chén rượu?
Tiêu Phong há»i lại:
- Thương thế các hạ ra sao? Có cần tĩnh dưỡng và i hôm không?
Việc Äoà n ChÃnh Thuần má»i và o uống rượu, Tiêu Phong nghe mà nhÆ° bá» ngoà i tai. Äoà n ChÃnh Thuần cảm thấy hÆ¡i lạ lùng nói:
- Äa tạ Tiêu huynh quan hoà i, vết thÆ°Æ¡ng nhẹ đó chẳng có gì đáng ngại.
Tiêu Phong gáºt đầu nói:
- Thế thì được rồi. A Châu, thôi mình đi.
Ông Ä‘i được mấy bÆ°á»›c, quay đầu lại nói vá»›i Äoà n ChÃnh Thuần:
- Những hảo bằng hữu thủ hạ của ông không cần đem theo.
Ông thấy bá»n Phạm Hoa, Hoa Hách Cấn Ä‘á»u là những hảo hán son sắt má»™t lòng, nếu nhÆ° cùng Ä‘i vá»›i Äoà n ChÃnh Thuần đến cầu đá xanh, ắt sẽ Ä‘á»u chết dÆ°á»›i tay mình, quả tháºt đáng tiếc.
Äoà n ChÃnh Thuần thấy ngÆ°á»i nà y hà nh sá»±, ăn nói có vẻ khác thÆ°á»ng, cái thói Ä‘a tình hoa nguyệt của mình đến hoà ng huynh biết được cÅ©ng chỉ mỉm cÆ°á»i, sao y lại nghiêm nghị trách mắng trÆ°á»›c mặt má»i ngÆ°á»i, không phải quá đáng hay sao? Thế nhÆ°ng y có cái Æ¡n cứu mạng, bèn nói:
- Má»i việc nhất nhất theo lá»i dặn dò của tôn huynh.
Tiêu Phong cầm tay A Châu, không theo con Ä‘Æ°á»ng mòn cÅ© quay vá».
Hai ngÆ°á»i tìm đến má»™t nhà nông, mua gạo nấu cÆ¡m ăn, lại mua thêm hai con gà luá»™c ăn cho no nhÆ°ng tiếc rằng không có rượu nên cÅ©ng mất hứng. Ông thấy A Châu dÆ°á»ng nhÆ° có tâm sá»± gì, từ đầu chà cuối không nói năng bèn há»i:
- Ta tìm ra được kẻ đại thù, nà ng phải vui với ta chứ!
A Châu mỉm cÆ°á»i nói:
- Äúng thế, thiếp vui lắm.
Tiêu Phong thấy nà ng nở nụ cÆ°á»i tháºt là gượng gạo nói:
- Tối nay giết y xong, chúng mình láºp tức Ä‘i vá» phÆ°Æ¡ng bắc, ra ngoà i Nhạn Môn Quan cưỡi ngá»±a săn thú, thả bò chăn cừu, không quay lại quan ná»™i má»™t bÆ°á»›c nà o nữa. Ôi, A Châu, ta trÆ°á»›c khi gặp Äoà n ChÃnh Thuần, đã từng láºp lá»i thá» sẽ giết cả nhà y không chừa con gà con chó. Thế nhÆ°ng gặp ngÆ°á»i nà y rồi thấy đầy nghÄ©a khÃ, nghÄ© rằng ai là m nấy chịu, không cần phải Ä‘i tìm ngÆ°á»i nhà y là m gì.
A Châu đáp:
- Chà ng nghÄ© được nhân từ nhÆ° thế ắt tÃch thêm âm đức, thể nà o sau nà y cÅ©ng được hưởng phúc lâu dà i.
Tiêu Phong cÆ°á»i rá»™ lên đáp:
- Hai bà n tay ta giết không biết bao nhiêu ngÆ°á»i rồi, còn âm đức háºu phúc gì nữa?
Ông thấy đôi lông mà y xinh đẹp của A Châu nhÃu lại, bèn há»i:
- A Châu, sao nà ng lại không vui? Nà ng không muốn ta giết ngÆ°á»i nữa Æ°?
A Châu đáp:
- Không phải thiếp không vui nhưng chẳng hiểu tại sao bụng thiếp đau quá.
Tiêu Phong giÆ¡ tay bắt mạch nà ng, quả nhiên mạch nhảy không Ä‘á»u, có vẻ gấp gáp bèn dịu giá»ng nói:
- ÄÆ°á»ng Ä‘i gian khổ coi chừng nà ng nhiá»…m phong hà n. Äể ta bảo bà lão nấu cho nà ng má»™t bát cháo gừng uống.
Bát cháo gừng nấu chÆ°a xong A Châu ngÆ°á»i đã run nhÆ° cầy sấy, láºp cáºp nói:
- Thiếp lạnh quá! Lạnh quá!
Tiêu Phong hết sức lo lắng, vá»™i cởi áo ngoà i đắp lên ngÆ°á»i nà ng. A Châu nói:
- Äại ca, tối nay chà ng báo được thù rồi là là m tròn đại tâm nguyện. Thiếp cÅ©ng muốn Ä‘i theo chà ng, mong rằng bệnh đỡ được má»™t chút.
Tiêu Phong gạt đi:
- Không cần, không cần! Nà ng cứ ở đây nghỉ ngÆ¡i, ngủ má»™t giấc lúc tỉnh dáºy thì ta đã Ä‘em thủ cấp Äoà n ChÃnh Thuần vá» rồi.
A Châu thở dà i nói:
- Thiếp tháºt Ä‘au lòng xiết bao! Äại ca, tháºt chẳng biết cách nà o! Thiếp chắc không Ä‘i theo chà ng được đâu! Thiếp chỉ mong được ở bên chà ng, mãi mãi ở bên chà ng, chẳng bao giá» muốn cùng chà ng phân ly… chà ng… chà ng… má»™t thân má»™t mình cô Ä‘Æ¡n tịch mịch, thiếp không được cùng chà ng ở bên nhau.
Tiêu Phong nghe nà ng nói tháºt thiết tha, trong lòng cảm Ä‘á»™ng, nắm lấy tay A Châu nói:
- Hai đứa mình chỉ xa nhau má»™t chốc, có gì là quan trá»ng đâu? A Châu, nà ng đối vá»›i ta tháºt tốt, ân tình nà ng ta biết báo đáp thế nà o đây?
A Châu đáp:
- Chẳng phải chia tay má»™t lúc đâu, thiếp biết là mình sẽ xa nhau rất lâu, lâu tháºt là lâu. Äại ca, thiếp xa chà ng rồi, chà ng má»™t thân má»™t mình, thiếp cÅ©ng cô khổ lênh đênh. Tốt hÆ¡n hết chà ng Ä‘Æ°a thiếp ra ngoà i Nhạn Môn Quan ngay bây giá», hai đứa mình chăn bò thả cừu. Oán thù vá»›i Äoà n ChÃnh Thuần, má»™t năm nữa hãy báo có được không? Äể thiếp được ở cùng chà ng má»™t năm thôi.
Tiêu Phong vá»— nhẹ lên mái tóc má»m mại của nà ng nói:
- May quá má»›i kiếm được y, tối nay báo được thù rồi, đôi ta không quay lại Trung Nguyên nữa. Äoà n ChÃnh Thuần võ công kém ta xa, y lại không biết sá» dụng Lục Mạch Thần Kiếm, qua má»™t năm nữa thì mình lại phải tá»›i táºn Äại Lý. Ở đó há» Äoà n hảo thủ rất đông, gặp phải ngÆ°á»i tinh thông Lục Mạch Thần Kiếm, đại ca nà y phần lá»›n là thua. Chẳng phải ta không nghe lá»i nà ng nhÆ°ng việc nà y quả có nhiá»u chá»— khó khăn.
A Châu gáºt đầu, nói nhá»:
- Äúng thế, thiếp chẳng thể nà o xin chà ng má»™t năm nữa đến Äại Lý tìm y báo thù. Chà ng má»™t thân má»™t mình và o trong hang cá»p, tháºt không thể được.
Tiêu Phong cÆ°á»i ha hả giÆ¡ chiếc bát cÆ¡m lên là m nhÆ° uống má»™t ngụm, tÃnh vốn quen uống rượu từng bát rồi, lúc nà y tuy không có gì, nhÆ°ng cứ giả vá» thế cÅ©ng đỡ thèm, nói:
- Và nhÆ° Tiêu Phong nà y chỉ có má»™t thân má»™t mình, dù Äoà n gia Äại Lý là đầm rồng hang hổ thì cÅ©ng cứ và o, sinh tá» nguy nan có coi và o đâu. Thế nhÆ°ng bây giá» bên cạnh lại có thêm tiểu A Châu, ta muốn lo liệu cho nà ng thì tÃnh mạng bây giá» quà lắm.
A Châu nằm gục và o trong lòng ông, bá» vai rung rung, Tiêu Phong nhẹ nhà ng vuốt tóc nà ng, trong lòng thấy bình thản ấm áp nghÄ© bụng: “Äược ngÆ°á»i vợ nhÆ° thế nà y còn mong gì hÆ¡n nữa?†Bá»—ng chợt ông thả hồn qua ngoà i biên tái, nghÄ© đến chỉ má»™t tháng nữa thôi mình sẽ cùng A Châu hai ngÆ°á»i cưỡi ngá»±a ruổi rong trên thảo nguyên ải bắc, chăn cừu săn thú, không còn nghÄ© đến chuyện Ä‘á» phòng kẻ địch đến tấn công, từ nay không buồn không lo, tiêu dao khoái hoạt biết bao! Có Ä‘iá»u hôm trÆ°á»›c nÆ¡i Tụ Hiá»n Trang, ngÆ°á»i áo Ä‘en kia cứu mạng mình chÆ°a báo đáp được, không khá»i khắc khoải trong lòng, thế nhÆ°ng đại anh hùng thi ân nà o cần báo, thôi cuá»™c Ä‘á»i nà y cÅ©ng Ä‘Ã nh thiếu ông ta má»™t món ân tình.
Trá»i tối dần, A Châu nằm gục trong lòng ông đã ngủ thiếp từ lúc nà o. Tiêu Phong lấy ra ba đồng bạc Ä‘Æ°a cho nhà nông, bảo há» dá»n cho má»™t gian phòng, sau đó bồng A Châu đặt lên giÆ°á»ng, đắp chăn cho nà ng, buông mà n xuống rồi ngồi ngoà i nhà ngÆ°á»i nông gia nhắm mắt dưỡng thần, chẳng mấy chốc cÅ©ng ngủ nốt.
Ông ngủ má»™t mạch hÆ¡n hai giá», tỉnh dáºy mở cá»a bÆ°á»›c ra thấy vầng trăng non đã lên quá ngá»n cây, phÃa tây bắc mây Ä‘en Ä‘ang kéo đến, xem chừng đêm nay sẽ có mÆ°a dông.
Tiêu Phong khoác trÆ°á»ng bà o Ä‘i vá» phÃa chiếc cầu đá xanh. Äi được chừng năm dặm đến bên bá» sông, tuy bóng trăng vẫn chiếu xuống dòng nÆ°á»›c, nhÆ°ng ná»a bầu trá»i phÃa tây đã đầy mây Ä‘en, thỉnh thoảng lại có má»™t tia chá»›p sáng lòe tá» cả bốn bá» nhÆ°ng vừa qua Ä‘i, trá»i lại tối Ä‘en nhÆ° má»±c. Xa xa nÆ¡i gò đống mấy đám ma trÆ¡i lung linh, cháºp chá»n trên những ngá»n cá». Tiêu Phong Ä‘i cà ng lúc cà ng nhanh, chẳng bao lâu đã đến chiếc cầu đá, nhắm sao Bắc Äẩu thấy xem chừng má»›i chỉ Ä‘á»™ canh hai nghÄ© bụng: “Vì lo báo cho xong mối thù thà nh thá» mình hÆ¡i nóng ruá»™t nên đã đến sá»›m má»™t canh.†Trong Ä‘á»i ông Æ°á»›c hẹn Ä‘em sinh tá» ra đánh cuá»™c không biết bao lần, đối phÆ°Æ¡ng thanh thế võ công hÆ¡n Äoà n ChÃnh Thuần cÅ©ng đã nhiá»u, thế nhÆ°ng sao đêm nay tâm thần hết sức hồi há»™p, thiếu hẳn cái hà o khà nhất quyết má»™t phen tá» chiến, trÆ°á»›c nay chÆ°a há» nhÆ° thế bao giá».
Ông đứng bên cầu, nhìn xuống dòng sông nÆ°á»›c lững lá» trôi nghÄ© thầm: “Äúng rồi, trÆ°á»›c kia ta má»™t thân má»™t mình, đến đâu thì đến, Ä‘i đâu thì Ä‘i, không có gì phải khắc khoải, đêm nay mình có thêm má»™t A Châu. Ôi, quả đúng là nhi nữ tình trÆ°á»ng, anh hùng khà đoản.†NghÄ© đến đây, trong lòng dáºy lên má»™t ná»—i ấm áp, mỉm cÆ°á»i, nghÄ© tiếp: “Giá nhÆ° A Châu đứng cạnh mình nÆ¡i đây thì tháºt còn thÃch thú hÆ¡n nhiá»u.â€
Ông biết Äoà n ChÃnh Thuần võ công so vá»›i mình còn kém xa, cuá»™c hẹn hôm nay chẳng phải lo gì đến chuyện thắng bại, thấy thá»i khắc Æ°á»›c há»™i cÅ©ng còn lâu nên ngồi xuống gốc cây bên cạnh cầu đá ngÆ°ng thần thổ nạp, dần dần linh Ä‘Ã i thấy đã trống không, trừ hết má»i tạp niệm.
Bá»—ng dÆ°ng má»™t tia chá»›p sáng lòa, rồi má»™t tiếng sấm ầm ầm nổi lên, má»™t ánh sét từ trên không đánh xuống. Tiêu Phong mở to mắt, tá»± há»i: “Trong chá»›p mắt là mÆ°a kéo đến rồi, không biết đã đến canh ba chÆ°a?â€
Ngay lúc đó, từ con Ä‘Æ°á»ng nhá» Ä‘i qua Tiểu KÃnh Hồ má»™t ngÆ°á»i cháºm rãi Ä‘i tá»›i, áo rá»™ng, Ä‘ai lá»ng chÃnh là Äoà n ChÃnh Thuần.
Ông ta Ä‘i đến trÆ°á»›c mặt Tiêu Phong, vái má»™t cái tháºt sâu nói:
- Kiá»u bang chủ vá»i đến, không biết có chuyện chi dạy bảo?
Tiêu Phong hÆ¡i nghiêng đầu liếc xéo ông ta, cÆ¡n giáºn từ trong lòng bùng lên nói:
- Äoà n vÆ°Æ¡ng gia, dụng ý ta hẹn ông đến đây không lẽ ông chÆ°a biết hay sao?
Äoà n ChÃnh Thuần thở dà i má»™t tiếng nói:
- Có phải ông muốn nói đến chuyện ngoà i Nhạn Môn Quan năm xÆ°a, ta nghe lá»i kẻ gian để cho y xúi bẩy, là m mất mạng lệnh Ä‘Æ°á»ng, khiến cho lệnh tôn phải tá»± táºn, tháºt là má»™t lá»—i lầm hết sức lá»›n.
Tiêu Phong lạnh lùng nói:
- Thế sao ông lại còn là m hại vợ chồng nghÄ©a phụ ta là Kiá»u Tam Hòe, là m hại ân sÆ° ta là Huyá»n Khổ đại sÆ°?
Äoà n ChÃnh Thuần cháºm rãi lắc đầu, buồn bã nói:
- Ta chỉ mong che dấu được chuyện nà y, ngỠđâu cà ng lúc cà ng lún sâu và o tội ác, không sao rút ra được nữa.
Tiêu Phong nói:
- Hừ, ngươi quả là một hán tỠthẳng thắn, ngươi tự xỠlấy mình hay phải để ta động thủ?
Äoà n ChÃnh Thuần đáp:
- Nếu không được Kiá»u bang chủ ra tay cứu trợ thì trÆ°a hôm nay Äoà n ChÃnh Thuần nà y đã táng mạng bên cạnh hồ Tiểu KÃnh rồi, được sống thêm ná»a ngà y Ä‘á»u là do các hạ ban cho. Kiá»u bang chủ muốn lấy mạng tại hạ thì cứ việc ra tay.
Khi đó tiếng sấm ầm ầm vang trá»i, từng giá»t mÆ°a to bằng hạt Ä‘áºu lá»™p bá»™p rÆ¡i xuống. Tiêu Phong nghe y nói đầy hà o khÃ, không khá»i Ä‘á»™ng lòng. Ông vốn dÄ© thÃch kết giao anh hùng hảo hán, từ khi gặp Äoà n ChÃnh Thuần thấy y phong Ä‘á»™ hiên ngang, không khá»i nẩy bụng cảm mến, nếu chỉ là má»™t việc tầm thÆ°á»ng, dù phải hết sức nhục nhã, cÅ©ng chỉ uống vá»›i nhau và i mÆ°Æ¡i chén rượu cÆ°á»i khì bá» qua. Thế nhÆ°ng mối thù cha mẹ không Ä‘á»™i trá»i chung, dá»… gì bá» qua cho được? Ông giÆ¡ chưởng lên nói:
- Là pháºn con cái, đại thù của cha mẹ sÆ° trưởng không thể không báo. Ông giết cha tôi, mẹ tôi, cha nuôi tôi, mẹ nuôi tôi thêm thụ nghiệp ân sÆ° của tôi, cả thảy năm ngÆ°á»i, váºy tôi đánh ông năm chưởng. Ông chịu Ä‘á»±ng năm chưởng rồi, chết hay sống, bao nhiêu thù oán Ä‘á»u xóa sạch.
Äoà n ChÃnh Thuần cÆ°á»i gượng:
- Má»™t mạng ngÆ°á»i chỉ đổi lấy má»™t chưởng, báo ứng vá»›i Äoà n má»— thế là nhẹ quá rồi, hết sức cảm kÃch thịnh tình đó.
Tiêu Phong thầm nghÄ©: “Há» Äoà n Äại Lý võ công trác tuyệt tháºt, nhÆ°ng e rằng chÆ°a chắc đã chịu nổi má»™t chưởng của Tiêu má»—.†Ông bèn nói:
- Váºy thì xem đây!
Tay trái cuá»™n má»™t vòng, tay phải nghe vù má»™t tiếng đánh ra. Äá»™t nhiên má»™t ánh chá»›p sáng lòa, trên trá»i má»™t tiếng sét ỳ ầm vang Ä‘á»™ng, tiếng sấm tưởng nhÆ° phụ há»a vá»›i thế chưởng Tiêu Phong đánh ra, uy mãnh quả thá»±c trá»i long đất lở, bình má»™t tiếng, trúng giữa ngá»±c Äoà n ChÃnh Thuần.
Chỉ thấy ông ta đứng không vững, đổ gục ngay xuống, nghe bịch má»™t tiếng đã ngã sáºp trên lan can chiếc cầu đá xanh, nằm bẹp xuống không Ä‘á»™ng Ä‘áºy gì nữa. Tiêu Phong ngạc nhiên: “Sao y không giÆ¡ chưởng lên chống đỡ? Không lẽ tệ đến thế Æ°?†Ông tung mình nhảy tá»›i, cầm ngay cổ áo nhắc lên, trong bụng chá»™t dạ, tai ù Ä‘i, mÆ°a hắt và o mặt nhÆ°ng không biết gì chỉ kịp nghÄ©: “Sao y nhẹ bá»—ng nhÆ° thế nà y?â€
TrÆ°a hôm đó khi ra tay cứu Äoà n ChÃnh Thuần đã cầm y nhắc lên khá lâu. NgÆ°á»i võ công cao cÆ°á»ng, trá»ng lượng trong tay dù chỉ sai biệt má»™t cân, tám lượng thì cÅ©ng đã phát giác ngay. Thế nhÆ°ng lúc nà y Tiêu Phong thấy thân thể Äoà n ChÃnh Thuần nhẹ hẫng Ä‘i hà ng mấy chục cân, trong lòng nổi lên má»™t mối kinh hoà ng không đâu kể xiết, mồ hôi lạnh toát đầm đìa.
Vừa lúc đó má»™t lằn chá»›p nữa lóe lên. Tiêu Phong giÆ¡ tay lên nắm và o mặt Äoà n ChÃnh Thuần, thấy bốc ra má»™t nắm nhão nhoẹt, xoa má»™t cái láºp tức rã ra, trong ánh chá»›p nhìn rõ rà ng, thất thanh kêu lên:
- A Châu, A Châu, thì ra là em!
Tiêu Phong thấy chân tay bủn rủn không còn chút khà lực nà o, nhịn không nổi khuỵu ngay xuống, ôm chặt lấy hai chân A Châu. Ông biết rằng vừa rồi chưởng thế của mình sỠdụng toà n lực, dù kẻ võ công hạng nhất nếu không giơ chưởng ra chống đỡ, cũng chịu không nổi, huống chi là nà ng A Châu ẻo lả mong manh? Chưởng đó đánh nà ng đứt hết gân cốt, ngũ tạng nát nhừ, dẫu có Tiết Thần Y ở ngay bên cũng chưa chắc cứu nổi.
A Châu nằm dá»±a và o thà nh cầu, từ từ xụm xuống gục trong lòng Tiêu Phong, thá»u thà o nói:
- Äại ca, thiếp… thiếp tháºt chẳng phải vá»›i chà ng, chà ng có giáºn em không?
Tiêu Phong gà o lên:
- Ta không giáºn em đâu, ta chỉ giáºn ta thôi, ta chỉ háºn ta thôi.
Nói xong giơ chưởng lên đánh mạnh xuống đầu mình. Bà n tay A Châu nhấp nhổm như muốn ngăn không cho ông tự đánh mình, nhưng không giơ lên nổi nữa, nói:
- Äại ca phải bằng lòng là m cho em má»™t chuyện, vÄ©nh viá»…n không bao giỠđược hủy mình.
Tiêu Phong gầm lên:
- Sao nà ng lại thế? Sao lại là m thế? Sao thế?
A Châu nói nhá»:
- Äại ca, chà ng cởi áo ra xem đầu vai bên trái em Ä‘i.
Tiêu Phong cùng nà ng rong ruổi muôn dặm quan san, Ä‘i cùng Ä‘i, ngủ cùng ngủ nhÆ°ng vẫn giữ lá»…, bây giá» nghe A Châu bảo mình cởi áo nà ng ra, không khá»i sững sá». A Châu nói:
- Thiếp vốn đã thuộc vỠchà ng rồi, em… em… thân nà y là của chà ng. Chà ng coi… coi đầu vai em thì sẽ rõ.
Tiêu Phong mắt nhòa lệ, nghe nà ng nói không có vẻ gì mê loạn, trong muôn má»™t vẫn còn chút hi vá»ng mong manh, vá»™i và ng tay trái đỡ lÆ°ng A Châu váºn chân khà cuồn cuá»™n trút và o thân thể nà ng, may ra có thể chữa khá»i Ä‘iá»u lầm lẫn, tay phải từ từ cởi áo cô gái ra, để lá»™ vai trái. Trên trá»i lại má»™t lằn chá»›p loằng ngoằng vụt ngang, mắt Tiêu Phong hoa lên, thấy bá» vai nà ng da trắng nhÆ° tuyết có xâm má»™t chữ “Äoà n†đỠnhÆ° máu.
Tiêu Phong vừa kinh ngạc, vừa thÆ°Æ¡ng tâm, không dám nhìn lâu, vá»™i và ng khép áo che lên đầu vai A Châu, nhè nhẹ ôm nà ng và o lòng há»i:
- Trên vai nà ng có má»™t chữ Äoà n là ý nghÄ©a gì thế?
A Châu đáp:
- Khi cha mẹ em Ä‘Æ°a em cho ngÆ°á»i khác nuôi khắc lên vai để… để sau nà y còn nháºn ra.
Tiêu Phong run rẩy nói:
- Chữ Äoà n đó, chữ Äoà n đó…
A Châu đáp:
- Ngà y hôm nay, hai ngÆ°á»i phát hiện trên vai A Tá» có má»™t ký hiệu, biết ngay đó là con gái của há». Chà ng… chà ng… có thấy cái ký hiệu đó không?
Tiêu Phong đáp:
- Không, ta không tiện xem.
A Châu nói:
- Trên vai… trên vai cô ta cÅ©ng có xâm má»™t chữ Äoà n chẳng khác gì em.
Tiêu Phong chợt hiểu ra, run run há»i:
- Em… em cũng là con hỠđấy ư?
A Châu đáp:
- Em vốn dÄ© không biết, sau khi nhìn thấy đầu vai A Tá» rồi má»›i hay. Cô ta lại còn má»™t sợi dây chuyá»n và ng giống y nhÆ° sợi dây chuyá»n em có, trên đó có khắc mÆ°á»i hai chữ. Của cô ta là :
Hồ biên trúc,
Doanh doanh lục.
Báo bình an,
Äa hỉ lạc.
Trúc bên hồ,
Xanh xanh biếc,
Báo bình an,
Nhiá»u hạnh phúc.
Còn trên cái dây chuyá»n của em thì có mấy câu sau:
Thiên thượng tinh,
Lượng tinh tinh,
Vĩnh xán lạn,
TrÆ°á»ng an ninh.
Sao trên trá»i,
Sáng lấp lánh.
VÄ©nh chiếu tá»a,
Mãi an ninh.
Em… em… trÆ°á»›c nay có hiểu ý tứ gì đâu, chỉ tưởng Ä‘á»c cho thuáºn miệng có ngỠđâu là tên của mẹ em. Mẹ em chÃnh là bà … Nguyá»…n… Tinh Trúc. Äôi dây chuyá»n nà y là của cha em tặng cho mẹ em, sau khi sinh ra hai chị em má»›i Ä‘eo cho má»—i đứa má»™t cái nÆ¡i cổ.
Tiêu Phong nói:
- Bây giỠta hiểu rồi, phải tìm cách chữa trị ngay cho nà ng mới được, chuyện nà y để nói sau không muộn gì.
A Châu vội nói:
- Không, không đâu! Em muốn nói rõ cho chà ng nghe, sợ để thêm chút nữa e không kịp. Äại ca, chà ng nghe thiếp nói cho hết đã.
Tiêu Phong không muốn là m trái ý nà ng, đà nh nói:
- Äược rồi, ta nghe nà ng nói xong nhÆ°ng nà ng cÅ©ng đừng phà sức nhiá»u quá.
A Châu gượng nở má»™t nụ cÆ°á»i nói:
- Äại ca, chà ng tháºt tốt, chuyện gì cÅ©ng nghÄ© đến em, thÆ°Æ¡ng em, chiá»u em biết bao.
Tiêu Phong nói:
- Từ nay trở đi, ta còn thương em gấp trăm lần, ngà n lần hơn nữa.
A Châu mỉm cÆ°á»i:
- Thế nà y đủ rồi, em cÅ©ng chẳng thÃch chà ng đối vá»›i em quá tốt. Em rồi cứ nằm Æ°á»n ra thì ai lo việc nhà . Äại ca, em… em núp ở sau căn nhà tre, nghe lén cha em, mẹ em và A Tá» muá»™i muá»™i nói chuyện. Hóa ra cha em đã có vợ rồi, cha em mẹ em không phải vợ chồng chÃnh thức, năm trÆ°á»›c sinh ra em, năm sau sinh thêm em gái em. Sau đó cha em muốn trở vá» Äại Lý, mẹ em không chịu cho cha em Ä‘i, hai bên cãi nhau má»™t tráºn, mẹ em còn đánh cha em, cha em cÅ©ng chịu váºy không đánh lại.
Vá» sau… vá» sau… không còn cách nà o khác, hai ngÆ°á»i phải chia tay. Bên nhà ông ngoại em gia giáo lắm, nếu nhÆ° biết được chuyện nà y, thể nà o cÅ©ng giết mẹ em ngay. Mẹ em đâu dám Ä‘em hai đứa em vá» nhà , Ä‘Ã nh chia ra Ä‘em cho ngÆ°á»i ta, nhÆ°ng vẫn mong sau nà y còn nháºn ra được nên trên đầu vai hai chị em xâm má»™t chữ Äoà n. NgÆ°á»i nuôi nấng em chỉ biết mẹ em há» Nguyá»…n, thá»±c ra, thá»±c ra… em há» Äoà n…
Tiêu Phong cà ng thêm thÆ°Æ¡ng xót, nói nhá»:
- Em tháºt đáng thÆ°Æ¡ng quá!
Trên trá»i sấm chá»›p vẫn đùng đùng, hết tiếng sét nà y đến tiếng sét khác, Ä‘á»™t nhiên má»™t cây to bên cạnh bá» sông bị sét đánh trúng, nghe lách cách liá»n ngã xuống. Hai ngÆ°á»i chẳng để ý tá»›i bên ngoà i, tuy Ä‘ang lúc đất trá»i biến đổi nhÆ°ng không há» hay biết.
A Châu lại tiếp:
- NgÆ°á»i là m hại cha mẹ chà ng lại chÃnh là cha em, ôi, sao trá»i già cay nghiệt quá để cho đôi ta phải Ä‘au Ä‘á»›n dÆ°á»ng nà y, váºy mà … váºy mà kẻ tra vấn để Mã phu nhân chÃnh miệng nói ra tên cha em lại chÃnh là em. Nếu nhÆ° em không giả là m Bạch Thế KÃnh để đánh lừa bà ta thì bà ta nhất quyết không nói tên cha em ra. NgÆ°á»i Ä‘á»i thÆ°á»ng bảo trong cái má» má» u u minh minh kia cÅ©ng có sẵn ý trá»i, trÆ°á»›c nay em nà o có tin. Thế nhÆ°ng… thế nhÆ°ng… chà ng thá» xem liệu có hay không?
Tiêu Phong ngẩng đầu lên, mây Ä‘en che phủ không còn chút ánh trăng nà o, má»™t tia chá»›p vụt qua chiếu sáng bốn bá» tưởng nhÆ° ông trá»i vừa mở mắt. Ông cúi đầu xuống, trong lòng hoang mang, há»i lại:
- Em có chắc Äoà n ChÃnh Thuần là cha em không? Không sai đấy chứ?
A Châu đáp:
- Không thể nà o sai được. Thiếp thấy cha mẹ em ôm A Tá» muá»™i tá» khóc nức nở, kể lại chuyện bá» rÆ¡i hai chị em nhÆ° thế nà o. Cha mẹ em Ä‘á»u nói rằng, nhất quyết bằng giá nà o cÅ©ng phải tìm cho được em má»›i thôi. Hai ngÆ°á»i có ngỠđâu đứa con của hai ngÆ°á»i nằm phục ngay bên cá»a sổ. Äại ca Æ¡i, hồi nãy em giả vá» bị bệnh là để cải trang thà nh chà ng đến nói vá»›i cha em, bá» cái hẹn ở cầu đá đêm nay Ä‘i, bao nhiêu chuyện cÅ© bá» hết rồi, sau đó lại cải trang thà nh cha em, đến gặp chà ng… để cho chà ng… để cho chà ng…
Nói đến đây hơi thở chỉ còn thoi thóp. Chưởng tâm Tiêu Phong cà ng gia tăng nội kình để mong A Châu không thoát lực, nhỠlệ nói:
- Sao em không nói cho ta biết? Nếu ta biết ông ta là cha em…
Những lá»i tiếp theo ông không nói tiếp được, cÅ©ng không biết rằng, nếu quả biết được rằng Äoà n ChÃnh Thuần là cha ngÆ°á»i mình yêu thÆ°Æ¡ng nhất Ä‘á»i thì phải là m sao.
A Châu nói:
- Em suy Ä‘i tÃnh lại, suy nghÄ© tháºt lâu. Äại ca, thiếp vẫn mong được ở bên chà ng thêm Ãt nữa nhÆ°ng là m sao được? Liệu em có dám cầu chà ng đừng báo thù cho năm vị thân nhân chăng? Nếu nhÆ° thiếp hồ đồ nói ra mà chà ng khứng chịu, có phải… thì Ä‘á»i chà ng nà o còn ra gì.
Tiếng của nà ng cà ng nói cà ng nhá» dần, tiếng sấm vẫn ỳ ầm không dứt, nhÆ°ng Tiêu Phong nghe thấy má»—i lá»i của A Châu còn kinh hồn Ä‘á»™ng phách hÆ¡n tiếng sấm nhiá»u. Ông vò đầu mình nói:
- Sao em không bảo cha em bá» Ä‘i, đừng giữ Æ°á»›c há»™i nà y! Hoặc giả cha em là anh hùng hảo hán, không chịu thất hứa thì em có thể giả là m ta, Ä‘Ãnh Æ°á»›c má»™t lần khác, tại má»™t nÆ¡i tháºt xa, và o má»™t ngà y tháºt xa gặp lại. Em việc gì… việc gì phải khổ nhÆ° thế nà y?
A Châu đáp:
- Em muốn chà ng biết rằng, má»™t ngÆ°á»i lỡ tay là m chết má»™t ngÆ°á»i khác có thể hoà n toà n chẳng do bản tâm. Chà ng có bao giá» nghÄ© đến chuyện hại em đâu, thế nhÆ°ng lại chÃnh chà ng đánh em má»™t chưởng. Cha em là m chết cha mẹ chà ng, cÅ©ng chỉ vì vô ý mà gây ra chuyện cá»±c sai lầm.
Tiêu Phong má»™t má»±c đăm đăm nhìn nà ng, mấy lần ánh chá»›p lóe lên, thấy đôi mắt nà ng nhu tình vô hạn. Tiêu Phong trong lòng rung Ä‘á»™ng, biết A Châu đối vá»›i mình thâm tình biết là chừng nà o, hÆ¡n hẳn những gì ông hằng nghÄ© đến, cÅ©ng hiểu rõ má»™t Ä‘iá»u: “Äoà n ChÃnh Thuần tuy là cha thân sinh ra nà ng nhÆ°ng đối vá»›i nà ng nà o có cái Æ¡n dưỡng dục, nhÆ°ng chỉ vì muốn mình hiểu được rằng sai lầm chỉ vì vô tâm đáng được tha, nên phải chịu hi sinh tÃnh mạng.†Ông run run nói:
- A Châu ơi, có phải nà ng còn nguyên nhân khác nữa chứ nà o phải chỉ để cứu phụ thân, cũng không phải chỉ để cho ta biết rằng có những lỗi lầm chỉ vì vô ý, mà nà ng chỉ vì ta đấy thôi, vì ta đấy thôi!
Ông ôm A Châu lên đứng dáºy. A Châu nở má»™t nụ cÆ°á»i, thấy Tiêu Phong hiểu được thâm ý mình trong lòng hoan hỉ. Nà ng biết tÃnh mạng mình đã đến lúc lâm chung, tuy không mong tình lang hiểu được ná»—i niá»m sâu thẳm trong tim mình nhÆ°ng rồi chà ng cÅ©ng biết…
Tiêu Phong nói:
- Em hoà n toà n chỉ vì anh, A Châu, có phải không em?
A Châu nhỠnhẹ:
- Äúng thế.
Tiêu Phong gà o lên:
- Vì sao thế? Vì sao thế?
A Châu đáp:
- Há» Äoà n Äại Lý có Lục Mạch Thần Kiếm, nếu chà ng giết Trấn Nam VÆ°Æ¡ng của há», hỠđâu có để yên? Äại ca Æ¡i, chữ trên bá»™ Dịch Cân Kinh mình có Ä‘á»c được đâu…
Tiêu Phong chợt hiểu, một giòng lệ nóng trà o ra, ròng ròng nhỠxuống. A Châu nói:
- Thiếp xin chà ng má»™t Ä‘iá»u, đại ca có bằng lòng không?
Tiêu Phong đáp:
- Nói gì má»™t Ä‘iá»u, dẫu có trăm Ä‘iá»u, nghìn Ä‘iá»u ta cÅ©ng bằng lòng.
A Châu nói:
- Thiếp chỉ có má»™t đứa em gái, hai đứa từ nhỠđã không được ở gần nhau, xin chà ng trông nom cho nó, thiếp chỉ lo nó Ä‘i chẳng Ä‘i và o Ä‘Æ°á»ng ngay nẻo chánh.
Tiêu Phong gượng cÆ°á»i:
- Äợi khi nà o nà ng khá»i rồi, mình sẽ Ä‘i kiếm để hai chị em được Ä‘oà n tụ vÆ¡i nhau.
A Châu mơ mà ng nói:
- Äợi em khá»i… ôi, đại ca, mình sẽ cùng nhau ra ngoà i quan ngoại cưỡi ngá»±a Ä‘i săn, thả bò chăn cừu, chà ng thá» nghÄ© liệu em gái thiếp có chịu Ä‘i theo không?
Tiêu Phong đáp:
- Dĩ nhiên là cô ta đi chứ, chị ruột và anh rể bảo đi không lẽ không đi?
Äá»™t nhiên có tiếng cÆ°á»i khúc khÃch, từ dÆ°á»›i vòm cầu đá xanh má»™t ngÆ°á»i bÆ°á»›c ra, kêu lên:
- Sao không biết mắc cở? Cái gì mà chị ruột, anh rể là sao? Ta không đi đâu.
NgÆ°á»i đó thân hình mảnh mai, mặc má»™t chiếc áo tÆ¡i chÃnh là A Tá». Tiêu Phong lỡ tay đánh A Châu má»™t chưởng rồi, hết tâm hết ý lo cho nà ng chứ vá»›i công phu của ông, là m gì không biết có ngÆ°á»i Ä‘ang nằm phục ở dÆ°á»›i nÆ°á»›c nhÆ°ng vì má»™t mặt sấm chá»›p đùng đùng, mÆ°a to gió lá»›n, thứ nữa tâm thần đại loạn, đến khi A Tá» hiện thân lúc đó má»›i phát giác, không khá»i kinh ngạc kêu lên:
- A Tá», cô mau mau lại đây gặp chị cô.
A TỠdẩu môi nói:
- Ta náu dÆ°á»›i vòm cầu, cốt để xem ông đánh vá»›i cha ta cho vui, ai ngỠông lại đánh trúng chị ta. Hai ngÆ°á»i tỉ tỉ tê tê chÆ°a xong, ta đâu có muốn nghe, Ä‘Ã m tình thuyết ái việc gì phải lôi cả ta và o?
Nói xong đủng đỉnh đi tới. A Châu nói:
- Hảo muội muội, từ nay trở đi, Tiêu đại ca lo cho em, em… em cũng lo cho anh ấy…
A Tá» cÆ°á»i khanh khách nói:
- Cái tên man tỠthô lỗ khó coi kia, ta chẳng thèm đâu.
A Châu Ä‘ang nằm trong lòng Tiêu Phong bá»—ng run rẩy, đầu ngoẹo xuống, mái tóc xổ tung ra phủ lên vai ông rồi không còn Ä‘á»™ng Ä‘áºy gì nữa. Tiêu Phong vô cùng kinh hãi, kêu to:
- A Châu, A Châu!
Ông vội giơ tay bắt mạch thì không còn nhảy nữa rồi, trái tim ông tưởng chừng cũng đứng lại, vội giơ tay thăm mũi thấy nà ng không còn thở nữa. Ông gà o lên:
- A Châu, A Châu!
Thế nhÆ°ng cho dù có gá»i đến nghìn lần vạn lần, A Châu không còn thể nà o đáp lá»i được nữa. Tiêu Phong vá»™i và ng Ä‘em chân lá»±c trút và o ngÆ°á»i nà ng nhÆ°ng A Châu vẫn không há» cá» Ä‘á»™ng. A Tá» thấy A Châu tắt thở, hết sức kinh hãi, không còn dỡn há»›t được nữa, hoảng hốt rú lên:
- Ngươi đánh chết chị ta rồi, ngươi… ngươi đánh chết chị ta rồi!
Tiêu Phong đáp:
- Äúng đó, chÃnh ta đánh chết chị cô, cô báo thù cho chị cô Ä‘i. Mau mau, giết ta cho xong!
Ông bỠA Châu xuống, ưỡn ngực ra gà o lên:
- Ngươi mau giết ta đi!
Ông chỉ mong A Tá» rút dao ra đâm và o ngá»±c mình, má»i việc nhÆ° thế là xong, giải thoát khá»i niá»m Ä‘au vô cùng vô táºn. A Tá» thấy Tiêu Phong nghiến răng nghiến lợi trông tháºt man dã ghê rợn, không khá»i sợ hãi, lùi lại mấy bÆ°á»›c kêu lên:
- Ngươi… ngươi chớ có giết ta.
Tiêu Phong cũng tiến lên theo, tay đưa lên ngực, nghe soẹt một tiếng đã xé rách áo banh ngực ra, để lộ da thịt nói:
- NgÆ°Æ¡i có Ä‘á»™c châm, Ä‘á»™c thÃch, Ä‘á»™c chùy… mau mau đâm chết ta Ä‘i.
DÆ°á»›i ánh chá»›p, A Tá» thấy trên ngá»±c ông ta xâm hình đầu má»™t con chó sói xanh lè, răng nhe ra, hình mạo hung ác, lại cà ng khiếp vÃa, Ä‘á»™t nhiên kêu rú lên quay mình chạy thục mạng. Tiêu Phong đứng chết sững trên cầu, hết sức thÆ°Æ¡ng tâm, lại thêm vô cùng hối háºn, giÆ¡ chưởng lên bình má»™t tiếng đã đánh và o lan can cầu, đá vỡ bay tung tóe.
Ông đánh hết chưởng nà y đến chưởng khác, muốn khóc nhưng không sao khóc được, bỗng nghe lạch cạch, phiến đá lan can rơi tòm xuống sông. Một ánh chớp lại bùng lên, chiếu lên mặt A Châu, nỗi thâm tình quan thiết của nà ng vẫn còn vương trên khóe miệng.
Tiêu Phong lại kêu rống lên:
- A Châu!
Ông ôm xác ngÆ°á»i tình lên chạy nhÆ° bay và o trong đồng không mông quạnh. Sấm chá»›p vẫn đùng đùng, mÆ°a nhÆ° trút nÆ°á»›c, lúc thì chạy lên trên triá»n núi, lúc lại chạy xuống vá»±c sâu, chẳng biết mình Ä‘ang ở nÆ¡i đâu, đầu óc há»—n loạn trống rá»—ng không còn biết gì nữa.
Sấm chá»›p thÆ°a dần nhÆ°ng mÆ°a vẫn không ngá»›t. PhÆ°Æ¡ng đông trá»i đã há»ng Ä‘á», bầu trá»i cÅ©ng sáng dần. Tiêu Phong đã chạy nhÆ° Ä‘iên trong hai giá» liá»n nhÆ°ng không há» má»i mệt, chỉ muốn hà nh hạ thân xác mình, lại mong chết phứt cho rồi để mãi mãi ở bên cạnh A Châu. Ông rú lên từng cháºp, cuồng bôn loạn tẩu, không hiểu sao lại quay trở vá» chiếc cầu đá xanh.
Ông lẩm bẩm:
- Ta Ä‘i kiếm Äoà n ChÃnh Thuần, bảo Äoà n ChÃnh Thuần giết ta Ä‘i báo thù cho con gái.
NghÄ© thế bèn rảo bÆ°á»›c chạy vá» phÃa Tiểu KÃnh Hồ.
Chẳng bao lâu Tiêu Phong đã đến bên bỠhồ, kêu lớn:
- Äoà n ChÃnh Thuần, ta giết chết con ngÆ°Æ¡i, ngÆ°Æ¡i ra giết ta Ä‘i, ta không đánh trả đâu, mau ra đây, ra giết ta Ä‘i!
Ông ôm ngang A Châu, đứng trÆ°á»›c khu rừng trúc, đợi má»™t hồi trong rừng vẫn lặng nhÆ° tá», không thấy má»™t ai. Tiêu Phong tiến và o khu rừng, Ä‘i đến trÆ°á»›c căn nhà tre, giÆ¡ chân đá bung cá»a, Ä‘i và o phòng la to:
- Äoà n ChÃnh Thuần, ngÆ°Æ¡i mau ra giết ta Ä‘i!
Trong nhà trống không chẳng thấy má»™t ai. Ông Ä‘i lùng tìm khắp nhà ngang, nhà sau không thấy Äoà n ChÃnh Thuần hay những ngÆ°á»i bá»™ thuá»™c, đến cả ngÆ°á»i chủ là Nguyá»…n Tinh Trúc và A Tá» cÅ©ng không thấy đâu. Trong nhà dụng cụ trần thiết vẫn y nguyên, tưởng nhÆ° má»i ngÆ°á»i láºt Ä‘áºt bá» Ä‘i không kịp mang theo gì cả.
Ông nghÄ© thầm: “Äúng rồi, A Tá» chạy vá» báo tin, nói là ta muốn giết cha cô ta báo thù. Äoà n ChÃnh Thuần chắc không chịu bá» Ä‘i nhÆ°ng Nguyá»…n Tinh Trúc và những bá»™ thuá»™c của y ép y phải cao bay xa chạy. Ha ha, ta đâu có muốn đến giết ngÆ°Æ¡i, mà muốn ngÆ°Æ¡i giết ta đấy chứ.†Ông lại gá»i to mấy tiếng:
- Äoà n ChÃnh Thuần, Äoà n ChÃnh Thuần!
Thanh âm truyá»n ra xa nhÆ°ng chỉ thấy tiếng gió thổi và o cà nh trúc nghe xà o xạc, tuyệt nhiên không có tiếng ngÆ°á»i. Chung quanh Tiểu KÃnh Hồ cÅ©ng nhÆ° trong khu rừng không còn má»™t ai, Tiêu Phong tưởng chừng trá»i đất nà y chỉ còn má»™t mình ông. Từ lúc A Châu tắt thở đến giá», ông chÆ°a để nà ng xuống, không biết bao lần dùng chân khà tống và o trong ngÆ°á»i nà ng, chỉ mong biết đâu trá»i thÆ°Æ¡ng, cÅ©ng may nhÆ° hôm trÆ°á»›c nà ng bị Huyá»n Từ phÆ°Æ¡ng trượng đánh trúng, chỉ bị thÆ°Æ¡ng nặng mà không chết. Thế nhÆ°ng lần trÆ°á»›c Äại Kim CÆ°Æ¡ng Chưởng của Huyá»n Từ đánh và o chiếc gÆ°Æ¡ng đồng trong tay Tiêu Phong, A Châu chẳng qua chỉ bị chấn Ä‘á»™ng, còn lần nà y chưởng của Tiêu Phong đánh thẳng và o giữa ngá»±c, là m sao còn sống cho nổi? Dù cho ông Ä‘Æ°a bao nhiêu ná»™i lá»±c truyá»n và o, A Châu vẫn không thể nà o Ä‘á»™ng Ä‘áºy.
Ông ôm A Châu, ngÆ¡ ngÆ¡ ngẩn ngẩn ngồi trÆ°á»›c nhà , từ sáng sá»›m đến tá»›i táºn trÆ°a, rồi từ trÆ°a ngồi cho tá»›i tối. Lúc nà y sau cÆ¡n mÆ°a trá»i trong vắt, ánh tà dÆ°Æ¡ng nhà n nhạt chiếu lên ngÆ°á»i Tiêu Phong và A Châu.
Khi ở Tụ Hiá»n Trang ông bị quần hùng vây đánh, mặc dù má»i ngÆ°á»i phản ông, tình thế hết sức nguy ngáºp, nhÆ°ng không chút nà o nao núng, bây giá» chÃnh mình lỡ tay là m nên má»™t chuyện không thể nà o sá»a chữa được, cà ng thấy cô Ä‘Æ¡n, tháºt không còn muốn sống trên Ä‘á»i nữa. “A Châu chết thay cho cha nà ng rồi, ta không thể nà o Ä‘i kiếm y báo thù được nữa. Ta còn gì nữa để là m đây? Äại nghiệp của Cái Bang, hùng tâm tráng chà năm nà o ta cÅ©ng chẳng còn phải nghÄ© đến. Ta là ngÆ°á»i Khất Äan, có hùng tâm đại nghiệp gì đâu?â€
Ông Ä‘i ra nhà sau, thấy góc tÆ°á»ng có để má»™t cái cuốc, trồng hoa nghÄ© thầm: “Thôi ta ở đây mãi mãi vá»›i A Châu chăng?†Tay trái ôm A Châu, không muốn rá»i nà ng chút nà o, tay phải cầm chiếc cuốc Ä‘i ra ngoà i rừng trúc, Ä‘Ã o má»™t cái hố rồi, Ä‘Ã o thêm cái nữa, hai đống đất vun lại thà nh má»™t, nghÄ© bụng: “Cha mẹ nà ng quay lại thể nà o cÅ©ng Ä‘Ã o lên xem thế nà o. Ta phải là m má»™ bia má»›i được.†Ông chặt má»™t khúc tre, chẻ ra là m hai, xuống nhà bếp lấy dao đẽo cho thẳng Ä‘em qua bên sÆ°Æ¡ng phòng phÃa tây. Tiêu Phong thấy trên bà n có để bút nghiên giấy má»±c, bèn để A Châu nằm ngang trên gối, chấm má»±c cầm bút lên tại má»™t thanh tre viết: “Khất Äan mãng phu Tiêu Phong chi má»™.â€
Ông lại cầm thanh tre kia lên, trầm ngâm tá»± há»i: “Mình phải viết gì đây? Tiêu môn Äoà n phu nhân chi má»™ Æ°? Tuy nà ng vá»›i ta có Æ°á»›c định phu thê nhÆ°ng chÆ°a thà nh hôn, đến chết vẫn còn là má»™t cô nÆ°Æ¡ng băng thanh ngá»c khiết, gá»i nà ng là phu nhân không khá»i khinh mạn hay sao?â€
Trong bụng không sao quyết định được, ngá»ng đầu suy nghÄ© má»™t hồi, mắt nhìn và o mấy hà ng chữ tại má»™t bức bút thiếp trên tÆ°á»ng, thuáºn mắt Ä‘á»c xuống:
Hà m tu ỷ túy bất thà nh ca, tiêm thủ yểm hương la.
Ôi hoa ánh chúc, thâu truyá»n thâm ý, tá»u tứ nháºp hoà nh ba.
Khán chu thà nh bÃch tâm mê loạn, phiên mạch mạch, liá»…m song nga.
TÆ°Æ¡ng kiến thá»i hi cách biệt Ä‘a.
Há»±u xuân táºn, nại sầu hà ?
Tay thon che mặt, lụa thơm hơi.
Chếnh choáng đê mê, luống cạn lá»i.
Miên man tá»±a ngá»c, đèn thêm rạng,
Dặt dìu chén cạn, sóng đùa khơi.
Say men ngÆ¡ ngẩn, xanh thà nh Ä‘á»,
Äắm sắc chau mà y, biếng lả lÆ¡i.
Gặp nhau một chốc, xa đằng đẵng,
Chá»› để xuân tà n, hãy táºn vui.
Ông không được há»c nhiá»u, chữ nghÄ©a chẳng bao nhiêu nhÆ°ng bà i từ nà y không mấy khó nên cÅ©ng hiểu được đây là má»™t bà i thÆ¡ tả tình yêu trai gái, đại khái nói chuyện uống rượu xÆ°á»›ng ca, gặp nhau chẳng bao nhiêu mà xa nhau thì tháºt nhiá»u nên trong lòng buồn bã. Ông bâng khuâng nhìn bức thiếp, cÅ©ng chẳng có lòng dạ nà o nghÄ© bà i từ nói cái gì, chỉ thuáºn miệng Ä‘á»c hết thấy bên dÆ°á»›i viết hai hà ng chữ:
“ThÆ° thiếu niên du phó Trúc muá»™i bổ bÃch. Tinh mâu trúc yêu tÆ°Æ¡ng bạn, bất tri thiên địa tuế nguyệt dã. Äại Lý Äoà n nhị túy háºu cuồng đồ.â€
(Äến chÆ¡i nhà Trúc muá»™i viết để cho tÆ°á»ng đỡ trống. Có ngÆ°á»i mắt sáng lÆ°ng eo là m bạn nên không còn biết gì đến trá»i đất tháng ngà y. Äoà n nhị nÆ°á»›c Äại Lý viết bừa sau cÆ¡n say.)
Tiêu Phong lẩm bẩm:
- Y quả là khoái hoạt. “Có ngÆ°á»i mắt sáng lÆ°ng eo là m bạn nên không còn biết gì đến trá»i đất tháng ngà y. Äoà n nhị nÆ°á»›c Äại Lý viết bừa sau cÆ¡n say.†Äoà n nhị nÆ°á»›c Äại Lý, ồ, thì ra đây là của Äoà n ChÃnh Thuần viết tặng tình nhân Nguyá»…n Tinh Trúc. Chuyện gió trăng của cha mẹ A Châu, sao dám ngang nhiên treo ở đây, không biết xấu hay sao? À, đúng rồi, căn phòng nà y thuá»™c hạ Äoà n ChÃnh Thuần không được và o.
Ông không để ý đến bức thiếp đó nữa, nghĩ thầm: “Mộ bia của A Châu ta viết gì đây?†Ông tự biết tà i nghệ chữ nghĩa của mình quá ư nông cạn, cà ng nghĩ cà ng tắc tị nên đà nh viết bốn chữ “A Châu chi mộ.†Tiêu Phong bỠbút xuống, đứng lên, định đem trúc bà i cắm trước mộ, chôn cất cho A Châu xong xuôi rồi sẽ tự sát.
Ông quay lại ôm xác A Châu, mắt lại liếc lên bức viết trên tÆ°á»ng má»™t lần nữa, Ä‘á»™t nhiên nhảy dá»±ng lên kêu “ối chao†lá»›n tiếng nói:
- Không đúng! Không đúng! Chuyện nà y xem ra không đúng!
Ông bÆ°á»›c tá»›i gần hÆ¡n, xem lại mấy hà ng chữ trên bức thiếp, thấy nét bút tròn trịa đầy đặn, tuấn nhã tiêu sái. Ông tưởng nhÆ° có tiếng từ đâu oang oang vá»ng tá»›i:
- Phong thÆ° kia, phong thÆ° “đà n anh đứng đầu†viết gá»i Uông bang chủ chữ viết đâu có giống thế nà y, hoà n toà n không giống.
Ông chỉ võ vẽ biết dăm chữ, đúng ra không thể biện nháºn bút tÃch, thế nhÆ°ng bức thiếp nà y nét chữ rắn rá»i vuông vắn, cách quãng Ä‘á»u đặn, còn bức thÆ° kia chữ xéo xéo xiên xiên, nét chữ gầy guá»™c, chỉ thoáng qua cÅ©ng biết ngay là do con nhà võ trên giang hồ chấp bút.
Hai bên sai biệt quá xa, ai cÅ©ng phải nhìn ra được. Ông trợn tròn đôi mắt, chăm chăm dán và o bức thiếp tưởng nhÆ° muốn tìm trong những hà ng chữ kia cái đại bà máºt, đại âm mÆ°u ở đằng sau. Äầu óc ông quay cuồng, trÆ°á»›c mắt chỉ thấy lá thÆ° trong rừng hạnh ngoà i thà nh Vô TÃch đêm hôm đó, phong thÆ° mà “đà n anh đứng đầu†đã viết cho Uông bang chủ.
Lá thÆ° đó Trà Quang đại sÆ° đã xé khúc Ä‘uôi, nÆ¡i có thá»± danh nuốt mất rồi khiến không còn là m sao biết được ai là ngÆ°á»i viết, thế nhÆ°ng nét chữ trên tá» thÆ°, đã in sâu và o đầu óc ông tháºt rõ rà ng. NgÆ°á»i viết lá thÆ° đó, vá»›i kẻ xÆ°ng là “Äại Lý Äoà n nhị†trên bức thiếp nà y không thể cùng là má»™t ngÆ°á»i, Ä‘iá»u đó tháºt chắc chắn không còn ngá» gì nữa.
Hay là phong thÆ° đó “đà n anh đứng đầu†nhá» ai viết giùm? Ông chỉ suy nghÄ© má»™t chút thấy không hợp lý. ThÆ° pháp Äoà n ChÃnh Thuần đẹp nhÆ° thế nà y thể nà o chẳng tá»± mình viết thÆ°, bà n luáºn chuyện lá»›n nhÆ° váºy gá»i cho Uông bang chủ lẽ nà o lại nhá» ngÆ°á»i viết thay? Còn viết má»™t bà i từ phong lÆ°u lãng mạn cho tình nhân cÅ©ng không thể nà o bảo ai là m giùm cho được.
Ông cà ng nghÄ© cà ng nghi nan, luôn luôn tá»± há»i: “Hay là đà n anh đứng đầu không phải Äoà n ChÃnh Thuần? Hoặc giả bức thiếp nà y không phải Äoà n ChÃnh Thuần viết? Không thể được! Không thể được! Nếu chẳng phải Äoà n ChÃnh Thuần thì còn ai là Äại Lý Äoà n nhị viết má»™t bà i từ đầy vẻ gió trăng treo ở đây? Không lẽ Mã phu nhân nói láo? Sao lại thế được, bà ta có quen biết gì vá»›i Äoà n ChÃnh Thuần đâu, ngÆ°á»i nÆ¡i trá»i bắc, kẻ ở cõi nam, má»™t kẻ là sÆ°Æ¡ng phụ của thảo mãng thất phu, má»™t ngÆ°á»i là vÆ°Æ¡ng công quà tá»™c, là m gì có thù oán mà cố ý nói Ä‘iá»u giả dối đánh lừa mình.â€
Từ lúc ông biết được “đà n anh đứng đầu†là Äoà n ChÃnh Thuần rồi, bao nhiêu ná»—i nghi vấn Ä‘á»u hết sạch, ngà y đêm chỉ nghÄ© đến chuyện báo thù, bây giá» nhìn thấy bức thiếp nà y, bao nhiêu ngá» vá»±c lại cuồn cuá»™n nổi lên: “Nếu phong thÆ° kia không phải Äoà n ChÃnh Thuần viết thì Ä‘Ã n anh đứng đầu không phải là y. Nếu không phải là y, váºy thì là ai? Vì cá»› gì Mã phu nhân lại nói láo đánh lừa mình, bên trong còn có âm mÆ°u ngụy kế gì nữa? Ta đánh chết A Châu, vốn là ngá»™ sát, A Châu chịu chết vì ta cÅ©ng là cam tâm tình nguyện. NhÆ° thế, ná»—i oan của nà ng không được giãi bà y, nay lại thêm má»™t tầng oan nghiệt nữa. Tại sao ta không nhìn thấy bức thiếp nà y từ trÆ°á»›c? Chỉ vì bức thiếp nà y treo trong sÆ°Æ¡ng phòng, là m sao ta thấy được? Nếu nhÆ° ta không bao giá» thấy, chết theo A Châu thì thế là xong, vì sao không sá»›m, không muá»™n ngay trÆ°á»›c khi chết lại trông thấy?â€
Ãnh tịch dÆ°Æ¡ng khuất sau dãy núi, những tia nắng cuối cùng từ từ rá»i khá»i bà n chân ông, bá»—ng nghe thấy nÆ¡i có hai ngÆ°á»i từ bá» hồ Tiểu KÃnh Ä‘i vá» khu rừng trúc. Hai ngÆ°á»i đó còn rất xa, ông ngÆ°ng thần nghe ngóng, nháºn ra đó là hai ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà , nghÄ© thầm: “Chắc hẳn là A Tá» và mẹ cô ta đến đây. Ôi, ta phải há»i Äoà n phu nhân cho rõ rà ng, bức thiếp nà y có phải Äoà n ChÃnh Thuần viết không? Bà ta thể nà o cÅ©ng háºn ta là m chết A Châu, muốn giết ta, ta… ta…†Ông vốn có ý định sẽ không chống trả nhÆ°ng lại nghÄ© ngay: “Nếu quả A Châu chết oan, kẻ giết cha ta, mẹ ta là ngÆ°á»i khác thì tên đại ác nà y lại nợ thêm má»™t món huyết cừu, thêm má»™t mạng ngÆ°á»i nữa. A Châu chẳng phải là y giết chết thì còn ai? Ta không báo thù nà y lẽ nà o lại Ä‘Ã nh chịu chết?â€
Chỉ thấy hai ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà kia Ä‘i thẳng và o khu rừng trúc cà ng lúc cà ng gần. Thêm má»™t lúc nữa, tiếng nói chuyện cÅ©ng đã nghe thấy, má»™t ngÆ°á»i nói:
- Phải cẩn tháºn, con tiện nhân nà y võ công tuy không cao nhÆ°ng lắm mÆ°u nhiá»u kế.
Lại tiếng đà n bà còn trẻ nói:
- Mụ ta chỉ có một mình, mẹ con mình thể nà o cũng thanh toán cho xong.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà lá»›n tuổi hÆ¡n nói:
- Äừng nói nữa, vừa gặp nó là hạ sát thủ ngay, không chần chá» gì cả.
Cô gái đáp:
- Thế lỡ cha con biết được…
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà lá»›n tuổi hừ má»™t tiếng:
- Ngươi còn nghĩ đến cha ngươi sao?
Tiếp đó không nghe thấy tiếng nói chuyện nữa chỉ nghe hai ngÆ°á»i rón rén Ä‘i và o, má»™t ngÆ°á»i Ä‘i vá» hÆ°á»›ng cá»a chÃnh, còn má»™t ngÆ°á»i thì lẻn ra sau nhà hẳn là định tiá»n háºu giáp công.
Tiêu Phong hÆ¡i ngạc nhiên nghÄ© thầm: “Nghe giá»ng thì hai ngÆ°á»i nà y không phải Nguyá»…n Tinh Trúc và A Tá» nhÆ°ng cÅ©ng là hai mẹ con đến đây giết ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà ở má»™t mình, ồ, chắc là định giết Nguyá»…n Tinh Trúc nhÆ°ng cha cô gái lại không tán thà nh việc nà y.†à tưởng đó chạy vụt qua đầu ông nhÆ°ng chẳng để ý tá»›i nữa lại đứng ngÆ¡ ngẩn xuất thần.
Má»™t lát sau, nghe kẹt má»™t tiếng, ai đó đã đẩy cá»a tiến và o. Tiêu Phong không thèm ngẩng lên, thấy má»™t đôi bà n chân nhá» nhắn, Ä‘i già y Ä‘en đến trÆ°á»›c mặt ông, còn cách Ä‘á»™ bốn thÆ°á»›c thì ngừng lại. Kế đó cá»a sổ bên hông mở ra, má»™t ngÆ°á»i khác nhảy và o, đứng bên cạnh ông, nghe tiếng cÅ©ng biết là võ công không cao cÆ°á»ng gì.
Tiêu Phong vẫn không nhúc nhÃch, hai tay ôm A Châu, cúi đầu suy nghÄ©: “Thế thì Ä‘Ã n anh đứng đầu có phải là Äoà n ChÃnh Thuần không? Trong ngôn ngữ của Trà Quang đại sÆ° có Ä‘iểm gì quái lạ? Từ trưởng lão có ngụy kế gì chăng? Lá»i của Mã phu nhân có Ä‘iểm gì sÆ¡ hở?†Trong đầu ông những mối suy tÆ° dâng trà o nhÆ° sóng biển, tâm thần loạn chuyển, rối nhÆ° tÆ¡ vò.
Chỉ nghe ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà trẻ hÆ¡n nói:
- Ồ, mi là ai? Con tiện nhân hỠNguyễn đâu rồi?
Giá»ng nói đã lạnh lẽo, giá»ng Ä‘iệu lại vô lá»… cùng cá»±c. Tiêu Phong chẳng thèm để ý, tiếp tục suy nghÄ© vá» những Ä‘iá»u hồ nghi. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà lá»›n tuổi hÆ¡n há»i:
- Tôn giá và con tiện tì há» Nguyá»…n kia liên hệ thế nà o? NgÆ°á»i con gái nà y là ai? Mau nói cho ta nghe.
Tiêu Phong vẫn không ngẩng lên, ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà nhá» tuổi liá»n sẵng giá»ng:
- NgÆ°Æ¡i Ä‘iếc hay câm hả? Sao không trả lá»i?
Giá»ng nói cô ta đầy vẻ tức tối. Tiêu Phong vẫn mặc kệ, vẫn ngồi sừng sững nhÆ° tượng đá. Cô gái nhá» tuổi dáºm chân, trÆ°á»ng kiếm trong tay rung má»™t cái, mÅ©i kiếm phát tiếng u u, đâm xéo và o huyệt Thái DÆ°Æ¡ng của Tiêu Phong, chỉ còn cách và i tấc, quát lên:
- Ngươi còn giả điếc, để ta cho ngươi nếm mùi cho biết.
Tiêu Phong không quan tâm gì đến nguy hiểm xảy ra bên ngoà i, vẫn tiếp tục suy nghÄ© vá» những vấn Ä‘á» chÆ°a có câu trả lá»i kia. Cô gái vung tay đâm trÆ°á»ng kiếm ra sát và o cổ ông chỉ cách Ä‘á»™ má»™t tấc. Tiêu Phong nghe được Ä‘Æ°á»ng Ä‘i của bạch kiếm, vẫn là m nhÆ° không biết không tránh né. Hai ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà cá»±c kỳ kinh ngạc, ngÆ°á»i trẻ hÆ¡n lại nói:
- Mẹ Æ¡i, không lẽ ngÆ°á»i nà y bị khùng? Cô gái y ôm trên tay dÆ°á»ng nhÆ° chết rồi.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà đáp:
- Chắc y giả vỠngây ngô đó. Ở trong nhà con tiện nhân nà y có cái gì tốt là nh đâu. Chém cho y một dao đã rồi tra khảo sau.
Bà ta chÆ°a dứt lá»i, Ä‘ao trong tay đã nhắm ngay đầu vai Tiêu Phong chém xuống. Tiêu Phong đợi cho lưỡi Ä‘ao còn cách mình chừng ná»a thÆ°á»›c, tay phải phóng vụt tá»›i hai ngón tay kẹp luôn và o sống Ä‘ao, thanh Ä‘ao liá»n bị giữ ngay lại không chém xuống được nữa. Ngón tay ông búng ra, cán Ä‘ao liá»n Ä‘áºp ngay và o yếu huyệt trên vai ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà , láºp tức bà ta không còn cá» Ä‘á»™ng gì được nữa, lại thuáºn tay rung má»™t cái, ná»™i lá»±c truyá»n và o cắc má»™t tiếng, thanh cÆ°Æ¡ng Ä‘ao đã gãy ra là m hai. Ông tiện tay vứt luôn xuống đất, trÆ°á»›c sau vẫn không ngẩng lên xem bà ta là ai.
Cô gái thấy mẹ bị chế ngá»±, kinh hoảng nhảy ngược vá» sau, vụt vụt liên tiếp, bảy mÅ©i Ä‘oản tiá»…n liên châu bắn và o Tiêu Phong. Tiêu Phong cầm thanh Ä‘ao gãy gạt cả ra, tay lại vung lên, mảnh Ä‘ao gãy phóng tá»›i nghe bịch má»™t tiếng, cán Ä‘ao Ä‘áºp và o hông cô ta. Cô gái kia kêu lên má»™t tiếng, huyệt đạo đã bị trúng rồi, ngÆ°á»i cÅ©ng lại đứng sừng sững nhÆ° trá»i trồng.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà kinh hoảng há»i:
- Con có sao không?
Cô gái đáp:
- Hông con đau lắm nhưng không bị thương. Mẹ ơi, con bị điểm huyệt Kinh Môn.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà đáp:
- Còn ta thì bị Ä‘iểm huyệt Trung Phủ. NgÆ°á»i… ngÆ°á»i nà y võ công cao cÆ°á»ng quá.
Cô gái nói:
- Mẹ, ngÆ°á»i nà y là ai thế? Sao y không đứng lên mà đã chế ngá»± được mẹ con mình, xem chừng y có tà thuáºt.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà không dám nổi nóng nữa, đổi giá»ng dịu dà ng quay sang nói vá»›i Tiêu Phong:
- Mẹ con chúng tôi và tôn giá không thù không oán, vừa rồi ra tay ngang ngược, đắc tá»™i vá»›i ngà i, quả tháºt chúng tôi có lá»—i. Mong ngà i khoan hồng đại lượng, giÆ¡ cao đánh sẽ cho.
Cô gái láºp tức rối rÃt:
- Không, không đâu! Mình thua thì chịu thua, việc gì phải van xin ai? NgÆ°Æ¡i có giá»i thì má»™t Ä‘ao giết cô nÆ°Æ¡ng Ä‘i, ta chẳng cần đâu.
Tiêu Phong loáng thoáng nghe hai mẹ con nói, biết được ngÆ°á»i mẹ xin tha, còn cô con gái tháºt là ngang tà ng nhÆ°ng nói những gì thì ông không để và o tai. Lúc nà y trong nhà đã tối, má»™t hồi nữa thì bóng đêm đã hoà n toà n bao phủ. Tiêu Phong trÆ°á»›c sau vẫn bồng A Châu ngồi tại đó không cá» Ä‘á»™ng. Bình thá»i đầu óc ông cá»±c kỳ linh hoạt, má»—i khi gặp chuện nghi nan, quyết Ä‘oán hết sức nhanh nhẹn nếu nhÆ° việc không rõ rà ng láºp tức gác qua má»™t bên, tạm thá»i không nghÄ© tá»›i chứ không do dá»± trì nghi. Thế nhÆ°ng hôm nay lỡ tay đánh chết A Châu, trong lòng Ä‘au xót, ngÆ¡ ngÆ¡ ngẩn ngẩn, hoang mang rối loạn không còn hồn vÃa, chẳng khác gì ngÆ°á»i mất trÃ.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà nói nhá»:
- Con thá» váºn khà tá»›i huyệt Hoà n Khiêu xem sao, không chừng có thể đả thông kinh mạch giải được huyệt đạo bị đóng đó.
Cô gái đáp:
- Con đã là m rồi, chẳng thấy ăn thua…
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà đột nhiên nói:
- Nà y, có ngÆ°á»i đến đó.
Chỉ nghe thấy tiếng chân loạt soạt, ai đó đã đẩy cá»a và o, cÅ©ng lại là má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà nữa. NgÆ°á»i kia dùng há»a Ä‘ao, há»a thạch đánh mấy tiếng, châm và o bùi nhùi đốt chiếc đèn dầu lên, quay lại Ä‘á»™t nhiên thấy Tiêu Phong, A Châu và hai ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà kia, không khá»i kinh ngạc “a†lên má»™t tiếng chân tay bủn rủn, đồ đánh lá»a rÆ¡i xuống nghe loảng xoảng. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà tá»›i trÆ°á»›c cÅ©ng hốt hoảng kêu lên:
- Nguyễn Tinh Trúc, thì ra là ngươi!
NgÆ°á»i vừa má»›i và o chÃnh là Nguyá»…n Tinh Trúc. Bà ta quay đầu lại thấy đó là má»™t thiếu phụ trung niên, bên cạnh lại có má»™t thiếu nữ mặc toà n đồ Ä‘en, cả hai Ä‘á»u khá đẹp, cô gái lại cà ng xinh xắn nhÆ°ng chÆ°a từng gặp bao giá». Nguyá»…n Tinh Trúc nói:
- Äúng đó, ta há» Nguyá»…n, hai vị là ai?
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà trung niên không trả lá»i, mặt hầm hầm đầy vẻ tức tối. Nguyá»…n Tinh Trúc quay lại nói vá»›i Tiêu Phong:
- Kiá»u bang chủ, ông đánh chết con gái tôi rồi, lại còn tá»›i đây là m chi? Tá»™i nghiệp… tá»™i nghiệp cho con ta!
Tới đây bà ta khóc òa lên, xông đến bên cạnh xác A Châu. Tiêu Phong vẫn ngồi ngẩn ngơ nơi đó, một lúc lâu sau mới nói:
- Äoà n phu nhân, ta tá»™i nghiệt thâm trá»ng, xin bà lấy dao ra giết ta Ä‘i.
Nguyễn Tinh Trúc nói:
- Ta có đâm chết ông cÅ©ng đâu có cứu đứa con khốn khổ của ta sống lại được. Kiá»u bang chủ, ông bảo ta và cha của A Châu đã là m má»™t chuyện sai lầm rất đáng hổ thẹn, khiến cho đứa trẻ phải má»™t Ä‘á»i lênh đênh, đến cha mẹ ruá»™t là ai cÅ©ng không biết. Ông nói thế cÅ©ng đúng, có Ä‘iá»u… để cho hả ná»—i tức, có giết thì giết Äoà n vÆ°Æ¡ng gia, không thì giết tôi cÅ©ng được chứ lẽ nà o lại giết A Châu?
Giá» phút nà y đầu óc Tiêu Phong tháºt là cháºm chạp, phải mất má»™t lúc má»›i thấy bà ng hoà ng, há»i lại:
- Chuyện gì mà lại sai lầm rất đáng hổ thẹn?
Nguyễn Tinh Trúc khóc đáp:
- Ông biết hai năm rõ mÆ°á»i rồi còn há»i ta là m chi? A Châu… A Châu và A Tá» Ä‘á»u là con tôi, tôi không dám vá» nhà , nên phải Ä‘em cho ngÆ°á»i ta.
Tiêu Phong run rẩy nói:
- Hôm qua ta há»i Äoà n ChÃnh Thuần, có phải đã là m má»™t chuyện sai lầm đáng hổ thẹn, chÃnh ông ta đã nháºn nhÆ° thế. Chuyện xấu hổ đó chỉ là việc Ä‘em A Châu… và A Tá» cho ngÆ°á»i khác Æ°?
Nguyễn Tinh Trúc hầm hầm đáp:
- Chuyện đau lòng như thế ông thấy còn chưa đủ hay sao? Ông nghĩ ta là thứ đà n bà hư đốn đến mực nà o mà chỉ chuyên là m chuyện xấu xa?
Tiêu Phong nói:
- Äoà n ChÃnh Thuần hôm qua còn nói là “may trá»i còn thÆ°Æ¡ng, hôm nay cho ta gặp lại được… được đứa trẻ năm xÆ°a không cha không mẹ.†Y nói hôm nay may được gặp lại đứa trẻ không cha mẹ là nói vá» A Tá», không phải nói… không phải nói vá» ta hay sao?
Nguyá»…n Tinh Trúc giáºn dữ đáp:
- Anh ấy nói vá» ngÆ°Æ¡i là m gì? NgÆ°Æ¡i đâu có phải là đứa trẻ anh ấy bá» rÆ¡i cho ngÆ°á»i ta nuôi đâu? NgÆ°Æ¡i… ngÆ°Æ¡i nói năng láo lếu gì thế? Ta đâu có sinh ra cái loại súc sinh nhÆ° ngÆ°Æ¡i?
Bà ta háºn Tiêu Phong cá»±c Ä‘á»™, nhÆ°ng lại sợ võ công ông ta ghê gá»›m nên không dám ra tay chỉ chá»i cho sÆ°á»›ng miệng. Tiêu Phong nói:
- Thế ta há»i há»i y tại sao đến giá» phút nà y vẫn Ä‘iá»u má»™t Ä‘iá»u hai tiếp tục là m chuyện ác y lại thừa nháºn đức hạnh khiếm khuyết, là m Ä‘iá»u không ngay thẳng?
Khuôn mặt đầy nÆ°á»›c mắt của Nguyá»…n Tinh Trúc bá»—ng dÆ°ng á»ng Ä‘á» nói:
- Anh ta sinh tÃnh phong lÆ°u, trÆ°á»›c nay vẫn thế. Anh ấy yêu má»™t ngÆ°á»i rồi yêu hai ngÆ°á»i, rồi ba, rồi bốn ngÆ°á»i, hết ngÆ°á»i nà y đến ngÆ°á»i khác, thì… thì việc gì đến ngÆ°Æ¡i mà ngÆ°Æ¡i phải rá»—i hÆ¡i xen và o?
Tiêu Phong lẩm bẩm:
- Sai rồi! Sai rồi! Sai bét rồi!
Ông lặng ngÆ°á»i Ä‘i má»™t hồi, Ä‘á»™t nhiên giÆ¡ tay ra, bốp bốp bốp bốp, đánh mình tháºt mạnh bốn cái tát. Nguyá»…n Tinh Trúc hoảng hồn, nhảy báºt lên, lùi lại hai bÆ°á»›c, thấy Tiêu Phong vẫn hết sức tá»± đánh và o mình, chưởng nà o chưởng nấy cá»±c mạnh mẽ, chỉ giây lát mặt mà y đã sÆ°ng vù.
Lại nghe má»™t tiếng “ồ†nữa, thêm má»™t ngÆ°á»i đã bÆ°á»›c và o kêu lên:
- Mẹ đã lấy được bức thiếp…
ChÃnh là A Tá». Nà ng chÆ°a nói dứt câu, bá»—ng thấy trong nhà có ngÆ°á»i, lại thấy Tiêu Phong tay trái ôm xác A Châu, tay phải liên tiếp đánh và o mình, không khá»i kinh ngạc đến sững sá».
Mặt Tiêu Phong sÆ°ng lên rồi vỡ ra, láºp tức mặt mà y tay chân đầy những máu là máu, văng tung tóe, vãi cả lên tÆ°á»ng, lên bà n, lên ghế… chá»— nà o cÅ©ng lấm tấm Ä‘á» tÆ°Æ¡i, cả thân thể A Châu lẫn bức thiếp trên vách, cÅ©ng đầy những Ä‘iểm hồng.
Nguyễn Tinh Trúc không nỡ nhìn khung cảnh ghê rợn đó, hay tay bưng mặt nhưng tai vẫn nghe những tiếng bốp bốp ròn tan, nhịn không nổi kêu lên:
- Äừng đánh nữa, đừng đánh nữa!
A TỠkêu ré lên:
- Chao ôi! NgÆ°Æ¡i là m há»ng chữ cha ta viết rồi, ta bắt Ä‘á»n đó!
Cô ta nhảy lên bà n gỡ bức thiếp treo trên tÆ°á»ng xuống. Thì ra hai mẹ con cô ta quay trở lại chỉ cốt để Ä‘em bức bút thiếp Ä‘i. Tiêu Phong ngạc nhiên, ngừng tay không đánh tiếp, há»i lại:
- Thế thì “Äại Lý Äoà n nhị†quả thá»±c là Äoà n ChÃnh Thuần đấy sao?
Nguyễn Tinh Trúc nói:
- Ngoà i anh ta ra thì còn ai và o đây nữa?
Bà ta nhắc đến Äoà n ChÃnh Thuần, khuôn mặt lá»™ vẻ thâm tình lại thêm và i phần hãnh diện. Mấy câu đó đã giải hết những nghi vấn trong đầu Tiêu Phong, bức thiếp nà y quả đúng là do tay Äoà n ChÃnh Thuần viết, phong thÆ° gá»i Uông bang chủ kia không phải là y, “đà n anh đứng đầu†hiển nhiên không phải Äoà n ChÃnh Thuần.
Trong đầu ông liá»n nổi lên má»™t ý niệm: “Mã phu nhân đổ tiếng oan cho Äoà n ChÃnh Thuần, bên trong hẳn có ẩn tình tháºt ghê gá»›m. Nếu ta cởi được mối thắt nà y thì sẽ cạn ao bèo đến đất, má»i việc lá»™ ra ngay.†Ông nghÄ© nhÆ° thế láºp tức không còn ý định tá»± táºn, má»›i đây tá»± hà nh hạ mình, tuy máu me đầy mặt nhÆ°ng hối háºn bi thÆ°Æ¡ng trong lòng cÅ©ng có chá»— phát tiết, bèn ôm xác A Châu đứng lên.
A Tá» lại thấy hai mảnh trúc bà i ông viết để trên bà n, cÆ°á»i nói:
- Thảo nà o bên ngoà i có hai cái hố, ta Ä‘ang ngạc nhiên không hiểu vì sao, thì ra ngÆ°Æ¡i định đồng tá» hợp táng vá»›i chị ta, cháºc cháºc, quả thá»±c Ä‘a tình quá lắm!
Tiêu Phong nói:
- Ta trúng phải độc kế của gian nhân là m chết A Châu, bây giỠmuốn đi tìm kẻ gian đó để báo thù cho A Châu đã, sau đó sẽ theo nà ng xuống suối và ng.
A Tá» há»i:
- Kẻ gian đó là ai thế?
Tiêu Phong nói:
- GiỠphút nà y ta chưa có manh mối chi cả, còn phải đi tìm.
Nói xong ôm A Châu, mạnh dạn Ä‘i ra. A Tá» cÆ°á»i nói:
- Thế ngươi ôm xác chị ta đi tìm kẻ gian ư?
Tiêu Phong ngÆ¡ ngẩn, chÆ°a biết tÃnh sao, nghÄ© đến chuyện ôm xác A Châu Ä‘i hà ng nghìn dặm, Ä‘Æ°á»ng xa diệu vợi, quả có Ä‘iá»u không ổn, nhÆ°ng thá»±c không nỡ lòng nà o mà rá»i xa nà ng. Ông bần thần nhìn mặt A Châu, nÆ°á»›c mắt pha lẫn máu mê trên mặt nhá» xuống, thà nh những giá»t nÆ°á»›c hồng, rÆ¡i trên khuôn mặt trắng bệch của A Châu, quả đúng là huyết lệ đầm đìa.
Nguyá»…n Tinh Trúc thấy tình trạng thÆ°Æ¡ng tâm của ông, bao nhiêu lòng thù ghét Ä‘á»u tiêu giải, nói:
- Kiá»u bang chủ, việc đã lỡ rồi, không còn cách gì cứu chữa được, ông… ông…
Bà ta vốn dÄ© định khuyên Tiêu Phong bá»›t bi thÆ°Æ¡ng, nhÆ°ng chÃnh mình cÅ©ng nhịn không nổi khóc òa lên, nức nở:
- CÅ©ng tại ta mà ra, cÅ©ng tại ta chẳng ra gì… con ta ngoan ngoãn thế sao lại Ä‘em cho ngÆ°á»i khác?
Thiếu nữ bị Tiêu Phong điểm huyệt đứng kia bỗng xen và o:
- ÄÆ°Æ¡ng nhiên là tại bà không ra gì! Vợ chồng ngÆ°á»i ta Ä‘ang vui vầy, sao bà lại đến phá hại gia cang, chia uyên rẽ thúy?
Nguyá»…n Tinh Trúc ngẩng đầu lên, há»i thiếu nữ kia:
- Sao cô nương lại nói thế? Cô là ai?
Thiếu nữ đáp:
- Bà là hồ ly tinh, là m mẹ tôi khốn khổ, là m cả tôi… là m cả tôi…
A TỠvung tay toan xông tới tát và o mặt cô gái, cô gái kia không cỠđộng được, trước mắt thấy không thể nà o tránh né. Nguyễn Tinh Trúc giơ tay lên gạt tay con ra nói:
- A Tá», không được là m cà n.
Bà ta quay sang nhìn ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà trung niên dò há»i, lại nhìn cÆ°Æ¡ng Ä‘ao trong tay bà ta, dÆ°á»›i đất má»™t thanh Ä‘ao gãy, láºp tức hiểu ra nói:
- Phải rồi, bà sá» dụng song Ä‘ao, bà … bà … là Tu La Äao Tần… Tần Hồng Miên… Tần tỉ tỉ.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà đó chÃnh là má»™t trong những tình nhân của Äoà n ChÃnh Thuần Tu La Äao Tần Hồng Miên, còn cô gái áo Ä‘en kia là con gái bà ta Má»™c Uyển Thanh. Tần Hồng Miên không trách Äoà n ChÃnh Thuần bẻ lá vin cà nh, đến đâu cÅ©ng ong kia bÆ°á»›m ná», lại thù ghét những Ä‘Ã n bà khác hồ mị yêu dâm, chiếm Ä‘oạt tình lang của bà ta, thà nh thá» khi được sÆ° muá»™i Cam Bảo Bảo cho hay tin rồi, liá»n cùng con gái Má»™c Uyển Thanh Ä‘i hà nh thÃch vợ Äoà n ChÃnh Thuần là Äao Bạch Phượng và má»™t ngÆ°á»i tình nhân khác, kết quả chẳng thà nh công. Äến lúc nghe Äoà n ChÃnh Thuần còn má»™t ngÆ°á»i yêu khác là Nguyá»…n Tinh Trúc, ẩn cÆ° nÆ¡i PhÆ°Æ¡ng Trúc Lâm bên cạnh Tiểu KÃnh Hồ nên lại cùng con gái đến tìm để giết.
Tần Hồng Miên thấy Nguyá»…n Tinh Trúc nháºn ra mình, quát lên:
- Äúng đó, ta là Tần Hồng Miên, ai cho con tiện nhân kia gá»i ta là tỉ tỉ?
Nguyá»…n Tinh Trúc chÆ°a Ä‘oán ra Tần Hồng Miên đến đây có chuyện gì, lại sợ kẻ tình địch nà y gặp lại Äoà n ChÃnh Thuần rồi “bén duyên tình cũ†nên cÆ°á»i nói:
- Phải rồi, ta nói sai, ngÆ°Æ¡i so vá»›i ta còn Ãt tuổi hÆ¡n nhiá»u, mặt mà y xinh đẹp nhÆ° thế, thảo nà o Äoà n lang mê mẩn. NgÆ°Æ¡i là muá»™i tá» của ta, không phải tỉ tỉ. Tần gia muá»™i tá», Äoà n lang ngà y nà o cÅ©ng nhá»› nhung ngÆ°Æ¡i, ghi lòng tạc dạ, ta tháºt thèm cái phúc pháºn của muá»™i tá».
Tần Hồng Miên nghe thấy Nguyá»…n Tinh Trúc khen mình tuổi trẻ, xinh xắn, trong bụng lá»a giáºn cÅ©ng đã bá»›t được ba phần, đến khi nghe Äoà n ChÃnh Thuần ngà y ngà y thÆ°Æ¡ng nhá»› mình, ná»™ khà lại giảm thêm ba thà nh nữa, bèn nói:
- Ai thèm nghe ngÆ°Æ¡i nói ngá»t nói nhạt cốt để cho ta mát lòng mát dạ.
Nguyễn Tinh Trúc nói:
- Vị cô nÆ°Æ¡ng nà y, có phải là lệnh ái thiên kim chăng? Cháºc cháºc cháºc, sao mà đẹp thế, không lẽ Tần gia muá»™i tá» sinh được…
Tiêu Phong thấy hai ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà lải nhải chuyện phong lÆ°u hoa nguyệt, không muốn nghe thêm, ông vốn là ngÆ°á»i cÆ°a đứt đục suốt, chuyện Ä‘au lòng, nát ruá»™t đã qua, láºp tức nghÄ© ngay đến việc là m sao giải quyết được chuyện lá»›n.
Ông ôm thi thể A Châu lên Ä‘i đến cái huyệt đã Ä‘Ã o sẵn bá» xuống, hai bà n tay to lá»›n liá»n cà o đất, từ từ rắc lên mình nà ng, chỉ chừa mặt không đổ xuống. Hai mắt ông chăm chăm nhìn xác A Châu, chỉ còn và i nắm đất nữa là từ nay không bao giá» còn thấy nà ng được nữa. Tai ông mÆ¡ mÆ¡ hồ hồ còn nghe nà ng Æ°á»›c định ra ngoà i biên tái cưỡi ngá»±a săn thú, thả cừu chăn bò là m bạn vá»›i mình. ChÆ°a đầy má»™t ngà y trÆ°á»›c hai ngÆ°á»i còn nói vá»›i nhau, khi thì thâm tình, khi thì cÆ°á»i cợt, lúc chuyện đứng đắn, lúc chuyện lăng nhăng nhÆ°ng từ nay sẽ không bao giá» còn được nghe nữa. Giấc mÆ¡ cùng nhau chăn bò, thả cừu ở ngoà i quan ngoại nay trở thà nh má»™t trÆ°á»ng huyá»…n má»™ng.
Tiêu Phong quì bên cạnh huyệt má»™t hồi lâu, không nỡ lòng nà o đổ đất xuống mặt A Châu. Äá»™t nhiên ông đứng báºt dáºy hú lên má»™t tiếng dà i, không nhìn A Châu nữa hai tay cùng đẩy, bao nhiêu đất ở bên cạnh huyệt phủ xuống lấp lên rồi quay phắt lại Ä‘i và o sÆ°Æ¡ng phòng.
Äã thấy Nguyá»…n Tinh Trúc và Tần Hồng Miên hai ngÆ°á»i chị chị em em nói năng rÃu rÃt. Nguyá»…n Tinh Trúc tuy vừa má»›i phải cảnh Ä‘au lòng nhÆ°ng miệng vẫn trÆ¡n nhÆ° mỡ bốc Tần Hồng Miên khiến bà ta hết sức vui lòng, bao nhiêu thù hằn Ä‘á»u tiêu giải. Nguyá»…n Tinh Trúc nói:
- Kiá»u bang chủ, vị muá»™i muá»™i nà y đắc tá»™i, chẳng qua chỉ là vô tâm, xin ông giải huyệt cho hai ngÆ°á»i.
Nguyá»…n Tinh Trúc là mẹ A Châu, lá»i bà ta nói Tiêu Phong cÅ©ng đã có mấy phần chiá»u theo, huống chi ông vốn đã có ý tha cho há» rồi nên láºp tức đến gần, giÆ¡ tay vá»— lên vai Tần Hồng Miên và Má»™c Uyển Thanh má»™t cái. Hai ngÆ°á»i chỉ thấy má»™t luồng nhiệt khà từ đầu vai chạy thẳng xuống huyệt đạo, tứ chi láºp tức cá» Ä‘á»™ng bình thÆ°á»ng. Hai mẹ con Ä‘Æ°a mắt nhìn nhau, thấy công lá»±c Tiêu Phong thâm háºu dÆ°á»ng ấy, trong lòng không khá»i bá»™i phục.
Tiêu Phong quay sang A TỠnói:
- A Tá» muá»™i tá», bức thiếp của cha cô cho ta coi má»™t chút được không?
A TỠđáp:
- Tôi không thÃch ông gá»i tôi là muá»™i tá» ná», muá»™i tá» kia.
Miệng thì nói thế nhÆ°ng không dám cưỡng lại, vá»™i và ng Ä‘Æ°a cuá»™n thiếp cho ông ta. Tiêu Phong mở ra, xem kỹ những chữ Äoà n ChÃnh Thuần viết mấy lượt. Nguyá»…n Tinh Trúc mặt Ä‘á» bừng, sượng sùng nói:
- Cái bức thiếp nà y có gì đâu mà coi kỹ thế?
Tiêu Phong há»i lại:
- Äoà n vÆ°Æ¡ng gia bây giá» Ä‘ang ở đâu?
Nguyá»…n Tinh Trúc mặt liá»n biến sắc, lùi lại hai bÆ°á»›c, ấp úng nói:
- Äừng… đừng… ngÆ°Æ¡i đừng Ä‘i kiếm anh ấy nữa.
Tiêu Phong nói:
- Tôi không kiếm ông ta để gây chuyện mà chỉ muốn há»i và i chuyện thôi.
Nguyễn Tinh Trúc nà o dám tin, nói:
- Ngươi đã lỡ tay đánh chết A Châu rồi, đừng đi kiếm anh ấy là m gì nữa.
Tiêu Phong liệu rằng bà ta chẳng thể nà o nói ra đâu, cÅ©ng không há»i thêm, cuá»™n bức thiếp lại trao trả A Tá» nói:
- A Châu đã có di ngôn nhá» ta trông nom cho em nà ng. Äoà n phu nhân, nếu sau nà y A Tá» gặp chuyện khó khăn, nếu nhÆ° Tiêu Phong có thể là m được thì cứ nói cho biết nhất quyết không chối từ.
Nguyá»…n Tinh Trúc mừng quá, nghÄ© bụng: “A Tá» có được má»™t ngÆ°á»i đại bản lãnh nhÆ° thế là m chá»— dá»±a, má»™t Ä‘á»i ắt phùng hung hóa cát, ngá»™ nạn thà nh tÆ°á»ng.†Bà ta liá»n đáp:
- Thế thì xin Ä‘a tạ. A Tá», mau mau tạ Æ¡n Kiá»u đại ca Ä‘i.
Bà ta đổi ngay “Kiá»u bang chủ†thà nh ‘Kiá»u đại ca†để cho A Tá» và ông ta thêm phần gần gÅ©i. Thế nhÆ°ng A Tá» chỉ bÄ©u môi, mặt nhÆ¡n nhÆ¡n nói:
- Con có việc gì khó khăn mà cần y giúp đỡ? Con đã có sÆ° phụ vô địch thiên hạ rồi, lại còn bao nhiêu sÆ° ca, sợ gì ai hiếp đáp? Y là thứ tượng đất qua sông, ốc không mang nổi mình ốc, chuyện mình còn chÆ°a đâu và o đâu, nói gì giúp con? Hứ, cà ng có y cà ng thêm há»ng chuyện thì có?
Cô ta mồm năm miệng mÆ°á»i, nói đâu ra đấy, Nguyá»…n Tinh Trúc mấy lần Ä‘Æ°a mắt ngăn lại nhÆ°ng A Tá» là m nhÆ° không trông thấy. Nguyá»…n Tinh Trúc dáºm chân nói:
- Hừm, thứ trẻ con, nói năng tầm xà m chẳng biết trên dÆ°á»›i gì cả, Kiá»u bang chủ, xin ông nghÄ© đến A Châu, đừng để bụng là m gì!
Tiêu Phong đáp:
- Tại hạ há» Tiêu, không phải há» Kiá»u.
A TỠchen và o:
- Mẹ thấy chÆ°a, ngÆ°á»i nà y đến há» gì cÅ©ng còn chÆ°a tá» tÆ°á»ng, quả đúng là đần Ä‘á»™n…
Nguyễn Tinh Trúc quát lớn:
- A Tá»!
Tiêu Phong chắp tay chà o nói:
- Thôi xin từ biệt.
Ông quay sang nói với Mộc Uyển Thanh:
- Äoà n cô nÆ°Æ¡ng, thứ ám khà độc địa, đừng dùng vô Ãch, nếu gặp phải đối thủ võ công cao cÆ°á»ng hÆ¡n cô, e rằng chỉ có hại.
Má»™c Uyển Thanh chÆ°a kịp trả lá»i, A Tá» lại láu táu:
- Tỉ tỉ, đừng nghe y nói báºy nói bạ, ám khà nà y cùng lắm không trúng đối phÆ°Æ¡ng, là m gì có hại được?
Tiêu Phong không thèm chấp, xoay mình Ä‘i ra, chân vừa bÆ°á»›c và o ngạch cá»a, tay áo bà o bên phải phất má»™t cái, kình phong kêu vút má»™t tiếng, bảy mÅ©i Ä‘oản tiá»…n Má»™c Uyển Thanh má»›i rồi ném và o ông còn nằm dÆ°á»›i đất cùng bay vụt lên, thế nhanh nhÆ° chá»›p bắn thẳng và o A Tá». A Tá» chỉ lêu được má»™t tiếng “ối trá»i†nhÆ°ng nà o tránh kịp? Bảy mÅ©i tên theo đỉnh đầu, cạnh cổ, ngang mình bay sượt qua, nghe lịch bịch cùng cắm cả và o bức tÆ°á»ng phÃa sau lút đến táºn chuôi.
Nguyá»…n Tinh Trúc vá»™i và ng chạy tá»›i ôm lấy A Tá», kinh hoảng kêu lên:
- Tần gia muá»™i tá», mau Ä‘em thuốc giải ra đây.
Tần Hồng Miên cÅ©ng rối rÃt:
- Bị thương ở đâu? Bị thương ở đâu?
Má»™c Uyển Thanh vá»™i lấy giải dược từ trong túi ra, đến xem vết thÆ°Æ¡ng của A Tá». Má»™t lát sau, A Tá» má»›i hÆ¡i hoà n hồn nói:
- Không… không trúng con.
Bốn ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà lúc ấy má»›i cùng nhìn lên bảy mÅ©i Ä‘oản tiá»…n trên tÆ°á»ng, ai nấy kinh hãi mặt mà y tái mét. Thì ra Tiêu Phong nghÄ© đến di ngôn của A Châu nhỠông chiếu cố cho A Tá» nhÆ°ng nghe nà ng ta nói “Con đã có sÆ° phụ vô địch thiên hạ rồi, lại còn bao nhiêu sÆ° ca, sợ gì ai hiếp đáp?†nên má»›i dùng tụ phong bắn tên dá»a cho A Tá» má»™t phen, để nà ng biết được trá»i cao đất dà y, khá»i coi trá»i bằng vung, khinh thÆ°á»ng anh hùng hảo hán trong thiên hạ, sau nà y sẽ gặp chuyện không may.
Ông ta ra khá»i khu rừng trúc, đến bên bá» hồ, tìm má»™t cây to cà nh lá xum xuê bên cạnh Ä‘Æ°á»ng, nhảy lên trên đó. Ông muốn kiếm ra Äoà n ChÃnh Thuần để há»i cho rõ rà ng, vì cá»› gì Mã phu nhân cố ý hại ông ta, nhÆ°ng vì Nguyá»…n Tinh Trúc không cho biết ông ta Ä‘ang ở đâu, nên Ä‘Ã nh phải tá»± mình ngấm ngầm theo dõi. Chẳng mấy chốc đã thấy bốn ngÆ°á»i Ä‘i ra, hai mẹ con Tần Hồng Miên Ä‘i trÆ°á»›c, hai mẹ con Nguyá»…n Tinh Trúc Ä‘i sau xem ra vẻ Nguyá»…n Tinh Trúc tiá»…n khách vá».
Bốn ngÆ°á»i Ä‘i đến cạnh bá» hồ, Tần Hồng Miên nói:
- Nguyá»…n tỉ tỉ, hai ngÆ°á»i mình má»›i gặp mà nhÆ° quen đã lâu, bao nhiêu hiá»m khÃch cÅ© bá» qua hết, khiến cho ta bá»›t Ä‘i được má»™t mối háºn lòng. Bây giá» tiểu muá»™i muốn Ä‘i kiếm con tiện tì há» Khang, tỉ tỉ có biết nó ở đâu không?
Nguyá»…n Tinh Trúc ngạc nhiên há»i lại:
- Muội tỠđi kiếm mụ ta để là m chi?
Tần Hồng Miên háºm há»±c đáp:
- Tiểu muá»™i vá»›i Äoà n lang Ä‘ang sống vui vầy bên nhau, chỉ tại con tiện tì hồ ly tinh đó giở trò…
Nguyễn Tinh Trúc ngẫm nghĩ rồi đáp:
- Con tiện nhân… Khang… Khang Mẫn đó, ôi, tháºt không biết nó ở đâu. Muá»™i tá» nếu tìm thấy y thì chém luôn cho nó thêm và i Ä‘ao giùm ta.
Tần Hồng Miên đáp:
- Còn phải nói! Chỉ có Ä‘iá»u không dá»… gì kiếm thấy nó. Thôi được, xin từ biệt, sẽ gặp lại sau. Ôi, nếu tỉ tỉ gặp Äoà n lang…
Nguyá»…n Tinh Trúc chá»™t dạ, há»i:
- Thì sao?
Tần Hồng Miên đáp:
- Tỉ tỉ tát cho y hai cái rõ mạnh, một cái là để cho em, một cái là cho con gái em.
Nguyá»…n Tinh Trúc báºt cÆ°á»i nói:
- Ta là m sao mà kiếm cho ra cái gã chết tiệt lòng lang dạ sói ấy được? Nếu muá»™i tá» gặp được y, cÅ©ng đánh giùm ta hai cái, má»™t cái là thay ta, còn má»™t cái là cho A Tá». ChÆ°a, bợp tai không đủ, phải cho y thêm hai cái đá nữa. Sinh con ra chẳng ngó ngà ng gì đến, để cho mẹ con chúng mình cô khổ lênh đênh…
Nói đến đây lại sụt sùi. Tần Hồng Miên an ủi:
- Thôi tỉ tỉ đừng Ä‘au lòng nữa. Äể hai mẹ con em giết được con tiện tì há» Khang rồi sẽ quay lại là m bạn vá»›i chị.
Tiêu Phong ngồi trên cây, bao nhiêu chuyện hai ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà nói vá»›i nhau Ä‘á»u nghe rõ rà ng, nghÄ© thầm Äoà n ChÃnh Thuần võ công không phải dở, đối vá»›i bạn bè cÅ©ng có nhân có nghÄ©a, có Ä‘iá»u Ä‘am mê nữ sắc không phải là kẻ anh hùng. Chỉ thấy Tần Hồng Miên dắt tay Má»™c Uyển Thanh hà nh lá»… từ biệt mẹ con Nguyá»…n Tinh Trúc rồi ra Ä‘i, Nguyá»…n Tinh Trúc cÅ©ng cầm tay A Tá» trở vá» khu rừng trúc.
Tiêu Phong nghÄ© thầm: “Nguyá»…n Tinh Trúc chắc hẳn Ä‘i kiếm Äoà n ChÃnh Thuần, nhÆ°ng không muốn cho Tần Hồng Miên Ä‘i theo, lúc đầu bà ta bảo là trở lại lấy bức thiếp, Äoà n ChÃnh Thuần chắc đợi ở đâu đó không xa. Ta phải ở đây rình xem sao.â€
Bá»—ng thấy trong lùm cây có tiếng Ä‘á»™ng nhá», hai bóng ngÆ°á»i mà u Ä‘en rón rén Ä‘i ra, chÃnh là mẹ con Tần Hồng Miên Ä‘i rồi bây giá» quay trở lại. Nghe thấy Tần Hồng Miên hạ giá»ng:
- Uyển nhi, sao con sÆ¡ xuất đến thế, để mắc lừa ngÆ°á»i ta má»™t cách dá»… dà ng? DÆ°á»›i gầm giÆ°á»ng trong ngá»a thất Nguyá»…n gia tỉ tỉ có má»™t đôi già y Ä‘Ã n ông, đầu mÅ©i già y có thêu hai chữ bằng và ng, chân trái có má»™t chữ SÆ¡n, chân phải có má»™t chữ Hà , chÃnh là già y của cha con. Äôi già y còn má»›i, gót già y dÃnh bùn chÆ°a khô, chỉ thế cÅ©ng biết ngay là cha con ở gần đâu đó.
Mộc Uyển Thanh nói:
- À, hóa ra cái bà hỠNguyễn đó nói dối mẹ con mình.
Tần Hồng Miên nói:
- Äúng thế, là m sao bà ta dám để cho mình gặp cái anh chà ng phụ bạc kia?
Mộc Uyển Thanh cãi lại:
- Cha con đâu có lang tâm, mẹ ơi, mẹ chẳng cần phải kiếm ông ấy là m gì.
Tần Hồng Miên lặng thinh không nói, một hồi sau mới đáp:
- Ta chỉ muốn thấy ông ấy nhưng lại chẳng mong ông ấy gặp ta là m gì. Qua bao nhiêu năm tháng, ông ấy cũng đã già , mà mẹ cũng già rồi còn gì.
Mấy câu đó nghe giá»ng tháºt bình thÆ°á»ng nhÆ°ng bên trong chứa chất đầy vẻ ân tình. Má»™c Uyển Thanh đáp:
- Váºy cÅ©ng được!
Trong thanh âm đầy vẻ thê lÆ°Æ¡ng. Từ khi nà ng chia tay cùng Äoà n Dá»± đến nay, cái lòng nhung nhá»› cà ng ngà y cà ng nhiá»u nhÆ°ng biết rằng không Ä‘i đến đâu nên trÆ°á»›c mặt mẹ không dám hở ra chút tâm sá»± gì. Tần Hồng Miên nói:
- Mẹ con mình rình ở đây, chẳng mấy chốc cha con thể nà o cũng sẽ đến.
Nói xong vạch đám cỠcao ẩn thân và o trong đó, Mộc Uyển Thanh cũng bắt chước nấp ở đằng sau gốc cây.
DÆ°á»›i ánh trăng sao, Tiêu Phong thấy khuôn mặt trắng trẻo của Tần Hồng Miên ẩn sắc hồng, hiển nhiên cá»±c kỳ xúc Ä‘á»™ng, nghÄ© thầm: “Tình quả là lụy con ngÆ°á»i, má»›i ra nông ná»—i đó.†Ông chợt nghÄ© đến A Châu, trong lòng không khá»i dâng lên má»™t ná»—i xót xa. Chẳng bao lâu, trên Ä‘Æ°á»ng truyá»n lại tiếng chân ngÆ°á»i Ä‘i nhanh, Tiêu Phong nghÄ© thầm: “NgÆ°á»i nà y không phải Äoà n ChÃnh Thuần, có lẽ là bá»™ thuá»™c của ông ta.†Quả nhiên khi ngÆ°á»i đó đến gần, nháºn ra chÃnh là ngÆ°á»i vẽ ở trên cầu Chu Äan Thần.
Nguyá»…n Tinh Trúc nghe thấy tiếng chân nhÆ°ng không phân biệt được, lại tưởng là Äoà n ChÃnh Thuần nên gá»i:
- Äoà n lang, Äoà n lang!
Bà rảo bÆ°á»›c chạy ra đón, A Tá» lẽo đẽo theo sau mẹ. Chu Äan Thần cúi rạp xuống nói:
- Chúa công sai thuá»™c hạ đến bẩm báo là ngÆ°á»i hiện có việc gấp, hôm nay không thể trở vỠđược.
Nguyá»…n Tinh Trúc ngạc nhiên há»i lại:
- Chuyện gấp gì thế? Bao giỠmới quay v�
Chu Äan Thần đáp:
- Việc nà y có liên quan đến nhà Cô Tô Má»™ Dung, dÆ°á»ng nhÆ° đã tìm ra tung tÃch Má»™ Dung công tá». Chúa công vạn lý bắc hà nh cÅ©ng cốt để Ä‘i tìm ngÆ°á»i nà y. Chúa công có dặn khi nà o đại sá»± xong xuôi, sẽ quay vá» bên Tiểu KÃnh Hồ Ä‘oà n tụ, xin phu nhân chẳng phải trông chá».
Nguyễn Tinh Trúc nước mắt rưng rưng, nghẹn ngà o nói:
- Anh ấy lúc nà o cũng bảo tức khắc quay lại ngay nhưng lần nà o cũng ba năm, năm năm vẫn chưa thấy đâu. Anh ta có dễ gì tới, lại…
Chu Äan Thần hết sức bi phẫn vì việc A Tá» là m cho Chá» Vạn Lý uất lên mà chết nên khi truyá»n lại lá»i của Äoà n ChÃnh Thuần rồi không muốn ở lâu, chỉ hÆ¡i khom lÆ°ng, quay đầu Ä‘i ngay, từ đầu chà cuối không nhìn A TỠđến má»™t lần.
Nguyá»…n Tinh Trúc đợi y Ä‘i xa rồi, nói nhá» vá»›i A Tá»:
- Khinh công của con hÆ¡n mẹ xa, mau mau theo dõi y, trên Ä‘Æ°á»ng để lại ký hiệu cho mẹ, ta Ä‘i sau.
A Tá» lại dẩu môi cÆ°á»i nói:
- Mẹ bảo con đi theo dõi cha thì có gì thưởng cho con nà o?
Nguyễn Tinh Trúc đáp:
- Cái gì của mẹ cũng là của con hết, còn gì đâu mà thưởng?
A TỠnói:
- Äược rồi, con sẽ viết má»™t chữ “Äoà n†nÆ¡i góc tÆ°á»ng, rồi vẽ má»™t mÅ©i tên thế là mẹ biết.
Nguyễn Tinh Trúc ôm vai con vui mừng nói:
- Con gái ngoan lắm!
A Tá» cÆ°á»i đáp:
- Mẹ mê trai!
Cô ta nhá»m dáºy, chạy Ä‘uổi theo Chu Äan Thần. Nguyá»…n Tinh Trúc đứng bên bá» hồ má»™t chốc, lúc đó má»›i theo Ä‘Æ°á»ng mòn mà đi. Bà ta Ä‘i đã xa, mẹ con Tần Hồng Miên bấy giá» má»›i hiện thân, giÆ¡ tay ra hiệu cho nhau, rón rén Ä‘uổi theo.
Tiêu Phong nghÄ© thầm: “A TỠđã để lại ký hiệu trên Ä‘Æ°á»ng, kiếm được Äoà n ChÃnh Thuần tháºt dá»… quá.†Ông Ä‘i được mấy bÆ°á»›c, thấy ánh trăng soi bóng mình dÆ°á»›i hồ, cô Ä‘Æ¡n thê lÆ°Æ¡ng, trong lòng chua xót, lại muốn quay lại rừng trúc đến nÆ¡i mồ A Châu ngồi má»™t lát. Thế nhÆ°ng ông chợt nghÄ© lại, hà o khà bốc lên, tung ra má»™t chưởng, kình phong phóng xuống mặt hồ là m nÆ°á»›c tung tóe khắp nÆ¡i, bóng dÆ°á»›i nÆ°á»›c láºp tức tan thà nh muôn mảnh. Ông hú lên má»™t tiếng rồi rảo bÆ°á»›c Ä‘uổi theo.
Mấy ngà y liá»n nhÆ° thế, ngà y Ä‘i đêm nghỉ, uống rượu nhiá»u mà ăn chẳng bao nhiêu, đến thị trấn nà o cÅ©ng thấy dÆ°á»›i góc tÆ°á»ng có má»™t chữ “Äoà n†A TỠđể lại và má»™t mÅ©i tên chỉ hÆ°á»›ng. CÅ©ng có khi Nguyá»…n Tinh Trúc tìm thấy trÆ°á»›c xóa Ä‘i nhÆ°ng vết vẫn còn nhìn ra được.
Con Ä‘Æ°á»ng Ä‘i vá» hÆ°á»›ng bắc, trá»i lạnh dần, hôm đó ra khá»i cá»a không lâu chợt trá»i đổ má»™t tráºn tuyết lá»›n. Tiêu Phong Ä‘i đến trÆ°a, ngồi lại má»™t quán rượu uống đến mÆ°á»i hai, mÆ°á»i ba bát, chÆ°a đã thèm thì quán đã hết rồi. Ông cụt hứng láºp tức bá» Ä‘i má»™t lúc sau đến má»™t thà nh phố lá»›n, tá»›i gần hÆ¡n liá»n sá»ng sốt, thì ra đó chÃnh là TÃn DÆ°Æ¡ng.
Trên Ä‘Æ°á»ng ông chỉ lo Ä‘i tìm ký hiệu A TỠđể lại, lại thêm tâm sá»± ngổn ngang, cảnh váºt chung quanh không để ý gì đến, thà nh thá» quay lại TÃn DÆ°Æ¡ng cÅ©ng không hay. Ông muốn kiếm Äoà n ChÃnh Thuần quả thá»±c dá»… nhÆ° trở bà n tay, chỉ cần nhanh hÆ¡n má»™t chút má»™t bữa ná»a ngà y thì đã vượt lên trên rồi. Thế nhÆ°ng từ khi A Châu chết Ä‘i, đầu óc bá»—ng thấy trống không, chẳng biết là m sao cho hết ngà y giá», trong lòng chỉ nghÄ©: “Äuổi kịp Äoà n ChÃnh Thuần để là m gì? Tìm được hung thủ Ä‘Ãch thá»±c, trả xong mối thù, rồi sẽ ra sao? Má»™t mình ta trở ra ngoà i Nhạn Môn Quan, giữa cÆ¡n gió cát săn thú chăn bò, để là m gì?†Thà nh thỠông không tÃnh chuyện Ä‘uổi cho nhanh.
Và o trong thà nh TÃn DÆ°Æ¡ng, thấy dÆ°á»›i chân tÆ°á»ng có má»™t chữ “Äoà n†viết bằng than, mÅ©i tên bên cạnh chỉ vá» hÆ°á»›ng tây. Trong đầu ông lại dâng lên má»™t ná»—i chua cay, nghÄ© đến hôm nà o mình cùng A Châu sánh vai Ä‘i cùng, đến phÃa tây thà nh TÃn DÆ°Æ¡ng tìm nhà Mã phu nhân để há»i thăm tin tức, hôm nay nghÄ© lại có ngỠđâu má»—i má»™t bÆ°á»›c lại là đưa A Châu tiến đến đến gần cõi âm thêm má»™t bÆ°á»›c.
Äi được sáu bảy dặm, gió bấc thổi mạnh, tuyết rÆ¡i xuống cà ng nhiá»u. Lần theo ký hiệu A TỠđể lại Ä‘i vá» hÆ°á»›ng tây, dấu hiệu nà o cÅ©ng má»›i tinh viết chÆ°a lâu, có khi là vá» cây bị bóc ra viết lên trên đó, trên vết dao nhá»±a cây còn chÆ°a kịp đóng cứng, ký hiệu chỉ đến chÃnh là nhà Mã Äại Nguyên. Tiêu Phong tháºt lạ lùng, nghÄ© thầm: “Không lẽ Äoà n ChÃnh Thuần biết được Mã phu nhân hãm hại y nên đến tìm bà ta thanh toán? Äúng rồi, A Châu khi sắp chết nÆ¡i cầu đá xanh nói chuyện vá»›i ta đã từng nhắc đến Mã phu nhân, hẳn là A Tá» nghe được, nên đã kể lại cho cha nghe. Thế nhÆ°ng mình chỉ nói là Mã phu nhân, là m sao biết được phu nhân há» Mã là ngÆ°á»i nà o?â€
Trên Ä‘Æ°á»ng Ä‘i lòng ông uất ức nên cÅ©ng nhÆ° ngÆ°á»i mất hồn, bây giá» gặp chuyện lạ lùng, láºp tức tinh thần phấn chấn, hồi phục được ná»—i cảnh giác khi giao phong vá»›i kình địch. Thấy bên Ä‘Æ°á»ng có má»™t chiếc miếu hoang, láºp tức tiến và o, đóng cá»a lại, nằm lăn ra ngủ ba giá» liá»n, đến canh hai má»›i ra khá»i miếu Ä‘i vá» phÃa nhà Mã phu nhân.
Khi đến gần ông ẩn thân sau gốc cây, quan sát kỹ chung quanh, chỉ má»™t chốc đã nhếch mép mỉm cÆ°á»i, thấy nÆ¡i mái nhà phÃa đông bắc có hai ngÆ°á»i nằm phục đó, nhìn hình dáng thì là Nguyá»…n Tinh Trúc và A Tá». Kế đó lại thấy mẹ con Tần Hồng Miên nằm nÆ¡i góc nhà phÃa đông nam. Lúc đó đại tuyết chÆ°a dứt, bốn ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà ai nấy Ä‘á»u phủ má»™t là n tuyết trắng. SÆ°Æ¡ng phòng phÃa đông chiếu ra ánh sáng mà u và ng nhạt nhÆ°ng tÄ©nh mịch không má»™t tiếng Ä‘á»™ng. Tiêu Phong bẻ má»™t cà nh cây ném xuống, rÆ¡i chạm đất nghe cạch má»™t tiếng nhá». Cả bốn ngÆ°á»i liá»n nhìn vá» phÃa có tiếng Ä‘á»™ng, Tiêu Phong láºp tức nhẹ nhà ng nhảy xuống, đã tá»›i bên cá»a sổ phòng phÃa đông.
Trá»i lạnh ngắt, đất đông thà nh đá, cá»a sổ nhà há» Mã có song gá»— bên ngoà i, Tiêu Phong đợi đến lúc có gió bấc vù vù thổi và o cá»a sổ liá»n nhẹ nhà ng đẩy ra má»™t chưởng, lách cách má»™t tiếng nhá», chưởng lá»±c hòa lẫn gió láºp tức đánh gãy chấn song, cả giấy dán bên trong cÅ©ng rách toạc má»™t Ä‘Æ°á»ng. Tần Hồng Miên nà Nguyá»…n Tinh Trúc tuy ở gần nhÆ°ng chưởng phong và gió bấc cùng má»™t lượt nên không phát giác, đến nhÆ° ngÆ°á»i ở trong phòng cÅ©ng không biết được. Tiêu Phong ghé mắt qua khe giấy nhìn và o bên trong vừa thoạt trông đã Ä‘á» cả ngÆ°á»i, tưởng chừng không tin nổi mắt mình nữa.
Chỉ thấy Äoà n ChÃnh Thuần áo ngắn, mÅ© con, ngồi xếp bằng trên giÆ°á»ng, tay cầm chén rượu, cÆ°á»i há» há» nhìn má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà ngồi ở trÆ°á»ng ká»· bên cạnh. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà đó mặc áo toà n má»™t mà u trắng, trên mặt thoa má»™t lá»›p phấn má»ng, đầu mà y cuối mắt đầy vẻ xuân tình, khóe thu ba long lanh tưởng nhÆ° sắp nhá» lệ, trông nhÆ° cÆ°á»i mà không phải cÆ°á»i, tá»±a nhÆ° giáºn mà không phải giáºn, liếc xéo Äoà n ChÃnh Thuần, chÃnh là sÆ°Æ¡ng phụ Mã Äại Nguyên Mã phu nhân.
------------
ChuÌ thiÌch:
(23.1) Hai bà i thơ, một vần trúc, một vần tinh là tên của Nguyễn Tinh Trúc.
(23.2) Uông uông nhãn lệ theo sách tướng là gái đa tình, tình duyên trắc trở.
|
11-08-2008, 09:29 PM
|
|
Nghịch Thiên Quá»· Äế
|
|
Tham gia: Apr 2008
Äến từ: Hà Ná»™i
Bà i gởi: 405
Thá»i gian online: 22 giá» 5 phút 5 giây
Thanks: 3
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
THIÊN LONG BÃT BỘ
Nguyên tác: Kim Dung
Dịch giả: Nguyá»…n Duy ChÃnh
Hồi thứ hai mươi bốn
Chúc bạn mấn vân hữu cựu minh
Ngá»n đèn má» tá» câu ân ái,
Tình xưa gợi lại chuyện oan gia.
Tình cảnh trong nhà lúc đó nếu nhÆ° Tiêu Phong không chÃnh mắt chứng kiến, thì dù có ai kể lại cho ông, ông cÅ©ng sẽ cho là chuyện hoang Ä‘Æ°á»ng, đặt Ä‘iá»u bịa chuyện. Sau lần đầu tiên nÆ¡i rừng hạnh bên ngoà i thà nh Vô TÃch, ông gặp bà ta thêm hai lần nữa, lúc nà o cÅ©ng thấy Mã phu nhân mặt lạnh nhÆ° băng, tá» ra má»™t ngÆ°á»i không ai có thể mạo phạm được, đến nụ cÆ°á»i cÅ©ng chÆ°a lá»™ ra lần nà o, có ngỠđâu lại biến thà nh nhÆ° thế nà y. Kỳ quái hÆ¡n nữa, bà ta đã từng dùng lá»i hãm hại Äoà n ChÃnh Thuần, ắt hai ngÆ°á»i phải có thâm thù đại háºn, thế nhÆ°ng trông tình cảnh trong căn nhà nhá», rượu chuốc hÆ°Æ¡ng nồng, tình ý triá»n miên, bốn mắt Ä‘Æ°a tình đầy vẻ yêu thÆ°Æ¡ng, hai ngÆ°á»i có gì gá»i là ghét bá» nhau đâu?
Trên bà n là má»™t bình hoa lá»›n cắm đầy hồng mai, dÆ°á»›i giÆ°á»ng ắt hẳn lò than Ä‘ang Ä‘á», khuy cà i cổ Mã phu nhân bung ra, để lá»™ là n da trắng ngần, hở cả má»™t bên chiếc yếm bằng gấm Ä‘á». Bên cạnh giÆ°á»ng đốt hai cây nến trắng, ánh lá»a báºp bùng chiếu lên khuôn mặt á»ng hồng. Bên ngoà i gió vẫn mạnh, tuyết vẫn đổ nhÆ°ng trong nhà thá»±c là ấm áp tình xuân.
Chỉ nghe Äoà n ChÃnh Thuần nói:
- Lại đây, lại đây nà o! Uống thêm với ta một chén nữa cho đủ cặp đủ đôi.
Mã phu nhân hứ một tiếng, phụng phịu nói:
- Cái gì mà đủ đôi đủ cặp? Thiếp má»™t thân má»™t mình ở đây, cô Ä‘Æ¡n lạnh lẽo, sáng đợi chiá»u trông, đêm mong ngà y nhá»›, lúc nà o cÅ©ng mÆ¡ tưởng đến kẻ oan gia, còn chà ng… chà ng… thì đã quên bẵng Ä‘i rồi, có bao giá» nghÄ© đến chuyện thăm há»i má»™t câu nà o đâu?
Nói đến đây, mắt nà ng rÆ°ng rÆ°ng tưởng chừng sa lệ. Tiêu Phong nghÄ© thầm: “Nghe giá»ng Ä‘iệu bà ta tháºt chẳng khác gì Tần Hồng Miên, Nguyá»…n Tinh Trúc, không lẽ… không lẽ… cÅ©ng đã dan dÃu vá»›i Äoà n ChÃnh Thuần từ lâu rồi?â€
Äoà n ChÃnh Thuần dịu giá»ng đáp:
- Ta ở Äại Lý, có ngà y nà o không khắc khoải nhá»› nhung Tiểu Khang của ta đâu? Chỉ háºn không chắp cánh mà bay tá»›i để được ôm nà ng và o lòng, say đắm thÆ°Æ¡ng yêu nà ng má»™t lát. Äến khi nghe tin nà ng cùng Mã phó bang chủ thà nh hôn, ta ba ngà y ba đêm không ăn không ngủ. Nà ng đã có chá»— trao thân gá»i pháºn, nếu ta vẫn còn đến thăm chẳng hóa ra là m lụy đến nà ng hay sao? Mã phó bang chủ là má»™t anh hùng hảo hán rất có thân pháºn trong Cái Bang, nếu ta đến chà ng mà ng tằng tịu vá»›i nà ng thì tháºt coi y chẳng ra gì, ta… ta… chẳng hóa thà nh kẻ tiểu nhân đê tiện Æ°?
Mã phu nhân nói:
- Nà o có ai đòi chà ng phải đến để vui vầy vá»›i thiếp? Thiếp chỉ khắc khoải không biết chà ng có bình yên không? Trong lòng có sảng khoái không? Chuyện lá»›n chuyện nhá» có xuôi chèo mát mái không? Chỉ mong chà ng yên là nh là thiếp mãn nguyện rồi, trên Ä‘á»i cÅ©ng còn được đôi Ä‘iá»u đáng sống. Chà ng ở nÆ¡i Äại Lý xa xăm, thiếp muốn nghe ngóng tin chà ng tháºt khó khăn biết mấy. Thiếp thân tại TÃn DÆ°Æ¡ng, nhÆ°ng trái tim nà y có giá» nà o, khắc nà o không ở bên chà ng đâu?
Nà ng ta cà ng nói cà ng nhá» dần, giá»ng vẫn tháºt là tá»± nhiên không có vẻ gì muốn mê hoặc ai, Tiêu Phong nghe dÆ°á»ng nhÆ° trong nÅ©ng nịu có chiá»u há»n mát, tuy nhẹ nhà ng nhÆ°ng lại xem nhÆ° trách móc, nghe và o tai khiến phải má»m lòng là m cho ngÆ°á»i ta hồn vÃa Ä‘i đâu mất. Bình sinh Tiêu Phong đã từng gặp biết bao nhiêu ngÆ°á»i nhÆ°ng không ngá» trên Ä‘á»i nà y lại có ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà quyến rÅ© đến nhÆ° thế khiến ông tuy ngạc nhiên tháºt nhÆ°ng mặt cÅ©ng phải Ä‘á» lên. Ông đã gặp hai ngÆ°á»i tình nhân của Äoà n ChÃnh Thuần, Tần Hồng Miên thẳng thắn bá»™c trá»±c, Nguyá»…n Tinh Trúc xinh đẹp yêu kiá»u còn Mã phu nhân đây má»m má»ng đến cùng cá»±c, ngá»t ngà o cÅ©ng cùng cá»±c nhÆ°ng lại có mấy phần tình tứ.
Äoà n ChÃnh Thuần mặt tÆ°Æ¡i nhÆ° hoa, giÆ¡ tay cầm nà ng kéo lại, để lên lòng. Mã phu nhân ứ há»± má»™t tiếng, ná»a chịu ná»a không, giÆ¡ tay giả vỠđẩy ra. Tiêu Phong chau mà y, không muốn nhìn hai ngÆ°á»i giở trò sà m sỡ, bá»—ng nghe bên cạnh có tiếng chân ngÆ°á»i đạp lên tuyết, nghe bép má»™t tiếng. Ông kêu thầm: “Không xong, hai mụ nà y thể nà o cÅ©ng nổi cÆ¡n ghen là m há»ng hết chuyện lá»›n của ta.†Thân hình ông vụt nhÆ° gió lẻn ngay ra sau bốn ngÆ°á»i bá»n Tần Hồng Miên, giÆ¡ tay Ä‘iểm huyệt cả bá»n.
Bốn ngÆ°á»i đó chÆ°a kịp biết ai ra tay thì đã cứng Ä‘Æ¡ nhÆ°ng lần nà y Tiêu Phong Ä‘iểm luôn cả huyệt câm để cho há» muốn nói cÅ©ng không được. Tần Hồng Miên và Nguyá»…n Tinh Trúc nghe tình lang cùng ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà ở bên cạnh nói chuyện gió trăng, lá»a giáºn bừng bừng, cÆ¡n ghen kéo đến nhÆ°ng chỉ chịu khổ giữa trá»i tuyết mà không thể là m gì hÆ¡n.
Tiêu Phong lại ghé mắt và o khe cá»a nhìn thấy Mã phu nhân đã ngồi bên cạnh Äoà n ChÃnh Thuần, đầu tá»±a và o vai ông ta, ngÆ°á»i gục xuống má»m nhÅ©n tưởng nhÆ° chẳng còn xÆ°Æ¡ng cốt, má»› tóc dà i Ä‘en nhánh che xõa hết má»™t ná»a mặt Äoà n ChÃnh Thuần. Äôi mắt bà ta lim dim hé mở nói:
- Chồng thiếp bị ngÆ°á»i ta giết hại, chà ng thể nà o chẳng nghe tin, váºy mà sao không lại há»i thăm nhau má»™t chút? Trượng phu thiếp không còn, chà ng có còn phải ngại ngùng gì nữa đâu?
Giá»ng nói ná»a nhÆ° trách cứ ná»a nhÆ° nhõng nhẽo. Äoà n ChÃnh Thuần cÆ°á»i nói:
- Thế ta chẳng đến thì là gì? Ta vừa được tin, láºp tức Ä‘i ngay, bất kể đêm ngà y, ngá»±a không ngừng vó từ Äại Lý tá»›i đây, chỉ sợ cháºm mất má»™t bÆ°á»›c.
Mã phu nhân há»i lại:
- Sao lại sợ cháºm mất má»™t bÆ°á»›c?
Äoà n ChÃnh Thuần mỉm cÆ°á»i:
- Sợ là sợ nà ng không chịu nổi cảnh phòng không gối chiếc, Ä‘i lấy ngÆ°á»i khác mất rồi thì Äại Lý Äoà n nhị nà y bôn ba rong ruổi có phải công toi, mÆ°á»i năm nhá»› nhung của ta trôi theo dòng nÆ°á»›c.
Mã phu nhân hứ một tiếng nói:
- á»i chà o, nói gì chẳng nói lại vu cho ngÆ°á»i ta không chịu nổi cảnh phòng không gối chiếc Ä‘i lấy ngÆ°á»i khác? Chà ng nghÄ© tá»›i thiếp hồi nà o mà bảo là mÆ°á»i năm nhung nhá»›, không sợ rụt lưỡi hay sao?
Äoà n ChÃnh Thuần hai tay kéo lại, ôm nà ng ta cà ng chặt thêm, cÆ°á»i nói:
- Nếu nhÆ° ta không nhá»› nà ng thì sao lại từ Äại Lý lặn lá»™i tá»›i đây?
Mã phu nhân mỉm cÆ°á»i:
- Thôi được, cứ cho là chà ng nhá»› thiếp Ä‘i. Äoà n lang, thế từ nay chà ng định sắp xếp cho thiếp thế nà o?
Nói đến đây bà ta vòng hai tay vÃt cổ Äoà n ChÃnh Thuần, Ä‘Æ°a má mình và o mặt ông ta, liên tiếp cá» nhè nhẹ, má»› tóc dà i báºp bá»nh nhÆ° sóng nÆ°á»›c. Äoà n ChÃnh Thuần nói:
- Kim triêu hữu tá»u kim triêu túy!(24.1) Chuyện tÆ°Æ¡ng lai nói tá»›i là m gì? Thôi lại đây để ta ôm nà ng xem mÆ°á»i năm qua có nhẹ Ä‘i tà nà o không? Hạy lại nặng hÆ¡n?
Nói xong giơ tay ôm lấy Mã phu nhân. Mã phu nhân nói:
- Thế chà ng nhất định không chịu mang thiếp vá» Äại Lý hay sao?
Äoà n ChÃnh Thuần hÆ¡i nhÃu mà y nói:
- Äại Lý có gì vui đâu? Vừa nóng vừa ẩm, lam sÆ¡n chÆ°á»›ng khÃ, nà ng đến đó thủy thổ không hợp, lại sinh bệnh mất thôi.
Mã phu nhân thở dà i má»™t tiếng, nói nhá»:
- Ôi, chẳng qua chà ng đến chỉ để dá»— dà nh thiếp cốt vui chÆ¡i qua Ä‘Æ°á»ng đấy thôi.
Äoà n ChÃnh Thuần cÆ°á»i nói:
- Sao lại là vui chÆ¡i qua Ä‘Æ°á»ng? Ta láºp tức sẽ là m nà ng vui vầy thá»±c sá»± cho mà xem.
Mã phu nhân hơi vùng ra một cái, đứng xuống đất, rót một chén rượu nói:
- Äoà n lang, uống thêm chén nữa.
Äoà n ChÃnh Thuần nói:
- Ta không uống nữa đâu, say lắm rồi.
Mã phu nhân tay trái Ä‘Æ°a ra vuốt ve má ngÆ°á»i tình nói:
- Không, thiếp không chịu đâu, thiếp muốn chà ng uống cho tháºt say mèm.
Äoà n ChÃnh Thuần cÆ°á»i há»i lại:
- Say mèm ư? Say mèm thì còn gì thú vị?
Vừa nói ông vừa Ä‘Æ°a tay cầm chén rượu uống má»™t hÆ¡i cạn sạch. Tiêu Phong nghe hai ngÆ°á»i nói toà n chuyện gió trăng không còn chịu nổi nữa, thấy Äoà n ChÃnh Thuần uống rượu, cÆ¡n thèm nổi lên, nuốt nÆ°á»›c bá»t má»™t cái.
Chỉ thấy Äoà n ChÃnh Thuần há miệng ngáp dà i, trông có vẻ mệt má»i. Mã phu nhân cÆ°á»i tình nói:
- Äoà n lang, để thiếp kể chuyện cho chà ng nghe, có chịu không?
Tiêu Phong nghe thế liá»n phấn chấn, nghÄ© thầm: “Bà ta kể chuyện xÆ°a, không chừng có đầu mối gì đây.†Äoà n ChÃnh Thuần nói:
- Äừng nói vá»™i, lại đây, để ta cởi xống áo cho nà ng, nằm bên gối kể ta nghe.
Mã phu nhân lÆ°á»m ông ta má»™t cái nói:
- Chà ng biết không, Äoà n lang, hồi còn nhá» nhà thiếp nghèo lắm, chỉ mong được may quần áo má»›i nhÆ°ng cha thiếp nà o có đâu mà mua. Äêm ngà y thiếp chỉ nghÄ© giá mình được nhÆ° tỉ tỉ nhà há» Giang bên cạnh, năm nà o cÅ©ng có áo hoa, già y hoa má»›i thì chắc là sÆ°á»›ng lắm.
Äoà n ChÃnh Thuần nói:
- Hồi nà ng còn nhá» chắc là dá»… thÆ°Æ¡ng lắm, má»™t cô bé con tháºt kháu khỉnh, dẫu có mặc áo rách chăng nữa thì cÅ©ng vẫn đẹp nhÆ° thÆ°á»ng.
Mã phu nhân đáp:
- Không đâu, thiếp chỉ thÃch mặc quần áo má»›i thôi.
Äoà n ChÃnh Thuần đáp:
- Nà ng mặc quần áo tang trắng toát thế nà y, ôi, lại cà ng đẹp thêm mấy phần, quần áo hoa có gì là đẹp đâu?
Mã phu nhân nhếch mép cÆ°á»i, vừa dịu dà ng vừa nhá» nhẹ đáp:
- Hồi thiếp còn nhá», cả đêm cả ngà y chỉ nghÄ© đến quần áo má»›i đến thà nh bệnh.
Äoà n ChÃnh Thuần há»i:
- Cho đến năm mÆ°á»i bảy tuổi phải không?
Ãnh mắt Mã phu nhân sáng lên, cÆ°á»i khúc khÃch:
- Äoà n lang, từ hồi đó thiếp trở thà nh bệnh tÆ°Æ¡ng tÆ° chà ng. Cái bệnh đó chÆ°a dứt ná»c, cho tá»›i nay vẫn chÆ°a hết, chẳng biết kiếp nà y cái bệnh thÆ°Æ¡ng nhá»› Äoà n lang có bá»›t được chút nà o không?
Äoà n ChÃnh Thuần nghe thế trong lòng bồi hồi rung Ä‘á»™ng, giÆ¡ tay định nắm lấy nà ng, nhÆ°ng vì uống rượu nhiá»u quá, chân tay bải hoải, giÆ¡ cánh tay lên rồi lại phải bá» xuống, cÆ°á»i nói:
- Nà ng ép ta uống nhiá»u quá, bây giá» muốn… muốn… ha ha, Tiểu Khang Æ¡i! Thế mấy năm sau nà ng má»›i được mặc áo hoa Ä‘i già y má»›i?
Mã phu nhân đáp:
- Chà ng từ nhỠđại phú đại quÃ, đâu có biết cái khổ của con nhà nghèo. Hồi đó, giá nhÆ° thiếp có được đôi già y má»›i thì sung sÆ°á»›ng biết mấy. Năm thiếp lên bảy, cha thiếp bảo rằng đến tháng chạp sẽ Ä‘em ba con cừu, mÆ°á»i bốn con gà nhà đang nuôi Ä‘em ra chợ bán sắm tết, lúc đó sẽ mua thêm má»™t vuông vải hoa Ä‘em vá» may áo má»›i cho thiếp. Cha thiếp nói thế từ tháng tám, ngà y ngà y thiếp trông ngóng, chăm chỉ chăn cừu, nuôi gà …
Tiêu Phong nghe thấy “chăn cừu†chợt chạnh lòng, nhịn không nổi mắt đỠhoe. Mã phu nhân kể tiếp:
- Chá» mãi má»›i đến tháng chạp, ngà y nà o thiếp cÅ©ng giục cha thiếp Ä‘i bán cừu, bán gà . Cha thiếp chỉ bảo: “Äừng có nóng ruá»™t, đến khi năm cùng tháng táºn, giá cừu giá gà nó má»›i được cao.†Äược mấy ngà y, trá»i bá»—ng đổ tuyết lá»›n, liên tiếp mấy ngà y mấy đêm liá»n. Cháºp tối hôm đó, Ä‘á»™t nhiên có mấy tiếng lạch cạch, thì ra chuồng cừu bị tuyết là m sáºp mất rồi. CÅ©ng may mấy con váºt không bị chết, cha thiếp má»›i dắt cừu và o cho ở bên cạnh nói là sẽ sá»›m Ä‘em mấy con cừu ra chợ bán. NgỠđâu ngay đêm hôm đó bá»—ng nghe sà i lang tru, cừu kêu nhốn nháo cả lên. Cha thiếp nói: “Chết rồi, chó sói đến,†rồi cầm chiếc giáo xông ra. Thế nhÆ°ng ba con cừu bị chó sói tha Ä‘i mất rồi, bầy gà hÆ¡n chục con cÅ©ng bị ăn thịt mất hÆ¡n má»™t ná»a. Cha thiếp kêu toáng lên, chạy vá»™i ra rượt theo chúng định già nh trở lại.
Cha thiếp Ä‘uổi và o trong núi rồi, bụng thiếp lo lắm, không biết cha thiếp có lấy lại được mấy con cừu không. Äợi mãi đợi mãi má»›i thấy cha thiếp kháºp khiá»…ng Ä‘i vá». Cha thiếp bảo rằng tuyết ở triá»n núi trÆ¡n quá nên bị trượt chân, bị thÆ°Æ¡ng ở đùi, cái giáo cÅ©ng rÆ¡i xuống vá»±c mất dÄ© nhiên không Ä‘oạt lại được mấy con cừu.
Thiếp quả là thất vá»ng, ngồi bệt ngay xuống tuyết khóc òa lên. Bấy lâu nay thiếp phải Ä‘i chăn cừu, chỉ mong được mặc quần áo má»›i, nà o ngỠđến lúc cuối lại chẳng có gì. Thiếp vừa khóc vừa gà o, luôn mồm giục: “Cha Æ¡i! Mau Ä‘i đòi mấy con cừu lại, con muốn có áo má»›i, con muốn có áo má»›i!â€
Tiêu Phong nghe đến đây, lòng chùng xuống: “NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà nà y trá»i sinh bạc bẽo, cha mụ ta ngã bị thÆ°Æ¡ng, mụ chẳng lo gì đến vết thÆ°Æ¡ng của cha, chỉ nhá»› đến áo má»›i của mình, huống chi trá»i tối Ä‘uổi theo Ä‘Ã n sói đói, tháºt là nguy hiểm xiết bao? Lúc đó tuy còn nhá» chÆ°a hiểu sá»± Ä‘á»i nhÆ°ng cÅ©ng không phải chút nà o.â€
Lại nghe bà ta kể tiếp:
- Cha thiếp má»›i bảo: “Thôi bé ạ, từ mai trở Ä‘i mình lại nuôi mấy con cừu khác, sang năm bán Ä‘i, thể nà o cÅ©ng có áo hoa cho con.†Thiếp lại cà ng khóc to hÆ¡n nữa, nhÆ°ng Ä‘Ã nh chịu, còn biết là m sao? ChÆ°a đầy ná»a tháng sau đã đến Tết, chị há» Giang nhà hà ng xóm mặc má»™t chiếc áo bông thêu hoa Ä‘á» nhụy và ng, mặc má»™t chiếc quần xanh lục thêu hoa và ng. Thiếp trông thấy mà mê mẩn, tức đến bá» cả ăn uống. Cha thiếp luôn luôn dá»— dà nh, thiếp nhất định không nhìn nhõi gì đến ông ta.
Äoà n ChÃnh Thuần cÆ°á»i nói:
- Nếu lúc đó mà ta biết được, nhất định sẽ gá»i đến cho nà ng má»™t chục, hai chục cái áo má»›i.
Nói tới đây ông ta vươn vai một cái, ánh nến lung linh chiếu lên khuôn mặt ngà ngà say đầy sắc dục. Mã phu nhân nói:
- Có má»™t chục, có hai chục cái thì lại chẳng còn thèm thuồng nữa. Tối hôm ba mÆ°Æ¡i Tết, thiếp nằm trên giÆ°á»ng trằn trá»c, lăn qua lá»™n lại không ngủ được, len lén trở dáºy, mò qua bên nhà Giang bá bá. NgÆ°á»i lá»›n khi đó còn canh giao thừa chÆ°a Ä‘i ngủ, ánh nến chiếu sáng trÆ°ng, thiếp thấy chị nhà há» Giang Ä‘ang nằm ngủ trên giÆ°á»ng, quần áo má»›i đắp trên bụng, ánh lá»a báºp bùng lại cà ng đẹp đẽ.
Thiếp đứng nhìn ngẩn ngơ một hồi lâu rồi len lén và o trong phòng, cầm bộ quần áo mới.
Äoà n ChÃnh Thuần cÆ°á»i nói:
- Ăn trộm áo mới à ? Chao ôi, ta tưởng Tiểu Khang chỉ ăn trộm đà n ông, ngỠđâu lại biết cả ăn trộm quần áo nữa.
Ãnh mắt Mã phu nhân long lanh, thản nhiên mỉm cÆ°á»i nói:
- Thiếp nà o có ăn trá»™m quần áo đâu! Thiếp lấy chiếc kéo trong giá» may để trên bà n, cắt vụn chiếc áo má»›i ra, lại cắt chiếc quần thà nh từng mảnh, không còn cách gì vá lại được. Thiếp cắt vụn bá»™ quần áo rồi, trong lòng hết sức vui sÆ°á»›ng, sợ còn sÆ°á»›ng gấp mấy lần chÃnh mình có quần áo má»›i.
Äoà n ChÃnh Thuần trÆ°á»›c nay vẻ mặt vẫn tÆ°Æ¡i cÆ°á»i, nghe tá»›i đây, khuôn mặt dần dần biến đổi, xem chừng không vui, nói:
- Tiểu Khang, thôi đừng kể chuyện nữa, mình đi ngủ thôi.
Mã phu nhân đáp:
- Không, dá»… gì mà được gặp lại chà ng mấy hôm, từ nay vá» sau, chỉ sợ không còn bao giá» gặp lại nhau, thiếp chỉ muốn nói chuyện vá»›i chà ng cà ng nhiá»u cà ng tốt. Äoà n lang, chà ng có biết tại sao thiếp lại muốn kể chuyện cho chà ng nghe hay không? Äể cho chà ng biết rõ tÃnh khà thiếp, từ bé đã váºy rồi, thÃch cái gì là ngà y đêm mÆ¡ tưởng có cho bằng được, và nhÆ° ngÆ°á»i khác may mắn mà có thì bằng giá nà o thiếp cÅ©ng phải hủy nó Ä‘i. Hồi còn bé thì cách là m cÅ©ng ngá» nghệch vụng vá», đến khi lá»›n lên rồi thì cÅ©ng phải khôn ngoan hÆ¡n, cách thức cÅ©ng phải khéo léo hÆ¡n.
Äoà n ChÃnh Thuần lắc đầu nói:
- Thôi đừng nói nữa. Những chuyện ghê gớm ấy nà ng để ta nghe và o tai mất cả hứng đi thì đừng trách ta đấy nhé.
Mã phu nhân mỉm cÆ°á»i đứng lên, từ từ cởi chiếc dải trắng buá»™c tóc trên đầu, má»›i tóc dà i xõa xuống táºn eo, má»m mại Ä‘en nhánh. Nà ng cầm má»™t chiếc lược bằng gá»— dÆ°Æ¡ng và ng, cháºm rãi chải má»› tóc dà i, Ä‘á»™t nhiên quay lại mỉm cÆ°á»i, vẻ mặt tháºt là kiá»u mị nói:
- Äoà n lang, chà ng lại đây bồng thiếp Ä‘i.
Thanh âm cá»±c kỳ lÆ¡i lả. Tiêu Phong tuy trong lòng ghét bá» ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà nà y nhÆ°ng dÆ°á»›i ánh nến nhìn thấy khóe thu ba long lanh, nghe nà ng nói “chà ng lại đây bồng thiếp Ä‘i†cÅ©ng thấy rung Ä‘á»™ng trong lòng.
Äoà n ChÃnh Thuần cÆ°á»i hì hì, vịn và o thà nh giÆ°á»ng, toan đứng lên lại bế nà ng ta, nhÆ°ng vì uống rượu quá nhiá»u, không nhá»m dáºy nổi chỉ nói:
- Gá»›m chỉ má»›i uống có sáu bảy chén rượu mà sao say đến thế nà y. Tiểu Khang, nà ng quả là hoa dung nguyệt mạo nên hôm nay ta vừa gặp đã say chẳng khác gì uống đủ ba cân liệt tá»u, ha ha.
Tiêu Phong nghe thấy thế, kinh hoảng nghÄ© thầm: “Chỉ má»›i uống sáu bảy chén, là m sao say được? Äoà n ChÃnh Thuần ná»™i lá»±c đâu phải tầm thÆ°á»ng, dẫu không biết uống rượu chăng nữa cÅ©ng không đến ná»—i thế, hẳn có chuyện gì khác lạ.â€
Chỉ nghe Mã phu nhân cÆ°á»i khúc khÃch, nÅ©ng nịu nói:
- Äoà n lang, chà ng lại đây nà o, thiếp không có chút hÆ¡i sức nà o cả, chà ng… chà ng… lại đây ôm thiếp Ä‘i.
Tần Hồng Miên và Nguyá»…n Tinh Trúc nằm ở bên ngoà i song cá»a nghe Mã phu nhân õng ẹo Ä‘Æ°a tình, câu nà o câu nấy lá»t và o tai, lá»a ghen bốc lên, tưởng chừng muốn vỡ cả lồng ngá»±c nhÆ°ng đâu có giÆ¡ tay bịt tai được.
Äoà n ChÃnh Thuần tay trái tá»±a và o thà nh giÆ°á»ng, cố gắng đứng dáºy, nhÆ°ng ngÆ°á»i cứ cứng Ä‘á», đầu gối má»m nhÅ©n, lại ngồi phịch xuống cÆ°á»i nói:
- Ta cÅ©ng chẳng có chút hÆ¡i sức nà o, tháºt là lạ quá. Ta vừa má»›i gặp nà ng đã nhÆ° chuá»™t gặp mèo, toà n thân má»m nhÅ©n ra ngay.
Mã phu nhân cÆ°á»i nhá» nhẹ:
- Thiếp không tin đâu, chỉ má»›i uống có má»™t chút mà đã giả vá» say để ná»±ng ngÆ°á»i ta. Chà ng không váºn khà thúc đẩy ná»™i lá»±c được hay sao?
Äoà n ChÃnh Thuần Ä‘iá»u váºn ná»™i tức, toan Ä‘Æ°a chân khà lên nhÆ°ng Ä‘an Ä‘iá»n sao trống rá»—ng, tưởng chừng không còn gì cả, là m cách nà o cÅ©ng không được. Ông liên tiếp Ä‘á» khà ba lần, ngỠđâu công lá»±c tu táºp mấy chục năm không còn thấy tăm hÆ¡i đâu cả, không biết Ä‘i mất từ bao giá».
Bấy giá» Äoà n ChÃnh Thuần má»›i thấy hoảng biết rằng có Ä‘iá»u không hay xảy ra nhÆ°ng từng qua lại giang hồ đã lâu, kinh lịch cÅ©ng nhiá»u, trên mặt vẫn thản nhiên nhÆ° không cÆ°á»i nói:
- Chỉ váºn được ná»™i kình sá» dụng Nhất DÆ°Æ¡ng Chỉ và Lục Mạch Thần Kiếm thôi, tháºt say tá»›i mức chỉ còn giết ngÆ°á»i được chứ không còn ôm ngÆ°á»i được nữa rồi.
Tiêu Phong nghÄ© thầm: “Gã nà y tuy tham hoa hiếu sắc nhÆ°ng không phải là kẻ hồ đồ. Y biết được Ä‘ang lâm và o nguy cÆ¡ nên nói rằng “chỉ còn giết ngÆ°á»i chứ không còn ôm ngÆ°á»i.†Thá»±c ra Nhất DÆ°Æ¡ng Chỉ thì y biết nhÆ°ng Lục Mạch Thần Kiếm có biết đâu, chẳng qua chỉ là hÆ° trÆ°Æ¡ng thanh thế để dá»a ngÆ°á»i. Nếu y không còn ná»™i lá»±c thì là m sao sá» dụng Nhất DÆ°Æ¡ng Chỉ được?â€
Mã phu nhân ngÆ°á»i má»m xèo nói:
- Chao ôi, sao thiếp nhức đầu thế nà y, Äoà n lang, hay là … hay là trong rượu, chà ng có bá» cái gì và o không đấy?
Äoà n ChÃnh Thuần vốn đã nghi nà ng ta bá» thuốc và o trong rượu, nghe nói thế, bao nhiêu ngá» vá»±c tan biến hết, vẫy vẫy tay, nói:
- Tiểu Khang, nà ng lại đây, ta có chuyện muốn nói với nà ng.
Mã phu nhân dÆ°á»ng nhÆ° muốn Ä‘i lại bên cạnh ông ta nhÆ°ng không đứng lên nổi, gục xuống bà n, mặt á»ng hồng, thở hổn hển, nÅ©ng nịu nói:
- Äoà n lang, thiếp má»™t bÆ°á»›c cÅ©ng Ä‘i không nổi, chắc chà ng sợ thiếp không chiá»u chuá»™ng nên bá» xuân dược và o rượu chứ gì? Chà ng tháºt chẳng có Ä‘Ã ng hoà ng gì cả.
Äoà n ChÃnh Thuần lắc đầu, giÆ¡ tay là m hiệu, lấy tay chấm và o rượu viết lên bà n: “Mình trúng Ä‘á»™c kế của địch, cố gắng trấn tÄ©nh,†rồi nói:
- Bây giá» ná»™i lá»±c của ta lại váºn được rồi, mấy chén rượu Ä‘á»™c kia là m sao là m ta mê man cho nổi.
Mã phu nhân cÅ©ng viết lên bà n: “Tháºt hay không?†Äoà n ChÃnh Thuần lại viết: “Chá»› có lá»™ vẻ kém thế.†Ông ta lá»›n tiếng nói:
- Tiểu Khang, nà ng có kẻ nà o đối đầu mà dám đến đây giở độc kế với ta?
Tiêu Phong ở ngoà i cá»a sổ thấy ông ta viết mấy chữ “Chá»› có lá»™ vẻ kém thế†biết là không ổn, nghÄ© thầm: “Äoà n ChÃnh Thuần là kẻ tinh minh ghê gá»›m thế mà lại chết vá» tay con Ä‘Ã n bà . Thuốc Ä‘á»™c nà y rõ rà ng là do Mã phu nhân bá» và o, mụ ta nghe ngÆ°Æ¡i nói “chỉ còn giết ngÆ°á»i được chứ không còn ôm ngÆ°á»i được†sợ ngÆ°Æ¡i võ công vẫn còn nên giả vá» chÃnh mình cÅ©ng trúng Ä‘á»™c để xem hÆ° thá»±c, sao lại dá»… dà ng mắc mÆ°u đến thế?â€
Mã phu nhân lộ vẻ lo lắng lại viết trên bà n: “Nội lực mất hết là thực hay giả?†nhưng mồm vẫn nói:
- Äoà n lang, nếu có đứa gian tặc chó chết nà o muốn đến hại chúng mình thì tháºt hay lắm. Hiện giá» không có chuyện gì là m tóm cổ chúng là m vui thì đúng Ä‘iệu. Chà ng cứ việc ngồi đó xem chúng giở trò gì.
Äoà n ChÃnh Thuần viết: “Chỉ mong thuốc sá»›m rã, kẻ địch đến cháºm thôi.†Ông ta nói:
- Äúng thế, nếu có đứa nà o đến phá quấy mình thì tháºt cầu còn chÆ°a đủ. Tiểu Khang, nà ng có muốn xem thuáºt lăng không Ä‘iểm huyệt của ta không nà o?
Mã phu nhân cÆ°á»i nói:
- Thiếp từ trÆ°á»›c tá»›i nay chÆ°a từng được xem bao giá», nếu nhÆ° ná»™i lá»±c chà ng chÆ°a mất thì sá» dụng Nhất DÆ°Æ¡ng Chỉ đục thủng má»™t cái lá»— trên giấy dán cá»a sổ coi nà o, có được không?
Äoà n ChÃnh Thuần hÆ¡i chau mà y, nháy nhó liên tiếp, có ý nói: “Ta hoà n toà n không còn chút ná»™i lá»±c nà o nữa, là m sao có thể lăng không Ä‘iểm huyệt được? Ta chỉ để dá»a địch nhân đấy thôi, sao nà ng không hiểu ý ta?†Thế nhÆ°ng Mã phu nhân vẫn luôn mồm thúc giục nói:
- Mau Ä‘á»™ng thủ Ä‘i nà o, chà ng chỉ cần đục má»™t cái lá»— nhá» trên cá»a là dá»a cho kẻ địch chạy mất nếu không thì hỡi ôi, đừng để cho chúng nhìn thấy Ä‘iểm yếu của mình.
Äoà n ChÃnh Thuần lại cà ng run nghÄ© thầm: “Nà ng ta xÆ°a nay thông minh lanh lợi lắm, sao bây giá» lại cố giả vá» nhÆ° ngá» nghệch là sao?†Ông còn Ä‘ang suy nghị lại nghe Mã phu nhân dịu dà ng nói:
- Äoà n lang, chà ng trúng phải Ä‘á»™c dược cá»±c mạnh Tháºp HÆ°Æ¡ng Mê Hồn Tán thì dẫu võ công có bằng trá»i cÅ©ng mất hết ná»™i lá»±c. Nếu quả chà ng vẫn còn lăng không Ä‘iểm huyệt đục được má»™t cái lá»— nÆ¡i cá»a sổ thì tháºt kỳ diệu quá sức.
Äoà n ChÃnh Thuần thất kinh kêu lên:
- Ta… ta trúng phải Tháºp HÆ°Æ¡ng Mê Hồn Tán đấy sao? Nà ng là m sao… là m sao lại biết?
Mã phu nhân nÅ©ng nịu cÆ°á»i nói:
- Khi thiếp rót rượu cho chà ng, hì hì, tháºt là vô ý để sẩy tay bá» luôn má»™t bao thuốc và o bình rượu. Chao ôi, thiếp vừa gặp lại chà ng là thần hồn Ä‘iên đảo, chân tay quýnh quáng, Äoà n lang Æ¡i, chà ng đừng giáºn thiếp nhé!
Äoà n ChÃnh Thuần gượng cÆ°á»i nói:
- á»’, thì ra là váºy đó! Thế thì có há» hấn gì đâu!
Bây giỠông đã rõ rà ng, biết mình đã bị Mã phu nhân chế ngá»±, nếu nổi nóng chá»i rủa thì sẽ không Ãch lợi gì nên Ä‘Ã nh giả vá» nhÆ° không quan tâm, hết sức trấn tÄ©nh tâm thần, tìm cách ứng phó vá»›i thế cục cá»±c kỳ nguy hiểm, nghÄ© thầm: “Nà ng đối vá»›i ta má»™t tấm thâm tình, chắc không nỡ nà o hại tÃnh mạng, cùng lắm là bắt mình phải đồng ý vÄ©nh viá»…n không trở vá» nhà nữa, chung sống tại đây, hoặc giả ép mình Ä‘em nà ng vá» Äại Lý, danh chÃnh ngôn thuáºn thà nh vợ thà nh chồng. Äó chẳng qua cÅ©ng bởi tấm lòng si mê mình, ra tay tuy hÆ¡i quá đáng nhÆ°ng cÅ©ng không phải do ý xấu mà ra.â€
Ông nghÄ© nhÆ° thế má»›i thấy khoan tâm. Quả nhiên nghe thấy Mã phu nhân há»i lại:
- Äoà n lang, chà ng có bằng lòng thà nh vợ thà nh chồng cho lâu dà i vá»›i thiếp không?
Äoà n ChÃnh Thuần cÆ°á»i nói:
- Gá»›m nà ng tÃnh toán quả là lợi hại, thôi được rồi, ta chịu thua đó! Sáng mai nà ng cùng ta lên Ä‘Æ°á»ng trở vá» Äại Lý, ta cÆ°á»›i nà ng là m trắc phi Trấn Nam VÆ°Æ¡ng.
Tần Hồng Miên và Nguyá»…n Tinh Trúc nghe thế, cÆ¡n ghen nổi lên, cùng nghÄ©: “Con tiện nhân nà y có gì tốt là nh đâu? Chà ng không nghe lá»i ta, lại nghe lá»i nó là sao?â€
Mã phu nhân thở dà i một tiếng nói:
- Äoà n lang Æ¡i, má»›i vừa rồi thiếp đã há»i chà ng, sau nà y coi thiếp ra sao, chà ng lại bảo đất Äại Lý ẩm thấp nhiá»u chÆ°á»›ng khÃ, thiếp đến đó chỉ tổ sinh bệnh, đến bây giá» bị ép nên phải bằng lòng, chứ có phải là do bản tâm đâu!
Äoà n ChÃnh Thuần cÅ©ng thở hắt ra nói:
- Tiểu Khang, để ta nói cho nà ng nghe, ta là hoà ng thái đệ của nÆ°á»›c Äại Lý. Anh ta không có con trai, sau khi vÆ°Æ¡ng huynh thiên thu vạn tải rồi thì ngôi vua sẽ truyá»n lại cho ta. Ta ở Trung Nguyên chẳng qua chỉ là má»™t kẻ võ phu thế nhÆ°ng khi vá» Äại Lý thì không thể nà o muốn là m gì thì là m, nà ng nghÄ© có phải không?
Mã phu nhân đáp:
- Äúng thế, thì đã là m sao?
Äoà n ChÃnh Thuần nói:
- Chuyện nà y bên trong quả có nhiá»u Ä‘iá»u khó nói nhÆ°ng nà ng vá»›i ta thiết tha nhÆ° váºy, đến ná»—i phải giở thủ Ä‘oạn hạ Ä‘á»™c nên ta cÅ©ng phải hồi tâm chuyển ý. Ngà y ngà y có má»™t ngÆ°á»i xinh đẹp nhÆ° nà ng bầu bạn cáºn ká» không lẽ ta không nghÄ© đến. Ta đã bằng lòng Ä‘Æ°a nà ng vá» Äại Lý thì quyết không thể nà o hối háºn đâu.
Mã phu nhân “a†lên một tiếng nhỠnói:
- Chà ng nói váºy cÅ©ng phải. Mai sau chà ng lên là m vua rồi có phong thiếp là m hoà ng háºu không?
Äoà n ChÃnh Thuần trù trừ đáp:
- Ta vốn có nguyên phối rồi, hoà ng háºu thì không thể được…
Mã phu nhân đáp:
- Tháºt váºy, thiếp là má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà góa xúi quẩy, sao có thể là m hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng? NhÆ° thế chẳng khiến hà ng nghìn hà ng vạn dân Äại Lý cÆ°á»i đến trẹo quai hà m Æ°?
Nà ng ta lại cầm chiếc lược lên, cháºm rãi chải đầu, cÆ°á»i nói:
- Äoà n lang, má»›i đây thiếp kể lại chuyện cÅ© cho chà ng nghe, chà ng có hiểu ý thiếp hay chăng?
Äoà n ChÃnh Thuần toát mồ hôi trán, chảy ròng ròng cố trấn nhiếp tinh thần nhÆ°ng công lá»±c khổ luyện mấy chục năm qua không biết biến Ä‘i đâu mất tháºt có khác gì ngÆ°á»i Ä‘ang chết Ä‘uối, hai tay quÆ¡ loạn lên nhÆ°ng đến má»™t cá»ng cá» cÅ©ng không vá»› được. Mã phu nhân há»i lại:
- Äoà n lang, ngÆ°á»i chà ng nóng lắm, có phải không? Thôi để thiếp lau mồ hôi cho.
Từ trong túi lấy ra má»™t chiếc khăn tay trắng tinh đến trÆ°á»›c mặt ông ta nhẹ nhà ng lau những giá»t mồ hôi trên trán, dịu dà ng nói:
- Äoà n lang, chà ng phải giữ gìn sức khá»e, uống rượu rồi dá»… trúng gió máy khiến cho ngÆ°á»i khó chịu, không khá»i khiến thiếp đâm lo sao?
Tiêu Phong ở bên ngoà i cá»a sổ cÅ©ng nhÆ° Äoà n ChÃnh Thuần ở trong nhà , hai ngÆ°á»i nghe thấy thế không khá»i rợn tón gáy. Äoà n ChÃnh Thuần cố gượng nở má»™t nụ cÆ°á»i nói:
- Hôm đó ngÆ°á»i nà ng hÆ°Æ¡ng hãn đầm đìa, ta cÅ©ng từng lau mồ hôi cho, chiếc khăn đó hÆ¡n chục năm nay vẫn còn giữ đây.
Mã phu nhân vẻ mặt thẹn thùng, nói nhá»:
- Tháºt không biết xấu, chuyện cÅ© từ Ä‘á»i nà o váºy mà vẫn còn nhắc lại? Chà ng lấy ra cho thiếp xem nà o?
Äoà n ChÃnh Thuần nói là hÆ¡n chục năm qua vẫn mang theo chiếc khăn trong ngÆ°á»i, tưởng không có gì là m thá»±c, nhÆ°ng ngỠđâu quả có tại trong túi. Ông ta có cái tà i được lòng Ä‘Ã n bà cÅ©ng có nguyên nhân, phụ nữ nà o đã từng có vá»›i ông má»™t phen duyên nghiệt cÅ©ng Ä‘á»u tưởng ông thá»±c lòng yêu mình nhÆ°ng chỉ vì số kiếp long Ä‘ong nên không thể nà o ăn Ä‘á»i ở kiếp vá»›i nhau được. Ông toan lấy chiếc khăn trong bá»c ra để cho Mã phu nhân nghÄ© đến tình xÆ°a nghÄ©a cÅ©, ngỠđâu ngón tay chỉ hÆ¡i Ä‘á»™ng Ä‘áºy, bà n tay hoà n toà n tê dại, Ä‘á»™c tÃnh của Tháºp HÆ°Æ¡ng Mê Hồn Tán nà y tháºt là ghê gá»›m, không còn chút hÆ¡i sức nà o.
Mã phu nhân nói:
- Chà ng lấy ra cho thiếp coi đi! Ứ hự, chà ng lại đánh lừa thiếp rồi.
Äoà n ChÃnh Thuần cÆ°á»i Ä‘au khổ:
- Ha ha, say quá mất thôi đến ná»—i tay chẳng còn cá» Ä‘á»™ng được, nà ng lấy giùm ta Ä‘i váºy.
Mã phu nhân nói:
- Thiếp chả mắc lỡm chà ng đâu. Chà ng định lừa cho thiếp đến gần, dùng Nhất Dương Chỉ giết thiếp chứ gì.
Äoà n ChÃnh Thuần mỉm cÆ°á»i đáp:
- Nà ng là má»™t tuyệt thế giai nhân xinh tÆ°Æ¡i nhÆ°á»ng ấy, dẫu ta có là má»™t hung đồ tháºp ác bất xá thì cÅ©ng chẳng nỡ dùng móng tay gạch lên khuôn mặt nà ng má»™t Ä‘Æ°á»ng.
Mã phu nhân cÆ°á»i nói:
- Tháºt thế chăng? Äoà n lang, thế nhÆ°ng thiếp vẫn chÆ°a yên bụng, thôi để thiếp lấy dây trói hai tay chà ng lại, sau đó… sau đó, má»›i dùng sợi tÆ¡ má»m buá»™c luôn cả trái tim.
Äoà n ChÃnh Thuần đáp:
- Thì nà ng đã chẳng buá»™c trái tim ta rồi đấy Æ°, nếu không ta đâu có ngoan ngoãn mò tá»›i táºn đây?
Mã phu nhân cÆ°á»i rá»™ lên má»™t tiếng nói:
- Chà ng vốn tỠtế đến thế, thảo nà o khiến cho thiếp phải mắc cái bệnh tương tư không sao chữa là nh cho được.
Nói xong mở cái ngăn kéo bên cạnh giÆ°á»ng lấy ra má»™t cuá»™n dây gân bò. Äoà n ChÃnh Thuần trong lòng cà ng thêm kinh hãi: “Thì ra mụ ta đã chuẩn bị má»i thứ đầy đủ, ta từ đầu chà cuối cứ nhÆ° ở trong đám mây mù, Äoà n ChÃnh Thuần Æ¡i là Äoà n ChÃnh Thuần, hôm nay ngÆ°Æ¡i táng mạng nÆ¡i đây, còn oán trách gì ai được nữa?†Mã phu nhân nói:
- Thiếp trói chân tay chà ng trÆ°á»›c, Äoà n lang, lòng thiếp tháºt yêu thÆ°Æ¡ng chà ng không đâu kể xiết, chà ng có giáºn thiếp không?
Äoà n ChÃnh Thuần biết tÃnh Mã phu nhân rồi, tuy là đà n bà nhÆ°ng so vá»›i Ä‘Ã n ông bình thÆ°á»ng còn cứng rắn hÆ¡n, dù cho rủa xả chá»i mắng mụ cÅ©ng không nổi giáºn, van xin năn nỉ mụ cÅ©ng chẳng hồi tâm, trÆ°á»›c mắt chỉ còn má»™t cách kéo dà i thá»i giá», may ra có cÆ¡ há»™i chuyển nguy thà nh an, thoát được khốn cảnh nà y nên cÆ°á»i nói:
- Ta vừa thấy cặp mắt long lanh của nà ng, bao nhiêu giáºn há»n tan biến cả. Tiểu Khang, nà ng lại đây, cho ta ngá»i xem đóa hoa nhà i trên tóc nà ng có thÆ¡m không nà o?
HÆ¡n mÆ°á»i năm trÆ°á»›c cÅ©ng má»™t câu nói nà y mà Äoà n ChÃnh Thuần đã cùng Mã phu nhân tạo nên má»™t mối nghiệt duyên, bây giá» Ä‘á» cáºp chuyện cÅ©, Mã phu nhân liá»n ngả đầu tá»±a và o lòng ông, tháºt là tình tứ dáng Ä‘iệu đầy vẻ nhu mì bẽn lẽn. Bà ta giÆ¡ tay vuốt ve khuôn mặt Äoà n ChÃnh Thuần, á»n ẻn nói:
- Äoà n lang, Äoà n lang, tối hôm đó thiếp trao thân cho chà ng, thiếp có há»i rằng, sau nà y nếu nhÆ° chà ng lòng ná» dạ kia thì sẽ ra sao?
Äoà n ChÃnh Thuần thấy mắt nổ Ä‘om đóm, trán từng giá»t mồ hôi bằng hạt Ä‘áºu nhá» tong tá»ng. Mã phu nhân tiếp:
- Hảo lang quân vô lÆ°Æ¡ng tâm kia Æ¡i, lang quân yêu quà kia Æ¡i, chà ng đã thá» nguyá»n sao sá»›m quên là m váºy?
Äoà n ChÃnh Thuần gượng cÆ°á»i nói:
- Ta bảo sẽ để cho nà ng cắn từng miếng thịt trên ngÆ°á»i ta.
Cái câu Æ°á»›c hẹn kia vốn dÄ© chỉ là má»™t câu bỡn cợt, trai gái hợp hoan tán tỉnh nhau nhÆ°ng bây giá» Äoà n ChÃnh Thuần nhắc đến mà toà n thân nổi gai ốc. Mã phu nhân cÆ°á»i tình nói:
- Những gì chà ng nói vá»›i thiếp, qua bao nhiêu năm vẫn không quên, Äoà n lang của thiếp quả là có lòng. Äoà n lang, thiếp định trói tay chà ng lại, để cùng chà ng chÆ¡i má»™t trò má»›i, chẳng biết chà ng có chịu hay không? Chà ng bằng lòng thì thiếp má»›i trói, nếu chằng không khứng chịu thì thôi. Thiếp xÆ°a nay đối vá»›i chà ng thiên y bách thuáºn, là m gì cÅ©ng chỉ mong chà ng được toại ý thôi.
Äoà n ChÃnh Thuần biết rằng nếu mình không chịu cho mụ ta trói thì thể nà o cô ả cÅ©ng còn những trò cổ quái khác nên Ä‘Ã nh gượng cÆ°á»i:
- Nà ng muốn trói thì cứ trói Ä‘i. Ta dẫu phải chết dÆ°á»›i khóm mẫu Ä‘Æ¡n thì thà nh quỉ cÅ©ng phong lÆ°u chán.(24.2) Äược chết dÆ°á»›i bà n tay của nà ng tháºt là khoái hoạt biết bao nhiêu.
Tiêu Phong ở bên ngoà i của sổ nghe ông ta nói váºy phải bá»™i phục định lá»±c quả hÆ¡n ngÆ°á»i, trong lúc nguy cÆ¡ nhÆ° thế vẫn còn nói chÆ¡i được thì quả là tà i. Chỉ thấy Mã phu nhân bẻ quặt hai tay Äoà n ChÃnh Thuần ra sau, dùng gân bò trói cho tháºt chặt, thắt bảy tám cái nút, không nói gì lúc nà y ông ta võ công mất hết rồi, mà dẫu ná»™i lá»±c còn nguyên thì cÅ©ng không dá»… gì trong chốc lát mà vùng ra được.
Mã phu nhân lại cÆ°á»i tình nói:
- Thiếp ghét nhất là hai cái chân chà ng, mỗi lần ra đi là chẳng còn thấy bóng thấy hình đâu nữa.
Bà ta nói xong giÆ¡ tay véo lên đùi ông ta má»™t cái. Äoà n ChÃnh Thuần cÆ°á»i nói:
- Thế nhÆ°ng năm xÆ°a ta gặp được nà ng cÅ©ng là nhỠđôi chân nà y mang ta tá»›i. Äôi chân nà y tá»™i tuy lá»›n tháºt, công cÅ©ng không nhá».
Mã phu nhân nói:
- Äược rồi, để thiếp trói nó lại đã.
Nói xong bà ta lại lấy má»™t sợi dây gân bò trói nốt hai chân Äoà n ChÃnh Thuần. Bà ta lấy má»™t chiếc kéo, cháºm rãi cắt mấy lá»›p áo trên vai phải ông ta, để lá»™ là n da trắng trẻo. Äoà n ChÃnh Thuần tuổi tuy không còn trẻ nhÆ°ng cả Ä‘á»i vinh hoa phú quà sống trong nhung lụa, lại thêm ná»™i công thâm háºu, thịt trên vai vừa nhẵn nhụi vừa săn chắc.
Mã phu nhân giÆ¡ tay vuốt ve đầu vai ông, hé chiếc miệng anh Ä‘Ã o hôn nhè nhẹ lên má, từ từ lần xuống cổ, xuống vai, cổ há»ng rên lên Æ° á» tháºt thắm thiết không sao kể xiết. Äá»™t nhiên Äoà n ChÃnh Thuần kêu “oái†lên má»™t tiếng, thanh âm phá vỡ mà n đêm tÄ©nh mịch. Mã phu nhân ngá»ng đầu lên, miệng đầy máu, đã cắn má»™t miếng trên vai ông ta.
Mã phu nhân nhả miếng thịt xuống đất, nũng nịu:
- Yêu nhau lắm, cắn nhau Ä‘au, thiếp yêu chà ng hết mình nên má»›i cắn chà ng đó. Äoà n lang, chÃnh miệng chà ng nói ra, nếu chà ng thay lòng sẽ cho thiếp cắn từng miếng, từng miếng thịt.
Äoà n ChÃnh Thuần cÆ°á»i ha hả nói:
- Äúng đó, Tiểu Khang, ta đã nói ra lẽ nà o lại không tÃnh? Ta cÅ©ng đã có lúc nghÄ© rằng sau nà y chết thế nà o cho xứng đáng? Ở trên giÆ°á»ng ốm rồi chết Æ°? Thế thì tầm thÆ°á»ng quá. Tại chiến trÆ°á»ng bảo vệ đất nÆ°á»›c mà chết Æ°? CÅ©ng tốt đấy nhÆ°ng có Ä‘iá»u anh dÅ©ng mà chẳng phong lÆ°u, mỹ trung bất túc, không thÃch hợp vá»›i con ngÆ°á»i của Äoà n ChÃnh Thuần lúc bình thá»i. Tiểu Khang, hôm nay nà ng nghÄ© ra được cách nà y quả là cao minh, Äoà n ChÃnh Thuần chết vì chiếc miệng anh Ä‘Ã o của đệ nhất mỹ nhân trong thiên hạ, dÆ°á»›i những chiếc răng xinh xắn nhÆ° ngá»c trai kia, quả đúng là hợp vá»›i tâm nguyện của ta.
Nà ng thá» nghÄ© xem, nếu Äoà n ChÃnh Thuần nà y chẳng cùng nà ng trải qua má»™t Ä‘oạn ái tình khắc cốt tÆ°Æ¡ng tÆ°, nếu là má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông khác, dẫu cho nà ng đầy nhà châu báu nà ng cÅ©ng đâu thèm cắn y lấy má»™t miếng đâu? Tiểu Khang, nà ng nghÄ© có phải không nà o?
Tần Hồng Miên và Nguyá»…n Tinh Trúc vốn đã sợ mất hết hồn vÃa, biết Äoà n lang mệnh trong khoảnh khắc, thấy Tiêu Phong vẫn đứng bên cạnh cá»a sổ quan sát Ä‘á»™ng tÄ©nh, tuyệt nhiên không ra tay cứu giúp, trong bụng chá»i thầm ông không biết bao nhiêu mà kể. Tiêu Phong vẫn chÆ°a biết rõ chân ý của Mã phu nhân ra sao, chẳng hiểu mụ ta quả có ý giết Äoà n ChÃnh Thuần, hay chỉ dá»a già dá»a non, thêm má»™t trò phong lÆ°u má»›i rồi má»›i tha cho để từ rà y ông ta không còn thay lòng đổi dạ. Nếu nhÆ° chỉ là chốn phòng the hai ngÆ°á»i đùa cợt vá»›i nhau, mình lại lá»— mãng xông và o cứu, có phải mất Ä‘i cái cÆ¡ há»™i bằng và ng thám thÃnh tin tức, nên Ä‘Ã nh nén lòng yên lặng xem biến chuyển.
Mã phu nhân cÆ°á»i nói:
- Äúng thế, dẫu là thiên tá» Äại Tống, hoà ng đế Khất Äan có giết thiếp thì dá»… chứ đừng hòng để cho thiếp phải cắn má»™t cái. Äoà n lang, thiếp vốn dÄ© định bụng cắn chà ng từ từ cho tá»›i chết, muốn cắn chà ng muôn ngà n lần, nhÆ°ng lại ngại bá»™ thuá»™c chà ng đến cứu. Thế thì thôi Ä‘Ã nh, thiếp cắm con dao nhá» nà y và o nÆ¡i tim chà ng, đâm và o ná»a tấc để chà ng không chết, nếu nhÆ° có ai tá»›i cứu, thiếp chỉ nhấn và o cán dao má»™t cái, thế là chà ng không còn phải Ä‘au Ä‘á»›n gì nữa.
Nói tá»›i đây mụ ta lấy ra má»™t thanh chủy thủ sáng choang, cắt y phục trên ngá»±c Äoà n ChÃnh Thuần, để mÅ©i dao đúng ngay tâm khẩu, bà n tay thon nhè nhẹ ấn xuống, cắm con dao và o ngá»±c, quả nhiên chỉ nhấn và o má»™t chút rồi thôi.
Lần nà y Äoà n ChÃnh Thuần không há»± lấy má»™t tiếng, thấy nÆ¡i ngá»±c máu chảy ra bèn nói:
- Tiểu Khang, mÆ°á»i ngón tay nà ng bây giá» so vá»›i thá»i mÆ°á»i bảy tuổi còn trắng trẻo nhẵn nhụi hÆ¡n nhiá»u.
Khi Mã phu nhân cầm dao đâm và o ngá»±c Äoà n ChÃnh Thuần, mắt Tiêu Phong đăm đăm nhìn không chá»›p, nếu thấy dùng lá»±c quá mạnh, nguy cho tÃnh mạng Äoà n ChÃnh Thuần thì sẽ láºp tức tung ra má»™t chưởng, đánh dạt bà ta ra, đến khi thấy chỉ nhè nhẹ ấn và o nên không lo lắng nữa.
Mã phu nhân nói:
- Năm thiếp mÆ°á»i bảy tuổi, ngà y ngà y giặt dÅ© nấu cÆ¡m, chân tay dÄ© nhiên sần sùi. Mấy năm nay không phải là m việc nặng, da dẻ cÅ©ng mịn mà ng hÆ¡n. Äoà n lang, miếng thứ hai thiếp cắn và o đâu cho phải? Chà ng bảo cắn chá»— nà o thiếp sẽ cắn chá»— đó, lúc nà o thiếp cÅ©ng bảo sao nghe váºy.
Äoà n ChÃnh Thuần cÆ°á»i nói:
- Tiểu Khang, nà ng cắn chết ta rồi, hồn ta sẽ luôn luôn quấn quÃt bên nà ng.
Mã phu nhân há»i:
- Äể là m gì?
Äoà n ChÃnh Thuần nói:
- Há»… vợ mà mÆ°u sát chồng thì chồng chết Ä‘i hồn vất vưởng không tan, lúc nà o cÅ©ng loanh quanh luẩn quẩn gần bên để phòng có ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông nà o khác đến vui vầy.
Câu đó Äoà n ChÃnh Thuần vốn định dá»a nà ng ta má»™t chuyến cho mụ khá»i quá ác Ä‘á»™c, ngỠđâu Mã phu nhân nghe xong, mặt liá»n biến sắc, không hẹn mà quay lại nhìn phÃa sau lÆ°ng. Äoà n ChÃnh Thuần thừa cÆ¡ nói:
- Ồ, sau lưng nà ng có ai thế kia?
Mã phu nhân hoảng hốt nói:
- Sau lưng thiếp nà o có ai? Chỉ nói lăng nhăng!
Äoà n ChÃnh Thuần nói:
- Ôi, đó là má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông, há miệng cÆ°á»i vá»›i nà ng, y Ä‘ang ôm cổ há»ng, dÆ°á»ng nhÆ° Ä‘au Ä‘á»›n lắm. NgÆ°á»i đó là ai thế, quần áo rách rÆ°á»›i, không ngá»›t chảy nÆ°á»›c mắt…
Mã phu nhân vội và ng quay lại, nà o thấy ai, run run nói:
- Ngươi nói láo, ngươi… nói láo!
Äoà n ChÃnh Thuần lúc đầu thuáºn miệng nói nhăng, nhÆ°ng thấy nà ng ta kinh hoảng dị thÆ°á»ng, trong bụng khởi nghi, thoáng má»™t cái, láºp tức nghÄ© ra cái chết của Mã Äại Nguyên bên trong hẳn có Ä‘iá»u gì khác lạ. Ông ta biết Mã Äại Nguyên chết vì môn Tá»a Hầu Cầm Nã Thủ nên cố ý nói ngÆ°á»i đó cổ há»ng Ä‘au Ä‘á»›n lắm, chảy nÆ°á»›c mắt, y phục tang thÆ°Æ¡ng, quả nhiên Mã phu nhân láºp tức khiếp đảm. Äoà n ChÃnh Thuần cÅ©ng Ä‘oán ra được và i ba phần, nói tiếp:
- A, kỳ quái nhỉ, sao ngÆ°á»i đó chá»›p mắt lại biến đâu mất rồi, y là ai thế?
Vẻ mặt Mã phu nhân hết sức kinh khủng nhÆ°ng chỉ giây lát đã trấn tÄ©nh nhÆ° thÆ°á»ng, nói:
- Äoà n lang, hôm nay đã đến nÆ°á»›c nà y, chà ng còn dá»a thiếp để là m gì? Hay là chà ng không rủa xả thiếp và i câu thì không yên? Hai đứa mình vui vầy xong rồi bây giá» thiếp sẽ tống tiá»…n chà ng Ä‘i má»™t cách tháºt là sảng khoái.
Nà ng ta nói xong Ä‘i tá»›i má»™t bÆ°á»›c, giÆ¡ tay định cầm cán dao chủy thủ đâm và o. Äoà n ChÃnh Thuần thấy không còn cách nà o kéo dà i thêm được nữa, hai mắt trừng trừng nhìn và o sau lÆ°ng Mã phu nhân, kêu toáng lên:
- Mã Äại Nguyên, Mã Äại Nguyên, mau giết mụ vợ ngÆ°Æ¡i Ä‘i!
Mã phu nhân thấy khuôn mặt ông ta lá»™ vẻ sợ hãi lạ thÆ°á»ng, lại gà o lên “Mã Äại Nguyênâ€, toà n thân không khá»i run rẩy, quay đầu lại nhìn. Äoà n ChÃnh Thuần hết sức dùng đầu húc má»™t cái, trúng ngay cằm Mã phu nhân khiến bà ta ngã lăn ra đất, ngất Ä‘i.
Cái húc đó Äoà n ChÃnh Thuần hoà n toà n không phải là dùng ná»™i lá»±c, Mã phu nhân tuy hôn mê tháºt nhÆ°ng chỉ má»™t chút đã tỉnh lại ngay, suýt soa đứng lên, vá»— vá»— cằm, cÆ°á»i nói:
- Äoà n lang, sao chà ng lại ná»±ng thiếp mạnh tay thế, đụng thiếp chá»— nà y Ä‘au Æ¡i là đau. Chà ng đặt Ä‘iá»u dá»a thiếp, thiếp không mắc hỡm chà ng đâu!
Äoà n ChÃnh Thuần húc đã dùng hết bao nhiêu ná»™i lá»±c tÃch tụ được từ nãy đến giá», trong bụng thở dà i, nghÄ© thầm: “Bá» mạng thế nà y còn gì đâu để nói nữa.†Ông chợt nghÄ© ra há»i lại:
- Tiểu Khang, bây giá» nà ng giết ta chứ gì? Thế nhÆ°ng nếu ngÆ°á»i trong Cái Bang đến há»i tá»™i mÆ°u sát thân phu thì ai là ngÆ°á»i giúp đỡ nà ng đây?
Mã phu nhân cÆ°á»i khúc khÃch nói:
- Ai bảo là thiếp mÆ°u sát thân phu? Chà ng nà o có phải là chồng thiếp đâu. Nếu nhÆ° chà ng thá»±c sá»± là chồng thiếp, thiếp yêu thÆ°Æ¡ng chiá»u chuá»™ng chà ng còn chÆ°a đủ, lẽ đâu lại ra tay hại chà ng? Thiếp giết chà ng rồi, cao bay xa chạy, lẽ đâu lại ở đây, thần tá» nÆ°á»›c Äại Lý của chà ng có Ä‘i tìm thì là m sao thiếp đối phó nổi?
Nà ng ta thở dà i sÆ°á»n sượt nói tiếp:
- Äoà n lang, thiếp tháºt thÆ°Æ¡ng chà ng, nhá»› chà ng không biết bao nhiêu cho kể chỉ mong được lúc nà o cÅ©ng ôm chà ng, hôn hÃt, ná»±ng nịu chà ng thôi. Thế nhÆ°ng bởi vì thiếp không có được chà ng nên không ăn thì đạp đổ, đó là cái tÃnh trá»i sinh của thiếp chứ biết là m sao hÆ¡n?
Äoà n ChÃnh Thuần nói:
- á»’, thì ra là thế, thảo nà o hôm trÆ°á»›c nà ng cố ý đánh lừa cô gái kia, muốn mượn tay Kiá»u Phong giết ta, chẳng qua là váºy.
Mã phu nhân nói:
- Äúng váºy, Kiá»u Phong tháºt là đồ vô dụng, lại không giết được chà ng, để chà ng chạy mất.
Tiêu Phong trong bụng không ngừng tá»± há»i: “A Châu giả là m Bạch Thế KÃnh, thuáºt hóa trang nhÆ° thần, đến ta cÅ©ng còn nhìn không ra, Mã phu nhân và Bạch Thế KÃnh có thân thiết gì đâu, sao lại nhìn ra được nhỉ?†Lại nghe Mã phu nhân nói tiếp:
- Äoà n lang, thiếp muốn cắn chà ng thêm má»™t miếng nữa.
Äoà n ChÃnh Thuần mỉm cÆ°á»i:
- Nà ng cứ lại cắn ta Ä‘i, ta tháºt sung sÆ°á»›ng biết là dÆ°á»ng nà o.
Tiêu Phong thấy không còn có thể diên trì thêm được nữa, Ä‘Æ°a bà n tay ra, để ngay và o chá»— vách đất sau lÆ°ng Äoà n ChÃnh Thuần, ám váºn kình lá»±c, bức tÆ°á»ng vốn dÄ© chẳng chắc chắn gì, quả đấm liá»n từ từ Ä‘i và o, thủng thà nh lá»— không nghe má»™t tiếng, bà n tay đặt lên lÆ°ng Äoà n ChÃnh Thuần.
Ngay lúc đó, Mã phu nhân đã cắn được má»™t cái trên vai Äoà n ChÃnh Thuần, ông ta kêu rú lên, vùng vẫy, Ä‘á»™t nhiên thấy hai tay đã tá»± do. Thì ra dây trói nÆ¡i cổ tay đã bị Tiêu Phong dùng ngón tay cấu đứt, đồng thá»i má»™t luồng kình lá»±c cá»±c kỳ hồn háºu trà n và o má»i nÆ¡i kinh mạch.
Äoà n ChÃnh Thuần còn Ä‘ang ngạc nhiên nhÆ°ng biết ngay bên ngoà i có cÆ°á»ng viện, khà tùy ý chuyển, luồng ná»™i lá»±c từ sau lÆ°ng liá»n dẫn ngay và o cánh tay, truyá»n tá»›i ngón tay, nghe suỵt má»™t tiếng nhá», thần công Nhất DÆ°Æ¡ng Chỉ đã tung ra. Mã phu nhân bị trúng chỉ ngay mạng sÆ°á»n, chỉ rú lên được má»™t tiếng láºp tức gục ngay xuống giÆ°á»ng. Tiêu Phong thấy Äoà n ChÃnh Thuần đã chế ngá»± được Mã phu nhân rồi, láºp tức rút tay vá».
Äoà n ChÃnh Thuần Ä‘ang toan mở lá»i tạ Æ¡n, bá»—ng thấy cá»a mở tung ra, má»™t ngÆ°á»i chạy và o. Chỉ nghe ngÆ°á»i kia nói:
- Tiểu Khang, nà ng đối với y tình xưa nghĩa cũ vẫn còn, phải không nà o? Sao phà mất bao nhiêu công phu đến giỠnà y vẫn chưa thanh toán xong xuôi?
Tiêu Phong từ bên ngoà i nhìn và o thấy gã kia, Ä‘á» ngÆ°á»i ra, vừa kinh hoà ng, vừa tức tối, chỉ trong chá»›p mắt, bao nhiêu nghi vấn trong đầu Ä‘á»u giải quyết được cả.
Hôm đó tại khu rừng hạnh ngoà i thà nh Vô TÃch, Mã phu nhân lấy ra chiếc quạt mình thÆ°á»ng dùng, vu cho ông lẻn và o nhà há» Mã ăn trá»™m thÆ° bị rÆ¡i lại, cái quạt đó ở đâu ra? Ắt phải có ai đó ăn trá»™m của mình, ngÆ°á»i đó phải là kẻ tháºt là thân cáºn, thế nhÆ°ng kẻ đó là ai?
Cái bà máºt mình là ngÆ°á»i Khất Äan, đấu kÃn đã bao nhiêu năm qua, sao lại Ä‘á»™t nhiên bị tiết lá»™?
A Châu cải trang thà nh Bạch Thế KÃnh, vốn dÄ© không sai má»™t mảy, Mã phu nhân là m sao lại nhìn ra được?
Thì ra, kẻ vừa và o phòng chÃnh là Chấp Pháp trưởng lão Bạch Thế KÃnh của Cái Bang.
Mã phu nhân kinh hãi ấp úng:
- Y… y… võ công chưa mất, điểm… điểm huyệt ta rồi.
Bạch Thế KÃnh nhảy vá»t tá»›i, chá»™p hay tay Äoà n ChÃnh Thuần, lách cách mấy tiếng đã vặn sái cổ tay ông ta. Äoà n ChÃnh Thuần không còn sức nà o kháng cá»±, ná»™i lá»±c Tiêu Phong truyá»n và o ngÆ°á»i chỉ giữ được má»™t tÃ, vừa rụt tay vá» lại trở lại là má»™t phế nhân.
Tiêu Phong trông thấy Bạch Thế KÃnh, trong nhất thá»i bao nhiêu ý nghÄ© dâng trà o không còn nghÄ© gì tá»›i chuyện ra tay giúp đỡ Äoà n ChÃnh Thuần, lại cÅ©ng không ngá» tá»›i việc Bạch Thế KÃnh ra tay là hạ Ä‘á»™c thủ ngay, đến lúc biết được thì hai cổ tay Äoà n ChÃnh Thuần đã gãy lìa. Ông nghÄ© bụng: “Gã nà y phong lÆ°u hiếu sắc, hôm nay để cho y nếm chút Ä‘au khổ cÅ©ng tốt, vì nghÄ© đến A Châu nên ta sẽ cứu mạng y sau cÅ©ng được.â€
Bạch Thế KÃnh nói:
- Há» Äoà n kia, ngÆ°Æ¡i kể cÅ©ng khá đấy, uống phải Tháºp HÆ°Æ¡ng Mê Hồn Tán mà vẫn còn được mấy phần công phu.
Äoà n ChÃnh Thuần không biết ngÆ°á»i ở bên ngoà i giúp mình là ai, nhÆ°ng biết phải là má»™t nhân váºt có bản lãnh tháºt ghê gá»›m, tuy trÆ°á»›c mắt có thêm má»™t cÆ°á»ng địch nhÆ°ng có đại viện sau lÆ°ng, trong bụng cÅ©ng không lo lắng lắm. Ông nghe giá»ng Ä‘iệu của Bạch Thế KÃnh quả là không biết mình có ngÆ°á»i ám trợ bèn há»i lại:
- Tôn giá có phải là trưởng lão trong Cái Bang chăng? Tại hạ và tôn giá không hỠquen biết, sao lại hạ độc thủ là sao?
Bạch Thế KÃnh bÆ°á»›c tá»›i cạnh Mã phu nhân, Ä‘Æ°a tay xoa bóp mấy cái dÆ°á»›i mạng sÆ°á»n nhÆ°ng công phu Ä‘iểm huyệt của há» Äoà n cá»±c kỳ thần diệu, Bạch Thế KÃnh tuy võ công không phải là kém nhÆ°ng không cách nà o giải huyệt được, chau mà y há»i:
- Nà ng thấy sao?
Giá»ng Ä‘iệu cá»±c kỳ lo lắng. Mã phu nhân đáp:
- Thiếp chỉ thấy tay chân ê ẩm, không cá» Ä‘á»™ng được. Thế KÃnh, chà ng ra tay thanh toán y Ä‘i, chúng mình chạy cho rồi. Trong căn nhà nà y… trong căn nhà nà y, thiếp không muốn ở đây nữa.
Äoà n ChÃnh Thuần Ä‘á»™t nhiên cất tiếng cÆ°á»i vang nói:
- Tiểu Khang, nà ng… nà ng… sao không tiến bộ chút nà o cả? Ha ha! Ha ha!
Mã phu nhân mỉm cÆ°á»i nói:
- Äoà n lang, chà ng cao hứng nhỉ, chết đến nÆ¡i rồi mà vẫn còn cÆ°á»i má»™t cách vui sÆ°á»›ng quá.
Bạch Thế KÃnh bá»±c tức nói:
- Sao ngÆ°Æ¡i vẫn còn gá»i y “Äoà n lang†là sao? Äồ lăng loà n!
Y vung tay tát trái Mã phu nhân má»™t cái tháºt mạnh. Khuôn mặt trắng trẻo của mụ ta láºp tức sÆ°ng vù, Ä‘au đến chảy nÆ°á»›c mắt. Äoà n ChÃnh Thuần quát lên:
- Ngừng tay, sao ngươi lại đánh nà ng?
Bạch Thế KÃnh cÆ°á»i khẩy:
- Thứ ngÆ°Æ¡i là m gì được ta? Thị thuá»™c vá» ta, ta thÃch đánh là đánh, muốn chá»i là chá»i.
Äoà n ChÃnh Thuần nói:
- Má»™t mỹ nhân nhÆ° hoa tá»±a ngá»c nhÆ° thế váºy mà ngÆ°Æ¡i nỡ đánh hay sao? Dẫu có thuá»™c vá» ngÆ°Æ¡i chăng nữa, ngÆ°Æ¡i cÅ©ng phải ngá»t nhạt cho nà ng vui lòng, để nà ng sung sÆ°á»›ng chứ!
Mã phu nhân lÆ°á»m Bạch Thế KÃnh nói:
- NgÆ°á»i ta đối vá»›i ta nhÆ° thế, còn ngÆ°Æ¡i đãi ta nhÆ° thế nà o? Ai lại nóng thế.
Dáng Ä‘iệu ngữ âm vẫn đầy vẻ lẳng lÆ¡. Bạch Thế KÃnh lại chá»i:
- Äồ ** thõa, để xem ta có trị được ngÆ°Æ¡i không? Há» Äoà n kia, ta đếch có thèm nghe lá»i ngÆ°Æ¡i. NgÆ°Æ¡i giá»i tà i nịnh gái, sao còn để đến nông ná»—i nà y? Thôi, ngà y nà y sang năm là ngà y giá»— đầu của ngÆ°Æ¡i đấy nhé.
Nói xong hung hăng tiến tá»›i, giÆ¡ tay định ấn cán dao chủy thủ và o ngá»±c ông ta. Bà n tay Tiêu Phong đã lòn qua lá»— hổng trên tÆ°á»ng thò và o, chỉ cần Bạch Thế KÃnh tiến thêm ná»a bÆ°á»›c là chưởng phong phát ra ngay. Ngay lúc đó, Ä‘á»™t nhiên cánh cá»a bị má»™t cÆ¡n gió giáºt thổi tá»›i, nghe vù má»™t tiếng, hai ngá»n nến láºp tức bị kình phong thổi tắt ngúm, trong phòng láºp tức tối Ä‘en.
Mã phu nhân kinh hãi kêu lên má»™t tiếng, Bạch Thế KÃnh biết là có kẻ địch tá»›i nÆ¡i, lúc nà y không còn thì giá» lại giết Äoà n ChÃnh Thuần mà phải nghinh địch trÆ°á»›c đã, bèn quát lên:
- Kẻ nà o đó?
Y giÆ¡ song chưởng lên bảo vệ trÆ°á»›c ngá»±c rồi quay ngÆ°á»i Ä‘i ra. Kình phong đánh tắt hai ngá»n nến rõ rà ng là do má»™t ngÆ°á»i võ công cá»±c kỳ cao cÆ°á»ng phát ra, nhÆ°ng sau khi nến tắt rồi vẫn không thấy Ä‘á»™ng tÄ©nh gì cả. Bạch Thế KÃnh, Äoà n ChÃnh Thuần, Mã phu nhân và Tiêu Phong bốn ngÆ°á»i ngÆ°ng thần, lá» má» trong nhà thấy đã thêm má»™t ngÆ°á»i nữa. Mã phu nhân là ngÆ°á»i đầu tiên không giữ nổi kêu rú lên:
- Có ngÆ°á»i kìa!
Chỉ thấy ngÆ°á»i đó chắn ngay cá»a, hay tay bá» xuôi, mặt mÅ©i ra sao không nhìn rõ, chỉ đứng sừng sững không Ä‘á»™ng Ä‘áºy gì cả. Bạch Thế KÃnh quát há»i:
- Ai đó?
Y tiến lên má»™t bÆ°á»›c, ngÆ°á»i kia vẫn lặng thinh không cá» Ä‘á»™ng. Bạch Thế KÃnh lại quát:
- Nếu không trả lá»i, tại hạ sẽ không nể nang gì nữa.
Từ khi thấy ngÆ°á»i lạ đánh tắt hai ngá»n nến, Bạch Thế KÃnh biết y võ công cá»±c kỳ cao cÆ°á»ng, không dám hấp tấp ra tay. NgÆ°á»i kia vẫn bất Ä‘á»™ng, trong đêm tối mò y trông tá»±a nhÆ° ma quỉ. Mã phu nhân lại rÃt lên:
- Chà ng đốt đèn lên nà o! Thiếp sợ lắm!
Bạch Thế KÃnh quát lại:
- Con ** ngựa kia, đừng có lắm mồm.
Y nói thế là vì chỉ quay sang thắp đèn, láºp tức Ä‘Æ°a lÆ°ng cho địch nhân, thà nh thá» vẫn hai tay giữ thế trên ngá»±c chá» kẻ địch ra tay trÆ°á»›c. NgỠđâu ngÆ°á»i kia trÆ°á»›c sau vẫn đứng yên, hai ngÆ°á»i cứ thế nhìn nhau má»™t lúc, khoảng thá»i gian uống má»™t chén trà . Tiêu Phong dÄ© nhiên không lên tiếng rồi, cả Äoà n ChÃnh Thuần cÅ©ng lặng thinh. Bốn bá» tÄ©nh nhÆ° tá», đến ná»—i bông tuyết rÆ¡i chạm đất cÅ©ng còn nghe thấy.
Bạch Thế KÃnh sau cùng nhịn không nổi kêu lên:
- Các hạ nếu không trả lá»i, ta Ä‘Ã nh phải đắc tá»™i.
Y ngừng lại má»™t chút, thấy đối phÆ°Æ¡ng vẫn không cục cá»±a, thò tay và o túi lấy ra má»™t chiếc dùi thép, tung mình nhảy tá»›i, trong bóng đêm chỉ thấy má»™t ánh sáng lấp loáng, chiếc dùi đã đâm và o ngá»±c ngÆ°á»i kia. NgÆ°á»i đó nghiêng qua tránh được, Bạch Thế KÃnh thấy có má»™t luồng gió ép tá»›i, mấy ngón tay y đã chá»™p và o cổ há»ng Bạch Thế KÃnh. Chiêu đó ra tay tháºt nhanh, cÆ°Æ¡ng chùy của y chÆ°a thu vá» kịp, mấy ngón tay của địch đã chạm và o yết hầu rồi khiến y hồn bất phụ thể, vá»™i nhảy vá»t vá» sau tránh được, run run há»i:
- Ngươi… ngươi…
Y sợ hãi thá»±c sá»± không phải vì võ công đối phÆ°Æ¡ng cao cÆ°á»ng mà là vì chiêu số sá» dụng chÃnh là Tá»a Hầu Cầm Nã Thủ. Công phu đó là tuyệt kỹ gia truyá»n của Mã Äại Nguyên, ngoại trừ con cháu nhà há» Mã không ai biết, chỉ vì Bạch Thế KÃnh giao thiệp vá»›i Mã Äại Nguyên đã lâu nên biết rõ võ công gia số của y. LÆ°ng Bạch Thế KÃnh toát mồ hôi lạnh, chăm chăm nhìn kẻ kia, chỉ thấy y thân hình tháºt cao, chẳng khác gì Mã Äại Nguyên, nhÆ°ng vì bóng tối nên không rõ mặt.
NgÆ°á»i kia vẫn lạnh lùng nhÆ° ma nhÆ° quỉ không nói không rằng, Bạch Thế KÃnh thấy cổ mình hÆ¡i ngâm ngẩm Ä‘au, chắc hẳn bị móng tay y quệt phải. Y cố gắng định thần há»i:
- Tôn giá có phải hỠMã không?
NgÆ°á»i kia vẫn nhÆ° bị Ä‘iếc không nghe gì. Bạch Thế KÃnh quát:
- Con ** ngựa, mau thắp đèn cầy lên.
Mã phu nhân nói:
- Thiếp không cỠđộng được, chà ng lại đốt đèn đi.
Thế nhÆ°ng Bạch Thế KÃnh đâu có dám muốn là m gì thì là m để bị ngÆ°á»i ta thừa cÆ¡ tấn công. Y lại nghÄ©: “NgÆ°á»i nà y võ công rõ rà ng cao hÆ¡n ta, nếu y muốn cứu Äoà n ChÃnh Thuần đâu cần phải đợi ai tá»›i giúp, sao chỉ tấn công má»™t chiêu rồi thôi không truy kÃch nữa?â€
Lại má»™t hồi lâu tất cả Ä‘á»u yên lặng, Bạch Thế KÃnh Ä‘á»™t nhiên nhìn ra má»™t Ä‘iểm quái lạ của kẻ kia, trong phòng tuy ai nấy không nói năng cá» Ä‘á»™ng nhÆ°ng tiếng hô hấp vẫn còn, Mã phu nhân cÅ©ng thở, Äoà n ChÃnh Thuần cÅ©ng thở, chÃnh mình cÅ©ng thở nhÆ°ng ngÆ°á»i đối diện lại không thở chút nà o.
Bạch Thế KÃnh nÃn hÆ¡i, nghiêng ngó nghe ngóng, vá»›i ná»™i lá»±c và công phu tu táºp của y, có thể nghe được tiếng hô hấp của từng ngÆ°á»i trong phòng nhÆ°ng ngÆ°á»i trÆ°á»›c mặt quả không thở gì cả. Má»™t lúc tháºt lâu sau, ngÆ°á»i kia vẫn không thở, nếu là ngÆ°á»i sống thì là m sao có thể không hô hấp? Bạch Thế KÃnh có thể nghe thấy cả tiếng tim mình Ä‘áºp, bịch, bịch, bịch… má»—i lúc má»™t rõ, lồng ngá»±c rung Ä‘á»™ng cá»±c mạnh, trái tim tưởng nhÆ° muốn nhảy ra ngoà i, cà ng không nhẫn nại nổi, quát lên má»™t tiếng, xông và o, chiếc dùi liên tiếp vung lên đâm và o mặt ngÆ°á»i kia.
NgÆ°á»i kia khoát tay trái gạt Bạch Thế KÃnh ra ngoà i, tay phải chá»™p thẳng và o yết hầu y. Bạch Thế KÃnh đã Ä‘á» phòng đối phÆ°Æ¡ng sá» dụng Tá»a Hầu Cầm Nã Thủ, liá»n hụp đầu xuống, lòn dÆ°á»›i nách mà chui ra. NgÆ°á»i kia không Ä‘uổi theo, vẫn đứng trÆ¡ trÆ¡ ở ngạch cá»a. Bạch Thế KÃnh liá»n giÆ¡ dùi lên đâm và o đùi bên trái, y liá»n vá»t lên tránh được.
Mã phu nhân thấy ngÆ°á»i kia thân hình cứng Ä‘Æ¡, lúc nhảy lên đầu gối không co lại gì cả, buá»™t miệng rú lên:
- Quỉ nháºp trà ng! Quỉ nháºp trà ng!
Chỉ nghe bình má»™t tiếng, gã kia nặng ná» rÆ¡i bịch xuống. Bạch Thế KÃnh trong bụng cÅ©ng hoảng vÃa: “NgÆ°á»i nà y nếu nhÆ° là cao thủ võ há»c, lẽ nà o nhảy lên rÆ¡i xuống lại vụng vỠđến thế? Không lẽ trên Ä‘á»i có quỉ nháºp trà ng thá»±c hay sao?â€
Bạch Thế KÃnh hÆ¡i chần chừ nhÆ°ng lại xông lên, vụt vụt vụt, chiếc dùi đâm luôn ba nhát và o hạ bà n. NgÆ°á»i kia quả nhiên đầu gối không gáºp lại được, cứ cứng ngắc mà tÆ°ng lên tÆ°ng xuống tránh né, xem ra đến bÆ°á»›c má»™t bÆ°á»›c cÅ©ng không được. Bạch Thế KÃnh đâm bên trái, y nhảy qua bên phải, đâm bên phải, y lại tránh qua bên trái.
Bạch Thế KÃnh phát giác được nhược Ä‘iểm của đối phÆ°Æ¡ng rồi, trong lòng bá»›t sợ nhÆ°ng cà ng lâu cà ng thấy đây không phải là ngÆ°á»i còn sống. Lại đâm thêm mấy nhát nữa, đối phÆ°Æ¡ng thân pháp tuy vụng vá» tháºt nhÆ°ng chùy pháp của mình dù có tinh diệu bao nhiêu vẫn không trúng được y.
Bất ngá» y thấy sau ót mình lạnh ngắt, má»™t bà n tay băng giá sá» và o cổ. Bạch Thế KÃnh hết sức kinh hãi, vung chùy hết sức đâm ngược trở lại nghe soẹt má»™t tiếng nhỠđã đâm và o khoảng trống không, bà n tay to lá»›n của kẻ kia đã chá»™p được gáy y rồi. Toà n thân Bạch Thế KÃnh liá»n má»m nhÅ©n không còn cá» Ä‘á»™ng được nữa, chỉ còn nÆ°á»›c thở hồng há»™c. Mã phu nhân kêu lá»›n:
- Thế KÃnh, Thế KÃnh, chà ng sao rồi?
Bạch Thế KÃnh nà o còn đâu hÆ¡i sức mà trả lá»i, chỉ thấy ná»™i lá»±c toà n thân theo bà n tay to lá»›n của ngÆ°á»i kia Ä‘ang nắm nÆ¡i cổ mà tuôn ra. Lại má»™t bà n tay to lá»›n lạnh ngắt sá» và o mặt y, bà n tay đó quả không phải tay ngÆ°á»i, không có má»™t chút hÆ¡i ấm nà o. Bạch Thế KÃnh nhịn không nổi kêu lên:
- Quỉ nháºp trà ng! Quỉ nháºp trà ng!
Tiếng kêu của y tháºt là thê thảm đáng sợ. Bà n tay từ trên trán vuốt xuôi xuống, mò đến đôi mắt, hai ngón tay sá» sá» và o mà mắt. Bạch Thế KÃnh sợ đến tưởng chừng có thể ngất Ä‘i, đối phÆ°Æ¡ng chỉ cần nhấn mạnh má»™t cái thì đôi mắt y đã bị móc ra ngoà i. Thế nhÆ°ng bà n tay lạnh ngắt đó lại sá» xuống dÆ°á»›i mò đúng mÅ©i y, rồi xuống dần đến miệng y, từng chút từng chút lần xuống dÆ°á»›i, sau cùng ngừng lại nÆ¡i yết hầu. Hai bà n tay lạnh ngắt kia nắm và o cổ há»ng y, từ từ xiết lại.
Bạch Thế KÃnh kinh hãi không biết bao nhiêu mà kể, kêu lên:
- Äại Nguyên huynh đệ, tha mạng cho ta! Tha mạng cho ta!
Mã phu nhân rÃt lên:
- Ngươi… ngươi nói gì thế?
Bạch Thế KÃnh lại kêu:
- Äại Nguyên huynh đệ, tất cả Ä‘á»u do chủ ý của con ** ngá»±a nà y, nó bắt ta phải là m, chứ ta… chứ ta có liên can gì đâu.
Mã phu nhân giáºn dữ nói:
- Chủ ý của ta thì đã sao nà o? Mã Äại Nguyên, khi còn sống ngÆ°Æ¡i là đồ bị thịt, chết rồi còn tác yêu tác quái gì? Bà chẳng sợ gì ngÆ°Æ¡i đâu.
Bạch Thế KÃnh thấy khi mình buông lá»i đổ tá»™i cho ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà thì cổ há»ng có ná»›i ra má»™t tà nhÆ°ng vừa ngáºm miệng thì bà n tay lạnh nhÆ° băng lại từ từ bóp và o, trong bụng hoảng loạn, nghe thấy Mã phu nhân gá»i y là Mã Äại Nguyên thì nghÄ© ngay con quái váºt nà y là quỉ nháºp trà ng hiện vá» liá»n kêu lá»›n:
- Äại Nguyên huynh đệ tha mạng cho ta! Vợ ngÆ°Æ¡i coi trá»™m di lệnh của Uông bang chủ, mấy báºn khuyên ngÆ°Æ¡i tiết lá»™ bà máºt thân thế của Kiá»u Phong, ngÆ°Æ¡i nhất định không chịu… mụ ta… mụ ta má»›i có ý hại ngÆ°Æ¡i…
Tiêu Phong choáng váng, ông tuy không tin thế gian nà y có quỉ thần, Ä‘oán rằng ngÆ°á»i kia hẳn là má»™t võ há»c danh gia, cố ý trang thần lá»™ng quỉ để cho Mã phu nhân và Bạch Thế KÃnh hoảng hốt, thừa cÆ¡ bức vấn hai ngÆ°á»i khai ra. Quả nhiên Bạch Thế KÃnh bụng dạ rối ren Ä‘Ã nh thú nháºn, cứ nhÆ° lá»i y thì Mã Äại Nguyên bị hai ngÆ°á»i giết hại mà Mã phu nhân chÃnh là kẻ chủ mÆ°u. Mã phu nhân sở dÄ© mÆ°u sát thân phu chÃnh là vì muốn tiết lá»™ thân thế mình mà Mã Äại Nguyên không chịu. “Tại sao bà ta lại háºn mình đến thế? Vì cá»› gì không láºt đổ mình không xong? Nếu nhÆ° mụ muốn trượng phu lên là m bang chủ thì sao lại giết ông chồng?â€
Mã phu nhân rÃt lên:
- Mã Äại Nguyên, ngÆ°Æ¡i cứ giết ta Ä‘i, ta chán cái thứ vô dụng nhÆ° ngÆ°Æ¡i lắm rồi, đồ chết nhát, chẳng là m được chuyện gì cho ra hồn!
Chỉ nghe thấy tiếng lách cách nho nhá», chá»— sụn nÆ¡i cổ há»ng Bạch Thế KÃnh đã bị bóp má»™t miếng. Bạch Thế KÃnh hết sức vùng vẫy nhÆ°ng không sao thoát được khá»i tay của ngÆ°á»i kia, tiếp theo lại tiếng lách cách nữa, hầu quản đã nát ngÆ°á»›u. Y gà o lên mấy tiếng nhÆ°ng miệng không hút khà và o phổi được, hai tay quÆ¡ múa rồi tắt thở.
NgÆ°á»i kia giết chết Bạch Thế KÃnh rồi, xoay ngÆ°á»i ra khá»i cá»a láºp tức không còn thấy hình bóng đâu. Tiêu Phong chợt Ä‘á»™ng tâm nghÄ© thầm: “NgÆ°á»i nà y là ai nhỉ? Mình phải Ä‘uổi theo tìm hiểu cho minh bạch.†Ông láºp tức phóng mình ra cá»a trÆ°á»›c, dÆ°á»›i bóng tuyết trắng chiếu sáng, thấy má»™t bóng ngÆ°á»i má» má» Ä‘i vá» hÆ°á»›ng đông bắc nếu không phải nhãn lá»±c cá»±c tốt thì thá»±c không thể nà o thấy được.
Tiêu Phong nghÄ© thầm: “NgÆ°á»i nà y thân pháp nhanh tháºt.†Ông cúi xuống vá»— lên vai A Tá» Ä‘ang nằm dÆ°á»›i chân, ná»™i lá»±c truyá»n và o, giải huyệt cho cô ta, nghÄ© thầm: “Mã phu nhân không biết võ công, tiểu cô nÆ°Æ¡ng nà y cứu cha cô ta cÅ©ng thừa sức.†Ông không kịp giải huyệt cho bá»n Nguyá»…n Tinh Trúc, vá»™i và ng rảo bÆ°á»›c, Ä‘uổi theo ngÆ°á»i kia.
Ông ra sức chạy tháºt nhanh đến khi chỉ còn cách y chừng hÆ¡n chục trượng má»›i nhìn rõ. NgÆ°á»i ấy quả đúng là má»™t võ há»c cao thủ, khi đó không còn cứng Ä‘Æ¡ chân mà nhảy, bÆ°á»›c Ä‘i nhanh nhẹn nhẹ nhà ng, chẳng khác gì lÆ°á»›t trên mặt tuyết.
Khinh công của Tiêu Phong vốn từ chùa Thiếu Lâm, lại được Uông bang chủ của Cái Bang dạy Ä‘á»— thuần thuá»™c dÆ°Æ¡ng cÆ°Æ¡ng, khi ra sức chạy rồi, má»—i lần nhảy xa cả trượng, thân hình vá»t lên không trung, lại tung mình tá»›i, tÆ° thức tuy không tiêu sái tuấn nhã nhÆ°ng Ä‘Æ°á»ng dà i tháºt là hiệu quả. Äuổi theo má»™t hồi chỉ còn cách ngÆ°á»i kia chừng má»™t trượng.
Ông Ä‘uổi theo chừng tà n má»™t ná»a nén nhang, cÆ°á»›c bá»™ ngÆ°á»i đằng trÆ°á»›c Ä‘á»™t nhiên tăng vá»t lên, chẳng khác gì cánh buồm no gió, xuôi dòng lÆ°á»›t Ä‘i, chốc lát đã bá» cách Tiêu Phong má»™t quãng xa. Tiêu Phong trong bụng kinh hãi thầm: “NgÆ°á»i nà y quả là tà i ba tháºt, trong võ lâm phải cao thủ số má»™t số hai, nếu không thế thì là m sao chỉ cất tay là giết được Bạch Thế KÃnh.â€
Ông bẩm tÃnh trá»i sinh là má»™t kỳ tà i võ há»c, thụ nghiệp ân sÆ° và Uông bang chủ dÄ© nhiên võ há»c cao lắm rồi, nhÆ°ng Tiêu Phong lại thanh xuất Æ° lam, hÆ¡n xa cả hai sÆ° phụ, dù chiêu nà o tháºt bình thÆ°á»ng và o tay ông sá» dụng, cÅ©ng phát sinh uy lá»±c tháºt ghê gá»›m. Những ngÆ°á»i biết ông thấy váºy Ä‘á»u bảo là do thiên phú mà có, không thể do truyá»n thụ hay khổ luyện mà được. ChÃnh Tiêu Phong cÅ©ng không hiểu do đâu, chỉ thấy chiêu nà o há»c là biết ngay, biết là tinh tÆ°á»ng, đến khi lâm địch là biến hóa má»™t cách xảo diệu. Thế nhÆ°ng ngoà i võ há»c ra, các ngà nh khác nhÆ° há»c hà nh, nghệ thuáºt ông Ä‘á»u bình bình không có gì đặc sắc hÆ¡n ngÆ°á»i.
Ông bình sinh Ãt gặp địch thủ, nhiá»u cÆ°á»ng địch ná»™i lá»±c so vá»›i ông thâm háºu hÆ¡n, chiêu số so vá»›i ông biến hóa hÆ¡n, nhÆ°ng khi đụng nhau, má»—i khi đến khi khẩn yếu quan đầu, chỉ má»™t chiêu ná»a thức thất bại dÆ°á»›i tay Tiêu Phong. Thế nhÆ°ng tuy thua mà vẫn tâm phục khẩu phục, biết mình không phải là địch thủ nên trÆ°á»›c nay chÆ°a có ai Ä‘i kiếm ông để rá»a há»n.
Äến bây giá» Tiêu Phong gặp má»™t địch thủ khinh công cao cÆ°á»ng nhÆ° thế, hùng tâm trá»—i dáºy, gia tăng cÆ°á»›c bá»™, chạy vá»t lên. Hai ngÆ°á»i má»™t trÆ°á»›c má»™t sau chạy vùn vụt vá» hÆ°á»›ng đông bắc nhÆ°ng Tiêu Phong thủy chung vẫn không sao Ä‘uổi kịp mà ngÆ°á»i kia cÅ©ng không thể nà o chạy thoát. Má»™t giá», rồi hai giá» sau, hai ngÆ°á»i đã chạy trên má»™t trăm dặm nhÆ°ng khoảng cách hai bên vẫn nhÆ° cÅ©.
Lại thêm hÆ¡n ná»a giá» nữa, trá»i bắt đầu tang tảng sáng, cÆ¡n mÆ°a tuyết cÅ©ng đã dứt, Tiêu Phong nhìn thấy xa xa nÆ¡i triá»n núi có má»™t tòa thị trấn, nhà cá»a san sát nhÆ° bát úp, lại nghe gà gáy te te hết chá»— nỠđến chá»— kia, cÆ¡n thèm rượu nổi lên bèn kêu:
- Vị huynh Ä‘Ã i ở trÆ°á»›c mặt Æ¡i, ta má»i ngÆ°Æ¡i uống hai chục bát rượu, rồi lại chạy thi, được chăng?
NgÆ°á»i kia không trả lá»i, lại cà ng chạy nhanh hÆ¡n. Tiêu Phong cÆ°á»i nói:
- NgÆ°Æ¡i ra tay hạ thủ tên gian đồ Bạch Thế KÃnh, quả thá»±c anh hùng là m sao, Tiêu Phong xin chịu thua khinh công không bằng được. Hai ngÆ°á»i mình Ä‘i mua rượu uống chứ không tỉ thà nữa, được không?
Ông má»™t mặt nói, chân vẫn chạy không cháºm lại chút nà o. NgÆ°á»i kia Ä‘á»™t nhiên ngừng lại nói:
- Kiá»u Phong uy chấn giang hồ, quả nhiên danh bất hÆ° truyá»n. NgÆ°Æ¡i mồm nói mà vẫn váºn dụng được chân khà nhÆ° thÆ°á»ng, thá»±c là anh hùng, thá»±c là hà o kiệt.
Tiêu Phong nghe giá»ng ông ta mÆ¡ hồ không rõ, nhÆ°ng nghe có vẻ già nua, tuổi tác xem ra lá»›n hÆ¡n mình nhiá»u bèn nói:
- Tiá»n bối quá khen. Vãn bối vói cao, định kết giao bằng hữu vá»›i tiá»n bối, không biết có chê bá» không?
NgÆ°á»i kia thở dà i:
- Già rồi, không còn được việc gì nữa. Ngươi đừng đuổi theo nữa, chỉ thêm một giỠlà ta thua ngươi rồi.
Nói xong cháºm rãi Ä‘i thẳng. Tiêu Phong định vá»t lên nói chuyện thêm nhÆ°ng chỉ má»›i má»™t bÆ°á»›c nghÄ© bụng: “Y bảo ta đừng Ä‘uổi theo nữa.†Ông lại nghÄ© đến mình bị quần hà o Trung Nguyên coi chẳng và o đâu, e rằng ngÆ°á»i nà y cÅ©ng khinh thị thù ghét ngÆ°á»i Khất Äan, láºp tức dừng bÆ°á»›c, mắt nhìn theo bóng y dần dần mất hút và o sau khu rừng cây, trong bụng cảm thán: “NgÆ°á»i nà y khinh công tháºt cao, ná»™i lá»±c lại dà i, tiếc thay không được thấy mặt y.†Ông lại nghÄ©: “Tiếng nói của y mÆ¡ hồ, hiển nhiên cố ý trầm giá»ng xuống để cho ta khá»i nháºn được khẩu âm. Äến cả tiếng nói y còn không muốn mình nháºn ra, huống chi là nhìn mặt?â€
Ông bần thần má»™t lúc rồi má»›i Ä‘i và o thị trấn, đến má»™t tá»u Ä‘iếm nhá» mua rượu ngồi uống, cứ uống má»™t hai bát lại vá»— bà n chắc lưỡi:
- Hảo nam nhi! Hảo hán tá», ôi, tiếc tháºt, tiếc tháºt!
Ông ta nói “hảo nam nhi, hảo hán tá»â€ là khen ngợi ngÆ°á»i kia võ công cao cÆ°á»ng, giết Bạch Thế KÃnh mÆ°á»i phần ổn thá»a, còn luôn mồm “tiếc tháºt†là than thở mình không được cùng y kết giao. Ông xÆ°a nay yêu bạn bè nhÆ° tÃnh mạng, lần nà y bị Ä‘uổi ra khá»i Cái Bang, kết thâm cừu vá»›i quần hà o Trung Nguyên, bao nhiêu bạn bè trÆ°á»›c đây nay mất sạch, trong bụng mÆ°á»i phần u uất, buồn phiá»n, hôm nay vô tình gặp má»™t ngÆ°á»i võ công không kém gì mình, nhÆ°ng vô duyên không là m quen được, Ä‘Ã nh uống rượu tiêu sầu. Thế nhÆ°ng bao nhiêu nghi vấn tÃch kết trong lòng nay đã giải quyết, trong lòng cÅ©ng có phần nhẹ nhõm.
Uống đến hÆ¡n hai chục bát cÅ©ng đã ngà ngà liá»n Ä‘i ra, nghÄ© thầm: “Äoà n ChÃnh Thuần không biết ra sao? Bá»n Nguyá»…n Tinh Trúc, Tần Hồng Miên bị ta Ä‘iểm huyệt, mình phải quay lại giải cứu má»›i được.†NghÄ© váºy ông liá»n rảo bÆ°á»›c chạy trở vá».
Khi trở vỠông không thi triển toà n lá»±c nên cháºm hÆ¡n nhiá»u, đến nhà há» Mã thì đã quá ngá». Trên bãi tuyết bên ngoà i nhà không còn má»™t ai, bá»n Nguyá»…n Tinh Trúc Ä‘á»u không còn nữa, chắc là A TỠđã bồng há» và o trong nhà .
Ông đẩy cá»a bÆ°á»›c và o, thấy xác Bạch Thế KÃnh còn nằm bên cạnh cá»a, Äoà n ChÃnh Thuần không thấy đâu, bên cạnh giÆ°á»ng má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà nằm phục đó, ngÆ°á»i đầy những máu, chÃnh là Mã phu nhân.
Bà ta nghe thấy tiếng chân ngÆ°á»i vá»™i quay đầu ra, thá»u thà o nói:
- Thôi là m ơn là m phước, mau lên, ngươi mau giết ta cho rồi!
Tiêu Phong thấy bà ta mặt xám xịt, chỉ qua má»™t đêm mà dÆ°á»ng nhÆ° già đi đến hai ba chục tuổi, trông tháºt xấu xà bèn há»i:
- Äoà n ChÃnh Thuần đâu?
Mã phu nhân đáp:
- Cứu y đi rồi, con… con ác nhân đó! A!
Äá»™t nhiên mụ ta kêu thét lên, thanh âm sắc nhá»n nhÆ° đâm và o tai. Tiêu Phong không ngỠđến, giáºt mình nhảy nhổm lên, lùi lại má»™t bÆ°á»›c há»i:
- Bà sao thế?
Mã phu nhân hổn hển:
- NgÆ°Æ¡i… ngÆ°Æ¡i là Kiá»u…bang chủ?
Tiêu Phong gượng cÆ°á»i:
- Ta không còn là bang chủ Cái Bang từ lâu rồi. Không lẽ bà không biết hay sao?
Mã phu nhân nói:
- Äúng rồi, ông là Kiá»u bang chủ. Kiá»u bang chủ, xin ông là m Æ¡n là m phÆ°á»›c, mau giết ta Ä‘i.
Tiêu Phong chau mà y nói:
- Ta không định giết bà . Bà mÆ°u sát thân phu, trong Cái Bang sẽ có ngÆ°á»i đến lo liệu chuyện nà y.
Mã phu nhân van nà i:
- Ta… ta chịu không nổi nữa rồi, con nhãi khốn kiếp đó thủ Ä‘oạn Ä‘á»™c ác quá, ta… ta ra ma rồi cÅ©ng không tha cho nó đâu. NgÆ°Æ¡i… ngÆ°Æ¡i xem… ngÆ°á»i ta thì biết.
Bà ta nằm phục ở nÆ¡i khuất nẻo tối tăm, Tiêu Phong nhìn không rõ, nghe nói thế bèn Ä‘i ra mở cá»a sổ để cho ánh nắng chiếu và o trong nhà , vừa liếc mắt nhìn xuống, không khá»i rùng mình. Chỉ thấy Mã phu nhân, đầu vai, cánh tay, ngá»±c, đùi chá»— nà o cÅ©ng bị ai đó dùng dao rạch, trên vết thÆ°Æ¡ng đầy kiến bu và o. Tiêu Phong nhìn những chá»— bị thÆ°Æ¡ng biết ngay tứ chi và những khá»›p xÆ°Æ¡ng trên ngÆ°á»i, các Ä‘Æ°á»ng gân Ä‘á»u bị cắt đứt cả rồi, không còn cá» Ä‘á»™ng gì được, không phải nhÆ° Ä‘iểm huyệt mà bảo là giải huyệt xong lại cá» Ä‘á»™ng bình thÆ°á»ng, còn cân mạch đứt hết rồi thì không có cách nà o chữa từ nay thà nh má»™t ngÆ°á»i tà n phế. Thế nhÆ°ng tại sao trên vết thÆ°Æ¡ng lại đầy những kiến thế kia?
Mã phu nhân thá»u thà o nói:
- Con nhãi khốn kiếp cắt đứt gân cốt tay chân ta rồi lại lấy dao rạch đầy ngÆ°á»i, Ä‘em… Ä‘em nÆ°á»›c Ä‘Æ°á»ng… nÆ°á»›c Ä‘Æ°á»ng bôi lên, bảo là để dụ cho kiến bu khắp ngÆ°á»i ta, cho ta Ä‘au Ä‘á»›n, khốn khổ và i ngà y, để ta sống không được, chết… không xong.
Tiêu Phong biết rằng chỉ cần nhìn thấy vết thÆ°Æ¡ng của bà ta má»™t lần nữa là sẽ buồn má»a ngay. Tuy ông không phải là ngÆ°á»i yếu lòng nhÆ°ng sát nhân phóng há»a, là m gì phải là m cho xong, còn dùng phÆ°Æ¡ng cách ác Ä‘á»™c hà nh hạ kẻ địch thì không là m được, thở dà i má»™t tiếng, quay xuống bếp xách lên má»™t thùng nÆ°á»›c to, dá»™i lên ngÆ°á»i bà ta để cho khá»i bị cái khổ bầy kiến vây quanh cắn xé.
Mã phu nhân nói:
- Cảm ơn ngươi, ngươi quả là có lòng tốt. Ta không sống được nữa rồi, ngươi là m ơn là m phúc, một đao giết ta cho xong.
Tiêu Phong há»i:
- Thế ai… ai rạch trên ngÆ°á»i bà đó?
Mã phu nhân nghiến răng háºm há»±c nói:
- Là con nhãi khốn kiếp chứ còn ai, nó tuổi còn nhá», chỉ chừng mÆ°á»i lăm mÆ°á»i sáu, mà sao bụng dạ tà n ác đến thế…
Tiêu Phong thất kinh kêu lên:
- LÃ A Tá» Æ°?
Mã phu nhân đáp:
- Chứ còn ai, ta nghe con giặc cái kia gá»i nó, bảo nó giết ta Ä‘i cho xong. Thế nhÆ°ng cái con nhãi khốn kiếp A Tá» lại muốn hà nh hạ ta chầm cháºm để báo thù cho phụ thân, để cho mẫu thân hả giáºn, bắt ta chịu muôn và n khổ sở…
Tiêu Phong nghÄ© thầm: “Ta chỉ sợ Tần Hồng Miên và Nguyá»…n Tinh Trúc nổi cÆ¡n ghen, ra tay liá»n giết Mã phu nhân ngay, bà ta chết rồi ta không còn ai để há»i. NgỠđâu con tiểu a đầu A Tá» lại tà n nhẫn Ä‘á»™c ác đến thế.â€
Ông chau mà y nói:
- Äoà n ChÃnh Thuần trÆ°á»›c kia có tình ý vá»›i bà , tuy bà muốn giết ông ta nhÆ°ng không lẽ thấy con gái tà n ác nhÆ° thế lại không ngăn cản hay sao?
Mã phu nhân đáp:
- Khi đó y còn hôn mê bất tỉnh, nhân sá»± bất tri, cÅ©ng bởi… cÅ©ng bởi Tháºp HÆ°Æ¡ng Mê Hồn Tán mà ra.
Tiêu Phong gáºt đầu đáp:
- Thì ra là thế. Ông ta là má»™t hảo hán trái phải trắng Ä‘en minh bạch, lẽ nà o dung túng cho con gái là m chuyện ngang ngược nhÆ° thế bao giá»? Ôi, thế còn mấy ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà kia thì sao?
Mã phu nhân rên rỉ:
- Äừng há»i nữa, đừng há»i nữa, mau giết ta Ä‘i.
Tiêu Phong hừ một tiếng nói:
- Nếu bà không trả lá»i ta cho Ä‘Ã ng hoà ng, ta sẽ lại lấy máºt bôi lên vết thÆ°Æ¡ng, phủi tay bá» Ä‘i, để bà sống chết sao mặc kệ.
Mã phu nhân đáp:
- Bá»n Ä‘Ã n ông các ngÆ°Æ¡i… đứa nà o cÅ©ng lang tâm ác Ä‘á»™c…
Tiêu Phong nói:
- Thế thủ đoạn của bà mưu hại Mã đại ca không ác độc hay sao?
Mã phu nhân lạ lùng:
- NgÆ°Æ¡i… ngÆ°Æ¡i là m sao mà biết? Ai nói cho ngÆ°Æ¡i nghe váºy?
Tiêu Phong lạnh lùng đáp:
- Ta há»i bà chứ không phải bà há»i ta. Bà cầu xin ta chứ không phải ta cầu xin bà . Nói mau!
Mã phu nhân nói:
- Thôi được, để ta nói hết cho ngÆ°Æ¡i nghe. Con tiểu tiện nhân A Tá» trừng trị ta, mẹ nó luôn mồm quát mắng bảo thôi nhÆ°ng con nhãi khốn kiếp đó chỉ cÆ°á»i hì hì không nghe. Mẹ nó bị ngÆ°á»i ta Ä‘iểm trúng huyệt đạo, có muốn cá» Ä‘á»™ng cÅ©ng không được. Chẳng bao lâu, có năm sáu thủ hạ của Äoà n ChÃnh Thuần tá»›i nÆ¡i, A Tá» má»›i ôm cha nó, mẹ nó và mẹ con Tần Hồng Miên từng ngÆ°á»i má»™t ra khá»i nhà , nhÆ°ng không cho ai và o để há» khá»i nhìn thấy ta. Thủ hạ của Äoà n ChÃnh Thuần có mang theo ngá»±a cưỡi, nên đón bá»n chúng Ä‘i mất.
Tiêu Phong gáºt đầu, nghÄ© bụng: “Äoà n ChÃnh Thuần do bá»™ thuá»™c Ä‘Æ°a Ä‘i rồi, Nguyá»…n Tinh Trúc ba ngÆ°á»i tuy huyệt đạo bị đóng nhÆ°ng chỉ sau và i giá» sẽ tá»± Ä‘á»™ng giải khai, những ngÆ°á»i đó mình không cần để ý tá»›i là m gì.â€
Mã phu nhân nói:
- Ta nói hết cho ngươi nghe rồi, ngươi… ngươi mau mau giết ta đi.
Tiêu Phong nói:
- Bà nói hết rồi, có tháºt thế không? Muốn chết Æ°? CÅ©ng chẳng dá»…! Muốn sống Æ°? CÅ©ng khó lắm. Bà vì cá»› gì mà lại giết Mã đại ca?
Mã phu nhân mắt lá»™ hung quang, háºm há»±c nói:
- NgÆ°Æ¡i không há»i không được hay sao?
Tiêu Phong đáp:
- Äúng thế, không há»i không được. Ta là má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông lòng dạ cứng cá»i, không có chuyện thÆ°Æ¡ng hại bà đâu.
Mã phu nhân hứ một tiếng nói:
- NgÆ°Æ¡i Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên là lòng dạ cứng cá»i rồi, chẳng nói tưởng ta không biết hay sao? Hôm nay ta thà nh nông ná»—i nà y, cÅ©ng Ä‘á»u ở ngÆ°Æ¡i mà ra. NgÆ°Æ¡i ngạo mạn tá»± đại, là đồ chó má không coi ai và o đâu. Thứ Khất Äan Hồ Lá»— không bằng con chó con heo, ngÆ°Æ¡i chết xuống mÆ°á»i tám tầng địa ngục, ngà y ngà y ác quỉ hà nh hạ ngÆ°Æ¡i. Dùng máºt bôi và o vết thÆ°Æ¡ng ta thì có gì mà không dám? NgÆ°Æ¡i là đồ chó đẻ, là quân đê tiện…
Mụ ta cà ng chá»i cà ng Ä‘á»™c địa, hiển nhiên trong lòng tÃch súc oán háºn đã lâu, không phát tiết không xong, cà ng chá»i cà ng tuôn ra những lá»i bẩn thỉu của quân đầu Ä‘Æ°á»ng xó chợ, có lá»›p có lang không sao tưởng nổi.
Tiêu Phong từ nhỠđã lăn lá»™n vá»›i bá»n Cái Bang, những lá»i thô tục nghe đã quen tai, má»—i khi uống rượu và o cÅ©ng thÆ°á»ng cùng bá»n ăn mà y văng tục văng rác, nhÆ°ng bây giá» quả thá»±c không ngá» Mã phu nhân vốn dÄ© hết sức tÆ° văn, thanh nhã, lại biết chá»i má»™t cách Ä‘á»™c địa tà n ác đến thế, toà n những lá»i trÆ°á»›c nay ông chÆ°a từng nghe thấy bao giá». Ông chẳng nói chẳng rằng, đợi cho bà ta chá»i cho sÆ°á»›ng miệng, mặt vốn tái mét, chá»i bá»›i má»™t hồi cà ng lúc cà ng hăng thà nh Ä‘á» gay, ánh mắt đầy vẻ hả hê. Bà ta chá»i thêm má»™t cháºp nữa, tiếng nói nhá» dần, sau cùng nói:
- Thằng cẩu tặc Kiá»u Phong kia, ngÆ°Æ¡i hại ta đến nÆ°á»›c nà y, để sau nà y xem quả báo thế nà o.
Tiêu Phong bình tĩnh nói:
- Chá»i xong chÆ°a?
Mã phu nhân đáp:
- Tạm thá»i không chá»i nữa, để ta nghỉ má»™t chút rồi chá»i tiếp. NgÆ°Æ¡i là thứ chó đẻ không cha không mẹ, bà còn tà hÆ¡i nà o là bà còn chá»i, chá»i không bao giá» thôi.
Tiêu Phong nói:
- Äược rồi, bà cứ chá»i Ä‘i. Lần đầu tiên ta gặp bà là ở nÆ¡i rừng hạnh ngoà i thà nh Vô TÃch, lúc đó Mã đại ca đã bị giết rồi, còn trÆ°á»›c đó ta không há» biết bà là ai, sao lại bảo là ta hại bà cho nên má»›i có ngà y nay?
Mã phu nhân căm tức đáp:
- Há, ngÆ°Æ¡i bảo nÆ¡i rừng hạnh ngoà i thà nh Vô TÃch lần đầu tiên gặp ta, chÃnh là câu đó, phải lắm, chÃnh là thế đó. NgÆ°Æ¡i tá»± cao tá»± đại, ngạo mạn cho rằng mình là ngÆ°á»i võ công số má»™t trên Ä‘á»i, con mẹ ngÆ°Æ¡i chứ!
Tiếp theo bà ta lại luôn mồm chá»i bá»›i má»™t thôi má»™t hồi không ngừng. Tiêu Phong để cho bà ta tha hồ rủa xả, đến khi không còn hÆ¡i sức má»›i há»i:
- Chá»i đủ chÆ°a?
Mã phu nhân háºm há»±c đáp:
- Ta không bao giỠđủ cả, ngươi… ngươi là đồ có mắt như mù, dù cho ngươi có là hoà ng đế, cũng chẳng đâu và o với đâu nữa là .
Tiêu Phong đáp:
- Äúng thế, dẫu ta có là hoà ng đế thì cÅ©ng có và o đâu? Ta trÆ°á»›c nay có bao giá» cho rằng mình thiên hạ vô địch, má»›i rồi… má»›i rồi ngÆ°á»i kia, võ công cÅ©ng còn hÆ¡n ta nhiá»u.
Mã phu nhân chẳng cần biết ông Ä‘ang nói tá»›i ai, chỉ vẫn xoen xoét chá»i bá»›i thêm má»™t cháºp nữa má»›i nói:
- NgÆ°Æ¡i bảo là ngoà i thà nh Vô TÃch là lần đầu thấy mặt ta, hứ, còn há»™i trăm hoa trong thà nh Lạc DÆ°Æ¡ng ngÆ°Æ¡i cÅ©ng chÆ°a gặp ta hay sao?
Tiêu Phong ngạc nhiên, Bách Hoa há»™i trong thà nh Lạc DÆ°Æ¡ng đã hai năm trÆ°á»›c rồi, ông cùng các anh em Cái Bang cùng phó há»™i, đố quyá»n uống rượu, má»™t bữa say sÆ°a thoải mái nhÆ°ng nà o có nhá»› đã từng gặp bà ta lần nà o đâu, liá»n há»i:
- Lần đó Mã đại ca cũng đến nhưng có đem bà đến gặp ta bao giỠđâu?
Mã phu nhân chá»i liá»n:
- NgÆ°Æ¡i là cái thá gì? Chẳng qua chỉ là đầu đảng của bá»n ăn mà y ăn nhặt chứ có chó gì đâu? Hôm đó trong ngà y há»™i trăm hoa, ta đứng bên cạnh bụi thược dược và ng, bao nhiêu anh hùng hảo hán, có ai không ngÆ¡ ngẩn nhìn ta? Có ai nhìn ta mà không hồn vÃa lên mây? Chỉ có mình ngÆ°Æ¡i tá»± cho là anh hùng hảo hán, không tham nữ sắc, đến nhìn thẳng cÅ©ng chẳng thèm ngó ngà ng đến ta. Nếu quả nhÆ° ngÆ°Æ¡i không thấy ta thì không nói gì, ta cÅ©ng chẳng trách. NgÆ°Æ¡i rõ rà ng trông thấy, váºy mà thị nhi bất kiến, chỉ đảo mắt qua, chẳng thèm ngừng lại chút nà o, xem ta có khác gì vá»›i bá»n con gái ngoà i Ä‘Æ°á»ng? Äồ đạo đức giả, thứ quân vô sỉ mặt dầy không biết thẹn.
Tiêu Phong mới hơi hiểu ra bèn nói:
- Thì ra thế, ta nhá»› ra rồi, hôm đó ở bên cạnh khóm thược dược, hình nhÆ° có và i phụ nữ, lúc đó ta chỉ lo việc uống rượu, hÆ¡i đâu mà đi xem mẫu Ä‘Æ¡n thược dược, Ä‘Ã n ông Ä‘Ã n bà là m gì? Giá thá» nhÆ° báºc nữ lÆ°u anh hiệp tiá»n bối, ta Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên chạy lại bái kiến. Còn bà là báºc chị dâu, ta không nhìn bà , cÅ©ng có gì gá»i là đại thất lá»…? Cá»› sao bà lại háºm há»±c thù háºn vá» chuyện đó?
Mã phu nhân hầm hầm nhìn ông nói:
- Thế ngÆ°Æ¡i có mắt không tròng à ? Bao nhiêu anh hùng hảo hán vang danh thiên hạ ai cÅ©ng nhìn ta từ đầu đến chân ngắm nghÃa má»™t hồi, bao nhiêu ngÆ°á»i đức cao vá»ng trá»ng, dù không dám nhìn thẳng và o mặt ta, cÅ©ng chá» khi ngÆ°á»i khác không để ý, liếc trá»™m ta và i cái. Chỉ mình ngÆ°Æ¡i… hừ, hÆ¡n má»™t nghìn Ä‘Ã n ông trong há»™i trăm hoa, chỉ có mình ngÆ°Æ¡i từ đầu chà cuối không thèm nhìn ta. NgÆ°Æ¡i là đại đầu não của Cái Bang, là anh hùng hảo hán thiên hạ nghe danh. Trong há»™i Bách Hoa thà nh Lạc DÆ°Æ¡ng, Ä‘Ã n ông dÄ© nhiên ngÆ°Æ¡i đứng đầu, còn trong Ä‘Ã n bà thì ta là số má»™t, ngÆ°Æ¡i lại không thèm nhìn ta và i cái thì ta còn cho là mình đẹp được nữa hay không? HÆ¡n nghìn Ä‘Ã n ông kia vì ta mê mẩn tâm thần thì ta cÅ©ng có còn hả lòng hả dạ được không?
Tiêu Phong thở dà i một tiếng nói:
- Ta từ nhá» không thÃch lẵng nhẵng tán tỉnh Ä‘Ã n bà con gái, tuổi cà ng lá»›n cà ng Ãt nhìn nữ nhân chứ nà o có phải chỉ mình bà đâu. Có ngÆ°á»i đẹp gấp trăm lần bà , ta lúc đầu cÅ©ng không để ý, mãi đến sau nà y, thì đã cháºm mất rồi…
Mã phu nhân rÃt lên:
- Cái gì? Có con đà n bà đẹp gấp trăm lần ta? Ai thế? Ai thế?
Tiêu Phong đáp:
- Là con gái Äoà n ChÃnh Thuần, chị của A Tá».
Mã phu nhân nhổ toẹt má»™t bãi nÆ°á»›c bá»t nói:
- Tưởng gì, thứ đà n bà đê tiện nói đến cho bẩn mồm…
Bà ta chÆ°a dứt câu, Tiêu Phong liá»n nắm ngay tóc nhắc lên giáng xuống sà n má»™t cái tháºt mạnh nói:
- NgÆ°Æ¡i còn nói ná»a câu bất kÃnh đối vá»›i nà ng, hừ, ta sẽ cho ngÆ°Æ¡i biết tay ta.
Mã phu nhân bị ông lẳng má»™t cái tưởng chừng muốn ngất Ä‘i, xÆ°Æ¡ng cốt toà n thân kêu lục cục, Ä‘á»™t nhiên cất tiếng cÆ°á»i vang nói:
- Hóa ra… hóa ra Kiá»u đại anh hùng của chúng ta, Kiá»u đại bang chủ, cÅ©ng đã bị con nhỠđó chà i rồi, ha ha, ha ha, tức cÆ°á»i đến chết được. NgÆ°Æ¡i mất chức bang chủ Cái Bang liá»n tÃnh ngay chuyện cÆ°á»›i công chúa Äại Lý là m phò mã. Kiá»u bang chủ, váºy mà ta tưởng Ä‘Ã n bà nà o ngÆ°Æ¡i cÅ©ng không thèm nhìn chứ.
Kiá»u Phong hai gối nhÅ©n xuống ngồi phịch xuống ghế, cháºm rãi nói:
- Ta chỉ mong được nhìn nà ng má»™t lần nữa, có Ä‘iá»u… có Ä‘iá»u… không còn là m sao gặp lại được.
Mã phu nhân cÆ°á»i khẩy nói:
- Sao thế? Ngươi muốn lấy nó, bằng một thân võ công như ngươi mà không lẽ không già nh được nó hay sao?
Tiêu Phong lắc đầu không đáp, một hồi lâu sau mới nói:
- Dù có tà i cán bằng trá»i, cÅ©ng không già nh nà ng lại được nữa.
Mã phu nhân mừng lắm, há»i gặng:
- Sao thế? Ha ha! Ha ha!
Tiêu Phong nói nhá»:
- Nà ng chết rồi!
Mã phu nhân im bặt, trong lòng hÆ¡i hối háºn, cảm thấy gã Kiá»u bang chủ ngạo mạn, tá»± cao tá»± đại nà y có ba phần đáng thÆ°Æ¡ng nhÆ°ng láºp tức đổi thà nh vui mừng, khuôn mặt cà ng lúc cà ng thÃch chÃ. Tiêu Phong thấy khuôn mặt rạng rỡ của bà ta liá»n hiểu ngay, mình cà ng Ä‘au lòng mụ cà ng sung sÆ°á»›ng liá»n đứng dáºy nói:
- Ngươi mưu sát thân phu, chết cũng đáng lắm, còn gì để nói hay không?
Mã phu nhân nghe ông ta định giết mình, đột nhiên sợ hãi, van nà i:
- Ngươi… ngươi tha cho ta, đừng giết ta.
Tiêu Phong đáp:
- Äược, ta cÅ©ng chẳng cần ra tay.
Ông xoay ngÆ°á»i Ä‘i ra. Mã phu nhân thấy ông ta không quay đầu nhìn lại, trong lòng phẫn ná»™, lá»›n tiếng chá»i:
- Kiá»u Phong, đồ chó má, năm xÆ°a ta háºn ngÆ°Æ¡i không thèm nhìn ta lấy má»™t lần, nên má»›i xúi Mã Äại Nguyên khui gốc tÃch của ngÆ°Æ¡i ra. Mã Äại Nguyên nhất định không chịu, ta má»›i bảo Bạch Thế KÃnh giết Mã Äại Nguyên. NgÆ°Æ¡i… ngÆ°Æ¡i hôm nay cÅ©ng không vì ta xiêu lòng chút nà o cả.
Tiêu Phong quay đầu lại, lạnh lùng đáp:
- NgÆ°Æ¡i mÆ°u sát thân phu cÅ©ng chỉ vì ta không chịu nhìn ngÆ°Æ¡i Æ°? Hừ, ngÆ°Æ¡i bịa ra má»™t chuyện lấy bà n tay che mặt trá»i nhÆ° thế, ai mà tin cho được.
Mã phu nhân nói:
- Ta sống chết chỉ trong khoảnh khắc, dối gạt ngÆ°Æ¡i là m gì nữa? NgÆ°Æ¡i coi thÆ°á»ng ta, ta còn cách gì khác nữa đâu? Chỉ vì trong lòng ta háºn ngÆ°Æ¡i mà thôi. Không nói gì lÅ© ăn mà y xem ngÆ°Æ¡i nhÆ° thần nhÆ° thánh, khắp thiên hạ còn ai dám Ä‘á»™ng đến ngÆ°Æ¡i? Thế nhÆ°ng trá»i cao có mắt, xui khiến cho ta hôm đó thấy được di thÆ° của Uông bang chủ trong cái rÆ°Æ¡ng sắt của Mã Äại Nguyên. Muốn xem trá»™m lá thÆ° bên trong mà không là m tổn thÆ°Æ¡ng đếu dấu si khằn bên ngoà i, rồi lại bá» trở và o nhÆ° cÅ© tháºt đâu có khó gì?
Ta xem lá thÆ° biết được sá»± tình, ngÆ°Æ¡i xem trong lòng có sÆ°á»›ng không? Ha ha, tháºt đúng là cÆ¡ há»™i bằng và ng để ta trút ná»—i căm há»n, ta phải cho ngÆ°Æ¡i thân bại danh liệt, không còn ra vẻ ta đây, anh hùng hảo hán gì nữa. Ta má»›i xúi Mã Äại Nguyên trÆ°á»›c mặt má»i ngÆ°á»i tố cáo ra, để cho ai cÅ©ng biết ngÆ°Æ¡i là giống Khất Äan Hồ Lá»—, không cho ngÆ°Æ¡i là m bang chủ Cái Bang nữa, khiến ngÆ°Æ¡i không còn đất sống ở Trung Nguyên, đến mạng cÅ©ng khó mà còn giữ được.
Tiêu Phong thấy mụ ta không còn Ä‘á»™ng Ä‘áºy được nữa, chẳng còn cách gì có thể hại ngÆ°á»i nhÆ°ng những lá»i ác Ä‘á»™c từng câu lá»t và o tai, không khá»i lạnh ngÆ°á»i, hừ má»™t tiếng nói:
- Mã đại ca không nghe lá»i ngÆ°Æ¡i nên ngÆ°Æ¡i giết y chứ gì?
Mã phu nhân đáp:
- Äúng thế, y đã không những không nghe lá»i lão nÆ°Æ¡ng, ngược lại còn hung hăng chá»i ta má»™t tráºn, bảo là từ nay không cho ra khá»i cá»a, nếu nhÆ° tiết lá»™ má»™t tiếng thì sẽ băm vằm bà ra. Y trÆ°á»›c nay đối vá»›i gái nà y đòi gì được nấy, có bao giá» dám hăng tiết vịt nhÆ° thế đâu? Ta vốn nà o có coi y ra chó gì, váºy mà y dám há»—n vá»›i ta nhÆ° thế thì lão nÆ°Æ¡ng phải cho y biết tay. HÆ¡n má»™t tháng sau Bạch Thế KÃnh đến chÆ¡i, hôm đó mÆ°á»i bốn tháng tám, y đến ở lại qua ngà y Trung Thu.
Y liếc ta má»™t cái, lại má»™t cái nữa, hừ hừ, thằng cha già dê! Ta thả cho thằng chả mấy báºn khiến lão dê xồm mê tÃt. Ta má»›i bảo cha già dê giết tên vô tÃch sá»± Mã Äại Nguyên, y không chịu, ta dá»a sẽ kêu lên là y cưỡng gian ta. Lão tặc đó ở bên ngoà i lúc nà o cÅ©ng ra vẻ thiết diện vô tÆ°, thế mà vá»›i lão nÆ°Æ¡ng, có còn chuyện xấu xa bẩn thỉu nà o mà không là m? Ta má»›i bảo y: “Chà ng giết Mã Äại Nguyên rồi, tiện thiếp từ nay thuá»™c vá» chà ng. Nếu không chịu thì chà ng chỉ má»™t chưởng đánh tiện thiếp chết tÆ°Æ¡i là xong.†Y Ä‘á»i nà o lại bá» ta được chỉ Ä‘Ã nh giết Mã Äại Nguyên.
Tiêu Phong thở hắt ra, nói:
- Bạch Thế KÃnh là má»™t hán tá» Ä‘anh thép nhÆ° thế, váºy mà bị hại vá» tay ngÆ°Æ¡i. NgÆ°Æ¡i… ngÆ°Æ¡i cÅ©ng cho Mã huynh đệ uống Tháºp HÆ°Æ¡ng Mê Hồn Tán, sau đó má»›i bảo Bạch Thế KÃnh bóp nát yết hầu y, giả là m Cô Tô Má»™ Dung dùng Tá»a Hầu Cầm Nã Thủ giết y chứ gì?
Mã phu nhân đáp:
- Äúng thế, ha ha, có gì mà không phải? Có Ä‘iá»u Cô Tô Má»™ Dung gì gì đó, ta là m sao mà biết, đó là thằng cha già dịch nghÄ© ra.
Tiêu Phong gáºt đầu, Mã phu nhân nói tiếp:
- Ta bảo cha già dê đứng ra tiết lá»™ thân thế bà máºt của ngÆ°Æ¡i. Ôi, cha già dịch đó váºy mà vẫn còn giữ nghÄ©a khÃ, bị ta ép quá, rút dao ra toan tá»± táºn. Äược rồi, ta Ä‘Ã nh tha cho y, Ä‘i kiếm thằng cha chết dở sống dở Toà n Quan Thanh. Bà chỉ cho nó ngủ vá»›i bà ba đêm là bảo gì nghe nấy, hung hăng vá»— ngá»±c nháºn lo liệu má»i việc, nhất định thà nh công. Lão nÆ°Æ¡ng tÃnh toán nếu chỉ má»™t mình thằng cha Toà n Quan Thanh thì không láºt đổ được ngÆ°Æ¡i nên má»›i Ä‘i má»i Từ trưởng lão ra mặt. Vá» sau thế nà o thì ngÆ°Æ¡i biết rồi, ta chẳng cần phải nói nữa!
Cái mà n bà máºt của nghi vấn cuối cùng trong lòng Tiêu Phong thế là đã được vén lên, vì cá»› gì mà Toà n Quan Thanh chủ mÆ°u phản mình trong khi Bạch Thế KÃnh lại bị loạn đảng bắt giữ, bèn há»i:
- Cái quạt của ta là do Bạch Thế KÃnh ăn trá»™m phải không?
Mã phu nhân đáp:
- Không phải thế. Cha già dê nói là bằng giá nà o y cÅ©ng không là m Ä‘iá»u gì không phải vá»›i ngÆ°Æ¡i. Äó là Toà n Quan Thanh dụ được Trần trưởng lão xiêu lòng, đợi ngÆ°Æ¡i rá»i khá»i nhà bèn và o phòng ăn cắp Ä‘em ra.
Tiêu Phong nói:
- Äoà n cô nÆ°Æ¡ng giả là m Bạch Thế KÃnh, mặc dù không sai má»™t mảy nhÆ°ng cÅ©ng vì thế mà ngÆ°Æ¡i nhìn ra sÆ¡ hở phải không?
Mã phu nhân lạ lùng há»i lại:
- Con bé đó là con gái Äoà n ChÃnh Thuần đấy à ? Là ngÆ°á»i trong má»™ng của ngÆ°Æ¡i đấy Æ°? Nó có đẹp tháºt không?
Tiêu Phong không đáp, ngá»ng đầu nhìn vá» phÃa chân trá»i xa xa. Mã phu nhân nói:
- Con… con bé đó là m ta sợ đến mất vÃa, còn nói gì rằm tháng tám, chÃnh là ngà y giá»— Mã Äại Nguyên. Thế nhÆ°ng vá» sau ta nói mấy câu hoa nguyệt, nói trăng trên trá»i vừa tròn vừa sáng, hôm đó cha già dê đáp lại là : “Cái bánh dầy ở trên ngÆ°á»i nà ng kia, còn tròn hÆ¡n trắng hÆ¡n trăng trên trá»i.†Ta há»i con bé đó bánh Trung Thu thÃch bánh dẻo hay bánh nÆ°á»›ng, hôm đó cha già dịch nói là : “Cái bánh dầy trên ngÆ°á»i nà ng, dÄ© nhiên là vừa dẻo vừa ngá»t hÆ¡n máºt rồi.†Äoà n cô nÆ°Æ¡ng trả lá»i chẳng đâu ra đâu nên láºp tức ta nhìn thấy chá»— sÆ¡ hở ngay.
Tiêu Phong láºp tức hiểu ra tại sao hôm đó Mã phu nhân Ä‘á»™t nhiên nói qua chuyện trăng tròn và bánh Trung Thu, thì ra tối hôm mÆ°á»i bốn tháng tám năm ngoái, mụ ta và Bạch Thế KÃnh thông gian, hai ngÆ°á»i ăn nói những chuyện nhảm nhÃ. Mã phu nhân cÆ°á»i sằng sặc nói:
- Kiá»u Phong, ngÆ°Æ¡i giả trang tháºt tệ hết sức, ta vừa biết con nhãi đó là đồ giả mạo, nghÄ© lại hình dáng ăn nói của nhà ngÆ°Æ¡i, hì hì, có gì mà không biết là Kiá»u Phong? Ta Ä‘ang muốn giết Äoà n ChÃnh Thuần, mượn luôn tay ngÆ°Æ¡i là m việc đó.
Tiêu Phong nghiến răng nghiến lợi nói:
- Äoà n cô nÆ°Æ¡ng vì nhà ngÆ°Æ¡i mà chết, món nợ đó ta sẽ tÃnh và o ngÆ°Æ¡i.
Mã phu nhân đáp:
- Thì chÃnh nó đến đánh lừa ta trÆ°á»›c chứ nà o có phải ta đến đánh lừa nó đâu, ta bất quá chỉ tÆ°Æ¡ng kế tá»±u kế mà thôi. Nếu nhÆ° nó chẳng Ä‘i tìm ta, đợi đến khi Bạch Thế KÃnh lên là m bang chủ Cái Bang rồi, ta sẽ có cách khiến cho Cái Bang và há» Äoà n Äại Lý gây thù chuốc oán, gã Äoà n ChÃnh Thuần kia, hừ, sá»›m muá»™n rồi cÅ©ng không thoát khá»i tay ta.
Tiêu Phong nói:
- NgÆ°Æ¡i quả là ác Ä‘á»™c! Chồng mình cÅ©ng giết, Ä‘Ã n ông đã từng tÆ° tình vá»›i ngÆ°Æ¡i, ngÆ°Æ¡i cÅ©ng giết, cả ngÆ°á»i không đến nhìn dung mạo ngÆ°Æ¡i, ngÆ°Æ¡i cÅ©ng muốn giết nữa.
Mã phu nhân đáp:
- Äà n bà đẹp trÆ°á»›c mắt, không nhìn thì nhìn gì? Chẳng lẽ ta không đẹp hay sao? Trên Ä‘á»i nà y chỉ có ngÆ°Æ¡i là kẻ vá» vịt, là đồ ngụy quân tá».
Mụ ta nói đến Ä‘iá»u mình đắc ý hai má Ä‘á» hồng, hết sức phấn chấn, nhÆ°ng thể lá»±c cà ng lúc cà ng suy, nói được má»™t câu lại thở hổn hển. Tiêu Phong đáp:
- Câu cuối cùng ta há»i ngÆ°Æ¡i đây, cái gã “đà n anh đứng đầu†viết thÆ° cho Uông bang chủ là ngÆ°á»i nà o thế? NgÆ°Æ¡i đã Ä‘á»c lá thÆ° đó rồi, hẳn phải biết ai là ngÆ°á»i thá»± danh.
Mã phu nhân cÆ°á»i khẩy đáp:
- Ha ha, ha ha, Kiá»u Phong Æ¡i là Kiá»u Phong, cuối cùng thì ngÆ°Æ¡i phải năn nỉ ta hay là ta phải năn nỉ ngÆ°Æ¡i? Mã Äại Nguyên chết rồi, Từ trưởng lão chết rồi, Triệu Tiá»n Tôn chết rồi, Thiết Diện Phán Quan ÄÆ¡n ChÃnh chết rồi, Äà m công, Äà m bà chết rồi, Trà Quang đại sÆ° núi Thiên Thai cÅ©ng chết rồi. Trên Ä‘á»i nà y bây giá» chỉ còn mình ta và chÃnh “đà n anh đứng đầu†là biết được y là ai thôi.
Tim Tiêu Phong cà ng Ä‘áºp nhanh hÆ¡n, nói:
- Äúng thế, sau cùng Kiá»u Phong phải cầu khẩn bà , xin phu nhân cho tôi biết tên ngÆ°á»i đó.
Mã phu nhân đáp:
- Mạng ta chỉ còn trong khoảnh khắc, ngÆ°Æ¡i có cái gì Ä‘á»n đáp ta không?
Tiêu Phong đáp:
- Nếu sức Kiá»u má»— có thể là m được, phu nhân sai bảo chuyện gì cÅ©ng nhất quyết tuân hà nh.
Mã phu nhân mỉm cÆ°á»i đáp:
- Ta còn mong gì nữa? Kiá»u Phong, ta háºn ngÆ°Æ¡i không đến chăm chú nhìn ta, để đến ná»—i gây ra thà nh bao nhiêu tai há»a, ngÆ°Æ¡i muốn ta cho ngÆ°Æ¡i biết tên của “đà n anh đứng đầu†cÅ©ng không khó khăn gì, chỉ cần ôm ta và o trong lòng, đăm đăm nhìn ta má»™t lúc tháºt lâu thôi.
Tiêu Phong nhăn tÃt lông mà y lại thá»±c tình không muốn chút nà o, thế nhÆ°ng quả đúng là trên Ä‘á»i chỉ má»™t mình mụ ta là biết được cái đại bà máºt nà y thôi, mối huyết hải thâm cừu của mình, chỉ toà n nhá» và o nÆ¡i miệng bà ta nói ra mấy tiếng, không nói chuyện bà ta bảo mình là m cá»±c kỳ khó khăn, mà dẫu có chuyện cá»±c kỳ xấu xa bỉ ổi, thì cÅ©ng phải miá»…n cưỡng mà là m. Bà ta mạng chỉ còn nhÆ° mà nh treo chuông, lúc nà o cÅ©ng có thể tắt thở, uy hiếp bức bách, lấy lợi mà dụ tất cả Ä‘á»u vô Ãch. Ông nghÄ© thầm: “Nếu nhÆ° ta câu chấp không chịu, má»™t khi bà ta thở hắt ra rồi thì ngÆ°á»i giết cha giết mẹ ta là ai, từ nay không bao giá» biết được nữa. Ta ôm bà ta nhìn má»™t lát thì đã sao?â€
Ông bèn nói:
- Äược rồi, ta bằng lòng.
Ông khom ngÆ°á»i bồng bà ta và o lòng, đôi mắt đăm đăm nhìn và o mặt Mã phu nhân. Lúc đó mặt bà ta đầy vết máu, lại dÃnh tèm lem đất cát bụi báºm, qua má»™t đêm chịu bao nhiêu dà y vò Ä‘á»a Ä‘Ã y, dung sắc tiá»u tụy tháºt là khó coi. Tiêu Phong ôm bà ta cá»±c kỳ miá»…n cưỡng, nhìn thấy thần tình nhÆ° váºy, không khá»i cau mặt lại.
Mã phu nhân giáºn dữ nói:
- Cái gì? Ngươi chán ghét không muốn nhìn ta, phải chăng?
Tiêu Phong Ä‘Ã nh trả lá»i cho xuôi:
- Không đâu!
Mấy tiếng đó ông quả không thá»±c lòng, bình thá»i dù gặp chuyện nguy nan thế nà o chăng nữa, cÅ©ng không bao giỠông nói má»™t đằng nghÄ© má»™t nẻo nhÆ°ng lúc nà y không còn biết cách nà o hÆ¡n.
Mã phu nhân dịu dà ng nói:
- Nếu quả thực chà ng không chán ghét thiếp, sao chà ng không hôn thiếp một cái đi.
Tiêu Phong nghiêm mặt đáp:
- Không thể nà o được. Bà là vợ của Mã đại ca, Tiêu Phong nà y lấy nghÄ©a khà là m trá»ng, có lẽ nà o lại giở trò sà m sỡ vá»›i vợ góa của anh em bằng hữu bao giá».
Mã phu nhân nũng nịu nói:
- Chà ng bảo chà ng giữ nghĩa khà với anh em, thế sao lại ôm thiếp trong lòng…
Ngay lúc đó, bên ngoà i cá»a sổ có tiếng cÆ°á»i khúc khÃch nói:
- Kiá»u Phong, ngÆ°Æ¡i quả là đồ mặt đầy! Giết chết chị ta rồi, lại đến bồng bế tình nhân của cha ta hôn hÃt mèo mỡ, không biết xấu hay sao?
ChÃnh là tiếng của A Tá». Tiêu Phong tá»± thấy mình không có Ä‘iá»u gì đáng thẹn, bất chấp lá»i nói lăng nhăng của đứa trẻ vô tri, chẳng thèm để ý nói vá»›i Mã phu nhân:
- Bà nói mau, nói cho ta biết “đà n anh đứng đầu†là ai đó?
Mã phu nhân há»n dá»—i nói:
- Thiếp bảo chà ng nhìn mặt thiếp, chà ng lại quay đầu đi là sao?
Thanh âm đầy vẻ kiá»u mị. A Tá» Ä‘i và o cÆ°á»i nói:
- Sao đến giỠnà y ngươi chưa chết? Hình dáng ngươi xấu như ma, có đà n ông nà o dám nhìn ngươi nữa?
Mã phu nhân hốt hoảng:
- Cái gì? NgÆ°Æ¡i… ngÆ°Æ¡i bảo ta xấu nhÆ° ma Æ°? GÆ°Æ¡ng đâu? GÆ°Æ¡ng đâu? ÄÆ°a ta chiếc gÆ°Æ¡ng!
Giá»ng nói cá»±c kỳ kinh hoà ng, Tiêu Phong vá»™i giục:
- Nói mau lên, nói mau lên, nói rồi ta sẽ đưa gương cho bà .
A Tá» tiện tay cầm chiếc gÆ°Æ¡ng dồng sáng choang trên bà n, Ä‘Æ°a ra trÆ°á»›c mặt Mã phu nhân cÆ°á»i nói:
- Tự ngươi nhìn xem có đẹp hay không thì biết?
Mã phu nhân nhìn và o trong gÆ°Æ¡ng, chỉ thấy má»™t khuôn mặt máu me bụi bặm, đầy vẻ hoảng hốt, hung tà n, ác Ä‘á»™c, oán há»n, thống khổ, giáºn dữ, bao nhiêu vẻ xấu xa Ä‘á»u hiện lên trên mi trên mắt, trên môi trên mÅ©i, còn đâu là vẻ xinh tÆ°Æ¡i, e ấp của má»™t tuyệt sắc giai nhân ai gặp cÅ©ng Ä‘em lòng trìu mến? Bà ta trợn ngược đôi mắt, mở trừng trừng không sao nhắm lại được nữa. Mã phu nhân má»™t Ä‘á»i tá»± hà o vá» vẻ đẹp của mình, ngỠđâu đến lúc sắp lìa trần lại thấy trong bóng gÆ°Æ¡ng má»™t hình ảnh xấu xa đến thế.
Tiêu Phong nói:
- A Tá», bá» kÃnh xuống, đừng chá»c tức bà ta nữa.
A Tá» cÆ°á»i khanh khách nói:
- Ta muốn cho mụ ta thấy tướng mạo mụ xấu xà đến chừng nà o.
Tiêu Phong đáp:
- NgÆ°Æ¡i chá»c giáºn bà ấy chết mất thì tháºt hỡi ôi.
Ông thấy Mã phu nhân không còn cỠđộng, tiếng thở cũng không còn nghe, vội và ng đưa tay thăm mũi hóa ra tắt thở rồi. Tiêu Phong kinh hãi kêu lên:
- Chao ôi! Không xong, mụ ta chết rồi!
Giá»ng ông hoảng hốt tưởng nhÆ° đại há»a Ä‘ang đổ xuống. A Tá» bÄ©u môi nói:
- Bá»™ ngÆ°Æ¡i thÃch y thị tháºt hay sao? Thứ Ä‘Ã n bà nhÆ° thế chết Ä‘i có gì mà phải la lối om sòm.
Tiêu Phong dáºm chân đáp:
- Hừ, thứ trẻ con biết gì? Ta cần phải há»i mụ má»™t chuyện, trên Ä‘á»i nà y chỉ có má»™t mình mụ biết mà thôi. Nếu ngÆ°Æ¡i không đến phá bÄ©nh thì mụ ta đã nói ra rồi.
A TỠkêu lên:
- Trá»i Æ¡i, hóa ra ta sai quấy Æ°? Ta là m há»ng việc của ông rồi, phải không?
Tiêu Phong thở dà i, nghÄ© bụng ngÆ°á»i chết không thể nà o sống lại, có nổi nóng cÅ©ng chẳng Ä‘i đến đâu, cái con bé A Tá» nà y hoang tà ng thà nh tÃnh, đến cha mẹ cô ta cÅ©ng còn chẳng quản chế nổi, huống chi là ngÆ°á»i ngoà i? Ông nể tình A Châu, chuyện gì cÅ©ng phải bá» qua, Ä‘Ã nh để xác Mã phu nhân xuống giÆ°á»ng nói:
- Thôi mình đi!
Ông tra xét bốn bá», trong nhà không còn ai khác, bà lão bá»™c đã chạy đâu không biết, bèn lấy đồ đánh lá»a ra xuống nhà chứa củi châm và o, chỉ chốc lát đã bốc lên ngùn ngụt.
Hai ngÆ°á»i đứng ở bên ngoà i thấy lá»a từ trong cá»a sổ bén ra, Tiêu Phong nói:
- Sao ngươi không vỠvới cha với mẹ mà còn đi đâu?
A TỠđáp:
- Không, không! Ta không vá» vá»›i gia gia,(24.3) má má đâu. Bá»n thủ hạ của ông ấy má»—i khi gặp ta ngÆ°á»i nà o cÅ©ng trợn mắt, nghiến răng, hầm hầm giáºn dữ. Ta xúi cha ta giết chúng Ä‘i, gia gia tệ quá chẳng nghe gì cả.
Tiêu Phong nghÄ© thầm: “NgÆ°Æ¡i là m chết Chá» Vạn Lý là huynh đệ chà giao, ngÆ°á»i ta dÄ© nhiên phải háºn ngÆ°Æ¡i, Äoà n ChÃnh Thuần lẽ nà o vì ngÆ°Æ¡i mà giết đám bầy tôi trung nghÄ©a được? ChÃnh ngÆ°Æ¡i má»›i tệ, lại nói cha ngÆ°Æ¡i tệ, đúng là giá»ng lưỡi trẻ con nói năng tầm báºy tầm bạ.†Ông bèn đáp:
- Thôi váºy thì ta Ä‘i đây!
Nói xong quay mình Ä‘i vá» hÆ°á»›ng bắc. A Tá» gá»i:
- Nà y, nà y! Hượm đã! ChỠta với!
Tiêu Phong ngừng bÆ°á»›c, quay lại há»i:
- Ngươi đi đâu? Có đi vỠvới sư phụ không?
A TỠđáp:
- Không đâu. Bây giỠta không vỠvới sư phụ đâu, ta không dám.
Tiêu Phong lạ lùng:
- Vì cớ gì mà không dám? Lại gây ra chuyện gì rồi?
A TỠđáp:
- Không phải gây chuyện mà là ta lấy má»™t cuốn sách của sÆ° phụ, bây giá» quay vá» thể nà o ông ấy cÅ©ng đòi lại. Äể đến khi nà o ta luyện xong đã, bấy giá» sÆ° phụ có lấy cÅ©ng không sao.
Tiêu Phong nói:
- Sách luyện võ công phải không? Nếu là của sÆ° phụ ngÆ°Æ¡i, ngÆ°Æ¡i xin ông ta cho Ä‘á»c má»™t chút, thể nà o ông ta chẳng bằng lòng. HÆ¡n nữa nếu ngÆ°Æ¡i tá»± luyện sẽ có nhiá»u chá»— không hiểu rõ, có sÆ° phụ ở bên cạnh chỉ Ä‘iểm có phải hÆ¡n không?
A TỠnhếch môi nói:
- Sư phụ ta bảo không cho là không cho, có năn nỉ cũng bằng thừa.
Tiêu Phong quả tháºt không Æ°a nổi cô gái ngược ngạo quen nết nà y, lại nghÄ© sÆ° phụ cô ta Tinh Tú Lão Quái Äinh Xuân Thu ác danh nổi tiếng, chẳng nên dây dÆ°a vá»›i hạng ngÆ°á»i đó bèn nói:
- Äược rồi, ngÆ°Æ¡i muốn là m gì thì là m, ta không can thiệp và o việc của ngÆ°Æ¡i.
A Tá» há»i:
- Thế ông đi đâu?
Tiêu Phong nhìn căn nhà há» Mã lá»a bốc đùng đùng, thở dà i má»™t tiếng nói:
- Ta vốn dÄ© định Ä‘i báo thù, thế nhÆ°ng không biết kẻ thù là ai. Äá»i nà y kiếp nà y, mối thù đó Ä‘Ã nh không trả được.
A TỠkêu lên:
- Ta hiểu rồi, vốn dÄ© chỉ Mã phu nhân biết được thôi, tiếc rằng ta chá»c tức bà ta chết mất tiêu nên từ nay ông không còn biết được kẻ thù là ngÆ°á»i nà o. ThÃch tháºt, thÃch tháºt! Kiá»u bang chủ uy danh lừng lẫy, váºy mà ta là m cho bó chân bó cẳng không là m gì được.
Kiá»u Phong lÆ°á»m cô ta, thấy khuôn mặt đầy vẻ hạnh tai lạc há»a,(24.4) vui sÆ°á»›ng thÃch thú, dÆ°á»›i ánh lá»a báºp bùng chiếu và o, mặt nà ng rạng rỡ chẳng khác gì má»™t trái táo vừa chÃn tá»›i, trông tháºt dá»… thÆ°Æ¡ng, có ai ngỠđâu dÆ°á»›i khuôn mặt ngây thÆ¡ kia lại ẩn tà ng ác ý vô cùng vô táºn. Lá»a giáºn bốc lên, ông định tiện tay giáng cho cô ta má»™t cái tát Ä‘Ãch đáng nhÆ°ng chợt nghÄ© lại, trÆ°á»›c khi từ trần, A Châu đã từng cầu khẩn mình nhá» chăm sóc cho đứa em gái duy nhất trên Ä‘á»i, bụng bảo dạ: “A Châu cả Ä‘á»i chỉ xin mình má»™t chuyện lẽ nà o mình lại không theo? Tiểu cô nÆ°Æ¡ng nà y dẫu có là kẻ đại gian đại ác, ta cÅ©ng hết sức Ä‘Æ°a nà ng vá» Ä‘Æ°á»ng ngay nẻo chÃnh, huống chi nà ng chỉ là má»™t đứa bé con không hiểu chuyện Ä‘á»i, ngang ngược láo lếu!â€
A Tá» mặt câng câng há»i lại:
- Thì sao? Ông định đánh chết tôi hả? Sao không đánh đi? Chị tôi bị ông đánh chết rồi, giết nốt tôi đi có gì mà không được?
Mấy câu đó chẳng khác gì mÅ©i dao nhá»n đâm và o tim Tiêu Phong, trong lòng chua xót, không biết phải trả lá»i ra sao, Ä‘Ã nh quay mặt sấn bÆ°á»›c theo con Ä‘Æ°á»ng tuyết mà đi thẳng. A Tá» cÆ°á»i nói:
- Nà y, cháºm lại, ông Ä‘i đâu thế?
Tiêu Phong đáp:
- Trung Nguyên không còn là chỗ ta có thể sinh sống được, mối thù giết cha giết mẹ ta không thể báo. Ta định đi ra ngoà i biên tái từ nay không quay lại nữa.
A TỠnghiêng nghiêng đầu nói:
- Thế ông Ä‘i Ä‘Æ°á»ng nà o?
Tiêu Phong đáp:
- Ta ra Nhạn Môn Quan trước.
A TỠvỗ tay reo lên:
- Thế thì hay lắm, ta cÅ©ng định Ä‘i Tấn DÆ°Æ¡ng, chÃnh là cùng Ä‘Æ°á»ng vá»›i ông.
Tiêu Phong nói:
- NgÆ°Æ¡i Ä‘i Tấn DÆ°Æ¡ng để là m gì? ÄÆ°á»ng sá xa xôi, bé con má»™t thân má»™t mình không nên Ä‘i.
A Tá» cÆ°á»i đáp:
- Hứ, sợ cái gì Ä‘Æ°á»ng sá xa xôi? Ta Ä‘i từ biển Tinh Tú đến đây còn được, không phải xa hÆ¡n à ? Ta có ông Ä‘i cùng, sao lại bảo là má»™t thân má»™t mình?
Tiêu Phong lắc đầu:
- Ta không đi cùng với ngươi đâu.
A Tá» há»i:
- Sao thế?
Tiêu Phong đáp:
- Ta là đà n ông, còn ngÆ°Æ¡i là má»™t cô gái tuổi trẻ, Ä‘i lại ngủ nghê tháºt là bất tiện.
A TỠđáp:
- Nói gì tức cÆ°á»i quá váºy? Ta không thấy bất tiện thì thôi, can chi ông lại thấy bất tiện? Ông cùng tỉ tỉ ta, chẳng phải là má»™t nam má»™t nữ ngà y Ä‘i đêm ngủ, chung Ä‘Æ°á»ng chung sá đấy sao?
Tiêu Phong trầm giá»ng đáp:
- Ta cùng chị cô có Æ°á»›c định hôn nhân, không phải chuyện thÆ°á»ng.
A Tá» vá»— tay cÆ°á»i nói:
- Trá»i Æ¡i là trá»i, thế mà ta nhìn không ra, cứ tưởng chị ta giữ gìn qui củ lắm, có ngỠđâu ông cÅ©ng chẳng khác gì gia gia, còn tỉ tỉ cÅ©ng chẳng khác gì má má, chÆ°a là m lá»… cÆ°á»›i, đã ăn ở vá»›i nhau rồi.
Tiêu Phong giáºn dữ quát lên:
- Chỉ nói láo! Chị ngÆ°Æ¡i cho đến chết vẫn còn là má»™t cô nÆ°Æ¡ng băng thanh ngá»c khiết, ta đối vá»›i nà ng nghiêm thủ lá»… pháp, má»™t niá»m kÃnh trá»ng.
A TỠthở hắt ra:
- Ông la lối quát mắng có Ãch gì đâu? Chị tôi dẫu sao cÅ©ng bị ông đánh chết rồi. Thôi mình Ä‘i chứ?
Tiêu Phong nghe nói “chị tôi dẫu sao cÅ©ng bị ông đánh chết rồiâ€, lòng lại chùng xuống dá»— dà nh:
- Thôi ngÆ°Æ¡i vá» Tiểu KÃnh Hồ vá»›i mẹ Ä‘i, không chừng kiếm ra chá»— nà o tÄ©nh mịch, luyện thà nh côn phu trong cuốn sách, sau đó trở vá» vá»›i sÆ° phụ. Äi Tấn DÆ°Æ¡ng chÆ¡i có gì thÃch thú đâu?
A TỠnghiêm mặt đáp:
- Tôi có phải Ä‘i chÆ¡i đâu, có chuyện quan trá»ng phải là m đấy chứ!
Tiêu Phong lắc đầu nói:
- Ta không dẫn ngươi đi.
Nói xong ông rảo bước đi thẳng, A TỠthi triển khinh công, lót tót chạy theo, kêu lên:
- Äợi em vá»›i! Äợi em vá»›i!
Tiêu Phong không ngó ngà ng gì tá»›i nà ng, cứ lầm lÅ©i mà đi. Má»™t hồi lâu, gió bấc Ä‘á»™t nhiên trở mạnh, tuyết lại rÆ¡i nữa. Tiêu Phong xông pha gió tuyết rảo bÆ°á»›c Ä‘i tiếp, nghÄ© đến từ nay oán thù chìm sâu đáy biển, đại cừu không còn báo được nữa, trong lòng u uất nhÆ°ng chẳng biết là m cách nà o trút bầu tâm sá»±, mối háºn lòng Ä‘Ã nh chịu biết sao hÆ¡n.
--------------
ChuÌ thiÌch:(24.1) Hôm nay có rượu hôm nay say
(24.2) Mẫu Ä‘Æ¡n hoa hạ tá», Cố quỉ dã phong lÆ°u.
(24.3) Theo tá»± Ä‘iển Trần Văn Chánh (nxb Trẻ 1999, tr. 1299) Ä‘á»c là đa Ä‘a nhÆ°ng ngÆ°á»i Việt quen dịch là gia gia nên chúng tôi Ä‘Ã nh giữ nguyên, không sá»a lại.
(24.4) Thấy ngÆ°á»i khác có tai há»a thì thÃch thú.
|
|
|
Từ khóa được google tìm thấy
|
àâòîêðåäèò, âëàãàëèùå, ãèíåêîëîãèÿ, áþäæåòèðîâàíèå, çíàêè, êèïåëîâ, êîíäèöèîíåð, êîíêóðñû, êîìïàíèÿ, êîíñóëüòàíò, êðóïíåéøèé, ìåáåëü, ìåòðî, ïåðâûé, ìîñêâå, ïîñóäà, ïðîåêòû, nguyá»…n duy chÃnh, nguyen duy chinh, ñíîóáîðä, òîâàðû, õîêêåé, thiên long bat bo 2008, thiên long bát bá»™, thien long bat bo 2008, thien long bat bo 4vn, thien long bat bo 4vn.eu, thienlongbatbo ban dich, ðîñòåëåêîì |
| |