Hoàng Nhan Đoạt Phách - Quỳnh Mai

[phongvan]

Hồi 21

Lệnh Hồ Bình Mở Cuộc Điều Tra

Kim Kích Ôn Hầu phóng chiêu kích này vận đủ mười thành công lực, vẫn chẳng mong đợi gì đả thương đối thủ là Lệnh Hồ nhị công tử ở Kỳ Sĩ Bảo. Gã chỉ kỳ vọng chàng phải lùi lại mấy bước đem lại cho mình cơ hội chạy thoát thân.
Chùa Nguyên Thông cách nhà này một đường phố ngắn, Kim Kích Ôn Hầu mà hội họp được với lão Đại và lão Nhị thì dù Lãng Đãng công tử có lợi hại đến đâu cũng không sợ.
Đáng tiếc sự thực lại không đúng như sự tính toán của gã chiêu kích phóng ra rồi, gã toan tung mình nhảy lên thì nghe tiếng cười chói tai. Mắt gã hoa lên một cái, không nhìn thấy bóng Lãng Đãng công tử đâu nữa.
Tiếp theo tiếng cười lại nổi lên ở phía sau và tiếng người nói:
- Cây kim kích của bằng hữu luyện thêm mấy ngày nữa là khá đấy Đáng tiếc bản công tử eo hẹp thời giờ không thể chờ đợi được mà làm cho bằng hữu phải cụt hứng, mong bằng hữu lượng thứ.
Tiếng nói chưa dứt, phát chưởng đã đánh tới.
Kim Kích Ôn Hầu bỗng thấy lợm giọng, mắt tối sầm lại, người lảo đảo, miệng phun máu tươi như suối. Cây Kim Kích rớt xuống đất...
Âm Dương Kiếm Khấu Lỗ và Thiểm Điện Đao Tân Tật càng chờ càng nóng ruột.
Khấu Lỗ ngần ngừ khẽ nói:
- Ta tưởng lão nhị...
Thiểm Điện Đao Tân Tật hắng dặng ngắt lời:
- Phải chăng lão đại muốn bảo tiểu đệ đi dò?
Âm Dương Kiếm Khấu Lỗ buông tiếng thở dài không nói nữa.
Thiểm Điện Đao Tân Tật tức mình xẳng giọng:
- Động Đình Ngũ Sát chúng ta mà được chút thinh danh như ngày nay là nhờ ở khi gặp việc gì cũng cùng nhau xông vào. Không ngờ lần này con mẹ nó, lại tỏ những ý tưởng khác biệt, phân tán mỗi người đi một lúc thì chẳng khác gì dùng bị thịt đánh chó, ai đi rồi cũng không trở lại
Khấu Lỗ thở dài hỏi:
- Lão nhị! Tính nết của lão nhị biết bao giờ mới thay đổi được?
Thiểm Điện Đao Tân Tật trợn mắt lên hỏi lại:
- Tính khí của lão Nhị này có chỗ nào không tốt?
Khấu Lỗ chau mày đáp:
- Lão nhị nên biết...
Tân Tật cười lạt ngắt lời:
- Nên biết năm người đi mất ba rồi, bây giờ mất thêm một tên nữa cũng còn là ít phải không?
Chữa lúc ấy một người phục trên nóc căn phòng cất tiếng trầm trầm:
- Phải rồi! Còn lại hai tên thì một tên nữa sắp đi đời. Bản công tử bảo đảm ai còn lại đêm nay sau cùng có thể toàn mạng.
Tân Tật nhảy bổ lên hô:
- Xung phong!
Người trên nóc nhà lớn tiếng quát:
- Ai xông lên trước là chết trước.
Tiếng quát quả nhiên uy lực phi thường. Tân Tật đã vọt ra đến cửa phòng nghe tiếng quát bất giác giật mình nhảy lùi lại.
Khấu Lỗ cầm kiếm ngửng mặt lên hỏi:
- Phải chăng đây là Lệnh Hồ thiếu hiệp?
Người bên trên lạnh lùng đáp:
- Chính thị. Ngoài bản công tử ra còn thanh Hàng Long kiếm đi theo. Trong hai người ai là người không muốn sống nữa thì ra đi để thử coi thanh bảo kiếm này có sắc bén không?
Khấu Lỗ vừa làm hiệu cho Tân Tật sóng vai xông ra vừa ngửa mặt lên đáp:
- Thiếu hiệp đã muốn cho một người trong hai anh em tại hạ mất mạng mà lại không cho ra khỏi căn phòng nghĩa là làm sao?
Người trên mái nhà nói:
- Một trong hai người mất mạng có nhiều cách, không nhất định phải ra khỏi phòng mới làm được.
Khấu Lỗ hỏi:
- Thiếu hiệp dùng biện pháp gì, thử nói cho anh em tại hạ nghe được chăng?
Người trên thượng phòng đáp:
- Sự quyết định ai sống chết là việc của hai vị. Hai vị nghĩ kỹ một lát là hiểu ngay.
Tân Tật nổi giận đùng đùng, thét lên:
- Lão đại! Đừng nghe thằng lỏi này...
Khấu Lỗ khẽ “Hừ” một tiếng rồi ngửng mặt lên hỏi:
- Phải chăng thiếu hiệp muốn anh em tại hạ tự tàn sát lẫn nhau?
Người bên trên thủng thẳng đáp:
- Các vị đã kết nghĩa chi lan, tình thân hơn thủ túc, dĩ nhiên không có chuyện đó. Bản công tử chỉ nói là các vị tự nghĩ lấy biện pháp, còn giải quyết cách nào bản công tử không có ý kiến mà chỉ để đủ thời gian cho hai vị bàn tính, thương lượng với nhau.
Khấu Lỗ hỏi:
- Hai anh em tại hạ hiệp lực dù không địch nổi còn có thể chống chọi. Nếu một người chết rồi thì lấy gì bảo chứng thiếu hiệp sẽ buông tha người còn lại?
Tân Tật la lên:
- Lão đại! Sao lão đại còn....
Khấu Lỗ dùng phép truyền âm nói:
- Tiểu huynh đang tính kế thoát thân, trước khi gặp thời cơ thuận tiện, cần phải ổn định gã tiểu tử này. Đây chẳng qua là câu chuyện kéo dài thời gian mà thôi.
Người trên mái nhà hắng dặng hỏi:
- Khấu lão đại đã nhận thấy không thể thoát chết, sao còn chưa xông ra để Tân lão nhị sống sót?
Khấu Lỗ hỏi lại:
- Tại hạ muốn yêu cầu thiếu hiệp nói rõ được chăng? Trong năm anh em tại hạ, thiếu hiệp chỉ để một người sống sót vì lý do nào?
Người bên trên lạnh lùng đáp:
- Lý do rất giản dị. Số là bản công tử còn muốn hỏi mấy câu. Khi chỉ còn một người, công việc tương đối giữ bí mật và tiện cho cả hai bên.
Khấu Lỗ hỏi:
- Hỏi xong rồi thì sao?
Người bên trên đáp:
- Buông tha cho đi.
Khấu Lỗ hỏi:
- Sao không giết đi để bịt miệng?
Người bên trên đáp:
- Để sống cũng chẳng sao, lúc nào muốn bắt lại thật dễ như trò đùa. Còn bản công tử có là người thủ tín hay không thì do trình độ nhận thức của các vị về Lãng Đãng công tử mà quyết định.
Âm Dương Kiếm Khấu Lỗ không nói nữa. Dường như hắn đang nghĩ cách để qua khỏi cửa quan này.
Lệnh Hồ Bình ở trên mái nhà tỏ ra rất nhẫn nại, không thúc dục chi hết.
Chỉ trong khỏng khắc, Khấu Lỗ đột nhiên lộ vẻ mừng thầm nhìn Thiểm Điện Đao Tân Tật vẫy tay, dùng phép truyền âm nói:
- Lão nhị! Lão Nhị lại đây. Tiểu huynh đã có chủ ý.
Tân Tật vội lại gần hỏi:
- Lão Đại có ý kiến gì?
Khấu Lỗ kề tai gã đáp:
- Chủ ý thế này...
Hắn vừa nói vừa phóng kiếm đâm mạnh một nhát. Tân Tật bất ngờ không kịp đề phòng. Gã co người lại như con tôm, nhảy tung lên cao rớt xuống đánh huỵch một tiếng.
Lệnh Hồ Bình ở trên mái nhà bật tiếng cười hỏi:
- Khấu lão đại! Đắc thủ rồi chứ?
Khấu Lỗ rút đoản kiếm từ xác Tân Tật ra rất mau lẹ. Khi nghe tiếng hắn ngẩn người ra, ngây ngô nhìn dòng máu tươi ở mũi kiếm nhỏ xuống. Hai tay bất giác run lên bần bật.
Khấu Lỗ đột nhiên run lên có phải hắn nhìn máu tươi của nghĩa đệ, bất giác thiên lương xuất hiện mà nảy lòng hối hận chăng?
Không phải đâu. Sở dĩ hắn khủng khiếp vì nghe tiếng cười của Lệnh Hồ Bình từ mái nhà vọng xuống.
Vừa rồi hắn đã hỏi: Anh em ta hợp lực dù không địch nổi cũng còn chống chọi được. Nếu một người chết rồi lấy ai làm bằng chứng thiếu hiệp sẽ tha người còn lại.
Bây giờ trong lòng hắn nghĩ tới câu: một người chết rồi, kẻ còn lại có sống được chăng?
Hắn nhớ lại đối phương đã trả lời: “Bản công tử có là người thủ tín hay không là theo trình độ nhận thức của hai vị đối với Lãng Đãng công tử”. Câu này có làm bảo chứng chưa?
Cho đến lúc này hắn mới biết ở nơi Lãng Đãng công tử hai điều: Một là võ công cao thâm khôn lường, hai là coi mạng người như cỏ rác.
Lệnh Hồ Bình không thấy Khấu Lỗ trả lời cũng hơi kinh ngạc lại hỏi:
- Khấu lão đại! Sao lão lại không lên tiếng?
Khấu Lỗ run lên định thần lại ấp úng đáp:
- Xong rồi! Tiểu nhân... đã làm theo lời chỉ điểm của công tử.
Lệnh Hồ Bình ngồi trên mái nhà “Ủa” một tiếng hỏi:
- Ông bạn bảo sao? Làm theo chỉ điểm của bản công tử ư? Bản công tử chỉ điểm ông bạn làm thế bao giờ?
Khấu Lỗ vội đổi giọng:
- Không, không tiểu nhân nói lộn, xin công tử lượng thứ. Phải rồi, phải rồi! Tiểu nhân đã đắc thủ. Công tử muốn hỏi gì cứ việc hỏi hết đi, hễ tiểu nhân biết là nói hết.
Lệnh Hồ Bình hỏi:
- Cái đó không vội. Ông bạn hãy đem thi thể của Tân lão nhị ra ngoài đã.
Khấu Lỗ dạ một tiếng rồi theo lời xách thi thể Tân Tật liệng ra sân. Hắn lại hỏi:
- Công tử còn điều chi dạy bảo?
Lệnh Hồ Bình hỏi:
- Tay ông bạn có dính máu không?
Khấu Lỗ đáp:
- Cám ơn công tử đã có dạ quan hoài. Chỉ nơi tay trái còn dính chút máu.
Lệnh Hồ Bình hỏi:
- Dính ở đầu ngón tay phải không?
Khấu Lỗ đáp:
- Đúng thế.
Lệnh Hồ Bình hỏi:
- Ở mấy ngón tay?
Khấu Lỗ đáp:
- Ở ngón vô danh và ngón út bên tay trái.
Lệnh Hồ Bình hỏi:
- Chỉ có hai ngón thôi ư?
Khấu Lỗ đáp:
- Đúng thế.
Lệnh Hồ Bình lạnh lùng nói:
- Hay lắm! Chặt hai ngón tay đó đi.
Khấu Lỗ giật nẩy mình la thất thanh:
- Công tử...
Lệnh Hồ Bình hắng dặng ngắt lời:
- Coi chừng. Đừng để huyết tích ở hai đầu ngón tay giây sang ngón tay khác.
Khấu Lỗ năn nỉ:
- Công tử đã nói...
Lệnh Hồ Bình thủng thẳng ngắt lời:
- Đúng thế. Bản công tử đã nói đêm nay trong năm vị Ngũ Sát nhất định để sống một người. Bản công tử còn nói rõ đến lúc bấy giờ chỉ còn một người chạy đi, không được đem theo cái gì, dĩ nhiên cả máu của lão nhị. Giải thích như vậy không phải là miễn cưỡng.
Khấu Lỗ nghiến răng vung kiếm lên chặt đứt hai ngón tay máu chảy đầm đìa.
Lệnh Hồ Bình hiển nhiên đã thỏa mãn. Đối với vụ Khấu Lỗ chặt hai ngón tay liệng ra sân chàng không hoài nghi gì ca.
Chàng hắng dặng một tiếng hỏi:
- Hay lắm! Bây giờ bản công tử bắt đầu cuộc phỏng vấn. Đêm nay Động Đình Ngũ Sát các vị nấp nánh tới đây phải chăng để bắt sống xá đệ là Lệnh Hồ Nghĩa?
Khấu Lỗ thẳng thắn đáp ngay:
- Đúng thế.
Lệnh Hồ Bình hỏi:
- Xá đệ cùng Động Đình Ngũ Sát trước kia có cừu hận gì không?
Khấu Lỗ đáp:
- Không có.
Lệnh Hồ Bình hỏi:
- Các vị chịu lời sai khiến của người ta hay sao?
Khấu Lỗ đáp:
- Phải rồi.
Lệnh Hồ Bình hỏi:
- Người đó là ai?
Khấu Lỗ đáp:
- Tại hạ nói ra e rằng công tử không tin.
Lệnh Hồ Bình đáp:
- Tin hay không là việc của bản công tử. Các hạ bất tất phải quan tâm. Nếu bản công tử không tin sẽ truy vấn cho ra sự thực mới thôi.
Khấu Lỗ đáp:
- Tiểu nhân không dám nói dối.
Lệnh Hồ Bình nói:
- Nếu vậy còn lo gì nữa?
Khấu Lỗ đáp:
- Người sai khiến tiểu nhân là Phong Vân Kiếm Thư đại hiệp.
Lệnh Hồ Bình hỏi:
- Hay lắm! Khấu lão đại đêm nay nhất định sống rồi. Vậy Khấu lão đại có biết tại sao Phong Vân Kiếm Thư đại hiệp nhất định theo đuổi xá đệ không?
Khấu Lỗ đáp:
- Theo chỗ tiểu nhân biết thì Phong Vân Kiếm Thư đại hiệp cũng vâng lệnh người khác mà làm việc.
Lệnh Hồ Bình hỏi:
- Y vâng lệnh ai?
Khấu Lỗ đáp:
- Bang chúa...
Lệnh Hồ Bình hỏi:
- Bang nào?
Khấu Lỗ đáp:
- Long Hổ Bang.
Lệnh Hồ Bình hỏi:
- Như vậy tỏ ra bang này là nơi rồng ẩn cọp nấp, cao thủ rất nhiều, đủ làm lãnh tụ võ lâm hiện nay phải không?
Khấu Lỗ đáp:
- Cái đó tiểu nhân không hiểu rõ.
Lệnh Hồ Bình hỏi:
- Tổng đà Long Hổ Bang thiết lập ở đâu?
Khấu Lỗ đáp:
- Ở huyện Long Môn đất Tấn Nam.
Lệnh Hồ Bình hỏi:
- Bang chúa là nhân vật thế nào?
Khấu Lỗ đáp:
- Tiểu nhân chưa gặp qua.
Lệnh Hồ Bình hỏi:
- Danh hiệu bang chúa là gì?
Khấu Lỗ đáp:
- Ai cũng chỉ xưng hô là bang chúa chứ không kêu tên gọi họ. Bọn tiểu nhân vì sự kiêng húy nên từ ngày nhập bang thủy chung không dám hỏi tới.
Lệnh Hồ Bình hỏi:
- Những nhân vật trong Bang chia đẳng cấp ra sao?
Khấu Lỗ đáp:
- Dưới bang chúa có đặt mấy vị Hộ Bang trưởng lão. Dưới nữa là Cẩm y, Huỳnh y, Lam y, Thanh y, Hắc y. Năm cấp hộ pháp. Kỳ do không có chức hàm, kêu chung là bang hữu.
Lệnh Hồ Bình hỏi:
- Ba vị tổng quản Thư phủ phải chăng là Huỳnh y, Lam y, Thanh y hộ pháp trong Long Hổ bang?
Khấu Lỗ đáp:
- Phải rồi.
Lệnh Hồ Bình hỏi:
- Động Đình Ngũ Sát các vị giữ chức vụ gì trong bang?
Khấu Lỗ đáp:
- Hắc y hộ pháp.
Lệnh Hồ Bình hỏi:
- Phong Vân Kiếm giữ địa vị gì?
Khấu Lỗ đáp:
- Cẩm y hộ pháp.
Lệnh Hồ Bình dừng lại một chút rồi cười hỏi:
- Nếu lần này các vị bắt được xá đệ, các vị có biết Phong Vân Kiếm Thư đại hiệp sẽ dùng thủ đoạn gì đối với gã?
Khấu Lỗ đáp:
- Y muốn thẩm vấn nơi lệnh đệ để biết cách bố trí các cơ quan trong Kỳ Sĩ Bảo. Đồng thời hỏi cho ra lai lịch cùng thân thế của bốn vị kỳ sĩ.
Lệnh Hồ Bình hỏi:
- Phải chăng lão muốn so cao thấp với Kỳ Sĩ Bảo?
Khấu Lỗ đáp:
- Đúng thế.
Lệnh Hồ Bình hỏi:
- Trong võ lâm môn phái mọc lên như nấm, đâu đâu bình yên vô sự tại sao Long Hổ bang cùng Kỳ Sĩ Bảo ở vào thế không đội trời chung?
Khấu Lỗ đáp:
- Tiểu nhân chức phận thấp hèn, ít khi được dự vào đại kế trong bang, chỉ nghe mấy vị Huỳnh y hộ pháp nói hở ra thanh vọng Kỳ Sĩ Bảo rất thịnh trong giới võ lâm. Vì thế cần phải nghĩ biện pháp...
Lệnh Hồ Bình ngắt lời:
- Nhiều người cho là Lam Điền Thất Nghĩa ngộ hại là kiệt tác của bản công tử. Theo nhận xét của Khấu lão đãi thì sao?
Khấu Lỗ đáp:
- Tiểu nhân biết vụ này không liên quan gì đến công tử.
Lệnh Hồ Bình hỏi:
- Khấu lão đại tại sao lại quyết đoán như thế
Khấu Lỗ đáp:
- Vì tiểu nhân biết rõ Lam Điền Thất Nghĩa chết về tay Lam y hộ pháp trong bản bang.
Lệnh Hồ Bình hỏi:
- Theo nhận xét của bản công tử thì giữa Lam Điền Thất Nghĩa và Kỳ Sĩ Bảo chẳng có gì khác nhau. Long Hổ Bang coi Kỳ Sĩ Bảo như cái đinh trước mắt đã đành nhưng họ hạ sát thủ sát hại Lam Điền Thất Nghĩa vì mục đích gì?
Khấu Lỗ đáp:
- Nghe nói Thất Nghĩa vô tình đã biết được một phần bí mật trong bang.
Lệnh Hồ Bình hỏi:
- Hiện nay ở Long Hổ bang kể từ Hắc y hộ pháp trở lên có bao nhiêu người?
Khấu Lỗ đáp:
- Chừng trăm người. Tiểu nhân chỉ biết đại khái còn thực tình thì thông rõ.
Lệnh Hồ Bình hỏi:
- Có một lão họ Tể Phụ giữ chức gì ở trong Bang?
Khấu Lỗ đáp:
- Lão ngang hàng với Phong Vân Kiếm, cũng là Cẩm y hộ pháp.
Lệnh Hồ Bình hỏi:
- Võ công nhân vật này ra sao?
Khấu Lỗ đáp:
- Tiểu nhân nghe nói lợi hại lắm, nhất là về môn Phân Cân Thác Cốt, chuyên nghề bức bách hỏi cung. Bang chúa rất trọng dụng, sắp được thăng lên...
Lệnh Hồ Bình ngắt lời:
- Hay lắm! Bây giờ chỉ còn vấn đề tối hậu: Mười bữa trước đây, vụ án xảy ra ở Y Xuyên phải chăng do Động Đình Ngũ Sát các vị đã hạ thủ?
Khấu Lỗ đáp:
- Phải rồi.
Lệnh Hồ Bình hỏi:
- Món hoàng kim đó hiện giấu ở đâu?
Khấu Lỗ đáp:
- Tại Lạc Dương.
Lệnh Hồ Bình hỏi:
- Ở nơi nào tại Lạc Dương?
Khấu Lỗ đáp:
- Ở trong nhà Thần đàn tử Kim Liệt Tinh sau chùa Bạch Mã. Vị Thần đàn này là Thanh y hộ pháp trong Long Hổ bang mà cũng là phân đà Lạc Dương. Y sẽ làm Phân Đà Chúa.
Lệnh Hồ Bình nói:
- Hết chuyện rồi. Các hạ đi đi thôi!
Khấu Lỗ đáp:
- Tạ ơn công tử.
Dứt lời hắn ôm đầu dông tuốt.
Lệnh Hồ Bình nhảy xuống sân đảo mắt nhìn quanh một lượt rồi ngửng đầu lên nhìn nóc chính điện khẽ hắng dặng một tiếng nói:
- Hai người xuống đi thôi.
Hai bóng người nhảy xuống chính là Lệnh Hồ Nghĩa và hán tử trung niên tức chưởng quỹ trong tiệm thuốc.
Hán tử trung niên lộ vẻ băn khoăn vòng tay nói:
- Hôm kia tiểu nhân...
Lệnh Hồ Bình lạnh lùng gạt đi:
- Đó không phải là lỗi lầm nơi ông bạn.
Chàng lại nhìn Lệnh Hồ Nghĩa sa sầm nét mặt hỏi:
- Vừa rồi họ Khấu nói những gì ngươi đã nghe rõ chưa?
Lệnh Hồ Nghĩa cúi đầu xuống thấp:
- Tiểu đệ nghe rõ hết rồi.
Lệnh Hồ Bình cười lạt hỏi:
- Bây giờ ngươi muốn đến Thư phủ xin ra mắt Phong Vân Kiếm Thư đại hiệp nữa không?
Lệnh Hồ Nghĩa cúi đầu xuống đáp:
- Trước vụ này A Nghĩa chẳng biết điều gì.
Lệnh Hồ Bình tức giận quát:
- Ngươi muốn cưỡng biện chăng? Ở trà lâu ta đã bảo ngươi phải về đi kia mà?
Lệnh Hồ Nghĩa khẽ đáp:
- Xin Nhị ca bớt giận, A Nghĩa biết tội rồi.
Lệnh Hồ Bình hắng dặng vẫy tay trầm giọng nói:
- Giúp Vu lão tứ thu dọn nơi đây cho sạch sẽ trước khi trời sáng, đoạn phải quay về học hỏi Đinh Mão kỳ sĩ về đạo xử thế cho hiểu thêm nhiều rồi hãy ra ngoài.
Dứt lời chàng quay lại nhìn Vu lão chắp tay thi lễ rồi tung mình vọt đi như mây khói mất hút trong bóng đêm.
o O o
Hôm sau vào khoảng giờ thìn Phong Vân Kiếm Thư Khiếu Thiên đang nói chuyện với Từ Dật Tiêu và Phương Chí Nghĩa trong mật thất tại hậu viện thì một tên gia đinh tâm phúc vào báo:
- Trúc Lựu Tử ở Cập Đệ khách điếm xin vào ra mắt lão gia.
Phong Vân Kiếm gật đầu đáp: - Bảo gã vào đây.

[phongvan]

Hồi 22

Hồ Lô Tẩu Suýt Chết Vì Tham Thực

Trúc Lựu Tử là một tên tiểu nhị ở khách điếm tiến vào mật thất lộ vẻ hoang mang khẽ nói:
- Động Đình Ngũ Sát ra đi từ canh ba đêm qua, đến giờ cũng chưa trở về. Trước khi dời khỏi khách điếm, năm vị không nói đi đâu.
Phong Vân Kiếm ngạc nhiên hỏi:
- Đã tìm kiếm các nơi trong thành chưa?
Trúc Lựu Tử lắc đầu đáp:
- Tìm hết rồi mà chẳng thấy bóng dáng đâu cả.
Phong Vân Kiếm quay lại hỏi:
- Phải chăng gã tiểu tử đó lại tác quái?
Phù Bình Sinh Phương Chí Nghĩa đáp:
- Chắc không phải. Lãn Trùng Vương Cửu nói rõ nhìn thấy gã tiểu tử cười ngựa ra cửa tây thành hốt hoảng như nhà có người chết. Trước nay hắn không nói dối bao giờ, dĩ nhiên chẳng có ý gì phải nói dối vụ này.
Phong Vân Kiếm trầm ngâm hỏi:
- Thế thì năm thằng cha đó đi đâu?
Nhàn Vân Khách Từ Dật Tiêu đáp:
- Theo nhận xét của Từ mỗ thì có thể đây là hành động của của lão tiểu tử Hồ Lô Tẩu Nhạc Cửu Công cũng chưa biết chừng.
Phong Vân Kiếm gật đầu nói:
- Có lý.
Phương Chí Nghĩa lại nói:
- Lão tiểu tử này gặp ai cũng khoe rượu ở Kỳ Sĩ Bảo nói những gì hay hơn những nơi khác. Dường như lão lấy làm vinh hạnh là một tên tân khách trong trang bảo đó. Nếu Động Đình Ngũ Sát mà gặp độc thủ thì khó lòng giữ được tin tức cho khỏi tiết lộ. Lam Điền Thất Nghĩa là một tấm gương cho họ rồi. Phương mỗ nhận thấy không thể để lão tiểu tử đó sống được.
Phong Vân Kiếm ngần ngại đáp:
- Nhưng các vị đã biết võ công của lão quỷ này chẳng kém gì lão phu mà hiện giờ lão phu không tiện lộ diện một cách khinh suất...
Từ Dật Tiêu hỏi:
- Ta báo cáo lên xin tổng đàn phái người hành động được không?
Phong Vân Kiếm lắc đầu đáp:
- Biện pháp này không được.
Từ Dật Tiêu hỏi:
- Sao lại không được?
Phong Vân Kiếm chau mày đáp:
- Lão quỷ này từ ngày bạn già qua đời phiêu bạt khắp nơi, nay tới Thiên Nam, mai đến Địa Bắc, ít khi ở một chỗ nào tới mười ngày, chẳng phải như Lam Điền Thất Nghĩa. Mình chờ được tổng đàn phái người tới thì lão tửu quỷ đi mất rồi. Khi đó việc lao sư động chúng không thành kết quả càng khó trả lời.
Phương Chí Nghĩa trầm ngâm nói:
- Phương mỗ có ý kiến.
Phong Vân Kiếm ngửng đầu lên hỏi:
- Ý kiến thế nào?
Phù Bình Sinh Phương Chí Nghĩa xoay lại bảo Trúc Lựu Tử:
- Ở đây không có việc gì đến ngươi nữa. Ngươi hãy về đi. Nếu nghe được tin tức liên quan đến Ngũ Sát thì vào báo ngay.
Trúc Lựu Tử vâng dạ luôn miệng lại vái chào từng người một rồi mới trở gót lui ra.
Trúc Lựu Tử đi rồi, Phương Chí Nghĩa đóng cửa phòng lại ghé tai Phong Vân Kiếm nói nhỏ mấy câu. Phong Vân Kiếm và Nhàn Vân Khách vừa nghe vừa gật đầu.
Sau cùng Phong Vân Kiếm lộ vẻ rất đồng ý tán dương:
- Quả là diệu kế!
o O o
Bầu trời xám xịt tựa hồ sắp xuống tuyết.
Đối với người nghiện rượu thì cảnh tượng này rất thích hợp, nhưng mấy tửu lâu trong thành cũng không tăng thêm nhiều tửu khách, vì những nhân vật chân chính hiểu
cách uống rượu chỉ cần phong cảnh và rượu ngon, chớ không cần thức nhắm cho nhiều, đồ ăn cho thích khẩu.
Lúc này Hồ Lô Tẩu Nhạc Cửu Công đang nằm chèo kheo trong đại điện tòa phá miếu mà lão cho là rất hợp cảnh, chớ không đến tửu lâu, mặc dầu bữa nay lão sẵn tiền vì hôm qua mới được một món ngoài hai chục lạng.
Trong bầu đựng rượu Trạng Nguyên Hồng ở Tam Nguyên phường rất nổi tiếng. Cạnh lão còn gói đậu phộng đất Lam Điền mới rang nóng hổi. Nếu lão ở tửu lâu khi nào lại được nằm gác chân lên vừa nằm vừa nhỏ nhẹ hát khúc tiểu điệu.
Có điều đáng tiếc là bao nhiêu hạt đậu phộng lớn lão lựa ăn hết từ lúc mở ra. Bây giờ chỉ còn vỏ lẫn mấy hạt vụn rất nhỏ. Lão mong có một người đến đi mua đậu phộng cho lão mới là tuyệt diệu.
Con người gặp hên vận không biết thế nào mà nói!
Hồ Lô Tẩu Nhạc Cửu Công đang mong có người đến thì ngoài cửa miếu có tiếng bước chân lạo xạo. Quả nhiên một hán tử lưng gù nhỏ tuổi từ từ bước vào.
Hán tử đầu đội mũ ni che tai. Cổ quàng tấm khăn lớn che hết nửa mặt.
Gã co ro tiến vào đại điện đảo mắt nhìn quanh, lại ngồi trong góc chỗ khuất gió.
Gã đưa mắt ngó cái bầu rượu trên tay Hồ Lô Tẩu, mặt lộ nụ cười cầu tài, đoạn lấy ra cái bọc vải xanh.
Hồ Lô Tẩu Nhạc Cửu Công ngó thấy bất giác ngấm ngầm thở dài.
Giả tỷ hán tử này xuất hiện ở nơi khác, dưới hình thức khác, không chừng lão đã bắt gã phải riu ríu vâng lời, nhưng ở đây và cùng cảnh ngộ, lão không nỡ tàn nhẫn.
Hồ Lô Tẩu nhắm mắt, cặp lông mày nhíu lại, mũi lão cũng co lên. Đột nhiên lão mở mắt ra, miệng lẩm bẩm:
- Ô hay! Mùi gì ở đâu mà thơm thế?
Trời ơi! Hán tử lôi ở trong túi da ra một gói giấy dầu hình vuông.
Gói giấy dầu vừa mở ra. Một cái đùi chó tẩm ngũ vị hương nằm chình ình ra đó.
Hồ Lô Tẩu nuốt nước miếng ừng ực.
Lão di chuyển mục quang nhìn ra ngoài điện, nhưng trong lòng tự hỏi:
- Hừ! Vì một cái đùi chó... có đáng khiến cho ta... thi triển chút thủ đoạn chăng?
Bỗng nghe tiếng hán tử rất lọt tai hô hoán:
- Lão nhân gia!...
Hồ Lô Tẩu từ từ quay mặt lại, lạnh lùng ngắt lời:
- Nghe giọng lưỡi đủ hiểu lão đệ chưa biết ta là ai?
Hán tử ngơ ngác một chút rồi niềm nở cười nói:
- Đúng thế. Tiểu tử đang muốn thỉnh giáo.
Hồ Lô Tẩu khẽ đằng hắng một tiếng đáp:
- Thỉnh giáo ư? Hừ hừ! Trước khi lão gia chưa nổi nóng, ngươi biết điều hãy mau mau thi lễ rồi tránh xa đi.
Hán tử ngạc nhiên hỏi:
- Lão nhân gia làm sao mà nóng nảy thế?
Hồ Lô Tẩu trầm giọng đáp:
- Vì những ai đã quen biết lão gia thì trước khi được lão gia cho phép, không dám lấy đồ bày ra trước mặt lão gia mà ăn.
Hán tử chau mày nói:
- Nếu vậy tiểu nhân xin chạy ra chỗ khác.
Hồ Lô Tẩu quát:
- Hãy khoan!
Hán tử quay lại hỏi:
- Lão gia còn điều chi dạy bảo?
Hồ Lô Tẩu nhìn gã chòng chọc hỏi:
- Sao? Cái đùi chó này ngươi còn định đem đi ư? Ngươi nên biết một lão già đang ăn chay mà ngươi đem cái đó tới gần phải chịu tội gì?
Hán tử “Ủa” lên một tiếng hỏi lại:
- Sao lạ thế? Cái này tiểu nhân bỏ tiền ra mua sao lại không đem đi được?
Hồ Lô Tẩu hỏi:
- Ngươi mua hết bao nhiêu tiền?
Hán tử đáp:
- Năm phân bạc.
Hồ Lô Tẩu nói:
- Đây lão gia đưa bảy phân. Ngươi cầm lấy mà đi.
Hán tử không ngờ nhân họa thành phúc, tự nhiên được lời hai phân bạc, liền tươi cười vội đưa cái đùi chó lại, chụp lấy nắm bạc vụn dưới đất hí hửng ra khỏi đại điện.
Bên này Hồ Lô Tẩu chờ bóng sau lưng hán tử qua cửa miếu mất hút rồi liền ngồi nhỏm dậy, chụp lấy cái đùi chó toan há miệng ngoạm liền.
Đột nhiên trên mái hiên hậu điện có người cười ha hả nói:
- Ăn độc chấp mép... Câu này linh nghiệm lắm.
Tiếng cười vừa dứt, một bóng người hạ xuống.
Người mới đến chẳng phải ai khác lạ. Chính là Bôn Lôi Cái Âu Dương Cốc trong bọn Hàng Long, Phục Hổ, Truy Phong, Bôn Lôi bốn vị trưởng lão ở Cái Bang.
Hồ Lô Tẩu quay lại nhìn rõ rồi vội dấu cái đùi chó ra sau lưng, lùi sang một bên, miệng nói:
- Việc gì khác đều có thể thương lượng...
Bôn Lôi Cái mỉm cười ngắt lời:
- Chỉ có việc chia hưởng cái đùi chó là không được. Phải vậy chăng?
Hồ Lô Tẩu lùi thêm bước nữa đáp:
- Lão này biết điều đấy.
Bôn Lôi Cái cười xòa không nói nữa, đặt cây gậy ngồi xuống đất.
Sau lão ngửng đầu lên mỉm cười hỏi:
- Đừng hoang mang! Cứ ngồi xuống. Lão bằng hữu lâu ngày không gặp nói chuyện nhiều được không?
Hồ Lô Tẩu lắc đầu đáp:
- Lão phu đã biết rõ lão ăn xin rồi, không muốn giao tình.
Bôn Lôi Cái cười hỏi:
- Thật chó cắn Lã Động Tân, không biết người tốt bụng. Lão tửu quỷ chắc chưa hay lão cái đi suốt ngày đêm để làm việc dùm lão đó?
Hồ Lô Tẩu hỏi:
- Làm việc ư? Việc gì? Sao lão phu không tự mình làm được mà phải cần đến lão cái giúp đỡ.
Bôn Lôi Cái đáp:
- Đúng là việc lão tửu quỷ tự mình không làm được.
Hồ Lô Tẩu nói:
- Ủa! Nếu vậy lão phu phải thỉnh giáo. Có điều lão phu hy vọng việc này không liên quan gì đến cái đùi chó.
Bôn Lôi Cái đáp:
- Không liên quan chút nào.
Hồ Lô Tẩu giục:
- Vậy lão nói đi!
Bôn Lôi Cái nói:
- Nghe nói lão tửu quỷ đã đem võ công chép thành cuốn sách nhỏ. Chuyện đó có thật không?
Hồ Lô Tẩu hỏi lại:
- Nếu có chuyện đó thì sao?
Bôn Lôi Cái đáp:
- Cuốn sách đó để đâu và lão định truyền cho ai? Nếu lão tiểu quỷ tín nhiệm ta thì ta nhất định phụ trách làm thay cho lão được.
Hồ Lô Tẩu tức đầy ruột, láo liêng cặp mắt hỏi:
- Lão bảo sao? Lão... lão... bảo lão phu chết trước một cái thây thối tha chăng?
Bôn Lôi Cái thản nhiên đáp:
- Tục ngữ đã có câu: “Trời nổi phong vân bất trắc, con người họa phúc khôn lường”. Cuộc tử sinh ai mà tiên liệu được? Phòng bị trước khi mưa vốn là việc hợp lý.
Hồ Lô Tẩu lại đảo mắt nhìn quanh rồi đột nhiên cười ha hả.
Bôn Lôi Cái thủng thẳng hỏi:
- Có chuyện chi mà cười dữ vậy?
Hồ Lô Tẩu vẫn cười rộ đáp:
- Ta cười cái đùi chó này mà không chia cho lão khiếu hóa thối tha một chút thì còn lắm chuyện rầy rà. Lại đây! Nhị nhất thiêm tác ngũ. Mỗi người một nửa. Lão phu mua hết ba đồng sáu phân bạc. Nể tình bạn cũ chia cho một nửa. Đưa một đồng tám phân bạc đây.
Bôn Lôi Cái cười thầm nghĩ bụng:
- Bảy phân bạc trong chớp mặt đã biến thành ba đồng sáu phân, ấy còn nể tình bằng hữu. Thật khó chơi quá!
Hồ Lô Tẩu vừa cười vừa thúc dục:
- Sao? Chê đắt chăng? Nếu vậy lão khiếu hóa khỏi ăn và đừng trách ai. Bất luận kể niên canh hay vai vế, Nhạc Cửu Công này đều không phải kính biếu đâu nhé. Vẻn vẹn một đồng tám phân bạc đáng gì đâu mà để đồn đại ra ngoài thì khó nghe lắm phải không?
Bôn Lôi Cái khẽ đằng hắng hỏi:
- Vậy chúng ta theo quy cũ của các bậc già lão ngày trước được không?
Hồ Lô Tẩu hỏi:
- Đánh cá gì chứ?
Bôn Lôi Cái đáp:
- Phải rồi. Người thua phải trả tiền. Kẻ thắng được ăn không.
Hồ Lô Tẩu nói:
- Chỉ cần đề tài cho công bằng là lão phu không phản đối.
Bôn Lôi Cái hỏi:
- Đánh cá với lão tửu quỷ mà không công bằng mà được ư?
Hồ Lô Tẩu nói:
- Được rồi! Bây giờ nói về chính đề.
Bôn Lôi Cái hắng dặng hỏi:
- Ý lão cái muốn nói: Âu Dương Cốc này ở chốn giang hồ kiến thức rộng rãi hơn bọn lão tửu quỷ. Lão có chịu phục không?
Hồ Lô Tẩu đáp:
- Giỡn hoài.
Bôn Lôi Cái hỏi:
- Đề đã ra rồi phải không?
Hồ Lô Tẩu đáp:
- Đúng thế.
Bôn Lôi Cái nói:
- Được lắm. Lão cái đưa ra một người trước. Người này lão cái biết mà lão quỷ nhất định không hay.
Hồ Lô Tẩu đáp:
- Hạng người này lão phu nói liền một hơi mười tên cũng được, tỷ như Trương Tam, Lý Tứ, Vương Nhị... lão có biết bọn họ là ai không?
Bôn Lôi Cái vội nói ngay:
- Không phải, không phải! Dĩ nhiên phải có hạn chế.
Hồ Lô Tẩu hỏi:
- Hạn chế thế nào?
Bôn Lôi Cái đáp:
- Nhân vật đưa ra phải có chút tiếng tăm trên chốn giang hồ. Người ngoài ít lắm đã nghe nói đến danh tự.
Hồ Lô Tẩu chớp mặt hỏi:
- Nhân vật đó là ai?
Bôn Lôi Cái đáp:
- Tiểu Ôn Thần Hồ Ngũ.
Hồ Lô Tẩu hỏi:
- Tiểu Ôn Thần Hồ Ngũ ư?
Bôn Lôi Cái mỉm cười hỏi:
- Sao? Chịu thua rồi chứ?
Hồ Lô Tẩu đáp:
- Hãy khoan. Dù lão phu không quen biết người này, nhưng lão phu còn có cơ hội đưa ra người khác. Bây giờ phải biết rõ trên chốn giang hồ quả có nhân vật danh hiệu như vậy không đã.
Bôn Lôi Cái hỏi:
- Lão có nghe nói tới Vưu Thắng Đường bao giờ chưa?
Hồ Lô Tẩu đáp:
- Lão nói đó là một người ngang hàng với Đường gia ở Tứ Xuyên mà thủ đoạn còn tàn độc hơn. Ngoại hiệu hắn là Đàm Tiếu Truy Hồn, nhưng tự xưng là Đàm Tiếu Thư Sinh chứ gì?
Bôn Lôi Cái nói:
- Đúng rồi.
Hồ Lô Tẩu hỏi:
- Chúng ta đang bàn về tên Tiểu Ôn Thần Hồ Ngũ, lão đưa Vưu Thắng Đường ra làm chi?
Bôn Lôi Cái đáp:
- Vì Tiểu Ôn Thần Hồ Ngũ là tam đồ đệ của Đàm Tiếu Truy Hồn Vưu Thắng Đường mà cũng là một tên đồ đệ đắc ý nhất của hắn.
Hồ Lô Tẩu hỏi:
- Lão đã gặp tên tiểu tử đó chưa và gặp bao giờ?
Bôn Lôi Cái đáp:
- Vừa mới gặp đây.
Hồ Lô Tẩu nhảy bổ lên hỏi:
- Sao? Lão... lão bảo Hồ Ngũ là thằng lỏi vừa ở đây ra ư?
Bôn Lôi Cái cười đáp:
- Gã tiểu tử này còn kém sư phụ là trong lúc đàm tiếu gã không giết người được. Hừ hừ! Bây giờ đến lượt lão. Lão đưa nhân vật nào ra?
Hồ Lô Tẩu đang cầm cái đùi chó nghiến răng liệng đi, nói:
- Đi.
Bôn Lôi Cái ngửng đầu lên hỏi:
- Đi đâu?
Hồ Lô Tẩu hằn học đáp:
- Đi tìm thằng lỏi thối tha giết gã trước rồi hãy kiếm lão già.
Bôn Lôi Cái vươn tay ra chụp lấy bầu rượu ngửa cổ lên uống ừng ực mấy hơi liền.
Hồ Lô Tẩu xót dạ vội la lên:
- Này!... Này!... Uống ít chớ được không?
Bôn Lôi Cái đặt bầu xuống chùi mép cười hỏi:
- Lão nên biết bữa nay thiếu chút nữa là cái bầu rượu này về tay của lão khiếu
hóa.
Hồ Lô Tẩu đảo mắt nhìn quanh nói:
- Cái đó lão phu không cần biết. Lão uống rượu của ta thì phải làm việc cho ta. Bầu rượu của Nhạc Cửu Công không phải bất cứ ai cũng tùy tiện mò vào.
Bôn Lôi Cái dương mắt lên hỏi:
- Làm việc gì?
Hồ Lô Tẩu hắng dặng đáp:
- Thằng lỏi kia có tật giật mình, đã đi chuyến này chắc không dám lộ diện công khai ở trong thành. Việc tìm người thì bọn khiếu hóa thối tha coi như trò đùa. Này này! Lão phu hạn cho lão khiếu hóa trong ba ngày phải phát động lực lượng phân đà mình đem đầu thằng lỏi đó đưa cho lão phu ngâm rượu.
Bôn Lôi Cái gật đầu nói:
- Việc này làm được.
Lão đặt bầu rượu xuống từ từ đứng dậy tựa hồ chuẩn bị ra đi.
Hồ Lô Tẩu thấy đối phương chẳng mặc cả chi hết nhận lời ngay, lại có ý hối hận, liền hắng dặng nói gỡ:
- Rượu còn nhiều đấy. Uống thêm mấy hớp nữa được không?
Bôn Lôi Cái lắc đầu vươn vai tự nói để mình nghe:
- Uống hai hớp rượu phải đi giết một người. Nếu uống hai hớp nữa... Ha ha!...
Hồ Lô Tẩu bẽn lẽn cười đáp:
- Lão bằng hữu bất tất phải nhận chân như vậy.
Bôn Lôi Cái nhìn ra chỗ khác bảo:
- Ai là bằng hữu của lão?
Hồ Lô Tẩu toét miệng cười đáp:
- Dĩ nhiên là Âu Dương huynh.
Bôn Lôi Cái khịt mũi hỏi:
- Lão bằng hữu ư? Ha ha! Nếu chúng ta là lão bằng hữu thật thì lão cái đã thức tỉnh lão một điều.
Hồ Lô Tẩu sửng sốt hỏi:
- Điều chi?
Bôn Lôi Cái cười lạt đáp:
- Thức tỉnh lão là đầu người cắt ra rồi không biết nói.
Hồ Lô Tẩu chớp mắt hỏi:
- Âu Dương huynh đừng nói giỡn được không? Đầu người chặt rồi được dĩ nhiên còn nói gì được nữa?
Bôn Lôi Cái hắng dặng đáp:
- Vậy coi đó là câu chuyện giỡn chơi.
Dứt lời lão điểm trượng trúc xoay mình xuống đi ra cửa miếu.
Hồ Lô Tẩu đứng ngây người ra. Lão chớp mắt mấy cái dường như chợt nghĩ tới điều gì lão động dung chạy ra la gọi:
- Lão cái hãy khoan!
Bôn Lôi Cái quay lại hỏi:
- Lão hữu còn điều chi dặn bảo?
Hồ Lô Tẩu chạy lại hỏi:
- Ta hiểu ý câu nói của lão rồi.
Bôn Lôi Cái “Ủa” một tiếng hỏi:
- Nói giỡn thì còn ý tứ gì nữa?
Hồ Lô Tẩu đáp:
- Đúng rồi. Vụ này Âu Dương huynh nói phải. Lão phu chẳng có ân oán gì với thầy trò nhà đó ở Sơn Tây. Chuyến này thằng lỏi hạ độc tất chịu lời sai khiến của kẻ
khác. Nếu giết gã đi thì không tìm ra được chủ hung. Âu Dương huynh quả là hảo nhân đưa ra chủ ý cho lão phu. Sau khi xong việc, lão phu mời Âu Dương huynh đi uống...
Bôn Lôi Cái hắng dặng một tiếng từ từ ngửng đầu lên ngắt lời:
- Con người không khoan dung cho kẻ khác sống ở đời tất phải có lý do trọng đại. Lão cái hãy cảnh cáo lão tửu quỷ một câu: Minh thương dễ tránh, ám tiễn khó phòng. Có khi lão chưa tìm thấy thằng nhỏ kia thì cái đầu lão tửu quỷ đã mất rồi cũng chưa biết chừng.
Hồ Lô Tẩu trợn mắt lên hỏi:
- Lão muốn cho Nhạc Cửu Công này phải tìm nơi ẩn lánh thằng lỏi thối tha đó chăng?
Bôn Lôi Cái đáp:
- Trốn lánh dĩ nhiên không phải là biện pháp.
Hồ Lô Tẩu hỏi:
- Thế thì...
Bôn Lôi Cái ngắt lời:
- Muốn cho đối phương yên tâm, lão nên chết thật cho họ coi.
Hồ Lô Tẩu nhảy bổ lên nói:
- Thúi lắm! Con người chết được mấy lần? Nhạc Cửu Công này mà không muốn sống nữa thì còn tìm lão khiếu hóa... À quên, xin lỗi. Lão phu đã hiểu ý Âu Dương huynh rồi. Tính khí của lão phu không thay đổi được. Xin Âu Dương huynh lượng thứ.
Bôn Lôi Cái lạnh lùng đáp:
- Thành lão bằng hữu thật rồi chứ?
Hồ Lô Tẩu buột miệng lại nói:
- Sau khi thành sự...
Bôn Lôi Cái hằm hằm nhìn lão, lấy trong bọc ra bình thuốc rồi nói:
- Cách sử dụng trò chơi này chắc lão tửu quỷ chẳng lạ gì nữa. Mặt mũi chân tay đổ thuốc rồi liền tím đen cả lại chẳng khác kẻ trúng độc. Nếu lão cái đoán không lầm thì trước khi trời tối chắc thằng lỏi kia cho người đến quan sát. Ta mong lão tửu quỷ đừng phát ra tiếng thở.
Hồ Lô Tẩu vừa đón lấy bình thuốc thì một tên tiểu khiếu hóa từ ngoài chạy vào.
Bôn Lôi Cái ngoảnh đầu ra quát hỏi:
- Việc chi mà hoang mang dữ vậy? Chạy thì chạy không chạy thì đứng lại. Mỗi ngày một không hiểu quy củ.
Tiểu khiếu hóa dập đầu xuống đất đáp:
- Đệ tử thật đáng chết.
Bôn Lôi Cái trỏ vào Hồ Lô Tẩu nói:
- Vị này là Hồ Lô Tẩu Nhạc Cửu Công mà ta thường nhắc tới với các ngươi. Mau lại tham kiến Nhạc tiền bối đi.
Tiểu khiếu hóa lại dập đầu nói:
- Xin tham kiến Nhạc tiền bối.

[phongvan]

Hồi 23

Nghe Tin Dữ Bôn Lôi Bở Vía

Bôn Lôi Cái lại hỏi:
- Ai bảo ngươi tới đây?
Tiểu khiếu hóa đứng ngay người lên thõng tay đáp:
- Dương phân đà chúa sai đệ tử đến. Gia sư là Vương Cửu vừa báo cáo nói lão nhân gia vào thành rồi, và đoán là lão nhân gia ở đây, nên Dương phân đà chúa phái đệ tử đến mời lão nhân gia về phân đà ngay vì có một vị khách nhân mới tới.
Bôn Lôi Cái quay lại nhìn Hồ Lô Tẩu nói:
- Lão phu xin kiếu.
Dứt lời lão theo tên tiểu khiếu hóa đi ra ngoài miếu.
Bên này Hồ Lô Tẩu y kế hành động, bôi thuốc vào một mũi chân tay nằm thẳng cẳng trong đại điện.
Chiều trời mỗi lúc một tối đen, trên nóc tòa phá miếu đột nhiên một bóng người xuất hiện không một tiếng động.
Người này là một hán tử áo đen, cặp mắt lấp loáng ánh hàn quang, hành động rất mau lẹ và ra vẻ lén lút. Sau vai cài một thanh đơn đao.
Hắc y hán tử lướt tới nóc điện coi chẳng khác con chuột nửa đêm bò ra khỏi hang kiếm ăn. Gã lặng lẽ nằm yên một lúc đảo mắt nhìn quanh rồi nhảy xuống đại điện như mảnh lá rụng.
Gã nhón gót đi vào, một tay nắm độc đao, còn cách chỗ Hồ Lô Tẩu nằm chừng ba, bốn thước thì dừng lại ngắm nghía lão ra chiều thỏa mãn gật đầu rồi cúi xuống lượm cái đùi chó. Gã chí đầu ngón chân xuống nhảy vọt lên mất hút vào trong bóng đêm.
Sau khoảng thời gian uống cạn tuần trà, hắc y hán tử lại xuất hiện trong Thư phủ ở ngoài thành.
Hắc y hán tử vừa hạ mình xuống giữa sân, lập tức trong phòng có người hỏi rất
khẽ:
- Có phải Quỷ Ảnh Tử Tiêu huynh đấy không? Hắc y hán tử khẽ đáp:
- Chính là tiểu đệ.
Người trong phòng nói:
- Tiêu huynh phải một phen cực nhọc. Cứ vào đi. Trong nhà không có người ngoài.
Người hỏi câu vừa rồi là Tiểu Ôn Thần Hồ Ngũ. Ngoài ra còn chủ nhân nơi đây tên gọi Phong Vân Kiếm Thư Khiếu Thiên cùng hai vị tân khách Từ Dật Tiêu và Phương Chí Nghĩa.
Bọn Phong Vân Kiếm không kịp chờ Quỷ Ảnh Tử Tiêu Bát bước vào đã hỏi ngay:
- Thế nào?
Quỷ Ảnh Tử Tiêu Bát nhìn Tiểu Ôn Thần Hồ Ngũ chĩa ngón tay cái lên ca ngợi:
- Hồ lão ngũ của chúng ta giỏi lắm.
Phong Vân Kiếm tựa hồ trút được gánh nặng thở phào một cái, quay lại nhìn Phù Bình Sinh Phương Chí Nghĩa nói:
- Đi kêu bọn nha đầu hâm cho Tiêu huynh một bình rượu.
Phương Chí Nghĩa đi rồi, Quỷ Ảnh Tử rút trong bọc ra cái đùi chó nói tiếp:
- Nhất thiết đúng như sự tiên liệu của Hồ huynh. Lão quỷ đó chết một cách yên ổn. Mặt mũi chân tay đều tím bầm...
Tiểu Ôn Thần Hồ Ngũ vươn tay ra đón lấy cái đùi chó, xoay đi xoay lại nhìn kỹ, đột nhiên biến sắc buột miệng khẽ la:
- Nguy quá! Sự tình hỏng bét rồi.
Mọi người trong nhà nghe nói giật nẩy mình.
Phong Vân Kiếm dương cặp mắt kinh ngạc hỏi:
- Chuyện chi hỏng bét?
Tiểu Ôn Thần Hồ Ngũ đánh tay ra hiệu mọi người đừng lên tiếng rồi tung mình vọt đi như tên bắn ra ngoài phòng.
Quỷ Ảnh Tử Tiêu Bát cơ cảnh phi thường, lập tức thổi tắt đèn.
Phong Vân Kiếm chau mày dời khỏi chỗ ngồi đến trước cửa sổ, vén một góc rèm lên liếc mắt nhìn ra.
Dưới ánh trăng, Tiểu Ôn Thần Hồ Ngũ khác nào con mèo đang nhảy lui nhảy tới trước gian phòng tìm tòi một lúc rồi nhảy xuống sân chạy vào phòng.
Phong Vân Kiếm quay ra dùng phép truyền âm hỏi:
- Vừa rồi Hồ huynh nghe thấy tiếng động gì khác lạ?
Tiểu Ôn Thần Hồ Ngũ thở dài đáp:
- Hãy thắp đèn lên rồi sẽ nói chuyện.
Quỷ Ảnh Tử Tiêu Bát quẹt lửa thắp đèn. Ngọn đèn dầu soi sáng căn phòng.
Tiểu Ôn Thần Hồ Ngũ cầm lấy cái đùi chó để trên ghế nhét vào tay Phong Vân Kiếm nói:
- Hộ tòa hãy coi cái này.
Phong Vân Kiếm cầm lấy đảo mắt nhìn, lộ vẻ bâng khuâng ngửng đầu lên hỏi:
- Cái này... làm sao?
Tiểu Ôn Thần Hồ Ngũ vẻ mặt ngưng trọng nói:
- Chỉ có Truy Thần Tán của gia sư và Mã Hồn Hương của Đường gia ở Tứ Xuyên là công hiệu bằng Kiến khiếu tỏa hầu. Lần này Hồ mỗ chỉ sử dụng Ngũ Độc Đoạn Mệnh Đơn thông thường của tệ sư môn. Thứ Đoạt Mệnh đơn này đã không màu sắc lại chẳng có mùi vị. Phải là một đại hành gia mới phát hiện được. Nó cũng là một thứ dược vật lợi hại nhưng phải vào tới ruột gan mới phát sinh tác dụng. Hộ tòa coi cái đùi chó này hoàn toàn như cũ, chưa có một vết răng cắn vào.
Phong Vân Kiếm thộn mặt ra hồi lâu mới ngập ngừng nói:
- Theo ý Hồ huynh thì...
Tiểu Ôn Thần Hồ Ngũ trầm giọng ngắt lời:
- Nếu Hồ mỗ đoán không lầm thì lão tửu quỷ lần này đã trá tử.
Quỷ Ảnh Tử Tiêu Bát xen vào:
- Nhưng...
Gã định nói: “Nhưng sao lại thế được? Hiển nhiên tiểu đệ đã nhìn thấy khắp mình hắn tím lại”. Song gã chợt nghĩ tới lúc đó gã chưa thám thính hơi thở Hồ Lô Tẩu cũng là chỗ sơ sót, nên dừng lại không nói nữa.
Nhàn Vân Khách Từ Dật Tiêu trầm ngâm nói:
- Hồ huynh cũng là tay sành sỏi về phương diện này, chúng ta có thể tin được, nhưng xét về tình lý Từ mỗ nhận ra có điều nghi vấn.
Phong Vân Kiếm nghe Từ Dật Tiêu nói vậy, quay ra hỏi:
- Ủa! Từ huynh có điều chi ngờ vực?
Nhàn Vân Khách Từ Dật Tiêu đáp:
- Hồ huynh cho là lão tửu quỷ trá tử chẳng phải không có thể. Có điều Từ mỗ nghĩ không ra lão trá tử để làm gì? Theo nhận xét của Từ mỗ nếu quả lão quỷ đó đã khám phá ra thân thế Từ mỗ thì Hồ huynh khó lòng sống sót để chạy ra khỏi cửa miếu.
Phong Vân Kiếm vỗ tay nói:
- Phải rồi điểm này quả nhiên cần phải suy luận. Lão quỷ đó trước nay độ lượng hẹp hòi, có thù là báo, ai cũng hiểu rõ. Hắn mà biết người...
Tiểu Ôn Thần Hồ Ngũ ngửng đầu lên lạnh lùng ngắt lời:
- Hộ tòa có nghĩ tới vừa rồi Hồ mỗ tại sao đột nhiên chạy đi ngay.
Phong Vân Kiếm và Quỷ Ảnh Tử cũng lộ vẻ hồi hộp lo âu.
Không ai nói gì nữa, trong nhà yên lặng như tờ. Thỉnh thoảng gió lạnh từng cơn thổi lùa vào khe cửa rào rào tựa quỷ khí âm thầm...
Mãi đến lúc Phù Bình Sinh Phương Chí Nghĩa bưng mâm đồ ăn vào mới phá tan bầu không khí tịch mịch.
Tiểu Ôn Thần Hồ Ngũ hắng dặng một tiếng nói tiếp:
- Sự thật đã rõ ràng. Lão quỷ đó sở dĩ trá tử chắc là để tìm cho ra người chủ sử đứng ở phía sau. Khinh công của Tiêu lão bát ta có thể tín nhiệm được. Trong vòng năm ba bữa hoặc giả ta được bình yên vô sự, nhưng còn ngày lão quỷ đó chưa đi vẫn có thể xảy ra hậu hoạn ngày đó.
Phong Vân Kiếm xoay lại hỏi:
- Vậy theo ý Hồ huynh thì vụ này nên làm thế nào cho được an toàn?
Tiểu Ôn Thần Hồ Ngũ ngẫm nghĩ đáp:
- Bất luận vì việc công hay việc tư Hồ mỗ đều muốn tìm cơ hội để thử lại thủ cước. Hộ tòa là đầu não ở Đồng Quan dĩ nhiên phải tính đường lối khác. Hộ tòa đã hỏi Hồ mỗ vụ này nên thế nào thì Hồ mỗ xin thưa thân phận của hộ tòa chẳng sớm thì muộn cũng tiết lộ. Lão quỷ đó công lực kinh người mà trong bản bang từ Huỳnh y hộ pháp trở xuống không một nhân vật nào làm gì được hắn. Vậy hộ tòa vẫn phải thân hành xuất mã mới được.
Phong Vân Kiếm gật đầu đáp:
- Đành phải thế vậy.
Lão quay sang bảo Quỷ Ảnh Tử Tiêu Bát nói:
- Vẫn phiền Tiêu huynh để đến hành tung của lão tửu quỷ. Còn gã tiểu tử Lệnh Hồ Bình không chừng hai bữa nữa trở về rồi. Tiêu huynh được tin tức gì cứ báo cho Trúc Lựu Tử là được.
Hai bữa không chừng Lệnh Hồ Bình trở về rồi?
Phong Vân Kiếm mà biết sự thực tất nhiên ngoài sự kinh hãi còn phải phì cười, vì chuyến này Lệnh Hồ Bình cũng chơi trò hoàn toàn giống lão. Chàng giả vờ đi Lam Điền mà sự thực chẳng ai dời khỏi Đồng Quan.
Đêm hôm ấy chàng lấy tư cách là Cẩm Y hộ pháp ở Long Hổ bang thống lãnh bọn ngưu quỷ xà thần bí mật hội họp ở bên trong thì đồng thời ngoài cửa bắc cũng cử hành một cuộc hội yến trong tòa phế miếu của Lý thị mang tên là quỷ trạch ở bên sông Hoàng Hà.
Đối với đệ tử Cái Bang, cuộc hội kiến này trước nay chưa từng có. Đệ tử Cái Bang dùng nút áo để phân biệt cao thấp.
Bang chúa chín nút ở địa vị tối cao.
Dưới Bang chúa cứ theo thứ tự mà tính. Trưởng lão bảy nút. Các đường chúa trong tổng đàn năm nút. các đường hộ pháp bốn nút. Phân đà chúa ba nút. Những Cái tử ở phân đà hai nút hoặc một nút. Hễ đệ tử nào mới nhập môn chưa được đủ năm đều kêu bằng Bạch y cái tức là không có nút.
Trong Cái Bang hạng tám nút và sáu nút vĩnh viễn chỉ có hai người và giữ địa vị đặc biệt.
Người sáu nút ở dưới trưởng lão, trên đường chúa, kêu bằng Pháp cái. Người tám nút là kẻ thừa kế Bang chúa gọi là Hậu cái.
Hậu cái do Bang chúa lựa chọn trong bọn đệ tử từ năm nút trở lên, phải có một võ công kiệt xuất lại đủ tài năng lãnh đạo. Lúc lên ngôi Bang chúa phải được toàn thể trưởng lão đồng ý. Các trưởng lão phụ trách việc an ninh cho Hậu cái. Hậu cái ít tiếp xúc với bên ngoài. Ngay đệ tử trong bang cũng ít biết ai là Hậu cái.
Pháp cái lựa trong những đệ tử từ một nút trở lên. Có khi trưởng lão bảy nút cũng được lựa chọn. Nhất kết cái sau khi được lựa chọn làm Pháp cái là thăng lên năm bậc, nhưng Thất kết trưởng lão được lựa chọn rồi địa vị sẽ ra sao? Dĩ nhiên đổi làm Lục kết đệ tử.
Có điều trưởng lão được chọn lựa lại là một sự rất quang vinh. Cái Bang đệ tử chỉ cần hành động mực thước, quyết chí tiến thủ là có ngày hy vọng thăng lên trưởng lão, còn muốn trúng tuyển vào Pháp cái không phải chuyện dễ dàng. Điều kiện tuyển lựa làm Pháp cái còn nghiêm ngặt hơn cả Hậu cái.
Muốn được trúng tuyển là Pháp cái thì những chi tiết dưới đây không được khiếm khuyết một điểm nào:
- Phải thông hiễu quy cũ trong bang, biết rõ tình hình bản bang.
- Phải có đầu óc bình tĩnh, xử vụ phân minh.
- Phải chí công vô tư, không sợ cường quyền.
- Mặt mũi nghiêm khắc như Diêm Vương mà lòng dạ nhân từ như Bồ Tát.
Trong Cái Bang khó nhất là trúng tuyển vào ngôi Pháp cái, được người kính trọng nhất cũng là Pháp cái.
Một tên đệ tử nghe nói đến danh Pháp cái còn sợ hãi hơn là nghe danh từ Bang chúa. Cái đó đủ biết quyền uy của Pháp cái lớn đến thế nào!
Đây là nói về những chi tiết các chức phận nội bộ trong Cái Bang, một bang hội lớn nhất võ lâm.
Đêm nay ở trong phân đà Đồng Quan của Cái Bang mở trường hội yến có thể nói là đặc biệt trước nay chưa từng có, vì Cái Bang coi trọng hình thức. Những đệ tử hơn kém nhau trong hai nút không được ngồi ngang hàng.
Lệnh Hồ Bình phá bỏ thể lệ, không phân địa vị cao thấp.
Chẳng hiểu Lãng Đãng công tử cố ý muốn làm trò vui nhộn hay chàng nhận ra nội quy của bang này không hợp nhân tình. Chàng mời một vị phân đà chúa ba nút ngồi vào hàng ghế đầu còn thì kéo bừa cả thầy trò Lãn Trùng Vương Cửu và Tiểu Hổ Tử ngồi lẫn lộn.
Cặp thầy trò Vương Cửu thì đồ đệ là Bạch y đệ tử, sư phụ là Nhất kết chi mục ngồi chung bàn với trưởng lão bảy nút. Ngoài Lãng Đãng công tử, còn ai dám sắp đặt như vậy?
Trên tiệc trừ chủ khách Lệnh Hồ Bình, còn một vị bồi khách là Hồ Lô Tẩu Nhạc Cửu Công.
Hồ Lô Tẩu Nhạc Cửu Công ngồi vào bàn rồi, miệng leo lẻo không lúc nào dừng lại. Tuy đồ ăn đầy bàn, rượu cũng ba hũ Trạng Nguyên Hồng mà lão cũng không quên nhắc tới cái đùi chó tẩm ngũ vị hương trong tòa phá miếu.
Lão làng nhàng đòi Bôn Lôi Cái phải bồi thường cho chiếc đùi chó khác.
Bôn Lôi Cái cười chứ không nói gì.
Lệnh Hồ Bình hắng dặng lên tiếng:
- Bản công tử đã nghĩ ra được biện pháp và nói dùm Âu Dương trưởng lão.
Hồ Lô Tẩu “ủa” một tiếng giục:
- Công tử thử nói nghe.
Lệnh Hồ Bình thủng thẳng đáp:
- Nếu các hạ vui lòng thủ tiêu lời hứa của Âu Dương trưởng lão, khỏi phải giúp các hạ kiếm Tiểu Ôn Thần Hồ Ngũ là bản công tử dám vỗ ngực bảo đảm một ngày gần đây mời các hạ đi nếm món ăn ngon hơn cả đùi chó tẩm ngũ vị hương.
Mọi người nghe nói không khỏi ôm bụng mà cười.
Hồ Lô Tẩu trợn mắt lên hỏi:
- Gã tiểu tử kia! Sao dám...
Lệnh Hồ Bình khoát tay cản lại nói tiếp:
- Có người đang từ bên này đi tới dường như là đệ tử Cái Bang, nhưng cước bộ trầm trọng lật đật, không chừng đã xảy ra chuyện gì.
Mọi người đều nín thở lắng tai nghe quả nhiên có tiếng chân đi tới.
Sau một lúc một cái mục hai nút đẩy cửa bước vào, tay cầm một cuộn giấy vàng, thái độ rất hoang mang.
Cuộn giấy nhỏ xíu vừa ngó thấy đã nhận ra phi cáp đưa tới.
Theo luật Cái Bang thì đệ tử từ năm nút trở lên mới được dùng giấy vàng viết thơ. Bôn Lôi Cái ngó tới màu giấy đã lộ vẻ kinh dị.
Tên cái mục kia theo thể lệ trong bang đưa cuốn giấy vàng cho phân đà chúa trước, rồi phân đà chúa mới chuyển cho Bôn Lôi Cái. Cuốn giấy vàng hiển nhiên chỉ có mấy chữ. Bôn Lôi Cái mở ra đảo mắt nhìn qua một cái bỗng mặt xám như tro tàn.
Hồ Lô Tẩu chớp mắt hỏi:
- Có phải ở tổng đà đưa tới không?
Bôn Lôi Cái chẳng nói gì, chỉ bưng chén rượu trước mặt đưa lên miệng uống không còn một giọt.
Trên tiệc, phân đà chúa, thầy trò Lãn Trùng Cương Cửu, và tên cái mục hai nút đưa thơ thấy tình trạng này liền lục tục rút lui.
Bôn Lôi Cái chờ trong gác chỉ còn lại ba người mới cất tiếng run run khẽ nói:
- Hậu cái của bản bang đột nhiên mất tích...
Lệnh Hồ Bình và Hồ Lô Tẩu nghe nói không khỏi sửng sốt.
Bôn Lôi Cái gượng cười thở dài nói tiếp:
- Bọn lão khiếu hóa mang bảy nút phen này chắc phải hết thời.
Lệnh Hồ Bình và Hồ Lô Tẩu tuy hiểu rõ giọng nói của kim trượng trưởng lão bảy nút trong bang phụ trách vụ bảo vệ an toàn cho Hậu cái. Nay Hậu cái đột nhiên mất tích thì những nhân vật phụ trách bảo vệ được tin này phải khủng khiếp đến chừng nào.
Lệnh Hồ Bình ngẫm nghĩ một lát ngửng đầu lên hỏi:
- Vị Hậu cái của Cái Bang bình sinh có những đặc điểm gì, trưởng lão cho hay được chăng?
Bôn Lôi Cái đáp:
- Hậu cái của tệ bang Thượng Quan Thu Nhân, ngoại hiệu là Thiết Cốt Cái, trước kia là một đệ tử năm nút...
Lệnh Hồ Bình hỏi:
- Y làm đường chủ phải không?
Bôn Lôi Cái đáp:
- Phải rồi.
Lệnh Hồ Bình hỏi:
- Ở đường nào?
Bôn Lôi Cái đáp:
- Giảng Võ đường.
Lệnh Hồ Bình hỏi:
- Năm nay bao nhiêu tuổi?
Bôn Lôi Cái đáp:
- Đại khái ngoài bốn chục.
Lệnh Hồ Bình giục:
- Trưởng lão nói nốt đi.
Bôn Lôi Cái nói tiếp:
- Trên ba chục năm trước, một nhà phú hộ ở Nam Dương, gia tài cự vạn, chỉ sinh hạ được một trai. Lão viên ngoại tha thiết mong con thành đạt, dạy dỗ rất nghiêm khắc. Năm ấy một đêm mùa đông cậu con đọc sách mệt quá đánh đổ gây nên hỏa hoạn...
Lệnh Hồ Bình hỏi:
- Sau đó Thượng Quan công tử vì gia đạo suy vi lưu lạc làm khất cái phải không?
Bôn Lôi Cái đáp:
- Ngày ấy tuy Thượng Quan công tử gặp hoạn nạn, vẫn có thể nương tựa vào bạn hữu thân thích, nhưng y nhất tâm khuynh hướng sống cuộc đời bốn biển là nhà...
Lệnh Hồ Bình gật đầu nói:
- Thảo nào y mới bốn chục tuổi đã đương nổi chức đường chúa Giảng Võ đường rồi sau cùng được tuyển làm Hậu cái, thành nhân vật thừa kế của Cái Bang.
Bôn Lôi Cái thở dài đáp:
- Thành thực mà nói thì vị Hậu cái này quả là một nhân tài khó kiếm. Võ công y đã cao cường lại cơ mưu quyết toán, khó lòng tìm ra được khuyết điểm.
Lệnh Hồ Bình trầm ngâm hỏi:
- Một nhân vật nhân tài như vậy đối với Cái Bang dĩ nhiên chẳng còn điều chi dị nghị, nhưng đối nội là một việc, đối ngoại là việc khác. Trong thời gian y gánh trách nhiệm đường chúa Giảng Võ đường, trưởng lão có biết y đã gây hiềm khích gì với người ngoài không?
Bôn Lôi Cái đáp:
- Không có đâu.
Lệnh Hồ Bình mím môi suy nghĩ, sau ngửng đầu lên nghiêm nghị hỏi:
- Tại hạ có điều kiến nghị, chưa hiểu trưởng lão tín nhiệm được chăng?
Bôn Lôi Cái đáp:
- Lão cái ruột gan bối rối, đệ đài có cao kiến gì cứ nói ra. Nếu lão cái đủ năng lực là tuân mệnh ngay.
Lệnh Hồ Bình nói:
- Vãn bối quyết định ở lại Đồng Quan mười bữa. Vãn bối hy vọng trong khoảng thời gian này trưởng lão do thám được địa điểm và thời gian mất tích của vị Hậu cái đó nói cho vãn bối hay. Vãn bối tạm đặt ra một thời hạn ba tháng mà không xảy chuyện bất ngờ thì có thể tìm được manh mối nếu y còn sống ở nhân gian.
Bôn Lôi Cái hỏi:
- Lần này đệ đài cho người kêu lão cái từ Hán Trung trở về nói là có việc khẩn yếu cần thương lượng. Xin hỏi việc đó là việc gì?
Lệnh Hồ Bình lắc đầu đáp:
- Hiện giờ chuyện đó không khẩn yếu nữa.
Bôn Lôi Cái chau mày hỏi:
- Nhân việc bản bang phát sinh biến cố, đệ đài gác công việc của mình lại để mạo hiểm cho bản bang thì lão cái yên lòng thế nào được.
Lệnh Hồ Bình mỉm cười đáp:
- Sao trưởng lão biết vãn bối không tư tâm? Bề ngoài là tìm kiếm Hậu cái cho quý bang mà thực tế là xử trí công việc của vãn bối?
Bôn Lôi Cái gục gặc cái đầu nói:
- Đây chẳng qua là đệ đài muốn giải thích cho lão cái yên tâm. Đệ đài dư lực để xử trí việc riêng của mình, chẳng cần phải mượn duyên cớ nào khác, nay đệ đài coi trọng lão cái thì lão cái cũng phải có lập trường của mình. Mong rằng đệ đài thành thực cho hay. Bất luận việc gì bản bang cũng xin ra sức, nếu làm không nổi lại là chuyện khác.
Lệnh Hồ Bình nâng chung rượu lên cười nói:
- Việc chính bàn tới đây là thôi. Chúng ta uống rượu đi.
Hồ Lô Tẩu đưa tay ra cản lại nói:
- Hãy khoan!
Lệnh Hồ Bình quay lại cười nói:
- Phải chăng các hạ chê chung nhỏ quá? Hay là còn chuyện gì khác để trợ hứng.
Hồ Lô Tẩu đảo cặp mắt đáp:
- Âu Dương Cốc tuy là trưởng lão bảy nút ở Cái Bang nhưng đối với Lệnh Hồ lão đệ hãy còn kém Hồ Lô Tẩu Nhạc Cửu Công này nhiều. Lão đệ vì Cái Bang ra sức như vậy, chẳng lẽ lại không giúp ý kiến Hồ Lô Tẩu?
Lệnh Hồ Bình nói:
- Chủ ý của lão tiền bối tại hạ nghĩ ra rồi.
Hồ Lô Tẩu hỏi:
- Ô hay! Chú nhỏ kia! Chú muốn phản ta chăng? Ngày trước Nhạc Cửu Công này đến làm tân khách ở Kỳ Sĩ Bảo...
Lệnh Hồ Bình xua tay ngắt lời:
- Đủ rồi! Đủ rồi!
Hồ Lô Tẩu ngồi xuống dựng mặt lên nói:
- Tiểu tử phải đứng đắn lại tìm chủ ý cho lão phu.
Lệnh Hồ Bình đang cười trở lại nghiêm nghị nói:
- Đây là chuyện đứng đắn. Lão gia hãy đổ đầy rượu vào hồ lô rồi đi Lạc Dương ngay đêm nay để trợ lực cho Kim Tiêu Nho Hiệp vừa rời khỏi nơi đây, vì phân đàn Kim Liệt Tinh ở Lạc Dương đã dám oa tàng món hoàng kim đó tất nhiên không phải hạng tầm thường. Chúng ta cùng Tôn đại hiệp chưa chắc là đối thủ của hắn. Món hoàng kim đó mà lấy lại được thì có thể cứu sống khá nhiều tánh mạng, làm nên một việc đại công đức. Mong rằng lão tiền bối đừng từ chối.
Hồ Lô Tẩu chớp mắt một cái hỏi:
- Vụ này ra làm sao?
Lệnh Hồ Bình hỏi lại:
- Sao? Tại hạ nói không đủ rõ hay là còn có chỗ nào lầm lỗi?
Hồ Lô Tẩu đáp:
- Tiểu tử thử nghĩ coi. Lão phu muốn ngươi tìm quyết định dùm, không ngờ ngươi lại phản pháo, sai lão phu làm một sứ mạng.
Lệnh Hồ Bình xua tay ngắt lời:
- Nếu vậy lão tiền bối hãy nghe tiểu tử một điều. Tiền bối đã muốn tiểu tử quyết định dùm thì đây là một phen đổi chác.

[phongvan]

Hồi 24

Thư Khiếu Thiên Ám Hại Lệnh Hồ Bình

Chàng dừng lại một chút rồi tiếp:
- Vì tại hạ có bắt được Tiểu Ôn Thần Hồ Ngũ cho tiền bối, cũng chẳng hề bức bách gã đưa tên người chủ sử ra.
Hồ Lô Tẩu lấy làm kỳ hỏi:
- Tại sao vậy?
Lệnh Hồ Bình nhìn Bôn Lôi Cái đáp:
- Tiền bối thử hỏi Âu Dương trưởng lão coi, hoặc giả trưởng lão cho tiền bối hay vì lý do gì.
Hồ Lô Tẩu quả nhiên quay sang hỏi Bôn Lôi Cái:
- Này lão hóa tử? Gã có biết lão hóa tử này bán “món thuốc” gì không?
Bôn Lôi Cái ngẫm nghĩ rồi ngửng đầu lên ngần ngại hỏi lại:
- Phải chăng lão đệ muốn nói nhân vật sai khiến Tiểu Ôn Thần hạ độc là ai? Lão đệ không hỏi cũng đã biết rồi?
Lệnh Hồ Bình gật đầu đáp:
- Đúng thế!
Hồ Lô Tẩu nhảy bổ lên hỏi:
- Thế thì sao thằng lỏi lại không nói huỵch toẹt ra?
Lệnh Hồ Bình thản nhiên đáp:
- Nếu nói được thì tại hạ nói rồi.
Bôn Lôi Cái chú ý nhìn chàng hỏi:
- Lão đệ không chịu nói ra phải chăng vì người chủ sử võ công quá cao, thân thế hiển hách, nói ra cũng chẳng làm gì được?
Lệnh Hồ Bình lắc đầu đáp:
- Không phải thế. Phóng tầm mắt nhìn ra võ lâm hiện nay, vãn bối chưa tìm được nhân vật mà Hồ Lô Tẩu thêm vào Bôn Lôi Cái và Lãng Đãng công tử lại không đối phó nổi.
Bôn Lôi Cái nghi ngờ hỏi:
- Thế thì...
Lệnh Hồ Bình ngắt lời:
- Chỉ vì sự an toàn cho vị Hậu cái kia của Cái Bang.
Bôn Lôi Cái và Hồ Lô Tẩu nghe nói đều ngẩn mặt ra.
Hồ Lô Tẩu lại hỏi:
- Lão đệ... lão đệ muốn nói hai vụ này đều là kiệt tác của một người ư?
Lệnh Hồ Bình gượng cười nâng chung rượu lên nói:
- Nào! Chúng ta uống rượu đi. Uống hết chung rượu này rồi, chúng ta chia tay. Ngày sau còn tái hội nữa hay không là trông vào vận khí.
Hai hôm sau, Lệnh Hồ Bình trở về Thư phủ mặt mũi đầy vẻ phong trần.
Nhàn Vân Khách Từ Dật Tiêu và Phù Bình Sinh Phương Chí Nghĩa được tin ra đón tiếp, đồng thời dặn gia đinh bày tiệc tẩy trần.
Lệnh Hồ Bình nhìn hai người hỏi:
- Thư lão tiền bối đã về chưa?
Từ Dật Tiêu đáp:
- Chưa, nhưng cũng sắp về tới.
Phương Chí Nghĩa nói:
- Lão Từ ở đây bồi tiếp công tử một lúc, tại hạ ra phía sau mời các vị...
Hắn vào mật thất hỏi Phong Vân Kiếm:
- Gã tiểu tử đó về rồi. Hộ tòa định xử trí thế nào?
Phong Vân Kiếm trầm ngâm đáp:
- Hồ Lô Tẩu hai bữa nay đột nhiên mất biến, sự tình dường như càng ngày càng nghiêm trọng. Lưu gã này lại thật là phiền. Lão phu định...
Phương Chí Nghĩa nói nhỏ ngắt lời:
- Có nên đi kiếm Tiểu Ôn Thần Hồ Ngũ đến không?
Phong Vân Kiếm gật đầu đáp:
- Phải rồi. Nhưng hành động phải coi chừng. Thằng lỏi này quỷ quái lắm. Gã mà biết ra thì khó bề thu thập. Tiết trời giá lạnh, gã rất thích món Can Ty Thang Nhị. Ngươi dặn Hồ lão ngũ hạ “thủ cước” vào món đó.
Phương Chí Nghĩa dạ một tiếng trở gót toan đi.
Phong Vân Kiếm đảo mắt nhìn quanh đột nhiên cản lại nói:
- Hãy khoan!
Phương Chí Nghĩa quay lại hỏi:
- Hộ tòa còn điều chi dạy bảo?
Phong Vân Kiếm trầm ngâm đáp:
- Món Can Ty Thang Nhị làm nhiều một chút. Chờ thằng lỏi rượu ngà ngà rồi hãy thêm phần hạ độc vào. Làm như vậy kín đáo hơn.
Phù Bình Sinh gật đầu đáp:
- Hộ tòa quả nhiên tâm tư cẩn mật. Làm thế ổn hơn nhiều.
Trong tòa lầu ấm áp, Nhàn Vân Khách Phù Bình Sinh bồi tiếp Lệnh Hồ Bình vừa ăn uống vừa nói chuyện, hai gã hỏi thử:
- Công tử chuyến này đi Lam Điền có được tin gì về Thất nghĩa bị hại không?
Lệnh Hồ Bình lắc đầu đáp:
- Tuyệt không tìm ra dấu vết chi hết.
Hai gã nghe nói khác nào được uống định tâm hoàn, trút bỏ khối đá đè nặng trong lòng.
Lệnh Hồ Bình chau mày nói tiếp:
- Chỉ phong thanh Thất huynh đệ dường như chết về tay bọn áo lam che mặt mà không rõ lai lịch. Thuyết này chưa chắc đã đúng.
Chàng hời hợt thêm vào câu sau cùng khiến cho Nhàn Vân Khách và Phù Bình Sinh bở vía, vì bọn Lam y hộ pháp đã hạ thủ Lam Điền Thất Nghĩa. Lam y hộ pháp giữ địa vị rất cao trong Long Hổ Bang. Thân thủ họ không phải tầm thường. Đáng lý sau khi xong việc không nên để vết tích lại mới phải. Chẳng hiểu tin này Lệnh Hồ Bình nghe được ở đâu?
May cho hai gã đều tin rằng chàng không thể sống sót để dời khỏi Thư phủ nên trong lòng kinh hãi mà không để lộ ra ngoài mặt.
Nhàn Vân Khách giả vờ ủa một tiếng hỏi:
- Bọn người áo lam che mặt ư?
Lệnh Hồ Bình nhún vai đáp:
- Cái đó có quan hệ gì? Những nhân vật hắc đạo trong khi hành động mặc y phục dạ hành không ngoài những màu vàng, lam, xanh, đen. Người ta nói áo gấm đi đêm chỉ là nói giỡn mà thôi. Dĩ nhiên chẳng ai mặc áo gấm đi làm chuyện này. Vậy thì tin tức đó có cũng như không. Nào! Chúng ta uống rượu đi. Chẳng nói chuyện đó nữa.
Dứt lời chàng bưng chung rượu trước mặt ngửa cổ uống cạn sạch.
Hai gã Từ, Phương tuy cũng cạn chung nhưng chẳng biết mùi vị gì.
Bọn chúng thấy Lệnh Hồ Bình đưa ra những màu vàng, lam, xanh, đen đã đành, nhưng sau cùng lại thêm vào hai chữ “áo gấm” tức là đủ hết năm màu của hộ pháp. Kẻ nói vô tình nhưng người nghe để ý.
Tên gia đinh rót rượu cho Lệnh Hồ Bình, người hắn che lấp thị tuyến của chàng một chút, Nhàn Vân Khách thừa cơ đưa mắt ra hiệu cho Phù Bình Sinh có ý hỏi: Vừa rồi đi xin chỉ thị kết quả ra sao? Có động thủ thì lẹ lên hay hơn.
Phù Bình Sinh Phương Chí Nghĩa khẽ gật đầu. Khóe mắt gã tựa hồ bảo bạn cứ yên tâm. Hộ tòa đã sắp đặt ổn thỏa và sẽ được coi gã tiểu tử này đi vào kết quả mong muốn.
Nhàn Vân Khách thấy Phù Bình Sinh ra hiệu mắt, liền thêm phần gan dạ. Gã giả vờ động tính hiếu kỳ hỏi:
- Tin tức này công tử nghe được ở đâu?
Gã chắc mẩm Lệnh Hồ Bình không trả lời câu hỏi này, ai ngờ chàng chẳng nghĩ ngợi gì đáp ngay:
Đêm qua ở trong tiệm rượu nhỏ tại Vị Nam lại gặp lão tửu quỷ chính miệng lão nói ra.
Nhàn Vân Khách sửng sốt hỏi:
- Hồ Lô Tẩu ư?
Lệnh Hồ Bình gật đầu đáp:
- Phải rồi. Lão tửu quỷ này còn muốn kiếm chút tiền ở nơi bản công tư, nhưng bản công tử làm cho lão thất vọng, chẳng kiếm chút tiện nghi nào.
Nhàn Vân Khách ra chiều hứng thú cười hỏi:
- Lão quỷ đó bảo sao?
Lệnh Hồ Bình uống một hớp rượu rồi đáp:
- Lão vẫn theo phương pháp cũ hỏi bản công tử có muốn chịu mất mấy chục lạng bạc để đổi lấy tin tức liên quan đến sự lợi hại bản thân không?
Bản công tử liền đáp: Tin tức của các hạ thì các hạ giữ lấy. Tiền bạc của bản công tử, cũng giữ lại để uống rượu.
Hai gã Từ, Phương nổi lên tràng cười khanh khách.
Sự thực câu chuyện này đáng làm cho làm cho hai gã khoan khoái, vì hai gã biết, Hồ Lô Tẩu đã hỏi được ở nơi Động Đình Ngũ Sát nhiều chuyện bí mật liên quan đến Long Hổ Bang. Lần này Lãng Đãng công tử không chịu đầu hàng lão tửu quỷ là một điều đại hạnh.
Đồng thời lúc này hai gã hận mình chẳng thể chia ra một tên đi báo cáo tin tức Hồ Lô Tẩu xuất hiện ở Vị Nam cho Phong Vân Kiếm hay. Lão tửu quỷ tuy ham rượu chè nhưng không chịu hồ đồ. Lão có mối giao tình với lão bảo chúa ở Kỳ Sĩ Bảo. Khi đó đi sai một nước cờ là thua cả bàn, muốn cứu vãn cũng không phải chuyện dễ dàng.
Nhưng hai gã biết tìm cách gì để rời khỏi bàn tiệc?
Lệnh Hồ Bình cười ngất một lúc rồi nói tiếp:
Lão tửu quỷ thấy bản công tử không chịu mắc bẫy còn ra chiều tức tối bảo bản công tử sẽ phải hối hận. Lệnh Hồ mỗ nghĩ lui nghĩ tới mà thủy chung không nghĩ ra được điều chi phải hối hận. Chà chà?
Phù Bình Sinh vừa cười vừa theo hùa:
- Quả là thú thiệt!
Gã cầm đũa dí vào đĩa Can ty thang nhị.
Mục đích duy nhất của gã vốn là ở chỗ đó. Đĩa Can ty thang nhị ăn chóng hết lắm, đĩa khác đi vào chỉ mong cho Lệnh Hồ Bình ăn mấy miếng là xong đời.
Lại nghe Lệnh Hồ Bình vừa cười vừa nói tiếp:
- Lão tửu quỷ đùa cợt phong trần chuyên đi chỉnh người làm vui. Lần này lão mắc bẫy bản công tử mà lão lại không hay.
Nhàn Vân Khách sửng sốt hỏi:
- Công tử nói vậy là nghĩa làm sao?
Lệnh Hồ Bình gắp một miếng Can Ty Thang Nhị vừa ăn vừa cười nói:
- Bản công tử vô cớ mắc tội oan về vụ công án Lam Điền, có miệng không đủ chối cãi. Lão quỷ tưởng đã đưa tin tức báo cho bản công tử dĩ nhiên lão biết sự việc không phải bản công tử gây ra. Ruột lão thẳng như ruột ngựa. Có câu gì dốc ra hết. Thậm chí lão chuẩn bị kinh động đến bốn vị kỳ sĩ bản bảo thì bản công tử còn lo gì không gỡ được tấm thân trong trắng? Bây giờ hai vị hiểu rồi chứ? Bản công tử tỏ ra không cần đến lão là để lão tức mình đưa tin tức báo cáo vào Kỳ Sĩ Bảo.
Nhàn Vân Khách gật đầu lia lịa bảo:
- Chủ ý này hay thiệt, bốn vị kỳ sĩ ở quý bảo mà ra mặt thì lo gì vụ án kia không khám phá được?
Lệnh Hồ Bình đột nhiên nhìn hai gã nói:
- Nhị vị Từ, Phương chắc chưa gặp bốn vị kỳ sĩ ở tệ bảo?
Hai gã Từ, Phương không khỏi chấn động tinh thần vì đã được nghe Thượng Nguyên Dương, Phùng Giai Vận và Thiềm Thế Quang nói: “Lãng Đãng công tử ghét kẻ
nào đề cập tới Kỳ Sĩ Bảo trước mặt chàng. Bữa nay chính chàng lại bàn tới khiến hai gã mừng rỡ vô cùng.”
Phù Bình Sinh Phương Chí Nghĩa cầm đôi đũa đụng vào đĩa Can ty thang nhị đột nhiên rụt về. Gã phát giác kế hoạch này nên sửa đổi.
Nhàn Vân Khách làm bộ nịnh hót bảo:
- Công tử đừng nói giỡn nữa, bốn vị kỳ sĩ ở quý bảo bọn tại hạ đến danh tính còn không biết, làm gì có vinh hạnh được gặp mặt.
Lệnh Hồ Bình gật đầu nói:
- Đúng thế thật. Nhiều người ngưỡng mộ đại danh của bốn kỳ sĩ trong tệ bảo vẫn ân hận không có cơ duyên gặp mặt.
Nhàn Vân Khách thừa cơ hội nói:
- Bốn vị kỳ sĩ đó cách xưng hô thế nào?
Lệnh Hồ Bình đáp:
- Người ta thường kêu bằng Giáp Tý, Ất Sửu, Bính Dần, Đinh Mão. Còn tên thật là Từ Đồ Đinh, Tôn Tử Minh, Thượng Quan Lượng, Cao Quảng Hiên.
Hai gã Từ, Phương đưa mắt cho nhau nhớ lấy bốn tên này.
- Còn nơi xuất thân và võ công của bốn vị kỳ sĩ thì câu chuyện khá dài. Bốn vị đại gia này cơ hồ không một vị đại gia nào...
Hai gã Từ, Phương ngưng thần nín thở, không dám xen vào.
Ai ngờ Lệnh Hồ Bình bưng chung rượu lên nói tiếp:
- Này này! Uống rượu đi chứ, mấy bữa nay chạy ngược chạy xuôi chưa được uống bữa nào khoan khoái. Những chuyện liên quan đến bốn vị kỳ sĩ ở Kỳ Sĩ Bảo để hôm nào tìm nơi thanh tĩnh sẽ bàn. Bây giờ chúng ta hãy uống rượu đã. Bản công tử kính mời hai vị cạn chung.
Hai gã Từ, Phương tuy rất là thất vọng mà không sao được, đành bồi tiếp chàng uống cạn chung rượu.
Lệnh Hồ Bình lại cầm chung rượu lên mời:
- Này này! Dùng đi chứ! Món Can ty thang nhị tuyệt hảo.
Phù Bình Sinh Phương Chí Nghĩa thấy đĩa Can ty thang nhị không còn mấy, gã sợ gia đinh lấy thêm một đĩa chất độc đưa vào, liền đứng dậy nói:
- Để tiểu đệ xuống nói chúng làm thêm một phần.
Lệnh Hồ Bình chắp tay cảm tạ nói:
- Thật làm phiền Phương huynh.
Phù Bình Sinh dời khỏi Hoãn Các chạy một mạch vào nội viện nhìn Phong Vân Kiếm vừa thở vừa nói:
- Sự tình phát sinh biến hóa. Thằng lỏi đó... hãy tạm thời lưu lại. Tiểu nhân cùng lão Từ... không ngờ thằng lỏi... đột nhiên... đột nhiên...
Phong Vân Kiếm ngồi thẳng lên hỏi:
- Đột nhiên làm sao?
Phù Bình Sinh cao hứng đáp:
- Gã tiểu tử nhân lúc tửu hứng đã nói... nói họ tên bốn kỳ sĩ. Gã còn hẹn... hai ngày nữa sẽ cho biết...
Phong Vân Kiếm không chờ được hỏi ngay:
- Cho hay chuyện gì?
Phù Bình Sinh khẽ đáp:
- Cho bọn thuộc hạ hay nơi xuất thân cùng võ công của bọn kỳ sĩ.
Phong Vân Kiếm bán tín bán nghi hỏi:
- Có chuyện đó thật ư?
Phù Bình Sinh hạ thấp giọng xuống đáp:
- Đúng cả mười phần.
Phong Vân Kiếm trầm ngâm nói:
- Đã thế thì không nên hấp tấp. Ngươi cứ ra bồi tiếp gã chỉ cần để ý giữ gã lại và phải ghi nhớ đừng có nóng nảy.
Phù Bình Sinh lại nói:
- Gã tiểu tử đó lúc vô tình còn tiết lộ một điều.
Phong Vân Kiếm ngạc nhiên hỏi:
- Điều chi?
Phù Bình Sinh đáp:
- Gã nói đêm qua chạm trán Hồ Lô Tẩu Nhạc Cửu Công trong một tửu điếm nhỏ ở Vị Nam.
Phong Vân Kiếm giật mình kinh hãi nói:
- Lão quỷ xuất hiện ở Vị Nam phải chăng muốn đến Kỳ Sĩ Bảo?
Phù Bình Sinh đáp:
- Rất có thể. Nghe giọng lưỡi gã tiểu tử thì đúng như sự tiên liệu của hộ tòa. Lão tửu quỷ hiển nhiên đã hỏi được ở nơi Ngũ Sát nhiều chuyện, vậy hộ tòa cần phải nghĩ biện pháp nào ngăn ngừa mới được.
Phong Vân Kiếm hỏi:
- Còn biện pháp nào nữa? Bản tòa không chừng phải đi một chuyến.
Phù Bình Sinh cả mừng đáp:
- Nếu hộ tòa đích thân xuấn mã còn gì hay hơn nữa?
Phong Vân Kiếm gật đầu nói:
- Được rồi! Ngươi hãy ra tiền sảnh. Còn việc lão tửu quỷ không can gì đến ngươi. Hai ngươi chỉ cần nhẫn nại, chớ dời bỏ thằng lỏi đó nửa bước. Nếu gã đề cập đến võ công cùng gốc gác bốn tên kỳ sĩ, ngươi phải dụng tâm ghi nhớ, đừng bỏ sót một chữ. Đây là một gói phấn độc do Hồ Ngũ vừa đưa tới. Các ngươi nên đem theo bên mình đề phòng khi dùng đến.
Hôm sau trời nổi sấm sét.
Lệnh Hồ Bình ngửng đầu trông chiều trời chau mày nói:
- Tiết trời thế này, xem chừng Thư lão tiền bối chưa chắc bữa nay đã về được.
Nhàn Vân Khách Từ Dật Tiêu liền phụ họa.
- Phải rồi! Trời đất này... thật là...
Lệnh Hồ Bình quay lại ngắt lời:
- Thiên khí như bữa nay, mọi điều đều đình trệ. Chỉ có uống rượu là hơn. Đi! Chúng ta vào thành tìm một nơi yên tĩnh để uống mấy chung.
Từ, Phương hai gã nghe chàng nói vào thành uống rượu liền phấn khởi tinh thần vì chúng nhớ tới đêm hôm qua Lãng Đãng công tử đã hứa lời, không kìm được mối hoan hỉ trong lòng, như muốn bay bổng lên trời.
Hai gã này hiện làm Hắc y hộ pháp ở Long Hổ Bang, chúng muốn lập một kỳ công để được thăng lên Lam y hộ pháp một cách dễ dàng.
Hai gã vội đi lấy nón áo, một mặt sai gia đinh chuẩn bị xe ngựa.
Cỗ xe ngựa tiến vào thành, Phù Bình Sinh hỏi:
- Công tử muốn vào tiệm nào?
Lệnh Hồ Bình ngẫm nghĩ một chút rồi đáp:
- Chúng ta đến trà lâu bữa trước.
Phù Bình Sinh hơi ngạc nhiên hỏi:
- Công tử bảo đi uống rượu kia mà.
Lệnh Hồ Bình mỉm cười đáp:
- Phải rồi, bản công tử vẫn không đổi ý kiến, muốn kiếm nơi thanh tịnh uống mấy chung. Hai vị còn có chỗ nào thanh tịnh hơn trà lâu đó không?
Nhàn Vân Khách vội theo ý chàng bảo tên đánh xe:
- Thư Phúc! Đến Trương Nê Thu trà lâu.
Trà lâu Trương Nê Thu vào lúc sáng sớm quả nhiên rất tĩnh mịch.
Lần trước còn có Hồ Lô Tẩu Nhạc Cửu Công và hai hán tử khác đến trước. Lần này đây là toán khách đầu tiên.
Điếm tiểu nhị cúi đầu chào ba người và hỏi dùng trà gì?
Lệnh Hồ Bình lấy tiền ở hai gã đưa cho tiều nhị bảo đi làm rượu và đồ nhắm rồi từ từ bước đến bên cửa sổ định ngồi ngắm cảnh mưa tuyết bên ngoài. Không ngờ trong lúc vô tình phát giác ra cảnh tượng khác.
Trong một tiệm bên kia đường chưa mở cửa, một khiếu hóa tử trung niên gầy khẳng gầy kheo đang nhìn qua bên này không ngớt đưa cánh tay ra hiệu. Hán tử trung niên chính là cái mục một nút tên gọi Lãn Trùng Vương Cửu ở phân đà Cái Bang.
Lệnh Hồ Bình khẽ gật đầu tỏ ra hiểu rồi.
Lãn Trùng Vương Cửu chắp tay đứng ở đằng xa thi lễ rồi mất hút vào trong góc
phố.
Lệnh Hồ Bình thở phào một cái, trong lòng cao hứng vô cùng. Nguyên trà lâu này chính là nơi chàng đã hẹn với Bôn Lôi Cái đến trao đổi tin tức. Nhưng chàng không ngờ Bôn Lôi Cái lại hỏi ra vụ Hậu cái mất tích mau đến thế.
Chàng nhìn hai gã Từ, Phương đang chấm những món ăn không khỏi cười thầm trong bụng.
Đồng thời trong đầu óc chàng tự hỏi:
- Trước khi ta bỏ đi có nên để cho lão tặc họ Thư biết mùi một chút không? Hay là phát lạc hai tên này rồi thượng lộ?
Chàng do dự một chút, sau quyết định hãy tạm thời nhẫn nại để khỏi ảnh hưởng đến đại cuộc.
Chàng hắng dặng một tiếng nhìn hai gã gật đầu nói:
- Hai vị hãy ngồi đây một chút.
Hai gã kinh ngạc hỏi:
- Công tử đi đâu bây giờ?
Lệnh Hồ Bình cười lạt đáp:
- Bản công tử đi kiếm đồ nhắm rượu mà hai vị bất ngờ.
Nhàn Vân Khách nói ngay:
- Bên ngoài đang mưa tuyết dữ. Hà tất công tử phải nhọc mình? Bất luận muốn mua gì cứ bảo tiểu nhị là có ngay.
Lệnh Hồ Bình lắc đầu đáp:
- Cái này phải bản công tử đi mới mua được.
Dứt lời, chàng xuống cầu thang.
Hai gã Từ, Phương tuy trong lòng ngờ vực nhưng chưa nghĩ tới Lãng Đãng công tử ra đi không trở lại. Hai gã đưa mắt ra hiệu cho nhau đừng nói gì để Lệnh Hồ Bình xuống lầu.
Lệnh Hồ Bình ra khỏi trà lâu ung dung qua đường đến chỗ Lãn Trùng Vương Cửu đứng trước, giả vờ phủi hoa tuyết trên người, dừng chân lại một chút. Chàng dùng tấm áo choàng che đi thò hai ngón tay cặp lấy cuốn giấy nhỏ xíu nhét ở khe tường.
Chàng ra tới góc đường mở giấy ra coi chỉ có bảy chữ “Bến Phong Lăng vào cuối tháng trước”.
Lệnh Hồ Bình xem xong xé mảnh giấy đi.
Hiện giờ cái chàng muốn biết đều đã biết rồi. Hậu cái Thượng Quan Thu Nhân mất tích ở bến Phong Lăng vào hồi cuối tháng qua. Thế là đủ cả địa điểm cùng thời gian mà chàng đã dặn Bôn Lôi Cái điều tra bữa trước.
Bến Phong Lăng ở đâu? Ồ! Đúng là một nơi để tìm kiếm vì bến này ở bên kia bờ sông đối diện với Đồng Quan mà cũng là cửa vào Tổng đà Long Hổ Bang theo thủy đạo.
Quả đúng với sự tiên đoán của Lệnh Hồ Bình, Hậu cái mất tích một cách đột ngột. Hiển nhiên vụ này cùng vụ Long Hổ Bang cướp vàng phát chẩn sau khi sát hại Lam Điền Thất Nghĩa là hai việc khác nhau.
Thêm bước nữa, chàng đoán Thượng Quan Hậu cái hiện nay bị cầm tù trong Long Hổ Bang.
Vì thế chàng chẳng còn con đường nào khác để lựa chọn. Nếu muốn cứu Hậu cái ra chỉ có một biện pháp là trà trộn tiến vào Tổng đà Long Hổ Bang.
Lệnh Hồ Bình nghĩ tới đây bất giác bật cười.
Một nơi đầm rồng ẩn cọp nấp tự xưng là bang phái mới. Tổng đà dĩ nhiên là trọng địa đâu có thể dễ dàng trà trộn vào được?
Hai hôm sau bến Phong Lăng lạnh lẽo vào lúc hoàng hôn từ phía Đồng Quan có một toán khách qua sông. Toán này gồm sáu người.
Trong sáu người thì hai người buôn rượu Phần Dương, hai người bán táo Lam Phần. Còn hai người nữa thì một người là tiều phu nhỏ tuổi và một người là phu nhân đã già áo quần rách rưới.
Trời đã gần tối lại gió to tuyết dữ. Đoàn người sang bờ bên kia rồi không thể tiếp tục thượng lộ đành vào trú trong khách điếm độc nhất ở bến đò.
Hai nhà buôn rượu mướn thượng phòng. Hai người bán táo lấy phòng thông thường cho rẻ tiền.
Còn lại phụ nhân áo rách và gã tiều phu nhỏ tuổi thật khó sắp đặt.
Trong điếm tuy còn hai phòng khách bỏ trống, nhưng bà già và tiều phu nghèo nàn không thể mỗi người mướn riêng một phòng. Hai người nam nữ hữu biệt lại chẳng phải người thân thích ở chung phòng không tiện.
Điếm chủ lấy làm khó nghĩ. Hắn bảo năm nay làm ăn khó khăn chỉ thu nửa tiền phòng của khách trọ.

[phongvan]

Hồi 25

Âm Dương Nhân Dở Thói Trăng Hoa

Hai người bán táo lo cho mình còn chưa xong, dĩ nhiên chẳng làm gì được.
Còn hai người khách sẵn tiền đã đóng cửa phòng ngồi uống rượu. Vả lại người sẵn tiền chưa chắc muốn dính vào chuyện này.
Chủ nhân chưa biết cách giải quyết thế nào thì bất ngờ hai người khách từ ngoài đi vào. Một người văn sĩ trung niên áo quần tề chỉnh và một tên thư đồng mặt mũi thanh tú.
Lúc này khách đã đến dĩ nhiên không đi đâu nữa. Còn lại hai phòng trọ thì hai thầy trò chiếm lấy một.
Phu nhân áo rách và tiều phu nhỏ tuổi chẳng còn đường nào khác để lựa chọn. Nếu không thể mướn chung phòng, thì một người đành là ngồi bó gối chịu giá lạnh để chờ trời sáng.
Theo lẽ ra thì gã tiều phu ngồi bó gối là phải.
Nhưng như vậy cũng chưa xong vì tiều phu không có chỗ nghỉ khi nào chịu trả nửa tiền phòng? Điếm chủ nhất định không chịu nhượng bộ, việc sắp đặt cho phu nhân áo rách có điều khó ổn.
Sau cùng điếm chủ chợt động linh cơ nghĩ ra một chủ ý. Hắn đề nghị tiều phu trẻ tuổi và văn sĩ trung niên cùng ở một phòng. Còn tên thư đồng và lão phu nhân ở một phòng.
Cách giàn xếp như vậy kể ra tạm được, vì phu nhân đã ngoài năm chục ở với thằng nhỏ mười lăm, mười sáu tuổi cũng có chi là bất tiện.
Mọi người đành theo biện pháp này, ăn cơm xong vào phòng yên nghỉ.
Bên ngoài tuy gió tuyết dữ nhưng ở bên trong tửu điếm đóng cửa lại và mỗi phòng đều đốt than lên cũng ấm áp.
Chẳng bao lâu các khách trọ đều ngủ cả.
Chỉ có văn sĩ trung niên ở chung phòng với tiều phu trẻ tuổi, dường như bận tâm sự gì, một mình ngồi uống rượu nhắm củ kiệu và đậu phộng. Mỗi lần y nhắp rượu lại nhẹ buông tiếng thở dài. Cặp mắt lờ đờ mà không sao ngủ đi được.
Gã tiều phu trẻ tuổi tỉnh giấc vẫn thấy văn sĩ còn ngồi bên lò sưởi uống rượu, không khỏi nghiêng mình quay ra hỏi:
- Sao đại thúc còn chưa nằm nghỉ?
Văn sĩ trung niên lắc đầu đáp:
- Ông bạn cứ việc ngủ đi.
Gã tiều phu chớp mắt mấy cái nói:
- Đại thúc...
Văn sĩ xua tay gạt đi:
- Cuộc tao ngộ bất hạnh này chẳng ai có thể phân ưu được. Mối quan tâm của lão đệ ta đành tâm lĩnh mà thôi. Đêm đã khuya rồi đừng khua náo mọi người.
Gã tiều phu đành nhăn mày mấy cái rồi nằm xuống ngủ nữa.
Trời vừa sáng, hai người bán táo ra khỏi điếm trước tiên. Sau một lúc hai nhà buôn rượu cũng tính tiền trả rồi thượng lộ.
Gã tiều phu còn quanh quẩn ở gần đó. Tuy gã dậy sớm nhưng dường như chưa muốn đi ngay.
Văn sĩ trung niên ở cùng phòng với gã vì ngủ muộn nên hai toán khách đã lên đường mới ngáp dài đứng dậy ra ngoài.
Mặt mũi bơ phờ nhọc mệt, y nhìn gã tiều phu gật đầu gượng cười rồi đi tới cửa phòng bên cạnh.
Phòng này lão phụ và thư đồng chưa dậy, cửa hãy còn đóng.
Văn sĩ trung niên khẽ gõ cửa gọi:
- A Vinh! A Vinh!
Y gọi luôn mấy câu, gã thư đồng A Vinh mới tỉnh dậy “Dạ” một tiếng. Từ trên giường nhảy xuống lật đật ra kéo then mở cửa.
Văn sĩ trung niên hơi có vẻ bực mình hỏi:
- Bây giờ là mấy giờ rồi?
Lúc này gã thư đồng mặt mũi còn lợt lạt hơn cả văn sĩ. Cặp mắt sâu hoắm, vành mắt thâm quầng.
Gã mở cửa phòng, hai tay run bần bật, đầy vẻ khủng khiếp, liếc nhìn chủ nhân một cái rồi cúi đầu xuống muốn chui qua bên mình y để ra ngoài.
Văn sĩ trung niên ngó thấy hơi biến sắc. Cặp mắt chiếu ra những tia hàn quang khiến người không rét mà run.
Y vươn tay nắm thư đồng lại nhìn gã từ đầu xuống tới gót chân rồi cười lạt nói:
- Hảo tiểu tử! Hừ hừ!
Thư đồng cơ hồ phát khóc cất tiếng run run khẽ đáp:
- Đại gia! Không... không phải A Vinh...
Văn sĩ trung niên nhìn gã chằm chặp trầm giọng hỏi:
- Thế thì... thế thì lão yêu phụ dẫn dụ ngươi chăng?
Thư đồng co đầu rụt cổ đáp:
- Đại gia! Mụ không già...
Văn sĩ trung niên ngẩn người ra tựa hồ sực nhớ tới nhân vật nào. Y quay mặt đảo nhìn thật mau khắp một lượt trong nhà, thấy gã tiều phu sắp sửa quang gánh trước cửa điếm. Hắn vừa ngửa mặt trông chiều trời, vừa kêu giá lạnh.
Điếm chủ đang lúi húi hấp bánh bao trong góc nhà tựa hồ chẳng để ý gì đến bên
này.
Văn sĩ quay lại nhìn thư đồng khẽ quát:
- Sao còn chưa về thu thập hành lý?
Thư đồng khác nào được lệnh đại xá chạy về phòng chủ nhân.
Văn sĩ trung niên do dự một chút rồi lộ vẻ cương nghị ra chiều đã định quyết tâm. Y cúi xuống rút lưỡi trủy thủ ở ống chân ra rất mau lẹ thủ trong tay áo, cười khẩy một tiếng, đi vào phòng lão phụ.
Trong phòng lão phụ áo rách đang bịt khăn xanh lên đầu. Những câu đối đáp vừa rồi giữa hai chủ bộc ở ngoài cửa hiển nhiên mụ đầu nghe rõ nhưng dường như mụ chẳng coi văn sĩ vào đâu.
Lúc này mụ ngồi xuống đầu giường liếc mắt lên ngó văn sĩ đang cất bước đi vào.
Văn sĩ trung niên bước qua ngưỡng cửa đứng lại ngửng đầu lên lạnh lùng hỏi:
- Tôn giá là...
Lão phụ áo rách từ từ ngửng mặt lên đáp:
- Phải rồi! Tại hạ chính là Kim Linh Quan mà cũng là tân nhiệm Lam y hộ pháp ở Long Hổ Bang. Xin hỏi Kim đại hiệp có điều chi dạy bảo?
Văn sĩ trung niên thộn mặt ra không biết nói thế nào?
Lão phụ áo rách mỉm cười hỏi tiếp:
- Nghe nói đại hiệp cũng là một vị hộ pháp ở bản bang phải không?
Văn sĩ trung niên chuyển động mục quang đáp:
- Phải rồi. Tại hạ là Thanh y hộ pháp trong bang, hiện là phân đà chúa ở phân đà Lạc Dương. Kim hộ pháp có thể cho phép xem lệnh phù được không?
Lão phụ áo rách gật đầu đáp:
- Dĩ nhiên là được.
Mụ nói rồi liệng tấm bài đồng màu lam xuống bàn đánh cách một tiếng.
Văn sĩ trung niên nhìn tấm bài đồng một cái rồi chắp tay nói:
- Quấy nhiễu hộ tòa rồi, Kim mỗ xin cáo từ.
Văn sĩ trung niên đưa thư đồng dời khỏi khách điếm hồi lâu, Nhân Yêu Kim Linh Quan mới ở trong phòng đi ra.
Mụ vẫn ăn vận như hôm qua, mình mặc áo bông cũ rách, đầu bịt khăn xanh, mặt đầy nét nhăn. Đúng là một mụ nhà quê nghèo khổ.
Chẳng bao lâu gã tiều phu cũng ra đi.
Tối hôm ấy lão phụ áo rách và chủ bộc văn sĩ trung niên lại chạm trán nhau trong một tiểu khách điếm ở phía tây thành Tấn Nam.
Tên thư đồng A Vinh ngó thấy lão phu nhân áo rách mặt đỏ bừng lên.
Gã nhân lúc chủ nhân cùng đối phương gật đầu chào nhau chuồn ra ngoài, trong lòng thắc mắc không yên. Gã lại nghĩ tới cảnh tượng đêm qua...
- A Vinh!
Một tiếng gọi khẽ ở phía sau lọt vào tai.
A Vinh giật nảy mình tưởng chủ nhân hô hoán. Gã quay đầu nhìn lại không khỏi kinh ngạc. Nguyên là người tiều phu trẻ tuổi hôm qua ẩn ở góc nhà đang nhìn gã vẫy tay.
A Vinh ngần ngại một chút rồi tiến lại hỏi:
- Có phải đại ca gọi tiểu đệ không? Chuyện gì vậy?
Gã tiều phu khẽ đáp:
- Phải rồi! Sáng sớm hôm nay tại hạ ở trong nhà điếm tại bến Phong Lăng, Kim đại nhân giao cho tiểu nhân một việc. Y bảo tiểu nhân theo dõi các vị. Dọc đường không xảy chuyện gì thì thôi, vạn nhất lại gặp Nhân Yêu...
A Vinh ngơ ngác hỏi:
- Đại ca bảo sao?
Gã tiều phu đáp:
- Nhân Yêu Kim Linh Quan, tức là mụ già áo rách ngủ chung phòng với tiểu ca đêm qua trong khách điếm.
A Vinh giương mắt lên hỏi:
- Nhân Yêu ư?
Tiều phu đáp:
- Phải rồi! Nhân Yêu chúng ta thường gọi là Âm Dương Nhân. Hễ gặp họ là xúi quẩy.
A Vinh nghe nói không khỏi biến sắc.
Tiều phu hắng dọng nói tiếp:
- Kim đại gia bảo vị Nhân Yêu này lai lịch rất lớn. Chính đại nhân cũng không dám đắc tội với hắn. Bây giờ chỉ còn biện pháp duy nhất là tìm cách né tránh đi mà thôi.
A Vinh cất tiếng run run hỏi:
- Né tránh bằng cách nào?
Tiều phu móc trong bọc một đĩnh bạc đưa ra đáp:
- Đây là của Kim đại gia lưu lại và dặn hễ thấy Nhân Yêu thì giao đĩnh bạc này cho huynh đệ mướn ngựa đi ngay đêm đến huyện Vinh Hà, tìm vào quán trọ gần nhất ở cửa đông chờ đại gia. Vậy huynh đệ dời khỏi nơi đây càng sớm càng hay.
A Vinh cầm lấy đĩnh bạc, cắm đầu lật đật đi ngay.
Tiều phu tủm tỉm cười quay trở vào khách điếm.
Thần Đàn Tử Kim Liệt Tinh tức trung niên văn sĩ ở khách điếm quay lại không thấy A Vinh đâu, nhưng ngay lúc ấy cũng chưa để ý. Đến tối vẫn chưa thấy A Vinh xuất hiện mới cảm thấy có điều bất diệu.
Kim Liệt Tinh liền kiếm tên tiểu nhị hỏi:
- Gã thư đồng của ta ngươi có thấy ở trong này đi ra không.
Điếm tiểu nhị tươi cười đáp:
- Có, có! Vừa rồi một hán tử trẻ tuổi nói chú nhỏ đó là biểu đệ của y. Đại gia có muốn kiếm họ thì đến Long Môn trà viên.
Thần Đàn Tử Kim Liệt Tinh sửng sốt hỏi:
- Ngươi bảo sao? Chúng là biểu huynh biểu đệ ư? Hán tử trẻ tuổi đó người như thế
nào?
Tiểu nhị ngẫm nghĩ đáp:
- Y lối hai chục tuổi, người rất khỏe mạnh. Coi cách ăn mặc dường như làm nghề đốn củi để sinh nhai...
Thần Đàn Tử Kim Liệt Tinh lại một phen sửng sốt hỏi:
- Một tên tiều phu ư?
Tiểu nhị gật đầu đáp:
- Đúng thế. Y là một tiều phu, có điều khẩu âm không phải người ở quanh đây.
Thần Đàn Tử lại hỏi:
- Nghe khẩu âm có biết người đó ở đâu không?
Tiểu nhị đáp:
- Khẩu âm hao hao cũng giống đại gia, dường như y là người ở vùng Lạc Dương hoặc Khai Phong.
Thần Đàn Tử đảo mắt suy nghĩ đã đoán ra mấy phần, lại hỏi tiếp:
- Vụ này xảy ra bao lâu rồi?
Tiểu nhị trầm ngâm đáp:
- Mới một lúc thôi. Chú nhỏ vừa đi khỏi thì y chạy vào nói, muốn kiếm đại gia. Sau...
Thần Đàn Tử sa sầm nét mặt hỏi:
- Sao các ngươi không báo cho ta hay?
Tiểu nhị vội đáp:
- Sau y biến đổi chủ ý bảo để đại gia đi kiếm họ.
Thần Đàn Tử hắng dọng lên một tiếng hỏi:
- Long Môn trà viên ở đâu?
Tiểu nhị trỏ ra ngoài cửa đáp:
- Ở trong này ra đi về mé tả rồi chuyển vào một ngõ hẻm nhỏ mé hữu ở phía đối diện là ngó thấy tòa trà viên đó rồi...
Thần Đàn Tử không chờ tiểu nhị nói dứt lời đã lật đật ra khỏi khách điếm.
Nửa giờ sau trở về, nét mặt thâm trầm, cất bao nhiêu nặng nề, hiển nhiên có điều gì khó chịu.
Gã tiểu nhị lúc nãy chạy ra đón, cười hỏi:
- Thế nào? Đại gia có tìm thấy không?
Thần Đàn Tử xua tay gạt đi, bảo gã:
- Vào lấy hành lý của đại gia ra đây!
Tiểu nhi kinh ngạc hỏi:
- Đại gia...
Thần Đàn Tử dựng mặt lên ngắt lời:
- Phãi chăng những đồ đạc đem vào khách điếm này rồi không lấy ra được...
Tiểu nhị xá dài đáp:
- Đại gia dạy quá lời.
Thần Đàn Tử liệng ra đĩnh bạc nói:
- Đây là để trả tiền phòng. Còn thừa thì mướn xe cho đại gia và phải lựa một cái xe quen thuộc.
Hôm sau vào khoảng giờ thìn, Thần Đàn Tử đã kiếm thấy tên thư đồng A Vinh trong Đại Vũ khách điếm, ở gần cửa đông huyện Vinh Hà. Chủ bộc gặp nhau, ăn uống qua loa rồi lại lên xe đi luôn về phía Hà Tân.
Dọc đường, Thần Đàn Tử nhắm mắt dưỡng thần, đột nhiên y mở mắt ra hỏi:
- A Vinh! Ngươi có biết đại gia đối đãi với ngươi thế nào không?
A Vinh cúi đầu xuống ngập ngừng đáp:
- Đại gia đối đãi với tiểu nhân tử tế quá.
Thần Đàn Tử lại hỏi:
- A Vinh! Lần này chúng ta ra đi, ngươi có hiểu vì việc gì không?
A Vinh ngơ ngác đáp:
- Hôm qua đại gia đã bảo tiểu nhân vì trong phủ xảy vụ mất hoàng kim, phải đến giải thích với bang chúa bang Long Hổ.
Thần Đàn Tử thở dài đáp:
- Phải rồi! Hoàng kim! Hoàng kim! Hoàng kim giết người. Nếu bang chúa chẳng tin lời giải thích của đại gia thì chưa hiểu chúng ta còn cơ hội trở về Lạc Dương nữa không?
A Vinh khẽ hỏi:
- Đại gia không đi không được ư?
Thần Đàn Tử nhăn nhó cười đáp:
- Ngươi là trẻ nít thì hiểu sao nổi? Nếu không đi được thì đại gia ngốc dại gì còn đi để chịu tội sống?
Dứt lời, y nghiêm nghị nói tiếp:
- A Vinh! Đại gia quyết định cho ngươi về. Đây là việc riêng của đại gia mà để ngươi chết oan thì yên tâm thế nào được? Ngươi xuống xe đi. Đại gia còn năm lạng bạc vụn, ngươi cầm lấy làm tiền lộ phí và phải nhớ tìm nơi nào thay hình đổi dạng để khỏi bị Nhân Yêu gây rắc rối.
A Vinh ngạc nhiên giương mắt lên hỏi:
- Đại gia...
Thần Đàn Tử xua tay gạt đi:
- Đại gia đã nói sao là phải làm đúng như vậy. Ngươi đi đi!
A Vinh biết chẳng còn cách nào vãn hồi được, đành thu lấy tiền bạc, nước mắt chảy quanh, xuống xe đi luôn.
Thần Đàn Tử nhìn bóng sau lưng thư đồng thấy gã đi xa rồi liền dặn phu xe:
- Cho xe đi thong thả càng chậm càng hay.
Đến bến Vũ Môn, Thần Đàn Tử chờ Nhân Yêu Kim Linh Quan tới nơi. Lúc này Nhân Yêu đã trở lại chân tướng mặc áo hồ cửu, mày xinh như vẽ, nghiễm nhiên là một vị công tử trong cõi đời ô trọc.
Hắn thấy Thần Đàn Tử chẳng ngạc nhiên chút nào và dường như đã biết trước sẽ gặp y ở đây.
Thần Đàn Tử chắp tay nói:
- Kim huynh mạnh giỏi?
Nhân Yêu mỉm cười nói:
- Dường như Kim đại hiệp có vẻ khách sáo quá, phải chăng vì tiểu đệ bữa nay thay đổi y phục?
Thần Đàn Tử ra chiều bẽn lẽn đáp:
- Kim huynh thật khéo nói giỡn.
Nhân Yêu nghếch mắt nhìn y hỏi:
- Nếu không thế thì sao bữa trước Kim đại hiệp gặp tiểu đệ ở Kim Phúc khách điếm lại không niềm nở chào hỏi tiểu đệ như hôm nay?
Thần Đàn Tử ngập ngừng đáp:
- Vì... vì hôm trước...
Nhân Yêu dựng mặt lên hỏi:
- Vì Kim Linh Quan này chưa lập được chút công trạng nào đã được làm Lam y hộ pháp trong bang này nên Kim đại hiệp càng nghĩ càng bực mình chứ gì?
Thần Đàn Tử đáp:
- Kim huynh lại nói giỡn rồi.
Nhân Yêu hỏi:
- Thế thì vì lẽ gì?
Thần Đàn Tử đáp:
- Vì tiểu đệ trong lòng bứt rứt.
Nhân Yêu “Ủa” một tiếng hỏi:
- Té ra Kim đại hiệp có tâm sự ư? Thế thì không trách được, Kim đại hiệp gặp điều chi phiền muộn, có thể nói ra để Kim mỗ phân ưu được chăng?
Thần Đàn Tử ngập ngừng, đột nhiên y cúi đầu xuống đáp:
- Xin Kim huynh lượng thứ cho.
Nhân Yêu sửng sốt hỏi:
- Lượng thứ điều chi?
Thần Đàn Tử cất giọng khô khan đáp:
- Mục quang của Kim huynh khiến cho tiểu đệ chịu không nổi.
Nhân Yêu nở nụ cười lẳng lơ hỏi:
- Thế thì...
Hắn đảo mắt nhìn quanh khẽ nói tiếp:
- Có muốn kiếm nơi nào nghỉ một đêm rồi hãy đến Tổng đàn báo cáo.
Thần Đàn Tử nhăn nhó cười lắc đầu.
Nhân Yêu tựa hồ không hiểu hỏi:
- Trong mình không có việc gì gấp thì chần chờ một lúc thì đã sao?
Thần Đàn Tử ngửng đầu lên thở dài sườn sượt đáp:
- Chuyến này tiểu đệ đến Tổng đàn khác hẳn Kim huynh. Kim huynh gia nhập bản bang liền được làm Lam y hộ pháp, bước tiền đồ không biết đến đâu mà lường. Còn tiểu đệ trái lại, bò lên được địa vị này không phải chuyện dễ dàng. Chỉ sơ xuất một chút liền biến thành kẻ tù phạm ở dưới thềm thì tiểu đệ còn vui thú nỗi gì?
Nhân Yêu chau mày hỏi:
- Câu chuyện làm sao mà ra thế?
Thần Đàn Tử lại thở dài đáp:
- Vì tiểu đệ đánh mất một món hoàng kim của bản bang.
Nhân Yêu đáp:
- Bao nhiêu?
Thần Đàn Tử đáp:
- Ba ngàn hai trăm lạng.
Nhân Yêu thộn mặt ra hỏi:
- Trời ơi! Đại hiệp bảo bao nhiêu? Ba ngàn hai trăm lạng ư?
Thần Đàn Tử nhăn nhó cười đáp:
- Đúng thế! Không thiếu một phân.
Nhân Yêu lại hỏi:
- Bọn người cướp món vàng này là nhân vật ở lộ nào?
Thần Đàn Tử lắc đầu đáp:
- Cái đó chính tiểu đệ cũng không hiểu, vì việc xảy ra ban đêm mà tiểu đệ lại không ở nhà. Những tên thủ hạ vô dụng của tiểu đệ cũng chẳng biết gì. Bọn chúng báo đêm hôm ấy trời lạnh quá, mọi người đi ngủ sớm. Mãi đến hôm sau mới phát giác rương vàng đã bị khuân đi đâu mất rồi.
Nhân Yêu trầm ngâm hỏi:
- Kim huynh có nghĩ rằng đây là kiệt tác của Lãng Đãng công tử không?
Thần Đàn Tử lắc đầu đáp:
- Tiểu đệ nghĩ tới rồi nhưng nhận ra không có lý.
Nhân Yêu hỏi:
- Sao lại không có lý?
Thần Đàn Tử đáp:
- Vì gã tiểu tử đó hiện đang làm tân khách trong Thư phủ ở Đồng Quan. Phong Vân Kiếm Thư Khiếu Thiên làm Cẩm y hộ pháp ở bản bang giám thị gã rất gắt gao, để ý từng cử động. Gã không có cơ hội nào để gây nên đạo án. Hơn nữa, thằng lỏi đó ham nữ nhân nhiều hơn tiền tài. Gã đã động tâm vì con nhỏ nhà họ Thư, dĩ nhiên không làm chuyện này.
Nhân Yêu gật đầu hỏi:
- Đúng thế! Có thể thằng lỏi đó không dính vào vụ công án này. Nhưng mớ hoàng kim đó đi đâu?
Thần Đàn Tử lại thở dài đáp:
- Đó là chỗ tiểu đệ nghĩ không ra. Đã mất món hoàng kim rất lớn lại không hiểu đối phương là nhân vật nào để phúc đáp.
Nhân Yêu cũng thở dài nói:
- Vụ này quả rắc rối thật...