|
|
13-04-2008, 01:14 PM
|
Guest
|
|
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
|
|
Phù thủy và ma mèo
Buổi sáng, Eragon thức dáºy muá»™n. Rá»a mặt, thay quần áo xong, nó cầm gÆ°Æ¡ng, ngắm nghÃa chải đầu. Hình nhÆ° mặt nó có vẻ gì khang khác. Eraong cầm gÆ°Æ¡ng sát hÆ¡n. Má»›i dá»i xa Carvahall chẳng bao lâu, mặt nó đã thay đổi nhiá»u. Những ngà y dong duổi, những buổi luyện táºp đã là m nó già dặn hÆ¡n, ánh mắt mạnh mẽ, dữ dá»™i hÆ¡n, chẳng còn nét trẻ thÆ¡ lúc trÆ°á»›c. ÄÆ°a gÆ°Æ¡ng ra xa, mặt nó lại có vẻ bình thÆ°á»ng, nhÆ°ng vẫn không hoà n toà n giống nhÆ° nó ngà y xÆ°a.
Eragon khoác cung tên, vừa ra khá»i phòng, má»™t ngÆ°á»i hầu nói:
- Ông Neal đã ra ngoà i vá»›i chủ tôi từ sáng sá»›m. Ông dặn chiá»u má»›i vá», cáºu cứ thoải mái Ä‘i đâu thì Ä‘i.
Eragon vui vẻ cám Æ¡n rồi vá»™i vã Ä‘i tham quan thà nh phố. Suốt mấy tiếng, nó lang thang khắp các Ä‘Æ°á»ng phố, la cà những cá»a hà ng, tán gẫu cùng khách bá»™ hà nh. Cuối cùng, bụng đói meo và túi rá»—ng không, nó bắt buá»™c phải quanh vá» nhà Jeod.
Ngừng trÆ°á»›c cá»a hà ng bán dược thảo kế bên, nó ráng nhìn qua cá»a sổ, nhÆ°ng bên trong chỉ toà n thấy cây lá khô che kÃn mÃt. Tò mò, Eragon bÆ°á»›c và o trong.
Lúc đầu nó không thấy gì trogn cá»a hà ng tối om om, nhÆ°ng quen dần vá»›i ánh sáng xanh lá»t qua cá»a sổ, nó thấy má»™t con chim mà u sắc rá»±c rỡ vá»›i cái má» dà i ngoằng Ä‘ang đứng trong lòng nhìn lại nó. Trên vách, ngoà i cây đèn treo, đủ thứ lá thuốc móc lên táºn trần. Má»™t bình hoa lá»›n cắm Ä‘á»™c nhất má»™t bông hoa và ng đặt trên sà n. Trên cái quầy dà i, lủ khủ chà y, cối tán thuốc và má»™t quả cầu pha lê bá»± sÆ° bằng cái đầu của nó.
Eragon tháºn trá»ng lách qua hà ng đống thùng dá»±ng đá, da thuá»™c...tiến lại cái quầy kê trÆ°á»›c hà ng dãy kệ đủ kÃch cỡ.
Má»™t đôi mắt Ä‘á» lòm loé sáng trong góc tối, rồi má»™t con mèo to đùng, hung dữ nhảy phóc lên quầy. Con mèo gầy nhom, nhÆ°ng đôi vai mạnh mẽ và những móng dà i quá khổ. Cái bá»m loè xoè phủ trên cái mặt hình tam giác. Äôi tai dá»±ng ngược. Hai nanh cong khá»i hà m. Tất cả là m nó không giống bất cứ con mèo nà o Eragon từng thấy. Con mèo lim dim mắt, ngoe nguẩy Ä‘uôi, nhìn Eragon.
Không chủ tâm, Eragon bá»—ng truyá»n tÆ° tưởng, nhẹ nhà ng cho con mèo biết nó là bạn.
"Không phải là m thế."
Eragon giáºt mình nhìn quanh. Con mèo tỉnh bÆ¡ liếm láp chân.
"Saphira hả?", Eragon há»i. Không có tiếng trả lá»i. Nó bối rối dá»±a và o quầy, vá»›i tay định lấy má»™t váºt giống nhÆ° má»™t cái roi bằng gá»—.
"Ngốc thế!"
"Äừng là m trò nữa, Saphira." Vừa nói, Eragon vừa cầm cái roi lên. Má»™t luồng Ä‘iện giáºt tung ngÆ°á»i, là m nó ngã ngá»a ra sà n. Con mèo nhảy xuống, lừ lừ nhìn nó: "Mi không đủ tà i trà là m má»™t Kỵ SÄ©."
"Mi nói đó hả?" Eragon thầm kêu lên.
"Không là ta thì ai?"
"Nhưng mi chỉ là một con mèo!"
Con váºt rÆ°á»›n mình, ngạo mạn tá»›i gần, rồi nhảy lên ngá»±c Eragon, mắt sáng rá»±c: "Trông ta có giống những con mèo khác không?" Eragon cố ngồi dáºy, nhÆ°ng con mèo gầm gừ, nhe nanh nhá»n hoắt.
"Không."
"Váºy Ä‘iá»u gì là m mi dám nghÄ© ta là má»™t con mèo bình thÆ°á»ng? Rõ rà ng mi là đứa dốt nát, ta cho mi biết, ta là .....ma mèo. Chúng ta không còn nhiá»u, nhÆ°ng má»™t thằng nhóc nhà quê nhÆ° mi chắc phải có nghe rồi chứ."
"Ta không ngá» ma mèo lại có tháºt."
"Ta cÅ©ng đâu biết trên Ä‘á»i nà y lại có mi, cho đến khi mi nhà o và o đây phá giấc ngủ của ta. Tuy nhiên đâu phải vì váºy mà mi không có tháºt."
"Ta xin lá»—i đã là m phiá»n."
Con mèo lại nhảy lên quầy: "Không sao, ta ngủ thế đủ rồi. Nà y, nếu ta là mi, ta không khÆ° khÆ° cầm mãi cái que đó đâu. Chỉ và i giây nữa, nó lại giáºt mi tÆ°ng tÆ°ng lên cho mà coi."
Eragon vá»™i đặt cái roi và o chá»— cÅ©, há»i: "Cái nà y là gì?"
"Trò tiểu xảo vớ vẩn, chán chết."
"Nhưng để là m gì?"
"Mi chÆ°a hiểu à ? Äể giáºt mi bổ nhà o ra đó."
Nó biếng nhác xoãi ngÆ°á»i, rồi co hai chân trÆ°á»›c ngá»±c, nhắm mắt, gừ gừ trong há»ng. Eragon há»i: "Tên mi là gì?"
Con ma mèo mở hà mắt: "Ta từng có rất nhiá»u tên, nếu mi muốn biết tên tháºt, Ä‘i chá»— khác mà há»i." Eragon vừa quay Ä‘i, mèo ma bảo: "Tuy nhiên, mi có thể gá»i ta là Solembum."
Cá»a chợt mở, Angela bÆ°á»›c và o vá»›i má»™t bao đầy cây cá». Mắt bà ta thoáng nhìn Solembum, rồi ngó sững Eragon:
- Nó bảo đã nói chuyện với cháu.
- Bà cũng có thể nói với nó sao?
- Tất nhiên, nhÆ°ng không phải lúc nà o nó cÅ©ng trả lá»i. Nó thÃch cháu. Äó là chuyện lạ, vì thÆ°á»ng thÆ°á»ng nó không để khách hà ng nhìn thấy. Tháºt ra, nó nói cháu chứng tá» là ngÆ°á»i có thể giao má»™t trách nhiệm khó khăn. Äó là kiểu khen của Solembum.
- Cám Æ¡n nhiá»u.
- Cháu là má»™t trong ba ngÆ°á»i có thể trò chuyện vá»›i nó. NgÆ°á»i thứ nhất là má»™t phụ nữ, cách đây nhiá»u năm rồi. NgÆ°á»i thứ hai là má»™t lão hà nh khuất. Cháu là ngÆ°á»i thứ ba. NhÆ°ng thôi, mụ mở cá»a hà ng đâu phải để tán gẫu. Cháu muốn mua gì nà o?
- Dạ, cháu xem thôi. Tháºt sá»± cháu không cần thuốc.
- Mụ không chỉ bán dược thảo đâu. Mấy lão lãnh chúa ngốc vẫn há»i mua nÆ°á»›c hoa tình yêu. Mụ chÆ°a há» bảo đảm công hiệu, nhÆ°ng các lão ấy vẫn trở lại mua thêm. NhÆ°ng ta nghÄ© cháu chẳng cần gì đến mấy thứ vá»› vẩn đó. Hay cháu muốn biết váºn mạng tÆ°Æ¡ng lai không? Ta vẫn bói cho cả lÅ© phu nhân dở hÆ¡i, già u sụ đấy.
Eragon phì cÆ°á»i:
- Thôi, tÆ°Æ¡ng lai cháu khó Ä‘oán lắm. Vả lại cháu không có tiá»n.
Angela nhìn Solembum đầy vẻ lạ lùng, rồi chỉ quả cầu pha lê, bảo Eragon:
- Cái nà y chi mà u mè biểu diá»…n thôi, chẳng ra trò trống gì đâu. Äợi đó, mụ trở lại ngay.
Một lát sau, Angela thở hổn hển ôm một gói lớn từ phòng sau ra. Trải miếng vải lên quầy, rồi bà ta đổ ra một đống mẩu xương, mỗi mẩu dà i hơn ngón tay. Chữ cổ và hình vẽ khắc đầy mặt xương. Bà cắt nghĩa:
- Äây là những khá»›p xÆ°Æ¡ng rồng. Äừng há»i ta lấy ở đâu. Äó là bà máºt không thể tiết lá»™. NhÆ°ng không nhÆ° những lá bà i, cầu pha lê, hay trà khô đâu. Những khúc xÆ°Æ¡ng nà y có má»™t sức mạnh tháºt sá»±. Chúng không nói dối. Tuy nhiên hiểu được những gì chúng nói là cả má»™t vấn Ä‘á» hết sức phức tạp. Nếu cháu muốn, ta sẽ bói cho. NhÆ°ng phải nhá»› rằng, biết số mệnh mình, cÅ©ng có thể là má»™t Ä‘iá»u khủng khiếp. Cháu phải tá»± quyết định muốn biết hay không.
Eragon nhìn những khá»›p xÆ°Æ¡ng trá»n trợn sợ, đây là những gì đã từng ở trong thân thể má»™t đồng lá»ai của Saphira. Là m sao mình có thể quyết định để biết má»™t số mệnh Ä‘ang chỠđón mình? Xấu tốt ra sao? Thà không biết trÆ°á»›c còn hÆ¡n. Nó há»i:
- Cháu không có tiá»n, sao bà lại muốn bói giúp cháu?
- Vì Solembum. Việc nó chuyện trò vá»›i cháu, là m cháu trở thà nh ngÆ°á»i đặc biệt. Dù sao, nó cÅ©ng là má»™t ma mèo mà . TrÆ°á»›c đây ta cÅ©ng Ä‘á» nghị bói không lấy tiá»n cho hai ngÆ°á»i đã nói chuyện vá»›i nó. NhÆ°ng chỉ ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà nháºn lá»i. Bà ta tên là Selena. Ôi, nhÆ°ng sau đó bà ta lại ân háºn. Số pháºn bà ta nghiệt ngã, Ä‘au Ä‘á»›n quá.
Eragon xúc Ä‘á»™ng rùng mình, mắt nó má» lệ. Nó nhủ thầm, Selena là tên mẹ mình. Có phải chÃnh là bà không? Có phải vì số mệnh quá hãi hùng đến ná»—i bà đã phải lìa bá» mình? Nó há»i:
- Bà có nhá»› số pháºn của bà ta ra sao không?
- Lâu quá rồi, vả lại trà nhá»› của mụ đâu còn minh mẩn nhÆ° xÆ°a, lú lẫn rồi. Ngoà i ra, dù có nhá»›, mụ cÅ©ng không nói được. Äó là chuyện riêng tÆ° của bà ấy. Tuy váºy, mụ đã rất buồn, không bao giá» mụ quên được vẻ mặt bà ta.
Eragon nhắm mắt, ráng bình tÄ©nh há»i qua chuyện khác:
- Bà đã già đâu mà sợ lú lẫn.
Angela cÆ°á»i khoe hai núm đồng tiá»n:
- Cháu bị lừa rồi. Ta già hÆ¡n cháu thấy nhiá»u. Tại ta dùng dược thảo đó thôi.
Eragon lại nghÄ©, nếu ngÆ°á»i đó là mẹ mình, bà có thể chịu Ä‘á»±ng nổi khi biết số pháºn, ta cÅ©ng có thể chịu nổi. Nó nói:
- Bà bói cho cháu.
Mặt Angela chợt nghiêm túc. Bà vốc hai nắm xương, mấp máy môi cầu khẩn, rồi mạnh mẽ nói:
- Manin! Wyrda! Hugin!
Những khúc xÆ°Æ¡ng được tung trên miếng vải. Eragon nháºn ra những âm cổ ngữ dùng trong ma thuáºt. Chắc chắn Angela là phù thủy. Bà ta lặng lẽ quan sát những khúc xÆ°Æ¡ng trong nhiá»u phút. Sau cùng, bà nặng ná» thở dà i, lau trán, rồi lấy vò rượu dÆ°á»›i chân quầy, há»i Eragon:
- Cháu uống không?
Eragon lắc. Bà ngá»a cổ tu ừng á»±c. Vừa lau miệng, Angela vừa bảo:
- ChÆ°a bao giá» mụ bói má»™t quẻ khó khăn thế nà y. Cháu nói đúng, tÆ°Æ¡ng lai cháu mịt mùng nhÆ° đêm tối. Mụ chÆ°a từng thấy váºn mạng của ai giống cháu. Tuy nhiên mụ sẽ cố sức nói và i Ä‘iá»u có thể.
Bà ta chỉ dấu hiệu trên khúc xÆ°Æ¡ng, má»™t vòng tròn trên má»™t sá»c dà i:
- Sống lâu hay bất tá». Lần đầu tiên ta thấy dấu hiệu nà y trong số mệnh của má»™t ngÆ°á»i. Phần nhiá»u là cây hoà ng diệp hay tiểu du, cả hai là dấu hiệu chỉ má»™t khoảng thá»i gian sống của má»™t ngÆ°á»i bình thÆ°á»ng. Mụ không biết đây là dấu hiệu cho biết cháu sẽ bất tá» hay sống má»™t thá»i gian lâu đến lạ lùng. NhÆ°ng dù thế nà o, thì cÅ©ng là dấu hiệu cháu sẽ rất thá».
Chẳng có gì ngạc nhiên, Eragon nghĩ, vì mình là Kỵ Sĩ. Angela chỉ ba khúc xương khác:
- Äây là đưá»ng Ä‘i, đây là tia chá»›p và đây là má»™t thuyá»n buồm. Chúng nằm cùng má»™t hÆ°á»›ng. Con Ä‘Æ°á»ng cho biết cháu sẽ có được nhiá»u sá»± lá»±a chá»n trong tÆ°Æ¡ng lai. Ngay từ bây giỠđã xuất hiện má»™t và i sá»± việc rồi đó. Mụ thấy những cuá»™c chiến gay go quanh cháu, và i cuá»™c nổi lên là vì quyá»n lợi của cháu. Mụ cÅ©ng thấy những uy quyá»n mạnh mẽ của đất nÆ°á»›c nà y Ä‘ang ráng sức kiểm soát ý chà và định mệnh cháu. Vô và n những Ä‘iá»u có thể xảy ra trong tÆ°Æ¡ng lai rất gần, tất cả Ä‘á»u có xung Ä‘á»™t và đổ máu, nhÆ°ng chỉ duy nhất má»™t Ä‘iá»u Ä‘em lại hạnh phúc và bình yên. Tháºn trá»ng để không bị lầm Ä‘Æ°á»ng, vì cháu là má»™t trong những ngÆ°á»i thá»±c sá»± tá»± do được chá»n lá»±a số pháºn mình. Sá»± tá»± do đó là má»™t đặc ân, nhÆ°ng cÅ©ng là má»™t trách nhiệm rà ng buá»™c mình hÆ¡n xiá»ng xÃch.
Rồi bỗng mặt bà ta trở nên rầu rĩ:
- Tuy nhiên, nhÆ° đối nghịch lại, đây là tia chá»›p. Má»™t Ä‘iá»m gở khủng khiếp. Má»™t váºn rủi bao phủ cháu, nhÆ°ng ta không biết là chuyện gì. Chỉ biết má»™t phần của chuyện đó là sá»± chết chóc. Má»™t cái chết sắp xảy ra và sẽ là m cháu vô cùng Ä‘au Ä‘á»›n. Còn cái chết nữa chỠđợi cháu trong má»™t chuyến Ä‘i xa. Hãy nhìn kỹ khúc xÆ°Æ¡ng nà y. Cháu thấy chiếc thuyá»n buồm chấm dứt ra sao. Không thể nà o rõ rà ng hÆ¡n. Số cháu sẽ phải xa đất nÆ°á»›c nà y mãi mãi. Cháu sẽ ngừng lại đâu, mụ không biết, nhÆ°ng sẽ không bao giá» trở lại Alageasia nữa. Äiá»u nà y không thể nà o tránh được.
Những lá»i nói là m Eragon sợ hãi. Lại thêm má»™t cái chết nữa sao? Mình sẽ phải mất ai đây? Rồi nó nghÄ© đến Roran, đến quê hÆ°Æ¡ng. Chuyện gì có thể bắt mình phải lìa xa nÆ¡i nà y? Mình sẽ Ä‘i vỠđâu? Nếu là miá»n đất bên kia đại dÆ°Æ¡ng hay miá»n đông, ngòai thần tiên, ai biết được chúng nằm ở nÆ¡i nà o?
Angela vuốt mặt, nói tiếp:
- Khúc xương tiếp theo dễ đoán hơn và có vẻ vui hơn.
Eragon nhìn má»™t bông hồng nằm giữa mặt trăng lưỡi liá»m. Angela mỉm cÆ°á»i nói:
- Trong tÆ°Æ¡ng lai, cháu sẽ gặp má»™t chuyện tình rất hà o hùng. Vì mặt trăng là dấu hiệu kỳ diệu tuyệt vá»i. Mối tình nà y đủ sức mạnh củng cố cả má»™t đế quốc. Mụ không biết kết cuá»™c có hạnh phúc, tốt đẹp không, nhÆ°ng ngÆ°á»i yêu của cháu là má»™t cô gái con nhà quyá»n quÃ. Cô ta đẹp, thông minh, và đầy uy quyá»n.
Eragon kinh ngạc nghÄ©, con nhà quyá»n quÃ? Là m sao có thể xảy ra chuyện đó? Mình chỉ là thằng bé nhà quê nghèo xÆ¡ xác.
- Bây giá» là mảnh xÆ°Æ¡ng cuối cùng. Thân cây và rá»… rÆ¡n trà bắt chéo nhau. Mụ mong là mình lầm, nhÆ°ng rõ rà ng có sá»± phản bá»™i hiển hiện. Và điá»u phản phúc nà y nằm chÃnh trong gia đình cháu.
Eragon phản đối ngay:
- Anh Roran sẽ không là m Ä‘iá»u đó.
- Mụ không biết. Äó là những gì có trên xÆ°Æ¡ng và chúng không bao giá» nói dối.
Eragon cố nén sá»± nghi ngá» Ä‘ang gặm nhấm tâm can nó. Lý do gì có thể là m Roran trở thà nh ngÆ°á»i phản bá»™i nó. Angela đặt bà n tay vá»— vá» an ủi lên vai Eragon và đưa bình rượu. Lần nà y, Eragon nháºn uống. Bà ta bảo:
- Cháu không nên lo ngại quá vá» những chuyện chÆ°a xảy ra. Cách duy nhất tÆ°Æ¡ng lai có thể là m hại ta, chÃnh là vì sá»± lo lắng. Mụ bảo đảm, ngay sau khi bÆ°á»›c ra ngoà i trá»i sáng sủa kia, cháu sẽ cảm thấy thá»ai mái hÆ¡n nhiá»u.
- Bà biết cổ ngữ?
- Cháu biết cổ ngữ, nói chuyện được vá»›i ma mèo, có má»™t tÆ°Æ¡ng lai rất thú vị. Má»™t chà ng tuổi trẻ, má»™t xu không dÃnh túi, lang thang, xÆ¡ xác, lại được má»™t tiểu thÆ° khuê các thÆ°Æ¡ng yêu. Cháu là ai?
Eragon nháºn thấy con ma mèo chÆ°a cho bà biết nó là Kỵ SÄ©. Nó suýt nói tên giả "Evan", nhÆ°ng rồi quyết định:
- Cháu là Eragon.
- Äó là tên hay chức danh của cháu?
- Cả hai.
Eragon mỉm cÆ°á»i nói, vì nó nghÄ© đến cái tên ngÆ°á»i Kỵ SÄ© đầu tiên. Angela bảo:
- Bây giỠta lại cà ng thêm quan tâm đến tương lai của cháu. Còn lão già rách rưới đi với cháu là ai?
- Tên ông ấy là Brom.
Angela bá»—ng cÆ°á»i sằng sặc, cÆ°á»i gặp cả mình, chảy nÆ°á»›c mắt. Bà cố nÃn cÆ°á»i, uống ngụm rượu, thở nhÆ° đứt hÆ¡i. Eragon há»i:
- Bà là m sao váºy?
- á»’, không, không, đừng giáºn. Chẳng là trong giá»›i của mụ có những ngÆ°á»i biết lão. Mụ e là số pháºn của lão già khốn khổ đó, có những Ä‘iá»u là m chúng ta buồn cÆ°á»i.
- Bà đừng nhạo báng ông ấy nhÆ° thế. Khó có ngÆ°á»i nà o tốt hÆ¡n ông Brom.
- Bình tÄ©nh, bình tÄ©nh. Ta biết chứ. Nếu có dịp thuáºn tiện, chúng ta gặp lại, mụ sẽ cho cháu biết vá» Ä‘iá»u nà y. NhÆ°ng đồng thá»i cháu nên....
Bà ta ngÆ°ng bặt khi ma mèo chen và o giữa hai ngÆ°á»i, lom lom nhìn Eragon: "Mi lắng nghe kỹ hai Ä‘iá»u ta nói đây. Äến thá»i Ä‘iểm mi cần vÅ© khÃ, hãy tìm dÆ°á»›i gốc má»™t cây Menoa. Và khi, dÆ°á»ng nhÆ° mi bị mất tất cả, sức tà n lá»±c kiệt, hãy tá»›i tảng đá Kuthian và nói lên tên mi, để mở Hầm - Của - Các - Linh - Hồn.
Eragon chÆ°a kịp há»i gì thêm, con ma mèo đủng đỉnh ve vẩy Ä‘uôi, quay Ä‘i. Angela lắc đầu bảo:
- Mụ không biết và không muốn biết nó đã nói gì với cháu. Vì đó là chuyện riêng tư. Cháu không được cho ai biết.
- Cháu phải đi thôi.
- Nếu muốn, cháu cứ đi. Hãy suy nghĩ những gì mụ và Solembum đã nói.
- Cám ơn bà đã bói giúp cháu.
Eragon phải nhắm mắt má»™t lúc trÆ°á»›c ánh nắng chói chang ngoà i Ä‘Æ°á»ng. Rồi vừa suy nghÄ© những gì má»›i nghe được, nó vừa chạy ra ngoà i tÆ°á»ng thà nh, đến nÆ¡i Saphira trú ẩn.
Từ chân vá»±c, nó gá»i Saphira. Khi cả hai ở trên đỉnh, Eragon kể lại những gì má»›i xảy ra và nói thêm: "Anh nghÄ©, ông Brom nói đúng, dÆ°á»ng nhÆ° anh toà n xuất hiện ở những nÆ¡i lá»™n xá»™n."
"Hãy nhá»› những Ä‘iá»u ma mèo nói vá»›i anh. Quan trá»ng đó."
"Sao em biết?"
"Em không chắc, nhÆ°ng những cái tên nó nhắc đến nghe rất quan trá»ng. Äá Kuthian? Chúng ta không được quên những gì nó nói."
"Em nghĩ, anh có nên kể lại với ông Brom không?"
"Tùy anh. NhÆ°ng hãy nghÄ© đến Ä‘iá»u nà y: ông ấy không có quyá»n biết vá» tÆ°Æ¡ng lai của anh. Còn nói vá» ma mèo Solembum, sẽ dẫn đến nhiá»u câu há»i mà chắc anh không muốn trả lá»i. Nếu anh há»i ông vỠý nghÄ©a những câu nói của nó, ông sẽ há»i anh nghe được từ đâu. Anh nghÄ© có đủ tà i nói dối để ông ấy tin nổi không?"
Chúng chuyện trò và ngắm cảnh rừng cho đến chạng vạng tối. Eragon vá»™i vã trở vá». Má»™t ngÆ°á»i hầu cho biết chủ nhân và ông khách Ä‘ang ở trong văn phòng.
Eragon bÆ°á»›c và o khi ông Brom Ä‘ang phì phà tẩu thuốc. Nó há»i:
- Công chuyện tới đâu rồi, ông?
- Căng lắm.
- Váºy là ông đã gặp Brand?
- Gã quản lý nà y là má»™t tay cạo giấy tồi tệ nhất. Hắn tuân thủ chi li từng qui luáºt, hoạnh hoẹ ngÆ°á»i khác đủ Ä‘iá»u. Không có gì lay chuyển nổi hắn, kể cả hối lá»™.
- Bây giỠphải là m sao?
- Ta sẽ dà nh nguyên tuần tá»›i để dạy cháu Ä‘á»c.
- Rồi sau đó?
- Sau đó ta sẽ dà nh cho gã Brand nà y một sự ngạc nhiên.
Rồi ông từ chối, không tiết lộ thêm chi tiết nà o nữa.
Phòng ăn tháºt sang trá»ng. Jeod ngồi tại đầu bà n, Helen vá»›i đôi mắt khó đăm đăm, ngồi đầu bà n đối diện. Eragon và ông già kẹt giữa hai vợ chồng chủ nhân.
Chủ khách lặng lẽ ăn. Eragon thầm nhủ, không sao, mình đã từng dá»± tiệc đám ma ở Carvahall. NhÆ°ng trong những đám tang cÅ©ng không đến ná»—i ảm đạm thế nà y. Nó cảm thấy sá»± bất mãn của Helen trà n ngáºp suốt bữa ăn.
Last edited by quykiemtu; 18-12-2008 at 03:22 PM.
|
13-04-2008, 01:14 PM
|
Guest
|
|
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
|
|
Táºp Ä‘á»c và những mÆ°u đồ
Brom viết một chữ cổ trên tấm da thuộc, bảo Eragon:
- Há»c Ä‘i, đây là chữ a.
Chuyện há»c hà nh của Eragon bắt đầu nhÆ° thế. Tuy lạ lẫm, khó khăn và phải ráng hết sá»±c, nhÆ°ng nó rất say mê. Không có gì khác để là m, và vá»›i má»™t thầy giáo giá»i, dù đôi khi nóng tÃnh, Eragon tiến bá»™ rất nhanh.
Má»—i sáng thức dáºy, Ä‘iểm tâm xong, nó và o ngay văn phòng để há»c Ä‘á»c và viết. Trong thá»i gian đó, nó không há» nghÄ© ngợi đến chuyện gì khác, ngoà i việc há»c, đến ná»—i, nhắm mắt, nó cÅ©ng thấy chữ nghÄ©a nhảy múa trong đầu.
TrÆ°á»›c bữa ăn tôi, nó lại cùng ông Brom ra sau nhà luyện kiếm. Äám ngÆ°á»i hầu và lÅ© trẻ con thô lố mắt đứng nhìn. Sau đó, Eragon luyện phép thuáºt trong căn phòng kÃn đáo.
Mối lo duy nhất của nó là Saphira. Chiá»u nà o nó cÅ©ng Ä‘i thăm cô bạn rồng, nhÆ°ng vẫn không đủ thá»i gian cho chúng kể hết chuyện. Ban ngà y, tránh bị phát hiện, Saphira phải bay xa để kiếm mồi. Eragon tìm má»i cách để giúp thêm, nhÆ°ng giải pháp tốt nhất cho lÆ°Æ¡ng thá»±c và sá»± cô Ä‘Æ¡n của Saphira vẫn là mau Ä‘i khá»i thà nh phố nà y.
Hà ng ngà y, những tin tức dữ dá»™i cà ng trà n lan trong thà nh phố Teirm. Các nhà buôn kể lại những vụ tấn công khiếp đảm dá»c vùng duyên hải. Nhiá»u ngÆ°á»i khoẻ mạnh biến khá»i nhà và o ná»a đêm, sáng ra thấy xác há» bị xé ra từng mảnh.
Eragon thÆ°á»ng nghe ông Brom và Jeod thì thầm bà n bạc, nhÆ°ng hai ngÆ°á»i im bặt khi vừa thấy nó.
Má»™t tuần lá»… trôi qua, Eragon viết còn vụng, nhÆ°ng đã Ä‘á»c được cả trang, tuy cháºm, nhÆ°ng không phải há»i ông già . Ông khuyến khÃch:
- Không sao, cháu đã có thể giúp được ta rồi.
Má»™t chiá»u, ông Brom tụ há»p Eragon và Jeod. Ông bảo Eragon:
- Cháu đã có thể giúp chúng ta, và lúc nà y tá»›i thá»i gian tiến hà nh rồi.
- Chương trình của ông là sao?
Nghe Eragon há»i, ông già chỉ lạnh lùng cÆ°á»i. Jeod lầm bầm:
- Nhìn vẻ mặt kia, ta biết ngay là sẽ có rắc rối từ đầu.
- HÆ¡i quá lá»i, những cÅ©ng có lý. Äây, kế hoạch của chúng ta sẽ nhÆ° sau.....
Nằm trong phòng, Eragon truyá»n tin cho Saphira: "Chúng ta sẽ rá»i đây đêm nay hay sáng mai thôi."
"Tháºt bất ngá». NhÆ°ng anh có được an toà n trong việc là m phiêu lÆ°u nà y không?"
"ChÆ°a biết được. Có thể phút cuối sẽ bị lÃnh Ä‘uổi bắt. NhÆ°ng đừng lo, ông Brom và anh Ä‘á»u có thể dùng phép thuáºt và đánh đấm không tồi."
Nằm ngá»a ngó trần nhà cho đến khi giấc ngủ cháºp chá»n tá»›i, Eragon bá»—ng hoang mang nghÄ©, mình không muốn Ä‘i khá»i đây, thá»i gian vừa qua mình đã được sống má»™t cuá»™c sống gần nhÆ° bình thÆ°á»ng. Äược ở lại đây, sống nhÆ° bao ngÆ°á»i khác, tháºt tuyệt vá»i. NhÆ°ng còn Saphira thì sao?
Những giấc mÆ¡ bất ngá» hiện ra trong tiá»m thức. Có lúc nó vùng vẫy sợ hãi, có khi cÆ°á»i ha hả. Rồi má»™t giấc mÆ¡ đến tháºt rõ rà ng: nó thấy má»™t phụ nữ trẻ, cúi đầu ủ rÅ©, bị xiá»ng trong má»™t phòng giam lạnh lẽo. Qua song cừa sổ trên tÆ°á»ng cao, ánh trăng soi tá» mặt cô. Má»™t giá»t nÆ°á»›c mắt lăn dà i trên má, long lanh nhÆ° hạt kim cÆ°Æ¡ng.
Eragon giáºt mình thức giấc và thấy mình Ä‘ang nức nở khóc, rồi lại chìm và o giấc ngủ.
Last edited by quykiemtu; 18-12-2008 at 03:22 PM.
|
13-04-2008, 01:14 PM
|
Guest
|
|
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
|
|
Những tên trộm trong lâu đà i
Eragon thức giấc khi mặt trá»i chiá»u và ng óng sưởi ấm lÆ°ng. Nó nằm lÆ¡ mÆ¡ cho đến khi cảm thấy lạnh vì mặt trá»i chìm khuất chân trá»i.
Gần tá»›i giá» rồi, vừa nghÄ©, Eragon vừa khoác cung tên lên vai. Nó không mang theo kiếm, vì không thÃch, kiếm chỉ là m nó thêm cháºm chạp. Nếu cần hạ địch thủ, nó sẽ dùng phép thuáºt hay cung tên. Khoác áo nịt da ra ngoà i sÆ¡ mi, Eragon sốt ruá»™t chá» trá»i tối hẳn.
Eragon cảm thấy căng thẳng khi theo hai ông già ra khá»i nhà . Lúc qua cá»a hà ng dược thảo, nó thoáng thấy má»™t bóng Ä‘i trên mái nhà . NhÆ°ng nhìn kỹ, nó không thấy ai. Lòng bà n tay nó rần rần ngứa.
Tá»›i lâu Ä‘Ã i, trá»i đã hoà n toà n tối. Nhìn những bức tÆ°á»ng vây kÃn pháo Ä‘Ã i, Eragon rùng mình, nếu phải ngồi tù nÆ¡i nà y, tháºt chẳng thú vị gì.
Jeod tiến lên Ä‘áºp cổng. Má»™t lÃnh gác thò đầu ra, lè nhè:
- Cái gì?
- Chúng tôi cần và o, vì thằng cháu nà y bá» quên má»™t váºt rất quà trong phòng tôi. Phải tìm lại ngay.
Rõ rà ng tên lÃnh muốn trở lại ngay bà n nháºu:
- Và o Ä‘i, nhÆ°ng nhá»› Ä‘áºp cho thằng nhóc má»™t tráºn cho hết táºt quên Ä‘i.
Jeod dúi và o tay gã mấy đồng tiá»n. Jeod vá»™i và ng hÆ°á»›ng dẫn hai ngÆ°á»i và o lâu Ä‘Ã i. Tá»›i phòng hồ sÆ¡, Brom để tay lên khóa cá»a lẩm bẩm. Cánh cá»a nhẹ nhà ng báºt ra. Lấy má»™t cây Ä‘uốc trên tÆ°á»ng, rồi ông khép cá»a sau lÆ°ng lại. Trong phòng chồng chất đầy những thùng da thuá»™c. Jeod lần lượt lÆ°á»›t qua tất cả những tấm da đầy chữ. Tá»›i cuối phòng ông ngừng lại, nói:
- Äây rồi. Hồ xÆ¡ chuyển hà ng trong năm năm qua. Dấu niêm phong bằng sáp có ghi ngà y tháng.
Eragon há»i:
- Bây giỠchúng ta là m gì?
Jeod nói:
- Bắt đầu từ cao xuống thấp. Nhiá»u hồ sÆ¡ chỉ ghi tiá»n thuế, bá» qua Ä‘i. Tìm những gì liên quan tá»›i dầu Seithr thôi.
Ông lấy ra một cuốn da đã mang theo và lỠmực, cây bút lông.
Brom ôm má»™t chồng hồ sÆ¡ trải trên sà n. Eragon ngồi quay mặt ra cá»a để canh chùng và phụ tìm kiếm vá»›i ông già . Tuy nhiên những chữ viết ở đây không dá»… Ä‘á»c nhÆ° những gì nó đã há»c. Rất nhiá»u tà u cặp bến miá»n bắc, nhÆ°ng ba ngÆ°á»i chỉ ghi lại những tà u có chở dầu Seithr.
Thình lình Eragon cảm thấy nhÆ° cổ mình bị châm chÃch. Nó cố tiếp tục là m việc, nhÆ°ng sá»± khó chịu cứ tăng dần. Nó lắc đầu, ngẩng lên, chợt giáºt thót ngÆ°á»i, kinh ngạc: má»™t thằng bé Ä‘ang nằm ép mình trên thà nh cá»a sổ, mắt láo liên, mái tóc Ä‘en bù xù cà i má»™t cà nh ô rô nhá».
Một tiếng nói xuyên và o đầu Eragon:
"Mi cần giúp không?"
"Mi đó sao?"
"Còn ai khác nữa?"
"Nếu ta không bị mắt đánh lừa, thì chÃnh là mi."
Thằng nhóc cÆ°á»i, nhe những cái răng nhá»n hoắt.
"Trông ta ra sao, thì ta vẫn là ta. Mi không tin một ma mèo có thể là m được tất cả sao?"
"Mi đang là m gì ở đây?"
"Äiá»u đó còn tùy và o việc mi Ä‘ang là m. Nếu mi Ä‘á»c hồ sÆ¡ để giải trÃ, ta chẳng có lý do gì để đến đây. Còn nếu chuyện mi là m là phạm pháp, thì ta báo cho mi là m phúc: gã lÃnh gác bá»n mi má»›i hối lá»™ đó, hắn đã kể hết cho tên lÃnh thay ca trá»±c. Và má»™t toán lÃnh của triá»u đình sắp xuất hiện để tóm cổ bá»n mi."
"Cám ơn đã cho ta biết."
"Ta nhá»› là đã nói vá»›i mi và i Ä‘iá»u. Mong mi hãy nhá»› cho kỹ."
"Lần trước mi nhắc đến một cái cây và một cái hầm là có nghĩa gì?"
"à nghÄ©a chÃnh xác là những gì ta đã nói."
Không để Eragon kịp há»i thêm, ma mèo biến mất khá»i cá»a sổ. Eragon vá»™i nói:
- Tụi lÃnh Ä‘ang truy lùng chúng ta.
Brom há»i ngay:
- Sao cháu biết?
- Cháu nghe được tụi gác nói. Tên má»›i thay ca đã cho ngÆ°á»i Ä‘i tìm chúng ta. Phải ra khá»i đây ngay. Chắc chúng đã và o kho của ông Jeod mà không thấy chúng ta ở đó.
- Không sao. Là m cho xong ngay đi.
Cả ba vá»™i và ng ghi chép gấp những chi tiết còn lại. Mấy phút sau, Brom thu dá»n tất cả những tấm da lên kệ, Jeod nhét bút và lá» má»±c và o bao, Eragon cầm cây Ä‘uốc. Vừa ra khá»i cá»a phòng đã nghe những bÆ°á»›c chân rầm rầm tiến tá»›i. Brom tức tối:
- Mẹ kiếp! Cá»a không khóa được.
Ông đặt tay lên cá»a. Tiếng ổ khóa vừa lách cách đóng lại, đám lÃnh cÅ©ng vừa xuất hiện. Má»™t gã quát lên:
- Tránh xa cái cá»a đó ra.
Ba ngÆ°á»i tiến lại đám lÃnh. Má»™t tên cao lá»›n nhất há»i:
- Äịnh và o phòng hồ sÆ¡ là m gì?
Eragon nắm chặt cây cung, sẵn sà ng chạy. Jeod nói giá»ng chắc nịch, nhÆ°ng mồ hôi cổ đầm đìa:
- Chúng tôi bị lạc.
Má»™t gã lÆ°á»m lÆ°á»m nghi hoặc, ra lệnh cho Ä‘Ã n em:
- Kiểm tra trong phòng.
Eragon nÃn thở khi tên lÃnh tiến lại, loay hoay mở cá»a, nhÆ°ng gã quay lại nói vá»›i chỉ huy:
- ThÆ°a sếp, cá»a khóa.
Gã chỉ huy gãi cằm:
- Váºy thì được. Ta không biết các ngÆ°á»i định là m gì, nhÆ°ng cá»a còn khóa, các ngÆ°á»i được tá»± do. Äi thôi.
Äám lÃnh quay ngÆ°á»i, trở lại đồn canh.
Mình không thể nà o tin nổi, Eragon nghĩ, chúng đang tiếp tay cho mình thoát ra.
Tại cổng chÃnh, má»™t gã lÃnh chỉ tay nói:
- Giá» thì ra khá»i đây, đừng giở trò gì nữa.
Eragon cảm thấy đôi mắt gã lÃnh gác dõi sau lÆ°ng khi ba ngÆ°á»i ra khá»i lâu Ä‘Ã i. Cánh cổng vừa khép lại, mặt rạng rỡ nụ cÆ°á»i chiến thắng, Eragon nhảy tá»›n lên. Ông già lừ mắt bảo:
- Äi đứng Ä‘Ã ng hoà ng, muốn nhảy múa hãy để vá» nhà đã.
Vừa và o tới phòng, nó kêu lên:
- Thà nh công rồi.
Jeod trải tấm bản đồ Alagaesia lên bà n, bảo:
- Phải, nhưng hãy thỠxem có đáng công lao không đã.
Bên trái bản đồ, biển kéo dà i tÃt tắp vá» tây. Dá»c miá»n duyên hải, rặng Spine trải dà i nhÆ° vô táºn. Sa mạc Hadarac nằm chÃnh giữa bản đồ. PhÃa đông trống rá»—ng. Äâu đó trong khoảng trống là sà o huyệt của Varden. PhÃa nam là Surda, má»™t xứ nhỠđã tách rá»i khá»i triá»u đình, sau sá»± sụp đổ của các Kỵ SÄ©. Eragon từng nghe nói, Surda âm thầm yểm trợ cho Varden. Trên bản đồ, phÃa đông núi Beors còn bá» trống.
Gần ranh giá»›i phÃa đông Surda là dãy núi Beor. Nó cÅ©ng đã nghe nhiá»u chuyện vá» rặng núi nà y, rặng núi được coi nhÆ° cao gấp mÆ°á»i lần núi Spine. Riêng Eragon, nó không bao giá» tin Ä‘iá»u đó là sá»± tháºt.
Ngoà i khÆ¡i Surda có năm hòn đảo: NÃa, Parlim, Uden, Illum và Beirland. NÃa chẳng hÆ¡n gì má»™t khối đá nhô lên, nhÆ°ng Beirland là đảo lá»›n nhất, có má»™t thà nh phố nhá». Xa hÆ¡n, gần Teirm, là đảo Răng Cá Máºp. Vá» phÃa bắc còn má»™t đảo nữa, rá»™ng bao la và hình dáng nhÆ° má»™t bà n tay nổi những cục u. Không cần nhìn, Eragon cÅ©ng biết tên, đó là đảo Vroengard, đất tổ của các Kỵ SÄ©. NÆ¡i đây từng có thuở vinh quang, nhÆ°ng bây giá» trở thà nh chốn hoang vu, chỉ còn những quái váºt lạ lùng lai vãng. ChÃnh giữa Vroengard là thà nh phố bá» hoang Doru Areaba.
Carvahall của nó chỉ là má»™t chấm nhá» trên sa mạc Palancar. Ngang tầm vá»›i Carvahall, nhÆ°ng ở bên kia đồng cá» là khu rừng Du Weilenvarden. NhÆ° phÃa đông núi Beor, miá»n đông cÅ©ng chÆ°a có trên bản đồ. Má»™t phần phÃa tây đã có dân cÆ°, nhÆ°ng sâu trong rừng núi vẫn chÆ°a được khám phá và đầy bà ẩn. Rừng ráºm hoang dã hÆ¡n cả núi rừng Spine. Và i ngÆ°á»i can đảm đã mở Ä‘Æ°á»ng thám hiểm, nhÆ°ng khi trở ra đã hóa Ä‘iên khùng.
Eragon rùng mình khi nhìn Uru'baen nằm giữa trung tâm đế quốc. Từ nơi nà y, cùng với con rồng đen Shruikan, vua Galbatorix đang trị vì đất nước. Nó chỉ ngón tay và o Uru'baen nói:
- Chắc chắn Ra'zac có nơi ẩn trú tại đây.
Brom nói ngay:
- Tốt hơn, cháu nên cầu mong chúng không chỉ có duy nhất một sà o huyệt tại đó. Nếu không, cháu không thể nà o mon men lại gần chúng được.
Ông đẩy tấm bản đồ ra xa. Jeod lấy tấm da ra, bảo:
- Từ những gì tôi thấy trong hồ sÆ¡, năm năm qua nhiá»u chuyến tà u chở dầu Seithr đến tất cả những tỉnh lá»›n trên cả nÆ°á»›c. Có thể cho rằng, tất cả đã là m theo chỉ thị của nhiá»u nhà kim hoà n lá»›n. Nếu không có thêm thông tin, khó lòng khoanh hẹp danh sách Ä‘iá»u tra.
- Tôi nghÄ© ta nên loại trừ bá»›t má»™t số tỉnh. Ra'zac chỉ có thể là m theo lệnh vua, đến má»™t số tỉnh cần thiết. Äể có thể di chuyển ngay đến những nÆ¡i được lệnh, chúng phải ở tại má»™t ngã tÆ° cho thuáºn tiện. Ngã tÆ° nà y phải đủ rá»™ng lá»›n để chúng dá»… dà ng lẩn khuất. Và cÅ©ng phải là nÆ¡i có nhiá»u ngÆ°á»i buôn bán, để chúng có lÆ°Æ¡ng thá»±c chẳng hạn.
- Có lý. NhÆ° váºy chúng ta có thể lá»ai bá» hầu hết những tỉnh phÃa bắc. Chỉ còn lại những tỉnh lá»›n, Teirm, Gil'ead và Ceunon. Tôi biết chúng không có ở Teirm, và tôi ngá» là dầu được chuyển tá»›i Narda, nhÆ°ng Narda quá nhá», còn Ceunon lại quá biệt láºp....chỉ có Gil'ead.
- Có thể Ra'zac ở đó. Còn những tỉnh miá»n nam?
- Miá»n nam thì phải nhắc tá»›i Uru'baen, nhÆ°ng đó không phải là nÆ¡i thÃch hợp để nháºn hà ng. Nếu có kẻ nà o trong triá»u bị giết bởi dầu Seithr, các bá tÆ°á»›c, lãnh chúa sẽ dá»… dà ng phát hiện, vì số lượng khổng lồ dầu nhà vua nháºp vá». Chúng ta nên xem xét từ nhiá»u tỉnh khác.
- Hồ sÆ¡ chỉ có danh sách các tỉnh Kasta, Dras - Leona, Arougs và Belaona. Kuasta không là m việc cho Ra'zac được, vì bốn bá» là núi. Aroughs, dù là trung tâm mua bán, nhÆ°ng cÅ©ng cô láºp nhÆ° Ceunon. Chỉ còn lại hai tỉnh gần nhau là Dra - Leon và Belatona. Tôi nghÄ© là Dras - Leon và Belatona. Tôi nghÄ© là Dras - Leon, vì nó lá»›n và địa Ä‘iểm thuáºn lợi hÆ¡n.
- Và cÅ©ng là nÆ¡i hầu hết hà ng hóa của triá»u đình thÆ°á»ng xuyên qua lại. Äó là nÆ¡i ẩn cÆ° rất tốt cho tụi Ra'zac. Trong hồ sÆ¡ ghi rõ, kể từ đầu năm, đã có ba chuyến tà u chuyển dầu tá»›i Dras - Leon. Hai tuần má»™t chuyến. Tất cả Ä‘á»u do má»™t nhà buôn xuất Ä‘i. Năm ngoái và năm kia cÅ©ng váºy. Tôi nghi tay nhà buôn nà y, hay nhóm nà y, rất nhiá»u tiá»n má»›i đủ khả năng buôn số lượng dầu Seithr lá»›n nhÆ° váºy.
- Gil'ead thì sao?
- Tỉnh nà y khó thông thÆ°Æ¡ng. Những năm qua, há» chỉ nháºp dầu hai lần. À...hình nhÆ° chúng ta quên...Helgrind?
- Äúng rồi. Cổng U Tối. Bao nhiêu năm rồi tôi má»›i chợt nhá»› đến cái tên nà y. Anh nói đúng, Cổng U Tối tại Dras - Leon thà nh má»™t Ä‘iểm quá hoà n hảo cho lÅ© Ra'zac. Chúng ta sẽ tá»›i đó.
Eragon lo lắng nghĩ, Helgrind là cái gì? Mình tưởng sẽ vui mừng được tiếp tục cuộc săn lùng, trái lại, bây giỠmình cảm thấy như vực thẳm đang chỠtrước mặt.
Jeod cuộn tấm bản đồ, đưa cho ông Brom:
- Cuá»™c Ä‘i nà y Ä‘Æ°a anh đến quá nhiá»u vùng đất lạ, tôi nghÄ© anh sẽ cần đến bản đồ nà y. Tôi cảm thấy áy náy vì không Ä‘i được cùng anh. Lòng tôi thì rất muốn, nhÆ°ng rồi lại nghÄ© đến tuổi tác và trách nhiệm gia đình.
- Tôi hiểu. Anh còn cuộc sống tại đây. Cũng đến lúc phải gầy dựng thế hệ mai sau. Anh đã hoà n thà nh phần việc của mình rồi. Chúc hạnh phúc.
- Còn anh? Cứ suốt Ä‘á»i không ngừng nghỉ sao?
- Tôi nghĩ cũng sắp phải nghỉ rồi, nhưng không phải lúc nà y.
Hai ông già ra khá»i phòng. TrÆ°á»›c khi ngủ, Eragon kể cho Saphira nghe cuá»™c phiêu lÆ°u vừa qua.
Last edited by quykiemtu; 18-12-2008 at 03:22 PM.
|
13-04-2008, 01:15 PM
|
Guest
|
|
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
|
|
Một lỗi lầm đắt giá
Buổi sáng, Eragon cùng ông Brom đóng yên cÆ°Æ¡ng sá»a soạn lên Ä‘Æ°á»ng. Jeod tiá»…n bạn, còn Helen đứng trong cá»a nhìn ra. Hai bạn già nắm chặt tay nhau, Jeod bảo:
- Tôi sẽ nhớ anh lắm, ông lão ạ.
- Tôi cÅ©ng váºy.
Brom trả lá»i, rồi cúi mái đầu bạc vá» phÃa Helen:
- Äa tạ tấm lòng hiếu khách của chị. Chị tháºt tốt bụng.
Mặt Helen đỠbừng. Eragon tưởng bà ta sắp vả và o mặt ông già . Nhưng ông vẫn tỉnh bơ tiếp:
- Chị có má»™t ngÆ°á»i chồng rất tốt, hãy săn sóc anh ấy. Hiếm có ngÆ°á»i can đảm và cÆ°Æ¡ng nghị được nhÆ° anh nhà . Tuy váºy, gặp lúc khó khăn anh ấy cÅ©ng khó mà chịu Ä‘á»±ng, nếu không có sá»± an ủi, khÃch lệ của những ngÆ°á»i thân yêu.
Eragon thấy vẻ mặt vừa phẫn uất vừa Ä‘au Ä‘á»›n của bà chủ nhà . Mắt bà long lên trÆ°á»›c khi sáºp sá»a. Jeod thở dà i, vuốt tóc. Eragon cám Æ¡n tất cả những giúp đỡ của ông mấy ngà y qua, rồi nhảy lên lÆ°ng con Cadoc.
Ra khá»i cổng thà nh Teirm, lúc hai ngÆ°á»i Ä‘ang cưỡi ngá»±a bên ngòai bức tÆ°á»ng khổng lồ, Eragon thoáng thấy má»™t bóng di Ä‘á»™ng. Solembum nằm bẹp trên cá» ve vẫy Ä‘uôi. Con ma mèo dõi đôi mắt đầy bà ẩn nhìn theo hai ngÆ°á»i.
Qua khá»i thà nh phố má»™t Ä‘oạn Ä‘Æ°á»ng, Eragon chợt há»i:
- Ông ơi, ma mèo là gì?
- Sao tá»± nhiên cháu lại há»i váºy?
- Cháu nghe được ở Teirm. Chúng không có tháºt, phải không, ông?
- Chúng hoà n toà n có tháºt. Trong những năm tháng huy hoà ng của Kỵ SÄ©, chúng cÅ©ng nổi tiếng nhÆ° rồng. Vua chúa, thần tiên nuôi nó là m bầu bạn. Tuy nhiên ma mèo trái tÃnh lắm, muốn là m gì thì là m. NhÆ°ng ta e là dòng giống đó gần đây rất hiếm.
- Chúng có phép thuáºt không?
- Không ai biết chắc, nhÆ°ng chúng có thể là m những Ä‘iá»u rất khác thÆ°á»ng. DÆ°á»ng nhÆ° chúng luôn biết trÆ°á»›c những chuyện sắp xảy ra, và tìm má»i cách để tham gia và o.
- Còn...Helgrind là gì?
- Cháu sẽ thấy, khi tới Dras - Leona.
Khi không còn nhìn thấy thà nh Teirm nữa, Eragon váºn công gá»i Saphira. Tiếng gá»i thầm mạnh tá»›i ná»—i là m con Cadoc rối rÃt vẫy tai khó chịu.
Saphira trả lá»i, dốc toà n sức lá»±c bay tá»›i. Hai ngÆ°á»i chỉ thấy thoang thoáng má»™t bóng Ä‘en nhô ra trong mà n mây, tiếp theo là tiếng ì ầm khi Saphira vẫy cánh là là xuống. Những Ä‘Æ°á»ng gân Ä‘en trên mà ng cánh nổi rõ dÆ°á»›i ánh mặt trá»i.
Eragon trao dây cương Cadoc cho ông già :
- Cháu sẽ gặp ông trong bữa ăn trưa.
- Chúc vui vẻ. Gặp lại mi ta mừng lắm, Saphira.
"Cháu cÅ©ng váºy."
Eragon nhảy phóc lên, ôm chặt vai Saphira, trong khi ả rồng bay vút lên cao. Vẫy nhẹ Ä‘uôi, nó uốn lượn mình trong không trung. "Ôm chặt nhé." Báo cho Eragon xong, cô ả rÃt lên má»™t tiếng nhÆ° kèn xuất quân, đảo má»™t vòng tháºt ngoạn mục. Eragon thÃch thú la lên, dang rá»™ng hai tay, hai chân quắp chặt.
"Anh không ngá» không có yên, em đảo quá trá»i nhÆ° váºy, mà anh chẳng bị gì."
Ả khoái trá cÆ°á»i kiểu ho sù sụ.
NhÆ°ng đến trÆ°a hai đùi Eragon bá»ng rất vì cá» xát quá lâu và o vảy rồng, còn mặt và tay tê dại vì trá»i lạnh. Khi xuống đất ăn trÆ°a, Eragon phải lùa tay và o áo và ngồi chá»— nắng để sưởi cho ấm ngÆ°á»i.
Äang ăn, nó há»i Saphira: "Anh cưỡi Cadoc được chứ? Anh muốn há»i ông Brom mấy chuyện."
"Äược thôi, nhÆ°ng anh phải kể cho em nghe ông ấy nói gì."
Ä‚n xong, Saphira bay trên không, còn Eragon và ông Brom lại dong duổi ngá»±a trên Ä‘Æ°á»ng mòn. Eragon lên tiếng:
- Cháu muốn nói chuyện với ông. Cháu đã muốn nói ngay từ khi mình mới tới Teirm, nhưng cháu quyết định đợi đến lúc nà y mới nói.
- VỠchuyện gì?
- Nhiá»u chuyện Ä‘ang xảy ra, cháu chẳng hiểu gì cả. Thà dụ, ai là "những ngÆ°á»i bạn" của ông, và vì sao ông phải trốn tránh ở Carvahall? Cháu tin ông bằng cả tÃnh mạng cháu, vì váºy cháu vẫn còn Ä‘i cùng ông, nhÆ°ng cháu cần phải biết ông là ai và ông Ä‘ang là m gì? Ông đã lấy trá»™m gì tại Gil'ead, và tuatha du orothrim là gì mà ông định bắt cháu vượt qua? Cháu nghÄ©, sau tất cả những chuyện đã xảy ra, cháu xứng đáng để được ông cắt nghÄ©a.
- Cháu đã nghe trộm chúng ta?
- Chỉ một lần.
- Ta thấy cháu chÆ°a được há»c cho có tÆ° cách Ä‘Ã ng hoà ng. Äiá»u gì là m cháu nghÄ© những chuyện nà y liên quan tá»›i cháu?
- Tháºt sá»± thì không có gì. Cháu chỉ lấy là m lạ vì sá»± trùng hợp, tá»± nhiên ông tá»›i trốn tại Carvahall đúng và o lúc cháu nhặt được trứng của Saphira, và ông lại biết quá nhiá»u vá» rồng há»c. Còn những bằng cá»› khác, mà cháu gần nhÆ° hoà n toà n không để ý, nhÆ°ng bây giá» nghÄ© lại cháu thấy quá rõ rà ng. Chẳng hạn nhÆ°, má»›i lần đầu nhìn thấy, ông đã biết chúng là Ra'zac. Và tại sao chúng lại bá» chạy khi thấy ông? Cháu không thể nà o không nghÄ© ông không có liên quan vá»›i sá»± xuất hiện của quả trứng rồng. Nhiá»u Ä‘iá»u ông không cho cháu biết, vì váºy cháu và Saphira không thể là m ngÆ¡ vá»›i những chuyện có thể gây nguy hiểm cho chúng cháu.
Má»™t thoáng u buồn trên mặt Brom, ông ghì cung Há»a Tuyết đứng lại:
- Cháu không đợi được sao?
Nó lắc đầu, ông thở dà i nói:
- Nếu cháu không quá nghi ngá», thì chuyện nà y chẳng có vấn Ä‘á» gì. NhÆ°ng nếu cháu không thắc mắc đặt câu há»i, thì cháu lại không đáng để ta tốn thì giá» vá»›i cháu. Ta sẽ nói, nhÆ°ng phải hiểu rằng ta không tiết lá»™ tất cả đâu. Không phải ta muốn giấu giếm, nhÆ°ng vì ta không muốn tiết lá»™ những bà máºt không phải của ta. Có những lá»i thêu dệt trong chuyện kể nà y, cháu nên tìm gặp những ngÆ°á»i có liên quan mà tìm ra sá»± tháºt.
- Dạ, ông cứ nói những gì có thể nói được.
- Sá»± bà máºt của ta Ä‘á»u có lý do. Ta cố bảo vệ cho cháu, bằng cách che chở cháu khá»i những sức mạnh có thể xé cháu ra từng mảnh. Má»™t khi cháu biết chúng và mục Ä‘Ãch của chúng, cháu sẽ không còn cÆ¡ may sống yên ổn má»™t ngà y. Cháu phải lá»±a chá»n theo phe nà o và chống lại phe nà o. Tháºt sá»± cháu còn muốn biết không?
- Cháu không muốn sống má»™t Ä‘á»i ngu dốt.
- Kiên quyết lắm. Rất tốt, váºy thì nghe đây: má»™t cuá»™c chiến Ä‘ang bùng nổ tại Alageasia giữa phe Varden và triá»u đình. Tuy nhiên, cuá»™c xung Ä‘á»™t của hỠđã vượt quá xa những phân tranh bằng vÅ© lá»±c. HỠđã kẹt và o má»™t vụ đối đầu, chống chá»i nhau khủng khiếp, mà trung tâm Ä‘iểm là ....cháu.
- Cháu? Không thể nhÆ° thế được. Cháu không há» dÃnh dáng tá»›i há».
- ChÆ°a đâu. NhÆ°ng sá»± tồn tại hiển nhiên của cháu là mục tiêu cuá»™c chiến nà y. Triá»u đình và phe Varden không đánh nhau để dà nh dân hay đất nÆ°á»›c nà y. Mục Ä‘Ãch của há» là kiểm soát thế hệ Kỵ SÄ© tiếp theo. Và cháu là kẻ đầu tiên. Ai kiểm soát được lá»›p Kỵ SÄ© nà y sẽ trở thà nh chúa tể quyá»n hạn vô biên của Alageasia.
Eragon nghe những lá»i nói của ông Brom mà không thể nà o hiểu nổi. Quá nhiá»u ngÆ°á»i quan tâm tá»›i nó và Saphira. Tất cả chuyện chiến tranh chỉ vì nó giữa triá»u đình và phe Varden là m nó gần nhÆ° không còn thở nổi.
- NhÆ°ng ngoà i những tên phản đồ, các Kỵ SÄ© Ä‘á»u đã chết. Và nhÆ° cháu biết, những phản đồ chạy theo Galbatorix cÅ©ng chết cả rồi mà . Ở Carvahall, có lần ông nói vá»›i cháu, không ai biết Alageasia còn rồng hay không.
- Vá» chuyện rồng, ta đã nói dối. Mặc dù các Kỵ SÄ© không còn nữa, nhÆ°ng vẫn còn ba quả trứng rồng. Cả ba Ä‘á»u là sở hữu của nhà vua Galbatorix. Tháºt ra là còn hai, vì Saphira đã nở rồi. Nhà vua đã cứu được ba trứng nà y trong cuá»™c chiến cuối cùng vá»›i các Kỵ SÄ©.
- Váºy là chẳng bao lâu nữa sẽ có thêm hai Kỵ SÄ© trung thà nh vá»›i nhà vua?
- ChÃnh xác. Và má»™t dòng dõi Ä‘á»™c ác lại phát sinh. Nhà vua Ä‘ang ráo riết tìm ra ngÆ°á»i có thể khiến trứng nở. Còn phe Varden cÅ©ng ráo riết tìm má»i cách để giết chết những ứng viên đó, hoặc phải lấm trá»™m được trứng rồng.
- Nhưng trứng của Saphira từ đâu tới? Kẻ nà o có thể lấy trộm được của nhà vua? Và tại sao ông biết tất cả chuyện nà y?
Ông già cÆ°á»i cay đắng:
- Cháu há»i nhiá»u quá. Tất cả vở kịch nà y có hai hồi. Hồi má»™t xảy ra trÆ°á»›c khi cháu ra Ä‘á»i rất lâu. Từ khi ta còn trẻ và còn khá» dại lắm. Ta căm ghét triá»u đình, vá»›i những nguyên do chỉ mình ta biết, và ta quyết phá hoại triá»u đình đó bằng má»i giá. Duyên may run rủi, ta quen biết má»™t nhà há»c giả, đó là ông Jeod. Ông khoe má»›i khám phá ra má»™t quyển sách, có viết vá» má»™t con Ä‘Æ°á»ng bà máºt xâm nháºp lâu Ä‘Ã i của nhà vua. Ta sốt sắng Ä‘Æ°a Jeod đến gặp Varden, đó là "những ngÆ°á»i bạn" của ta. Và há» lên kế hoạch trá»™m trứng rồng.
- Phe Varden?
- Tuy nhiên, có những chuyện xảy ra ngoà i ý muốn, tên trá»™m của chúng ta chỉ lấy được má»™t trứng. Rồi không biết vì lý do gì, nó ôm trứng bá» trốn. Jeod và ta được cá» Ä‘i truy lùng hắn để Ä‘em trứng vá». Äó là sá»± khởi đầu má»™t cuá»™c săn lùng lá»›n nhất lịch sá». Chúng ta phải Ä‘ua tốc lá»±c vá»›i Ra'zac và Morzan, tên phản đồ cuối cùng còn sống sót, và cÅ©ng là bầy tôi tà i năng nhất của nhà vua.
- Morzan? NhÆ°ng ông ta chÃnh là kẻ phản bá»™i các Kỵ SÄ© để Ä‘i theo Galbatorix từ ngà y xá»a ngà y xÆ°a, bây giỠông ta phải là ngÆ°á»i thiên cổ rồi chứ?
Nói xong nó chợt nhớ tuổi thỠcủa Kỵ Sĩ kéo dà i kinh khủng. Ông già nhướng mà y nói:
- Äúng, hắn già tháºt, nhÆ°ng mạnh mẽ và tà n nhẫn. Là đệ tỠđầu tiên và trung thà nh nhất của nhà vua, hắn từng có món nợ máu vá»›i ta. Vì váºy cuá»™c săn lùng trứng rồng trở thà nh cuá»™c chiến cá nhân giữa ta và hắn. Biết trứng được giữ tại Gil'eah, ta tá»›i đó tá» chiến vá»›i Morzan và giết được hắn. Trong lúc há»—n chiến, ta và Jeod lạc nhau, nhÆ°ng Ä‘oạt trứng rồi, ta không còn thá»i gian để kiếm tìm ông, mà phải trở vá» ngay trao trứng cho Varden. Varden yêu cầu ta huấn luyện bất kỳ ai sau nà y sẽ là Kỵ SÄ© má»›i. Ta đồng ý và đến ẩn mình tại Carvahall, chá» thá»i cá»› đến, Varden sẽ liên lạc nhắn tin.
- Rồi vì sao trứng của Saphira lại xuất hiện trong rừng núi Spine? Lại má»™t vụ trá»™m nữa trong triá»u đình?
- Là m gì có dịp thứ hai được nữa. Chúng canh phòng nghiêm ngặt suốt ngà y đêm, đâm đầu và o đó là tá»± sát. Không, trứng Saphira đến từ Varden. Ta mòn má»i đợi chá», nhÆ°ng không có tin tức gì. Vì váºy ta không biết chuyện gì xảy ra cho nhóm Varden, nhÆ°ng ta Ä‘oán phải có sá»± cố, nên những ngÆ°á»i bảo vệ quả trứng đó đã phải dùng phép thuáºt để chuyển nó đến cho ta. Ta sợ rằng ngÆ°á»i liên lạc của chúng ta đã bị triá»u đình chặn bắt và Ra'zac được phái Ä‘i lùng bắt ta, vì chÃnh ta đã là m há»ng kế há»ach của triá»u đình.
- Váºy là khi Ra'zac đến Carvahall, chúng chÆ°a biết gì vá» cháu?
- Äúng. Nếu lão Sloan, tên hà ng thịt khốn kiếp câm há»ng, là m sao chúng có thể biết được vá» cháu. Và má»i việc đã khác hẳn rồi. ChÃnh cháu đã cứu mạng ta. Vì nếu hai tên Ra'zac đó không quá quan tâm đến cháu, chúng đã chá»™p được ta má»™t cách bất ngá». Và đó sẽ là mà n kết của lão già Brom, ngÆ°á»i kể chuyện. Lý do duy nhất chúng bá» chạy là vì ta mạnh hÆ¡n cả hai chúng nó, nhất là lúc ban ngà y. Chắc hẳn, chúng đã có kế hoạch, đánh thuốc mê để bắt ta và o ban đêm và tra khảo ta phải khai ra nÆ¡i cất dấu trứng rồng.
- Ông đã nhắn tin cho phe Varden biết vỠcháu?
- Phải, ta chắc hỠđang mong ta đưa cháu tới cà ng sớm cà ng tốt.
- NhÆ°ng ông đã không là m váºy.
- Không, ta không là m váºy.
- Vì sao? Ở với Varden chẳng an toà n hơn là đuổi theo Ra'zac sao? Nhất là đối với một Kỵ Sĩ tò te như cháu.
Ông già nhìn Eragon đầy trìu mến:
- Phe Varden toà n những con ngÆ°á»i nguy hiểm. Nếu đến đó, cháu sẽ vÆ°á»›ng và o những thủ Ä‘oạn chÃnh trị của há». Các thủ lÄ©nh sẽ giao cho cháu những nhiệm vụ, cho dù cháu chÆ°a đủ khả năng hoà n thà nh. Ta muốn cháu phải được trang bị đầy đủ trÆ°á»›c khi đến gần há». Ãt ra trong thá»i gian truy Ä‘uổi Ra'zac, ta không lo có kẻ bá» thuốc Ä‘á»™c và o nÆ°á»›c uống của cháu...
Ông tủm tỉm cÆ°á»i:
- Và là m cho cháu vui khi ta huấn luyện cho cháu...Tuatha du orothrim...nghÄ©a là má»™t giai Ä‘oạn huấn luyện. Ta sẽ giúp cháu tìm ra, kể cả giết chết tụi Ra'zac, vì chúng cÅ©ng là kẻ thù của ta. NhÆ°ng rồi cháu vẫn phải có sá»± chá»n lá»±a. Nếu cháu giết được tụi Ra'zac, con Ä‘Æ°á»ng duy nhất để tránh khá»i cÆ¡n phẫn ná»™ của nhà vua, là cháu phải tìm sá»± che chở từ Varden, chuồn tá»›i Surda, theo há». Hay kêu xin nhà vua rủ lòng thÆ°Æ¡ng và theo vá» vá»›i triá»u đình. Kể cả nếu cháu không giết Ra'zac, cháu vẫn phải đối diện trÆ°á»›c hai ngả Ä‘Æ°á»ng nà y.
Eragon biết cách tốt nhất tránh khá»i ngục tối là gia nháºp phe Varden, nhÆ°ng nó không muốn bá» cả cuá»™c Ä‘á»i để đánh nhau vá»›i triá»u đình nhÆ° há». Nó suy Ä‘i tÃnh lại từng lá»i nói của ông Brom, rồi bảo:
- Ông vẫn chÆ°a nói, vì sao ông quá rà nh rẽ vá» loà i rồng nhÆ° váºy?
- À, ta chưa nói sao? Thôi, để khi khác.
Tại sao lại là mình, Eragon thắc mắc, mình có gì đặc biệt để có thể trở thà nh Kỵ SÄ©? Nó há»i:
- Ông đã bao giỠgặp mẹ cháu chưa?
- Có, ta đã gặp.
- Mẹ cháu như thế nà o?
Ông già thở dà i:
- Bà ấy đầy phẩm hạnh và ....kiêu hãnh nhÆ° cáºu Garrow của cháu váºy. Äó cÅ©ng là thất bại của bà . Dù trong hoà n cảnh nà o, bà ấy luôn sẵn lòng cÆ°u mang giúp đỡ những ngÆ°á»i nghèo khổ, bất hạnh.
- Ông biết rõ mẹ cháu không?
- Äủ rõ, để khi bà ấy ra Ä‘i ta vẫn còn nhá»›.
Lần đầu tiên Eragon cảm thấy nó ngốc là m sao, khi cứ tưởng Brom chỉ Ä‘Æ¡n giản là má»™t ông già kể chuyện. Nó kể cho Saphira nghe những gì ông Brom nói, cô ả rất khoái, nhÆ°ng nhất định phản đối chuyện mình là váºt sở hữu của vua Galbatorix.
Khi dừng chân để qua đêm, ông già lo nấu nướng, Eragon đi tìm nước. Nó lần theo tiếng nước róc rách chảy.
Tá»›i con suối, Eragon nằm nép mình trên bá», ngắm nÆ°á»›c trắng xóa tung toé trên những tảng đá. Bá»t nÆ°á»›c lạnh ngắt từ trên núi đổ xuống là m nó rùng mình. Eragon đứng dáºy, ngẩn ngÆ°á»i nhìn qua bên kia bá»: những dấu vết lạ lùng, to lá»›n đầy mặt đất ẩm. Tò mò, Eragon nhảy lên tảng đá bá» bên kia, trượt chân trên lá»›p rêu trÆ¡n. Nó nÃu vá»™i má»™t cà nh cây, cà nh cây bị gãy, quăng nó ngã xuống đất. Eragon chống tay đỡ và má»™t tiếng "rắc" nÆ¡i cổ tay, cả cánh tay Ä‘au buốt. Má» mắt vì Ä‘au, nó nghiến răng để khá»i kêu thét lên. Tiếng Saphira vang trong đầu nó: "Eragon, anh sao thế?"
"Gãy cổ tay rồi, anh ngốc quá."
"Em tới ngay đây."
"Äừng, cây cối ráºm rạp lắm."
Saphira gá»i hình ảnh nó Ä‘ang dạt cây rừng tiến lại. Eragon rên rỉ ráng đứng lên. Những dấu ủng đóng Ä‘inh nặng ná» hằn trên mặt đất, cách nó chừng má»™t thÆ°á»›c. Nó nhá»› ngay đến những dấu ủng chung quanh đống xác ngÆ°á»i tại Yazuac. Urgals, Eragon báºt kêu lên. Nó Æ°á»›c gì có thanh Za'roc lúc nà y, vì vá»›i má»™t tay nó không thể sá» dụng cung tên. Ngẩng lên, thấy Saphira, nó vá»™i la thầm: "Saphira, có tụi Urgals, bảo vệ ông Brom Ä‘i."
Eragon nhảy trở lại qua suối, chạy vá»™i vá» nÆ¡i cắm trại. Tay nắm chặt con dao săn, nó tưởng nhÆ° gốc cây, bụi ráºm nà o cÅ©ng có kẻ thù rình ráºp. Äứng khá»±ng lại vì cái Ä‘uôi của Saphira lÆ°á»›t qua đầu, Eragon la lên: "Ngừng lại. Anh đây mà ."
"Ôi dà o, tưởng gì." Saphira tỉnh bÆ¡, hai cánh cô ả xếp trÆ°á»›c ngá»±c nhÆ° má»™t bức tÆ°á»ng. Eragon bá»±c mình: "Còn ôi dà o nữa hả? Cái Ä‘uôi của cô suýt là m tôi toi mạng đó. Ông Brom đâu?"
Tiếng ông già cà u nhà u từ sau cặp cánh:
- Ta đây. Bảo con rồng dở hÆ¡i của cháu thả ta ra. Nó không chịu nghe lá»i ta.
- Thả ông ấy ra. Äiếc à ?
Saphira bÆ°á»›ng bỉnh cãi: "ChÃnh anh bảo em phải bảo vệ ông ấy, quên à ?", rồi má»›i chịu nâng cánh, để ông già giáºn dữ bÆ°á»›c ra.
Eragon nói ngay:
- Cháu thấy dấu chân Urgals. Còn mới.
- Äóng yên, rá»i khá»i đây ngay.
Ông vá»™i và ng dáºp lá»a, thấy Eragon đứng im, ông gắt:
- Tay cháu là m sao váºy?
- Cháu bị gãy cổ tay.
Ông vừa cà u nhà u rủa, vừa đóng yên Cadoc dùm nó. Giúp nó lên ngựa xong, ông bảo:
- Ngay khi nà o có thể, ta phải nẹp gá»— và o tay cháu. Ráng đừng cá» Ä‘á»™ng cổ tay. Saphira, gần tối rồi, mi có thể bay ngay phÃa trên chúng ta. Tụi Urgals muốn tấn công, thấy mi chúng sẽ e dè hÆ¡n.
Trá»i sụp tối rất nhanh và ngá»±a đã thấm mệt, nhÆ°ng há» không dám ngừng nghỉ. Cổ tay của Eragon sÆ°ng vù lên. Äi thêm chừng má»™t dặm, ông Brom ghì ngá»±a lắng nghe. Xa xa phÃa sau có tiếng tù và thổi.
- Chắc chúng đã tới nơi ta vừa bỠđi và có thể đã thấy dấu vết của Saphira. Chúng không để thoát con mồi đâu, sẽ đuổi theo chúng ta ngay cấp kỳ.
Ông ngá»a mặt gá»i Saphira. Saphira hạ cánh, ông ra lệnh cho Eragon:
- Cháu để Cadoc lại, đi với Saphira an toà n hơn.
- Nhưng còn ông.
- Ta không sao đâu. Äi Ä‘i.
Eragon Ä‘Ã nh cùng Saphira bay phÃa trên ông già và hai con ngá»±a. Má»—i lúc Saphira chao đảo, nó lại nhăn nhó vì Ä‘au. Tiếng tù và vang lên gần gần Ä‘em theo má»™t là n sóng hãi hùng khiếp đảm. Ông Brom thúc ngá»±a chạy xuyên qua những bụi ráºm. Tiếng tù và đồng lá»ai rúc lên rồi im bặt. Mấy phút sau, chỉ có má»™t tiếng từ xa vá»ng lại. Eragon thở dà i, nhẹ hẳn ná»—i lo. NhÆ°ng nó giáºt thót ngÆ°á»i, ngay phÃa dÆ°á»›i tiếng tù và chợt vang lên và nó thấy ông già đang quay ngá»±a trở lui. LÅ© quái đầu sừng, gầm gừ trên mình ngá»±a, trải dá»c con Ä‘Æ°á»ng mòn. Ông già không còn lối thoát. Eragon kêu lên: "Mình phải hà nh Ä‘á»™ng thôi!"
"Cái gì?"
"Hạ xuống ngay trước mặt lũ Urgals."
"Äiên à ?"
"Xuống ngay, anh biết phải là m gì. Không còn cách nà o khác nữa. Chúng sắp hạ ông ấy rồi."
Saphira bay tá»›i trÆ°á»›c lÅ© Urgals, trở lại tìm chá»— hạ cánh trên Ä‘Æ°á»ng. Eragon váºn ná»™i lá»±c chỠđợi. Khi lÅ© Urgals trà n ngáºp Ä‘Æ°á»ng, nó la lá»›n: "Xuống!" Saphira bất ngá» khép cánh buông mình thẳng xuống, rà o rà o qua những ngá»n cây. Nó đáp xuống mặt Ä‘Æ°á»ng cùng má»™t vùng cát đá bay tung.
LÅ© Urgals thét lên, ghì chặt dây cÆ°Æ¡ng, những con ngá»±a hốt hoảng dạt và o nhau. NhÆ°ng đám quái thú mau chóng kết bầy đối diện Saphira, lăm lăm vÅ© khÃ. MÆ°á»i hai con thú đầu sừng, xấu xÃ, kinh tởm, lom lom nhìn Saphira đầy căm ghét.
Eragon tá»± há»i, sao chúng không sợ hãi bá» chạy khi thấy Saphira? Rồi nó giáºt mình khi má»™t con quái cao to nhất bầy tiến lên, ồm ồm nói:
- Chủ nhân ta muốn nói chuyện với mi.
Saphira cản Eragon ngay: "Chúng gà i bẫy đó. Äừng tin."
"Äể xem chúng nói sao đã."
- Chủ nhân mi là ai?
- Hạng thấp kém nhÆ° mi không đáng được biết tên ngà i. Ngà i là chúa tể trị vì từ trá»i tá»›i đất. Loà i cá» rác nhÆ° mi, phải hãnh diện vì được Ngà i ngó tá»›i. Ngà i ra lệnh cho chúng ta phải để mi được sống vá» ra mắt Ngà i.
- Ta không bao giỠđi theo mi hay bất cứ kẻ thù nà o. Dù mi phục vụ cho Tà Thần, Urgals, hay loà i yêu quái gớm ghiếc nà o, ta cũng không thèm biết. Ta không có chuyện gì để nói với chủ nhân mi.
Con quái thú gầm lên, nhe nanh hét:
- Lầm to, lầm to. Mi không thoát nổi Ngà i đâu. Cuối cùng thì mi cÅ©ng sẽ phải phủ phục trÆ°á»›c chủ nhân ta. Chống lại, Ä‘á»i mi sẽ khốn khổ vô cùng.
Eragon tá»± há»i, kẻ nà o có đủ quyá»n uy thu phục lÅ© quái nà y dÆ°á»›i trÆ°á»›ng? Ngoà i triá»u đình và phe Varden, còn má»™t lá»±c lượng hùng mạnh nữa sao? Nó bảo:
- Hãy vỠnói lại với chủ nhân mi ta không nghe lệnh bất cứ kẻ nà o.
Cả bầy Urgals lồng lộn lên. Con đầu đà n nghiến răng trèo trẹo:
- Váºy thì chúng ta bắt buá»™c phải ép mi Ä‘i.
Nó vừa ngoắc tay, cả bầy xông tá»›i Saphira. ÄÆ°a tay phải lên, Eragon hét: "Jierda"
"Äừng!" Saphira la lên nhÆ°ng không kịp. Những tia sáng xanh phóng ra từ bà n tay Eraogn, xẻ thịt tụi Urgals thấu ruá»™t. Bầy quái thú bị bốc bổng lên, quăng và o những thân cây, lả tả rÆ¡i xuông đất, nằm bất Ä‘á»™ng.
Thình lình Eragon không còn chút sức lá»±c. Tâm trà bà ng hoà ng, mê muá»™i. Hất tung mÆ°á»i hai con quái Urgals đã là m nó tiêu hao hết ná»™i lá»±c. Trong khi Saphira Ä‘ang quay lại nhìn nó, Eragon lá» má» thấy má»™t con Urgals Ä‘ang mon men tá»›i gần vá»›i má»™t thanh gÆ°Æ¡m, nhÆ°ng không đủ sức báo Ä‘á»™ng cho Saphira. Con quái Ä‘Æ°a cao thanh kiếm chém xuống cổ rồng. Saphira quay ngoắt lại, hung dữ gầm lên. Trong chá»›p mắt, bá»™ vuốt của nó xé con quái là m hai mảnh, máu phụt khắp nÆ¡i. Rồi bình thản, Saphira quặp thân thể Eragon bằng những cái vuốt đầy máu, nhún mình vá»t lên không. Trá»i đêm và tiếng vá»— cánh nhẹ nhà ng của Saphira nhÆ° dìu Eragon và o má»™t trạng thái đê mê xuất thần, khi tỉnh khi mÆ¡. Nó cảm thấy nhÆ° có má»™t tấm chăn êm dịu phủ lên mình trong giấc ngủ.
Last edited by quykiemtu; 18-12-2008 at 03:21 PM.
|
13-04-2008, 01:16 PM
|
Guest
|
|
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
|
|
NgÆ°á»i đẹp trong mÆ¡
Eragon co mình trong chăn lÆ¡ mÆ¡ ngủ tiếp, nhÆ°ng rồi má»™t câu há»i thoáng hiện trong đầu, bằng cách nà o mình lại nằm đây? Nó bối rối kéo chăn, cánh tay phải cứng ngắc. Thá» nhúc nhÃch cổ tay, nó cảm thấy Ä‘au nhói. Bầy Urgals đâu? Eragon ngồi báºt dáºy.
Nó Ä‘ang ở trong khoảng đất trống nho nhá», má»™t nồi thịt hầm còn nóng hổi trên bếp lá»a. Má»™t con sóc Ä‘ang rúc rÃch trên cà nh. Cung tên của nó đặt ngay ngắn trên chăn. Thân thể bải hoải, nó nhăn nhó cố đứng lên. Cổ tay phải đã được nẹp bằng những thanh gá»— nặng chịch.
Má»i ngÆ°á»i đâu cả rồi? Nó lo lắng vì ráng liên lạc vá»›i Saphira vẫn không được. Bụng đói cồn cà o, Eragon múc thịt hầm ăn ngấu nghiến. ChÆ°a bá»›t đói, nó tìm túi yên lấy mẩu bánh, nhÆ°ng cả túi, cả yên cÆ°Æ¡ng Ä‘á»u không thấy đâu. Eragon lo ngại nghÄ©, chắc phải có vấn Ä‘á» gì quan trá»ng ông Brom và Saphira má»›i bá» nó lại đây má»™t mình.
Dá»n dẹp chăn má»n xong, nó ngồi dá»±a gốc cây chỠđợi mấy tiếng đồng hồ, vẫn không thấy bóng dáng ông già và Saphira trở lại.
Gần trưa, nó loanh quanh khu rừng chung quanh, rồi tới bên một cây tùng oằn thân trên một tảng đá giống như một cái bát, chứa đầy ắp nước sương trong vắt.
Eragon nhìn mặt nÆ°á»›c và nghÄ© đến những lá»i hÆ°á»›ng dẫn của ông Brom vá» cách thu những hình ảnh từ xa. Mình thá» xem Saphira Ä‘ang ở đâu. Tuy ông già bảo việc nà y rất hao công lá»±c, nhÆ°ng mình mạnh hÆ¡n ông ấy, lo gì.
Nó nhắm mắt, hÃt tháºt sâu. Trong trà táºp trung và o hình ảnh Saphira, miệng Ä‘á»c: "Draumr kópa", rồi nhìn mặt nÆ°á»›c.
Mặt nước thoắt đông cứng, hoà n toà n bằng phẳng bởi một sức mạnh vô hình. Hình ảnh Saphira từ từ hiện ra, chung quanh trống rỗng một mà u trắng, nhưng Eragon có thể thấy là Saphira đang bay. Brom ngồi trên lưng con rồng, kiếm đặt trên đầu gối.
Nó mệt má»i để cho hình ảnh đó má» Ä‘i. Ãt ra cÅ©ng đã được biết ông già và Saphira vẫn an toà n, Eragon thầm nhủ, rồi táºp trung trong mấy phút hồi phục sức lá»±c. Khi cảm thấy bình thÆ°á»ng trở lại, nó cúi nhìn mặt nÆ°á»›c, gá»i thầm: "Roran Æ¡i, anh khoẻ không?" Trong tâm trÃ, nó thấy Roran rất rõ. Bất ngá», miệng nó báºt ra câu thần chú.
Mặt nÆ°á»›c không gợn chút xao Ä‘á»™ng và hình ảnh Roran hiện ra. Anh nó Ä‘ang ngồi trên má»™t cái ghế vô hình, vì cÅ©ng nhÆ° hình ảnh Saphira, khung cảnh chung quanh Roran hoà n toà n trống không. Mặt Roran thêm những vết nhăn, trông anh nó giống cáºu Garrow hÆ¡n bao giá» hết. Chắc anh Ä‘ang ở nÆ¡i nà o đó mà mình đã từng Ä‘i qua, hay anh vẫn ở Therinsford?
Ráng sức giữ hình ảnh ngÆ°á»i anh há» là m trán nó đẫm mồ hôi. Má»™t ý tưởng chợt đến, mình có thể thu những hình ảnh trong tưởng tượng hay trong má»™t giấc mÆ¡ không?
à nghÄ© đó cám dá»— thôi thúc Eragon, nó lại quì bên mặt nÆ°á»›c, tá»± há»i thầm: "Mình sẽ gợi lại chuyện gì đây?" Rồi nhá»› lại giấc mÆ¡ vá» ngÆ°á»i con gái trong tù, nó gợi lại khung cảnh phòng giam nó đã thấy trong mÆ¡, Ä‘á»c thần chú, lom lom nhìn mặt nÆ°á»›c. NhÆ°ng không có gì xảy ra. Bá»—ng mặt nÆ°á»›c tối Ä‘en nhÆ° má»±c hiện ra cây Ä‘uốc báºp bùng soi tá» má»™t bức tÆ°á»ng bằng đá. NgÆ°á»i phụ nữ trẻ trong giấc mÆ¡ của nó vừa ngồi dáºy trên chiếc giÆ°á»ng vải, nÆ¡i góc phòng. Cô ta ngẩng đầu, mái tóc Ä‘en xõa sau lÆ°ng, nhìn thẳng và o mắt Eragon. Nó bà ng hoà ng, nhÆ° bị thôi miên vì sức mạnh của cái nhìn đó. Ớn lạnh chạy dá»c sống lÆ°ng nó, khi hai cặp mắt nhÆ° gắn và o nhau. NgÆ°á»i phụ nữ run rẩy, rÅ© xuống, lịm Ä‘i.
Mặt nÆ°á»›c trong veo trở lại, Eragon thở hổn hển. Không thể nhÆ° thế được. Cô ta không có tháºt, mình chỉ thấy cô ta trong mÆ¡. Là m sao cô ta lại biết mình Ä‘ang nhìn cô ta? Và là m sao mình có thể thu được hình ảnh má»™t phòng giam mình chÆ°a há» biết?
Tiếng vá»— cánh của Saphira là m Eragon ngừng suy nghÄ©, nó chạy vá»™i ra, vừa lúc Saphira xuống tá»›i mặt đất. Mặt ông già cau có, râu và kiếm Ä‘á»u dÃnh máu. Tưởng ông bị thÆ°Æ¡ng, nó hốt hoảng há»i:
- Chuyện gì xảy ra váºy?
Ông lão gầm lên:
- Chuyện gì à ? Ta mới đi thanh toán đống rác cho mi đó. Mi không biết đã là m trò khỉ gì sao?
Ông vảy mạnh thanh kiếm cho máu văng ra bớt. Eragon sợ thót ruột:
- Cháu ngăn lÅ© quái khá»i bắt ông.
- Phải. NhÆ°ng miếng ảo thuáºt rẻ tiá»n đó suýt là m cháu toi mạng, cháu biết không? Cháu nằm nhÆ° chết suốt hai ngà y. Hừ, mÆ°á»i hai con quái thú. Váºy mà cháu không ngần ngại tung nó trở lại thà nh Teirm. Phép thuáºt của cháu chẳng khác nà o phủi bụi chúng. Khi tỉnh lại, chúng dÆ° sức chạy vá». Ta đã phải theo dấu để tiêu diệt chúng hai ngà y nay. Váºy mà , dù có cả Saphira tiếp sá»±c, vẫn còn để sổng mất ba tên.
- Cháu đâu định là m thế. Lúc đó cháu không kiểm soát được nữa. Tự nhiên...tự nhiên nó bùng ra.
- Bùng ra? NhÆ°ng tại sao, tại sao cháu lại chÆ°á»ng mặt ra cho chúng thấy?
- Ông bảo là chúng đã nhìn thấy dấu vết của Saphira. Nếu chúng thấy cháu, có khác gì đâu?
- Ta chỉ bảo...có lẽ. Bây giá» cháu và Saphira đã lù lù hiện ra trÆ°á»›c mặt chúng rồi, không những thế, còn để chúng sống sót. Tất cả chuyện nà y sẽ được thêu dệt, thổi phồng khắp nÆ¡i. Có thể giá» nà y triá»u đình đã nháºn được tin rồi. Sau chuyện nà y, cháu tháºt không đáng mang danh má»™t Kỵ SÄ© chút nà o, nhóc ạ.
Ông giáºn dữ cắm thanh gÆ°Æ¡m và o đống lá»a, rút miếng giẻ trong áo ra, chùi kiếm. Eragon đỠđẫn há»i ý Saphira, cô ả Ä‘á»ng đảnh: "Äừng há»i em, hãy há»i ông ấy Ä‘i."
Ngáºp ngừng, nó đến gần đống lá»a há»i ông già :
- Cháu xin lỗi, có thay đổi được tình thế không?
- Không, sá»± ân háºn của cháu chẳng thể là m thay đổi những gì đã xảy ra. Việc cháu là m sẽ gây má»™t tiếng vang rất nguy hiểm. ChÆ°a kể việc cháu suýt chết. Từ nay, là m gì phải suy nghÄ©. Äó là lý do vì sao chúng ta sinh ra vá»›i khối óc trong đầu, chứ không phải là cục đá.
- Dù chúng đã biết cháu, nhưng sự việc không đến nỗi nguy như ông tưởng. Chúng không dám giết cháu đâu, vì chúng được lệnh bắt sống cháu.
Ông Brom trợn mắt, kinh ngạc:
- Không, nếu váºy còn tệ hại hÆ¡n nhiá»u. NhÆ° thế là chúng có kẻ chỉ huy?
Eragon gáºt. Ông há»i tiếp:
- Cháu từ chối lá»i má»i, sỉ nhục kẻ đó và tấn công bá»™ hạ của hắn? Tình hình sẽ không tệ hại hÆ¡n, nếu cháu giết hết bầy Urgals, hà nh Ä‘á»™ng của cháu sẽ không ai biết. NhÆ°ng bây giá» vá»›i ba con quái thoát thân, chúng sẽ không bá» qua chuyện nà y. Chúc mừng cháu đã tạo được thêm kẻ thù.
Eragon rầu rĩ:
- Äúng là lá»—i cháu.
- Phải, cháu có lá»—i, nhÆ°ng Ä‘iá»u lo ngại của ta bây giá» là kẻ nà o chỉ huy bầy Urgals nà y?
Eragon rùng mình há»i:
- GiỠphải là m sao?
- Ãt nhất hai tuần nữa tay cháu má»›i là nh. Chúng ta sẽ lợi dụng thá»i gian nà y để cháu há»c há»i thêm kiến thức. Äây cÅ©ng có phần lá»—i của ta, ta má»›i chỉ dạy cháu cách sá» dụng kiếm, phép thuáºt, nhÆ°ng chÆ°a hÆ°á»›ng dẫn cho cháu biết khi nà o nên, khi nà o không. Tất cả phép thuáºt trên khắp đất nÆ°á»›c nà y sẽ trở nên vô dụng, nếu cháu không sá» dụng đúng nÆ¡i, đúng lúc.
- Nhưng chúng ta vẫn đi tới Dras - Leona chứ?
- Äúng, vẫn tiếp tục truy lùng Ra'zac. NhÆ°ng ta sợ rằng tìm thấy chúng thì vá»›i cái tay bị thÆ°Æ¡ng của cháu cÅ©ng sẽ chẳng hay ho gì. Saphira, mi còn đủ sức bay chứ?
- Dạ, chắc được.
- Váºy thì hôm nay chúng ta có thể tiến xa thêm và i dặm nữa.
Trên Ä‘Æ°á»ng Ä‘i, má»—i khi bị ngá»±a dằn xốc, Eragon nghiến chặt răng chịu Ä‘á»±ng. Nếu Ä‘i má»™t mình, chắc nó đã ngừng lại nghỉ. NhÆ°ng có mặt ông gì, nó không dám thở than má»™t tiếng nà o. HÆ¡n nữa, suốt dá»c Ä‘Æ°á»ng, ông già giảng giải cho nó đủ má»i tình huống khi gặp địch thủ, từ Urgals, Tà Thần, những tráºn đánh tưởng tượng vá»›i đủ má»i đối tượng, kể cả vá»›i những con rồng khác. Eragon cảm thấy nhÆ° bị tra tấn cả tinh thần lẫn thể xác. Nó mệt cả ngÆ°á»i, Ä‘Æ°a ra những câu há»i lẩm cẩm là m ông lão phát bá»±c.
Khi ngừng lại điểm nghỉ đêm, ông già cà u nhà u:
- Mới chỉ là bắt đầu thôi đó.
Nó biết ông cụ "hÆ¡i bị" thất vá»ng.
Last edited by quykiemtu; 18-12-2008 at 03:21 PM.
|
|
|
| |