Sanh tử kiều -Trần Thanh Vân

[meongo75]

Hồi 36

Bạch Liên, Bích ngọc

Bạch Liên Bình xoay mình nửa vòng, hai tay chớp lên, đôi Xà Tín Song Nhẫn lóe sáng nơi tay, rồi nàng nghiến răng thốt:

- Thân Xương Ngọc! Đừng mong mê hoặc ta bằng những lời xảo trá đó. Muốn gì

thì cứ vào. Vào đi! Ta lấy cái chết hẹn với ngươi đó!

Thân Xương Ngọc lắc đầu:

- Buông vũ khí xuống đi. Cô nương lầm rồi !

Bạch Liên Bình bật cười ghê rợn, âm thanh như quỷ thét, ma gào:

- Không khi nào có việc lầm lạc. Hắn với Hắc Lâu ở trong cái thế không đội trời chung. Mà thủ lãnh Liệp Sát Thủ của Hắc Lâu lại đi chung với hắn, rồi còn mai phục chờ ta. Thử hỏi ý tứ của các ngươi nếu không ám muội thì là gì nữa chứ ? Một kẻ ngu ngốc cũng thấu đáo cơ mưu của các ngươi, huống hồ là ta. Họ Lệ hại luôn cả sư huynh ta, tố cáo với Lâu Chủ là sư huynh ta quán thông với hắn. Hắn tưởng làm thế để lấy

lòng ta, mong ta xóa bỏ hận thù. Rất tiếc là hắn lầm rồi, hắn cũng sẽ bị hại như sư

huynh ta. Thật là oan mạng cho sư huynh ta. Khốn khổ cho ta.

Nàng rít lên:

- Được lắm. Các ngươi đã muốn vậy thì cứ vào đi!

Lệ Tuyệt Linh thở ra:

- Tại hạ khen cô nương giàu trí tưởng tượng thật. Song sự tưởng tượng của cô

nương hoang đường quá. Quái đản quá!

Bạch Liên Bình nổi giận:

- Ngươi còn chối được sao?

Lệ Tuyệt Linh thản nhiên:

-Đại ca nói với nàng đi. Đệ chán quá không muốn nói năng gì cả.

Thân Xương Ngọc mỉm cười:

-Cô nương là một nhân vật lão luyện trên giang hồ, từng tung hoành ngang dọc,

tại sao hôm nay cô nương hồ đồ như thế?

Bạch Liên Bình cao giọng:

- Ngươi muốn nói gì?

Thân Xương Ngọc đáp:

- Tại hạ muốn cô nương bình tĩnh, lấy lại sáng suốt mà nghe tại hạ nói đây!

Bạch Liên Bình hừ một tiếng:

- Ta bình tĩnh và sáng suốt hơn lúc nào hết. Ta có phải là tay non vừa mới xuất

đạo đâu? Bất cứ thủ đoạn gì của các ngươi cũng không che đậy nổi cái dã tâm đâu.

Thân Xương Ngọc hơi nhíu đôi mày:

- Thật là ấu trĩ. Lấy cái lượng của kẻ thấp hèn mà đo lòng người quân tử.

Bạch Liên Bình bĩu môi:

- Giả quân tử thì phải hơn !

Song phương tranh luận nhau một lúc lâu. Lệ Tuyệt Linh cười nhẹ, chen vào:

- Cô nương càng nói thì càng hồ đồ! Đừng luận đoán là tại hạ có mưu hại cô

nương hay không mà hãy xét đến điểm này, là cô nương chẳng có ân nghĩa gì với tại

hạ cả. Cô nương và tại hạ làm một cuộc đổi chác, cô nương cho tin, tại hạ chia ngọc,

không ai lời, không ai lỗ. Cô nương hiểu chưa?

Bạch Liên Bình đuối lý nhưng vẫn ngang ngạnh:

- Tuy nhiên ngươi định cướp luôn phần của ta. Điều này biểu hiện rõ ràng với sự

có mặt của Thân Xương Ngọc. Ngươi hèn quá. Hành vi đó làm cho ngươi thân bại danh

liệt, ngươi mang tiếng nhơ suốt đời.

Lệ Tuyệt Linh tặc lưỡi:

- Ăn nói điêu ngoa quá, thật là đáng ghét!

Bạch Liên Bình nghiến răng:

- Cứ động thủ đi. Các ngươi còn chờ gì nữa ?

Thân Xương Ngọc thở dài:

- Cô nương đáng cho tại hạ giáo huấn lắm!

Lệ Tuyệt Linh từ từ bước đến chiếc bàn đá, Bạch Liên Bình theo dõi chàng từng

cửa động một, chuẩn bị sẵn sàng xuất thủ.

Lệ Tuyệt Linh không nói gì, ung dung đặt chiếc bao xuống mặt bàn, mở các mối

cột ra. Trong đêm tối, số ngọc bừng sáng lên như ngàn sao lấp lánh. Bạch Liên Bình

giật mình song bị hấp dẫn mãnh liệt, trố mắt nhìn. Phải cố gắng lắm nàng mới dời ánh

mắt khỏi đống ngọc, rồi cất giọng căm hờn, hỏi:

- Ngươi làm gì thế? Ngươi định kích thích ta chăng? Lầm ! Ta đâu có ấu trĩ như

vậy chứ .

Lệ Tuyệt Linh lạnh lùng:- Cô nương đến chia hay tại hạ tự chia?

Bạch Liên Bình do dự:

- Ngươi có ý tứ gì?

Lệ Tuyệt Linh trầm giọng:

- Tại hạ hỏi cô nương, đêm nay, trong giờ phút này, cô nương đến đây với mục

đích gì?

Bạch Liên Bình buột miệng thốt:

- Lại còn phải hỏi? Thế ngươi quên ước hẹn của chúng ta rồi phải không? Trong

cuộc đổi chác, ta đổi rồi nhưng chưa thu phần của ngươi đáp lại.

Lệ Tuyệt Linh gắt:

- Thì cứ bước tới, cùng chia đôi, rồi lấy phần của cô nương. Xong rồi thì đường ai

nấy đi. Đừng ở đây mà lải nhải. Thật ta bực lắm rồi.

Nhìn thần sắc của Lệ Tuyệt Linh, Bạch Liên Bình nhận ra chàng có vẻ thành thật

chứ không lừa nàng. Tuy nhiên, nàng còn do dự:

- Ngươi định giở trò gì?

Lệ Tuyệt Linh buông gọn:

- Bước tới rồi chia, lấy xong phần mình rồi biến đi.

Bạch Liên Bình vẫn còn do dự:

- Thái độ của ngươi thì không có gì là giả, song điều làm cho ta suy ngĩ là ngươi

cam tâm chia đôi số ngọc với ta sao?

Lệ Tuyệt Linh nổi giận:

- Cô nương cho rằng ta đây là kẻ thất tin ư?

Bạch Liên Bình bối rối. Có khi nào Lệ Tuyệt Linh tỏ vẻ tham tiếc đâu? Chỉ có

nàng quá đa nghi thôi ! Nàng đỏ mặt, cầm vũ khí chỉ về phía Thân Xương Ngọc ấp

úng:

- Thế …Thân Xương Ngọc …việc gì có mặt hắn tại đây?

Lệ Tuyệt Linh lạnh lùng:

- Cô nương với tại hạ đến đây để giải quyết việc giữa nhau. Cứ biết thế là đủ rồi,

cần gì quan tâm đến người khác. Tuy nhiên, cho cô nương biết là Thân Xương Ngọc

cũng như vị cô nương kia đều là người tốt. Họ là bằng hữu của tại hạ. Họ không liên

quan gì đến việc của chúng ta. Cứ chia phần đi rồi ai đi đường nấy.

Dừng lại một chút, chàng nghiêm giọng tiếp:- Cô nương nghi ngờ đủ thứ, nói năng hồ đồ, lần thứ nhất, tại hạ tha cho đó. Nếu

còn tái phạm là cô nương phải trả giá đắt.

Bạch Liên Bình buông thẳng đôi tay xuống, song vẫn còn ngang ngạnh:

- Ngươi không thể trách ta. Ở vào địa vị của ta thì ai mà không nghi ngờ chứ ?

Cho đến bây giờ ta cũng chưa hiểu gì cả. Đáng lẽ ngươi phải giải thích sớm cho ta biết.

Thân Xương Ngọc điềm nhiên nối lời:

- Đã mấy lượt, tại hạ toan giải thích nhưng cô nương có chịu nghe đâu? Cô nương

cứ gào thét làm náo loạn cả lên.

Bạch Liên Bình thốt:

- Tại ta nghi ngờ … Ta có lý do nghi ngờ …

Thân Xương Ngọc bình tĩnh tiếp:

-Kiến thức của cô nương đâu phải hẹp hòi? Ít nhất cô nương cũng phải hiểu là

bọn ta thuộc mẫu người tốc chiến tốc quyết, đánh là đánh liền, không là bỏ đi ngay,

không bao giờ có cái lối kéo dài tình trạng một cách vô ích. Cho nên, nếu cần hạ thủ là

đã hạ thủ ngay từ lúc đầu rồi, hà huống chỉ có một mình cô nương. Bọn ta không hạ thủ

là vì không có ác ý chi với cô nương cả. Cô nương đa nghi chỉ mệt trí một cách vô ích

thôi. Hãy chia số ngọc kia, lấy phần rồi ra đi thong thả, đừng nghĩ ngợi xa xôi nữa.

Bạch Liên Bình bị chạm tự ái, ngẩng cao mặt thốt:

- Ngươi tưởng bất cứ ai cũng có thể thu thập ta dễ dàng sao? Lầm to!

Thân Xương Ngọc bĩu môi:

- Sư huynh cô nương không nói gì về tại hạ với cô nương cả sao?

Bạch Liên Bình hừ một tiếng:

- Ta biết, ta chưa phải là đối thủ của ngươi, song ta nghĩ, ngươi không nên cao

ngạo thái quá. Người càng có tài cao càng nên dưỡng cái đức khiêm nhượng.

Thân Xương Ngọc cười mỉm:

- Tại hạ có cao ngạo đâu? Bất quá tại hạ chỉ đề tỉnh cho cô nương thôi. Tại hạ sửa

chữa một kinh nghiệm cho cô nương, giúp cô nương làm người hoàn thiện hơn, hành

động tế nhị hơn.

Câu nói đó chạm tự ái Bạch Liên Bình ít nhiều. Dù sao thì nàng cũng đã thành

danh, ngoại hiệu Thạch Nữ. Nàng tạo cái hiệu đó đâu phải dễ dàng, đâu phải là không

gian lao vất vả. Trên giang hồ có ai dám khinh thường nàng?

Thế mà giờ đây bị người chỉ trích, chế nhạo, lên giọng dạy khôn, xem nàng như

một tay vừa mới xuất đạo.Nhưng làm sao được chứ ? Nàng có giận bao nhiêu cũng phải dằn lòng vì đối

phương hai mà nàng chỉ có một. Đối phương lại tài giỏi. Một đối một thì chưa chắc

nàng hoà nổi, thì đừng hòng tạo được cái phi thường với cả hai.

Huống chi người ta có lý do? Trong trường hợp này, người ta có quyền sửa nàng,

chứ nàng đâu đến nổi ngu dại tiếp tục vô lý nữa. Cho nên dù bị chạm tự ái, nàng cũng

phải tạm thời đấu dịu, sau này hãy hay.

Lệ Tuyệt Linh trầm tĩnh tiếp luôn:

- Tại hạ khuyên cô nương từ nay trước khi làm một việc gì thì hãy suy nghĩ kỹ. Xét

việc rõ ràng rồi hãy có thái độ sau, đừng tưởng trên đời chí có mỗi một mình mình mà

phải nhớ là cao nhân tắc hữu cao nhân trị. Được như vậy thì cô nương sẽ bảo trì được

danh dự trọn vẹn mà không sợ mang nhục bất ngờ.

Bạch Liên Bình càng thẹn, gắng gượng thốt:

- Ngươi có giết ta thì bất quá đầu ta rơi xuống đất là cùng. Chứ dùng cái giọng đó

mà dạy ta như dạy con cháu thì thật là ta không chịu nổi. Chừng nào thì ngươi mới hết

lải nhải đây?

Lệ Tuyệt Linh cười nhẹ:

- Thôi đừng nói nhiều nữa, vô ích quá !

Lệ Tuyệt Linh lấy một viên ngọc, nhìn toảng qua, rồi đưa lên miệng, thấm nước

bọt lau vào áo. Bạch Liên Bình ham quá, cũng đưa tay định lấy một hạt nhưng Lệ Tuyệt

Linh đập nhẹ vào tay nàng, hất ra.

Bạch Liên Bình sừng sộ:

- Ngươi làm gì thế?

Lệ Tuyệt Linh đáp:

- Tại hạ sợ cô nương không cẩn thận rồi nuốt mất.

Bạch Liên Bình nổi giận:

-Trong số đó ta có một nửa. Ta có quyền sờ mó cái phần của ta.

Lệ Tuyệt Linh mỉm cười:

- Ít nhất cũng phải chờ chia xong đã, gấp gì chứ?

Nàng giục, chàng lại hoà hoãn. Bạch Liên Bình van cầu. Lệ Tuyệt Linh bây giờ

mới chịu cho:

- Bước tới chia đi!

Bạch Liên Bình trố mắt:

- Ngươi bảo ta chia? Do ta chia?Lệ Tuyệt Linh gật đầu:

- Phải ! cô nương cứ chọn lựa!

Bạch Liên Bình kêu lên:

- Thật ư?

Lệ Tuyệt Linh gật đầu luôn:

- Tại hạ tin cô nương sẽ công bằng!

Bạch Liên Bình vừa gật đầu vừa ứng tiếng:

- Dĩ nhiên rồi. Ta nổi tiếng là công bình nhất trần đời mà.

Lệ Tuyệt Linh mỉm cười, không nói gì, quay mình bước đến một chiếc thạch đôn,

cách xa xa chiếc bàn, ngồi xuống, để mặc cho Bạch Liên Bình say sưa sờ vào đống

ngọc, lựa chọn phân chia.

Thân Xương Ngọc cười nhẹ, hướng qua Lệ Tuyệt Linh thốt:

- Ta lấy làm lạ hết sức. Châu ngọc lại có một hấp lực làm say người đến độ đó

sao. Trông nàng kia thì đủ biết.

Lệ Tuyệt Linh mỉm cười:

- Nếu không thì Kim San Khách Mạnh Ngạn và Lâu Tử Nghiên làm gì đổ máu ?

Thân Xương Ngọc rùn vai:

- Ít nhất cũng còn có ta. Thứ đó không dụ hoặc ta nổi.

Lệ Tuyệt Linh tiếp:

- Chỉ vì lão ca thấy nhiều quá, lão ca có thừa thải quá, cho nên châu ngọc trở

thành vật tầm thường.

Thân Xương Ngọc lạnh lùng:

- Dù ta chưa thấy, dù ta chưa có, dù ta nghèo, thì ta cũng không thể đánh giá nó

quá cao như vậy.

Lệ Tuyệt Linh tiếp luôn:

- Đệ tin có một hạng người như lão ca, song đó là thiểu số.

Riêng Hoàng Quân Nhã vẫn giữ sự im lặng từ lúc đầu nhưng vẫn theo dõi mọi

diễn tiếng một cách thích thú.

Thân Xương Ngọc ngáp thành tiếng, chán nản thốt:

- Nàng cứ mân mê như thế thì biết đến chừng nào mới lựa xong?

Lệ Tuyệt Linh mỉm cười:- Đối với nàng thì hạt nào cũng hấp dẫn cả, nàng muốn lấy tất cả nên không nỡ

chọn hạt này, bỏ hạt kia.

Thân Xương Ngọc tặc lưỡi:

- Một mẫu người tự tư, gian tham.

Lâu lắm, Bạch Liên Bình gọi:

- Xong rồi, Lệ Tuyệt Linh !

Lệ Tuyệt Linh điềm nhiên:

- Thì cô nương cứ lấy phần của cô nương đi !

Bạch Liên Bình đáp nhanh:

- Cung kính bất như phụng mạng.

Bỗng nàng tiếp:

- Thực ra, hai phần bằng nhau, tuy cũng có một vài hạt bất đồng cho hai phần,

song xí xóa cũng được.

Lệ Tuyệt Linh gật đầu:

- Tại hạ không nói gì đâu. Cô nương cứ chọn !

[meongo75]

Hồi 37

Cái tâm kẻ cướp

Bạch Liên Bình chọn ngay phần của nàng:
- Ta lấy phần bên hữu, được chăng?

Lệ Tuyệt Linh gật đầu:

- Tự nhiên là được. Cô nương có gì đựng chăng?

Bạch Liên Bình lấy trong mình ra một chiếc túi da dê, cười tươi đáp:

- Xem đây. Ta chuẩn bị sẵn sàng rồi.

Lệ Tuyệt Linh bảo:

- Thế thì cứ lấy đi.

Bạch Liên Bình rất nhẹ tay, sợ các hạt ngọc chạm vào nhau sứt mẻ, trầy trụa.

Xong rồi nàng nhoẻn miệng cười, thốt:

- Ta cảm tạ ngươi nhé. Ngươi là thần tài của ta đó.

Lệ Tuyệt Linh bước tới, lấy chiếc khăn vấy mồ hôi đựng số ngọc còn lại, cất vào

mình, xong vỗ vỗ hai tay vào nhau, buông gọn:

- Xong! Tiền trao, hàng nhận. Công đức viên mãn!

Bạch Liên Bình dùng tay áo lau mồ hôi mặt, kêu lên:

- Khát nước quá. Không ngờ phân chia một số ngọc như vậy mà ta hao phí tinh

thần nhiều quá.

Lệ Tuyệt Linh lạnh lùng:

- Mệt à? Thì cứ ngồi nghỉ cho khỏe rồi hãy đi!

Bạch Liên Bình cười:

- Đa tạ!

Lệ Tuyệt Linh vừa ngáp vừa thì thầm:

- Xem ra mấy hạt Miêu Nhãn ngọc có mãnh lực lạ. Bao nhiêu người vì số ngọc

này mà thân bại danh liệt.

Bạch Liên Bình cũng thở ra thốt:

- Tạo một số tư trang không phải là việc dễ. Cần phải mạo hiểm, xem cái chết

như không. Tạo được đã khó, mà giữ cho nó còn mãi lại khó khăn hơn nữa. Thật là vất

vả. Chỉ một cái việc lựa chọn thôi cũng đủ làm cho ta mệt đừ.

Lệ Tuyệt Linh mỉa:

- Chắc cô nương súc tích nhiều món tư trang lắm. Trong tương lai, kẻ nào tốt phúc

vớ được cô nương làm vợ thì kẻ đó chẳng những chiếm được người đẹp mà còn làm

chủ luôn một số của cải to lớn.

Bạch Liên Bình đỏ mặt:

- Ngươi nói nhảm quá !

Lệ Tuyệt Linh mỉm cười:

- Tại hạ nói thật đấy. Cô nương đẹp thật mà, càng giận càng nóng nảy thì cô

nương càng đẹp. Phàm nữ nhân phải có nhiều sắc thái cho con người luôn luôn mới,

chứ cứ giữ một vẻ mặt …đanh đá lạnh lùng thì ….

Chàng tiếp luôn:

- Có lẽ hôm nay là lần thứ nhất cô nương biến đổi sắc thái đó. Chẳng trách người

ta cứ gọi cô nương là Thạch Nữ !

Bạch Liên Bình kêu lớn:

- Ngươi ăn nói cho có âm đức một chút nhé! Ngươi định tán ta bằng cách đó à?

Lệ Tuyệt Linh lắc đầu:

- Tại hạ thì không! Song trong tương lai sẽ có một gã cuồng si nào đó tán cô

nương.

Bạch Liên Bình hừ một tiếng:

- Nói chuyện với ngươi chán quá!

Rồi nàng trầm giọng tiếp:

- Số ngọc rất lớn, được nó là một điều mừng, song mừng chưa xong lại lo. Giữ nó

là ta phải tranh sống chết với kẻ thù. Ta nghĩ có của là một cái khổ chứ chẳng chơi.

Lệ Tuyệt Linh bĩu môi:

- Có khổ cũng ráng mà chịu. Ai bảo cô nương mê tiền.

Đoạn chàng hỏi:

-Cô nương ham tiền lắm phải không ?

Bạch Liên Bình ngẩng cao mặt:

- Hỏi thiệt hay!

Thân Xương Ngọc chen vào:- Chứ cô nương không ham à?

Bạch Liên Bình hừ một tiếng:

- Trên thế gian này, có ai thấy tiền của mà không ham? Có khác chăng là cách

đắc thủ có hợp đạo lý hay không hợp mà thôi.

Nàng tiếp luôn:

- Tiền là món nhu cầu vị thủ. Con người muốn sống phải có tiền, do đó ai mà

không tham tiền chứ?

Thân Xương Ngọc muốn nói gì nhưng lại thôi. Vẻ châm biếm hiện nơi ánh mắt y,

châm biếm chính mình mà cũng châm biếm luôn người khác.

Lệ Tuyệt Linh uể oải vặn mình, hỏi:

-Có được số ngọc đó rồi thì cô nương định dùng nó vào việc gì?

Bạch Liên Bình cười khanh khách:

- Ngươi thật tâm muốn biết ?

Lệ Tuyệt Linh thốt:

- Tiện thì nói cho tại hạ nghe chơi, không tiện thì thôi.

Bạch Liên Bình cao giọng:

- Cho ngươi biết cũng chẳng có hại gì ! Đúng ra ngươi chưa hiểu rõ tâm tánh nữ

nhân cho lắm. Ta đâu phải xuất thân từ cửa ngọc thềm vàng, thừa tiền lắm bạc đếm

xem nó như cỏ rác. Cho nên ta không có quyền hoang phí. Tiền là huyết mạch. Tiền

chi ra là phải làm sao cho huyết mạch dồi dào. Tóm lại là phải sinh lợi. Ta sẽ đem một

số ngọc đổi lấy bạc…

Lệ Tuyệt Linh hỏi:

- Phần còn lại thì sao ?

Bạch Liên Bình tiếp:

- Ta cất kỹ, thỉnh thoảng lấy ra mà nhìn cho sướng mắt. Miêu Nhãn ngọc đáng

yêu quá mà.

Lệ Tuyệt Linh lạnh lùng:

- Đẹp lắm à? Tại hạ có chú ý đến đâu mà biết!

Chàng tặc lưỡi tiếp:

- Tại hạ không tưởng là ngọc có giá trị cao như vậy!

Bạch Liên Bình đáp:- Ngươi lập dị mất rồi ! Tuy nhiên điều đó không đáng trách, bởi dù sao thì nam

nhân cũng thực tế hơn nữ nhân. Nữ nhân quý ngọc, không chỉ ở giá trị vật chất mà còn

xem nó là một phương tiện tăng vẻ đẹp của con người.

Lệ Tuyệt Linh điềm nhiên:

- Thì ra cô nương cũng có tư tưởng. Sai hay đúng, cái đó miễn bàn, chỉ biết là cô

nương có tư tưởng. Cô nương có cái tâm. Vậy mà thiên hạ cho cô nương là thạch nữ.

Tại hạ cũng lầm luôn vì nghĩ rằng đã là thạch nữ thì vô tâm.

Bạch Liên Bình mỉm cười:

- Ta hoan hỉ nghe ngươi nói câu đó. Hy vọng từ nay chúng ta còn nhiều cơ hội

hợp tác.

Lệ Tuyệt Linh cười lớn:

- Tại hạ hy vọng ngược lại. Hợp tác với cô nương thì có ngày tại hạ mất luôn vốn

vì cái tánh tham lam của cô nương. Cô nương tham lam đến độ dám bóc lột tại hạ

không nương tay. Thế thì chẳng hoá ra tại hạ làm cho cô nương hưởng hay sao? Đem

một cái tin vặt mà đánh đổi số ngọc đó thì dù sao cũng quá đáng.

Bạch Liên Bình lờ đi, lảng sang đề khác:

-Ta công nhận ngươi là con người trọng chữ tín.

Lệ Tuyệt Linh hỏi:

- Cô nương nghĩ sao mà nói như thế?

Bạch Liên Bình mỉm cười đáp:

- Rương ngọc đó theo sự giao ước với Lâu Tử Nghiên thì ngươi chỉ có nửa phần. Vì

ngươi hứa giao cho ta nửa phần cho nên ta nghi ngờ, chẳng lẽ ngươi lấy nửa phần của

ngươi mà giao cho ta hay sao? Bởi như vậy là ngươi chẳng hưởng được gì cả trong cuộc

làm ăn này. Ta lo sợ hết sức. Ta sợ mất số ngọc.

Lệ Tuyệt Linh bĩu môi:

- Đã sợ mất sao còn đến?

Bạch Liên Bình tiếp:

- Một phần vì số ngọc hấp dẫn cực độ. Phần khác vì ta tin lời hứa của ngươi nên

ta hy vọng…

Lệ Tuyệt Linh chính sắc mặt:

- Tại hạ đáp ứng ai điều gì là y như thế. Đổi lại, ai đáp ứng làm cho tại hạ cái gì

thì cũng không thể chối bỏ được.

Bạch Liên Bình hỏi:- Thế Lâu Tử Nghiên muốn chiếm hưởng một mình?

Lệ Tuyệt Linh nhớ đến việc cũ, lộ vẻ giận ngay:

- Độc chiếm suông thì còn nói làm gì ? Hắn còn toan hạ sát tại hạ nữa đấy. Suýt

chút nữa là tại hạ chết nơi tay hắn. Thật là một kẻ ti bỉ, đê tiện. Một con chó chứ

chẳng phải là người.

Bạch Liên Bình ạ lên một tiếng:

- Chả trách ngươi có hành động đó!

Lệ Tuyệt Linh hừ một tiếng:

- Ai ở vào trong trường hợp của tại hạ cũng phải hành động như vậy thôi. Chính

Lâu Tử Nghiên tự chuốc khổ, hắn cố mà chịu, chứ làm sao trách tại hạ được?

Bạch Liên Bình cười gượng:

- Cũng may là ta không có tham tâm quá đáng…

Lệ Tuyệt Linh rùn vai:

- Khi nào cô nương dám!

Bạch Liên Bình lắc đầu:

- Ngươi tự tin quá!

Lệ Tuyệt Linh tiếp:

- Chẳng phải tại hạ khinh thường cô nương. Có một số người trời sinh ra chẳng

bao giờ biết đủ, để mà hạn chế lòng tham. Nếu số người đó thuộc hạng hung ác thì họ

sẽ dùng sự hung ác đó để thỏa mãn tham tâm. Họ không bao giờ biết đủ với lòng tham

không đáy đó nên họ khổ. Còn tại hạ, đành là tại hạ không phải đạo đức gì, song tại hạ

không tham. Cô nương biết chưa?

Bạch Liên Bình chớp mắt:

- Dù sao thì ta cũng không vì lợi mà quên nghĩa!

Lệ Tuyệt Linh gật đầu:

- Nói nghe được đó! Trong tương lai cô nương không đến nỗi quá khổ đâu.

Bạch Liên Bình cười nhẹ:

- Hôm nay ngươi giáo huấn ta đậm đó!

Lệ Tuyệt Linh điềm nhiên:

- Trung ngôn nghịch nhĩ, lợi ư hành!

Bạch Liên Bình hỏi:

- Rời khỏi nơi này rồi ngươi sẽ về đâu?Lệ Tuyệt Linh cười, không đáp. Bạch Liên Bình hừ một tiếng:

- Ngươi sợ ta tiết lộ à?

Lệ Tuyệt Linh lắc đầu:

- Cô nương không làm như vậy đâu. Tuy nhiên cô nương không biết thì có lợi cho

tại hạ hơn.

Thân Xương Ngọc chen vào:

- Nàng có biết cũng chẳng sao !

Lệ Tuyệt Linh như thức ngộ một điều gì đó:

- Cô nương có muốn làm một cuộc trao đổi nữa không?

Bạch Liên Bình đáp nhanh:

- Ngươi có ý gì?

Thân Xương Ngọc tiếp:

- Nàng còn nhiều cơ hội do thám tin tức.

Bạch Liên Bình trầm giọng:

- Những tin tức đó hẳn là quan trọng đối với các ngươi.

Lệ Tuyệt Linh nheo mắt:

- Nhưng giá trị quá đắt !

Bạch Liên Bình cười hì hì:

- Phải có sự thương lượng chứ. Đâu phải ta đơn phương quyết định? Ta đòi một

giá cao thì ngươi có quyền hạ xuống. Bất cừ một cuộc trao đổi nào cũng phải có sự thỏa

thuận giữa hai bên mà.

Lệ Tuyệt Linh tặc lưỡi:

- Tuỳ cô nương vậy. Song cô nương nên nhớ là tham đến cái độ giết gà lấy trứng

là ngu xuẩn không tưởng nổi đấy.

Bạch Liên Bình gật đầu:

- Ta biết. Ăn ít no dai, ăn nhiều phải chết vì bội thực.

Lệ Tuyệt Linh mỉm cười:

- Thông minh đấy!

Thân Xương Ngọc thốt:

- Chúng ta trở về Trung Điền Sơn.

Bạch Liên Bình cười đắc ý :

- Ta nghĩ đúng chứ.Lệ Tuyệt Linh hừ một tiếng:

- Đừng cho là mình cao minh. Tự nhiên là cô nương thừa hiểu là chẳng có nơi

nào tiện cho chúng ta bằng nơi đó.

Bạch Liên Bình chớp mắt:

- Giận ư? Ngươi không chấp nhận trí tuệ của một nữ nhân à?

Rồi nàng tiếp:

- Trung Điền Sơn rộng lớn như vậy, nếu ta có tin tức gì thì làm sao mà liên lạc với

các ngươi…

Thân Xương Ngọc đáp:

- Cứ đến đó, gặp bất cứ ai, cô nương cứ bảo là đưa đến gặp ta là được.

Bạch Liên Bình lại hỏi:

- Các ngươi sắp xếp cuộc hành trình trở về đó như thế nào?

Thân Xương Ngọc không dấu, tỏ rõ kế hoạch cho nàng hiểu.

Lệ Tuyệt Linh trầm giọng:

- Cho cô nương biết điều đó là chúng ta giao mạng sống cho cô nương đó.

Bạch Liên Bình nhếch mép nhưng không cười:

- Yên trí! Không khi nào ta dám có ý gì bất lợi cho các ngươi!

Lệ Tuyệt Linh chỉ tay lên cao:

- Trên có thần minh!

Bạch Liên Bình tiếp:

- Giữa có lương tâm!

Lệ Tuyệt Linh gật đầu:

- Thế là biết điều vậy !

Bạch Liên Bình thấp giọng:

- Ta xin cáo từ. Một lần nữa xin đa tạ ngươi!

Bạch Liên Bình đi rồi, Lệ Tuyệt Linh âm thầm theo sau nàng. Một lúc lâu chàng

trở lại, vừa cười hì hì vừa gật đầu. Thân Xương Ngọc hỏi:

- Có chi lạ chăng?

Lệ Tuyệt Linh đáp:

- Quả thật nàng chỉ đến một mình.

Thân Xương Ngọc cũng cưới:

- Tại vì nàng quá tin tưởng nơi đệ.Lệ Tuyệt Linh tiếp:

- Nàng phải tin đệ. Nếu nàng có ý gì thì chính đệ phải nghi ngờ nàng trước.

Thân Xương Ngọc thốt:

- Nếu nàng để cho đệ nghi ngờ thì khi nào nàng tiếp nhận được số ngọc đó.

Lệ Tuyệt Linh gật đầu:

- Mà biết đâu tính mạng của nàng cũng mất luôn.

Thân Xương Ngọc thở ra:

- Ta xem ra nàng còn giao dịch với chúng ta nữa đấy.

Lệ Tuyệt Linh điềm nhiên:

- Chắc vậy. Huống chi thật sự chúng ta đang cần nàng. Có nàng làm nội tuyến thì

tiện cho chúng ta biết bao. Bất quá…

Thân Xương Ngọc hỏi:

- Đệ ngán nàng đòi hỏi quá cao?

Lệ Tuyệt Linh cười nhẹ:

- Đúng thế ! Chỉ cần giao dịch với nàng vài lần nữa thôi là chúng ta phải bán

thân mới có đủ tiền trao cho nàng.

Thân Xương Ngọc lắc đầu:

- Chẳng bao nhiêu đâu. Miễn là nàng đem những tin tối quan trọng, có giá trị thật

sự cho chúng ta thôi.

Lệ Tuyệt Linh nhìn ra ngoài trời:

- Mình đi ngay bây giờ hay đợi sáng?

Thân Xương Ngọc đáp:

- Nên đi ngay. Sáng ra đến địa phương nào thì chúng ta sẽ tìm nơi nghỉ ngơi ở địa

phương đó. Nhưng chẳng rõ Hoàng cô nương có chịu nổi vất vả không?

Hoàng Quân Nhã hấp tấp thốt:

- Đừng lo cho tiểu nữ, tiểu nữ đủ sức chi trì mà !

Nhìn qua nàng, Lệ Tuyệt Linh mỉm cười:

- Hoàng cô nương nhọc thân xác chứ tinh thần còn vững lắm. Vậy chúng ta hãy

thượng lộ.

Thân Xương Ngọc đứng lên:

- Đệ ở đây với Hoàng cô nương, ta đi dắt ngựa đến.

Lệ Tuyệt Linh gật đầu. Thân Xương Ngọc bước ra rồi, chàng hỏi:- Nhìn cảnh vừa rồi, cô nương có thấy kích thích chăng?

Hoàng Quân Nhã lộ vẻ sợ hãi:

- Bình sinh tiểu nữ chưa hề mục kích những cảnh này. Tiểu nữ bị kích động mãnh

liệt. Cuộc sinh nhai của giới giang hồ như thế sao hở đại hiệp?

Lệ Tuyệt Linh suy nghĩ một chút:

- Sự sinh hoạt chân chánh của giới giang hồ thì thật ra còn tàn khốc hơn nhiều.

Nói không chừng những cuộc chém giết nhau vừa thê thảm vừa liên tục, có thể bảo là

truyền kiếp.

Hoàng Quân Nhã chép miệng:

- Hai vị ứng biến linh xảo quá !

Lệ Tuyệt Linh điềm nhiên:

- Thói quen thôi. Một thói quen phát xuất từ bản năng sinh tồn, từ ý chí quật

cường trong cuộc tranh giành sự sống.

Thân Xương Ngọc dắt ngựa đến.

Cả ba cùng lên ngựa, đi liền trong đêm tối.

[meongo75]

Hồi 38


Dưới chân ngọc thuý sơn

Vó ngựa nện đều, không mau, không chậm. Hai nam một nữ tiếp tục cuộc hành

trình về Trung Điền Sơn. Trong đêm sao mờ lặng lẽ, không ai nói với ai một tiếng

nào, không vì mệt mà biếng đàm đạo, mà vì ai cũng có niềm tâm sự riêng. Họ

đang theo dõi suy tưởng của lòng, nghĩ đến tương lai cũng mịt mờ như con đường

trước mắt.

Họ đi, đi mãi. Đêm tàn dần. Sương xuống nhiều hơn, nặng hạt hơn. Ngày sắp trở

về với vạn vật. Cuối cùng Hoàng Quân Nhã bắt đầu thấm mệt, thấm lạnh. Chốc chốc

nàng run lên. Lệ Tuyệt Linh nhìn nàng, dịu giọng hỏi:

- Cô nương lạnh phải không?

Cười không ra tiếng, Hoàng Quân Nhã đáp:

- Tiểu nữ còn chịu được!

Suy nghĩ một chút, Lệ Tuyệt Linh cởi chiếc áo choàng quăng sang cho nàng, bảo:

- Mặc tạm vào đi, cô nương sẽ ấm lại!

Aùo choàng màu đen còn giữ hơi ấm của chàng, cái hơi hướm của một chàng trai

tràn đầy nhựa sống. Ủ cái hơi đó, Hoàng Quân Nhã có cảm giác lạ lùng, một thứ cảm

giác chưa từng đến với nàng trong đời một thiếu nữ.

Đưa ánh mắt lạnh lùng nhìn cả hai, Thân Xương Ngọc điểm nhẹ một nụ cười.

Đến bây giờ Hoàng Quân Nhã mới nhớ đến lễ độ:

- Đa tạ…

Lệ Tuyệt Linh thản nhiên:

- Xin cứ tự nhiên cho!

Rồi chàng tiếp:

- Trời sắp sáng rồi, với ngày về, cái lạnh sẽ tiêu tan, thái dương nhả nóng, lại

thiêu đốt chúng ta còn khó chịu hơn.

Còn ai không biết điều đó.

Thế mà chàng nói ra, nói như một đứa trẻ con, thật là vụng về.

Cái vụng về của một chàng trai không quen tiếp cận phái nữ.

Thân Xương Ngọc cất tiếng:

- Đi hai mươi dặm nữa rồi tìm chỗ nghỉ ngơi.

Lệ Tuyệt Linh đáp gấp:

- Phải ! Đi hai mươi dặm nữa!

Thân Xương Ngọc nhìn thoáng qua chàng:

- Đệ mệt rồi sao?

Lệ Tuyệt Linh cãi:

- Mệt thế nào đưọc ? Đệ còn khỏe lắm!

Thân Xương Ngọc bật cười ha hả, giục ngựa chạy nhanh hơn.

Lệ Tuyệt Linh thẹn đỏ mặt, lúng túng, không dám quay đầu lại nên chẳng thấy

Hoàng Quân Nhã cũng đang đỏ mặt như chàng. Nàng thẹn hơn, cúi thấp đầu, trông

xuống mặt đường không dám nhìn thẳng ra phía trước.

Trên con đường về Sơn Tây, tiến vào địa phận Trung Điền Sơn, họ đi đêm, nghỉ

ngày. Họ lợi dụng cái mát mẻ của đêm trường để tránh cái nóng ban ngày mà cũng giữ

cho hành tung bớt lộ liễu. Đi như thế có cái lợi về an toàn, song lại vất vả hơn nhiều.

Bởi họ làm một cuộc hành trình nghịch thường, đồi ngày làm đêm, lấy đêm làm ngày.

Về Lệ Tuyệt Linh và Thân Xương Ngọc chẳng đáng nói, bởi họ từng quen với những

nghịch thường đó.

Chỉ có Hoàng Quân Nhã là chịu ảnh hưởng nặng nề. Vốn là thiếu nữ đài các

khuê môn bất xuất, bây giờ lại phải đội nguyệt mang sao, dầm sương lạnh, lướt dặm dài

qua nhiều đêm trường, tự nhiên nàng không kham nổi với những thử thách đó. Nhưng

chịu không nổi cũng cố mà chịu, chịu vì hoàn cảnh và … chịu để cho hai người bạn

đồng hành được yên tâm mà lo tiến thủ.

Dù sao thì Lệ Tuyệt Linh và Thân Xương Ngọc cũng nhận ra sự cố gắng của nàng.

Hiện tại họ đã vào ranh giới hạt Sơn Tây. Về đến Sơn Tây, Thân Xương Ngọc có cảm

tưởng là về đến nhà rồi, niềm khích động bừng mạnh trong tâm. Có ai không xao

xuyến ít nhiều khi đặt chân lên mãnh đất quê hương.

Và một niềm vui thích lẫn lộn trong sự khích độn đó, y luôn luôn cười mà đôi mắt

cũng ươn ướt. Vẻ lạnh lùng tàn khốc không còn trùm phủ gương mặt rắn rỏi vì quá dạn

dày với phong sương của kiếp đời phiêu bạt.

Nơi đây y là một nhân vật lừng danh. Nơi đây là giang sơn của y. Ít ra sự an toàn

của y cũng được bảo đảm phần lớn. Với tư cách chủ nhà, y dần dần giải thích từng

cảnh trí trải qua, nhắc nhở một vài kỷ niệm huở xa xưa.

Lệ Tuyệt Linh mỉm cười thốt:- Đi là chết trong lòng một ít. Trở về quê hương thì cầm như uống liều tuốc hồi

sinh. Đệ xem lão ca tươi hẳn ra.

Thân Xương Ngọc gật đầu:

- Không có gì thân hơn cố hương. Không có gì trong hơn nước suối. Con người nếu

còn một điểm nhân tính thì chẳng bao giờ quên được cố hương. Quên cố hương thì

không còn là con người rồi.

Lệ Tuyệt Linh gật gù:

- Vui là quyền của lão ca nhưng ít ra cũng phải nhớ là có khách phương xa theo

lão ca về thăm nhà.

Thân Xương Ngọc đáp nhanh:

- Yên trí lớn ! Các vị sẽ là thượng khách của họ Thân này. Các vị có thể lưu lại

đây hàng trăm năm, chẳng phải chỉ là thượng khách một ngày một bữa.

Bỗng Lệ Tuyệt Linh tặc lưỡi:

- Có một điều đệ hết sức lấy làm lạ.

Thân Xương Ngọc hỏi:

- Điều chi ?

Lệ Tuyệt Linh tiếp:

- Tạo nên một cơ nghiệp như thế đó mà lão ca vẫn sống với kỷ niệm ngày nào,

không chịu tái lập gia đình.

Thân Xương Ngọc đáp:

- Đời ta chỉ có một bóng hình thôi. Ta đã nói là không có bóng hình nào thay thế

được người xưa.

Rồi y tiếp:

- Có lạ chăng là lạ cho đệ, đệ không thích dựng nhà. Không thích giao du, không

lập sự nghiệp mà lại cứ tán dương người khác. Chừng như đệ đã bắt đầu đổi ý rồi đó.

Lệ Tuyệt Linh đáp gấp:

- Làm gì có việc đó. Bất quá đệ thấy cái đẹp thì tự nhiên đệ phải khen. Dù sao thì

đệ cũng phải có óc thẩm mỹ chứ. Thú thật với lão ca là đệ lười quá. Mà những kẻ lười

thì không thích có bổn phận nhiều. Bổn phận ràng buộc tự do của đệ. Do đó mà đệ

cam với cô độc, lâu dần thành quen nên đệ không thấm thía lắm sự cô độc đó.

Hoàng Quân Nhã lặng nghe, mường tượng hiểu, mường tượng không hiểu, ánh

mắt đượm vẻ mơ màng.

Lệ Tuyệt Linh đưa tay chỉ ra trước mắt, hỏi:- Nơi đó là gì ?

Thân Xương Ngọc đáp:

- Nhà một vị lão hữu của ta.

Lệ Tuyệt Linh hỏi:

- Có thôn trấn gì phía trước đó chăng?

Thân Xương Ngọc lắc đầu:

- Một vùng sơn cước, u nhã, thanh tịnh!

Lệ Tuyệt Linh mỉm cười:

- Hẳn là một nhân vật siêu trần thoát tục!

Thân Xương Ngọc hỏi:

- Đệ có nghe nói đến Tiếu Diện Nhân Đồ Trì Cung chăng?

Lệ Tuyệt Linh gật đầu:

- Có nghe chứ ! Chuyên môn bán thịt người, thích uống huyết, chừng như y có mở

một ngôi hắc điềm tại Sơn Tây hay Thiểm Tây gì đó…

Rồi chàng hỏi:

- Lão hữu của lão ca là Trì Cung à?

Thân Xương Ngọc đáp:

- Chính là y !

Lệ Tuyệt Linh cười hết nổi:

- Lão ca giao du hỗn tạp quá chừng. Trì Cung …

Thân Xương Ngọc chận lời:

- Đừng quá chủ quan! Y đã giải tán hắc điếm. Hiện tại y mở hai toà tửu lâu, sòng

bạc để sinh nhai. Bình thời y ở trong ngôi tịnh xá dưới chân Ngọc Thúy Sơn, tu tâm

dưỡng tánh. Chính y cũng thức ngộ là ngày trước không cao thượng gì.

Lệ Tuyệt Linh hừ một tiếng:

- Đệ nghe nói y mập mạp như con heo, suốt ngày cứ cười, nụ cười có dấu dao

bén, mắt tam giác như mắt rắn, lạnh lùng, toàn thân bốc tà khí rợn người.

Thân Xương Ngọc thấp giọng:

- Trước kia thì y là con người xấu, cả hai phương diện từ hình hài đến tâm tính.

Song từ hai năm nay, y tu tỉnh lại rồi. hành vi, tác phong của y hiện tại hoàn toàn trái

ngược với dĩ vãng. Chỉ có cái tính phóng túng ngông cuồng thì không bỏ. Y chẳng bao

giờ câu chấp tiểu tiết, cách nói năng quá tự do…Lệ Tuyệt Linh hỏi:

- Làm sao lão ca quen y?

Thân Xương Ngọc cười âm trầm:

- Nhờ đánh nhau mà quen nhau. Đệ còn lại gì cái lối kết giao đó.

Lệ Tuyệt Linh mỉm cười:

- Chắc lão ca phá hủy hắc điếm của y ?

Thân Xương Ngọc gật đầu:

- Ta rất ghét cái sinh hoạt đó.

Lệ Tuyệt Linh cau mày:

- Giản đơn như vậy sao?

Nhìn ra xa xa, Thân Xương Ngọc từ từ thốt:

- Cũng phải có đầu mối chứ. Hai thuộc hạ đắc lực của ta thuê phòng trọ trong hắc

điếm của y. Đến nửa đêm, một tên bị chúng giết mất, còn lại một tên cố phá vòng vây

chạy đi. Đồ vật của cả hai bị chúng đoạt hết. Tên thoát chết chạy về Trung Điền Sơn

cho ta hay. Ta nổi giận phá huỷ bao nhiêu là hắc điếm dọc đường suốt vùng Sơn Tây và

Thiểm Tây của Trì Cung. Sau đó ta vây Trì Cung tại Nghinh Phong Bình. Y quả là một

tay khá, không hề sợ hãi, gọi đích danh ta ra độc đấu với y …

Lệ Tuyệt Linh chép miệng:

- Nhiệt náo thật!

Thân Xương Ngọc gật đầu:

- Phải ! Nhiệt náo thật ! Rồi Trì Cung bại, ta không giết y bởi ta nhận thấy y cũng

là một trang hảo hán. Chúng ta trở thành đôi bằng hữu. Còn lại bao nhiêu hắc điếm, ta

buộc y phải giải tán và phải hứa với ta không trở lại cái nghề đó nữa.

Lệ Tuyệt Linh thốt:

- Y giữ lời!

Thân Xương Ngọc thở dài:

- Nếu không thì làm gì còn có Trì Cung đến hôm nay.

Lệ Tuyệt Linh trầm nhâm một chút:

- Thế lực của y tại Sơn Tây đâu phải nhỏ ? Tại sao y liều lĩnh để mang nhục như

vậy?

Thân Xương Ngọc thở dài:

- Con người vì khẩu khí, vì tự phụ mà lắm lúc phải thất bại chua cay.

Chợt Hoàng Quân Nhã hỏi:- Ngọn núi đó là Ngọc Thủy Sơn sao nhị vị?

Thân Xương Ngọc đáp:

- Phải !

Nói là một ngọn núi nhưng thực ra là một vùng có nhiều ngọn, thấp cao bất

đồng, chồng chất lên nhau, có chỗ vàng, có chỗ xanh. Trong số đó có ngọn Ngọc Thủy

Sơn, hình dáng giống chiếc bình rượu, bầu tròn, ngọn bằng phẳng, quanh chân núi toàn

là trúc xánh. Gió thổi qua, trúc ngã nghiêng như ngàn lượn sóng đùa nhấp nhô, tiếng

kêu lào xào, kẽo kẹt. Cảnh trí u nhã vô cùng.

Hoàng Quân Nhã buột miệng tán:

- Ai ở đây quả thật là có phúc khí!

Thân Xương Ngọc hỏi:

- Đẹp chứ hả cô nương?

Hoàng Quân Nhã gật đầu:

- Chẳng những đẹp mà còn thanh tịnh, phiêu diêu nữa.

Lệ Tuyệt Linh mỉm cười:

- Bất quá là một toà hoang sơn có hình thức một vò rượu thôi chứ có gì đặc biệt.

Thân Xương Ngọc thở ra:

- Đệ không thưởng thức nổi cái thanh nhã của cảnh trí đâu. Trong giòng máu của

đệ không hề có chất nhã.

Lệ Tuyệt Linh xì một tiếng:

- Chứ máu của lão ca thì có à? Chất là gì thế, lão ca cho đệ biết đi?

Thân Xương Ngọc tặc lưỡi:

- Cảnh đẹp đến đâu mà có đệ rồi là cảnh cũng trở thành tục. Chán đệ quá đi

mất!

Lệ Tuyệt Linh bật cười ha hả:

- Chưa đến lúc đệ nghĩ đến sự thanh nhã mà!

Họ đến chân núi, bỏ con đường cái, rẽ qua tả, theo con đường nhỏ mà đi, Thân

Xương Ngọc dẫn đầu. Không lâu lắm, họ thấy một ngôi nhà nhỏ mọc giữa đám trúc.

Ngôi nhà rất trang nhã, ngói đỏ phản chiếu với trúc xanh. Trước nhà, sau nhà đều có

hoa nở. Đường vào nhà dài độ trăm bước, lót đá bằng.

Từ trong nhà, bước ra hai đại hán. Không đợi người quát tháo, bọn Lệ Tuyệt Linh

dừng ngựa. Thân Xương Ngọc lạnh lùng nhìn hai đại hán, hỏi:

- Chủ nhân của các ngươi có nhà không?Hai đại hán đưa mắt cho nhau.

Một tên mặt đỏ bước tới mấy bước, mặt ngẩng lên, tay sờ chuôi đao giắt nơi hông,

cao giọng thốt:

- Nơi đây người lên tiếng trước đâu phải là các ngươi. Nếu ta không hạp nhãn

thì… mà thôi, hãy xưng tên đi, rồi nói gì tính sau.

Thân Xương Ngọc cười nhẹ:

- Ta không ngờ ở đây lại có quy định mới. Ta chỉ chưa qua lại đây độ năm sáu

tháng thôi, thế mà các ngươi xem ta không hạp nhãn.

Lệ Tuyệt Linh tiếp theo:

- Các ngươi thích đùa lắm à? Ta xem các ngươi lớn lối quá.

Thân Xương Ngọc tiếp luôn:

- Chẳng lẽ mới mấy hôm mà nơi đây lại phát sanh biến cố?

Người mặt đỏ tiếp luôn:

- Sao ngươi biết là có biến cố? Ta xem ra các ngươi không thuộc hạng người tốt.

Có lẽ các ngươi là gian tế, tìm đến đây để dòm ngó hành động…

Thân Xương Ngọc nạt ngang:

- Đừng nói nhảm mà mang khổ vào thân bây giờ!

Lệ Tuyệt Linh tiếp:

- Trì Cung trị gia bất nghiêm thì chúng ta phải giáo huấn chúng thay cho y mới

được.

[meongo75]

Hồi 39

Trùng trùng sát khí

Đại hán mặt đỏ kêu lên một tiếng quái dị, cấp tốc lùi lại, rồi thốt oang oang:

- Hay chưa ! Ta biết các ngươi đến đây với ác ý mà! Các ngươi to gan lắm đấy

mới dám vào tận hang cọp mà vuốt râu hùm.

Rồi hắn gọi to:

- Các ngươi đâu? Địch đã đến kìa!

Từ trong khu rừng trúc, do bốn phía ập vào, hơn mười người xuất hiện, ánh đao chớp

chớp, khí thế vừa nhanh vừa mạnh.

Chúng vây quanh bọn Lệ Tuyệt Linh. Hoàng Quân Nhã run sợ, lí nhí:

- Thân đại hiệp … đại hiệp đã nói đây là nhà của một vị lão hữu mà… Sao…

Thân Xương Ngọc gật đầu:

- Phải! Song chừng như bọn này điên hết rồi!

Lệ Tuyệt Linh bực quá, càu nhàu:

- Đúng là một bọn vô dụng. Đầu óc của chúng bay mất phương trời nào rồi. Trì

Cung nuôi cái thứ phế vật này thật là vừa tốn kém vừa phiền phức, cho y mà cũng cho

ngoại nhân luôn.

Thân Xương Ngọc cười nhẹ:

- Cứ theo ta nghĩ thì Trì Cung đang gặp rắc rối chi đây. Nếu không thì bọn này đâu

đến nổi mất bình tĩnh như vậy chứ!

Lệ Tuyệt Linh hừ một tiếng, hai tay khoanh trước ngực thốt:

-Đệ chán quá! Lão ca có hứng thú thì đối phó với bọn chúng cho đệ xem nhiệt náo

đi!

Thân Xương Ngọc đằng hắng một tiếng, đảo mắt nhìn quanh bọn đại hán. Thấy tên

nào cũng khẩn trương, hơi thở dồn dập, đao hoành trước ngực, sẵn sàng vung ra. Đại

hán mặt đỏ hét:

- Ba tên kia sao chưa chịu xuống ngựa nạp mạng? Phải biết chủ nhân của chúng ta

chẳng phải là tay dễ trêu đấy nhé!

Thân Xương Ngọc bình tĩnh hỏi:

- Các ngươi yên trí đi. Hãy cho ta biết việc gì đã xảy ra tại đây?

Đại hán mặt đỏ hét to hơn:

- Các ngươi còn đóng kịch nữa sao? Rõ ràng là các ngươi do lịnh của cừu nhân đến

đây để do thám sự tình, lại còn giả ma vờ quỷ, định lừa chúng ta à?

Thân Xương Ngọc trầm gương mặt:

- Ngươi ăn nói hồ đồ quá. Đáng tiếp nhận một sự giáo huấn nghiêm khắc!

Đại hán mặt đỏ vẫn hét:

- Rồi ngươi sẽ biết ai giáo huấn ai!

Đaọn hắn ra lịnh:

- Anh em đâu! Nhất tề xông vào!

Chúng đang xốc đao, sắp sửa tấn công thì một bóng người từ trong nhà vọt ra, đồng

thời quát:

- Khoan!

Người đó trạc tứ tuần, thân vóc cao, ốm , mặt trắng, không râu.

Y xuất hiện rồi, bọn đại hán lập tức lùi lại, đứng nghiêm.

Đại hán mặt đỏ nghiêng mình cung kính trình bày:

- Bẩm Sách lão gia ! Mấy tên kia hẳn là gian tế đến đây để dọ thám sự tình. Chúng

biết chủ nhân vắng mặt nên giở thói hoành hành không xem ai ra gì. Bọn thuộc hạ…

Người đó như không nghe đại hán nói gì. Vừa trông thấy Thân Xương Ngọc vội

nghiêng mình làm lễ, vẻ kinh hoàng hiện rõ nơi gương mặt…

Y thốt:

- Đáng chết! Đáng chết! Thân lão gia đến, lại chẳng hay trước thành ra thất lễ tiếp

đón ! Sách Hổ này xin chào mừng lão gia …

Thân Xương Ngọc vòng tay đáp lễ, mỉm cười hỏi:

- Sách tổng quản cứ tự nhiên! Việc gì đã xảy đến cho các vị trong mấy lúc gần đây

vậy?

Sách Hổ đáp :

- Đây không phải là chỗ đàm đạo, xin thỉnh lão gia và hai vị bằng hữu vào nhà

uống chén trà, rồi tại hạ sẽ tường thuật sự tình cho đại gia biết.

Bọn Lệ Tuyệt Linh xuống ngựa, Thân Xương Ngọc chỉ Sách Hổ giới thiệu:

- Vị tổng quản của Trì Cung đó. Một huynh đệ từng theo Trì Cung suốt hai mươi năm

dài, tên Sách Hổ, ngoại hiệu Dương Thế Vô Thường.

Sách Hổ được Thân Xương Ngọc tán dương, bối rối quá gượng cười hỏi:

- Chẳng hay nhị vị là ai ?Lệ Tuyệt Linh trầm giọng:

- Hoàng Quân Nhã cô nương và Lệ Tuyệt Linh!

Sách Hổ sững sờ, lâu lắm y mới ấp úng:

- Lệ…Tuyệt Linh ! Diêm La Đao Lệ Tuyệt Linh?

Lệ Tuyệt Linh gật đầu:

- Đúng rồi !

Sách Hổ lau mồ hôi trán, không quay đầu lại, cất tiếng gọi to:

- Mã lão tam!

Đại hán mặt đỏ, mồ hôi lạnh ướt mặt, vâng một tiếng bước tới, sợ hãi hỏi:

- Sách gia có điều chi phân phối ?

Đưa tay chỉ Thân Xương Ngọc, Sách Hổ hỏi:

- Ngươi biết ai đó chăng?

Mã lão tam lắc đầu:

- Dạ tiểu nhân không biết!

Sách Hổ cao giọng:

- Đệ nhất cao thủ hạt Sơn Tây, bá chủ trong hắc đạo, tổng thủ lĩnh bảy mươi chín

bang hội tại Trung Điền Sơn, họ Thân, tên Xương Ngọc, ngoại hiệu Huyết Phủ đó !

Gương mặt đỏ của Mã lão tam biến thành xanh rờn, đôi mắt trợn tròn như vượt ra

khỏi trũng rớt ra ngoài. Rồi Sách Hổ chỉ Lệ Tuyệt Linh tiếp:

- Còn vị này là Diêm La Đao Lệ Tuyệt Linh , một tôn sư trong võ lâm, một thiên

thần trong hắc đạo.

Đoạn y gằn từng tiếng:

- Ngươi đã nghe kỹ chưa ?

Mã lão tam sợ quá, rung rung người:

- Biết rồi… Sách gia !

Một tay nắm ngực áo, tay kia tát vào mặt mã lão tam, tát đến trào máu miệng. Sách

Hổ hét:

- Có đến tạ tội với Thân đại gia và Lệ đại ca hay không?

Mã lão tam để nguyên máu me, không dám chùi đi, bước tới trước mặt Thân Xương

Ngọc, trong khi Thân Xương Ngọc bảo:

- Đủ rồi Sách tổng quản ! Cho tại hạ xin đi !

Mã lão tam ấp úng:- Tiểu nhân… đáng tội chết… có mắt mà không thấy Thái Sơn… xin Thân đại gia

và Lệ đại gia tha tội…

Thân Xương Ngọc khoát tay:

- Chẳng có gì! Nên nhớ là từ nay dè dặt thái độ một chút!

Sách Hổ quay mình, định trừng phạt luôn bọn kia. Lệ Tuyệt Linh bước tới, khuyên

giải:

- Thôi, bỏ qua đi Sách tổng quản ! Dù sao thì việc cũng đã qua rồi, trừng trị chúng

cũng muộn, vả lại còn gây ngỡ ngàng cho bọn này nữa. Trì Cung sẽ cho bọn này là hẹp

lượng.

Sách Hổ vội thốt:

- Không giáo huấn chúng một lần cho chúng ghi nhớ thì sau này chúng sẽ tái phạm

nừa đó chứ. Cũng may là chúng gặp Thân đại gia và Lệ đại ca, chứ gặp tay khác thì ít

nhất cũng có mất tên mất mạng rồi. Mà bọn tại hạ lại mang tiếng là kém lễ độ với

khách phương xa.

Dừng lại một chút, y tiếp:

- Giao tình giữa Thân đại gia và chủ nhân tại hạ thâm hậu như thế nào hẳn chúng

phải hiểu chứ ! Có đâu hồ đồ đến bại hoại gia pháp như thế? Ít nhất chúng cũng phải

hỏi han kỹ lưỡng, chứ làm gì vừa gặp khách là quát tháo hùng hổ một cách vô kỷ luật

như vậy được.

Lệ Tuyệt Linh vừa khuyên giải vừa cho biết chàng và Thân Xương Ngọc không hề

lưu ý đến việc nhỏ mọn đó, Sách Hổ mới dịu giận, khoát tay cho bọn thuộc hạ, nạt:

- Trở về vị trí gấp, cho hết bẩn mắt ta!

Hơn mười tên đại hán rút lui ngay. Sách Hổ thỉnh ba người vào nhà. Thân Xương

Ngọc vừa đi vừa hỏi:

- Trì Cung vắng mặt à?

Sách Hổ cười khổ:

- Gần đây có hai vụ rắc rối xảy ra trong thành. Chủ nhân phải đích thân vào đó để

lo liệu. Người mới đi hôm qua thôi, có lẽ đêm nay hay sáng mai sẽ về.

Thân Xương Ngọc cau mày:

- Liên quan đến sanh ý của các vị?

Sách Hổ gật đầu:

- Phải, lần thứ nhất, sự việc xảy ra cách đây độ nửa tháng, chính tại hạ được chủ

nhân sai phái đến nơi xem xét, song chẳng gặp đối phương, ba ngày trước đây, sự việc

đó lại tái diễn cho nên chủ nhân nổi giận, đích thân vào thành.Lệ Tuyệt Linh hỏi:

- Mà việc gì thế?

Sách Hổ thở dài:

- Bọn tại hạ có mở hai toà tửu lâu trong thành, phía trước bán thức ăn, phía sau mở

sòng đổ bạc. Bỗng nhiên có một gã, chẳng biết từ đâu đến đòi tiền. Bọn giữ sòng dĩ

nhiên là không đáp ứng, kết quả là song phương động thủ…

Thân Xương Ngọc bình tĩnh hỏi:

- Rồi sau đó?

Sách Hổ thở dài, tiếp:

- Mười bảy tên gác cổng bị đánh tơi bời, mười bốn thọ thương, ba được thoát nạn.

Đối phương không rụng một sợi lông. Nghe nói hắn không có một tấc sắt, chỉ dùng hai

tay không mà giao chiến, lại đứng nguyên một chỗ mới đáng sợ.

Lệ Tuyệt Linh kêu lên:

- Đúng là một cao thủ!

Thân Xương Ngọc hỏi:

- Không ai chết?

Sách Hổ lắc đầu:

- Mười bốn tên bị đánh ngã chẳng tên nào chết. Bất quá chúng còn thở nhưng tình

trạng có khác gì chết đâu. Chúng như bị trúng phong, cứng đơ thân thể, chỉ còn đôi

mắt là nhấp nháy được thôi. không ai nói năng được một tiếng nào. Gân và xương

không đứt gãy, da thịt còn lành lặn. Chẳng làm sao biết được nguyên nhân.

Thân Xương Ngọc trầm ngâm một chút:

- Thần trí kẻ thọ thương còn sáng suốt chăng? Trên da thịt có dấu vết gì đặc biệt

không ? Ví dụ như màu da biến đổi, hoặc dấu thâm đen hay đỏ?

Sách Hổ suy nghĩ rồi đáp:

- Chừng như chẳng có gì khác biệt hơn lúc thường. Chúng còn sáng suốt lắm, ăn

uống được, ngủ được, chỉ có bất động thôi. chúng trở thành phế vật. Tuy sống đó song

chẳng dùng cho việc gì được. Ngoài ra còn làm phiền lụy cho các huynh đệ khác, phải

săn sóc chúng. Rồi gia quyến của chúng ngày ngày kêu trời kêu đất, thật là khó chịu.

Chúng là những kẻ báo cô, chờ chết, không hơn không kém.

Lệ Tuyệt Linh gật đầu:

- Cho nên người ta thường bảo chết còn sướng hơn sống khổ.

Sách Hổ cười khan:- Cái đó… nói thì như vậy…

Y lúng túng không biết phải nói làm sao, vừa lúc đó, họ vào đến cửa. Y vọt mình

lên trước, vén rèm, mượn động tác đó khỏa lấp cái ngượng ngập.

Lệ Tuyệt Linh mỉm cười, cùng Thân Xương Ngọc và Hoàng Quân Nhã vào nhà.

Khách sảnh rất trang nhã, thanh khiết, vào nơi đó, không ai dám nghĩ cho chủ nhân

từng là một tay khai thác khách điếm, chuyên bán thịt người.

Sau khi uống chén trà do một đại hán mang ra, Thân Xương Ngọc thốt:

- Tại hạ nhận thấy, kẻ sanh sự đó nếu không phải là một người toan dùng bạo lực

mà chia của thì cũng là một cừu nhân mà lão mập họ Trì còn sót lại, mãi đến nay oan

ngiêp mới có dịp gặp nhau.

Sách Hổ cẩn thận đáp:

- Sự thật thế nào thì tại hạ không dám võ đoán. Có diều đối phương cao cường quá

thì đó là cái chắc, không thể phủ nhận được. Hơn thế địch quá bạo gan, không cần tra

cứu xem chủ nhân là ai, vừa đến nơi là đòi cung cấp tiền rồi đánh đập lung tung… ít

nhất đối phương cũng phải hiểu rõ chủ nhân có những ai khả dĩ là viện thủ chứ !

Thân Xương Ngọc biết ngay là Sách Hổ ám chỉ về mình. Họ hy vọng, y xuất thủ

tiếp trợ họ đối phó với hung thủ. Y cười, cho rằng Sách Hổ quá ngu mới hy vọng một

chuyện thừa. Bởi giúp Trì Cung là một việc đương nhiên phải làm, không cần có sự kêu

gọi của Trì Cung hay Sách Hổ.

Lệ Tuyệt Linh cũng nghĩ như y song vẫn hỏi:

- Viện thủ của Trì chủ nhân là ai thế, Sách tổng quản?

Sách Hổ thoáng bối rối:

- Cái đó… Lệ đại ca biết mà … chính Thân đại gia chứ còn ai nữa?

Lệ Tuyệt Linh a lên một tiếng:

- Vậy à? Thân đại ca sẵn sàng tuốt đao ra trợ chiến sao?

Sách Hổ càg bối rối hơn:

- Tại hạ không dám có ý kiến gì song chắc chắn là Thân đại gia không bỏ rơi bọn

tại hạ đâu. Về thực lực thì bọn tại hạ còn lâu lắm mới gây nổi khó khăn cho đối

phương. Chỉ còn có mỗi lối thoát cho bọn tại hạ là Thân đại gia ra tay giúp đỡ.

Lệ Tuyệt Linh bình tĩnh hỏi:

- Với giao tình của Thân đại ca và Trì chủ nhân thì khi nào đại ca lại bàng quan tọa

thị, phải không Sách tổng quản?

Sách Hổ vui vẻ ngay:- Lệ đại ca nói phải quá! Đại nghĩa mà!

- Dĩ nhiên là các vị sẽ yêu cầu và Thân Xương Ngọc sẽ chấp nhận sự thỉnh cầu đó.

Nhưng tại sao Sách tổng quản không nói thẳng ra mà lại còn phải ướm lời thăm dò?

Sách Hổ thoáng đỏ mặt:

- Tại hạ .. không đủ tư cách nói ra sự yêu cầu đó, bất quá tại hạ chỉ nêu lên một hy

vọng thiết tha, vậy thôi. Vạn nhất, nếu Thân đại gia thấy khó khăn thì chẳng hoá ra tạo

sự ngỡ ngàng cho nhau sao?

Thân Xương Ngọc mỉm cười:

- Tuy tại hạ giao tình với Trì Cung, song thường gặp mặt Sách Tổng quản thì tổng

quản dù muốn dù không cũng là người thân của tại hạ rồi. Như vậy giữa chúng ta đâu

còn có sự gì mà phải ngại ngùng nữa.

Lệ Tuyệt Linh thốt:

- Ta xem Trì Cung cũng không phải là mẫu người thích khách sáo!

Thân Xương Ngọc gật đầu:

- Đương nhiên, y là con người bộc trực nhất trần đời!

Mọi người cười vang.

Lệ Tuyệt Linh lại hỏi:

- Sách tổng quản nói là sự tình xảy ra trong thành nhưng thực sự ở đâu?

Sách Hổ nghe hỏi vội vàng đáp nhay.

- Sòng bạc đó ở Hồng Khẩu Phụ. Hiện giờ chủ nhân của tại hạ đang ở đó để xử lý

mọi việc.

Thân Xương Ngọc trầm ngâm một hồi rồi nói:

- Căn cứ tho lời của tổng quản thì gã đó quả là một tay cao thủ hiếm có trên đời. Ta

e rằng lão Trì không đối phó nổi đâu.

Nghe Thân Xương Ngọc nói như vậy, Sách Hổ mừng thầm trong bụng. Vì y biết rằng

Thân Xương Ngọc sẽ tiếp trợ cho chủ nhân của y rồi.

Sách Hổ liền tán thêm:

- Con người đó có võ công như thế hẳn là phải là một tay hữu danh. Thực tình mà

nói thì tại hạ chỉ cần có được một nửa võ công của hắn thôi là cũng đủ thoả nguyện

rồi.

Thân Xương Ngọc chép miệng:

- Ta tin rằng rồi mình cũng gặp y !

Sách Hổ lộ vẻ cảm kích:- Thật là phiền chi hai vị quá …

Thân Xương Ngọc cao giọng:

- Sơn Tây là địa phận của họ Thân này mà. Trì Cung lại là bằng hữu của ta. Chạm

đến Trì Cung là chạm đến ta, hoành hành tại Sơn Tây là khinh thường ta. Ta phải thu

xếp việc này, chẳng đợi Trì Cung phải mời thỉnh.

Lệ Tuyệt Linh bật cười hắc hắc:

- Lệ Tuyệt Linh này cũng nghĩa bất dung từ !

Hoàng Quân Nhã chợt hỏi:

- Chúng ta lưu lại đây sao ?

Lệ Tuyệt Linh gật đầu:

- Phải vậy rồi ! Tạm thời trong mấy hôm nữa !

Thân Xương Ngọc tiếp:

- Cô nương cứ tự tiện cho, cứ xem như ở tại chính nhà mình vậy. Muốn thì thì cô

nương cứ hỏi Sách tổng quản, y sẽ lo liệu chu đáo cho !

[meongo75]

Hồi 40

Một cuộc trùng trùng

Hoàng Quân Nhã giật mình:
- Nói thế, nghĩa là hai vị không lưu lại đây?

Thân Xương Ngọc lắc đầu:

- Chỉ nghỉ lại đây một lúc thôi, rồi bọn tại hạ sẽø đến Hồng Khẩu Phụ.

Sách Hổ hấp tấp hỏi:

- Các vị không chờ chủ nhân về sao?

Thân Xương Ngọc tiếp:

- Bọn tại hạ dến đó tìm Trì Cung là tốt hơn. Vạn nhất có xảy ra việc gì cho y, lỡ ra

y thất cơ, thì thật là đáng hận!

Sách Hổ cao hứng:

- Được quá, có hai vị tiếp trợ, thì hung thủ có ba đầu sáu tay cũng không khỏi

thảm bại ! Tại hạ trước nhất cảm thấy hả tức lắm rồi.

Y tán dương nghĩa khí của cả hai thêm mấy câu nữa. Thân Xương Ngọc không nói

gì trầm ngâm nghĩ ngợi xa xôi. Lệ Tuyệt Linh nhắc đến bọn Hắc Lâu, dù cả hai đã đi

vào điạ phận Sơn Tây rồi, chưa chắc gì Hắc Lâu không dám đuổi theo.

Thân Xương Ngọc cũng lo ngại như chàng, nhưng cả hai rất bình tĩnh không hề

nao núng. Sách Hổ ngơ ngác:

- Hai vị có sự phiền phức?

Thân Xương Ngọc gật đầu, an tường đáp:

- Không sai, một sự đại phiền phức.

Sách Hổ trố mắt:

- Thân đại ca nói sao? Lại có kẻ dám trêu vào hai vị à?

Thân Xương Ngọc mỉm cười:

- Sao lại không? Chúng ta chẳng phải là bậc độc tôn, cũng chẳng phải là bá chủ

trong thiên hạ, tự nhiên phải có cừu nhân, huống chi trên giang hồ, những tay cao

cuờng không hiếm.

Sách Hổ hỏi:

- Trên đời này còn ai dám đụng đến Thân đại ca, hùng cứ một dãy Trung Điền

Sơn nữa?

Lệ Tuyệt Linh khoát tay:

- Đừng đưa Thân đại ca lên cao chi nữa, đại ca đã vọt cao lắm rồi, không khéo

dại ca mê tít đi rồi lại bị té xuống thì phải tiêu đó.

Thân Xương Ngọc trả đũa:

- Ta đâu thích ai tán dương ta như đệ đâu nè.

Y ám chỉ việc Lệ Tuyệt Linh mềm lòng trước một Tiểu Như Ý Hà Tinh Huỳnh và

nghe luôn lời yêu cầu của Hoàng Quân Nhã, mà buông tha cho bọn Yểu Mạng Hồ Tử

Oanh Tế Nhân mấy hôm trước. Lệ Tuyệt Linh hiểu, mặt bừng vẻ thẹn.

Sách Hổ đề nghị:

- Để tại hạ bảo chúng dọn cái gì ăn …

Thân Xương Ngọc lắc đầu:

- Khỏi, Sách tổng quản hãy chiếu cố Hoàng cô nương kia là hơn.

Sách Hổ đáp nhanh:

- Dĩ nhiên rồi, Thân đại ca.

Thân Xương Ngọc day qua Lệ Tuyệt Linh, giục:

- Thôi, mình đi.

Sách Hổ lại đề nghị:

- Tại hạ phái vài huynh đệ theo phục thị hai vị?

Thân Xương Ngọc lắc dầu luôn:

- Không cần thiết, tại hạ thuộc Hồng Khẩu Phụ như lòng bàn tay, không cần có

người hướng dẫn.

Lệ Tuyệt Linh nhìn qua Hoàng Quân Nhã, thấy thần sắc của nàng không được an

tường lắm, rõ ràng là nàng không quen cảnh cô độc. Dù chàng và Thân Xương Ngọc

không là thân nhân của nàng song hiện tại thì nàng nương tựa vào hai người, họ đi rồi,

nàng thấy khoảng trống quanh mình lớn quá.

Sách Hổ có tử tế đến dâu, cũøng khó mà thay thế họ đuợc. Tuy sự xa cách tạm

thời, nàng cũng chua xót về cái thiếu vắng đó. Huống chi, nàng còn lo sợ cho những

bất trắc đón chờ họ? Khách giang hồ đâu dám đặt nặng niềm tin ở ngày mai? Giả như

có việc bất tường xảy đến đến cho họ, thì số phận của nàng sẽ xoay về huớng nào?

Lệ Tuyệt Linh an úy:- Hoàng cô nương yên tâm lưu lại đây, chỉ có mấy hôm thôi, xong việc rồi, tại hạ

sẽ trở về ngay.

Hoàng Quân Nhã gượng cười:

- Lệ đại hiệp đừng lo nghĩ cho tôi, tôi ở dây cũng được mà.

Thân Xương Ngọc đứng lên:

- Chắc chắn Lệ Tuyệt Linh sẽ trở lại với cô nương, tại hạ xin bảo đảm như vậy.

Hoàng Quân Nhã thoáng đỏ mặt. Lệ Tuyệt Linh vờ không nghe, không thấy chi

cả, bước thẳng ra ngoài. Thân Xương Ngọc cười lớn, rồi cùng Sách Hổ bước theo ra, gia

nhân mang ngựa đến.

Cam Di Hiên ở về phía bắc Hồng Khẩu Phụ, một toà kiến trúc tường trắng nóc

xanh, gồm hai phần, phần trước là hai gian lầu, bán ăn bán uống, cho thuê phòng trọ,

phần sau là phần vườn hoa với ngôi tịnh xá. Đến nơi rồi, Thân Xương Ngọc và Lệ Tuyệt

Linh xuống ngưạ, nhưng không vào lầu, mà lại đi vòng ra phía sau, định vào ngôi tịnh

xá. Họ vừa đăït chân lên thềm hành lang, bỗng có năm sáu đại hán vận y phục chẹt

màu xanh từ một góc nhà vừa hét lớn vừa áp đến bao vây:

- Đứng lại!

Một tên tiếp hỏi:

- Các ngươi muốn gì?

Thân Xương Ngọc gật gù:

- Được lắm, ta cứ tưởng rằng nơi đây không có phòng bị.

Một đại hán trọc đầu quát:

- Các ngươi tìm ai? Có biết đây là đâu chăng? Ai cho phép các ngươi tự do xông

xáo vào đây?

Lệ Tuyệt Linh thở dài:

- Ta định vào đây, nhìn lên một chút, không ngờ bị các ngươi phát hiện. Ta cứ

tưởng đây là chốn không người vì có bao nhiêu người thì cái gã hôm trước đã thu dọn

láng hết rồi chứ.

Đại hán trọc đầu biến sắc, hét to lên một tiếng rồi rút thanh đao nơi hông cầm

tay, nạt:

- Các ngươi to gan thật. Bọn ta đang tìm các ngươi khắp nơi không gặp, bỗng

nhiên các ngưoi tự dẫn xác đến. Lần này thì đừng hòng trở ra an toàn.

Những ngươi kia cũng rút vũ khí cầm tay, chực chờ xuất thế công. Từ trong ngôi

tịnh xá, ba bóng người bay tới, người đi đầu vừa mập mạp vừa cường tráng, không caolắm, mặt bự thịt, mắt tam giác, ẩn ước có gân đỏ, miệng rộâng răng đen. Hai người sau,

ốm, cao rất giống nghau, chừng như là một đôi huynh đệ song sinh. Người đầu hét:

- Cứ bao vây kỹ, để chúng cho ta tự tay lột da!

Y hoành tay ngăn chận hai người phía hậu, rồi giương mắt nhìn Thân Xương

Ngọc. Bỗng y bật cười ha hả, dang rộng hai cánh tay. Thân Xương Ngọc tiến lên, cả hai

cùng ôm nhau như đôi tình nhân sau thời gian ly cách lại đưuợc trùng phùng.

Người mập vẫn cười lớn, cười mãi, buông vòng tay ôm, vỗ bình bịch lên đầu vai

Thân Xương Ngọc, kêu:

- Trời ơi ! Lão Thân, ngươi đến sao mà đúng lúc thế? Ta nghe ồn ào, cứ tưởng cái

gì gì đâu, không ngờ chính là ngươi.

Thân Xương Ngọc nhăn mặt:

- Nhẹ tay một chút lão Trì. Ngươi làm gãy vụn xương vai của ta mất.

Hai người ở phía sau, tuổi chưa cao lắm, đồng nghiêng mình làm lễ:

- Anh em Câu Vi xin tham kiến Thân đại gia.

Thân Xương Ngọc gật đầu, chưa kịp nói gì thì người mập lại kêu lên:

- Lão Thân, ngươi đến hôm nay thiệt đúng lúc quá, ngươi biết không, mấy hôm

nay ta điên đầu với những sự việc xảy ra, có kẻ toan hất chén cơm của ta đó nhé. Ở vào

trường hợp của ta, lão có chịu nổi không chứ, con mẹ nó mấy hôm nay…

Y nói một hơi, nói oan nói khổ nói hận. Hiển hiên, người mập hẳn là Tiếu Diện

Nhân Đồ Trì Cung, một lão hữu của Thân Xương Ngọc.

Thân Xương Ngọc bình tĩnh hỏi:

- Ngươi đừng rối rít lên như vậy, việc của ngươi ta đã hiểu hết rồi, ta hãy vào nhà

đã.

Trì Cung gật đầu:

- Ta quên mất.

Đại hán trọc đứng bên cạnh, đổ mồ hôi đầm ướt, bước lên một bước trình:

- Bẩm chủ nhân, bọn thuộc hạ phát hiện ra hai người này, họ có vẻ khả nghi

quá, họ xông xáo vào đây như định đánh cắp cái gì. Họ lại còn chế nhạo bọn thuộc hạ

bị hung thủ đánh chết hết, cho nên bọn thuộc hạ nhất quyết bắt họ để hỏi cung…

Trì Cung từ từ quay đầu lại, nhìn gã trọc với cặp mắt quái dị, quan sát gã như

quan sát một người lạ, rồi y nuốt ừng ực, chừng như nuốt uất khí, cho khỏi bừng lên.

Sau cùng, y thốt:- Cái tên trọc này, ta nghĩ ngươi nên nghỉ ngơi đi là hơn, sự việc trong mấy hôm

nay làm cho ngươi điên mất rồi.

Họ Trương sững sỡ, trố mắt hỏi:

- Chủ nhân nhận ra họ?

Trì Cung thởû ra, nhắm nửa mắt lại, đáp:

- Chứ ngươi chẳng trông thấy chi hết à? Có khi nào ngươi ôm một kẻ lạ mà mừng

rỡ như thế chăng? Hừ, trừ ra ngươi thông minh hơn ta, thì lại khác.

Họ Trương trọc lẩm nhẩm:

- Kỳ chưa, họ có vẻ đáng nghi quá mà, sao lại…

Trì Cung gắt:

- Ta không trách sự vô lễ của ngươi thì thôi còn ở đó lảm nhảm mãi, đi cho khuất

mắt ta.

Thân Xương Ngọc mỉm cười:

- Chúng không đáng trách lắm đâu lão Trì, chẳng qua là song phương không nhận

ra nhau, nên cuối cùng phải có sự nhầm lẫn như vậy, dù sao thì ngươi cũng phải nhìn

nhận là chúng có tinh thần cảnh giác khá cao đó, chúng sốt sắng với nhiệm vụ mà. Y

tiếp luôn:

- Chẳng những ở tại đây mà thôi, ta vừa từ nhà ngươi nơi chân núi Ngọc Thủy

đến đây, tại đó ta cũng bị chúng bao vây như vậy.

Trì Cung trố mắt:

- Hai người có đến đó à? Thảo nào mà chẳng hiểu rõ sự tình nơi đây.

Một lần nữa y tạ lỗi:

- Chúng sẽ bị trừng trị đích đáng về cái tội thất lễ với hai vị .

Thân Xương Ngọc mỉm cười:

- Bỏ đi, Sách tổng quản đã trách phạt chúng rồi.

Vào khách sảnh, Trì Cung nhớ ra là Thân Xương Ngọc chưa giới thiệu người bạn

đồng hành. Y bật cười hảhả, cao giọng thốt:

- Lão Thân ơi, chờ chừng nào mới giới thiệu quý hữu kia với ta?

Thân Xương Ngọc tặc lưỡi:

- Mẹ kiếp, ta cũng quên luôn.

Lệ Tuyệt Linh tự giới thiệu:

- Tại hạ là Lệ Tuyệt Linh.

Trì Cung buông giọng khách sáo:- Hân hạnh quá, hân hạnh quá! Tại hạ là Trì Cung đây, trì là ao, nước của ao,

cung là cung kính đó mà.

Bỗng, y trố mắt, nhìn chăm chú Lệ Tuyệt Linh, đôi mắt hình tam giác mở rộng

suýt biến thành hình tròn, một chút sau y lí nhí:

- Các hạ... các hạ nói sao? Các hạ là ai ?

Lệ Tuyệt Linh điềm nhiên lập lại:

- Lệ Tuyệt Linh.