|
|
26-10-2008, 05:43 PM
|
|
Phi Thăng Chi Háºu
|
|
Tham gia: Jun 2008
Bà i gởi: 1,213
Thá»i gian online: 3 tuần 1 ngà y 1 giá»
Thanks: 286
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 36
Tôi dẫn Jusus và o quán ăn Reco Bob’s Barbecue Heaven. Nó ăn hết hai Ä‘Ä©a sÆ°á»n nÆ°á»›ng. Tôi cho nó vô trong khu giải trà Santa Monica chÆ¡i trò quay số, cưỡi ngá»±a gá»— quay vòng vòng. Nó được má»™t bữa chÆ¡i thá»a thÃch.
Tay cầm lon bia tôi chÆ°a muốn uống , Juses thÃch món kẹo Camel, nó chỉ thÃch được dịp Ä‘i chÆ¡i thoải mái. Ãnh sáng đèn pha chói chang trong khu giải trà khiến tôi va nó cảm thấy khó chịu.
Sáng nó có thói quen cháºm chạp dù sao nó ngủ giÆ°á»ng riêng. Tôi nhìn nó lên bÆ°á»›c Ä‘i há»c, ra ngoà i Ä‘Æ°á»ng nó gặp hai đứa bạn gái. TrÆ°á»›c đây, tôi chÆ°a thấy nó Ä‘i há»c vá»›i bạn.
Bữa nay bà Garrnet có nhà .
“Hai ngà n đôla?†Bà nói như mắc nghẹn.
“Con bé đòi giá đó. TrÆ°á»›c hết phải coi cuốn nháºt ký, cuốn album đầy đủ hình Cyndi va Robin vá»›i đứa con gáiâ€.
Tôi không quan tâm chuyện sinh đứa con da Ä‘en. Nhiá»u khi con da Ä‘en lúc má»›i đẻ thấy nó trắng, lá»›n lên thì má»›i biết. Tôi cứ mặc kệ chuyện mà u da để há» lo không nên xÃa vô. Má»™t đứa con da Ä‘en vá»›i tôi chẳng là gì cả.
“Tôi không biết chuyện nà y để há»i lại ông chồng tôiâ€
“OK, tối nay tôi sẽ gá»i lại. Nếu ông nhà đồng ý bao lâu bà nháºn được tiá»n?â€.
“ChÆ°a biết chắc ông có đồng ý hay khôngâ€.
“Nếu ông chịu thì sao?â€.
Bà ngáºp ngừng má»›i nói ra: “ChỠđến ngà y mốt xem sao:
Ngay bữa đó, tôi lo dá»n dẹp nhà cá»a, quăng hết má»i thứ của Regina ra ngoà i, chỉ còn mấy bá»™ quần áo, mấy món trang sức rẻ tiá»n, mấy thứ lặt vặt. Äồ chÆ¡i, chăn đắp con bé Edna tôi cá»™t lại má»™t bó, chất bên trong phòng khách, trùm má»m kỹ lưỡng.
Äến trÆ°a tôi Ä‘á»c cuốn “Linh hồn đồng loại da Ä‘en†của tác giả W.E.B. Du Bois, cuốn sách mà mấy năm trÆ°á»›c Jackson Blue có kể cho tôi nghe qua.
Jesus Ä‘i há»c vá» ba giá» rưỡi chiá»u, tôi chÆ¡i vá»›i nó cho tá»›i sáu giá». Bữa ăn tối có món thịt heo lát, khoai tây nhừ chiên hà nh, măng tây. Món tráng miệng dà nh cho tôi và Jesus là cây kẹo. Tôi nhá» nó rá»a bát dÄ©a.
Äúng tám giá» Ä‘iện thoại reo.
“Alôâ€
“ThÆ°a ông Rawlins. Vợ tôi cho hay ông đã tìm thấy được đứa cháuâ€.
“Nghe váºy thôi, thÆ°a ông, tôi còn chÆ°a rõ. Con bé kia Ä‘ang giữ tấm hình ảnh cô con gái ông và đứa cháuâ€.
“Tên con bé đó là gì, nó còn đòi há»i gì hÆ¡n, Robinâ€.
“Là bạn của Robin, tên cô nà ng là Sylviaâ€.
“Sylvia gì?â€.
“Dù ông có tìm trong danh bạ Ä‘iện thoại cÅ©ng không thấy đâu, ông Garnettâ€.
“Bride, Sylvia Brideâ€, tôi nói.
“Ồ tôi chÆ°a há» nghe cái tên nà y. Ông cho hay con bé đòi tá»›i hai ngà n đôla?â€.
“Cô nà ng ra giá váºyâ€.
“Má»™t cái giá cao mà chúng tôi chÆ°a thấy gì là m bằng chứng?â€.
“Ông nghe đây, ông sẽ gá»i lại cho cô nà ng kia hẹn địa Ä‘iểm giao hà ng. Coi xong nếu đúng là cháu gái ông chừng đó ông trả giá. Ông chÆ°a vá»™i mang tiá»n theo, giao cho luáºt sÆ° giữ. Nếu ông đồng ý tôi gá»i nà ng ngay, hẹn bốn giá» chiá»u tại địa Ä‘iểm trÆ°á»›c nhà sách thà nh phố. OK?â€.
“Tôi có nghe nói cuốn nháºt ký?â€.
“Dạ. Con gái ông kể lại nhiá»u chuyện vỠđứa cháu Feather. Cô nà ng Sylvia nói nhá» cuốn nháºt ký để lại má»›i biết ai là cháu ôngâ€. Tôi lặng thin má»™t hồi.
“Sao hả?â€.
“Tôi chÆ°a thể nói ra ngay vì rất có thể đứa con gái ông là nạn nhân của cùng má»™t tên cuồng sát?â€.
“Cho tá»›i giá» nà y con tôi đã chết, chÆ°a tìm ra thủ phạmâ€.
“Ở quanh xóm tôi đổ xô nhau Ä‘i tìm, có mấy ngÆ°á»i nhìn thấy dấu vết nám trên ngÆ°á»i con béâ€.
“Vá»›i tôi Ä‘iá»u đó không ăn thua gì, ông Rawlins, tất cả đã được dà n dá»±ng khéo léoâ€.
“Ngay cái hôm cô bé bị giết chết, nó còn Ä‘i chÆ¡i vá»›i bạn bè. Theo lá»i Sylvia, có kẻ lạ mặt Ä‘Æ°a tiá»n cho nà ng. Cuốn nháºt ký nà y sẽ cho thấy ai là thủ phạm?â€.
“Lạy chúa tôiâ€, Garnett nói.
Tôi lỡ lá»i khiến ông nói ra “Tôi cho là ông lầm rồi, tôi mong là … Dù gì ta cÅ©ng phải đến ngay Ä‘iểm hẹn xem cô nà ng kia giao hà ngâ€.
“Ông chắc có Ä‘i không?â€.
“Chắc chứ, tôi nói thiệtâ€.
“Thế thì hay lắm. Tôi gá»i ngay cho cô nà ng kia hẹn ngà y giá», có gì thay đổi tôi sẽ cho biết sau, ông nghe rõ chÆ°a?â€.
Ông thở ra má»™t hÆ¡i dà i nói “OKâ€.
•
• •
Thấy Sylvia không được vui, tôi dặn nà ng không cần phải ẵm đứa trẻ theo, chỉ cần Ä‘em theo táºp album và cuốn nháºt ký. Äiểm hẹn an toà n là trÆ°á»›c nhà sách nÆ¡i công cá»™ng.
Jesus tối lo ngủ sá»›m, sáng nó tá»›i trÆ°á»ng xong là tôi thức dáºy.
Giá» trÆ°a, tôi Ä‘ang ở sau vÆ°á»n nghe tiếng Quinten Naylor và Roland Hobbes Ä‘áºu xe trÆ°á»›c nhà , xuống xe bÆ°á»›c ngang hà ng tên nà o cÅ©ng nhìn tôi má»™t cách dá»ng dÆ°ng.
“Ezekiel Rawlins …†Roland Hobbes lên tiếng trước.
“Khoan đã, cho tôi gá»i máy rồi các ông muốn là m gì là m. Vợ tôi đã bá» Ä‘i, con tôi câm, cho tôi báo hà ng xóm biết trÆ°á»›c khi các ông dẫn giải tôi Ä‘iâ€, tôi nói.
Hobbes nhìn qua Naylor chá» lệnh, bá»n chúng lặng thinh. Naylor nãy giá» im lặng, giá» gã má»›i gáºt đầu, Hobbes theo tôi và o bà n Ä‘iện thoại.
“Ô kìa, Flower lên tiếng, giá»ng nà ng nghe chùng xuống nghe ảm đảm nhÆ° tiếng mÆ°a nhiệt Ä‘á»›i Nam Mỹ, nhÆ° nhìn thấy đám đông bông huệ trắng trên cà nh cây khô queo. Tôi còn phải nghe cả tiếng trẻ con khóc sau lÆ°ng nà ng, những đứa trẻ là anh em vá»›i Jesus trÆ°á»›c khi nó vỠở vá»›i tôi.
Tôi dặn nà ng nhắn cho Primo chồng nà ng đến giúp tôi, tôi Ä‘ang bị giam. Nà ng thở dà i thông cảm là m theo ý tôi, nghe được váºy tôi mừng rÆ¡n vì trên Ä‘á»i nà y còn có má»™t thằng bạn.
Tôi gác máy, Roland Hobbes nói ngay: “Ezekiel Rawlins ông đã bị bắt!â€.
•
• •
Bá»n chúng không thèm nói vá»›i tôi má»™t tiếng, tra còng vô tay Ä‘Æ°a thẳng tá»›i bót cảnh sát.
Tôi bị giam trong xà lim ngồi má»™t chá»— cho tá»›i sáng. Xà lim không ra xà lim, còn tệ hÆ¡n cái kho chất hà ng. Ở giữa bà y má»™t cái ghế, má»™t bóng đèn dÃnh luôn trên trần, không trổ cá»a sổ, không chấn song, bên trong má» má». Bá»n chúng tÆ°á»›c hết gói thuốc lá, tôi cảm thấy bức rức trong ngÆ°á»i.
Tôi nhìn qua khe hở trên cánh cá»a sắt, lâu lâu có bóng ngÆ°á»i che lại chắc có ai đứng bên ngoà i rình dòm vô trong.
Hai tên cá»›m mặc đồng phục áp giải tôi ra trÆ°á»›c phiên tòa, tôi được gặp mặt ngà i luáºt sÆ° tòa chỉ định đứng trÆ°á»›c hà ng ghế chủ tá»a, không nhìn thấy bảng tên, ông ta không thèm bắt tay tôi.
Ngà i luáºt sÆ° cùng vá»›i ông thÆ° ký bÆ°á»›c tá»›i bên bà n chủ tá»a trao đổi vá»›i quan tòa. Số pháºn tôi được quyết định trong vòng mấy giây, ngà i luáºt sÆ° trở lại vị trà chá»— tôi đứng.
Ngà i luáºt sÆ° tóc bạc, thấp ngÆ°á»i hai tai vểnh. Tuổi Ä‘á»™ trung niên, hao hao gầy, tÆ°á»›ng ngÆ°á»i xấu mặc áo bá» ngoà i quá lÆ°ng quần.
“Thế nà y là thế nà o?â€, tôi há»i ngà i.
Ông quơ đại mớ giấy tỠbỠđi. Quan tòa phán một câu. “Vụ kế tiếp†y như một mà n kịch, nhân viên tòa án đẩy tôi đi chỗ khác.
Tôi nÃu áo ông lại.
“Cho tôi nói chuyện vá»›i ngÆ°á»i thânâ€, tôi nà i nỉ.
“Ông còn thắc mắc Ä‘iá»u gì, ông Rawlins?â€, ngà i luáºt sÆ° tôi không biết tên há»i.
“Sao lôi tôi và o đây là m gì, giá» tôi phải chịu gì đây?â€.
“Ông can tá»™i tống tiá»n, ông Rawlins, nếu không đóng đủ số tiá»n hai mÆ°Æ¡i lăm ngà n đôla ông sẽ chịu ngồi tùâ€.
Ngà i luáºt sÆ° bá» Ä‘i, tôi bị giải và o căn phòng nhìn thấy đã có bốn tên vô trÆ°á»›c nằm ngủ. Ná»a tiếng sau, ba nhân viên tòa án tá»›i lôi đầu dáºy.
Cả bá»n tôi bị tống và o chiếc xe buýt, trên xe bốn phÃa giăng kẽm gai bÃt kÃn ô cá»a sổ, má»™t tấm vách ngăn cách chá»— tà i xế lái xe, anh chà ng không lo bởi mấy tên tù bị còng vô then cà i dÆ°á»›i chá»— ngồi.
Chúng tôi được dẫn giải tới khu nhà ở ngoại ô thà nh phố.
Khu nhà không phải là m nÆ¡i giam ngÆ°á»i, đây là nÆ¡i lò là m bánh mứt hay sản xuất vòng ổ bi gì đó. Vách tÆ°á»ng xây thêm má»™t lá»›p bê tông cốt thép.
Nhà giam giữ tù là má»™t căn phòng rá»™ng rãi bằng ná»a sân bóng đá, xây má»™t nhà lồng thép nằm ngang chÃnh giữa nhÆ° sở thú, chia ra Ä‘á»™ khoảng năm mÆ°Æ¡i chá»— nhốt. Gần phân ná»a lô Ä‘ang giam giữ tù.
Má»—i ngăn giam má»™t ngÆ°á»i, bên trong được trang bị má»™t sạp gá»— là m giÆ°á»ng nằm, hai xô Ä‘á»±ng nÆ°á»›c, má»™t để uống, má»™t để vệ sinh cá nhân.
Tôi mua được gói thuốc lá của má»™t tên cai tù giá năm đô la khéo giấu trÆ°á»›c lúc bị giải Ä‘i. Chá» mấy tay cai tù ra Ä‘i không bị xét há»i tôi lấy ra má»™t Ä‘iếu châm hút.
Tôi còn nhớ mãi cái mùi thơm của điếu thuốc.
Bởi gặp lúc váºn rủi nên tôi còn nhá»› mãi cái cảm giác đê mê ngây ngất.
Má»™t cuá»™c trao đổi ngắn giữa tù má»›i cÅ©. Tôi gợi chuyện má»™t tay giam phòng kế bên: “Nhà tù kiểu gì lạ váºy?â€
“Chá»— tạm giam†lão da trắng nói. “Sắp xây thêm nhà tù má»›i ở đây không đủ chá»— giamâ€
Tôi cho lão một điếu, châm thuốc lão hút.
“Cám Æ¡n!â€, lão nói.
Chợt tên lÃnh gác ra lệnh im lặng.
Chuyện nà y kể ra chắc có ngÆ°á»i không tin nổi, ở nÆ°á»›c Mỹ tù nhân phải biết rõ mình mắc tá»™i gì, được gá»i Ä‘iện thoại vá» nhà , được chá»n ngÆ°á»i biện há»™.
Tôi còn nhá»› đã há»c quyển nà y chỉ dà nh riêng cho bá»n da trắng, bá»n tôi da mà u là m gì được chiếu cố. Lâu dần tôi má»›i hiểu ra tất cả rồi phải chôn sâu dÆ°á»›i nấm mồ vô danh. Ban đầu cần là m dân sống trong má»™t nÆ°á»›c xã há»™i chủ nghÄ©a để bị ám sát, chuyện nà y nên há»i JT Saunders.
Bá»n cá»›m có thể xông vô nhà ngay bữa nay, lôi cổ bạn ra khá»i giÆ°á»ng, đánh Ä‘áºp cho rụng hết răng rồi giam vô má»™t xó cả tháng.
Tôi biết hết nhưng bỠngoà i tai, ngã lưng xuống chiếc sạp thưởng thức mùi vị điếu thuốc lá.
|
26-10-2008, 05:45 PM
|
|
Phi Thăng Chi Háºu
|
|
Tham gia: Jun 2008
Bà i gởi: 1,213
Thá»i gian online: 3 tuần 1 ngà y 1 giá»
Thanks: 286
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 37
Ở tù nhưng tôi không đơn độc, quanh tôi còn có Naylor, Voss, Violette với Hobbes.
Naylor bảo tôi: “Ông không muốn giúp con bé da Ä‘en, ông thÃch ăn chÆ¡i vá»›i má»™t con Ä‘iếm da trắngâ€.
“Tôi đã biết hếtâ€, Hobbes nói.
Voss đứng nhổ cái phẹt lắc đầu.
Nhìn qua thấy Violett rút súng ra, gã lẩy cò ra sau nghe chát chúa không phải là tiếng cắc.
Chợt tôi nghe có tiếng ở bên ngoà i giấc mÆ¡ “Coi chùng đó mà y†má»™t luồng gió mát lạnh vút qua trÆ°á»›c mặt tôi, tiếp theo sau là má»™t trà ng tiếng chá»i thá», tôi co ngÆ°á»i lại.
Gã Ä‘i ngang qua chá»— tôi nằm chỉa mÅ©i dao xuống tấm nệm chá»› không phải nhắm vô ngÆ°á»i tôi. Gã choà ng ngÆ°á»i lên ngÆ°á»i tôi, ăn ngay má»™t cú đòn đấm múc vô háng đến cả con khỉ Ä‘á»™t còn phải chịu không nổi.
Gã nhà o xuống sà n, ho sặc sụa, hắn mặc đồ tù, má»™t tên da trắng. Tôi đá móc má»™t cú vô ngay bá sÆ°á»n, giáºm chân lên bà n tay hắn, Ä‘i chân không tôi cảm thấy vết thÆ°Æ¡ng ở chân Ä‘au nhói thì ra hắn bấu mấy đầu ngón tay vô đó.
Tôi đạp mạnh cho gãy tay, không thèm giết chết. Tôi có quyá»n giết chết má»™t tên sát thủ nhÆ°ng không tôi chỉ hủy hoại cho hắn mang táºt.
Tôi lôi hắn dáºy kéo xệch Ä‘i ngang qua dãy phòng giam, quăng nằm xuống ngoà i cá»a gần chá»— bót canh ngÆ°á»i gác tù. Lúc quay trở lại bá»n tù nhân la nhốn nháo. Ngay lúc tôi khóa cá»a buồng giam ngó ra thấy cả thảy bảy tên gác tù xúm quanh tên sát thủ giả định.
Hai tay hắn bụm dÆ°á»›i háng, ho sù sụ, bá»n gác tù còn bà ng hoà ng.
Một mùi hôi tanh xông lên, hay vì sợ hãi nó gây cho tôi cái mùi đó.
“Hắn thủ sẵn chìa khóaâ€, má»™t tay gác tù la to.
“Suỵt!â€.
Hắn kêu la om sòm thân hình bị lôi kéo sá»nh sệch dÆ°á»›i đất. Tôi sá»±c nhá»› mấy đầu ngón chân Ä‘au nhức do má»™t cú đá gãy ba sÆ°á»n.
“Suỵt!â€, tên da trắng ở phòng bên lên tiếng.
Tôi nhìn qua, hắn cÆ°á»i theo, hai hà m răng trống trÆ¡n, “Thông cảm nhé không phải mấy Ä‘iếu thuốc tá»› hất xô nÆ°á»›c tiểu nà y raâ€. Gã há hốc miệng ra cÆ°á»i thì ra chÃnh hắn ra dấu cho tôi biết, vừa té xô nÆ°á»›c tiểu vô mặt tôi.
Gã cÆ°á»i khẩy nói: “May là không có cục *** nà o trong đóâ€.
Nghe váºy tôi phá ra cÆ°á»i theo, sá»±c nhá»› lại không dám cÆ°á»i to, sợ bá»n gác tù nghe thấy sẽ nện cho má»™t tráºn.
Tôi ngồi xuống nÆ°á»›c mắt chảy xuống hai gò má, trống ngá»±c Ä‘áºp thình thịch. Bá»n gác tù Ä‘i ngang qua tôi cuá»™n mình dÆ°á»›i lá»›p chăn đắp che lấp mùi khói thuốc lá, tôi muốn nÃn thở luôn.
Má»™t lát sau, bá»n gác tù kéo xệch tên sát thủ kia, Ä‘i chá»— khác.
“Mà y gặp thằng bạn nà y ở đâu đó?â€, lão da trắng há»i tôi, lão cÅ©ng mặc áo tù.
“Ông nói sao?â€.
“Có tên nà o đòi giết cáºu đấy?â€, lão nháy mắt. “Trừ khi mà y biết mặt cái thằng đóâ€.
Tôi đưa cho lão năm điếu thuốc.
“Ông tên gì?â€, tôi há»i lão.
“Alamo. Alamo Weirâ€, lão nháy mắt qua tôi châm thuốc cho lão hút.
Tôi ngả lÆ°ng xuống, nằm nghÄ© ngợi trong đầu. Theo lệnh Quinten Naylor tá»›i nhà , chở tôi Ä‘i tá»›i hiện trÆ°á»ng xảy ra vụ án.
•
• •
Qua bữa sau tôi được phát bá»™ đồ tù, được dẫn vô căn phòng rá»™ng rãi kê chiếc bà n dà i ngồi vô ăn món cháo sữa. Buổi trÆ°a được cho ra ngoà i Ä‘i bá»™ má»™t vòng, Alam xếp hà ng bên bá»n tù da trắng, còn tôi bên nà y vá»›i bá»n da Ä‘en.
Trở vô lại nhà giam, tôi được dẫn giải tá»›i chá»— Anthony Violette Ä‘ang chá».
“Hân hạnh được gặp lại ông còn sống ở đây, Rawlins!â€, gã cÆ°á»i nhạo.
Tôi không nói, một ông cò cảnh sát muốn cho tôi chết đã chết từ lâu.
“Không đùa đâu hả? Ông có thể Ä‘em bia vô đây cho tá»› uống được đấyâ€.
“Tôi không là m gì hại ôngâ€, gã nói.
“Chứ saoâ€. Ông chả là m gì tôi được. Tôi là cò cảnh sát thi hà nh nhiệm vụâ€.
“Ông can tá»™i tống tiá»nâ€. Nụ cÆ°á»i gắn chặt vô mặt gã, tháºt quá nhục nhã. Má»™t tên da Ä‘en dám há»i vặn lại trÆ°á»›c mặt thượng cấp, đáng tá»™i chết.
“Tôi không tống tiá»n ai hếtâ€.
“Vernor Garnett không nhắc tá»›i chuyện đóâ€.
“ChÃnh ông ta giết đứa con gái?†Tôi buá»™t miệng nói ra ngay. Nụ cÆ°á»i vụt biến trên gÆ°Æ¡ng mặt Violette.
“Ông nói sao?â€.
“Hắn giết đứa con gái rồi nghÄ© ra mÆ°u mẹo lấy ông vá»›i tôi là m bình phong che chắnâ€.
“Nghe nà y, Rawlins…â€.
“Không, ông nghe tôi thì phải hÆ¡n. TrÆ°a hôm qua Vernor định tìm gặp tôi trÆ°á»›c cá»a nhà sách. Má»™t cô nà ng biết mặt đứa con và hiện giữ bằng chứng trong tay chÃnh là đứa con của Cyndiâ€.
“Bằng chứng nà o má»›i được chứ? Äứa con nà o?â€, tên cá»›m miá»…n cưỡng há»i.
“Cả má»™t lô hình ảnh cùng vá»›i má»™t cuốn nháºt ký đủ chứng cứ nháºn dạng ra tên sát thủ, chÃnh hắn sẽ Ä‘em vá» cho nà ng ba ngà n đô laâ€.
“Ông là ai? Có phải Charlie chăng?â€.
“Bằng chứng đâu hắn khi tôi raâ€.
“Chuyện ông là m đã rõ. Ông dá»a Ä‘Æ°a chuyện đứa con gái ông ta lên báo, ông định bên diếu chuyện Ä‘á»i tÆ° con bé ở khu phố Wattsâ€.
“Tôi dám cược vá»›i ông chuyện nà y có tháºt. Tôi dám cược nà ng sẽ cho gia đình biết chuyện cả hai mẹ con. Äúng thế, ông ta đã biết chuyện đứa cháuâ€.
“Ông Ä‘i mất rồi, Rawlins. Cô nà ng không có đứa con nà o hết. ChÃnh Vernor cÅ©ng chÆ°a hay biết cô nà ng là ai cho tá»›i khi nghe ông kể lạiâ€.
“Cô nà ng có má»™t đứa con, đã bá» nhà ra Ä‘i sinh ra đứa con tại má»™t trong những chá»— ở của Bull Horkerâ€.
Gã không thèm nghe má»™t lá»i tôi kể cho tá»›i lúc vừa nghe thấy tên Horker.
“Ông định gặp cô nà ng kia tại đâu?†tên cớm trở vỠvới nhiệm vụ.
Tôi nhắc lại đầu Ä‘uôi câu chuyện, gã không nói gì. Vừa xong câu chuyện gã đứng ngay dáºy, vá»™i vã ra Ä‘i.
“Con tôi sao đây?â€, tôi há»i lại gã.
“Ông lo đầy đủ tiá»n chuá»™c?â€.
“Tôi không tống tiá»n ai hếtâ€.
“ChÃnh miệng ông nói, có lẽ ông vừa má»›i Ä‘á»c báo. Hãy đợi đấy?â€.
“Ông nghe tôi đâyâ€, tôi phải nói lá»›n tiếng để cho gã đứng lại chá». “Tôi lo sợ có kẻ Ä‘ang rình chúng tôiâ€.
Violette ngạc nhiên nhếch mép cÆ°á»i. “Không có ai đòi giết ông đâu, Rawlins. Hắn chỉ đặt tay bên vai rồi vặn cổ ông chÆ¡i tức thôi. Ông cần phải biết nếm đủ mùiâ€.
•
• •
Tôi vá»›i Alamo chia nhau mấy Ä‘iếu thuốc cuối cùng, chúng tôi ngồi hút thuốc suốt đêm. Lão là má»™t tên tá»™i phạm chuyên nghiệp không từ chối má»™t việc gì từ chuyện ăn trá»™m vặt đến chuyện giết ngÆ°á»i.
Lão sống ở má»™t thị trấn thÆ°a thá»›t ngÆ°á»i bên Iowa, giã từ quê nhà sau thá»i hạn ở quân ngÅ© hồi thế chiến thứ nhất.
“Tháºt là chuyện bất công, bá»n chúng chết trẻâ€, Alamo kể lại. Lão lắc đầu ân háºn. “Bá»n chúng đầu xanh vô tá»™i chÆ°a nếm trải đủ mùi Ä‘á»i. *** bò. Tá»› có thể lục hết tiá»n bá»n chúng, giết hết, bá»n chúng có biết mẹ gì đâuâ€.
Lão nhÆ° ngÆ°á»i tâm thần, tuy váºy nghe lão kể chuyện tôi được an ủi phần nà o. Chỉ còn những kẻ tinh thần không tỉnh táo má»›i bắt giam tôi.
Sáng sá»›m bá»n gác tù và o dẫn giải tôi Ä‘i. Äêm qua Alamo lén Ä‘Æ°a tôi chiếc muá»—ng mà i dÅ©a nhá»n, khéo đút vô trong tay áo. Tôi được dẫn ra ngoà i, qua dãy bà n dà i tá»›i chá»— hai cánh cá»a lá»›n khu vá»±c nhà để xe.
Bá»n lÃnh sai tôi khiêng cái thùng giấy nằm trong góc, ghé mắt nhìn vô thấy quần áo tôi nằm trong đó.
“Mặc đồ vô!â€, tên lÃnh gác ra lệnh.
Tôi thay đồ ngay trÆ°á»›c mặt hắn, cẩn tháºn giữ chiếc muá»—ng cất dÆ°á»›i tay áo. Mặc đồ thÆ°á»ng xong tôi quăng bá»™ đồ tù vô má»™t xó, bảo toà n được hung khÃ.
Má»™t tên lÃnh khác bÆ°á»›c tá»›i dẫn tôi ra chá»— Ä‘áºu xe, bên trong xe bÃt bùng có hai tên cá»›m ngồi chá». Bá»n chúng xuống xe còng cả hai tay và chân.
“Tôi còn Ä‘i tá»›i đâu nữa?â€, tôi há»i lại.
Tên cá»›m nhe răng cÆ°á»i.
Tôi ngồi ở ban sau, xe chạy vòng qua thà nh phố. Vá»›i tôi lúc nà y má»—i phút trôi qua phải cân nhắc kÄ©. Tôi nhìn qua mấy quầy hà ng ngÆ°á»i mẫu đứng quảng cáo chợt tôi ứa nÆ°á»›c mắt. Má»™t tên cá»›m giÆ¡ tay ra hiệu rẽ trái. Tôi nhá»› đứa con trai ở nhà ruá»™t gan muốn thắt lại.
Xe chạy vòng qua phố cả tiếng đồng hồ mà sao tôi thấy nhanh quá. Tôi cảm thấy lần nà y chắc có vẻ Ä‘ang chá» chết, chiếc muá»—ng nhá»n tôi cất giấu trong túi – không thể là m sao chá»i lại được vá»›i bá»n có súng, tôi cần phải có thêm má»™t đồng minh, tôi có thể là m được việc nà y.
Äến trÆ°a tôi được giải đến bót gác rà o kẽm gai chung qua. Má»™t tên lÃnh gác giúi vô tay tôi chiếc phong bì lá»›n, bên trong má»™t xâu chìa khóa vá»›i cái bóp Ä‘á»±ng tiá»n, nhìn lại tôi cảm thấy rùng mình lo sợ. Tôi nghÄ© không sai sắp đến giá» hà nh đạo.
Từ trong tòa nhà thị chÃnh xây dá»±ng gần bên trụ sở thà nh phố tôi bÆ°á»›c Ä‘i vai rụt vô, đầu cúi xuống.
“Kìa Easy!â€, hắn vừa ré lên má»™t tiếng.
Tôi ngẩng đầu thủ thế định nhà o tá»›i nhè đâu anh chà ng Raymond Alexander mặt mÅ©i sáng rỡ quần áo bảnh bao, dà y trắng ngà đội mÅ© hẹp và nh. Mouse đứng từ xa nhìn tôi tÆ°Æ¡i cÆ°á»i.
“Trông cáºu khiếp quá!â€, hắn nói.
“Cáºu Ä‘i đâu đây, Raymond?â€.
“Tá»›i lo tiá»n chuá»™c cáºu đây, Easy tá»› lãnh cáºu raâ€.
“Sao?â€.
“Thôi ta Ä‘i cho khá»i chá»— nà y, bá»n cá»›m sẽ bắt ta vô trở lại vì tá»™i lang thang ngoà i phốâ€.
Ngồi trong xe nhìn ra hai bên những nhóm nhà thấp lè tè từ thá»i những năm năm mÆ°Æ¡i từ Los Angeles qua tá»›i khu phố Watts.
“Cáºu muốn Ä‘i đâu, Easy?†đi má»™t vòng giá» Mouse má»›i há»i tôi.
“Cáºu Ä‘em theo tiá»n chuá»™c tá»› ra?â€.
“Chá»› sao. Hai mÆ°Æ¡i lăm ngà n đô. Bá»n nô lệ là m gì có đủ tiá»nâ€.
“Kiếm đâu ra tiá»n nhiá»u dữ váºy! Cáºu gặp Mofass chÆ°a?â€.
“Có tiá»n nhÆ°ng hắn ở lại trong bệnh viện?â€.
“Ở bệnh viện sao?â€.
“Ờ. Bá»n da trắng lá»™t hết của hắn. Hắn nhá» tá»› nhắn lại vá»›i cáºu là m ăn chung vá»›i bá»n đó bết bát lắmâ€.
“Cứt bò, cáºu lấy đâu ra tiá»nâ€.
“Cáºu muốn biết phải không?â€. Hắn nhìn gã cÆ°á»i.
“Ở đâu ra?â€.
“Tá»› giáºt được má»› tiá»n tại sòng bạc ở Gradenaâ€.
“Lắm tiá»n váºy hả?â€.
“Còn má»™t má»› nữaâ€.
“Cáºu có bắn tên nà o không?â€.
“Có bắn má»™t tên mà chắc không chết, hắn còn lê lết đâu đóâ€.
|
26-10-2008, 05:46 PM
|
|
Phi Thăng Chi Háºu
|
|
Tham gia: Jun 2008
Bà i gởi: 1,213
Thá»i gian online: 3 tuần 1 ngà y 1 giá»
Thanks: 286
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 38
Xác Bull Horker được tìm thấy trong con hẻm ở vùng San Pedro. Hắn bị bắn bảy phát và o trÆ°á»›c ngá»±c. Cảnh sát cho viết hắn bị bắn đâu trÆ°á»›c đó rồi Ä‘em quăng xác vô đây, trùng vá»›i thá»i gian tôi hẹn gặp Sylvia và Vernor trÆ°á»›c cá»a nhà sách thà nh phố lúc tám giá».
Báo đưa tin nạn nhân cố vùng vẫy xô xát với thủ phạm nhưng không nêu rõ nguyên nhân nà o.
•
• •
De Campo và Flower vui mừng gặp lại tôi. Thấy Jesus mừng rỡ tôi tưởng đâu nó nói được. Nó chạy tá»›i ôm choà ng lấy tôi không chịu buông ra, tôi để váºy ngồi xuống đặt nó trên đùi.
•
• •
Mofass Ä‘ang nằm trên giÆ°á»ng bệnh, trông hắn còn khá»e mạnh. Äược nghỉ ngÆ¡i hắn má»›i lấy lại sức, và o tá»›i đây thì chịu khó bá» thói hút thuốc. Hắn chỉ lo cho mấy chổ sÆ°ng trên bà n tay chân trái bị dáºp ba chá»—.
“Bá»n chúng xô tá»› ngã xuống thang lầu, có chết chẳng có ai lo. Bá»n chúng dá»a nếu muốn sống thì phải cho má»i ngÆ°á»i biết bá»n chúng không đùa đâu?â€.
Mouse cuá»i khẩy.
“Tá»› sẽ lo chuyện đó, William. Cáºu nằm yên đây bá» hút xì gà . Bá»n chúng đòi thanh toán cáºu nhanh hÆ¡n cả DeCampoâ€.
“Thà tôi chết còn hÆ¡n “ bá» hút thuốcâ€â€.
•
• •
Tôi Ä‘Æ°a cho Mouse danh sách DeCampo và những tay giúp việc. Tôi cho hắn địa chỉ hãng Culver City dặn nên lui tá»›i thÆ°á»ng xuyên nhân danh cá nhân hắn .
“Tá»› muốn để bá»n chúng hiểu là giết Mofass cÅ©ng không thể cứu được mạng sống bá»n chúngâ€, tôi nói. “Còn nữa, Raymondâ€, tôi chỉ ngay vô mặt hắn. “Tá»› không muốn thấy có ngÆ°á»i chết hoặc bị thÆ°Æ¡ngâ€.
Tôi đã từng Ä‘á»c qua nhiá»u tác phẩm ca tụng tÃnh Æ°u việt của chủ nghÄ©a tÆ° bản, chẳng thấy cuốn nà o nói đúng dù chỉ là má»™t ly sá»± tháºt.
•
• •
Tôi ngồi và o bà n giấy coi lại báo cáo vụ giết Bull Horker. Tôi cố tìm cho ra manh mối chứng minh hung thủ phạm tội là Vernor, hoà n toà n không thấy.
Tôi thấy cần phải giữ im lặng, ngay cả trước lúc Regina bỠđi, đến lượt Edna, Jusus đang coi truyện , tôi vẫn còn sống nhăn.
Chợt tiếng cánh cổng mở ra ken két, tôi nhìn qua cá»a sổ, Quinten Naylor quay lại đây. Gã vẫn mặt bá»™ đồ cÅ© y nhÆ° bữa hôm Ä‘Æ°a tôi tá»›i nhà xác nháºn diện Bonita Edwards.
Tôi trách móc hắn để cho Regina bá» Ä‘i, nói ra váºy nhÆ°ng tôi tá»± biết mình sai.
Hắn không ngạc nhiên thấy tôi bÆ°á»›c ra mở cá»a, không chá» gã Ä‘Æ°a tay gõ.
Tôi châm thuốc hút, gã đưa tay lên gãi đầu.
“Ông không còn bị buá»™c tá»™i nữa?â€. Naylor nói.
“á»i chà ? Thế nà o rồi ?â€.
“Vợ ông ta bị bắt giamâ€.
“Còn Milo thì sao? Chợt tôi nhá»› tá»›i thằng nhóc đó trÆ°á»›c tiênâ€.
“ÄÆ°a ra phiên tòa thiếu niênâ€.
“Äúng thế, tá»™i lá»—i trút lên đầu bá»n trẻ, giam nó vô tù thay cho ngÆ°á»i lá»›n là m báºyâ€
“ Mẹ nó đã chịu tá»™i ,bà đã thú tá»™iâ€.
“Sao?†Tới giỠtôi chưa tin. Tôi còn nhớ gương mặt bà biến sắc ra sao lúc nhìn thấy mấy tấm ảnh tôi đưa ra?
“Bà ta chÆ°a hiểu gì đâu, mãi vá» sau bà má»›i sắp xếp nhá»› lại từ đầu. Ông Garnett kể a cho bà nghe qua mấy vụ giết ngÆ°á»i , trÆ°á»›c lúc xảu a vụ án đứa con gái. Bà chÆ°a thể nà o nghÄ© ra cho đến lúc ông kể cho bà nghe chuyện đứa cháu ngoại. ChÃnh ông ra đã gặp gỡ Robin ngay sau khi nà ng vừa bá» há»c, chÃnh ông ta phải biết con bé đã có thaiâ€.
“Váºy nên nà ng hiểu ra ngay khi ông ta Ä‘ang theo dõi hà nh Ä‘á»™ng Sylviaâ€.
“Ông ra lo sợ chuyện cuốn nháºt ký. Robin dá»a sẽ đến nÆ¡i ông là m việc, nà ng ăn mặc nhÆ° má»™t gái là ng chÆ¡i ẵm theo đứa bé nếu ông không chịu chỉ món tiá»n lo cấp dưỡng cho Ä‘Æ°a conâ€.
“Giết con mìnhâ€. Nghe váºy tôi buồn thay.
“Nà ng Ä‘Æ°a đây ông má»›i nên ná»—i, nà ng là má»™t gái là ng chÆ¡i trÆ¡ trẽn vì đã nhúng chà m, nên má»›i dá»a lại ôngâ€, Quinten nói.
“Vì nà ng, ông má»›i nên ná»—iâ€, tôi nói. “ Váºy thì, cái gì đã lôi kéo nà ng?â€.
Quinten không hiểu được chuyện đó. Vá»›i gã có cái đúng cái sai không có gì rõ rà ng. Gã Ä‘em chuyện đạo đức ra để so vá»›i lối là m ăn hái ra tiá»n của Mofass. Không thể so chuyện đầu tÆ° lâu dà i vá»›i những việc là m coi tiá»n là trên hết, tá»™i lá»—i là trên hết. Mofass không nháºn ra được đồng tiá»n bá»n lÆ°á»ng gạt qua mặt hắn, còn Quinten Naylor không hiểu được vì sao Vernor Garnett lại tá»± hủy diệt mình.
“Còn cha nó ở đâu?â€, tôi há»i.
“Lão chạy theo, Ä‘uổi bắt cho được Sylvia, giết chết Bull Horker, vụ nà y chúng tôi biết được. Sau vụ nà y, ông ta vá» Ä‘i cùng vá»›i con bé đó. Má»›i hôm qua, chúng tôi tìm thấy chiếc xe ô tô để lại ở vùng ngoại ô Hollywood. Trên băng ghế trÆ°á»›c chá»— Bull Horker ngồi còn dÃnh đầy máuâ€.
“Con bé kia thì sao?â€.
“ChÆ°a nghe nói. Má»i chuyện y nhÆ° tôi vừa kể. Tên tuổi hình ảnh ông ta còn đây. Chúng tôi sẽ tóm được ngayâ€.
“Váºy thì chắc ăn rồiâ€.
“NghÄ©a là sao?â€.
“Ông bắt ngÆ°á»i tháºt tà i tình, ông Quinten. Ông đã thà nh công trong vụ J.T. Saunders. Äến khi Violete nhá» tôi má»™t việc tưởng có thể là m nhanh hÆ¡n ông nà o ngá» không phải váºyâ€.
“Ông định nói gì đó ông Rawlins?â€. Nghe má»™t bên nguyên Ä‘Æ¡n trình bà y trÆ°á»ng hợp mình bị tống tiá»n chúng tôi tin ngay lá»i khi đó. Nhất là gặp trÆ°á»ng há»p của mấy tay cò cảnh sát.
“Kẻ tống tiá»n là má»™t tên Nigger. Nó Ä‘á»™ địa ở chá»— đó. Äúng thế. Nà y ông bạn, ông đến đây có việc gì? Ông định Ä‘Æ°a tôi vô tù nữa hay sao?â€.
Naylor nhìn xuống đầu mấy ngón tay rồi gã má»›i nói, “Thiệt tình tôi muốn nói xin lá»—i ôngâ€. Gã nói nhÆ° muốn nghiến hai hà m răng không lá»t ra ngoà i má»™t chữ. “ Tôi có thói quen thÆ°á»ng cho là cò cảnh sát hay tống tiá»n. Tôi không biết ăn nói sao. Tôi lúc nà o cÅ©ng tá»± nháºn mình phục vụ trong hà ng ngÅ© cảnh sát vá»›i hai bà n tay sạch. Tôi tá»± đặt mình trên ông.Ông đừng Ä‘Æ°a tôi vô chá»— chết. Tôi không có ý nói ông biết sống đẹp, nhÆ°ng tôi cÅ©ng chẳng hÆ¡n gì ôngâ€.
Có lẽ Naylor cÅ©ng không đến ná»—i tệ. Biết váºy nên tôi không nói ra, tôi không nói má»™t lá»i nà o.
|
26-10-2008, 05:49 PM
|
|
Phi Thăng Chi Háºu
|
|
Tham gia: Jun 2008
Bà i gởi: 1,213
Thá»i gian online: 3 tuần 1 ngà y 1 giá»
Thanks: 286
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 39
Chỉ mấy bữa sau, má»i việc trở lại bình thÆ°á»ng, có thể tạm cho là váºy Ä‘i. Ai há»i tôi chỉ nói Regina vá» nhà lo chăm sóc bà dì Ä‘ang ốm.
Jack De Campo đến thăm Mofass trong bệnh viện – gã đến để tạ lỗi. Gã trách, chuyện chỉa mũi dùi vô những thà nh viên đứng ngoà i cuộc, còn chuyện xáo trộn trong nội bộ không nghe nói.
Mofass không muốn tha cho hắn ngay lúc đầu, gã sá»±c nhá»› lại Mouse thÆ°á»ng hay gieo ná»—i sợ hãi cho ngÆ°á»i khác.
“Ông nên biết là ông Rawlinsâ€. Mofass Ä‘ang nói trong má, trông mặt mÅ©i hắn trăng bệch quá sợ hãi nhìn thấy ra bằng hai tên da trắng .
Hiếm khi tôi vá»›i gã cùng phá ra cÆ°á»i vì má»™t câu chuyện đùa.
Lúc tôi báo cho gã hay bạn bè ta đã có tên trong bảng lương thì chớ nên lo, tôi nghĩ gã phải nhà o tới sau hôn tôi một cái.
“Ok, William, lần sau cáºu phải lo là m ăn cho Ä‘Ã ng hoà ngâ€, tôi nói.
â€œÆ hÆ¡. NhÆ°ng còn má»™t việc nữaâ€.
“Việc gì?â€.
“Bá»n chúng muốn hùn thêm vốn , góp vốn má»™t trăm hai mÆ°Æ¡i lăm ngà n đô, tÃnh ra là hai mÆ°Æ¡i lăm phần trămâ€.
Tôi nghĩ trong đầu hắn đang là m ăn theo kiểu tự sát.
“Ãi dà …â€.
“Bá»n nà y có quan hệ là m ăn trong khi không có ngân hà ng nà o giúp cho má»™t tên Negroâ€.
NghÄ© tá»›i lúc DeCampo vá» là m cho tôi thì cÅ©ng được thôi , lÅ© lấy tiá»n quỹ ra mở rá»™ng thêm.
“ Cáºu nói, mình thá»a thuáºn nÆ°á»i tám phần trăm chịu không thì là m?â€.
“Okâ€. Tôi nghe tiếng hắn cÆ°á»i trong máy.
•
• •
Bốn bưa sau ngà y Quinten Naylor tới đây chuông điện thoại reo. Mỗi khi nhấc máy ruột gan tôi muốn lộn phèo. Tôi nghĩ mãi mình phải ăn nói sao với nà ng.
“Alôâ€.
“Có phải ông là Easy Rawlins?†tôi nghe giá»ng má»™t anh chà ng thanh niên.
“Dạ phảiâ€.
“Váºy thì … tháºt tôi không biết , thÆ°a ông. Äây là má»™t chuyện lạâ€.
“Chuyện thế nà o ?â€.
“Ồ, ông còn nhá»› má»™t cặp nhân tình đã đến ăn ở quán Chicken Pit cách nay má»™t tuần?â€.
Tôi thấy đau thắt cả ruột.
“Cách đây mấy bữa má»™t cô nà ng cong trẻ lắm bÆ°á»›c tá»›i bà n tôi ngồi xin má»™t ly nÆ°á»›c. Tay Ä‘Æ°a ra cầm ly nà ng lại chá»™p lấy tay tôi giúi vô mảnh giấy nà y, chắc cô nà ng có Ä‘iá»u gì lo lắng…?â€
“Trong mảnh giấy ghi lại ra sao?â€.
‘Chỉ là má»™t góc bà i báo, má»™t phiếu Ä‘ua ngá»±a Ä‘á» tên ông cùng số Ä‘iện thoại, ngoà i lá» ghi chú thêm “báo cho Sở cảnh sát, bá»n tôi Ä‘ang ở tại nhà trá» Seacrest, ký tên Sylviaâ€.
“Sao để tá»›i hai bữa sau má»›i cho hay?â€.
“Tôi đâu có biết chuyện gì. Lạ tháºt. Tôi sợ gặp rắc rối. Ông biết đó… Tôi không dám báo Sở cảnh sátâ€.
“Nhà trá» Seacrest ở Ä‘Æ°á»ng nà o?â€.
“Nằm ngay góc ngã ba phố Adams và La Brea. Ông có cho là …â€.
‘Bá»n chúng còn ở lại đó bao lâuâ€.
“Qua bữa sau tôi nghỉ là m, tôi vá» San Diego không còn nhá»› gì nữa…â€.
“Cô nà ng còn ở lại đó không?â€.
“Không, chỉ còn má»™t anh chà ng, tôi xin thÆ°a, tôi đã báo cho ông rõ sá»± việcâ€.
Tôi gác máy bÆ°á»›c nhanh tá»›i mở tủ, lấy khẩu súng. Jesus Ä‘eo theo tối nÃu chân lại. Tôi đứng lại há»i nó, “Gì đó con?â€.
Nó nhìn theo khẩu súng trên tay tôi.
“Không phải mẹ Regina, mẹ bá» Ä‘i rồi, không phải mẹ gá»iâ€, tôi nói cho nó nghe.
Mới nghe nó chưa tin. Tôi ngồi xuống giảng cho nó nghe một hồi, con ở nhà bố vỠsớm. Tôi bước ra lấy xe chạy thẳng tới nhà trỠSeacrest.
Cứ tá»›i ngã tÆ° tôi định gá»i Sở cảnh sát. Qua má»—i chặng Ä‘Æ°á»ng trÆ°á»ng tôi nghÄ© trong đầu phải giết Vernor Garnett, tôi căm ghét hắn đủ thứ. Hắn giết đứa con, còn vợ hắn đứng sau lÆ°ng hắn giáºt dây. Hắn chỉ còn má»™t câu nói láo là tôi và o ngồi tù. Hắn là má»™t tên da trắng.
•
• •
Nhà trá» Seacrest xây trệt, bên kia Ä‘Æ°á»ng là bãi Ä‘áºu xe quay mặt ra ngoà i. Tôi lái xe vô bãi lúc ba giá» chỠđó.
Tôi ngồi chá» tá»›i ba tiếng đồng hồ, đầu óc chỉ nghÄ© tá»›i Regina. Tôi muốn nhá»› lại từ trÆ°á»›c kia, cà ng nghÄ© thấy cà ng nhức nhối. NhÆ°ng lúc nà y đây ngồi chá» cái tên chó chết nà y, tôi quên mất hết ná»—i Ä‘au nhức nhối. Tôi thấy căm giáºn Garnett đến táºn xÆ°Æ¡ng tủy.
Ngay lúc nhìn thấy Garnett bước ra sau cùng đến lúc nà y tôi không nhớ ra gì nữa. Tôi không thể nói ra được vì sao nà ng bỠra đi. Tôi không thể nói ra được lẽ ra tôi phải khác hơn.
Mặt mÅ©i Garnett đầy lông măng má»›i nhú. Lão mặc chiếc áo choà ng hai bên ve áo láºt ngược. Lão Ä‘i bá»™ dá»c theo Ä‘Æ°á»ng phố tá»›i quán ăn Chiken Pit, đầu cúi xuống.
Tôi đẩy mạnh cá»a bÆ°á»›c nhanh và o.
Sylvia đã chết từ lúc nà o. Lão đặt nạn nhân nằm dÆ°á»›i sà n nhà cầu, khóa cá»a lại. Cái xác giỠđã bốc mùi hôi, má»™t bên mà ng tang lõm xuống. Bên trong gian phòng ngổn ngang đủ thứ, quần áo, há»™p đồ ăn quăng tứ tung. Trên giÆ°á»ng tá» báo Ä‘ang coi dở dang tá»›i trang chuyên Ä‘á» du lịch. Ba chuyến Ä‘i Mêhicô được khoanh lại.
Tôi tắt đèn đứng lùi ra sau cá»a, tôi đứng cho tá»›i khi nà o chán thôi. Chiếc giÆ°á»ng, chiếc bà n trang Ä‘iểm đổi mà u má» nhạt. Tay tôi lăm le khẩu súng.
Garnett trở vá» mở cá»a đóng lại má»›i báºt đèn. Tôi không lúng túng trÆ°á»›c ánh đèn vừa báºt sáng.
“Sao váºy?â€, Vernor la to nhÆ° muốn nói vá»›i má»™t ngÆ°á»i nà o đứng gần đó. Nhìn lại lão chỉ có má»™t mình.
Giả sá» ngay lúc đó lão nhà o tá»›i tôi sẽ nÃu lấy xác Sylvia theo vá» phÃa tôi. NhÆ°ng không tay lão nắm chặt núm cá»a.
Tôi chỉa súng ra, lão lắc đầu như thể là đang đối mặt trước một hoà i niệm bất ngỠkhó chịu. Tôi giáng thêm một cú đòn lão khuỵu xuống như lúc J.T. Saunders ra đòn hạ gục tên cớm.
“Tôi van ông!â€, lão nói nhá» nhẹ.
Má»™t tiếng thét dá»™i ngược vô đầu “Giết hắn Ä‘i!†Lặp Ä‘i lặp lại nhiá»u lần. Cần cổ tôi run giáºt. Ngay lúc đó tôi nháºn ra là nếu không bóp cò tôi sẽ mất mạng. Mắt tôi nhòe Ä‘i, môi tôi muốn thét lên má»™t tiếng, ruá»™t gan tôi lá»™n xá»™n tay cầm khẩu súng không chặt.
Garnett cúi đầu nhìn và o cá»a hai tay Ä‘Æ°a lên úp vô mặt. Cả hai lão vá»›i tôi nhÆ° những tên cuồng trà trÆ°á»›c giá» lâm nguy, cả hai nhÆ° thằng Ä‘iên nhÆ°ng lão là má»™t tay luáºt sÆ°.
Lão cất tiếng trÆ°á»›c. Má»›i vừa nghe tôi bà ng hoà ng được má»™t lúc tôi má»›i thấy có lý. Lão nói váºy mà không phải váºy. Lão không có ý giết đứa con gái. NhÆ°ng khi sá»± việc xảy ra rồi, lão má»›i giả mạo phiếu lãnh tiá»n Ä‘á» tên Saunders, bởi lão đã biết rõ câu chuyện trong phiên tòa vừa xá».
“Lão giết con bé ngay trong xeâ€.
“Sylvia thì ra sao?â€.
“Tôi chỉ cần lấy được cuốn nháºt ký nhÆ°ng không ai mang theoâ€, lão nói.
“NghÄ© sao ông giết con bé?â€.
“Nói là m gì nữaâ€, lão kể lể “Nó không Ä‘Æ°a cho tôi – Nó muốn… muốn…â€.
Tôi trói chặt lão Garnett, rồi khóa mồm lại đem quăng và o nhà cầu cùng với Sylvia Bride.
“Ô kìaâ€, Quinten Naylor cất tiếng.
Tôi Ä‘Æ°a ra địa chỉ nhắc lại có ngÆ°á»i gá»i gã, không rõ há» tên.
Vá»›i ngÆ°á»i khác coi cuá»™c trả thù tháºt là ngá»t ngà o. Tôi chỉ nhá»› lúc đó chạy xe má»™t quãng khá xa tôi dừng lại nôn má»a xong má»›i thở ra được.
Bailey tay nấu ăn cho Bull Horker rất đỗi vui mừng kể cho tôi biết chỗ ở của Cyndi ngoà i bãi biển Redondo Beach. Chỉ cần bỠra thêm năm mươi đô la hắn sẽ thi hà nh nhiệm vụ báo thù giúp cho tôi.
Căn há»™ ở khu phố Exeter là của bà lão Charla Fine. Bà giữ con cho Bull Horker, bà cÅ©ng không vui gì khi hay tin Bull Horker đã chết. Äứa cháu Feather thì vui vẻ má»™t cách vô tÆ°. Lần đầu tôi thấy nó, nó Ä‘ang gặm ngón chân. Tôi nghiêng ngÆ°á»i xuống nó nhìn tôi cÆ°á»i.
Tôi bỠra năm trăm đôla mua được nó vỠtay tôi.
•
• •
Qua bữa sau báo Ä‘Æ°a tin chi tiết hÆ¡n vụ án. Con bé diá»…n viên múa thoát y Sylvia Bride bị giết chết (tên tháºt là Phyllis Weistein) được đăng ảnh trên trang nhất,khắp California.
Phiên tòa xỠđược báo Ä‘Æ°a lên trang nhất được mấy tuần. Má»i chuyện ngà i công tố viên muốn che Ä‘áºy đã được công khai trên mặt báo. Tin vá» cuá»™c sống phiêu lÆ°u và cái chết của đứa con gái. Tá»™i ác của ngÆ°á»i cha, tôi che giấu tá»™i phạm của ngÆ°á»i mẹ.
Chẳng có má»™t ai lÆ°u tâm đến đứa trẻ sÆ¡ sinh. Tin đồn mẹ nó Ä‘em Ä‘i vứt bá», và cà ng ly kỳ hÆ¡n không ai được thấy mặt đứa trẻ kể từ lúc má»›i sinh ra.
Váºy mà trên giấy tá» khai sinh ghi là má»™t đứa trẻ da trắng. Thế là đứa bé Feather yên ổ ở lại vá»›i tôi.
Hai năm sau Vernor Garnett chết trong tù. Vợ lão được tòa xét trắng án, dá»n qua ở địa phÆ°Æ¡ng khác.
Không còn ai nghe nhắc tới Milo.
|
26-10-2008, 05:51 PM
|
|
Phi Thăng Chi Háºu
|
|
Tham gia: Jun 2008
Bà i gởi: 1,213
Thá»i gian online: 3 tuần 1 ngà y 1 giá»
Thanks: 286
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
|
|
|
| |