|
|
06-05-2008, 08:48 PM
|
Nháºp Môn Tu Luyện
|
|
Tham gia: Apr 2008
Äến từ: Hà Ná»™i
Bà i gởi: 17
Thá»i gian online: 10 giá» 22 phút 1 giây
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
Tiếng Sét Xanh - Judith Mcnaught
ChÆ°Æ¡ng 6
Và suốt ba giá» tiếp theo đó, Lauren đã là m đúng Ä‘iá»u cô đã hứa. Vá»›i má»™t chiến thuáºt sáng chói nhÆ° Nã Phá luân, cô đã khéo léo gỡ thoát cho Nick được má»™t tá cuá»™c Ä‘Ã m đạo là m ăn. Khi cuá»™c bà n bạc và o sâu, cô nhẹ nhà ng là m cho gián Ä‘oạn bằng cách nhắc khéo anh đã hứa Ä‘i lấy thức uống cho cô, Ä‘Æ°a cô Ä‘i dạo, dẫn cô Ä‘i xem vÆ°á»n cảnh, hay bất cứ má»™t trò giải trà nà o hiện ra trong trà cô và o lúc đó.
Và Nick để cho cô là m thế, anh quan sát Lauren thà nh công qua những chiến thuáºt hiệu quả, vừa thà nh tháºt khen ngợi vừa trêu đùa. Vá»›i ly rượu trên tay trái và tay phải ôm ngang vòng eo cuả Lauren, Nick không còn ngượng ngáºp gì trong việc sá» dụng cô nhÆ° má»™t tấm chắn tình nguyện. Và đêm cà ng vá» khuya, rượu mạnh cà ng đổ ra nhÆ° suối, các cuá»™c chuyện trò cà ng nói lá»›n hÆ¡n, tiếng cÆ°á»i cà ng tức cÆ°á»i hÆ¡n, và các trò đùa cà ng trở nên tục tÄ©u. Và những ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông cà ng muốn giữ Nick ở lại nhiá»u hÆ¡n.
− Em có thá»±c sá»± cần Ä‘i dạo cho khá»i ê chân không?- Nick há»i vá»›i vẻ chế nhạo khi há» thoát khá»i anh chà ng lái du thuyá»n mặt Ä‘á» gay, muốn Nick nói cho biết vá» công ty dầu má» nà o đó ở Oklahoma.
Lauren uống từng ngụm ly rượu thứ ba sau bữa ăn tối, ly rượi toa? mùi thÆ¡m Ä‘Æ°á»ng mạch nha và sô-cô-la, và Lauren đã cảm thấy chất rượu có hiệu lá»±c hÆ¡n cô tưởng.
− DÄ© nhiên em không má»i. Chân em khoẻ lắm- cô tuyên bố vui vẻ, quay lại xem sáu ngÆ°á»i to lá»›n đánh đôi quần vợt trên má»™t sân dà nh cho đánh Ä‘Æ¡n. Má»™t phụ nữ, nghệ sÄ© Ä‘iện ảnh Pháp, là m cho váy đầm tốc lên, để lá»™ cái váy lót bằng ren mà u Ä‘en trên hai chân dà i cuả bà .
Nick cầm cái ly không cuả Lauren và đặt nó xuống một cái bà n có che dù ở sau lưng anh.
− Chúng mình dạo một vòng xuống bỠbiển đi.
Má»™t cuá»™c tiệc Ä‘ang diá»…n tiến trên má»™t trong những chiếc du thuyá»n đèn sáng trÆ°ng. Hai ngÆ°á»i đứng trên bá», nghe nhạc và tiếng cÆ°á»i đùa, nhìn ánh trằng trải trên mặt hồ. Nick bảo:
− Khiêu vũ với anh đi.
Và Lauren ngoan ngoãn Ä‘i và o vòng tay anh, thÃch thú hưởng cảm giác mà đôi tay anh lÆ°á»›t nhẹ quanh mình cô. Ãp má và o thá»› vải má»m cuả cái áo vét anh, cô chuyển nhịp cùng anh. Trong thá»i gian già n nhạc chÆ¡i những bản tình ca, cô nháºn biết sá»± rung Ä‘á»™ng thân máºt cuả đôi chân anh chuyá»n qua chân mình.
Sáng nay, từ lúc Lauren thức dáºy, cô đã trải qua cuá»™c nói chuyện vá»›i ông Weatherby, cuá»™c phá»ng vấn cuả ông Jim Williams, ăn trÆ°a vá»›i Nick, Ä‘i xe trên má»™t lá»™ trình dà i, và bây giá» dá»± cuá»™c tiệc nà y nÆ¡i mà cô đã uống rượu nhiá»u hÆ¡n bất cứ lần nà o trÆ°á»›c đó trong Ä‘á»i. Chỉ trong má»™t ngà y, cô đã có kinh nghiệm cuả sá»± căng thẳng, kÃch thÃch, hy vá»ng và đam mê, và bây giá» cô Ä‘ang hưởng kỳ cuối tuần vá»›i ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông trong những giấc mÆ¡ cuả mình. Sá»± xúc Ä‘á»™ng quay cuồng mà cô đã trải qua nhÆ° má»™t tiếng chuông vang ngân. Cô cảm thấy mệt má»i mà thÃch thú, và còn cảm thấy hÆ¡i chếch choáng nữa.
à nghÄ© cuả Lauren trở lại vá»›i ngôi sao Ä‘iện ảnh Pháp. Cô cÆ°á»i nhẹ nhà ng:
− Nếu em là bà chÆ¡i quần vợt ấy, em sẽ không mặc váy Ä‘áºm, và cởi già y ra. Anh biết tại sao không?
− Äể em có thể chÆ¡i hay hÆ¡n- Nick trả lá»i thầm thì bên tai cô, tay luồn và o mái tóc nhÆ° tÆ¡ thả xuống thái dÆ°Æ¡ng cô.
− Không, em không biết chÆ¡i quần vợt- Rồi cô ngÆ°á»›c mặt lên gần mặt anh, thì thầm má»™t cách tin cáºy- Lý do em mặc váy vì em khiêm tốn. Hay là em bị cấm cản. Vâng, dù sao thì em cÅ©ng là cả hai thứ đó.
Cô áp sát má mình và o lồng ngá»±c rắn chắc cuả Nick trở lại. Anh cÆ°á»i khúc khÃch trên mái tóc cô, và bà n tay anh vuốt ve trên lÆ°ng trần cuả cô, ép sát cô và o mình hÆ¡n nữa.
Lauren tiếp tục như trong mơ.
− Tháºt ra em không khiêm tốn, cÅ©ng không bị cấm cản. Em là sản phẩm tổng hợp cuả má»™t ná»n giáo dục vừa nghiêm khắc, vừa tá»± do. Äiá»u đó có nghÄ©a là em thấy sai lầm khi em là m bất cứ cái gì, và em nghÄ© tháºt là vô cùng thÃch thú cho ngÆ°á»i khác là m bất cứ cái gì mà há» muốn. Äiá»u ấy, có nghÄ©a là gì nhỉ?
Nick lá» câu há»i cuả Lauren và há»i câu há»i cuả mình:
− Lauren nà y, có khi nà o em say rượu không?
− Em không nhớ chắc.
Anh ra lệnh:
− Không được say!
Dù anh nói ra một cách nhẹ nhà ng, nhưng nó cũng là một mệnh lệnh và anh muốn nó phải được tuân theo.
Có ý chống lại thái Ä‘á»™ Ä‘á»™c tà i ấy cuả anh, Lauren ngẩng đầu lên và đôi môi cô thu hút sá»± chú ý cuả Nick ngay. Anh thì thầm, giá»ng khản đặc:
− Thôi, đừng lÆ°u tâm đến Ä‘iá»u đó nữa!
Rồi miệng anh mở ra uống lấy miệng cuả cô trong má»™t nụ hôn ngây ngất, nó là m cho cô rung Ä‘á»™ng táºn nÆ¡i sâu thẳm nhất, nÆ¡i chẳng còn gì hiện hữu ngoà i nụ hôn cuả ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông Ä‘ang chiếm lấy môi mình, đòi há»i mãnh liệt. Má»™t bà n tay anh lùa và o mái tóc dà y dÆ°á»›i gáy cuả cô và lưỡi anh Ä‘Æ°a và o miệng cô, chuyển Ä‘á»™ng và mÆ¡n trá»›n, cho đến lúc, theo bản năng, Lauren dâng hiến cho anh cái gì mà anh muốn. Äôi môi cuả cô má»m mại và bắt đầu chuyển Ä‘á»™ng nhịp nhà ng theo môi anh, kÃch thÃch sá»± khoái cảm đã đốt lên giữa hai ngÆ°á»i. Khác vá»›i mình, Lauren cảm thấy Nick thà nh thạo rõ rà ng trong việc nâng lên nguồn Ä‘am mê và những cÆ¡n rùng mình vì khoái cảm trà n ngáºp và o cô. Tấm thân cô ép sát và o thân anh là m cô hết chủ Ä‘á»™ng. Má»™t cách vô thức, Lauren nhoà i ngÆ°á»i lên trong má»™t khát vá»ng cháy bá»ng để là m cho anh thÃch thú nhiá»u hÆ¡n nữa, và bà n tay anh siết chặt và o hông cô, kéo cô sát hÆ¡n nữa và o anh.
Anh lÆ°á»›t đôi môi mình lên má cô, và thì thà o vá»›i má»™t giá»ng khản đục, say mê:
− ThÆ°a bà lá»›n, bà đừng hôn tôi nhÆ° má»™t nữ tu váºy!
Rồi anh lại ép mạnh môi mình lên môi cô. Sức ép cuả môi anh từ từ giảm dần và rồi nhẹ hẳn. Rùng mình vì kÃch thÃch và sợ hãi, Lauren tá»±a má»™t cách yếu á»›t đầu và o vai anh. Cô nhìn và o Ä‘am mê....Tiếp đó giá»ng anh vang lên:
− Chúng mình hãy vỠbiệt trang đi em.
− Nick, em...
Hai tay anh lÆ°á»›t trên cánh tay cô, rồi lên vai và ôm siết lấy cô vừa Ä‘Æ°a cô Ä‘i má»™t chút. Anh dịu dà ng há»i:
− Em hãy nhìn anh đi.
Lauren đưa đôi mắt mà u xanh nhìn và o đôi mắt sáng ánh bạc cuả anh. Nick khẽ thì thà o:
− Anh muốn em, Lauren.
Câu nói nhá» nhẹ, trá»±c diện mà nhÆ° phóng lá»a Ä‘am mê và o toà n thân cuả Lauren, cô thủ thỉ:
− Em biết và em rất sung sướng vì anh cần em.
Äôi mắt anh ánh lên má»™t nụ cÆ°á»i ấm áp, xác nháºn sá»± vô tÆ° cuả cô và anh vuốt má cô, thái dÆ°Æ¡ng cô, rồi mÆ¡n man là n tóc sau đầu cô và khẽ há»i nhÆ° thúc giục:
− Và ...?
Lauren nuốt nÆ°á»›c bá»t, không đủ sức nhìn lại và o mắt anh hay nói dối vá»›i anh. Cô thú nháºn yếu á»›t:
− Và em cũng muốn anh.
Những ngón tay anh lướt nhẹ lên mái tóc cô, kéo đầu cô lại gần miệng anh đang cúi xuống. Anh thủ thỉ:
− Váºy sao mình còn đứng ở đây?
Má»™t giá»ng nói Ä‘á»™t ngá»™t vang lên cách đó và i bÆ°á»›c:
− Nà y, Nick. Có phải anh đó không?
Lauren giáºt nảy ngÆ°á»i, thóat ra xa nhÆ° bị bắt gặp là m má»™t việc gì mỠám, rồi cô gần nhÆ° báºt cÆ°á»i khi Nick kéo cô lại và nhẹ nhà ng nói:
− Sinclair bỠđi lâu rồi.
− Không, bá» Ä‘i rồi Æ°? Anh biết tại sao không?- ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông há»i và bÆ°á»›c tá»›i mà không nhìn rõ hai ngÆ°á»i trong bóng tối.
− Chắc chắn là hắn có việc gì tốt hơn để là m rồi- Nick nói lè nhè.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông vui tÃnh đồng ý:
− Nếu váºy thì tôi hiểu.
Khi đã nháºn ra nạn nhân cuả mình là ai, Nick hoà n toà n không có ý muốn chÆ¡i trò trốn tránh hay bá» Ä‘i. Thấy ngÆ°á»i ấy có nụ cÆ°á»i dá»… mến trên khuôn mặt rắn rá»i, Ä‘i thÆ¡ thẩn ra khá»i vùng bóng tối cà ng thấy rõ là má»™t ngÆ°á»i da ngăm Ä‘en, máºp mạp. Chiếc áo vét được khoác vai, cái áo sÆ¡-mi mở nút cổ và cà vạt ná»›i lóng. Lauren nháºn thấy ông ta trông...dá»… mến khi Nick giá»›i thiệu vá»›i cô đó là Dave Numbers.
Lauren xuất hiện, chà o lễ phép:
− Xin chà o ông Numbers, ông có khoẻ không?
− Tôi khoẻ lắm, thÆ°a tiểu thÆ°!- Ông ta đáp lại vá»›i má»™t nụ cÆ°á»i toe toét. Quay vá» Nick, ông ta nói:- Äang có má»™t cuá»™c Ä‘á» Ä‘en sát phạt ghê gá»›m trên boong du thuyá»n nhà MiÄ‘leton. Bebe vừa thắng hai mÆ°Æ¡i lăm ngà n đô la, Tracy MiÄ‘leton đặt má»—i tiếng ba ngà n, và George đặt bốn tiếng cho hai tay khác nhau. Lần đầu đặt thêm phải là bốn ngà n đô. Cú đặt thêm lần thứ hai phải dữ dá»™i hÆ¡n...
Vẫn giữ nụ cÆ°á»i lịch sá»± trên nét mặt, Lauren tá»±a đầu trên ngá»±c Nick, áp sát hÆ¡n nữa để tìm hÆ¡i ấm trong khi vẫn định lắng nghe Dave kể vá» cuá»™c Ä‘á» Ä‘en Ä‘ang tiến triển thế nà o. Cô không những cảm thấy lạnh mà còn buồn ngủ nữa, và Nick phải vuốt lÆ°ng cô từ trên xuống dÆ°á»›i má»™t cách uể oải, là m tăng thêm sức buồn ngủ ở cô. Cô che má»™t tiếng ngáp, rồi cái ngáp thứ hai và và i phút sau hai mi mắt cô nhÃp lại.
− Nick ơi, thôi tôi phải để cho tiểu thư đi ngủ.
Numbers xin lá»—i giữa lúc Ä‘ang nói vá» tiá»n cá Ä‘á»™ má»™t tráºn đá bóng sắp tá»›i.
Lauren chợt tỉnh, và cố gượng má»™t nụ cÆ°á»i tÆ°Æ¡i trên khuôn mặt ngái ngủ cuả mình, còn Nick thì ánh lên má»™t nét hà i hÆ°á»›c:
− Tôi nghÄ© rằng, cần phải Ä‘Æ°a Lauren và o giÆ°á»ng.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông lá»›n tuổi ấy chăm chú nhìn và o Lauren và nháy mắt vá»›i Nick:
− Chúc bạn may mắn, Nick.
Vá»›i cái vẫy tay ngắn, ông ta quay mình Ä‘i vá» phÃa ngôi nhà .
Vòng tay quanh ngÆ°á»i Lauren, Nick ghì chặt cô và o lòng ngá»±c rắn chắc cuả mình và rúc mặt và o mái tóc dà y thÆ¡m tho cuả cô.
− Äược không, Lauren?
Lauren cà ng nép gá»n và o cánh tay Nick cho ấm. Cô thì thà o:
− Äược gì cÆ¡?
− Äược may mắn cùng em đêm nay.
− Không đâu!- Cô đáp lại, giá»ng ngái ngủ.
Nick cÆ°á»i khúc khÃch trên mái tóc cô:
− Anh cũng đã nghĩ là không!
Ngã ngÆ°á»i vá» sau, Nick ngắm khuôn mặt ngái ngủ cuả Lauren và nhăn nhó gáºt đầu:
− Ngủ đi, ngủ tiếp đi! Em buồn ngủ lắm rồi đó.
Anh đặt tay lên vai Lauren, dẫn cô vá» phÃa ngôi nhà . Cô nháºn xét:
− Em thấy ông Numbers tháºt dá»… thÆ°Æ¡ng.
Nick nhìn xiên vỠphiá cô, mặt đầy giễu cợt:
− Sự thực tên ông ấy là Mason. Còn Numbers là tên giễu.
− Ông ấy là má»™t nhà toán há»c kỳ tà i- Lauren nói vẻ ngưỡng má»™- Ông ấy tháºt khả ái, thân hữu và ...
Nick nói thêm:
− ...má»™t con má»t sách.
− Hả, ông ta cái gì?- Lauren vấp chân ngã xuống vì ngạc nhiên.
Dù đêm đã khuya, ngôi nhà vẫn còn sáng đèn và cuộc tiệc còn sôi nổi.
− Bá»™ những ngÆ°á»i nà y không ngủ sao anh?
Lauren há»i khi Nick mở cá»a và những tiếng cÆ°á»i náo nhiệt nổ ra ròn rã quanh cô. Anh trả lá»i, Ä‘Æ°a mắt nhìn qua khung cảnh:
− Không cần ngủ, nếu hỠcòn có thể thức được.
Anh há»i má»™t gia nhân giÆ°á»ng cuả Lauren đã được chỉ định ở đâu, rồi anh Ä‘Æ°a cô đến cầu thang:
− Anh sẽ ở lại biệt trang đêm nay. Chúng mình sẽ ở đó và o ngà y mai- chỉ hai đứa mình thôi.
Anh mở cá»a phòng cho Lauren và nói thêm:
− Chìa khóa xe cuả em nÆ¡i ngÆ°á»i bồi trưởng. Em chỉ việc lái xe ra khá»i chá»— Ä‘áºu và đi vá» hÆ°á»›ng Bắc, chừng hai dặm em sẽ gặp con Ä‘Æ°á»ng đầu tiên bên trái. Biệt trang ở cuối con Ä‘Æ°á»ng nà y và chỉ có má»™t cái nhà duy nhất- em sẽ không bị lạc đâu. Anh sẽ đợi em lúc mÆ°á»i má»™t giá».
Nick tá»± hà o cho rằng Lauren hoà n toà n mong muốn đến biệt trang và là m bất cứ Ä‘iá»u gì anh muốn- là m Lauren tức cÆ°á»i quá Ä‘i. Cô há»i:
− Sao anh không há»i em có muốn ở má»™t mình vá»›i anh nÆ¡i đó không?
Nick cÆ°á»i khúc khÃch:
− Em muốn chứ?
Rồi anh cÆ°á»i nhạo cô xem nhÆ° đùa vá»›i má»™t cô bé lên chÃn. Anh nhẹ nhà ng trêu:
− Nếu em không muốn, em chỉ lái xe vá» phÃa Nam và trá»±c chỉ hÆ°á»›ng Missouri.
Vòng tay ôm lấy Lauren, anh đòi há»i ở cô má»™t nụ hôn tháºt dà i và ngây ngất.
− Anh sẽ gặp em lại và o mÆ°á»i má»™t giá» sáng mai, em nhé?
− Trừ khi em quyết định vỠMissouri- Lauren cãi lại cách đùa nghịch.
Khi Nick Ä‘i rồi, Lauren lăn và o giÆ°á»ng, má»™t nụ cÆ°á»i tá»± nhiên nở trên môi cô. Có ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông nà o quá tá»± tin, quá kiêu ngạo- mà lại rất tuyệt vá»i nhÆ° váºy không nhỉ? Cô đã mải lo há»c, lo công việc, và âm nhạc đến ná»—i chÆ°a bao giá» vÆ°Æ¡ng vấn sâu và o má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông nà o. NhÆ°ng cô đã là má»™t phụ nữ trưởng thà nh. Cô biết mình muốn gì và cô muốn Nick. Anh là mẫu ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông cần có- mạnh khoẻ, dá»… thÆ°Æ¡ng, thông minh, khôn ngoan- và có khiếu khôi hà i. Anh rất xinh trai và gợi tình... Cầm cái gối lên, Lauren sung sÆ°á»›ng vòng tay ôm chiếc gối và siết mạnh nó và o ngá»±c mình, mÆ¡n trá»›n đôi má mình và o lá»›p vải gối trắng mà tưởng nhÆ° là n vải áo sÆ¡-mi cuả anh. Anh Ä‘ang bà y trò chÆ¡i khoái lạc, nhÆ°ng cô muốn anh phải săn đón cô nữa- cô muốn thắng anh. Nếu cô bắt anh phải săn đón cô, nếu cô là m ra vẻ đặc biệt, thì cô sẽ khác vá»›i những ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà mà anh đã từng quen biết, Lauren ngã lÆ°ng xuống đánh thịch trên giÆ°á»ng và nhìn chăm chăm lên trần nhà . Cô đã nháºn thấy Nick hoà n toà n tin chắc ở mình. Chẳng hạn: anh tuyệt đối tin rằng cô rất muốn đến biệt trang. Tạo ra má»™t bất trắc nà o đó có lẽ là m cho anh bá»›t á»· y Ä‘i, và sẽ là m cho cô thÃch thú. Tuy nhiên, cô chỉ đến cháºm vừa đủ cho anh nghÄ© rằng cô không đến. MÆ°á»i má»™t giá» rưỡi có lẽ là tốt nhất- và o lúc ấy anh sẽ biết rằng cô không đến, mà anh cÅ©ng sẽ không bá» Ä‘i đâu được nữa.
Chiếc gối vẫn còn ôm trên tay, và nụ cÆ°á»i còn nở trên môi, Lauren Ä‘i dần và o giấc ngủ. Cô ngủ vá»›i niá»m an ủi nổi tâm và niá»m vui sâu xa cuả má»™t phụ nữ biết mình đã tìm gặp được ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông sẽ gắn kết số pháºn cuả anh ta vá»›i mình.
Theo kế hoạch, Lauren sẽ và o trong vịnh trá»… má»™t chút. Cô lấy chià khoá và khi ra bãi xe Ä‘áºu và o lúc mÆ°á»i má»™t giá» hai mÆ°Æ¡i phút, má»›i biết là xe cuả cô bị kẹt Ãt ra là sáu chiếc, không là m sao ra được.
Và o lúc tìm ra được sáu chủ xe đó, lấy chìa khoá mở máy cho xe chuyển bánh, thì đã mÆ°á»i má»™t giá» bốn mÆ°Æ¡i lăm phút, khiến Lauren muốn phát Ä‘iên lên. Hai tay cô siết chặt tay lái khi Ä‘Æ°a xe ra Ä‘Æ°á»ng cái. Chuyện gì sẽ xảy ra nếu Nick không quyết tâm chá» cô?
Äúng hai dặm từ nhà MiÄ‘leton Ä‘i ra, Lauren thấy trên ná»n khung cảnh bên Ä‘Æ°á»ng phÃa trái có má»™t bảng gá»— sÆ¡n chữ "Vịnh" và cô cho xe và o hÆ°á»›ng đó. Xe bon bon trên con Ä‘Æ°á»ng dốc, là m các con sóc và thá» chạy trốn và o rừng cây ráºm rạp. Má»™t ngôi nhà hình chữ L hiện ra ở cuối Ä‘Æ°á»ng, kiểu kiến trúc đặc biệt bằng kÃnh và gá»— trắc bá chÆ°a bà o, dÆ°á»ng nhÆ° gắn liá»n và o má»™t vách đá trông xuống Thái Bình DÆ°Æ¡ng. Lauren thắng xe lại ở chá»— Ä‘áºu xe gần nhà , nhặt lấy xách tay và bÆ°á»›c tá»›i lối Ä‘i rải đá dẫn và o cá»a trÆ°á»›c ngôi nhà .
Cô bấm chuông và đợi, rồi bấm thêm lần nữa và đợi lâu hÆ¡n. NhÆ°ng khi cô bấm lần thứ ba thì cô biết sẽ không có ai trả lá»i. Không có ai ở đó cả.
Quay lại, Lauren nhìn chăm chú và o vÆ°á»n cá» nhỠđược cắt xén cẩn tháºn. PhÃa sau ngôi nhà không có đất trống, mà đằng sau chỉ là mặt nÆ°á»›c ở dÆ°á»›i sâu khoảng má»™t trăm bá»™ và má»™t tầng trắc bá bên trên nhÆ° treo lá»ng lÆ¡ giữa trá»i.
Lauren nghÄ© má»™t cách cay đắng là Nick không muốn đợi cô lâu hÆ¡n nữa. Khi cô không tá»›i đúng giá», anh nghÄ© là cô đã vá» Missouri. Anh không có xe riêng vì váºy anh phải Ä‘i đâu đó vá»›i xe cuả chủ ngôi nhà lá»™ng lẫy nà y.
Cô bắt đầu quay trở lại trên lối Ä‘i, cảm thấy mình ngá»› ngẩn và muốn la toáng lên cho hả tức. Cô không thể ngồi trên bá»±c cá»a và hy vá»ng tình cá» anh ghé lại ngủ đây đêm nay. Mà cô cÅ©ng không thể trở lại nhà MiÄ‘leton, vì cô chỉ là khách cuả Nick ở đó mà thôi. Cô đã biết rõ là phải phấn đấu má»›i dá»± và o cuá»™c chÆ¡i cuả má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông đã quá lão luyện các trò nà y. Bởi vì theo dá»± tÃnh, cô rốt cuá»™c Ä‘Ã nh phải chấm dứt má»™t ngà y đẹp nhÆ° thế nà y bằng cách lái xe trở lại Missouri mà thôi.
Nuốt ná»—i tức bá»±c và o lòng, Lauren mở cá»a xe và đặt cái xách tay lên ghế bên cạnh. Và o lúc nhìn kỹ hÆ¡n má»™t lần nữa khung cảnh đẹp đẽ hoang sÆ¡ chung quanh mình, tia nhìn cuả cô sững lại trên những báºc cấp nhÆ° đẽo và o má»™t dốc đá dá»±ng đứng ngay bên cạnh, cô nghe tiếng kim khà vá»ng lại từ phiá dÆ°á»›i xa. Rõ rà ng là triá»n dốc dẫn qua rừng cây xuống bá» biển và có ai Ä‘ang ở dÆ°á»›i đó. Trái tim Ä‘áºp rá»™n lên trong lồng ngá»±c, Lauren vá»™i vã bÆ°á»›c tá»›i các báºc cấp Ä‘i xuống triá»n dốc.
Äến chá»— cuối cùng, cô dừng lại, vui sÆ°á»›ng đến tê liệt cả ngÆ°á»i, vì thấy trá»n ná»n trá»i nổi lên hình ảnh má»m mại, thân thuá»™c cuả Nick. Anh chỉ mặc má»™t cái quần sá»c trắng để đánh quần vợt, Ä‘ang cúi xuống là m gì đấy trên Ä‘á»™ng cÆ¡ má»™t chiếc thuyá»n nhỠđã được kéo lên trên bãi cát hình lưỡi liá»m. Trong má»™t lúc tháºt lâu, Lauren Ä‘Æ¡n giản chỉ ngắm anh, mắt cô say sÆ°a nhìn và o vẻ đẹp hoà n toà n nam tÃnh cuả đôi vai rá»™ng, những cánh tay đầy bắp thịt và tấm lÆ°ng thon bóng loáng nhÆ° thoa dầu đồng dÆ°á»›i ánh mặt trá»i.
Trong lúc Lauren đứng nhìn Nick, cô thấy anh ngÆ°ng sá»a máy và đưa tay xem đồng hồ. Anh bá» tay xuống và cháºm rãi quay đầu nhìn váºt gì đó ở phÃa bên phải. Anh hầu nhÆ° đứng yên, đến ná»—i Lauren phải căng mắt nhìn theo hÆ°á»›ng anh nhìn. Khi nhìn thấy những gì anh đã là m, thì má»™t ná»—i yêu thÆ°Æ¡ng là m rung Ä‘á»™ng toà n thân cô. Nick đã trải những tấm chăn trên cát và đặt má»™t cây dù to tÆ°á»›ng để che ánh nắng mặt trá»i. Má»™t tấm vải trải bà n dà y được bà y ra vá»›i các bá»™ đồ ăn bằng sứ, bằng pha lê và bằng bạc. Ba giá» Ä‘á»±ng thức ăn ngoà i trá»i và má»™t chai rượu đặt bên cạnh. Lauren thầm nghÄ©, Nick phải lên lên xuống xuống trên những dốc đứng nà y nhiá»u lần. Váºy mà trÆ°á»›c đây và i phút, cô nghÄ© rằng anh đã không chịu đợi mình tá»›i. Bằng chứng hiển nhiên nà y nói rằng anh đã thá»±c sá»± lo toan gấp đôi.
Lauren cố nhịn cÆ°á»i mà không được. Vì dù sao, Ä‘iá»u cô thá»±c sá»± quan tâm là tháºn trá»ng tạo ra khung cảnh để quyến rÅ© anh theo cách cuả cô. Cô thầm nghÄ© "dá»± mÆ°u quyến rÅ©", rồi cÆ°á»i tủm tỉm.
Lauren sá»a cổ áo nhung hình chữ V cho thẳng, ăn khá»›p vá»›i cái quần sá»c cuả mình. Cô quyết định sẽ nói má»™t câu gì đó khôn ngoan để chà o anh, má»™t câu anh có thể chấp nháºn được và không nháºn ra cô đến trá»…. Vá»›i cách dà n cảnh ấy trong đầu, cô bÆ°á»›c tá»›i. NhÆ°ng cô chÆ°a kịp nghÄ© ra Ä‘iá»u gì khôn ngoan để nói, thì đã vui vẻ kêu lên:
− Ê!
Còn trong tÆ° thế cúi xuống, Nick chầm cháºm quay nhìn quanh, cái khóa vặn ốc còn trong tay. Anh chống tay và o đầu gối Ä‘ang lom khom và chăm chú nhìn Lauren vá»›i đôi mắt mà u xám lạnh lùng, bà hiểm. Anh nói:
− Em đến trễ!
Äiá»u ấy tháºt khác xa vá»›i những gì Lauren tưởng tượng, đến ná»—i cô phải nuốt xuống má»™t tiếng cÆ°á»i. Khi bÆ°á»›c qua anh, cô dò há»i má»™t cách ngây thÆ¡:
− Anh có nghĩ là em sẽ không tới không?
Äôi mà y ráºm cuả anh cau lại có vẻ nhạo báng.
− Äó phải là điá»u anh suy nghÄ© sao?
Äấy không phải là má»™t câu há»i mà là má»™t lá»i kết án. Và việc đầu tiên cuả cô là phải quyết liệt phủ nháºn lá»i buá»™c tá»™i ấy. Thay vì gáºt đầu, má»™t nụ cÆ°á»i chế giá»…u không cưỡng được nở ra trên môi cô.
− Äúng thế- cô thú nháºn dịu dà ng, nhìn đôi mắt lạnh lùng cuả anh đã trở nên ấm áp vá»›i má»™t ná»—i thÃch thú đầy hấp dẫn- Anh đã tuyệt vá»ng lắm sao?
Cô chợt hối háºn vì câu há»i, bởi vì cô biết Nick bây giá» sẽ trả Ä‘uã lại bằng má»™t lá»i châm chÃch. Thế nhÆ°ng anh chỉ xác nháºn nhẹ nhà ng:
− Phải, rất tuyệt vá»ng.
Má»™t sức nóng quỉ quái nà o đó thấm và o hệ thần kinh cuả Lauren khi cô nhìn và o đôi mắt mà u xám thôi miên cuả anh đúng lúc Nick đặt cái cá»-lê xuống và cháºm rãi đứng lên. Cô cẩn tháºn bÆ°á»›c lui má»™t bÆ°á»›c.
− Lauren?
Cô nuốt nÆ°á»›c bá»t:
− Gì thế?
− Em có muốn ăn trước không?
− Ä‚n trÆ°á»›c- cô thì thầm, giá»ng khản đặc- Còn sau đó?
− Sau đó mình Ä‘i bÆ¡i thuyá»n- anh đáp và nhìn khuôn mặt ngÆ¡ ngác cuả Lauren.
− á»’, bÆ¡i thuyá»n!- cô báºt cÆ°á»i- Vâng, cám Æ¡n anh. Em thÃch ăn trÆ°á»›c. Và em rất thÃch bÆ¡i thuyá»n.
|
06-05-2008, 08:50 PM
|
Nháºp Môn Tu Luyện
|
|
Tham gia: Apr 2008
Äến từ: Hà Ná»™i
Bà i gởi: 17
Thá»i gian online: 10 giá» 22 phút 1 giây
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
Tiếng Sét Xanh - Judith Mcnaught
ChÆ°Æ¡ng 7
Lauren chÆ°a từng biết má»™t ngà y nà o kỳ diệu hÆ¡n ngà y hôm nay. Trong vòng hai giá» từ khi chèo thuyá»n rá»i khá»i biệt trang, má»™t tình bạn ấm áp đã lan tá»a giữa hai ngÆ°á»i- má»™t mối đồng cảm được tạo nên bằng các câu bình luáºn bất chợt, các tiếng cÆ°á»i tá»± phát, rồi từng chặp yên lặng thoải mái kéo dà i.
Bầu trá»i xanh rá»±c rỡ những đám mây trắng xốp và ngá»n gió căng phồng cánh buồm, đẩy con thuyá»n lÆ°á»›t Ä‘i êm ru trên mặt nÆ°á»›c. Lauren nhìn những con hải âu nhà o lá»™n trên đầu, rồi nhìn Nick Ä‘ang ngồi ở chá»— tay lái, đối diện vá»›i cô. Anh mỉm cÆ°á»i và cô cÆ°á»i đáp lại, rồi cô ngÆ°á»›c mặt lên trá»i, sưởi ánh nắng mặt trá»i ấm áp và biết rằng Nick Ä‘ang nhìn ngắm mình má»™t cách ngưỡng má»™.
− Chúng ta có thể buông neo ở đây để tắm nắng và câu cá. Em thÃch thế không?- anh há»i.
− ThÃch lắm- Lauren nhìn Nick ngồi xếp bằng và bắt đầu cuốn buồm lại.
− Chúng ta hãy kiếm và i chú cá pecộca và và i chú cá bạc má để ăn trưa- Nick nói và i phút sau khi dựng lên hai cần câu.
− Có thể câu những con cá hồi lớn ở đây. Nhưng chúng ta chỉ cần câu những con cá nhỠvà phải câu nhấp.
Lauren đã từng Ä‘i câu vá»›i cha cô nhiá»u lần trên những nhánh sông Missouri, giữa các mõm đá xanh tÆ°Æ¡i và các dòng sông, nhÆ°ng cô chÆ°a bao giá» Ä‘i câu bằng thuyá»n. Cô chÆ°a biết câu nhắp, nhÆ°ng nếu ngÆ°á»i cô yêu thÃch câu thuyá»n thì cô cÅ©ng phải há»c câu.
− Anh đã câu được má»™t con rồi!- Nick kêu lên khoảng ná»a giá» sau khi sợi dây câu của anh căng ra kêu vo vo.
Lauren đặt cần câu cuả mình xuống và chạy tá»›i phÃa anh, không nghÄ© là mình dạy khôn anh:
− Anh nÆ°Æ¡ng nhẹ cần câu, giữa cần câu đứng. Äừng để dây câu vÆ°á»›ng. Nó Ä‘ang chạy đấy- ná»›i lá»ng dây ra.
− Trá»i đất! Em là m nhÆ° bà chủ váºy!
Nick cÆ°á»i toe toét và Lauren nháºn thấy anh đã xá» lý con cá má»™t cách tà i tình. Cô mỉm cÆ°á»i ân háºn. Anh đã nghiêng mình ra ngoà i thuyá»n vá»›t được má»™t con cá pecá»™ca lá»›n và o trong cái vợt. Giống nhÆ° má»™t cáºu bé tá»± hà o trÆ°ng lên cho ngÆ°á»i ta thấy má»™t chiến công đặc biệt, Nick vá»— Ä‘en đét và o con cá và là m cho Lauren ngắm nghÃa tán thưởng. Anh há»i:
− Em thấy sao, Lauren?
Nhìn thấy sá»± xúc cảm có vẻ trẻ con ấy hiện ra trên khuôn mặt rắn rá»i cuả anh, tình yêu nẩy mầm trong lòng Lauren bá»—ng nở tung ra nhÆ° má»™t Ä‘oá hoa. Cô nghÄ©: Anh tháºt tuyệt vá»i! NhÆ°ng cô chỉ nói:
− Con cá tuyệt đẹp!
Và trong má»™t khoảng khắc hÆ°á»›ng ngoại bất ngá», Lauren đã biết lấy quyết định cho cái giây phút quan trá»ng nhất cuả Ä‘á»i mình. Nick đã chiếm được trái tim cô, đêm nay chắc chắn anh cÅ©ng sẽ chiếm được thân xác cô.
Mặt trá»i đã xế, chiếu ra những tia sáng Ä‘á» thẫm khi Nick giÆ°Æ¡ng buồm và bắt đầu lái thuyá»n vá» biệt trang. Lauren cảm thấy anh nhìn mình khi ngồi và o tay lái, đối diện vá»›i cô trong là n ánh sáng hÆ¡i nhà n nhạc. Cô rùng mình, kéo hai chân lên ngồi bó gối. Câu há»i há» sẽ qua đêm ra sao đây, hoà n toà n đã được giải quyết trong trà cô. NhÆ°ng Ä‘iá»u là m cô bối rối không phải là bÆ°á»›c tá»›i không cưỡng được vá»›i ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông cô say đắm, mà chÃnh là vì cô biết quá Ãt vá» anh.
Nick dịu dà ng há»i:
− Em Ä‘ang nghÄ© gì váºy?
− Em Ä‘ang nghÄ© là em biết vá» anh quá Ãt!
− Bây giỠem muốn biết gì nà o?
Ban đầu, Lauren đánh liá»u há»i:
− Nà o, để bắt đầu, anh cho em biết, anh quen Tracy Miđleton như thế nà o và đám đông trong buổi tiệc cuả bà ta ra sao?
Äể trì hoãn câu trả lá»i, Nick lấy bao thuốc lá trong túi áo, rút má»™t Ä‘iếu Ä‘Æ°a lên môi. Anh quẹt má»™t cây diêm và khum tay lại che ngá»n lá»a để châm Ä‘iếu thuốc.
− Tracy và anh cùng lá»›n lên bên nhau. Hai nhà ở cạnh nhau- Anh nói và dáºp tắt que diêm khéo, bằng má»™t cái vẫy cổ tay- Chá»— đó gần hiệu ăn cuả Tony bây giá».
Lauren sững sá». Hiệu ăn cuả Tony ngà y nay đã đổi má»›i thà nh má»™t khu phố khang trang, là khu ngoại ô ngà y trÆ°á»›c. NhÆ°ng mÆ°á»i lăm, hai mÆ°Æ¡i năm trÆ°á»›c đây, lúc Nick và Tracy lá»›n lên ở đó, nó chẳng xinh đẹp chút nà o.
Nick quan sát sự thay đổi cảm xúc trên gương mặt cuả Lauren, và gần như đoán ra hướng cô đang suy nghĩ. Anh nói tiếp:
− Tracy kết hôn vá»›i Georges để thoát khá»i cái khu ngoại ô cÅ© đó.
Cẩn tháºn, Lauren trở là i Ä‘á» tà i mà Nick đã tránh né trÆ°á»›c đây, nhÆ°ng cô lÆ°u tâm nhất:
− Nick, anh đã nói cha anh mất khi anh lên bốn và ông bà nội nuôi anh. Còn mẹ anh thì sao?
− Chẳng sao cả. Bà vỠsống với song thân cuả bà ngay ngà y hôm sau đưa đám cha anh.
Lấy là m lạ lùng, đó là sá»± hững há» hoà n toà n là m Lauren thấy báo Ä‘á»™ng và khiến cô quan sát anh má»™t cách sâu sắc. Khuôn mặt đẹp trai cuả anh nhÆ° Ä‘eo má»™t cái mặt nạ, dá»ng dÆ°ng. Cô nghÄ© anh quá bình tÄ©nh, quá vô cảm. Cô không muốn dò há»i tò mò, nhÆ°ng cô đã yêu say đắm con ngÆ°á»i cuốn hút, năng Ä‘á»™ng, đầy Ä‘am mê nà y, nên cô đánh liá»u tìm hiểu anh. Ngại ngần, cô Ä‘Ã nh há»i:
− Mẹ anh không mang anh theo sau?
Giá»ng nói cụt ngủn cuả Nick báo cho Lauren biết anh không thÃch hÆ°á»›ng câu chuyện theo kiểu nà y, nhÆ°ng vẫn trả lá»i:
− Mẹ anh rất già u có, cô gái quyá»n quý được nuông chìu cuả Grosse Pointe má»›i và o Ä‘á»i đã gặp cha anh khi ông tá»›i nhà sá»a Ä‘iện. Sáu tuần lá»… sau, bà bá» rÆ¡i vị hôn phu lá»… Ä‘á»™ nhÆ°ng già u có để kết hôn vá»›i cha anh, má»™t ngÆ°á»i kiêu hãnh mà nghèo kiết xác. Vì thế, mẹ anh luyến tiếc cảnh già u sang hầu nhÆ° ngay tức khắc. Ba anh nà i nỉ bà hãy sống bằng thứ gì ông kiếm được, và bà ghét ông vì thế. Ngay cả sau nà y khi công việc là m ăn cuả ba anh đã khá hÆ¡n, bà vẫn coi thÆ°á»ng và khinh miệt ba anh.
− Váºy sao mẹ anh không bá» chồng?
Nick trả lá»i khô khốc:
− Theo ông nội nói thì có một lãnh vực nà o đó bà thấy ba anh quyến rũ không cưỡng lại được.
Lauren sấn tá»›i há»i tiếp:
− Anh có giống ba anh không?
− Anh được nói cho biết, hầu như rất giống. Sao em?
− Không sao cả- Lauren nói, nhÆ°ng cô có cảm giác ân háºn là đã hiểu quá rõ rà ng ba cuả anh đã quyến rÅ© không cưỡng được đối vá»›i mẹ anh nhÆ° thế nà o. Cô nói- Xin anh kể tiếp Ä‘i.
− Chẳng còn gì nhiá»u để kể nữa. Hôm sau đám tang ba anh, mẹ anh tuyên bố rằng bà muốn quên cuá»™c Ä‘á»i nghèo khổ mà bà đã sống, và bà trở vá» nhà cha mẹ Ở Grosse Pointe. Rõ rà ng anh là má»™t phần cuả những gì bà muốn quên, bởi vì bà bá» anh lại cho ông bà ná»™i. Ba tháng sau đó bà kết hôn vá»›i vị hôn phu cÅ©- và chÆ°a đầy má»™t năm bà sinh má»™t đứa con trai khác- em cùng mẹ khác cha cuả anh.
− Nhưng mẹ anh không vỠthăm anh sao?
− Không.
Lauren kinh khủng vá»›i ý nghÄ© ngÆ°á»i mẹ bá» rÆ¡i con mình và sống má»™t Ä‘á»i sống xa hoa chỉ cách chá»— con mình và i dặm Ä‘Æ°á»ng. Grosse Pointe cÅ©ng là nÆ¡i gia đình Whitworth sống và không xa mấy vá»›i nÆ¡i mà Nick đã lá»›n lên.
− Anh có chắc là anh đã không gặp lại mẹ anh sau đó?
− Anh có gặp lại mẹ anh đôi lần, nhưng chỉ tình cỠthôi. Một đêm bà ghé lại trạm xăng nơi anh là m việc.
Lauren buột miệng:
− Mẹ anh nói gì?
− Bà bảo anh coi lại xăng- Nick bình tÄ©nh trả lá»i.
Mặc dù thái Ä‘á»™ bá» ngoà i cuả anh hoà n toà n lãnh đạm, nhÆ°ng Lauren không thể tin rằng má»™t ngÆ°á»i trẻ nhÆ° váºy mà không bị tổn thÆ°Æ¡ng. Chắc chắn có má»™t ngÆ°á»i mẹ đã coi nhÆ° mình không sống trên Ä‘á»i nà y nữa, và gây cho anh biết bao Ä‘au Ä‘á»›n.
Lauren há»i má»™t cách gay gắt:
− Äó là tất cả những gì bà đã nói sao?
Nick không nháºn thức được rằng Lauren không chia sẻ cái vẻ ná»±c cÆ°á»i trong câu chuyện, anh tiếp:
− Anh nghĩ là bà còn bảo anh xem lại hơi trong bánh xe nữa.
Lauren đã giữ cho giá»ng nói mình Ä‘iá»m tÄ©nh, nhÆ°ng trong thâm tâm cô cảm thấy Ä‘au Ä‘á»›n. Hai hà ng lệ dâng lên mắt cô. Cô ngẩng mặt lên nhìn bầu trá»i tÃm sẫm để che giấu, giả vá» ngắm những đám mây trắng nhÆ° ren Ä‘ang trôi qua mặt trăng.
− Lauren?- giá»ng Nick vang lên hụt hẫng.
− Gi ...i... ì?- Cô quay sang há»i, rồi vá»™i nhìn tránh lên mặt trăng.
VÆ°Æ¡n tá»›i trÆ°á»›c, Nick nâng cằm cô lên, xoay vá» phiá mình. Anh nhìn và o đôi mắt đẫm lệ cuả Lauren mà sá»ng sốt, không tin.
− Em đang khóc!- Anh nói cách hoà i nghi.
Lauren khoát tay bảo:
− Anh đừng báºn tâm- Em khóc cả trong xi-nê.
Nick báºt cÆ°á»i, kéo cô vá» phÃa mình. Lauren cảm thấy được che chở nhÆ° tình phụ tá», cô vòng tay ôm lấy anh, tay kia khẽ mân mê dịu dà ng mái tóc dà y và đen cuả anh.
Cô nói, giá»ng yếu á»›t:
− Em chắc lúc anh Ä‘ang lá»›n lên, thì thằng em cuả anh đã có đủ loại đồ chÆ¡i mà anh chỉ nằm mÆ¡ má»›i thấy. Những chiếc xe hÆ¡i má»›i tinh và đủ má»i thứ.
Nâng lấy cằm Lauren, Nick nhìn và o hai mắt mà u xanh sâu thăm thẳm cuả nà ng, mỉm cÆ°á»i.
− Anh có ông bà ná»™i tháºt tuyệt vá»i, và anh thá» vá»›i em rằng anh không cảm thấy Ä‘au Ä‘á»›n chút nà o vá»›i những gì do mẹ anh gây ra.
− DÄ© nhiên anh thì không- nhÆ°ng ngÆ°á»i khác phải Ä‘au Ä‘á»›n. Bà bÆ°á»›c ra khá»i Ä‘á»i anh, rồi ngay trÆ°á»›c mắt anh, bà dà nh tất cả má»i sá»± săn sóc cho đứa con kế ...
− Thôi đừng nói nữa- chà ng chế giễu- hay là em là m cho anh phải chảy nước mắt đây.
Với một sự xót xa lặng lẽ, Lauren nói:
− Em khóc cho đứa bé là anh ngà y xÆ°a, chá»› đâu phải cho ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông bây giá». Bất chấp chuyện gì đã xảy ra- và vì thế- mà anh đã trở thà nh má»™t ngÆ°á»i mạnh mẽ, Ä‘á»™c láºp. Tháºt ra, ngÆ°á»i đáng thÆ°Æ¡ng lại là đứa em khác cha cuả anh.
Nick cÆ°á»i khúc khÃch:
− Em nói đúng. Nó là một con lừa!
Lauren lỠcâu nói khôi hà i cuả chà ng.
− Äiá»u em muốn nói là anh đã tá»± tạo nên thà nh công cuả mình mà không có cha mẹ già u có giúp đỡ. Äiá»u đó là m cho anh giá trị hÆ¡n đứa em cuả anh.
Chà ng đuà :
− Có phải vì váºy mà anh giá trị hÆ¡n không? Anh luôn luôn nghÄ© rằng đó là do di truyá»n. Em thấy đó, cả ba anh và ông ná»™i anh Ä‘á»u cao lá»›n.
− Nick, em nói Ä‘iá»u đứng đắn kia mà !
− Ồ, xin lỗi em!
− Lúc anh còn trẻ, chắc anh phải mÆ¡ Æ°á»›c trở thà nh già u có và thà nh công nhÆ° ngÆ°á»i chồng cuả mẹ anh và con trai cuả bà ta.
Nick khẳng định:
− Già u hơn và thà nh công hơn.
− Vì thế anh và o đại há»c và đạt bằng kỹ sÆ°- Lauren tiếp tục há»i:
− Sau đó anh là m gì?
− Anh muốn bắt đầu công việc là m ăn riêng cuả mình- nhÆ°ng anh không có nhiá»u tiá»n.
− Tháºt đáng buồn- Lauren nói đầy thiện cảm.
− Bây giá» thế là đầy đủ câu chuyện cuả Ä‘á»i anh. Chúng ta gần nhÆ° đã tá»›i nhà - Cuối cùng, chà ng nói nhÆ° đánh trống lảng.
|
06-05-2008, 08:52 PM
|
Nháºp Môn Tu Luyện
|
|
Tham gia: Apr 2008
Äến từ: Hà Ná»™i
Bà i gởi: 17
Thá»i gian online: 10 giá» 22 phút 1 giây
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
Tiếng Sét Xanh - Judith Mcnaught
ChÆ°Æ¡ng 8
Sá»± gần gÅ©i thân máºt phát triển thêm khi há» chèo thuyá»n trở vá» và cà ng tăng tiến hÆ¡n lúc ăn tối dÆ°á»›i ánh đèn lồng trên tần lầu gá»— trắc bá nhÆ° nằm treo lá»ng lÆ¡ ngoà i dốc dá»±ng đứng.
− Äừng báºn tâm- Nick nói nhẹ nhà ng khi Lauren đứng dáºy muốn dá»n dẹp bát Ä‘Ä©a trên bà n- Bà quản gia sẽ thu dá»n và o sáng mai.
Chà ng nhặt chai Grand Marnier và rót rượu mạnh và o hai cái ly pha lê má»ng. Chà ng Ä‘Æ°a cho nà ng má»™t ly, rồi ngồi tá»±a lÆ°ng và o ghế. Nâng ly cuả mình lên môi, chà ng nhìn nà ng qua và nh ly. Lauren xoay tròn chân ly cuả nà ng giữa hai ngón tay, cố lá» Ä‘i bầu không khà chỠđợi Ä‘ang treo lá»ng lÆ¡ giữa hai ngÆ°á»i. Thá»i gian dà nh cho nà ng Ä‘ang trôi qua, Nick đã là m thoa? mãn cÆ¡n đói thể chất cuả hai ngÆ°á»i, và bây giá» chà ng Ä‘ang liá»u lÄ©nh sá»a soạn để thoa? mãn cÆ¡n đói dục tình cuả há». Nà ng có thể thấy rõ Ä‘iá»u ấy trong cách nhìn cuả chà ng nấn ná trên các Ä‘Æ°á»ng nét thanh tú khi nà ng ngồi đối diện chà ng, và trong nụ cÆ°á»i thân máºt, nồng nà n khi chà ng nói vá»›i nà ng.
Nà ng nâng ly cuả mình lên và uống má»™t ngụm lá»›n chất rượu pha mùi cam vá»›i cognac. Và o lúc nà o đó chà ng sẽ đứng dáºy và đưa nà ng và o nhà . Nà ng nhìn chà ng Ä‘ang châm thuốc lá. Trong vùng ánh sáng Ä‘ong Ä‘Æ°a cuả lồng đèn, những Ä‘Æ°á»ng nét đẹp trai sẫm mà u cuả chà ng dÆ°á»ng nhÆ° được đánh bóng Ä‘en thêm và sắc nét nhÆ° Ä‘iêu khắc.
Má»™t cái rùng mình táºn trong tủy sống, vừa là m cho nà ng hoảng sợ, vừa gây kÃch thÃch cho nà ng.
Chà ng dịu dà ng há»i:
− Em cảm thấy lạnh à ?
Lauren vá»™i vã lắc đầu, sợ Ä‘iá»u đó khiến chà ng gợi ý và o ngay trong nhà . NhÆ°ng nà ng hiểu rằng chà ng phải thấy nà ng đã rùng mình, và nà ng nói :
− Em có cảm thấy lạnh, nhÆ°ng ở ngoà i nà y tháºt dá»… chịu, em chÆ°a muốn và o trong nhà đâu.
Má»™t lát sau, Nick dụi tắt Ä‘iếu thuốc và nhÃch ghế lại gần bà n. Trái tim cuả Lauren chao đảo. Nà ng uống cạn ly cuả mình và đưa ly cho chà ng.
− Anh cho em thêm má»™t Ãt nữa.
Nà ng thấy ánh ngạc nhiên trong mắt chà ng, nhÆ°ng chà ng sốt sắng rót thêm rượu và o trong cả hai ly, rồi ngồi trở lại trong ghế cuả mình và công khai nhìn ngắm nà ng. Lauren cÅ©ng bồn chồn nhìn lại chà ng, chịu Ä‘á»±ng cái nhìn cuả chà ng. Nà ng đứng lên, mỉm cÆ°á»i yếu á»›t bÆ°á»›c mấy bÆ°á»›c ra bao lÆ¡n, nhìn xuyên qua hồ, chăm chú và o các ngá»n đèn Ä‘ong Ä‘Æ°a trên các ngá»n đồi. Nà ng luôn luôn muốn là m chà ng hà i lòng bằng má»i cách, nhÆ°ng liệu nà ng có thất bại đêm nay không? Nick quá cÆ°á»ng tráng và quá thà nh thạo, đến ná»—i má»™t trinh nữ thiếu kinh nghiệm nhÆ° nà ng có lẽ sẽ là m cho chà ng bá»±c bá»™i.
Cái ghế cuả Nick chuyển động quẹt và o sà ng gỗ, và Lauren nghe tiếng chà ng bước tới gần, dừng lại sau lưng nà ng. Chà ng đặt hai tay lên vai nà ng, khiến nà ng run lên:
− Em lạnh rồi!- Chà ng thì thầm và kéo nà ng sát và o ngá»±c chà ng, quà ng tay ôm lấy nà ng cho ấm- Äã khá hÆ¡n chÆ°a em?- chà ng há»i khi đặt môi lên mái tóc nà ng ép sát và o nà ng là m nà ng trân ngÆ°á»i không nói được. Nà ng chỉ gáºt đầu run rẩy mà không kiểm soát nổi mình.
− Em rùng mình rồi đó!- Chà ng nói và đặt tay lên eo nà ng, năn nỉ ngá»t ngà o để Ä‘Æ°a nà ng và o trong nhà - Chúng ta hãy và o bên trong Ä‘i em, trong đó ấm hÆ¡n.
Lauren bị kÃch Ä‘á»™ng đến ná»—i không nháºn ra cái cá»a trượt bằng kÃnh mà Nick Ä‘Æ°a nà ng và o không phải là cá»a phòng khách. Khi đã bÆ°á»›c và o bên trong, nà ng má»›i nháºn thấy mình Ä‘ang ở trong má»™t phòng ngủ lá»™ng lẫy, trang trà bằng những hình ảnh mà u caramel sẫm, trắng và nâu. Nà ng dừng lại trên lối Ä‘i, mắt nhìn sững cái giÆ°á»ng ngủ cỡ rất lá»›n nằm chình ình giữa phòng. Nà ng nghe tiếng Nick đóng cá»a kÃnh lại đánh cách, và toà n thân nà ng căng cứng lên.
Má»™t tay chà ng đặt lên mông cuả nà ng, vuốt ngược lên eo, và kéo thân hình đăng căng cứng cuả nà ng sát lại chà ng. Còn tay kia, chà ng vuốt mái tóc dà y óng ánh cuả nà ng lên, để lá»™ chiếc cổ trắng ngần. HÆ¡i thở cuả Lauren nhÆ° nghẹn lại khi chà ng chạm môi và o gáy nà ng, rồi nhứ nhứ vá» phÃa trái tai, trong khi bà n tay dần xuống phÃa dÆ°á»›i. Lauren chống lại má»™t cách ngá»› ngẩn:
− Nick! Em...em chưa mệt mà !
Chà ng thì thà o trong khi lưỡi chà ng kÃch thÃch đầy khoái cảm trên và nh tai cuả nà ng:
− Thế thì tốt. Vì đã sắp đến giỠcần thiết trước khi anh để cho em đi ngủ.
− Äiá»u em muốn nói là ... - Lauren thở hổn hển khi lưỡi chà ng Ä‘Æ°a và o tai nà ng, là m cho toà n thân nà ng nóng ran lên. NhÆ° đứng không vững, nà ng tá»±a sát và o chà ng và cảm thấy chà ng quá thà nh thạo trong việc kÃch thÃch ná»—i Ä‘am mê cuả nà ng- Äiá»u em muốn nói là ... - nà ng giải thÃch yếu á»›t- là em chÆ°a muốn và o... và o giÆ°á»ng.
Tiến nói trầm trầm cuả chà ng tác Ä‘á»™ng Lauren nhÆ° má»™t thứ thuốc kÃch thÃch.
− Anh đã đợi chá» em quá lâu rồi. Äừng bắt anh phải đợi chá» lâu hÆ¡n nữa, Lauren!
à nghÄ©a mà nà ng Ä‘á»c được trong các lá»i đó đã là m tiêu tan hết mối nghi ngá» cuối cùng cuả nà ng vá» những gì mà chà ng tháºt sá»± cảm thấy sâu xa ở nà ng và những gì nà ng Ä‘ang là m đây. Nà ng không là m gì để ngăn chà ng lại khi hai tay chà ng lÆ°á»›t lên lá»›p áo nhung trên đôi vú cuả nà ng. Chà ng lại vuốt ve, và khi chà ng ôm nà ng quay mặt lại thì trái tim nà ng Ä‘áºp nhÆ° trống tráºn.
Chà ng mơn trớn dịu dà ng:
− Hãy nhìn anh đi!
Lauren cố ngÆ°á»›c mắt lên nhìn chà ng mà không được. Cổ há»ng nà ng nhÆ° nghẹn lại.
Lùa cả hai bà n tay và o trong tóc nà ng, chà ng quay mặt nà ng đối diện vá»›i chà ng, đôi mắt thôi miên cuả chà ng chìm sâu và o mắt nà ng. Chà ng ngá»t ngà o nói:
− Chúng mình là m việc đó, nhé em!
Cầm lấy tay nà ng đặt lên ngá»±c áo sÆ¡-mi, chà ng ngá»t ngà o thúc giục:
− Cởi nút áo sơ-mi cho anh đi, em!
Từ má»™t nÆ¡i nà o đó trong cÆ¡n chấn Ä‘á»™ng cuả tâm trÃ, Lauren hiểu, rõ rà ng là Nick nghÄ© rằng nà ng ngại ngần vì những ngÆ°á»i tình khác cuả nà ng đã thiếu kinh nghiệm, không dạy nà ng những việc mở đầu đặc biệt cho việc là m tình, nên bây giá» chà ng phải dạy.
Hai hà ng mi cong vút cuả nà ng cụp xuống, đôi má á»ng hồng, nà ng đã xá» dụng các ngón tay vụng vá», vì vừa bị kÃch Ä‘á»™ng vừa thÃch thú. Chà ng đã khéo léo cởi móc chiếc nịt vú bằng ren cuả nà ng, còn nà ng thì cháºm chạp mở từng hạt nút áo mà không biết rằng cà ng là m cháºm cà ng kÃch thÃch chà ng nhiá»u hÆ¡n. Những ngón tay cuả nà ng đã ngoan ngoãn di chuyển, đẩy chiếc áo sÆ¡-mi mở ra để lá»™ lồng ngá»±c rắn chắc nhÆ° đồng cuả chà ng. Chà ng quá đẹp, và chà ng là cuả nà ng để nà ng tha hồ vuốt ve. Lauren suy nghÄ© say sÆ°a vá»›i Ä‘iá»u nháºn thức đó, đến ná»—i nà ng không để ý chà ng đã gở chiếc áo con ra khá»i hai cánh tay nà ng.
− Vuốt ve anh Ä‘i!- chà ng thì thà o, giá»ng lạc Ä‘i.
Nà ng không còn cần chà ng phải thúc giục hay hÆ°á»›ng dẫn nữa. Tình yêu và bản năng chỉ bảo cho nà ng, khiến nà ng biết lÆ°á»›t hai bà n tay gợi tình lên đám lông ngá»±c dà y Ä‘en cuả chà ng, và chồm tá»›i để hôn lên da thịt tÆ°Æ¡i mát rắn chắc cuả chà ng. Nà ng vừa chạm môi và o là má»™t cÆ¡n rùng mình chạy suốt toà n thân chà ng, còn bà n tay tá»± do cuả chà ng thì luồn và o mái tóc mịn ở gáy nà ng, kéo mặt nà ng ngÆ°á»›c lên. Chà ng nhìn nà ng, đôi mắt ngất ngây nung nấu cuả chà ng vá»›i niá»m ao Æ°á»›c đè nén đã lâu, thôi thúc chà ng cúi đầu xuống. Äôi môi chà ng ấm áp ban đầu Ä‘i nhè nhẹ, ngá»t ngà o, rồi gắn mạnh và o môi nà ng, và trong lúc môi nà ng từ từ mở ra, thì lưỡi chà ng bắt đầu khám phá môi nà ng vá»›i cÆ¡n đói khát đỠđẫn, và dẫn dắt nà ng và o con Ä‘Æ°á»ng ngây ngất. Tay nà ng vuốt ngá»±c trần cuả chà ng, còn chà ng thì ngẩng đầu lên. Äôi mắt xám bốc lá»a cuả chà ng thiêu đốt mắt nà ng, thấy rõ niá»m Ä‘am mê cuả chÃnh mình phản ánh trong mà u xanh thăm thẳm cuả mắt nà ng. Chà ng thở hổn hển, cố gắng ghìm cháºm lại, nhÆ°ng chà ng Ä‘Ã nh chịu thua:
− Trá»i Æ¡i! Anh muốn em!
NhÆ° từ giấc mÆ¡ thoát ra khá»i cÆ¡n say giữa mù sÆ°Æ¡ng lãng đãng, nÆ¡i đó nà ng trôi nổi báºp bá»nh, no nê, thá»a mãn, và sung sÆ°á»›ng tá»™t Ä‘á»™, Lauren từ từ trở lại ý thức sá»± ấm áp toát ra từ thân thể Nick bên cạnh, và sức nặng cuả bà n tay chà ng đặt trên bụng nà ng. NhÆ°ng khi nà ng còn nằm đó, má»™t sá»± bồi hồi cháºm rãi bò và o trà óc còn mông lung cuả nà ng. Nà ng muốn chá»™p lấy nó, giữ nó lại để khá»i bị là m nhiá»…u loạn sá»± sung sÆ°á»›ng trong giây phút đó, nhÆ°ng đã cháºm mất rồi. Nà ng nhá»› Nick đã siết chặt nà ng trong đôi tay, thân thể chà ng và o sâu trong nà ng khi chà ng thì thầm: "Anh má»›i đợi chá» em có và i ngà y mà tưởng chừng nhÆ° lâu dà u bất táºn."
Sá»± hà i lòng dá»… dãi cuả Lauren khiến nà ng không rõ thá»±c tại. Nà ng đã hiểu sai Ä‘iá»u Nick nghÄ©, lúc chà ng nói đã đợi nà ng nhÆ° lâu dà i bất táºn. Äiá»u mà chà ng muốn nói là chỉ và i ngà y mà chà ng đã chỠđợi để ân ái vá»›i nà ng hình nhÆ° là quá lâu. Äiá»u đó không là m thay đổi cách mà nà ng cảm thấy vá» chà ng, nhÆ°ng nó là m cho nà ng không yên ổn.
Chà ng có nháºn thấy nà ng còn trinh không? Chà ng sẽ phản ứng nhÆ° thế nà o? Chuyện gì xảy ra nếu chà ng há»i nà ng tại sao đã quyết định là m tình vá»›i chà ng? Chắc chắn nà ng chÆ°a thể nói cho chà ng biết sá»± thá»±s là - nà ng yêu chà ng say đắm, và nà ng muốn chà ng yêu nà ng. Lauren quyết định sẽ tránh Ä‘em vấn đỠđó nói vá»›i nhau. Tần ngần, nà ng mở mắt. Nick nằm bên phải nà ng, chống tay, chăm chú nhìn và o mặt nà ng. Chà ng có vẻ băn khoăn, nghi ngá» và rõ rà ng là vui ra mặt... Chà ng đã nháºn ra. Và phán Ä‘oán qua cảm giác cuả mình, chà ng muốn bà n bạc vá» nó. Lauren cuá»™n mình tránh xa chà ng và ngồi dáºy, quay lÆ°ng lại phÃa chà ng. Nhặt chiếc áo sÆ¡-mi cuả chà ng bá» rÆ¡i dÆ°á»›i chân giÆ°á»ng, nà ng đút tay và o ống tay áo để cố che giấu sá»± trần truồng cuả mình.
− Em muốn uống cà phê- nà ng khẽ nói, bấu vÃu và o đó nhÆ° má»™t lá»i xin lá»—i, để tránh câu há»i cuả chà ng- Äể em Ä‘i pha.
Nà ng đứng dáºy nhìn chà ng và cảm thấy há»›n hở khi chà ng chiêm ngưỡng nà ng từ đôi chân trần thon dà i lên đến mặt.
ChÆ°a bao giá» nà ng cảm thấy tá»± chủ nhÆ° khi nà ng đứng dáºy lúc nà y, trong cái áo sÆ¡-mi rá»™ng thùng thình cuả chà ng.
− Anh không thấy phiá»n khi em mặc áo cuả anh phải không?- nà ng há»i, khi lóng ngóng vụng vá» cà i nút.
− Anh không phiá»n gì hết, Lauren!- chà ng trả lá»i nghiêm trang, nhÆ°ng mắt ánh lên má»™t nét cÆ°á»i. Sá»± trêu chá»c cuả chà ng khiến nà ng quá bối rối đến ná»—i bà n tay cuả nà ng bắt đầu run. Táºp trung và o việc cuốn tay áo sÆ¡-mi lên, nà ng há»i:
− Anh thÃch nhÆ° thế nà o?
− Äúng nhÆ° cách chúng mình đã là m đó.
Nà ng nhìn đăm đăm và o mắt chà ng và hai má á»ng Ä‘á». Nà ng cải chÃnh, bằng má»™t cái lắc đầu giáºn dữ, nói ngay:
− Không phải. Em muốn nói anh thÃch cà phê nhÆ° thế nà o?
− Äen.
− Anh muốn... muốn mấy?
− ...mấy gì?- chà ng há»i đầy ẩn ý, cÆ°á»i chế giá»…u nà ng dữ dá»™i.
− Mấy tách cà phê.
− Cảm ơn em.
− Cám Æ¡n vá» chuyện gì?- nà ng châm biếm vui vẻ, rồi xoay ngÆ°á»i trên đầu gót chân và vá»™i và ng bá» Ä‘i trÆ°á»›c khi chà ng có thể trả lá»i.
Mặc dù nà ng là m ra vẻ bạo dạn khi rá»i khá»i phòng ngủ, nhÆ°ng nà ng lại muốn báºt khóc lúc bÆ°á»›c và o bếp và báºt đèn lên. Nick đã cÆ°á»i và o mặt nà ng. Và nà ng đã không mong chà ng có phản ứng nhÆ° váºy. Liệu nà ng đã quá vá»› vẩn không và nà ng có quá thiếu kinh nghiệm để bị chế giá»…u không?
Sau lÆ°ng, nà ng nghe tiếng chân Nick bÆ°á»›c và o bếp, nên vá»™i và ng lấy muá»—ng quáºy cà phê trong bình lá»c.
− Tại sao những tủ Ä‘á»±ng thức ăn Ä‘á»u trống rá»—ng váºy anh? Trừ những gì mình đã ăn tối nay, còn thì không có thá»±c phẩm gì cả.
− Bởi vì nhà nà y đã bán rồi- Nick trả lá»i. Chà ng ôm siết eo nà ng, kéo nà ng lại gần cho đến khi vải quần jean cuả chà ng cá» xát và o bá» lÆ°ng các bắp chân để trần cuả nà ng- Sao em không nói cho anh biết trÆ°á»›c?
− Nói cho anh biết Ä‘iá»u gì?- Lauren rà o đón.
− Em đã biết cái quái quỉ ấy là gì rồi.
Nà ng đăm đăm nhìn ra ngoà i khung cá»a sổ trên cháºu rá»a chén:
− Tháºt sá»± em đã quên Ä‘iá»u đó.
− Sai!- Nick cÆ°á»i khúc khÃch- Em cố nhá»› lại xem?
Nà ng nói với cái nhún vai lạnh lùng:
− Bởi vì đỠtà i ấy không bao giỠđược đặt ra, và bởi vì em không nghĩ rằng anh sẽ quan tâm.
Chà ng nói tỉnh bơ:
− Äá» tà i ấy không bao giỠđặt ra, bởi vì những cô gái-hai-mÆ°Æ¡i-ba tuổi mà còn trinh trong lúc nà y và và o thá»i đại nà y thì hiếm hoi quá. Và những cô gái-trinh-hai-mÆ°Æ¡i-ba trông giống nhÆ° em thì lại cà ng hiếm hoi hÆ¡n. Vả lại, ở khắp má»i nÆ¡i, Ä‘iá»u đó đã tháºt rõ rà ng.
Lauren quay nhìn quanh, để đương đầu với chà ng, mắt nà ng tìm mắt chà ng:
− Nhưng trước...trước lúc đó, anh không nghĩ rằng em chưa ...chưa... trước đó sao?
− Anh không có ý nghÄ© em còn trinh cho đến khi đã quá trể để có thể là m gì khác giữa chúng ta- Vòng tay ôm nà ng, chà ng nói thêm- NhÆ°ng em có thể nói cho anh biết trÆ°á»›c khi mình lên giÆ°á»ng mà !
− Nếu em nói vá»›i anh, anh có sẽ thay đổi ý định hay không?- Lauren há»i, thÃch nghe chà ng trả lá»i và cảm thấy vòng ôm cuả chà ng quanh mình nà ng.
− Không, nhÆ°ng anh sẽ nhẹ nhà ng hÆ¡n vá»›i em- Ngả ngÆ°á»i vá» phÃa sau, chà ng nhìn nà ng chăm chú và nhÆ° há»i đố khéo léo- Tại sao anh phải thay đổi ý định.
− Em không biết- Lauren lẩm bẩm khó chịu- Em nghĩ là anh có lẽ sẽ ngần ngại vì ...vì ...
− Vì gì?- chà ng chế nhạo cách Ä‘á»™ lượng- Vì đã "lấy cắp" má»™t cái gì đó dà nh cho ngÆ°á»i chồng tÆ°Æ¡ng lai cuả em Æ°? Äừng ngá»› ngẩn. Hắn không trông mong em còn trinh; Ä‘Ã n ông không còn coi trá»ng trinh tiết nữa. Chúng anh không muốn hay chỠđợi má»™t phụ nữ thiếu kinh nghiệm. Em biết đó, em và anh Ä‘á»u là những ngÆ°á»i được tá»± do. Em cÅ©ng có cùng những khao khát thể chất nhÆ° anh váºy, Lauren, và em có quyá»n thoa? mãn chúng vá»›i bất cứ ai mà em muốn.
Lauren tháºn trong nhìn xuống má»™t chiếc má» Ä‘ay bằng và ng lủng lẳng trên má»™t sợi dây chuyá»n và ng quanh cổ chà ng và há»i:
− Anh có bao giá» yêu thÆ°Æ¡ng, tháºt sá»± yêu thÆ°Æ¡ng má»™t ngÆ°á»i phụ nữ nà o trong Ä‘á»i anh chÆ°a?
− Có, má»™t và i ngÆ°á»i.
− Và anh không cảm thấy buồn phiá»n nếu há» quan hệ tình dục vá»›i những ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông khác sao?
− Dĩ nhiên là không.
− Äiá»u ấy dÆ°á»ng nhÆ° là ... thái Ä‘á»™... cuả má»™t-ngÆ°á»i-có-máu-lạnh...
Mà mắt chà ng sụp xuống, nấn ná nhìn một cách khêu gợi lên hai gò vú cuả nà ng:
− Nếu anh đã là m cho em thấy anh là ngÆ°á»i có máu lạnh, thì anh nghÄ© rằng đã đúng lúc chúng mình trở lại phòng ngủ.
Lauren tá»± há»i, chà ng có liá»u lÄ©nh để hiểu sai cách dùng chữ cuả nà ng không, bởi vì chà ng muốn tránh vấn Ä‘á». Nếu chà ng đã thá»±c sá»± thÆ°Æ¡ng yêu những ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà khác, há chà ng không cảm thấy muốn chiếm hữu há» nhiá»u hÆ¡n sao? Nếu chà ng thá»±c sá»± yêu thÆ°Æ¡ng nà ng, há chà ng không sung sÆ°á»›ng thấy mình là ngÆ°á»i duy nhất được yêu sao? Lauren Ä‘Æ°a đôi mắt xanh bối rối lên nhìn và o mắt chà ng:
− Nick?
Chà ng cúi nhìn và o ngÆ°á»i thiếu nữ trẻ trung xinh đẹp trong tay mình. Khuôn mặt nà ng được bao quanh bằng những lá»n tóc mà u máºt ong óng ả, miệng nà ng má»m mại, thắm tÆ°Æ¡i, và hai vú đầy đặn Ä‘ang ép sát đầy cám dá»— và o khuôn ngá»±c trần cuả chà ng. Chà ng ôm siết nà ng và cúi đầu xuống.
− Em há»i gì váºy?- chà ng thì thầm và môi chà ng mở ra, gắn và o miệng nà ng má»™t nụ hôn sâu, đầy kÃch thÃch, khiến nà ng không nói được.
Sau má»™t lúc lâu, khi trá»i đã bình minh, Lauren nằm cuốn mình lại và nhìn thấy đầu tóc sẫm cuả Nick kê trên chiếc gối bên nà ng. Vá»›i má»™t nụ cÆ°á»i nhÆ° trong mÆ¡ đầy thoa? mãn, nà ng nhắm mắt lại và chìm và o má»™t giấc ngủ sâu cuả sá»± kiệt sức vì khoái lạc. Nà ng không thức lại cho đến khi Nick đặt má»™t tách cà phê trá»n bà n ngủ gần nà ng và ngồi lên giÆ°á»ng.
− Chà o anh- nà ng nói, nụ cÆ°á»i cuả nà ng chá»›m phai khi nháºn ra chà ng đã tắm rá»a, cạo râu và mặc má»™t chiếc quần mà u xám vá»›i má»™t áo sÆ¡-mi hở cổ.
− Có chuyện gì sao?- nà ng há»i, giữa chặt tấm chăn và o bá»™ ngá»±c trần khi nà ng phải rá»i khá»i gối ngồi dáºy.
Nà ng cảm thấy lúng túng vì trần truồng khi chà ng đã mặc áo quần, nhÆ°ng dÆ°á»ng nhÆ° Nick không nháºn thấy Ä‘iá»u đó. Vì, dÆ°á»ng nhÆ° chà ng cÅ©ng chẳng để ý thấy nà ng loã thể.
− Lauren, anh e rằng chúng ta sẽ phải tạm chia tay ngà y hôm nay. Một...một trong số bạn là m ăn cuả anh điện tới sáng nay là sẽ có mặt tại đây trong một tiếng đồng hồ nữa. Anh sẽ tìm xe khác để vỠthà nh phố.
Lauren thất vá»ng ghê gá»›m, nhÆ°ng bốn mÆ°Æ¡i phút sau, khi Nick Ä‘Æ°a nà ng ra xe, mối thất vá»ng cuả nà ng đã tăng lên và biến thà nh hoang mang lo lắng. Äã hết rồi ngÆ°á»i tình Ä‘am mê, quyến rÅ© cuả đêm hôm trÆ°á»›c. Hôm nay Nick vẫn thân thiện nhÆ°ng không còn thần máºt, đối xá» vá»›i nà ng nhÆ° là há» vừa trải qua má»™t đêm vui thú nhÆ°ng chẳng có ý nghÄ©a gì, nhÆ° là đánh bà i chứ không phải tình ái. Hay đó thÆ°á»ng là cách xá» sá»± cuả Ä‘Ã n ông sau má»™t cuá»™c truy hoan? Có lẽ vì nà ng quá nhạy cảm, nà ng nghÄ© nhÆ° thế khi nà ng đứng lại bên xe và quay vá» phÃa chà ng. Nà ng hy vá»ng chà ng sẽ ôm nà ng và o lòng và hôn nà ng tạm biệt. Thay vì thế, chà ng đứng tay đút túi quần, nhìn nà ng cách bình thÆ°á»ng và nói:
− Lauren, chắc em phải biết cẩn tháºn vá»›i háºu quả có thể xay ra cho chuyện đêm qua chứ?
− Có thai!- mặt Lauren đỠbừng, nà ng lắc đầu.
Nà ng hiểu, câu trả lá»i cuả nà ng sẽ là m cho chà ng khó chịu, nhÆ°ng giá»ng chà ng lại vô cảm cách lạnh lùng:
− Nếu có bất cứ háºu quả nà o, anh muốn em báo cho anh biết. Äừng giải quyết má»™t mình. Em có hứa báo cho anh biết không?
Lauren quá bối rối để trả lá»i. Nà ng gáºt đầu và chà ng mở cá»a xe cho nà ng. Khi nà ng cho xe lùi, chà ng đã sải bÆ°á»›c và o nhà .
Lauren nhìn đồng hồ trên bảng khi nà ng lái xe chạy qua hà ng dãy nông trại cuả tiểu bang Indiana. "Nếu có bất cứ háºu quả nà o, anh muốn em báo cho anh biết" cho anh biết...ba chữ nà y không ngừng quay cuồng trong đầu óc nà ng.
Hôm qua, nà ng đã khéo léo báo cho chà ng biết rằng nà ng sẽ trở lại Detroit và o ngà y thứ sáu, khi đó thì Ä‘iện thoại đã được lắp đặt cho nà ng rồi. Nick có thể liên lạc vá»›i nà ng và o thứ sáu, Ä‘Æ¡n giản bằng cách cầm máy lên há»i tổng Ä‘Ã i xin số máy má»›i cuả nà ng, thì sẽ biết ngay. Tại sao chà ng là m nhÆ° thể há» sẽ không còn nói chuyện vá»›i nhau nữa, trừ khi nà ng cần tìm gặp chà ng để nói cho chà ng biết là nà ng đã có thai?
Trong cái cách mà Lauren cảm thấy, dÆ°á»ng nhÆ° đã từng có chuyện xảy ra nhÆ° thế và đã từng bị bá» Ä‘i. HỠđã vui đùa và tìm hiểu lẫn nhau, nà ng cảm thấy rất gần gÅ©i chà ng, chắc chắn chà ng cÅ©ng thấy rất gần gÅ©i vá»›i nà ng. Chắc chắn chà ng không thể cố tình quay Ä‘i ngay và quên nà ng được. Nà ng yêu Nick và nà ng biết chà ng cÅ©ng yêu nà ng. Có lẽ chà ng đã bắt đầu yêu nà ng. Có lẽ đó là lý do khiến chà ng có thái Ä‘á»™ rút lui và lạnh lùng sáng nay! Sau ba mÆ°Æ¡i bốn năm Ä‘á»™c láºp, và sau khi bị mẹ mình xa lánh, Nick không còn muốn phụ thuá»™c và o má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà nà o trong hạnh phúc riêng tÆ° cuả chà ng, Lauren nghÄ©, chà ng cà ng cảm thấy được yêu thÆ°Æ¡ng, thì chà ng cà ng tìm cách né tránh.
Bầu trá»i chiếu rẽ quạt những tia sáng mà u hồng cuả mặt trá»i ban mai, khi Lauren lái xe vượt qua dòng sông Mississipi để và o bang Missouri. Nà ng mệt rã rá»i, nhÆ°ng đầy lạc quan. Khi nà ng trở lại Detroit và o thứ sáu thì Nick sẽ gá»i cho nà ng. Có thể chà ng sẽ trì hoãn đến thứ bảy hay Chúa nháºt, nhÆ°ng không thể lâu hÆ¡n.
|
07-05-2008, 08:23 AM
|
Nháºp Môn Tu Luyện
|
|
Tham gia: Apr 2008
Äến từ: Hà Ná»™i
Bà i gởi: 17
Thá»i gian online: 10 giá» 22 phút 1 giây
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
Tiếng Sét Xanh - Judith Mcnaught
ChÆ°Æ¡ng 9
Sá»± lạc quan cuả Lauren kéo dà i suốt những ngà y nà ng báºn rá»™n sắp xếp hà nh lý và nở bừng lên trong niá»m say sÆ°a thấy trÆ°á»›c và o sáng thứ năm, khi nà ng vẫy tay từ giã cha và bà mẹ kế để trở lại Michigan.
Theo lá»i ông Philip Whitworth đã chỉ dẫn, nà ng dá»… dà ng tìm ra khu gia cÆ° tráng lệ Ở Bloomfield Hills đêm ấy. Nà ng hÆ¡i bối rối, tưởng chừng mình đã thá»±c sá»± Ở khu ấy rồi. Má»i nhà đá»u sáng trÆ°ng. Từng dãy nhà xây bằng đá và kÃnh thẳng tắp sau những con Ä‘Æ°á»ng trồng cây, đôi chá»— bị che khuất bởi phong cảnh được săn sóc cẩn tháºn; những ngôi nhà kiểu Tudors nằm san sát bên cạnh những ngôi nhà trụ xây mà u trắng kiểu thuá»™c địa Georgia.
Và o lúc mÆ°á»i giỠđêm, nà ng dừng xe trÆ°á»›c cổng má»™t khu gia cÆ° kiểu Tây Ban Nha tuyệt đẹp. NgÆ°á»i gác cổng bÆ°á»›c ra và đến bên nà ng nhìn qua cÆ°a? sổ xe đã mở. Khi Lauren xÆ°ng tên, ông ta nói:
− ThÆ°a cô, ông Philip Whitworth đã lái xe đến cách đây gần ná»a giá» rồi.
Ông ta chỉ cho nà ng lối Ä‘i riêng, kÃnh cẩn Ä‘Æ°a tay lên và nh mÅ© chà o và nói tiếp:
− Tôi biết bà là ngÆ°á»i chủ má»›i. Nếu cần tôi giúp việc gì, xin bà báo cho tôi hay.
Lauren quên cả mệt nhá»c khi nà ng dừng lại trÆ°á»›c má»™t cái sân xinh xắn, có cổng hình vòm cung để lá»™ con số 175. Philip đã hẹn sẽ gặp nà ng tại đây và chỉ cho nà ng biết xung quanh. Chiếc Cadillac cuả ông ta đã Ä‘áºu ở lối và o dẫn tá»›i nhà xe riêng.
− Sao, cô thấy thế nà o?- Ông ta nói và o khoảng nÆ°a? giá» sau khi hai ngÆ°á»i đã Ä‘i má»™t vòng xem căn há»™ lá»™ng lẫy.
− Tôi nghÄ©, nó tháºt tuyệt vá»i- Lauren nói khi mang má»™t trong số vali cuả nà ng và o buồng ngủ, nÆ¡i bức tÆ°á»ng lắp toà n kÃnh giấu má»™t tủ áo lá»›n bên trong. Nà ng mở tủ và quay lại nhìn Philip.
− Tôi sẽ phải là m gì vá»›i những áo quần nà y?- nà ng há»i.
Tủ ấy và các tủ khác nà ng mở ra Ä‘á»u đầy ắp những đồ bá»™ và áo đầm bằng vải sợi, lụa và nhiêũ. Lauren nháºn ra má»™t và i nhãn hiệu thá»i trang nổi tiếng, và nháºn thấy hầu hết Ä‘á»u nháºn từ Paris. Phần lá»›n chúng còn trong bao và rõ rà ng là chÆ°a bao giá» mặc. Lauren bình luáºn:
− Bà cô cuả ông chắc là có khiếu thẫm mỹ rất trẻ trung khi chá»n áo quần.
− Cô tôi là ngÆ°á»i thÃch mua sắm báºt nhất- Philip giải thÃch cách hững há»- Tôi sẽ gá»i má»™t tổ chức từ thiện nà o đó và bảo hỠđến mang hết đống nà y Ä‘i.
Lauren Ä‘Æ°a tay lấy má»™t cái áo hoa mà u rượu vang Ä‘á» xuống, và nhìn và o phiếu treo ở ống tay áo. Nà ng thấy không những ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà nà y có khiếu thẫm mỹ trẻ trung mà còn mặc cùng cỡ vá»›i nà ng.
− Philip, ông có vui lòng để tôi mua lại má»™t Ãt trong số áo quần nà y không?
Ông ta nhún vai:
− Cô hãy lấy cái nà o cô thÃch, và cho hết số còn lại, nhÆ° váºy cô giúp tôi khá»i bá»±c mình.
Ông ta bắt đầu bước xuống tầng dưới, đến phòng khách. Lauren tắt hết đèn và đi theo ông:
− NhÆ°ng đó là những quần áo rất đắt tiá»n...
− Tôi biết chúng rất đắt- Ông ta cắt ngang cách khó chịu- Tôi đã phải trả tiá»n mua chúng. Thôi, cô cứ lấy cái nà o cô thÃch. Chúng là cuả cô.
Sau khi giúp nà ng mang hết đồ ngoà i xe và o, ông ta ra vá».
− A nà y- Ông nói rồi dừng lại, tay để trên nắm cá»a- Vợ tôi không biết tôi mua chá»— nà y cho cô tôi. Tôi không muốn Carol biết tôi tốn tiá»n mua sắm cho bà cô cuả tôi, nên tôi không bao giá» nói vá»›i bà ấy. Tôi nháºn thức Ä‘iá»u đó và mong cô cÅ©ng đừng nói cho bà ấy biết.
Lauren hứa:
− Không, dĩ nhiên là tôi không nói.
Sau khi ông ta Ä‘i khá»i, Lauren nhìn chung quanh căn há»™ lá»™ng lẫy bây giỠđã là cuả nà ng, nà ng ngắm lò sưởi bằng đá cẩm thạch, đồ cổ giá trị, đồ gá»— có nệm bá»c lụa đẹp đẽ. Căn há»™ đã được trang trà ná»™i thất theo mẫu cuả má»™t tạp chÃ. Nhá»› lại những áo quần rá»±c rỡ treo trong các tủ trên lầu nhÆ° hiện ra rõ mồn má»™t trong trà nà ng, "Vợ tôi không biết tôi mua chá»— nà y cho bà cô tôi, tôi nháºn thức rõ Ä‘iá»u đó và mong cô cÅ©ng đừng..."
Má»™t nụ cÆ°á»i hiểu biết chầm cháºm nở ra trên gÆ°Æ¡ng mặt cuả Lauren khi nà ng nhìn lại căn phòng đẹp đẽ và lắc đầu ngỡ ngà ng- Không phải là bà cô ông ấy- mà đó là nhân tình cuả ông! Má»™t lúc nà o đó trong quá khứ gần đây, Philip Whitworth hẳn phải có má»™t cô nhân tình. Lauren nhún vai bất cần, đó không phải là việc cuả nà ng.
Nà ng bÆ°á»›c tá»›i Ä‘iện thoại, thở dà i buồn bã khi nghe âm thanh cuả nó. Äiện thoại Ä‘ang hoạt Ä‘á»™ng tốt. Ngà y mai là thứ sáu và Nick có lẽ sẽ gá»i cho nà ng.
Sáng sá»›m hôm sau, nà ng ngồi nÆ¡i bà n trong bếp liệt kê các món thá»±c phẩm cần mua. Ngoà i các thứ cần thiết, nà ng cần có hai món đặc biệt dà nh cho Nick khi anh đến: rượu vang Bourbon và rượu mạnh Grand Marnier. Nhặt cái và lên, nà ng nhìn và o Ä‘iện thoại. à nghÄ© chà ng có thể sẽ không bao giá» gá»i cho nà ng trở lại trong trà cuả Lauren, nà ng gạt qua má»™t bên. Nick đã cần nà ng rất mãnh liệt ở Harbor Springs, rõ rà ng chà ng rất thÃch là m Ä‘iá»u đó. Nếu không phải vì gì khác nữa thì chỉ sá»± khao khát dục tình, chà ng cÅ©ng phải đến tìm nà ng.
Hai giá» sau, nà ng mang vá» các món thá»±c phẩm nà ng đã mua. Nà ng dùng thì giá» còn lại trong ngà y để xếp dá»n áo quần trong các tủ, Æ°á»›m thá» chúng, xếp riêng các thứ thÃch hợp và các thứ cần sá»a lại. Nick đã không gá»i cho nà ng suốt ngà y hôm đó, cho đến khi nà ng đã lên giÆ°á»ng ngủ, nhÆ°ng nà ng tá»± an ủi vá»›i ý nghÄ© là chắc chắn chà ng sẽ gá»i cho nà ng và o ngà y mai, thứ bảy.
Ngà y hôm sau, nà ng mở soạn các thùng đồ và lẩn quẩn bên máy Ä‘iện thoại. Và o ngà y Chúa nháºt, nà ng ngồi và o bà n giấy và láºp dá»± toán chi tiêu giúp nà ng có thể gá»i vá» nhà cà ng nhiá»u tiá»n cà ng tốt. Cả Lenny và Melissa cÅ©ng được nà ng giúp đỡ, nhÆ°ng má»—i ngÆ°á»i được nà ng nghÄ© đến là do tá»± nguyện, chứ nà ng không có bổn pháºn phải tà i trợ.
Món tiá»n thưởng mÆ°á»i ngà n đô la mà Philip đã hứa tháºt đáng Æ°á»›c ao. Nếu nà ng tìm ra được tên cuả kẻ là m gián Ä‘iệp ấy, hay biết được những gì tháºt sá»± có giá trị cho công ty cuả Philip Whitworth. Lauren hổ thẹn vì Ä‘iá»u thứ hai. Nếu nà ng cung cấp cho Philip tin tức máºt, nà ng sẽ chẳng tốt đẹp gì hÆ¡n tên gián Ä‘iệp mà nà ng Ä‘ang cố lá»™t mặt nạ.
Ngoà i những món nợ cuả cha mẹ mà nà ng phải trả, nà ng còn các món chi tiêu vá» Ä‘iện, nÆ°á»›c, Ä‘iện thoại, thá»±c phẩm. Nà ng còn phải trả tiá»n mua xe hÆ¡i, và bảo hiểm xe hÆ¡i. Gần nhÆ° là cái danh sách nghÄ©a vụ cứ kéo dà i không dứt.
Và o ngà y thứ hai, Lauren thấy má»™t thứ sợi mà u xám bạc nhÆ° mà u mắt cuả Nick trong má»™t cá»a hiệu, nà ng liá»n quyết định mua để Ä‘an má»™t cái áo len má»ng. Nà ng tá»± bảo, đó là quà Giáng sinh cho ngÆ°á»i anh trai khác mẹ, nhÆ°ng trong thâm tâm nà ng biết nà ng Ä‘an cho Nick.
Trong đêm Chúa nháºt tiếp thoe, trong khi nà ng soạn áo quần mà nà ng sẽ mặc và o ngà y đầu tiên Ä‘i là m việc, nà ng đã tá»± nhủ, ngà y mai chà ng sẽ gá»i đến- chà ng sẽ gá»i vá» nÆ¡i là m việc má»›i cuả nà ng để chúc nà ng may mắn.
|
07-05-2008, 08:25 AM
|
Nháºp Môn Tu Luyện
|
|
Tham gia: Apr 2008
Äến từ: Hà Ná»™i
Bà i gởi: 17
Thá»i gian online: 10 giá» 22 phút 1 giây
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
Tiếng Sét Xanh - Judith Mcnaught
ChÆ°Æ¡ng 10
Và o lúc năm giá» chiá»u hôm sau ngà y nà ng nháºn việc, sếp cuả nà ng, Jim Williams, nói đùa:
− Sao, cô đã sẵn sà ng rá»i khá»i đây chÆ°a? Hay là cô muốn lÆ°u lại là m việc ở đây?
Lauren ngồi trÆ°á»›c bà n giấy cạnh ông ta, cuốn sổ tốc ký cuả nà ng đầy lá»i ghi. Nick đã không gá»i đến để chúc nà ng may mắn và o ngà y là m việc đầu tiên. NhÆ°ng nà ng quá báºn rá»™n đến ná»—i đã không có thì giỠđể buồn khổ vá» chuyện đó. Lauren vừa cÆ°á»i vừa đáp:
− Tôi nghĩ, ông là m việc nhanh như chong chóng.
Ông ta mỉm cÆ°á»i nhÆ° biện há»™:
− Chúng ta là m việc vá»›i nhau rất tốt, đến ná»—i cô vừa má»›i đến đây có má»™t giá» mà tôi đã quên rằng cô là ngÆ°á»i má»›i.
Lauren mỉm cÆ°á»i trÆ°á»›c lá»i khen ấy. Quả thá»±c hỠđã là m việc vá»›i nhau rất tốt.
− Cô nghÄ© thế nà o vá» ban tham mÆ°u?- Ông ta nói chá»c, và trÆ°á»›c khi Lauren có thể trả lá»i, ông thêm- Có lá»i bà n tán giữa những ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông ở đây rằng tôi có cô thÆ° ký đẹp nhất trong công ty. Tôi phải trả lá»i những câu há»i vá» cô suốt ngà y.
− Lá»ai câu há»i nà o ạ?
− Vá» tình trạng gia đình cuả cô là nhiá»u nhất. Cô đã láºp gia đình chÆ°a? đã Ä‘Ãnh hôn hay còn Ä‘á»™c thân?
NhÆ°á»›ng lông mà y lên, ông ta há»i:
− Cô còn độc thân chứ, Lauren?
− Sao ông há»i thế?- nà ng nói, nhÆ°ng rồi cảm thấy khó chịu vì ông ta đã gián tiếp há»i vá» sá»± liên lạc cuả nà ng vá»›i Nick. Äứng dáºy, nà ng nói nhanh:- Ông có muốn tôi hoà n thà nh bản chép nà y ngay tối nay trÆ°á»›c khi tôi vá» không?
− Không, sáng mai cũng được.
Lauren tá»± há»i khi thu dá»n bà n giấy, không biết mình tưởng tượng ra hay chÃnh câu há»i cuả ông ta đã là m nà ng suy nghÄ© nhÆ° trên. Chắc chắn ông ta không thể tá»± nghÄ© rồi báºt ra câu há»i. Theo những gì nà ng biết qua bữa ăn trÆ°a nay, ba trong số những cô thÆ° ký cuả ông đã phạm lá»—i tìm cách quyến rÅ© ông và láºp tức bị Ông chuyển sang bá»™ pháºn khác. theo câu chuyện ngồi lê đôi mách, thì Jim rất lá»—i lạc, già u có, đầy đủ phong cách, nhÆ°ng không lẫn lá»™n công việc vá»›i vui chÆ¡i. Ông ta rất bảnh trai, Lauren nghÄ© mà không thiên vị. Cao lá»›n, mái tóc mà u và ng cát và đôi mắt và ng nâu ấm áp.
Nà ng nhìn đồng hồ và vá»™i và ng khóa các ngăn kéo bà n giấy lại. Nếu Nick có gá»i Ä‘iện thoại, thì chắc chắn là tối nay. Chà ng sẽ gá»i lại để há»i nà ng công việc ngà y đầu tiên đã tiến triển ra sao. Nếu chà ng không gá»i cho nà ng sau hai tuần lá»… và má»™t ngà y, thì rõ rà ng là chà ng không có ý định gá»i nà ng nữa. NghÄ© thế, nà ng cảm thấy Ä‘au xót trong lòng.
Nà ng lái xe vá» nhà má»™t cách vá»™i vã, trong khi Ä‘Æ°á»ng phố xe cá»™ đông đúc. Äúng sáu giá» mÆ°á»i lăm phút, nà ng chạy à o và o nhà . Nà ng là m má»™t cái xăng-Uých, báºt vá»™i truyá»n hình, rồi ngồi xuống ghế trÆ°á»ng ká»· bá»c lụa xanh và trắng, vừa ăn vừa nhìn chăm chăm và o máy Ä‘iện thoại, mong đợi nó reo.
ChÃn giá» rưỡi, nà ng lên lầu và tắm bằng vòi hoa sen, để cá»a phòng tắm mở, mong có thể nghe được tiếng chuông Ä‘iện thoại reo trong phòng ngủ. MÆ°á»i giá», nà ng leo lên giÆ°á»ng. Nick đã không gá»i cho nà ng. Không bao giá» nữa.
Nà ng nhắm đôi mắt đẫm lệ lại, và khuôn mặt đẹp trai mà u đồng cuả chà ng hiện ra trÆ°á»›c mắt nà ng. Nà ng có thể Ä‘á»c được niá»m khát khao chân thá»±c trong nét nhìn cuả đôi mi mắt nằng nặng đăm đăm nhìn nà ng, có thể nghe rõ giá»ng nói trầm và sâu lắng cuả chà ng "Anh muốn em, Lauren!"
Rõ rà ng, chà ng không còn muốn nà ng nữa. Lauren trăn trở trên gối, và một dòng lệ nóng hổi chảy ra ở khóe mắt.
Sáng hôm sau nà ng lăn mình và o công việc, vì sá»± quyết tâm hÆ¡n là để thà nh công. Nà ng phạm nhiá»u lá»—i trên những bức thÆ° nà ng đánh máy, không đáp ứng được hai lần Ä‘iện thoại Jim gá»i tá»›i, và xếp lá»™n má»™t hồ sÆ¡ quan trá»ng. Buổi trÆ°a, nà ng đã Ä‘i bá»™ qua tòa cao ốc Công nghiệp Hoà n cầu, hy vá»ng rồi thất vá»ng mong Nick hiện ra. NhÆ°ng Ä‘iá»u vô Ãch, và tệ hại hÆ¡n nữa là là m nhÆ° váºy nà ng đã phải hy sinh Ãt nhiá»u vì lòng kiêu hãnh bị tổn thÆ°Æ¡ng.
Phụ nữa đã được giải phóng tình dục quá nhiá»u rồi! Nà ng nghÄ© má»™t cách khốn khổ khi quấn má»™t táºp giấy và o máy đánh chữ chiá»u hôm ấy. Nà ng không thể liên hệ tình dục má»™t cáhc tình cỠđược. Nà ng có thể vẫn còn bối rối và thất vá»ng, nếu đã không ngủ vá»›i Nick. NhÆ°ng Ãt nhất nà ng cÅ©ng không cảm thấy là bị đã xà i rồi và là đồ bá».
− Hôm nay cô khó ở phải không?- Jim há»i nà ng và o cuối buổi chiá»u hôm ấy, khi nà ng Ä‘Æ°a cho ông ta bản báo cáo nà ng phải đánh lại đên hai lần má»›i hòan chỉnh.
− Vâng, tôi rất tiếc- Lauren nói- Tôi thÆ°á»ng không bị nhÆ° thế- nà ng thêm vá»›i má»™t nụ cÆ°á»i trấn an.
− Cô đừng có lo- Ä‘iá»u ấy cÅ©ng có lúc gặp phải- Ông ta nháºn xét, rồi ký tắt và o phÃa dÆ°á»›i bản báo cáo.
Ông ta nhìn đồng hồ, rồi đứng lên:
− Tôi phải mang bản báo cáo nà y lên văn phòng ban kiểm soát ở tòa nhà mới.
Má»i ngÆ°á»i ở đây Ä‘á»u gá»i toà cao ốc Công nghiệp Hoà n cầu là tòa nhà má»›i nên Lauren không còn nghi ngá» gì nữa vá» Ä‘iá»u ông ta vừa nói ra.
− Cô đã thấy chỗ chúng ta sẽ là m việc ở bên đó chưa?
Lauren cảm thấy mình cÆ°á»i gượng gạo
− Chưa, tôi chưa thấy; những gì tôi biết được là sáng thứ hai chúng ta sẽ đến là m việc ở bên đó.
− Äúng thế- Ông ta nhún vai- Sinco là công ty nhá» nhất và Ãt sinh lợi nhất trong những công ty phụ trá»±c cuả Công nghiệp Hoà n cầu, nhÆ°ng văn phòng cuả chúng ta sẽ tráng lệ nhất- ÄÆ°a cho nà ng má»™t mảnh giấy gấp lại, được cắt từ má»™t tá» nháºt báo, ông ta nói tiếp- trÆ°á»›c khi cô vá», cô Ä‘Æ°a cái nà y co Susan Brook ở bá»™ pháºn giao tế công cá»™ng và há»i cô ấy đã xem cái nà y chÆ°a? Nếu chÆ°a, bảo cô ấy photocopi lại để lÆ°u hồ sÆ¡.
Jim trở lại văn phòng cuả ông ta, rồi ra đi.
− Dù tôi chÆ°a vá», cô cÅ©ng sẽ rá»i đây được. Chúc cô má»™t tối vui vẻ.
Sau đó và i phút, nà ng lÆ¡ đãng Ä‘i quanh bà n giao tế công cá»™ng. Nà ng gáºt đầu chà o và mỉm cÆ°á»i vá»›i các viên chức khi Ä‘i qua các bà n giấy cuả há», nhÆ°ng trong trà nà ng mong là nhìn thấy Nick. Là m sao nà ng quên cho được ngá»n gió đã là m rối mái tóc sẫm mà u cuả chà ng khi chà ng bắt được con cá ngá»› ngẩn ấy? Hay là cái cách chà ng cÆ°á»i trong bá»™ dạ phục?
Gạt ná»—i buồn Ä‘i, nà ng mỉm cÆ°á»i chà o Susan Brook, khi nà ng Ä‘Æ°a cho cô ta mảnh giấy Jim đã cắt trong nháºt báo.
− Jim bảo tôi há»i chị đã xem chÆ°a, và nếu chÆ°a hãy chụp bản sao để lÆ°u hồ sÆ¡.
Susan mở mảnh giấy ra và nhìn chăm chú.
− Tôi chưa thấy mẫu tin nà y.
CÆ°á»i tÆ°Æ¡i, cô ta bÆ°á»›c và o phÃa bên trong bà n giấy cuả cô và kéo ra má»™t xếp bìa cứng dà y, nhét đầy các mảnh báo cắt ra từ cách nháºt báo, và tạp chÃ. Cô ta cÆ°á»i lá»›n và nói khi mở táºp bìa cứng:
− Công việc thÃch nhất cuả tôi là cáºp nháºt hoá táºp hồ sÆ¡ nà y. Chị hãy nhìn coi- đây không phải là ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông đẹp nhất mà chị chÆ°a từng trông thấy hay sao?
Lauren nhìn lÆ°á»›t qua từ nụ cÆ°á»i cởi mở cuả Susan, đến khuôn mặt Ä‘Ã n ông Ä‘iển trai Ä‘iá»m tÄ©nh nhìn lại nà ng trên bìa tá» tuần báo Newsday. CÆ¡n sốc là m lạnh cứng toà n thần nà ng, khi nà ng gần nhÆ° buá»™c lòng vá»›i lấy tá» tạp chÃ.
− Chị mang hết vá» bà n giấy mà đá»c lúc rá»—i rảnh- Susan vui vẻ nói, không nháºn thấy trạng thái hoảng hốt cuả Lauren.
− Cám Æ¡n- Lauren trả lá»i, giá»ng khản đặc
Nà ng quay lại văn phòng cuả Jim, đóng cá»a lại, thả mình và o trong ghế tá»±a, và mở táºp báo ra. Ấn ngón tay lên mặt bìa tá» báo Newsday, nà ng vạch lên đôi môi mỉm cÆ°á»i cuả Nick đã từng mÆ¡n trá»›n và hôn ngấu nghiến lấy môi nà ng. "J.Nick Sinclair", đầu đỠở dÆ°á»›i cho biết thêm: "Tổng giám đốc và là nhà sáng láºp táºp Ä‘oà n Hoà n cầu công nghiệp". Nà ng không thể tin được Ä‘iá»u Ä‘ang nhìn thấy; nà ng không muốn nháºn biết Ä‘iá»u nà y.
Äặt tá» báo sang má»™t bên, Lauren từ từ mở trang giấy Jim đã cắt từ tá» nháºt báo. Tá» nháºt báo ghi ngà y cách đây đúng hai tuần- chÃnh cái ngà y hôm sau khi Nick tống Lauren vá» nhà , Ä‘i khá»i Harbor Springs, vì có má»™t ngÆ°á»i bạn là m ăn sắp đến gặp anh ta. Äầu bà i báo ghi: "Con Phượng Hoà ng Tà i ChÃnh và Những Cánh BÆ°á»›m Táºp Há»p Vui ChÆ¡i Năm Ngà y Trong Cuá»™c Tiệc Ở Harbor Springs." Cả trang báo chỉ dà nh cho các bức ảnh và lá»i bình luáºn vá» cuá»™c tiệc tùng đó. ChÃnh giữa trang là bức ảnh Nick nghỉ ngÆ¡i trên tầng trắc bá ở biệt trang ngoà i vịnh, chà ng quà ng tay má»™t ngÆ°á»i đẹp tóc và ng không có mặt trong buổi tiệc mà Lauren đã có dá»±. Äầu Ä‘á» cho biết: Nhà công nghệ Detroit J. Nick Sinclair và ngÆ°á»i bạn gái lâu năm, Ericka Moran, ảnh chụp tại nhà cuả cô Moran, gần Harbor Springs.
Bạn gái lâu năm... Nhà cuả cô Moran... Ná»—i Ä‘au Ä‘á»›n nhÆ° chẻ Lauren ra nhiá»u mảnh, cắt đứt và bằm nát ngÆ°á»i nà ng. Nick đã Ä‘Æ°a nà ng tá»›i nhà cô bạn gái cuả anh ta và là m tình vá»›i nà ng trên chiếc giÆ°á»ng rá»™ng cuả cô ấy! "Trá»i Æ¡i!" Nà ng kêu lên và mắt đẫm lệ nóng bá»ng. Chà ng đã là m tình vá»›i nà ng rồi tống cổ nà ng Ä‘i, vì cô bạn gái cuả chà ng dá»± định đến gia nháºp vá»›i nhóm bạn hữu tại Harbor Springs. Và dÆ°á»ng nhÆ° muốn tá»± gìay vò hÆ¡n, nà ng Ä‘á»c từng chữ hết trang báo. Rồi nà ng nhặt tá» Newsday và đá»c hết cả tám trang. Khi Ä‘á»c xong tá» báo rá»i khá»i những đầu ngón tay tê dại cuả nà ng.
Nà ng đã không tá»± há»i, sao Bebe Leonardo có vẻ thù nghịch vá»›i nà ng đến thế. Theo câu chuyện trong bà i báo thì Nick và Bebe đã từng gắn bó theo Ä‘uổi nhiá»u chuyện là m ăn, cho đến khi Nick bá» rÆ¡i để chạy theo má»™t ngôi sao Ä‘iện ảnh Pháp- chÃnh ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà đã chÆ¡i quần vợt trên già y cao gót đêm ấy ở Harbor Springs.
Tiếng cÆ°á»i chua chát nhÆ° vang lên trong Lauren. Khi nà ng phải lái xe vá» Missouri, thì chà ng là m tình vá»›i cô nhân tình cuả chà ng. Trong khi nà ng quanh quẩn chá» mong bên cạnh Ä‘iện thoại đêm nà y, suốt tuần qua, Ä‘ang không ngừng Ä‘an cho chà ng chiếc áo ấm, thì chà ng lại mải mê tham dá»± má»™t cuá»™c dạ vÅ© từ thiện vá»›i Ericka ở Palm Springs.
Ná»—i bẽ bà ng nhÆ° những là n sóng nhấn chìm nà ng xuống, và là m nổ tung thân xác nà ng. Nà ng nấc lên vá»›i những tiếng khóc thổn thức tái tê trong im lặng, khi nà ng vòng tay đặt lên bà n giấy cuả Jim và vùi mặt mình và o đó. Nà ng khóc cho sá»± khá» khạo cuả mình, cho sá»± tan tà nh các ảo ảnh, và sá»± vỡ nát các giấc mÆ¡. Sá»± xấu hổ là m nÆ°á»›c mắt nà ng cà ng rÆ¡i lã chã- nà ng đã là m tình vá»›i má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông mà nà ng chỉ má»›i quen có bốn ngà y- và ngay cả tên tháºt cuả ngÆ°á»i ấy nà ng cÅ©ng chÆ°a biết! Nếu chẳng mà y, nà ng mang thai!
Nà ng nhá»› lại, nà ng đã tức giáºn thế nà o khi nghe nói mẹ chà ng bá» rÆ¡i chà ng lúc còn nhá», và nà ng đã khóc ngon là nh nữa chứ. Mẹ chà ng chắc đã muốn dìm chà ng Ä‘i!
− Lauren!- Jim kêu lên là m nà ng ngừng khóc.
Nà ng ngẩn lên nhìn khi ông ta bÆ°á»›c lại phÃa nà ng:
− Có chuyện gì thế?- Ông ta há»i, vẻ sá»ng sốt.
Nuốt cơn đau xót, nà ng nhìn vẻ mặt quan tâm của ông ta. Hai hà ng mi nà ng còn lấp lánh ướt, và đôi mắt xanh còn đẫm lệ.
− Tôi đã tưởng- nà ng ngừng lại để thở- tôi đã tưởng anh ấy là má»™t kỹ sÆ° bình thÆ°á»ng, má»›i bắt đầu sá»± nghiệp gần đây thôi, và anh ấy cÅ©ng đã là m cho tôi hiểu nhÆ° váºy- Lauren tức tưởi- Anh ấy đã là m cho tôi hiểu nhÆ° váºy!
Sá»± đồng cảm trên gÆ°Æ¡ng mặt cuả Jim hiện ra rõ rà ng hÆ¡n nà ng nghÄ©. Nà ng đứng dáºy:
− Tôi có thể ra khá»i đây mà không ai nhìn thấy chứ? Tôi nghÄ©, chắc má»i ngÆ°á»i đã vá» hết rồi.
− Vâng, nhÆ°ng cô không thể lái xe được trong Ä‘iá»u kiện nhÆ° thế nà y. Tôi sẽ Ä‘Æ°a cô vá».
− Không, Lauren đáp nhanh- tôi khoẻ rồi. Tôi có thể lái xe được.
− Cô chắc chắn chứ?
Cuối cùng, nà ng xác nháºn vá»›i giá»ng run run:
− Chắc, tôi chỉ bị "sốc" và bối rối một chút thôi.
Jim chỉ và o đống báo:
− Cô đã Ä‘á»c hết rồi à ?
Nà ng trả lá»i bá»±c dá»c:
− Tôi chả thèm Ä‘á»c chúng đâu.
Ông ta nhặt tá» tạp chà trên sà n nhà , đặt và o xấp bìa cứng cùng các bà i báo cắt ra và đưa cả táºp hồ sÆ¡ dà y nà y vá» phÃa Lauren. Nà ng cầm lấy má»™t cách máy móc và bá» Ä‘i. Nà ng nghÄ©, nà ng sẽ khóc lại khi ngồi và o trong xe, nhÆ°ng nà ng đã không khóc. Nà ng cÅ©ng không khóc suốt ba giỠđồng hồ sau đó, khi nà ng Ä‘á»c hết táºp hồ sÆ¡ ấy. Chẳng còn giá»t nÆ°á»›c mắt nà o nữa trong nà ng.
Lauren cho xe và o chá»— Ä‘áºu, nÆ¡i có tấm bảng ghi "Dà nh riêng cho nhân viên Sinco" Sau những gì nà ng Ä‘á»c được qua, tên Sinco có má»™t ý nghiã má»›i: "Tổ hợp Ä‘iện tá» Sinclairs". Theo tá» nháºt báo Wall Street, thì công ty được sáng láºp bởi Matthew Sinclair và cháu ná»™i cách đây mÆ°á»i hai năm, trong má»™t ga-ra đằng sau tiệm ăn cuả Tony bây giá».
Nà ng Ä‘áºu xe, nhặt táºp hồ sÆ¡ vá» J. Nick Sinclair từ ghế ngồi bên cạnh và bÆ°á»›c ra ngoà i. Nick đã xây dá»±ng má»™t đế quốc kinh tà i và bây giá» chà ng giữ cho nó sống bằng cách dùng gián Ä‘iệp do thám giữa các đối thủ cạnh tranh. Rõ rà ng là chà ng đã vô lÆ°Æ¡ng tâm trong việc Ä‘iá»u khiển kinh doanh cÅ©ng nhÆ° trong nếp sống riêng, nà ng nghÄ© má»™t cách ghê tởm. Những phụ nữ trong văn phòng mỉm cÆ°á»i vui vẻ chà o nà ng, và Lauren cảm thấy mình có lá»—i, vì nà ng Ä‘ang giữ má»™t vai trò phá hoại công ty mà há» Ä‘ang là m việc. Không, không phải phá hoại, nà ng tá»± cải chÃnh khi để xách tay cuả nà ng lên bà n giấy. Nếu Sinco đáng tồn tại thì nó phải đủ sức cạnh tranh lÆ°Æ¡ng thiện để ký các hợp đồng. Ngược lại, nó đáng chết Ä‘i trÆ°á»›c khi nó phá các ngÆ°á»i cạnh tranh lÆ°Æ¡ng thiện, những công ty nhÆ° cuả Philip Whitworth.
Nà ng ngừng lại bên ngoà i văn phòng cuả Jim. Liệu ông ta có biết Sinco trả tiá»n thuê gián Ä‘iệp không? Dù sao, nà ng không nghÄ© rằng ông ta biết. Nà ng không thể tin tưởng rằng ông ta có thể chấp nháºn má»™t Ä‘iá»u nhÆ° thế. Khi bÆ°á»›c và o văn phòng cuả ông ta, nà ng nói nhẹ nhà ng:
− Cám ơn ông đã để cho tôi mang hồ sơ vỠnhà .
Ông ta nhìn táºp hồ sÆ¡, rồi nhìn và o khuôn mặt xanh xao và điá»m tÄ©nh cuả nà ng. Ông ta há»i má»™t cách dịu dà ng:
− Sáng nay cô cảm thấy trong ngÆ°á»i ra sao?
Äể tá»± chủ, nà ng thá»c hai bà n tay và o trong túi váy đầm, đáp:
− Tôi cảm thấy hơi bối rối ...và hơi lẩn thẩn!
− Äừng nhắc đến những chi tiết là m cô Ä‘au Ä‘á»›n. Cô có thể giúp tôi có ý niệm vá» những gì mà Nick đã là m cho cô thÆ°Æ¡ng tổn nhiá»u đến thế. Chắc hẳn là cô đã không khóc nhÆ° váºy, vì đã khám phá ra Nick già u có và thà nh công?
Nà ng lại cảm thấy má»™t ná»—i Ä‘au nhÆ° dao cắt, khi nhá»› lại nà ng đã tá»± nguyện hợp tác trong việc chà ng chinh phục mình. NhÆ°ng nà ng phải giải thÃch cho Jim rõ thái Ä‘á»™ Ä‘iên cuồng của nà ng hôm qua, và nà ng chỉ nói vá»›i vẻ lạnh lùng:
− Bởi vì tôi đã nghÄ© anh ấy chỉ là má»™t kỹ sÆ° thÆ°á»ng thôi. Tôi đã nói và là m má»™t và i việc rất đáng bối rối khi nhá»› lại lúc nà y.
− Tôi hiểu- Jim đáp dịu dà ng- Và bây giỠcô có ý định sẽ là m gì vỠviệc đó?
− Tôi định lăn mình và o công việc ở đây, và há»c há»i má»i việc tôi cần- Nà ng đáp vá»›i má»™t ná»—i chân thà nh cay đắng.
− Tôi muốn biết cô có ý định là m gì khi gặp Nick?
− Tôi không bao giá» còn muốn gặp lại hắn khi tôi còn sống- Nà ng đáp ngắn gá»n.
Jim cÆ°á»i ná»a miệng, nhÆ°ng nói rất nghiêm chỉnh.
− Lauren, thứ bảy nà y có má»™t buổi tiệc cocktail đặc biệt được tổ chức trên sân thượng cao ốc Công nghiệp Hoà n câu. Tất cả các giám đốc Ä‘iá»u hà nh cuả những công ty khác nhau cuả chúng tôi Ä‘á»u mong đợi đến dá»±, và há» có mang theo thÆ° ký riêng cuả há». Mục Ä‘Ãch cuả buổi tiệc là tạo cho tất cả chúng tôi, những ngÆ°á»i đã từng là m việc ở những cao ốc khác nhau trong quá khứ, bây giá» có thể táºn mặt gặp nhau. Cô sẽ có cÆ¡ há»™i để gặp gỡ các thÆ° ký khác mà cô sẽ cùng há» là m việc trong tÆ°Æ¡ng lai, cÅ©ng nhÆ° gặp các ông chủ cuả há». Nick là chủ buổi tiệc đó.
Lauren nói một cách thẳng thừng:
− Nếu ông không phiá»n, tôi sẽ không Ä‘i.
− Cô không Ä‘i thì tôi phiá»n đấy!
Nà ng không thể từ chối được, Jim không phải là loại ông chủ có thể cho phép nà ng để Ä‘á»i tÆ° can dá»± và o công việc, nà ng biết thế. Và nếu nà ng mất việc, nà ng sẽ không bao giá» tìm ra được tên gián Ä‘iệp ăn lÆ°Æ¡ng cuả Nick mà do thám ở công ty cuả Philip Whitworth.
− Sá»›m hay muá»™n, cô cÅ©ng sẽ phải gặp Nick, mặt táºn mặt mà thôi- Jim nói tiếp, vẻ thuyết phục- Äể việc ấy xảy ra và o thứ bảy nà y, khi cô đã chuẩn bị sẵn, chẳng tốt hÆ¡n sao?
Khi Lauren còn đang ngại ngần, thì Jim nói cách quả quyết:
− Tôi sẽ đến đón cô và o lúc bảy giỠrưỡi.
|
|
|
| |