06-06-2009, 08:49 PM
Tiếp Nháºp Ma Äạo
Tham gia: Jun 2008
Äến từ: vietnam
Bà i gởi: 74
Thá»i gian online: 2 phút 16 giây
Thanks: 0
Thanked 6 Times in 5 Posts
NGHỆ NHÂN VÀ MARGARITA Tác giả: MIKHAIL BULGACOV
ChÆ°Æ¡ng 16
VỤ HÀNH QUYẾT
MẶT TRỜI Äà BẮT ÄẦU HẠTHẤP XUá»NG TRÊN NGỌN NÚI TRỌC, VÀ NGỌN Äá»’I NÀY Äà BỊ VÂY BỌC BỞI HAI LỚP QUÂN LÃNH.
ChÃnh cái ala kỵ binh, lúc gần trÆ°a cắt ngang Ä‘Æ°á»ng quan tổng trấn, giỠđã ra đến cổng Hevrov. ÄÆ°á»ng Ä‘i của nó đã được chuẩn bị trÆ°á»›c. Những tốp lÃnh bá»™ binh của kogort ngÆ°á»i kapadokia đã dồn những tóan lá»›n ngÆ°á»i, lừa, lạc Ä‘Ã ra hai bên vệ Ä‘Æ°á»ng, và ala nhịp nhà ng chạy nÆ°á»›c kiệu, là m bốc lên táºn trá»i những cá»™t bụi trắng, phi đến ngã tÆ°, nÆ¡i gặp nhau của hai con Ä‘Æ°á»ng: má»™t từ phÃa Nam chạy đến Vifleem, má»™t theo hÆ°á»›ng Tây Bắc đến Iapha. Ala phóng theo con Ä‘Æ°á»ng chạy theo hÆ°á»›ng Tây Bắc. Vẫn những ngÆ°á»i lÃnh bá»™ binh kapadokia kia đứng dá»c hai bên vệ Ä‘Æ°á»ng, há» Ä‘uổi dẹp xuống khá»i mặt Ä‘Æ°á»ng tất cả những Ä‘oà n xe thồ hà ng Ä‘ang vá»™i vã tá»›i Iersalaim để dá»± há»™i. Những đám ngÆ°á»i Ä‘i lá»… thánh, rá»i bá» các túp lá»u vải kẻ sá»c tạm thá»i dá»±ng ngay trên cỠđến đứng túm tụm sau lÆ°ng hà ng lÃnh kapadokia. Äi được gần má»™t cây số, ala vượt kogort thứ hai của legio Tia Chá»›p và sau khi phi thêm chừng cây số nữa, đã đến chân Núi Trá»c trÆ°á»›c tiên. Äến đây, cả ala xuống ngá»±a và chia thà nh từng trung Ä‘á»™i vây kÃn má»™t vòng quanh ngá»n đồi thấp, chỉ trừ má»™t lối nhá» lên đồi từ phÃa Ä‘Æ°á»ng Iapha.
Má»™t lúc sau tiếp theo ala, kogort thứ hai hà nh quân Ä‘á»n nÆ¡i, leo lên má»™t báºc cao hÆ¡n và đứng rải thà nh vòng bao quanh ngá»n đồi. Cuối cùng, kenturia dÆ°á»›i sá»± chỉ huy của Mark CrÆ°soboi cÅ©ng đã đến. Kenturia Ä‘i rải thà nh hai dãy dà i dá»c hai bên vệ Ä‘Æ°á»ng, ở giữa hai dãy đó, dÆ°á»›i sá»± giám sát của Ä‘á»™i cấm vệ, ba tên tá»™i nhân bị Ä‘Æ°a ra hà nh hình Ä‘i trên má»™t chiếc xe, cổ má»—i ngÆ°á»i mang má»™t tấm gá»— trắng vá»›i hà ng chữ viết: “Kẻ cÆ°á»›p và phản loạn†bằng hai thứ tiếng - tiếng Aramei và tiếng Hy Lạp. Tiếp theo xe tá»™i đồ là các xe khác chở những chiếc cá»™t gá»— má»›i bà o, vá»›i xà ngang, dây thừng, cuốc xẻng, xô thùng, rìu rá»±a. Trên các xe nà y còn có sáu tên Ä‘ao phủ. Cưỡi ngá»±a Ä‘i liá»n phÃa sau là kenturion Mark, chỉ huy Ä‘á»™i cấm binh của Iersalaim và chÃnh cái ngÆ°á»i Ä‘á»™i mÅ© chụp trÆ°á»›c đó đã có má»™t cuá»™c nói chuyện chá»›p nhoáng vá»›i Pilat trong gian phòng tối ở lâu Ä‘Ã i. Má»™t toán lÃnh xếp hà ng Ä‘i Ä‘oạn háºu Ä‘oà n diá»…u hà nh, còn phÃa sau toán lÃnh là gần hai nghìn ngÆ°á»i gồm nhữngkẻ tò mò, không sợ cái nắng khủng khiếp và muốn được chứng kiến cảnh tượng thú vị.
GiỠđây, nháºp theo đám ngÆ°á»i tò mò từ thà nh phố tá»›i còn có những kẻ tò mò trong số ngÆ°á»i hà nh hÆ°Æ¡ng Ä‘i lá»…, hỠđược phép nháºp và o Ä‘uôi Ä‘oà n diá»…u hà nh không bị ngăn cản. DÆ°á»›i tiếng rao lanh lảnh của bá»n mõ tòa Ä‘i theo Ä‘oà n xá» quyết và gà o hét những gì Pilat vừa gà o lúc gần trÆ°a, Ä‘oà n ngÆ°á»i bò dần lên ngá»n Núi Trá»c.
Ala để cho tất cả Ä‘i lên tầng hai, còn kenturia chỉ cho phép những ai có quan hệ trá»±c tiếp vá»›i việc hà nh quyết được Ä‘i lên phÃa trên, rồi nó chuyển Ä‘á»™i hình rất nhanh, xua đám đông rải tản ra xung quanh toà n bá»™ ngá»n đồi, khiến há» lá»t và o má»™t bên là hà ng rà o lÃnh bá»™ binh phÃa trên và má»™t bên là hà ng rà o lÃnh kỵ binh phÃa dÆ°á»›i. Bây giá» má»i ngÆ°á»i có thể nhìn thấy cuá»™c hà nh hình qua hà ng rà o bá»™ binh thÆ°a thá»›t.
Váºy là đã ba giỠđồng hồ trôi qua kể từ khi Ä‘oà n diá»…u hà nh leo lên đồi, mặt trá»i đã hạ thấp trên ngá»n Núi Trá»c, nhÆ°ng sức nóng vẫn còn khủng khiếp không chịu nổi, những ngÆ°á»i lÃnh ở cả hai dãy hà ng rà o phải chịu khổ sở vì nắng, vì buồn chán, trong lòng nguyá»n rủa những tên kẻ cÆ°á»›p kia, thà nh tháºt mong cho há» má»™t cái chết tháºt nhanh chóng.
Viên chỉ huy ala có dáng ngÆ°á»i nhá» bé, vá»›i vầng trán Æ°á»›t đẫm và chiếc áo cánh trắng đã Ä‘en thẫm lại vì mồ hôi ở trên lÆ°ng, đứng dÆ°á»›i chân đồi cạnh lối Ä‘i lên để ngõ, chốc chốc lại bÆ°á»›c đến bên chiếc xô bằng da đặt ở trung Ä‘á»™i má»™t, khum tay lại múc nÆ°á»›c uống và dấp Æ°á»›t chiếc khăn đầu rìu của mình. Cảm thấy dá»… chịu hÆ¡n được Ãt nhiá»u, anh ta lại vá» vị trà của mình và bắt đầu đếm bÆ°á»›c Ä‘i lui Ä‘i tá»›i trên con Ä‘Æ°á»ng dẫn lên đỉnh núi. Thanh kiếm dà i của anh ta gõ nhịp lên chiếc ủng da thắt dây. Viên chỉ huy muốn tá» ra cho những ngÆ°á»i lÃnh kỵ binh của mình tấm gÆ°Æ¡ng vá» sức chịu Ä‘á»±ng, nhÆ°ng lại thÆ°Æ¡ng đám lÃnh, cho phép há» dùng những ngá»n giáo cắm xuống đất rồi lấy các tấm áo choà ng trắng phủ lên là m lá»u. DÆ°á»›i những chiếc lá»u đó, đám lÃnh ngÆ°á»i Xiri ẩn tránh cái nắng kinh ngÆ°á»i. Các xô nÆ°á»›c cạn Ä‘i rất nhanh, những ngÆ°á»i lÃnh kỵ binh của các trung Ä‘á»™i thay nhau Ä‘i lấy nÆ°á»›c ở trong má»™t cái khe táºn chân núi, nÆ¡i dÆ°á»›i bóng râm nhợt nhạt của những cây dâu khẳng khiu, con suối nÆ°á»›c đục Ä‘ang cố sống những ngà y cuối cùng trong cái nóng địa ngục nà y. Tại đây, đám mã phu, đón bắt từng bóng râm cháºp chá»n, Ä‘ang đứng buồn chán trông coi những con ngá»±a đã mệt lá».
Sá»± má»i mệt của đám lÃnh tráng và những lá»i chá»i rủa của há» dà nh cho mấy tên cÆ°á»›p là dá»… hiểu. Những lo lắng của quan tổng trấn vá» những vụ lá»™n xá»™n có thể xảy ra trong thá»i gian tiến hà nh vụ hà nh quyết ở cái thà nh phố Iersalaim mà ngà i căm ghét nà y, tháºt may mắn , đã không thà nh hiện thá»±c. Và khi đã bÆ°á»›c sang giá» thứ tÆ° của cuá»™c hà nh hình, giữa hai hà ng rà o lÃnh - bá»™ binh ở phÃa trên và kỵ binh ở phÃa dÆ°á»›i – trái hẳn vá»›i má»i dá»± Ä‘oán, không còn lại má»™t bóng ngÆ°á»i nà o nữa. Mặt trá»i thiêu đốt đám đông và xua Ä‘uổi má»i ngÆ°á»i ngược trở lại Iersalaim. PhÃa sau hà ng rà o của hai kenturion La Mã chỉ còn lại có hai con chó không hiểu của ai và chạy lên đồi để là m gì. NhÆ°ng cái nóng cÅ©ng đã là m cho chúng mệt lữ, chúng nằm xuống đất, lưỡi thè ra ngoà i, thở nặng nhá»c và không chú ý gì đến mấy chú thằn lằn lÆ°ng xanh, những con váºt duy nhất không sợ nắng, chạy Ä‘i chạy lại loăng quăng giữa những tảng đá nóng rẫy và những loà i cây gì đó gai to má»c bò trên mặt đất.
Không có má»™t kẻ nà o tìm cách đánh tháo những ngÆ°á»i bị Ä‘Æ°a Ä‘i hà nh quyết ở cả trong chÃnh thà nh phố Iersalaim dầy đặc quân lÃnh, cả ở đây, trên ngá»n đồi bị hai vòng ngÆ°á»i quay chặt; và đám đông tò mò lại đã quay trở vá» thà nh phố, bởi vì tháºt ra há» chẳng tìm thấy cái gì hay ho thú vị trong cuá»™c hà nh hình nà y, còn trong lúc đó ở thà nh phố lại Ä‘ang chuẩn bị để đón buổi đại lá»… Vượt Qua chiá»u nay.
Những ngÆ°á»i lÃnh bá»™ binh La Mã ở tầng hai còn khốn khổ hÆ¡n cả đám kỵ binh phÃa dÆ°á»›i. Äiá»u duy nhất mà kenturion CrÆ°soboi cho phép binh lÃnh là cởi mÅ© sắt và đội thay và o đó những tấm vải trắng nhúng nÆ°á»›c, nhÆ°ng vẫn bắt há» phải đứng tay cầm giáo sẵn sà ng. Anh ta cÅ©ng quấn má»™t tấm vải trắng nhÆ° thế nhÆ°ng để khô, không thấm nÆ°á»›c, không cởi bá» tháºm chà cả những chiếc đầu sÆ° tá» bằng bạc khoác ngoà i áo cánh, không cởi xà cạp, Ä‘i Ä‘i lại lại cách đám Ä‘ao phủ không xa. Mặt trá»i rá»i thẳng và o ngÆ°á»i kenturion nhÆ°ng không là m cho anh ta mảy may suy suyển, và ngÆ°á»i ngoà i không thể nà o nhìn thẳng được và o những chiếc đầu sÆ° tá», ánh phản chiếu chói lòa của tấm khiên bạc nhÆ° bị nấu chảy ra dÆ°á»›i nắng khiến mắt nhức nhối không chịu nổi.
Trên khuôn mặt bị biến dạng của CrÆ°soboi không há» thể hiện sá»± mệt má»i hay khó chịu nà o, và có cảm giác nhÆ° cái con ngÆ°á»i khổng lồ nà y đủ sức để Ä‘i lại nhÆ° thế suốt ngà y hôm nay, suốt đêm, rồi suốt má»™t ngà y nữa, - tóm lại cần thiết bao nhiêu cÅ©ng được. Vẫn cứ bÆ°á»›c Ä‘i nhÆ° thế, hai bà n tay đặt lên dải thắt lÆ°ng nặng bịt những tấm đồng lá»n, vẫn cứ cau có nhìn khi thì lên những chiếc cá»™t treo ngÆ°á»i bị hà nh hình, khi thì hà ng rà o lÃnh, vẫn cứ há» hững dùng mõm chiếc ủng lông đá văng những khúc xÆ°Æ¡ng ngÆ°á»i bị thá»i gian bà o trắng hay những viên đá nhá» vấp phải dÆ°á»›i chân.
Còn ngÆ°á»i Ä‘á»™i mÅ© chụp thì ngồi thoải mái trong tÆ° thế bất Ä‘á»™ng trên chiếc ghế đẩu ba chân cách cá»™t hà nh hình không xa, tuy váºy thỉnh thoảng vì buồn tay, ông ta dùng đầu roi Ä‘Ã o bá»›i trong cát.
NhÆ°ng tháºt ra, nếu nói rằng phÃa sau hà ng rà o lÃnh không có ngÆ°á»i nà o thì không chÃnh xác lắm. Có má»™t ngÆ°á»i, nhÆ°ng không ai nhìn thấy anh ta. NgÆ°á»i đó không ở bên phÃa có lối để ngá» Ä‘i lên đồi và cÅ©ng là nÆ¡i tiện lợi cho việc quan sát vụ hà nh quyết, mà ở phÃa Bắc, nÆ¡i sÆ°á»n đồi dốc và khó leo lên, không bằng phẳng, nÆ¡i có nhiá»u khe, nhiá»u hồ, nÆ¡i có má»™t cây sung ốm yếu cố sống bám và o mảnh đất khô cằn bị trá»i nguyá»n rủa trong má»™t khe con.
ChÃnh dÆ°á»›i cái gốc cây không có lấy má»™t tà bóng nà o nà y là nÆ¡i ẩn mình của ngÆ°á»i xem duy nhất - chứ không phải ngÆ°á»i tham gia - của cuá»™c hà nh quyết; anh ta ngồi trên má»™t hòn đá ngay từ đầu, tức là đã bốn tiếng đồng hồ. Vâng, để quan sát cuá»™c hà nh quyết, anh ta đã chá»n vị trà không phải tốt nhất, mà là xấu nhất. NhÆ°ng dù sao thì từ đây vẫn trông rõ những cá»™t treo cổ, trông rõ phÃa sau hà ng rà o lÃnh hai mảnh sáng loáng trên ngá»±c viên kenturion, mà chừng đó chắc có lẽ cÅ©ng là hoà n toà n đủ đối vá»›i cái con ngÆ°á»i rõ rà ng muốn không bị ai nháºn thấy và quấy rầy nà y.
NhÆ°ng bốn giá» trÆ°á»›c đây, khi cuá»™c hà nh hình má»›i bắt đầu, ngÆ°á»i nà y lại xá» sá»± hoà n toà n khác hẳn và rất có thể đã bị chú ý, vì váºy bây giá» anh ta thay đổi cách thức hà nh Ä‘á»™ng của mình và ẩn náu tại đây.
Lúc đó, khi Ä‘oà n diá»…u hà nh chỉ vừa má»›i qua khá»i hà ng rà o lÃnh leo lên đỉnh đồi, anh ta lần đầu tiên xuất hiện, và hÆ¡n nữa lại có vẻ rõ rà ng là ngÆ°á»i đến cháºm. Anh ta thở nặng nhá»c, không Ä‘i, mà vừa chen lấn xô đẩy, vừa chạy lên đồi; khi trông thấy trÆ°á»›c mắt mình, nhÆ° trÆ°á»›c mắt tất cả những ngÆ°á»i khác, hà ng rà o lÃnh khép kÃn lại, anh ta liá»n là m má»™t cố gắng ngây thÆ¡, là giả đò không hiểu những tiếng quát cáu kỉnh, tìm cách luồn qua hà ng lÃnh để chạy đến chá»— hà nh hình, nÆ¡i các tá» tù đã bị lùa xuống khá»i xe. ChÃnh vì thế mà anh ta đã lÄ©nh má»™t đòn cán giáo và o giữa ngá»±c; bắn ngược trở lại khá»i hà ng rà o lÃnh, hét lên má»™t tiếng, nhÆ°ng không phải vì Ä‘au, mà vì tuyệt vá»ng. Anh ta ném lên ngÆ°á»i lÃnh vừa đánh mình má»™t ánh mắt đục má» và hoà n toà n há» hững, nhÆ° của má»™t ngÆ°á»i không cảm thấy Ä‘au Ä‘á»›n vá» thể chất.
Vừa ho vừa thở dốc, tay ôm ngá»±c, anh ta chạy quanh ngá»n đồi lên sÆ°á»n phÃa Bắc, cố tìm ra má»™t lá»— hổng nà o đó trong hà ng rà o lÃnh để chui qua. NhÆ°ng đã muá»™n. Vòng vây đã khép kÃn. Và ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông vá»›i bá»™ mặt méo xệch vì Ä‘au khổ buá»™c phải từ bá» những cố gắng của mình tìm cách luồn đến bên mấy chiếc xe - từ đó giỠđây ngÆ°á»i ta đã dỡ ba chiếc cá»™t xuống. Bởi vì những cố gắng đó chắc chẳng mang lại kết quả gì, mà anh ta lại sẽ bị bắt, mà để bị bắt giữ trong ngà y hôm nay là việc tuyệt đối không nằm trong dá»± kiến của anh ta.
Và thế là anh ta Ä‘i tránh sang phÃa khe nhá», nÆ¡i yên tÄ©nh hÆ¡n và không bị ai quấy rầy.
Còn bây giá», cái con ngÆ°á»i râu Ä‘en, vá»›i đôi mắt sÆ°ng má»ng nÆ°á»›c vì mặt trá»i và mất ngủ nà y Ä‘ang ngồi buồn bã trên má»™t tảng đá nhá». Anh ta khi thì thở dà i, mở phanh chiếc áo tallif đã tả tÆ¡i trong các chuyến lang thang, từ mà u xanh da trá»i đã biến thà nh mà u xám cáu ghét, để lá»™ bá»™ ngá»±c bị thÆ°Æ¡ng bởi ngá»n giáo và đầm đìa mồ hôi bẩn; khi thì ngÆ°á»›c cặp mắt chất chứa ná»—i Ä‘au khổ vô biên lên bầu trá»i, nhìn theo ba con chim cắt đã từ lâu bay lượn trên không thà nh những vòng tròn lá»›n trong linh cảm má»™t bữa tiệc sắp tá»›i; khi thì cắm ánh mắt tuyệt vá»ng xuống mặt đất và ng và trông thấy trên đó má»™t chiếc xÆ°Æ¡ng sá» chó đã mục nát má»™t ná»a và những con thằn lằn chạy xung quanh nó.
Ná»—i Ä‘au khổ của ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông lá»›n đến mức thỉnh thoảng anh ta lại cất tiếng nói vá»›i chÃnh mình.
- á»’, ta ngu quá! – Anh ta lẩm bẩm, lắc lÆ° ngÆ°á»i trên tảng đá trong cÆ¡n vò xé tâm can, những ngón tay cà o rách cả bá»™ ngá»±c rám nắng. – Ta là má»™t thằng ngu, má»™t con Ä‘Ã n bà đần Ä‘á»™n, má»™t đứa hèn nhát! Ta là đồ vứt Ä‘i, chứ không phải là ngÆ°á»i !
Anh ta im lặng, cuối đầu rồi uống và i hớp nước ấm từ trong chiếc bình bằng gỗ, trở nên linh hoạt hơn, túm lấy khi thì con dao giấu sau lần áo tallif trên ngực, khi thì mảnh giấy da cừu nằm trước mặt trên tảng đá cạnh chiếc que và lỠmực..
Trên mảnh giấy da cừu đã có những hà ng chữ viết:
“ Những phút cứ trôi qua, và ta, Levi Matvei, ngồi trên Núi Trá»c, mà cái chết vẫn chÆ°a đến!â€
Tiếp đó là :
“ Mặt trá»i đã xuống thấp, mà cái chết vẫn chÆ°a đến.â€
GiỠđây, Levi Matvei thất vá»ng dùng chiếc que nhá»n viết:
“ Hỡi Chúa Trá»i ! Tại sao NgÆ°á»i lại giáºn anh ấy đến thế ? Hãy cho anh ấy chết Ä‘i!â€
Viết xong, anh ta nấc lên không nước mắt và lại dùng những ngón tay cà o nát ngực mình.
Nguyên nhân sá»± tuyệt vá»ng của Levi là ở ná»—i bất hạnh khủng khiếp mà Iesua và anh ta gặp phải, và ngoà i ra , còn là ở Ä‘iá»u sai lầm nặng ná» mà anh ta, Levi, theo ý nghÄ© của anh ta, đã phạm phải. TrÆ°a ngà y hôm kia, Iesua và Levi còn ở Viphania, ngoại vi Iersalaim, tại nhà má»™t ngÆ°á»i là m vÆ°á»n đặc biệt Æ°a thÃch những lá»i rao giảng của Iesua. Suốt cả buổi sáng, hai ngÆ°á»i khách là m việc ở ngoà i vÆ°á»n, giúp đỡ chủ nhà , còn đến chiá»u thì thu xếp chuẩn bị lên Ä‘Æ°á»ng Ä‘i Ierslaim. NhÆ°ng Iesua, không hiểu sao lại vá»™i và ng, nói rằng anh ta có má»™t việc rất cấp bách ở trong thà nh phố, đã ra Ä‘i má»™t mình lúc giữa trÆ°a. Äó chÃnh là sai lầm thứ nhất của Levi Matvei. Tại sao, tại sao lại để cho Iesua Ä‘i má»™t mình!
Còn chiá»u hôm đó thì Matvei không thể Ä‘i Iersalaim được. Má»™t cÆ¡n bệnh khủng khiếp và bất ngỠđã quáºt ngã anh ta. NgÆ°á»i run rẩy, thân thể nhÆ° bốc lá»a, răng đánh cầm cáºp và liên tục xin nÆ°á»›c uống. Matvei không thể Ä‘i đâu được hết, nằm co quắp trên chiếc chăn đắp ngá»±a trong gian chái nhà của ngÆ°á»i là m vÆ°á»n, và cứ nằm ở đó cho đến táºn sáng thứ sáu, khi cÆ¡n bệnh rá»i bá» anh ta cÅ©ng bất ngá» hệt nhÆ° khi vụt đến. Mặc dù hãy còn yếu, chân tay run lẩy bẩy, nhÆ°ng anh ta linh cảm trÆ°á»›c má»™t mối tai há»a nà o đó, liá»n chia tay vá»›i chủ nhà , Ä‘i và o thà nh phố Iersalaim. Ở đó, Matvei biết rằng linh cảm đã không đánh lừa anh ta. Tai há»a đã xảy ra. Äứng trong đám đông, Levi đã nghe quan tổng trấn tuyên án.
Khi Ä‘oà n tá» tù bị dẫn lên núi, Levi Matvei chạy bên cạnh toán lÃnh trong đám những ngÆ°á»i tò mò, cố bằng cách nà o đó kÃn đáo ra hiệu cho Iesua biết rằng anh ta, Levi Matvei Ä‘ang ở đây, rằng anh ta sẽ không bá» mặc Iesua trên quảng Ä‘Æ°á»ng cuối cùng, và anh ta sẽ cầu nguyện cho cái chết của Iesua đến tháºt nhanh chóng. NhÆ°ng Iesua mãi nhìn vá» phÃa xa, nÆ¡i ngÆ°á»i ta sẽ Ä‘Æ°a mình đến, nên tất nhiên, đã không nháºn thấy Levi.
Khi Ä‘oà n diá»…u hà nh đã Ä‘i trên Ä‘Æ°á»ng được ná»a dặm, trong đầu Matvei, lúc đó Ä‘ang chen lấn trong đám đông ngay cạnh hà ng rà o lÃnh, vụt lóe ra má»™t ý nghÄ© Ä‘Æ¡n giản và thiên tà i; thế là ngay láºp tức, trong cÆ¡n nóng nảy, anh ta trút lên đầu mình những lá»i nguyá»n rủa vì đã không nghÄ© ra Ä‘iá»u đó được sá»›m hÆ¡n. Những ngÆ°á»i lÃnh Ä‘i không thà nh hà ng dà y đặc, ở giữa há» vẫn có những khoảng hở. Nếu tháºt khéo léo và tÃnh toán chÃnh xác, có thể luồn qua giữa hai tên lÃnh để chạy đến bên xe và nhảy lên. Lúc đó Iesua sẽ được cứu thoát khá»i những cá»±c hình dai dẳng.
Chỉ cần má»™t giây là đủ để Levi dùng dao đâm và o lÆ°ng Iesua, sau khi hét lên: “Iesua, tôi đến cứu anh và đi cùng vá»›i anh đây! Tôi là Matvei, ngÆ°á»i há»c trò duy nhất và trung thà nh của anh !â€
Còn nếu nhÆ° Chúa Trá»i rá»™ng lòng cho thêm má»™t giây tá»± do nữa thì có thể còn kịp đâm cả chÃnh bản thân, tránh cho mình cái chết trên cá»™t treo cổ. NhÆ°ng thá»±c ra, Levi, ngÆ°á»i thu thuế trÆ°á»›c đây, không quan tâm đến cái Ä‘iá»u cuối cùng nà y lắm – anh ta thì chết thế nà o cÅ©ng được. Anh ta chỉ muốn có má»™t Ä‘iá»u: là m sao để Iesua, ngÆ°á»i không há» là m cho ai má»™t Ä‘iá»u ác nhá» nà o, tránh khá»i những cá»±c hình Ä‘au Ä‘á»›n.
Kế hoạch dá»± tÃnh rất hay, nhÆ°ng cái khó là ở chá»— Levi không có sẵn dao ở trên mình. Anh ta cÅ©ng không có má»™t đồng tiá»n nà o.
Trong cÆ¡n cáu giáºn mình đến Ä‘iên khùng, Levi luồn ra khá»i đám đông và chạy ngược trở vá» thà nh phố. Trong mái đầu bốc lá»a của anh ta chỉ có má»™t ý nghÄ© nóng bá»ng: là m sao để ngay bây giá» bằng bất cứ cách nà o, kiếm được ở trong thà nh phố má»™t con dao và quay trở lại Ä‘uổi kịp Ä‘oà n diá»…u hà nh.
Anh ta chạy đến cổng thà nh, vòng vèo giữa đám hà ng xe thồ đổ xô và o thà nh phố, và trông thấy phÃa tay trái má»™t hiệu bánh mì Ä‘ang mở cá»a. Thở hổn hển vì vừa phải chạy trên má»™t quãng Ä‘Æ°á»ng nóng bá»ng, Levi cố trấn tÄ©nh, vá»›i vẻ rất đỉnh đạc bÆ°á»›c và o cá»a hiệu, cất tiếng chà o bà chủ Ä‘ang đứng sau quầy, yêu cầu bà ta Ä‘Æ°a cho khoanh bánh mì ở tầng trên, mà không hiểu sao lại là m cho anh ta thÃch hÆ¡n những khoanh bánh mì khác; và khi bà chủ hiệu quay mặt Ä‘i, Levi im lặng nhanh nhÆ° cắt chá»™p lấy từ mặt quầy cái mà không thể có gì tốt hÆ¡n – con dao cắt bánh mì dà i sắc nhÆ° dao cạo, - và láºp tức nhảy bổ ra khá»i cá»a hiệu. Mấy phút sau anh ta đã ở trên con Ä‘Æ°á»ng Ä‘i Iapha. NhÆ°ng không còn thấy bóng dáng Ä‘oà n diá»…u hà nh đâu nữa. Levi co chân vụt chạy. Thỉnh thoảng anh ta lại phải ngã xoà i xuống mặt đất đầy bụi nằm bất Ä‘á»™ng để thở lấy hÆ¡i. Những ngÆ°á»i Ä‘i bá»™ và cưỡi lừa và o thà nh phố Iersalaim nhìn anh ta kinh ngạc. Levi nằm, nghe tiếng tim không chỉ Ä‘áºp dồn dáºp trong ngá»±c mình, mà cả ở trên đầu và hai bên mang tai. Thở lấy hÆ¡i được má»™t lúc, anh ta lại nhá»m dáºy và chạy tiếp, nhÆ°ng má»—i lúc má»™t cháºm dần, cháºm dần. Cuối cùng, khi anh ta trông thấy Ä‘oà n diá»…u hà nh dà i bốc bụi Ä‘Ã ng xa, nó đã ở ngay dÆ°á»›i chân đồi.
- á»’, lạy Chúa… - Levi báºt tiếng rên rỉ, hiểu rằng mình cháºm mất rồi. Và đúng là anh ta đã quá cháºm tháºt.
Khi đã hết giá» thứ tÆ° của cuá»™c hà nh quyết, những ná»—i Ä‘au khổ của Levi đạt đến tá»™t đỉnh, và anh ta nhÆ° hóa Ä‘iên. Nhá»m dáºy khá»i hòn đá Ä‘ang ngồi, anh ta quẳng con dao đánh cắp được mà bây giá», nhÆ° anh ta nghÄ©, đã trở nên vô dụng, giẫm nát bình nÆ°á»›c, ném chiếc khăn kephi trên đầu xuống, túm lấy những sợi tóc thÆ°a thá»›t của mình và cất tiếng nguyá»n rủa bản thân.
Anh ta xỉ vả mình, tuôn ra những lá»i lẽ vô nghÄ©a, gầm gà o, nhổ nÆ°á»›c bá»t, nguyá»n rủa bố mẹ mình đã sinh ra trên Ä‘á»i má»™t thằng ngốc.
Thấy những lá»i chá»i rủa thá» nguyá»n của mình không có tác dụng, dÆ°á»›i trá»i nắng chói chang vẫn chẳng có gì thay đổi, anh ta liá»n nắm chặt hai bà n tay khô gân guốc, nheo nheo mắt, giÆ¡ chúng lên tháºt cao, vá» phÃa vầng mặt trá»i Ä‘ang hạ má»—i lúc má»™t thấp xuống là m những chiếc bóng trên mặt đất má»—i chốc má»™t dà i ra để rồi Ä‘i khá»i và chui tá»t xuống mặt biển Äịa Trung Hải, và anh ta đòi Chúa Trá»i phải hiển hiện má»™t phép lạ. Levi đòi Chúa Trá»i phải láºp tức gá»i cái chết đến cho Iesua.
NhÆ°ng khi mở mắt ra, anh ta thấy rằng tất cả vẫn y nguyên nhÆ° cÅ©, ngoà i má»™t Ä‘iá»u - những vệt sáng loáng trên ngá»±c kenturion đã mỠđục Ä‘i. Mặt trá»i dá»i luồng à nh sáng của mình và o lÆ°ng những ngÆ°á»i bị hà nh quyết ngoảnh mặt vá» phÃa thà nh phố Iersalaim. Khi đó Levi liá»n hét lên:
- Ta nguyá»n rủa NgÆ°á»i, hỡi Chúa Trá»i!
Bằng má»™t giá»ng đã khà n đặc, Levi hét lên rằng bây giá» anh ta đã thấy rõ sá»± bất công của Chúa Trá»i và sẽ không còn tin tưởng và o Chúa Trá»i nữa.
- NgÆ°á»i đã bị Ä‘iếc rồi ! – Levi gà o lên. - Nếu nhÆ° ngÆ°á»i không Ä‘iếc, hẳn ngÆ°á»i phải nghe lá»i ta, và đã cho anh ấy chết ngay tức khắc.
Nhắm mắt lại, Levi chá» má»™t tráºn mÆ°a lá»a từ trên trá»i trút xuống và thiêu cháy ngay anh ta. NhÆ°ng Ä‘iá»u đó đã không xảy ra; và , vẫn không mở mắt, Levi tiếp tục ném lên trá»i cao những câu nhục mạ cay Ä‘á»™c. Anh ta gà o thét vá» sá»± mất lòng tin tuyệt đối, rằng còn có những thánh thần và tôn giáo khác. Äúng thế, vá»›i má»™t vị Chúa Trá»i khác thì chắc đã không xảy ra chuyện nhÆ° thế nà y, đã không bao giở để má»™t ngÆ°á»i nhÆ° Iesua bị mặt trá»i thiêu sống trên giá tá» hình.
- Ta đã lầm! – Levi gà o thét, giá»ng đã hoà n toà n khản đặc, - NgÆ°á»i là Chúa Trá»i Ä‘á»™c ác! Hoặc là đôi mắt NgÆ°á»i đã bị hÆ°Æ¡ng khói từ những ngôi Ä‘á»n che kÃn, còn hai tai ngÆ°á»i không còn biết nghe thấy má»™t Ä‘iá»u gì khác ngoà i những tiếng kèn của các thầy tế lá»…? NgÆ°á»i không phải là vị Chúa Trá»i toà n năng. NgÆ°á»i là hắc thần. Ta nguyá»n rủa NgÆ°á»i, Chúa Trá»i của những tên cÆ°á»ng đạo; kẻ bảo trợ và linh hồn của chúng !
Vừa lúc đó có má»™t ngá»n gió thổi và o mặt cá»±u nhân viên thu thuế, có cái gì đó xà o xạc dÆ°á»›i chân anh ta. Gió lại thổi má»™t lần nữa, và khi Levi mở mắt ra, anh ta trông thấy rằng tất cả trên thế gian, không biết có phải do tác Ä‘á»™ng những lá»i nguyá»n rủa của anh ta hay còn do những nguyên nhân nà o khác nữa. đã thay đổi. Mặt trá»i, chÆ°a kịp hạ đến mặt biển, nÆ¡i hà ng ngà y vẫn chìm lặn xuống, đã biến mất. Má»™t khối mây giông, sau khi nuốt chá»ng vầng thái dÆ°Æ¡ng, từ phÃa tây má»—i lúc má»™t dâng cao lên dữ dá»™i và không gì cản nổi trên bầu trá»i. Mép của nó đã sủi bá»t trắng, chiếc bụng Ä‘en thẫm mà u khói bị những tia nắng dá»i qua hắt ánh và ng. Khối mây cá»±a mình, và từ thân thể của nó thỉnh thoảng lại bắn ra những sợi chỉ Ä‘á» nhÆ° lá»a. Dá»c theo Ä‘Æ°á»ng Ä‘i Iapha, trên thung lÅ©ng Hion cằn cá»—i, trên những mái lá»u dá»±ng tạm của những ngÆ°á»i hà nh hÆ°Æ¡ng dá»± lá»…, những cá»™t bụi bốc cao bị những ngá»n gió bất ngá» nổi lên thổi chạy dà i. Levi im lặng, cố Ä‘oán hiểu xem cÆ¡n giông, mà chỉ má»™t chốc nữa sẽ bao trùm lên thà nh phố Iersalaim, có mang lại thay đổi gì trong số pháºn của Iesua bất hạnh hay không. Và , vừa Ä‘Æ°a mắt nhìn lên những Ä‘Æ°á»ng chỉ lá»a cắt ngang dá»c đám mây Ä‘en. Levi vừa cầu xin má»™t lưỡi chá»›p đánh và o cá»™t hà nh hình Iesua. Trong cÆ¡n ăn năn, nhìn lên khoảng trá»i trong vắt còn chÆ°a bị mây Ä‘en che kÃn, nÆ¡i những con chim cắt dang rá»™ng cánh để bay tránh cÆ¡n giông, Levi nghÄ© rằng mình đã Ä‘iên dại vá»™t và ng vá»›i những lá»i nguyá»n rủa của mình. Chắc bây giá», Chúa Trá»i sẽ không còn nghe lá»i anh ta nữa.
HÆ°á»›ng ánh mắt của mình xuống chân đồi, Levi nhìn chằm chằm và o đám kỵ binh đứng rải rác và trông thấy rằng ở đó cÅ©ng Ä‘ang diá»…n ra những thay đổi lá»›n. Từ trên cao, Levi nhìn thấy rất rõ những ngÆ°á»i lÃnh chạy Ä‘i chạy lại nhổ giáo khá»i mặt đất, khoác áo choà ng lên ngÆ°á»i, đám mã phu dẫn những con ngá»±a ô chạy vá»™i đến bên Ä‘Æ°á»ng. Bá»n lÃnh sắp chuyển chá»—, Ä‘iá»u đó là rõ rà ng. Vừa dùng tay che những luồng bụi quáºt thẳng và o mặt. Levi vừa cố Ä‘oán xem việc bá»n kỵ binh sắp di chuyển có nghÄ©a là gì? Anh ta Ä‘Æ°a mắt lên cao hÆ¡n và nhìn thấy má»™t hình ngÆ°á»i mặc áo choà ng nhà binh Ä‘á» rá»±c Ä‘ang leo lên bãi hà nh quyết. Và trái tim ngÆ°á»i thu thuế lại lặng Ä‘i trÆ°á»›c linh cảm vá» má»™t kết cuá»™c vui mừng.
NgÆ°á»i leo núi và o giá» thứ năm của cuá»™c hà nh hình những kẻ cÆ°á»›p là viên chỉ huy kogort vừa phóng ngá»±a từ thà nh phố Iersalaim tá»›i cùng tên tùy tùng. Hà ng rà o lÃnh theo lệnh của CrÆ°soboi đứng giãn ra và kenturion thi lá»… chà o viên tribunut. Viên quan nà y gá»i CrÆ°soboi sang bên, thì thầm má»™t Ä‘iá»u gì đó. Kenturion lại thi lá»… lần thứ hai và đi vá» phÃa đám Ä‘ao phủ ngồi trên những tảng đá cạnh các chân cá»™t. Viên tribunut bÆ°á»›c vá» phÃa ngÆ°á»i ngồi trên chiếc ghế đẩu ba chân, ngÆ°á»i nà y lá»… phép đứng dáºy đón. Viên tribunút cÅ©ng nói khẽ má»™t Ä‘iá»u gì đó, rồi cả hai ngÆ°á»i cùng Ä‘i vá» phÃa các cá»™t xá» hình. Viên chỉ huy Ä‘á»™i cấm vệ của Äá»n Thá» cùng Ä‘i theo há».
CrÆ°soboi kinh tởm liếc nhìn những miếng giẻ bẩn thỉu nằm trên mặt đất cạnh các chân cá»™t - những miếng giẻ má»›i vừa đây còn là áo quần của các phạm nhân mà những tên Ä‘ao phủ không thèm lấy, - gá»i trong số bá»n chúng ra hai tên và ra lệnh:
- Theo ta!
Từ chiếc cá»™t gần nhất vẳng lại tiếng hát vô nghÄ©a khà n khà n. NgÆ°á»i bị treo trên cá»™t là Hestas đến cuối giá» thứ ba của cá»±c hình đã hóa Ä‘iên vì Ä‘au Ä‘á»›n và nắng nóng, bây giá» khe khẽ hát má»™t bà i ca vá» vÆ°á»n nho, nhÆ°ng chiếc đầu quấn khăn chốc chốc vẫn lắc lÆ° là m bầy ruồi bám trên mặt uể oải bay lên rồi lát sau lại Ä‘áºu xuống.
Dismas ở cá»™t thứ hai phải chịu Ä‘au Ä‘á»›n hÆ¡n hai ngÆ°á»i còn lại vì không bị ngất Ä‘i, anh ta liên tục và đá»u đăn lắc đầu khi sang phải khi sang trái để tai Ä‘áºp và o vai.
Iesua may mắn hÆ¡n hai ngÆ°á»i kia. Và o ngay giỠđầu tiên, anh ta đã bị cảm nặng và ngất Ä‘i, mái đầu vá»›i chiếc khăn quấn xổ tung ra gục ngoẹo xuống má»™t bên. Ruồi và mòng trâu vì váºy bâu kÃn là m cho mặt anh ta hoà n toà n biến mất dÆ°á»›i má»™t lá»›p Ä‘en lúc nhúc ngá» ngoáºy. Trong háng, trên bụng lẫn dÆ°á»›i nách, những con mòng Ä‘en béo mỡ bám hút cái thân thể trần truồng và ng ệch của anh ta. Tuân theo hiệu lệnh của ngÆ°á»i Ä‘á»™i mÅ© chụp, má»™t tên Ä‘ao phủ cầm lấy ngá»n giáo, còn tên thứ hai xách xô nÆ°á»›c và tấm bá»t biển đến cạnh cá»™t. Tên Ä‘ao phủ thứ nhất giÆ¡ cao ngá»n giáo và lần lượt gõ và o hai cánh tay trần của Iesua bị dây thừng trói dăng thẳng trên thanh xà ngang của cá»™t. Tấm thân vá»›i những chiếc xÆ°Æ¡ng sÆ°á»n lồi ra rùng mình. Tên Ä‘ao phủ kéo đầu ngá»n giáo xuống bụng. Lúc đó, Iesua ngẩng đầu, và đà n ruồi bay vù lên, để lá»™ khuôn mặt của ngÆ°á»i bị treo, cổ sÆ°ng vù vì những vết đốt, vá»›i cặp mắt đỠđẫn đến không thể nháºn ra được.
Tách đôi hà ng mi, Ha-Notxri nhìn xuống dÆ°á»›i. Äôi mắt của anh thÆ°á»ng ngà y trong sáng, giá» trở nên mỠđục.
- Ha-Notxri! – tên đao phủ hô.
Ha-Notxri mấp máy đôi môi sÆ°ng vá»u và đáp lại bằng giá»ng khà n khà n:
- Anh cần gì? Sao anh lại đến gá»i tôi?
- Uống Ä‘i! – tên Ä‘ao phủ nói, và tấm bá»t biển đẫm nÆ°á»›c ở đầu ngá»n giáo được giÆ¡ lên đến bên cặp môi của Iesua. Cặp mắt anh ta ánh lên sung sÆ°á»›ng, anh ta áp môi và o miếng bá»t biển và khao khát hút chất ẩm ở trong đó. Từ chiếc cá»™t thứ hai vang lên giá»ng nói của Dismas:
- Bất công! Ta cũng là kẻ cướp như hắn kia mà .
Dismas căng ngÆ°á»i, nhÆ°ng không thể cá»±a quáºy được, hai tay anh ta bị những vòng dây thừng gắn chặt và o ba chá»— trên thanh xà ngang. Anh ta thót bụng, móng tay bám chặt và o cuối thanh xà , đầu quay vá» hÆ°á»›ng cá»™t của Iesua. Trong cặp mắt Dismas ánh lên vẻ căm giáºn.
Một đám mây bụi bao phủ lên bãi bằng. là m cho tất cả tối tăm mù mịt. Khi đám bụi đã bay đi, kenturion quát lên:
- Cột thứ hai câm miệng!
Dismas im lặng. Iesua rá»i môi khá»i tấm bá»t biển , và cố gắng sao cho giá»ng nói của mình vang lên dịu dà ng và có sức thuyết phục, nhÆ°ng không được, anh ta khà n khà n xin tên Ä‘ao phủ:
- ÄÆ°a cho anh ấy uống vá»›i.
Trá»i má»—i lúc má»™t tối hÆ¡n. Mây Ä‘en đã phủ kÃn ná»a bầu trá»i. Nhằm vá» hÆ°á»›ng Iersalaim, những đám mây trắng sủi bá»t bay vùn vụt phÃa trÆ°á»›c đám mây giông chứa đầy nÆ°á»›c và lá»a. Má»™t ánh chá»›p lóe lên và má»™t tiếng sấm gầm vang ngay trên ngá»n đồi. Tên Ä‘ao phủ gỡ tấm bá»t biển ra khá»i mÅ©i giáo.
- Hãy ca ngợi ighemon đại lượng Ä‘i! – tên Ä‘ao phủ thì thầm trang trá»ng và khẽ đâm ngá»n giáo và o tim Iesua. Anh ta rùng mình, thì thà o:
- Ighemon…
Máu chảy dá»c theo bụng Iesua, hà m dÆ°á»›i co giáºt mạnh và mái đầu anh ta thõng xuống.
Trong tiếng sấm thứ hai, tên Ä‘ao phủ đã cho Dismas uống nÆ°á»›c và cùng vá»›i những lá»i:
- Hãy ca ngợi ighemon! – đâm chết luôn anh ta.
Hestas bị mất trÃ, vừa trông thấy tên Ä‘ao phủ đến cạnh mình liá»n hét lên sợ hãi, nhÆ°ng khi tấm bá»t biển chạm và o môi, anh ta gầm gừ má»™t Ä‘iá»u gì đó và dùng răng cắn chặt lấy nó. Mấy giây sau, tấm thân của anh ta cÅ©ng đã theo những vòng dây treo thõng trên cá»™t.
NgÆ°á»i Ä‘á»™i mÅ© chụp đầu Ä‘i theo sát gót tên Ä‘ao phủ và kenturion, còn sau nữa là viên chỉ huy Ä‘á»™i cấm vệ Äá»n Thá». Dừng lại cạnh chiếc cá»™t thứ nhất, ngÆ°á»i Ä‘á»™i mÅ© chụp chăm chú nhìn thân hình Iesua đẫm máu, Ä‘Æ°a bà n tay trắng muốt sá» lên gót chân và nói vá»›i những ngÆ°á»i cùng Ä‘i:
- Chết rồi !
Ở các cá»™t khác cÅ©ng láºp lại nhÆ° váºy.
Xong xuôi, viên tribunut ra hiệu cho kenturion, rồi quay lÆ°ng, cùng vá»›i viên chỉ huy Ä‘á»™i cấm vệ Äá»n Thá» và ngÆ°á»i Ä‘á»™i mÅ© chụp bắt đầu Ä‘i xuống đồi. Bóng tối áºp đến, những tia chá»›p cà y nát bầu trá»i Ä‘en kịt. Từ trên cao chợt bùng lên má»™t đám lá»a, và tiếng quát của kenturion: “Giải tán!†bị chìm lấp trong tiếng sấm rá»n. Những ngÆ°á»i lÃnh mừng rỡ vá»™i và ng Ä‘á»™i mÅ© sắt lên đầu ùa chạy xuống chân đồi.
Bóng tối trùm lấy Iersalaim.
Tráºn mÆ°a rà o áºp xuống bất thần khi những kenturia má»›i xuống tá»›i lÆ°ng chừng đồi. NÆ°á»›c trút xuống khủng khiếp đến mức khi những ngÆ°á»i lÃnh chạy đến chân đồi, từng dòng suối sôi réo đã lao Ä‘uổi theo sau lÆ°ng há». Những ngÆ°á»i lÃnh trượt ngã trên sÆ°á»n đất sét ngấm nÆ°á»›c, gắng vượt xuống con Ä‘Æ°á»ng bằng phẳng. Dá»c theo con Ä‘Æ°á»ng đó - chỉ còn thấp thoáng từ xa – Ä‘oà n kỵ binh Æ°á»›t từ đầu đến chân Ä‘ang vá»™i và ng Ä‘i và o thà nh phố Iersalaim. Mấy phút sau, trong khối há»—n Ä‘á»™n má» mịt của cÆ¡n giông, nÆ°á»›c và lá»a, trên ngá»n đồi chỉ còn lại má»™t con ngÆ°á»i. Múa vung con dao đánh cắp không vô Ãch, nhảy chồm trên những báºc đất trÆ¡n tuá»™t, bấu và o bất kỳ váºt gì gặp phải, nhiá»u lúc bò bằng bốn tay chân, anh ta chạy vá» hÆ°á»›ng các cây cá»™t. Bóng ngÆ°á»i lúc mất hút trong bóng tối mù mịt, lúc Ä‘á»™t nhiên được chiếu sáng dÆ°á»›i là n ánh sáng run rẩy.
Khi đã đến cạnh cá»™t, chân ngáºp đến mắt cá trong nÆ°á»›c mÆ°a, anh ta giáºt phắt tấm tallif đẫm nÆ°á»›c nặng trịch từ trên ngÆ°á»i xuống, chỉ mặc Ä‘á»™c má»—i áo cánh, quỳ sụp dÆ°á»›i chân Iesua. Anh ta cắt dây thừng ở đầu gối, rồi đứng lên trên thanh xà ngang dÆ°á»›i, ôm lấy ngÆ°á»i Iesua và gỡ tay ngÆ°á»i chết khá»i những sợi dây trói ở phÃa trên. Tấm thân trần truồng của Iesua đổ ụp lên ngÆ°á»i Levi và xô anh ta ngã xuống mặt đất. Levi định cõng thi hà i lên vai, nhÆ°ng má»™t ý nghÄ© nà o đó dừng anh ta lại. Äặt thi thể vá»›i mái đầu ngá»a ra sau và hai cánh tay doãi ra hai phÃa lên mặt đất ngáºp nÆ°á»›c, Levi chạy trên đôi chân trÆ¡n tuá»™t trong vÅ©ng nÆ°á»›c lá»ng bá»ng đến những cây cá»™t khác, cắt đứt dây thừng ở cả trên đó, và hai xác ngÆ°á»i rÆ¡i ụp xuống đất.
Mấy phút sau, trên đỉnh đồi chỉ còn lại hai xác ngÆ°á»i và hai cây cá»™t đứng không. NÆ°á»›c đổ áºp xuống, xô đẩy hai xác ngÆ°á»i nà y.
Cả Levi lẫn thi hà i Iesua lúc đó đã không còn ở trên ngá»n đồi nữa.
Tà i sản của leminhchau
Chữ ký của leminhchau
07-06-2009, 04:31 PM
Tiếp Nháºp Ma Äạo
Tham gia: Jun 2008
Äến từ: vietnam
Bà i gởi: 74
Thá»i gian online: 2 phút 16 giây
Thanks: 0
Thanked 6 Times in 5 Posts
NGHỆ NHÂN VÀ MARGARITA Tác giả: MIKHAIL BULGACOV
ChÆ°Æ¡ng 17
MỘT NGÀY BẤT AN
Buổi sáng thứ sáu, tức là ngà y hôm sau của cái đêm diá»…n đáng nguyá»n rủa kia, toà n bá»™ số nhân viên có mặt của nhà hát Tạp Kỹ - gồm trưởng phòng tà i vụ Vasili Stepannovich Lastotrkin, hai kế toán viên, ba đánh máy, hai bán vé, các nhân viên chạy giấy, gác cá»a, lao công, - tóm lại, tất cả những ai có mặt, Ä‘á»u không ở chá»— là m việc của mình, mà hết thảy ngồi trên các bệ cá»a sổ trông ra Ä‘Æ°á»ng phố Sadovaia và nhìn xuống cảnh Ä‘ang diá»…n ra dÆ°á»›i chân tÆ°á»ng của nhà hát Tạo Kỹ. Ở đó, má»™t dãy hà ng nghìn ngÆ°á»i xếp thà nh hai hà ng dà i, Ä‘uôi kéo ra táºn quãng trÆ°á»ng Kudrinskaia. Äứng đầu hà ng ngÆ°á»i nà y là khoảng hai chục tay phe vé nổi tiếng trong giá»›i nhà hát Moskva.
Hà ng ngÆ°á»i tá» ra rất sôi nổi, thu hút sá»± chú ý của dòng dân chúng chảy qua nhà hát, say sÆ°a thảo luáºn những câu chuyện giáºt gân vá» biểu diá»…n hắc ảo thuáºt chÆ°a từng thấy tối hôm qua. Những câu chuyện đó là m cho trưởng phòng tà i vụ Vasili Stepannovich vô cùng bối rối. Hôm qua ông ta không có mặt ở buổi diá»…n. Những ngÆ°á»i kiểm soát vé kể lại đủ chuyện, trong đó có cả chuyện sau khi buổi diá»…n lừng danh kia kết thúc, má»™t số nữ công dân chạy trên Ä‘Æ°á»ng phố trong má»™t bá»™ dạng hết sức không lịch sá»±, và rất nhiá»u chuyện tÆ°Æ¡ng tá»±. Vốn khiêm tốn và lặnglẽ, Vasili Stepannovich chỉ hấp háy mắt khi nghe má»i lá»i bà n luáºn vá» tất cả những Ä‘iá»u kỳ lạ đó, hoà n toà n không biết mình phải là m gì, mà trong lúc đó lại cần phải là m má»™t cái gì đó, và ngÆ°á»i phải là m chÃnh là ông ta, bởi vì bây giá» Vasili Stepannovich hóa ra là cấp cao nhất trong toà n bá»™ táºp thể nhân viên còn lại của nhà hát Tạp Kỹ.
Äến mÆ°á»i giá» thì hà ng những ngÆ°á»i khao khát mua được vé phát triển đến mức mà tin đồn vá» nó đã tá»›i tai công an, và vá»›i má»™t sá»± nhanh chóng kỳ diệu, những Ä‘Æ¡n vị công an Ä‘i ngá»±a cÅ©ng nhÆ° Ä‘i bá»™ được phái đến để Ä‘Æ°a hà ng ngÆ°á»i và o tráºt tá»±, nhÆ°ng tá»± thân má»™t hà ng rồng rắn dà i ngót nghét má»™t cây số dù có tráºt tá»± đến mấy Ä‘i nữa cÅ©ng đã là má»™t sá»± quyến rÅ© vÄ© đại khiến cho những ngÆ°á»i dân trên phố Sadovaia phải vô cùng sá»ng sốt.
Äó là ở ngoà i, còn ở trong nhà hát Tạp Kỹ, tình hình cÅ©ng rất không ổn. Tiếng chuông Ä‘iện thoại trong phòng là m việc của Likhodeev, Rimski, phòng tà i vụ, quầy bán vé và phòng Varenukha bắt đầu réo từ sáng sá»›m và réo liên tục. Lúc đầu, Vasili Stepannovich còn trả lá»i, những ngÆ°á»i bán vé, ngÆ°á»i kiểm soát vé cÅ©ng trả lá»i, lúng búng những câu gì đó và o ống nghe, nhÆ°ng rồi nói chung, há» không trả lá»i nữa, vì thá»±c ra chẳng có gì để trả lá»i những câu há»i: Likhodeev, Rimski, Varenukha, hiện giỠở đâu. Lúc đầu còn nói lảng: “ Likhodeev ở nhà riêngâ€, nhÆ°ng đầu kia của dây nói đáp rằng đã gá»i Ä‘iện thoại vá» nhà riêng, và nhà riêng nói rằng Likhodeev ở nhà hát Tạp Kỹ.
Má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà vá»›i giá»ng hoảng loạn gá»i Ä‘iện đến đòi gặp Rimski, chị ta được khuyên nên gá»i cho vợ của Rimski ở nhà , nhÆ°ng đầu dây đằng kia khóc nấc lên vả đáp rằng ngÆ°á»i Ä‘ang nói chÃnh là vợ của Rimski và chị ta không tìm thấy chồng ở đâu cả. Bắt đầu má»™t chuyện rắc rối lạ lùng. Bà lao công đã Ä‘i kể vá»›i má»i ngÆ°á»i rằng khi và o phòng là m việc của phó giám đốc tà i chÃnh để quét dá»n thì thấy cá»a mở toang, đèn vẫn sáng, cá»a sổ trông ra vÆ°á»n vỡ kÃnh, ghế bà nh đổ lăn ra mặt sà n và không có má»™t ai trong phòng.
HÆ¡n mÆ°á»i giá», chị vợ Rimski há»›t hãi chạy và o nhà hát Tạp Kỹ. Chị ta khóc lóc, vặn vẹo tay. Vasili Stepannovich bối rối không biết phải khuyên giải nhÆ° thế nà o. Còn và o mÆ°á»i giá» rưỡi thì công an đến. Câu há»i đầu tiên và hoà n toà n có cÆ¡ sở của há» là :
- Cái gì xảy ra ở chỗ các anh thế ? Có chuyện gì?
Má»i ngÆ°á»i trong Ä‘á»™i hình nhà hát lùi lại, đẩy Vasili Stepannovich, lo lắng và xúc Ä‘á»™ng, vẻ mặt tái nhợt, lên phÃa trÆ°á»›c. Tình thế buá»™c phải gá»i sá»± tháºt bằng đúng tên của nó và thú nháºn rằng toà n bá»™ ban lãnh đạo của nhà hát Tạp Kỹ, mà cụ thể là giám đốc, phó giám đốc tà i chÃnh, trưởng phòng quản trị, đã biến mất và giá» không biết Ä‘ang ở đâu, còn ngÆ°á»i dẫn chÆ°Æ¡ng trình sau buổi diá»…n hôm qua đã được chở Ä‘i bệnh viện tâm thần; nói ngắn gá»n lại, cái buổi biểu diá»…n tối qua đúng là má»™t vụ bê bối lá»›n.
Sau khi an ủi – trong chừng má»±c có thể - chị vợ Rimski và khuyên chị ta vá» nhà , cái khiến má»i ngÆ°á»i quan tâm nhất là câu chuyện của bà lao công vá» tình trạng căn phòng là m việc của phó giám đốc tà i chÃnh. Các nhân viên nhà hát được yêu cầu trở vá» chá»— của mình là m việc bình thÆ°á»ng và sau má»™t thá»i gian ngắn, trong ngôi nhà của nhà hát Tạp Kỹ xuất hiện tổ Ä‘iá»u tra dẫn theo má»™t con chó tai nhá»n, thân hình gân guốc, lông mà u tro thuốc lá, vá»›i cặp mắt cá»±c kỳ thông minh. Giữa các nhân viên phục vụ nhà hát Tạp Kỹ láºp tức nổi lên những lá»i xì xà o bà n tán rằng đó chÃnh là con chó Tuzbuben khét tiếng. Và quả đúng là nó tháºt. Hà nh Ä‘á»™ng của nó là m cho tất cả phải kinh ngạc. Vừa má»›i bÆ°á»›c và o phòng là m việc của phó giám đốc tà i chÃnh, con chó Tuzbuben đã gầm gừ nhe những chiếc răng nanh và ng khè khủng khiếp, rồi nằm xẹp xuống, và vá»›i má»™t vẻ đồng thá»i vừa lo âu, vừa Ä‘iên cuồng trong cặp mắt, bò đến bên cá»a sổ bị vỡ kÃnh. Cố nén ná»—i sợ hãi của mình, nó bá»—ng nhảy chồm lên bệ cá»a sổ, ngÆ°á»›c chiếc mõm nhá»n lên cao, cứ gầm rÃt, rùng mình và đòi nhảy xuống dÆ°á»›i vÆ°á»n.
NgÆ°á»i ta kéo con chó ra khá»i phòng, dắt xuống tiá»n sảnh, từ đó nó Ä‘i ra phố qua cá»a chÃnh và dẫn những ngÆ°á»i Ä‘i theo nó đến bãi Ä‘á»— taxi. Äến đây thì nó đánh mất dấu vết. Sau đó, ngÆ°á»i ta Ä‘Æ°a con chó Tuzbuben Ä‘i khá»i.
Nhóm Ä‘iá»u tra lấy phòng của Varenukha là m nÆ¡i là m việc, rồi lần lượt gá»i đến đó tất cả nhân viên của nhà hát Tạp Kỹ đã chứng kiến những sá»± kiện diá»…n ra hôm qua trong thá»i gian buổi diá»…n. Cần phải nói rằng, nhóm Ä‘iá»u tra trên má»—i bÆ°á»›c Ä‘i phải vượt qua những khó khăn không dá»± kiến trÆ°á»›c. Sợi chỉ trong tay cứ thÆ°á»ng xuyên bị đứt. Ãp phÃch có không? Có. NhÆ°ng qua má»™t đêm ngÆ°á»i ta đã dán những cái má»›i lên thay, và giá» không còn thấy má»™t tá» cÅ© nà o nữa, dù có giết chết cÅ©ng không tìm ná»—i! Cái nhà ảo thuáºt kia ở đâu ra? Ai là m sao biết được! Thế có ký hợp đồng vá»›i ông ta không?
- Cần phải ký, - Vasili Stepannovich lo lắng đáp.
- Nếu nhÆ° đã ký há»p đồng, thì bản hợp đồng cần phải qua tà i vụ chứ?
- Nhất định phải qua, - xúc động, Vasili Stepannovich đáp.
- Thế nó ở đâu?
- Không thấy đâu cả, - trưởng phòng tà i vụ đáp, mặt má»—i lúc má»™t tái nhợt hÆ¡n. Và quả tháºt, cả trong sổ sách của tà i vụ, cả trong giấy tá» của phó giám đốc tà i chÃnh, của Likhodeev lẫn của Varenukha Ä‘á»u không thấy dấu vết bản hợp đồng đâu.
Há» của nhà ảo thuáºt kia là gì? Vasili Stepannovich không biết, hôm qua ông ta không có mặt ở buổi diá»…n. Những ngÆ°á»i gác cá»a không biết, bà bán vé nhăn trán nghÄ©, nhăn mãi, cuối cùng nói:
- Vo…Hình như là Voland.
Mà cũng có thể, không phải là Voland? Cũng có thể không phải là Voland. Có thể là Phaland.
Hóa ra ở Cục ngÆ°á»i nÆ°á»›c ngoà i hoà n toà n không biết tý gì vá» nhà ảo thuáºt Voland cÅ©ng nhÆ° Phaland nà o cả.
Anh nhân viên chạy giấy Karpov thông báo rằng hình nhÆ° nhà ảo thuáºt nà y trú tại căn há»™ riêng của Likhodeev thì phải. Tất nhiên ngÆ°á»i ta láºp tức Ä‘i đến căn há»™ đó. Không thấy nhà ảo thuáºt nà o ở đây cả. Và bản thân Likhodeev cÅ©ng không. Không thấy cả chị là m công Grunha, còn chị ta Ä‘i đâu - không ai biết. Không có chủ tịch há»™i đồng nhà cá»a Nikanor Ivanovich, không cả thÆ° ký Prolejnev!
Sá»± việc hóa ra không thể nà o hình dung nổi: toà n bá»™ đầu não chÃnh quyá»n của nhà hát Tạp Kỹ biến mất; tối hôm qua đã có má»™t buổi diá»…n há»—n loạn kỳ quái, nhÆ°ng nó do ai thá»±c hiện và theo sá»± đồng ý của ai – không biết.
Trong lúc đó ngà y sắp ngã vá» chiá»u, đã đến lúc phải mở cá»a bán vé. NhÆ°ng chuyện đó, tất nhiên, lúc nà y là hoà n toà n không thể được! Trên cánh cá»a của nhà hát Tạp Kỹ liá»n xuất hiện tấm bìa cáctông khổng lồ vá»›i dòng chữ: “ Buổi diá»…n hôm nay hoãnâ€. Trong hà ng ngÆ°á»i đợi mua vé láºp tức xảy ra há»—n loạn, bắt đầu từ những ngÆ°á»i đứng ở trên cùng; nhÆ°ng phẫn ná»™ chán, rồi hà ng ngÆ°á»i cÅ©ng giải tán dần, và chừng má»™t giá» sau, nó không còn để lại má»™t dấu vết gì trên phố Sadovaia nữa hết. Nhóm Ä‘iá»u tra đã Ä‘i nÆ¡i khác là m việc tiếp, các nhân viên được cho vá» nhà , chỉ để lại má»™t số trá»±c canh, và những cánh cá»a của nhà hát Tạp Kỹ bị khóa lại.
Trưởng phòng tà i vụ Vasili Stepannovich cấp tốc phải thá»±c hiện hai nhiệm vụ. Thứ nhất, Ä‘i đến ủy ban biểu diá»…n và giải trà để báo cáo vá» những việc xảy ra ngà y hôm qua; và thứ hai, đến ban tà i chÃnh để ná»™p số tiá»n thu ngà y hôm qua là hai mÆ°Æ¡i mốt nghìn bảy trăm mÆ°á»i má»™t rúp
Vốn ngÆ°á»i cẩn tháºn và nghiêm túc, Vasili Stepannovich gói những xếp giấy bạc và o má»™t tá» giấy báo, dùng sợi dây nhá» buá»™c chéo lại, bá» và o cặp. Nắm rất vững nguyên tắc công vụ, ông ta không Ä‘i ra bến ôtôbuýt hoặc xe Ä‘iện, mà đến bãi Ä‘á»— taxi.
Ba lái xe taxi, vừa trông thấy má»™t hà nh khách vá»›i chiếc cặp căng phồng vá»™i vã Ä‘i đến bến Ä‘á»—, liá»n láºp tức đánh xe không chạy mất, thêm và o đó không hiểu sao há» còn quay đầu lại nhìn vá»›i vẻ rất tức giáºn.
Ngạc nhiên trÆ°á»›c cảnh tượng đó, trưởng phòng tà i vụ má»™t lúc lâu đứng sững sá» nhÆ° phá»—ng, cố hiểu xem Ä‘iá»u đó có nghÄ©a là gì.
Ba phút sau có má»™t chiếc xe không lăn bánh đến, nhÆ°ng chỉ vừa trông thấy ngÆ°á»i khách, vẻ mặt lái xe láºp tức méo xệch Ä‘i.
- Xe có chở không? - Vasili Stepannovich há»i sau khi hắng giá»ng sá»ng sốt.
- Cho xem tiá»n đã, - không nhìn khách, lái xe cau có đáp.
Má»—i lúc má»™t thêm kinh ngạc, trưởng phòng tà i vụ kẹp chặt cái cặp quý giá của mình dÆ°á»›i nách, rút từ trong và ra má»™t tá» mÆ°á»i rúp và chìa cho lái xe xem.
- Tôi không chở đâu, - anh ta nói cụt lủn.
- Tôi xin lỗi…- trưởng phòng tà i vụ cất tiếng, nhưng tay lái xe cắt ngang.
- Có giấy ba rúp không?
Hoà n toà n không còn hiểu đầu đuôi ra sao, Vasili Stepannovich rút từ trong và hai tỠba rúp chìa ra cho lái xe.
- Ngồi và o Ä‘i, - ngÆ°á»i lái xe nói và gạt cần máy tÃnh tiá»n mạnh đến ná»—i suýt thì nó bị gãy.
- Anh không có tiá»n lẽ trả lại à ? - trưởng phòng tà i vụ rụt rè há»i.
- Äầy cả túi tiá»n lẽ! - ngÆ°á»i lái xe gầm gừ và trong chiếc gÆ°Æ¡ng hiện lên cặp mắt vằn máu của anh ta. – Hôm nay tôi đã gặp ba trÆ°á»ng hợp. Và những lái xe khác cÅ©ng váºy. Má»™t thằng chó đẻ nà o đấy Ä‘Æ°a cho tôi mÆ°á»i rúp, tôi trả lại bốn rúp rưỡi…Hắn chui ra và bá» Ä‘i, đồ đểu…Năm phút sau nhìn lại: thay cho tá» mÆ°á»i rúp là tá» nhãn hiệu chai nÆ°á»›c khoáng narzan ! – nói đến đây, ngÆ°á»i lái xe tuôn ra má»™t trà ng những từ không thể in và o sách được. - Má»™t thằng khác. Ở trên quãng trÆ°á»ng Dubovskaia. CÅ©ng tá» mÆ°á»i rúp. Tôi trả lại ba rúp. Hắn biến mất. Tôi thò tay và o vÃ, từ trong đó má»™t con ong bay vù ra và đốt luôn má»™t phát và o ngón tay! Ôi, cái đồ!…ngÆ°á»i lái xe lại thêm và o những từ bị kiểm duyệt. – Còn tá» mÆ°á»i rúp thì không thấy đâu. Hôm qua ở cái nhà hát Tạp Kỹ (lại những từ bị kiá»m duyệt) hình nhÆ° có má»™t thằng ảo thuáºt mất dạy là m trò vá»›i những tá» mÆ°á»i rúp…
Trưởng phòng tà i vụ sá»ng sốt, co rúm ngÆ°á»i lại và là m ra vẻ lần đầu tiên nghe thấy cái từ “nhà hát Tạp Kỹâ€; còn trong bụng ông ta nghÄ© thầm: “ Thế đây, thế đấy! …â€
Äi đến nÆ¡i cần đến, trả tiá»n yên ổn xong xuôi, trưởng phòng tà i vụ bÆ°á»›c và o cổng ngôi nhà và đi theo hà nh lang đến phòng là m việc của chủ nhiệm ủy ban, nhÆ°ng dá»c Ä‘Æ°á»ng ông ta đã hiểu ra là mình đến không đúng lúc. Má»™t sá»± há»—n Ä‘á»™n nà o đó ngá»± trị khắp văn phòng cÆ¡ quan ủy ban biểu diá»…n. Má»™t nữ nhân viên văn thÆ° chạy vụt ngang qua ngÆ°á»i Vasili Stepannovich vá»›i chiếc khăn choà ng đầu tụt ra sau gáy, mắt đảo quanh đầy kinh hoà ng.
- Không có, không có, không có, á»›i các ngÆ°á»i ! - chị ta hét lên không hiểu vá»›i ai đó. – Có áo vét, có quần dà i, nhÆ°ng trong áo quần không có gì cả !
Chị ta biến mất sau má»™t cánh cá»a nà o đó, và láºp tức từ đấy vá»ng ra những tiếng Ä‘áºp cốc bát. Từ phòng thÆ° ký chạy vụt ra má»™t ngÆ°á»i mà Vasili Stepannovich có quen biết, đó là trưởng ban số má»™t thuá»™c ủy ban; nhung ông ta Ä‘ang ở trong trạng thái khủng khiếp đến mức không nháºn ra trưởng phòng tà i vụ nữa. Má»™t thoáng sau, ông ta cÅ©ng biến mất tăm.
NgÆ¡ ngác trÆ°á»›c tất cả những Ä‘iá»u nhìn và nghe thấy, trưởng phòng tà i vụ Ä‘i đến cạnh phòng thÆ° ký, đồng thá»i nó cÅ©ng là phòng ngoà i trÆ°á»›c khi và o phòng là m việc của chủ nhiệm ủy ban; và ở đây ông ta tháºt sá»± sá»ng sốt.
Từ trong cánh cá»a đóng kÃn vang ra má»™t giá»ng nói dữ dá»™i, hùng hồn, rõ rà ng là của Prokhor Pet’rovich, chủ nhiệm Ủy ban. “ Có lẽ Ä‘ang khiển trách ai đấy?†- trưởng phòng tà i vụ lo lắng nghÄ©, rồi nhìn quanh, và trông thấy má»™t cái khác: nằm trên chiếc ghế bà nh bằng da, đầu ngá»a ra kê trên lÆ°ng ghế, đôi chân gần nhÆ° chuồi hẳn ra đến giữa phòng là ngÆ°á»i đẹp Anna Ritrardovna, cô thÆ° ký riêng của Prokhor Pet’rovich; cô ta cầm chiếc khăn mùi soa Æ°á»›t sÅ©ng và khóc nhÆ° mÆ°a nhÆ° gió.
Toà n bá»™ cằm của Anna Ritrardovna nhòe nhoẹt son bôi môi, còn từ trên hai hà ng mi chạy dá»c theo hai bên má mà u và ng Ä‘Ã o là những dòng thuốc mà u bị vữa ra Ä‘en ngòm.
Vừa trông thấy có ngÆ°á»i bÆ°á»›c và o, Anna Ritrardovna nhảy chồm dáºy, chạy tá»›i bên trưởng phòng tà i vụ, túm lấy hai ve áo vét của ông ta, vừa lắc vừa hét:
- Æ n trá»i ! Cuối cùng thì cÅ©ng còn có được má»™t ngÆ°á»i can đảm! Tất cả Ä‘á»u chạy trốn hết, tất cả Ä‘á»u phản bá»™i! - Rồi vẫn tiếp tục nức nở, cô ta lôi Vasili Stepannovich và o phòng là m việc của chủ nhiệm.
Và o đến phòng, việc đầu tên của trưởng phòng tà i vụ là đánh rÆ¡i chiếc cặp xuống đất, và tất cả ý nghÄ© trong đầu ông ta Ä‘á»u lá»™n chân lên trá»i. Mà cÅ©ng cần phải nói là việc đó rất có nguyên cá»›.
Ngồi phÃa sau mặt bà n viết đồ sá»™ vá»›i lá» má»±c đồ sá»™ là má»™t bá»™ quần áo comlê rá»—ng Ä‘ang vạch ngòi bút khô không chấm má»±c lên trang giấy trắng, Bá»™ comlê có thắt cà vạt, từ túi áo ngá»±c thò ra nắp chiếc bút máy, nhÆ°ng trên cổ áo không có cổ cÅ©ng không có đầu ngÆ°á»i, cÅ©ng nhÆ° từ hai ống tay áo không có bà n tay thò ra ngoà i. Bá»™ comlê mãi mê là m việc đến ná»—i hoà n toà n không nháºn thấy sá»± há»—n loạn náo Ä‘á»™ng Ä‘ang diá»…n ra xung quanh. Nghe có tiếng chân bÆ°á»›c và o, bá»™ comlê ngả ngÆ°á»i ra sau lÆ°ng chiếc ghế bà nh, và phÃa trên cổ áo vang lên giá»ng nói của Prokhor Pet’rovich vốn rất quen thuá»™c vá»›i trưởng phòng tà i vụ:
- Có việc gì thế? Ngoà i cá»a đã ghi rõ là tôi không tiếp kia mà !
NgÆ°á»i đẹp thÆ° ký rÃt lên, vặn vẹo đôi bà n tay, hét:
- Anh thấy không? Thấy không? Không có anh ấy! Không có! Trả lại anh ấy đi! Trả lại đi!
Vừa lúc đó má»™t ngÆ°á»i nà o đấy thò đầu và o cá»a, rú lên má»™t tiếng và chạy mất biến. Trưởng phòng tà i vụ, cảm thấy đôi chân mình khuỵu xuống, ngồi ghé và o mép ghế, nhÆ°ng không quên nhặt chiếc cặp lên. Anna Ritrardovna nhảy tròn quanh ngÆ°á»i trưởng phòng tà i vụ, vừa giáºt xé chiếc áo vét của ông ta, vừa hét:
- Em bao giá», bao giá» cÅ©ng ngăn anh ấy má»—i khi anh ấy chá»i rủa lôi hết ma quá»· ra! Và bây giá» thì ma quá»· tháºt, - nói rồi ngÆ°á»i đẹp chạy đến bên bà n viết và há»i bằng giá»ng dịu dà ng trầm bá»—ng tuy có hÆ¡i khà n Ä‘i vì khóc:
- Prosa! Anh ở đâu?
- Ai là “Prosa†vá»›i đồng chà ở đây? - bá»™ comlê ngạo mạn há»i, ngồi thụt sâu thêm và o chiếc ghế bà nh.
- Không nháºn ra! Anh ấy không nháºn ra em! Anh hiểu không? –cô thứ ký thổn thức.
- Yêu cầu không được khóc trong phòng là m việc! - bá»™ comlê nóng tÃnh đã bắt đầu nổi cáu, nói, rồi dùng ống tay áo kéo táºp giấy má»›i vá» mình vá»›i mục Ä‘Ãch rõ rà ng là ký duyệt chúng.
- Không, em không thể nhìn cảnh nà y được nữa, không, em không thể! - Anna Ritrardovna hét lên và chạy bổ ra phòng ngoà i; bám sau cô ta, trưởng phòng tà i vụ cÅ©ng vá»t theo nhÆ° tên bắn.
- Anh hiểu không, em Ä‘ang ngồi, - run rẩy trong cÆ¡n xúc Ä‘á»™ng, Anna Ritrardovna lại túm chặt lấy ống tay áo Vasili Stepannovich kể lể, - thì thấy má»™t con mèo Ä‘i và o. Äen thui, to tÆ°á»›ng, nhÆ° con hà mã. Em, tất nhiên, quát “ Äi ra!â€. Nó chạy mất, nhÆ°ng thay và o đó má»™t ngÆ°á»i thấp béo bÆ°á»›c và o, cÅ©ng vá»›i bá»™ mặt giống nhÆ° mõm mèo, và nói: “Nà y, tại sao nữ đồng chà lại quát khách “Äi ra†? Rồi gã bÆ°á»›c thẳng và o gặp Prokhor Pet’rovich; còn em, tất nhiên, em chạy theo, hét: “ Anh kia Ä‘iên đấy à ?†Cái gã trÆ¡ tráo đó cứ Ä‘i thẳng và o phòng và ngồi xuống ghế bà nh đối diện vá»›i Prokhor Pet’rovich! Còn anh ấy…anh ấy là má»™t ngÆ°á»i vô cùng tốt bụng nhÆ°ng nóng nảy. Anh ấy nổi cáu! Em không bênh. Má»™t con ngÆ°á»i hay cáu bẩn, là m việc nhÆ° trâu bò, - anh ấy nổi nóng. “ Tại sao anh dám xông và o đây mà không xin phép?†Còn tay láo xược đó, anh hình dung nổi không, ngồi ưỡn ra trong ghế bà nh, miệng mỉm cÆ°á»i nói: “Tôi đến đây có má»™t việc muốn bà n vá»›i anh.†Prokhor Pet’rovich lại nổi cáu: “Tôi báºn!†Còn tay kia, anh thá» nghÄ© xem, đáp: “Anh không báºn gì cả…†Ã? Hừ, đến đây thì sá»± kiên nhẫn của Prokhor Pet’rovich hết chịu nổi, anh ấy quát lên: “ Thế nà y là thế nà o hả? Dẫn hắn ra ngoà i kia, quá»· tha ma bắt tôi Ä‘i!†Còn tay kia, anh tưởng tượng xem, mỉm cÆ°á»i và nói: “Quá»· tha ma bắt anh Ä‘i à ? Cái đó thì được thôi !†Và ‘rầm†– em chÆ°a kịp kêu lên, nhìn lại: không thấy cái tay mõm mèo đâu nữa, và bá»™ coml… comlê nà y ngồi … HÆ°-hÆ°-hÆ° ! – méo xệch cái miệng đã mất hết má»i Ä‘Æ°á»ng nét, Anna Ritrardovna nức nở.
Rồi nén tiếng khóc, thở lấy hÆ¡i, Anna Ritrardovna nói lảm nhảm má»™t Ä‘iá»u gì đó hoà n toà n phi lý:
- Và cứ viết, cứ viết, cứ viết! Phát điên lên được! Nói qua điện thoại! Bộ comlê! Tất cả bỠchạy hết, như một bầy thỠđế!
Trưởng phòng tà i vụ chỉ biết đứng và run lẩy bẩy. NhÆ°ng vừa lúc đó số pháºn đã cứu giúp ông ta. Má»™t nhóm công an gồm hai ngÆ°á»i bÆ°á»›c và o phòng vá»›i dáng Ä‘i bình tÄ©nh của ngÆ°á»i Ä‘ang là m công vụ. Trông thấy há», ngÆ°á»i đẹp cà ng nức nở to hÆ¡n, chỉ tay vá» phÃa cánh cá»a văn phòng.
- Nà o không khóc nữa, nữ đồng chÃ, - ngÆ°á»i công an thứ nhất Ä‘iá»m tÄ©nh nói, và trưởng phòng tà i vụ, cảm thấy mình ở đây là hoà n toà n thừa, chạy bổ ra khá»i phòng thÆ° ký, má»™t phút sau đã ở ngoà i trá»i. Trong đầu ông ta nhÆ° có má»™t ngá»n gió lùa nà o đấy gầm rÃt, trong tiếng gầm rÃt đó nghe vẳng lại từng mẩu chuyện kể của ngÆ°á»i kiểm soát vé vá» con mèo Ä‘en hôm qua tham gia và o các tiết mục biểu diá»…n. “ Há» há»! Không biết đó có phải là con mèo của chúng ta không?â€
Không được việc gì ở ủy ban biểu diá»…n, ông Vasili Stepannovich táºn tụy quyết định Ä‘i đến chi nhánh của nó đóng trụ sở ở ngõ Vagankovski. Và Ãt nhiá»u lấy lại bình tÄ©nh, ông ta tá»›i đó bằng cách cuốc bá»™.
Chi nhánh thà nh phố của Ủy ban biểu diá»…n đặt tại ngôi biệt thá»± đã bị lở lói vì thá»i gian, nằm sâu trong má»™t khu sân, nổi tiếng vá»›i những dãy cá»™t tròn bằng đá porphia trong gian tiá»n sảnh.
Nhưng trong ngà y hôm ấy, cái là m cho khách đến đây kinh ngạc không phải là những dãy cột tròn, mà là chuyện xảy ra dưới các chân cột đó.
Mấy ngÆ°á»i khách đứng sá»ng sốt nhìn má»™t tiểu thÆ° Ä‘ang khóc nức nở ngồi sau chiếc bà n nhá» bán các thứ sách báo quảng cáo biểu diá»…n. Trong thá»i Ä‘iểm nà y, tiểu thÆ° không má»i ai mua gì trong số sách báo đó và đáp lại những câu há»i thông cảm chỉ xua tay lảng ra; trong lúc ấy từ phÃa trên, phÃa dÆ°á»›i, từ hai bên, ở tất cả các phòng ban của chi nhánh Ä‘á»u vang lên tiếng chuông Ä‘iện thoại, Ãt nhất phải đến hai mÆ°Æ¡i cá»— máy cùng réo. Khóc má»™t lúc, tiểu thÆ° Ä‘á»™t nhiên rùng mình, Ä‘iên loạn thét lên:
- Lại bắt đầu! – và bất ngá» cất tiếng hát, giá»ng soprano run rẩy:
“ Ôi, Baikan thần thánh biển vinh quang …â€
Má»™t nhân viên văn thÆ° xuất hiện ở cầu thang, Ä‘Æ°a nắm đấm ra dá»a ai đó rồi cất tiếng hát cùng vá»›i cô tiểu thÆ° bằng má»™t giá»ng bariton đùng đục:
“ Con tà u vinh quang, khoang đầy ắp cá!...â€
Hoà vá»›i giá»ng của anh nhân viên văn thÆ° là những giá»ng hát ở xa hÆ¡n, và dà n đồng ca bắt đầu lan rá»™ng ra, cuối cùng tiếng hát đã vang lên ở trong tất cả má»i ngóc ngách của chi nhánh. Từ phòng số sáu gần nhất, phòng kiểm tra kế toán, đặc biệt nổi báºt lên má»™t octava rất khá»e vá»›i nốt khà n trầm của ai đó. Hoà đệm cho dà n đồng ca là tiếng chuông Ä‘iện thoại réo lên má»—i lúc má»™t gay gắt.
“ Hê, gió bão…nổi sóng lên!...â€
NgÆ°á»i nhân viên văn thÆ° gà o trên cầu thang.
Những giá»t nÆ°á»›c mắt chảy dà i trên mặt tiểu thÆ°, cô ta cố ngáºm chặt răng lại, nhÆ°ng miệng vẫn cứ tá»± Ä‘á»™ng mở ra, và cô ta hát bằng giá»ng cao hÆ¡n giá»ng anh nhân viên văn thÆ° má»™t quãng tám:
“ Chà ng trai trẻ chÆ°a thể Ä‘i xa!..â€
Những ngÆ°á»i khách đến thăm chi nhánh không thốt nên lá»i, còn kinh ngạc hÆ¡n bởi việc những ngÆ°á»i tham gia dà n đồng ca đứng ngồi rải rác ở những chá»— khác nhau nhÆ°ng hát rất Ä‘á»u, dÆ°á»ng nhÆ° tất cả đứng thà nh hà ng và không rá»i mắt khá»i ngÆ°á»i nhạc trưởng vô hình.
Những ngÆ°á»i qua lại trên ngõ Vagankovski dừng lại bên hà ng rà o sân và ngạc nhiên trÆ°á»›c sá»± vui vẻ trà n ngáºp trong ngôi nhà trụ sở của chi nhánh Ủy ban biểu diá»…n.
Khi Ä‘oạn thứ nhất kết thúc, tiếng hát dừng má»™t cách Ä‘á»™t ngá»™t, cÅ©ng lại nhÆ° theo cây gáºy chỉ huy của má»™t nhạc trưởng nà o đó. Anh nhân viên văn thÆ° khẽ chá»i rủa má»™t câu rồi chạy khuất.
Vừa lúc đó cánh cá»a chÃnh mở ra, trên khung cá»a xuất hiện má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông khoác áo măngtô hè để lá»™ ra vạt áo choà ng trắng mặc trong, và cùng vá»›i ông ta là má»™t ngÆ°á»i công an.
- Ôi bác sĩ, xin bác sĩ giúp cho, - cô tiểu thư hét lên như điên loạn.
Thư ký chi nhánh từ trong phòng chạy ra cầu thang, và có lẽ vì quá xấu hổ và bối rối, lắp bắp nói;
- ThÆ°a bác sÄ©, bác sÄ© thầy đấy, đây hình nhÆ° là má»™t trÆ°á»ng hợp thôi miên táºp thể nà o đó… Vì thế, cần phải… - ông ta không nói hết câu, bắt đầu nuốt mất lá»i và đột ngá»™t cất giá»ng tenor hát:
“ Sinka và Nertrinsk…â€
- Äồ ngu! – cô tiểu thÆ° kịp hét lên, nhÆ°ng không giải thÃch rõ là mình chá»i ai, mà thay và o đó lại là m má»™t nét lÆ°á»›t nhanh và tá»± mình cÅ©ng cất tiếng hát vá» Sinka và Nertrinsk.
- Bình tĩnh lại! Không hát nữa! – ông bác sĩ nói với viên thư ký.
Qua tất cả các dấu hiệu có thể thấy rõ là chÃnh viên thÆ° ký cÅ©ng sẵn sà ng đổi bất kỳ má»™t cái gì để không hát nữa, nhÆ°ng ông ta không thể không hát, và cùng vá»›i dà n đồng ca, ông ta bố cáo vá»›i những ngÆ°á»i Ä‘i ngoà i ngõ phố rằng trong rừng ráºm, những con thú tham ăn không Ä‘á»™ng đến ông ta và những viên đạn của các thợ săn cÅ©ng không Ä‘uổi kịp !
Khi Ä‘oạn nà y vừa kết thúc, cô tiểu thÆ° là ngÆ°á»i đầu tiên được bác sÄ© cho má»™t liá»u an thần, rồi ông chạy theo viên thÆ° ký đến gặp những ngÆ°á»i khác để phát thuốc cho há».
- Xin lá»—i chị, - Vasili Stepannovich bá»—ng cất tiếng há»i cô tiểu thÆ°, - con mèo Ä‘en có đến chá»— các chị đây không ?
- Mèo vá»›i miếc nà o? – cô tiểu thÆ° giáºn dữ hét lên, - má»™t con lừa Ä‘ang ngồi ở chi nhánh của chúng tôi, má»™t con lừa ! – và cô ta nói thêm: - Cứ để cho ông ta nghe! Tôi sẽ kể hết! – và quả nhiên, cô ta kể lại tất cả những gì đã xảy ra ở đây.
Hóa ra là chủ nhiệm chi nhánh thà nh phố, “ ngÆ°á»i phá há»ng hoà n toà n các hoạt Ä‘á»™ng giải trà nhẹ nhà ng†(theo lá»i cô tiểu thÆ°), mắc má»™t thứ bệnh cuồng là say mê tổ chức đủ má»i thứ “há»™iâ€.
- Äể lòe cấp trên mà ! – cô tiểu thÆ° hét.
Trong vòng má»™t năm, ông chủ nhiệm đã kịp tổ chức được Há»™i nghiên cứu tác phẩm Lermontov, Há»™i cá» tÆ°á»›ng-cá» nhảy, Há»™i bóng bà n và Há»™i Ä‘i ngá»±a. Äến mùa hè, ông ta dá»a sẽ tổ chức Há»™i bÆ¡i thuyá»n vá»›i Há»™i leo núi.
Và thế là hôm nay, và o giỠnghỉ ăn trưa, ông ta, chủ nhiệm chi nhánh, đi và o…
- Và khoác tay má»™t thằng chó đẻ nà o đó, - cô tiểu thÆ° kể, - không hiểu ở đâu mò đến, mặc quần áo kẻ ô, Ä‘eo kÃnh vỡ mắt và …mặt tởm không chịu được !
Và ông chủ nhiệm, theo lá»i kể của cô tiểu thÆ°, giá»›i thiệu vá»›i tất cả những ngÆ°á»i ngồi ăn trÆ°a trong nhà ăn của chi nhánh rằng đây là má»™t chuyên gia nổi tiếng vá» công tác tổ chức các Há»™i đồng ca.
Mặt các váºn Ä‘á»™ng viên leo núi tÆ°Æ¡ng lai sa sầm xuống, nhÆ°ng ông chủ nhiệm láºp tức kêu gá»i lòng hăng hái của tất cả má»i ngÆ°á»i, còn tay chuyên gia kia bắt đầu nói đùa, pha trò, và cam Ä‘oan chắc chắn rằng việc há»c hát sẽ chiếm rất Ãt thá»i gian, mà Ãch lợi của việc há»c hát nà y sẽ đầy cả toa hà ng!
Thế rồi, tất nhiên, nhÆ° lá»i tiểu thÆ° kể lại, những ngÆ°á»i hưởng ứng đầu tiên là Phanov và Kosatrue. Hai kẻ nịnh bợ nổi tiếng hạng nhất ở chi nhánh, há» tuyên bố ghi tên và o há»™i. Äến đó thì những nhân viên khác, hiểu rằng không thể nà o thoát khá»i việc há»c hát, Ä‘á»u Ä‘Ã nh phải ghi tên tham gia. Má»i ngÆ°á»i thá»a thuáºn hát và o giá» nghỉ trÆ°a, vì toà n bá»™ thá»i gian khác báºn dà nh cho việc nghiên cứu Lermontov và cá» nhảy. Chủ nhiệm chi nhánh, để là m gÆ°Æ¡ng, tuyên bố rằng ông ta có giá»ng tenor, và tất cả cứ thế diá»…n ra, nhÆ° trong má»™t giấc mÆ¡ tồi tệ. Tay chuyên gia đồng ca quần kẻ ô gà o lên:
- Äồ-mi-son-đô - hắn kéo những ngÆ°á»i rụt rè định trốn hát và o sau mấy chiếc tủ lá»›n ra, nói vá»›i Kosatrue rằng anh ta có lá»— tai âm nhạc tuyệt vá»i, rồi rên rỉ, Æ° á», Ä‘á» nghị là m theo ngÆ°á»i nghệ sÄ© cá»±u quản ca, gõ nhịp theo từng ngón tay, khẩn khoản bắt đầu bà i “ Ôi, Baikan thần thánh…â€
Má»i ngÆ°á»i bắt đầu hát. Và hát không tồi. Tay quản ca quần kẻ ô quả là nắm vững công việc của mình. Hát xong Ä‘oạn thứ nhất, hắn bá»—ng xin lá»—i, nói: “ Tôi xin phép má»™t phút!†– và …biến mất. Má»i ngÆ°á»i nghÄ© là sau má»™t phút hắn sẽ quay lại tháºt. NhÆ°ng sau mÆ°á»i phút vẫn không thấy hắn đâu. Các nhân viên chi nhánh vui mừng - hắn chạy là ng rồi.
Và bá»—ng nhiên má»i ngÆ°á»i tá»± mình cất tiếng hát Ä‘oạn thứ hai, đầu trò tất cả là Kosatrue, ngÆ°á»i tuy có thể không có lá»— tai âm nhạc tuyệt vá»i, nhÆ°ng lại có giá»ng tenor cao khá dá»… nghe. Há» hát hết cả Ä‘oạn hai. Vẫn không có quản ca ! Má»i ngÆ°á»i tản vể chá»— là m việc, nhÆ°ng chÆ°a kịp ngồi xuống ghế thì bất chấp cả ý muốn của mình, lại cất tiếng hát. Không có cách nà o ngừng lại. Im được chừng ba phút, lại hát. Im rồi lại hát, cứ thế ! Äến lúc ấy, má»i ngÆ°á»i má»›i hiểu là gặp tai há»a rồi. Chủ nhiệm chi nhánh trốn tránh nhục nhã khóa trái cá»a lại ở trong phòng là m việc của mình.
Äến đây, câu chuyện của cô gái lại bị cắt ngang. Không thuốc an thần nà o giúp gì được hết.
MÆ°á»i lăm phút sau, có ba chiếc xe tải ghé đến cạnh hà ng rà o ngõ Vagankovski, chở Ä‘i toà n bá»™ nhân viên chi nhánh cùng vá»›i ông chủ nhiệm đứng đầu.
Chiếc xe thứ nhất, lắc lÆ° trong cổng nhà , vừa lăn bánh ra đến ngõ phố là tất cả các nhân viên đứng trên thùng xe vịn tay và o vai nhau liá»n há miệng, và cả ngõ phố vang lên bà i hát quen thuá»™c. Chiếc xe thứ hai hát hòa theo, và tiếp đó là xe thứ ba. Xe cứ thế Ä‘i. Những ngÆ°á»i qua Ä‘Æ°á»ng vá»™i vã Ä‘i là m công việc của mình chỉ ném vá» phÃa ba chiếc xe tải những cái nhìn thoáng qua há» hững, hoà n toà n không ngạc nhiên và cho rằng đấy là má»™t Ä‘oà n tham quan Ä‘i ra ngoại ô thà nh phố. Và đúng váºy, há» ra ngoại ô thà nh phố tháºt, nhÆ°ng không phải Ä‘i tham quan, mà đến bệnh viện của giáo sÆ° St’ravinski.
Ná»a giá» sau, trưởng phòng tà i vụ Vasili Stepannovich, hoà n toà n rối loạn tâm trÃ, đã lần đến được ban tà i chÃnh, hy vá»ng cuối cùng sẽ giải thoát được đồng tiá»n ông ta phải mang kè kè bên mình nà y. Äã dạn dà y kinh nghiệm, ông ta trÆ°á»›c hết tháºn trá»ng ngó đầu và o gian phòng dà i, nÆ¡i các nhân viên phục vụ ngồi sau những tấm kÃnh mỠđục vá»›i bảng chữ mạ và ng. Trưởng phòng tà i vụ không phát hiện ra má»™t dấu hiệu lo lắng hoặc há»—n loạn nà o ở đây cả. Trong phòng yên lặng, nhÆ° phải váºy trong má»™t cÆ¡ quan nghiêm túc.
Vasili Stepannovich ló đầu và o ô cá»a sổ vá»›i bảng Ä‘á»: “Bà n tiếp nháºn tiá»nâ€, cất tiếng chà o má»™t nhân viên nà o đó mà ông ta không quen biết và nhã nhặn há»i xin má»™t tá» phiếu thu.
- Anh cần để là m gì? - ngÆ°á»i nhân viên trong ô cá»a há»i.
Trưởng phòng tà i vụ ngơ ngác:
- Tôi muốn ná»™p tiá»n. Tôi ở nhà hát Tạp Kỹ.
- Anh đợi má»™t chút, - ngÆ°á»i nhân viên đáp và láºp tức đóng ô cá»a nhá» trên tấm kÃnh lại.
“ Kỳ quặc quá†- trưởng phòng tà i vụ nghÄ©. Sá»± ngạc nhiên của ông ta hoà n toà n hợp lý. Lần đầu tiên trong Ä‘á»i, ông ta gặp má»™t trÆ°á»ng hợp nhÆ° thế nà y. Bởi vì ai cÅ©ng biết rằng nháºn được tiá»n là rất khó khăn, bao giá» ngÆ°á»i ta cÅ©ng tìm ra cá»› để ngăn cản chuyện đó. NhÆ°ng trong thá»±c tế ba chục năm là m công tác tà i vụ, chÆ°a má»™t lần nà o ông ta gặp trÆ°á»ng hợp có ai đó, dù là đại diện cho nhà nÆ°á»›c hay là tÆ° nhân, lại ngần ngại trong việc nháºn tiá»n.
Cuối cùng ô cá»a được mở ra, và trưởng phòng tà i vụ lại ép mặt và o kÃnh.
- Anh có nhiá»u không? - ngÆ°á»i nhân viên trong ô cá»a há»i.
- Hai mÆ°Æ¡i mốt nghìn bảy trăm mÆ°á»i má»™t rúp.
- á»’ ! - ngÆ°á»i nhân viên ngân hà ng không hiểu sao giá»…u cợt thốt lên và chìa cho trưởng phòng tà i vụ má»™t tá» giấy mà u xanh.
Biết rất rõ nguyên tắc, trưởng phòng tà i vụ trong nháy mắt Ä‘iá»n hết các mục trên đó và bắt đầu mở dây các gói tiá»n. Khi mở ra, mắt ông ta nhÆ° bị lóa, và ông ta lẩm bẩm má»™t Ä‘iá»u gì đó yếu á»›t và bệnh hoạn.
Trước mặt ông ta là những tỠgiấy bạc nước ngoà i. Ở đây có cả những gói đôla Canada, đồng bảng Anh, đồng gunden hà Lan, đồng lát Latvia, đồng curon Extonia.
- Äây lại là má»™t tay láu lỉnh ở nhà hát Tạp Kỹ tá»›i, - má»™t giá»ng nói nghiêm khắc vang lên bên tai ngÆ°á»i trưởng phòng tà i vụ Ä‘ang đứng chết lặng ngÆ¡ ngác. Và Vasili Stepannovich bi bắt giữ ngay tại chá»—.
Tà i sản của leminhchau
11-06-2009, 07:32 PM
Tiếp Nháºp Ma Äạo
Tham gia: Jun 2008
Äến từ: vietnam
Bà i gởi: 74
Thá»i gian online: 2 phút 16 giây
Thanks: 0
Thanked 6 Times in 5 Posts
NGHỆ NHÂN VÀ MARGARITA Tác giả: MIKHAIL BULGACOV
ChÆ°Æ¡ng 18
NHá»®NG NGƯỜI KHÃCH RỦI RO
CÅ©ng đồng thá»i vá»›i lúc viên trưởng phòng tà i vụ táºn tụy ngồi trên xe taxi để Ä‘i đến đụng đầu vá»›i bá»™ comlê biết viết, từ toa ghế má»m số chÃn của Ä‘oà n tà u Ä‘i từ Kiev đến Moskva, có má»™t ngÆ°á»i khách lịch sá»± tay cầm chiếc vali nhá» bằng các tông giả da bÆ°á»›c xuống sân ga. NgÆ°á»i khách đó không phải ai khác, mà chÃnh là Maksimilian Andreevich Poplavski, ông dượng của nhà văn Berlioz quá cố, má»™t nhà kinh tế-kế hoạch hiện sống ở Kiev trên Ä‘Æ°á»ng phố Äại há»c trÆ°á»›c đây. Nguyên nhân của chuyến Ä‘i đến Moskva của Maksimilian Andreevich là bức Ä‘iện ông ta nháºn được tối hôm kia vá»›i ná»™i dung nhÆ° sau:
“ Cháu vừa bị xe Ä‘iện kẹt chết ở hồ Pat’riarsi. Mai táng và o thứ sáu, ba giá» chiá»u. Dượng đến gấp. Berlioz.â€
Maksimilian Andreevich được coi, và cÅ©ng rất xứng đáng, là má»™t trong những ngÆ°á»i thông minh nhất ở Kiev. NhÆ°ng cả ngÆ°á»i thông minh nhất cÅ©ng bị má»™t bức Ä‘iện nhÆ° váºy là m cho rối trÃ. Nếu má»™t ngÆ°á»i đã đánh được Ä‘iện nói rằng anh ta bị xe Ä‘iện chẹt, thì có nghÄ©a là anh ta không bị chẹt đến chết. NhÆ°ng đã thế thì tại sao lại có mai táng? Hay là anh ta bị rất nặng và thấy trÆ°á»›c rằng mình sẽ chết? Äiá»u đó thì có thể, nhÆ°ng có má»™t Ä‘iểm cá»±c kỳ lạ lùng là sá»± chÃnh xác – do đâu anh ta biết được rằng ngÆ°á»i ta sẽ mai táng mình và o ba giá» chiá»u ngà y thứ sáu? Má»™t bức Ä‘iện kỳ quái!
NhÆ°ng những ngÆ°á»i thông minh vốn sinh ra thông minh là để phân tÃch những chuyện rối rắm. Rất Ä‘Æ¡n giản. Ở đây đã xảy ra má»™t sá»± lầm lẫn, và bức diện được gá»i Ä‘i vá»›i sá»± lầm lẫn đó. Từ “ cháu†ở đây, không còn nghi ngá» gì nữa, nhảy sang từ má»™t bức Ä‘iện khác thay và o từ “Berliozâ€, còn cái từ “Berlioz†nà y lại rÆ¡i và o cuối bức Ä‘iện. Nếu sá»a chữa lại theo hÆ°á»›ng đó, thì ý nghÄ©a của bức Ä‘iện trở nên rõ rà ng, nhÆ°ng tất nhiên, vẫn đầy bi thảm.
Khi cÆ¡n Ä‘au khổ bá»™t phát bao trùm lấy bà vợ của Maksimilian Andreevich đã qua, ông ta liá»n láºp tức thu xếp để Ä‘i Moskva.
Chúng tôi thấy cần phải hé lá»™ ra má»™t bà máºt của Maksimilian Andreevich. Không phải tranh cải, là ông ta rất thÆ°Æ¡ng tiếc ngÆ°á»i cháu của vợ mình vừa lìa Ä‘á»i trong Ä‘á»™ tuổi Ä‘ang sung sức. NhÆ°ng tất nhiên, nhÆ° má»™t con ngÆ°á»i thá»±c dụng, ông ta hiểu rằng mình không nhất thiết phải có mặt trong buổi mai táng. Mặc dù váºy, Maksimilian Andreevich vẫn vá»™i và ng đến Moskva. Tại sao váºy? Nguyên nhân: cái căn há»™. Má»™t căn há»™ ở Moskva? Äiá»u đó quan trá»ng lắm! Không hiểu vì sao, nhÆ°ng ông ta không Æ°a Kiev, và ý nghÄ© vá» việc chuyển đến Moskva trong thá»i gian gần đây bám riết lấy ông ta dai dẳng đến nổi tháºm chà Maksimilian Andreevich mất cả ngủ nghê. Ông ta không cảm thấy thÃch thú trÆ°á»›c những cÆ¡n lÅ© xuân của dòng sông Dniev, khi nÆ°á»›c trà n vá» nháºn chìm các hòn đảo rồi trải ra bao la nối liá»n vá»›i chân trá»i. Ông ta không thÃch cái cảnh đẹp đến sững sá» mở ra từ chân bệ Ä‘Ã i ká»· niệm công tÆ°á»›c Vladimir. Những bóng nắng mùa xuân lung linh trên những con Ä‘Æ°á»ng lát gạch của ngá»n đồi Vladimir không là m cho ông ta vui vẻ. Ông ta không muốn tất cả những cái đó, ông ta chỉ khao khát má»—i má»™t Ä‘iá»u - được chuyển đến Moskva.
Những lá»i rao trên báo vá» việc đổi căn há»™ trên phố Äại há»c ở Kiev lấy má»™t căn há»™ có diện tÃch nhá» hÆ¡n ở Moskva không mang lại kết quả nà o. Không tìm đâu ra những ngÆ°á»i có ý muốn là m Ä‘iá»u đó, mà thỉnh thoảng có ai đến thì những lá»i Ä‘á» nghị của há» cÅ©ng là thiếu thiện ý, không thể chấp nháºn được.
Bức Ä‘iện đã là m cho Maksimilian Andreevich xúc Ä‘á»™ng mạnh. Äây là má»™t thá»i cÆ¡ mà nếu bá» qua mất thì tháºt là tá»™i lá»—i . Những ngÆ°á»i thá»±c dụng hiểu rằng những cÆ¡ há»™i nhÆ° thế là không láºp lại.
Tóm lại, bất kể phải gặp những khó khăn nhÆ° thế nà o cÅ©ng cần phải chiếm cho được quyá»n thừa kế căn há»™ của ngÆ°á»i cháu ở phố Sadovaia. Vâng, Ä‘iá»u đó là phức tạp, cá»±c kỳ phức tạp, nhÆ°ng phải bằng bất cứ giá nà o khắc phục những phức tạp đó. Ông Maksimilian Andreevich già u kinh nghiệm biết rằng để là m chuyện đó, bÆ°á»›c đầu tiên là bằng má»i giá đăng ký, dù tạm thá»i, và o ở tại ba phòng của ngÆ°á»i cháu quá cố.
TrÆ°a ngà y thứ sáu, Maksimilian Andreevich bÆ°á»›c và o cá»a căn phòng là m trụ sở Ban quản trị nhà cá»a của ngôi nhà số 302-bis phố Sadovaia tại thà nh phố Moskva.
Trong căn phòng hẹp, trên tÆ°á»ng treo tấm biểu ngữ vá»›i mấy bức tranh vẽ hÆ°á»›ng dẫn phÆ°Æ¡ng pháp cứu ngÆ°á»i chết Ä‘uối trên sông, ngồi trong sá»± cô Ä‘Æ¡n tuyệt đối phÃa sau bà n gá»— là má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông đã đứng tuổi, râu không cạo vá»›i cặp mắt lá»™ đầy vẻ lo âu.
- Tôi có thể gặp ông chủ tịch Há»™i đồng quản lý nhà cá»a được không ạ? – nhà kinh tế-kế hoạch lịch sá»± há»i; ông ta bá» mÅ© trên đầu xuống và đặt chiếc va li nhá» lên mặt ghế trống.
Câu há»i dÆ°á»ng nhÆ° tháºt Ä‘Æ¡n giản nà y không hiểu sao lại là m cho ngÆ°á»i ngồi sau bà n hoảng hốt, đến ná»—i nét mặt ông ta thay đổi. Äôi mắt lác Ä‘i vì sợ sệt, ông ta lúng búng không thà nh tiếng rằng ông chủ tịch không có ở đây.
- Anh ấy ở nhà riêng phải không ạ? - Maksimilian Andreevich há»i. – Tôi có việc rất cần, muốn gặp anh ấy.
NgÆ°á»i ngồi sau bà n lại lúng túng trả lá»i má»™t câu gì đó không rõ. NhÆ°ng dù sao cÅ©ng có thể Ä‘oán được rằng ông chủ tịch cÅ©ng không có ở nhà riêng.
- Thế bao giỠanh ấy đến?
NgÆ°á»i ngồi sau bà n không đáp và vá»›i má»™t ná»—i buồn rầu nhìn ra cá»a sổ.
“ Ra thế đấy!†– ông Poplavski thông minh nói thầm vá»›i mình và há»i thăm viên thÆ° ký.
Cái ngÆ°á»i kỳ quặc ngồi sau bà n tháºm chà đỠmặt lên vì căng thẳng và lại lúng búng nói không thà nh câu rằng cả viên thÆ° ký cÅ©ng không có ở đây… bao giỠông ta đến, không biết…hình nhÆ° viên thứ ký Ä‘ang ốm.
“ Ra thế!...†– Poplavski lại nói thầm vá»›i mình, rồi há»i tiếp;
- Nhưng có ai đó trong ban quản lý ở đây chứ?
- Tôi. - NgÆ°á»i ngồi sau bà n đáp lại bằng má»™t giá»ng yếu á»›t.
- Sá»± thể là , - Poplavski Ä‘Ä©nh đạc nói, - tôi là ngÆ°á»i thừa kế duy nhất của ngÆ°á»i cháu há» quá cố Berlioz, vừa bị mất, nhÆ° anh biết đấy, ở hồ Pat’riarsi, và tôi cần, theo pháp luáºt, tiếp nháºn di sản ở căn há»™ số 50 của chúng tôi…
- Tôi không nắm được tình hình, đồng chà ạ, - ngÆ°á»i ngồi sau bà n rầu rÄ© cắt ngang.
- NhÆ°ng, xin lá»—i, - Poplavski nói bằng giá»ng âm vang, - anh là ủy viên Há»™i đồng quản lý và có trách nhiệm…
Vừa lúc đó má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông bÆ°á»›c và o phòng. Trông thấy ngÆ°á»i má»›i và o, ngÆ°á»i ngồi sau bà n bá»—ng tái mét mặt.
- Anh là ủy viên Há»™i đồng quản lý Piatnajko? - ngÆ°á»i vừa và o há»i ngÆ°á»i ngồi sau bà n.
- Vâng, - ông ta đáp gần nhÆ° không nghe thấy. NgÆ°á»i má»›i và o thì thầm Ä‘iá»u gì đó vá»›i ngÆ°á»i ngồi sau bà n, và ngÆ°á»i ngồi sau bà n, hoà n toà n ngÆ¡ ngác, rá»i ghế đứng dáºy; mấy giây sau Poplavski chỉ còn lại má»™t mình trong gian phòng trống không.
“ á»’, tình hình hóa ra phức tạp thế đấy! Mà lại ngay cùng má»™t lúc tất cả bá»n há»â€¦â€ - Poplavski chán ngán nghÄ© khi vá»™i vã Ä‘i qua mảnh sân lát nhá»±a để đến căn há»™ số 50.
Nhà kinh tế- kế hoạch vừa má»›i bấm chuông, cánh cá»a láºp tức báºt mở, và Maksimilian Andreevich bÆ°á»›c và o gian phòng ngoà i má» má» tối. Ông ta hÆ¡i ngạc nhiên không biết ai vừa mở cá»a: trong gian phòng ngoà i không có má»™t ngÆ°á»i nà o nếu không kể má»™t con mèo Ä‘en cá»±c lá»›n ngồi trên ghế.
Maksimilian Andreevich hắng giá»ng ho, giẫm giẫm chân, và lúc đó cánh cá»a phòng là m việc mở rá»™ng, Koroviev bÆ°á»›c ra gian phòng ngoà i, Maksimilian Andreevich nghiêng mình chà o lịch sá»± nhÆ°ng Ä‘Ä©nh đạc và nói:
- Tôi là Poplavski, dượng của…
Ông ta chưa kịp nói hết câu, Koroviev đã rút từ trong túi ra một chiếc khăn mùi soa cáu bẩn, vục mũi và o đó và oà ra khóc.
- … Berlioz quá cố.
- Tất nhiên, tất nhiên, - Koroviev ngắt ngang lá»i, bá» khăn mùi soa ra khá»i mặt. - Chỉ vừa nhìn thấy ông, tôi đã Ä‘oán ngay ra đó là ông. – Nói rồi, gã run ngÆ°á»i lên nức nở và bắt đầu than thở: - Ôi, Ä‘au khổ quá! Mà tại sao lại nhÆ° thế kia chứ, ôi!
- Bị xe Ä‘iện nghiến à ? – Poplavski thì thà o há»i.
- Hoà n toà n, - Koroviev hét lên, và những giá»t nÆ°á»›c mắt từ dÆ°á»›i chiếc kÃnh của gã chảy ròng ròng, - hoà n toà n! Tôi đã táºn mắt chứng kiến. Ông có tin được không - hấp! Äầu văng ra má»™t nÆ¡i. Chân phải - rắc, cắt là m đôi. Chân trái - rắc, cắt là m đôi. Những chiếc tà u Ä‘iện đã Ä‘Æ°a đến nông nổi ấy đấy! - và có lẽ không nén nổi mình, Koroviev chá»c mÅ©i và o bức tÆ°á»ng cạnh tấm gÆ°Æ¡ng và cả ngÆ°á»i co giáºt trong cÆ¡n nức nở.
Ông dượng của Berlioz tháºt sá»± kinh ngạc trÆ°á»›c thái Ä‘á»™ của ngÆ°á»i lạ. “ Thế mà ngÆ°á»i ta nói rằng và o thá»i đại của chúng ta không còn những ngÆ°á»i có tình cảm!†– ông ta nghÄ© thầm và cảm thấy mắt của mình cÅ©ng bắt đầu cay cay. NhÆ°ng cÅ©ng cùng lúc đó, má»™t đám mây Ä‘en khó chịu kéo đến bao trùm lấy tâm hồn ông ta, và má»™t ý nghÄ© nhÆ° con rắn cứ len lá»i và o trong đầu: hay là cái con ngÆ°á»i tình cảm nà y đã đăng ký há»™ khẩu và o căn há»™ của ngÆ°á»i quá cố rồi, bởi vì trong thá»±c tế đã xảy ra những trÆ°á»ng hợp tÆ°Æ¡ng tá»±.
- Xin lá»—i, anh là bạn của Mikhail nhà tôi à ? – ông ta há»i, dùng ống tay áo lau con mắt bên trái ráo hoảnh, còn con mắt phải chăm chú nghiên cứu Koroviev Ä‘ang trong cÆ¡n xúc Ä‘á»™ng Ä‘au thÆ°Æ¡ng.
NhÆ°ng gã cứ nức nở đến mức ngÆ°á»i nghe không thể hiểu gì được ngoà i mấy từ nhắc Ä‘i nhắc lại “rắcâ€- và “cắt là m đôi!†Nức nở đã thá»a thuê, Koroviev cuối cùng cÅ©ng tách mặt ra khá»i bức tÆ°á»ng và thốt lên:
- Không, không thể chịu được nữa! Tôi phải Ä‘i uống ba trăm giá»t ête an thần đây! – Và quay bá»™ mặt đầm đìa nÆ°á»›c mắt vá» phÃa Poplavski, gã nói thêm: - Váºy đó, tà u Ä‘iện là thế đấy!
- Tôi xin lá»—i,có phải anh gá»i Ä‘iện cho tôi không?
Maksimilian Andreevich há»i, dằn vặt bởi ý nghÄ© : cái tay mau nÆ°á»›c mắt lạ lùng nà y là ai nhỉ?
- Nó, - Koroviev đáp và chỉ tay vá» phÃa con mèo.
Poplavski trố mắt, nghĩ rằng mình nghe nhầm.
- Không, tôi không thể, hết sức rồi, - Koroviev khịt mÅ©i nói tiếp: - chỉ cần tôi nhá»› lại: bánh xe lăn qua chân… má»™t bánh nặng mÆ°á»i pút… Rắc! Tôi và o giÆ°á»ng nằm đây, ngủ quên Ä‘i má»™t lúc, - và gã biến khá»i phòng ngoà i.
Còn con mèo lại cá»±a quáºy, nhảy từ trên ghế xuống, đứng trên hai chi sau, chống nạnh, mở miệng và nói:
- Thì tôi gá»i Ä‘iện đấy. Rồi sao nữa?
Äầu Maksimilian Andreevich láºp tức quay cuồng, tay chân trở nên má»m nhÅ©n, ông ta đánh rÆ¡i chiếc vali và ngồi phịch xuống chiếc ghế đối diện vá»›i con mèo.
- Hình nhÆ° tôi há»i bằng tiếng Nga kia mà , - con mèo nghiêm khắc nói, - rồi sao nữa?
Nhưng Poplavski không phát ra một tiếng nà o đáp lại cả.
- Hộ chiếu đâu !? – con mèo gà o lên và chìa một chi trước mũm mĩm ra.
Không nghÄ© ngợi gì và không trông thấy gì ngoà i hai đốm lá»a cháy rá»±c trong hai con mắt mèo, Poplavski rút quyển há»™ chiếu từ trong túi áo ra nhÆ° rút má»™t con dao găm.
Con mèo nhấc chiếc kÃnh gá»ng Ä‘en và dà y từ trên mặt bà n đặt dÆ°á»›i tấm gÆ°Æ¡ng lên, Ä‘eo và o mõm khiến cho bá»™ dạng của nó cà ng thêm oai vệ, và cầm lấy quyển há»™ chiếu từ bà n tay run lẩy bẩy của Poplavski.
“ Không biết mình có bị ngất Ä‘i không đây?†– Poplavski nghÄ©. Từ đâu đó phÃa xa vẳng lại những tiếng nức nở của Koroviev, cả căn phòng ngoà i nồng nặc mùi ête, thuốc an thần và má»™t mùi gì đó buồn nôn.
- Há»™ chiếu nà y do công an nà o cấp? – con mèo nhìn và o má»™t trang giấy, há»i. Không có câu trả lá»i.
- Phòng 412, - con mèo tá»± nói má»™t mình, Ä‘Æ°a má»™t chi trÆ°á»›c vuốt dá»c theo quyển há»™ chiếu cầm ngược. - Hừm, đúng thế, tất nhiên! Tôi biết cái phòng nà y mà ! Ở đó bất kỳ ai cÅ©ng được cấp há»™ chiếu cả! Tôi chẳng hạn, tôi sẽ không cấp há»™ chiếu cho những ngÆ°á»i nhÆ° ông đâu! Không cấp vá»›i bất cứ giá nà o! Chỉ cần nhìn và o mặt má»™t lần là từ chối ngay tức khắc! – Con mèo nổi cáu đến mức nó ném mạnh quyển há»™ chiếu xuống sà n nhà . - Sá»± có mặt của ông ở đám tang bị hủy bá», - con mèo tiếp tục nói bằng giá»ng nhà chức trách, - ông hãy trở vá» nÆ¡i sinh sống ngay Ä‘i! – và nó quát và o cá»a: - Azazello!
Sau tiếng gá»i của con mèo, ở phòng ngoà i xuất hiện má»™t ngÆ°á»i tóc hung nhá» bé, chân Ä‘i cà nhắc, mặc chiếc áo sợi tricô Ä‘en, có má»™t con dao dắt ngang thắt lÆ°ng da, vá»›i chiếc răng nanh và ng khè, mắt trái bị vẩy mại che.
Poplavski cảm thấy thiếu không khÃ, đứng nhổm dáºy, tay ôm lấy tim.
- Azazello, dẫn Ä‘i, - con mèo ra lệnh và rá»i khá»i phòng ngoà i.
- Poplavski, - ngÆ°á»i vừa má»›i bÆ°á»›c và o nói bằng giá»ng mÅ©i khó nghe, - tôi hy vá»ng là ông đã hiểu hết rồi chứ?
Poplavski gáºt đầu.
- Ngay láºp tức trở vá» Kiev, - Azazello nói tiếp, - và hãy ngồi ở đó im thin thÃt, lặng nhÆ° tá» và đừng có mÆ¡ Æ°á»›c vá» nhà vá»›i cá»a nà o ở Moskva nữa , rõ chÆ°a?
Cái con ngÆ°á»i nhá» bé là m cho Poplavski kinh hoà ng đến chết bằng chiếc răng nanh, lưỡi dao và con mắt lác nà y đứng chỉ đến vai nhà kinh tế há»c, nhÆ°ng hà nh Ä‘á»™ng rất dứt khoát, khéo léo và có tổ chức, trình tá»±.
TrÆ°á»›c hết, y nhặt quyển há»™ chiếu lên và trao nó cho Maksimilian Andreevich, ông ta đón nó bằng cánh tay cứng Ä‘á» nhÆ° chết. Rồi ngÆ°á»i có tên gá»i là Azazello, má»™t tay nhấc chiếc vali lên, tay kia mở cá»a, túm lấy tay ông dượng của Berlioz, dẫn ông ta ra khoảng trống đầu cầu thang. Poplavski đứng dá»±a và o tÆ°á»ng. Không cần dùng đến chìa khóa, Azazello mở vali, lấy từ trong đó ra má»™t con gà quay đồ sá»™ thiếu má»™t chân bá»c trong tá» báo thấm mỡ, đặt nó xuống sà n hà nh lang. Rồi y lôi ra hai bá»™ đồ lót, há»™p dao cạo râu, má»™t cuốn sách nà o đó, má»™t cái há»™p và dùng chân đá tất cả những thứ đó xuống cầu thang, chỉ để lại con gà quay. Chiếc vali rá»—ng không cÅ©ng bay theo xuống. Nghe có tiếng rÆ¡i ở phÃa dÆ°á»›i, và xét qua tiếng va Ä‘áºp có thể Ä‘oán là nắp vali đã bị bắn văng ra.
Rồi tên kẻ cÆ°á»›p tóc hung túm lấy chân con gà quay và vung tay giáng cả con gà đó tháºt mạnh và o cổ Poplavski, là m cho thân con gà bắn văng Ä‘i, còn cái chân nằm lại trong tay Azazello. Tất cả đảo Ä‘iên lên trong nhà Oblonski nhÆ° nhà văn nổi tiếng Lev Tolstoi đã nháºn xét tháºt công minh. Và chắc ông cÅ©ng sẽ nói nhÆ° thế trong trÆ°á»ng hợp nà y. Vâng! Tất cả đảo Ä‘iên lên trÆ°á»›c mặt Poplavski. Má»™t tia lá»a dà i vụt lóe qua mắt ông ta, rồi thay và o đó là má»™t con rắn mà u tang trong thoáng chốc là m tắt lụi cả ngà y tháng Năm rá»±c rỡ, - và Poplavski bay xuống dÆ°á»›i theo cầu thang, tay cầm khÆ° khÆ° tấm há»™ chiếu. Bay đến chá»— ngoặt, ông ta vÆ°á»›ng chân, là m vỡ tấm kÃnh trên cá»a sổ ở khoang trống cầu thang tiếp theo, rồi ngồi xuống báºc gá»—. Con gà quay không chân nhảy tâng tâng qua ngang ngÆ°á»i ông ta rồi văng tiếp xuống dÆ°á»›i. Azazello đứng lại ở phÃa trên, chá»›p nhoáng gặm sạch chiếc đùi gà , nhét khúc xÆ°Æ¡ng và o túi nách của chiếc áo sợi tricô, quay và o căn há»™ đóng cá»a đánh rầm. Vừa lúc đó, từ phÃa dÆ°á»›i nghe có tiếng bÆ°á»›c chân tháºn trá»ng của ai đó Ä‘ang Ä‘i lên.
Chạy xuống cầu thang thêm một tầng, Poplavski ngồi lên chiếc đivăng gỗ để nghỉ lấy hơi
Má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông đứng tuổi nhá» thó vá»›i khuôn mặt buồn bã khác thÆ°á»ng, mặc chiếc áo vét kiểu cổ bằng vải tuýtxo, đầu Ä‘á»™i mÅ© rÆ¡m bện cứng vá»›i dải băng xanh, leo ngược lên cầu thang, dừng lại bên Poplavski.
- ThÆ°a ông, cho phép tôi được há»i, - ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông mặc áo vét bằng vải len dà y buồn bã há»i: - căn há»™ số 50 ở đâu ạ?
- Tầng trên, - Poplavski hấp tấp nói.
- Vô cùng cảm Æ¡n ông, - ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông nói cÅ©ng vá»›i vẻ buồn rầu nhÆ° váºy và tiếp tục leo lên trên, còn Poplavski đứng dáºy và chạy xuống dÆ°á»›i.
Nảy sinh ra má»™t câu há»i: phải chăng Maksimilian Andreevich Ä‘ang vá»™i vã chạy đến đồn công an để tố cáo bá»n cÆ°á»›p dám cưỡng Ä‘oạt ông ta má»™t cách man rợ nhÆ° váºy ngay giữa thanh thiên bạch nháºt? Không, tuyệt đối không, Ä‘iá»u đó có thể khẳng định má»™t cách chắc chắn. Äến đồn công an và nói rằng: thÆ°a các đồng chÃ, vừa rồi có má»™t con mèo Ä‘en Ä‘eo kÃnh Ä‘á»c há»™ chiếu của tôi, rồi sau đó má»™t ngÆ°á»i mặc áo tricô, Ä‘eo dao… á»’ không, xin các ngà i thôi, Maksimilian Andreevich là má»™t ngÆ°á»i khôn ngoan tháºt sá»±!
Ông ta đã xuống đến tầng dÆ°á»›i và trông thấy cạnh cá»a ra và o cánh cá»a dẫn và o má»™t gian phòng nà o đó. KÃnh ở trên cánh cá»a nà y đã bị vỡ. Poplavski nhét há»™ chiếu và o túi, nhìn quanh, hy vá»ng rằng sẽ trông thấy đồ đạc của mình bị vứt xuống đâu đây. NhÆ°ng không thấy dấu vết của chúng đâu cả. Bản thân Poplavski cÅ©ng cảm thấy ngạc nhiên là điá»u đó không là m ông ta tiếc lắm. Má»™t ý nghÄ© khác thú vị và quyến rÅ© hÆ¡n Ä‘ang cuốn hút ông ta: kiểm tra lại cái căn há»™ đáng nguyá»n rủa bằng con ngÆ°á»i vừa má»›i Ä‘i lên trên kia. Bởi vì, má»™t khi ông ta đã há»i thăm căn há»™ đó ở đâu, thì hiển nhiên là ông ta đến đây lần đầu tiên. NhÆ° váºy có nghÄ©a là giỠđây ông ta Ä‘ang Ä‘i thẳng và o nanh vuốt của cái bá»n đến ở trong căn há»™ số 50 kia. Có má»™t cái gì đó mách vá»›i Poplavski rằng ngÆ°á»i đó sẽ rất nhanh chóng ra khá»i căn há»™ ná». Maksimilian Andreevich, tất nhiên, không có ý định Ä‘i dá»± bất cứ lá»… mai táng nà o của bất cứ ông cháu ông chắt nà o nữa hết, mà phải còn khá lâu nữa má»›i có chuyến tà u đầu tiên Ä‘i Kiev. Nhà kinh tế nhìn quanh rồi chui và o gian phòng ngách. Vừa lúc đó ở trên cao vá»ng xuống tiếng Ä‘áºp cá»a. “ Äấy là ông ta và o!†– Poplavski nÃn thở nghÄ©. Trong gian phòng mát lạnh bốc mùi chuá»™t và mùi già y ủng, Maksimilian Andreevich ngồi xuống má»™t khúc gá»— và quyết định chá». Äịa Ä‘iểm rất thuáºn tiện – căn buồng nà y trông thẳng ra cá»a ra và o của cầu thang số sáu.
NhÆ°ng trong thá»±c tế ông dượng ngÆ°á»i Kiev đã phải chỠđợi lâu hÆ¡n là ông ta tưởng. Trên cầu thang không hiểu sao lúc nà o cÅ©ng vắng ngÆ°á»i. Cuối cùng thì cÅ©ng nghe rõ tiếng cánh cá»a Ä‘áºp mạnh từ tầng năm vá»ng xuống. Poplavski nép ngÆ°á»i nÃn thở. Äúng, bÆ°á»›c chân của ông ta. “ Äang Ä‘i xuống đấy!†Má»™t cánh cá»a ở tầng thấp hÆ¡n mở ra. Tiếng bÆ°á»›c chân im bặt. Má»™t giá»ng phụ nữ. Rồi giá»ng của ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông buồn rầu…đúng, đó là giá»ng của ông ta… Nói má»™t câu gì đó đại loại nhÆ° “ Vì Chúa, thôi Ä‘i…†Tai của Poplavski vểnh ra cạnh tấm kÃnh vỡ rÆ¡i nÆ¡i cánh cá»a. Lá»— tai đó nháºn bắt được tiếng cÆ°á»i của Ä‘Ã n bà . Những bÆ°á»›c chân nhanh, hối hả chạy xuống dÆ°á»›i, và thấp thoáng lÆ°ng Ä‘Ã n bà . Má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà cầm túi xách bằng vải sÆ¡n xanh từ cá»a cầu thang bÆ°á»›c ra sân. Lại nghe thấy tiếng bÆ°á»›c chân của ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông ná». “ Tháºt kỳ lạ, ông ta quay trở lên căn há»™ kia. Hay là ông ta cùng má»™t bá»n vá»›i chúng? Äúng, ông ta lại quay lên. Äấy, cá»a phÃa trên lại mở ra. Thôi được, ta cố chá» thêm má»™t lát nữa.â€
Lần nà y thì không phải chá» lâu. Tiếng cá»a mở. Tiếng bÆ°á»›c chân. Tiếng bÆ°á»›c chân dừng lại. Tiếng kêu thất thanh. Tiếng mèo gà o. Tiếng bÆ°á»›c chân vá»™i vã hÆ¡n, dồn dáºp hÆ¡n, xuống dÆ°á»›i, xuống dÆ°á»›i, xuống dÆ°á»›i!..
Poplavski đã đợi được. Vừa là m dấu thánh, vừa ú á»› những câu gì đó, ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông buồn thảm bay xuống cầu thang, đầu không mÅ©, vá»›i bá»™ mặt của kẻ hoà n toà n mất trÃ, khoảng hói trên đầu bị cà o xÆ°á»›c, chiếc quần dà i Æ°á»›t sÅ©ng tháºt sá»±. Ông ta túm lấy nắm đấm cá»a ra và o nhÆ°ng vì quá sợ hãi không còn biết mở nó ra nhÆ° thế nà o - đẩy ra hay kéo và o, - và cuối cùng thì cÅ©ng mở được và nhảy bổ ra khoảng sân đầy nắng.
Việc kiểm tra căn há»™ đã được thá»±c hiện, không còn nghÄ© gì thêm vá» ngÆ°á»i cháu quá cố lẫn căn há»™, co rúm ngÆ°á»i trÆ°á»›c mối nguy hiểm vừa trải qua, Maksimilian Andreevich, miệng thì thà o hai từ: “ Hiểu rồi! Hiểu rồi !†và chạy vụt ra sân. Sau mấy phút, má»™t chiếc ôtôbuýt chạy Ä‘iện đã chở nhà kinh tế- kế hoạch Ä‘i vá» hÆ°á»›ng ga Kiev.
Trong khi nhà kinh tế-kế hoạch ngồi trong gian phòng nhỠở dÆ°á»›i chân cầu thang, thì vá»›i ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông nhá» bé nỠđã xảy ra má»™t câu chuyện cá»±c kỳ khó chịu. NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông nhá» bé đó là chủ nhiệm nhà ăn của nhà hát Tạp Kỹ và há» tên ông ta là Andrei Phokich Socov. Trong lúc ở nhà hát Tạp Kỹ tiến hà nh cuá»™c Ä‘iá»u tra, Andrei Phokich cố tránh xa những sá»± việc Ä‘ang diá»…n ra, và chỉ có thể nháºn thấy má»™t Ä‘iá»u là ông ta cà ng trở nên buồn rầu hÆ¡n so vá»›i thÆ°á»ng ngà y nói chung, ngoà i ra, ông ta còn há»i dò được ở anh nhân viên văn thÆ° Karpov nÆ¡i nhà ảo thuáºt nÆ°á»›c ngoà i trá» lại.
Thế rồi sau khi chia tay vá»›i nhà kinh tế há»c ở đầu cầu thang, chủ nhiệm nhà ăn leo lên tầng năm và bấm chuông căn há»™ số 50.
Cánh cá»a mở ra tức thá»i, nhÆ°ng chủ nhiệm nhà ăn rùng mình lùi lại và không bÆ°á»›c và o nhà ngay. Äiá»u đó có thể hiểu được. NgÆ°á»i mở cá»a là má»™t cô gái tuyệt đối không mặ gì trên mình ngoà i tấm tạp dá» thêu đăng ten Ä‘á»m dáng và que trâm trắng cà i trên đầu. Thá»±c ra, dÆ°á»›i chân cô ta còn có má»™t đôi dép và ng nữa. Thân hình cô gái nói chung là không chê và o đâu được, và có thể coi Ä‘iểm khiếm khuyết duy nhất trong bá» ngoà i của cô ta là má»™t vết sẹo Ä‘á» trên cổ.
- Má»™t khi anh đã gá»i cá»a thì má»i anh và o Ä‘i, - cô gái nói, cặp mắt xanh Ä‘Ã ng Ä‘iếm nhìn chủ nhiệm nhà ăn chằm chằm.
Andrei Phokich hắt hơi mấy cái, hấp háy đôi mắt và bước và o phòng ngoà i, bỠmũ ra.
Vừa lúc đó có tiếng chuông điện thoại réo vang. Cô hầu phòng trơ trẽn ghếch một chân lên ghế, tay cầm lấy ống nghe từ trên giá xuống và nói và o máy:
- Alô!
Chủ nhiệm nhà ăn không biết để mắt Ä‘i đâu, đứng giẫm chân tại chá»— và nghÄ©: “ Ôi, hầu phòng của ngÆ°á»i nÆ°á»›c ngoà i thế đấy! Hừ, tởm quá!†và để tránh cái tởm đó, ông ta liếc mắt nhìn ra xung quanh.
Toà n bá»™ căn phòng ngoà i rá»™ng và tối má» chất đầy những váºt dụng và trang phục khác thÆ°á»ng. Chẳng hạn, vắt trên lÆ°ng ghế là chiếc áo khoác Ä‘en vá»›i lần vải lót Ä‘á» chói nhÆ° lá»a, má»™t thanh trÆ°á»ng kiếm cán và ng lóng lánh nằm trên mặt bà n con dÆ°á»›i tấm gÆ°Æ¡ng đứng, ba thanh kiếm cán bạc dá»±ng chá»ng trÆ¡ trong góc nhÆ° những chiếc ô hay chiếc gáºy nà o đó. Còn trên các móc áo sừng hÆ°u treo mấy chiếc mÅ© bêrê cắm lông đại bà ng.
- Vâng, - cô gái hầu phòng nói và o ống nghe, - sao? nam tÆ°á»›c Maighel à ? Tôi nghe đây. Vâng! Ngà i nghệ sÄ© hôm nay có ở nhà . Vâng, rất hân hạnh được đón ngà i. Vâng, khách...áo Ä‘uôi tôm hoặc áo vét Ä‘en. Cái gì ạ? MÆ°á»i hai giỠđêm. - Kết thúc câu chuyện Ä‘iện thoại, cô hầu phòng treo ống nghe lên và quay lại phÃa chủ nhiệm nhà ăn: - Ông cần gì ạ?
- Tôi cần gặp ngà i nghệ sĩ.
- Sao? Trá»±c tiếp gặp chÃnh ông ấy à ?
- Vâng, - chủ nhiệm nhà ăn buồn rầu đáp.
- Tôi sẽ chuyển lá»i, - cô hầu phòng nói có vẻ lưỡng lá»±, rồi mở hé cánh cá»a dẫn và o phòng là m việc của nhà văn Berlioz quá cố, báo cáo: - ThÆ°a hiệp sÄ©, có má»™t ngÆ°á»i nhá» bé đến đây nói là muốn gặp messir...
- Cứ để cho và o, - từ trong phòng vẳng ra giá»ng nói uể oải của Koroviev.
- Má»i ông và o phòng khách, - cô gái nói má»™t cách thản nhiên, dÆ°á»ng nhÆ° cô ta cÅ©ng mặc đủ quần áo nhÆ° những ngÆ°á»i khác, rồi mở cánh cá»a dẫn và o phòng khách, còn tá»± mình cô ta cÅ©ng rá»i khá»i phòng ngoà i.
BÆ°á»›c và o nÆ¡i được má»i và o, chủ nhiệm nhà ăn kinh ngạc trÆ°á»›c cách bà i trà của căn phòng đến mức quên cả công việc riêng của mình. Xuyên qua những tấm kÃnh mà u của mấy ô cá»a sổ lá»›n (trà tưởng tượng của bà vÆ¡ góa chủ hiệu kim hoà n trÆ°á»›c đây) chảy và o phòng má»™t là n ánh sáng khác thÆ°á»ng, giống nhÆ° ánh sáng nhà thá». Trong chiếc lò sưởi đồ sá»™ kiểu cổ, mặc dù Ä‘ang là tiết trá»i mùa xuân ấm áp, những thanh củi vẫn cháy Ä‘á» rá»±c. NhÆ°ng đồng thá»i, trong phòng lại không há» cảm thấy nóng chút nà o, mà ngược lại ngÆ°á»i vừa má»›i bÆ°á»›c và o đã cảm thấy mình bị má»™t là n hÆ¡i ẩm lạnh lẽo nhÆ° từ dÆ°á»›i hầm phả lên bao trùm. Má»™t con mèo Ä‘en lá»›n tÆ°á»›ng ngồi trên tấm da hổ được lò sưởi là m cho ấm, mắt lim dim khoan khoái nhìn ngá»n lá»a. Trong phòng có má»™t chiếc bà n, mà vừa liếc nhìn qua, ông chủ nhiệm nhà ăn vốn kÃnh Chúa bá»—ng rùng mình: bà n được phủ bằng má»™t tấm vải gấm của nhà thá». Trên tấm vải gấm trải bà n bà y vô số chai lá» - bụng phình to, nổi mốc meo và bám đầy bụi. Lấp lánh giữa đám chai lỠđó là má»™t chiếc Ä‘Ä©a, trông qua cÅ©ng có thể thấy ngay đấy là chiếc Ä‘Ä©a bằng và ng ròng. Cạnh lò sưởi má»™t ngÆ°á»i tóc hung nhá» bé vá»›i con dao dắt ngang thắt lÆ°ng Ä‘ang dùng đầu nhá»n của thanh kiếm thép nÆ°á»›ng những miếng thịt, mỡ chảy ra nhá» giá»t và o ngá»n lá»a là m khói bốc lên luồn qua ống xông khói. Trong phòng không chỉ có mùi thịt nÆ°á»›ng, mà còn có mùi nÆ°á»›c hoa và hÆ°Æ¡ng trầm rất Ä‘áºm, Ä‘iá»u đó là m cho chủ nhiệm nhà ăn, vốn đã Ä‘á»c trên báo biết tin vá» cái chết của Berlioz, và vá» nÆ¡i sống của nhà văn, thoáng nghÄ© rằng không biết có phải ngÆ°á»i ta Ä‘ang là m lá»… cầu hồn - biết đâu đấy! – cho Berlioz không? NhÆ°ng ông ta láºp tức xua Ä‘uổi ra khá»i đầu mình cái ý nghÄ© đó nhÆ° má»™t Ä‘iá»u đã biết trÆ°á»›c là phi lý.
Äang ngÆ¡ ngác, chủ nhiệm nhà ăn chợt nghe thấy má»™t giá»ng trầm rất nặng.
- Xin lỗi, tôi có thể là m gì được cho ông?
Äến lúc nà y chủ nhiệm nhà ăn má»›i trông thấy trong bóng tối ngÆ°á»›i mà ông ta cần gặp.
Nhà hắc ảo thuáºt nằm dà i trên chiếc Ä‘ivăng thấp, rá»™ng mênh mông vá»›i những chiếc gối vứt ngổn ngang. Chủ nhiệm nhà ăn cảm thấy nhÆ° trên mình ông ta chỉ mặc bá»™ đồ lót Ä‘en, chân Ä‘i đôi già y mÅ©i nhá»n cÅ©ng mà u Ä‘en.
- Tôi là phụ trách nhà ăn của nhà hát Tạp Kỹ, - chủ nhiệm nhà ăn cất tiếng nói một cách cay đắng.
Nhà pháp thuáºt giÆ¡ bà n tay vá»›i các ngón lấp lánh những viên ngá»c quý ra phÃa trÆ°á»›c, dÆ°á»ng nhÆ° muốn bịt miệng chủ nhà ăn lại, rồi nóng nảy nói:
- Thôi, thôi, thôi! Äừng nói thêm má»™t lá»i nà o nữa! Không bao giá» và không trong bất kỳ trÆ°á»ng hợp nà o! Tôi sẽ không bao giá» cho và o mồm bất kỳ má»™t cái gì trong nhà ăn của ông đâu! ThÆ°a quý ông đáng kÃnh báºc nhất, tối qua tôi có Ä‘i ngang qua nhà ăn của ông, và cho đến táºn bây giá» vẫn không quên được cả món cá chiên lẫn phó mát sữa cừu. ThÆ°a ngà i thân mến! Phó mát không bao giá» có mà u xanh cả, ông đã bị ai lừa rồi đấy. Nó cần phải có mà u trắng. Còn nÆ°á»›c trà thì sao? Cứ nhÆ° nÆ°á»›c rá»a bát ấy! Tôi tá»± mắt mình nhìn thấy má»™t cô gái luá»™m thuá»™m nà o đó trút cả xô nÆ°á»›c lã và o chiếc ấm xamôva lá»›n tÆ°á»›ng của các ông, mà trong lúc đó nÆ°á»›c trà vẫn liên tục được rót ra cho khách. Không, thÆ°a ngà i vô cùng thân mến, không thể nhÆ° thế được!
- Tôi xin lá»—i, - choáng váng trÆ°á»›c tráºn công kÃch bất ngỠđó, Andrei Phokich ấp úng, - tôi đến không phải vá» việc đó, mà cá chiên thì chẳng có liên quan gì đến đây cả.
- Tại sao lại không liên quan nếu nhÆ° nó đã bị thối há»ng?
- Cá chiên được gá»i đến cho chúng tôi là thứ cá tÆ°Æ¡i loại hai, - chủ nhiệm nhà ăn thông báo.
- Vớ vẩn, ông bạn thân mến ạ!
- Cái gì vớ vẩn ạ?
- Thứ cá loại hai ấy. Chỉ có một loại cá tươi thôi – cá tươi loại nhất, và nó cũng là loại cuối cùng. Còn nếu như có cá chiên loại hai, thì nghĩa là nó đã bị ươn!
- Xin được bá» quá... - chủ nhiệm nhà ăn lắp bắp, không biết là m cách nà o để thoát khá»i cái tay nghệ sÄ© cứ xoi mói ông ta nhÆ° thế nà y.
- Tôi không bỠquá được, - tay nghệ sĩ đáp như đinh đóng cột.
- Tôi đến đây không phải vì chuyện đó! – hoà n toà n thất vá»ng, chủ nhiệm nhà ăn thốt lên.
- Không phải vì chuyện đó? – nhà pháp thuáºt nÆ°á»›c ngoà i ngạc nhiên. - Thế còn việc gì nữa có thể xui khiến ông đến gặp tôi? Nếu nhÆ° trà nhá»› không phản bá»™i tôi, thì trong số những ngÆ°á»i có nghá» nghiệp gần vá»›i nghá» nghiệp của ông, tôi chỉ biết có má»—i má»™t mụ markitant(1), nhÆ°ng chuyện đó cÅ©ng đã lâu lắm rồi, khi ông còn chÆ°a có trên Ä‘á»i nà y kia! NhÆ°ng thôi được, rất hân hạnh, Azazello! mang ghế đến cho ngà i chủ nhiệm nhà ăn ngồi.
NgÆ°á»i Ä‘ang nÆ°á»›ng thịt quay mặt lại, - y là m cho chủ nhiệm nhà ăn kinh hoà ng bởi những chiếc răng nanh của mình, - và nhanh nhẹn đẩy vá» phÃa ông ta má»™t trong số những chiếc ghế đẩu thấp bằng gá»— sồi Ä‘en. Những loại ghế khác trong phòng không thấy có.
Chủ nhiệm nhà ăn khẽ nói:
- Xin Ä‘a tạ, - và ngồi xuống ghế. Chân sau của ghế láºp tức gãy đánh rắc má»™t tiếng, và chủ nhiệm nhà ăn hét to, Ä‘áºp mông cá»±c Ä‘au xuống sà n nhà . Trong khi ngã, má»™t chân ông ta vÆ°á»›ng và o chiếc ghế khác đứng trÆ°á»›c mặt, là m Ä‘á»— lên quần dà i của mình chén rượu vang đỠđầy đặt trên đó.
Nhà ảo thuáºt kêu lên:
- Ôi! Ông có bị sao không ?
Azazello giúp chủ nhiệm nhà ăn đứng dáºy, rồi Ä‘Æ°a đến má»™t chiếc ghế khác. Bằng giá»ng đầy Ä‘au khổ, chủ nhiệm nhà ăn từ chối Ä‘á» nghị của chủ nhà cởi quần dà i để hÆ¡ bên lò lá»a; và , cảm thấy mình bất tiện đến mức không chịu nổi trong bá»™ quần áo Æ°á»›t sÅ©ng, ông ta tháºn trá»ng ngồi xuống má»™t chiếc ghế khác.
- Tôi thÃch ngồi thấp, - nhà nghệ sÄ© nói, - ngồi ở chá»— thấp ngã không đến ná»—i nguy hiểm. Vâng, chúng ta Ä‘ang dừng lại ở câu chuyện vá» cá chiên phải không? Ông bạn quý mến của tôi ! TÆ°Æ¡i, tÆ°Æ¡i và tÆ°Æ¡i nữa - đấy phải là khẩu hiệu của bất kỳ má»™t ngÆ°á»i nà o là m chủ nhiệm nhà ăn! À, mà ông có Æ°ng thá» má»™t tÃ...
Vừa lúc ấy, trong luồng ánh sáng đỠrực của lò sưởi, một lưỡi kiếm vung loáng lên trước mặt chủ nhiệm nhà ăn, rồi Azazello đặt xuống chiếc đĩa bằng và ng một miếng thịt đang sủi mỡ xèo xèo, rót dấm thanh lên và đưa cho ông ta chiếc nĩa hai răng cũng bằng và ng.
- Xin đa tạ... tôi...
- Không, không, má»i ông thá» qua!
Vì muốn giữ vẻ lịch sá»±, chủ nhiệm nhà ăn bá» má»™t miếng và o mồm và tức khắc hiểu rằng mình Ä‘ang nhai má»™t thức gì đó quả là rất tÆ°Æ¡i và cái cÆ¡ bản là ngon đến khác thÆ°á»ng. NhÆ°ng nhai dở miếng thịt béo ngáºy, thÆ¡m lá»±ng, chủ nhiệm nhà ăn suýt bị nghẹn và ngã xuống sà n lần thứ hai. Từ phòng bên, má»™t con chim lá»›n Ä‘en ngòm bay và o chạm nhẹ chiếc cánh lên chá»— hói trên đầu chủ nhiệm nhà ăn. Con chim Ä‘áºu trên tấm giá đỡ trên lò sưởi cạnh đồng hồ, - thì ra đó là con cú. “ Lạy Chúa tôi! - vốn là ngÆ°á»i hay xúc Ä‘á»™ng nhÆ° tất cả những ngÆ°á»i là m nghá» trông nom nhà ăn khác, Andrei Phokich nghÄ©, - má»™t căn há»™ ma quái!â€
- Ông uống cốc rượu vang chứ? Rượu trắng hay rượu đ� Rượu vang nước nà o ông ưa dùng và o giỠnà y trong ngà y?
- Xin cám ơn… tôi không uống…
- Phà quá! Thế ông có là m má»™t ván xúc xắc chÆ¡i không? Hay là ông thÃch những trò chÆ¡i khác? Äôminô hay bà i?
- Tôi không chơi, - đã gần như kiệt sức, chủ nhiệm nhà ăn đáp.
- Tệ quá, - chủ nhà ăn kết luáºn, - thÆ°a ông bạn, có má»™t cái gì đó không tốt ẩn giấu trong những ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông lảng tránh rượu, các loại trò chÆ¡i, tiếp xúc vá»›i Ä‘Ã n bà đẹp, những câu chuyện sau bà n ăn. Những ngÆ°á»i nhÆ° váºy hoặc là bị bệnh nặng, hoặc là âm thầm căm ghét những ngÆ°á»i xung quanh. Tuy nhiên, vẫn có những ngoại lệ. Giữa những ngÆ°á»i đã từng ngồi vá»›i tôi bên các bà n tiệc, đôi khi có những kẻ đểu giả đến kinh ngạc! Tóm lại, tôi xin nghe chuyện của ông.
- Hôm qua ngà i đã là m trò ảo thuáºt…
- Tôi ấy à ? – nhà ảo thuáºt thốt lên kinh ngạc, - xin lá»—i ông. Äiá»u đó tháºm chà không hợp vá»›i bá»™ dạng của tôi.
- Xin ngà i bá» quá, - chủ nhiệm nhà ăn bối rối nói, - nhÆ°ng mà chÆ°Æ¡ng trình ảo thuáºt…
- Ôi, à vâng, à vâng! Ông bạn thân mến! Tôi xin tiết lá»™ vá»›i ông má»™t bà máºt: tôi hoà n toà n không phải là nghệ sÄ©, mà đơn giản là tôi chỉ muốn quan sát những ngÆ°á»i dân Moskva táºp hợp lại vá»›i nhau trong má»™t đám đông. Äể là m Ä‘iá»u đó tiện lợi nhất là trong nhà hát.. Và thế là các phụ tá của tôi, - ông ta gáºt đầu chỉ vá» phÃa con mèo, - đã tổ chức buổi diá»…n đó, còn tôi chỉ ngồi và nhìn những ngÆ°á»i dân Moskva mà thôi. NhÆ°ng ông đừng tái mặt Ä‘i nhÆ° thế, mà nói tôi nghe xem cái gì liên quan đến buổi biểu diá»…n kia Ä‘Æ°a ông tá»›i đây?
- Xin mạn phép ngà i, hôm qua trong số những thứ rÆ¡i từ trên trần xuống có cả giấy bạc, - chủ nhiệm nhà ăn hạ giá»ng, ngượng nghịu nhìn quanh, - và má»i ngÆ°á»i đã nhặt sạch chúng. Thế rồi má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông còn trẻ Ä‘i đến quầy của tôi, Ä‘Æ°a ra má»™t tá» mÆ°á»i rúp, tôi trả lại cho anh ta tám rúp rưỡi…Sau đó, ngÆ°á»i thứ hai…
- Cũng còn trẻ?
- Không, đã đứng tuổi. Rồi tá»›i ngÆ°á»i thứ ba, thứ tÆ°. Tôi vẫn phải phụ lại tiá»n. Còn hôm nay kiểm tra lại, thì không thấy tiá»n đâu, thay và o đó là những tá» giấy lá»™n cắt thà nh mẩu. Nhà ăn bị phạt má»™t trăm lẽ chÃn rúp.
- Ôi, ôi, ôi! – nhà nghệ sÄ© kêu thốt lên: - Mà chẳng lẽ bá»n há» cho rằng đấy là những tá» giấy bạc tháºt Æ°? … Tôi không nghÄ© rằng há» là m việc đó má»™t cách có ý thức.
Chủ nhiệm nhà ăn nhìn quanh với một vẻ chua chát và buồn bã, nhưng không nói gì.
- Chẳng lẽ đó là bá»n bịp bợm? – nhà ảo thuáºt lo lắng há»i ngÆ°á»i khách. - Chẳng lẽ trong số dân Moskva có những kẻ bịp bợm?
Äáp lại, chủ nhiệm nhà ăn mỉm cÆ°á»i tháºt cay đắng đến mức là m tan biến má»i nghi ngá». Vâng, trong dân Moskva có những kẻ bịp bợm.
- Äiá»u đó tháºt đê tiện! – Voland phẫn ná»™. – Ông là má»™t ngÆ°á»i nghèo…quả đúng ông là má»™t ngÆ°á»i nghèo chứ?
Chủ nhiệm nhà ăn rụt đầu và o vai, bằng cách đó có thể thấy rõ rà ng ông ta quả tháºt là má»™t ngÆ°á»i nghèo.
- Ông có bao nhiêu tiá»n tiết kiệm?
Câu há»i được nói ra bằng má»™t giá»ng chân tình thông cảm, nhÆ°ng mặc dù váºy vẫn không thể coi má»™t câu há»i nhÆ° váºy là tế nhị được. Chủ nhiệm nhà ăn bối rối.
- Hai trăm bốn mÆ°Æ¡i chÃn nghìn rúp ở năm quỹ tiết kiệm khác nhau, - từ phòng bên có tiếng rè rè đáp lại, - và ở nhà , chôn dÆ°á»›i sà n, hai trăm đồng tiá»n và ng.
Chủ nhiệm nhà ăn nhÆ° bị lá»a đốt trên chiếc ghế của mình.
- Ấy, tất nhiên, đấy chÆ°a phải là số tiá»n lá»›n, - Voland nói vá»›i ông khách vẻ rá»™ng rãi, - nhÆ°ng thá»±c ra mà nói, nó không cần thiết cho ông. Bao giỠông chết?
Äến đây thì chủ nhiệm nhà ăn phẫn ná»™.
- Äiá»u đó thì không ai biết và không can hệ gì đến ai cả, - ông ta đáp.
- Sao lại không, biết chứ, - vẫn cái giá»ng khó chịu ấy từ phòng là m việc vẳng đến, - ghê gá»›m chÆ°a, nhị thức Newton! Ông sẽ chết sau chÃn tháng nữa, và o tháng Hai năm sau, và bị ung thÆ° gan, ở bệnh viện TrÆ°á»ng đại há»c Tổng hợp quốc gia Moskva số má»™t, phòng số bốn.
Mặt chủ nhiệm nhà ăn và ng bệch ra.
- ChÃn tháng, - Voland trầm ngâm nhẩm tÃnh, - hai trăm bốn mÆ°Æ¡i chÃn nghìn…NhÆ° váºy, lấy số tròn là hai mÆ°Æ¡i bảy nghìn má»™t tháng phải không? HÆ¡i Ãt, nhÆ°ng đối vá»›i cuá»™c sống đạm bạc thì cÅ©ng đủ. Lại còn những đồng tiá»n và ng kia.
- Tiá»n và ng không thể dùng được, - vẫn cái giá»ng nói ná» là m cho trái tim chủ nhiệm nhà ăn lạnh toát, - sau cái chết của Andrei Phokich, nhà sẽ láºp tức bị phá và tiá»n và ng sẽ được gá»i và o Ngân hà ng nhà nÆ°á»›c.
- Mà tôi cÅ©ng không khuyên ông và o nằm trong bệnh viện, - nhà nghệ sÄ© nói tiếp, - chết tại phòng bệnh trong tiếng rên la của những ngÆ°á»i bệnh tuyệt vá»ng thì được Ãch gì? Có tốt hÆ¡n chăng là tổ chức má»™t bữa tiệc bằng số tiá»n hai mÆ°Æ¡i bảy nghìn đó rồi uống thuốc Ä‘á»™c để chuyển sang thế giá»›i khác trong tiếng Ä‘Ã n, giữa những ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà đẹp ngà ngà say và đám bạn bè táo tợn?
Chủ nhiệm nhà ăn ngồi bất Ä‘á»™ng và già đi rất nhiá»u. Những quầng thâm bao quanh cặp mắt, má hóp lại và hà m dÆ°á»›i thõng xuống.
- Nhưng mà chúng ta mãi mơ tưởng quá rồi đấy, - chủ nhà thốt lên, - bây giỠchuyển sang công việc. Ông cho tôi xem những tỠgiấy cắt của ông.
Hồi há»™p, chủ nhiệm nhà ăn rút từ trong túi ra má»™t gói nhá», mở ra và sững sá». Nằm trong mảnh báo là những tá» giấy bạc mÆ°á»i rúp.
- Ông bạn thân mến ạ, ông quả là ốm mất rồi, - Voland nhún vai, nói.
Chủ nhiệm nhà ăn mỉm cÆ°á»i man dại, rá»i chiếc ghế đẩu Ä‘ang ngồi đứng dáºy.
- Còn… - ông ta nói lắp bắp, - còn nếu như chúng lại…
- Hừm, - nhà nghệ sĩ vẻ nghĩ ngợi, - thì lúc ấy ông hãy đến đây. Rất hân hạnh! Rất mừng được là m quen với ông!
Vừa lúc đó, Koroviev chạy vụt từ phòng là m việc ra, hai tay túm chặt lấy tay chủ nhiệm nhà ăn ra sức lắc và khẩn khoản nhá» Andrei Phokich chuyển lá»i há»i thăm đến tất cả, tất cả má»i ngÆ°á»i. NgÆ¡ ngác, không hiểu nổi những gì Ä‘ang diá»…n ra, chủ nhiệm nhà ăn Ä‘i ra phòng ngoà i.
- Ghella, ra tiá»…n khách! – Koroviev gá»i.
Lại cô gái trần truồng tóc hung lúc nãy ở phòng ngoà i. Chủ nhiệm nhà ăn luồn ra cá»a, lắp bắp chà o tạm biệt và bÆ°á»›c Ä‘i nhÆ° ngÆ°á»i say rượu. Äi được má»™t quãng xuống dÆ°á»›i, ông ta dừng bÆ°á»›c, ngồi xuống báºc cầu thang, rút gói tiá»n ra kiểm tra lại - những tá» giấy bạc mÆ°á»i rúp vẫn nguyên chá»— cÅ©.
Vừa lúc đó từ căn há»™ đối diện vá»›i đầu cầu thang có má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà bÆ°á»›c ra vá»›i túi xách cầm tay. Trông thấy ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông ngồi trên báºc lên xuống và đỠđẫn nhìn những tá» giấy bạc mÆ°á»i rúp, chi ta mỉm cÆ°á»i và nói vá»›i vẻ trầm ngâm:
- Ngôi nhà nà y tháºt lạ lùng! Cái nhà ông nà y cÅ©ng lại say sÆ°a ngay từ sáng. Cá»a kÃnh ở cầu thang lại bị Ä‘áºp vỡ. - Rồi sau khi nhìn kỹ hÆ¡n và o ngÆ°á»i chủ nhiệm nhà ăn, chị ta tiếp: - Ê, mà anh lắm tiá»n mÆ°á»i đồng tháºt đấy. Giá anh chia cho tôi má»™t Ãt, hả?
- Vì Chúa, hãy để cho tôi yên! - chủ nhiệm nhà ăn hốt hoảng nói và vá»™i và giấu táºp giấy bạc Ä‘i.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà phá lên cÆ°á»i.
- Hừ, quỷ tha ông đi, đồ keo xỉn! Tôi đùa đấy, - nói xong, chị ta đi tiếp xuống dưới.
Chủ nhiệm nhà ăn cháºm chạp đứng dáºy, giÆ¡ tay lên để sá»a lại mÅ©, và nháºn thấy rằng nó không có ở trên đầu mình. Ông ta hoà n toà n không muốn quay trở lại căn nhà ná» tà nà o, nhÆ°ng lại tiếc chiếc mÅ©. Lưỡng lá»± má»™t lúc, rồi ông ta cÅ©ng Ä‘i lên và bấm chuông gá»i cá»a.
- Ông còn cần gì nữa? - cô gái Ghella đáng nguyá»n rủa ra mở cá»a và há»i.
- Tôi bá» quên chiếc mÅ©, - chủ nhiệm nhà ăn thì thà o và lấy tay chá»c và o chá»— hói trên trán mình.
Ghella quay lÆ°ng Ä‘i và o, chủ nhiệm nhà ăn thầm nhổ má»™t bãi nÆ°á»›c bá»t và nhắm mắt lại. Khi Andrei Phokich mở mắt ra, Ghella trao cho ông ta chiếc mÅ© của ông ta và thanh kiếm có cán mà u thẫm.
- Không phải của tôi, - chủ nhiệm nhà ăn thì thà o, đẩy thanh kiếm ra và vội vã đội mũ lên đầu.
- Chẳng lẽ ông đến đây không có kiếm à ? – Ghella ngạc nhiên.
Chủ nhiệm nhà ăn lúng búng má»™t Ä‘iá»u gì đó rồi chạy ngay xuống cầu thang. Trên đầu, không hiểu sao, ông ta cảm thấy có Ä‘iá»u gì đó bất tiện, và chiếc mÅ© dÆ°á»ng nhÆ° quá ấm. Andrei Phokich bá» mÅ© xuống và khẽ kêu lên má»™t tiếng, nhảy dá»±ng lên vì kinh hãi. Trong tay ông ta là chiếc mÅ© bêrê nhÆ°ng cắm chiếc lông gà trống tÆ¡i tả. Chủ nhiệm nhà ăn là m dấu thánh. Và o đúng khoảnh khắc đó, chiếc mÅ© chợt kêu “ngoaoâ€, biến thà nh con mèo Ä‘en và nhảy vụt trở lên đầu Andrei Phokich, cắm tất cả các móng vuốt và o khoảng hói của ông ta. Hét lên má»™t tiếng thất thanh, chủ nhiệm nhà ăn lao mình chạy xuống dÆ°á»›i, còn con mèo rá»i khá»i đầu ông ta và theo cầu thang chạy ngược lên phÃa trên.
Thoát ra được ngoà i trá»i, chủ nhiệm nhà ăn phi nÆ°á»›c đại đến cổng và vÄ©nh viá»…n rá»i bá» ngôi nhà số 302-bis quá»· quái.
Sau nà y, ngÆ°á»i ta đã biết rất rõ những gì xảy ra tiếp theo vá»›i Andrei Phokich. Ra khá»i cổng, chủ nhiệm nhà ăn man dại nhìn quanh dÆ°á»ng nhÆ° tìm kiếm cái gì đó. Má»™t phút sau, ông ta đã ở trong hiệu thuốc bên kia Ä‘Æ°á»ng phố. Ông ta chỉ vừa mở miệng nói: “ Xin chị là m Æ¡n…†, thì ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà sau quầy đã kêu lên:
- Ôi! Äầu ông sao xÆ°á»›c hết ra thế kia!...
Năm phút sau, đầu của chủ nhiệm nhà ăn đã được quấn băng và ông ta biết được rằng những chuyên gia giá»i nhất vá» bệnh gan là các giáo sÆ° Bernadski và Kuzmin. Sau khi há»i thăm trong hai ngÆ°á»i ai ở gần hÆ¡n, ông ta vui mừng biết rằng Kuzmin sống cách đấy đúng má»™t khoảng sân trong ngôi biệt thá»± nhá» mà u trắng, và sau hai phút chủ nhiệm nhà ăn đã có mặt tại đó. Ngôi biệt thá»± đã cÅ©, nhÆ°ng có vẻ hết sức tiện lợi. Chủ nhiệm nhà ăn nhá»› rất rõ rằng ngÆ°á»i đầu tiên gặp ông ta là má»™t bà giúp việc già ra định đón lấy mÅ©, nhÆ°ng vì chủ nhiệm nhà ăn không cò mÅ© nên bà ta nhóp nhép chiếc miệng móm và bá» Ä‘i đâu đấy.
Thế và o chá»— bà ta, cạnh tấm gÆ°Æ¡ng, và dÆ°á»ng nhÆ° là ở dÆ°á»›i má»™t vòm cá»a cuốn nà o đó, xuất hiện ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà trung niên; chị ta nói ngay rằng chỉ có thể ghi tên đến khám và o ngà y mÆ°á»i chÃn, không thể sá»›m hÆ¡n. Chủ nhiệm nhà ăn láºp tức hiểu ngay ra đâu là lối thoát. Bằng ánh mắt đỠđẫn nhìn qua vòm cá»a cuốn và o gian phòng rõ rà ng là phòng đợi, nÆ¡i có ba ngÆ°á»i Ä‘ang ngồi chá», ông ta thì thà o:
- Bệnh tôi nguy kịch lắm…
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà phân vân nhìn chiếc đầu quấn băng của chủ nhiệm nhà ăn, tá» vẻ lưỡng lá»±, rồi nói:
- Thì thôi được… - và để cho chủ nhiệm nhà ăn Ä‘i qua vòm cá»a cuốn.
Và o đúng khoảnh khắc đó, cánh cá»a đối diện mở ra, từ bên trong lấp loáng má»™t cặp kÃnh gá»ng và ng; ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà mặc áo choà ng nói:
- Thưa các ông, bệnh nhân nà y ưu tiên và o trước.
Và chÆ°a kịp nhìn lại, chủ nhiệm nhà ăn đã thấy mình ở trong phòng là m việc của giáo sÆ° Kuzmin. NhÆ°ng căn phòng hÆ¡i dà i nà y không có vẻ má»™t cÆ¡ sở y há»c, không có gì có vẻ trang trá»ng và khủng khiếp cả.
- Ông là m sao thế? – giáo sÆ° Kuzmin há»i bằng giá»ng dá»… chịu và vẻ Ãt nhiá»u lo lắng nhìn mái đầu quấn băng.
- Vừa rồi từ má»™t nguồn đáng tin cáºy tôi được biết, - chủ nhiệm nhà ăn hoang dại nhìn lên má»™t bức ảnh chụp táºp thể nà o đó lồng trong khung kÃnh, đáp, - rằng và o tháng Hai năm sau tôi sẽ chết vì ung thÆ° gan. Tôi cầu xin giáo sÆ° cứu chữa.
Giáo sÆ° Kuzmin, vẫn trong tÆ° thế ngồi, ngả ngÆ°á»i ra chiếc ghế bà nh cao bằng da kiểu gôtÃch, nói:
- Xin lỗi, tôi chưa hiểu ý ông…Ông đã đến gặp bác sĩ phải không? tại sao đầu ông quấn băng?
- Bác sÄ© nà o? Giá nhÆ° ông trông thấy tay bác sÄ© ấy! …- Andrei Phokich bá»—ng đánh răng cầm cáºp. – Mà ông đừng có chú ý đến đầu tôi, nó không có ý nghÄ©a gì hết, - chủ nhiệm nhà ăn nói tiếp, - hãy nhổ toẹt và o cái đầu ấy, nó không có liên quan gì. Ung thÆ° gan, xin ông chặn nó lại.
- NhÆ°ng xin lá»—i, ai nói vá»›i ông nhÆ° váºy?
- Ông hãy tin hắn ta, - chủ nhiệm nhà ăn nói, - hắn ta thì biết hết!
- Tôi không hiểu cái gì cả, - giáo sÆ° nhún vai, dịch chiếc ghế bà nh ra xa bà n, nói: - Là m sao má»™t ngÆ°á»i nà o đó có thể biết được bao giỠông chết? Nhất là ông ta không phải là bác sÄ©!
- Ở buồng bệnh số bốn, - chủ nhiệm nhà ăn đáp.
Äến lúc nà y giáo sÆ° nhìn kỹ bệnh nhân của mình, nhìn mái đầu, cái quần dà i Æ°á»›t của ông ta, và nghÄ©: “Chỉ còn thiếu nÆ°á»›c nà y nữa thôi! Gã ta Ä‘iên!†Và giáo sÆ° há»i:
- Anh có uống vốtka không ?
- Không bao giỠđộng đến, - chủ nhiệm nhà ăn đáp.
Má»™t phút sau ông ta đã cởi quần nằm trên chiếc ghế trải vải sÆ¡n là nh lạnh để giáo sÆ° sá» nắn bụng. Chá»— nà y cần phải nói rằng chủ nhiệm nhà ăn đã vui vẻ hÆ¡n rất nhiá»u. Giáo sÆ° khẳng định má»™t cách chắc chắn rằng hiện nay, Ãt nhất là và o cái thá»i Ä‘iểm nà y, hoà n toà n không có má»™t dấu hiệu nà o của căn bệnh ung thÆ° ở ngÆ°á»i chủ nhiệm nhà ăn cả. NhÆ°ng nếu đã thế…nếu nhÆ° ông ta lo lắng và bị má»™t tay bố láo nà o đó là m cho sợ hãi, thì cần phải tiến hà nh tất cả các xét nghiệm cần thiết… Giáo sÆ° viết nhanh mấy tá» giấy, giải thÃch cho ông ta phải Ä‘i đến đâu, phải mang gì đến. Ngoà i ra, ông còn viết mấy chữ cho giáo sÆ° thần kinh há»c Bure và giải thÃch vá»›i chủ nhiệm nhà ăn rằng thần kinh của ông ta nói chung là hoà n toà n bị rối loạn.
- Tôi cần phải trả bao nhiêu ạ, thÆ°a giáo sÆ°? - chủ nhiệm nhà ăn vừa rút chiếc và dà y cá»™m của mình ra vừa há»i bằng má»™t giá»ng dịu dà ng và run run.
- Bao nhiêu tùy anh, - giáo sư khô khan đáp.
Chủ nhiệm nhà ăn rút ra ba mÆ°Æ¡i rúp và đặt lên bà n rồi sau đó bất ngá» bà n tay ông ta, hệt nhÆ° chân mèo, là m má»™t Ä‘á»™ng tác má»m mại đặt lên những tá» giấy bạc mÆ°á»i rúp má»™t cá»c tiá»n kêu xủng xẻng trong bá»c giấy báo.
- Còn đây là cái gì? – Kuzmin há»i, tay xoắn râu mép.
- Xin ngà i giáo sÆ° đừng chê, - chủ nhiệm nhà ăn thì thà o, - tôi xin ngà i hãy cứu tôi khá»i bệnh ung thÆ°.
- Hãy cất ngay số tiá»n và ng của anh Ä‘i, - giáo sÆ° nói đầy vẻ tá»± trá»ng, - anh, tốt hÆ¡n hết, là đi xem lại thần kinh của mình. Còn ngà y mai mang nÆ°á»›c tiểu đến để xét nghiệm, và đừng uống chè nhiá»u, tuyệt đối không ăn muối.
- Cả súp cÅ©ng không nêm muối? - chủ nhiệm nhà ăn há»i.
- Không nêm gì cả, - Kuzmin ra lệnh.
- Ôi… - chủ nhiệm nhà ăn thốt lên buồn bã, nhìn giáo sÆ° má»™t cách cầu khẩn, biết Æ¡n, rồi nhặt những đồng tiá»n và ng của mình lên và đi thụt lùi ra cá»a.
Buổi chiá»u hôm đó giáo sÆ° Ãt bệnh nhân và ngÆ°á»i cuối cùng đã ra vá» khi trá»i cháºp choạng tối. Vừa cởi áo choà ng, giáo sÆ° vừa nhìn lên chá»— tay chủ nhiệm nhà ăn nỠđể những tá» giấy bạc mÆ°á»i rúp, và ông nhìn thấy ở đó chẳng có tá» giấy bạc nà o cả, mà thay và o đấy là ba tá» nhãn của các chai rượu vang “ Abrau- Dursoâ€.
- Ma quá»· nà o biết cái gì thế nà y, - Kuzmin lẩm bẩm, vừa kéo lê vạt áo choà ng trắng trên sà n nhà , vừa mân mê mấy tá» giấy, - hóa ra hắn ta không chỉ bị bệnh tâm thần, mà còn là thằng lừa đảo! NhÆ°ng mình không hiểu hắn ta cần gì ở mình? Chẳng lẽ là giấy xét nghiệm nÆ°á»›c tiểu? á»’, hắn lấy trá»™m áo măngtô! – Ông nhảy bổ ra phòng ngoà i, má»™t cánh tay vẫn xá» trong chiếc áo choà ng. – Ksenia Nikitisna! – Ông hét tÆ°á»›ng lên ở cá»a phòng ngoà i, - xem áo măngtô có còn đủ không ?
Hóa ra những chiếc áo măngtô vẫn còn đủ cả. Nhưng khi giáo sư quay lại bà n (rốt cuộc rồi ông cũng cởi xong chiếc áo choà ng ), ông đứng sững như bị chôn chặt chân xuống sà n nhà cạnh bà n, mắt nhìn trân trân lên mặt bà n là m việc của mình. Trên chỗ trước đây đặt những tỠnhãn rượu vang, giỠlà một con mèo đen, loại mèo hoang côi cút với chiếc mõm bất hạnh, kêu meo meo bên chiếc đĩa đựng sữa.
- Ôi, lại cái gì thế nà y?! Äây đã là … - ông cảm thấy gáy mình lạnh toát.
Nghe thấy tiếng kêu thảng thốt của giáo sÆ°, Ksenia Nikitisna chạy vá»™i và o và hoà n toà n là m cho ông yên tâm sau khi nói rằng con mèo nà y, tất nhiên, là do má»™t khách hà ng nà o đó quẳng và o, các giáo sÆ° vẫn thÆ°á»ng gặp những chuyện nhÆ° thế mà .
- Chắc há» sống nghèo lắm, - Ksenia Nikitisna giải thÃch, - còn ở nhà ta thì tất nhiên…
Há» bắt đầu suy Ä‘oán xem ai là ngÆ°á»i có thể mang mèo đến bỠđây. Sá»± nghi ngá» dừng lại ở má»™t bà già bị loét dạ dà y.
- Tất nhiên là bà ta rồi! - Ksenia Nikitisna nói, - chắc bà ta nghĩ: mình thì thế nà o cũng chết, chỉ thương con mèo.
- Nhưng khoan đã! – Kuzmin hét to, - thế còn sữa thì sao? Cũng bà ta mang đến à ? Còn đĩa ?
- Bà ta mang sữa và o túi bông, đến đây mói Ä‘á»— ra Ä‘Ä©a, - Ksenia Nikitisna giải thÃch.
- Dù sao thì cÅ©ng Ä‘Æ°a con mèo và cái Ä‘Ä©a nà y Ä‘i, - Kuzmin nói và tá»± mình Ä‘i cùng Ksenia Nikitisna ra đến cá»a. Khi ông quay và o, tình huống đã thay đổi.
Äang treo chiếc áo choà ng lên móc, giáo sÆ° nghe có tiếng cÆ°á»i rá»™ lên ngoà i sân. Ông nhìn ra, tất nhiên, sững ngÆ°á»i lại. Má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà chỉ mặc áo lót Ä‘ang chạy ngang qua sân và o ngôi nhà nhỠđối diện. Tháºm chà giáo sÆ° còn biết cả tên của chị ta nữa – Maria Aleksandrovna. Má»™t cáºu bé Ä‘ang cÆ°á»i sặc sụa.
- Cái gì thế ? – Kuzmin nói một cách khinh bỉ.
Vừa lúc đó, ở phÃa bên kia bức tÆ°á»ng, trong căn phòng của con gái giáo sÆ°, chiếc máy hát bá»—ng chÆ¡i bản nhạc phokst’rot “ Alliluiaâ€, và cÅ©ng trong khoảnh khắc đó nghe có tiếng chim sẻ lÃu rÃu ở ngay sau lÆ°ng giáo sÆ°. Ông quay lại và nhìn thấy trên bà n của mình má»™t con chim sẻ lá»›n tÆ°á»›ng Ä‘ang nhảy.
“ Hừ… bình tÄ©nh nà o… - giáo sÆ° nghÄ©, - nó bay và o khi mình rá»i khá»i cá»a sổ đấy mà . Tất cả má»i chuyện Ä‘á»u ổn cảâ€, - giáo sÆ° tá»± ra lệnh cho mình, đồng thá»i cảm thấy rằng tất cả Ä‘á»u không ổn tà nà o, mà cái chÃnh, tất nhiên, là do con chim sẻ nà y. Quan sát kỹ, giáo sÆ° láºp tức hiểu rằng con chim sẻ nà y không hoà n toà n là má»™t con chim sẻ bình thÆ°á»ng. Con chim ghê tởm nà y thá»t chân trái, rõ rà ng là đang là m trò, kéo lê má»™t chân, nhún nhảy, - tóm lại là đang nhảy phokst’rot theo Ä‘iệu nhạc của chiếc máy hát nhÆ° má»™t tay say rượu cạnh quầy. Nó nhìn giáo sÆ° vá»›i vẻ rất trÆ¡ tráo…
Bà n tay của Kuzmin đã đặt lên ống nghe, ông định gá»i Ä‘iện cho Bure, ngÆ°á»i bạn cùng khóa của mình, để há»i xem và o cái tuổi sáu mÆ°Æ¡i những con chim sẻ loại nhÆ° thế nà y có nghÄ©a là gì, nhất là khi đầu lại bá»—ng quay cuồng lên nữa?
Trong lúc đó, con chim sẻ ngồi trên miệng lá» má»±c ông được tặng, són và o đó má»™t bãi (tôi không đùa đâu!), rồi bay lên cao, treo lÆ¡ lá»ng trong không khÃ, dùng chiếc má» dÆ°á»ng nhÆ° bằng thép mổ mạnh và o mặt kÃnh của khung ảnh chụp toà n bá»™ khóa tốt nghiệp trÆ°á»ng Äại há»c tổng hợp năm 94 là m nó vỡ vụn, sau đó nó má»›i bay ra cá»a sổ. Giáo sÆ° đổi số Ä‘iện thoại, thay và o chá»— gá»i cho Bure, ông lại gá»i vá» phòng “ Äỉa chữa bệnh†và nói rằng ngÆ°á»i gá»i Ä‘iện là giáo sÆ° Kuzmin và rằng ông yêu cầu gá»i đỉa vá» nhà riêng cho ông.
Äặt ống nghe lên giá máy, giáo sÆ° quay vá» phÃa bà n, và láºp tức kêu rú lên. Ngồi sau chiếc bà n là má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà đội mÅ© há»™ lý, tay ôm chiếc há»™p có dòng chữ Ä‘á» ngoà i “Äỉaâ€. Giáo sÆ° rú lên sau khi nhìn và o miệng của ngÆ°á»i há»™ lý. Äó là chiếc miệng Ä‘Ã n ông, méo xệch, rá»™ng đến mang tai, có má»™t răng nanh. Äôi mắt của ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà không sinh khÃ.
- Tôi sẽ thu số tiá»n nà y vá», - ngÆ°á»i há»™ lý nói bằng giá»ng nam trầm, - chẳng nên để chúng ở đây là m gì cả. - Bằng bà n tay cong queo nhÆ° chân chim, ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà vÆ¡ lấy những tá» nhãn hiệu dán chai rượu rồi bắt đầu tan biến và o không khÃ.
Hai giá» sau, giáo sÆ° Kuzmin đã ngồi trên giÆ°á»ng trong phòng ngủ, những con đỉa chữa bệnh treo lủng lẳng ở hai bên thái dÆ°Æ¡ng, sau tai và trên cổ. Giáo sÆ° Bure vá»›i bá»™ ria bạc trắng ngồi phÃa dÆ°á»›i chân giáo sÆ° Kuzmin trên chiếc chăn lụa chần, nhìn ông vá»›i vẻ thông cảm và an ủi rằng tất cả những chuyện đó Ä‘á»u là vá»› vẩn. Ngoà i cá»a sổ trá»i đã tối.
Những chuyện gì lạ lùng xảy ra tiếp theo ở Moskva trong đêm hôm đó, chúng tôi không biết, và , tất nhiên, cÅ©ng sẽ không tìm hiểu, hÆ¡n nữa giỠđã đến lúc chúng ta cần phải chuyển sang phần thứ hai của cái câu chuyện rất chân thá»±c nà y. Hãy theo tôi, hỡi bạn Ä‘á»c!
---------------------
CHÚ THÃCH:
(1) Markitant: những ngÆ°á»i buôn đồ ăn và thức uống trong quân Ä‘á»™i và o thế ká»· XIII-XIV, phần lá»›n là đà n bà .
Tà i sản của leminhchau
12-06-2009, 08:54 PM
Tiếp Nháºp Ma Äạo
Tham gia: Jun 2008
Äến từ: vietnam
Bà i gởi: 74
Thá»i gian online: 2 phút 16 giây
Thanks: 0
Thanked 6 Times in 5 Posts
NGHỆ NHÂN VÀ MARGARITA Tác giả: MIKHAIL BULGACOV
PHẦN THỨ HAI
ChÆ°Æ¡ng 19
MARGARITA
Hãy theo tôi, hỡi bạn Ä‘á»c! Ai dám bảo vá»›i bạn rằng trên cõi Ä‘á»i nà y không có tình yêu chân chÃnh, thủy chung, bất tuyệt? Hãy để cho ngÆ°á»i ta cắt cụt cái lưỡi đê tiện của kẻ nói láo kia Ä‘i!
Hãy theo tôi, hỡi bạn Ä‘á»c, chỉ theo tôi thôi, và tôi sẽ chỉ cho bạn thấy má»™t tình yêu nhÆ° váºy!
Không! Nghệ Nhân đã lầm khi cay đắng nói vá»›i Ivan ở trong bệnh viện và o cái thá»i khắc ná»a đêm ná» rằng nà ng đã quên anh. Không thể có Ä‘iá»u đó được. Nà ng, tất nhiên, đã không quên anh.
TrÆ°á»›c tiên, chúng tôi xin hé lá»™ Ä‘iá»u bà máºt mà Nghệ Nhân đã không muốn cho Ivan biết. NgÆ°á»i tình của anh tên là Margarita Nikolaevna. Tất cả những gì Nghệ Nhân nói vá»›i nhà thÆ¡ đáng thÆ°Æ¡ng ná» Ä‘á»u là sá»± tháºt hoà n toà n. Anh đã mô tả ngÆ°á»i tình của mình tuyệt đối chÃnh xác. Nà ng rất xinh đẹp và thông minh. Cá»™ng và o đó còn cần phải thêm má»™t Ä‘iá»u có thể nói hết sức chắc chắn rằng, rất nhiá»u phụ nữ sẽ sẳn sà ng cho Ä‘i bất cứ thứ gì để đổi cuá»™c sống của mình lấy cuá»™c sống của Margarita Nikolaevna. Ba mÆ°Æ¡i tuổi, không con, nà ng Margarita là vợ của má»™t chuyên gia rất lá»›n, ngÆ°á»i đã từng có được phát minh tầm cỡ quốc gia cá»±c kỳ quan trá»ng. Chồng của nà ng trẻ, đẹp, trung thá»±c, hiá»n là nh và rất yêu quý vợ. Margarita Nikolaevna cùng chồng chiếm riêng toà n bá»™ tầng trên của ngôi biệt thá»± tuyệt vá»i trong khu vÆ°á»n ở má»™t ngõ nhá» gần Arbat. Má»™t chá»— mê hồn! Bất kỳ ngÆ°á»i nà o cÅ©ng có thể tá»± mình khẳng định được Ä‘iá»u đó nếu nhÆ° có ý muốn Ä‘i đến khu vÆ°á»n nà y. Chỉ cần ngá» lá»i vá»›i tôi, tôi sẽ cho địa chỉ, hÆ°á»›ng dẫn Ä‘Æ°á»ng Ä‘i – cho đến táºn bây giá» ngôi biệt thá»± vẫn hãy còn nguyên ở đấy.
Margarita Nikolaevna không thiếu tiá»n, Margarita Nikolaevna có thể mua tất cả những gì nà ng thÃch. Trong số bạn quen của chồng, nà ng thÆ°á»ng gặp những ngÆ°á»i tháºt thú vị. Margarita Nikolaevna không bao giá» phải mó tay và o chuyện bếp núc. Margarita Nikolaevna chẳng há» biết tá»›i những ná»—i kinh hoà ng của cuá»™c sống trong các căn há»™ táºp thể chung đụng. Tóm lại…. nà ng là ngÆ°á»i hạnh phúc chăng? Không lấy má»™t phút nà o! Từ khi mÆ°á»i chÃn tuổi, nà ng Ä‘i lấy chồng và đến ở ngôi biệt thá»± nà y tá»›i giá», nà ng không há» biết đến hạnh phúc. Hỡi Äức Chúa Trá»i, hỡi các vị thần linh của tôi! Váºy thì ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà nà y cần gì? NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà mà trong đôi mắt luôn âm ỉ cháy má»™t ngá»n lá»a khó hiểu, nà ng phù thủy có má»™t đôi mắt hÆ¡i hiếng và o mùa xuân năm đó trang Ä‘iểm cho mình bằng những bông hoa trinh nữ nà y muốn gì? Tôi không biết. Tôi không được rõ. Có lẽ nà ng đã nói đúng sá»± tháºt, rằng cái nà ng cần là anh, Nghệ Nhân, chứ tuyệt đối không phải là ngôi biệt thá»± kiểu gôtÃch, cÅ©ng không phải là khu vÆ°á»n riêng biệt, cÅ©ng không phải bạc tiá»n. Nà ng yêu anh, nà ng đã nói đúng sá»± tháºt. Tháºm chà đến cả tôi, má»™t ngÆ°á»i kể chuyện trung thá»±c, nhÆ°ng là kẻ ngoà i cuá»™c, cÅ©ng cảm thấy trái tim Ä‘au thắt lại khi nghÄ© đến những gì Margarita đã phải trải qua sáng ngà y hôm sau, tháºt may mắn là chÆ°a kịp nói chuyện vá»›i ngÆ°á»i chồng không trở vá» nhà và o giá» hẹn trÆ°á»›c, nà ng trở lại ngôi nhà nhá» của Nghệ Nhân và thấy anh không còn ở đấy nữa.
Nà ng đã là m hết sức để được biết vá» anh dù chỉ là má»™t Ä‘iá»u gì đó, nhÆ°ng tất nhiên, cuối cùng vẫn không biết được má»™t tà gì, Thế là nà ng quay vá» ngôi biệt thá»± và lại tiếp tục sống ở đó.
NhÆ°ng khi lá»›p tuyết bẩn vừa biến khá»i hè phố và mặt Ä‘Æ°á»ng nhá»±a, khi là n gió xao Ä‘á»™ng mùa xuân đượm mùi ẩm mục bắt đầu luồn qua cá»a sổ và o phòng. Margarita Nikolaevna lại cà ng sầu não hÆ¡n lúc còn là mùa đông. Nà ng thÆ°á»ng âm thầm khóc rất lâu và cay đắng. Nà ng không biết mình yêu ai: ngÆ°á»i sống hay ngÆ°á»i đã chết? Và những ngà y tuyệt vá»ng cà ng trôi Ä‘i, nà ng cà ng nghÄ© - đặc biệt là và o những buổi hoà ng hôn - rằng nà ng gắn bó vá»›i ngÆ°á»i đã chết.
Cần phải hoặc là quên anh, hoặc là chÃnh nà ng cÅ©ng chết Ä‘i. Bởi vì không thể cứ kéo lê mãi má»™t cuá»™c sống nhÆ° váºy. Không thể! Phải quên anh Ä‘i, phải quên vá»›i bất cứ giá nà o! NhÆ°ng khổ má»™t nổi là nà ng không thể nà o quên anh được.
- Äúng, đúng, đúng, lại má»™t sai lầm đúng nhÆ° váºy! – Mùa đông, Margarita ngồi bên lò sưởi nhìn ngá»n lá»a được đốt lên để tưởng nhá»› ngá»n lá»a và o những ngà y anh viết vá» Ponti Pilat và nói má»™t mình. - Tại sao đêm hôm đó mình lại bá» anh ấy Ä‘i? Tại sao? Äó quả là má»™t Ä‘iá»u ngu xuẩn! Sáng hôm sau mình quay lại, đúng nhÆ° đã hứa, nhÆ°ng muá»™n mất rồi. Äúng, mình đã quay lại quá muá»™n, nhÆ° Levi Matvei bất hạnh !
Tất cả những lá»i nà y, tất nhiên, là vô nghÄ©a, bởi vì thá»±c ra mà nói: Margarita có thể thay đổi được gì nếu đêm đó nà ng ở lại chá»— Nghệ Nhân? Chẳng lẽ nà ng có thể cứu được anh? Äúng là ná»±c cÆ°á»i! - chắc chúng ta sẽ thốt lên nhÆ° váºy, nhÆ°ng chúng ta sẽ không là m Ä‘iá»u đó trÆ°á»›c mặt ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà đang trong cÆ¡n tuyệt vá»ng.
Và o chÃnh cái ngà y khi xảy ra đủ thứ chuyện rối rắm kỳ quái liên quan đến sá»± xuất hiện của nhà hắc ảo thuáºt ở Moskva, và o ngà y thứ sáu khi ông dượng của Berlioz bị Ä‘uổi vá» lại Kiev, khi ông trưởng phòng tà i vụ bị bắt giữ và còn vô số những chuyện khác cá»±c kỳ ngu ngốc và cá»±c kỳ khó hiểu xảy ra, Margarita tỉnh dáºy và o lúc gần trÆ°a trong phòng ngủ của mình có hà ng hiên bằng kÃnh dẫn lên tầng lầu cao của ngôi biệt thá»±.
Lần nà y tỉnh dáºy, Margarita không khóc nhÆ° thÆ°á»ng lệ trÆ°á»›c đây, vì nà ng tỉnh dáºy vá»›i má»™t linh cảm rằng cuối cùng rồi hôm nay sẽ xảy ra má»™t cái gì đấy. Linh cảm thấy Ä‘iá»u đó, nà ng bắt đầu sưởi ấm và nuôi dưỡng nó trong lòng mình, cố giữ là m sao cho nó không biến mất.
- Ta tin! – Margarita thì thầm má»™t cách trang trá»ng, - ta tin ! Má»™t cái gì đấy sẽ xảy ra ! Không thể không xảy ra, bởi thá»±c ra vì cá»› gì mà ta phải suốt Ä‘á»i chịu Ä‘au khổ. Ta thú nháºn rằng ta đã nói dối, đã đánh lừa và sống má»™t cuá»™c sống bà máºt, giấu kÃn má»i ngÆ°á»i, nhÆ°ng dù sao cÅ©ng không thể vì Ä‘iá»u đó mà trừng phạt ta tà n nhẫn đến thế nà y. Nhất định phải có má»™t cái gì đó xảy ra, vì lẽ thÆ°á»ng không thể để má»™t cái gì đó kéo dà i vô táºn. Và ngoà i ra, ta vừa thấy má»™t giấc mÆ¡ linh ứng, ta dám Ä‘oan chắc Ä‘iá»u nà y.
Vừa thì thầm những lá»i đó, Margarita Nikolaevna vừa nhìn lên tấm mà n che cá»a Ä‘á» thẫm chan hòa ánh nắng, rồi nà ng nôn nóng mặc áo quần và đứng chảy mái tóc loăn xoăn ngắn trÆ°á»›c tấm gÆ°Æ¡ng ba cánh.
Giấc mÆ¡ mà Margarita thấy trong đêm hôm đó quả tháºt khác thÆ°á»ng. Số là trong suốt mùa đông Ä‘au khổ vừa qua, trong mÆ¡ nà ng không bao giá» gặp Nghệ Nhân. Äêm đến, anh để cho nà ng được yên giấc, và nà ng chỉ bị già y vò và o ban ngà y mà thôi. Thế nhÆ°ng lần nà y nà ng lại mÆ¡ thấy anh.
Margarita chiêm bao thấy má»™t vùng xa lạ vá»›i cảnh váºt buồn thảm, tuyệt vá»ng dÆ°á»›i bầu trá»i ảm đạm đầu xuân. Má»™t bầu trá»i nát ra thà nh từng mảnh vụn xám xịt, còn phÃa dÆ°á»›i là đà n quạ bay lặng lẽ. Má»™t cây cầu gá»— gáºp ghá»nh, dÆ°á»›i cầu là con sông nhá» mùa xuân nÆ°á»›c đục, những cây cối tÆ¡i tả thê lÆ°Æ¡ng, má»™t gốc hoà n diệp liá»…u cô Ä‘Æ¡n; còn xa hÆ¡n, - giữa đám cây cối phÃa sau mảnh vÆ°á»n con nà o đấy, - là má»™t túp lá»u gá»—, không hẳn là căn nhà bếp đứng riêng biệt, không hẳn là nhà tắm hÆ¡i, không hẳn là cái gì khác có ma quá»· nà o mà biết được. Tất cả chung quanh không có sinh khà và tiêu Ä‘iá»u đến mức chỉ muốn treo cổ lên cây hoà n diệp liá»…u cạnh cầu. Không má»™t hÆ¡i gió thoảng, không má»™t bóng mây trôi và không má»™t linh hồn sống. Äúng là chốn địa ngục đối vá»›i con ngÆ°á»i.
Thế rồi, các bạn hãy tưởng tượng xem, cánh cá»a của túp lá»u gá»— mở toang ra, và anh xuất hiện. Tuy khá xa, nhÆ°ng trông anh vẫn rõ. Ão quần tÆ¡i tả, không phân biệt được là anh mặc gì. Tóc rối bù, râu không cạo. Cặp mắt có vẻ ốm yếu, bồn chồn. Anh giÆ¡ tay vẫy gá»i Margarita. Thở dốc trong bầu không khà chết chóc, nà ng chạy qua những mô đất đến vá»›i anh, và đúng và o lúc đó thì tỉnh giấc.
“ Giấc mÆ¡ nà y chỉ có thể má»™t trong hai Ä‘iá»u, - Margarita Nikolaevna tá»± Ä‘oán vá»›i mình, - nếu nhÆ° anh ấy đã chết và vẫy gá»i mình, thì Ä‘iá»u đó có nghÄ©a là anh ấy đến đón mình, và mình sắp được chết. Äiá»u đó là rất tốt, vì nhÆ° thế sẽ kết thúc những ná»—i Ä‘au khổ già y vò mình. Còn nếu anh ấy còn sống, thì giấc mÆ¡ chỉ có thể có nghÄ©a là anh ấy nhắc cho mình nhá»› vá» anh ấy! Anh ấy muốn nói rằng chúng mình sẽ còn được gặp nhau. Äúng , chỉ nay mai chúng mình sẽ được gặp nhau.â€
Vẫn còn ở trong trạng thái hÆ°ng phấn, Margarita mặc xong quần áo và bắt đầu thuyết phục mình, rằng thá»±c ra tất cả má»i việc Ä‘á»u được sắp đặt hết sức tốt đẹp, cần phải nắm bắt và lợi dụng những thá»i Ä‘iểm tốt đẹp nhÆ° váºy. Chồng nà ng Ä‘i công tác vắng những ba ngà y tròn. Trong suốt ba ngà y đêm nà ng sẽ được ở má»™t mình, không có ai ngăn cản nà ng suy nghÄ© vá» những Ä‘iá»u nà ng muốn, mÆ¡ Æ°á»›c vá» những gì nà ng thÃch.. Toà n bá»™ năm căn phòng nà y – mà ở Moskva có đến hà ng chục nghìn ngÆ°á»i phải ganh tỵ - Ä‘á»u thuá»™c toà n quyá»n nà ng sá» dụng.
NhÆ°ng khi được tá»± do trong suốt ba ngà y, Margarita đã chá»n trong toà n bá»™ căn há»™ sang trá»ng của mình má»™t chá»— còn lâu má»›i là tốt nhất. Uống trà xong, nà ng và o má»™t căn phòng tối không có cá»a sổ, nÆ¡i để những chiếc vali và đủ các thứ đồ váºt cÅ© trong hai chiếc tủ lá»›n. Ngồi xổm xuống sà n, nà ng mở ngăn kéo dÆ°á»›i của má»™t trong hai chiếc tủ và lấy từ phÃa dÆ°á»›i đống lụa mảnh ra cái váºt quý giá duy nhất mà nà ng có trong Ä‘á»i. Trong tay của Margarita là cuốn anbom bìa bằng da mà u nâu, trong đó có má»™t tấm ảnh chụp của Nghệ Nhân, cuốn sổ tiết kiệm mÆ°á»i nghìn rúp đứng tên anh, mấy cánh hoa hồng khô nằm ép giữa những tá» giấy má»ng và má»™t phần cuốn vỡ khổ lá»›n đánh máy kÃn chữ, mép dÆ°á»›i bị cháy quăn.
Ôm khối tà i sản đó trở vá» phòng ngủ, Margarita Nikolaevna đặt bức ảnh lên bệ tấm gÆ°Æ¡ng ba cánh rồi ngồi gần má»™t giá» liá»n vá»›i cuốn vở đã bị lá»a cháy sém đặt trên đầu gối, giở ra và đá»c Ä‘i Ä‘á»c lại Ä‘oạn bản thảo sau khi bị đốt không còn cả đầu lẫn cuối: “ …Bóng tối từ phÃa Äịa trung Hải kéo đến đã che phủ cái thà nh phố bị quan tổng trấn căm ghét. Äã biến mất những chiếc cầu treo nối liá»n Äá»n Thá» vá»›i tháp Antoni khủng khiếp, khối Ä‘en không đáy từ trên trá»i cao đã hạ xuống và trùm lên những pho tượng thần có cánh trên Ä‘Æ°á»ng Ä‘ua ngá»±a, lên lâu Ä‘Ã i Hasmonei vá»›i các lá»— châu mai, lên các bãi chợ, lá»u quán, ngõ nhá», ao hồ. Äã biến mất Iersalaim – thà nh phố vÄ© đại, dÆ°á»ng nhÆ° nó chÆ°a há» từng tồn tại trên thế giá»›i nà y…â€
Margarita muốn Ä‘á»c tiếp, nhÆ°ng tiếp đó không còn gì cả, ngoà i má»™t mép viá»n giấy cháy Ä‘en.
Lau nÆ°á»›c mắt, Margarita Nikolaevna đặt cuốn vở xuống, tỳ khuá»·u tay lên giá gÆ°Æ¡ng, và ngồi rất lâu, in bóng trong gÆ°Æ¡ng, không rá»i mắt khá»i bức ảnh. Rồi nÆ°á»›c mắt khô Ä‘i, Margarita cẩn tháºn xếp kho báu của mình lại, mấy phút sau nó đã được vùi sâu dÆ°á»›i đống giẻ lụa, và tiếng khóa đóng vang lên trong căn phòng tối.
Margarita Nikolaevna đứng trong phòng ngoà i mặc áo măng tô để Ä‘i dạo chÆ¡i. Cô gái Natasa xinh đẹp, ngÆ°á»i là m công của nà ng, há»i nà ng phải là m gì cho bữa ăn trÆ°a. Sau khi nháºn được câu trả lá»i là cái gì cÅ©ng được, và để giải trà cho chÃnh bản thân mình, Natasa bắt chuyện vá»›i cô chủ, huyên thuyên đủ chuyện có ma quá»· nà o biết được những gì, đại loại nhÆ° tối qua ở nhà hát có má»™t nhà ảo thuáºt biểu diá»…n những tiết mục là m má»i ngÆ°á»i phải há hốc mồm, rồi ông ta phân phát cho má»—i khán giả hai lá» nÆ°á»›c hoa ngoại và bÃt tất chân dà i không mất tiá»n, còn sau đó, khi buổi diá»…n kết thúc, khán giả ùa ra ngoà i phố, và nhìn lại - tất cả Ä‘á»u trần truồng ! Margarita Nikolaevna ngã ngồi xuống chiếc ghế trÆ°á»›c gÆ°Æ¡ng trong phòng ngoà i và phá ra cÆ°á»i nhÆ° nắc nẻ.
- Natasa, sao em không biết xấu hổ, - Margarita Nikolaevna nói, - em là má»™t cô gái thông minh có há»c; mà trong khi xếp hà ng thì má»i ngÆ°á»i phịa đủ thứ chuyện, còn em lại Ä‘i tin há» !
Natasa Ä‘á» mặt và phản đối lại má»™t cách sôi nổi rằng ngÆ°á»i ta không há» phịa tà nà o, sáng nay ở cá»a hà ng thá»±c phẩm ở Arbat tá»± mắt cô đã trông thấy má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà đi già y đến cá»a hà ng, nhÆ°ng khi đứng bên quầy trả tiá»n thì đôi già y ở chân chị ta bá»—ng biến mất, chỉ còn lại đôi tất dà i bên trong. Những cặp mắt trố ra: trên gót chân chị ta có má»™t lá»— thủng ! Còn đôi già y kia chÃnh là của phù thủy từ buổi biểu diá»…n đêm hôm trÆ°á»›c.
- Chị ta cứ thế đi?
- Chị ta cứ thế Ä‘i! – Natasa kêu lên, mặt má»—i lúc má»™t thêm Ä‘á» hÆ¡n vì thấy cô chủ không tin mình. – Mà hôm qua, chị Margarita Nikolaevna ạ, công an đã bắt giữ hÆ¡n má»™t trăm ngÆ°á»i. Nhiá»u phụ nữ sau buổi diá»…n đó chỉ mặc Ä‘á»™c quần lót chạy dá»c phố Tverskaia.
- Tất nhiên, tất nhiên đây là do Daria kể lại, - Margarita Nikolaevna nói – đã từ lâu chị nháºn thấy nó là má»™t con bé bịa chuyện khủng khiếp.
Câu chuyện buồn cÆ°á»i đó kết thúc má»™t cách bất ngá» và dá»… chịu. Margarita Nikolaevna và o phòng ngủ, khi trở ra tay cầm má»™t đôi bÃt tất dà i và má»™t lá» nÆ°á»›c hoa. Bảo Natasa rằng nà ng cÅ©ng muốn là m ảo thuáºt, Margarita Nikolaevna tặng cho ngÆ°á»i là m công của mình đôi bÃt tất cùng lá» nÆ°á»›c hoa và nói rằng nà ng yêu cầu cô có má»—i má»™t Ä‘iá»u, là không Ä‘i chỉ có bÃt tất chạy ngoà i phố Tverskaia và không nghe Daria phịa chuyện. Sau khi hôn nhau, cô chủ và ngÆ°á»i là m công chia tay.
Ngồi ngả lÆ°ng trên ghế tá»±a má»m êm ái trong xe búyt chạy Ä‘iện, Margarita Nikolaevna Ä‘i dá»c theo phố Arbat, khi thì đắm minh trong các suy nghÄ© của mình, khi thì lắng tai nghe những tiếng thì thầm của hai ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông ngồi ở ghế phÃa trÆ°á»›c nà ng.
Còn hai ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông ná», thỉnh thoảng lại lo lắng nhìn quanh xem có ai chú ý nghe há» không, Ä‘ang thì thầm vá» má»™t chuyện vá»› vẩn nà o đó. Má»™t ngÆ°á»i to con, béo tốt, vá»›i đôi mắt lợn hoạt bát, ngồi cạnh cá»a sổ nói khẽ vá»›i ngÆ°á»i ngồi bên cạnh nhá» bé rằng cuối cùng cÅ©ng phải lấy vải Ä‘en phủ quan tà i lại…
- NhÆ°ng không thể nhÆ° thế được, - kinh ngạc, ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông nhá» bé thì thà o thốt lên, - đó là chuyện chÆ°a từng có… Thế GielÄ‘Æ°bin là m gì?
Trong tiếng máy Ä‘á»u Ä‘á»u của cổ xe buýt chạy Ä‘iện, Margarita Nikolaevna nghe báºp bõm những lá»i vang lên từ cá»a sổ:
- Cơ quan hình sự…bê bối…hừ, đúng là quái đản !
Từ những mẩu rá»i rạc đó, Margarita Nikolaevna cÅ©ng gắn kết lại thà nh má»™t câu chuyện Ãt nhiá»u có đầu có Ä‘uôi. Hai ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông thì thầm vá»›i nhau, rằng sáng hôm nay có má»™t ngÆ°á»i quá cố nà o đó - ngÆ°á»i nà o thì há» không nói tên - bị đánh cắp mất đầu! Và , chÃnh vì Ä‘iá»u đó mà cái tay GielÄ‘Æ°bin ná» bây giá» Ä‘ang sốt vó lên. Và hai ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông Ä‘ang thì thầm nói chuyện vá»›i nhau trong xe buýt chạy Ä‘iện nà y cÅ©ng có Ãt nhiá»u quan hệ nà o đó vá»›i ngÆ°á»i quá cố bị đánh cắp mất đầu.
- Chúng ta có kịp rẽ và o mua hoa không? - ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông nhá» thó lo lắng há»i. – Anh bảo há»a táng và o hai giá» chiá»u à ?
Cuối cùng thì Margarita Nikolaevna cÅ©ng đã chán ngấy việc nghe những lá»i thì thầm vá» chiếc đầu bị đánh cắp khá»i quan tà i, và nà ng mừng vì đã đến lúc xuống xe.
Và i phút sau, Margarita Nikolaevna đã ngồi dÆ°á»›i chân tÆ°á»ng Ä‘iện Kremli trên má»™t chiếc ghế dà i, từ đó cò thể trông rõ khu Manex.
Margarita nheo mắt nhìn vầng mặt trá»i rá»±c rỡ, nhá»› lại giấc mÆ¡ đêm qua của mình, nhá»› lại rằng đã má»™t năm trá»i rồi kể từ khi cÅ©ng đúng và o ngà y nà y, giá» nà y, nà ng ngồi bên cạnh anh cÅ©ng chÃnh trên chiếc ghế dà i nà y. Và cÅ©ng nhÆ° lần đó, chiếc và xách Ä‘en đặt bên cạnh nà ng trên ghế. Ngà y hôm nay không có anh bên cạnh, nhÆ°ng Margarita Nikolaevna vẫn cứ thầm nói chuyện vá»›i anh: “ Nếu nhÆ° anh bị lÆ°u Ä‘Ã y Ä‘i nÆ¡i khác, thì sao anh không cho em biết tin tức vá» mình ? Bởi vì những ngÆ°á»i khác vẫn có tin kia mà . Anh không còn yêu em nữa Æ°? Không, chẳng hiểu sao em không tin Ä‘iá»u đó. Váºy thì chắc anh đã bị đầy Ä‘i xa và đã chết… Nếu thế, em van anh, hãy buông tha em, hãy để cho em cuối cùng được tá»± do sống, hÃt thở khà trá»iâ€. Margarita Nikolaevna tá»± mình thay anh trả lá»i mình: “ Em vẫn tá»± do…Chẳng lẽ anh giữ em sao?†Rồi nà ng cãi lại anh: “ Không, sao anh lại trả lá»i nhÆ° thế! Không, anh hãy Ä‘i khá»i ký ức của em, và lúc đó em sẽ tá»± doâ€.
Má»i ngÆ°á»i Ä‘i ngang qua chá»— Margarita Nikolaevna ngồi. Má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông liếc nhìn ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà ăn mặc sang trá»ng, bị cuốn hút bởi sắc đẹp và sá»± cô Ä‘Æ¡n của nà ng. Anh ta hắng giá»ng ho và ngồi xuống đầu kia của chiếc ghế Margarita Nikolaevna Ä‘ang ngồi. Lấy hết can đảm, anh ta lên tiếng:
- Quả là thá»i tiết hôm nay tháºt đẹp…
NhÆ°ng Margarita nhìn anh ta vá»›i má»™t vẻ cau có, là m anh ta vá»™i đứng dáºy và bá» Ä‘i.
“ Äấy chẳng hạn, - Margarita thầm nói vá»›i ngÆ°á»i vẫn xâm chiếm tâm trà nà ng, - thá»±c ra tại sao em lại Ä‘uổi ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông nà y Ä‘i? Em Ä‘ang buồn chán, còn cái tay hám gái kia chẳng có gì tồi tệ, há»a chăng chỉ có má»™t cái từ “quả là †kia? Tại sao em lại ngồi nhÆ° con cú má»™t mình dÆ°á»›i bức tÆ°á»ng nà y? Tại sao em bị tách ra khá»i cuá»™c sống?â€
Nà ng cảm thấy vô cùng buồn bã, chán nản. NhÆ°ng bá»—ng nhiên cái đợt sóng mong chá» và hÆ°ng phấn lúc sáng lại trà o lên ngá»±c nà ng. “ Äúng, sẽ xảy ra !†Äợt sóng xô trà o đến lần thứ hai, và nà ng hiểu rằng đó là đợt sóng âm thanh. Qua tiếng ồn à o của thà nh phố má»—i lúc má»™t rõ hÆ¡n tiếng trống và tiếng kèn hÆ¡i lạc Ä‘iệu Ä‘ang đến gần.
Äầu tiên xuất hiện má»™t ngÆ°á»i công an cưỡi ngá»±a Ä‘i nÆ°á»›c cháºm ngang qua hà ng rà o chấn song của khu vÆ°á»n, theo sau có ba ngÆ°á»i công an Ä‘i bá»™. Tiếp đến là cá»— xe tải chở ban nhạc cháºm chạp bò. Rồi má»™t chiếc xe tang trần còn má»›i lăn bánh rất cháºm, cá»— quan tà i đặt trên xe chìm lấp trong những vòng hoa, bốn góc có bốn ngÆ°á»i đứng - má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà và ba ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông. Tháºm chà từ xa, Margarita đã nháºn thấy là nét mặt của những ngÆ°á»i đứng trên xe tang Ä‘Æ°a tiá»…n ngÆ°á»i quá cố trên quãng Ä‘Æ°á»ng cuối cùng có má»™t vẻ ngÆ¡ ngác lạ lùng. Äiá»u đó đặc biệt thể hiện rõ ở ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà đứng ở góc sau bên trái của cá»— xe tang. Hai tấm má dà y của chị ta dÆ°á»ng nhÆ° bị căng phồng lên từ bên trong bởi má»™t Ä‘iá»u bà máºt nà o đó còn lạ lùng hÆ¡n, trong cặp mắt húp hÃp nhảy nhót những tia lá»a ranh ma láºp lá». Có cảm tưởng nhÆ° chỉ thiếu chút nữa là ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà không chịu nổi, sẽ nháy mắt vá» phÃa ngÆ°á»i quá cố mà nói to: “ Các anh đã được thấy cái gì tÆ°Æ¡ng tá»± chÆ°a? Äúng là kỳ quái !†CÅ©ng những khuôn mặt ngÆ¡ ngác hệt nhÆ° váºy ở đám đông Ä‘i bá»™ chừng ba trăm ngÆ°á»i chầm cháºm theo sau cổ xe tang.
Margarita Ä‘Æ°a mắt nhìn theo đám tang, lắng nghe những tiếng trống Ä‘á»u Ä‘á»u gõ má»™t Ä‘iệu buồn bả “ bum, bum†đang khẽ dần ở phÃa xa, nghÄ© thầm: “ Má»™t đám tang tháºt lạ lùng… Và tiếng trống “bum, bum†tháºt não nuá»™t! Ôi, quả tháºt ta sẳn sà ng trao linh hồn cho quá»· để được bÃết anh ấy còn sống không? Và cÅ©ng tháºt tò mò, chẳng hiểu ngÆ°á»i ta Ä‘Æ°a đám ai mà vá»›i những bá»™ mặt lạ lùng nhÆ° váºy ?â€
- Äám tang Berlioz Mikhail Alekxandrovich đấy, - má»™t giá»ng Ä‘Ã n ông hÆ¡i nặng mÅ©i vang lên bên cạnh, - ông ta là chủ tịch MASSOLIT.
Ngạc nhiên, Margarita Nikolaevna quay lại và nhìn thấy trên chiếc ghế dà i cạnh mình má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông chắc là vừa lặng lẽ ngồi xuống không tiếng Ä‘á»™ng khi Margarita Ä‘ang mãi nhìn theo đám tang và vô ý nói to lên câu há»i cuối cùng của mình.
Trong lúc đó Ä‘oà n ngÆ°á»i Ä‘Æ°a tang dừng lại, có lẽ là phÃa trÆ°á»›c gặp đèn Ä‘á» vừa báºt lên
- Äúng thế, - ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông lạ mặt nói tiếp, - tâm trạng của há» tháºt lạ lùng. Chở ngÆ°á»i quá cố Ä‘i, mà chỉ nghÄ© vá» má»™t Ä‘iá»u: không biết cái đầu của ông ta biến Ä‘i đâu mất !
- Cái đầu nà o ? – Margarita há»i và nhỉn kỹ và o kẻ bắt chuyện bất ngá». Äó là má»™t ngÆ°á»i thấp nhá», tóc hung mà u lá»a, vá»›i má»™t chiếc răng nanh, áo sÆ¡ mi trong hồ cứng, bá»™ vét ngoà i bằng vải tốt kẻ sá»c, già y đánh vécni và đầu Ä‘á»™i mÅ© bêrê. Cà vạt mà u sặc sỡ. Äiá»u đáng ngạc nhiên là từ túi áo anh ta, nÆ¡i cánh Ä‘Ã n ông thÆ°á»ng bá» khăn mùi soa hoặc bút máy lại thòi ra má»™t mẩu xÆ°Æ¡ng gà đã gặm.
- Vâng, chị biết không, - ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông tóc hung giải thÃch, - sáng hôm nay, ở há»™i trÆ°á»ng nhà Griboedov chiếc đầu của ngÆ°á»i quá cố bị đánh cắp mất.
- Tại sao lại nhÆ° thế được ? – Margarita bất giác thốt lên há»i, đồng thá»i nhá»› lại câu chuyện thì thầm nà ng nghe được lúc nãy ở trên xe ôtôbuýt chạy Ä‘iện.
- Có quá»· má»›i biết tại sao ! - ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông tóc hung suồng sã đáp, - Riêng tôi, tôi nghÄ© rằng vá» Ä‘iá»u nà y thì nên há»i Beghemot. Cái đầu bị cuá»—m Ä‘i má»™t cách tháºt khéo léo đến khủng khiếp. Má»™t vụ bê bối ra trò ! Và cái chÃnh là không hiểu ai cần cái đầu ấy để là m gì !
- Xin lá»—i, - nà ng bá»—ng kêu lên, - anh nói Berlioz nà o? Có phải ngÆ°á»i hôm nay trong các báo…
- Chứ còn sao nữa, còn sao nữa…
- Thế có nghÄ©a theo sau quan tà i là các nhà văn ? – Margarita há»i và bá»—ng nghiến răng lại.
- Hiển nhiên là hỠrồi.
- Thế anh có biết mặt hỠkhông?
- Tất tần táºt không sót má»™t ai, - ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông tóc hung đáp.
- Anh là m Æ¡n, - Margarita lại nói, và giá»ng của nà ng bá»—ng trở nên nặng trịch, - trong số há» có nhà phê bình Latunski không?
- Là m sao lại không có anh ta được, - ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông tóc hung đáp, - đấy kìa, phÃa ngoà i, hà ng thứ tÆ°.
- Cái ngÆ°á»i tóc và ng ấy à ? – Margarita nheo mắt, há»i.
- Tóc mà u tro… Chị thấy không, anh ta Ä‘ang ngÆ°á»›c mắt lên trá»i.
- NgÆ°á»i giống nhÆ° cha đạo ?
- Äúng, đúng !
Margarita không há»i thêm gì, chằm chằm nhìn kỹ Latunski.
- Còn chị, nhÆ° tôi thấy, - ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông tóc hung mỉm cÆ°á»i há»i, - chị căm thù cái tay Latunski nà y lắm à ?
- Tôi căm thù má»™t số ngÆ°á»i nữa, - Margarita trả lá»i qua kẻ răng, - nhÆ°ng nói vá» Ä‘iá»u đó chẳng thú vị gì.
Äám tang đến lúc nà y đã Ä‘i tiếp, theo sau những ngÆ°á»i Ä‘i bá»™ là má»™t Ä‘oà n xe hÆ¡i phần lá»›n trống không.
- Äúng thế, tất nhiên, chẳng có gì là thú vị cả, chị Margarita Nikolaevna ạ.
Margarita ngạc nhiên:
- Anh biết tôi sao?
Thay và o câu trả lá»i, ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông tóc hung gỡ chiếc mÅ© bêrê của mình xuống và cầm trên tay duá»—i ra xa là m Ä‘iệu bá»™ chà o.
“ Äúng là má»™t bá»™ mặt kẻ cÆ°á»›p !†– Margarita nhìn kỹ và o ngÆ°á»i nói chuyện vá»›i mình và nghÄ© bụng.
- Còn tôi không biết anh, - nà ng khô lhan nói.
- Là m sao mà chị biết tôi ! Thế nhưng tôi lại được phái đến gặp chị có việc.
Margarita tái ngÆ°á»i, ngồi lùi ra xa.
- Äáng lẽ anh phải nói thẳng ngay ra nhÆ° váºy, - nà ng cất tiếng, - chứ không phải lảm nhảm có ma quá»· nà o biết vỠđầu vá»›i cổ nà o! Anh muốn bắt tôi phải không ?
- Äâu có! - ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông tóc hung kêu lên, - mà là m sao lại thế: há»… cứ mở miệng ra là nhất thiết phải bắt vá»›i bá»›! Chỉ Ä‘Æ¡n giản là có má»™t việc thôi.
- Tôi không hiểu gì cả, có việc gì ?
NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông tóc hung nhìn quanh và bà ẩn nói:
- Tôi được sai tá»›i má»i chị tối nay đến chÆ¡i.
- Anh lảm nhảm cái gì thế, đến chơi đâu?
- Äến chá»— má»™t ngÆ°á»i nÆ°á»›c ngoà i danh tiếng, - ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông tóc hung nheo mắt, nói vá»›i vẻ trang trá»ng.
Margarita nổi giáºn thá»±c sá»±.
- Lại xuất hiện má»™t giống ma cô Ä‘Æ°á»ng phố má»›i, - Margarita nói và đứng dáºy để bá» Ä‘i.
- Lá»i cảm Æ¡n cho những việc nhÆ° thế nà y là váºy đấy, - ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông tóc hung tá»± ái thốt lên và lẩm bẩm ném theo lÆ°ng Margarita Ä‘ang bá» Ä‘i: - Äồ ngốc !
- Äồ đểu ! – nà ng quay lại trả miếng, và liá»n đó nghe thấy giá»ng của ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông tóc hung vang lên sau lÆ°ng:
- Bóng tối từ phÃa Äịa Trung Hải kéo đến đã che phủ cái thà nh phố bị quan tổng trấn căm ghét. Äã biến mất những chiếc cầu treo nối liá»n Äá»n Thá» vá»›i tháp Antoni khủng khiếp… Äã biến mất Iersalaim – thà nh phố vÄ© đại, dÆ°á»ng nhÆ° nó chÆ°a há» từng tồn tại trên thế giá»›i nà y… Cầu cho chị mất tăm mất dạng Ä‘i vá»›i quyển vở cháy rụi và bông hồng héo khô của chị! Ngồi ở đây má»™t mình trên ghế dà i và cầu xin để anh ta cho chị tá»± do thở hÃt khà trá»i, để anh ta Ä‘i khá»i ký ức !
Mặt trắng bệch, Margarita quay lại chá»— chiếc ghế dà i. NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông tóc hung nheo nheo mắt nhìn nà ng.
- Tôi không hiểu gì cả, - Margarita Nikolaevna cất tiếng khe khẽ, - vá» quyển vở thì còn có thể biết… xem trá»™m…Natasa đã bị mua chuá»™c rồi à ? Phải thế không? NhÆ°ng là m sao anh có thể biết những ý nghÄ© của tôi? – nà ng nhăn mặt Ä‘au Ä‘á»›n và há»i thêm: - Anh hãy nói Ä‘i, anh là ai? Anh ở cÆ¡ quan nà o?
- Ôi, buồn quá, - ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông tóc hung cà u nhà u và cất tiếng nói to hÆ¡n: - Xin lá»—i, tôi đã nói vá»›i chị rồi, là tôi không ở má»™t cÆ¡ quan nà o cả! Má»i chị ngồi xuống đây.
Margarita láºp tức nghe theo, nhÆ°ng tuy váºy nà ng vẫn há»i thêm má»™t lần nữa:
- Anh là ai?
- Thôi được, thôi được, tôi là Azazello, nhÆ°ng dù sao Ä‘iá»u đó vẫn không nói gì vá»›i chị cả.
- Nhưng anh có thể nói cho tôi biết từ đâu mà anh biết vỠquyển vở và vỠnhững ý nghĩ của tôi?
- Tôi không nói, - Azazello khô khan nói.
- NhÆ°ng anh biết má»™t Ä‘iá»u gì đấy vá» anh ấy chứ ? – Margarita khẩn khoản thì thà o.
- Cứ tạm cho là có biết.
- Tôi cầu xin anh: anh hãy nói cho tôi biết má»™t Ä‘iá»u, anh ấy còn sống chứ? Xin anh đừng hà nh hạ tôi nữa.
- Còn sống, còn sống. – Azazello đáp một cách miễn cưỡng.
- Lạy Chúa !
- Xin chị chớ xúc động và la hét ồn à o, - Azazello cau mà y nói.
- Xin lá»—i. xin anh tha lá»—i, - giỠđã trở nên nhẫn nhục, Margarita bối rối nói, - tất nhiên, tôi đã giáºn anh. NhÆ°ng, chắc anh cÅ©ng đồng ý là khi ở ngoà i Ä‘Æ°á»ng, ngÆ°á»i ta má»i má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà đi đâu đó… Tôi vốn không có định kiến, xin cam Ä‘oan vá»›i anh, - Margarita cÆ°á»i khẩy không vui, - nhÆ°ng tôi chÆ°a bao giá» gặp má»™t ngÆ°á»i nÆ°á»›c ngoà i nà o, tôi cÅ©ng chẳng có ý muốn quan hệ vá»›i há»â€¦ và ngoà i ra, chồng của tôi… Bi kịch của tôi là ở chá»— tôi Ä‘ang sống vá»›i ngÆ°á»i tôi không yêu, nhÆ°ng tôi cho rằng là m há»ng cuá»™c Ä‘á»i anh ấy là má»™t việc xấu xa. Ở anh ấy tôi chÆ°a há» thấy má»™t cái gì khác ngoà i lòng tốt…
Azazello nghe những lá»i rá»i rạc đó vá»›i vẻ buồn chán ra mặt rồi nói má»™t cách nghiêm khắc:
- Äá» nghị chị im lặng má»™t phút.
Margarita nhẫn nhục vâng lá»i.
- Tôi má»i chị đến gặp má»™t ngÆ°á»i nÆ°á»›c ngoà i tuyệt đối an toà n. Và sẽ không má»™t ai biết vá» cuá»™c viếng thăm nà y. Tôi xin bảo đảm vá»›i chị nhÆ° váºy.
- Thế tôi cần cho ông ta để là m gì? – Margarita ngá»t ngà o há»i.
- Vá» Ä‘iá»u đó chị sẽ biết sau.
- Tôi hiểu…Tôi cần phải hiến thân cho ông ta, - Margarita trầm ngâm nói.
NhÆ°ng nghe xong, không hiểu sao Azazello cÆ°á»i khẩy má»™t cách kênh kiệu và trả lá»i nhÆ° sau:
- Bất kỳ má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà nà o trên thế giá»›i, tôi có thể Ä‘oan chắc vá»›i chị, Ä‘á»u mÆ¡ Æ°á»›c vá» Ä‘iá»u đó, - nụ cÆ°á»i nhạt là m cho khuôn mặt Azazello méo xệch, - nhÆ°ng tôi xin là m chị thất vá»ng: Ä‘iá»u đó sẽ không xảy ra.
- NgÆ°á»i nÆ°á»›c ngoà i nà o mà nhÆ° thế?! – trong cÆ¡n bối rối, Margarita thốt lên to đến ná»—i những ngÆ°á»i Ä‘i ngang qua chiếc ghế dà i lúc đó Ä‘á»u quay lại nhìn vá» phÃa nà ng, - và tôi đến gặp ông ta thì được lợi Ãch gì?
Azazello cúi xuống bên nà ng và thì thầm đầy ngụ ý:
- Ấy, Ãch lợi lá»›n lắm đấy… Chị sẽ có cÆ¡ há»™i…
- Cái gì? – Margarita thốt lên, và nà ng tròn mắt: - Nếu như tôi hiểu đúng anh, có phải anh muốn nói rằng ở đó tôi có thể được biết vỠanh ấy?
Azazello im lặng gáºt đầu.
- Tôi sẽ đi! – Margarita quả quyết thốt lên và chộp lấy cánh tay Azazello. – Tôi sẽ đi, đến đâu tôi cũng đi!
Azazello thở ra nhẹ nhõm, ngả ngÆ°á»i, lấy lÆ°ng che khuất chữ “Niura†to tÆ°á»›ng khắc trên thà nh ghế, và cất giá»ng mỉa mai:
- Cái đám Ä‘Ã n bà nà y tháºt khó hiểu! – anh ta thá»c tay và o túi quần và duá»—i dà i cặp chân ra phÃa trÆ°á»›c. - Chẳng hạn, tại sao ngÆ°á»i ta lại sai tôi Ä‘i là m việc nà y ? Cứ để cho Beghemot Ä‘i có hÆ¡n không, hắn ta có duyên…
Margarita mỉm cÆ°á»i méo mó và thảm hại nói:
- Anh hãy thôi phỉnh phá» và hà nh hạ tôi bằng những chuyện máºp má» bà ẩn của anh Ä‘i… Tôi là má»™t ngÆ°á»i bất hạnh, và anh lợi dụng Ä‘iá»u đó. Tôi Ä‘ang dây và o má»™t chuyện kỳ quái nà o đây, nhÆ°ng tôi xin thá» là chỉ vì anh dụ dá»— tôi bằng những lá»i vá» anh ấy ! Những chuyện khó hiểu nà y là m đầu óc tôi cứ quay nhÆ° chong chóng.
- Äừng có là m trò nhÆ° váºy, - Azazello nhăn mặt đáp, - cần phải hiểu cho tình thế của tôi chứ. Äấm và o mõm tay trưởng phòng hà nh chÃnh quản trị, hay tống cổ ông dượng ra khá»i nhà , hay bắn gục má»™t kẻ nà o đó, hay những chuyện vá»› vẩn đại loại nhÆ° thế, - đó má»›i là chuyên môn của tôi. Còn nói chuyện vá»›i những ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà đang yêu – xin kiếu! Äấy, đã hà ng ná»a giá» nay tôi đánh váºt vá»›i chị… Thế chị Ä‘i chứ?
- Tôi sẽ đi, - Margarita đáp một cách đơn giản.
- Nếu thế, xin phiá»n chị cầm lấy, - Azazello nói và rút từ trong túi ra má»™t há»™p tròn bằng và ng, trao cho Margarita. – Mà chị cất ngay Ä‘i, kẻo ngÆ°á»i qua Ä‘Æ°á»ng nhìn thấy. Nó sẽ cần cho chị đấy, Margarita Nikolaevna ạ. Ná»a năm qua, chị đã già đi nhiá»u vì Ä‘au khổ. ( Margarita Ä‘á» mặt lên, nhÆ°ng không nói gì, còn Azazello vẫn tiếp tục.) Tối hôm nay, đúng chÃn giá» rưỡi, chị cởi hết áo quần, thoa thứ kem nà y lên mặt và toà n thân. Sao đó chị hãy là m gì chị muốn, nhÆ°ng đừng rá»i khá»i Ä‘iện thoại. Và o mÆ°á»i giá», tôi sẽ gá»i Ä‘iện nói cho chị biết tất cả những gì cần thiết. Chị sẽ không phải lo gì hết, ngÆ°á»i ta sẽ Ä‘Æ°a chị đến nÆ¡i cần đến, và ngÆ°á»i ta sẽ không là m chị phải lo lắng. Chị hiểu chÆ°a?
Margarita im lặng một lát rồi đáp:
- Tôi hiểu rồi. Cái váºt nà y là m bằng và ng nguyên chất, qua Ä‘á»™ nặng của nó tôi biết ngay. Thôi được, tôi hiểu rất rõ là ngÆ°á»i ta mua chuá»™c tôi và lôi kéo tôi và o má»™t chuyện Ä‘en tối nà o đây mà tôi sẽ phải trả giá rất đắt.
- Cái gì thế nà y ? – Azazello gần nhÆ° rÃt lên. - Chị lại cứ trò cÅ© ?
- Không, khoan đã !
- Trả lại hộp kem đây !
Margarita siết chặt hơn cái hộp trong tay và nói:
- Không, khoan đã… Tôi biết là tôi Ä‘ang là m gì. NhÆ°ng tôi là m tất cả má»i chuyện vì anh ấy, vì rằng trên Ä‘á»i nà y tôi không còn hy vá»ng và o má»™t cái gì khác. NhÆ°ng tôi muốn nói cho anh biết, rằng nếu nhÆ° anh là m hại tôi, anh sẽ phải xấu hổ! Äúng, sẽ phải xấu hổ! Tôi sẽ chết vì tình yêu! – và lấy tay đấm và o ngá»±c mình, Margarita ngÆ°á»›c mắt nhìn lên mặt trá»i.
- ÄÆ°a trả đây, - Azazello rÃt lên giáºn dữ, - Ä‘Æ°a trả đây, thế là há»ng hết cả rồi. Cứ để ngÆ°á»i ta sai Beghemot đến.
- Ô không ! – Margarita kêu to là m cho những ngÆ°á»i qua Ä‘Æ°á»ng ngạc nhiên. – Tôi đồng ý tất cả, tôi đồng ý là m cái trò há» kia vá»›i há»™p kem nà y, tôi đồng ý Ä‘i vá»›i quá»· sứ đến táºn cùng trá»i cuối đất. Tôi không trả!
- Cha! – Azazello chợt hét lên, và trố mắt nhìn vá» phÃa hà ng rà o khu vÆ°á»n, Ä‘Æ°a ngón tay chỉ Ä‘i đâu đó.
Margarita quay vá» hÆ°á»›ng Azazello chỉ, nhÆ°ng không thấy có cái gì đặc biệt cả. Khi nà ng quay lại phÃa Azazello, toan há»i vá» cái tiếng kêu “Cha!†vô nghÄ©a đó, nhÆ°ng không còn ai để há»i nữa: ngÆ°á»i đối thoại bà ẩn của Margarita đã biến mất. Margarita vá»™i thò tay và o chÃêc và xách, nÆ¡i nà ng vừa cất giấu há»™p kem và o trÆ°á»›c khi vang lên tiếng kêu của Azazello và thấy rằng nó vẫn Ä‘ang còn ở đấy. Thế rồi, không ngẫm nghÄ© vá» má»™t Ä‘iá»u gì khác, Margarita vá»™i vã chạy khá»i khu vÆ°á»n Alekxandrovski.
Tà i sản của leminhchau
13-06-2009, 09:17 AM
Tiếp Nháºp Ma Äạo
Tham gia: Jun 2008
Äến từ: vietnam
Bà i gởi: 74
Thá»i gian online: 2 phút 16 giây
Thanks: 0
Thanked 6 Times in 5 Posts
NGHỆ NHÂN VÀ MARGARITA Tác giả: MIKHAIL BULGACOV
ChÆ°Æ¡ng 20
HỘP KEM AZAZELLO
Mặt trăng tròn và nh vạnh treo cao trên bầu trá»i đêm quang đãng thấp thoáng giữa những cà nh phong. Những cây lipa và xiêm gai hắt bóng lên mặt đất trong vÆ°á»n vẽ thà nh những hình rối rắm. Ô cá»a sổ rá»™ng ba cánh kÃnh trên gian buồng nhô ra ở tầng trên để mở nhÆ°ng che kÃn mà n và tá»a ánh sáng Ä‘iện rá»±c rỡ. Trong buồng ngủ của Margarita Nikolaevna, tất cả các ngá»n đèn Ä‘á»u được báºt lên và chiếu sáng má»™t sá»± bừa bãi khủng khiếp. Vứt ngổn ngang trên chăn nệm, trên giÆ°á»ng là áo, váy và tất, còn má»› đồ lót nhà u nát nằm trên sà n nhà cạnh má»™t bao thuốc lá bị giẫm bẹp trong lúc há»—n loạn. Äôi già y nằm trên bà n đêm cạnh cốc cà phê uống dở và chiếc gạt tà n thuốc lá vá»›i Ä‘iếu thuốc còn tá»a khói, trên lÆ°ng ghế vắt ngang chiếc áo dà i mặc đêm mà u Ä‘en. Trong phòng có mùi nÆ°á»›c hoa, ngoà i ra từ đâu đó còn Ä‘Æ°a đến mùi bà n là bị đốt nóng.
Margarita Nikolaevna ngồi trÆ°á»›c tấm gÆ°Æ¡ng đứng, mình chỉ mặc má»™t chiếc áo tắm, chân Ä‘i đôi già y da hÆ°Æ¡u Ä‘en. Chiếc đồng hồ quai Ä‘eo bằng và ng nằm trÆ°á»›c mặt cạnh há»™p kem Azazello trao cho, và Margarita không rá»i mắt khá»i mặt số. Thỉnh thoảng, nà ng lại cảm thấy hình nhÆ° đồng hồ đã bị há»ng và mấy chiếc kim không còn chuyển Ä‘á»™ng nữa. NhÆ°ng chúng vẫn chuyển Ä‘á»™ng, mặc dù rất cháºm, và cuối cùng chiếc kim dà i đã chuyển chÃn giá» hai mÆ°Æ¡i chÃn phút. Trái tim Margarita Ä‘áºp thót lên khủng khiếp, đến ná»—i nà ng không thể ngay láºp tức cầm lấy chiếc há»™p. Trấn tÄ©nh lại, Margarita mở há»™p và trông thấy bên trong má»™t thứ kem nhá»n bóng mà u và ng phá»›t. Nà ng có cảm tưởng nhÆ° nó thoang thoảng mùi rong rêu đầm lầy. Lấy đầu ngón tay, Margarita quệt má»™t Ãt kem lên lòng bà n tay, mùi cây rừng và cỠđầm lầy bốc lên cà ng rõ rệt hÆ¡n, rồi nà ng dùng lòng bà n tay bắt đầu thoa kem lên trán và hai má.
Kem rất má»m, dá»… bắt và o da, và nhÆ° nà ng cảm thấy, nó láºp tức tan ra và bốc hÆ¡i biến Ä‘i ngay. Sau mấy lần thoa, Margarita liếc nhìn và o gÆ°Æ¡ng và đánh rÆ¡i há»™p kem lên mặt kÃnh chiếc đồng hồ, là m nó bị nứt rạn ra. Margarita nhắm chặt mắt, rồi lại má»™t lần nữa nhìn và o gÆ°Æ¡ng và phá ra cÆ°á»i sằng sặc.
Hai hà ng lông mà y được tỉa má»ng nhÆ° sợi chỉ giỠđây trở nên dà y ráºm và là m thà nh hai vòng cung Ä‘en dà y đặc nằm phÃa trên đôi mắt hóa xanh lè. Nếp nhăn nhá» thẳng đứng cắt ngang trán kéo xuống sống mÅ©i xuất hiện và o tháng MÆ°á»i trÆ°á»›c đó, khi Nghệ Nhân biến mất, giá» không còn để lại má»™t dấu vết nà o. Cả những vệt và ng thẫm ở hai bên thái dÆ°Æ¡ng và hai nếp nhăn má» hình chân chim ở mé ngoà i Ä‘uôi mắt cÅ©ng đã biến mất. Là n da má á»ng lên mà u hồng dịu dà ng, trán trở nên trắng mịn, còn mái tóc uốn chảy thẳng ra.
Từ trong gÆ°Æ¡ng, má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà tóc Ä‘en quăn tá»± nhiên chừng đôi mÆ°Æ¡i nhìn nà ng Margarita ba chụctuổi – và cÆ°á»i nghiêng ngả phô cả hai hà m răng.
CÆ°á»i chán, Margarita nhảy báºt dáºy hất chiếc áo khoác trên ngÆ°á»i xuống, quệt má»™t mảng lá»›n thứ kem nhá»n bóng bắt đầu xát mạnh lên da. Thân thể nà ng láºp tức á»ng hồng và nóng rá»±c. Rồi ngay lúc đó, dÆ°á»ng nhÆ° có ngÆ°á»i rút chiếc kim nhá»n ra khá»i tủy não, má»™t bên thái dÆ°Æ¡ng cứ nhức buốt suốt cả buổi chiá»u kể từ sau cuá»™c gặp gỡ Azazello ở vÆ°á»n Aleksandrovski liá»n dịu Ä‘i, các bắp thịt ở tay và chân săn chắc lại, rồi thân thể Margarita mất hẳn trá»ng lá»±c.
Nà ng nhảy báºt lên và treo lÆ¡ lá»ng trong không khà phÃa trên mặt thảm không cao lắm. Rồi nà ng từ từ rÆ¡i xuống, và Margarita lại đứng trên mặt sà n.
- Ôi chà kem! Ôi chà kem! – Margarita hét to và buông ngÆ°á»i xuống ghế bà nh.
Việc thoa kem không chỉ là m thay đổi vẻ ngoà i của Margarita. GiỠđây trong ngÆ°á»i nà ng, trong từng tế bà o má»™t, bá»—ng sôi lên má»™t niá»m vui mà nà ng cảm thấy nhÆ° những chiếc bong bóng nở bùng trong toà n bá»™ cÆ¡ thể nà ng. Margarita cảm thấy mình tá»± do, tá»± do đối vá»›i tất cả. Thêm và o đó, nà ng hiểu ra má»™t cách hoà n toà n rõ rệch rằng đã xảy ra đúng cái Ä‘iá»u mà chỉ sáng nay nà ng má»›i linh cảm thấy, rằng nà ng sẽ vÄ©nh viá»…n rá»i bá» ngôi biệt thá»± và cuá»™c sống trÆ°á»›c đây của mình. NhÆ°ng từ cái cuá»™c sống trÆ°á»›c đây ấy dù sao vẫn còn lại má»™t ý nghÄ© là cần phải là m má»™t nghÄ©a vụ cuối cùng trÆ°á»›c sá»± mở đầu của má»™t cái gì đó má»›i mẻ, khác thÆ°á»ng Ä‘ang nâng gá»i nà ng lên cao. Và nà ng, vẫn khá»a thân nhÆ° váºy, từ phòng ngủ, chốc chốc lại bay bổng lên không, chạy và o phòng là m việc của chồng, báºt đèn lên, nhảy vá»™i đến bên bà n viết. Trên tá» giấy xé từ quyển sổ ra, nà ng viết nhanh má»™t mạch không sá»a chữa những dòng chữ to nhÆ° sau:
“ Hãy tha lá»—i cho em và hãy mau chóng quên em Ä‘i. Em vÄ©nh viá»…n ra Ä‘i. Äừng tìm em, việc đó là vô Ãch. Em đã trở thà nh phù thủy vì những Ä‘au khổ và tai há»a đổ lên đầu em. Em phải Ä‘i đây. VÄ©nh biệt. Margaritaâ€.
Vá»›i tâm hồn đã được hoà n toà n thanh thản, Margarita bay và o phòng ngủ; theo sau nà ng là Natasa ôm má»™t đống đồ đạc. Và ngay tức khắc, tất cả những thứ đồ váºt đó - chiếc mắc áo bằng gá»— treo áo khoác ngoà i, những tấm khăn thêu ren, đôi già y lụa mà u thanh thiên buá»™c dây cẩn tháºn và thắt lÆ°ng, - tất cả rÆ¡i ụp xuống sà n nhà , Natasa vung hai cánh tay không lên trá»i.
- Thế nà o, đẹp lắm à ? – Margarita Nikolaevna kêu to bằng má»™t giá»ng trở nên khản đặc.
- Sao lại thế nà y ạ? – Natasa vừa bÆ°á»›c giáºt lùi, vừa thì thà o, - chị Margarita Nikolaevna, chị là m cái gì thế?
- Äó là kem đấy! Kem, kem! – Margarita vừa Ä‘Æ°a tay chỉ chiếc há»™p và ng sáng lấp lánh, vừa đáp, rồi quay tròn trÆ°á»›c gÆ°Æ¡ng.
Natasa, quên cả chiếc áo khoác ngoà i nhà u nát nằm trên sà n nhà , chạy vá»™i đến bên tấm gÆ°Æ¡ng đứng và nhìn chằm chằm và o phần kem còn sót lại bằng đôi mắt háo hức sáng rá»±c. Äôi môi cô thì thà o má»™t Ä‘iá»u gì đó. Rồi Natasa quay lại phÃa Margarita nói vá»›i vẻ sùng kÃnh:
- Ôi, là n da, là n da! Chị Margarita Nikolaevna, da chị sáng hẳn lên! – Nhưng nói đến đây, Natasa như sực tỉnh, chạy đến bên chiếc áo, nhặt lên và rũ vuốt cho thẳng lại.
- Vứt đi! Vứt đi! – Margarita hét lên, - Vứt hết tất cả cho quỷ sứ đi! Nhưng mà thôi, em hãy giữ lấy để là m kỷ niệm. Chị bảo em cầm lấy để kỷ niệm. Em lấy tất cả những gì có trong phòng đi!
NhÆ° má»™t ngÆ°á»i trở nên ngá»› ngẩn, Natasa đứng bất Ä‘á»™ng má»™t lúc nhìn Margarita, rồi nhảy tá»›i ôm lấy cổ nà ng vừa hôn, vừa hét to:
- Mượt mà quá! Sáng hẳn lên! Mượt mà quá! Còn lông mà y nữa, lông mà y nữa!
- Em hãy cầm lấy tất cả đống áo xống nà y, cầm lấy lá» nÆ°á»›c hoa kia, mang vá» giấu và o hòm Ä‘i. – Margarita hét to, - nhÆ°ng những đồ quý thì đừng lấy, không ngÆ°á»i ta bảo em lấy trá»™m đấy.
Natasa dồn lại thà nh má»™t túm tất cả những gì nằm sẳn trong tầm tay – áo khoác ngoà i, già y, tất, đồ lót – và chạy ù ra khá»i phòng ngủ.
Vừa lúc đó từ cá»a sổ mở rá»™ng ở má»™t nÆ¡i nà o đấy phÃa bên kia ngõ phố bá»—ng vá»t lên và bay vút tiếng nhạc valse Ä‘iêu luyện và nghe có tiếng Ä‘á»™ng cÆ¡ ầm ầm của má»™t cổ xe vừa lăn bánh đến cổng nhà .
- Ngay bây giá» Azazello sẽ gá»i Ä‘iện, - Margarita vừa nghe tiếng nhạc Valse dồn dáºp vang trong ngõ phố, vừa thốt lên. – Anh ta sẽ gá»i Ä‘iện đến! Còn ông khách nÆ°á»›c ngoà i không nguy hiểm. Vâng, bây giá» thì ta hiểu là ông ta không nguy hiểm!
Cá»— xe rú máy, Ä‘i xa dần khá»i cổng nhà . Có tiếng cổng vÆ°á»n đóng mạnh, rồi tiếng bÆ°á»›c chân vang lên trên những tấm đá lát Ä‘Æ°á»ng.
“ Äó là Nikolai Ivanovich, nghe tiếng bÆ°á»›c chân biết ngay, - Margarita nghÄ© thầm, - ta phải là m má»™t cái gì đó tháºt buồn cÆ°á»i, tháºt thú vị để từ biệtâ€.
Margarita gạt tấm mà n che sang má»™t bên và ngồi nghiêng ngÆ°á»i lên bệ cá»a sổ, hai tay ôm choà ng lấy đầu gối. Ãnh trăng tắm đẫm phÃa sÆ°á»n bên phải của nà ng. Margarita ngÆ°á»›c mái đầu lên mặt trăng và lấy má»™t vẻ mặt trầm ngâm đầy thÆ¡ má»™ng. Tiếng bÆ°á»›c chân vang lên hai lần nữa rồi bất ngá» chết lặng. Ngắm trăng thêm má»™t lát và thở dà i để ra vẻ tá»± nhiên, Margarita quay đầu nhìn xuống vÆ°á»n và quả nhiên trông thấy Nikolai Ivanovich, ngÆ°á»i hiện nay Ä‘ang sống ở tầng dÆ°á»›i của cùng má»™t ngôi biệt thá»± nà y. Ãnh trăng soi rá»±c rỡ lên ngÆ°á»i Nikolai Ivanovich. Ông ta ngồi trên chiếc ghế dà i, qua tÆ° thế có thể thấy rõ là vừa Ä‘á»™t ngá»™t buông mình xuống đó. Cặp kÃnh kẹp mÅ©i nằm chéo nghiêng trên khuôn măt, còn chiếc cặp da của mình, ông ta ôm chặt trong tay.
- A, xin chà o anh Nikolai Ivanovich, - Margarita nói bằng giá»ng buồn bã, - chà o anh! Anh vừa Ä‘i há»p vỠđấy à ?
Nikolai Ivanovich không đáp lại má»™t lá»i nà o.
- Còn em, - Margarita nói tiếp, nhô thêm ngÆ°á»i ra phÃa vÆ°á»n, - em ngồi má»™t mình, nhÆ° anh thấy đấy và buồn, ngắm trăng và nghe nhạc Valse.
Margarita Ä‘Æ°a bà n tay trái lên thái dÆ°Æ¡ng sá»a lại món tóc rồi cáu kỉnh nói:
- NhÆ° thế là không lịch sá»±, anh Nikolai Ivanovich ạ! Dù sao thì em cÅ©ng là phụ nữ! Khi ngÆ°á»i ta nói chuyện vá»›i anh mà anh không trả lá»i thì đúng là quá thô lá»—!
Nikolai Ivanovich, dÆ°á»›i ánh trăng trông rõ đến chiếc cúc cuối cùng trên áo ghilê mà u xám, đến sợi râu cuối cùng trên bá»™ râu nhá»n dÆ°á»›i cằm, bá»—ng bất ngá» nở má»™t nụ cÆ°á»i ngá»› ngẩn, rá»i chiếc ghế dà i đứng dáºy và , chắc là lú lẫn mất trà vì quá bối rối, nên đáng lẽ phải bá» mÅ© ra, lại vung chiếc cặp da sang bên và khuỵu chân xuống, dÆ°á»ng nhÆ° Ä‘ang sắp bắt đầu má»™t Ä‘iệu nhảy ngồi.
- Ôi, anh là má»™t ngÆ°á»i chán ngắt, Nikolai Ivanovich ạ, - Margarita vẫn tiếp tục, - nói chung, anh là m tôi ngán ngẩm đến mức tôi không thể diá»…n tả nổi vá»›i anh Ä‘iá»u đó nữa, và tôi cảm thấy mình tháºt hạnh phúc vì sắp được chia tay vá»›i anh! Thôi, anh cút đến vá»›i quá»· sứ Ä‘i!
Äúng lúc đó trong phòng ngủ phÃa sau lÆ°ng Margarita vang lên tiếng chuông Ä‘iện thoại. Margarita nhảy bổ từ bệ cá»a sổ xuống, quên phắt ngay Nikolai Ivanovich, chá»™p vá»™i lấy ống nghe.
- Azazello nói đây, - có tiếng ngÆ°á»i vang lên trong ống nghe.
- Ôi, Azazello thân mến! – Margarita hét to.
- Äến giá» rồi. Chị hãy bay ra Ä‘i, - Azazello nói trong ống nghe, và qua giá»ng có thể Ä‘oán được là anh ta thÃch thú trÆ°á»›c sá»± vui mừng chân thà nh của Margarita, - khi bay ngang trên cổng chị hãy nói “ Tà ng hình!â€. Sau đó, chị hãy lượn má»™t lúc trên thà nh phố cho quen, rồi bay xuống hÆ°á»›ng Nam, ra khá»i thà nh phố, thẳng vá» phÃa con sông. NgÆ°á»i ta Ä‘ang đợi chị ở đấy!
Margarita treo ống nghe lên, vừa lúc đó ở phòng bên cạnh có tiếng má»™t váºt gì bằng gá»— khua lá»c cá»c và bắt đầu gõ và o cánh cá»a. Margarita mở cá»a ra, cây bà n chải dùng để cá» sà n nhà , cán dá»±ng phần lông lên trên, vừa nhảy múa, vừa bay và o phòng ngủ. Äầu cán bà n chải liên tục gõ nhanh xuống sà n nhà . Nó vừa đá háºu vừa chá»±c bay ra ngoà i cá»a sổ.
Margarita cÆ°á»i ré lên vì khoái trá, nhảy lên cưỡi ngang cán cây bà n chải. Chỉ đến lúc đó nà ng má»›i thoáng nghÄ© rằng trong lúc vá»™i vã đã quên cả việc mặc áo xống. Nà ng phi nÆ°á»›c đại đến bên giÆ°á»ng, giáºt vá»™i lấy váºt đầu tiên, hình nhÆ° là má»™t chiếc áo lót mà u xanh nà o đó. Vung nó lên nhÆ° má»™t lá cá» hiệu kỵ sÄ©, nà ng bay ra cá»a sổ. Và tiếng nhạc Valse vang to hÆ¡n trong khu vÆ°á»n.
Từ cá»a sổ, Margarita bay thấp xuống dÆ°á»›i và trông thấy Nikolai Ivanovich Ä‘ang ngồi trên chiếc ghế dà i, dÆ°á»ng nhÆ° bị dÃnh chặt và o đó và đỠđẫn cá»±c Ä‘á»™ lắng nghe những tiếng ồn à o la hét vá»ng xuống tá» căn buồng ngủ sáng đèn của những ngÆ°á»i ở tầng trên.
- VÄ©nh biệt hẳn nhé! Tôi bay Ä‘i đây, - Margarita hét lên át cả tiếng nhạc valse. Rồi nà ng chợt nghÄ© ra rằng nà ng chẳng cần đến chiếc áo cánh lót là m gì cả, nên vừa cÆ°á»i sằng sặc má»™t cách Ä‘á»™c địa, vừa chùm nó lên đầu Nikolai Ivanovich. Bị choáng váng tối tăm mặt mÅ©i, Nikolai Ivanovich lăn ká»nh từ trên ghế xuống mặt Ä‘Æ°á»ng lát gạch.
Margarita quay lại để lần cuối cùng nhìn ngôi biệt thá»±, nÆ¡i nà ng đã phải chịu Ä‘au khổ lâu đến váºy, và nà ng trông thấy trong ô cá»a sổ chói sáng khuôn mặt méo xệch vì kinh ngạc của Natasa.
- Vĩnh biệt, Natasa! – Margarita kêu lên và dựng đứng cái bà n chải. – Tà ng hình, tà ng hình, - nà ng kêu lên mỗi lúc một to hơn, và xuyên qua những cà nh phong lòa xòa quất và o mặt, nà ng vượt qua cổng, bay ra ngõ. Ngay lúc ấy, điệu Valse hoà n toà n điên loạn cũng bay vút lên.
Tà i sản của leminhchau