Bát Nhã Thần Chưởng (Vương Triệu Anh) - Đã post đủ bộ.

[lnt1980]

Bát Nhã Thần Chưởng
Nguyên tác : Vương Triệu Anh
Nguồn Vnthuquan.net

Hồi 6

Xích Mi Lão Tổ

- Xin nữ thí chủ dừng tay! Mũi gươm của nữ nhân chỉ còn cách huyệt đạo của Vương Nhất Minh chừng một tấc bỗng bị đẩy vẹt sang một bên. Bất Nghi đại sư đã xuất hiện đứng chắn giữa hai người.
- Sao đại sư lại can thiệp vào chuyện này? Nữ nhân sẵn giọng hỏi.
- Xin nữ thí chủ bớt nóng giận. Chuyện gì rồi cũng từ từ giải quyết được mà....
- Đại sư đừng nói nhiều lời nữa! Việc ân oán của ta ngày hôm nay phải giải quyết.
- Không được. Bất Nghi đại sư ôn tồn nói. Bần tăng là khách mời của Vương giáo chủ nên buộc can thiệp, không để Vương giáo chủ bị hại dưới tay thí chủ được. Xin thí chủ hiểu cho.
Lão nói rất nhẹ nhàng song đầy uy lực. Đủ hiểu thế nào lão cũng nhất định không bỏ qua:
- Thôi được. Nữ nhân cười nhạt nói, trước sau gì ta cũng sẽ lấy mạng y thôi.
Nói xong nữ nhân bấm mạnh chân xuống đất nhảy vụt về phía trước mất dạng.
Bất Nghi đại sư tiến về phía Vương Nhất Minh hỏi giọng quan tâm:
- Vương giáo chủ, thương thế có sao không? Để bần tăng xem xét cho.
- Đa tạ, đa tạ... Vương Nhất Minh nói cũng chẳng có gì nghiêm trọng, tại hạ đã có thuốc rồi... Lão lấy trong người ra một viên thuốc rồi bỏ ngay vào miệng nuốt ực một cái xong xuôi Vương Nhất Minh cố gượng nói với quần hùng.
- Tại hạ không may trúng phải độc thủ của nữ ma đầu nên không thể ngồi đây bồi tiếp quí bằng hữu được. Xin các vị cứ tự nhiên cho...
- Không nên, không nên! Bất Nghi đại sư nói:
Theo thiển ý của bần tăng chuyện hôm nay chúng ta tạm gác lại để Vương giáo chủ nghỉ ngơi trị thương hẹn mùng tháng sau sẽ gặp lại tại chùa Thiếu Lâm, các vị thấy thế nào?
- Phải đấy, phải đấy! Tất cả đồng thanh.
- Còn một điều nữa tất cả môn phái phải đồng tâm hiệp lực cẩn thận đề phòng mọi bất trắc... Nếu có gì xảy ra phải kịp thời báo cho các môn phái khác...
- Đại sư nói chí phải... Tùng Lâm đạo trưởng tán thành.
- Còn bây giờ xin cáo biệt Vương giáo chủ. Hẹn ngày gặp lại. Tất cả đều đồng loạt vòng tay chào Vương Nhất Minh. Lâm Tử Dương chưởng môn phái Không Động vốn có mối giao tình với Vương Nhất Minh khẽ hỏi lão:
- Vương huynh, tại hạ có điều mạo muội muốn hỏi:
Chẳng hay phu nhân sao không thấy xuất hiện...
- Nội nhân.... nội nhân của tại hạ Vương Nhất Minh giọng nghẹn đi không thốt nên lời:
Đã bị địch nhân bắt cóc cách đây mấy tháng rồi...
- Ýa có chuyện như vậy sao? - Lão Tử Dương kinh ngạc hỏi:
Tại sao Vương huynh không thông báo cho võ lâm đồng đạo biết? Lão thừa biết sỡ dĩ Vương Nhất Minh giấu kín chuyện này vì sợ mất mặt nhưng vẫn cứ hỏi.
- Vụ này... vụ này.... có nhiều uất khúc lắm, tại hạ muốn tự mình tìm hiểu lấy... không dám làm phiền tới...
Thấy Vương Nhất Minh có điều không muốn nói nên Lâm Tử Dương cũng không tiện hỏi thêm, gã nói:
- Vương huynh đang thương thế trầm trọng thế này có cần giúp đỡ gì không?
- Cảm ơn Lâm chưởng môn đã có hảo ý song tại hạ tự lo liệu được rồi...
- Vậy xin cáo biệt! Vương huynh hãy bảo trọng.
Trong phút chốc quanh cảnh trở nên vắng lặng như tờ. Trời tối xuống rất nhanh. Chu Cẩm Sơn không sao ngủ được sau tất cả những gì diễn biến ban ngày... Gã băn khoăn không hiểu nữ nhân hồi chiều là ai quả y và sư phụ có mối liên quan từ trước. Gã lại mủi lòng khi nghĩ tới thân thế của mình, mặc dù sư phụ yêu thương gã hết mực song dường như lão vẫn giấu gã một điều gì đó.
Chu Cẩm Sơn bước ra khỏi giường, gã chợt nghĩ đến sư phụ bị thương rất nặng nên tính sang phòng hỏi thăm. Gã rón rén ra khỏi hàng lang nhìn thấy thư phòng của Vương Nhất Minh vẫn còn le lói ánh đèn. Gã ghé mắt vào dòm thấy giường đã buông màn, Vương Nhất Minh nằm quay lưng ra ngòai, trên giường đắp tấm mền được lót bằng lông chim Vũ.
Trên bàn ngọn bạch lạp đang cháy dở đã gần tàn tỏa ánh sáng vàng nhẹ nhàng. Gã nghĩ bụng:
"Sư phụ mệt đang nằm nghỉ không nên làm kinh động người lúc này" Gã định quay về phòng bỗng thấy thấp thoáng trên mái nhà có một bóng đen thân thủ mau lẹ phi thường.
Ai mà lại mò đến lúc đêm thế này? Chỉ có kẻ thù mà thôi? Hẳn là hồi chiều thấy sư phụ bị thương nên thừa cơ lẻn vào ám toán.
Chu Cẩm Sơn lúng túng. Gã võ công kém cỏi thì xử trí sao đây? Vào báo cho sư phụ biết mà đề phòng chăng. Gã quay lại thì bỗng một cơn gió nhẹ nổi lên, ngọn bạch lạp trong phòng vụt tắt. Gã biết rằng đám cao thủ chỉ canh giữ vòng ngoài còn bên trong thì chẳng có ai cả. Chu Cẩm Sơn nhìn lên mái nhà thì không thấy bóng đen hồi nãy đâu cả. Gã đi vòng ra phía sau.
Cách xa phòng của sư phụ là nơi ở của lão Tần, phía phải là khu vườn rậm rạp.
Chu Cẩm Sơn định đi tiếp bỗng gã giật mình đứng sững lại rồi nép vào tường. Gã nghe tiếng hai người nói chuyện rất khẽ. Gã nhận ra một trong hai người này có một nữ nhân nhờ thanh âm trong trẻo.
Chu Cẩm Sơn cố giương đôi mắt lên nhìn xong không phát hiện được gì cả. Giọng nữ nhân nghe quen quen có lẽ là nữ nhân hồi chiều.
Thanh âm đàn ông thì trầm trầm rất khó nghe. Nhất định không phải là sư phụ rồi:
Thứ nhất giọng nói rất khác lạ hơn nữa nội lực y tỏ ra rất hùng mạnh mà sư phụ lại đang bị thương trầm trọng.
Gã nghe thấy nữ nhân nói:
- Mã Kỳ! Bao năm nay ta kiếm tìm người... Lòng căm hận không sao tả xiết. Nhưng giờ đây, ta đã suy nghĩ lại rồi. Oán thù mà không cởi bỏ thì biết đến bao giờ nguôi, mà rút cuộc để rồi làm cái gì kia chứ? Bởi vì mọi việc đã qua rồi hãy để nó chìm vào quá khứ dù có muốn cũng không làm lại được. Ta chỉ có một yêu cầu duy nhất mà thôi.
- Ngươi muốn gì? Giọng trầm cất lên.
- Ngươi... ngươi hãy nói sự thật cho y biết rồi trả lại cho ta. Từ nay chúng ta sẽ không bao giờ gặp nhau nữa?
- Không được, điều đó không thể được. Ta nói rồi người đừng có hy vọng hão huyền nữa.
- Ngươi... ngươi thật là ác độc. Được ta sẽ nói hết cho giới giang hồ nghe...
- Ha! Ha!... Bộ ngươi tưởng ta sợ lắm sao. Ai sẽ tin ngươi đây? Ta đường đường.... còn mi là một nữ ma đầu... giọng đàn ông rít lên.
- Ta sẽ... giết ngươi!
- Không đâu? Nàng không giết ta được đâu? Ta đã tha mạng sống cho nàng nhiều lần rồi chỉ có một yêu cầu mãi mãi im hơi lặng tiếng mà nàng còn không hiểu sao?
- Ta....bây giờ đã khác xưa rồi...
- Đi đi, nếu không ta đổi ý đấy! Nàng không bao giờ địch nổi ta đâu...
... Chu Cẩm Sơn cố lắng tai nghe mà không hiểu gì cả. Giọng nữ nhân hồi chiều thì chắc chắn rồi. Song gã đàn ông kia là ai. Qua đối đáp, có vẻ như là người đối thoại với y là Vương Nhất Minh, nhưng thanh âm thì không phải.
Rõ ràng chính mắt gã thấy sư phụ bị nội thương rất nặng còn đang nằm trong thư phòng kia mà? Hay là lão Tần, cũng không phải. Lão không có võ công...
Vậy là ai!
Chu Cẩn Sơn định tiến thêm một bước nhưng vội kìm lại ngay. Gã nghe thấy tiếng vút của thanh trường kiếm. Hiển nhiên nữ nhân đã động thủ.
Không nghe thấy tiếng binh khí chạm nhau rồi chỉ một thoáng sau, một tiếng "hự" thốt lên đau đớn một bóng đen chạy vụt vào lùm cây rậm rạp.
Hẳn là nữ nhân bị thương trầm trọng rồi. Quả nhiên, một bóng đen thứ hai ló ra, y mặc bộ đồ dạ hành mặt che kín, bộ pháp nhẹ nhàng như một con mèo cũng lướt theo rồi mất hút vào trong màn đêm.
Lòng hiếu kỳ nổi lên khiến Chu Cẩm Sơn quyết định phải khám phá cho ra sự thật. Gã thận trọng nhìn ngó xung quanh rồi theo lối hai bóng đen đã vào khi nãy, Chẳng có gì khác lạ cả, chỉ có tiếng gió thổi qua kẽ lá tạo nên những âm thanh vi vu. Chỗ này gã chẳng lạ gì, chỉ có phía sau gần chân núi thì gã chưa bao giờ đặt chân tới vì đó là nơi cấm địa của Thần Quyền môn, chỉ có giáo chủ mới được quyền lui tới. Bất cứ sự xâm nhập nào, dù là ai đi chăng nữa nếu bị bắt gặp đều phải chịu tội chết. Đó là một luật hết sức nghĩêm khắc đã có từ trước tới giờ. Chu Cẩm Sơn do dự! Gã đã đi hết lùm cây rậm rạp. Trước mặt là một tảng đá lớn chắn ngang, Chu Cẩm Sơn có khắc sâu một hàng chữ.
"Cấm không ai được bước vào. Vi phạm sẽ bị uổng mạng". Chu Cẩm Sơn nghĩ bụng:
Vừa rồi rõ ràng ta thấy hai bóng đen đi vào bụi cây mà sao bây giờ đây lại không thấy, chúng chỉ có thể đi theo lối này mà thôi.
Rồi gã lại nghĩ:
Mình cũng vì sư phụ mà khám phá ra sự bí ẩn này. Dù có phạm giới luật song chắc người sẽ tha thứ.
Nghĩ vậy, gã mạnh dạn đi theo con đường nhỏ phía sau tảng đá. Đi được một quãng bỗng có một bức tường đá chắn ngang, bên phải có một lối đi nữa, song không biết dẫn đi đâu, chỉ thấy dài hun hút lên tận đỉnh núi.
"Hẳn là hai bóng đen đuổi nhau đến đây rồi chạy lên đỉnh núi rồi, có tìm kiếm cũng vô ích." Nghĩ vậy, Chu Cẩm Sơn toan quay lại. Bất ngờ trông thấy một cái miếu nhỏ nằm sát chân bức tường đá bị che khuất bởi một khối đá nhô ra mà nếu chỉ đứng phía trước tất không sao tìm thấy.
Chu Cẩm Sơn tiến lại gần thấy cái miếu nhỏ chỉ bằng thằng bé lên năm chui lọt, bên trong có một pho tượng thánh địa của bổn bang, nên nghĩ rằng cái miều này giáo chủ dùng để khấn vái, tưởng nhớ đến tiền nhân đời trước, có lẽ nhân dịp này mình cũng nên thắp vài nén nhang chăng. Gã thấy mấy cây nhang còn để bên cạnh liền lấy lên rồi cắm vào bát. Song sực nhớ không mang theo đồ đánh lửa bên mình.
- Nếu như đây là nơi cúng vái hẳn bên trong phải có đồ đánh lửa. nghĩ thế nên Chu Cẩm Sơn quờ tay vào phía trong tim kiếm. Tay gã bổng chạm vào phía sau pho tượng, đụng vào một cái vòng sắt.
- Tại sao lại có một cái vòng sắt ở đây nhỉ? Gã ngạc nhiên rồi nắm lấy giật thử. Cách một tiếng, cái vòng bật lên một cách nhẹ nhàng. Gã giật mình bỗng thấy bức tường phía trước nứt ngang một đường đủ để hai người chui lọt.
- Thì ra, đây là cơ quan phát động dùng để mở cửa vào thánh địa. Gã liền bước vào. Đây là một cái hang rộng và sâu được đục vào quả núi. Không khí trong hang lạnh ghê người khiến Chu Cẩm Sơn phải thu người lại.
Lòng hang trống rỗng ở phía ngoài rồi thu hẹp dần. Gã đi chừng vài chục thước thì có một lối rẽ ngang. Đi hết chỗ đó lòng hang lại phình ra như một cái túi. Cảnh tượng bày ra trước mắt khiến gã phát sinh lòng kính cẩn.
Trên thành hang treo la liệt đủ mọi thứ vũ khí, thiết bảng, mâu, thương, kiếm kích... Hai bên là dãy quan tài gồm chín chiếc bằng đá. Chắc chắn là di thể của giáo chủ chín đời trước.
Phía trong còn một mật thất nữa được khoá bằng một sợi xích to bằng cổ tay, ở ngoài là một ổ khoá to tướng không có lỗ để đút chìa.
Một cái bàn cũng bằng đá trên có để mấy cuốn sách. Chu Cẩm Sơn lại gần mở ra xem.
Thì ra đó chỉ là di huấn của các giáo chủ đời trước để lại. Đột nhiên, Chu Cẩm Sơn thấy một tờ giấy ở trong quyển sách rơi xuống đất.
Gã cúi xuống nhặt lên. Đó là một lá thư bị cháy nham nhở tuy nhiên qua những gì còn đọc được có thể đoán chủ nhân của nó phải là một người có chí khí vì nét chữ rất phóng khoáng.
Gã cần lên đọc, chữ được chữ mất.
... Xin huynh... vui lòng... địch nhân rất nguy hiểm lại chưa lộ diện...
nuôi dưỡng... sau này...
Phần dưới mất một đoạn không đọc được chỉ còn hai chữ:
Họ Lưu...
Chu Cẩm Sơn định nhét mẩu giấy vào song gã chợt nghĩ:
- Thật là lạ lùng. Dường như mẫu giấy này có liên quan đến ta?... Nếu đúng vậy, sao sư phụ không chịu nói rõ thân thế của mình... Hẳn là phải có uẩn khúc gì đây!
Gã cẩn thận gấp tờ giấy nhét vào người rồi tìm theo lối cũ đi ra.
Gã lại theo cách thức cũ, thò tay vào nắm cái móc giật nhẹ một cái. Quả nhiên bức tường đá phía trước khép lại như cu.
Lúc đó trời đã gần sáng, Chu Cẩm Sơn theo lối mòn trở ra, gã vừa đi tới lùm cây bỗng giật nẩy người, một giọng nói nghiêm khắc nổi lên từ đằng sau:
- Nghịch tử, ngươi làm gì ở đây?
Chu Cẩm Sơn quay đầu lại, Vương Nhất Minh đã xuất hiện sau lưng gã tự bao giờ:
- Sư phụ! Gã ấp úng... con... con...
- Ngươi cả gan dám vào thánh địa phải không? Hãy nói thật đi?
- Sư phụ? Đêm qua...
Lão dùng giọng mui "Hừ" một tiếng rồi nói tiếp:
- Hẳn là ngươi có đọc giòng chữ trên tảng đá rồi chứ?
- Sư phụ! Hãy để con giải thích...
- Không cần!
Vương Nhất Minh nghiêm giọng nói:
- Ta không biết phải xử trí sao đây!...
Lão ngừng lại rồi đột nhiên giọng trầm hẳn xuống:
- Ngươi cũng hiểu rằng ta đối đãi với ngươi như con đẻ không có gì phân biệt. Nhưng luật lệ đã đặt ra từ chính đời giáo chủ trước, bất kỳ ai cũng không thể ra ngoài quy định đó... Ngươi hiểu ý sư phụ rồi chứ?
- Dạ... con hiểu... Chu Cẩm Sơn cứng cỏi đáp... Con chết cũng chẳng oán hận gì song...
- Ngươi vẫn còn thắc mắc về lai lịch của mình phải không?
- Thưa sư phụ, đúng thế... Chừng nào con chưa biết rõ lai lịch của mình thì chết không được nhắm mắt...
- Chính ta bao năm nay cũng đang định truy tìm sự thật nhưng vẫn còn nhiều nghĩ vấn. Ngươi yên tâm, sư phụ sẽ làm việc đó thay ngươi.
- Gia gia... một tiếng thét thất thanh vang lên:
Gia gia hãy tha thứ cho tiểu ca đi?
Vương Nhất Minh không quay đầu nhìn lại, lão ôn tồn nói:
- Hồng Nhi, con làm gì mà ra đây sớm thế?
- Hài nhi đã nghe hết rồi... Gia gia, tiểu ca không phải là con người xấu đâu, hẳn là anh ấy có điều gì đó... gia gia hãy để tiểu ca giải thích...
- Ta không bắt lỗi y về việc tại sao y lại vào thánh địa của bổn bang?
Nhưng giới luật là giới luật, các giáo chủ đời trước cũng vậy. Ta làm sao làm khác được...
- Gia gia! Gia gia tha cho anh ấy một lần đi...
- Ta tha thì dễ thôi, song làm sao mà điều hành được đại sự... Hơn nữa, còn "Hình Luật Đường"...
- Gia gia... Vương Sở Hồng nức nở khóc.
- Ta cũng đau lòng lắm, ngươi phải hiểu cho ta!
- Sư phụ! Sư phụ đã hứa giúp con rồi con hoàn toàn mãn nguyện, không còn gì để phàn nàn cả? Xin người cứ ra tay đi...
Vương Nhất Minh gật đầu, gã giơ bàn tay lên rồi nhả chưởng lực ra.
Vương Sở Hồng thấy cha giết Chu Cẩm Sơn, cố nhảy bổ tới gạt tay Vương Nhất Minh thành thử chưởng phong bị chệch đi chút ít.
"Bùng" một tiếng, Chu Cẩm Sơn bị đánh bật về phía sau, máu trào ra khỏi miệng...
- Gia gia... Sao gia gia nhẫn tâm thế... Vương Sở Hồng gào lên. Vương Nhất Minh gạt cô ra toan phóng một chưởng nữa, bất ngờ một bóng người xuất hiện, thân pháp mau lẹ không tưởng. Chỉ thấy thấp thoáng bóng đen đã cắp được Chu Cẩm Sơn vào nàch rồi phóng mình vụt đi...
Lúc đó, Vương Xử Nhất từ phía trong chạy ra, gã nói với sư phụ:
- Bẩm giáo chủ, để thuộc hạ rượt theo gã...
- Không cần! - Vương Nhất Minh nói giọng đầy đau khổ:
Vì giữ nghiêm môn quy, ta buộc phải ra tay thôi... Hơn nữa, y đã bị trúng một chưởng rồi...
Chu Cẩm Sơn nhờ Vương Sở Hồng ôm lấy cánh tay Vương Nhất Minh nên chưởng lực bị chếch đi, nhờ vậy, gã bị chưởng lực đánh sớt qua song chưởng thế cũng thật là trầm trọng. Gã cảm thấy khí huyết nhộn nhạo cả lên.
Được quái nhân kẹp vào nạch, gã lơ mơ thấy gió thổi vù vù bên tai như đằng vân giá vũ, chứng tỏ khinh công của quái nhân đã đến độ xuất quỷ nhập thần.
Rồi gã ngất đi không biết gì nữa.
... Lúc tỉnh lại, Chu Cẩm Sơn thấy trước mắt mình lờ mờ một lão già mặt nhăn nheo tóc bạc trắng... gã thấy lão có vẻ quen quen song nhất thời không nhận rõ đó là ai cả.
Gã bổng nghe thấy tíêng của người quái nhân nói:
- Hà hà... Rốt cuộc ngươi cũng tỉnh lại rồi đấy... thật là hi hữu... không ngờ... không ngờ...
- Vãn bối... tiền bối... Chu Cẩm Sơn lắp bắp:
Đây là đâu vậy?... Tại sao người lại cứu vãn bối...?
- Hãy nằm yên, đừng nói nhiều, chân khí chưa hồi phục mà ngươi đã nói là nguy hiểm lắm đấy...
Gã thấy quái nhân đạt tay lên ngực nơi huyệt "Chiến Trung". Một luồng chân khí mạnh như sóng vỗ bổ ào ạt tràn vào cơ thể gã khiến gã cảm thấy khoang khoái vô cùng. Bỗng gã nghe thấy quái nhân lẩm bẩm:
- Lạ quá! Lạ quá! Chân khí sao lại dội ngược thế này... tiểu tử, ngươi thấy thế nào?
Chu Cẩm Sơn thấy mặt tối sầm lại, ngực y nóng ran như thiêu đốt song gã vẫn trả lời:
- Vãn bối thấy dễ chịu lắm rồi, tiền bối ngừng tay đi thôi!
- Quái nhân rút tay ra. Mặt lão đầm đìa mồ hôi. Chu Cẩm Sơn gắng gượng ngồi nhỏm dậy hỏi:
- Thưa tiền bối, vãn bối ở đây đã lâu chưa?
- Hừ! Đến hôm này là vừa tròn hai tháng rồi đấy! Nếu không nhò viên Cửu Chuyển Hồi Tâm Đơn của ta thì có lẽ ngươi đã trở thành người thiên cổ rồi!
- Hai tháng! Chu Cẩm Sơn kinh ngạc kêu lên... vãn bối...
- Nhưng dù thế nào thì cũng chỉ uổng công thôi... Quái nhân nói:
Cửu Chuyển Hồi Tâm Đơn của ta chỉ có thể duy trì mạng sống của ngươi một thời gian... Thật đáng tiếc!
- Vãn bối cũng chẳng tha thiết sống nữa - Chu Cẩm Sơn nói:
Bố mẹ thì không, sư phụ thì hất hủi...
- Tại sao ngươi lại bị lão Vương Nhất Minh đánh như vậy? Gã yêu thương ngươi lắm mà!
- Vãn bối đã vi phạm môn qui rất nặng, tội không thể tha thứ...
- Dẫu sao cũng không nên ra tay nhẫn tâm như thế! Quái nhân tức giận nói... Ngươi lại là kẻ không biết võ công!
- Vãn bối kông dám oán trách sư phụ... Đó chỉ là điều bắt buộc thôi...
- Ngươi vẫn còn bênh vực lão sao?
- Thưa tiền bối, Chu Cẩm Sơn bỗng như sực nhận ra:
Tiền bối có phải là...
- Phải, ta chính là người mà ngươi và vị tiểu cô nương kia đã gặp trên núi...
-Vậy tiền bối cũng ở đâu đây thôi...
- Đúng vậy, đây chính là hang động nằm trong thác nước ngươi và tiểu cô nương luyện võ bữa trước.
Chu Cẩm Sơn ồ lên kinh ngạc:
- Thế thì nơi đây cũng giống như Thủy Liêm động của Mỹ Hầu Vương ngày xưa... Làm sao mà tiền bối có thể vào hang được. Thác nước chảy mạnh như thế kia mà...
Quái nhân cười có vẻ thích thú:
- Đó là một tuyệt kỹ của ta. Ngươi xem chốn này có giống chốn bồng lai không?
- Đẹp thật...Chu Cẩm Sơn trầm trồ.
Chu Cẩm Sơn sực nghĩ tới một điều. Gã hỏi:
- Tiền bối, còn cái hẹn bữa trước...
Quái nhân bỗng xịu mặt xuống, lão buồn rầu nói:
- Ngươi nhắc lại làm ta thêm đau lòng... Ta đã thảm bại rồi...
- Tiền bối... thế là thế nào...vãn bối không hiểu?
- Để ta nói cho ngươi nghe... ta là Xích Mi lão tổ, là đại sư bá của lão Vương sư phụ ngươi...
- Thưa tiền bối... vậy...
- Phải, sư phụ của Vương Nhất Minh là chưởng môn đời thứ chín Thần Quyền môn, là sư đệ của ta. Y tên là Trương Thiết Tâm. Bình sinh ta vốn không thích công danh chỉ vui thích đánh cờ nên đã giao lại cho y...
- Trương Thiết Tâm tiền bối đã chết rồi? Chính mắt vãn bối thấy...
- Phải! Nghe nói y bị tẩu hỏa nhập ma trong lúc luyện "Lạc Hoa chưởng".
Bản thân ta cũng chỉ luyện được ba thành. Y đang luyện tầng thứ bốn thì bị chết... Do đó, chức giáo chủ đời thứ mười về tay Vương Nhất Minh...
- Vì sao võ công của Trương tiền bối cao như vậy mà đương thời Thần Quyền môn lại không nổi danh trên giang hồ. Chỉ tới đời sư phụ vãn bối thì tiếng tăm mới nổi lên như cồn? -Chu Cẩm Sơn hỏi.
- Ngươi nên biết rằng võ công của Trương Thiết Tâm rất cao, song y đã bế quan hai chục năm để luyện "Lạc Hoa chưởng". Mọi việc đều do Dương Hiểu Chi chủ trương... Dương Hiểu Chi võ công tầm thường lại ít chăm lo đến công việc nên thanh thế Thần Quyền Môn dần dần tàn lụi. Sau đó... Trương Thiết Tâm đột ngột chết. Không để lại di ngôn gì cả. Ngọc bối của chưởng môn cũng mất. Đương nhiên Dương Hiểu Chi lên thay...
Từ đó nội bộ Thần Quyền môn lục đục, vì thuộc hạ không phục Dương Hiểu Chi. Vì thế mới nẩy ra cuộc đại nội tỉ thí võ công để giành chức giáo chủ... Vương Nhất Minh đã đánh thắng nên đã chính thức làm giáo chủ đời thứ mười của Thần Quyền Môn...
Từ khi lên ngôi giáo chủ, Vương Nhất Minh khuyếch trương thanh thế, kết giao với các anh hùng hảo hán trên giang hồ, có quan hệ mật thiết với chưởng môn các phái lớn. Nghe đâu Lạc Hoa chưởng y đã luyện được tới lớp thứ hai rồi...
- Lạc Hoa chưởng lợi hại như vậy tại sao vãn bối thấy sư phụ đấu với nữ nhân không chống cự nổi?
- Nếu vậy thì quả là lạ lùng - Xích Mi lão tổ trầm ngâm nói:
Ngươi nên biết rằng chỉ cần luyện được đến tầng thứ ba là giang hồ đã hiếm có người địch nổi. Như lão phu đây nổi danh khắp giang hồ khiến bọn ma đầu kể cả bọn tàn ác nhất cũng phải nể sợ. Nhưng Lạc Hoa Chưởng rất khó tập, nếu tập sai một chút, thì không những tẩu hỏa nhập mà mà nhẹ nhất thì công lực cũng mất...
Hay Vương Nhất Minh bị rơi vào trường hợp đó chăng?
Chu Cẩm Sơn vì không hiểu rõ mấy về võ công nên y cũng không hỏi thêm nữa. Gã hỏi Xích Mi lão tổ:
- Hồi nãy tiền bối đang nói về cuộc thi đấu gì đó... Hình như tiền bối bị thất bại, phải không?
- ã! Thất bại thì cũng đúng mà không thất bại cũng đúng...
- Sao lại kỳ vậy?
Xích Mi lão tổ không trả lời. Lão dắt Chu Cẩm Sơn đi sâu vào thach động.
bên trong rộng ãi vô cùng. Chu Cẩm Sơn thấy có cái bàn đá, trêm có vẽ bàn cờ. Trên mỗi bàn đều có sắp sẵn những quân cờ bằng đá. Xích Mi lão tổ nói:
- Đây là sáu mươi bốn nước cờ thế bí hiểm của một tiền nhân đời trước là Linh Trí thượng nhân. Lão đặt ra sáu mươi bốn thế cờ này, ai giả được sẽ có trong tay một pho bí kíp võ công thượng thừa. Đến lúc về già mà vẫn không ai giải được những thế cờ này. Lão chán nản vô cùng. E rằng tuyệt học võ công sẽ bị thất truyền, lão phải cất công tìm người có căn cốt để truyển dạy cho, nhưng thật uổng công, tìm mãi mà không được, lão đem toàn bộ tuyệt học chôn dấu ở một nơi... Sau đó... lão gặp được một người... nhưng lúc đó...
- Thưa tiền bối rồi sao ạ! Chu Cẩm Sơn sốt ruột hỏi.
- Lúc gặp được truyền nhân thì Lính Trí thượng nhân đã hấp hối rồi...
- Vậy là tuyệt học đó truyền rồi sao? Chu Cẩm Sơn nói giọng tiếc rẻ.
- Không! Nó không thất truyển bởi vì vị đệ tử duy nhất ấy là một kỳ nhân.
- Người đó là ai vậy?
- Phổ Hiền Đại Sư.
- Phổ Hiền Đại Sư? - Chu Cẩm Sơn há hốc miệng ra:
Vãn bối tuy chẳng hiểu gì về võ công cả song vẫn thường nghe sư phụ nói chuyện với đồng đạo võ lâm cũng chính Phổ Hiển là người đã sáng lập ra môn võ công đó...
- Đấy là lời đồn thôi vì ngay cả Thái Ất đạo nhân không những không học được mấy mà cũng không biết điều đó...
- Lúc ấy Phổ Hiền hãy còn trẻ tuổi là môn đồ của phái Thiếu Lâm. Một lần vào rừng Phổ Hiền đi lạc vào hang động và vô cùng ngạc nhiên khi thấy một lão già người khô đét đang ngồi tinh toa. trên một tảng đá. Phổ Hiền toan lại gần xem ông ta đã chết chưa thì bỗng thấy một hấp lực vô hình kéo đại sư lại. Rồi một tiếng cười vang lên, cái thân hình khô đét kia bỗng bật ra tiếng nói:
- Thật là kỳ duyên, kỳ duyên, ta đã gặp được đệ tử rồi...
- Phổ Hiền kinh ngạc vội vòng tay xá dài:
- Tiền bối... tiền bối. Người là ai? Người định nói đến đệ tử nào vậy?
- Ta nói ngươi đấy. - Thân hình khô đét khẽ mấp máy môi:
Ngươi có căn cốt quả đáng là người ta muốn tìm bấy lâu nay! Ta sẽ truyền cho ngươi một công phu tuyệt thế. Ngươi có học không?
- Thật đáng tiếc! - Phổ Hiền Đại Sư nói:
đệ tử là môn đồ của phái Thiếu Lâm rồi, không thể nào nhận người là sư phụ được. Mong...
- Ta là Linh Trí thượng nhân. - Thân hình khô đét không cần đếm xỉa gì lời nói của Phổ Hiền. Võ công của lão Trí Học thiền sư của ngươi có đáng gì mà phải học... Ngươi yên tâm, võ công của ta không phải là tà ma ngoại đạo gì đâu, xuất xứ cũng từ Thiếu lâm mà ra cả.
- Nhưng...
- Ta biết người còn áy náy về điều đó song ta không bắt ngươi phải nói ra ta là sư phụ đâu. Nhanh lên, không thì không kịp nữa, ta chỉ còn sống mấy giờ nữa thôi.
- Tiền bối... Sao có thể như vậy được.
- Đừng lo lắng cho ta, ai sinh ra trên đời này mà lại không có lúc phải tử biệt nó. Đạo phật đã dậy "Hữu sinh, hữu biệt, hễ đã có bản thể tất có lúc phải bị huỷ hoại, đó là lẽ thường của tạo hóa". Ta cũng không ra ngoài lệ đó...
Linh Trí thượng nhân ngừng lại rồi nói tiếp:
- Đây là một môn võ công tuyệt thế suốt cả đời ta, chưa hề có ai địch nổi hai chiêu... uy lực thật không bến bờ. Phải là người có đức mới học được.
- Đệ tử làm sao xứng đáng được tiền bối tin cậy đến thế...
- Ta biết tìm được người tin cậy là khó... nhưng ngươi... hội đủ tất cả điều kiện... Giọng Linh Trí thượng nhân bỗng tắt lịm song chỉ một thoáng sau, cặp mắt của Linh Trí mở ra, hai luồng thần quang sáng quắc một cách lạ thường,,, Phổ Hiền giật mình. Lão chợt nhớ ra có lần Trí Huệ thiền sư có kể về một nhân vật tiền bối chỉ cần phóng thần lực từ cặp mắt ra đã có thể giết hàng trăm mạng người. Thì ra... Linh Trí thượng nhân chính là vị tiền bối ấy...
- Ngươi... Ngươi... giọng Linh Trí thượng nhân bỗng trở nên đứt quãng.
Ngươi có chịu nhận lời không? Đừng phụ lòng ta...
- Phổ Hiền phân vân. Nhận Linh Trí thượng nhân là sư phụ mà giấu diếm Trí Huệ thiền sư thì mang tội dối trá, phản bội, phạm vào ngũ giới của người tu hành mà không nhận thì...
- Ngươi còn chờ gì nữa, nếu không sẽ không kịp nữa đâu... Người chí khí là người không nên bị ràng buộc vào những điều nhỏ nhặt... Đừng làm ta thất vọng...
Phổ Hiền vội quỳ xuống trước mặt Linh Trí thượng nhân. Lão thấy ở vị tiền bối này khí độ thật hiên ngang. Phổ Hiền nói:
- Đệ tử bái kiến sư phụ. Đệ tử xin thề không làm phụ lòng mong mỏi của sư phụ...
Linh Trí thượng nhân khẽ mỉm cười, vẻ thoa? mãn. Lão nói:
- Toàn bộ bí kíp ta đã chôn ở một nơi, con sẽ chôn ta ở đó... Bây giờ ta không thể truyền dạy cho con được nữa... Đây là nơi đồ đệ...
Lão bỗng gục đầu xuống không nói được nữa, rồi đột nhiên ngẩng cao đầu nói luôn một mạch:
- Chân khí ta đã tuyệt rồi. Ta sẽ đọc khẩu quyết luyện công cho ngươi.
Ráng nhớ cho kỹ. Vì tập luyện sẽ rất khó khăn đấy...
- Rồi ra sao? Linh Trí thượng nhân có đọc hết khẩu quyết được cho Phổ Hiền đại sư không?
- Không, Linh Trí thượng nhân chỉ đọc được có một nửa... vì thế... thiên hạ mới đồn rằng môn võ bí truyền ấy có hai phần, một nửa là Linh Trí thượng nhân, một nửa là của Phổ Hiền đại sư, nhưng sự lợi hại thì cũng tương đương mà thôi...
Xích Mi lão tổ trầm ngâm một lúc. Lão nói:
- Ngươi là một trong số ít người được bíêt điều đó... thôi để ta nói nốt cho ngươi nghe...
- Lần trước ta có hẹn ngươi sau hai tháng đến đây thực ra là định nhờ ngươi một việc rất hệ trọng...
- Vãn bối đâu co tài cán gì có thể giúp được, võ công lại không biết...
- Chính vì ngươi không biết võ công thì mới nên việc đấy... Xích Mi lão tổ mỉm cười.
Nguyên do Thần Quan đạo nhân vốn là chỗ thâm giao của ta. Chúng ta đã giao ước với nhau là ai giải được sáu mươi bốn thế cờ này sẽ thắng cuộc.
Nếu ta thua, sẽ mất cho y một tuyệt kỹ của ta, còn nếu ta thắng thì y sẽ phải trao cho ta viên thuốc "Ngọc Lộ Lục Hợp Đơn, Ngũ Linh Tán".
- Viên thuốc ấy có gì quý báu mà tiền bối phải đổi cả tuyệt kỹ của mình. - Chu Cẩm Sơn hỏi.
- Với ta, thì bây giờ chẳng cần thiết nữa, bởi vì đã mấy chục năm, ta và lão vẫn hòa. Mỗi người đều giải được ba mươi mốt thế. Ván thứ sau mươi ba, ta và lão phải hai người mới giải được. Chỉ còn lại thế thứ sáu mươi tư.
- Thực ra, - Xích Mi lão tổ nói tiếp:
Sáu mươi ba thế cờ đó chỉ là sự tiếp nối để giải thế cuối cùng. Thế này mới thực là quan hệ đến nơi cất giấu tuyệt kỹ võ công...
- Nếu như khó khăn đến thế, mất chục năm hai tiền bối còn chưa giải được thì liệu vãn bối có thể làm được gì... - Chu Cẩm Sơn thốt lên.
- Ngươi hãy nhìn đây! - Xích Mi lão tổ dắt Chu Cẩm Sơn vào sâu trong hang:
Cứ đúng ngọ, lúc mặt trời chiếu xuống cái khe nhỏ ở trên đỉnh hang thì ta lại thấy một con rùa từ cái giếng này ngoi lên... Ta sực nhớ rằng danh hiệu của vị tiền bối đó là Linh Trí thượng nhân. Vậy hẳn con rùa này không phải ngẫu nhiên mà xuất hiện. Lời giải thế cờ có thể nằm ở đây!
- Sao tiền bối không bắt nó lên, giếng này đâu có sâu lắm đâu?
- Chính đó mới là chỗ rắc rối. Nước trong giếng lạnh một cách kỳ lạ, một ngươi co võ công như ta nếu mò xuống công lực sẽ tiêu tan hết, điều đó có nghĩa là bao nhiêu năm công phu sẽ tan tành mây khói... Còn ngươi có thể xuống được vì ngươi chẳng có võ công gì cả. Điều đó vô hại...
- Vậy bây giờ vãn bối xuống bắt nó cho tiền bối nhé!
- Ta thì không cần nữa nhưng lại rất hữu ích cho ngươi. Nếu như lời giải thế cờ nằm ở mu rùa thì không những ngươi có hy vọng luyện được tuyệt thế võ công mà còn có thế đổi lấy viên thuốc để chữa bệnh...
- Ngọc Lộ Lục Hợp Đơn Ngũ Linh Tán?
- Phải! Ngọc lộ là tên một loại rượu quý xuất xứ từ nước Thổ Phồn. Sở dĩ gọi là ngọc lộ vì loại rược này được ngâm cùng với ngọc của một con trăn sống ngàn năm, còn quý giá hơn ngọc Lam Điển nhiều. Ngâm viên ngọc ấy nơi mát mẻ đúng ba trăm sáu mươi lăm ngày tương ứng với ba trăm sáu mươi lắm của chu thiên.
Sau đó hạ thổ cũng chừng ấy ngày nữa để hút lấy khí thuần âm. Rồi lấy lên để trên đỉnh núi cao từ giờ ngọ đến giờ thân để hút lấy khí thuần dương.
Trong vòng ba trăm sáu mươi lăm ngày nữa, trộn vào rượu sáu vị thuốc quí cùng chín loại thuốc nữa như:
Mao căn, Huỳnh bát, Trạch lan, Kinh giới, Sa tiền, Đào nhơn, Khương lượt, Mộc thông, Vân Linh. Sau đó bắt cho được năm giống vật quý hiếm là Long, Ly, Quy Phượng và Cọp mà phải toàn con đực lại cùng tuổi với ngau mới được lấy xuống nghiền nhỏ cho vào rượu đậy kín lại.
Đặt lên một cái chảo sắt đốt lửa nhỏ khi nào cạn hết sẽ còn lại một thừ bột màu đỏ, vê lại được một hoàn thuốc to bằng trái táo. Bỏ hoàn thuốc này vào miệng một con cọp cái cho nó nuốt vào bụng. Bảy năm sau bắt cọp mổ bụng ra lấy thuốc dùng.
Sở dĩ con cọp không ăn được và tiêu đi là vì khi vào bụng, viên thốc sẽ rắn lại rồi nằm yên trong bao tử không bị tống ra ngoài...
- Chà! - Chu Cẩm Sơn la lên:
Công phu như vậy thì hẳn là phải quí lắm...
- Đúng thế, lão độc vật đã phải mất mấy chục năm mới có được, nên quí còn hơn cả sinh mạng của lão, người được hoàn thuốc ấy công lực sẽ bằng một trăm năm tu luyện lại không sợ bất cứ một loại độc dược nào nữa!
- Thưa tiền bối, thế thì đời nào lão chịu đưa cho vãn bối?
- Tiểu tử, ngươi ngốc lắm, ta với lão đã có ước hẹn:
Ai giải được trước...
- Vãn bối hiểu rồi... Vậy...
- Nhưng ta e rằng ngươi bị trúng chưởng nặng như vậy mà xuống thì toi mạng ngay. Ta cho rằng Vương Nhất Minh đã bị trúng một loại độc nào đó nên chưởng lực của y mới kỳ quái như vậy...
- Nhưng đằng nào vãn bối cũng không sống được kia mà! Thà chết sớm còn dễ chịu hơn...
Chu Cẩm Sơn nói đoạn gã chạy ngay tới miệng giếng rồi ngó xuống. Xích Mi lão tổ nói:
- Khoan, để ta buộc giây vào người ngươi, khì nào bắt được thì ta kéo ngươi lên, ngoài ra ngươi phải ngậm cái này đã...
Lão đưa cho Chu Cẩm Sơn một cái ống rỗng lấy từ một loại cỏ gọi là Trường Thiên Thảo rồi bảo:
- Ngươi hãy ngậm lấy cái này vào miệng sẽ không bị ngộp thở.
Chu Cẩm Sơn cắn cọng cỏ vào miệng rồi buông mình xuống giếng. Thoạt tiên gã cảm thấy như muôn ngàng mũi dao đâm vào da thịt vì làn nước lạnh đến ghê người. Gã suýt ngất đi song lại cố trấn tĩnh lại trườn xuống dưới.
Giếng không sâu lắm, chỉ chừng mấy sải tay là tới đáy.
Gã mở to cặp mắt nhưng dòng nước tối đen khiến thoạt đầu gã không nhìn thấy gì cả.
Hồi lâu, quen dần với bóng tối, gã thấy một vật đen đen nằm nép ở thành giếng y như con thằn lằn bám vào thân cây vậy. Đúng nó rồi! Chu Cẩm Sơn quơ tay chụp lấy rồi kéo sợi giây ở bụng.
Xích Mi lão tổ phía trên thấy động liền rút dây lên. Chu Cẩm Sơn người tím đen như một xác chết, hai mắt nhắm nghiền nhưng tay vẫn ôm chặt con rùa vào bụng.
Xích Mi lão tổ đặt gã nằm xuống rồi truyền chân khí sang người gã.
Chừng uống cạn tuần trà, Chu Cẩm Sơn mới khẽ động đậy được cặp mắt. Gã mấp mấy nói thều thào:
- Tiền bối... có... có... đúng là...
- Tiểu tử, ngươi đừng có nói vội... để ta...
- Xích Mi lão tổ ngồi xem xét mu rùa rất kỹ lưỡng song không phát hiện điều gì cả. Con vật chống cự rất dữ dội, không chịu nằm yên. bỗng nó đạp mạnh hai chân sau xuống đất lật ngửa người lên. Xích Mi lão tổ reo to:
- Đây rồi! Đây rồi! Thì ra dưới bụng nó có một hàng chữ li ti dẫn giải cách đi thế cờ cuối cùng.
Lúc Chu Cẩm Sơn thức dậy, trời đã sáng. Gã cảm thấy dễ chịu, chân khí lưu thông huyết mạch thông suốt. Gã cảm thấy Xích Mi lão tổ vẫn đang ngồi bên bộ bàn có nét mặt lộ rõ vẻ hoan hỉ. Chu Cẩm Sơn rón rén lại gần rồi khẽ hỏi:
- Tiền bối... Có đúng là tiền bối đã tìm ra cách phá thế cờ rồi không?
- Đúng thế! Đúng thế! Ta đã thành đệ nhất kỳ thủ rồi...
- Chúc mừng tiền bối - Chu Cẩm Sơn vui vẻ nói.
Xích Mi lão tổ đứng dậy, xoa hai bàn tay vào nhau rồi mỉm cười nói.
- Điều này nên dành cho ngươi. Đúng là mọi sự đều không ngoài chữ "duyên", ngươi thật may mắn lắm đó. Tuy thế, nếu muốn có được pho võ công tuyệt thế cũng không phải dễ dàng đâu, cần phải có thái cực đồ... Tiểu tử, ngươi hãy lại đây rồi học lại thế cờ này...
- Tiền bối, dù vãn bối có thắng được Thần Quang đạo nhân để lấy được Ngọc Lộ Lục Hợp Đơn Ngũ Linh Tán đi chăng nữa thì cũng mang về đây cho tiền bối...
- Không, chính ngươi là người xứng đáng được hưởng. Ta đã nói với ngươi thác nước này cứ mười năm lại có ba ngày nước ngừng đổ xuống. Lúc áy cảnh vật yên tĩnh và thần tiên đến lạ thường, khiến cho bất kỳ ai được ngồi ở đó tâm trí cũng trở nên sáng suốt minh mẫn. Đó cũng chính là kỳ hẹn giữa ta và Thần Quang đạo nhân gặp nhau để đánh cờ. Bây giờ là lúc ngươi phải tự đi tìm lão vì kỳ hạn đã hết...
- Vãn bối biết tìm Thân Quang đạo nhân ở đâu được? - Chu Cẩm Sơn hỏi.
- Đó là điều cực kỳ khó khăn! Thần Quang đạo nhân bình sinh không tiếp ai, tính tình rất cổ quái nên ất khó gặp được lão. Lão có một sơn trang ở phía tây núi ngũ nhạc... nhưng hành tung bất định lại hay thay đổi dung mạo...
- Thưa tiền bối, vậy có cách nào tìm được lão không?
- Lão rất thích chơi cờ! Nhưng rất ít kẻ dám đấu cờ với lão vì kết quả thảm bại là sinh mạng. Không ai chơi cờ mà thắng được lão, kết quả là đều phải để lại nắm xương tàn để lão mài đẽo thành quân cờ... Nơi lão ở có khoảng cả ngàn bộ cờ bằng xương như thế...
- Thế nếu Thần Quang đạo nhân thua, lão sẽ mất mạng hay sao?
- Không! Lão sẽ truyền dạy võ công cho kẻ thắng vì võ công lão cực cao...
ta... cũng không địch nổi lão...
- Như vậy, lão quá tàn ác?
- Không hẳn thế! Bởi những kẻ tìm đến lão đều nhằm một mục đích học được võ công để hùng bá thiên hạ... Những tham vọng như vậy đều phải trả giá... Nhưng ngươi thì lại khác bọn chúng. Ngươi cần linh đơn để chữa bệng và trong tay đã có cách phá sau mươi bốn thế cờ này... Lão sẽ thua thôi!
- Tiền bối... Vậy vãn bối xin cáo từ...
- Được... Ngươi nên đi tìm lão càng sớm càng tốt vì bệnh của ngươi để lâu sẽ khó trị. Ta cho ngươi mấy viên Cửu Chuyển Hồ Tâm Đơn.
Lão lấy trong người ra một cái lọ con đưa vào tay Chu Cẩm Sơn rồi nói tiếp:
- Cứ một tháng ngươi lại uống một viên thì sẽ kìm chế được độc khí phát tác...
- Đa tạ tiền bối đã chiếu cố... - Chu Cẩm Sơn nói giọng kính cẩn:
Vãn bối xin ghi lòng tạc dạ...
- Đừng có nói những lời khách sáo với ta, này tiểu tử, tự nhiên ta lại có một ý nghĩ này...
- Tiền bối cứ chỉ dậy, vãn bối sẽ nghe theo...
- Ta suốt đời không ai thân thích, không nhận đệ tử, về già lại thấy cô đơn... ta muốn nhận ngươi làm nghĩa đệ...
- Tiền bối, vãn bối sao dám thế? Vãn bối còn nhỏ tuổi...
- Không sao! Ngươi cứ gọi ta là đại ca là được rồi... thế là vui hơn, ngươi chịu không?
- Được như vậy thì còn gì bằng, nhưng...
- Không nhưng gì cả... Ngươi đồng ý là được rồi... Này tiểu tử! - Xích Mi lão tổ vui vẻ gọi:
Ta muốn tặng ngươi một thứ này...
- Đại... - Chu Cẩm Sơn định nói đại ca, song gã thấy khó nói quá... Lão già tóc bạc trắng này lại kết tình huynh đệ với một tiểu tử thì thật kỳ...
- Cứ gọi đại ca đi mà. Ta đã bảo...
- Đại ca... - Chu Cẩm Sơn ấp úng nói:
Đại ca đã đối xử quá tốt với tiểu đệ rồi... Tiểu đệ... không dám nhận đâu...
- Đừng có nói nhăng thế...
Lão vừa nói vừa rút trong người ra một cuốn sách:
- Thật đáng tiếc là ngươi lại chưa thể nào đọc võ công được nhưng ta cũng trao cho ngươi cuốn sách này, khi nào uống được Ngọc Lộ Lục Hợp Đơn Ngũ Linh Tán, công lực tăng lên, chân khí điều hòa thì ngươi sẽ luyện tập...
- Đại ca! Đây là võ công gì vậy...?
- Đây không phải là võ công! Ngươi nên nhớ rằng Thần Quang đạo nhân đã phải đổi cả hoàn thuốc quí giá nhất của lão để lấy nó đấy! Có tuệyt kỷ này ngươi võ công kém cỏi cũng không ai làm gì nổi ngươi được...
Lão lật mấy trang sách ra, bên trong không có chữ nghĩa gì cả, chỉ có hình rất nhiều bàn chân chằng chịt cùng những dấu hiệu khó hiểu.
- Đây là "Cửu cung bộ pháp", dựa theo phương vị của tinh đẩu mà chế thành. Năm xưa trên đỉnh Ly Sơn tuyết phủ, có chín vị kỳ nhân bàn luận võ công rồi ngắm sự dịch chuyển dịch của tinh tú mà sách tạo ra bộ pháp này. Đó là các sao Giốc, Chấp, Chương, Bế, Đẩu, Phong, Lâu, Khê, Tịnh. Cả thẩy là chín vị. Đây là một công phu lợi hại dù địch nhân lợi hại đến đâu cũng không sao phạm vào thân thể ta được. Ngươi hãy xem cho kỹ nhưng chưa tập được đâu vì phải có nội lực thật thâm hậu mới luyện được. Ta phải mất mười năm mới thông hiểu được chỗ diệu dụng của nó đấy!
Xích Mi lão tổ ngừng lời. Lão lấy ra một tấm thẻ bằng đồng rồi nói tiếp:
- Trước đây, khi tung hoành trong Trung thổ, mặc dầu không ở môn phái nào cả song tấm lệnh bài này là dấu hiệu riêng của ta, bất cứ bọn tà ma ngoại đạo trông thấy cũng phải nể sợ. Nay ngươi hãy cầm lấy, sẽ có chỗ đắc dụng sau này...
- Đại ca, nếu như tiểu đệ muốn tìm đại ca thì biết tìm ở đâu? Đại ca còn ở đây chăng?
- Chưa chắc, vì nơi này đâu còn gì lưu luyến với ta nữa, ta sẽ đi ngao du cho phỉ chí tang bồng.
Xích Mi lão tổ mơ màng nói:
- Tiểu đệ cứ yên tâm! Nếu như Xích Mi này còn sống ắt tiểu đệ sẽ gặp được. Ta đã nói rồi, "Mọi việc không ngoài chữ duyên".
Chu Cẩm Sơn bỗng cảm thấy hào khí trong lòng nổi lên, gã vòng tay nói:
- Đa tạ đại ca, tiểu đệ xin cáo biệt. Hẹn ngày tái ngộ.

[lnt1980]

Bát Nhã Thần Chưởng
Nguyên tác : Vương Triệu Anh
Nguồn Vnthuquan.net

Hồi 7

Trấn Kim Lăng, Thiếu Niên Gặp Nạn

Ra khỏi sơn cốc, Chu Cẩm Sơn một mình thất thểu trên đường... Bất giác, gã quay đầu nhìn lại thác nước đang ầm ầm đổ xuống mà lòng bỗng thấy nao nao. Gã nhớ tới sư phụ, thầm nhủ lòng một ngày nào đó sẽ quay lại xin sư phụ tha thứ. Gã cũng nhớ tới Vương tiểu muội rồi đột nhiên đưa tay lên sờ má.
Vết sẹo vẩn còn đó, kỷ niệm của lần luyện kiếm đầu tiên trong đời cùng vị tiểu cô nương xinh đẹp. Gã không khỏi ngậm ngùi cho thân phận long đong không biết sẽ về đâu. Rồi lại tự trách mình đã là thân nam nhi mà đã sớm vương vào chuyện nhi nữ thường tình.
Mãi miên man suy nghĩ gã đi tới một thị trấn sầm uất. Đúng như người ta nói:
Nam thanh nữ tú, xe ngựa dập dìu. Gã hỏi khách qua đường:
- Xin hỏi thiếu gia, chẳng hay đây là đâu vậy?
Gã kia nhìn Chu Cẩm Sơn từ đầu đến chân rồi nói:
- Tiểu tử, có thế mà cũng không biết... Đây là Kim Lăng trấn, một nơi đô hội bật nhất nhì ở đây đấy!
- Xin cảm ơn!
Chu Cẩm Sơn nói rồi rảo bước đi. Gã nghĩ bụng việc đầu tiên hãy kiếm cái gì cho vào bụng đã rồi sẽ hỏi đường tới Tây Ngũ Nhạc.
Chu Cẩm Sơn nghĩ tới lời dặn của Xích Mi lão tổ phải đề phòng khi bước chân ra giang hồ, một khi lai lịch chưa rõ ràng thì không nên lộ diện. Gã lấy ít bùn đất xoa lên mặt cho hình dung xấu xí rồi tìm một khách điếm.
Điếm tiểu nhị, một gã mũi nhọn như mũi diều, thấy Chu Cẩm Sơn đen đủi xấu xí thì chặn gã lại rồi hỏi:
- Này bé con, có tiền không mà dám vào chốn này hả?
- Sao lão khinh người quá vậy? - Chu Cẩm Sơn tức giận hỏi:
- Bộ ngươi tưởng ta không có tiền sao? Gã móc trong túi ra một đỉnh bạc dứ dứ trước mặt điếm tiểu nhị.
Tên mũi diều thấy đỉnh bạc, mặt bỗng dịu lại, gã xum xoe nói:
- Công tử, xin bớt giận đi mà. Mời theo lối này!
Chu Cẩm Sơn lựa một bàn trong góc hãy còn trống. Gã gọi một tô cơm với tô cánh cá. Trong lúc đang ngồi ăn, bỗng sáu tên đại hán bước vào ngồi ngay cái bàn bên cạnh. Chu Cẩm Sơn giật mình nhận ra một gã là đại đệ tử phái Côn Luân, Hà Thiện Luân, kẻ đã đến dự lễ minh thọ lục tuần của sư phụ y bữa trước.
Hà Thiện Luân nói:
- Các vị, chúng ta ngồi đây thôi! Gã đảo mắt nhìn quanh rồi nói tiếp:
- Nơi đây không có người võ lâm, chúng ta có thể yên tâm nói chuyện...
Chu Cẩm Sơn liếc mắt quan sát thấy năm gã kia thì có ba là đệ tử Cái Bang, còn hai gã kia thì không hiểu là người của môn phái nào. Thấy chúng có vẻ gian giảo nên Chu Cẩm Sơn chú ý lắng nghe.
Hà Thiện Luân lên tiếng trước:
- Trịnh huynh, ý kiến giáo chủ thế nào?
Giọng gã họ Trịnh:
- Không nến hấp tấp. Mối ngại lớn nhất là lão trọc chùa Thiếu Lâm rồi mới đến Cái Bang quí vị...
Hà Thiện Luân nói:
- Đúng vậy. Thoạt tiên tại hạ cứ lo ngại ở Hồ Nam. Song chứng kiến tận mắt võ công của lão Vương thì thấy không có gì đáng ngại cả! Có đúng không Thôi huynh?
Gã họ Thôi ậm ừ trong miệng không đáp rồi hỏi khẽ:
- Vụ lão trọc không hiểu giáo chủ có chủ trương gì?
- Đã đâu vào đấy hết cả rồi... - Họ Trịnh cười hềnh hệch:
Các vị sẽ gặp y ngay bây giờ.
Rồi ghé sat vào tai mấy tên kia nói gì nghe không rõ. Chi thấy nghe xong mấy tên vỗ tay vào đùi đánh đét một cái rồi trầm trồ:
- Thật là thần cơ diệu toán, giáo chủ quả là người nhìn xa trông rộng.
Gã họ Thôi bỗng chỉ tay nói:
- Kìa, gã đấy!
Một nhà sư xuất hiện, trên đầu gã đội một cái nón sùm sụp che kín mặt.
Cứ như từ dưới đất mọc lên khiến Chu Cẩm Sơn không nhìn rõ mặt. Gã xoay lưng về phía Chu Cẩm Sơn nên y chỉ nhìn thấy cái lưng to bè.
- A di đà phật! Bần tăng đến trễ...
- Không sao! Không sao! Chúng ta đều là người một nhà có gì mà lại quá khách sáo!
Chu Cẩm Sơn giật mình. Thì ra bọn này đang mưu tính một việc gì mờ ám đây. Chắc trong số này phải có người của Thanh Long Bang.
Hà Thiện Luân nói với gã họ Thôi:
- Tại hạ nghe Trịnh huynh nói mà cứ nửa tin nửa ngờ, bây giờ thì...
- Hà huynh cứ yên tâm, mọi ciệc gíao chủ đã lo đâu vào đấy cả rồi. Người ta nói "Dục tốc bất đạt" mà.
Một gã Cái Bang bỗng nói:
- Này các bằng hữu có tin mới đây. Các vị có biết thằng nhóc gọi Vương Nhất Minh là nghĩa phụ không?


........(Thiếu 2 trang 62, 63).......

..... đi lời dặn của Xích Mi lão tổ phải giữ kín thân thế mình. Lòng uất hận nổi lên, gã đứng bật dậy vỗ tay vào ngực nói lớn:
- Cá ngươi tự xưng là anh hùng hảo hán mà ăn nói thối lắm... Suy xét hồ đồ chẳng khác gì đàn bà... Ta là Chu Cẩm Sơn đây... Các ngươi cần gì thì cứ hỏi, ta sẽ nói cho mà nghe.
Mấy tên hán tử kinh ngạc, miệng há hốc ra. Một gã hỏi:
- Tiểu tử, ngươi đừng có nói bậy đó. Ngươi có biết rằng ngươi mạo nhận sẽ bị chết uổng không?
- Ta là ta chứ việc gì phải mạo danh người khác.
Chu Cẩm Sơn lấy tay chùi sạch đất trên mặt rồi nói:
- Gã học Hà kia, mở to mắt ra mà coi ta có phải là Chu Cẩm Sơn không?
Hà Thiện Luân trố mắt ra nhìn, một lát gã kêu lên:
- Đúng rồi, ta nhận ra y rồi... Chúng ta vớ bở...
- Ngươi đường đường là danh môn chánh phái mà lại âm mưu hãm hại đại sư Thiếu Lâm, ta ngồi đây dã nghe hết tất cả rồi...
- Được, thế thì càng tốt bởi vì chúng ta không bao giờ thả ngươi ra cả...
Gã nói rồi bước một bước giơ tay phải chụp vào ngực Chu Cẩm Sơn. Gã cười gằn:
- Ta mà nhả chưởng lực ra thì ngươi chết ngay tại chỗ. Song ngươi còn có ích cho bọn ta nhiều lắm, ta chỉ cho ngươi nếm chút mùi đau khổ thôi.
Hà Thiện Luân nói đọan nhấn mạnh vào ngực gã một chút, Chu Cẩm Sơn thấy lòng ngực nóng ran như lửa đốt, hai cánh tay bỗng nặng như chì, tưởng chừng hàng ngàn mũi kim đâm vào da thịt. Gã cố nén tiếng rú lên đau đớn, lòng ngoan cường nổi lên, gã hét to:
- Có giỏi thì giết ta đi, tên hèn mạt kia.
- Ta sẽ không để ngươi chết đâu! Hãy thưởng thức thêm chút nữa.
Gã nhấn thêm kình lực rồi khoan khoái ngắm nhìn Chu Cẩm Sơn phải lên tiếng van xin.
Đột nhiên, Chu Cẩm Sơn thấy sau lưng mình nóng ran. Một bàn tay ai đó đã đặt vào sau lưng gã. Hiển nhiên, hai huyệt "Đào Đạo" và "ö Xá" ở phía sau đã bị điểm trúng. Áp lực trên cánh tay phải nhẹ bổng. Chu Cẩm Sơn khoan khoái, dễ chịu vô cùng.
Hà Thiện Luân thấy bàn tay có vẻ khác lạ, gã chưa kịp phản ứng thì đã hự lên một tiếng, gã ngã bật về phía sau, mặt mày xanh tái lộ vẻ kinh dị hãi hùng.
Một lão già từ phía sau Chu Cẩm Sơn xuất hiện. Lão râu tóc vẫn đen nhánh nhưng khuôn mắt nhăn nhúm già nua. Lão cất giọng khàn khàn:
- Các ngươi toàn là kẻ có võ công sao lại uy hiếp thằng nhỏ này mà không biết xấu hổ hay sao? Lão gia đây giết người đã nhiều mà cũng chưa từng làm những việc hèn hạ như vậy!
- Ngươi... ngươi là ai...? - Hà Thiện Luân tức giận giọng run lên.
- Ta mà nói tên ra sợ các người vỡ mật mà chết mất. - Lão già cười khà khà.
- Ngươi đừng tưởng bọn ta sợ đống võ công của ngươi đâu.- Gã họ Trịnh hùng hổ nói.
- Được, người sẽ được thưởng thức ngay bây giờ...
Lão bỗng vương tay tả ra thủ pháp nhanh như gió đã thấy cổ tay gã họ Trịnh bị gã nắm chặt rồi. Phập! gã họ Trịnh rú lên, bàn tay gã đã bị lão già lấy một cây đũa rồi dùng tay phải đóng xuyên xuống, cắp ngập xuống bàn chỉ lộ ra chừng một tấc.
Thủ đoạn lão ra tay thật là kinh người. Một gã sợ quá lắp bắp:
- Tiền bối... Tiền bối... Vậy tiền bối là...
- Ngươi nhận ra ta rồi sao? - Lão già cười thích chí:
Ta là Bất Qúa Ngũ...
- Bất Qúa Ngũ... Tên gì mà kỳ vậy? - Chu Cẩm Sơn không ngăn được tánh trẻ con nên hỏi.
Lão già không giận dữ mà lại có vẻ khoái trí hơn. Lão giảng giải:
- Ta có danh hiệu đó là vì một ngày ta không giết quá năm người... Hôm nay ta đã giết được bốn người rưỡi rồi đó.
- Tại sao lại bốn người rưỡi, làm gì có chuyện lạ vậy? - Chu Cẩm Sơn hỏi tiếp, - Tiểu tử, ngươi cũng giỏi biện bác đấy. Ngươi không thấy gã này chết một nữa rồi hay sao?
Hà Thiện Luân vốn tính tình xảo quyệt, gã nói với mấy tên đồng bọn:
- Chúng ta không sợ lão nữa. Lão nói lão đã giết bốn người rưỡi rồi thì không giết thêm nữa đâu. Chúng ta liên thủ xông vào...
Gã cố ý nói thật lớn cho Bất Qúa Ngũ nghe. Quả nhiên lão này mắc mưu rồi hoảng sợ nói:
- Ta không giao đấu nữa, ta không giao đấu nữa... chỉ thấy gã lộn người về phía sau đã mất dạng. Chu Cẩm Sơn thấy lão bỏ đi thì hoảng sợ nghĩ thầm:
"Phen này mình tất không thoát khỏi tay bọn chúng rồi..." Lúc đó, gã họ Trịnh không ngớt rên la vì đau đớn, bàn tay gã đã bị ghim chặt vào cái bàn không rút ra được. Chu Cẩm Sơn toan đứng dậy lẻn ra ngoài, song Hà Thiện Luân trông thấy, gã cười nhạt:
- Tiểu tử, ngươi chạy đâu cho thoát.
Gã nhảy vọt xuống trước mặt Chu Cẩm Sơn vung quyền đấm vào ngực gã. Bịch một tiếng, Chu Cẩm Sơn loạng choạng lui về phía sau mấy bước, máu phun ra khỏi miệng.
Hà Thiện Luân vẫn chưa hả giận, gã vung chân đá mấy cái vào người Chu Cẩm Sơn miệng không ngớt thoá mạ:
- Để xem lần này có kẻ nào cứu nổi người không? Ta phải cho ngươi sống dở chết dở mới được.
Gã định vung quyền đánh nữa, bỗng một bóng áo xanh xuất hiện, lập tức gã cảm thấy huyệt "Khí Hộ" đang bị uy hiếp nên vội thu quyền về, nhảy lùi về phía sau thủ thế, Một hán tử trung niên đứng trước mặt gã. Có lẽ y cũng khá nhiều tuổi, song dung mạo tuấn nhã, miệng vuông hình chữ Tứ, ăn mặc sang trọng nên rất khó đoán đựơc tuổi thất của y. Hà Thiện Luân tức giận quát lớn:
- Giáng Thành Hội! Võ công người có là bao mà dám khoe khoang trước mặt ta?
- Đúng thế, công phu của Giang mỗ chẳng có chi đáng kể nhưng cũng đủ để chế phục những hạng người như ngươi...
- Được lắm. - Hà Thiện Luân cười nhạt - Hà Thiện Luân này sắn sàng lãnh giáo vài cao chiêu của ngươi.
"Soạt" một tiếng, thanh trướng kiếm của gã đã rút ra khỏi vỏ, rồi nhắm ngực Giang Thành Hội đâm tới.
Giang Thành Hội vẫn đứng nguyên tại chỗ, y chỉ khẽ nghiên người rồi vươn tay phải chụp vào cổ tay cầm gươm của Hà Thiện Luân. Đây là một tuyệt kỹ có tên gọi là Triệt Quyền Thủ, một công phu bí truyền nghe đồn là của Lý Tịnh, một danh tướng đời Đường.
Kiếm pháp còn luôn có điềm đặc biệt ở chỗ Động nhiều hơn Tĩnh, sử dụng nhiều nội lực biến hóa chiêu số làm hoa mắt đối phương vì thế các đệ tử của phái Công Luân khi tập luyện kiếm pháp rất chú trọng đến sự biến hóa và sự lanh lẹ của mã bộ. Đòn của Giang Thành Hội ra thật nhanh song Hà Thiện Luân cũng đứng vào hạng hảo thủ của giang hồ nên không sễ gì uy hiếp được gã ngay.
Gã trầm mình xuống một chút rồi bất ngờ lưỡi gươm hất ngược lên, sử chiêu "Quan bình hiến ấn", một trong số sáu tuyệt chiêu của phái Côn Luân, kình khí rít lên veo veo chứng tỏ gã đã vận kình lực đến độ tuyệt đỉnh.
"Chát" một tiếng, không hiểu Giang Thành Hội đã rút ra cây quạt sắt sau lưng từ lúc nào. Gã đập cái quạt vào ngay sống gươm của Hà Thiện Luân vẹt sang một bên, khiến hộ khẩu bàn tay của Hà Thiện Luân tê chồn không sao chịu nổi. Kình lực mạnh đến nỗi gã họ Hà loạng choạng mấy bước. Song gã lấy lại bình tĩnh rồi nghĩ bụng:
"Hồ Giang được mệnh danh là "Thiết Trảo" quả nhiên công lực không phải tầm thường, tốt nhất không nên để cán quạt của gã đánh trúng...
Nghĩ vậy, gã vũ lông thanh gươm xoay tròn lấy Giang Thành Hội, kiếm ảnh trập trùng, đồng thời gã hô to:
- Các vị bằng hữu, hãy ra tay ngay đi thôi...
Sáu gã hán tử đứng bên ngoài đồng loạt nhảy xổ vào bao vây lấy Giang Thành Hội.
Hai gã đệ tử Cái Bang vung gậy đánh chó, mấy gã còn lại thì dùng cương tiên và chuỳ.
Mấy thứ binh khí hỗn hợp cùng một lúc đánh ra thật vô cùng nguy hiểm, torng vòng một trượng, chưởng lực bao trùm.
Giang Thành Hội không chút nao núng, chỉ thấy bóng gã xuyên qua xuyên lại, cây quạt sắt vung lên, hạ xuống đón đỡ những chiêu ác hiểm. Một lúc sau. gã bên tả trúng một cú đá văng xa mấy thước, song những tên còn lại đều là những hảo thử vẫn xiết chặt vòng vây lại.
Giang Thành Hội nghĩ thầm:
"Trong số này, gã hò Hà có phần lợi hại hơn cả, ta cần phải hạ thủ gã trước, bọn chúng tất sẽ tan vỡ. Gã chuyển quạt sang tay trái đập vào vũ khí của tên đệ tử Cái Bang. Tên này đã biết nội lực của Giang Thành Hội rất lợi hại, không dám vung gậy lên đỡ mà vội nhảy lùi, đồng thời tên Cái Bang bên cạnh lập tức dùng gậy đánh chó quét ngang vào hạ bàn buộc họ Giang phải nhảy lên. Song đó chỉ là hư chiêu của Giang Thành Hội. Gã biết chắc lợi dụng sơ hở thế nào Hà Thiện Luân cũng đâm kiếm vào sườn của gã. Quả nhiên Hà Thiện Luân trúng kế. Gã thấy mé hữu của Giang Thành Hội sơ hở liền nhào tới, mũi gươm nhắn ngay huyệt "Chương môn" nằm ngay chót xương thứ mười hai, một yếu huyệt rất trọng yếu vì là huyệt nội của Ngũ Tạng trong cơ thể con người.
Giang Thành Hội nhảy lên, thành ra gậy của gã đệ tử Cái Bang quét trúng thanh gươm của Hà Thiện Luân khiến gã mất đà xoay người đi một bước.
Chỉ trong nháy mắt, Giang Thành Hội xòe bàn tay phải ra sử chiêu ém Dương Bảo Phiến rất mạnh, chỉ nghe "hự" lên một tiếng, Hà Thiện Luân có cảm giác như bị một cây chùy sắt đập vào lưng, miệng phun ra một tia máu dài.
Cũng may nhờ nội công của Hà Thiện Luân cũng vào loại thượng thặng nên gã tuy bị nội thương nhưng vẫn còn gượng đứng dậy được.
Hà Thiện Luân cặp mắt đỏ ngầu, gã nói đứt quãng:
- Tên... tên... Dâm tặc... ma đầu kia, người rồi sẽ phải t... r... ả món nợ này.
Nói xong, gã loang choạng bước ra ngoài cửa. Sáu gã hán tử kia cũng nhào theo luôn.
Giang Thành Hội bước lại về phía Chu Cẩm Sơn. Lão hỏi giọng khoan hòa:
- Tiểu tử, ngươi có sao không?
- Vãn bối... vãn bối... - Chu Cẩm Sơn nhất thời không thốt lên câu nào cả và khí huyết trong người gã nhộn nhạo hẳn lên vì đã bị Hà Thiện Luân đánh một quyền vào ngực rất mạnh.
Giang Thành Hội mỉm cười nói:
- Cứ gọi ta là đại huynh được rồi. Ngươi bất tất phải khách sáo.
Giang Thành Hội cúi xuống xem xét ngực cho Chu Cẩm Sơn. Gã gật gù:
- May cho ngươi, xương ngực chưa bị gãy. Có thể gã họ Hà kia thấy ngươi không biết võ công nên chỉ ra tay nhẹ thôi...
Thực ra điều đó chỉ đúng một phần. Chu Cẩm Sơn bị trúng chưởng của Vương Nhất Minh, độc chường vẫn còn ngưng tụ trong cơ thể lại được uống Cửu Chuyển Hồi Tâm Đơn của Xích Mi lão tổ nên kình khí ngưng tụ không nơi phát tiết, gặp chưởng của Hà Thiện Luân đánh vào nên phát sinh phản chấn, thành ra gã mới không bị làm sao cả.
Giang Thành Hội nói với Chu Cẩm Sơn:
- Tiểu đệ, chúng ta rời hỏi đây thôi, không bọn chúng quay lại thì rắc rối lắm. Đến chỗ vắng vẻ ta sẽ truyền chân khí cho ngươi...
Lão nâng Chu Cẩm Sơn dậy song gã đau quá đi không nổi. Giang Thành Hội bảo:
- Ngươi hãy bám vào cổ ta, để ta cõng đi cho lẹ.
- Đại ca... Hãy bỏ mặc đệ Ở đây được rồi, việc gì mà...
- Đừng rườm lời nữa, mau bám vào cổ ta mau lên.
Trong phút chốc, Giang Thành Hội đã chạy được mấy dặm. Gã đặt Chu Cẩm Sơn ngồi xuống đất ngay ngắn rồi đặt bàn tay lên lưng truyền chân khí vào.
Chừng một giờ, gã rút tay ra, mồ hôi đầm đìa trên mặt, gã lắc đầu:
- Thật lạ lùng. Ta chưa từng trị thương cho người nào lạ như người...
Trong người ngươi, chân khí trông rỗng không có gì cả mà truyền chân khí của ta vào không được. Tiểu tử ngươi là ai, lai lịch thế nào, nói cho ta rõ!
Chu Cẩm Sơn thấy gã hết lòng hỗ trợ mình lại tỏ ra quan tâm nên chẳng dấu diếm gì kể hết cho gã nghe. Kể xong Chu Cẩm Sơn hỏi:
- Đại ca, sao đại ca lại cứu tiểu đệ?
Giang Thành Hội không trả lời. Một lát sau gã mới nói:
- Ta cũng có một đứa con gái, có lẽ cũng xấp xỉ tuổi như ngươi. Ta... ta đã đi tìm nó hoài mà không thấy...
- Tiền bối... - Chu Cẩm Sơn thấy gã nói vậy, y không dám xưng hô đại ca nữa nên đổi giọng:
Tiền bối, vì sao lại đến nông nổi ấy? Nếu có thể giúp gì...
- Ta thấy ngươi ít tuổi lại nghĩa khí nên rất quí mến. Hơn nữa câu chuyện của ta có liên quan đến Vương Nhất Minh.
Chu Cẩm Sơn "ồ" lên một tiếng kinh ngạc:
- Sao lại có chuyện kỳ lạ như thế, chuyện đó có liên quan tới sư phụ vãn bối sao?
- Phải - Giang Thành Hội chậm rãi nói:
Thiên hạ vẫn đồn đại ta là một tên dâm tặc, tà ma ngoại đạo xong thật ra không phải thế...
- Sao tiền bối không giải thích cho họ biết? - Chu Cẩm Sơn hỏi.
- Ngươi còn ngây ngô lắm, - Giang Thành Hội lắc đầu:
Thói đời vẫn thường nghe theo số đông, mình ta cãi sao lại.
- Không lẽ không có người hiểu được tiền bối sao?
- Điều đó không quan trọng! Hồi trước ta hết lòng yêu thương một người. Người đó là Hứa Tố Trinh...
- Hứa phu nhân có yêu thương tiền bối không? - Chu Cẩm Sơn hỏi.
Cặp mắt Giang Thành Hội bỗng trờ nên đăm chiêu, lão khẽ gật đầu:
- Có, nàng cũng rất mực yêu thương ta nhưng giữa chúng ta có một sự cách biệt...
- Vãn bối nghĩ rằng...
- Đừng có cắt lời ta như thế, ngươi còn nhỏ tuổi chưa hiểu được, Hứa Tố Trinh xuất thân giòng dỏi trâm anh thế phiệt. Tổ tiên nàng đời đời ăn lộc triều đình, song thân nàng cũng là danh tướng vì thế hết sức ngăn trở nàng không được kết duyên với ta... mà ngầm hứa hôn nàng với một người khác...
- Thưa Giang tiền bối, có phải người đó là...
- Là Vương Nhất Minh. Y vốn là chỗ bạn bè tâm giao với ta song ông nội y cũng là quan chức của triều đình. Khi Vương Nhất Minh sinh ra đời thì song thân y bị bạo bệnh mà chết, thành ra, tuy y không làm quan nhưng cũng được cái tiếng... Hứa Tố Trinh vô cùng đau khổ. Dù thế nào nếu bị ép buộc nàng sẽ quyên sinh vì thế... vì thế ta phải dùng thủ đoạn...
Đêm hôm đó, ta đột nhập vào dinh cơ của Hứa Tố Trinh. Nàng bị song thân giam lỏng trong một căn phòng bên ngoài có lính canh bảo vệ nghiêm cẩn. Hai gã đã được ta mua chuộc từ trước, ta dí cho chúng rất nhiều vàng bạc nên đã ngầm mở cửa phòng Hứa Tố Trinh ra ngoài. Trước khi đưa nàng đi trốn ta còn điểm huyệt chúng để đánh lừa phụ thân nàng giữ cho chúng khỏi bị tội.
Khi chúng ta thoát ra một cách dễ dàng, ta nói sẽ đưa nàng đi đến một nơi thật xa, khỏi tầm tay của gia đình nàng. Sau đó vài năm sẽ trở lại xin tạ tội trước song thân. Nhưng Hứa Tố Trinh không chịu, như ta đã nói, nàng vốn xuất thân từ chốn danh gia nên chỉ chui trốn gia đình chừng vài tháng cho trễ ngày hứa hôn với Vương Nhất Minh. Sau đó sẽ về xin gia phụ...
Lúc ấy, chúng ta đi đến một khu rừng hoang vắng, cây cối rậm rạp đến nổi ngay cả ban ngày mà ánh dương quang cũng không chiếu xuống được.
Trời đất bất ngờ đổ mưa. Sấm sét nhằng nhịt, chúng ta người ướt như chuột lột, may sao bỗng nhìn thấy lờ mờ một toà cổ miếu!
Ta cũng Hứa Tố Trinh chui vào. Bên trong ẩm thấp bụi bậm, mạng nhện giăng đầy. Trên bệ thờ có nhiều pho tượng lớn nhỏ, hình dung cỗ quái không hiểu là tượng gì, phía dưới là vài bó nhang để sẵn.
Hứa Tố Trinh bảo ta:
- Giang ca ca, muội xem ra đây không phải là nơi thờ phật thì phải.
Những bức tượng này...
- ������, đúng đấy, không hiểu ai thờ gì ở đây mà ta cũng cảm thấy lạ lùng lắm. Nơi đây haong vắng không một bóng người sao lại có nhang để sẵn...
Chúng ta bàn tán mãi không làm sao giải đáp. Hứa Tố Trinh vì không quen nếp sống giang hồ nên ta phải tìm kiếm cái gì cho nàng nằm tạm. Rất may, trong ngăn bệ phía dưới còn ít rơm khô, ta gom lại được một ít rồi trải xuống đất phía sau mấy bức tượng. Tòa cổ miếu rất chật chội nên chúng ta phải nằm chung.
Bất chợt, Hứa Tố Trinh ngồi dậy, nàng bảo ta:
- Giang ca ca, dù sao chúng ta cũng đã tới đây, không biết những pho tượng này có ý nghĩa gì song chúng ta cũng nhờ tòa cổ miếu này mà có chỗ trú thân. Có sẵn nhang sao lại không thắp vài nén!
Ta khen phải, lấy mấy nén nhang ra cắm vào bát. Đồ đánh lửa đã để sẵn ta bật lửa đốt nhang rồi cùng nàng quì xuống lâm râm khấn:
- Chúng tôi, Giang Thành Hội và Hứa Tố Trinh lạc bước vào đây mượn nhờ quí miếu, nếu có gì sơ sót xin các vị lượng thứ cho...
Xong xuôi chúng ta nằm xuống ngủ.
Giang Thành Hội ngừng lời, làm như lão đang hồi tưởng lại những giậy phút đã qua. Chu Cẩm Sơn tuy chưa hiểu rõ lắm mối quan hệ nam nữ nhưng đã vốn từ nhỏ đọc sách đã nhiều nên cũng hiểu được vài phần.
Gã thấy Giang Thành Hội im lặng thì không dám hỏi. Một hồi lâu sau, dường như bừng tỉnh, Giang Thành Hội nói tiếp:
- Đêm đó, thực ra chính ta đã trúng độc. Tòa cổ miếu đó chính là một phân đàn của Hồng Y Bang, một bang hội tà đạo toàn là nữ nhân. Giáo chủ của Hồng Y Bang là Du Tiểu Phụng, một nữ ma đầu có dung nhan cực kỳ xinh đẹp, nhờ đánh cắp được khẩu quyết luyện Huy Thủy Kinh của phái Thiếu Lâm. Thị võ công khá cao, nhưng khả năng dùng độc thì độc nhất vô nhị.
Nguyên do nhang đặt trên bệ thờ đã được tẩm một độc dược có tên gọi là Thất Hồn Hương. Bản thân ta qua lại giang hồ cũng đã nghĩ đến những thủ đoạn dùng độc nên trước khi đốt nhang đã xem xét rất kỹ song không phát hiện được gì cả, Du Tiểu Phụng cũng đã tiên liệu được điều đó. Thị biết rằng muốn lừa khách giang hồ thì thủ đoạn dùng độc phải có chỗ khác người. Cây nhang đó thật ra hoàn toàn không phải là chất độc, chỉ có phần giữa mới tẩm Thất Hồn Hương mà thôi. Do đó, khi đốt nhang ta không phát hiện điều gì là phải.
Đến nửa đêm, Thất Hồn Hương bắt đầu phát huy tác dụng. Thoạt tiên, ta thấy người lâng lâng như bay bổng trong cỏi thần tiên. Sau đó, người bỗng nóng hừng hực khó chịu không tả. Ta mất hết lý trí, lúc đó chỉ còn biết người bên cạnh ta là vợ... Thế rồi ta đã...
Chu Cẩm Sơn đỏ bừng mặt lên. Gã không ngờ Giang Thành Hội lại đem chuyện người lớn ra kể với mình. Giang Thành Hội dường như chẳng để ý gì đến thái độ của gã, lão kể tiếp:
- Lúc tỉnh dậy thì sự đã rồi... Hứa Tố Trinh thóa mạ ta hết lời, nàng nói:
- Ngươi... ngươi... thật là quân đê tiện đã lường gạt ta đến chốn này để giở trò bỉ ổi. Ta còn sống làm gì trên đời này nữa!
- Hứa muội... - Ta lắp bắp nói:
Việc này có chỗ khó hiểu, không phải lỗi tại ta...
- Ngươi đừng có biện bác dài dòng. - Hứa Tố Trinh khóc nức nở:
Ta vốn...
- Hứa muội, ta không biết phải nói thế nào bây giờ. Lúc đó, đường như ta bị trúng một độc vật gì đó... nên không tự chủ được...
- Độc dược ư! Ở đây nào có ai đâu! Ngươi không thể nào dối trá mãi được đâu!
Ta chợt hiểu Hứa Tố Trinh đâu phải là người trong giới giang hồ nên làm sao nàng hiểu được những chỗ ngoắt nghoéo. Ngay bản thân ta cũng không phát hiện được là nàng.
Phải đến chiều tối, ta khuyên giải mãi nàng mới nguôi giận, nàng bảo ta:
- Giang ca ca, dù sao thì cũng đã lỡ rồi, tiểu muội thấy có lỗi với gia phụ lắm. Nên định quay về thú thật với gia phụ là hơn...
- Nàng về thì nguy hiểm lắm, ta e...
- Không sao đâu! - Hứa Tố Trinh nói:
Chúng ta đã thế này thì gia phụ cũng phải chịu thôi... Giang ca ca cứ ở đây chờ, nếu được sự chấp thuận, tiểu muội sẽ quay lại đón chàng...
- Nếu không thì sao! Ta lo sợ hơn.
- Nhất định gia phụ sẽ đồng ý mà - Hứa Tố Trinh quả quyết nói:
Còn bằng không tiểu muội cũng nhất định quay lại đây...
- Để ta đưa muội về gần đến nhà đã rồi quay trở lại.
- Thế cũng được, - Hứa Tố Trinh đồng ý.
Ta cõng nàng trên lưng, thi triển khinh công tuyệt kỹ chạy như bay mà lòng vui phơi phới. Gần đến dinh cơ nhà nàng, ta đặt nàng xuống đất rồi dặn:
- Hứa muội, dù thế nào muội cũng trở lại, ta sẽ ở tòa cổ miếu đợi tin nàng.
Hứa Tố Trinh gật đầu. Ta nhìn theo bóng nàng đi khuất rồi mới quay trở lại...
Hai ngày sau một chuyện kinh khủng xảy ra...
Chu Cẩm Sơn thấy Giang Thành Hội ngưng bặt thì sốt ruột hỏi:
- Hứa phu nhân không quay lại sao?
- Có.. Nàng có trở lại hai ngày sau đó nhưng... Ta đã nói, tòa cổ miếu là phân đàn của Hồng Y Bang. Cái đêm ta cùng Hứa cô nương ngủ trong cổ miếu, Du Tiểu Phụng đã trông thấy. Thị cũng yêu thương ta từ lâu song trước đây ta cự tuyệt. Khi Du Tiểu Phụng trông thấy ta và Hứa cô nương, thị hiểu ngay và đã nghĩ ra một kế...
Lúc Hứa Tố Trinh quay trở lại thì trời hãy còn sáng. Vừa mở cửa bước vào, Hứa Tố Trinh đã sững người, sững sờ không tin vào mắt mình. Một cảnh tượng kinh khủng đang bày ra trước mắt. Trên nền đất trải rơm, có hai thân thể đang quấn chặt lấy nhau. Một người là ta, còn người kia là một nữ nhân chính là ả Du Tiểu Phụng.
Hứa Tố Trinh thét lên một tiếng vang trời rồi vùng bỏ chạy. Lúc đó, ta nào có lý gì đến nàng bởi ta đã trúng phải Thất Hồn Hương nên cứ đinh ninh người bên cạnh ta là nàng chứ không phải ai khác...
Lúc tỉnh dậy thấy bên cạnh mình là Du Tiểu Phụng, ta kinh hãi vô cùng, rồi hỏi:
- Yêu nữ, ngươi ở đây đến đây mà lại nằm cạnh ta...
- Sao chàng lại gọi thiếp là yêu nữ - Du Tiểu Phụng nũng nịu hỏi:
Lúc nãy...
- Ngươi thật là ác độc, - Ta quát lên:
Thật ra đã xảy ra chuyện gì? Nói cho ta nghe mau!
- Sao chàng lại giận dữ thế... Hồi nãy chàng nói khác kia mà...
- Nói khác là khác thế nào! - Đầu ta như nổ tung lên:
Hứa cô nương đâu rồi. Ngươi không nói ta phóng chưởng đánh chết bây giờ đấy.
- Chàng không dám đâu! - Thị vội nói giọng cợt nhả:
Hứa cô nương là ai làm sao thiếp biết được...
- Ngươi đừng có nói láo! Ta có trông thấy bóng nàng lúc nãy...
- Chàng ngủ mơ rồi! - Du Tiểu Phụng mỉm cười:
Nơi đây hoang vắng chỉ có đôi ta...
- Đừng có nham nhở nữa! Ngươi hạ độc ta phải không?
- Đúng là thiếp nổi danh dùng độc thật nhưng với chàng thì không. Bởi thiếp quá yêu chàng nên mới chịu... mất một đời con gái, chứ như người khác, nhất định thiếp không dung tha...
Ta nổi giận muốn điên lên, rồi vung tay phóng chưởng quyết giết chết Du Tiểu Phụng cho hả dạ. Song chân khí đã tiêu tan hết cả. Hiển nhiên Du Tiểu Phụng đã lường trước mọi việc hết rồi.
- Chàng đừng nổi giận mà tổn hại thêm chân khí đấy! - Du Tiểu Phụng vẫn nói ngọt ngào:
Tại sao chàng lại si mê Hứa cơ nương đến thế, thị có đẹp đẽ gì đâu? Chàng võ công cao, thiếp lại giỏi dùng độc, chúng ta sẽ trở thành đệ nhất cao thủ hùng bác võ lâm có phải sung sướng hơn không...
- Câm miệng lại! Ta mắc phải gian kế của ngươi hôm nay quyết sẽ không tha ngươi đâu!
Du Tiểu Phụng bỗng nghiêm giọng, thị rú lên:
- Ngươi là con người bội bạc, xong việc định đánh bài chuồn phải không?
Ngươi hiện đang nằm trong tay ta, sống hay chết là do ta quyết định chứ không phải là ngươi... Hãy lực chọn đi!
- Thị nói đúng! Ta nghĩ bụng hiện tại công lực ta đã mất hết phỏng còn làm được trò trống gì nữa chứ. Chi bằng dùng kế hoãn binh rồi đi tìm Hứa muội sau.
Nghĩ vậy ta bèn nói:
- Sống chết đối với ta bây giờ không có gì là hệ trọng cả. Ngươi muốn làm gì thì làm. Thế có phải hay hơn không!
Du Tiểu Phụng mỉm cười:
- Chàng hãy uống viên thuốc này thì công lực hồi phục nhưng nhớ rằng ba tháng sau phải gặp lại thiếp!
Ta đành phải uống viên thuốc thị đưa cho. Quả nhiên, sua khi uống, ta thử vận khí đã thấy bình thường trở lại... Ta chỉ vào mặt Du Tiểu Phụng quát to:
- Bây giờ ta có việc phải đi, dù ba tháng sau có chết cũng không bao giờ thèm quay lại gặp ngươi đâu...
Thị chưa kịp nói gì thì ta đã quay mình đi thẳng. Sau đó... sau đó thật may cho ta, ta đã đuồi kịp Hứa Tố Trinh. Nàng nằm gục bên một gốc cây khóc nứ nở. Phải ba ngày liên hết sức năn nỉ giải thích nàng mới chịu tha thứ cho ta... Nàng kể lại rằng gia phụ muốn gặp ta trước khi quyết định cho ta cưới nàng hay không? Ta hớn hở dặn nàng hãy chờ ta ở đây vì dung nhan nàng quá tiều tụy không nên trở về nhà lúc này. Ta chạy như bay nhắm thẳng ngôi nhà nàng thẳng tiến!
Chu Cẩm Sơn cảm thấy câu chuyện của Giang Thành Hội hấp dẫn gã nên không nhịn được hỏi:
- Rồi sau thế nào, tiền bối?
- Lúc ta về đến dinh cơ nhà nàng trời đã gần tối, song ta chợt có linh tính thấy có điều gì khác lạ. Dinh thự vắng vẻ, cửa đóng im lìm. Ta gõ cửa mấy tiếng song không có ai trả lời, ta mạnh bạo đẩy mạnh cánh cửa bỗng giật mình thấy cảnh tượng trong phòng:
Song thân của Hứa Tố Trinh nằm ngửa trên vũng máu, bên cạnh là một con dao có chạm nổi ở cán.
Ta vội chạy tới xem xét thi thể Hứa phu nhân và Hứa lão gia xem có thể có hy vọng cứu sống được không. Song họ đã tắt thở, thi thể đã bắt đầu cứng lại rồi. Ta định quay ra thì ngạc nhiên khi thấy Hứa Tố Trinh xuất hiện, theo sau là mấy cao thủ Vương phủ:
- Ngươi... - Tố Trinh gào thét rồi nhảy xổ vào ta:
Song thân ta không chịu thì thôi cớ sao ngươi nỡ hạ độc thủ?
- Không... không phải ta! Tiểu muội đừng nghi ngờ! Oan cho ta lắm. Khi ta đến nơi thì họ đã chết rồi...
- Ngươi còn chối cãi nữa sao? Bàn tay người còn đầy máu thế kia!
Quả thật bàn tay ta dính đầy máu do hồi nãy đã lỡ cầm vào con dao của hung thủ. Ta đó người ra, miệng cứng lại không thể nào nói nên lời.
- Ngươi... ta phải giết ngươi để trả thù cho cha mẹ... - Hứa Tố Trinh nói rồi cầm con dao bỏ dưới dất đâm vào ngực ta.
Ta không tránh bởi nỗi oan này dễ gì tẩy được. Cứ để nàng đâm ta cho hả giận. Dù sao đó cũn glà một cách trả ơn nàng.
- Được! - Ta nói:
Hứa muội cứ đâm ta đi!
Lưỡi dao vung lên rồi cắm vào ngực ta, máu tuôn ra xối xả. Hứa Tố Trinh gắt lên:
- Ngươi... ngươi không chạy đi còn đứng đấy chịu chết hay sao?
- Nàng không nỡ giết ta? - Ta nghĩ bụng:
Dù sao nhát dao ấy cũng làm nàng hả dạ đôi phần. Ta cũng cần bảo toàn mạng sống, sau này còn có cơ hội tìm ra thủ phạm.
Nghĩ vậy ta cố gượng nói:
- Đa tạ tiểu muội đã nương tay. Nhất định, Giang Thành Hội này sẽ tìm ra thủ phạm. Nói đoạn, tay trái đè vào vết thương, ta nhún mình vọt qua đầu lũ thủ hạ ra ngoài...
Để trả thù ta, nàng đã thành thân với Vương Nhất Minh. Sau đó, nghe đâu nàng đã bỏ đi không biết tại sao. Vương Nhất Minh chuyển xuống Hồ Nam, y lại lấy một người đàn bà khác.
- Có phải sư mẫu Dương Ngọc Linh mẹ của Vương cô nương không?
- Có lẽ thế. Song có một điều rất lạ là không một ai trông thấy Dương Ngọc Linh cả... Từ khi lấy Vương Nhất Minh, Vương phu nhân chưa bao giờ xuất hiện ra ngoài... Theo người ta nói hình như bà ta bị một ác bệnh nên lúc nào cũng ở trong mật thất...
- Đúng vậy! - Chu Cẩm Sơn xác nhận:
Ngay cả Hồng muội cũng không được trông thấy mặt mẹ bao giờ... Giang tiền bối, vậy Hứa phu nhân hiện đang ở đâu, tiền bối đã có manh mối gì chưa?
- Một thời gian ta đã mất công tìm kiếm song không có kết quả. Nghe đâu nàng hận đời và căm thù đàn ông nên đã tìm đến kỹ viện để trả thù. Vì thế ta mới ăn mặc như thế này len lỏi vào các xóm bình khang để tìm, song nàng vẫn như bóng chim tăm cá...
Sực nhớ ra một chuyện, Chu Cẩm Sơn nói:
- Tiền bối, có một chuyện này lạ lắm. Vãn bối thấy dường như có liên quan đến tiền bối, nếu không thì cũng liên quan đến thân thế vãn bối...
- Chuyện gì vậy? - Giang Thành Hội hỏi.
Chu Cẩm Sơn liền thuật lại cho lão nghe câu chuyện gã đã nghe lỏm được trong đêm khuya ở Phong Sơn trấn. Gã nói tiếp:
- Chỉ có một điều vãn bối lấy làm lạ là người đàn ông đó lại không phải là sư phụ mà là một gã tên là Mã Kỳ!
- Mã Kỳ? - Giang Thành Hội thốt lên:
Chính là y đấy... Y vốn họ Mã nhưng sau này khi xuống Hồ Nam mới đổi tên họ là Vương Nhất Minh.
- Nhưng vô lý lắm - Chu Cẩm Sơn nói:
Bữa đó sư phụ bị trọng thương, mà dù có đúng là sư phụ thì cũng không nghe được họ nói gì với nhau cả. Vãn bối đoán vậy thôi...
- Tiểu tử! - Giang Thành Hội bỗng nói:
Việc này rất quan hệ, có lẽ chúng ta phải chia tay thôi... Ta sẽ tìm gặp Vương Nhất Minh hỏi cho ra lẽ... nhưng...

[lnt1980]

Bát Nhã Thần Chưởng
Nguyên tác : Vương Triệu Anh
Nguồn Vnthuquan.net

Hồi 8

Triệu Lão Gia Là Ai?

Giang Thành Hội ngập ngừng rồi tiếp:
- Thương thế ngươi thế này, cần phải có nơi nghỉ tạm để điều trị, ta bỏ ngươi sao đành...
- Tiền bối... xin đừng lo lắng gì cho vãn bối cả. Cứ để vãn bối tự lo liệu.
Bỗng từ đàng xa, bụi tung mù mịt rồi có tiếng vó ngựa chạy dồn dập. Chỉ một loáng sau đã xuất hiện hai con ngựa. Người đi đầu là một lão già, da đỏ hồng hào, độ khí hiên ngang, ngồi đàng sau là một vị tiểu cô nương, tóc bím trái đào, đôi gò má ửng đỏ đã hơi đen xạm lại vì nắng gió đường xa.
Theo sau là một gã thiếu niên chừng , tuổi lưng đeo trường kiếm.
Giang Thành Hội nhìn kỹ rồi mừng rỡ reo lên:
- Tiểu tử, ngươi có cứu tinh rồi.
Giang Thành Hội nhảy vọt ra đứng giữa đường, gã nói lớn:
- Giang mỗ vui mừng được tương kiến Triệu lão gia.
Lão già dừng cương ngựa lại. Con ngựa đang đà chạy bị dừng lại đột ngột, hai chân trước nhảy dựng lên, mũi thờ phì phì...
- Ói chà! Lão già cười ha hả rồi nhảy xuống đất:
- Không ngờ chốn hoang vắng này lại được gặp cố nhân. Giang huynh lâu nay vẫn mạnh giỏi đấy chứ?
- Tạ Ơn trời phật! Giang Thành Hội cũng mỉm cười:
- Giang mỗ này vẫn khỏe như thường. Còn Triệu huynh, công phu...
Triệu lão gia xua tay gạt đi:
- Đừng nói đến võ công nữa làm ta thêm hổ thẹn, công phu chẳng tăng tiến chút nào.
- Triệu huynh lại quá khiêm tốn rồi, hay là sợ phải truyền cho Giang mỗ vài chiêu?
- Lục Huyền Công của Triệu mỗ đâu có nghĩa lý gì so với Thiết Trảo...
Giang Thành Hội nói với Chu Cẩm Sơn:
- Sao ngươi không vái lạy Triệu sư bá di?
Chu Cẩm Sơn vội vàng quỳ xuống, gã cung kính nói:
- Vãn bối là Chu Cẩm Sơn kính chào Triệu sư bá.
- Ngươi bất tất phải đa lễ như vậy. Lão họ Triệu cúi xuống nâng gã dậy. - Giang huynh, tiểu tử này là ai vậy?
- Đệ quên giới thiệu với Triệu ca. Gã là nghĩa đệ của Giang mỗ đấy!
Thấy Giang Thành Hội bỗng đổi cách xưng hô với mình, Chu Cẩm Sơn biết là lão có chủ ý.
- Ha... Ha... Ha... một già một trẻ kết làm huynh đệ thật là kỳ thú... Chúc mừng, chúc mừng. Lão nói mấy câu này có vẻ hể hả thật sự.
- Đây là Triệu sư bá, Giang Thành Hội nói với Chu Cẩm Sơn. - Triệu sư bá có ngoại hiệu là Triệu Bất Nhị, một thần y đời nay không có người thứ hai.
Tiểu đệ ngươi gặp được Triệu thần y là may phước lắm đó.
- Chắc Giang Thành Hội tự nhận mình là nghĩa đệ hẳn là muốn Triệu Bất Nhị hết lòng cứu chữa - Chu Cẩm Sơn nghĩ thầm. Gã thấy Triệu Bất Nhị mỉm cười.
- Giang huynh nói đúng đó. Triệu mỗ này bấy lâu nay không chữa bệnh cho ai cả. Lại nay đây mai đó nên dù có muốn tìm cũng không gặp được...
Đúng là ngươi và ta có cái duyên hội ngộ.
- Triệu huynh, Giang mỗ này có việc muốn thỉnh cầu, không biết có được chăng?
- Việc gì, Giang huynh cứ nói, chỗ tâm giao đừng có ngại, chỉ sợ việc đó quá sức của ta mà thôi.
- Tiểu tử này là nghĩa đệ của tại hạ. Y nhỏ tuổi song rất có nghĩa khí. Y đã bị Vương Nhất Minh phóng chưởng đánh bị nội thương, vừa rồi lại bị Hà Thiện Luân đánh cho một chưởng nữa. Nên xem chừng thương thế khá trầm trọng.
- Được, được... Lạc Hoa Chưởng của Vương Nhất Minh vốn là âm hàn.
Giả tỷ như người có luyện võ công thì rất dễ nguy đến tính mạng vì hai luồng chân khí đối chọi nhau. Song tiểu tử này...
Chu Cẩm Sơn không ngờ lão lại nhận lời chữa bệnh cho mình nhanh như thế. Gã vội dập đầu xuống đất binh binh mấy cái rồi nói:
- Đa tạ Triệu sư bá. Đa tạ Triệu sư bá.
- Cũng là phúc phận của ngươi thôi. Hồi này ta đang có ý định luyện thêm một số thuốc nữa nên phải về nhà. Lão quay sang nói với Giang Thành Hội:
- Chắc Giang huynh có việc gì gấp phải không?
- Đúng vậy! Triệu huynh đã nhận lời, đệ rất biết ơn và yên tâm lắm rồi.
Đệ xin cáo biệt. Hẹn ngày tái ngộ.
Giang Thành Hội đi rồi, Triệu Bất Nhị bảo Chu Cẩm Sơn:
- Ngươi lên ngồi sau yên ngựa của gã kia đi. Lão trỏ tay vào gã thiếu niên đang ngồi sẵn trên ngựa. Chu Cẩm Sơn vội leo lên phía sau. Gã thiếu niên ra roi, lập tức con ngựa phóng như bay về phía trước.
Đi chừng nửa ngày thì đến một trang trại. Triệu Bất Nhị dừng ngựa rồi nhảy xuống, lão nói:
- Đây là Lục Liễu Trang, chỗ ở của ta. Lão vừa dứt lời đã có sáu bảy tên gia nhân xuất hiện trước cửa, rồi dắt ngựa vào chuồng.
- Trong thời gian ta đi vắng có gì lạ không? Triệu Bất Nhị hỏi.
- Bẩm lão gia! Không có gì lạ cả!
- Phu nhân vẫn mạnh khoẻ chứ?
- Dạ! Phu nhân vẫn như thường... Thưa lão gia, một gã bỗng nói:
- Tiểu nhân quên một việc.
- Việc gì vậy?
- Cách đây một ngày có một nhà sư đến tìm lão gia, nói rằng có việc cần bàn bạc.
- Sao ngươi không nóì là ta đã không nhận chữa trị cho ai từ lâu rồi?
- Tiểu nhân có nói, song vị sư đó nói không phải cần chữa bệnh mà có một việc rất cần.
- Y có hẹn bao giờ trở lại không? Và có nói danh hiệu?
- Không! Tiểu nhân hỏi nhưng nhà sư không nói. Hơn nữa, lão sư đi không biết bao giờ về nên không thể hẹn trước được. Vì thế nhà sư đã bỏ đi.
Triệu Bất Nhị hừ một tiếng trong cổ, quay lại bảo gã thiếu niên:
- Đại Văn! Ngươi đưa tiểu tử này vô phòng nghĩ đi, ngày mai ta sẽ chữa cho y. Lão nói với cô gái:
- Lệ Quân, con cũng đi nghĩ đi nhé. Hôm nay đi đường xa cần đi nghĩ sớm.
Cô gái dạ lên một tiếng rồi trở gót đi về căn phòng mé đông. Chu Cẩm Sơn theo Đại Văn đi về căn phòng mé tây. Gã trỏ một căn phòng nhỏ, bên trong có một cái giường bằng gỗ và một kệ bằng tre trên có một ít sách. Gã nói:
- Đây là chỗ nghĩ của ngươi. Đừng có nghịch ngợm lung tung đấy.
Chu Cẩm Sơn cảm thấy mệt mõi rã rời. Gã đặt mình xuống giường đã thiếp đi ngay. Còn đang mơ màng bỗng có ai đập tay vào người gã.
- Tiểu tử, ngươi ngủ hay còn thức đấy?
Chu Cẩm Sơn mở mắt ra. Trước mắt gã là Triệu Bất Nhị, đang đứng nhìn gã đăm đăm. Trời đã tối, chỉ còn một ngọn nến đặt trên bàn nên ánh sáng mờ mờ ảo ảo. Gã nhỏm dậy nói:
- Triệu sư bá, vãn bối mệt quá nên chợp mắt được một chút, chẳng hay...
- Ta muốn coi bịnh cho ngươi, cứ nằm yên và đưa tay đây cho ta.
Chu Cẩm Sơn đưa tay cho lão. Triệu Bất Nhị đặt một ngón tay gần huyệt Thái Uyên. Lão nhắm mắt lại, định thần. Một lát sau, Triệu Bất Nhị mở mắt ra, lão lẩm bẩm:
- Lạ quá! Lạ quá! Lạc Hoa Chưởng của Vương Nhất Minh ta còn lạ gì nữa, sao tiểu tử này...
Lão lặng im không nói nữa. Rồi chụm ba ngón tay đặt vào vị trí Thốn, Quan, Xích trên cổ tay Chu Cẩm Sơn.
- Triệu Bất Nhị này xưa nay vẫn tự hào chỉ cần thăm bệnh bằng một ngón tay là đủ. Nay ta đã xử dụng cả ba ngón tay mà vẫn không sao hiểu được ngươi bị thương như thế nào.
- Triệu sư bá, bệnh vãn bối chắc không sao chữa được phải không?
- Cái đó phải để ta xem lại, may ra... Kinh mạch ngươi hiện giờ rối loạn, chân khí lưu thông trong kỳ kinh bát mạch. Nhưng... Lão im bặt, có vẻ khó nói vì không tìm cách giải thích cho Chu Cẩm Sơn hiểu được.
- Ngươi... cứ yên tâm nằm tịnh dưỡng, ngày mai ta sẽ coi lại cho.
Triệu bất nhị bỏ ra ngoài. Chu Cẩm Sơn buồn rầu nghĩ thầm:
- Lão đã mệnh danh là Triệu bất nhị mà còn bó tay, bệnh ta hẳn là không chữa được rồi. Dù có may mắn tìm được Thần Quang đạo nhân thì cũng chưa chắc đã khỏi bệnh.
Ta sinh ra đã không biết mặt cha mẹ. Sư phụ có nói song thân bị hãm hại, mà không trả được mối thù thì đau khổ biết bao. Mình thật là vô dụng!
Đột nhiên, Chu Cẩm Sơn thấy tức thở, mặt nóng bừng bừng như thiêu đốt, gã không sao chịu đựng được nữa nên ngất đi.
Lúc nữa đêm, gã bỗng choàng tỉnh giấc bởi những tiếng ồn ào từ phía thư phòng của Triểu bất nhị vẳng lại.
- Quái lạ! - Chu Cẩm Sơn tự hỏi:
"Đêm hôm khuya khoắt thế này mà lại có khách đến chữa bệnh sao? Ai mà lại đến vào lúc này. Phải có việc gì quan trọng thì mới dám làm phiền chủ nhân đến thế. Nhưng không phải" - Chu Cẩm Sơn chú ý lắng nghe, nhưng âm thanh mỗi lúc mỗi lớn, hiển nhiên là những tiếng quát tháo thật sự.
Chu Cẩm Sơn mò ra khỏi phòng. Gã rón rén đi về căn phòng phía Tây. Đi đến gần thì gã không dám vì sợ bị phát hiện. Song chỉ đứng khá xa cũng đủ nghe rõ.
Qua cửa sổ của căn phòng mở toang nhưng rèm đã buông phủ kín, gã thấy lờ mờ bóng của chừng sáu bảy người đang đứng. Rồi một giọng ồm ồm cất lên:
- Triệu Bất Nhị, bọn ta từ xa xôi đến đây hẳn là ngươi cũng biết công việc hệ trọng đến mức nào! Ngươi đừng lo ngại về vấn đề tiền bạc, chúng ta không để ngươi thiệt thòi đâu!
Tiếng Triệu bất nhị nhỏ hơn nhưng kiên quyết:
- Tại hạ quyết không thể chiều theo ý các vị được. Nếu không biết rõ mục đích công việc. Các vị cũng biết đấy, nghề của tại hạ phải giữ lấy chữ "Đức" làm đầu!
- Đức cái con mẹ gì? Tiếng một gã văng tục:
- Này lão Triệu, lão rườm rà quá đấy. Bọn ta có tiền, lão có công. Vậy thôi, chúng ta sòng phẳng. Hơn nữa chỉ có ngươi và bọn ta biết...
- Tại hạ làm thuốc là để giúp đời. Không đặt vấn đề tiền bạc làm trọng...
Mọi việc phải rõ ràng mới được...
- Ngươi thực sự muốn biết phải không? Nhưng người mà nghe được thì phải trả giá đắt đấy nhé! Chịu không?
Tiếng một gã khác:
- Nói qua nói lại mệt quá! Này Vương huynh ghé tai nói cho lão biết đi.
Chu Cẩm Sơn thấy căn phòng đột nhiên im lặng một lúc. Gã đoán:
Hẳn là cái gã họ Vương nào đó đang nói thầm gì vào tai Triệu Bất Nhị. Gã rất tò mò muốn nghe xem chúng nói gì song không có cách nào nên đành chịu.
Một lát sau, tiếng gã họ Vương:
- Đó, ngươi đã thỏa mãn chưa? Nhưng ngươi nên nhớ rằng biết được bí mật này có nghĩa là phải câm lặng mãi mãi, chuyện mà tiết lộ, hẳn mạng sống của cả gia đình ngươi... - Gã bỏ lửng câu nói ra điều hăm dọa.
Chu Cẩm Sơn hồi hộp trong lòng. Bọn người này nhất định không phải lương thiện rồi. Chắc chúng đang ép Triệu lão bá phải làm một công việc tồi bại nào đó. Gã tự nguyền rủa mình không có võ công để vào can thiệp nên ngồi im ở ngoài.
Gã nghe tiếng Trìệu Bất Nhị quát to:
- Thì ra bọn ngươi tự xng là danh môn chánh phái mà lại liên kết với nhau làm chuyện đê hèn. Ta thà chết chứ nhất định không giúp các ngươi đâu.
- Được lắm! Tiếng gã họ Vương. Ngươi không đưa, thì buộc bọn ta phải cưỡng đoạt vậy. Ngươi có chống nổi không?
Chu Cẩm Sơn thấy thanh âm gã này quen quen mặc dù gã đã cố tình thay đổi giọng nói nên rất khó nhận ra.
Tiếng Triệu lão gia:
- Bọn ngươi dùng biện pháp ấy cũng chẳng ăn thua gì đâu. Ta đâu có sẵn trong nhà...
- Nói láo! Ngươi tưởng nói vậy mà thoát chết sao? Bọn ta đâu có dễ dàng bị ngươi gạt như thế.
- Tin hay không là chuyện của các người, Triệu Bất Nhị nghiêm giọng:
- Nhất định ta sẽ đem chuyện này...
- Ngươi chẳng còn cơ hội nào đâu. Tiếng một gã rú lên. Tiếp theo ánh sáng trong phòng tắt phụt, rồi tiếng binh khí chạm nhau nghe rợn người.
Bùng! Một bóng người bị đánh văng ra ngoài. Chưởng lực mạnh đến nỗi làm rung rinh cả bức tường. Rồi một bóng người nhảy vụt lên mái nhà, theo sau là năm, sáu bóng đen nữa.
- Triệu lão bá nguy rồi! Chu Cẩm Sơn hồi hộp lo sợ thay cho lão. Quả nhiên, lão vừa phóng mình lên nóc nhà, năm sáu cái bóng đen kia đã vây chặt lấy lão.
Triệu Bất Nhị sử dụng một đoạn cây ngắn, chắc là cái ống tiêu bằng ngọc lão vẫn giắt ở lưng. Mấy gã kia, kẻ thì sử đao, kẻ kiếm, người thương. Duy nhất chỉ có một gã không thấy cầm binh khí gì song tỏ ra lợi hại hơn cả. Mỗi lẩn gã phất tay áo, kình lực xô ra ào ạt bao trùm tưởng chừng như đá cũng phải bể, núi cũng phải tan.
Rõ ràng Triệu Bất Nhị bị lâm vào thế hạ phong. Chu Cẩm Sơn tuy không biết võ công song chỉ nhìn gã cũng đoán được, nếu giao đấu tay đôi với gã không cầm binh khí cũng đủ khó khăn rồi.
Triệu Bất Nhị cũng hiểu điều đó, thân thủ lão cũng lanh lẹ phi thường.
Lão vung cây ngọc tiêu loang loáng làm tỏa ra một thứ ánh sáng xanh biếc.
Mội lần cây ngọc tiêu đụng vào binh khí của một gã, Chu Cẩm Sơn lại nghe thấy tiếng gã kia kêu "úi cha" chứng tỏ nội lực của Triệu Bất Nhị cũng không phải tầm thường. Tiếng gã không cầm binh khí bỗng vang lên chói tai:
- Lục Huyền Công của nhà ngươi quả là lợi hại. Song hôm nay gặp ta thì hết đường múa may rồi, tiếp chưởng ta đây.
Bùng! Một tiếng nổ dữ dội. Một thân hình bị văng lên cao rớt xuống đất.
Rồi đột nhiên một bóng trắng từ trong nhà chạy ra quát lớn:
- Lũ ma đầu, ta quyết sống chết với bọn ngươi.
- Thằng lõi con miệng còn hôi sữa dám ra đây chịu chế Thanh gươm của Đại Văn vừa lóe lên, chưa chạm một vòng đã nghe một tiếng rắc khô gọn. Gã không cầm binh khí dùng ngón trỏ gõ vào sống gươm của Đại Văn, đồng thời chân trái gã tung lên. Cả thân hình Đại Văn tung lên cao như một hòn đá rơi xuống đất nằm im bất động.
- Bọn người... Bọn ngươi... Tiếng Triệu Bất Nhị run run:
- Bọn ngươi thật quá tàn ác, ta quyết liều chết...
Chu Cẩm Sơn thấy lão vùng dậy phóng chưởng đánh tiếp. Tiếng một gã nói:
- Triệu huynh, bọn ta đã nương tay cho ngươi từ nãy giờ để ngươi có thời gian suy nghĩ là ngươi không hiểu sao? Ngươi cũng thấy, chống cự chỉ vô ích thôi!
- Gia gia... Một tiếng kêu thét lên. Đúng là tiếng Lệ Quân rồi.
- Quân nhi! Tiếng Triệu Bất Nhị hốt hoảng:
- Chạy mau lên ta còn kìm chân chúng được.
- Không! Con cùng chết với gia gia...
- Ngươi... ngươi không địch nổi chúng đâu... đừng ngu dại thế... chạy đi mau, còn có cơ hội báo thù cho cha...
- Không! Con...
- Ngươi không chạy đi thì ta tự sát trước mặt ngươi bây giờ đấy... nhỡ bọn chúng...
Chu Cẩm Sơn thấy tiếng Lệ Quân khóc nấc lên rồi chạy vụt ra cửa. Một gã vung gươm lên ngăn chặn thì bị Triệu Bất Nhị phóng chưởng phải lùi lại, thừa cơ, Lệ Quân thoát được ra ngoài. Vô tình cô chạy về phía gã.
- Cô nương! Cô nương! Chu Cẩm Sơn gọi thật khẽ, lại đây mau.
Trong lúc hốt hoảng, Triệu Lệ Quân lại tưởng đó là cường địch. Cô rút thanh kiếm sau lưng ra rồi nhắm phía có tiếng nói đâm thẳng một nhát. Mũi gươm đâm sát ngay vào bả vai của gã một cách dễ dàng. Chu Cẩm Sơn đau đớn vô cùng song gã cố nén tiếng kêu sợ bọn kia phát hiện được thì nguy đến tính mạng. Gã gượng nói:
- Cô nương! Cô nương! Tại hạ là Chu Cẩm Sơn mà!
Triệu Lệ Quân ồ lên một tiếng. Rồi như chịu đựng không nổi, cô ngã vào lòng gã.
Chu Cẩm Sơn mặc dù vết thương ở vai đau đớn khôn tả, máu chảy ra cũng khá nhiều song gã vẫn cố chịu đựng ôm chặt lấy Triệu Lệ Quân vào lòng.
Lúc đó, gã sợ bị phát hiện nên cố nén cơn đau ngồi nép sau bức tường.
Trận đấu không cân sức kết thúc một cách chóng vánh. Sự yên lặng một cách bất ngờ khiến Chu Cẩm Sơn cảm thấy lạnh người. Bỗng có tiếng quát to:
- Đốt đèn lên lục soát!
Căn phòng sáng lên. Chu Cẩm Sơn nghe tiếng đổ vở ầm ầm phát ra, hiển nhiên bọn chúng đã phá tung đồ đạc để tìm kiếm một vật gì đó.
Một lát sau, gã nghe tiếng một gã:
- Vương huynh, có lẽ chúng ta rút đi thôi, trời sắp sáng rồi... Không biết có nên... Gã lúng túng nói tiếp - Còn đứa con gái...
- Thôi bỏ đi, chúng ta sẽ truy tìm nó sau. Tốt nhất đừng để phát hiện.
Chu Cẩm Sơn thấy bọn chúng nhảy vụt ra ngoài. Cả gã bị Triệu Bất Nhị đánh ngã hồi nãy cũng gượng chạy theo.
Đợi cho bọn chúng khuất dạng, gã mới trấn tỉnh lại. Lúc này gã mới để ý thấy Triệu Lệ Quân vẫn còn trong lòng mình, hai mắt nhắm nghiền, hơi thở yếu ớt. Gã khẽ gọi:
- Triệu cô nương! Triệu cô nương! Gã gọi mấy lần song Lệ Quân vẫn thiêm thiếp không trả lời. Gẳ nắm vai Lệ Quân lắc mạnh:
- Triệu cô nương, tỉnh dậy đi thôi, bọn chúng đã đi hết cả rồi.
Triệu Lệ Quân từ từ mở mát. Cô ngơ ngác nhìn xung quanh như người mê hồn rồi lắp bắp:
- Gia gia, gia gia...
- Chúng ta hảy vào nhà xem gia gia thế nào! Chu Cẩm Sơn buột miệng gọi gia gia theo Lệ Quân, gã biết mình lỡ lời, nên vội chữa thẹn:
- Cô nương, chúng ta vào nhà xem Triệu sư bá thế nào!
- Gia gia ta đâu rồi? Lệ Quân ấp úng nói... Rồi chợt nhận ra mình đang nằm gọn trong lòng Chu Cẩm Sơn. Chợt như bình tỉnh lại, mặt đỏ rần lên, Triệu Lệ Quân đứng bật dậy chỉ tay vào mặt gã rồi mắng:
- Ngươi... ngươi... là đồ mặt dầy, tại sao lại ôm ta vào lòng hả?
- Triệu cô nương, tại hạ đâu cố tình làm vậy. Cô nương lúc ấy...
- Ngươi đừng có chối cãi gì nữa, ta, ta... bất ngờ Triệu Lệ Quân vung tay tát vào mặt gã một cái thật mạnh khiến Chu Cẩm Sơn loạng choạng lùi về phía sau mấy bước, vết thương trên vai lại trào máu ra.
Triệu Lệ Quân lúc đó cảm thấy hối hận. Cô như chợt nhớ ra điều gì nên hỏi gã:
- Ngươi... Ngươi có đau không? Hồi nãy hình như ta... đâm phải ngươi...
có đúng không?
- Không phải đâu, tại hạ bị...
- Ngươi đừng có dấu ta, ta nhớ ra rồi... lúc ấy... ta nghĩ ngươi là bọn chúng nên...
- Vết thương cũng không có gì là nghiêm trọng đâu. - Chu Cẩm Sơn gượng cười:
- Chỉ sượt qua da...
- Thôi để ta băng bó cho ngươi rồi tính sau đã. Triệu Lệ Quân nói đoạn cởi áo gã ra xem xét vết thương. Cũng may mũi gươm đâm cũng không sâu lắm, chỉ vào thịt chưa tới xương. Thấy máu vẫn còn rỉ ra, Triệu Lệ Quân lấy trong người ra chiếc khăn của mình cột tạm cho gã.
Chu Cẩm Sơn cảm động vô cùng. Từ nhỏ gã sống với sư phụ, tuy yêu thương song rất nghiêm khắc nên ngoài Vương Sở Hồng ra, gã chẳng bao giờ nhận được những tình cảm âu yếm như thế... Tự nhiên, trong lòng gã phát sinh một tình cảm biết ơn. Gã nói:
- Cô nương... tại hạ không sao đâu! Chúng ta vào nhà xem Triệu sư bá thế nào!
Triệu Lệ Quân gật đầu. Hai người tiến về căn phòng của Triệu Bất Nhị.
Một cảnh tượng thê lương bày ra trước mắt khiến hai người không nén nổi cảm xúc bật lên tiếng la. Đồ đạc đổ vỡ lung tung, đường nhu bọn chúng đã lấy đi rất nhiều thứ. Trên sàn nhà, Triệu Bất Nhị nằm bất động người bầm tím vì trúng một chưởng lực gì đó thật kinh hồn.
- Gia gia... Triệu Lệ Quân nhào tói ôm chặt lấy phụ thân. Kế đó là xác của Đại Văn, còn phía trong là thi thể của đám gia nhân và Triệu phu nhân.
Chu Cẩm Sơn nói với Triệu Lệ Quân:
- Cô nương... đừng than khóc nữa, thử xem Triệu sư bá còn sống không?
Triệu Lệ Quân đặt tay vào mũi Triệu Bất Nhị thấy vẩn còn hơi thở yếu ớt.
Cô nói với Chu Cẩm Sơn:
- Gia gia còn sống... biết làm sao bây giờ...
Chợt Triệu Bất Nhị hé mở cặp mắt, môi lão lắp bắp:
- Lấy... lấy... trong... người ta... viên... thuốc... mau... lên...
Triệu Lệ Quân tìm trong người lão quả nhiên thấy một cái lọ nhỏ. cô giốc ra, trong có hai viên thuốc màu vàng.
Cô bỏ vào miệng Triệu Bất Nhị rồi nói:
- Gia gia... cố nuốt đi...
Lão khẽ gật đầu rồi khó nhọc nuốt viên thuốc xuống bụng. Một lúc sau, lão từ từ mở mắt. Lão cố hết sức vẫy Chu Cẩm Sơn lại gần dường như muốn nói một điều gì đó.
- Triệu lão bá! Chu Cẩm Sơn ghé vào tai lão gọi:
- Triệu lão bá có điều gì dạy bảo không?
Triệu Bất Nhị bất ngờ quơ quơ tay, không ngờ nắm trúng cổ áo gã làm rách toạc ra một miếng để lộ bộ ngực ra ngoài.
Đột nhiên Triệu Bất Nhị như được tiếp thêm sinh lực, lão trợn tròn cặp mắt lên nhìn đăm đăm vào ngực Chu Cẩm Sơn.
Lão lắp bắp:
- Ngươi... ngươi... có... rồi chỉ tay vào ngực gã.
Tiền bối muốn nói đến cái hình này phải không? Chu Cẩm Sơn lấy tay đặt vào ngực, nơi có một hình vẻ đầu một con Phượng Hoàng.
- Hình này... Chu Cẩm Sơn nói tiếp... khi vãn bối lớn lên đã thấy có rồi...
Triệu Bất Nhị bỗng khẽ nhếch mép cười có vẻ thoải mái. Lão chỉ tay vào thắt lưng ra hiệu cho Chu Cẩm Sơn lấy ra một vật gì đó.
Chu Cẩm Sơn thò tay vào thắt lưng của lão rồi lấy ra một miếng đồng hình vuông và thật lạ lùng, bên trên miếng đồng này cũng chạm nổi hình đầu của con Phượng Hoàng.
- Tiền bối... vụ này là thế nào. Chu Cẩm Sơn kinh ngạc kêu lên... Gã có linh tính rằng miếng đồng này và Triệu Bất Nhị hẳn là có liên quan đến thân thế gã.
Triệu Bất Nhị gắn gượng ngồi dậy, song không nổi, lão thều thào:
- Đúng... là... số mệnh... ta đã tìm... ra...
Chu Cẩm Sơn trong lòng chấn động. Gã biết rằng sinh mạng của Triệu Bất Nhị rất quan trọng với gã... Hẳn là thân thế của mình sẽ được sáng tỏ.
Không may nếu lão đột ngột chết đi thì...
- Tiền bối... Tiền bối! Chu Cẩm Sơn vội vả nói:
- Xin tiền bối cứ ráng nghĩ ngơi một chút cho khỏe đã... đừng nói nhiều sẽ tổn hại sức lực đấy!
- Khô...n..g! Ta... kh...ông sống... được... n...ửa... đ...â...u! Ta... t...a sẽ...
cố... nói...ngươi... hãy.... cúi... sát... vào... miệng... ta... mà... nghe...
- Gia... gia... Gia gia không chết được đâu... Triệu Lệ Quân khóc nức nở...
Để tiểu nhi lấy thêm thuốc cho gia gia nhé.
Triệu Bất Nhị lắc đầu:
- K...hông... ích... gì... đâu! Ta... biết...
Rồi lão thu hết tàn lực nói một mạch vào tai Chu Cẩm Sơn tiếng được tiếng mất:
- Ta... họ Lưu... Họ Triệu là tên giả... Lưu... Trường Hải...
- Lưu sư bá... vãn bối hiểu rồi...
Lưu Trường Hải không nói nữa. Lão cứ trỏ tay vào dưới gậm giường như ra dấu bảo gã lấy một vật gì đó.
Chu Cẩm Sơn nói với Lệ Quân:
- Cô nương, hình như lão gia muốn bảo chúng ta lấy vật gì ở dưới kia.
Lệ Quân gật đầu. Cô cùng Chu Cẩm Sơn lật giường lên song chẳng có chi khác lạ cả.
Lưu sư bá... Chu Cẩm Sơn hỏi:
- Dưới này...
- Cứ... cứ... Triệu Bất Nhị lắp bắp rồi chỉ tay vào tường.
Chu Cẩm Sơn vốn là gã nhanh trí. Gã hiểu rằng vật này rất quan trọng.
Hơn nữa Triệu Bất Nhị cứ chỉ tay mãi vào đấy chắc chắn là phải có nguyên cớ chi đây.
Gã nói với Lệ Quân:
- Cô nương, tại hạ nghĩ rằng chắc ở đây phải có một cơ quan gì đó...
- Đúng vậy - Lưu Lệ Quân tán thành, hai người dò dẫm mãi song không phát hiện được điều gì lạ cả.
Vô lý... Chu Cẩm Sơn nghĩ bụng, nhất định là phải có. Gã cẩn thận rờ từng viên gạch rồi ấn mạnh song vẫn không có gì xảy ra cả. Gã bỗng để ý thấy một góc tường khi lật lên chạm đúng vào một viên gạch, hình như nhỏ hơn các viên khác một chút mà mắt thường khó phát hiện được.
Gã lấy tay gõ gõ vào chỗ đó thấy tiếng kêu có vẻ khác lạ thì cả mừng nói:
- Chỗ này phía trong rỗng - Lệ Quân cô nương thử xem có đúng không?
Lệ Quân sờ tay vào quả nhiên thấy viên gạch hơi nhúc nhích. Cô nói:
- Chúng ta cậy thử ra xem.
Lệ Quân lấy thanh gươm cho vào rồi khẽ nậy thử. Viên gạch bỗng rời ra rơi xuống đất để lộ bên trong có một lỗ hổng, có đặt một cái hộp bằng gỗ.
Chu Cẩm Sơn lấy cái hộp ra rồi kính trọng mang đến trước mặt Lưu Bất Nhị. Gã nói:
- Lưu sư bá, có phải sư bá muốn nói tới vật này không?
Lưu Bất Nhị khẽ gật đầu. Lão nói rất khẽ:
- Của... của... ngươi... đấy... Hãy cầm lấy...
Chu Cẩm Sơn mở nắp hộp ra. Bên trong là một cuốn sách, ở ngoài có dòng chữ:
MAI HOA PHÎ Kû THƯ, bên dưới là một mảnh giấy, trên có vẻ hình núi non gì đó, song đã bị xé làm ba...
Chu Cẩm Sơn bỗng sực nhớ đến câu chuyện Xích Mi lão tổ kể cho gã nghe về pho bí kíp võ công! Không lẽ lại là đây? Thật như sống trong mộng vậy.
Gã không suy nghĩ thêm nữa vì bỗng nhớ đến một việc quan trọng hơn nhiều... Gã vội hỏi:
- Tiền bối, chắc tiền bối biết rỏ thân thế của vãn bối?
Lưu Bất Nhị gật đầu. Đột nhiên, dường như hai hoàn thuốc lão uống bây giờ mới phát sinh tác dụng, lão nói giọng đã lớn hơn và rõ ràng hơn.
- Tiểu tử, nghe ta nói đây... Ngươi là... con của Chu Đại Cẩm...
- Thật vậy sao! Chu Cẩm Sơn thốt lên:
- Vậy phụ thân vãn bối bị sát hại...
- Phải... Trước đây hơn mười năm, Chu Đại Cẩm gặp cường địch rất lợi hại. Lúc ấy Chu phu nhân lại đang mang thai...
Lão ngưng lại cố lấy hết sức rồi nói tiếp:
- Kẻ bí mật ấy đã uy hiếp lão phải trao cuốn Mai Hoa Phổ và mảnh giấy bị xé kia. Đó chính là Thái Cực Đồ...
- Thế phụ thân vãn bối không biết mặt kẻ địch sao?
- Không. Gã chỉ để lại một lá thư và vết một bàn tay in trên tường đá đen xì đã bị lõm xuống, chứng tỏ chưởng lực của y thật ghê hồn không sao tưởng tượng được.
Phụ thân ngươi có hai người sư huynh và sư đệ là én Thiên Trọng và Tạ Vân Hùng. Cuốn kỳ thư Mai Hoa Phổ và Thái Cực Đồ chỉ có ba người biết.
Vậy tại sao có người thứ tư?
Song... Vì biết kẻ địch rất lợi hại nên Chu Đại Cẩm đã tính toán chu đáo.
Lão gởi phu nhân đang mang thai sang nương nhờ Vương Nhất Minh, sư phụ của ngươi...
Vương Nhất Minh là chỗ tâm giao với phụ thân ngươi nên y nhận lời và hứa sẽ bảo vệ bí mật câu chuyện này.
Phụ thân ngươi cũng tính gởi luôn cho Vương Nhất Minh cuốn Mai Hoa Phổ và Thái Cực Đồ song không hiểu vì lý do gì mà y đổi ý.
Lão muốn rằng cuốn kỳ phổ này lão chưa nghiên cứu ra được thì cất lại chờ mười năm sau ngươi lớn lên sẽ trao cho ngươi hy vọng sẽ tìm ra lời giải.
Vì thế! Lão đã trao cho ta và dặn rằng:
- Mười năm sau hãy đến Thần Quyền Môn gặp ngươi. Dấu vết nhận là trên ngực ngươi sẽ có hình đầu một con Phượng Hoàng giống như trên tấm thẻ đồng này...
Nhận lời ủy thác, ta phải thay đổi tên họ, mai danh ẩn tích học nghề thuốc để có dịp nghe ngóng tình hình giới giang hồ.
- Vì sao tiền bối lại phải thay đổi họ tên như vậy?
- Ta sợ bọn chúng lần ra dấu vết của ta nếu Chu Đại Cẩm có mệnh hệ gì...
bởi vì ta là nghĩa huynh của lão.
Bảy năm sau, có một người khách lạ đến tìm ta. Gã đưa một phong thơ cho ta rồi đi ngay không nói một lời. Thì ra đó là bút tích của Chu phu nhân, đại ý nói rằng sự việc vẫn chưa rõ ràng nhưng lưu ý ta là không nên đến Tổng Đàn Thần Quyền Môn nữa, vì có chuyện nguy hiểm. Khi nào cần sẽ cho người đến lấy...
Từ đó, ta vẫn lưu giữ cuốn bí kíp này, ta thề với ngươi là chưa một lần mở ra coi...
- Tiền bối, sao tiền bối lại nói vậy?
- Không! Mọi chuyện phải rõ ràng minh bạch. Hôm nay gặp được ngươi, thực là trời giúp ta hoàn thành được ý nguyện.
- Lưu tiền bối... Vậy kẻ sát hại phụ thân tại hạ là ai?
- Ta cũng không chắc lắm, song có thể là Vương Nhất Minh... bởi... bởi...
theo lá thơ của Chu phu nhân, khuyên ta không nên đến đó sẽ gặp nguy hiểm... nên...
Chu Cẩm Sơn lạnh người. Gã không thể nào tin chuyện đó lại là sự thực.
Nhưng làm sao khác được khi chứng cứ khá rành rành. Nếu Vương Nhất Minh đã giết phụ thân gã thì thật đau lòng biết bao. Sư phụ tuy không dạy võ công cho gã nhưng công ơn nuôi dưỡng, học hành...
Gã chợt nghĩ:
- Phải! Có lẽ đúng vì tại sao sư phụ chỉ cho hắn học văn chương chứ không cho học võ. Có phải sợ sau này gã báo thù. Rồi gã lại đau lòng khi nghĩ tới Vương Sở Hồng. Nếu phụ thân nàng đã giết hại phụ thân gã thì...
- Tiền bối! Vãn bối còn một điều nghi vấn! Xin tiền bối giải thích... Gã toan hỏi nữa song không thấy Lưu Bất Nhị trả lời. Gã cúi xuống nhìn kỹ thì thấy lão đã nhắm mặt lại rồi...
- Gia gia... Lệ Quân nức nở... Gia gia tỉnh lại đi mà! Gia gia...
Chu Cẩm Sơn buồn rầu nói:
- Cô nương! Cô nương đừng có than khóc nữa... Lưu sư bá đã chết rồi, dù có khóc lóc cũng chẳng cứu vãn được.
Khuôn mặt gã bỗng đanh lại, gã mím chặt môi rồi nói từng tiếng một:
- Chừng nào Chu Cẩm Sơn này còn sống quyết sẽ trả mối thù này cho sư bá... Lưu cô nương, chúng ta tìm nơi nào đó chôn cất cho mọi người đã rồi sẽ tính sau...
Sau khi an táng xong, nhìn mấy ngôi mộ còn mới, khói nhang nghi ngút, Chu Cẩm Sơn thấy lòng buồn vô hạn. Lai lịch gã đã rõ ràng, song kẻ thù còn mờ mịt rong bóng tối, võ công lại cao cường, biết đến bao giờ mới học được võ công... Gã thấy Lệ Quân vẫn còn quỳ trước mộ không chịu đứng lên. Gã bèn tiến lại gần cô an ủi:
- Cô nương! Ta đi thôi! Ở đây lạnh lẽo quá!
- Phải! Lệ Quân nói như người mất hồn, lạnh lẽo thế mà gia gia phải ở lại đây!
- Cô nương, chúng ta phải báo thù cho sư bá thì chắc nơi suối vàng người cũng được ngậm cười.
- Ngươi nói đúng! Lệ Quân thẩn thờ nói... nhưng đi đâu bây giờ... ta còn đâu nữa mà đi?
- Cô nương! Tại hạ cũng như cô nương thôi. Không cha, không mẹ, không chốn nương thân, chỉ có một mối thù trong người là còn cháy bỏng...
chúng ta cùng đi với nhau nhé!
- Ngươi... ngươi cho ta đi theo phải không? Ngươi không sợ ta làm phiền đến ngươi sao?
- Trái lại là khác. Chu Cẩm Sơn nói một cách thành thật. - Chúng ta sẽ sống chết cùng nhau.
- Đã sống chết cùng nhau sao ngươi còn gọi ta là cô nương? Ta có phải tiểu thư đài các gì đâu?
- Vậy tại hạ gọi cô nương là Lưu tiểu muội được không?
- Thế mới được chứ! Lưu Lệ Quân khẽ mỉm cười. - Tiểu muội sẽ gọi ngươi là Chu huynh.
Chu Cẩm Sơn thấy lòng thư thái lạ thường. Gã dắt tay Lệ Quân rồi đến trước mộ Lưu Bất Nhị quỳ xuống khấn:
- Vãn bối là Chu Cẩm Sơn xin nguyện thề trước Lưu sư bá. - Vãn bối cùng Lưu tiểu muội sẽ đời đời sống cùng sống, chết cùng chết, có vui cùng hưởng, có khổ cùng chịu, nguyện sẽ trả thù cho Lưu sư bá...
Xong xuôi, gã quyết tâm nắm tay Lệ Quân, hào khí ngất trời, nói:
- Lưu tiểu muội, ta đi thôi!

[lnt1980]

Bát Nhã Thần Chưởng
Nguyên tác : Vương Triệu Anh
Nguồn Vnthuquan.net

Hồi 9

Gặp Quái Nhân Trổ Tài Học Vấn

Lưu Lệ Quân nói với gã:
- Chu huynh, biết đi đâu bây giờ. Chúng ta chẳng có một đồng trong túi.
- Ta định tìm đến núi Ngũ Nhạc, trước hết tìm Thần Quang đạo nhân để lấy thuốc chữa bệnh đã.
- Nhưng lấy đâu ra tiền ăn đường bây giờ? Lệ Quân lo lắng hỏi.
- Để tiểu huynh nghĩ cách xem, bây giờ cứ đến một thị trấn đông đúc đã, thiếu gì công viêc làm thuê.
- Tiểu huynh còn đang bệnh, lại còn vết thương tiểu muội gây ra nữa. Lệ Quân nói giọng hối hận. - Làm sao?
- Muội muội đừng lo, ta còn khỏe lắm mà! Cứ đi rồi tính sau.
Lệ Quân trỏ một con đường mòn chạy theo phía tây con sông rồi nói:
- Cứ đi thẳng con đường này sẽ tới Kim Sơn, một nơi thị tứ lắm. Song còn khá xa, phải mấy chục dặm làm sao đi được đây?
Bỗng từ phía xa, lọc cọc một chiếc xe ngựa trên chỡ đầy rau quả. Chu Cẩm Sơn mừng rỡ nói:
- Kia, có xe rồi, chúng ta xin họ đi nhờ đi!
Chiếc xe ì ạch chạy tới. Trên xe là một lão gia mặt choắt chỉ bằng hai ngón tay đan chéo, đang ra sức cầm roi quất vào mông con ngựa gầy trơ xương.
- Đi! Nhanh lên nào... vút... vút....
Chu Cẩm Sơn đứng ngay giữa đường, gã cung kính nói:
- Lão bá! Chẳng hay người có đi về trấn Kim Sơn không?
- Ta đi đâu thì mặc ta! Mắc mớ gì mà ngươi hỏi?
- Vãn bối muốn nhờ lão bá cho quá giang đến đó được không ạ?
- Qúa giang à? Lão già nheo cặp mắt lại - Ngươi có tiền không đấy?
- Xin lão bá thương tình, chúng cháu có việc rất gấp phải đến đó. Còn một cô nương nữa, lại đang bịnh!
- Ta hỏi có tiền không thôi. Nếu thêm người nữa thì phải gấp đôi đấy.
- Lão bá, Chu Cẩm Sơn năn nỉ, hay lão bá có việc gì cho chúng cháu làm thuê vậy. Có phải chở rau quả này đi bán hay không? Chúng cháu có thể phụ giúp.
- Đúng rồi... ta chở những thứ này cho một vị phú gia có một nhà hàng lớn ở Kim Sơn trấn. Ngươi đã năn nỉ thì ta cũng thương tình song trông ngươi yếu ớt thế kia thì có làm nổi công việc không hả? Rồi lão làm ra bộ dễ dãi bảo tiếp:
- Thôi được, ta cũng gia ơn cho hai người, lên xe di, nhớ đừng có làm nát thực phẩm của ta đấy!
Chu Cẩm Sơn cả mừng, cùng Lưu Lệ Quân leo lên xe ngồi ở phía sau.
Chiếc xe lọc cọc chạy đi để lại đằng sau một đám bụi mù.
Qúa trưa, lão già bỗng dừng xe lại, lão nhảy xuống rồi bảo Chu Cẩm Sơn:
- Tiểu tử, ta bỗng nhớ tới một việc phải đi gấp. Nhờ ngươi chuyển tới nhà Vương phú gia hộ ta. Ngươi cứ đến Kim Sơn, hỏi lão thì ai cũng biết.
- Được, được, lão bá cứ yên tâm, chúng tôi sẽ giao đến tận nơi.
Chu Cẩm Sơn ngồi lên xe, gã cho ngựa chạy chừng nửa giờ thì tới một thị trấn đông đúc. Gã bảo Lệ Quân:
- Tiểu muội, bọn chúng đã hãm hại sư bá tất sẽ tìm tiểu muội để diệt khẩu. Chúng ta phải cải trang đừng để lộ diện thì hơn.
Gã lấy ít bùn đất xoa lên người và mặt cho xấu xí rồi mới hỏi một người qua đường:
- Xin lão trượng chỉ dùm, nhà Vương phú gia...
- Ngươi cứ theo lối này đi thẳng. Nhà lớn nhất là nhà lão đấy.
Chu Cẩm Sơn cảm tạ lão rồi theo con đường lão già đã chỉ. Quả nhiên, chẳng bao lâu, gã trông thấy một tòa nhà đồ sộ, sân vườn rộng rãi, lố nhố rất nhiều người, phần đông là dân Cái Bang.
- Quái lạ, hôm nay bọn chúng làm gì ở đây thế nhỉ? Không lẽ Vương phu nhân đãi tiệc?
Gã cho xe đến trước cổng. Có mấy gã lập tức chạy ra.
- Đây rồi! Làm gì mà bây giờ mới tới? Một gã nói. - Lão Tứ đâu rồi mà lại ngươi chở đến? - Gã hỏi Chu Cẩm Sơn.
- Lão Tứ nhờ tại hạ.
- Hừ, gã kia lầu bầu. - Không hiểu lão di đâu không biết. Thôi... ngươi cho xe vào đi.
Chu Cẩm Sơn cho xe vào sân. Một gã ăn mặc theo lối gia nhân móc trong túi ra một đỉnh bạc đưa cho gã rồi nói:
- Đây, thưởng cho ngươi rồi đi cho lẹ.
Chu Cẩm Sơn cảm ơn rồi bước ra ngoài, gã giơ đỉnh bạc lên khoe:
- Này Lưu muội! Chúng ta có tiền rồi, chúng ta đi ăn thôi.
- Không được, Lệ Quân nói. - Tiểu muội dơ dáy thế này...
- Hay là thế này vậy. Chu Cẩm Sơn nói - Tiểu muội ngồi tạm ở đây, ta vào nhà hàng mua mấy cái bánh bao mang về đây cho tiểu muội nhé!
- Ừ, nhưng tiểu ca đừng có đi lâu đấy! - Lệ Quân căn dặn.
- Về ngay mà! - Chu Cẩm Sơn nói.
Gã chạy như bay về phía trung tâm thị trấn. Đang chạy bỗng Chu Cẩm Sơn thấy đầu váng mắt hoa, gã không tự chủ được nữa, ngã lăn quay xuống đất ngất đi. Lúc tỉnh dậy, gã thấy một đôi nam nữ đang tiền về phía gã. Gã giật mình nhận ra một người là Vương Sở Hồng còn gã kia là Cao Thiên Thái, sư huynh của nàng.
Chu Cẩm Sơn vốn không ưa Cao Thiên Thái, bởi tính gã nhỏ nhen lại hay ỷ mình có võ công bắt nạt gã...
Chu Cẩm Sơn vội lấy nón kéo che nửa mặt rồi dựa vào tường đưa chân ra.
Gã cầm cây gậy dọc đường để giả làm Cái Bang cũng để bên cạnh.
Cao Thiên Thái và Vương Sở Hồng đi tới. Tự nhiên tim của Chu Cẩm Sơn đập loạn lên. Vương cô nương hồi trước thân thiết với gã biết bao, gã ước gì nếu mối thù đã được rõ ràng minh bạch, gã sẽ đứng bật dậy để cầm lấy tay nàng.
Vương Sở Hồng và Cao Thiên Thái đâu có để ý đến gã Cái Bang nhỏ tuổi, bẩn thỉu đang ngồi dưới đất nên bình thản bước qua.
Lúc Cao Thiên Thái đi qua, tự nhiên Chu Cẩm Sơn thấy căm ghét gã khôn tả, nhất là thấy cặp mắt Cao Thiên Thái nhìn Vương Sở Hồng có vẻ tình tứ. Gã thấy y qua mặt bất giác không nén được cơn giận nên đưa chân ra. Cao Thiên Thái vì vô tình vấp phải chân gã ngã xóng xoài. Gã lồm cồm bò dậy rồi tức giận chỉ tay vào mặt Chu Cẩm Sơn rồi mắng:
- Thằng khốn nạn này, mày ngáng chân tao hả, tao sẽ cho mày một trận nhớ đời. Gã nói đoạn cúi xuống định vung tay tát cho Chu Cẩm Sơn một cái thật mạnh.
Chu Cẩm Sơn bất chợt nhớ lại mấy thế võ Vương Sở Hồng dậy gã. Sẵn cây gậy bên cạnh, gã chụp lấy rồi sử chiêu "Nhật Nguyệt Tranh Huy", cây gậy đánh đến bốp một cái vào vai Cao Thiên Thái.
Thực ra đối với Cao Thiên Thái, chiêu này chẳng làm gì được gã, song bất ngờ bị tấn công nên gã không kịp phòng bị nên bị trúng đòn của Chu Cẩm Sơn.
Gã tức giận quát to:
- Thằng lõi này hỗn láo thật, dám đánh trộm ta, hôm nay ngươi tới số rồi.
Gã vung quyền đấm liên hồi vào ngực và mặt Chu Cẩm Sơn khiến máu miệng và mũi trào ra.
Vương Sở Hồng thấy thế vội chạy lại can:
- Đại huynh, thôi đừng đánh nữa, gã có biết võ công đâu.
- Đánh cho chừa thói côn đồ. Cao Thiên Thái vừa nói vừa tiếp tục vung quyền đánh túi bụi.
Chu Cẩm Sơn đau quá, gã cố gượng đứng dậy tay vẫn cầm gậy khiến Cao Thiên Thái nổi điên lên:
- Ngươi... Ngươi tưởng cầm gậy thì chống nổi ta sao, để ta...
Gã chưa dứt lời đã xông vào vươn tay chụp lấy cổ tay của Chu Cẩm Sơn.
Chu Cẩm Sơn sực nghĩ đến hai chiêu nữa của Vương Sở Hồng, gã cầm gậy đâm vào bụng Cao Thiên Thái.
Cao Thiên Thái cười nhạt nói:
- ã thì ra ngươi cũng biết võ công, đừng trách ta nhé. Gã thừa biết Chu Cẩm Sơn chẳng có nội lực gì cả. chiêu vừa qua có thể gã học lóm của ai đó nên đánh bừa. Gã định bụng sẽ cho Chu Cẩm Sơn một bài học nhớ đời.
Cao Thiên Thái đợi cho đầu gậy của Chu Cẩm Sơn gần tới bụng mình mới thu tay về chụp lấy. Ai ngờ, Chu Cẩm Sơn là một gã nhanh trí. Tự nhiên gã nhớ lại lần trước Vương Sở Hồng dạy võ cho gã rồi mà khi đánh lại gã vẫn bị đâm trúng một gậy vào má. Thì ra điều bí mật là ở chỗ người xử dụng có biết biến hóa hay không mà thôi.
Chu Cẩm Sơn thấy Cao Thiên Thái xòe bàn tay ra liền biến chiêu. Đầu gậy bỗng thu về rồi đột ngột đưa chếch lên, đó là chiêu thứ ba gã biết có cái tên gọi là "Kim Long Hí Thủy" (Rồng vàng giởn nước) Diễn biến này xảy ra quá đột ngột khiến Cao Thiên Thái bất ngờ. Vô tình Chu Cẩm Sơn đã xử dụng được một chiêu thức tầm thường nhưng chỉ có những cao thủ mới làm được. Cao Thiên Thái bị trúng ngay một gậy vào má, đúng y như Vương Sở Hồng đã đâm gã bữa trước.
Vương Sở Hồng đứng ngoài vô tình vỗ tay reo lên:
- Hay quá! Hay quá! Chiêu Kim Long Hí Thủy thật là tuyệt diệu!
Cao Thiên Thái thấy Vương Sở Hồng không ủng hộ mình lại khen gã tiểu tử bẩn thỉu thì tức lộn ruột lên. Gã cố nhịn đau, nhào tới đá liên tiếp mấy cái vào ngực Chu Cẩm Sơn, khiến máu mồm máu miệng gã lại trào ra.
- Cho ngươi chết, cho ngươi chết. Gã vừa đánh vừa gào lên như điên dại.
Vương Sở Hồng vội nhảy vào can:
- Dừng tay, đại ca, thế là đủ rồi...
- Gã... Cao Thiên Thái tức quá nói không nên lời. Gã cố vung chân đá thêm vào người Chu Cẩm Sơn một cái nữa.
- Gã đâm đại ca một gậy, đại ca đánh gã như thế còn chưa đủ sao? - Vương Sở Hồng nói.
Đột nhiên, Vương Sở Hồng như chợt nhớ ra điều gì. Cô hỏi:
- Tiểu tử, ngươi có phải là... Vương Sở Hồng định nói Chu Cẩm Sơn song kịp nén lại.
- Ta là A Tứ - Chu Cẩm Sơn buột miệng nói. Gã vô tình nói cái tên mà gã đã nghe được hồi nãy ờ nhà Vương phú gia.
- A Tứ à! Ngươi đừng có nói dối. Vương Sở Hồng lắc đầu vẻ không tin. - Tại sao ngươi lại biết những chiêu thức này?
- Tại hạ... Chu Cẩm Sơn lấy tay áo lên lau máu ở miệng. - Tại hạ... học được của một người.
- Ai! Ai dậy ngươi? Cao Thiên Thái quát to:
- Ngươi có biết những chiêu đó là chiêu gì không? Nói dối thì đừng trách ta ra tay độc ác.
- Ta học của ai là chuyện của ta, việc gì đến ngươi. - Chu Cẩm Sơn tức giận nói.
- Thôi... Đại huynh. Vương Sở Hồng dàn hòa rồi ngọt ngào hỏi:
- Ngươi... ngươi nói thật đi, ai đã dạy cho ngươi những chiêu kiếm đó...
Ngươi đừng có ngại. Việc này đối với ta rất hệ trọng.
Chu Cẩm Sơn thấy khuôn mặt Vương Sở Hồng rất thành thật, chứng tỏ cô tỏ ra rất quan tâm đến gã. Tự nhiên trong lòng gã dâng lên một tình cảm khó tả. Gã nói:
- Người dậy ta chiêu kiếm đó là một gã thiếu niên.
- Gã thiếu niên? Vương Sở Hồng nhắc lại. - Tên gã là gì vậy?
- Ta không biết tên, song trông gã đúng là một trang thiếu niên anh tuấn.
Chu Cẩm Sơn cố tình ca ngợi mình nhằm mục đích chọc tức Cao Thiên Thái.
Gã nghĩ bụng:
Mình phải thử xem vị tiểu cô nương này có thật lòng nhớ đến gã không, nên nói tiếp:
- Gã thiếu niên đó có nói với tại hạ rằng y cũng được một vị cô nương dung nhan khả ái dạy cho.
Vương Sở Hồng bỗng đỏ mặt lên, khiến Cao Thiên Thái tỏ ý nghi ngờ.
- Tiểu sư muội, không biết có phải tên phản đồ đó không? Ngày trước hắn không được học võ công, chỉ có mỗi sư muội là thân thiết với gã, không lẽ sư muội dám trái lời sư phụ...
- Đừng có nghĩ bậy! Vương Sở Hồng gạt đi. - A Tứ, cô nói - Gã kia có nói vị cô nương đó trông thế nào không?
Thấy giọng Vương Sở Hồng tỏ ra quan hoài, gã thấy hỡi lòng hỡi dạ. Gã định bụng sẽ chọc tức Cao Thiên Thái cho bõ ghét:
- ã! Có. Tại hạ có hỏi y vị tiểu cô nương đó là ai và dung mạo xinh đẹp như thế nào, thì gã nói vị cô nương ấy... vị cô nương ấy ngoài bố mẹ nàng ra, gã còn thân thiết với nàng hơn tất cả những gì trên cõi đời này.
Những câu vừa rồi, Chu Cẩm Sơn đã nói thật nỗi lòng mình. Gã muốn cho Vương Sở Hồng hiểu được lòng gã.
- Ngươi... Ngươi... Vương Sở Hồng ấp úng - Ngươi nói thật đấy chứ?
- Tại hạ xin thề... Chu Cẩm Sơn nghiêm trang nói:
- Nếu nói sai xin trời tru đất diệt.
Vương Sở Hồng sung sướng trong lòng. Cô định hỏi nữa thì Chu Cẩm Sơn lại nói tiếp:
- Gã còn nói với tại hạ rằng gã yêu thương vị cô nương đó chừng nào thì lại càng căm thù gã đại sư huynh của vị cô nương chừng ấy, bởi vì gã đó chỉ là một tên đê tiện.
Câm mỏm lại. Cao Thiên Thái quát to - Ngươi mà còn nói nhăng nói cuội nữa thì hối hận không kịp đấy.
- Ta nói chuyện với cô nương đây, có nói với ngươi đâu hả!
Cao Thiên Thái nghiến răng nói:
- Lõi con, thật ra ngươi là ai? Ta phải bắt ngươi theo để điều tra mới được.
- Đại ca! Sao lại thô lỗ thế? Vương Sở Hồng dịu dàng ngăn lại.
- A Tứ... Ngươi nói ta.. ta... rất... Cô định nói - Ta rất thỏa mãn song vội chữa thành ta... rất tin là đúng sự thật, ta muốn nhờ ngươi một việc.
Cao Thiên Thái tức giận. Gã nắm lấy cổ áo Chu Cẩm Sơn lắc mạnh rồi nói:
- Ngươi đừng hòng qua nổi mắt ta, ngươi chính là Chu Cẩm Sơn có phải không?
Chu Cẩm Sơn bình tỉnh nói:
- Chu... Ngươi nói Chu... gì... cái tên ấy nghe hay thật đấy. Hay là ta đổi tên quách cho xong. A Tứ nghe chẳng ra làm sao cả.
Vương Sở Hồng xen vào:
- Đã bảo đại huynh đừng có nóng nảy thế, gã không phải là...
Chu Cẩm Sơn biết là hai người không nhận ra gã. Phần vì gã đã hóa trang, phần vì gã trông tìều tụy hơn trước nhiều.
Cao Thiên Thái hậm hực nhưng khuôn mặt vẫn lộ vẻ nghi ngờ. Gã nói:
- Thôi được, ta tạm tha cho ngươi lần này, nếu quả thật đúng là ngươi là tên phản đồ đó, ta sẽ xé xác ngươi ra...
Gã nói xong nắm lấy tay Vương Sở Hồng kéo đi. Hai người đi khuất, Chu Cẩm Sơn mới thấy toàn thân đau đớn vô cùng, cơ hồ không chịu đựng nổi. Gã gắn gượng lết đến một tiệm ăn lớn gần đó mua bốn cái bánh bao mang về.
Vừa trông thấy gã, Lưu Lệ Quân đã kêu lên:
- Tiểu ca! Sao ngươi đi lâu thế! Ta... lo muốn chết đi được! Có chuyện gì xảy ra phải không?
Chu Cẩm Sơn giấu không muốn Lưu Lệ Quân biết chuyện vừa rồi nên gã gượng cười nói:
- Không có chuyện gì đâu, chẳng qua tiểu huynh thấy người hơi mệt một chút nên phải ngồi nghỉ một lát mới về được. Tiểu muội ăn đi, xem có ngon không?
Chỉ có một loáng, hai người đã an hết bốn cái bánh bao. Chu Cẩm Sơn nói:
- Lưu muội này! Bọn ta đi đến chỗ nhà lão Vương di.
- Làm gì vậy?
- Tiểu ca thấy có nhiều nghi vấn lắm. Gã không nói cho Lệ Quân biết hồi nãy gã trông thấy Vương Sở Hồng cùng Cao Thiên Thái đi về hướng nhà Vương phú gia nên nảy sinh mối quan tâm - Không hiểu họ đến đấy làm gì?
- Việc giang hồ can chi đến mình! Tiểu ca còn bao nhiêu việc....
- Không phải như vậy! Bởi tiểu ca thấy rất đông cao thủ tụ họp. Hơn nữa, lần trước lúc ngồi trong quán ăn tiểu ca nghe thấy chúng bàn bạc xì xào dường như muốn ám hại ai đó. Nếu may mắn phát hiện chuyện gì, mình đến báo mọi người đề phòng có phải hay hơn không?
- Thôi được, nhưng lần sau nhất định tiểu muội không để huynh dây dưa vào những chuyện giang hồ nữa.
Chu Cẩm Sơn và Lưu Lệ Quân lại men theo lối cũ tới trang viện của họ Vương. Quả nhiên, lúc này bên trong đã rất đông người. Ngoài đệ tử Cái Bang chiếm đa số còn rất nhiều cao thủ các môn phái khác mà Chu Cẩm Sơn không biết mặt. Mấy gã hán tử đứng ngoài thấy Chu Cẩm Sơn lớ ngớ dòm ngó thì nạt:
- è! Thằng nhóc, ngươi làm gì ở đây thế hả? Hôm nay Cái Bang đãi tiệc quần hùng, ngươi làm gì có phần ở đây?
Gã đứng bên cạnh vội nói:
- Thôi mà! Thằng lỏi này có phải người võ lâm đâu mà sợ. Nó đói nên đến kiếm chút gi vào bụng thôi.
Rồi gã bảo Chu Cẩm Sơn:
- Đồ ăn thì chưa dọn đâu. Ráng chờ lúc nữa ăn xong, bọn ta cho một ít.
Chu Cẩm Sơn đâu có để ý gì đến lời gã nói. Gã chỉ tìm xem Vương Sở Hồng và Cao Thiên Thái có mặt ở đây không.
Bỗng thấy quần hùng ồ lên, rồi không biết từ đâu xuất hiện mấy lão già.
Chu Cẩm Sơn nhận ra Tùng Lâm đạo trưởng, chưởng môn phái Thanh Thành, Ngọc Long chân nhân, chưởng môn phái Côn Luân và Lâm Tử Dương, chưởng môn phái Không Động. Ngoài ra còn một lão già nữa mà Chu Cẩm Sơn không biết là ai. Gã thấy lão già đó cất tiếng cười, thanh âm vang rất xa, chứng tỏ chân khí của lão rất xung mãn.
- Tại hạ Sử Văn Long, Bang Chủ Cái Bang xin cung hỉ các vị. Lão vỗ hai tay vào nhau, tất cả mọi người bỗng im lặng. Sử Văng Long cất tiếng sang sảng nói:
- Thưa các vị anh hùng hảo hán. Hôm nay Cái Bang chúng tôi may mắn được Vương phú gia giúp đỡ cho mượn địa điểm để họp mặt với các vị. Trước hết, thay mặt các anh em Cái Bang xin được cám ơn tất cả các vị có mặt hôm nay.
Quần hùng xung quanh vỗ tay rền rền, có tiếng nói ồm ồm:
- Sử bang chủ hôm nay rườm rà quá, xin vào đề ngay cho, bọn tại hạ vừa nóng ruột lại vừa đói rồi đây!
Sử Văn Long đưa cặp mắt sắc lạnh ngó nhìn phía phát ra tiếng nói. Lão thong thả nói tiếp:
- Xin quý bằng hữu nào đó cứ yên yâm, đồ ăn, thức uống Sử Văn Long này đã phải cho chở từ Lạc gia thôn đến đây để bồi tiếp quý vị. Nhưng trước hết xin phép các quý bằng hữu để Sử Văn Long này công bố cùng các vị một vài việc quan trọng.
Lão ngừng lại để xem phản ứng của quần hùng. Bỗng nghe tiếng của Ngọc Long chân nhân:
- Sử bang chủ nói phải lắm. Công việc là quan trọng, chúng ta nên bàn trước. Chẳng hay sao không thấy Bất Nghi đại sư?
- Chùa Thiếu Lâm đường xá xa xôi lại có nhiều công chuyện của môn phái nên đại sư có cho người đến thay mặt... Sử Văn Long chỉ tay vào một nhà sư đứng đằng sau - Vị này là Phương Lâm đại sư, là tam sư đệ..
Lúc đó, mọi người mới để ý đến Phương Lâm. Lão bước ra chắp tay nói:
- Bần tăng Phươong Lâm, bái kiến tất cả các vị.
Quần hùng hốt hoảng. Võ công của Bất Nghi đại sư chưa ai hiểu rõ mấy, song lão này là tam sư đệ mà lão chỉ bước có hai bước chân mà mặt đất đã thấy rung chuyển, hiển nhiện nội lực của lão không sao tưởng được.
Sử Văn Long nhìn quanh rồi lưỡng lự nói:
- Đến giờ này mà vẫn không thấy giáo chủ Thần Quyền Môn?
- Thưa Sử bang chủ, lệnh sư bữa nay có việc không thể đến được nên sai tại hạ đi thay.
Mọi người nhìn xem ai nói, thì ra là một gã thiếu niên mặt non choẹt.
Chu Cẩm Sơn giật mình, thì ra Vương Nhất Minh cử Cao Thiên Thái đến họp thay mình. Gã nghe Sử Văn Long lầu bầu trong miệng, tuy nhỏ nhưng ai cũng nghe thấy:
- Quái lạ, việc hệ trọng thế này mà lão lại cử một đệ tử còn non nớt thế kia thì lạ thật!
Câu nói đó chạm tự ái của Cao Thiên Thái khiến gã đỏ mặt lên vì tức giận, song gã không nói gì cả. Sử Văn Long sau khi đảo mắt một lượt, cất tiếng nói:
- Thưa chư vị anh hùng, hôm nay lão phu mời các vị đến đây là có hai việc muốn nói. Việc thứ nhất có nhiều liên quan đến vận mệnh võ lâm, còn việc thứ hai... là việc riêng của bổn bang.
Hẳn là các vị cũng biết rằng lâu nay trên giang hồ đã xảy ra biết bao nghi án. Nhất là việc toàn gia của Chu Đại Cẩm bị sát hại...
Tất cả những vụ thảm sát đó, thực ra chỉ nhằm một mục đích duy nhất là tìm cho ra và chiếm đoạt một kỳ công võ học ngày nay "Bát Nhã Thần Chưởng" có liên quan đến kỳ thơ "Mai Hoa Phổ".
Vậy ai là kẻ đã làm tất cả những việc ấy? Giờ đây lão phu có thể khẳng định chắc chắn rằng đó là người của Thanh Long Bang!
Chúng ta may mắn biết được nhiều bí ẩn của pho bí kíp này nhờ hai vị Tạ Vân Hùng và én Thiên Trọng, hai người cao đồ của Thái Ất chân nhânvà cũng là sư huynh đệ với Chu Đại Cẩm.
Có tiếng nhao nhao từ bên dưới hỏi:
- Hai lão én, Tạ ấy hiện đang ở đâu?
- Từ từ rồi lão phu sẽ nói tiếp. Sử Văn Long giơ một tay lên. Trông lão có vẻ mệt mỏi khác thường.
- én Thiên Trọng và Tạ Văn Hùng hiện đang tá túc tại Thần Quyền Môn.
Trang trại của hai vị đó cũng bị phá hủy và tàn sát nhân mạng. Thì ra bọn chúng đã cướp đi hai mảnh Thái Cực Đồ còn phần thứ ba và cuốn Mai Hoa Phổ thì... chưa lấy được... Nếu như có đầy đủ thì có hy vọng tìm ra được pho bí kíp bí ẩn đó.
- Thế phần thứ ba ở đâu vậy? Có tiếng một lão già sốt ruột hỏi.
- Tất nhiên là nằm trong tay Chu Đại Cẩm, song lão già đã biết được mối nguy hiểm nên đã gửi đi cất dấu ở một chỗ khác.
- Tại sao bang chủ lại khẳng định việc này do Thanh Long Bang? - Phương Lâm đại sư hỏi.
- Chúng ta đều biết những dấu tích do thủ phạm để lại đều là dấu ấn của một kẻ có võ công cực cao. Trên bức tường nhà của Chu Đại Cẩm, có một vết bàn tay in sâu mấy tấc vào mặt đá đen sì. Chưởng lực này, lão phu cũng không biết gọi là gì?
- Nhưng những cái đó cũng đâu có tố cáo là của Thanh Long Bang!
- Còn nữa, điều này mới quan tyrọng, chính lão phu đã động thủ với giáo chủ của bọn chúng.
Quần hùng lại ồ lên. Sử Văn Long vạch áo ra. Trên ngực lão vẫn còn inn vết một bàn tay đủ cả năm ngón hằn sâu vào trong thịt.
... Khiếp quá! Khiếp quá! Có tiếng kêu lên. Võ công Sử bang chủ....
- Lão phu không địch được gã, thoát chết được là may...
- Không lẽ y ghê gớm đến thế sao?
- Y còn ghê gớm hơn các vị nghĩ nhiều. Lão phu chỉ chống được có...
mười chiêu...
Ngọc Long chân nhân kinh ngạc vô cùng, lão không tin ở tai mình nữa nên gặng hỏi:
- Bang chủ chỉ chịu được có mười chiêu?
- Đúng vậy đấy. Sử Văn Long xác nhận.
Tức thì... Lâm Tử Dương, chưởng môn phái Không Động lắp bắp nói:
- Võ công Sử Văn Long đâu phải tầm thường mà thảm bại nhanh như vậy thì... thì...
Lão hỏi tiếp Sử Văn Long:
- Sử Văn Long! Gã đã luyện đươc...
- Lão phu không rõ nhưng chính gã nói là gã đã luyện được môn thần công này rồi.
- Chính vì thế. Sử Văn Long nói tiếp. - An nguy của võ lâm đang bị đe dọa. Nếu như gã luyện thành công thì... sẽ chẳng còn võ lâm nào nữa mà chỉ tồn tại một Thanh Long Bang mà thôi!
- Dã tâm của gã là tiêu diệt các môn phái phải không?
- Đúng vậy! Lão phu nghĩ rằng sở dĩ giang hồ chưa xảy ra sóng gió vì ba lẽ :
Một, có thể gã chưa luyện được môn võ học đó thành công. Hai, gã còn e ngại chúng ta liên thủ lại thì gã chưa chống cự nổi. Ba, gã vẫn còn sợ phát Thiếu Lâm, có... nhiều hảo thủ, nhất là Bất Nghi đại sư với "Bát Chiêu Đại Ma Công" đã luyện được ba phần.
- Vậy Sử bang chủ có cao kiến gì không?
- Theo thiển ý của lão phu, các môn phái phải liên lạc thường xuyên với nhau, tung người dò la tung tích bọn Thanh Long Bang. Vì cái khó nhất cho đến nay, chúng ta cũng chưa biết được Tổng Đàn của chúng đặt ở đâu.
- Đúng vậy! Phương Lâm đại sư thủng thẳng nói - Nếu thế, Sử bang chủ người nhiều thế mạnh có thể đảm đương công việc chung được không?
- Rất tiếc, lão phu đang bị nội thương... hơn nữa.... lão ngập ngừng rồi nói tiếp, còn việc quan trọng của bổn bang phải giải quyết!
- Việc gì vậy? Nếu không có gì gấp, sử bang chủ hoản lại có được không?
- Không, không được, nhưng đây mới là điều quan trọng nhất lão phu muốn nói. Trong lần giao đấu với bang chủ Thanh Long Bang, tín vật bang chủ của bổn bang đã... đã bị mất...
- Gậy "Đả Cẩu" đã thất lạc rồi sao?
- Phải, lão phu đã bị chưởng lực của giáo chủ Thanh Long Bang đánh rớt xuống vực... ngất đi. Lúc tỉnh dậy không biết cây gậy đã bị văng đi chỗ nào...
- Vậy... vậy... bang chủ tính sao hả? Có tiếng một gã đệ tử Cái Bang hỏi.
- Ta biết phải xử trí sao rồi. Theo luật lệ của bổn bang từ ngàn đời nay, ai có trong tay tín vật trấn sơn của bổn bang, lại biết Đả Cẩu Bổng Pháp thì người đó có quyền sai khiến các đệ tử Cái Bang... nghĩa là bang chủ rồi vậy...
- Nếu như không ai có tín vật trong tay thì sao?
- Nếu như không có ai có bảo vật ấy... thì tạm thời phải bầu lại... người nào thành sẽ tạm lên ngôi bang chủ điều hành công việc.
- Việc đã lỡ rồi, hơn nữa Sử bang chủ vẫn làm bang chủ lâu nay ai chả biết, cần gì phải rắc rối thế?
- Không được! Mọi việc phải rõ ràng minh bạch, nếu không có báu vật trong tay ai mà nghe mệnh lệnh?
- Đúng đấy! Đúng đấy. Bang chủ nói phải lắm... Mấy gã đệ tử Cái Bang tranh nhau nói.
- Sở dĩ hôm nay lão phu mời chưởng môn các phái đến đây là để các vị chứng kiến cuộc bầu bang chủ mới, để tiện sau này liên lạc với các phái...
- Bần tăng không dám xen vào chuyện riêng của Cái Bang, song theo thiển ý thì Sử bang chủ cứ tạm thời điều hành công việc, đợi chừng nào tìm được bảo vật... - Phương Lâm đại sư nói.
- Xin cảm ơn hảo ý của đại sư. Sử Văn Long khẽ nói:
- Nhưng việc này lão phu không thể quyết định được, đó là chuyện lớn.
- Bang chủ đã quyết định như vậy thì bây giờ tính thế nào đây? Một trưởng lão Cái Bang nói.
- Dĩ nhiên là bằng võ công. Sử Văn Long nói. - Tất cả mọi người ai cũng có quyền thi đấu miễn là đệ tử Cái Bang là được.
Nói xong, Sử Văn Long quay về phía mấy chưởng môn nói tiếp:
- Có lẽ lão phu xin mời tất cả dùng cơm đã, sau đó mới tính.
- Ún uống là việc phụ. Tùng Lâm dạo trưởng đáp. - Sử bang chủ cứ sắp xếp việc nội bộ đâu vào đấy rồi sau chúng ta ăn cũng chưa muộn.
Sử Văn Long gật đầu, lão nói lớn:
- Các bằng hữu Cái Bang. Vừa rồi ta đã nói cách thức thi đấu để tạm thời bầu bang chủ mới. Anh em nào muốn dự thi võ công, xin mời bước lên đây.
Đám đệ tử Cái Bang im lặng. Từ trưởng lão trở xuống, ai mà không biết bang chủ Sử Văn Long lợi hại đến mức nào.
Bỗng một vị trưởng lão vào hàng sáu túi bước ra nói:
- Thưa Sử bang chủ, có lẽ chúng ta nên kết thúc ở đây là được rồi... Tại hạ nghĩ rằng chẳng có ai phản đối gì đâu.
- Không nên thế. Sử Văn Long vội nói. - Ta hiểu ý ngươi muốn nói ta vẫn làm bang chủ... Song như vậy sợ anh em không phục.
- Tại sao lại không phục? Bang chủ xem có ai lên đòi tỷ thí với bang chủ đâu? Như thế đương nhiên...
- Nhưng ta sợ anh em còn có người chưa đến kịp. Hãy chờ thêm một chút nữa cũng không sao.
- Bang chủ khỏi phải chờ lâu. Có tại hạ đây. Một thanh âm khàn khàn cất lên rồi một bóng người từ phía dưới bay vọt lên đứng nhẹ nhàng trước mặt Sử Văn Long. Bộ pháp gã xử dụng có tên là Bạch Hạc Lượng Xí, một công phu thượng thừa.
Mọi người vô cùng sửng sốt. Chu Cẩm Sơn lại còn kinh ngạc hơn nhiều.
Gã nắm lấy tay Lư Lệ Quân nói khẽ:
- Lưu muội! Lưu muội! Nhìn xem ai kia!
Lưu Lệ Quân đâu có để ý gì đến câu chuyện mọi người đang nói. Cô đang vẫn vơ nghĩ đến song thân bị giết hại, đến cuộc đời từ nay sẽ chìm nổi không biết đi về đâu? Rồi cô liếc nhìn sang Chu Cẩm Sơn, giờ đây gã thân thiết với cô biết bao.
Lòng suy nghĩ bỗng bị cắt đứt khi Chu Cẩm Sơn hỏi. Lưu Lệ Quân như sực tỉnh giấc mơ, cô hỏi lại:
- Tiểu ca, tiểu ca, ngươi nói gì vậy?
- Tiểu muội hãy nhìn xem, lão già đòi tranh chức bang chủ kia là ai kìa.
Lưu Lệ Quân bị vướng một gã hán tử cao lớn đứng trước mặt. Cô nghiêng người sang bên rồi kinh ngạc thốt:
- Tiểu ca! Muội nhận ra lão là ai rồi... sao lại kỳ lạ như thế?
Chu Cẩm Sơn cũng lẩm bẩm:
- Quả là lạ thật, hóa ra lão là người của võ lâm... nhưng tại sao lão lại...
Lão già mà Chu Cẩm Sơn và Lưu Lệ Quân ngạc nhiên chính là lão già nhỏ bé mặt choắt đánh xe ngựa cho hai người đi nhờ đến Kim Sơn trấn. Tự nhiên, trong lòng thấy khẩn trương, gã bấm tay Lưu Lệ Quân rồi thì thầm:
- Tiểu muội! Chúng ta hãy theo dỏi xem lão là ai?
Lúc đó, ở phía trên Sử Văn Long đột nhiên thấy một bóng người nhảy xuống trước mặt lão, thân pháp nhẹ nhàng không thể tả. Lão trợn tròn mắt rồi hỏi:
- Tại hạ Sử Văn Long, không hiểu có hân hạnh được tiếp kiến ai vậy?
- Hà.. hà... hà... Lão già nhỏ bé cười gằn. - Họ Sử kia, ngươi không nhớ ta sao?
Sử Văn Long nheo nheo cặp mắt rồi thốt lên:
- Không lẽ lại là ngươi? Ngươi còn sống hay sao?
- Phải! Ta bị rớt xuống vực nhưng may mắn thoát chết để có ngày hôm nay gặp ngươi.
- Ngươi muốn tỷ đấu với ta chăng?
- Tất nhiên! Hôm nay thì ngươi chẳng còn cơ hội như lần trước đâu.
- Điều đó không quan trọng bởi vì ngươi làm gì có quyền được tham gia vào công việc bổn bang.
Lão già cười nhạt, lão quay mặt xuống phía dưới quần hùng rồi lên tiếng nói:
- Các anh em Cái Bang, có ai còn nhớ Trần Bá Lưu này không?
Ba chử "Trần Bá Lưu" gã vận nội lực nên âm thanh thật là vang dội.
Đám đệ tử Cái Bang ở dưới nghe ba tiếng "Trần Bá Lưu" thảy đều chấn động. Trần Bá Lưu xưa kia vốn là sư đệ của bang chủ.
Có tiếng hỏi:
- Có phải Trần trưởng lão phái Thanh Y đó không?
- Chính là tại hạ. - Lão già cất tiếng nói.
Sử Văn Long nổi giận quát:
- Tên phản đổ kia, ngươi còn dám mở miệng nói sao? Chính năm xưa sư phụ đã khai trừ ngươi ra khỏi môn phái.
Trần Bá Lưu không chút bối rối. Lão hỏi lại:
- Ngươi bảo bang chủ khai trừ ta khỏi môn phái, vậy có ai làm chứng?
- Ta... chính ta có mặt ở đấy!
- Được! Tại sao bang chủ không để lại di ngôn?
- Ngươi thừa biết lại còn vờ vĩnh. Sư phụ chỉ nói miệng, vừa nói xong thì người đã mất!
- Nói láo! Ngươi nói vậy thì ai mà tin ngươi được.
- Ngươi... ngươi.... - Sử Văn Long tức giận nói không nên lời. - Ngươi đã đánh cắp "Giáng Long Thập Bát Chưởng" của sư phụ, nhưng người đã gia ơn chỉ trục xuất ngươi ra khỏi môn phái, lại còn lợi dụng lúc sư phụ mất đột ngột đánh lén ta để dành chức chưởng môn! Ngươi còn chối cãi hay sao?
Trần Bá Lưu không trả lời. Lão quay xuống hô to:
- Các anh em, Trần Bá Lưu này có còn là người của Cái Bang hay không?
Các anh em nói đi.
Một lão ăn mặc rách rưới đứng dậy, mọi người nhìn xem ai, thì ra là Trương Hữu Bình, là một trong bốn vị trưởng lão Cái Bang. Trương trưởng lão nói:
- Việc này thì... - Lão ngập ngừng nhìn Sử Văn Long - Sử bang chủ này, đúng ra Trần trưởng lão vẫn được coi là người của Cái Bang chứ? Dù sao...
chưa tới đại hội...
- Được rồi, chuyện này ta sẽ truy cứu sau.
Lão nhìn Trần Bá Lưu rồi sẵn giọng nói:
- Trần trưởng lão, lão phu sẵn sàng tiếp chiêu của ngươi rồi đấy.
Trần Bá Lưu không đáp, người lão hơi ngả về phía trước, chân trái bước lên thành Tả Cung Bộ, mười ngón tay chụm lại rồi đâm thẳng vào bụng Sử Văn Long. Đây là một trong ba mươi sáu chiêu trong "Giáng Long Hàng Ma Chưởng". Lão xuất thủ nhanh như chớp khiến Sử Văn Long cũng không ngờ nên suýt chút nữa thì nguy. Lão buộc phải nhảy lùi lại mới tránh được, song lập tức phản đòn ngay, không hổ danh là bang chủ một bang hội lớn. Chỉ thấy thân hình lão hơi chuyển động, song chưởng đã đưa ra sử chiêu "Như Phong Tự Bế" đánh vào bả vai Trần Bá Lưu. Chỉ trong nháy mắt, hai cao thủ đã qua lại hơn năm chục chiêu. Nhưng Trần trưởng lão có phần chiếm được ưu thế, Phương Lâm đại sư cau mày nói với Tùng Lâm đạo trưởng:
- Võ công của lão họ Trần này kỳ bí vô cùng, bần tăng e rằng Sử bang chủ khó bế đương cự nổi.
Quả nhiên đánh được vài chiêu nữa, Sử Văn Long quát to lên:
- Không ngờ, ngươi hồi này tiến bộ đến nhường ấy! Hãy coi chưởng của ta đây.
Bỗng thấy áo lão căng phồng lên, hiển nhiên lão đã vận nội lực đến cao độ, song chưởng từ từ đẩy ra. Lão đã xử dụng chiêu thứ bảy trong Giáng Long Thập Bát Chưởng là "Kháng Long Hữu Hối", chưởng phong rít lên ầm ầm.
Bọn hảo thủ đứng sau lưng Trần Bá Lưu vội chạy dạt ra đứng một bên sợ trúng phải chưởng lực của lão thì uổng mạng.
Trần Bá Lưu không né tránh, ngược lại, lão cũng đưa hai tay lên, chưởng tâm hướng về phía trước để đối chưởng. Hai luồng kình khí dương cương gặp nhau phát ra một tiếng nổ lớn thật lạ lùng. Sử Văn Long loạng choạng lui về phía sau mấy bước mặt tái xanh. Lão quát lớn:
- Tiếp chiêu nữa đây!
Lão co tay trái về, vận kình vào bàn tay phải nhằm vào người Trần Bá Lưu sử chiêu "Kiến Long Tại Điền", chiêu thứ mười trong Giáng Long Thập Bát Chưởng. Chưởng kình chưa kịp phát ra bỗng Sử Văn Long lảo đảo rồi ngã ngồi xuống đất.
Trần Bá Lưu không bỏ lỡ cơ hội, gã xòe ngón trỏ điểm ngay vào huyệt Mi Tâm ở trán của Sử Văn Long.
- Xin thí chủ dừng tay. Phương Lâm vội nhảy ra. - Lão thấy Trần Bá Lưu ra tay ác độc thì hoảng sợ thay cho Sử Văn Long. Bởi nếu đánh trúng, ngón tay Trần Bá Lưu sẽ xuyên thủng sọ Sử Văn Long ngay lập tức.
Trước tình thế nguy ngập, lão đành xử dụng một tuyệt kỷ được mệnh danh là Hậu Phát Chế Nhân, dùng Long Trảo chụp vào cánh tay Trần Bá Lưu.
- Long Trảo Thủ! - Trần Bá Lưu hét lên. Lão vội thu tay về rồi trợn mắt lên quát:
- Ngươi... Ngươi sao lại can thiệp vào việc nội bộ Cái Bang ta, lại còn xử dụng độc thủ?
- Bần tăng xin thí chủ thứ lỗi. Sử bang chủ đã thua rồi cần gì phải dùng đến sát thủ như vậy?
- Đó không phải việc của ngươi! Nhưng dù sao thì ta cũng đã thắng... Còn anh em nào không phục không?
Ngọc Long chân nhân bỗng lên tiếng:
- Theo ý bần đạo, trận đấu hôm nay chưa ngã ngũ được. Sử bang chủ đang bị trọng thương ở ngực nên bị mất phần tiện nghi. Các vị thấy bần đạo nói có đúng không?
Lúc ấy mọi người sực nhớ Sử Văn Long bị nội thương rất nặng do giao đấu với giáo chủ Thanh Long Bang. Có tiếng người nói:
- Đúng rồi! Đúng rồi! Như vậy là không công bằng!
- Tại sao lại không công bằng? - Trần Bá Lưu vặc lại. - Nếu như Sử Văn Long nói ngay từ đầu... ta đâu có ép buộc hắn?
Trương Hữu Bình, trưởng lão Cái Bang cũng xen vào:
- Trần trưởng lão, ta cũng nhận xét thấy Sử bang chủ đã ngã xuống do bị nội thương từ trước, chứ không phải do ngươi đánh thua... vì thế...
- Đã giao đấu là phải sòng phẳng. Nếu Phương Lâm đại sư không can thiệp... tại hạ tất đã dành phần thắng rồi...
- Điều... Điều... đó không sai. - Sử Văn Long gượng đứng lên rồi nói:
- Ta... Ta... công nhận đã thua... ngươi... ngươi.... đã đạt được mục đích rồi đấy...
- Các anh em! Các anh em đã thấy rồi đấy. Ngày hôm nay Trần Bá Lưu này chính thức nhận chức bang chủ Cái Bang. Nếu còn anh em nào không phục thì xin mời lên tỷ thí... Còn nếu không, Trần Bá Lưu xin mạn phép đãi tiệc quần hào.
Lão đợi một chút rồi nhìn quanh xem có ai lên tiếng gì không rồi vỗ tay một cái. Lập tức có sáu gã đệ tử Cái Bang xuất hiện.
- Truyền cho anh em bày tiệc ra!
- Xin tuân lệnh Tân bang chủ! - Mấy gã dạ ran.
Lưu Lệ Quân ngồi phía dưới thấy cuộc tỉ đấu đã kết thúc, cô kéo tay Chu Cẩm Sơn rồi nói khẽ:
- Chu ca! Chẳng còn gì hấp dẫn nữa đâu, chúng ta đi thôi!
Chu Cẩm Sơn dùng dằng chưa muốn bỏ đi, gã vẩn còn đang tìm xem Vương Sở Hồng đang đứng ở đâu, song thấy Lưu Lệ Quân giục giã, chẳng còn lý do gì để nấn ná lại nên đành gật đầu.
Gã nói:
- Tiểu muội này, nay chúng ta lấy con ngựa còm kéo xe này đi tạm, cũng còn hơn đi bộ.
Lưu Lệ Quân khen phải. Con ngựa vẫn còn thắng vào cỗ xe. Gã tháo dây buộc ra rồi nói với tên đại hán đứng gần đó:
- Tại hạ lấy con ngựa, xin huynh đài cảm phiền.
Gã kia cười hô hố nói:
- Cái bộ xương này thì có mổ thịt cũng chẳng ai ăn thì lấy làm quái gì?
Ngươi không ở lại dự tiệc sao? Mấy khi...
- Cám ơn huynh đài, tại hạ có công việc phải đi ngay.
Gạ leo lên ngựa, Lưu Lệ Quân nhảy ngồi đằng sau. Chu Cẩm Sơn cứ theo con đường dẫn về phía tây ra roi cho ngựa chạy. Gã đi được mấy chục dặm, đến một vùng hoang vu, không có lấy một bóng người. Nhưng cảnh quan thật là hoang sơ kỳ thú. Chu Cẩm Sơn nói với Lưu Lệ Quân:
- Tiểu muội, phong cảnh ở đây đẹp quá, không hiểu địa danh này gọi là gì nhỉ?
- Tiểu muội cũng không hiểu nữa. Hay là ta nghĩ ở đây nhé!
Chu Cẩm Sơn tìm một gốc cây cột con ngựa lại. Gã kiếm một chỗ đất bằng phẳng rồi cùng Lệ Quân ngã lưng nằm nghỉ. Chưa nóng chỗ, gã bỗng nghe thấy từ phía xa xa vẳng lại tiếng đàn nghe réo rắc vô cùng. Gã lắng tay nghe thấy tha thiết lạ thường thì kinh ngạc lẩm bẩm:
- Không ngờ nơi hoang dã thế này mà cũng có cao nhân ẩn cư.
Lưu Lệ Quân không hiểu gì cả. Cô hỏi:
- Tiểu ca, tiểu muội đần độn không biết gì về đàn nhạc nhạc thơ ca gì cả.
Khúc nhạc này là khúc nhạc gì vậy?
- Đây là bản Trường Hận ca, lời lẽ trong bản nhạc là của Bạch Cư Dị, một nhà thơ đời Đường, quê ở Thái Nguyên, tỉnh Sơn Tây. Bài hát kể lại sự tích nàng Dương Qúy Phi tự vẫn ở Mã Ngôi, và nói lên lòng thương tiếc nàng của Đường Minh Hoàng!
- Tiểu ca! - Lưu Lệ Quân nhìn gã âu yếm nói:
- Tiểu ca thật là giỏi, muội thật không bằng!
Chu Cẩm Sơn đang mãi say sưa nghe khúc đàn đâu có để ý gì đến lời khen của Lưu Lệ Quân, gã nói tiếp:
- Đây là một khúc tình ca tuyệt vời, miêu tả nỗi đau khổ của tình yêu trong nhân thế. Tiểu muội, ta đến xem ai đánh đàn đi.
Gã dắt tay Lưu Lệ Quân đi về hướng phát ra âm thanh tiếng đàn. Tưởng là gần hóa ra đi mãi mà mới tới. Khung cảnh ở đây lại hoàn toàn trái ngược với chỗ ban đầu mới lạ kỳ. Trước mặt gã là một cái hồ rộng không thấy bờ bên kia, cỏ mọc xanh um. Trên bãi cỏ có một cái bàn bằng đá, một người ngồi quay lưng về phía gã mặc áo đoạn màu xanh đang ngồi đánh đàn.
Chu Cẩm Sơn khẽ nói:
- Chúng ta nấp ở đây thôi, đừng ra khiến cao nhân mất hứng!
Đột nhiên tiếng đàn ngưng bặt. Người mặc áo xanh không quay đầu lại nói lớn:
- Dây đàn đứt, hẳn là có cao nhân nào đứng nghe. Lão phu Tư Mã Lăng xin kính mời cao nhân diện kiến.
Chu Cẩm Sơn giật mình. Lão này công lực quả là ghê gớm, đang gẩy đàn mà còn phát hiện được người lạ đằng sau. Gã vội bước ra rồi vòng tay thi lễ:
- Vãn bối Chu Cẩm Sơn và Lưu Lệ Quân bái kiến lão tiền bối!
Người mặc áo xanh quay lại. Đó là một lão già có khuôn mặt hơi dài cặp mắt phóng ra những tia thần quang lấp loáng. Lão hơi ngạc nhiên khi nhận ra đó là một đôi nam nữ thiếu niên nhỏ tuổi thì sẵn giọng nói:
- Tiểu tử, các ngươi là ai mà dám nghe lén đàn của ta?
- Thưa tiền bối! - Chu Cẩm Sơn cung kính nói:
- Vãn bối nhân lỡ độ đường qua đây thấy tiếng đàn tuyệt diệu nên mạo muội đến nghe. Xin tiền bối miễn thứ...
- Được lắm! - Lão già nói:
- Ngươi nghe đàn hẳn cũng biết tâm sự của ta chứ, nếu nói không đúng thì đừng trách lão phu không dung tình.
- Ngày xưa, khi đức Khổng Tử đang chơi đàn, thầy Nhan Hồi vào nghe thấy tiếng đàn có sát khí hỏi ra thì quả nhiên đức Khổng Tử lúc đánh đàn nhìn thấy con mèo vồ con chuột, tâm sự của tiền bối cũng gởi gắm trong khúc nhạc, vãn bối sợ vô lễ mà thôi!
- Không sao! Ngươi cứ nói.
- Vãn bối thấy tiền bối như có tâm sự gì u uất lắm thì phải...
Lão già hết sức ngạc nhiên song lão làm bộ nghiêm sắc mặt lại hỏi:
- Đựoc, nhưng ngươi tự nhận là hiểu biết thì có hiểu được cây Dao Cầm này có lai lịch thế nào không?
- Vãn bối nói ra chẳng qua chỉ là múa rìu qua mắt thợ song tiền bối đã hỏi thì phải trả lời. Xưa kia, vua Phục Hy thấy có năm sắc sao rớt xuống cụm ngô đồng, lại thấy chim phượng đến đậu thì biết đó là thứ ngô quí, hấp thụ tinh hoa của trời đất, có thể dùng để chế ra nhạc khí được.
Nhà vua cho người hạ xuống cắt làm ba đoạn thì thấy. Đọan ngọn tiếng quá trong và nhẹ, đoạn gốc tiếng lại quá đục và nặng, chỉ có đọan giữa là tiếng vừa trong vừa đục có thể dùng được Nhà vua sai người ngâm đoạn giữa đúng bảy mươi hai ngày, rồi đem vào chỗ mát phơi cho thật khô... Khi đó, một người thợ khéo tay nổi tiếng nhất thời đó là Lưu Tử Kỳ được mời đến, chế ra cây Dao cầm này.
Dao cầm dài ba thước sáu tấc, một phần án theo ba trăm sáu mươi mốt độ chu thiên. Mặt trước rộng tám tấc án theo tám tiết, mặt sau rộng bốn tấc án theo bốn mùa, bề dày hai tấc án theo lưỡng nghi.
Đàn gồm mười hai phím, tượng trưng cho mười hai tháng trong năm, lại thêm một phím tượng trưng cho tháng nhuận, trên mắc năm dây án theo ngũ hành, tượng năm âm thanh là "Cung, Thương, Dốc, Vũ, Thủy"..
Lão già há hốc miệng ra nghe, Lão vỗ đùi đánh đét một cái rồi vui mừng nói:
- Hảo tiểu tử, hảo tiểu tử. Lão phu này xưa nay vẫn tự hào là cầm kỳ thi họa đều hơn người, song kiến văn của ngươi thì thật tình lão phu chưa nghe nói đến bao giờ!
Cặp mắt của lão bỗng trở nên hiền hòa, lão nói tiếp:
- Ngươi xứng đáng được làm nghĩa đệ của ta, ngươi chịu không?
Chu Cẩm Sơn mặc dầu không biết lai lịch của lão là ai song gã thấy tính tình lão như con trẻ lại giỏi về đàn địch thì trong lòng cũng vui thích, gã nói:
- Được tiền bối nhận làm nghĩa đệ thì còn gì bằng nữa, vãn bối...
- Ngươi đừng kêu ta bằng tiền bối có được không. Này nghĩa đệ, ngươi học được những điều đó ở đâu thế?
- Tiểu đệ từ lúc lên năm chỉ chuyên tâm vào văn chương không được học võ công nên...
Lão già ngắt lời:
- Cái đó ngươi đừng lo, đã có nghĩa huynh của ngươi đây, chuyện đó có khó gì.
Lão hoa tay múa chân tỏ vẻ vui thích lắm rồi hỏi tiếp:
- Nghĩa đệ, còn một điều này nữa, cây Dao cầm này có những bảy dây, hồi nãy ngươi nói có năm là tại sao?
- Tiểu đệ quên mất, đúng ra đàn chỉ có năm dây mà thôi, song từ đời nhà Châu, Châu Văn Vương bị cầm tù ở Dũ Lý, thái tử là Bá Ấp Khảo vì thương nhớ cha, căm hận Trụ Vương nên mới thêm một dây oán nữa, còn gọi là dây Văn Huyền. Sau đó đến lúc Vũ Vương khởi binh diệt Trụ lại thêm một dây nữa để thêm phấn khởi gọi là dây Vũ Huyền.
Như thế, trước đàn có năm dây, được thêm hai dây nữa nên mới gọi là Thất Huyền Cầm. Cây đàn này kỳ diệu ở chỗ có tám tuyệt là "Thánh, Kỳ, U, Nhĩ, Lý, Tráng, Lỗ, Trương". Trong tám tuyệt ấy, có đủ tình cảm vì thế có thể nói tiếng đàn đã đi đến chỗ tuyệt vời vậy!
Tư Mã Lăng sung sướng khôn cùng, lão nói một cách thành thực:
- Không ngờ hôm nay, Tư Mã Lăng lại được một tiểu tử mở mắt ra cho.
Thế mới biết, sự học là bao la, không khỏi tự thẹn mình trước kia đã tự phụ lắm rồi!
- Nghĩa huynh, tiểu đệ có tò mò đôi chút, chẳng hiểu nghĩa huynh có tâm sự gì vậy?
Mặt Tư Mã Lăng bỗng nhiên ủ dột, lão phiền muộn nói:
- Ta cũng chẳng dấu gì ngươi. Hồi trẻ tuổi, ta có yêu thương một người.
Vẻ đẹp của nàng tuy chưa đến nước khuynh quốc khuynh thành nhưng cũng là một trang tuyệt sắc. Nàng vốn con nhà khuê các, nơi cung kiếm chẳng màng ngó tới, song về cầm kỳ thi họa thì cũng bậc tài hoa. Ta tuy trẻ tuổi nhưng đã nổi danh khắp giang hồ nhờ bảy mươi hai đường đao nên mới được giới giang hồ mệnh danh là "Cái Thế Tuyệt Mạng Đao". Nếu như ta kết hợp với nàng thì đúng là trai tài gái sắc, xứng đôi vừa lứa. Nhờ nàng mà ta mới yêu thích cầm kỳ thi họa song với ta võ công vẫn là tất cả. Ta ước ao trở thành đệ nhất cao thủ nên mới ước hẹn cùng nàng ta sẽ vào tuyệt cốc để luyện môt môn võ công phu trong vòng ba năm. Nếu không thấy ta trở về, có nghĩa là ta thất bại và mất mạng, nàng có quyền tìm một người khác kết duyên. Nhưng ba năm ta chưa luyện thành mà còn suýt mất mạng. Ta phải luyện thêm bốn năm nữa, thì mới thành công.
Ta đã trở thành đệ nhất cao thủ, ta hét vang lên sung sướng. Việc đầu tiên khi rời hang ta đi tìm nàng hy vọng nàng vẫn chờ ta. Thực tế cũng đúng như vậy, nàng luôn hy vọng một ngày nào đó ta trở về.
Trời xui đất khiến làm sao ta gặp nàng. Lúc đó đang nằm thiêm thiếp trên bờ vực, bên cạnh một gã... ta nổi điên lên, lại sẳn võ công mới học được phóng chưởng đánh văng cả hai người xuống vực..
Từ đó ta hối hận không nguôi vì phát hiện ra ta đã sai lầm... Nàng bị trúng độc do phong hàn vì chiều nào cũng đứng trên miệng vực chờ ta. Người đó đã trị thương cho nàng, mà ta không biết đã nhẫn tâm ra tay.
Ta chán nản vô cùng! Tưởng rằng có võ công tuyệt thế là sẽ có tất cả nhưng không phải vậy, ta từ bỏ giang hồ về đây sinh sống cùng thiên nhiên cây cỏ...
Lão không nói nữa, trong lòng cảm thấy bùi ngùi. Lưu Lệ Quân hỏi:
- Tiền bối, vị phu nhân đó là ai vậy?
- Vị phu nhân ấy là... là Chúc Mỹ Dung - Chúc Mỹ Dung! Lưu Lệ Quân kêu to - Có phải người có một nốt ruồi trên trán?
- Đúng, sao ngươi biết - Tư Mã Lăng tái mặt đi.
- Bởi vì... Bởi vì người đó chính là mẫu thân tiểu nữ.
- Ngươi là ái nữ của Chúc Mỹ Dung đó sao? Lão già kêu lên - Phải rồi, phải rồi, đúng là trời có mắt, lão phu có dịp chuộc lại lỗi lầm xưa.. Ngươi...
ngươi trông giống lắm.
Lão nheo nheo cặp mắt ngắm nghía Lưu Lệ Quân rồi hỏi:
- Mẫu thân ngươi giờ ở đâu? Vậy mà ta tưởng nàng đã chết rồi? - Lão đưa hai tay ôm lấy đầu vẽ rất đau khổ.
- Mẫu thân... Mẫu thân đã bị giết hại rồi!
- Ai! Kẻ nào dám làm chuyện ấy! Ta sẽ trả thù cho nàng.
Lưu Lệ Quân bèn thuật lại tất cả câu chuyện cho lão nghe. Nghe xong, Tư Mã Lăng trầm ngâm nói:
- Tuy không ra giang hồ song chuyện bên ngoài ta vẫn theo dỏi. Vụ này hẳn là có một âm mưu gì đây. Ta nghĩ rằng có bàn tay của bọn Thanh Long Bang nhúng vào.. Ta có nghe phong phanh hình như giáo chủ của bọn chúng là.... Từ Quốc Đạt.
- Từ Quốc Đạt là ai vậy?
- Y là đệ tử của Phổ Hiền Đại Sư, sư thúc của Thái Ất Chân Nhân, nhưng võ công rất cao. Y đã bị Phổ Hiền đánh cho một chưởng chắc là cả chục năm sau mới hồi phục được. Có thể y bắt phụ thân ngươi phải trao một thứ thuốc gì đó... hiện nay ta biết, y đang bị các môn phái truy tìm ráo riết...
- Võ công của tiền bối cao như thế sao không ra tay trừ hại cho võ lâm?
- Ta cũng chưa chắc vì nếu y đã luyện được Bát Nhã Thần Chưởng thì...
chưa chắc ta đã là đối thủ của y...
Rồi như ngẫm nghĩ được một điều gì lão nói:
- Ta đã thề không bước chân ra ngoài giang hồ song đã có một cách.
Lão nhìn Lưu Lệ Quân một cách âu yếm:
- Ta sẽ... ta sẽ... dạy cho ngươi võ công của ta.. Ngươi có chịu nhận ta làm nghĩa phụ không?
Không đợi Lưu Lệ Quân trả lời, lão nói tiếp:
- Nghĩa đệ, cô nương này là ái nữ của ta, xem ra y quan tâm đến ngươi lắm! Ta sẽ đứng ra tác thành cho hai người, ngươi thấy thế nào?
Lưu Lệ Quân thấy lão huỵch toẹt ra thì đỏ mặt lên, còn Chu Cẩm Sơn thì vô cùng bối rối. Gã ấp úng:
- Nghĩa huynh... nghĩa huynh vụ này...
- Sao! Ngươi còn chê hả? Ta sẽ dạy cho cả hai võ công tuyệt thế?
- Không phải tiểu đệ dám... chê bai gì đâu? Nhưng... thù nhà chưa trả, đệ quyết không dám nghĩ đến.
Chu Cẩm Sơn nói câu này chỉ đúng có một phần. Trong lòng gã thực ra vẫn còn lưu luyến đến Vương Sở Hồng...
Lưu Lệ Quân thấy gã chối từ thì có vẻ không vui, cô nói:
- Tư Mã tiền bối, sao tiền bối cứ ép y như vậy... vụ này...
- Ta muốn thế Tư Mã Lăng cáu kỉnh nói - Tiểu huynh đệ, ngươi không thích sao?
- Tiểu đệ.... Tiểu đệ...
- Thôi được rồi, ta cho ngươi một thời gian nhưng phải hứa với ta một điều. Ngươi phải hứa với ta, bảo bọc cho y và không được rời xa y nửa bước...
ngươi thấy thế nào?
- Cái đó, nghĩa huynh khỏi cần dặn, tiểu đệ sẽ thực hiện.
- Thế thì tốt! Tư Mã Lăng hài lòng nói - Hiền đệ, ngươi định đi đâu vậy?
Chu Cẩm Sơn kể cho lão nghe về thân thế rồi mục đích của gã là đi tìm Thần Quang Đạo Nhân!
Tư Mã Lăng suy nghĩ hồi lâu rồi bảo Chu Cẩm Sơn:
- Tiểu đệ! Ta phải nói cho ngươi một điều. Ai gặp Thần Quang Đạo Nhân thật là nguy hiểm lắm đấy. Y tính tình thì cổ quái, không sao lường được, nếu ngươi...
- Đại huynh - Chu Cẩm Sơn nói:
- Tiểu đệ đã biết tất cả rồi. Hơn nữa tiểu đệ đã có cách giải thế cờ của lão, nên phần thắng chắc chắn có trong tay...
- Được thế thì hay lắm, đệ hãy xếp bàn cờ ra ta coi thử.
Chu Cẩm Sơn đã thuộc lòng cách đi khi còn ở trong hang với Xích Mi lão tổ nên y xếp ra rất dễ dàng - Ta đi quân trắng! Tư Mã Lăng nói - Ngươi đi quân đỏ nhé!
Nói đọan lão nhấc con pháo dịch ngang ba bước. Đến nước thứ ba mươi sáu. Chu Cẩm Sơn nói với lão:
- Đại huynh, nước này đại huynh thua rồi!
- Không đâu! Tư Mã Lăng nhíu mày - Nếu như ta đi con ngựa này thì ngươi tính sao?
Chu Cẩm Sơn ngẩn người ra. Quả thật ván cờ đã đổi khác, tình thế này gã không tiên liệu được.. Gã ấp úng:
- Đại huynh, đại huynh, vụ này là thế nào! Không lẽ những thế cờ ghi trong mai rùa của Linh Trí Thượng Nhân là sai?
- Ta... ta làm sao biết được - Tư Mã Lăng nói - Nhưng rõ ràng ngươi đã thấy đó, nếu ta không cẩn thận thì ngươi đã mất mạng dưới tay của Thần Quang Đạo Nhân rồi...
Ngẫm nghĩ một lát, Tư Mã Lăng nói tiếp:
- Thôi bây giờ ngươi cứ ở đây chờ khi nào nghĩ xong nước cờ thì hãy đi..
Lão chỉ tay vào thạch động phía trước:
- Trong này rông rãi đủ chỗ cho các ngươi nghỉ ngơi.
Chu Cẩm Sơn đứng dậy toan bước đi thì Tư Mã Lăng bỗng gọi giật lại:
- Khoan đã! Ngồi đây ta đả thông kinh mạch cho!
Lão đặt hai bàn tay vào sau lưng Chu Cẩm Sơn rồi truyền nội lực thượng thừa vào người gã.
Chu Cẩm Sơn thấy một luồng nhiệt khi trút vào huyệt Đại Trùy ở sau lưng cuồn cuộn như sóng bể. Gã khoan khoái vô cùng nhưng bất ngờ thấy ngực nặng như chì rồi hoa cả mắt chóng mặt thổ ra một búng máu tươi.
Tư Mã Lăng vội rút tay ra. Lão lầm bầm:
- Lạ thật! Lạ thật! Trong người ngươi có một luồng chân khí thật kỳ lạ...
Lục Hoa Chưởng của Vương Nhất Minh đâu có như vậy?
Lão ngẫm nghĩ một lúc rồi nói:
- Phép truyền nội lực của ta là độc nhất vô song, hơn nữa nội lực của ta hơn ngươi gấp bao nhiêu lần, lẽ ra phải dễ dàng mới phải. Cũng như đổ nước từ một cái bình lớn sang một cái bình nhỏ. Song thật kỳ cục, cơ thể ngươi không tiếp nhận kình khí của ta. Như thế, có nghĩa nếu ngươi dùng ý mà vận sức tất độc chưởng trong người ngươi phát sinh phản chất, nên bình thường thì không gây hại song nếu luyện võ công thì không được... Chỉ có Ngọc Lộ Lục Hợp Ngũ Linh Tán... Nhưng thôi, việc quan trọng trước tiên là phải giải quyết được thế cờ đã, ngươi hãy vào trong động nghỉ ngơi đi.
Chu Cẩm Sơn cùng Lưu Lệ Quân đi vào thạch động của Tư Mã Lăng. Bên trong chẳng có gì ngoài hai cái giường bằng đá. Gã cảm thấy mệt mỏi nên nằm xuống một lúc là ngủ liền.
Lúc tỉnh dậy, gã cảm thấy Tư Mã Lăng đang đi đi lại lại ngoài cửa động mặt vẻ hoan hỉ. Lão thấy Chu Cẩm Sơn bước ra liền vẫy tay lại bảo - Tiểu đệ, ta muốn nhờ ngươi một việc ngươi có chịu không?
- Đai ca cứ nói! Đệ đâu dám từ chối.
- Tốt - Lão chỉ tay về phía trước rồi nói - Hiền đệ thấy cái hồ trước mặt không?
- Hồ gì mà rộng lớn quá vậy? - Chu Cẩm Sơn hỏi.
- Ta cũng không rõ nữa nhưng chắc nó đã xuất hiện từ thuở khai thiên lập địa rồi. Giữa hồ có một bụi cây mọc nổi trên mặt nước rễ đâm lòng thòng xuống dưới. Có một đàn cá chuyên đến ăn rong rêu bám ở trên rễ cây, hiền đệ ra đó cố gắng bắt cho được một con đầu đàn về đây cho ta.
- Làm sao biết được con nào là con đầu đàn?
- Dễ lắm, con cá đó vảy màu vàng óng ánh, nó thường được lũ thủ hạ bảo vệ nên rất khó bắt đấy. Hơn nữa, ngươi lại không được dùng, tuyệt đối không được để kim khi đụng vào người con cá...
- Để tiểu đệ thử xem! - Chu Cẩm Sơn trả lời Tư Mã Lăng đưa cho gã một con thuyền nhỏ được đan bằng tre rồi nói:
- Sáng nay hiền đệ nên bắt đầu đi!
Chu Cẩm Sơn gật đầu, gã đẩy thuyền xuống nước ngồi lên rồi bắt đầu chèo ra xa. Chèo mãi, chèo mãi vẫn không thấy bụi cây nào. Gã lẩm bẩm một mình:
- Chà! Hồ này rộng như ngoài biển vậy, mình đoán chắc nước hồ phải lạnh và sâu lắm... Mình lại không biết bơi lỡ ra thì...
Gã mới nghỉ đến đó thì bỗng thấy nước tràn vào thuyền. Gã nhìn xuống thì không phải là một mà là hai lỗ thủng to gần như bằng ngón chân cái, nước theo đó tràn vào. Trên thuyền không có bất cứ một thứ gì có thể tạm thời hàn gắn được. Gã lo sợ vô cùng rồi chợt nảy ra ý nghĩ - dùng hai ngón chân cái bịt tạm vào, may ra làm chậm được phần nào.
Gã dang chân ra, hai ngón cái đè vào hai lỗ thủng. Quả nhiên nước không vào nữa song áp lực từ phía dưới ép lên ngón chân làm gã tê buốt toàn thân.
Chu Cẩm Sơn sợ hãi nhủ thầm - Xem chừng mực nước ở đây sâu lắm nên sức nước mới mạnh như thế. Gã cố chèo vì nhìn thấy cách đó không xa một bụi cây trồi lên mặt nước trông như một đám rêu. Lúc đến gần gã thấy đó là một loại cây rất lạ, là tròn xoe như đồng tiền, rễ mọc rất dài xuống phía dưới.
Chu Cẩm Sơn nhìn xuống, thì quả nhiên thấy một bầy cá đang lượn lờ rỉa những rể cây. Gã cho thuyền đứng lại rồi ngồi rình. Đúng như lời Tư Mã Lăng nói, gã trông thấy phía dưới có một con vảy óng ánh màu ngũ sắc. Gã nhắm con cá thọc tay xuống nước để bắt. Thấy động, lũ cá khác nhào tới bơi xung quanh con cá vàng để bảo vệ. Gần nữa giờ mà gã vẫn không chụp được con cá nào. Lúc ấy hai chân tê buốt, nước bắt đầu ào vào trong thuyền.
Chu Cẩm Sơn tức giận rủa thầm:
- Cái lão Tư Mã Lãng chết tiệt hại ta, đưa một chiếc thuyền như cái giẻ rách thế này thì làm sao đi được cơ chứ?
Gã vội chèo nhanh vào bờ, lúc tới nơi, người của Chu Cẩm Sơn mệt nhừ.
Gã lảo đảo bước lên bờ, đã thấy Tư Mã Lăng đợi sẵn, lão hỏi:
- Thế nào! Tiểu đệ đã bắt được con cá chưa?
- Bắt thế nào được! - Chu Cẩm Sơn không ngớt kêu khổ - Suýt nữa thì mất mạng là khác, đại ca xem kìa.
Gã nhìn vào con thuyền nước đã tràn vào gần một nửa.
- Biết làm sao bây giờ? Tư Mã Lăng rầu rĩ - Gia tài ta chỉ có nhiêu đó. Đệ cứ yên tâm mai ta kiếm cái gắn tạm vào lỗ thủng dùng đỡ vậy.
Lúc gã về tới thạch động, Lưu Lệ Quân đã chạy ra khoe:
- Tiểu ca, hôm nay nghĩa phụ bắt đầu dạy võ công cho muội rồi!
Chu Cẩm Sơn bực dọc nói:
- Thì ra lão gạt ta để ở nhà dạy võ công cho muội - Ấy ấy! Hiền đệ đừng nói thế - Tư Mã Lăng cười nói - Mới có một ngày mà đã nản chí rồi! Hiền đệ đang bị nội thương phải từ từ mới được.
Lưu Lệ Quân chỉ tay vào đồ ăn được dọn sẵn trên bàn:
- Huynh bớt giận đi mà! Huynh coi hôm nay muội làm món ăn có khá không nào?
Trên bàn ngoài mấy món rau, lại có cả một con gà vàng óng:
- Gà này nghĩa phụ bắt được đấy. Lưu Lệ Quân nói - Thịt thơm ngon hơn gà nhà nhiều. Chúng ta ngồi ăn đi.
Chu Cẩm Sơn bỗng nhớ ra một điều, gã nói vớ Tư Mã Lăng:
- Đại huynh, tiểu đệ quên mất đây là mấy thứ gia phụ để lại đã làm cho bọn cường địch truy tìm, tiểu đệ nhận được từ tay Lưu tiền bối, thân phụ của Lưu tiểu muội đây, tiểu đệ cũng chưa xem bao giờ. Đại huynh coi thử.
Gã móc trong bọc ra một cuốn sách ngoài có ba chữ - Mai Hoa Phổ. Tư Mã Lăng cầm lấy lật lật mấy trang rồi nói:
- Mai Hoa Phổ là một cuốn sách ngoài cờ, tiểu đệ coi này:
Chu Cẩm Sơn ngó vào, Gã kinh ngạc khi nhận ra cuốn sách đó chép đúng thế cờ đã được ghi trong thạch động của Xích Mi lão tổ. Gã vui mừng nói:
- Đại huynh, chúng ta tìm ra lời giải rồi! Hẳn là...
Tư Mã Lăng hiểu ý gã, Lão gắt lời:
- Thật ra cuốn Mai Hoa Phổ này có sáu mươi bốn thế cờ song không thấy ghi cách phá. Vậy cũng bằng thừa mà thôi.
Tư Mã Lăng nói tiếp:
- Các người cứ ăn đi, ta ngồi suy nghĩ một chút...
Lão cầm cuốn sách bước ra ngoài, ngồi lên phiến đá mặt lộ vẽ đăm chiêu.
Sáng hôm sau, lúc Chu Cẩm Sơn còn đang mê mệt đã thấy Tư Mã Lăng đến bên giường lay lay vào người gã:
- Hiền đệ, đi thôi, đến giờ rồi...
Chu Cẩm Sơn nhỏm dậy hỏi:
- Đại ca, còn chiếc thuyền thề nào?
- Xong xuôi rồi - Tư Mã Lăng xoa hai tay vào nhau lộ vẻ hài lòng - Ta đã dùng nhựa cây trét cẩn thận rồi, ngươi đừng lo.
Chu Cẩm Sơn uể oải đưa thuyền xuống nước rồi chèo ra. Lúc sắp tới bụi cây giữa hồ gã nhìn xuống thuyền thì nước lại tràn vào. Gã la lên:
- Cái lão đê tiện này hại mình rồi, có việc trét kín lỗ thủng mà cũng không nên thân.
Gã lại dang chân ra dùng hai ngón chân cái chặn vào lỗ thủng giữa thuyền. Lần này gã cũng không sao chụp được con cá nhưng thấy cũng đỡ mệt hơn lần trước.
Đã thế lúc lên bờ Tư Mã Lăng còn càu nhàu:
- Tiểu đệ phải ráng lên mới được, hãy còn sớm quá mà đã về rồi.
- Tại vì đại ca trét thuyền giỏi đấy, mới được nửa đường nước đã tràn vào.
- Làm sao bây giờ, ở đây chỉ có một loại nhựa cây để vá thuyền đó mà thôi, không có thứ nào tốt hơn đâu. Hiền đệ cố gắng vậy.
- Nhưng tiểu đệ không thể nào bắt được con cá đó đâu? - Chu Cẩm Sơn nói.
- Đệ cứ yên tâm, nhất định hiền đệ sẽ bắt được, chỉ có điều phải thật kiên trì đừng có nản...
Cứ như thế, suốt ba tháng trời Chu Cẩm Sơn ngày nào cũng phải làm cái công việc nhàm chán ấy. Gã oán hận nhưng không nói ra được, vì đã lỡ hứa với Tư Mã Lăng rồi. Hôm đó, gã lại chèo thuyền ra nhưng dù bắt thế nào chỉ tóm được lũ cá bảo vệ mà thôi. Gã tức vô cùng rồi bỗng cất tiếng cười lớn:
- Ta thật ngu, sỡ dĩ mình không bắt được con đầu đàn là vì có lũ cá này che chắn, thế thì tại sao mình lại thả chúng ra nhỉ...
Gã nhấc một ngón cái lên cho nước tràn vào một ít rồi bắt đầu thực hiện kế họach. Mỗi lần chộp được con cá gã lại bỏ vào thuyền, không thả xuống nước như trước nữa.
Quả nhiên hơn môt giờ gã đã bắt được mười mấy con. Suốt ba tháng trời gã chuyên làm mỗi một việc là bắt cá nên thủ pháp điêu luyện vô cùng.
Gã mỉm cười một mình rồi lẩm bẩm:
- Nào xem bây giờ ngươi chạy đâu cho thoát?
Con cá vảy vàng dường như thấy nguy vì lũ cá xung quanh nó đã bị Chu Cẩm Sơn bắt sạch. Nó cố chui đầu vào đám rễ cây song Chu Cẩm Sơn đã nhanh tay chộp trúng. Gã vui sướng reo lên:
- Đây rồi! Tư Mã đại ca hôm nay vui mừng phải biết.
Gã lại thả tất cả những con khác xuống nước, chỉ giữ lại con cá vảy vàng.
- Đại ca...
Từ xa Chu Cẩm Sơn đã reo lên. Gã cầm con cá giơ lên cao vẫy vẫy... Bất ngờ con cá quẩy mạnh một cái, tuột khỏi tay Chu Cẩm Sơn tõm xuống nước.
Chu Cẩm Sơn ngẩn người ra. Gã nói với Tư Mã Lăng:
- Đại ca! Đại ca đừng trách đệ nữa ngày mai nhất định tiểu đệ sẽ tóm lại được cho đại ca.
Gã cứ tưởng Tư Mã Lăng sẽ rầu rĩ song ngược lại lão lại vui vẻ nói:
- Thôi! Chẵng cần đâu. Chúc mừng hiền đệ sắp sửa đi gặp Thần Quang Đạo Nhân được rồi.
- Thế là thế nào? - Chu Cẩm Sơn ngơ ngác hỏi.
- Đừng nóng ruột - Tư Mã Lăng mỉm cười - Từ từ rồi ta nói cho mà nghe.
Lão hớn hở dắt tay Chu Cẩm Sơn đến bên chiếc bàn đá rồi ngồi xuống.
Lão nói:
- Sỡ dĩ hiền đệ không luyện được võ công là vì bị trúng một chưởng lực rất là lạ. Đối với một người bình thường thì nó không gây hại song nếu chủ tâm luyện khí tất sẽ bị phản ứng. Điều đó có nghĩa là nếu nội lực trong người phát sinh tự động ngoài ý muốn thì sẽ không bị làm sao hết.
Ta cố tình đục thủng hai lỗ trên thuyền để nước tràn vào. Lại biết đệ không biết lội vì thế, buộc ngươi phải ráng sức bịt lỗ thủng lại, do vậy nội lực bị phát sinh ngoài ý muốn của ngươi...
Tuy cách này không chữa được bệnh cho ngươi song cũng đả thông được kinh mạch trong người, điều đó rất có lợi. Ngươi không tin thử bấm mạnh chân xuống đất thử coi.
Chu Cẩm Sơn nghe lời. Gã làm lại động tác như đã làm trên thuyền thì quả nhiên thấy người khoan khoái dễ chịu. Một luồng khí chạy từ đầu ngón cái nơi huyệt Øn Bạch rồi qua Đại Đô, Thái Bạch Công Tôn, Thương Khâu, đi theo mặt trong bàn chân qua huyệt Tam ém Giao rồi kết thúc ở huyệt "Đại Bao" trên ngực. Gã vui sướng reo lên:
- Đại ca, đại ca... Tiểu đệ thấy dễ chịu lắm rồi.
Tư Mã Lăng mỉm cười nói:
- Chưa đâu, đừng có vội mừng, song như thế cũng là khá lắm rồi... nhưng còn một điều này nữa. Ván cờ ta vẫn chưa phá được...
Lão lại mở cuốn "Mai Hoa Phổ" ra nghiên cứu rồi lấy bàn cờ ra sắp xếp.
Lão hết nhấc quân này, bỏ con kia nhưng hoàn toàn thất vọng.
Mặt trời đã lên cao, rọi ánh nắng gay gắt vào người song Tư Mã Lăng vẫn miệt mài suy nghĩ:
Bỗng Chu Cẩm Sơn thấy trang cuối cùng của cuốn sách vẫn để trắng dưới ánh nắng chiếu vào đột nhiên xuất hiện những dòng chữ mờ mờ. Gã reo lên:
- Đại ca, lời giải đây rồi.
Gã chụp lấy cuốn sách rồi giơ lên dưới ánh nắng. Quả nhiên chừng tàn một nén nhang, tờ giấy trắng nổi lên nhiều dòng chữ viết chi chít.
Tư Mã Lăng vỗ đùi đánh "đét" một cái rồi nói:
- Hiền đệ, ngày mai ngươi có thể lên đường được rồi.
- Thế thì tiểu muội cùng đi theo Chu huynh luôn. - Lưu Lệ Quân nói.
- Không được, thêm một người nữa chẳng ích gì? Hơn nữa ngươi hãy ở đây với nghĩa phụ tập luyện võ công. Khi nào xong xuôi, gã sẽ về đón ngươi. - Tư Mã Lăng nói Lưu Lệ Quân xụ mặt xuống cố hỏi:
- Chu ca, người có về lại đây không đấy?
- Nhất định rồi. Tiểu huynh nhất định quay lại đây đón tiểu muội nếu như không để cái đầu lại chỗ Thần Quang Đạo Nhân!
Tư Mã Lăng xếp lại thế cờ, lão giảng đi giảng lại mãi cho Chu Cẩm Sơn thuộc lòng. Lão luôn miệng trầm trồ:
- Thật là những nước cờ tuyệt diệu, tuyệt diệu. Chỉ có bậc thần tiên mới có thể nghĩ ra được những nước đi như thế...
Sáng hôm sau, lão đã chuẩn bị sẵn cho Chu Cẩm Sơn một con ngựa. Lão bảo:
- Đây là một con tuấn mã ngày đi ngàn dặm. Ngươi đi khỏi dãy núi này rồi quặt sang hướng Đông. Đi đến con đường đó sẽ thấy năm quả núi liền nhau. Đấy chính là núi Ngũ Nhạc, Thần Quang Đạo Nhân là người cổ quái, gặp lão phải cẩn thận, đừng có tâng bốc lão mà uổng mạng đấy!
Chu Cẩm Sơn gật đầu, gã tránh không nhìn Lưu Lệ Quân rồi quất ngựa đi thẳng. Ngày đi đêm nghĩ sau bốn ngày, gã đến một vùng đất hoang vu cỏ cây xơ xác. Gã mừng thầm lẩm bẩm một mình:
- Năm trái núi đây rồi, Thần Quang Đạo Nhân chắc là ở loanh quanh đâu đây thôi!
Chu Cẩm Sơn cho ngựa đi nước một ngắm nghía xem chỗ nào có thể là nơi ở của lão, song chỉ thấy sỏi đá trải dài cỏ cây trơ trụi. Gã nghĩ bụng:
- Dãy núi này dài cả mấy chục dặm lại nhiều hang động, biết đến bao giờ tìm được Thần Quang Đạo Nhân. Gã bỗng thấy phía trước có một lão già, đeo một cái gùi nặng trên lưng đang lúi cúi đi tới....

[lnt1980]

Bát Nhã Thần Chưởng
Nguyên tác : Vương Triệu Anh
Nguồn Vnthuquan.net

Hồi 10

Cửu Cung Bộ Pháp

Chu Cẩm Sơn giật mình. Cái gùi lưng trên lưng lão già chất đầy trông có vẻ rất nặng mà lão đi vun vút dường như chân lão không chạm đất, đủ hiểu khinh công lão cao siêu đến bực nào. Chu Cẩm Sơn nghĩ:
"Lão này đúng là Thần Quang đạo nhân rồi. Khinh công đến mức đó thì ít ai sánh kịp..." Gã vội chạy ra đứng giữa đường rồi kêu to:
- Lão trượng, vãn bối xin hỏi một lời.
Lão già dừng ngay lại như có phép lạ.. Lão nhìn Chu Cẩm Sơn từ đầu đến chân rồi cau mặt lại:
- Tiểu tử ngươi là ai mà dám cản đường ta ?
- Vãn bối là Chu Cẩm Sơn xin được thỉnh giáo tiền bối - Cái gì mà vãn bối với chẳng tiền bối - Lão già cáu kỉnh nói - Ta chỉ là một nông phu bình thường thôi, ngươi cần gì...
- Vãn bối muốn được yết kiến Thần Quang đạo nhân, chẳng hay...
Lão già chẳng nói chẳng rằng vươn tay phải ra chụp ngay vào ngực Chu Cẩm Sơn. Lão toan nhả kinh lực ra song thấy y không tỏ ý né tránh lại có vẻ không biết võ công nên dừng tay lại hỏi:
- Ngươi là cái gì mà đi gặp Thần Quang đạo nhân!
- Vãn bối có chút việc cần, nghĩa huynh của vãn bối với Thần Quang đạo nhân có một cuộc hẹn...
- Nghĩa huynh ngươi là ai? - Lão già sẵng giọng hỏi.
- Nghĩa huynh là Xích Mi lão tổ..
- Xích Mi lão Tổ! - Giọng lão già có phần dịu xuống. Thế thì nghĩa huynh của ngươi muốn dùng ngươi làm vật thế mạng rồi.
- Tại sao vậy? - Chu Cẩm Sơn hỏi lão.
- Bởi vì Thần Quang đạo nhân là một lão giết người không gớm tay.
- Tiền bối hiểu lầm rồi, tại hạ đến đây để tỉ thí với Thần Quang đạo nhân!
Tại hạ thay mặt nghĩa huynh...
- Thì ta có nói sai đâu chứ! Ngươi định tỉ thí gì với lão.
- Vãn bối chỉ thay mặt lão huynh đến đấu cờ với Thần Quang đạo nhân thôi.
- Chính thế mà ngươi mới bỏ mạng đấy! Ngay lão Xích Mi mấy chục năm nay đấu với gã còn chưa thắng nữa là ngươi?
- Nhưng vãn bối sẽ chắc chắn là không thua lão. - Chu Cẩm Sơn nói. Bởi vì Xích Mi lão tổ đã tìm được cách phá thế cờ cuối cùng rồi..
- Lão phá được thật sao ?
- Đúng vậy - Chu Cẩm Sơn quả quyết nói.
- Có phải nếu ngươi thắng sẽ đọat được "Ngọc Lộ Lục Hợp Ngũ Linh Tán" - Đấy là Thần Quang đạo nhân giao ước thế.
- Cũng chẳng ăn thua gì đâu. - Lão già mặt bổng hơi buồn nói - Theo ta...
Lão già dẩn Chu Cẩm Sơn đi theo vào một thạch động cách đó không xa.
Lão chỉ vào một cái chảo bằng sắt đang được đặt trên lò lửa cháy rừng rực.
- Đây là một lọai thuốc ta luyện được đã lâu song cái khó là làm sao bảo quản được thuốc khỏi bị hư hỏng. Chỉ có một cách duy nhất là bỏ vào chảo đốt lửa suốt ngày đêm.
Ngọc Lộ Lục Hợp Ngũ Linh Tán của Thần Quang đạo nhân tuy quý thật song nếu không uống kèm với linh dược của ta thì cũng chẳng phát huy được công dụng của thuốc.
- Thưa tiền bối vì sao vậy? Vãn bối chỉ cần chữa khỏi bệnh mà thôi.
- Ngươi làm sao mà hiểu được. Nguyên Ngọc Lộ Lục Hợp Ngũ Linh Tán là một lọai linh đơn rất mạnh nên cần phải có một lọai linh dược khác chế vào thì mới dung hòa để có thể hấp thu được.
- Vậy... vậy... - Chu Cẩm Sơn ấp úng nói.
- Ngươi mà thua lão thì sẽ mất mạng còn được thì ta cũng chẳng lợi lộc gì.
Trước đây khi biết lão đã luyện được Ngọc Lộ Lục Hợp Ngũ Linh Tán ta đã dùng công chế thuốc này cốt để được hưởng một phần trong đó:
Lão một nửa, ta một nửa. Nếu ngươi thắng thì công ta cũng thành vô ích mà thôi.
- Tiền bối đừng buồn, nếu vãn bối được cuộc thì chỉ cần nữa viên là đủ chữa bệnh rồi còn một nửa tiền bối lấy mà dùng !..
Lão già tỏ vẻ ngạc nhiên. Lão nói:
- Ngươi là người đầu tiên đối xử tốt với ta, nhưng ngươi có hiểu, lọai linh dược ấy nó quý thế nào không?
- Vãn bối hiểu.
- Ta muốn hỏi ngươi hai điều:
Nếu Thần Quang đạo nhân thắng dĩ nhiên lão sẽ biết được một bí mật nào đó, ngoài ra lão sẽ đòi lấy cái gì nữa của nghĩa huynh ngươi.
- Lão muốn có bí kíp Cửu Cung Bộ Pháp ?
- Cửu Cung Bộ Pháp ? - Lão già trợn mắt lên:
- Đúng vậy.
Chu Cẩm Sơn rút trong người ra cuốn sách mà Xích Mi lão tổ đã đưa cho gã...
Lão già vươn tay ra chộp lấy rồi lật mấy trang ra xem. Bỗng lão cười sằng sặc rồi cầm cuốn sách của Chu Cẩm Sơn quăng vào lò lửa.
- Cái đồ vứt đi này thì giữ làm gì cho nặng người... Thần Quang đạo nhân..
- Tiền bối... - Chu Cẩm Sơn la lên. - Gã định khều cuốn sách ra nhưng không kịp. Ngọn lửa đã thiêu hủy thành tro rồi.
- Tìền bối. Sao người lại đốt đi như thế ?
- Cửu Cung Bộ Pháp - Lão lại bật lên tiếng cười - Cửu Cung Bộ Pháp vốn là bí kíp của ta. Ngươi coi đây.
Lão cũng rút trong người ra một cuốn sách y hệt như của Chu Cẩm Sơn.
Gã kinh ngạc hỏi:
- Tiền bối, vụ này là thế nào...
- Cửu Cung Bộ Pháp là một công phu thượng thừa. Một lần ta đi hái thuốc, lúc về nhà thì thấy đã bị mất cắp ta không hiểu ai là kẻ trộm của ta.. bây giờ mới biết là nghĩa huynh của ngươi.
Chữ " nghĩa huynh " lão cố tình kéo dài ra ngụ ý diễu cợt..
- Có nghĩa là cuốn kia là cuốn sách giả?
- Ngươi cũng khá thông minh đấy ! Có lẽ khá hơn cái lão Xích Mi xấu xa kia. Bí kíp này ta luôn mang theo người đời nào lại để ở nhà một cách sơ ý như vậy? Ta biết lão có ý định dòm ngó từ lâu nên đã ngầm viết lại nhưng sửa đổi đôi đi chút ít, rồi làm bộ cất kỹ dưới ngăn bàn... Quả nhiên, lão mắc mưu ta..
- Nếu như bí kíp đó là giả, Xích Mi lão tổ lại không phát hiện được sao.
- Cũng có thế lão chưa luyện bằng không sẽ phát hiện được vì bộ pháp này đã cố tình sửa đổi nên không thể nào luyện tập đến nơi đến chốn được.
Hơn nữa, nếu áp dụng trong giao đấu với nhiều người vì quá tin vào bộ pháp thần bí này... Ngươi nên nhớ rằng nhờ Cửu Cung Bộ Pháp mà mấy lão độc vật ấy võ công cao hơn ta song chẳng làm gì nổi ta cả.
- Nếu không được gặp tiền bối thì... - Chu Cẩm Sơn thất vọng nói.
- Ngươi đừng buồn, ta thấy ngươi là một gã tốt bụng, lại thật thà chứng tỏ chưa ra giang hồ bao giờ nên mới nói thật hết với ta, nên ta có ý định nếu ngươi thắng Thần Quang đạo nhân trở về đây, ta sẽ truyền dạy bộ pháp này cho...
- Đa tạ tiền bối ! - Chu Cẩm Sơn cảm động nói.
- Được rồi bây giờ ngươi hãy đi tới trại núi thứ hai theo con đường nhỏ bên tay phải. Đến lưng chừng núi là thạch động của Thần Quang đại nhân.
Thạch đạo của y lúc nào cửa cũng đóng im ìm gọi y không ra đâu ?
- Vậy phải làm cách nào? - Chu Cẩm Sơn hỏi.
- Ngươi phải xỉ vả lão thật tệ, lão sẽ ra ngay lập tức.
- Nhưng xúc phạm lão như thế. lỡ ra.. lão mà nổi giận thì biết làm thế nào mà chống đỡ nổi.
- Ngươi đừng lo, Thần Quang đạo nhận tính tình khác người. Trước kia ai gặp lão cũng sợ hãi võ công của kão nên hết lời tâng bốc nịnh bợ không ai dám nói nặng lời với lão bao giờ cả. Lão nghe hoài đâm ra nhàm chán, nên bây giờ gặp kẻ nịnh bợ là lão hạ thủ ngay..
Chu Cẩm Sơn mừng rỡ nói:
- Đa tạ tiền bối đã chỉ điểm cho tại hạ, cáo từ...
Gã đi theo lối lão già đã chỉ. Mấy giờ sau gã đã tìm được thạch động của Thần Quang đạo nhân. Bên ngòai là hai cánh cổng bằng đá nặng nề đóng kín Chu Cẩm Sơn đứng trước cánh cổng chụm tay vào miệng gọi lớn:
- Thần Quang đạo nhân tiền bối,vãn bối là Chu Cẩm Sơn xin diện kiến - Qua ba bốn lần muốn dứt cả hơi mà cánh cổng bằng đá vẫn đóng im lìm, Chu Cẩm Sơn bỗng nhớ tới lời dặn của lão già liềng ráng hết sức gọi to hơn:
- Thần Quang đạo nhân là con rùa hay sao mà cứ rụt đầu trong mai thế ?
Gã chưa dứt lời, hai cánh cửa bằng đá đã bật tung ra bởi một chưởng lực kinh hồn,rồi một lão già ăn mặc theo lối đạo sĩ, mặt vàng ửng như vừa ốm đã xuất hiện trước mặt gã không biết từ lúc nào.
ém thanh chói tai khiến Chu Cẩm Sơn tưởng chừng rách tung màng nhỉ:
- Tiểu tử nào mà dám đến đây ăn nói vô lễ thế..
Lão nói song khuông mặt không lộ vẻ gì tức giận cả.
- Tại hạ là Chu Cẩm Sơn thay mặt nghĩa huynh là Xích Mi lão tổ đến xin thỉnh giáo tiền bối.
- Cái lão đần độn ấy sai ngươi đến đây chịu chết hả? Không đời nào Thần Quang đạo nhân này lại giết những lọai vô danh tiểu tốt.
Lão nói xong quay lưng định đi vào, Chu Cẩm Sơn vội nói:
- Thần Quang đạo nhân tưởng là thế nào hóa ra cũng chỉ la đồ bỏ đi mà thôi.
Thần Quang đạo nhân quay phắt ngay lại trợn mắt lên hỏi:
- Thằng lỏi này to gan đấy! Dám bảo ta là đồ bỏ đi.. Ha... Ha...
Lão bật cười lên có vẻ sung sướng:
- Lâu lắm mới lại nghe có người xỉ vả mình thật là thú, thật là thú !... Này tiếu tử... Thần Quang đạo nhân này là đồ bỏ đi ở chỗ nào?
- Mới nghe qua đã sợ không dám tỉ thí thì sao gọi là anh hùng.
- Ta sợ ngươi ! Ha..Ha.. - Lão lại bật lên tràng cười - Lão đần độn Xích Mi nhà ngươi xui ngươi lên đây để làm gì đấy!
- Tại hạ biết tiền bối có ước hẹn đấu cờ với Xích Mi lão tổ. Tuy ngày hẹn chưa tới song đại huynh của vãn bối đã nghĩ ra cách phá rồi nên sai tại hạ lên đây. Nếu tiền bối không sợ..
- Ta mà sợ ngươi ư! Được lắm, điều kiện hẳn lão đã nói cho ngươi biết hết rồi chứ?
- Phải ! Vãn bối đã biết.
- Thế thì tốt. Thần Quang đạo nhân này vốn sòng phẳng. Người đừng có ảo tưởng nếu thua ta sẽ tha cho ngươi đâu.
- Không bao giờ... - Chu Cẩm Sơn cứng cỏi nói - Vãn bối cũng mong rằng tiền bối thua thì cũng học được một điều gì đó.
- Ha ! Ha ! Ta thật rất hứng thú chơi cờ với ngươi! Khá lắm ! Lão Xích Mi có một nghĩa đệ như ngươi thật xứng đáng. Nào chúng ta hãy ra đằng sau...
Chu Cẩm Sơn đi theo lão đi xuyên hết hang động ra phía sau núi. Một bãi đất bằng phẳng xuất hiện trước mặt Chu Cẩm Sơn. Một bàn cờ bằng đá được đặt cao quá đầu người, không thấy có bàn ghế chi cả Chu Cẩm Sơn ngạc nhiên hỏi:
- Tiền bối, không có ghế thì làm sao đánh cờ được..
- Ngươi đã vào đến đây rồi thì không từ chối được nữa đâu? - Thần Quang Đao nhân nói - Bây giờ là lúc ngươi phải theo luật lệ của ta.
Lão lấy ra bốn cái cọc bằng sắt để vào hai đầu bàn cờ mỗi bên hai cái rồi nói:
- Chúng ta sẽ ngồi lên cái cọc này đấu cờ, ai không chịu nổi, ngã xuống là thua.
Lão xòe tay phải ra vỗ nhẹ vào cái cột sắt một cái. Cây cọc cấm phập ngay xuống đất như được đóng bằng búa vậy.
Chu Cẩm Sơn sợ hãi nghĩ bụng:
- Tình huống này Xích Mi lão tổ đâu có nói cho mình hay. Thần Quang đạo nhân đúng la cỗ quái thật, cách chơi cờ cũng có chỗ khác người.
Thần Quang đạo nhân cho hai cây cọc đóng hơi cách xa nhau một chút rồi bão gã:
- Ngươi hãy nhảy lên đó, muốn ngồi thế nào tùy ngươi. Chúng ta bắt đầu.
Lão nói đoạn búng một cái, thân hình to lớn dường như một chiếc lá. Hai chân lão hơi dang ra một chút, hai đấu ngón cái đặt lên hai cọc vững chãi như núi Thái Sơn.
Đã đến nước này thì phải liều thôi. Chu Cẩm Sơn nghĩ bụng gã cũng nhảy lên và bắt chước Thần Quang đạo nhân đặt hai ngón cái lên hai cọc sắt...
Chu Cẩm Sơn ngạc nhiên, thấy một luồn nhiệt khí xuất hiện chạy lên ngực.
Gã mừng nghĩ bụng:
"Thì ra Tư Mã Lăng đã biết trước nên trong ba tháng trời đã luyện cho gã một công phu hiếm có". Giờ thầm cảm ơn Tư Mã Lăng vô cùng.
Thấy Chu Cẩm Sơn ngồi vững vàng chẳng kém gì mình, Thần Quang đạo nhân hơi ngạc nhiên, Lão chỉ vào bàn cờ rồi nói:
- Tiểu tử, bày quân đi.
Thần Quang đạo nhân mừng thầm trong bụng nhưng không được lâu, cứ mỗi lần đi gã lại bị dồn vào thế bí. Đến nước thứ ba mươi sáu, mồ hôi trên trán gã ra đầm đìa. Thua rồi ! Tại sao tên tiểu tử này lại nghĩ ra được nước cờ đi mà mấy chục năm lão không mò ra được. Lão bèn dùng kế, bèn đưa tay phải ra di chuyển quân ngựa song ngầm vận kình lực từ ống tay áo ra đẩy ngã Chu Cẩm Sơn, gã vừa học được nước đi của Chu Cẩm Sơn, vừa thắng cuộc, thế là hai cái có lợi.
Chu Cẩm Sơn đâu có biết mưu mô của Thần Quang đạo nhân, gã bỏ con xe tiến con tốt một nước rồi yên chí ngồi đợi Thần Quang đạo nhân chịu thua.
Song thấy Thần Quang đạo nhân cứ trừng trừng nhìn gã bằng cặp mắt khác lạ thì không hiểu ý lão ra làm sao cả. Gã đâu ngờ Thần Quang đạo nhân lấy làm kinh dị, thấy chưởng lực lão đã phóng ra mà gã tiểu tử này dường như không để ý gì đến.
Thật ra, vì Thần Quang đạo nhân đang ngồi ở một tư thế bất lơi, hơn nữa không thể ra tay một cách lộ liễu nên sức mạnh chỉ có một phần nhỏ mà thôi.
Lão thấy Chu Cẩm Sơn không tỏ ý gì là kháng cự thì lại càng lạ lùng. Lão bỗng tung mình nhảy lên không, lộn một vòng rồi rớt xuống đất rồi buồn bã nói:
- Tiểu tử lão phu chịu thua rồi..
Chu Cẩm Sơn cũng nhảy xuống vòng tay cung kính nói:
- Được tiền bối nhường nhịn cho, vãn bối cảm kích vô cùng.
Thần Quang đạo nhân rút trong mình ra một cái lọ. Lão đưa cho Chu Cẩm Sơn vẻ mặt đầy luyến tiếc:
- Đây là Ngọc Lộ Lục Hợp Ngũ Linh Tán, một thần dược mà cả đời ta mới luyện được. Nó thuộc về ngươi đấy.
- Chu Cẩm Sơn thấy mẵt lão lộ một vẻ bi thương khi phải chia tay với một đồ vất quý giá như vậy, lòng nghĩa khí nổi lên. Gã nói:
- Tiền bối, nước cờ này thực ra vãn bối không nghĩ ra nỗi đâu.Vì thế, không xứng đáng được nhận báu vật này. Xin tiền bối cứ giữ lấy.
- Ngươi... Ngươi từ chối không lấy thật sao? - Thần Quang đạo nhân trợn mắt lên.
- Đúng vậy ! Đó là công sức của tiền bối...
Thần Quang đạo nhân vốn tính tình cổ quái. Lão thấy Chu Cẩm Sơn không chịu nhận thì tuy trong lòng có phần cảm kích song lại đùng đùng nổi giận:
- Ngươi.. Ngươi không lấy thì coi Thần Quang đạo nhân này là hạng người nào... Nếu mi không chịu thì ta sẽ phóng chưởng đập ta cái lọ này...
Thấy lão nhiệt tình muốn đưa cho mình thật, Chu Cẩm Sơn vội nói:
- Nếu tiền bối đã nói vậy, vãn bối xin chân thành cảm tạ.
Gã đưa tay lấy cái lọ, mở nút chai thì thấy bên trong xông ra một mùi thơm vô cùng.
Thần Quang đạo nhân khuôn mặt vẫn không thay đổi, lão trầm giọng nói:
- Ngươi hãy về nói với lão Xích Mi nhà ngươi, Thần Quang này thua cuộc song nhất định sẽ gặp lão để tỉ thí võ công đấy!
- Nhất định vãn bối sẽ chuyển lời của tiền bối cho Xích Mi lão tổ biết.
- Tốt lắm !
Thần Quang đạo nhân toan bỏ đi nhưng lão bỗng nghĩ ra điều gì bèn dừng lại nói với Chu Cẩm Sơn:
- Tiểu tử, ta nói với người điều này. Gần đây có một lão già tên là Trúc Hư Tử, Ngọc Lộ Lục Hợp Ngũ Linh Tán của ta nếu dùng chung với Bảo Nguyên Đơn của lão thì mới hoàn mỹ được.
- Đa tạ tiền bối đã chỉ dạy! - Chu Cẩm Sơn cúi đầu xuống nói. Lúc gã ngẩng lên, đã không thấy Thần Quang đạo nhân đâu cả.
Lòng mừng khấp khởi, gã lần theo lối cũ tìm đường về nhà lão nông phu.
Thì ra lão này là Trúc Hư Tử, một tiền bối võ công vào hạng thượng thừa.
Lúc đến trước thạch động, thấy quang cảnh có vẻ khác lạ, im ắng lạ thường. Gã đi vào thì thấy lò lửa trên bếp đã tắt nhưng vẫn còn hơi nóng chứng tỏ Trúc Hư Tử cũng vừa mới dập đi xong. Gã nhìn quanh rồi cất tiếng gọi:
- Trúc tiền bối, Trúc tiền bối... Tại hạ đã về đây rồi.
Gã gọi mấy lần liền song không có ai trả lời cả. Chu Cẩm Sơn lấy làm lạ.
Gã nghĩ thầm:
Trúc tiền bối đã bảo ta, Bảo Nguyên Đơn lúc nào cũng phải đốt lửa, bếp đã tắt chắc lão đi đâu đó rồi về ngay thôi. Ta ngồi đợi lão một lát.
Gã ngồi xuống ghế đá bất chợt nhìn thấy trên bàn có một mảnh giấy liền cầm lên xem:
"Tiểu tử! Ta đã biết ngươi đã thắng Thần Quang đạo nhân, nên lão già này có ở lại cũng vô ích. Ta đã giúp ngươi khi ngươi đấu với Thần Quang đạo nhân, bây giờ lão chưa nghĩ ra song trước sau gì lão cũng biết sẽ tìm ta để gây chuyện. Ngươi đừng tìm ta làm gì vô ích. Có viên thuốc trên lò, ta tặng ngươi cùng với cuốn bí kíp Cửu Cung bộ pháp. Ngươi cố gắng nghiên cứu mà luyện tập ngay đó... Không cần cảm ơn ta.." Chu Cẩm Sơn cảm động vô cùng. Bây giờ gã mới hiểu được lúc chơi cờ, Thần Quang đạo nhân nhìn gã bằng cặp mắt lạ lùng vì lý do gì.. Hóa ra Trúc Hư Tử đã phóng chưởng yểm trợ cho gã.
Gã nghĩ bụng "Ngoài đời vẫn đồn mấy người này là cổ quái tàn ác song ta thấy họ là những người biết trọng nghĩa khí" Gã bước đi về phía cái chảo. Quả nhiên bên trong có một hoàn thuốc to gần bằng miệng chén.
Gã dốc trong lọ ra để lấy Ngọc Lộ Luc Hợp Ngũ Linh Tán rồi bỏ vào miệng nuốt chửng rồi lấy hoàn thuốc của Trúc Hư Tử để lại bỏ vào miệng nhai.
Chừng uống cạn tuần trà, Chu Cẩm Sơn thấy người nóng như lửa đốt, rồi lạnh như cắt da cắt thịt khiến gã vật vã đau đớn khôn tả. Cứ như thế, đến tận mấy giờ liền, Chu Cẩm Sơn mệt quá ngất đi.
Lúc tỉnh dậy trời đã sáng, thì ra gã đả mê man mười mấy tiếng liền song người lại cảm thấy khoan khoái. Gã tự nhủ:
"Chi bằng ta cứ ở đây học xong Cửu Cung Bộ Pháp đã rồi hãy quay về gặp Tư Mã Lăng và Lưu cô nương sau cũng chưa muộn" Gã mở cuốn sách ra xem, thấy vẽ chi chít những bàn chân thì chẳng hiểu gì cả. Chu Cẩm Sơn nghĩ bụng:
"Phải đọc kỹ khẩu quyết trước đã rồi mới ứng dụng" Gã lẩm bẩm:
"Tả tam, hữu xuất Điều tức vi khư" Gã đọc tiếp thấy những chữ:
Dốc là một, Chấp là hai, Trương là hai.. Một bước, ba bước, sáu bước rồi lại thấy những vạch ngang dọc đề:
Đồng nhân, Đại hữu, Quy muội...
Chu Cẩm Sơn hiểu ngay, Gã đọc sách từ nhỏ nên những chữ này đối với gã không có gì là khó hiểu. Dốc, Chấp, Trương, Bế, Đẩu.. là tên chín vị tinh tú được lấy theo phương vị bát quái dựa theo vị trí của sáu mươi bốn quẻ trong Kinh Dịch của Phục Hy.
Chu Cẩm Sơn cả mừng, gã chiếu theo phương hướng độ số để di chuyển cho đúng cách song thoạt đầu gã cũng chẳng lĩnh hội những điều ảo diệu của bộ pháp. Một khi bị bế tắc gã lại vò đầu nghiên cứu tìm hiểu, khi đã thấu triệt được rồi lòng gã cảm thấy khoan khóai vô cùng, đến độ miệt mài quên cả ăn.
Cứ vậy năm sáu ngày liền, gã đã thành thục được đến hai ba phần. Nhờ Ngọc Lộ Lục Hợp Ngũ Linh Tán và Bảo Nguyên Đơn, nội lực trong người gã sung mãn lạ thường nên tập suốt ngày cũng không thấy mệt mỏi.
Chu Cẩm Sơn quyết định tạm thời chưa luyện tập tiếp mà trở về gặp Tư Mã Lang. Gã bỗng nhớ lại bộ pháp của Trúc Hư Tử lúc lần đầu gã gặp lão đang gùi một bồ thuốc trên lưng.
"Bộ pháp ấy chính là Cửu Cung Bộ Pháp. Mình giờ đây cũng có thể đi mau lẹ được như thế" Quả thật gã đi nhanh vun vút, chân lẹ làng như không chạm đất, thoát đã được hơn chục dặm. Gã thấy phong cảnh hơi lạ thì giật mình. Thì ra mãi đọc khẩu quyết gã đã đi lộn sang đường khác lúc nào không biết. Gã phát hiện ra thì đã muộn rồi.
Xung quanh cây cối chằng chịt, rậm rạp không rõ đường lối, gã nghĩ bụng:
"Lúc đi mình rẻ bên tay phải, bây giờ đi về bên trái sẽ tìm được lối cũ" Gã thấy có một con đường nhỏ tuy bị cây leo chằng chịt phủ kín song nhìn vẫn thấy rõ liền đi theo con đường ấy. Đi chừng mười mấy dặm nữa, vẫn thấy cảnh quan khác lạ, như gã chưa từng đặt chân đến bao giờ.
Chu Cẩm Sơn kinh hãi. Lúc ấy trời đã gần tối, gã tìm một gốc cây lớn đặt mình xuống ngủ rồi ngày mai đi tiếp.
Gần sáng, Chu Cẩm Sơn bừng tỉnh, gã thấy sảng khoái hơn trước nhưng trong bụng thì đói meo. Gã thấy trước mặt có nhiều cây ra nhiều trái màu vàng sặc sỡ chẳng hiểu là loại gì nhưng đói quá cứ ăn bừa. ún xong thấy vị đắng chát ở miệng, gã ra suối múc nước uống.
Uống nước xong gã thấy bụng đỡ cồn cào định tìm đường đi tiếp thì bỗng giật mình vì thấy xung quanh rất nhiều xác người chết, chồng chất lên nhau.
Chu Cẩm Sơn lại gần xem xét kỹ lưỡng song khống thấy dấu tích gì là do đâm chém. Đi thêm vài bước nữa, gã thấy vô số xương người, chết đã lâu đen lại.
Quái lạ, lũ người này đến đây làm chi mà đông thế? - Chu Cẩm Sơn suy nghĩ - Mà lại chết một cách bí ẩn, không hề có dấu tích.
Lúc này, Chu Cẩm Sơn mới nhận thấy một điều kỳ lạ khác. Nơi đây là rừng rậm, mà tuyệt nhiên không có lấy bóng một con thú, một loài chim nào cả mới thật là kỳ Gã chợt ngẩng đầu nhìn lên cao, trên một thân cây lớn, có một tấm biển được ghim vào có lẽ từ lâu lắm rồi nên nét chữ đã mờ nhạt. Gã tò mò trèo lên, lấy tay chùi sạch bụi bám vào tấm biển. Một hàng chữ mờ mờ hiện ra "Tử Lâm Sơn". Rồi phía dưới một hàng chữ nhỏ hơn, nét bút sắc sảo,cứng rắn. Chu Cẩm Sơn đọc tiếp, gã thấy lạnh cả người.
"Đây là Tử Lâm Sơn vùng đất chết với tất cả ai đặt chân vào. Bởi vì quanh đây hàng trăm dặm, ăn uống bất kỳ thứ gì đều trúng độc mà chết" Bây giờ Chu Cẩm Sơn mới hiểu nguyên do cái chết của đám người phía dưới. Thì ra họ cũng như gã đói quá phải ăn những trái cây màu vàng. Ngay cả loài cầm thú cũng không dám lai vãng.
Chu Cẩm Sơn tụt xuống đất. Gã buồn rầu nghĩ:
Thế là xong đời, trước sau gì cũng chết thà ngồi đây mà chết còn hơn.
Gã nằm xuống một mô đất mắt nhìn lên trời tưởng tượng đến giây phút sắp lìa xa trần thế mà lòng đau đớn vì thù nhà chưa trả. Rồi thiếp đi lúc nào không biết. Lúc tỉnh dậy thì đã là sáng hôm sau.
Mình đã ngủ suốt một ngày đêm mà sao vẫn chưa chết - Gã tự hỏi, bụng thấy cồn cào.
Mặc kệ! Nếu bị độc đã chết rồi, mình cứ hái trái cây mà ăn, nếu không ăn, có khi còn chết vì đói nhanh hơn nữa kia.
Chu Cẩm Sơn ăn một lúc mười mấy trái cây màu vàng no căng bụng. Gã thấy người sảng khoái hơn trước mới lạ. Tự nhiên đầu óc minh mẫn hẳn lên.
Gã nghĩ bụng:
Mình đã bị lạc đường nếu cứ đi bừa thì chỉ có tổ đi sâu vào rừng mà thôi.
Chi bằng lên đỉnh núi, từ trên cao nhìn xuống sẽ thấy dễ dàng hơn!
Chẳng mấy chốc, nhờ nội lực rất sung mãn gã đã lên đến gần đỉnh núi.
Chu Cẩm Sơn thấy một mỏ đá nhô ra rất thuận tiện liền chạy đến đó nhìn xuống.
Xung quanh, phía dưới núi rừng trùng điệp san sát khiến gã chẳng biết đâu mà mò. Bỗng gã để ý thấy phía đông có một ngọn núi nhô cao hẳn lên hình thù rất kỳ lạ mà lại có nét hơi giống đầu ngựa.
Gã suy nghĩ ra vội rút trong người ra mảnh giấy mà Lưu Bất Nhị đưa cho.
Gã trải tấm giấy ra, nét vẽ đã vàng ố vì thời gian đã bị xé mất hai phần. Song phần còn lại thì rất giống với trái núi gã vừa nhìn thấy.
Thái Cưc Đồ phải chăng là ám chỉ chổ này ?
Trong đầu gã lóe lên một tia hy vọng. Gã xoay ngang, xoay ngửa mảnh giấy thì thấy nếu nhìn ngựoc từ phía sau hình dáng giống hơn. Gã lại càng tin chắc khi phát hiện thêm mấy nét vẽ nguệch ngoạc tuy rời rạc nhưng nếu ghép lại thì rõ ràng là chữ "Mã" Đúng rồi... - Chu Cẩm Sơn bật lên một tiếng. Nếu quả đúng như thế thì bí mật có cơ may tìm ra được. Gã thường nghe giang hồ đồn đại có một địa danh là Mã Đầu Sơn là một nơi huyền bí. Lam Sơn chướng khí, ai mà vào tất không có đường ra. Vì mọi cây cỏ, nước uống ở đó đều rất độc. Đã nhiều cao thủ lần mò tới đến đó đều phải gửi xác lại vì không có lương ăn nước uống. Vậy là đúng rồi !