Đoạn Hồn Tuyệt Cung (Cổ Long) _ Đã post đủ bộ.

[The Creator]

Đoạn Hồn Tuyệt Cung
- Cổ Long -

Chương: 6

Theo gót địch rời nơi cung điện
--------------------------------------------------------------------------------

Sau mỗi lần hầu hạ các bậc tiền bối võ lâm, đương nhiên trong sự bị bắt buộc tiết lộ các chiêu thức bí truyền của họ bởi cặp vợ chồng Thiên Thủ Bách Độc và Lạc Hồn phu nhân, cũng như qua những lần ấn chứng võ công, cậu bé Đông Bích đều được nghe tận tai, thấy tận mắt, song nó có ý định làm như kẻ tuân hành lệnh chủ nhân, để âm thầm tìm hiểu cái cung điện huyền hoặc nàỵ Cứ mỗi lần như thế thì nó trở về nơi phòng dành riêng của mình mà suy ngẫm cũng như bắt chước các tuyệt chiêu kỳ bí của mỗi danh gia để múa luyện cho bớt sự lo nghĩ.

Với những chiêu nào khó khăn, nó lại vận dụng bộ Óc thông minh để tìm cách thấu hiểu mà tự luyện tập. Đông Bích bất kể chiêu thức của tà phái hay chánh phái, chỉ luyện tập hết chiêu này đến chiêu khác, ngày này qua ngày nọ.

Cho đến mỗi hôm, nó đang bưng khay trà đưa vào phòng khách thì bỗng nhiên nó thấy đầu nặng mắt hoa lên, mặt đất nghiên ngửa, lắc lư và nó ngã nhoài với khay trà đổ vỡ và nó không còn biết gì nữạ

Cho đến lúc nó tỉnh dậy bỗng thấy đang nằm trên chiếc giường trong phòng đó. Tuy nhiên trong phòng không có một aị Nó đang thắc mắc bỗng nghe:

- Phu nhân à, cái thằng bé nó ngã thế nào mà bất tỉnh như vậỷ

- Ồ! Có lẽ nó vấp ngã hay bị trúng gió độc vậy mà .... à, lúc nãy em đã cho nó uống thuốc trừ độc rồị

- Mà thuốc trừ độc có ảnh hưởng gì đến thuốc hôm nọ cho nó uống không?

- Phu quân cứ yên tâm, nó uống hơn ba lần thuốc là trí óc nó phải làm theo lệnh của chúng ta cũng như những tay cao thủ rơi xuống địa huyệt này, họ đành phải tiêu tan công lực và tự khai các tuyệt chiêu của mình để cho phu quân tìm hiểu cái võ học bao la của các môn phái chứ.

Và tiếng cười quen thuộc của hai vợ chồng chủ nhân làm Đông Bích ngồi nhỏm dậỵ Nó nhìn dáo giác chung quanh vẫn không thấy bóng ai cả. Nó hoang mang nhẹ bước đi lần qua phòng bên thì thấy vợ chồng chủ nhân cung điện đang ngồi chuyện trò.

Vừa thấy nó vào, Lạc Hồn phu nhân lên tiếng hỏi:

- Ủa, cháu tỉnh rồi à. Lúc nãy tại sao ngã xuống vậỷ

Đông Bích vừa nghe câu chuyện giữa hai người nên theo đó mà trả lời:

- Dạ, thưa phu nhân, cháu đang bưng khay trà vào không hiểu tại sao, chỉ thấy choáng váng rồi cháu ngã xuất hiện không biết gì. Có lẽ bị gió độc cũng nên.

- Ừ, chắc vậy rồị song ta đã đổ thuốc cho cháu rồi, cháu khỏe hẳn rồi đấỵ

- Xin cảm ơn phu nhân, cháu làm đổ bể khay trà, cháu xin phu nhân ....

Lạc Hồn phu nhân cười chận lời:

- Không có chi ngại, bể rồi thôi, cháu đừng để tâm làm gì, giờ cháu về phòng nghỉ đị Hôm nay cho cháu nghỉ suốt ngày, ngày mai sẽ làm công việc.

Đông Bích cúi đầu tại hạ từ:

- Xin cảm ơn phu nhân.

Đông Bích lui ra đi trở về phòng nó. Song phòng nó cách phòng khách một bức vách dầy, tuy nhiên khi nó về phòng vẫn nghe Thiên Thủ Bách Độc và Lạc Hồn phu nhân chuyện trò.

Nó quá sức kinh ngạc và suy nghĩ về khả năng vượt bực về thính giác của nó. nhưng chợt nhớ rạ

mặt nó vui mừng ngay vì nó chợt hiểu:

- Có lẽ máu nhện lửa sau một trăm ngày đã làm cho đôi tai nghe rõ ràng dẫu cho tiếng lá rơi cách một bức tường cũng như mắt có thể thấy rõ đêm tối trong vòng ba trượng.

Hơn nữa, những thứ thuốc độc của Lạc Hồn phu nhân cho nó uống vẫn không ảnh hưởng gì, vì chất độc nào vào trong người Đông Bích cũng đương nhiên bị hóa giải bởi chất máu nhện lửa mà nó đã uống cách đây một trăm ngàỵ

Rồi ngày ngày, nó mừng thầm trong bụng và lại tiếp tục âm thầm tập luyện những kỳ chiêu, song nó nhận thấy tuy nó thực hành được nhưng sức lực rất tầm thường, nên không sao đạt được kỳ chiêu như mắt nó đã thấy các tay cao thủ đó biểu diễn.

Cho đến một hôm, nó lại được nghe câu chuyện giữa Thiên Thủ Bách Độc và Lạc Hồn phu nhân.

- Chúng ta đã vắng bóng trên giang hồ hơn năm mươi năm rồi và chúng ta ở nơi cung điện cũng hơn hai mươi năm rồị Hai mươi năm lưu lại đây thật là hữu ích. Giờ đây chúng ta trở lại giang hồ thì chúng ta sẽ không sợ các bí truyền của những môn pháị Chúng ta cũng phải cảm ơn những tay cao thủ rơi xuống đáy huyệt này và giờ đây họ đã yên nghỉ vĩnh viễn rồị

Đông Bích nghe đến đây thì nó giận dữ, bàng hoàng nhưng tính nhẫn nhục đã quen, nên nó không có phản ứng gì thì đã nghe giọng của Lạc Hồn phu nhân tiếp lời Thiên Thủ Bách Độc:

- Phu quân thật xứng danh là Thiên Thủ Bách Độc. Ngày trở lại giang hồ, chúng ta sẽ làm bá chủ võ lâm.

Tiếng cười thỏa mãn của đôi vợ chồng này vang lên triền miên.

Giọng nói tà mị dứt tiếng cười:

- Chỉ tội cho thằng bé đã hầu hạ chúng ta hơn một năm qua, rồi sẽ phải vĩnh viễn nằm im on lòng đất với cung điện nàỵ

Một giọng nói đàn ông tiếp:

- Ồ! Nếu cứ bịn rịn vậy thì làm gì nên sự nghiệp, thôi chúng ta hãy đi đị

Đông Bích vừa nghe như vậy cũng cuống quít. Nó chạy theo tiếng động của đôi vợ chồng Thiên Thủ Bách Độc và Lạc Hồn phu nhân.

Vì nhờ đôi tai thính nên Đông Bích cứ đi theo hướng của đôi vợ chồng nàỵ Qua hết những gian nhà lộng lẫy mà ánh sáng có được là nhờ những hạt minh châu tỏa sáng. Nhưng rồi đến một con đường hầm hoàn toàn đen kịt.

Thiên Thủ Bách Độc nói với Lạc Hồn phu nhân:

- Phu nhân này, nơi đây là ngã ba của đường hầm. Hai đường này đều ra khỏi nơi này được, song hết chỗ này mỗi đoạn nữa là đường hầm bên tả sẽ có ánh sáng để đi khỏi sợ nguy hiểm, song nó xa gấp đôi nơi đường hầm bên hữu, hoàn toàn đen kịt. Vậy phu nhân muốn đi đường nàỏ

- Vậy mà phu quân hỏi à, ta cứ bên trái thong dong đi và kịp thời đặt chất nổ để phá hủy nơi này cũng được dễ dàng chứ tội gì mà đi phía hữu như đi vào trong đêm tối cho hiểm nghèọ

- À! Phu nhân nói hợp ý ta lắm. Vậy ta cứ đi mé tả nhé. Tuy bước vào đường hầm này là tối đen song đi một đoạn là có ánh sáng ngaỵ Ta đi nhé phu nhân.

Thế là Thiên Thủ Bách Độc và Lạc Hồn phu nhân đi vào đường hầm bên tả.

Đông Bích cũng lò mò đến sau hai người đó, song nó đã nghe những điều hai người đó nóị

Nó nói thầm:

- Con đường đến đây thật là bí mật, may nhờ các người dẫn đường và giờ đây lại đi về phía con đường dài, ta đi vào con đường ngắn vậỵ Bóng tối đối với ta cũng không có gì trở ngạị Ta sẽ ra trước để ho bị chôn vùi nơi đây với những chất nổ của các ngườị

Thế là Đông Bích cứ mãi miết nhắm hướng đường hầm bên phải chạy nhanh trong bóng tối mịt mù nhưng đôi mắt của nó vẫn thấy được rõ ràng.

Con đường hầm ngoằn ngoèo quanh co, trơn ướt nhưng với ý chí cương quyết, Đông Bích thoát ra không mấy khó.

Khi nó vừa chui ra khỏi đường hầm thì đã có ánh sáng mặt trờị nhưng trước cửa hầm là một màn nước chắn ngang.

Đông Bích nhìn kỹ thì đó là một màn nước từ thác nước phía trên đổ xuống ngay trước miệng hầm.

Nó thầm nghĩ:

- Thác nước này là tấm màn chắn ngụy trang thật tốt. Ta cứ nép sát vào mé triền núi là xong.

Nhưng nó đi chưa hơn mười bước bỗng phiến đá dưới chân trượt trơn như mỡ làm nó chao người dẫm lên phiến đá khác song tất cả những phiến đá này đều trơn như mỡ không sao đặt chân lên được. Trong phút giây nguy nan đó, nó tự nhiên dùng thần ảnh phi thiên, mà trước đây Vương bất lão đã dạy cho nó để búng người lên cao và dùng cửu thức bộ hình thoăn thoắt thoát ra vùng đá mỡ, nhưng lại gặp một cái hồ nước đen sì mà mặt nước cuồn cuộn rút xuống phía đáy nên nó không kịp suy nghĩ dùng Thần ảnh phi thiên tung người lên cao rồi dùng luôn thế Độc long xuất hải của phái Thiếu Lâm để đưa người ngang vào bờ. Nhưng bờ hồ còn xa nên nó hoảng quá liền xoay ra thế Bạch hạc lượng kiền mà xử dụng ở trên không cố sức tung tả hữu chưởng xuống mặt nước để đưa toàn thân hướng về phía trước. Nhưng sức chưởng của nó còn quá yếu ớt nên không đẩy được toàn thân vượt lên bờ mà chỉ đến mé bờ trong khi đầu nó lại chúi xuống thật là nguy hiểm. Trong cơn nguy biến nó liền xử dụng luôn thế Triều ngô bảo giáp của một tay ma đầu ma nó dã học được nơi cung điện liền cuốn người lại, hai tay chộp cành cây sát mặt nước nhấn mạnh mượn đà đưa hai chân vút lên bờ và bật người đứng dậy cách bờ hồ hơn hai thước.

Nó thở phào cười thầm:

- Mấy món tạp nhạp mà cũng có lợi song sức lực của ta yếu quá, muốn tranh thắng với giang hồ võ lâm phải tập luyện biết đến bao giờ.

Rồi nó sực nghĩ đến hiện tại:

- Thôi nguy mất, phải chạy cho xa chứ cái cung điện kia mà nổ tung thì hết sống, chớ nên lảng vảng gần đâỵ

Nghĩ thế nên nó cắm cổ chạy như bay, vượt khỏi triền núi thì bỗng nghe tiếng nổ long trời lở đất.

Một vùng núi phía xa như sụp hẳn xuống.

Nó đứng lại lắc đầu:

- Một công trình nghệ thuật kiến trúc vĩnh viễn chôn vùi trong những tay gian hùng, thật là đáng tiếc.

Từ hôm ra khỏi cung điện nơi địa huyệt sau gần hai năm làm tên tiểu đồng phục dịch cho hai vợ chồng lão gian hùng, Đông Bích cảm thấy thư thới với hoàn cảnh hiện tạị Điều mà nó nghĩ trước nhất là người anh kết nghĩa vui tính là Vương bất lãọ Nó mãi miết đi mà nghĩ đến những lần nghe lý luận cũng như mưu lược của những ma đầu nơi địa huyệt. Lúc đầu nó ngao ngán cho lòng dạ con người nhưng rồi nó lại nghĩ rằng con người muốn thành công phải biết tùy nghi dụng trí, dụng lực, chứ cứ cương cường không phải chỗ ắt khó đạt thành ý nguyện.

Những ngày dài nơi cung điện tuyệt mỹ trong lòng đất nung đúc cho Đông Bích biết bao triết lý sống, biết bao kinh nghiệm của những tay lão luyện kể lại, thật sự đã giúp ích cho nó về phương tiện võ học cũng như phương diện trí dụng phong phú biết baọ

Hai năm nơi lòng đất của cung điện nó đã lớn về tinh thần lẫn thể xác, giờ đây nó cứ rảo bước tìm tung tích đại ca Vương bất lão của nó.

Một hôm Đông Bích đang đi về hướng thị trấn để tìm mua lương khô dùng cho hành trình tìm Vương bất lãọ

Nó đang lầm lủi bước đi bỗng nghe phía trước xa ở bên kia đồi có tiếng la hét của một trận chiến.

Nó chạy nhanh về phía đó thì phát hiện nơi thung lũng có hơn hai mươi người đang vây một lão già tóc dài phủ trắng, chỉ thấy loang loáng ánh mắt sáng ngời, cạnh đó còn hai xác thiếu niên dã chết.

Một người trong bọn áo vàng vây cụ già hỏi lớn:

- Tại sao nhà ngươi lại giết hai thiếu niên của chúng tạ

Cụ già bật cười khô khan:

- Người của tụi bây à, láo khoét, hai thiếu niên này chúng đã được chọn trong giới võ lâm, để bắt về làm đệ tử cho tên Độc vật Bách trùng Cát Ô Man, nhưng ta thấy nó còn khuyết điểm nhiều lắm nên để cho chúng chết thì ta thích lắm rồị

- Ngươi là ai mà lại dám khoát láo như vậy, chúng ta sẽ cho ngươi một bài học.

- Cứ làm, cứ làm, khỏi nói nhiều nhưng chúng bay chết đừng oán ta đấy nhé! Nếu đứa nào còn sống nơi chiến địa ta sẽ cho làm đệ tử ....

- A, lão già này phách lối lắm. Anh em tử chiến.

Thế là trận đấu lại sắp diễn ra khốc liệt, kiếm, chưởng tung trời nhưng chỉ trong chốc lát, hai mươi tên áo vàng đành bỏ xác tại vòng thung lũng quạnh hiu, bởi những chiêu thức kỳ ảo của lão già.

Đông Bích từ nãy giờ chú mục theo dõi trận chiến đến lúc này nó mới bước ra khỏi lùm cây lên tiếng:

- Cụ tóc đã bạc rồi sao lại hành động quá tàn ác vậỵ Họ là những kẻ tài không bằng cụ mà cụ lại nỡ dùng những kỳ chiêu ma đạo mà sát hại họ, hơn thế nữa cụ lại giết hai thiếu niên vô tội kia làm gì mà đáng lý ra cụ nên giải thoát dùm họ mới phảị

Cụ già nhìn Đông Bích từ đầu đến chân rồi cười ha hả và đột nhiên thân người cao vút về phía nó với đôi tay như dài ra, chộp lấy Đông Bích. Nó hoảng vía nhún mình vọt lên không theo thuật Thần ảnh phi thiên tránh khỏi bàn tay của lão già.

Lão ta cất tiếng cười càng vang to hơn rồi thình lình lão vung một nắm que tre chung quanh thân hình Đông Bích lúc nó vừa từ trên cao hạ người xuống.

Giọng nói của lão ngắt đứt tiếng cười:

Bây giờ cậu bé hết lên trời hay xuống đất được nữa rồi, vì đã sa vào trận đồ của ta là hết đường tẩu thoát.

Đông Bích khi vừa từ trên hạ người xuống định bước thêm một bước nhưng vừa xoay người là thật như bị giam vào trong rừng tre mịt mù không làm sao tìm được lối ra mặc dù đã chạy tới chạy lui mà vẫn thế. Nó bực tức thét lên:

- Lão già kia, muốn làm gì ta cứ nói, có gì phải dỡ trò ma quỉ hạ tiện thế nàỵ

Lão già vẫn cười chế nhạo:

- Cậu bé đừng hổn xược, ta muốn cậu bé từ đây sẽ ở bên ta mãi mãi và ta sẽ truyền hết tất cả sở học của ta cho cậu để sau này làm rạng danh cho tạ

Đông Bích hằn học:

- Chẳng bao giờ, chẳng bao giờ đâu, lão đừng hòng ép ta làm đệ tử cho lãọ

Lão già tức bực hét:

- Thằng bé này lớn gan thật, mày chưa biết đại danh của ta mà dám hổn láọ

Đông Bích nói lớn chận lời:

- Không cần biết, ta chỉ thấy lão quá tàn ác và không quang minh chính đại là ta bất phục, và như vậy thì chẳng bao giờ ta chịu nhận lão là sư phụ được.

Nghe Đông Bích nói thế, lão hơi do dự hỏi:

- Này bé, nếu ta hành động quang minh chính đại thì ngươi nhận ta là sư phụ chứ?

Đông Bích thấy tình thế như vậy liền hòa hoãn:

- Cũng có thể như vậỵ

- Tại sao cũng có thể?

- Tại vì, nếu lão bắt ta làm đệ tử, tuy ngoài miệng gọi thế song trong lòng ta bất phục thì thử hỏi như vậy có vinh dự gì cho lão không nàỏ

- À, nếu thế lão sẽ làm cho ngươi khâm phục rồi ngươi sẽ bái ta làm sư phụ nhé!

Đông Bích vì bị vây trong trận trúc nên chỉ nói chuyện mà không thấy được lão già nên nó dụng mưu:

- Lão vây ta trong trận này rồi bắt ép ta làm đệ tử thì xem có được không? Có xứng là sư phụ ta không?

- Ừ, vậy ta sẽ thâu trận đồ lại, ngươi đừng có trốn đấy nhé.

- Được rồi, ta giữ lờị

Thế là chỉ trong thoáng chốc, Đông Bích thấy thoang thoáng bóng lão già vì trận đồ đã được thu lạị

Đông Bích đang đứng trước mặt lão, nó lên tiếng:

- Lão quả thật chắc hẳn thông suốt những trận đồ trên giang hồ này phải không? Và lão cũng muốn ta học những điều ấy để làm vang danh lão chứ gì?

- Đúng lắm, lão là người chưa tìm được kẻ phá những trận đồ do chính lão dựng nên.

Suy nghĩ giây lát Đông Bích hỏi tiếp:

- Vậy sở học của lão thành danh hôm nay do bao nhiêu năm học mới thành?

- Cái sở học của lão về trận pháp, độ ba mươi năm và võ công hai mươi năm.

- Lão học theo kinh thư hay khẩu truyền?

- Ta học theo kinh phổ đàng hoàng, song những cái mà thế gian này thua ta là những trận pháp, trận đồ do ta chế đặt ra, không nằm trong kinh phổ.

Đông Bích mỉm cười hỏi tiếp:

- Lão có dám chịu một điều kiện với ta là lão đưa tất cả kinh phổ của lão đã học từ trước đến nay cho ta nghiên cứu và sẽ phá mọi trận đồ của lão cho xem.

Lão già cười ha hả vang cả thung lũng:

- Thằng bé này chí khí lắn, song không thành được đâụ ta là kẻ tự cho mình thông minh xuất chúng nhưng cũng phải mất ba mươi năm học hỏi mới thành tàị Tuy ngươi đây, theo ta thấy cũng là bậc đại tài đấy, căn cơ thật là hiếm có, song nếu thời gian học tập ít hơn ta là ngươi không thể phá trận đồ của ta được.

- Vậy ta hứa một lời là chỉ cần thời gian ba năm thôi ta sẽ phá trận cho ngươi xem.

Lão già cười ngặt ngoẽo như điên rồi nói:

- Được, ta sẽ y lời, nếu trong ba năm mà ngươi không thoát ra trận được là ngươi phải quỳ lạy ta làm sư phụ đấỵ

- Ta sẽ lạy ngươi nếu sau ba năm bất tàị

Lão già nhìn trước sau rồi nói:

- Bây giờ ngươi hãy theo ta lên núi xa tít kia mà tu luyện. Ta sẽ bỏ ngươi vào một cái hang động thơ mộng lắm, đó là nhà của ngươi, trước cửa động ta lập trận và cứ vào đêm trăng tròn là ta tiếp tiếng lương thực cho ngươi đủ dùng một trăng và liên tiếp trong ba năm, để xem tài ngươị Ta sẽ đưa ba quyển kinh phổ trận đồ toàn tuyệt cho ngươi nghiên cứụ

Đông Bích chợt hỏi:

- Nếu ta thoát khỏi trận của lão được thì ta không gọi lão là sư phụ đâu đấy nhé!

- Được, nếu ngươi làm được như lời của ngươi, ta không oán trách ngươi đâụ Và lúc đó ngươi sẽ biết danh tánh của tạ

- Đồng ý, bây giờ đi ngay là vừạ

Thế là Đông Bích ngoan ngoãn đi theo lão già tóc bạc phơ mà nó chưa hề biết qua danh tánh để thực hiện ý chí cương quyết của nó vậỵ

Lên đến đỉnh núi cao, trước dãy núi dựng đứng như dãy trường thành sừng sững, là một bải cỏ xanh rộng mênh mông, thỉnh thoảng có vài ba tảng đá nhẳn thín, như những chiếc ghế thiên nhiên.

Lão già chỉ vào cái động nói:

- Đó là nơi tu luyện của ngươi, hãy vào đị

Đông Bích lẳng lặng bước vào không lời phản đốị

Trong khi đó, lão già chạy đi về nơi cuối bải cỏ trong một động nhỏ lấy lương khô và vài bộ áo quần mang đến, đưa vào cho Đông Bích.

Lão cũng đưa luôn ba quyển kinh phổ trận đồ toàn tuyệt cho Đông Bích rồi lui ra nói:

- Ta chờ xem trí thông minh của ngươi có hơn ta không hay ta sẽ có một đồ đệ mà ta ưng ý. Ta đi đâỵ

Đông Bích cũng không buồn bước ra cửa động vì nó cũng biết rằng cửa động là cả một trận đồ án ngữ nó nơi nàỵ

Đông Bích thở dài nhìn quanh động, bốn bề bằng đá thiên nhiên vây kín chạy dài và nhỏ dần ở phía trong.

Nó nghĩ thầm:

- Không biết ban đêm làm sao nhìn thấy chữ đâỵ

Nó đi tìm trong động từ ngoài vào trong, chợt nó thấy có mấy chỗ sáng mờ liền đào lấy mấy tảng đá lên thì thấy sáng hơn và nó hiểu rằng những hạt minh châu lóe sáng như nó đã từng thấy ở nơi cung điện trong lòng đất khi trước.

Nó mừng rỡ vì đã tìm ra được ánh sáng. Nó thấy phía hữu gần hạt minh châu tỏa sáng có một phiến đá dài đầy đất cát. Nó cào hết bụi đất đi, thì mới hay phiến đá màu trắng trong lạnh mát, phẳng lì nên nó lấy nơi này làm chỗ nằm. Nó khuân lương thực vào, trong khi ở phía gần ngoài động có một cái hồ đá đầy nước trong nên yên tâm không sợ chết khát được trong một tháng rồị

Xong đâu đó thì trời cũng vừa tối, nó không lo nghĩ gì nữa liền đặt lưng xuống tìm giấc ngủ say sưa, không buồn toan tính, nghiên cứu trận đồ, cứ mặc cho giấc ngủ kéo dài cho đến gần trưa ngày hôm sau mới thức giấc trở dậỵ

Thế rồi thời gian cứ lặng lẽ trôi qua, hơn hai mùa xuân thoáng qua trước động, Đông Bích không sao bước ra ngoài động được. Bộ kinh phổ trận đồ toàn tuyệt gồm có ba tập là thượng, trung và hạ, đều được Đông Bích thuộc lòng và cũng đã thử phá trận nơi trước cử động nhưng đều vô dụng. Tuy đã thông suốt các trận đồ lượt giải trong kinh phổ song nó chưa biết cách phối hợp vì quá phức tạp bởi những biến ứng của mỗi thứ. Quyển thượng gồm những lược dẫn nguồn gốc và căn bản xử dụng trận đồ. Quyển trung là những chất liệu để lập thành trận đồ. Quyển hạ là sự phối hợp và các chuyển biến cũng như mưu dụng cho mỗi trận pháp.

Hơn hai năm qua mà Đông Bích chưa phá được trận đồ, lòng nó đã thấy nôn naọ Nó dốc tâm để ý nghiên cứu thật kỹ từ quyển thượng đến quyển hạ và phân tích kỷ càng từng biến chuyển của mỗi trận thế.

Thời gian cứ im lặng trôi qua, Đông Bích vẫn còn ngồi trong động, nó nhớ đến mười hai lần trăng tròn đều có lão già đến đây tiếp tiếng lương thực cho nó với những săn sóc thật chu đáo đã lần lần xóa mờ mối ác cảm buổi gặp gỡ ban đầụ

Nó thầm nghĩ:

- Tuy còn hai mươi bốn lần trăng tròn nữa là ta mới thua cuộc. Nhưng ta phải cố gắng, phải đem toàn lực để tranh đấu trong những thời gian còn lạị Nó tự nhủ thế và đêm ngày nó suy nghĩ mãị

Rồi một hôm, Đông Bích đang ngồi suy tư trong hang động thì bỗng nhiên trời vần vũ, mây mù kéo đến ùn ùn. Và cơn mưa như thác lũ trút nước làm cho động đá của Đông Bích đang ở cũng phải có nhiều chỗ rỉ nước rồi chảy thành từng dòng nhỏ từ trên cao xuống.

Đột nhiên một phiến đá từ trong góc xa của gian động ở phía trên rơi ầm xuống.

Đông Bích mon men lại thì thấy tảng đá rơi xuống hình vuông vức. Nó đưa tay chùi tàng đá thì thấy giống hệt như khối đá nó đang nằm.

Động tính tò mò, Đông Bích tìm cách trèo lên lỗ trống do tảng đá rơi xuống.

Đông Bích cố chui vào thì thấy có một đường hầm nhỏ chỉ có thể bò theo đó mà đi hơn mười thước.

Đường hầm này tối đen và trơn ướt. Nhưng Đông Bích không bỏ qua, nó cứ đi vào mãi, cho đến lúc phía trước tự nhiên mở rộng như một gian phòng và tiếng động bên ngoài hoàn toàn không còn nữạ

Gian động này cũng tối om nhưng Đông Bích vẫn thấy được rõ ràng. Nó tìm kiếm mọi nơi, bỗng tay nó chạm vào một hốc đá thì nghe một tiếng kẻo kẹt và phía trong một cánh cửa được từ từ mở ra theo chuyển động của một khối đá.

Đông Bích không ngần ngại bước ngay vào thì cánh cửa đóng sầm trở lại thật nhanh, không chậm chạp giống như lúc cửa mở rạ

Nó hoảng hốt, quay người bước lại đẩy cánh cửa ra nhưng không sao lung lay được. Cánh cửa là một tảng đá quá lớn lại đóng khít chặt với vách đá chung quanh. Cũng trong lúc cánh cửa đóng sập lại thì ánh sáng đột nhiên tỏa sáng dìu dịụ

Ánh sáng phát ra từ hai hàng dạ minh châu dư gắn vào trong nhiều vòng đá hình bán cầu mà lúc cửa chưa đóng, che kín tất cả nên không thấy ánh sáng. Và lúc cửa đóng lại thì vòng đá bán cầu mới quay ngược ra để hai hàng dạ minh châu tỏa sáng khắp cả gian phòng.

Đưa mắt nhìn khắp nơi trong căn phòng rộng mênh mông bỗng nhiên Đông Bích bắt gặp mỗi lão đạo sĩ đang ngồi ở giữa gian phòng trên một phiến đá tròn trắng trong, lạnh ngắt.

Đông Bích liền bước đến trước vị đạo sĩ quỳ xuống làm lễ:

- Đệ tử Đông Bích kính lễ lão tiền bốị

nó thi lễ xong rồi đứng dậy song vẫn không nghe đạo sĩ mở lờị Lúc đó nó mới ngẩng đầu lên quan sát thật kỹ lưỡng, miệng thì thầm:

- Hóa ra lão tiền bối đã chết từ lâu rồi, song thi thể vẫn còn nguyên vẹn.

Đông Bích đi vòng quanh chỗ ngồi của đạo sĩ, quan sát thật kỹ càng, nhưng nó chú ý về cái thế ngồi của đạo sĩ với tay trái co lại đặt vào ngực và tay phải đưa ra như chỉ về hướng cánh taỵ

Trí óc hay suy luận và nhơn hậu của nó không thể không để tâm suy nghĩ về điệu bộ của thi thể lão đạo sĩ.

Nó theo hướng tay chỉ thì thấy nơi phía góc phòng là một cái bục bằng hồng thạch, trên đấy đặt một cái hòm của người chết được làm bằng bạch hàn thạch và cái nắp hòm để nghiêng nghiêng như sắp mở rạ

Đông Bích quan sát qua cái hòm bằng đá lạnh và trắng này không thấy có gì lạ. Rồi những câu hỏi được đặt ra trong trí óc của nó. Cuối cùng nó cho rằng lão đạo sĩ ngụ ý muốn được vào nằm trong chiếc hòm kiạ Nó nghĩ ra điều ấy và rất đắc ý khi nghĩ rằng nên để lão đạo sĩ vào chiếc hòm để được an nghĩ thanh thản hơn.

Đã quyết định nên Đông Bích thực hành ngaỵ Nó vái lão đạo sĩ:

- Đệ tử xin đặt lão tiền bối vào nơi an nghĩ tôn nghiêm cho giấc ngủ ngàn đời được thanh thản.

Vái xong, Đông Bích cẩn thận bế xốc thi thể lão đạo sĩ bước đị

Cũng trong lúc đó, khi Đông Bích vừa bước xuống khỏi bục đá thì bỗng nhiên phiến đá tròn nơi lão đạo sĩ ngồi bỗng xê dịch và mở ra để chừa một lỗ hổng thật lớn với hương thơm ngào ngạt tỏa lên từ nơi ấỵ

Đông Bích tay bế lão đạo sĩ đi được vài bước bỗng thấy vậy song nó nghĩ là phải đưa lão đạo sĩ đặt vào chiếc hòm cho đàng hoàng, không được kinh sợ và hấp tấp làm lão đạo sĩ ngã xuống thì thật là thất kính.

Với ý định ấy, nó mặc mọi việc chung quanh, cứ nhẹ nhàng, từ tốn bế lão đạo sĩ đi về phía quan tàị

Cũng trong lúc này, đột nhiên từ dưới chỗ lỗ hổng nơi phiến đá tròn của lão đạo sĩ mở ra lúc nãy, hàng loạt mũi kim trâm màu đen tuyền tua tủa bắn lên như mưạ Những mũi kim trâm này bắn vút lên và dính chặt trên đỉnh phòng.

Đông Bích trông cảnh tượng chợt bàng hoàng. Nếu vội vàng hay bất kính đối với thi thể lão đạo sĩ hoặc đặt thi thể sang bên hay vứt ngã nơi đấy để cúi nhìn cái lỗ hổng thì chắc chắn đã lãnh trọn hiểm nguy của đám mưa hắc kim trâm rồị

Nó thở phào rồi trân trọng đặt thi thể của đạo sĩ vào chỗ hòm đá trắng, một loại đá thật lạnh.

Khi nó đặt thi thể vào xong thì sự kinh ngạc tột độ lại đến với nó, và lão đạo sĩ từ từ rời rã, tan dần thành đất. Nhưng từ trong nắm tay của lão đạo sĩ hiện ra một khối đá đỏ như máụ Đông Bích đưa mắt nhìn vào thấy có khắc chữ li ti nên cầm lên xem.

Thỏi đá này xem kỹ thì không phải là đá mà là một thứ ngọc, được mài nhẳn thành hình chữ nhật, không dài lắm. Trên có khắc hình một chiếc quạt và một chiếc sáọ Phía góc trái là cái quạt hơi mở ra với giây quạt tua xuống và phía dưới là chiếc sáo với tua sáo giống như tơ trông rất sắc sảọ

Đông Bích dỡ qua mặt bên thì có đề mấy chữ sau:

Huyết Ngọc Lân di lệnh.

Và phía dưới đề:

Bá nhược Du Kiến Anh.

Xem xong, Đông Bích do dự rồi cầm lấy Huyết Ngọc Lân di lệnh bỏ vào túi áo xong mới đậy nắp hòm lạị Nó im lặng, trầm ngâm bên hòm đá hơn một khắc thời gian rồi mới đến bên cái chỗ phiến đá tròn mở ra lúc nãy để quan sát. Song nó vẫn sợ những ám khí dưới lỗ bắn lên nên nó không dám lại gần. Nhưng mùi hương thơm ngát từ dưới hầm xông lên thật quyến rũ. Đông Bích nằm sát ngươi bò lần tớị Bởi vì phiến đá tròn mà lão đạo sĩ tức Bá nhược Du Kiến Anh ngồi lúc trước, chỉ nhích qua một khoảng nhỏ và còn trên mặt đất khá cao nên khi Đông Bích bò sát người phía dưới quan sát thì thấy mặt dưới phiến đá có chú:

" Hết loạn huyền châm tuyến là hết cạm bẫỵ Hãy lấy Huyết Ngọc Lân di lệnh cho vào trung tâm phiến đá này lả sẽ gặp kỳ duyên." Đông Bích y như lời ghi, lấy Huyết Ngọc Lân di lệnh ra và thấy tại chính giữa phiến đá tròn có một cái khe nhỏ. Nó đưa Huyết Ngọc Lân di lệnh vào khe và ấn mạnh thì đột nhiên cả bục đá đều di chuyển hẳn qua một bên để chừa một cái bực đá đi xuống phía dướị

Nó rút Huyết Ngọc Lân di lệnh bỏ vào túi áo rồi theo bực đá đi xuống dướị Đi được chín bực thì mùi hương thơm thật kỳ dị xông lên nhiều hơn và trước mặt Đông Bích là một chỗ đá khuyết vào sâu ba thước và rộng cũng chừng ba thước. Nghĩa là nó đang bước vào một gian thạch thất mỗi bề dài chừng ba thước. Trong gian thạch thất này có một cái bàn dài bằng đá, trên có một quyển sách, một chiếc sáo nhọc vân xanh và đỏ quyện vào nhau, một cái quạt và đặc biệt nhất là một cái chậu nhỏ như cái bát bằng một loại ngọc trắng trong. Trong chậu có một ít nước đỏ như máu và trong ấy có một cây rong thật xanh, lá như những mũi kim kết chùm với nhau và độc nhất một cái hoa có bảy cánh với bảy màu khác nhau trông thật kỳ dị. Mùi hương của hoa tỏa ngát mà Đông Bích đã ngửi từ lúc nãy và càng ngửi càng thấy người khoan khoái, nhẹ nhàng.

Quan sát qua những vật để tại đây xong, Đông Bích cầm quyển sách lên xem và rất ngạc nhiên vì tuyệt nhiên trên quyển sách không có một hạt bụi nào bám vàọ Nó lật trang trong thì thấy có một phong thư kèm vàọ

Đông Bích để quyển sách xuống, bóc phong thư ra xem khi đã đọc bốn chữ ở ngoài là gửi người hữu duyên. Lá thư được viết bởi những nét chữ thật mạnh mẽ và uyển chuyển, thật sắc sảo nhưng cũng dịu dàng, Đông Bích lẩm nhẩm đọc:

Gửi người hữu duyên, Ta nghĩ rằng người nào đang đọc bức thư của ta ắt hẳn phải là người đầy đủ đức tính nhân độ, trung kính, can đảm và tâm thành. Có như vậy mới khỏi gặp hiểm nguy do những cạm bẫy ta đã đặt.

Hiệu danh của ta, đã ghi vào Huyết Ngọc Lân di lệnh, nhưng hai chữ Bá nhược là do giang hồ võ lâm đã gán cho ta vì họ cho rằng ta là kẻ đã tìm được mọi sơ sót về võ công của các môn phái để tấn công, thủ thắng dễ dàng.

Nhân đây, ta có để tặng cho người hữu duyên đã có lòng đưa ta vào nơi an nghỉ ngàn đời và đã nhận được tặng vật thứ nhất của ta là Huyết Ngọc Lân di lệnh. Miếng ngọc này lấy được là do ta có một lần khi phải đấu nhau với con kỳ lân sống trăm năm nơi rừng quế miền quan ngoạị Sau suốt bảy ngày đêm mới hạ được và lấy từ trong đầu nó viên ngọc này để mài dủa mà tạo thành di lệnh. Ngọc này có thể trừ được bách độc nếu ngậm vào miệng khoảng một khắc thời gian.

Tặng vật thứ hai của ta là quyển Âm phổ, trong đó gồm ba bản khúc là Cường âm chân mạch phối dụng, là một bản khúc sáo lục hợp thành mà ta đã soạn thật kỹ lưỡng. Bản khúc thứ hai là Tương âm diệt ma, có thể khống chế kẻ địch bằng cách nương vào âm giai kẻ địch để diệt địch. Bản khúc thứ ba là Diễn tâm âm, bản khúc này sẽ nói lên được tâm tư mình cho vơi nỗi khúc uẩn trong lòng. Nó sẽ vui hay buồn tùy nỗi lòng người sử dụng.

Tặng vật thứ ba của ta là chiếc sáo ngọc để diễn đạt các bản khúc trong Âm phổ. Sáo ngọc này làm bằng ngọc Thiên vân thật quí hiếm đã ngâm trong lòng tuyết lạnh suốt mười năm trờị

Tặng vật thứ tư là chiếc quạt thật đặc biệt. Phiến quạt làm bằng nhuyễn tơ mà các loại vũ khí thường hay ám khí không thể xuyên thủng được. Nan quạt gồm ba mươi hai lưỡi liễu diệp phi đao, đó cũng là ám khí để sử dụng rất kiến hiệụ Riêng hai nan quạt ngoài cùng là hai đoản kiếm, một âm một dương. Khi sử dụng chỉ cần bấm ở gốc quạt là lưỡi kiếm vọt ra, tùy ý mà sử dụng âm kiếm hay dương kiếm. Âm kiếm tỏa ra một chất hàn lạnh có thể dung hòa hay xuyên phá sức hàn lạnh từ vũ khí hoặc chưởng pháp của đối phương. Ngược lại, dương kiếm tỏa ra sức nóng để dung hòa, điều tiết những vũ khí và chưởng lực chí dương.

Nếu sử dụng âm và dương kiếm một lượt sẽ tăng hiệu lực cho kiếm thuật do sự kết hợp được của âm và dương kiếm với nhaụ Lúc này thì có thể trở thành Âm dương hợp kiếm mà chính ta đã biến chế thành hai thanh bảo kiếm quí báu, được liệt vào ngũ bảo di vật của võ lâm và nằm trong hai nan quạt cho được tiện dụng.

Tặng vật thứ năm là cái chậu trồng cây rêụ

Đây mới là một báu vật hi hữu trên thế gian.

Nước trong chiếc chậu ngọc này là huyết long thủy mà trăm năm mới có một giờ chảy ra mà tìm được cũng chỉ là sự may mắn mà thôị Nhưng ta đã tìm và hứng được một chậu ngọc này, đồng thời ta cũng tìm cho được cây Lục thiên thảo ty mọc trên đỉnh tuyết vời vợi mà đem về nuôi bằng huyết long thủy đã lấy được từ địa long linh huyệt. Đúng một trăm năm thì cây lục thiên thảo ty sẽ nở một bông hoa bảy cánh với bảy màu khác nhaụ Nếu ai hữu duyên sẽ ăn được đóa hoa đó thì công lực tăng vượt mà người ta luyện trăm năm cũng không bằng. Nhưng điều quan trọng là phải sử dụng, nghĩa là phải hiểu cách thức tiêu dụng đóa hoa đặc biệt nàỵ Trước hết là hoa sẽ nở trong ba ngày và khi hết ngày thứ ba, mùi thơm ngào ngạt sẽ dứt đi và đóa hoa này sẽ đổi màu hoàn toàn trắng bạch và chỉ trong một khắc thời gian, đóa hoa sẽ biến thành đen như than và trở nên vô dụng. Như vậy phải chờ đến lúc hoa ngã màu trắng thì hãy hái lấy đóa hoa mà nhai nuốt hết, chứ nếu hoa chưa ngã ra màu trắng mà hái thì lập tức bảy cánh hoa rời rã, tan thành nước và không có một hiệu lực nào cho sự lợi ích của nó. Và thế thật là hạnh ngộ, dun rũi, may mắn lắm mới gặp được đúng thời kỳ của nó.

Sau khi đóa hoa bị hái thì ba ngày sau, tất cả những lá xanh sẽ hút cho bằng hết những huyết long thủy để biến thành màu hồng. Những chiếc lá này có công dụng dẫn lực cho chất hoa đi đến các lãnh mạch của người thụ hưởng. Bởi vì sau khi ăn đóa hoa, người ăn nó sẽ phải mê đi trong nửa ngày và khi tỉnh lại phải ăn cho hết những chiếc lá lí tí này mới được kết quả như ý. Song nếu người được thụ hưởng mà huyền quan yếu huyệt chưa được đã thông thì không phát huy được toàn bộ kình lực của nó.

Ta cũng có ghi trong phần thứ hai của quyển Âm phổ là những nhược điểm trong võ công của chín đại môn phái và hơn hai mươi loại tà công cũng như các loại trận đồ của những cao thủ mà ta đã suốt đời từng gặp.

Giang hồ gán cho ta là Bá nhược cũng vì thế và chính thật ra ta chưa có một phương pháp hay cách thức nào để khống chế các loại võ công trên thì ta đã thấy ngày từ giả cõi đời rồị Ta hy vọng người tiếp nhận Huyết Ngọc Lân di lệnh của ta sẽ thực hiện ý chí của ta và phát huy nền võ học đến chỗ hoàn mỹ hơn.

Bá Nhược Du kiến Anh.

Đọc xong lá thư, Đông Bích có cảm giác bàng hoàng, rồi đột nhiên nó không còn nghe mùi hương thơm của đóa hoa nữa nên nó lưu ý đến đóa hoa và cùng lúc ấy, đóa hoa đã ngã sang màu trắng trong. Đông Bích chưa kịp suy nghĩ vì chợt thấy vậy, nó lưỡng lự rồi như cái máy, nó run run đưa tay hái cánh hoa, mà giờ đây đã trắng như tuyết, bỏ vào miệng. Một hương vị ngọt ngào và bảy cánh hoa tan dần vào miệng nó. Đông Bích liền nuốt vội và nhai luôn cái nhụỵ Vừa nuốt xong Đông Bích bỗng thấy trời đất quay cuồn, đảo lộn và có những luồng khí thật nóng và thật lạnh chạy khắp thân người rồi ngã xuống sàn gian thạch thất mê man ngaỵ

Qua nữa ngày, Đông Bích tỉnh lại, nó lom khom đứng dậy thì cảm thấy thân người như còn đang trong cơn saỵ Nó vội làm theo lời trong thư nên nhìn đến những lá cây rong xanh giờ đây đã ngã sang màu hồng. Đông Bích liền với tay sang nhổ cả cây rong cho vào miệng nhai ngồm ngoàm rồi nuốt ực thì cảm thấy toàn thân nóng lên. Đông Bích liền ngồi xuống và nó nhớ đến phương pháp hô hấp của Huyền Không đại sư đã truyền dạy để làm giảm bớt sức nóng. Đông Bích vừa vận dụng lối hô hấp này thì cảm thấy tâm thần trở lại bình thường và minh mẫn hơn hết. Nó cảm thấy sức lực như tăng dần trong kinh mạch nên Đông Bích dụng công hô hấp hơn mấy khắc đồng hồ thì toàn thân đã trở lại bình thường.

Nó mừng thầm trong bụng liền đứng dậy, cầm cây sáo ngọc ngắm nghía thật lâu rồi lại quan sát qua cây quạt thật kỹ.

Sau đó Đông Bích lại lật qua những bản khúc dành cho sáo và phần thứ hai là nhược điểm của các loại võ công mà đoạn đầu Du Kiến Anh đã viết:

Theo quan niệm của ta, đã nói đến võ công tất nhiên phải nói đến công lao tu luyện nhưng hơn nhau ở chỗ giác ngộ về những chiêu thức. Có được như vậy thì khi sử dụng không còn ghò ép theo hình thức của chiêu thức mà sử dụng theo tâm thức thì sẽ biến hóa khôn lường như vậy sẽ không còn những chỗ nhược, chỗ sơ hở để đối phương áp chế.

Chẳng những thế mà trong những trận đồ, các tay tiếng tăm lừng lẫy cũng nhờ ở chỗ ý thức về sự giác ngộ trên mà lập trận biến ảo khôn lường đã là trở ngại lớn lao cho các tay cao thủ. Nhưng nếu hiểu tường tận yếu điểm quan trọng của những cửa sanh tử mà cứ từ đó sẽ tìm đường lối ra một cách dễ dàng. Song vì trận đồ là lãnh vực phức tạp nên sẳn ta ghi lại những trận đồ khó khăn nhất trong đời mà ta đã tìm tòi sao lục được những chỗ nhược của các trận đồ để kẻ kế tiếp ta dựa vào đây trên đường đi hành hiệp khi gặp phải những trận đồ khó khăn.

Một điểm cuối cùng ta muốn viết lại cho người hữu duyên khi sử dụng đến hai món vũ khí của tạ

Vì ta quan niệm rằng ngươi quân tử không sợ mà chỉ sợ kẻ tiểu nhân vì vũ khí chỉ dùng để ứng phó với bọn tà ma, gian quyệt, và nhớ rằng kẻ sử dụng phải dùng trong việc bảo vệ chính đạo thì thật hữu ích lắm vậỵ Thế nên, nếu cùng quan niệm với ta, để đánh tan những kẻ tự xưng là chánh phái rồi cũng khuất phục bởi tiểu xảo của tà phái, và như vậy, chưa phải là một kẻ tài và trí hoàn toàn, thì hãy sử dụng hai món vũ khí này, còn nếu không cứ tự động bỏ nó lại nơi nàỵ Ta rất đội ơn.

Đông Bích cứ say sưa đọc hết quyển sách rồi lại bắt đầu nghiên cứu tỉ mỉ cùng học và thực hành những bản khúc đến những chiêu thức đặc biệt của các loại võ công, nhưng đều thấy không loại nào giống loại nào, làm nó suy nghĩ thật mông lung rồi những đến trận đồ thì làm nó càng ngạc nhiên hơn vì đã có chỗ chỉ dẫn những nhược điểm của các trận đồ.

Đông Bích vụt chạy ra nhưng nó vừa nhõm chân thì thấy công lực quá nhanh nên cả người nó lao vào vách và dội ngược trở lại làm nó bàng hoàng quên cả đau đớn. Nó sửng sốt rồi thầm nghĩ:

- Ta còn gần hai mươi bốn lần trăng nữa vậy ta hãy xem luyện nốt những gì mà Du lão tiền bối để lạị

Thế rồi Đông Bích nhảy vút lên thạch động phía trên, đến trước chiếc hòm của Du Kiến Anh vừa lạy vừa khấn:

- Đệ tử Đông Bích từ đây đã có được một sư phụ và đệ tử nguyện sẽ đem hết tất cả tài lực để nối tiếp ý chí của sư phụ.

Lễ xong, Đông Bích nhún người nhảy xuống thạch động phía dưới và miệt mài với võ công, quên đi thời gian lặng lẽ trôi quạ

[The Creator]

Đoạn Hồn Tuyệt Cung
- Cổ Long -




Chương: 7

Bí quyết trận đồ
--------------------------------------------------------------------------------

Thời gian nhanh chóng trôi qua ....

Mặc cho thế sự đổi thay, mặc cho giòng đời trôi nổi, mặc cây cỏ mấy lần đổi lá thay hoa ....

Thế mà đã ba năm hạn định của Đông Bích đã sắp trôi quạ giờ đây, cậu bé mười bốn mười lăm ngày nào, nay đã mười tám mùa xuân ghi số tuổi đời, Đông Bích chợt thấy ngỡ ngàng khi nhìn chính mình đang trong hình dưới đáy hồ phẳng lặng.

Cái vẻ thơ dại đã trút bỏ cùng thời gian để đổi vào cái hào hùng, đỉnh ngộ, tuấn thiếu của một chàng trai mười tám.

Đông Bích vừa ngắm mình vừa cười thầm vì mấy bộ quần áo rách nhiều chỗ và quá ngắn đối với chàng.

Đang suy tư thì bỗng hai con tuấn mã do hai nàng thiếu nữ cầm cương phi nhanh đến, Đông Bích chỉ còn cách ngượng ngùng nhìn ra theo hai thớt ngựa đã đến sát bên chàng.

Một nàng áo trắng cưỡi con bạch mã đi trước ghìm cương thì cô áo hồng đi sau cũng cho ngựa dừng theọ

Cô gái áo trắng nhoẻn miệng cười duyên hỏi Đông Bích:

- Thưa .... thưa các hạ, con đường này có đến được Hán Dương không ạ?

Đông Bích lúng túng vì không hiểu con đường này về đâu, mà đội mắt đen tuyền long lanh ẩn buồn đang chăm chú chờ đợi câu trả lời của chàng tạ

Đã lúng túng Đông Bích càng lúng túng hơn, nên chàng ấp úng nói:

- Dạ .... thưa cô nương, tôi cũng không được biết rành vị thế nơi này ạ!

Cô gái áo hồng cho ngựa bước lên mấy bước, cười lớn vui vẻ:

- Trông các hạ rõ lẩn thẩn, chúng tôi ngờ đi lộn đường cả ngày nay mà vùng này, chưa hề gặp một ai, mà nơi đây chỉ gặp mỗi mình các hạ mà các hạ lại trả lời như vậy, hay là các hạ muốn làm khó chúng tôỉ

- Không, không, xin cô nương chớ nghĩ thế, tại hạ quả thật là kẻ lạ cũng lạc tới nơi này vậỵ

Cô gái áo hồng cũng châm biếm:

- Ai lại có những kẻ lạc cùng gặp nhau nơi nàỵ

- Đó là sự thật, tôi nói dối làm gì.

Cô gái áo hồng cười vang rồi nói:

- Các hạ có nói thì chúng tôi cảm ơn mà cố tình làm khó không chỉ hộ, chúng tôi cũng không cần thiết nữạ

Cô gái áo hồng quay sang cô gái áo trắng nói nhanh:

- Thôi, chúng ta cứ tiếp tục, Bi tiểu thư cần gì phải nhờ vã anh chàng quê mùa này chỉ dẫn.

Cô gái áo trắng gạt nhanh:

- Hồng Yến, em đừng vô lễ với người tạ Người ta không muốn chỉ thì thôi vậỵ chúng ta đâu có quyền ép họ được.

Rồi quay sang Đông Bích, cô gái áo trắng nói:

- Tôi xin lỗi các hạ đã quấy rầy các hạ. Đường còn dài, quả đất tròn, các hạ cũng đừng nên làm khó dễ kẻ lạc loàị Bây giờ xin kiếu từ các hạ ....

Nói xong, hai nàng phóng ngựa đi để mặc cho Đông Bích ngượng ngùng ấp úng:

- Cô .... cô nương ....

Những tia nắng cuối cùng cũng đã tắt dần nơi phía tâỵ Hoàng hôn lại trở về ôm lấy vạn vật.

Đông Bích nhủ thầm:

- Chị hằng lại sắp lên trên kia rồi, ta quay lại nơi thạch động để gặp lão đạo sĩ này một lần cuối và chắc là lão đành để ta đi tự do, không buộc ta làm đệ tử của lão vì lão đã thua ta rồị

Vừa nghĩ Đông Bích vừa thoăn thoắt vút về phía thạch động dưới ánh trăng tròn trịa đang lơ lửng trên đầu đỉnh núi ở phía đông.

Vừa đi, Đông Bích vừa nghĩ đến lúc chiều đã rời khỏi thạch động, phá trận đồ rồi đi lang thang đến bên bờ hồ.

Chàng nhớ đến lúc tìm được phương pháp phá trận thì mừng khôn tả ....

Từ ngày vào thạch thất, đã luôn một năm trời nghiên cứu kỹ lưỡng ba quyển sách của bộ Kinh phổ trận đồ toàn tuyệt và luôn luôn tập luyện những tuyệt chiêu của nhiều môn phái chánh tà mà chàng đã hiểu biết qua gần hai năm ở nơi cung điện trong lòng đất. Hai năm liền Đông Bích lại nghiên cứu bộ Âm phổ và tập luyện không ngừng, nhờ trí tuệ thông minh và được kỳ duyên ăn hoa lục thiên thảo thấy khiến công lực dồi dào khôn cùng. Hơn nữa trong thạch động vị tiền bối Du Kiến Anh đã sắp sẵn các phương tiện để tập luyện cũng như dưỡng sinh được đầy đủ nên Đông Bích chăm luyện được dễ dàng. Ngay sau khi cánh cửa đá trong động khép lại, thì Đông Bích không tài nào mở được nên dù có muốn ra nhưng vẫn đành chịụ

Thế rồi sau hai năm tập luyện tất cả những gì mà Du Kiến Anh tiền bối để lại thì cũng là lúc Đông Bích chợt nghĩ ra phương pháp phá cửa động một cách dễ dàng.

Chàng liền dùng đôi chưởng làm chấn động liên tục tảng đá khổng lồ chắn cửa rồi thình lình gia tăng công lực thành cương chưởng đánh mạnh vào tảng đá còn bị chấn động.

Liền lúc đó, một tiếng nổ chát chúa vang lên, tảng đá chắn cửa khổng lồ nát thành đá vụn rơi lả tả, bụi bay mù mịt.

Đông Bích thở phào, lao người ra động ngoài sau khi vái lạy quan tài Du Kiến Anh.

Đến cử động ngoài nhìn vào trận đồ, Đông Bích bước ra cười nói:

- Đây là sanh môn của Ngũ hành bát quái trận đồ và chỉ dịch qua một chút là tử môn của Âm dương nghịch trận đồ. Lão tiền bối này quả thật phi thường, đã lập thành Khổn tiên trận đồ, dùng được như vậy là phải phối hợp năm trận pháp.

Rồi chàng reo lên:

- Ha ha .... lão tiền bối quả thật xuất chúng, phải mất ba năm và nhờ Bá nhược sư phụ lưu dạy nên mới ý thức được. Đáng phục lắm, đáng phục lắm.

Thế là trận đồ bỗng nhiên tan rã, cửa động bây giờ không còn phong bế nữa nên Đông Bích đi, nhảy quên mình đã rời xa thạch động, cho đến khi nhìn thấy hồ nước trong xanh nên dừng lại soi mình dưới đáy hồ ngẩn ngơ ....

Đông Bích vừa trở lại thạch động vừa nghỉ lại một buổi chiều vừa qua như một bước chân vào đời gió bụi của chàng.

Vừa đi dưới ánh trăng của ngày mười lăm, vừa nghĩ mông lung cho đến lúc thạch động trước mặt mới chợt nhận rạ

Nhân lại cửa động đã được chính tay mình bít kín để Bá nhược Du Kiến Anh sư phụ nghìn đời an nghĩ bình yên mà lòng thấy nao naọ

Đang sững sốt nhìn trời đất bao la, bỗng có tiếng người đuổi chạy về hướng thạch động.

Đông Bích nhún mình nhảy lên tàng cây cao ẩn mình và quan sát thì lúc đó một lão đạo sĩ tóc dài trắng toát mình đây thương tích đang xiêu vẹo mà trên vai mang một cái xắc nhỏ.

Nhân ngay ra được lão đạo sĩ quen thuộc đáng mến này, Đông Bích nhảy xuống ngay làm lão đạo sĩ giật mình quay phắt lại tung chưởng xuất thủ. Đông Bích vừa né vừa kêu:

- Lão tiền bối, cháu đâỵ

Đạo sĩ bàng hoàng, người mệt nhoài, máu và mồ hôi chảy thấm qua lớp áo và nửa bên má trông thật ghê rợn dưới ánh trăng.

Lão đạo sĩ ngừng tay nhìn chằm chặp vào Đông Bích rồi nhìn cửa động cố tạo một nét cười thỏa mãn:

- Ồ! Ngươi đó hả? Ngươi đã phá được trận đồ của ta ....

Lão nói đến đây rồi cất tiếng cười vang lên giữa rừng đêm.

Bỗng có năm bóng người mặc đồ vàng lao vút tới đứng vây quanh lão đạo sĩ, một tên trong bọn cất tiếng thét:

- Tới đây là đường cùng của ngươi rồi, nếu ngươi cứ bo bo giữ lấy Kinh phổ trận đồ toàn tuyệt, không chịu giao ra cho ta thì mạng của ngươi phải tận rồị

Nói xong là chúng nó năm tên liền xông vào định bắt sống lão đạo sĩ đang kiệt sức vịn gốc cây thở hổn hển.

Thấy vậy Đông Bích lắc mình đã đứng chắn ngang trước lão đạo sĩ và nói:

- Các ngươi ỷ đông vây đánh như vậy mà cũng thuộc giới giang hồ thì thật xấu hổ.

Một tên áo vàng cười huênh hoang:

- Thằng nhỏ này chư nghe danh Ngũ đại kim cương nên mới dám khua môi thật cũng đủ để chúng ta trị tội rồi, thế mà còn dám bênh vực cho lão Ngụy Toán Lương Phi Đạt thì không còn xin xỏ vào đâu được nữa cả.

Nói rồi tung hai chưởng sát thủ vào người Đông Bích với bảy thành công lực.

Đông Bích không nói gì, chỉ nhíu mày dùng thế Bát thân tầm xà tràn người sang bên hữu đồng thời tay tả tung chưởng đẩy dạt chưởng đối phương sang một bên trước sự kinh ngạc của bọn áo vàng:

- Các ngươi quá hung tàn, nếu chúng bay có chết đi chắc không oán hận ta chứ vì ta đòi nợ hộ cho lão tiền bối đâỵ

Nói xong, Đông Bích liền thoăn thoắt bước theo cửu thức bộ hình nhoáng lên thì năm bóng áo vàng liền vây tròn và đồng thời năm chưởng hợp công dồn vào trung tâm. Đông Bích không dám chậm trễ liền dùng Thần ảnh phi thiên nhảy vút lên trên cao hai trượng thì năm chưởng của năm tên áo vàng chạm nhau, chúng bị chấn động mạnh, đang kinh hoàng trước thân pháp kỳ dị thì từ trên cao Đông Bích liền tung hai chưởng nhắm ngay óc của hai tên áo vàng và đôi chân sử dụng Vô ảnh cước đá thốc vào huyệt tinh tuyền dưới cằm của hai tên nữa làm hai bể sọ chúi sấp người chết lịm và hai tên kia bị hai ngọn cước văng ra xa bứt quai hàm máu phun tung tóe lịm luôn.

Còn lại tên áo vàng thấy khủng khiếp trước thần công liền nhún người nhảy vút đị

Đông Bích định nhún mình đuổi theo nhưng vừa lúc đó lão đạo sĩ ho lên một tiếng và thân người không còn bám vịn vào thân cây nữa phải ngã xuống đất, vì thế Đông Bích vội vã dừng chân chạy lại đỡ lão đạo sĩ.

Chàng cầm tay bắt lấy mạch của lão đạo sĩ rồi như nhận ra dấu hiệu thất thường nên hỏi:

- Để cháu tiếp lực cho lão tiền bốị

Lão đạo sĩ lắc đầu thều thào:

- Ta không còn sống được nữa đâụ Ta đã hài lòng vì cháu đã thành công. Trận đồ khổn tiên mà cháu đã phá được tất nhiên cháu đã hơn ta rồị ta chỉ muốn cháu thay ta phát huy về phương diện này, riêng hôm nay ta có chết về tay Ngũ đại kim cương của Hoàng giáp động phủ ta cũng đã được báo thù rồị

Lão đạo sĩ cố gắng cười chỉ chiếc bao bên cạnh:

- Ta có mang theo hành lý để tặng cháu đâỵ Ta tưởng sẽ được tiển đưa cháu bằng một đêm rượu dưới trăng nào ngờ ....

Giọng nói của lão yếu dần:

- Nào ngờ .... ta .... ta phải xa cháu .... đêm nay .... thôi .... vĩnh .... vĩnh biệt cháu ....

Nói đến chữ cuối cùng, lão đạo sĩ thở hắc ra và nghìn đời không còn nghe tiếng thở của lão đạo sĩ nữạ

Đông Bích ôm lấy lão đạo sĩ hét lên:

- Lão tiền bối .... lão tiền bối ....

Cây lá hoa rừng vừa trở mình thức giấc sau một đêm dài say ngủ.

Ánh sáng lờ mờ của buổi bình minh từ phương đông đưa lại in hình một chàng trai uy dũng trong bộ đồ toàn trắng với khuôn mặt trầm lặng đang đứng trầm ngâm trước ngôi mộ như mới đắp đêm qua mà trên bia đá xanh ghi hằn bằng chỉ phong với bảy chữ:

Ngụy Toán Lương Phi Đạt chi mộ.

Chàng trai đó không ai ngoài Đông Bích.

Những tia nắng đầu tiên của buổi ban mai đang len lỏi qua cành lá núi rừng. Đông Bích thở dài rồi quay người bước đi ....

Mang một tâm trạng đau buồn, chàng trai anh tuấn cảm thấy như cuộc đời quá khắc khe tàn ác.

Đông Bích nhìn lại ống sáo ngọc cùng chiếc quạt giờ đây là hai vật báu thiêng liêng.

Chàng thầm nghĩ:

- Bây giờ ta phải đi tìm đại ca Vương bất lãọ Nhưng biết ở đâu mà tìm đây, hay ta cứ đi rồi hỏi thăm thiên hạ ắt có ngày ta phải gặp.

Chàng vừa phóng mình chạy đi thì đã có hai tên áo vàng cách Đông Bích năm trượng rồi tiếp theo có hơn mười người nữa cũng mặc áo vàng vây thành một vòng rộng quanh Đông Bích.

Chàng thoáng kinh ngạc nhưng có một tên áo vàng lên tiếng:

- Đích thị tên thư sinh này rồi chắc không sai chạy được.

một trong hai người áo vàng vừa đến trước cất giọng hỏi:

- Chứ tên nào đã hai chiêu giết chết bốn trong Ngũ đại kim cương của Hoàng giáp động phủ.

- Đúng là tên này rồi, song lúc đêm qua trông nó có vẻ quê lắm mà bây giờ nó mặc quần áo trông cũng ra vẻ lắm. Nhưng tựu trung vẫn chính là nó, là kẻ dám chọc vào Hoàng giáp động của chúng ta vậỵ

Đông Bích nghe hai tên đối đáp nên nhìn kỹ rồi phì cười, chàng cầm cây quạt phe phẩy ra vẻ ung dung trong bộ đồ trắng tinh anh thật đã làm cho bọn áo vàng kinh ngác, chàng cười nói:

- Tên áo vàng xưng là Đại kim cương gì đó, tối hôm qua đáng ra ta giết chết ngươi cho rồi, song ta tha chọ Vậy mà vẫn không biết thân phận mà giờ đây chúng mày lại kéo bè, kéo đảng đến tìm cái chết phải không?

Tên áo vàng đầu tiên hét vang:

- Thằng thư sinh đừng khoát lát, tên họ là gì hãy nói đi để ta đưa xuống diêm vương mà không còn thắc mắc gì nữạ Mà trước khi chết ta cũng cho ngươi biết chúng ta là Nhị ma sưu hồn trấn biên cương đâỵ

- Ồ, chỉ có nhị ma chứ có thiên vạn ma đi nữa tại hạ cũng không cần biết. Còn nếu hai lão già muốn biết tên họ ta à? Cũng dễ, nếu khuất phục bởi tay ngươi ta sẽ khai báo liền.

Vừa nói xong là hai lão Nhị ma sưu hồn đùng đùng tím mặt vì chúng là những tay ma đầu xếp vào hạng nhất trong giang hồ nên nhìn chàng thư sinh áo trắng khinh miệt giận dữ ra lệnh:

- Hãy bắt nó cho tạ

Một tiếng la cùng rập lên:

- Tuân lệnh!

Thế là hai mươi người áo vàng tay đao sáng người lập tức xuất thủ. bốn tên vào đầu do từ bốn mặt ánh đao chớp nhoáng, lóe lên nhắm vào Đông Bích mà tấn công. Chàng hơi tấn xuống, cây quạt trong tay xếp lại và khi bốn người tấn công vào, chàng liền bước ngay qua phải một bước dài, chiếc quạt mở ra đút ngay vào tên áo vàng bên phải thì một tiếng la kinh hoàng phát rạ

- Á ....

Tên này bị phiến quạt chém từ bụng chếch sang đứt tay phải cầm đaọ Trong khi tiếng la chưa dứt thì Đông Bích đã xoay người thật nhanh đỡ sau lưng xác tên áo vàng chưa kịp ngã, đẩy mạnh tới trước ập vào mũi đao tên bên trái của chàng lúc nãy đồng thời chiếc quạt lại xòe ra, tên trước mặt chàng lúc đầu giờ thành bên phải cũng giống như đồng bạn, đứt bụng và một cánh tay, trong khi đó chân trái Đông Bích tung ngọn cước nặng nề vào giữa mi tâm tên còn lại trong khi tay đao của hắn đang từ trên chém xuống. Hắn chỉ hự được một tiếng văng ngược trở lại, máu trào ra miệng nằm im.

Chỉ trong chớp mắt, bốn tên áo vàng bị loại một cách kinh khủng làm bọn còn lại phải e dè.

Một trong nhị ma cũng sững sốt trước những chiêu số kỳ dị của chàng thư sinh nhưng cũng hô lên:

- Hãy thanh toán hắn mau lên.

Thế là mười sáu tên còn lại vùng lên giở các chiêu sát thủ ào ào tấn công hoặc bằng đao hoặc bằng chưởng ....

Nhưng rồi những tiếng la hãi hùng, tiếng mệt nhọc, ánh binh khí văng tứ tung, rồi máu chảy nhuộm đỏ cả một vùng cỏ cây rồi mười sáu xác áo vàng nằm chết khủng khiếp ngổn ngang trên mặt đất.

Lúc này Nhị ma sưu hồn cùng rú lên hai tiếng man rợ và đột nhiên như hai vệt vàng nhoáng lên và chưởng phong cuốn lá rợp cây ào àọ

Chỉ nghe những tiếng chưởng chạm nhau ì ầm rồi Nhị ma loạng choạng bước lui năm bước, khóe miệng rỉ máụ Trong lúc đó Đông Bích đứng yên lặng sừng sững nhìn họ lên tiếng:

- Mang danh Nhị ma chỉ có thế saỏ

Trong lúc chàng đang nói thì từ phía sau lưng chàng, tên áo vàng còn sống sót trong Ngũ đại kim cương như một bóng chớp, nhoáng lên tấn công vào sau lưng Đông Bích. Nhưng đôi tai của Đông Bích đã nghe thấy nên chàng xoay người và chiếc quạt mở ra là thân tên áo vàng cuối cùng trong Ngũ đại kim cương đã bị chém đứt từ dưới bụng và đứt luôn cánh tay mặt.

Tiếng la của tên này vừa dứt là thân xác hắn cũng nằm yên dưới đất cùng với hai mươi tên áo vàng đi trước.

Đông Bích sau khi thanh toán tên áo vàng tấn công lén này, xoay người lại thì Nhị ma đã rời trận địa và bóng vàng vừa khuất sau một ngọn đồi nơi phía xạ

Đông Bích không buồn đuổi theọ Chỉ thở dài thì thầm:

- Ta không muốn giết người, nhưng người muốn giết ta, ta phải giết người để tự vệ vậỵ

Chàng nhìn lại bộ đồ trắng đã vấy máu nên liền nhún người lao vút về phía đường ra thị trấn.

[The Creator]

Đoạn Hồn Tuyệt Cung
- Cổ Long -



Chương: 8

Thất tinh bắc đẩu trận
--------------------------------------------------------------------------------

Trong thành Hán Dương, người đi đông đúc, trai thanh gái lịch đủ các hạng người, những kẻ giang hồ cũng tới lui không ít.

Các tửu quán, đại lầu, lúc nào cũng đông thực khách vì Hán Dương thành là thị trấn sung túc, trù phú, đường giao thương nên quanh năm lúc nào cũng nhộn nhịp.

Vào buổi xế chiều, mọi thực khách đều bàn tán nhỏ to với nhau về chàng thư sinh áo trắng đang ngồi một mình nơi chiếc bàn cạnh cửa sổ.

Tuy họ nói vừa đủ để họ nghe, nhưng chàng thư sinh cũng nghe thật rõ ràng. Những lời từ nhiều người đều ngắm vào chiếc sáo ngọc có vân xanh lục và đỏ thật hi hữu thế gian.

Riêng chàng thư sinh áo trắng vẫn thản nhiên như không nghe thấy điều chị Chàng gọi thức ăn và nhàn nhã thưởng thức.

Bỗng chàng chú ý đến hai cô gái vừa bước vào quán.

Chàng thầm nói:

- Nàng tiểu thư và cô gái mang tên Hồng Yến hôm nọ đâỵ Không biết họ còn nhận ra ta không?

Chỉ nghĩ như vậy chàng vẫn tiếp tục ăn uống.

Trong khi đó, hai cô gái mới vào lại chọn cái bàn cạnh nơi chàng thư sinh. Chàng ta thầm lo:

- Họ ngồi gần nhìn mãi rồi thế nào cũng nhận ra Đông Bích này thôị

Vì vậy, Đông Bích định gọi hầu bàn ra tính tiền nhưng chàng chợt thấy một bọn hai tên áo đen mà năm năm trước đây cũng những tên áo đen như thế này, đã đánh chàng rơi xuống địa huyệt, đang tiến vào trong quán.

Máu giận nổi lên, chàng định ra tay nhưng nhìn lại thực khách đông đảo lỡ gây hại cho người tội nghiệp, nên nén giận ngồi lạị

Trong khi đó, hai tên áo đen vào tìm một cái bàn gọi rượu thịt ầm ỉ. Chúng tán kháo với nhau rồi thì thầm nhìn qua hai cô gáị Đông Bích cố lắng tai thì nghe được rõ ràng.

Một đứa nói:

- Đại ca, con mồi của chúng ta đã có rồị

- Biết rồị Ả mặt đồ trắng là nàng tiểu thư Tô Tiểu Bình con của Tô Mặc Dung trang chủ phải không?

- Đúng đó đại cạ

- Còn cô gái áo hồng là ả hầu cho tiểu thơ chứ gì?

- Đúng đó đại cạ Nhưng chỉ một mình nó đi với Tô Tiểu Bình thì ắt hẳn võ công của nó cũng có hạng lắm.

- Nghe nói mẹ nàng vừa thất lộc nên nàng buồn rầu rời gia trang cùng với con hầu để sang thăm bà con nơi Hán Dương thành này hay nơi Thiểm Tây gì đó.

- Như vậy phải báo cáo gấp cho thất lão gia hay chứ.

- Ừ! Thất lão gia bảo đón ngoài thành Hán Dương từ ba ngày nay để tìm một nàng áo trắng và nàng áo hồng. Nhưng may mắn là lúc đi đường họ gọi tên nhau nên mình mới biết đích xác được. tin này mà báo về ắt chúng mình có thưởng.

Hai tên áo đen nói tới đây rồi cặm cụi ăn uống và gấp trả tiên đi ngaỵ

Đông Bích định đi theo nên gọi hầu bàn lại trả tiền thì hai nàng nghe gọi liền nhìn quạ

Nàng áo trắng tức Tô Tiểu Bình chăm chú vào chàng rồi quay ra thì thầm với cô áo hồng tức Hồng Yến. Hồng Yến vừa nghe vừa nhìn qua Đông Bích nói nhỏ:

- Trông khuôn mặt thật đẹp nhưng cũng giống ngốc hôm nọ, song chàng thư sinh này nho nhỏ quá mà, chắc chắn không phải anh chàng ngốc nghếch hôm nọ đâụ

- Chị thì chị thấy giống anh chàng hôm nọ quá.

- Thôi, chị đừng có "mếch" người ta ẩu đó nghẹ

- Ơ cái cô này ....

Vừa lúc đó Đông Bích đi tới, ngang qua bàn của hai cô, nên Hồng Yến giả vờ quơ tay lấy bọc hành lý đẩy luôn khay trà trên có hai cái chén đầy nước và cái bình trà bắn vào lối đi của Đông Bích.

Chàng đang khoan thai bước đi để ra ngoài nên thoáng thấy khay trà trút ngay vào lối đi của mình nên chàng tự nhiên phản ứng liền, chìa tay ra nhẹ nhàng đỡ khay trà không chao một giọt nước.

Hồng Yến vội nói:

- Ồ, tôi thật vô ý quá, may nhờ có các hạ đỡ hộ chớ không thì phiền cho chủ quán rồị

Đông Bích mỉm cười:

- Cái khay trà này có hai tách nước và một cái bình mà sao lại đổ trút xuống đất vậy, cũng may mắn tôi vớ được ....

Tô Tiểu Bình vội đứng dậy đỡ lời Hồng Yến đang lúng túng:

- Xin cảm ơn các hạ và xin các hạ vui lòng dùng với chúng tôi một tách trà để gọi là hạnh ngộ.

- Dạ xin cô nương miễn chấp chọ Nếu gọi là hạnh ngộ thì chúng ta đã hạnh ngộ rồị

Tô Tiểu Bình kêu lên kinh ngạc:

- Ủa, các hạ đã gặp chúng tôi rồỉ

- Không phải vậy, mà quý cô nương đã gặp tôi đấy ạ!

vừa lúc đó từ bên ngoài cửa sổ bỗng có một vật lấp lánh lao vút vào giữa mặt Đông Bích, chàng ta liền vung tay chộp lấy, thì bên ngoài có một bóng người áo vàng chớp lên mất dạng.

Đông Bích mở tay ra thì thấy một mũi phi đao màu vàng từ mũi đến cán và dưới chui có ghi:

Canh tư đêm nay mời bạch y thư sinh đến miếu thổ địa ngoài thành nơi phía tâỵ

Tổng quản Thủ Đường, Hoàng Giáp Động Phủ.

Hồng Yến gằn giọng:

- Trời chưa tối mà ám hại ngườị

Tô Tiểu Bình thì hốt hoảng hơn:

- Cái gì vậy công tử.

Nghe Tô Tiểu Bình gọi mình băa công tử, Đông Bích mỉm cười trả lời:

- Cái hẹn giang hồ thì lạ lùng vậy đó, xin tiểu thư chớ bận tâm.

Rồi chàng nghiêng mình chào:

- Và bây giờ xin kiếu nhị vị, hẹn một lần khác vậỵ

Vừa nói xong, chàng biết đi ngay, để lại cho Tiểu Bình kinh ngạc, sững sốt, ấp úng:

- A .... công tử ....

Hồng Yến cũng nhìn theo cho đến khi Đông Bích ra khỏi quán mới quay hỏi Tiểu Bình:

- Cái anh chàng thư sinh này mình gặp ở đâu nhỉ? Mà sao tiểu thư không hỏi danh tánh người ta xem.

- Ờ nhỉ? Chị lẩn thẩn quá ....

- Mới gặp mà chị đã như kẻ mất hồn.

- Ơ .... cái cô này ....

- Thôi mà tiểu thư, hãy trả tiền cho chủ quán rồi chúng ta đi tìm khách sạn để ngủ đêm nay chứ.

- Vâng, em gọi hầu bàn đị

Rồi hai cô gái rời quán ăn, tìm khách sạn vì hoàng hôn cũng đã dồn mọi nẽo đường.

Vừa đi hai cô gái vừa chuyện trò quên rằng họ đang bị mấy bóng đen theo dõị

Khi thấy một khách sạn ở phía trước, Hồng Yến đề nghị:

- Chúng ta hãy vào đây đị

- Ở khách sạn này xem tốt lắm.

Khi hai nàng được đưa len phòng trên lầu thì Đông Bích cũng vừa vào khách sạn. Chàng hỏi người quản lý:

- Hai cô gái ở lầu trên phải không?

- Vâng, hai cô ấy mới vào chọn phòng.

- Ông cho tôi một phòng trên lầụ

- Dạ được, xin công tử theo tên tiểu nhị này dẫn lên phòng.

Đông Bích mỉm cười, đi theo người dẫn lên trên lầu trên.

Khi vừa khuất sau cánh cửa, chàng nhìn ra phía ngoài nhủ thầm:

- Cũng mấy tên Hắc Thạch Ma Động dự định âm mưu gì đâỵ Hai cô gái này cứ như thế này ắt phải vào cạm bẩy chúng.

Đông Bích vừa lên thì thấy tên tiểu nhị vừa dẫn hai cô gái xuống. Chàng chận lại hỏi:

- Hai cô gái ở phòng nào vậỷ

- Dạ Ở phòng cuối kia ạ.

Rồi chàng quay sang hỏi tên tiểu nhị đang hướng dẫn chàng:

- Thế phòng ta ở đâủ

- Dạ, thưa phòng của công tử ở gian gần kế đầu này ạ.

- Vậy chúng ta vào đó đị

Sau khi vào phòng rồi, Đông Bích quan sát thấy vừa ý nên bảo tiểu nhị:

- Tốt lắm, chốc nữa nơ mang lên cho ta một bình trà ngon nhé.

- Dạ vâng, sẽ có ngay ạ!

- Vậy được rồi, ngươi đi xuống đi!

Sau khi tên tiểu nhị đi rồi, Đông Bích ngồi trầm ngâm một mình, ý nghĩ mông lung, chàng nghĩ thầm:

- Trước đây năm năm, cũng một đêm vào khách điếm chàng chợt biết rằng Ngự Thanh Y Lang mà chàng gọi là ngoại chỉ là người nuôi nấng chàng từ tấm bé chứ cha mẹ giòng họ chàng tuyệt nhiên chính Ngự Thanh Y Lang cũng không rõ. Như vậy giờ đây thân thế chàng mịt mù phức tạp. Biết đến bao giờ thì mới rõ thân danh.

Càng nghĩ càng ngao ngán, nhưng càng thấy phải cương quyết phấn đấu với mọi hoàn cảnh nguy nan mới xứng đáng là người trai ngang dọc vẫy vùng.

Bỗng tiếng gõ cửa đưa chàng về thực tạị

Tên tiểu nhị đã bưng trà lên liến thoắng:

- Trà này công tử dùng chắc là thích lắm.

- Cảm ơn, nếu cần gì ta sẽ gọi ....

Tên tiểu nhị cúi đầu rồi lui rạ

Đông Bích nhìn qua cửa sổ thấy bầu trời đầy sao sáng, với nền trời không gợn một tí mây baỵ

Chàng nhớ đến những người thân yêu đã qua đời, nhớ đến những người ân, người quen mà chàng đã gặp, nào Vương bất lão, Huyền Không đại sư, Túy Hồ Lão Tử ....

Những hình ảnh này lần lượt đến với chàng. Đông Bích vội rót chén trà uống vào với mùi hương đậm đà cho quên đi nổi buồn.

Rồi chàng tắt hết đèn trong phòng và lên giường ngồi tĩnh tọa theo cách hô hấp của Huyền Không đại sư truyền dạỵ

Đông Bích cảm thấy tinh thần minh mẫn trở lạị Rồi chàng nghĩ thầm:

- Có lẽ đây là nội công tâm pháp chi nguyên, một lối nội công của Thiếu Lâm đâỵ

Khi nào thuận đường, ta sẽ ghé vào Thiếu Lâm tự để báo với Phương Trí chưởng môn về sự mất tích của Huyền Thanh đại sư nơi cung điện ở lòng đất.

Cho đến canh ba, khi cảnh vật cũng đã chìm đắm vào trong đêm. Khách sạn đã ngủ vùi trong im lặng, Đông Bích đang nằm bỗng nghe tiếng động bên ngoàị

Vì tai chàng, từ một trăm ngày sau khi ăn trứng nhện lửa nên thính một cách lạ lùng, dù chỉ một tiếng động nhỏ Đông Bích cũng nghe được.

Tiếng động càng rõ hơn, Đông Bích dớm người bước về phía cửa sổ thì lúc đó, một bóng người vút qua thật nhanh, chàng tung người qua cửa sổ vọt lên mái nhà thì một bóng người ở phía tây đang sắp mất dạng nên Đông Bích không toan tính gì nữa, liền nhắm về phía người đó giỡ thần ảnh phi thiên nhảy vọt theo từ nóc nhà này qua nóc nhà khác.

Dưới ánh sao lờ mờ, Đông Bích cố thu dần sự cách biệt giữa hai người nhưng khi ra khỏi thành thì đã gặp đường đầy cây cối nên Đông Bích giảm bớt tốc độ, hơn nữa thoang thoáng thấy nơi xa cái miếu thổ địa nên chàng liền nghĩ đến tờ giấy lúc chiều với cái hẹn tại nơi nàỵ

Đông Bích cố tránh tầm mắt đối phương nếu có nên đã len lõi đến gần miếu thổ địa một cách thận trọng.

Chàng nhún người vút lên trên cây cổ thụ trước miếu một cách yên lặng rồi nhìn vào miếụ

Vừa lúc đó, có một tên vác cái bao chạy đến, thì có bảy lão áo đen từ trong miếu đi ra hỏi:

- Xong rồi chứ Truy Phong Bộ Mã Tắc?

Người áo đen vừa đến đặt chiếc bao xuống đáp:

- Hoàn tất.

- Có ai theo dõi không?

- Tôi thay đổi nhiều lộ trình nên khách có ai theo kịp tôi đâụ

- Được lắm, Mã Tắc với hiệu danh Truy Phong Bộ thì trên đời có ai hơn được lối khinh công đệ nhất ấy đâụ

Người áo đen sửa soạn chiếc bao, nhưng ngừng lại nói:

- Đại lão đẩu tinh quá khen, chứ bảy vị đây ai mà nghe bốn tiếng Thất lão đẩu tinh mà không khiếp đảm với võ công kinh hồn, thì sá gì Truy Phong bộ Mã Tắc này chớ.

Một lão áo đen khác tiếp lời:

- Công này Động chủ chắc không quên đâụ

- Xin cảm ơn nhị lão đẩu tinh.

- Nàng này đúng là con gái của Tô Măc Dung phải không?

- Vâng, bọn bộ hạ theo dõi quả chắc như vậy nhưng thất lão dụng tới nàng làm gì?

Lão già áo đen lớn nhất cười đáp:

- Không có gì lạ, hình như nàng con gái này có mang một miếng bích ngọc hình bát giác mà năm năm trước Thập tam sứ giả đã phải bỏ mạng vì tranh giành miếng ngọc ấy với tên Thần ảnh Vương bất lãọ Vậy Truy Phong bộ hãy mở bao ra tìm xem có miếng ngọc ấy không?

Mã Tắc liền mở cái bao thì Đông Bích đã thấy nàng Tô Tiểu Bình đang nằm mê man. Mã Tắc nhìn vào cổ nàng quả thấy có sợi dây chuyền vàng có đeo theo một miếng ngọc bích hình bát giác giống như miếng ngọc mà Đông Bích đeo dạo nàọ

Chàng đang ngồi trên cây dõi mắt quan sát cũng phải kinh ngạc.

Vừa lúc đó, bỗng có gần mười bóng người áo vàng vút hiện vào trước miếụ

Đại lão đẩu tinh cất tiếng:

- Ồ! Tưởng ai té ra tổng quản Thủ đường Dự Cương.

Người mang tên là Dự Cương cười hô hố đáp:

- Chúng ta lại đi cùng trên một con đường rồi đó.

- Thế nghĩa là saỏ

- Vì ta đã chọn nơi này canh tư để gặp bạch y thư sinh.

Đại lão đẩu tinh kinh ngạc:

- Có phải thư sinh áo trắng với cái quạt kỳ dị bởi những chiêu thức lạ lùng đã làm võ lâm đồn đãi khắp nơi không?

- Đúng đấy, thằng oắt con đó đã làm Hàng giáp đường chủ phải thiệt mất Ngũ đại kim cương và ngay cả Nhị Ma sưu hồn cũng phải xính vính về tay hắn đó.

Đại lão đẩu tinh chận lời:

- Vì vậy mà đêm nay phải đích thân tổng quản Thủ Đường ra tay chứ gì.

Đông Bích ngồi trên cây cổ thụ hơi xa nhưng vẫn thấy và nghe được nên chàng lao vút vào trước miếu nơi có tiếng nóị

- Cũng chỉ là bọn ma đầu bại hoại võ lâm.

Câu nói chưa dứt là chàng đã hiện diện trước mặt bọn người nơi đâỵ

Tổng quản Thủ đường cười gượng:

- Không ngờ ngươi đến sớm vậỵ

- Đó chẳng qua ta muốn biết bọn Hắc Thạch Ma Động bắt người làm gì nên theo dõi đến đây vậy thôị

Truy Phong Bộ Mã Tắc hầm hừ:

- Hừ! Ngươi làm được gì nàỏ

- Ta muốn ngươi trả miếng ngọc cho nàng và thả nàng rạ

Mã Tắc trở giọng cười khinh miệt:

- Có giỏi hãy làm xem nàọ

Đông Bích nhìn hết mọi người hiện diện rồi nói:

- Hoàng giáp động phủ muốn gặp ta và như vậy có liên quan đến việc cô gái này không?

tổng quản Thủ đường Dự Cương ởm ờ:

- Thật ra không liên quan vụ này, nhưng ....

Đông Bích chận lời:

- Nhưng cùng một phường ma đầu với nhau phải không?

Rồi chàng quay sang bọn áo đen giọng cứng rắn:

- Thất lão đẩu tinh, bảy lão già này chắc cũng danh vang như lời ca ngợi của tên Mã Tắc lúc nãy, vậy mà lại chủ trương bắt cóc con gái thật không nên ở trên giang hồ nữạ

Đại lão đẩu tinh tức giận hét:

- Đêm nay ta cho ngươi thấy trời cao đất rộng là gì!

- Ta sẵn sàng.

- Mã Tắc đưa miếng ngọc cho tạ

Nghe gọi, Mã Tắc liền tung miếng ngọc đến cho Đại lão đẩu tinh nhưng vừa lúc đó Đông Bích như mũi tên xẹt, dùng thần ảnh phi thiên vút tới với tay chụp đúng vào miếng ngọc giữa không gian trước cặp mắt kinh ngạc của mọi người bởi lối phi thân tuyệt diệu của chàng.

Đại lão đẩu tinh càng tức giận hơn nên liền khi thấy Đông Bích chụp miếng ngọc thì lão ta nhanh nhẩu đưa luôn song chưởng đẩy ra với toàn bộ công lực của lão vào Đông Bích.

Nghe chưởng phong ào ạt từ một bên đẩy tới, Đông Bích liền nhún người lên mượn sức chưởng phong đưa người xa thêm nữạ

Khi chàng hạ xuống đất liền quay lại cười:

- Chưởng phong của lão già còn thật hùng mạnh.

Riêng Đại lão đẩu tinh từ ngày thành danh Thất lão đẩu tinh, chưa thấy ai nương vào chưởng phong như đạo sóng nương người tránh né tài tình như vậy nên trong lòng đã lo sợ nhưng chỉ thoáng qua lão thét :

- Thất tinh bắc đẩu trận.

Thế là bảy lão già giáp trận vây Đông Bích theo hình sao bắc đẩụ

Nhìn qua trận thế bất giác Đông Bích buột miệng hỏi:

- Các ngươi lại biết Thất tinh bắc đẩu trận của phái Không Động à?

- Đừng nói nhiều, ngươi thử thoát ra có được không?

- Hãy xem đây!

Chàng nói xong là bước theo thần ảnh cửu thức bộ hình thì bảy lão già cũng tuốt binh khí ra, nhưng mỗi lão mỗi loại binh khí thật kỳ bí.

Đông Bích bước giáp một vòng thì tay cũng đã cầm chiếc quạt.

Chàng đi một vòng nữa thì trận thế phát động hoàn toàn, chàng thầm nghĩ:

- Bảy lão già này thật khó chơi lắm.

chàng vẫn không nói gì, lại tiếp tục đi vòng nữa nhưng cũng chưa tìm ra chỗ yếu của trận thế.

Trong khi đó lão già chỉ huy trận thế cười nói:

- Hôm nay ngươi phải gục ngã bởi Thất lão đẩu tinh.

Nhưng lão chưa nói dứt thì Đông Bích cầm cây quạt tung chiêu tấn công vào lãọ

Thật bất ngờ, lão liền đưa cây trường kiếm lên đón lấy nhưng cũng trong lúc đó sáu lão già kia hợp công bằng sáu chưởng, nên chàng liền rút quạt về và như mũi tên chàng vọt lên thì Đại lão đẩu tinh cũng vút lên theo với thế kiếm rít gió. Nhưng chỉ đợi có vậy, khi đại lão đẩu tinh tung người lên theo thì sáu lão còn lại vẫn xê dịch theo vị trí, bộ trận nên Đông Bích tung người lên chỉ là để cót dụ cho Đại lão đẩu tinh lên theọ Khi lão còn ở trên không thì chàng đã rớt xuống trước ở vị trí của lão nơi thất tinh. Thất tinh bắc đẩu trận và chàng lại là người điều khiển trận pháp nên lập tức vung một chưởng vào người Đại lão đẩu tinh làm lão ta ở trên cao phải lạng người tránh né, vì vậy lọt vào vòng vây của Thất lão đẩu tinh trận.

Đông Bích không chần chờ liền cầm cây quạt đâm tới theo thế Mạc thân lan yêu trảm vào khí môn huyệt của Đại lão đẩu tinh.

Lão già vừa thấy cây quạt đâm tới định lách mình sang một bên nhưng cái quạt đột nhiên như dài thêm bởi Đông Bích đã sử dụng âm dương kiếm hợp nhất nên dầu lão có né tránh cũng không sao tránh thoát mà thay vì mũi kiếm đâm vào khí môn huyệt thì lại lệch sang huyết môn huyệt.

Đại lão đẩu tinh trúng mũi kiếm hự lên một tiếng, trường kiếm của lão rơi theo thân hình đang nghiêng ngã giữa trận pháp.

Lúc đó, lập tức sáu lão già kia phải ngưng trận nhưng vì khi trận pháp chuyển biến thì ngưng lại cũng phải từ từ chứ không thể ngay lập tức. Nhưng trận đó là một nhược điểm của Thất tinh bắc đẩu trận mà Đông Bích đã biết do Bá nhược Du Kiến Anh để lạị Cũng vì thế mà chàng lợi dụng thời gian đó để tiêu diệt người chủ trận mà không sợ những người đồng trận phản kích.

Chỉ trong chớp nhoáng mà Đại lão đẩu tinh phải vong mạng thì lúc đó trận pháp mới ngừng được.

Sáu người còn lại cũng phải kinh hồn vây quanh Đông Bích vào giữa, bao nhiêu oán hận đều dồn lên binh khí, chưởng lực ào ạt hợp công chàng.

Thấy những lão già này bày trận Thất tinh bắc đẩu trận của Không Động nên chàng không nỡ ra tay tàn sát nhưng vì muốn thoát trận, không làm gì hơn là phải hành động như chàng vừa hạ Đại lão đẩu tinh để bảo tồn sinh mạng.

Đông Bích nhìn họ nghiêm khắc:

- Các ngươi hãy tự lượng sức mình, nếu không đừng trách ta ác độc nhé!

- Ngươi phải đền mạng.

Thế là sáu lão già cùng một lúc cử chưởng tấn công.

Không thể lui được nữa nên chàng muốn thi nghiệm xem công lực của mình đạt được đến đâu nên vội cất quạt, đưa song chưởng đẩy ra với mười thành công lực. Chưởng phong hai bên chạm nhau phát ra một tiếng nổ vang rền, cuồn cuộn cuốn đá bụi, cây lá lông lốc bay mù mịt cả chiến địạ

Sáu lão già đều lui lại năm bước, mép rỉ máụ Còn Đông Bích bị chấn động lui lại ba bước, đứng trân trối vì máu huyết trong người chàng đang đảo lộn kỳ lạ.

Thấy tình trạng hiện tại đã tới hồi gay go và không thể bỏ lỡ cơ hội này, tên tổng quản Thủ đường Dự Cương đã nhận thấy Đông Bích là một đối thủ thật nguy hiểm chứ không phải thư sinh yếu ớt, nên vội ra lệnh:

- Hãy vùng lên tiêu diệt nó.

Thế là những tên áo vàng cùng nhập trận, ra trước hơn hiểu là Truy phong bộ Mã Tắc nhờ khinh công hơn người nên chỉ chớp nhoáng, tiến sát vào Đông Bích, dùng quái trảo theo thế Hận địa vô hoàn, bấu vào Quái lữ huyệt nơi vai và Yêu nhãn huyệt phía hông sau của Đông Bích nhanh một cách lạ lùng.

Đang bị máu huyết đảo lộn nhưng Đông Bích không vì thế mà chậm chạp. Chàng bước luôn tới trước theo cửu thức bộ hình nên Mã Tắc đành chộp vào khoảng không, cùng lúc đó chàng mới xoay người và phiến quạt tung ra nhưng nhờ khinh công lanh lẹ nên Mã Tắc đảo lộn tránh được nhưng tiếng hét của Mã Tắc vẫn vang lên:

- Á ....á ....

Thì ra một cánh tay trái của Mã Tắc đã bị phiến quạt chém đứt.

Truy phong bộ Mã Tắc không ở lại trận chiến mà liền dùng khinh công thượng đẳng lao vút đi với tiếng theo gió vọng lại:

- Sẽ có ngày trả được thù này ....

Lúc này tại trận địa, lớp người áo vàng gần mười tên có lẽ là bộ hạ của tổng quản Thủ đường Dự Cương đang ào ạt tấn công Đông Bích. Đồng thời sáu lão già đã trở lại trận chiến nên Đông Bích thật đã gặp khó khăn vô cùng. Chàng lấy cửu thức bộ hình để thoát ra ngoài thì lúc đó Dự Cương đã chờ sẵn, hắn liền đẩy ra một chưởng phong nóng bức. Đông Bích biết nguy, liền cử chưởng với mười thành công lực ứng phó. Hai chưởng gặp nhau, tiếng nổ chấn động liên hồi và những tên áo vàng công lực kém cũng bị chưởng phong dội ngược ra ngoàị

Sau một chưởng khủng khiếp, Dự Cương phải lùi luôn mười bước và miệng phun ra một búng máụ Còn Đông Bích thân hình lảo đảo lui lại một bước đứng im lặng.

Sáu lão già mừng thầm trong bụng và liên thủ tung chưởng tiếp vào Đông Bích. Chàng ta không còn nương tay được nữa nên cử song chưởng với toàn lực tuông ra như thác lũ.

Một tiếng nổ vang rền và sáu bóng đen văng tuốt ra xa một trượng, kinh mạch bị chấn đứt, nằm im lìm. Chưa hả cơn tức giận, Đông Bích liền tung phiến quạt vào những tên áo vàng còn sót lạị Mỗi phiến quạt tung ra là một tên áo vàng đứt bụng và mất một cánh taỵ

Trong khi Đông Bích hăng máu thì Dự Cương thấy nguy hiểm sắp đến nên không màng đến đồng bọn mà liền lặng lẽ lao vút vào trong rừng mất dạng.

Đến khi tên áo vàng cuối cùng ngã gục thì áo quần của Đông Bích đầy máụ Chàng nhìn về phía Dự Cươn thì không còn thấy hắn đâu cả.

Tiếng gà rừng gáy lên rời rạc ....

Tiếng côn trùng ảo não thê lương rồi điểm vào một vài tiếng của chim lạc đàn thoáng cánh bay quạ

Đông Bích nhìn xác sáu lão già bị chưởng phong của chàng đánh chết mà lòng ngỡ ngàng tự hỏi:

- Tại sao cứ gặp một chưởng thật hùng mạnh của đối phương là công lực của ta tăng lên.

Rồi chàng gật gù:

- Có lẽ cũng tại cái hoa lục thiên thảo ty ....

Nhìn lại toàn diện cái thê thảm của đấu trường, Đông Bích vội chạy lại phía cô gái Tô Tiểu Bình.

Chàng đỡ nàng dậy, tuy nàng không cử động được, cũng như không nói được, song đôi mắt vẫn mở nhìn chàng.

Đông Bích vội giải khai huyệt đạo cho Tô Tiểu Bình. Nàng tiểu thơ này tuy bị bắt và điểm huyệt đạo song vẫn nhận thấy và quan sát được trận địa ngay từ phút đầụ Tuy ở trong gia đình con nhà võ song chưa bao giờ nàng gặp cảnh khủng khiếp như hôm naỵ Phần thì bị bắt cóc, phần thì chứng kiến cảnh đánh nhau, chết chóc thật khủng khiếp mà cũng thầm kính phục chàng trai tuấn tú, dũng mãnh phi thường này, nên khi được giải khai huyệt đạo, Tô Tiểu Bình sững sờ nhìn Đông Bích rồi không cầm được sự cảm động, nàng ngã vào vòng tay Đông Bích, thốt lên:

- Ân nhân ....

Chỉ gọi được một tiếng rồi Tô Tiểu Bình ngất xỉu luôn.

Đông Bích vội đỡ Tô Tiểu Bình nhưng thật là lúng túng, chàng gọi gấp:

- Cô nương, cô nương hãy tỉnh dậy ngay ....

Đông Bích không biết phải làm sao, dầu chàng biết rằng nàng quá xúc động nên ngất đi trong giât lát nhưng nàng ngã vào lòng chàng thế này thật chàng thấy khó khăn, lúng túng quá đỗị

Nhưng cũng may, chỉ ngất đi trong một chốc lát, rồi nàng tỉnh ngaỵ Nàng e thẹn cúi đầu ấp úng:

- Xin đội ơn ân nhân đã cứu mạng, và xin ân nhân cho biết quý danh để ngàn đời nhớ mãi ....

Đông Bích nghe vậy vội nói:

- Cô nương chớ nói vậy, chỉ tình cờ gặp may mà cô nương khỏi nguy hại thôị Còn tôi tên là Đông Bích. Và cô nương có phải là Tô Tiểu Bình, ái nữ của Tô Mặc Dung tiền bối không ạ?

Tô Tiểu Bình gật đầu:

- Dạ, đúng vậy, tại sao ân nhân lại bắt rõ như vậỷ

- Bởi vì lúc nãy khi cô còn mê man, bọn ma đầu có đề cập đến quý danh của cô và tiền bối nên tôi mới biết được.

- Thưa ân nhân ....

Đông Bích vội chận lời:

- Cô nương chớ gọi tôi như thế ....

Tô Tiểu Bình liếc mắt nhìn chàng rồi mỉm cười:

- Nếu ân nhân cho phép, thiếp xin gọi ân nhân là tiểu ca vậỵ

cũng được, vậy tiểu muội hãy cứ ngồi đây nghỉ giây lát, để tôi đi tìm chút nước rửa những vết máu nơi áo quần đã nhé.

- Vâng, tiểu ca cứ đị Nhanh lên đó chứ kẻo muội ở đây sợ lắm nghẹ

- Vâng, chỉ trong chốc lát thôị

Thế là chỉ trong nhoáng lên một cái là Đông Bích đã rời nơi đâỵ Còn lại một mình, Tô Tiểu Bình thấy lòng lâng lâng khó tả, nửa sợ nửa mừng, và lòng hồi hộp cho cuộc kỳ ngộ nàỵ

Dẫu rơi vào hiểm nguy, nhưng cũng đã tìm được cái gì mới lạ đang làm cho nàng con gái khuê các cảm thấy bâng khuâng. Nàng nhỏ nhẹ thốt lên:

- Đông ca .... Đông ca ....

Nàng đang thân thiết gọi khẻ nhưng chợt có tiếng sau lưng:

- Gì đó hả Tô muộị

Nàng giật mình quay lại, thì thấy Đông Bích đang oai dũng đứng ngay sau lưng nàng.

Nàng bẻn lẻn:

- Ơ .... tiểu ca làm tiểu muội hết hồn hà.

- Ủa! Và tôi cũng nghe tiểu muội gọi tên nên lên tiếng đấy chứ.

Tô Tiểu Bình càng thẹn thùng:

- Không biết đâụ Tiểu ca trêu tiểu muội phải không?

Nói rồi nàng vụt chạy xuống ngọn đồi trước mặt Đông Bích liền đuổi theo sau gọi:

- Tô muội! Tô muội chờ ta đi với .... có miếng ngọc .... của tiểu muội đây nàỵ

[The Creator]

Đoạn Hồn Tuyệt Cung
- Cổ Long -


Chương: 9

Những cái chết bí mật
--------------------------------------------------------------------------------

Từ hôm từ giả Tô tiểu Bình, Đông Bích cứ mãi miết trên bước giang hồ. Những nỗi vui buồn xen lẫn với nhau làm cho chàng cảm thấy bàng hoàng, xao xuyến.

Đông Bích thầm hỏi:

- Sau bao ngày quen biết, Tô muội đã quyến luyến ta vô cùng. Nhưng ta, ta có quyền để tình cảm, con tim rung động không?

Những câu hỏi cứ lởn vởn ám ảnh chàng mải miết để rồi chàng cương quyết:

- Đông Bích ơi! Thân thế mày mà mày chư biết gốc nguồn, cha mẹ mày, mày cũng không biết là ai, bây giờ sống thác nơi nào, thì làm sao nghĩ đến xây mộng yêu đương. Nhiệm vụ hai vai còn nặng, hãy vùng vẫy giang hồ để tranh đấu khi còn hăng say, rồi sau đó mới về nơi mái nhà mộng, với người yêụ

Cũng vì nghĩ thế, nên Đông Bích đã giã từ Tô Tiểu Bình, sau nhiều ngày lưu luyến.

Chàng không quên được buổi chia tay ....

Tô Tiểu Bình nghẹn ngào:

- Đông ca, giữ Đông ca trong thời gian này thì không phải mà để Đông ca đi thì tiểu muội cảm thấy thế nào ấỵ Nhưng hôm nay Đông ca phải lên đường, tiểu muội xin Đông ca giữ miếng bích ngọc hình bát giác này để xem như lúc nào cũng có tiểu muội bên Đông cạ

Đông Bích ngày trước cũng có mỗi miếng ngọc bích hình bát giác như thế này và sau đó Vương bất lão cũng tìm được một miếng ngọc hình bát giác nữạ Những miếng này đều giống nhau như tạc.

Đông Bích từ đêm thấy Truy phong bộ Mã Tắc cướp miếng ngọc của Tô Tiểu Bình đã ngạc nhiên rồi, song chàng không muốn tiếc lộ điều này với Tô Tiểu Bình mà gây hoang mang cho nàng.

Với tấm tình chân thật của nàng, Đông Bích không nỡ từ chốị Hơn nữa, chàng linh cảm rằng trong những miếng ngọc bích hình bát giác này chắc có điều chi bí ẩn đây, nên cũng muốn nhận để tìm hiểu, rồi sẽ cho Tô Tiểu Bình biết khi đã tìm ra điều nghi ngờ.

Đông Bích đang mơ nghĩ thì Tô Tiểu Bình giọng sụt sùi:

- Đông ca, Đông ca không nhận vật này của tiểu muội saỏ Miếng ngọc này, nó có nơi em từ lúc còn tấm bé.

Đông Bích gượng cười an ủi chận lời nàng:

- Không đâu, tiểu ca sẽ nhận giữ vật của em mãi mãi ....

Thế rồi chàng ra đi, bên tai vẫn còn nghe tiếng nàng nghẹn ngào trìu mến:

- Đông ca đi bình yên, tiểu muội mãi mãi chờ Đông ca ....

Chàng mang theo sự thương cảm của trái tim lần đầu biết rung cảm yêu đương.

Bước chân miệt mài ....

Thời gian cứ đều đặn qua đưa, mặc cho kiếp sống con người đầy phức tạp ....

Rồi một buổi hoàng hôn nơi rừng cao núi thẳm. Những tia nắng chết dần theo tiếng chim về tổ thoảng kêu lên.

Đông Bích nhìn cảnh vật đìu hiu mà lòng nhung nhớ.

Chàng lại tìm lối bước đi ....

Nhưng chỉ một đoạn đường bỗng nghe một tiếng đàn tỳ bà, âm vang như không ngớt trong không gian. Chàng ngạc nhiên vì cũng đã hiểu biết về âm luật nên khi thoáng nghe phải giựt mình.

Chàng gia tăng tốc độ trong thuật phi hành tiến về hướng có tiếng đàn lạ lùng đó.

Vừa lao mình đi chàng vừa nghĩ:

- Sắp có cuộc chiến rồi, tiếng đàn này thật kinh khiếp.

cũng vừa lúc đó thì tiếng đàn lại trổi lên êm ái lạ lùng.

Đông Bích vừa băng qua ngọn đồi là nhìn thấy một vùng đồi nhỏ nằm giữa rừng, cây cối xanh cao nhưng có nhiều tảng đá phẳng lỳ xếp đặt ngổn ngang.

Đông Bích vừa đến được bìa rừng thì tiếng đàn đã vào mê cung, âm giai mê hoặc, du mộng, đang áp đảo đối phương.

Đông Bích liền lấy cây sáo ngọc ra thổi khúc Tương âm diệt ma mà chống chọi với tiếng tỳ bà.

Tiếng sáo của chàng vút lên trên cao là tiếng tỳ bà cũng réo rắt bắt theọ

Một sáo, một tỳ bà đang quyện vờn như xô xác như sát phạt, rồi qua thoáng chốc, tiếng tỳ bà dịu đi, rồi như đứt khoảng.

Đông Bích cũng ngừng thổi, dắt sáo vào người lao vút vào đấu trường.

Một cảnh tượng chết chóc với thây người ngổn ngang.

Trên một tảng đá, một người đàn bà đang ôm cây đờn tỳ bà, tóc tai tung xỏạ Miệng rỉ máu tươi, quắc mắt căm hờn nhìn Đông Bích đang sừng sững đứng giữa cõi chết nơi núi rừng.

Bà ta nói giọng the thé đinh tai:

- Tiểu tử, có phải ngươi là bạch y thư sinh mà gần đây đã làm rung động giang hồ không?

Đông Bích nhìn bà ta rồi nhìn những người chết, phần nhiều là những người hành khất trong Cái Bang nên đáp gọn:

- Đúng vậy, mà tại sao bà lại giết hại những người nàỷ

- Không có liên quan đến ngươi, đây là chuyện riêng giữa ta và hai lão quỉ kiạ

Đông Bích nhìn theo hướng chỉ thì thấy hai lão già như vừa qua trận ác chiến khốc liệt còn ghi hiện trên nét mặt mệt nhọc.

Thoáng nét ngạc nhiên, Đông Bích nhìn kỹ lại hai lão già, mừng rỡ thầm trong bụng, nên chàng định chạy đến, nhưng vừa lúc đó có tiếng quát từ mé rừng sang sảng:

- Khá khen cho Bạch y thư sinh, ngươi lại dám coi thường U hồn ảo diệm mà xen vào việc người khác.

Câu nói vừa dứt là một người mặc áo tía, da mặt cũng màu tía, râu đen tua tủa, mắt tỏa sáng ngời như hai ngọn đèn pha, đã đáp xuống đấu trường.

Bà lão cầm đờn tỳ bà vội cúi người xuống đất cất tiếng chào:

- Kính chào Phó điện chủ.

- Thiết tỳ bà của ngươi mà không làm gì được tên thư sinh này saỏ

- Mê âm tẩu này xin chịu tộị

- Hừ, cả tám tên nữ nội điện đều chết rồi à?

- Đổi lại gần hai mươi tên Cái Bang phơi xác.

Người vừa mới đến là Phó điện chủ U hồn ảo điện, bước lên hai bước nhìn chằm chặp vào Đông Bích:

- Ta nghe đồn về chiếc quạt kỳ diệu của ngươi, vậy hôm nay ta muốn xem thử lời đồn ấy có thực hay không?

- Ta không hẹp lượng, nhưng hậu quả ngươi đừng trách tạ

Phó điện chủ U hồn ảo điện cất tiếng cười ngạo mạn:

- Phách lối, phách lối, ngươi dám buông lời đó trước mặt Liệt hỏa Diêm Khê Tòng à?

Vừa nói xong là lão ta tung quyền tấn công vào mặt Đông Bích nhắm vào Lương huyệt với sức mạnh vũ bảọ

Đông Bích liền cúi người nghiêng đầu sang bên trái, tay phải đánh bật ra theo thế Phê thủ của Đường lang quyền, tay trái đánh vào Huyết môn huyệt , đẩy Diêm Khê Tòng chệch sang ngang.

Lão ta vừa lỡ bộ, liền nhún người bật ngược ra sau đứng lại trước mặt Đông Bích.

Lão hết lên:

- Hãy đỡ chưởng ....

Tiếng hét vừa dứt là hai bàn tay lão đỏ rực lên và lão hạ tấn, hai tay một trước một sau đẩy chưởng ào ạt tuôn về phía Đông Bích.

Nhưng chàng vừa định đối chưởng thì một trong hai lão già vừa tỉnh thương hét lên:

- Coi chừng Liệt hỏa cương chưởng ....

chàng nghe tiếng la hoảng hốt nên ước chừng chưởng lực của tên này ắt hẳn hiểm nguy nên thay vì đối chưởng chàng lại tức khắc dùng Thần ảnh phi thiên vút người lên cao rồi theo thế Yến chuyển thùy kê bước ra ngoài phạm vi của chưởng công.

Một lão già bị thương bởi tiếng tỳ bà reo lên:

- A .... Thần ảnh phi thiên của ta sao tên thư sinh này sử dụng quá tuyệt như vậỵ

Trong lúc đó Liệt Hỏa Diêm Khê Tòng tức giận hét:

- Thì ra thiên hạ đồn nhầm, ngươi không dám đối chưởng nhưng ta phải cho ngươi thấy sự lợi hại của Liệt hỏa cương chưởng của tạ

Lão vừa nói vừa tiến lên trước mắt Đông Bích, hai bàn tay lão đỏ rực và lão lại tung chưởng.

Đông Bích đã biết qua chưởng lực ghê hồn của lão, nhưng không lẽ tránh mãi nên chàng liền vận mười thành công lực đẩy rạ

Ầm, ầm, ầm ....

Chưởng phong đôi bê chạm nhau, tiếng nổ rền vang kéo dàị Trong khi đó Đông Bích thối lui năm bước phun ra một búng máu, người loạng choạng một chặp mới đứng vững, quần áo có chỗ bị cháy xém.

Còn Liệt hỏa Diêm Khê Tòng loạng choạng lui lại ba bước miệng rỉ máụ

Lão ta liền bước lên hét:

- Hãy đỡ chưởng đâỵ

Thế là một sức nóng thành gió cuốn tới như trùm Đông Bích. Chàng thật ra chưa có học qua bộ chưởng pháp nào cả, song chỉ tập luyện chắp nối bởi những lần nghe luận bàn võ học ở nơi cung điện trong lòng đất, mà bắt chước thôi chứ không có phương pháp chính tông. Chàng nhờ công lực hùng mạnh bởi kỳ duyên ăn được hoa cây lục thiên thảo tỵ Bởi thế khi đối chưởng, chàng chưa am tường sự biến hóa của nó nên lần này thấy chưởng lực Liệt hỏa Diêm Khê Tòng thật mãnh liệt song chàng không nao núng, đợi khi chưởng phong lao vút vào người chàng lại dùng tuyệt kỷ Thần ảnh phi thiên vút lên thẳng đứng và như vậy chưởng phong quét vào chỗ không mà không gặp cản trở nên đi nhanh đốt cháy cây cỏ một vùng thì cũng trong lúc đó, trong lúc mà Liệt hỏa tung hết công lực đánh ra lúc gần sát vào Đông Bích thì chàng lại vút lên không và lúc ở trong vòng hai bước quanh Liệt hỏa tất nhiên là phải trống thì Đông Bích như ánh chớp dùng cửu thức bộ hình nhập sát người Liệt hỏa Diêm Tòng Khê và chiếc quạt nơi tay liền sè ra và thân hình của Liệt hỏa bắn vụt ra một trượng và máu nơi ngực cùng một ngón tay út của lão bị đứt tiện.

Mặc lão vừa tức giận vừa kinh khiếp cho chiêu thế kỳ ảo đã làm cho lão suýt mất mạng.

Lão ôm vết thương nơi ngực và nhìn ngón tay út căm hờn:

- Sẽ có ngày ta phanh ngực, chặt tay ngươi để trả thù hận nàỵ

Vừa nói dứt câu, bóng lão biến vào rừng và bà lão cầm đờn tỳ bà cũng lướt theọ

Đông Bích tuy đánh bại được Liệt hỏa Diêm Khê Tòng, song đó chỏ nhờ vào lãnh hội những nhược điểm mà Bá nhược Du Kiến Anh sưu lục để lạị

Chàng nhìn quần áo bị cháy xém và máu huyết như đang chảy loạn mà thầm khiếp cho Liệt hỏa cương chưởng.

Đb bây giờ mới thấy đảo lộn, chàng loạng choạng rồi phải đành ngồi xuống vận công, khi đó bên cạnh có lão già chạy tới hỏi han:

- Có bị thương tích gì chăng?

Đông Bích lắc đầu mỉm cười ....

Lão già cầm bầu rượu nốc một hơi nói:

- Vương bất lão ơi! Hôm nay ta mới thấy danh bất hư truyền của thiên hạ chẳng saị

Lão kia cười ha hả đáp:

- Tú, từ ngày ra giang hồ đánh đấm nhau có cả trăm trận mà đệ chưa từng gặp phải tiếng đàn làm tan nát công lực, một tí nữa là chúng mình toi mạng rồi, nếu không nhờ tiếng sáo của chàng thư sinh này, thật là võ học thượng thừa, chưa từng thấỵ

Lão đang thao thao thì Đông Bích đã dưới lên chào:

- Xin kính mừng Giang tiền bối!

Rồi chàng quay sang Vương bất lão:

- Vương đại ca còn nhớ đến tiểu đệ không?

Cả hai lão đều ngớ ngẩn, nhìn nhau như thầm hỏị

Đông Bích thấy vậy, liền dùng Thần ảnh phi thiên nhảy vút lên rồi sà người hướng về phía ngọn đồi bên kia thung lũng và dùng thần ảnh cửu thức bộ hình vun vút lướt lên ngọn đồị

Túy Hồ Lão Tử cũng lướt người theo cùng với Vương bất lãọ

Chỉ trong chốc lát, cả ba đã đến giữa ngọn đồi vắng vẻ.

Đông Bích vừa ngừng lại thì hai người cũng đã tớị

Chàng quay lại hỏi:

- Đại ca chắc còn giữ hai miếng ngọc bích hình bát giác phải không?

Vương bất lão ngớ ngẩn:

- Ủa .... chẳng lẽ .... chính là tiểu đệ ....

- Tiểu đệ là Đông Bích đâỵ

- Vậy năm năm trước ....

- Tiểu đệ bị bọn thập tam sứ giả hợp công phải rơi xuống địa huyệt nhưng may mắn không chết.

Và đại ca hôm đó đã lấy lại được hai miếng ngọc bích rồi phải không?

- Đúng vậy ....

Rồi lão chồm tới, ôm lấy Đông Bích:

- A .... tiểu đệ của ta .... Trời! Năm năm xa cách làm đại ca thương nhớ vô cùng.

Lão đẩy Đông Bích ra, ngắm nhìn rồi ôm Đông Bích quay cuồng, tiếng nói xen với tiếng cười:

- Chính tiểu đệ của ta rồị Trời ơi! Sao mau lớn quá! Tiểu đệ hãy nói đi, hãy kể đi, kể cho đại ca nghe những gì đến với tiểu đệ trong năm năm quạ

Thấy Vương bất lão quấn quít ôm chầm lấy Đông Bích, Túy Hồ Lão Tử cũng xen vào:

- Vương huynh, Vương huynh ơi! Cái gì mà huynh cứ ôm chặt lấy cháu của ta thế, mà lại dành nói một mình thì làm sao nó trả lời được nữa chứ?

Vương bất lão nghe nói buông Đông Bích ra, quay sang Túy Hồ Lão Tử cự nự:

- À! Tiểu đệ của ta đâu phải là cháu của Giang huynh. Hay là Giang huynh muốn ta cũng là cháu Giang huynh. Được, được lắm, ta không chấp nhứt đâu, ta gọi liền ....

Túy Hồ Lão Tử chận ngang:

- Ấy, ấy, đừng có nói bậy, vì ta và Ngự Thanh Y Lang là chỗ thân tình, nó là cháu ngoại của La huynh nhưng giờ đây La huynh không còn nên ta xem nó như cháu ta vậy mà.

Vương bất lão sụt sùi:

- Ừ! Vậy mà đã hơn năm năm quạ

Rồi lão lấy hai miếng ngọc bích hình bátgiác ra dưa cho Đông Bích nói:

- Nè! Đại ca luôn luôn giữ kỹ hai miếng ngọc này cho tiểu đệ.

Nhìn thấy hai miếng ngọc, Đông Bích cũng lấy miếng ngọc nữa giống hệt như hai miếng đó vậỵ

Cả ba liền chụm đầu lại để quan sát ba miếng ngọc bích thật lâu nhưng không tìm ra sự khác biệt của chúng.

Túy Hồ Lão Tử lắc đầu:

Không thể tìm ra sự khác biệt của nó, như vậy những miếng ngọc này ắt hẳn phải có điều gì bí ẩn mà một sớm một chiều khó mà tìm ra manh mốị

Vương bất lão thêm vào:

- Vậy tiểu đệ từ nay hãy giữ kỹ lấy, may ra sau này sẽ giúp ích cho tiểu đệ.

Nhưng lúc đó Đông Bích vụt quắc mắt về phía nơi bờ rừng hét:

- Ai đó! Kẻ nào rình mò có gan cứ lộ diện đị

Chàng dợm người định đuổi theo nhưng Vương bất lão níu chàng lại nói:

- Quả thật có người rình mò saỏ

- Vâng, tiểu đệ vừa nghe rõ mà.

- Có chắc không? Chứ đại ca không nghe gì cả.

Rồi quay sang Túy Hồ Lão Tử, Vương bất lão hỏi:

- Huynh có gì không?

Túy Hồ Lão Tử lắc đầu:

- Cũng như huynh, không nghe gì cả.

Đông Bích phải giải thích với Vương bất lão:

- Vì gặp kỳ duyên nên thính giác của tiểu đệ nhạy bén lắm, tiểu đệ nghe không lầm đâủ

Vương bất lão gục gặc đầu:

- Có lý, có lý lắm, vì lúc nãy thấy công lực của tiểu đệ ghê gớm thật, qua ba chưởng đã gây thương tích cho Liệt hỏa Diêm Khê Tòng và lại biết sử dụng cả tiếng sáo đánh dẹp được tiếng tỳ bà yêu quái của Mê âm tẩu Nhụy Nương.

Đại ca, những chuyện ấy tiểu đệ sẽ kể lại cho đại ca nghe sau, bây giờ tiểu đệ xin hỏi tại sao đại ca và Giang lão tiền bối đây phải đấu nhau với những người đó?

Túy Hồ Lão Tử tiếp lời:

- Cháu chưa hiểu tình hình giang hồ lúc này, chứ hiện nay đã có rất nhiều phe phái của tà giáo công khai hoạt động, mà chuyện đụng độ hôm nay là do người của U hồn ảo điện muốn cướp mấy miếng ngọc bích của Vương huynh đây nên gây ra sự việc đã rồi, nhưng thật không ngờ ta và Vương huynh phải điên đảo bởi tiếng đàn thiết tỳ bà. May mắn có cháu cứu trợ đúng lúc, nếu không ....

Đông Bích liền chận lời:

- Lão tiền bối đừng nhắc chuyện ấy, mà xin lão tiền bối cho biết tại sao có cả người Cái Bang cũng thiệt mạng.

Đó chẳng qua những người bạn của ta trợ giúp nhưng chẳng may họ bị bộ hạ của mụ già Nhụy Nương hạ sát.

Vừa lúc này bỗng có tiếng cười từ nơi thật xa đưa đến:

- Ha .... ha .... ha ....

Tiếng cười vang lên làm ba người vừa hoang mang thì cũng liền im bặt.

Đông Bích chau mày nói:

- Người này công lực thật thâm hậu, lại biết sử dụng phương pháp Tứ hướng lộng âm thì chúng ta phải chú ý mới được.

Vương bất lão đề nghị:

- Trời sắp tối rồi, nếu đi theo con đường thẳng, thì chừng hết canh một chúng ta sẽ đến được thị trấn nếu dùng thuật phi hành. Vậy hãy đến đó nghĩ đêm đị

Túy Hồ Lão Tử lắc lắc bầu rượu:

- Phải đấy, vì bầu rượu của ta đã cạn rồị

Nhìn hai lão, Đông Bích cười tán đồng.

Thế là cả ba vun vút băng người như những chiếc bóng lướt trên cây cỏ, hướng về thị trấn.

Chạy được một đoạn thì gặp con lộ chính, cả ba người càng ngạc nhiên vì có mấy đệ tử Cái Bang đang ngồi dựa vào gốc cây im lặng.

Cả ba dừng chân lại quan sát thì Vương bất lão cất tiếng trước:

- Úy, mấy tên này đều chết cả rồị

Túy Hồ Lão Tử xem xét vết thương nhưng cũng không thấy dấu vết gì cả, nên lão lắc đầu:

- Không thấy gì hết tại sao lại chết?

Đông Bích nãy giờ đứng nhìn suy nghĩ về cái chết của những người nàỵ Chàng suy nghĩ về mọi môn phái mà chàng đã hiểu biết.

Đông Bích nhủ thầm:

- Về võ học, ta vẫn tịt mù về chưởng pháp của các môn pháị

Rồi chàng nói thành tiếng:

- Hay là ....

Túy Hồ Lão Tử tiếp lời:

- Cháu tìm ra manh mối rồi hả?

Đông Bích lắc đầu:

- Không, nhưng để cháu xem kinh mạch của nạn nhân xem saỏ

Chàng cầm lấy tay những xác chết rồi cũng lắc đầu:

Những người này chết đã lâu nên không tìm ra kinh mạch được.

Ba người đành bất lực, thì bỗng Đông Bích chỉ về phía trước:

- Có người, chúng ta đuổi theọ

Thế là ba người như ba cái bóng lao vút, giỡ hết khinh công đuổi gấp.

Vừa lao đi một đoạn, Đông Bích vừa nói:

- Đâu mất rồi, người này có khinh công thật tuyệt diệụ

Vương bất lão lắc đầu:

- Thật là bí mật, chắc chắn kẻ nào đó là thủ phạm chứ không saị Họ vừa nói vừa lao người vun vút theo con lộ nhỏ rồi cũng như lần trước, họ lại gặp năm người của Cái Bang đang nằm dài bên mé đường. Tất cả dừng lại quan sát.

Trong khi Túy Hồ Lão Tử và Vương bất lão cố gắng tìm các vết thương nhưng cũng đành lắc đầu, thì Đông Bích vẫn dõi mắt quan sát chung quanh. Chàng nhìn về phía xa xa, thoáng có bóng người nên quát lớn:

- Đuổi theo ....

vừa nói, chàng vừa giỡ hết tuyệt kỹ khinh công đuổi gấp, mặc cho hai lão già chạy theo saụ

Đôi mắt chăm chú vào bóng người phía trước, chàng đã giỡ hết tốc lực mà vẫn giữ đều khoảng cách từ lúc đầu, đối với bóng người phía trước.

Bỗng nghe tiếng của Vương bất lão:

- Tiểu đệ, tiểu đệ ....

Đông Bích vội dừng lại thì Vương bất lão và Túy Hồ Lão Tử cũng đã đến. Vương bất lão nói với Đông Bích:

- Đuổi mãi cũng chẳng bắt được ai, chi bằng cứ từ từ mà đi rồi ai có muốn chọc ghẹo mình thì họ sẽ đến ngay mà.

- Đại ca vẫn vậy, phá người khác thì được, mà đuổi theo có tí xíu đã bỏ cuộc rồị

Lão cười khì tiếp:

- Bụng thì đói, miệng thì khát rượu, hơi sức đâu đi rượt bắt mấy bóng mạ

Vừa nói vừa đi được một đoạn nữa thì Vương bất lão la hoảng:

- Đúng là ma rồi đó, ai lại nơi vắng vẻ này mà thắt cổ hai ba mạng một lúc.

Cả ba người quan sát rồi Túy Hồ Lão Tử tu một hơi rượu và nhoáng người phun ra từng tia rượu cắt đứt dây là ba xác người rơi tòm xuống đất.

Đb nhún người vào phía trong bờ lộ vừa gọi:

- Tiền bối! Đại ca! Vào đây!

Thế là hai lão già bay người theo thì thấy Đông Bích đang thăm mạch cho một đệ tử Cái Bang thuộc về hàng bảy túị

Túy Hồ Lão Tử vừa trông thấy người này kêu lên:

- Trời ơi! Khúc Nhu Hạc, sao huynh thế nàỷ

Vị Cái Bang này chính là Khúc Nhu Hạc, tổng hộ chủ của Cái Bang. Người bạn của Túy Hồ Lão Tử nghe gọi, chợt tỉnh dậy thều thào nhưng không ra tiếng. Đông Bích vội đề tay vào hậu tâm, truyền thêm sinh lực độ một thoáng thì Khúc Nhu Hạc lại mở mắt ra và cố gắng nói được ba chữ:

- Cô gái .... và ....

Chỉ nói được bao nhiêu đó là Khúc Nhu Hạc ngoẹo đầu, trút hơi thở cuói cùng.

Túy Hồ Lão Tử ôm xác bạn gào lên:

- Khúc huynh, Khúc huynh! Ai đã giết bạn, ai đã giết bạn ....

trong lúc đấy, Đông Bích dõi mắt nhìn xa xôi suy tư mà miệng lẩm bảm:

- Cô gái! Cô gái! Hay là chính kẻ đó ....

Vương bất lão chận hỏi:

- Kẻ đó là kẻ nàỏ

- Cũng chưa chắc kẻ nào, song nạn nhân bị đứt hết kinh mạch mà chết.

- Vậy thì chúng ta có manh mối tìm kẻ thủ phạm.

- Thật khó lắm, vì phải biết môn võ công nào mà không gây thương tích bên ngoài dẫu một chấm nhỏ, mà chỉ chấn đứt kinh mạch bên trong thôị Tiểu đệ hiện giờ chưa nghĩ ra được môn võ công nàọ

Ba người lại rơi vào tình trạng mịt mù, và cho đến canh hai ba người mới vào đến thị trấn.

Nơi này khách sạn không có nhiều, nên đã hết chỗ từ lúc chiềụ Ba người phải đi đến cái cuối dãy phố thị trấn mới có chỗ.

Sau khi hỏi qua tên quản lý, cả ba phải lấy hai phòng cách nhau vì chỉ còn một phòng nhỏ và một phòng lớn.

Đông Bích đề nghị:

- Giang tiền bối và Vương đại ca tạm trú nơi phòng lớn, để phòng nhỏ cho cháụ

Hai lão tiền bối bàn cãi một chặp rồi đành thuận theo đề nghị của Đông Bích. Gian phòng lớn ở cuối dãy bên phải và gian phòng nhỏ lại ở dãy bên tráị Nên lúc lên trên lầu thì một tên tiểu nhị đưa Túy Hồ Lão Tử và Vương bất lão về cuối dãy và một tên tiểu nhị khác đưa Đông Bích trở ngược về dãy bên tráị Khi chàng vừa quay người đi về phòng mình theo tên tiểu nhị thì thoáng thấy một cô gái mặc bộ đồ trắng và choàng áo ngoài màu tím nhạt, vừa bước vào gian phòng nhỏ cùng dãy với phòng chàng.

Thoáng ý nghĩ nghi ngờ thì tên tiểu nhị từ phòng nàng đó đi ra, chàng chận lại hỏi:

- Người con gái ấy cũng vừa đến mướn phòng à?

- Dạ, tôi vừa đưa nàng lên phòng đó!

- Ừ, được rồi, ngươi đi đị

Rồi chàng lại tiếp tục theo tên tiểu nhị về phòng trọ của mình, gian phòng này nhỏ thật, song cũng gọn gàng và cách xa phòng cô nàng vừa mới đến độ tám gian, nhưng cũng cùng ở một dãy với nhaụ

Sau khi tên tiểu nhị đi rồi, chàng quan sát dãy phòng này đều có cửa sổ mặt sau cho mỗi phòng, chàng thầm nghĩ:

- Dáng dấp giống nàng này quá, nhưng không lý khinh công của nàng lại cao siêu đến thế? Và tại sao nàng lại ra tay sát thủ người của Cái Bang thôỉ

Những câu hỏi cứ lởn vỡn trong đầu óc khiến chàng không tài nào ngủ được. Chàng phải ngồi tọa công cho qua mệt nhọc sau một ngày lận đận. Chàng định nằm nghỉ nhưng nàng con gái ở cùng dãy này thật đáng nghi làm chàng thao thức mãị

Bỗng chàng nghe một tiếng hự và như có tiếng thân người vừa rơi từ lầu trên xuống đất.

Chàng nhanh nhẹn búng người chạy ra nhìn qua cửa sổ thì lại thấy một bóng trắng của một nàng con gái lao vút từ trên mái nhà này sang mái nhà khác. Không thể chần chờ, chàng liền xuyên qua cửa sổ tung người đuổi theọ Bóng trắng phía trước lúc ẩn lúc hiện, chập chờn như bóng ma tiến về phía núi rừng hướng Tâỵ

Mặc dù Đông Bích cố gắng đuổi hết sức lực nhưng khoảng cách giữa chàng và bóng trắng vẫn không thâu ngắn lạị

Đuổi nhau hơn mấy dặm đường và khi vào sâu trong rừng cây thì bóng trắng lẩn lộn với rừng cây nên Đông Bích đành mất dấu, tuy thế chàng cứ hăm hở tìm kiếm khắp nơị

Ánh sao sáng tỏ của muôn ngàn cái hợp lại, làm cho trần gian có ánh sáng dịu dàng khắp nơị

Đông Bích lại nhảy lên đọt cây cao để quan sát khắp nơi một lần nữa thì đột nhiên chàng kêu lên:

- Kìa, có cái chùa hoang phía bên tả.

Thế là chàng nhắm hướng đó mà chạy tớị

Quanh co một chặp là chàng đã đứng trước cửa chùạ

Núi rừng giữa đêm khuya thật vắng vẻ ghê rợn.

Lá rừng xào xạc khi có vài con chồn, con sóc hoảng sợ phóng chạỵ Cảnh chùa mập mờ ẩn hiện ba chữ Long quan tự đã bị sức mẽ hoang phế.

Đông Bích rút cây quạt cầm tay, thận trọng bước tới trước cửa lớn. Bỗng cánh cửa ập mạnh, đánh rầm một tiếng, làm chàng phải nhún người nhảy qua một bên. Khi đó, cánh cửa từ từ mở ra với tiếng kêu kẻo kẹt thê lương.

Đông Bích hít một hơi dài rồi nhẹ bước tiến vào thềm cửa, chàng lấy chân đạp hơi mạnh cánh cửa bật ra nhưng cùng lúc đó, cánh cửa lại bị đẩy mạnh liền rời bản lề, ngã ầm xuống đất. Đông Bích không ngờ gỗ cửa đã mục như vậy và vì nó đột nhiên lại đổ xuống nên chàng phải thối lui ra ngoài ba bước.

Chàng thấy không có gì xảy ra nên bước vào thật thận trọng. Cảnh chùa lành lạnh của sự hoang phế như hòa hợp với mùi rêu mốc, như tăng thêm vẻ rùng rợn ghê tởm.

Đảo mắt quan sát mọi vật thì ra đây mới chỉ là tiền điện của ngôi chùạ Đông Bích tiến sâu vào hơn nữa thì chân chàng dẫm phải một chất nhờn nhợn, nhìn kỹ lại mới hay là máu ngườị khi chàng vừa ngước đầu lên thì có hai cánh tay vắt vẻo, đầu đưa trên đầu chàng.

Đông Bích chợt lùi lại, nhìn thấy cánh tay còn đẩm máu chưa khô mà cũng phải rùng mình.

Chàng liền bước nhanh lên đẩy cánh cửa để vào chánh điện, khi cánh cửa vừa mở ra là hai bóng người lao rạ

Đông Bích nhanh như chớp vung cái quạt là hai thân người đổ xuống, chắn ngang lối cửa vàọ

Nhờ đôi mắt nhìn trong bóng tối cũng được rõ ràng, nên chàng thấy hai người vừa rồi là đệ tử Cái Bang bị phiến quạt chém đứt bụng và cụt mất một cánh taỵ

Mặc dù vậy chàng cũng không thối luị Chàng đột nhiên lao vút vào giữa điện bỗng kêu lên hốt hoảng:

- Trời ơi! Xác chết!

Chàng quan sát thấy gần ba mươi xác chết, toàn là người của Cái Bang, chàng lại lật từng người, nhưng cũng như những người đã chết dọc đường, họ đều chết bình thản, chỉ nét mắt có vẻ đau đớn mà tuyệt nhiên không thấy vết thương nào cả.

Đông Bích thốt lên:

- Thật là tàn ác quá!

Bỗng chàng thấy một người cb thuộc hạng chín túi đang bị treo trên sà ngang thật caọ

Chàng nhìn quanh chính điện, thật quá sức rộng của một ngôi chùa lớn với những cây cột chạm rồng thật công phụ

Chàng ngạc nhiên thấy có một ngọn đèn đang cháy thật nhỏ ở dưới góc xa của chính điện. Ánh đèn u ám như ánh mắt ma trơi, Đông Bích lại nhìn quanh e ngạị Bỗng thấy xác người treo hơi cử động, chàng nhủ thầm:

- Người này còn sống, may ra tìm được manh mốị

Nghĩ vậy nên chàng tung mình lên, đưa chiếc quạt cắt đứt dây treo và chàng định nhảy xuống đất để đỡ xác người nhưng đúng vào lúc đó, lúc mà xác người từ trên rơi xuống thì ngọn đèn ở góc điện vụt sáng lòa lên lao về phía Đông Bích như mũi tên xẹt.

Một tay chàng đỡ thân người vừa rơi, tay kia chàng giỡ tuyệt chiêu tung phiến quạt chém sả ngọn đèn thành nhiều mảnh, rơi lả tả như bông pháo, thì cùng lúc đó, một bóng trắng của người con gái vụt nhoáng lên rời khỏi chính điện vào rừng đêm, để lại âm vang của tiếng cười dòn dã.

Vì quá bất ngờ, Đông Bích đành nhìn theo bóng trắng rồi thốt lên:

- Lại chính là nàng rồị

Và chàng đặt thân người xuống vội bắt mạch, thấy kinh mạch của nạn nhân đã đứt nát hết.

chàng liền đặt tay, dồn sinh lực cho người nàỵ Độ gần một khắc, người này mở mắt lờ đờ rồi cất giọng nói rời rạc:

- Cô .... gái ....

Chỉ được hai tiếng là người ấy thở phào im bặt.

Đông Bích hậm hực:

- Cũng là nàng ....

Và chàng đặt người này nằm xuống thì lại vướng một sợi tơ.

Đông Bích kéo mãi sợi tơ này mới hay một đầu, cột vào người này, đầu kia cột vào tim đèn, nên khi người này rơi xuống, liền kéo thật nhanh tim đèn sáng lòa lên từ nơi góc điện bay vụt đến chàng.

Đông Bích gật gù:

- Mưu muội để thoát thân, nhưng nàng sẽ biết tay tạ

Nói rồi chàng cũng lao người khỏi chính điện, rời ngôi đại tự hoang phế mà trở về khách sạn.

Cả vùng khách sạn vào giờ này đều ngủ yên, cảnh vật im lìm. Dãy phố mệt mỏi ngủ saỵ một vài con chó dành mồi cắn nhau gầm gừ ....

Đông Bích cũng trở vào phòng bằng lối cửa sổ. Chàng đốt đèn lên thì chợt thấy trên bàn có một phong thư của ai để trên bàn mình, trên phong bì không ghi gì cả.

Cầm phong thư lên xem, thì phong thư không có dán nên Đông Bích liền mở ra xem, thấy lá thư có ghi:

Huynh đài nhã giám, Hành động vừa rồi của huynh đài e rằng sẽ không mang lại tốt đẹp cho huynh đàị Điều này huynh đài nghi ngờ chăng? Nếu vậy, thử hỏi huynh đài đã tìm biết được loại võ công nào trên những xác chết đó chưạ Nếu không biết thì ta có lời khuyên là huynh đài nên bỏ ý định tìm ra thủ phạm, nếu không, hậu quả khốc liệt sẽ đến với huynh đàị

Cuối bức thư không có ghi danh tánh. Chỉ thấy nét chữ thật dịu dàng, song rất sắc sảọ

Đông Bích đọc lại lá thư lần nữa và nhìn chăm chú vào nét chữ như cố nhìn ra người viết, cuối cùng chàng hậm hực ....

- Cũng là nàng, lại hăm dọa cả ta ư!

Chàng bỗng nhiên cất tiếng cười vang; - Ha! Ha! Ha! ....

Tiếng cười càng lúc càng lớn như xé nát không gian tịch mịch, như trút cả giận hờn, tức bực .... rồi bỗng nhiên, chàng chụp lấy khay trà ném vào cánh cửa lớn, đánh rầm và tiếng bình, tách đổ bể kêu loảng xoảng làm vang động cả hai dãy phòng.

Cơn giận cũng giảm đi thì đột nhiên cánh cửa vụt mở rạ

Túy Hồ Lão Tử vào trước và Vương bất lão vào theo với tiếng hỏi liên miên:

- Cái gì thế? Cái gì thế hả? Tiểu đệ, tiểu đệ làm sao vậỷ

Đông Bích thấy hai người vào, nên cảm thấy ngượng ngùng và ấp úng trả lời:

- Dạ .... dạ đâu có gì.

Vương bất lão lại chất vấn:

- Đâu có gì sao được. Đây này, bình tách đổ bể lung tung, rồi nửa đêm lại cười lên làm ồn cả vậỵ

Đông Bích cười, định đưa phong thư ra nhưng nghĩ sao chàng lại đáp:

Tiểu đệ đang ngủ và nằm mơ thấy đang cùng với đại ca đuổi bắt một con thỏ lông trắng tinh và dài tuyệt đẹp trong vùng băng tuyết. đại ca rượt theo vừa tầm tay liền chụp nó, nhưng con thỏ thoát thân lẹ làm đại ca chụp vào màng tuyết mỏng và rơi tòm trong vùng nước băng giá. Đại ca chới với la ơi ới làm cho tiểu đệ bật cười đó chứ. và khi nghe một tiếng xoảng giật mình thức dậy, thì có một con mèo trắng chắc đang rình rập gì trong phòng, nghe tiếng cười của tiểu đệ mà hoảng hốt làm đổ khay trà vở tung và nó biến ra cửa sổ ngaỵ

Vương bất lão bất lão nghe Đông Bích kể rồi hậm hực:

- Hừ, làm gì ta không chộp được con thỏ mà tiểu đệ cườị

Túy Hồ Lão Tử chen lời:

- Ấy, ấy, Vương huynh trách gì kỳ cục vậỵ chẳng qua đó là một giấc mơ thôi mà. Có lẽ cháu Đông Bích nhiễm sương lạnh nên nằm mơ như vậy chứ gì?

Vương bất lão ấm ức định nói nữa nhưng Túy Hồ Lão Tử đi ra cửa vừa nói:

- Thôi hãy để cho nó ngủ và để cho khách họ yên giấc chứ.

Đông Bích đưa hai người ra hành lang thì chợt thấy cô gái áo trắng từ phía dưới lầu đi lên cùng với tên tiểu nhị đang bưng theo nàng một khay trà và dĩa bánh ngọt, khi nàng đi ngang qua phòng Đông Bích, nàng ngừng lại trước mặt chàng nhoẻn miệng cười thật xinh như hút hồn ngườị

Đông Bích bất chợt ngẩn ngơ, thì đôi mắt đẹp với vẻ hồn nhiên tinh nghịch của nàng chớp và cất tiếng hỏi:

- Có việc gì thế công tử?

Đông Bích nghe hỏi như mới tỉnh ngộ:

- Dạ .... dạ không có gì ạ!

- Thế sao lúc nãy tôi nghe tiếng rầm rầm ở trong phòng làm tôi cũng phải thức giấc .... và vì vậy mà phải xuống nhờ tên quản lý cho ít bánh ngọt ăn để chờ sáng đó.

- Ồ! Thế thì tại tôi mà cô nương phải mất giấc ngủ.

Cô gái lắc đầu mỉm cười:

- Không phải thế đâu, nhưng nhờ có công tử mà tôi được ăn bánh đấỵ

Rồi nàng tiếp:

- Thôi, xin chào công tử.

- Xin chào tiểu thư.

Nàng liền quay lưng đi về phòng .... để lại ngẩn ngơ cho Đông Bích, chàng đứng nhìn khi nàng khuất vào cửa phòng mới đóng cửa bước vào, thầm nghĩ:

- Con người dịu dàng, đẹp như tiên nga mà tâm độc đến thế kia à? Thật phức tạp cho lòng ngườị

Chàng liền tắt đèn, cố dỗ giấc ngủ với bao giấc mơ về nàng con gái áo trắng kỳ lạ.

[The Creator]

Đoạn Hồn Tuyệt Cung
- Cổ Long -


Chương: 10

Thảm sát Cái Bang
--------------------------------------------------------------------------------

Tin các đệ tử Cái Bang bị chết một cách bí mật đã làm cho bang chủ Cái Bang Khưu Dật Luân lo nghĩ bối rốị

Những đệ tử trên đường về Long Quang Tự đều chết một cách đột ngột, rồi những người Cái Bang khác tụ họp ở Long Quang Tự cũng đều bị chết một cách uẩm khúc. Những nạn nhân không hề có dấu vết của thương tích.

Tất cả những đệ tử ấy, đang thi hành một mật lệnh của bang chủ là huy động lực lượng, truy tầm, thu thập tin tức về sự xuất hiện trên giang hồ, một số nhân vật thật lợi hại nhằm khuấy động võ lâm để mưu tính trong mục đích riêng tư.

Mệnh lệnh của bang chủ Cái Bang được phổ biến theo hình thức thật cẩn mật và chỉ trong giai đoạn đầu mà đã bị đối phương đập nát. Bang chủ Khưu Dật Luân suy xét, để tìm hiểu nguyên do và đối phương, nhưng cũng phải tịt mù, thì bỗng vị bang chủ nhận được một phong thư, không biết ai đem đến, song lại để trên bàn tại thư phòng bang chủ.

Thật là một việc mà từ trước đến nay chưa hề xảy rạ Tất cả những người ở tại đấy đều là những đệ tử Cái Bang thân tín và nhiều tay cao thủ, vậy mà không ai biết được kẻ đem thư đến.

Đối phương thật đã coi thường Cái Bang. Hơn nữa, trong phong thư còn ghi:

Trong ba ngày nữa, nếu đệ tử Cái Bang muốn tìm đường sống hãy tự giải tán và thiêu hủy tổng đà. Nếu không, tát nhiên hậu quả vô cùng tàn khốc sẽ dành cho Cái Bang.

Từ lúc nhận được bức thư đến giờ đã một ngày trôi qua, bang chủ Cái Bang càng nôn nóng hơn lên vì lá thư không để danh tánh.

Tuy suy đoán đối phương phải là những nhân vật lợi hại mới dám ngang nhiên đến như vậy, song chưa có giáp địch mà phải đầu hàng là điều sĩ nhục, mà đi cầu viện các môn phái khác thì cũng chưa được vì như vậy chỉ để cái yếu kém của Cái Bang cho thiên hạ nhìn thấỵ Như vậy, bang chủ phải ra lệnh khẩn cấp cho các phân đà cứu viện cho tổng đà.

Những hình thức báo động, phòng thủ tại tổng đà được triệt để áp dụng. Sự khẩn trương bao trùm mọi đệ tử Cái Bang.

Trong khi đó ....

Tại khách sạn, nơi trú ngụ của nhóm Đông Bích.

Sau đêm theo chân bóng trắng vào đến Long Quang Tự và thấy những xác chết của đệ tử Cái Bang làm cho Đông Bích suy nghĩ.

Cho đến sáng hôm sau ....

Khi mọi người vừa xuống phòng dưới khách sạn để dùng điểm tâm, thì cùng lúc đó, Đông Bích cũng lại gặp nàng áo trắng đêm quạ trong đầu óc chàng đã nghi ngờ nàng là thủ phạm của những vụ sát hại đệ tử Cái Bang nên muốn nhân dịp này làm quen để dò tin tức vì thế chàng tiến đến chào nàng rồi nói:

- Ồ! Khi đêm bên phòng tôi ồn quá chắc làm phiền tiểu thư lắm.

Nàng vẫn nụ cười hồn nhiên:

- Dạ, đâu có chi, chẳng qua đó là chuyện vô tình.

Chàng thấy cần tìm cách gần nàng để tiện kiểm soát hành động của nàng nên liền ngõ lời mời:

- Nếu tiểu thư vui lòng, tại hạ xin được mời tiểu thư cùng dùng bữa điểm tâm.

Nàng vẫn nhí nhảnh đáp:

- Công tử có lời mời thì thật là hân hạnh nhưng ....

Thấy nàng ngập ngừng, Đông Bích vội hỏi:

- Nhưng thế nàỏ

Nàng đáp nhanh:

- Nhưng tôi chưa được biết quí danh của công tử.

Đông Bích khoanh tay rồi nói:

- Tại hạ là Đông Bích.

Nàng áo trắng cũng trong dáng bộ như Đông Bích đáp ngay:

- Thật hân hạnh, còn tiểu muội là Chiêu Hạ.

Rồi nàng nhìn về phía Túy Hồ Lão Tử và Vương bất lão nói:

- Đại ca, hai vị kia chắc cùng đi với đại cạ

Đông Bích như chợt nhớ ra liền nói:

- Vâng, vậy mời tiểu muội đến để tôi giới thiệu luôn.

Cả hai cùng đến chiếc bàn tròn trên đã có nhiều thức ăn điểm tâm.

Đông Bích liền nói với Túy Hồ Lão Tử và Vương bất lão:

- Cháu xin giới thiệu đây là nàng Chiêu Hạ cũng trong giới võ lâm là người bạn mới của cháụ

Rồi chàng nói với Chiêu Hạ:

- Đây là Giang thượng Khả tiền bối với đại danh giang hồ là Túy Hồ Lão Tử.

Đông Bích quayqua Vương bất lão:

- Còn đây là đại ca Vương Thạch Công với danh hiệu là Thần ảnh Vương bất lãọ

Thế là đôi bên chào hỏi xã giao xong rồi vào bữa điểm tâm.

Trong khi mọi người đang ăn thì từ ngoài có một người ăn mày đi thật nhanh vào nhìn khắp phòng ăn rồi tiến về bàn Đông Bích.

Khi người này đến nơi nhìn mọi người rồi hướng về Túy Hồ Lão Tử cúi chào:

- Túy lão ....

Mọi người đang chú ý đến người ăn mày thì người này chỉ nói được hai tiếng rồi ngã chúi tới trước, nên Túy Hồ Lão Tử vội đỡ ngươi nàỵ Cũng trong lúc đó Đông Bích dùng đôi đũa đẩy lên rồi nhớm người định phóng ra ngoài nhưng Chiêu Hạ vội nắm tay chàng kéo lạị

Chàng quay phắt nhìn nàng gay gắt:

- Tại sao lại ngăn trở.

Nàng vẫn cười lắc đầu:

- Chúng nó phóng độc phi tuyến xong chuồn mất rồi, đuổi theo chỉ sa vào cạm bẩy chúng mà thôị

Lúc này Vương bất lão lấy đôi đũa của Đông Bích đang cầm thì thấy hai hàng kim nhỏ đen tuyền dính chặt vàọ

Mọi người quay qua người ăn mày, đang ở trong vòng tay Túy Hồ Lão Tử.

Đông Bích thấy sắc mặt người này đã tím bầm, chàng lắc đầu nói:

- Người này đã chết vì độc châm.

Túy Hồ Lão Tử vụt đứng dậy nói:

- Người này là đệ tử Cái Bang đến tìm ta rồi đột nhiên chết đị Thật là phiền phức, vậy ta cần phải đi gấp đến tổng đà Cái Bang xem saọ Vì bang chủ là chỗ thân tình với tạ

Đông Bích liền nghĩ đến những xác chết nơi Long Quang tự, chàng vụt quay sang nhìn Chiêu Hạ với bao nghi vấn.

Túy Hồ Lão Tử quan sát nạn nhân, trong khi trong quán thực khách nhốn nháo vì có người bị ám sát.

Sau khi để cho tên quản lý lo liệu cho nạn nhân, họ lại tránh ra chỗ đông. Lúc này Túy Hồ Lão Tử quyết định:

- Ta sẽ đi ngay đến tổng đà Cái Bang, còn cháu Đông Bích, cô nương và Vương huynh cứ tùy tiện.

Vương bất lão nhìn Túy Hồ Lão Tử:

- Không được đâu, bang chủ Khưu Dật Luân với đệ cũng là chỗ quen thuộc mà. Vậy Giang huynh nên để đệ đi theo vớị

Đông Bích đang phân vân, vì nếu theo hai lão tiền bối mà bỏ Chiêu Hạ thì thật uổng phí cơ hội dò xét, mà nếu theo Chiêu Hạ thì không có lý dọ

Lúc này Túy Hồ Lão Tử đề nghị:

- Nếu vậy, lão đề nghị thế nàỵ Lão và Vương huynh đi thẳng đến tổng đà để gặp bang chủ xem có việc gì không, còn cháu Đông Bích và cô nương đây có vui thì cùng đi hộ đến phân đà lớn nhất của Cái Bang mà phân đà chủ là Phiêu vân Nhạc Lương, nằm ở miền Nam, để liên lạc các phân đà đó xem sự tình của Cái Bang ra saỏ

Đông Bích liền tán đồng:

- Thế cũng được, song không biết tiểu muội có đồng ý thế không?

Chiêu Hạ vẫn nhoẻn miệng cười:

- Đã chịu làm tiểu muội thì làm sao dám cãi đại ca chứ. Hơn nữa đại ca chẳng ngại tiểu muội võ công non kém mà còn vui lòng để đi theo xem các chuyện vui thì tiểu muội tán đồng hết sức.

Túy Hồ Lão Tử liền nói:

- Vậy thì hay lắm! Bây giờ chúng ta chia làm hai đường để đị

Đông Bích cúi chào:

- Giang tiền bối và Vương đại ca lên đường trước đị

Vương bất lão còn dặn:

- Tiểu đệ cẩn thận nhé, và ba ngày nữa ráng đến gặp nhau tại tổng đà Cái Bang nhé!

- Vâng, tiểu đệ xin bái biệt.

Rồi lão quay sang Chiêu Hạ:

- Cô nương giữ hộ tiểu đệ ta nghe!

- Dạ, xin tuân lệnh tiền bốị

Vương bất lão lắc đầu lia lịa:

- Không được, không được, ta không muốn ai gọi ta là lão cả, vậy cô nương cứ gọi ta là đại ca như tiểu đệ ta là được rồị

Chiêu Hạ cười lớn hơn:

- Thế cũng được, vậy tiểu muội đại ca là Vương đại ca và tiểu đệ của Vương đại ca là Đông ca vậỵ Như thế có được không?

Vương bất lão cười vui vẻ:

- Được, được lắm. Vương đại ca, Đông ca tiểu muội hay Chiêu muội cũng thế.

Rồi lão quay sang Túy Hồ Lão Tử:

- Vậy bây giờ chúng ta đi chứ?

- Vâng, đi ngay là vừạ

Thế là hai vị tiền bối, thần ảnh vùn vụt ra đị

Đông Bích quay lại nói với Chiêu Hạ:

- Chúng ta đi thôị

Chiêu Hạ lắc đầu:

- Đường đi còn xa lắm, chúng ta phải tìm mua hai con ngựa để vượt đường rừng chứ?

- Phải lắm! Tại hạ nóng nảy quên đi mất.

- Đại ca luôn luôn nóng tính nên hay nghi ngờ không phải chuyện.

- Tại hạ có nghi ngờ gì đâủ

Chiêu Hạ cười xòa:

- Thì tiểu muội cũng nói vậy thôị

Thế là hai người tìm mua ngựa lên đường như dự định.

Đã hai ngày trôi qua, tại tổng đà Cái Bang mang nặng một không khí ngột ngạt.

Tất cả những tin tức truyền đi từ tổng đà đến các phân đà đều không thấy hồi âm hay kết quả đáp ứng. Nhất là các phân đà phải tăng viện nhân lực cho tổng đà mà đến hôm nay vẫn chưa có một ai đến.

Bang chủ Khưu Dật Luân trầm ngâm rồi quay sang nói với Tam lão Cái Bang:

- Không hiểu tại sao mà đến hôm nay vẫn không thấy tin tức gì của những phân đà cả?

Bỗng một đệ tử Cái Bang vào trình với bang chủ:

- Thưa bang chủ, có hai vị tiền bối là Túy Hồ Lão Tử và Thần ảnh Vương bất lão muốn vào gặp bang chủ.

Bang chủ vụt đứng lên cùng tiến ra với tên đệ tử.

Ra đến khách sảnh, ba người tay bắt mặt mừng, sau khi mọi người an tọa thì Túy Hồ Lão Tử đã nói ngay:

- Khưu huynh, đệ có điều này muốn hỏị

Khưu Dật Luân nhíu đôi mày bạc:

- Có việc gì xin Giang huynh cứ dạỵ

Túy Hồ Lão Tử ngần ngừ rồi nói:

- Có lẽ tại tổng đà này gặp điều rắc rốị

Bang chủ Cái Bang thở dài lo lắng:

- Đúng vậy!

Vương bất lão thêm lời:

- Nhưng sự việc thế nào, Khưu huynh có thể cho biết không?

Bang chủ Khưu Dật Luân gật đầu kể:

- Đến nửa đêm nay là đúng ba ngày đệ đã nhận được một bức thư nặc danh, không hiểu bằng cách nào kẻ ấy đã để vào phòng của đệ.

Vương bất lão nôn nóng hỏi:

- Thư ấy nói gì trong đó.

Bang chủ Cái Bang Khưu Dât Luân lấy trong người lá thư mà ông đã nhận được trong thư phòng, đưa ngay cho Túy Hồ Lão Tử và Vương bất lão cùng đọc.

Đọc qua mấy dòng chữ trong thư, Túy Hồ Lão Tử gật gù nói:

- Chẳng những tại tổng đà mà trên đường đến đây còn bao nhiêu chuyện xảy ra nữạ

Bang chủ hỏi dồn:

- Chuyện gì vậỷ

Túy Hồ Lão Tử nhìn Khưu Dật Luân và Tam lão Cái Bang rồi từ từ nói:

- Toàn là xác chết!

Khưu Dật Luân chồm lên:

- Mà của ai vậỵ

- Đệ tử Cái Bang.

Khưu Dật Luân và ba vị trưởng lão Cái Bang đều gặn hỏi:

- Đệ tử Cái Bang?

Giọng trầm trầm Túy Hồ Lão Tử tiếp:

- Vâng, chính đệ và Vương huynh chính mắt trong thấỵ

Bang chủ nóng lòng hơn:

- Nhị huynh chứng kiến như thế nào xin nói rõ ràng để ....

Túy Hồ Lão Tử chận lời:

- Được rồi, huynh cứ bình tĩnh đệ sẽ nói rõ ràng cho huynh nghẹ

Túy Hồ Lão Tử bắt đầu kể tình hình từ đêm ác đấu với Mê âm tẩu Nhụy Nương và tiếp đến là Đông Bích đụng độ với Liệt Hỏa Diêm Khê Tòng .... cho đến lúc gặp đệ tử Cái Bang bị ám sát chết nơi khách sạn rồi hai người chia tay bọn Đông Bích lên đường.

Kể đến lúc chia tay thì Túy Hồ Lão Tử lại ngưng trọng tinh thần, rồi kể tiếp:

- Đệ và Vương huynh đây phải sững sốt vì trên đường tới đây lại gặp nhiều đệ tử Cái Bang bị tàn sát nhưng lần này không phải bị chết vì kinh mạch chấn nát mà bị chết bởi nhiều loại võ công. Như vậy, chắc chắn là những đệ tử Cái Bang đã đụng độ với địch và bị thảm sát.

Bang chủ Cái Bang buồn rầu:

- Tất cả các phân đà theo lệnh của đệ mà tăng cường, không ngờ địch đã bố trí cao thủ nhằm triệt hạ Cái Bang. Như vậy đêm nay, tại nơi này, biển máu sẽ không tránh khỏi, và như thế là làm cho hai vị huynh đài không được trọn vui trong lần có nhã ý ghé thăm đệ.

Vương bất lão xua tay, lắc đầu:

- Không được, không được, Khưu huynh nói vậy không phải rồị Sở dĩ hôm nay đệ và Giang huynh đến đây không ngoài muốn gặp mặt, để thấy tận mắt các cao thủ tàn sát Cái Bang, mà cũng xin góp sức với huynh trong đêm nay nếu huynh không chê chúng tôị

Bang chủ Khưu Dật Luân cười héo hắc:

- Chỉ ngại nhọc sức các huynh thôi chứ đệ đâu dám có ý đó. Hơn nữa, thú thật với các huynh là tổng đà của đệ, cũng nhận thấy địch quân ắt hẳn là mạnh mẽ, nên cần lực lượng tăng viện của các phân đà, mà tình hình như vầy thật là nguy khốn. Đêm nay nếu được sự giúp sức của các huynh thì Cái Bang này biết ơn nhiều lắm.

Sau đó thì họ cùng nhau bàn bạc phương cách giáp chiến, công địch cho đến trời tối mới ngưng.

Canh một vừa điểm, Tam lão Cái Bang cũng vừa vào khách sảnh để báo cáo tình hình bố phòng cho bang chủ.

Ba vị trưởng lão Cái Bang này là rường cột. chẳng những về đạo đức tuổi tác cũng như uy tín của họ được toàn thể Cái Bang khâm phục mà cả đến võ công của họ cũng tuyệt caọ

Hơn thế nữa, họ còn làm cố vấn cho bang chủ trong mọi Võ Đang. Đêm nay, chính họ lãnh đạo phòng thủ ba mặt để bảo vệ tổng đà.

Chính diện về hướng nam do Túy Hồ Lão Tử và Thần ảnh Vương bất lão đảm nhiệm quan sát.

Phía đông do lão đại Cái Bang lãnh trách nhiệm, phía tây do lão nhị đôn đốc canh phòng và phía mặt hậu về hướng bắc do lão tam quản thủ. Với sự cẩn mật của Cái Bang sẽ là một bức tường thành, một màng lưới giăng mắc từng khoảnh đất nhỏ.

Cho nên ba vị trưởng lão Cái Bang sau khi xem xét tất cả đều vào tường trình cho bang chủ haỵ

Lão đại Cái Bang vào trước liền nói:

- Thưa bang chủ, mọi nơi vẫn im lặng.

Lão nhị nói tiếp:

- Phía tây rất cẩn mật.

Bang chủ vừa nghe nhị lão báo cáo tình hình mà không thấy lão tam đề cập gì cả nên lên tiếng hỏi:

- Mặt hậu giáp với khu rừng mà có gì xảy ra không?

Lão tam vẫn làm thinh, nên lão đại lên tiếng nhắc:

- Tam lão đệ, báo cáo tình hình cho bang chủ biết đi chứ?

Lúc này lão tam mơ hồ:

- Vâng, vâng, không có gì cả?

Vừa lúc đó, một bóng người chớp nhoáng phóng vào chỗ mọi ngườị

Lão đại lên tiếng hỏi:

- Ai đó?

Bóng người vừa lướt tới vừa đáp:

- Vương bất lão đây!

Lão đại cười ha hả:

- Thân ảnh tuyệt quá!

Vương bất lão đứng nhìn mọi người nói:

- Tình hình sao yên lặng một cách nghiêm trọng thế nàỵ

Bang chủ Khưu Dật Luân tán đồng:

- Chưa thấy dấu hiệu gì về sự tấn công của địch.

Bang chủ Cái Bang nói:

- Nhờ quí vị trông coi cùng Tam trưởng lão để diệt cho bằng được địch quân đêm naỵ Bây giờ chúng ta tiếp tục theo kế hoạch thi hành.

Vậy là tất cả mọi người đều phân tán.

Khi mọi người đều rời khách sảnh, còn lại chỉ có bang chủ Khưu Dật Luân. Ông ta từ ngoài cửa quay vào thì một sự ngạc nhiên đến với vị bang chủ. Mắt Khưu Dật Luân sáng lên với vẻ căm hờn, khi tiến đến chiếc bàn lớn, trên đã có một tấm giấy, được dằn bởi một cái chén trà, mà chỉ ghi vắn tắt:

Đã không tuân theo điều kiện của ta, đêm nay ngươi sẽ chứng kiến biển máu chôn vùi Cái Bang.

Vị Cái Bang bang chủ vừa bàng hoàng, vừa tức giận, thì đã có mấy đệ tử Cái Bang hơ hải tay cầm đuốc chạy vào tấu trình:

- Thưa bang chủ.

Bang chủ Cái Bang quắt mắt:

- Chuyện gì vậỷ

Một tên đệ tử nói giọng sợ hãi:

- Dạ, có hai .... hai người không biết tại sao lại chết.

- Ở đâủ

- Dạ, phía sau hậu sảnh.

- Đưa ta đi xem.

Tất cả vừa bước ra khỏi khách sảnh, thì một đệ tử Cái Bang miệng rỉ máu lảo đảo rồi ngã nhào ra phía trước khách sảnh. Mọi người lao vút đến, đỡ người này dậỵ

Bang chủ Khưu Dật Luân hỏi gấp:

- Lưu Thẩm, tại sao thế này ....

Khưu Dật Luân gọi thêm mấy lần người này mới trở mình mở mắt trừng trừng, thều thào được ba tiếng:

- Bang chủ, địch ....

Chỉ nói được thế là tắt nghẻn.

Vừa lúc đó tam vị trưởng lão và Túy Hồ Lão Tử cũng vừa đến.

Bang chủ Khưu Dật Luân cương quyết:

- Như vậy là địch đã có mặt tại tổng đà. Nhờ quý vị truy xét kỹ lưỡng chọ

Thế là tất cả đệ tử Cái Bang lại sống trong hồi hộp lo sợ, ám ảnh kinh hoàng đến với mọi người hiện diện. Họ cũng cương quyết cùng địch thủ. Song cái tin đệ tử Cái Bang tại trong tổng đà mà chết không kịp biết địch thủ thật tình đã làm họ hoang mang.

Mọi người cùng có một tâm trạng như nhau, bỗng có những tiếng chúng đêm rúc lên từng hồi càng làm cho họ sợ sệt hơn nữạ

Vừa lúc đó có tiếng người gọi từ trên nóc khách sảnh:

- Bang chủ Cái Bang Khưu Dật Luân, hãy thiêu hủy tổng đà ....

Tiếng nói vừa dứt, thì lại có nhiều tiếng nói khác từ nhiều nơi, trong tổng đà rộng lớn, lập lại như vậỵ

Bang chủ Cái Bang Khưu Dật Luân là người bình tĩnh vậy mà hiện tại cũng phải ớn lạnh. Không phải ông sợ chết mà sợ cái sự xếp đặt của địch thủ.

Khưu Dật Luân bình thản vọt người ra ngoài sân lớn của tổng đà thì lúc đó đã có một số người thuộc phe địch đã chờ sẵn.

Khưu Dật Luân quắt mắt quan sát thì nhận thấy một cặp gồm một nam, một nữ trùm kín mặt bởi chiếc khăn màu đỏ như máu và gần mười người khác cũng đều che mặt.

Vừa lúc đó, tiểu muội trưởng lão Cái Bang và Túy Hồ Lão Tử cùng Thần ảnh Vương bất lão cũng đã hiện diện.

Người đàn ông trưm chiếc khăn đỏ cất giọng lanh lãnh:

- Khưu Dật Luân, tại sao ngươi dám cãi lệnh?

Khưu Dật Luân bỗng cười lớn:

- Thật các hạ quá khinh thường Cái Bang.

- Hừ! Cái Bang chỉ được bép xép chuyện thiên hạ mà thôị

- Chuyện nhỏ vậy mà các hạ phải sợ chứ gì?

Chiếc khăn đỏ rung động:

- Không bao giờ có chuyện đó.

- Thế tại sao các hạ lại tàn sát Cái Bang.

Một giọng cười kiêu ngạo ngất trời:

- Những tên Cái Bang đã chết, ngươi có biết ai giết không?

Bang chủ Cái Bang Khưu Dật Luân chưa trả lời được thì người trùm khăn đỏ đã nói:

- Hừ! Vậy mà ngươi cũng đòi làm bang chủ.

Đại trưởng lão Cái Bang lướt tới:

- Xin hỏi các hạ là ai mà đến đây gây sự?

Lại giọng cười cao ngạo vang lên rồi người trùm khăn đỏ mới nói:

- Ồ! Đại trưởng lão Cái Bang Tô Thế Hản mà còn hỏi ta là ai à?

Vị đại trưởng lão Cái Bang còn đang suy nghĩ thì kẻ nọ đã nói:

- Năm nay lão cũng gần trăm tuổi rồị Vậy lão cứ nhớ đến những người đã nổi danh trước đây năm mươi năm là được.

Vừa lúc đó, tổng quản phân đà Cái Bang Phúc Thu Hàn cùng với hơn mười đệ tử Cái Bang vùn vụt từ phía trước đi vào, và khi gặp bang chủ, vị tổng quản phân đà liền nói:

- Hừ! Bang chủ đã cùng tam vị trưởng lão âm mưu giết hại đệ tử của Cái Bang để độc chiếm vật báu phải không?

Bang chủ Cái Bang thật tình đã quá tức giận, liền hét:

- Phản loạn, ngươi dám vu khống.

Rồi vị bang chủ quay sang đám đệ tử Cái Bang:

- Hãy bắt Phúc Thu Hàn cho tạ

Và cùng lúc này, người trùm khăn đỏ nói như thét:

- Hãy san bằng tổng đà Cái Bang.

Lời vừa dứt, những tên mang mặt nạ và các cao thủ Cái Bang xáp chiến ngaỵ

Bang chủ Khưu Dật Luân không chần chờ, liền nhún người đến trước người trùm khăn đỏ thét lên:

- Cho ngươi biết sự lợi hạị

Vừa nói dứt, vị bang chủ Cái Bang liền tung ra một lúc hai chưởng và ngọn cước liên hoàn tấn công người trùm khăn đỏ.

Chỉ thấy người này thân ảnh chớp lên né tránh dễ dàng đòn công của Khưu Dật Luân.

Rồi đôi bên lại xáp nhau với những đòn ác liệt, trong lúc đó Thần ảnh Vương bất lão động thủ với nữ thần trùm khăn đỏ chỉ dùng Thần ảnh tránh né mà miệng cứ la:

- Nữ nhân mà ác độc, ta sẽ lấy chiếc mặt nạ của ngươi cho xem.

Riêng Túy Hồ Lão Tử đã dùng chiếc bầu rượu thành danh mang những đòn ác liệt để đấu cùng những tên mang mặt nạ kia, song tất cả người của địch đều là những cao thủ hơn hẳn những người của Cái Bang, nên khi địch tiến vào đám đệ tử Cái Bang thì không tránh khỏi thiệt hại nhân mạng cho Cái Bang.

Phía đầu kia, Đại trưởng lão và Nhị trưởng lão đang áp đảo tổng quản phân đà Cái Bang Phúc Thu Hàn thì tam trưởng lão liền đánh nhầu hai trưởng lão để giải cứu cho Phúc Thu Hàn, miệng nói:

- Không được giết hắn.

Rồi Tam trưởng lão lại lăn xả tống luôn hai chưởng cực kỳ khủng khiếp đẩy lui Đại trưởng lão và Nhị trưởng lão ra xa, thì vừa lúc này từ bốn phía lửa cháy rực trờị

Những tiếng la hốt hoảng vang dội cả tổng đà.

- Lụa cháy .... lửa cháy tổng đà rồị

Tình thế đã vậy mà trên đấu trường thì thật nguy hiểm. có hơn một phần ba đệ tử Cái Bang nằm chết la liệt. Những tiếng chưởng phong, tiếng đao, gậy, tiếng la hét vang dậy bất tận.

Tình trạng tận diệt Cái Bang chỉ chờ trong khoảnh khắc nữạ Bỗng từ phía ngoài hai bóng trắng nhoáng lên là đã vào giữa đấu trường.

Một bóng trắng nói với người kia:

- Chiêu Hạ hãy giúp Vương đại ca, để Đông ca phụ giúp với Túy Hồ Lão Tử tiền bốị

Họ không ai khác hơn là Đông Bích cùng với Chiêu Hạ.

Đông Bích vừa dặn Chiêu Hạ liền dùng Thần ảnh phi thiên vọt người về phía Túy Hồ Lão Tử, chiếc quạt mỗi lần tung ra thì một tên che mặt phải đứt bụng, rụng tay tại chỗ.

Chỉ trong thoáng chốc là chàng đã cùng Túy Hồ Lão Tử rảnh taỵ

Túy Hồ Lão Tử nói:

- Cảm ơn cháu đến cứụ

Rồi lão nhìn ngọn lửa hét lên:

- Tất cả đệ tử Cái Bang hãy cứ đi chữa lửa, nơi này đã có chúng ta lọ

Họ được lệnh là rời đấu trường tìm cách chữa lửạ

Trong lúc đó Chiêu Hạ vừa đến vừa kêu:

- Vương đại ca, có tiểu muội giúp đâỵ

- A! Chiêu muội đến, có Đông đệ của ta đến không?

- Có .... coi chừng đại cạ

Nhưng không kịp nữa, hai ngọn phi trâm đã ghim vào hai bã vai của Thần ảnh Vương bất lão cũng chỉ vì lão vui mừng ham chuyện trò mà bị địch nhân hảm hạị

Đông Bích cũng vừa thoáng nghe tiếng Chiêu Hạ gọi:

- Đông ca!

Chàng loang loáng Thần ảnh sà đến thì đã thấy Vương bất lão lảo đảo chực ngã, trong khi nữ nhân trùm khăn đỏ tung ra hai chưởng ảo ma chập chờn, chàng kịp lúc tung một tuyệt chiêu của chiếc quạt vào nữ nhân.

Nhưng nữ nhân trùm khăn đỏ võ công thật cao siêu, vì trong lúc bất ngờ mà nữ nhân cũng chuyển người tránh được chiêu thức của Đông Bích và vì thế hai ngọn chưởng của nữ nhân đã đánh ra trúng vào những xác chết tại đấu trường khiến chúng lại văng tung tóe lên. Song chiếc khăn đỏ trùm mặt bị chiếc quạt lướt qua mặt nên phải rách ra và rơi xuống đất.

Đông Bích kinh ngạc kêu lên:

- A! Lạc Hồn phu nhân!

Nữ nhân cũng kinh ngạc:

- Ngươi! Ngươi là ai mà biết tả

Cùng lúc đó, chất độc làm cho Thần ảnh Vương bất lão không còn chịu được nữa ngã nhào xuống đất.

Lạc Hồn phu nhân hăm dọa:

- Chất độc đã ngấm, chỉ trong một khắc nữa là táng mạng. Giang hồ mang danh là Thần ảnh mà không thoát khỏi độc phi trâm của tạ

Đông Bích thét lớn:

- Lạc Hồn phu nhân hãy đưa thuốc giải độc ra, nếu không đừng trách ta độc ác.

Bà ta nghe Đông Bích nói, liền cười khoái trá:

- À! Nhà ngươi ắt hẳn là bạch y thư sinh mà trong giang hồ mới đây đã đồn đãi nhiềụ Nhưng gặp chúng ta, ngươi đã tới số rồị

Chiêu Hạ nhìn lại Vương bất lão sắp nguy ngập liền nói:

- Đông ca, hãy lo cho Vương đại ca, để mụ ma đầu này cho tiểu muội đối phó.

Đông Bích còn đang lưỡng lự thì Chiêu Hạ đánh nhầu một chưởng vào Lạc Hồn phu nhân làm bà ta cũng phải trở bộ đối phó, thì nàng lại dùng Xạ ảnh quang nhoáng lên đã đứng sau lưng bà tạ

Lạc Hồn phu nhân vẻ mặt kinh ngạc hỏi Chiêu Hạ:

- Nàng là gì của Cuồng Sĩ Chiêu Vĩnh Hạ?

Chiêu Hạ chỉ cười rồi hỏi lại:

- Có điều gì bà lại hỏi tôi vậỷ

Lạc Hồn phu nhân nhìn chung quanh rồi nói:

- Xạ ảnh quang tuyệt kỹ này chỉ có Cuồng Sĩ Chiêu Vĩnh Hạ sử dụng và chưa có truyền nhân.

Chiêu Hạ vẫn cười:

- Bà biết cũng nhiều lắm.

Vừa lúc Vương bất lão bỗng lăn lộn đau đớn, Chiêu Hạ tiến đến trước mặt Lạc Hồn phu nhân, thì bà ta lại thoáng tiến về phía người đàn ông trùm khăn đỏ.

Chiêu Hạ cũng bước theọ

Trong khi đó Đông Bích thấy tình trạng của Vương bất lão lòng thấy bối rối hết sức. Nhưng bỗng chàng kêu lên:

- Ồ! Ta lẩm cẩm lại quên khuấy đi mất. Huyết Ngọc Lân di lệnh chẳng phải là trừ được bách độc saỏ

Thế là chàng vội lấy Huyết Ngọc Lân di lệnh ra đưa vào miệng Vương bất lão, chàng bảo:

- Vương đại ca, hãy ngậm lấy ngọc này trong một khắc sẽ hết độc ngaỵ

Trong khi Đông Bích bận rộn với Vương bất lão, thì người đàn ông mang khăn đỏ đang đấu kịch liệt với bang chủ Khưu Dật Luân và ở góc xa kia Đại trưởng lão và Nhị trưởng lão đang giao đấu cùng Tam trưởng lão và tổng quản phân đà Phúc Thu Hàn.

Đông Bích vừa săn sóc cho Vương bất lão vừa quan sát đấu trường, chàng chăm chú vào người đàn ông trùm khăn đỏ đang quát lại bang chủ Cái Bang:

- Hãy đỡ chưởng.

Liền đó tay mặt người trùm khăn đỏ quây liền mấy vòng và một vùng gió cuốn rồi bất thình lình tay trái và tay mặt cùng đẩy song chưởng về phía bang chủ Khưu Dật Luân.

Một tiếng nổ vang rền cuốn theo các xác chết dạt vào tứ phíạ

Khưu Dật Luân tóc dựng đứng, miệng rỉ máu lảo đảo năm bước mới đứng vững.

Còn người trùm khăn đỏ thân hình hơi chao, lùi lại một bước giọng trầm ác:

- Giáng Long thập bát chưởng khá lắm, hãy đỡ thêm một chưởng mà cũng là Giáng Long thập bát chưởng đâỵ

Rồi cũng giống như điệu bộ của Khưu Dật Luân, người trùm khăn đỏ liền tống ra cùng một lượt với bang chủ Cái Bang và cùng tung ngọn chưởng thứ ba của bộ chưởng này, sức mạnh kinh hồn.

Tiếng nổ rền kéo dài, lại một lần nữa xác chết chung quanh lại bị cuốn ra xa hơn.

Người trùm khăn đỏ chỉ chao người, trong khi đó bang chủ Khưu Dật Luân ngã ngồi miệng phun máu kiệt sức.

Người trùm khăn đỏ liền bước lên hai bước quát:

- Hãy đỡ ngọn chưởng đã làm cho ngươi tìm không ra trên những xác chết đệ tử Cái Bang đâỵ

Nói xong hắn trổi tiếng cười ngất ngưỡng rồi bước thêm một bước nữa, hai tay chập lại, cuốn tròn trong lòng rồi đẩy ra, miệng hắn quát to:

- Hãy chết này ....

Bang chủ Khưu Dật Luân đã bị nội thương trầm trọng nên khi nghe vậy, ông chỉ còn nhắm mắt lại chờ đợị

Bỗng một tiếng nổ vang lên chát chúạ

Người trùm khăn đỏ lùi lại ba bước, chiếc khăn đỏ rung động.

Bang chủ Khưu Dật Luân nghe tiếng nổ và dư lực chưởng phong quét đến hết sức kinh ngạc, mở mắt ra thì đã thấy chàng thanh niên đang đứng sừng sững chắn trước mặt ông. Ông khẽ kêu lên:

- Bạch y thư sinh.

Sau khi lùi lại năm bước bởi đụng chưởng với người trùm khăn đỏ, Đông Bích chùi máu rỉ nơi khóe miệng rồi nói:

- Thiên Thủ Bách Độc, ngươi đã học được võ công của bao nhiêu môn phái rồỉ

người trùm khăn đỏ thoáng dáng kinh ngạc rồi trầm giọng:

- Bạch y thư sinh, ta nghe thiên hạ nói nhiều về ngươi lúc sau này, nhưng chỉ năm thành công lực của ta trong một chiêu của Phá tâm chưởng mà ngươi đã xác xơ như vậy rồi à?

Rồi lão ta gật gù:

- Khá khen cho ngươi có cặp mắt tinh ranh lắm.

Nói xong lão vứt bỏ chiếc khăn phủ mặt để nguyên bộ mặt hồng hào tráng kiện.

Lão lại bước lên hai bước quát:

- Cho ngươi nếm mùi Phá tâm chưởng ....

Vừa lúc đó có tiếng hú lanh lãnh vang vút lên giữa không trung.

Thiên Thủ Bách Độc hơi nhớn nhác và tiếng hú lanh lãnh lại vang lên nữạ

Cùng lúc này Lạc Hồn phu nhân đã vút vào nói gấp:

- Thiếp vừa giao đấu với truyền nhân của Cuồng sĩ Chiêu Vĩnh Hạ.

Thiên Thủ Bách Độc hỏi lại:

- Truyền nhân à? Mà nam hay nữ?

- Nữ!

- Vậy thì không phảị Vì Cuồng sĩ chưa có truyền nhân, chỉ có một người con gái thôị

Lạc Hồn phu nhân tiếp lời:

- Hay là nàng.

Lại một tiếng hú lanh lãnh gần hơn vang dội rõ ràng thì Thiên Thủ Bách Độc quát:

- Hôm nay tạm tha cho các ngươị

Rồi quay sang chỗ Tam trưởng lão Cái Bang cũng vừa dừng tay khi có tiếng hú. Thiên Thủ Bách Độc ra lệnh:

- Thiên Diện Vương, chúng ta đi gấp ....

Nói xong, thân ảnh ba người nhoáng lên là biến mất vào bóng đêm.

Vừa quay người đi là Tam trưởng lão Cái Bang vừa quăng lại cho hai vị trưởng lão Cái Bang một chiếc mặt nạ với câu nói:

- Tam trưởng lão Ngô Vân đâỵ

Đông Bích cùng hai vị trưởng lão nhún người định đuổi theo thì có tiếng Chiêu Hạ gọi giật lại:

- Đông ca, nhị vị trưởng lão hãy dừng lạị

Mọi người ngừng chân, chần chừ rồi quay về phía bang chủ Khưu Dật Luân đang ngồi vận công, thì Chiêu Hạ đã đến nói:

- Đừng rượt theo họ.

Đông Bích hỏi ngay:

- Mà tại sao họ lại bỏ chạy cả vậỷ

Chiêu Hạ cười bí mật:

- Có lẽ tại tiếng hú.

- Tiếng hú của ai thế?

Lúc này, bang chủ Cái Bang Khưu Dật Luân cũng đã giảm bớt nội thương nên cũng góp ý:

- Tiếng hú lúc nãy theo chỗ hiểu biết của lão ngu là dấu hiệu sự xuất hiện của Cuồng sĩ Chiêu Vĩnh Hạ, một trong Tam tuyệt võ lâm.

Đông Bích chợt nhìn sững sốt Chiêu Hạ rồi hỏi:

- Chiêu muội đây là ....

Đông Bích chỉ nói đến đó là Chiêu Hạ vút người vọt đi với thân ảnh tuyệt vời bằng Xạ ảnh quang.

Đông Bích cũng lao theọ

Bang chủ Cái Bang Khưu Dật Luân thốt lên:

- Xạ ảnh quang.

Ánh lửa cũng vừa dập tắt. Túy Hồ Lão Tử cùng những đệ tử Cái Bang chạy vàọ

Lão nhìn mọi người rồi hỏi:

- Đông Bích và Chiêu Hạ đâủ

Khưu Dật Luân hỏi lại:

- Đông Bích nàỏ Chiêu Hạ nàỏ

- Thì hai người áo trắng lúc nãy đó.

- Ồ! Những ân nhân của Cái Bang đã vút đi về phía bờ rừng kia rồi!

- Sao lại để đi chàng vậỷ

Lúc này Vương bất lão cũng vừa thoát cơn nguy kịch nên lò dò bước đến cất tiếng gọi:

- Đông đệ, Chiêu muội .... đợi ta với ....

Lão cũng muốn phóng người chạy theo nhưng Túy Hồ Lão Tử chặn lại:

- Vương đại ca, vết thương chưa lành, hãy nán lại đã, rượu đây, uống một hớp cho ấm lạị

Vừa nói, Túy Hồ Lão Tử đưa bầu rượu lên miệng để Vương bất lão tu một hơi dàị

Xong lão quay lại nhìn thấy tổng quản Phân đà Phúc Thu Hàn đang bị điểm huyệt nằm im dưới đất liền hỏi:

- Phúc Thu Hàn, tại sao vậỷ

Bang chủ Cái Bang nói với Đại trưởng lão:

- Hãy giải khai huyệt đạo cho tổng quản phân đà.

Nhưng khi vừa được giải khai huyệt đạo thì Phúc Thu Hàn vung tay tự đập vào thiên linh cái, óc vọt ra trắng hếu, chết không lời nàọ

Bang chủ Cái Bang Khưu Dật Luân cũng cảm thấy bàng hoàng sửng sốt:

- Không ngờ Phúc Thu Hàn bị mua chuộc rồi tạo phản và cũng không ngờ Phúc Thu Hàn tự vận.

rồi bang chủ Cái Bang nói tiếp:

- Hãy chôn cất tổng quản phân đà tử tế.

Khưu Dật Luân quay ra nói với hai vị trưởng lão Cái Bang:

- Như vậy là Tam trưởng lão Ngô Vân bị chúng sát hại rồi phải không?

Đại trưởng lão Tô Thế Hãn cầm chiếc mặt nạ người không trả lời, chỉ lặng lẻ gật đầụ

Trước cảnh tượng thê lương này, với những xác chết còn ngổn ngang trên nền đất, và một mùi cháy khét còn xông hắc đã làm cho mọi người se thắt con tim.

Vị bang chủ bùi ngùi xúc động rồi người ông lảo đảo, miệng phun ra một vòi máụ

Hai vị trưởng lão vội đỡ Khưu Dật Luân trong khi Túy Hồ Lão Tử cũng vội nói:

- Hãy đưa bang chủ vào ngơi nghỉ, nội thương lại tái phát rồi!

vừa khi đó Đông Bích và Chiêu Hạ lại quay trở về, nhưng trên vai Đông Bích còn vác một người nữạ

Đại trưởng lão nhanh nhẹn vừa đỡ lấy người ấy cho Đông Bích vừa mừng rỡ:

- Trời oi! Tam lão đệ .... Tam lão đệ ....

Vị bang chủ nghe thấy vậy cũng mừng lây và bước đến trước mặt Đông Bích và Chiêu Hạ xá dài nói:

- Toàn thể Cái Bang chúng tôi xin nguyện ghi ơn nhị vị ân nhân đã cứu giúp cho sự tồn tại của Cái Bang ....

Đông Bích vội chận lời:

- Thưa bang chủ, tại hạ vì may mắn góp tay vào việc này, chứ có gì mà bang chủ phải bận tâm.

Khưu Dật Luân quay sang Chiêu Hạ:

- Xin hỏi cô nương đây có phải là ái nữ của Cuồng sĩ Chiêu Vĩnh Hạ lão huynh không?

Chiêu Hạ nghiêng mình chào Khưu Dật Luân nói:

- Thưa bang chủ, điều này không dấu được bang chủ.

- Vậy lúc nãy có phải là lão huynh có mặt nơi đây không?

- Xin thưa với bang chủ là tiện nữ đã mượn danh của thân phụ để đuổi vợ chồng Thiên Thủ Bách Độc và Lạc Hồn phu nhân vì theo lời của phụ thân, cặp vợ chồng này đáng nễ sợ lắm. nhưng sở dĩ chúng chuồn êm là vì .... một lý do riêng, xin cho tiện nữ khỏi trình bàỵ

Bang chủ tiếp lời:

- Đâu dám, đâu dám .... xin cô nương chớ nói vậỵ

Đông Bích nhìn vị bang chủ khí sắc suy nhược nên đề nghị:

- Bang chủ đang bị nội thương trầm trọng đó ....

Túy Hồ Lão Tử tiếp ý:

- Vậy nhờ cháu Đông Bích xem hộ bịnh tình và chữa trị giúp cho bang chủ. Còn nơi này chúng ta sẽ lo liệu sắp xếp mọi việc cho xong một đêm kinh hoàng, tang tóc của Cái Bang.

Thế là mỗi người mỗi việc hợp với số đệ tử còn lại cùng nhau chấn chỉnh xây dựng lại tổng đà Cái Bang.