|
|
10-09-2008, 09:49 AM
|
Guest
|
|
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
|
|
ChÆ°Æ¡ng 16
Nanh vuốt của CIA
Thúy Hằng trở mình, ngÆ°á»i vẫn Ä‘au từ đầu đến gót chân. Cô từ từ mở mắt. Ngoà i cá»a sổ, ánh sáng chan hòa. Tất cả tiếng Ä‘á»™ng của thà nh phố dá»™i và o tai cô. Cô nhìn quanh, vẫn là căn buồng nhá» nhắn, ấm cúng của cô. Cô vẫn nằm trên chiếc giÆ°á»ng thấp, giữa gối đệm quen thuá»™c. Kia vẫn là chiếc tủ gÆ°Æ¡ng lá»›n Ä‘á»±ng quần áo, chiếc bà n trang Ä‘iểm có những há»™p phấn, thá»i son, xếp ngay ngắn. Äầu giÆ°á»ng trên chiếc bà n đêm, vẫn chiếc máy thu thanh nhá» nhãn hiệu Philips mà cô chỉ vá»›i tay, vặn nút là có thể nghe được má»™t chÆ°Æ¡ng trình âm nhạc. Cái cảm giác yên ổn hạnh phúc vì được ở giữa căn buồng của mình, vá»›i những đồ đạc quen thuá»™c của mình cứ lâng lâng dâng lên trong tâm hồn Thúy Hằng má»™t niá»m vui nhè nhẹ. Rất nhiá»u ngÆ°á»i trong xã há»™i miá»n Nam dÆ°á»›i chế Ä‘á»™ Mỹ - Diệm chỉ có cảm giác yên ổn tÆ°Æ¡ng đối khi ở trong nhà mình, đóng tất cả các cá»a lại. Bởi vì mở cá»a ra là mắt thấy ngay xe thiết giáp nhà binh, xe bắt ngÆ°á»i của cảnh sát, xe quân cảnh của bá»n Mỹ, là bắt cóc, là ám sát, thủ tiêu, là hối lá»™ lừa bịp, là váºt lá»™n Ä‘ua chen. Bởi vì mở cá»a ra là tai phải nghe hà ng trăm thứ tiếng náo Ä‘á»™ng của xe cá»™, của các loa phóng thanh phát thanh ra rả cả ngà y vỠ“tố Cá»™ngâ€, “chống Cá»™ngâ€, “chÃnh nghÄ©aâ€, “quốc giaâ€, “thế giá»›i tá»± doâ€, “liên minh Việt-Mỹâ€... lẫn tiếng quảng cáo cho thuê buồng ngủ, bán thuốc láºu, thuốc giang mai chen lẫn nhau ầm Ä©...
Thúy Hằng nhìn lên quyển lịch có ảnh một nữ diễn viên điện ảnh Mỹ treo trước bà n trang điểm, lẩm bẩm :
- Một tuần lễ qua rồi.
Má»™t tuần lá»… qua rồi, kể từ ngà y Thúy Hằng được ra khá»i cái hang hùm của bá»n CIA. Má»™t tuần qua, rồi sẽ má»™t tháng qua, má»™t năm qua, cho dù mÆ°á»i năm, hai mÆ°Æ¡i năm nữa có qua Ä‘i, cô vẫn không bao giá» quên được những ngà y cô bị rÆ¡i và o trong tay bá»n mặt ngÆ°á»i dạ thú, những ngà y cô nhìn rõ bá»™ mặt tháºt của bá»n Mỹ hÆ¡n bao giá» hết. Hà ng ngà y cô chỉ nhìn bá»n chúng Ä‘i Ä‘Æ°á»ng quần áo thẳng nếp, già y Ä‘en bóng loáng, đôi khi ngÆ¡ ngác, cái gì cÅ©ng dừng lại nhìn ngắm nhÆ° đứa trẻ con, hoặc tối đến khi nhìn chúng đến tiệm nhảy, đóng sáºp cá»a xe hÆ¡i tháºt mạnh, ngÆ°á»i thÆ¡m nức nÆ°á»›c hoa, gá»i toà n uýt-xki, vui nhá»™n trong tiếng nhạc, thì cô không thể hiểu được bá»n Mỹ. NghÄ© đến bá»n Mỹ, hình ảnh thằng Thomas lại hiện lên trong trà óc cô.
Sau hôm bị hai tên cảnh sát lục soát và cÆ°á»›p Ä‘oạt và tiá»n đêm khuya Ä‘i là m vá», Thúy Hằng không Ä‘i xe máy nữa. để tránh má»i sá»± bất trắc. Cô dặn má»™t chiếc tắc xi đúng giỠđến đón cô vá». Hôm đó, anh tà i xế vừa mở ga cho xe chạy được má»™t quãng thì từ phÃa sau, hai chiếc xe gắn máy do hai tên cảnh sát lái, tiến lên. Má»™t chiếc chạy vượt qua, còn chiếc kia kèm sát tắc xi. Tên cảnh sát lái xe gắn máy thứ hai rút súng sáu, chÄ©a và o anh tà i xế, ra lệnh :
- Chạy theo xe gắn máy đằng trước! Không nghe, tao bắn chết.
Anh tà i xế ngạc nhiên nhìn tên ác ôn. Hắn trợn mắt nhìn lại. Biết có sá»± chẳng là nh xảy ra nhÆ°ng không còn có cách nà o khác, anh Ä‘Ã nh im lặng lái xe theo sau chiếc xe gắn máy của tên cảnh sát chạy trÆ°á»›c. Không khà căng thẳng, nặng ná», Ä‘e dá»a. Thúy Hằng hết nhìn ngÆ°á»i tà i xế, lại nhìn hai tên cảnh sát.
Äến trÆ°á»›c má»™t cao ốc gần trÆ°á»ng Ä‘ua Phú Thá», tên cảnh sát Ä‘i xe gắn máy đằng trÆ°á»›c giÆ¡ tay trái ra hiệu cho xe đằng sau, rồi từ từ dừng lại. Chiếc xe tắc xi cÅ©ng dừng theo. Tên cảnh sát Ä‘i kèm xe tắc xi, hãm xe, hất hà m bảo Thúy Hằng :
- Má»i cô vô đây có việc.
Thúy Hằng bình tĩnh nói :
- Không, ông lộn ai rồi đó. Tôi không có quen biết ai ở trong đó cả.
Tên cảnh sát lừ lừ đến mở cá»a xe :
- Thì cứ vô đi, đã bảo mà . Vô đi sẽ biết.
Thúy Hằng lắc đầu từ chối. Hắn nắm tay Thúy Hằng kéo ra. Thúy Hằng định kêu to thì mấy thằng trông mặt mà y dữ tợn ở trong cao ốc đã chạy ùa ra. NgÆ°á»i tà i xế tắc xi lắp bắp mấy tiếng: “các ông...†thì tên cảnh sát đã chá»c đầu súng sáu và o má anh ta :
- Câm mồm... Tao ghi số xe của mà y rồi, ra khá»i đây cÅ©ng không được mở miệng nói gì cả.
Biết không thể chống cá»± được bá»n chúng, Thúy Hằng Ä‘Ã nh xuống xe, giữa sá»± bao vây của mấy thằng ác ôn, và o cao ốc. Tòa cao ốc có nhiá»u phòng, phòng nà o cÅ©ng kÃn đáo riêng biệt. Tên cảnh sát Ä‘Æ°a Thúy Hằng và o má»™t phòng bà y biện theo lối phòng tiếp khách, ánh đèn nê-ông sáng nhÆ° ban ngà y, má»™t bá»™ ghế bà nh bá»c da, má»™t tủ rượu, ở góc phòng có chiếc máy vô tuyến truyá»n hình. Tên cảnh sát - hay nói đúng hÆ¡n tên nhân viên tình báo đóng giả cảnh sát, vì tòa cao ốc nà y là má»™t trong bốn cÆ¡ quan Ä‘iá»u tra của phân bá»™ CIA Sà i Gòn - chỉ cho Thúy Hằng ngồi và o má»™t chiếc ghế bà nh rồi lủi mất.
Giữa lúc Thúy Hằng vừa lạ lùng nhìn những đồ váºt trong phòng, vừa miên man hồi há»™p suy nghÄ© không hiểu bá»n nà y bắt cóc mình để là m gì thì má»™t tên Mỹ cao lá»›n mặc quần mà u xám, áo sÆ¡mi cá»™c tay bằng ni-lông hoa sặc sỡ, cầm má»™t chiếc cặp bÆ°á»›c và o. Hắn thản nhiên ngồi đối diện vá»›i Thúy Hằng, báºt lá»a cháºm rãi châm thuốc lá hút. Hắn giÆ°Æ¡ng cặp mắt nhÆ° mắt mèo, thô bạo nhìn khắp ngÆ°á»i Thúy Hằng không chá»›p mắt. Cái nhìn của hắn là m Thúy Hấng khó chịu quay Ä‘i. Hắn nhếch mép cÆ°á»i, nói bằng tiếng Việt Nam chÆ°a rõ dấu giá»ng :
- Chà o cô Thúy Hằng, cô được mạnh khá»e chứ?
Rồi không đợi Thúy Hằng đáp lại, hắn há»i tiếp :
- Cha cô là m gì? Ở đâu?
Thúy Hằng miễn cưỡng đáp :
- Hồi tám, chÃn năm trÆ°á»›c bá» nhà đi đâu mất, tôi không rõ.
- Tức là đi theo Việt Cộng phải không?
- Tôi đã nói tôi không rõ.
- Mẹ cô là m gì? Ở đâu?
- Mẹ tôi chết rồi.
- Hồi ngÆ°á»i Pháp còn ở đây, cô là m gì?
Thúy Hằng khó chịu lắm nhÆ°ng vẫn phải nén lòng trả lá»i :
- Tôi Ä‘i há»c.
- Cô là m ở tiệm nhảy Liberty được bao lâu rồi?
- Hai năm.
- Lương cô bao nhiêu?
- Tám ngà n sáu trăm năm mÆ°Æ¡i đồng, không kể các khoản tiá»n được tặng.
- Những ai thÆ°á»ng tặng tiá»n cho cô?
- Các khách đến tiệm, tôi không nhớ hết được.
Thomas cÆ°á»i gằn, mở chiếc cặp Ä‘á»±ng giấy tá» của hắn, rút ra má»™t chiếc ảnh, Ä‘Æ°a Thúy Hằng xem.
- Ai đây? Cô có biết không?
Thúy Hằng nhìn ảnh nháºn ra ngay :
- Có, tôi có biết ngÆ°á»i nà y.
Thomas sung sÆ°á»›ng :
- Ấy đấy, tôi chỉ cần cô cho tôi biết rõ vá» ngÆ°á»i nà y.
- NgÆ°á»i nà y là má»™t khách hà ng quen của tiệm. Anh ta thÆ°á»ng nói chuyện vá»›i tôi, vui vẻ, lịch sá»±. Anh ta nói vá»›i tôi anh ta du há»c ở Pháp vá».
Thomas ngắt lá»i Thúy Hằng :
- Không. Chúng tôi muốn biết hơn thế.
Thúy Hằng lắc đầu :
- Tôi chỉ biết thế thôi, tôi không biết gì hơn cả.
Thomas nhìn Thúy Hằng nhÆ° thăm dò, rồi há»i sang chuyện khác :
- Cô mua tranh cổ à ? Cô thÃch chÆ¡i tranh cổ? Những tranh cổ loại nà o thì cô thÃch?
- Không, tôi không chÆ¡i tranh cổ. - Thúy Hằng lạnh lùng trả lá»i.
Thomas vẫn chăm chăm nhìn Thúy Hằng :
- Thế nà o, không thÃch chÆ¡i tranh cổ à ? Sao lại đăng báo mua tranh?
Hắn rút trong cặp giấy của hắn ra tá» báo “Thá»i đại†chỉ cho Thúy Hằng nhìn và o mục Rao vặt có dòng chữ “Mua tranh cổâ€, tưởng chừng là m Thúy Hằng không thể chối cãi nổi. Thúy Hằng vẫn lạnh lùng :
- Không phải tôi.
Thomas ngạc nhiên :
- Sao? Äịa chỉ cô rà nh rà nh ra đây. Không phải cô đã thuê đăng những dòng nà y thì còn ai nữa?
Thái độ của Thúy Hằng vẫn không thay đổi :
- Nhà số 165 Võ Di Nguy có hai chủ thuê. Tôi ở trên gác. Còn ở dÆ°á»›i là má»™t chủ khác. Tôi tưởng trÆ°á»›c khi há»i tôi, các ông đã Ä‘iá»u tra kỹ rồi. Sao các ông không trá»±c tiếp đến há»i tòa báo xem ai đã thuê đăng những dòng ấy?
Thomas không ngá» có sá»± lắt léo nhÆ° thế. Hắn tin ở tà i liệu của Lansdale Ä‘Æ°a, nên không cho Ä‘i xác minh lại. Bị phản công bất ngá», hắn không giữ được bình tÄ©nh, quát to :
- Váºy ai ở tầng dÆ°á»›i nhà ?
Thúy Hằng cháºm rãi :
- Không ai ở cả. Nếu ông muốn biết thì tôi cÅ©ng xin nói để ông rõ, tầng dÆ°á»›i là của ông Tổng trưởng Trần văn Thiên thuê, lấy chá»— Ä‘i lại vá»›i “mèo†của ông ta, đồng thá»i là m nÆ¡i liên lạc của mấy ông bà Tổng trưởng, tÆ°á»›ng tá thỉnh thoảng hẹn hò Ä‘Æ°a nhau lên Äà Lạt sống khá»a thân vá»›i nhau. Các ông đã biết cái “Há»™i khá»a thân†của các ông, các bà ấy chÆ°a? Má»—i lần đăng báo “Mua tranh cổ†là má»™t lần các ông, các bà ấy báo nhau đến tổ chức hưởng lạc lối quần hôn nguyên thủy đấy. Sở dÄ© tôi biết nhÆ° váºy vì có lần đã có ngÆ°á»i há»i nhầm tôi “Bán tranh cổâ€, tôi đã chỉ thẳng đến nhà riêng ông Tổng trưởng...
- Nói láo. - Thomas thét lên - Cô chỉ nói láo.
Thúy Hằng vẫn bình tĩnh :
- Tôi nói láo là m gì. Ông cứ cho Ä‘i Ä‘iá»u tra. Tôi cam Ä‘oan là đúng nhÆ° thế. Váºy ông đã Ä‘iá»u tra chÆ°a? Ông còn lạ gì ông Tổng trưởng, tÆ°á»›ng tá nà o chẳng có bao bốn, năm “mèo†ở bốn năm địa Ä‘iểm khác nhau và có những trò vui kỳ quái, chỉ các ông má»›i nghÄ© ra được thôi.
Äuối lý, Thomas Ä‘Ã nh phải dịu giá»ng :
- Thôi, tôi tin những Ä‘iá»u cô vừa nói là đúng. Mong cô cứ nói thá»±c nhÆ° thế, tôi rất hoan nghênh. Cô cho tôi biết vá» Phan Thúc Äịnh.
- Ông nói ai?
- Cô khéo vá» quá. - Thomas gõ gõ và o tấm ảnh để trong cặp giấy của hắn - Cái anh chà ng lịch sá»± vẫn nói chuyện và tặng tiá»n thưởng cho cô ấy.
- Tôi không biết gì hÆ¡n vá» anh ta ngoà i những Ä‘iá»u tôi vừa nói cả.
- NgÆ°á»i Hoa Kỳ chúng tôi không thÃch loanh quanh. Tôi xin nói thẳng vấn Ä‘á»: Cô cho chúng tôi biết Phan Thúc Äịnh ở tổ chức nà o? Äã hoạt Ä‘á»™ng những gì? Äã nói những gì vá»›i cô và qua cô, liên lạc vá»›i những ai? Nếu cô cung cấp cho chúng tôi đầy đủ tà i liệu, không những chúng tôi bảo đảm hoà n toà n an ninh cho cô mà còn thưởng cho cô từ má»™t ngà n đến mÆ°á»i ngà n đôla tùy theo giá trị tà i liệu cô cung cấp. Tôi xin nhắc lại: mÆ°á»i ngà n đôla, bằng hà ng chục năm Ä‘i là m của cô. NgÆ°á»i Hoa Kỳ chúng tôi rất sòng phẳng trong vấn đỠđó. Còn nếu cô không chịu nói thá»±c thì cô đừng trách chúng tôi...
Thúy Hằng vẫn khăng khăng :
- Tôi đã nói vá»›i ông và tôi xin nhắc lại: tôi không biết gì hÆ¡n cả. Sao các ông không Ä‘i há»i thẳng anh ta?
Thomas đứng lên :
- Có lẽ cô chÆ°a muốn trả lá»i tôi ngay hay cô chê số tiá»n đó còn Ãt! Số tiá»n có thể hÆ¡n nữa tùy theo giá trị của tà i liệu cô cung cấp. Không phải má»—i lúc và ai cÅ©ng có cÆ¡ há»™i kiếm ra được món tiá»n khá lá»›n nhÆ° thế đâu cô ạ. Tôi để cô ngồi lại suy nghÄ©. Khi nà o thay đổi ý kiến, cô báo ngay lúc nà o tôi cÅ©ng vui lòng nghe cô. Tuy váºy thá»i gian cÅ©ng không phải là vô hạn định. Tôi chỉ có thể chá» cô từ giỠđến sáng mai. Lúc nà y cô trả lá»i chúng tôi, chúng tôi xin Ä‘Æ°a cô vá» táºn nhà .
Thúy Hằng cũng đứng lên cương quyết :
- Các ông không có quyá»n giữ tôi lại.
- Sao váºy?
- Ông Tổng thống Diệm đã tuyên bố đất nÆ°á»›c chúng tôi là má»™t quốc gia Ä‘á»™c láºp. Các ông là ngÆ°á»i Hoa Kỳ, các ông không có quyá»n đụng đến ngÆ°á»i Việt Nam chúng tôi.
Thomas báºt cÆ°á»i :
- Cô ngây thÆ¡ quá. Cô bảo chúng tôi không có quyá»n à ? Ai Ä‘Æ°a ông Diệm vá» là m Tổng thống? Ai viện trợ cho chÃnh phủ ông Diệm? Ai tổ chức và chi tiá»n cho quân Ä‘á»™i và cảnh sát? Má»™t ngÆ°á»i không cần thông minh lắm cÅ©ng biết là chúng tôi: ngÆ°á»i Hoa Kỳ.
- Các ông không có quyá»n giữ tôi.
Thay Hằng kêu lên thất vá»ng và chạy xổ ra cá»a. NhÆ°ng ở cá»a đã có hai thằng Mỹ to lá»›n, nét mặt vẻ lạnh lùng, tà n ác của bá»n găng-xtÆ¡, tay áo sÆ¡ mi xắn cao, quần bó hông cháºt căng, khoanh tay trÆ°á»›c ngá»±c, lừ lừ Ä‘i và o, chằm chằm nhìn Thúy Hằng. Thúy Hằng lùi lại.
Äêm hôm ẩy, không thấy Thúy Hằng khai gì thêm. Sáng hôm sau, chúng dẫn cô lên má»™t gian phòng ở tầng hai. Phòng nà y quét vôi xám, lạnh lẽo, để ngổn ngang những dụng cụ kỳ quặc: từ cái Ä‘y-na-mô đến cái ká»m, cái kẹp, từ cuá»™n dây Ä‘iện đến chiếc đèn chụp đứng có lắp bóng, Ä‘iện cá»±c mạnh, từ cái còng số 8 đến các gáºy cao su cốt sắt sÆ¡n trắng. Tất cả Ä‘á»u mang từ Mỹ sang, Ä‘á»u được chăm chút sạch sẽ, bóng loáng nhÆ° những dụng cụ y tế.
Nhìn những dụng cụ ấy, Thúy Hằng thoáng hiểu chúng định là m gì mình. Má»™t mối căm uất dâng lên là m nghẹn cổ há»ng cô. Äây là ná»n “độc táºp tá»± do†của cái “quốc gia Việt Nam Cá»™ng hòa†mà bá»n CIA Mỹ muốn cho cô biết rõ đây là ná»n văn minh của má»™t nÆ°á»›c đế quốc già u mạnh nhất “thế giá»›i tá»± doâ€, đây là sá»± thá»±c vá» sá»± có mặt của ngÆ°á»i Mỹ ở miá»n Nam Việt Nam.
Thomas đã đứng chá» sẵn Thúy Hằng ở trong phòng, hất hà m há»i cô, ná»a dá»— dà nh, ná»a Ä‘e dá»a :
- Thế nà o, cô gái đẹp đáng yêu của tôi, cô nghÄ© kỹ chÆ°a? NgÆ°á»i Hoa Kỳ chúng tôi rất văn minh, rất nhân đạo, nhất là đối vá»›i phụ nữ đáng yêu nhÆ° cô. Nếu cô khai rõ sá»± thá»±c thì không những cô được trả lại tá»± do ngay, mà khoản tiá»n chúng tôi hứa vá»›i cô cÅ©ng sẽ được lÄ©nh. Chỉ có chúng tôi và cô biết thôi, không má»™t ngÆ°á»i nà o biết cả, cô có thể hoà n toà n an tâm vá» Ä‘iá»u đó.
Chúng tôi rất biết Ä‘iá»u và đúng đắn. Cô muốn sang Hoa Kỳ chÆ¡i, chúng tôi cÅ©ng sẽ tạo Ä‘iá»u kiện cho cô sang. Vá»›i nhan sắc của cô, biết đâu ở nÆ°á»›c Hoa Kỳ hay chuá»™ng lạ, chẳng có nhiá»u hãng quay phim, ký giao kèo thuê cô đóng phim. ảnh cô sẽ in ở khắp các báo chÃ. Cô vừa già u có, vừa trở thà nh diá»…n viên nổi tiếng... Ãt ngÆ°á»i được cái may mắn nhÆ° cô. Cô đừng nên bá» lỡ cÆ¡ há»™i tốt đẹp mà nhiá»u ngÆ°á»i vẫn ao Æ°á»›c đó. Nếu cô không chịu nghe theo lá»i chúng tôi thì những váºt vô tình kia sẽ không thÆ°Æ¡ng cô đâu.
Thúy Hằng nghe những lá»i Ä‘Æ°á»ng máºt của Tôma, nhìn những dụng cụ tra tấn bà y ở trong phòng, gáºt đầu :
- Vâng, tôi rất hiểu cái nhân đạo của ngÆ°á»i Hoa Kỳ các ông. Phải chăng những thứ ấy là biểu hiện cho cái nhân đạo đó?
Thomas nhếch mép một cách thâm hiểm :
- Cô bá»›t ngây thÆ¡ hÆ¡n hôm qua rồi đấy nhỉ. Äúng, đối vá»›i chúng tôi: nhân đạo chỉ có thể xây dá»±ng được trên đôla và bạo lá»±c. NÆ°á»›c Hoa Kỳ chúng tôi đã được xây dá»±ng nhÆ° váºy và đã trở thà nh nÆ°á»›c già u mạnh nhất thế giá»›i. NhÆ°ng thôi... bây giá» không phải là lúc triết lý vá»›i cô. Cô nên nhá»› rằng sá»± kiên nhẫn của bất cứ ai cÅ©ng Ä‘á»u có giá»›i hạn. Cô có khai không?
- Ông bảo tôi khai gì? Tôi tưởng những Ä‘iá»u ông muốn biết, tôi đã nói hết rồi. Tôi có biết gì hÆ¡n nữa đâu.
- Không đúng. Thế ai đây? Nó là m gì? - Thomas quát lên và chìa chiếc ảnh Phan Thúc Äịnh ra há»i Thúy Hằng.
- Tôi không biết.
NhÆ° má»t con thú dữ bị đòn, Thomas chồm lên, thẳng tay tát má»™t cái tháºt mạnh và o mặt Thúy Hằng. Bị má»™t cái tát nhà nghá» bất ngá», Thúy Hằng lá»™ng óc loạng choạng suýt ngã. TrÆ°á»›c mắt cô, hà ng trăm con Ä‘om đóm bay. Giá»ng Thomas nhẹ nhà ng hÆ¡n bao giá» hết :
- Cô gái đẹp đáng yêu của tôi Æ¡i! Ô, my darling! [1] Em nên biết Ä‘iá»u má»™t chút chứ! Em có Ä‘au lắm không?
Hắn giÆ¡ tay ấn má»™t nút Ä‘iện trên tÆ°á»ng. Có tiếng chuông reo. Má»™t tên Mỹ cao lá»›n bÆ°á»›c và o. Hắn quay sang Thúy Hằng giá»ng đổi khác :
- Thế nà o? Vẫn còn đủ thá»i gian cho mà y tá»± chá»n cách đối xá» của ngÆ°á»i Hoa Kỳ chúng tao.
Nhìn thẳng và o cái mặt quá»· của hắn, Thúy Hằng thấy tất cả sức mạnh trong ngÆ°á»i mình trá»—i dáºy.
- Tôi chỉ biết có thế thôi. Tôi không phải lá»±a chá»n gì cả. Äối vá»›i ngÆ°á»i Việt Nam chúng tôi, nhân đạo không bao giá» xây dá»±ng trên đôla và bạo lá»±c...
Thomas trỠmột ngón tay lên thái dương ra hiệu cho tên Mỹ cao lớn :
- Gà điện và o đầu óc bướng bỉnh của nó.
Thế là cuộc tra tấn bắt đầu. Tiếng chuông của một thánh thất gia-tô nà o ở gần đó, ngân nga tám tiếng...
Thúy Hằng bị giam giữ trong cái cÆ¡ sở của CIA ấy suốt hai tuần lá»…. Trong hai tuần lá»… ấy, cô bị bá»n chúng tra tấn nhiá»u lần, chết Ä‘i sống lại. Xen kẽ vá»›i những tráºn tra tấn là những cuá»™c dụ dá»—, Ä‘e dá»a. Dụ dá»—, Ä‘e dá»a không được, lại tra tấn. Chúng mở nhạc jazz ầm Ä© trong khi quay Ä‘iện cô, để tiếng nhạc xóa Ä‘i tiếng kêu thét của cô. Chúng uống rượu uýt-xki, uống côca côla khi cô ngất nằm sóng soà i trên bà n. Cô nhá»› mãi hình ảnh tên Thomas, má»—i lúc cô trả lá»i “không biết†thì sao con quá»· mặt ngÆ°á»i đó biến đổi nhanh chóng đến thế. Äang ngáºm Ä‘iếu thuốc lá, cái đầu gáºt gáºt, gù gù, giá»ng nói ngá»t ngà o nhÆ° mÃa lùi bá»—ng quẳng ngay Ä‘iếu thuốc lá Ä‘i, mặt tái Ä‘i, giá»ng nói rÃt qua hai kẽ răng, chồm lên nhÆ° má»™t con chó dại.
Có lúc hắn thay đổi phÆ°Æ¡ng pháp, vừa trẹo mồm nhai kẹo cao su, vừa kiên nhẫn ngồi há»i cô suốt buổi. Hắn đặt ra liên tiếp những câu há»i là m cho Thúy Hằng không kịp suy nghÄ©, nhiá»u câu há»i vu vÆ¡, không dÃnh dáng gì đến việc bắt giữ Thúy Hằng, nhÆ°ng liá»n đó hắn láºt ngược vấn đỠđịnh tìm ra những mâu thuẫn trong câu trả lá»i của cô, dồn ép cô báºt ra những Ä‘iá»u gì cô muốn giấu.
NhÆ°ng chúng đã thất bại. TrÆ°á»›c sau, chúng không khai thác được Ä‘iá»u gì thêm ở Thúy Hằng vá» Phan Thúc Äịnh. Biết không thể là m gì hÆ¡n, những ngà y cuối cùng của thá»i gian giam giữ cô, chúng lại cho cô ăn uống đầy đủ, vá»— vá» cô, an ủi cô.
Má»™t buổi sáng, chúng Ä‘Æ°a cô trở lại cái phòng khách ở tầng dÆ°á»›i. Tên Thomas niá»m nở, trÆ¡ trẽn má»i cô uống cà phê bá»™t và ăn bánh ngá»t chúng đã bà y sẵn trên bà n. Cô không thể nà o đụng được và o những thứ đó. Thomas há»i :
- Thá»i gian ở đây, có nhiá»u Ä‘iá»u không vừa ý cô phải không?
Thúy Hằng miễn cưỡng đáp :
- Ông ở địa vị tôi, ông sẽ nghÄ© nhÆ° thế? Thiết tưởng ông không phải há»i tôi Ä‘iá»u đó.
Thomas là m nhÆ° không có gì xảy ra, mỉm cÆ°á»i :
- Cô hãy quên Ä‘i những chuyện đã qua Ä‘i. Ngay ngÆ°á»i Hoa Kỳ chúng tôi mà có những hoạt Ä‘á»™ng chống Hoa Kỳ, chúng tôi cÅ©ng phải xá» nhÆ° váºy thôi. Chúng tôi tôn trá»ng công lý và tá»± do, cho nên phải cố gắng tìm ra sá»± tháºt, cô hiểu cho. Chúng tôi rất sung sÆ°á»›ng là sau khi thẩm tra thấy cô vô tá»™i, chúng tôi đã săn sóc cô chu đáo mấy ngà y hôm nay và bây giá», xin trả lại tá»± do cho cô. Chúng tôi là m gì là cÅ©ng vì tá»± do, vì quyá»n lợi của quốc gia cô mà thôi. Có thế, má»›i xác minh được cô là ngÆ°á»i tốt. Từ nay cô có thể sống hoà n toà n yên ổn vì là ngÆ°á»i đã được xác minh rồi. Xin chia vui cùng cô...
Hắn móc túi Ä‘Æ°a ra má»™t táºp giấy bạc :
- Dù sao cô cÅ©ng đã khai vá»›i chúng tôi má»™t số vấn Ä‘á». Chúng tôi đã thẩm tra lại thấy đúng và để Ä‘á»n bù những ngà y cô phải nghỉ việc vừa qua, chúng tôi xin tặng cô hai mÆ°Æ¡i ngà n đồng tiá»n Việt Nam.
Thúy Hằng thấy kinh tởm. kinh tởm cả bá»™ mặt lì lợm trÆ¡ trẽn, cả những lá»i lẽ tráo trở của Thomas, kinh tởm cả táºp giấy bạc trên tay hắn cÅ©ng nhÆ° đồ ăn, đồ uống hắn bà y trên bà n. Bởi vì cô đã biết đằng sau những lá»i lẽ, những tá» giấy bạc, những đồ ăn đồ uống là những cái máy quay Ä‘iện, cái còng số 8, cái gáºy cao su cốt sắt, là “công lý, tá»± do†của nÆ°á»›c Mỹ. Cô gạt táºp giấy bạc trả tên Mỹ :
- Cảm Æ¡n ông, ông vừa nói đến tá»± do. Cái Ä‘iá»u quý hÆ¡n tất cả đối vá»›i tôi bây giá» là tá»± do. Còn tiá»n ở nhà tôi hãy còn, tôi không dám nháºn số tiá»n nà y của các ông.
Thomas Ä‘ang cÆ°á»i, nghiêm ngay nét mặt :
- Cái đó tùy cô thôi. NhÆ°ng trÆ°á»›c khi cô ra vá», tôi thấy cần giao hẹn vá»›i cô má»™t Ä‘iá»u: thá»i gian cô bị giữ ở đây và tất cả những gì cô nghe, cô thấy ở đây, không ai được biết cả! Cho đến táºn lúc chết, cô cÅ©ng không được nói vá»›i ai, nhất là không được tá» má»™t thái Ä‘á»™ gì cho Phan Thúc Äịnh Ä‘oán biết được.
Nếu có má»™t ngÆ°á»i nà o biết, chúng tôi bắt buá»™c phải xóa má»i chứng cứ (hắn nhấn mạnh) và việc ấy chỉ có thể đổi bằng tÃnh mạng của cô thôi. Tôi không phải Ä‘e dá»a cô đâu... Cô phải bảo vệ uy tÃn của Hoa Kỳ.
Thúy Hằng im lặng, không đáp. Hắn tiá»…n Thúy Hằng ra đến cá»a phòng, còn dặn thêm :
- Chúng tôi rất cần những ngÆ°á»i cá»™ng tác nhÆ° cô. Nếu lúc nà o cô nghÄ© lại hoặc cần gì, xin cô cứ đến đây há»i trung tá Thomas.
Thúy Hằng vẫn nằm im trên giÆ°á»ng suy nghÄ© vá» bá»™ mặt thá»±c của bá»n Mỹ trên mảnh đất miá»n Nam Việt Nam, vá» ná»n “độc láºp tá»± do†của cái “Việt Nam Cá»™ng hòaâ€. Cô trở mình vẫn thấy Ä‘au ê ẩm. Bá»n Mỹ đánh ác tháºt. Chúng đánh không để lại dấu vết gì trên ngÆ°á»i cô nhÆ°ng cái Ä‘au thấm và o táºn xÆ°Æ¡ng tuá»·, Ä‘á»ng ở má»—i má»™t sợi dây thần kinh, cứ thỉnh thoảng lại dá»™i lên.
Äang nghÄ© miên man thì Thúy Hằng nghe có tiếng gõ cá»a. Cô ngồi dáºy há»i :
- Ai?
Tiếng má»™t ngÆ°á»i phụ nữ trả lá»i :
- Em đây, chị Thúy Hằng phải không? Em có việc rất cần gặp chị.
Thúy Hằng mở cá»a, má»™t cô gái lạ mặt có hà ng lông mi dà i và và nh môi má»ng bÆ°á»›c và o vá»›i dáng Ä‘iệu nhÆ° lén lút, tá»± Ä‘á»™ng khép cánh cá»a lại đằng sau mình. Thúy Hằng ngạc nhiên vì chÆ°a gặp ngÆ°á»i phụ nữ nà y lần nà o. Cô lạ lùng nhìn khách, há»i :
- Chị há»i tôi?
NgÆ°á»i phụ nữ lạ mặt gáºt đầu, rất tá»± nhiên :
- Thế nà o, chị khá»e rồi chứ? Chị bắt đầu nháºn “công tác†được chÆ°a? Từ hôm chị bị bắt đến nay, công việc của “tổ chức†bị đứt quãng. Anh Äịnh cá» em đến để nói lại Ä‘Æ°á»ng dây liên lạc. Äáng lẽ em đến ngay hôm chị má»›i vá» cÆ¡, nhÆ°ng phải tránh bá»n máºt vụ lảng vảng ở trÆ°á»›c cá»a nhà chị, hôm nay, em má»›i và o được.
Thúy Hằng sá»ng sốt :
- Chị lầm chăng? Chị nói “tổ chứcâ€, nói lá»™n xá»™n những gì mà tôi chẳng hiểu ra sao cả!
NgÆ°á»i phụ nữ lạ mặt ghé và o tai Thúy Hằng nói nhá», liếc mắt ra phÃa cá»a nhÆ° sợ có ai nghe trá»™m :
- Em là ngÆ°á»i của anh Phan Thúc Äịnh đây mà . Chị chÆ°a tin em chắc là vì em thiếu máºt khẩu chứ gì? Chị thông cảm cho em vì sau lúc chị bị bắt, các máºt khẩu cÅ© Ä‘á»u thay đổi. Còn máºt khẩu má»›i thì anh Äịnh không gặp được chị nên chÆ°a truyá»n đạt được cho chị biết.
Thúy Hằng nghiêm ngay nét mặt :
- Tôi cà ng không hiểu chị định nói gì. Chắc chị lầm nhà rồi đấy. Tôi không hỠđược hân hạnh quen biết chị. Chị nên Ä‘i tìm đúng cái ngÆ°á»i mà chị định há»i thì hÆ¡n.
Lá»i nói của Thúy Hằng không khác gì muốn tống khứ cô khách không má»i mà đến. NgÆ°á»i phụ nữ lạ mặt bối rối, nói mấy câu vụng vá» chữa thẹn.
- Vâng, có lẽ em lầm, xin lá»—i chị. Chắc là Thúy Hằng khác... NhÆ°ng xin chị giữ kÃn việc nà y cho nhé.
NgÆ°á»i phụ nữ lạ mặt bẽn lẽn chà o Thúy Hằng bÆ°á»›c ra ngoà i. Thúy Hằng bá»±c mình đóng sáºp mạnh cá»a. Óc nà ng hiện ra bao nhiêu câu há»i. Nà ng lẩm bẩm: “Quái, tại sao lúc nà o cÅ©ng Phan Thúc Äịnh?â€. Trong khi đó, ngÆ°á»i phụ nữ lạ mặt đã xuống đến Ä‘Æ°á»ng, rảo bÆ°á»›c vá» phÃa ngã tÆ°. Äến ngã tÆ°, ả rẽ ngoặt bên tay trái khuất bóng. Má»™t chiếc xe Mercedes bóng loáng đợi sẵn ở đó. Giám đốc Sở nghiên cứu chÃnh trị và xã há»™i trung Æ°Æ¡ng Trần Kim Tuyến vừa tì má»™t tay lên vòng tay lái, vừa nhoà i ngÆ°á»i ra mở cá»a xe cho ả bÆ°á»›c lên, há»i :
- Kết quả ra sao, cô Duy-ly?
-------------------------------------------------------------------------
[1] My darling: Em cưng của anh.
Xem tiếp chương 17
Last edited by khungcodangcap; 05-10-2008 at 05:45 PM.
|
10-09-2008, 09:50 AM
|
Guest
|
|
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
|
|
ChÆ°Æ¡ng 17
Sự thống nhất của một kế hoạch Việt - Mỹ
Cuá»™c há»p báo đã kéo dà i má»™t tiếng rưỡi. Ngô Äình Diệm đã tá» vẻ sốt ruá»™t. Hắn không Æ°a những cuá»™c há»p báo nhÆ° thế nà y, vì nhiá»u khi sá»± thông minh có hạn của hắn không thể đối phó được vá»›i những câu há»i không thể lÆ°á»ng trÆ°á»›c được của các nhà báo. Tất nhiên đó chỉ là đối vá»›i các ký giả ngÆ°á»i nÆ°á»›c ngoà i, còn những nhà báo Việt Nam ở Sà i Gòn thì không ai dám hé má»™t câu gì trái ý hắn. Hắn sẽ khó chịu, tức giáºn và sau đó anh nhà báo nà o to gan sẽ được đại tá Nguyá»…n Ngá»c Lá»… má»i đến Nha tổng giám đốc cảnh sát và công an “trả lá»i†thay cho hắn.
Bên cạnh Ngô Äình Diệm vẫn là Ngô Äình Nhu nhÆ° cái bóng, nhÆ° linh hồn của Diệm. Nhà “chiến lược gia†của gia đình há» Ngô nà y, tuy không giữ chức vụ gì chánh thức trong chÃnh quyá»n và chỉ là má»™t cố vấn thôi, nhÆ°ng quyá»n uy hắn bao trùm tất cả, quyết định tất cả, tóm thâu tất cả. Hắn chỉ đạo mà ng lÆ°á»›i máºt vụ gồm sáu, bảy vạn tên len lá»i khắp các thôn xã, các cÆ¡ quan, trong các khu phố, các nhà máy, dò xét má»i hoạt Ä‘á»™ng, lá»i nói của tất cả má»i ngÆ°á»i. Hắn nghe và đá»c báo cáo. Hắn vạch kế hoạch. Hắn đôn đốc việc thá»±c hiện. Má»—i đêm, trong gian phòng tối riêng biệt của dinh Gia Long, gối đầu lên mấy quyển truyện găng-xtÆ¡ Mỹ, bên cạnh chiếc bà n đèn thuốc phiện tráng lệ, hắn đã nghÄ© ra bao nhiêu mÆ°u kế Ä‘en tối.
Bây giá» hắn ngồi đấy, bên cạnh Ngô Äình Diệm, trong má»™t cuá»™c há»p báo, rỉ tai mách nÆ°á»›c cho Diệm hoặc trả lá»i thay cho Diệm, má»—i khi Diệm gặp má»™t câu há»i hóc búa. Äiếu thuốc lá luôn luôn dÃnh trên đôi môi dà y thâm sì của hắn.
Các nhà báo vẫn liên tiếp thay phiên nhau đặt câu há»i.
Một nhà báo Pháp :
- Xin ngà i cho biết ý kiến vá» những nguồn dÆ° luáºn cho rằng ngà i không chịu mở rá»™ng chÃnh phủ, cho rằng chÃnh phủ ngà i có tÃnh chất gia đình trị.
Ngô Äình Diệm trả lá»i không cần nghÄ© ngợi :
- Äó là luáºn Ä‘iệu của Cá»™ng sản.
Nhà báo Pháp :
- NhÆ°ng thÆ°a ngà i, theo chá»— tôi được nghe thì nhiá»u ngÆ°á»i có nháºn xét ấy không phải là những ngÆ°á»i Cá»™ng sản. Há» có đầy đủ chứng cá»› cho nháºn xét của há»: ngà i cầm đầu chÃnh phủ, vợ chồng ông cố vấn Nhu nắm má»i quyá»n hà nh; phụ tá quốc phòng là ông Trần Trung Dung - há» hà ng của bà Nhu; đại sứ Việt Nam Cá»™ng hòa ở Washington là ông Trần văn ChÆ°Æ¡ng - thân sinh ra bà Nhu, đại sứ lÆ°u Ä‘á»™ng của ngà i ở Âu châu là ông Ngô Äình Luyện, ngÆ°á»i em út của ngà i; đứng đầu cả miá»n Trung là Ngô Äình Cẩn cÅ©ng là má»™t ngÆ°á»i em ruá»™t của ngà i.
Diệm cắt ngang lá»i nhà báo Pháp :
- Äó vẫn chỉ là luáºn Ä‘iệu của Cá»™ng sản.
Ngô Äình Nhu thêm :
- Nếu không phải là Cá»™ng sản thì cÅ©ng là những ngÆ°á»i thân Cá»™ng.
Nhà báo Pháp mỉm cÆ°á»i, cúi xuống ghi. Má»™t nhà báo Thụy Äiển :
- Xin lá»—i ngà i, tôi má»›i đến Sà i Gòn nhÆ°ng tôi đã gặp má»™t số trà thức, má»™t số đồng nghiệp của tôi than phiá»n là ở đây không có quyá»n tá»± do tÆ° tưởng, tá»± do báo chÃ, tá»± do ngôn luáºn...
Diệm quay sang nhìn Ngô Äình Nhu. Nhu thản nhiên đáp :
- Ở đây không ai có quyá»n có tÆ° tưởng riêng cả, trừ tôi.
Tất cả phòng há»p lắng xuống ngạc nhiên. Phút ngạc nhiên qua Ä‘i, má»i ngÆ°á»i báºt lên tiếng cÆ°á»i. Má»™t nhà báo Ba Lan :
- Xin ngà i cho biết vá» tình hình các trại giam. Theo số liệu chúng tôi được biết thì có khoảng ná»a triệu ngÆ°á»i Ä‘ang bị giam giữ trong những Ä‘iá»u kiện rất khắc nghiệt, thiếu thốn, lại thÆ°á»ng xuyên bị tra tấn, đánh Ä‘áºp đến chết hoặc tà n táºt. Ngoà i ra, cÅ©ng và o khoảng hà ng triệu ngÆ°á»i bị quản thúc dÆ°á»›i má»i hình thức.
Diệm trả lá»i ngay :
- Äấy là bá»n Cá»™ng sản.
Nhà báo Ba Lan :
- Theo chá»— tôi biết thì những ngÆ°á»i bị giam giữ ấy Ä‘á»u là phụ nữ, trẻ em hoặc ông già . Có cả những nhà tu hà nh. những giáo sÆ°, sinh viên mà tôi biết chắc chắn không phải là Cá»™ng sản. Tôi đã gặp má»™t thiếu nữ hai mÆ°Æ¡i tuổi, má»›i bị giam có hai năm đã bị liệt cả hai chân, rụng hết tóc và ngÆ°á»i mang đầy thÆ°Æ¡ng tÃch, dấu vết còn lại của những cuá»™c tra tấn hết sức dã man. Cô ta chỉ là má»™t nữ sinh không có tá»™i gì. Ngà i có biết những sá»± việc đó không?
- Nếu không phải là Cá»™ng sản thì cÅ©ng là những ngÆ°á»i hoạt Ä‘á»™ng cho Cá»™ng sản.
Ngô Äình Nhu thêm :
- NgÆ°á»i là m chÃnh trị không có quyá»n để trái tim rung Ä‘á»™ng.
Nhà báo Ba Lan :
- Các ngà i không sợ có sự phản ứng trong các tầng lớp nhân dân?
Ngô Äình Diệm :
Không ai có quyá»n phản ứng gì, vì miá»n Nam Việt Nam hiện Ä‘ang ở trong tình trạng có chiến tranh.
Nói xong, Diệm đứng lên. Ngô Äình Nhu cÅ©ng đứng lên theo. Biết thói quen của Diệm, Võ Hải, bà thÆ° riêng của Diệm tuyên bố cuá»™c há»p báo kết thúc. Các nhà báo lục tục ra vá», bà n tán sôi nổi.
Hai anh em Diệm, Nhu quay vá» phÃa trong dinh, gặp Trần Lệ Xuân Ä‘i cùng vá»›i con gái là Lệ Thủy ở hà nh lang. Trần Lệ Xuân xách má»™t cái và đầm trắng mỹ miá»u, óng chuốt trong chiếc áo dà i trắng hở cổ may chẽn lấy ngÆ°á»i, là m nổi báºt tất cả tấm thân thon thả khêu gợi khiến Diệm phải bối rối quay mặt Ä‘i. Má»i ngÆ°á»i vẫn xì xà o vá» mối quan hệ giữa ông anh chồng Ä‘á»™c thân vá»›i cô em dâu trẻ trung, đẹp đẽ, õng ẹo nà y. Chỉ biết rằng ông anh chồng rất sợ cô em dâu. Má»—i lúc có Ä‘iá»u gì trái ý, thì cô em dâu nổi giáºn lên, la hét om sòm, tháºm chà nắm cả cà vạt “Ngà i tổng thống†độc tà i mà lắc. Ngà i tổng thống†vẫn im thin thÃt. Lệ Thủy, con gái lá»›n của vợ chồng Ngô Äình Nhu, má»›i hÆ¡n mÆ°á»i tuổi mà nhÆ° đã mang cả tÃnh sắc sảo, lẳng lÆ¡ của mẹ lẫn tÃnh tà n nhẫn, Ä‘á»™c ác của bố. Nó mặc má»™t cái quần cao bồi chẽn, nhiá»u túi, nhiá»u Ä‘inh ở miệng túi, áo sÆ¡ mi kẻ ô vuông, thắt lÆ°ng trá»… ngang hông Ä‘eo má»™t khẩu súng ngắn ráºp đúng nhÆ° những vai nữ tÆ°á»›ng cÆ°á»›p trong phim Mỹ. Hai mẹ con nó vừa Ä‘i nghỉ mát ở Äà Lạt vá», nhÆ° hãy còn mang theo tất cả khà háºu ôn Ä‘á»›i của miá»n cao nguyên Trung phần.
Diệm há»i Lệ Thủy :
- Cháu ở Äà Lạt có thÃch không?
Lệ Thủy lắc đầu :
- Cháu thÃch Ä‘i nghỉ ở Thụy SÄ©, ở Pháp hÆ¡n cÆ¡. Ở Äà Lạt cháu chẳng chÆ¡i vá»›i ai được cả. Mẹ cháu báºn tiếp khách cả ngà y.
Ngô Äình Nhu há»i vợ :
- Công việc là m ăn của chị Cả [1] và chú Cẩn ra sao?
Lệ Xuân đáp :
- Công việc rất khá. Chị Cả và chú Cẩn đã nắm được hết các nguồn lợi ở miá»n Trung rồi, không có việc xuất, nháºp cảng mặt hà ng nà o mà không có bà n tay chị Cả. Có việc không bỠđồng vốn nà o, không mất má»™t bÆ°á»›c Ä‘i nà o, chị ấy cÅ©ng thu được hà ng chục vạn đô la. Chị ấy còn hùn vốn vá»›i mấy sÄ© quan cao cấp bao thầu việc cung cấp má»i thứ cho quân Ä‘á»™i vùng chiến thuáºt 1, vùng chiến thuáºt 2. Riêng trong tráºn lụt vừa rồi, chị ấy nháºn việc phát chẩn gạo, thuốc men, vải cho dân lụt cÅ©ng kiếm được khối. Vốn của chị ấy phải có và i trăm triệu đôla rồi. Còn chú Cẩn không thÃch việc buôn Ä‘i, bán lại nhÆ° chị Cả. Chú ấy nắm trong tay mấy rừng quế, những đảo yến, các của quý trên rừng, dÆ°á»›i bể. Lạy Chúa, chú ấy cho em xem những tráp kim cÆ°Æ¡ng và ngá»c quý của chú ấy mà em hoa cả mắt. Chú ấy bảo em muốn nhặt bao nhiêu thì nhặt. Chú ấy gởi biếu cha Thục và các anh khối thứ, em để trong buồng kia, mấy đôi ngà voi dà i hÆ¡n má»™t mét, mấy chục lạng cao hổ cốt, mấy chục cái máºt gấu... rồi trầm, quế... em không nhá»› hết nữa...
Diệm gáºt gù :
- Tá»™i nghiệp chú ấy, chẳng thÃch Ä‘i đến đâu cả.
Ngô Äình Nhu há»i :
- Khu nghỉ mát của nhà ta sắp xong chưa?
Trần Lệ Xuân cầm quai và đu đưa, vẻ sung sướng mãn nguyện :
- Sắp xong rồi. Thế mà mất đến hai triệu đôla đấy anh ạ. Hôm nà o anh lên nghỉ, anh hẳn bằng lòng. Em đã bảo mấy ông kiến trúc sÆ° Pháp là không cần phải tÃnh toán tiá»n nong, cứ xây bằng những váºt liệu quý nhất, cứ vẽ kiểu sao cho tráng lệ, tháºt vÄ© đại y nhÆ° nhà nghỉ mát riêng của các tỉ phú Mỹ. Có phòng gÆ°Æ¡ng khiêu vÅ©, có bể tắm, có khu vÆ°á»n nuôi thú, có phòng chiếu bóng, có nÆ¡i hòa nhạc... Äặc biệt nhất là phòng hút thuốc của anh bố trà hoà n toà n theo lối vÆ°Æ¡ng giả à Äông, cá»a sổ trông ra cảnh núi rừng rất đẹp, vá»›i bá»™ bà n đèn quý từ Ä‘á»i Mãn Thanh, em phải cá» má»™t Hoa kiá»u ở Chợ Lá»›n đáp máy bay sang táºn Hồng Kông mua vá» cho anh. Thứ hai là phòng tắm của em vá»›i những váºt liệu mà ngay cả những nữ tà i tá» chiếu bóng nổi tiếng, già u nhất cÅ©ng khó mà có thể sắm được, vá»›i hệ thống tắm hÆ¡i lẫn tắm nÆ°á»›c phun bố trà má»™t cách khoa há»c có thể xoa bóp cÆ¡ thể hết mệt nhá»c, gợi nên những khoái cảm đặc biệt trên da thịt mình. Hiện nay xây dá»±ng được hai phần ba... Em sẽ đặt tên cho nó là “Biệt Ä‘iện Lệ Xuânâ€.
Diệm chá»›p mắt khi nghe Trần Lệ Xuân tả vá» cái phòng tắm của ả. Ngô Äình Nhu đã gạt vợ nói sang chuyện khác :
- Thôi, những chuyện ấy để chốc nữa nói. Bây giá», anh Diệm và anh sắp phải há»p vá»›i các quan chức Hoa Kỳ bà n vá» tình hình chung. Em thấy tình hình chÃnh trị miá»n Trung thế nà o?
Trần Lệ Xuân đáp :
- Lạy Chúa. Suýt nữa quên, chú Cẩn có gá»i thÆ° cho anh Diệm đây. (Ả lấy ở và xách tay ra má»™t cái phong bì to khổ, dán kÃn, Ä‘Æ°a cho Ngô Äình Diệm). Vá» tình hình chÃnh trị, chú Cẩn có nhiá»u Ä‘iá»u lo lắng.
Diệm xé chiếc phong bì. Bên trong là má»™t lá thÆ° và má»™t bản báo cáo máºt của Ngô Äình Cẩn vá» tình hình má»i mặt của Trung phần.
Lá thư viết :
Tình hình dân chúng cÅ©ng đáng lo ngại. Bá»n trà thức hay tụ táºp nhau bà n tán những Ä‘iá»u không có lợi cho đại cục của chúng ta. Chúng hay so sánh chế Ä‘á»™ nà y chế Ä‘á»™ nỠđể khen bá»n Việt Cá»™ng và chê bai chúng ta. Bá»n sinh viên và há»c sinh cáºy mình có há»c, rất Æ°Æ¡ng bÆ°á»›ng, khó bảo, hay bà máºt lÆ°u hà nh vá»›i nhau những báo chÃ, truyá»n Ä‘Æ¡n phản loạn, kết bè, kết phái Ä‘ua nhau có nhiá»u hà nh Ä‘á»™ng chÆ°a Ä‘iá»u tra được. Bá»n Pháºt giáo coi chúng ta nhÆ° tứ thù không Ä‘á»™i trá»i chung. Ảnh hưởng của chúng khá lá»›n trong dân chúng. Bá»n dân lao Ä‘á»™ng thợ thuyá»n và nhà quê thì lầm lì khó hiểu. Em đã dùng nhiá»u cách mua chuá»™c dụ dá»— chúng, thế mà há»… gặp bá»n Việt Cá»™ng là chúng theo ngay. NgÆ°á»i của ta không ai dám ở lại ấp chiến lược ban đêm. Ban đêm, bá»n Việt Cá»™ng hoà n toà n là m chủ các ấp chiến lược đó. Không hiểu tại sao tất cả việc là m của chúng ta từ nhỠđến lá»›n bá»n Việt Cá»™ng Ä‘á»u biết trong khi chúng ta không nắm được tà gì những hoạt Ä‘á»™ng của chúng. Lúc nà y em má»›i thấy thiệt thòi là ở xa các anh, không xin được những lá»i dạy bảo khôn ngoan của các anh. NhÆ°ng em hứa vá»›i các anh sẽ hết sức trị để không đứa nà o ngóc cổ lên được.
KÃnh thÆ°a Tổng thống,
Còn má»™t tin nữa em phải trình ngay để Tổng thống rõ: giáo sÆ° Lê Máºu Thà nh vừa má»›i máºt báo vá» là hoạt Ä‘á»™ng Việt Nam sắp sá»a gia tăng mạnh mẽ vá» má»i mặt. Chúng ta cần phải tấn công trÆ°á»›c ngay. Giáo sÆ° đã nắm được má»™t số tin tức xin vá»›i Tổng thống cho ngÆ°á»i tin cẩn liên lạc thÆ°á»ng xuyên vá»›i giáo sÆ° và cho phép giáo sÆ° hà nh Ä‘á»™ng. Giáo sÆ° cho rằng cÆ¡ há»™i đã đến rồi, giáo sÆ° không thể chỠđợi được nữa, muốn cho bá»n Việt Cá»™ng má»™t đòn tháºt Ä‘au. Em hoà n toà n đồng ý vá»›i giáo sÆ° và xin Tổng thống chấp nháºn lá»i Ä‘á» nghị của gláo sÆ°. Sau nà y, ta có thể rút giáo sÆ° vá» cai quản viện đại há»c Huế vì chúng ta rất cần nhiá»u ngÆ°á»i của ta nằm giữa bá»n thanh niên hay nổi loạn, không biết sợ ai đó. Äối vá»›i bá»n nà y, nếu em biết rõ thằng nà o hoạt Ä‘á»™ng chống đối, em sẽ bắn chết không thÆ°Æ¡ng tiếc, còn những đứa khác em sẽ bắt và o lÃnh tất,cho không hết hi vá»ng Ä‘i theo Việt Cá»™ng.
Nếu tình hình có gì má»›i em xin kÃnh trình ngay vá»›i riêng Tổng thống và anh Nhu. Còn bản báo cáo tình hình má»i mặt của Trung phần em gá»i kèm theo đây để Tổng thống Ä‘Æ°a cho các quan chức Mỹ xem. Tất nhiên trong bản báo cáo ấy, em không nói hết cho ngÆ°á»i Mỹ biết được vì há» có thể đánh giá sai vá» những cố gắng hoạt Ä‘á»™ng của gia đình ta, từ đó có thể ảnh hưởng đến sá»± gia tăng viện trợ của há» cho chúng ta và có thể dẫn tá»›i hỠđòi chúng ta phải chia sẻ quyá»n hà nh vá»›i những kẻ ngu xuẩn khác. Em không giấu Tổng thống sá»± khó chịu của em đối vá»›i những nhân viên Ä‘iá»u tra riêng của ngÆ°á»i Mỹ cứ thá»c và o những chuyện riêng của gia đình chúng ta và sục sạo khắp má»i nÆ¡i.
Em kÃnh xin Tổng thống cá» cho em má»™t ngÆ°á»i có tà i năng vừa có thể giúp đỡ em trong má»i hoạt Ä‘á»™ng bà máºt phụng sá»± Tổng thống và quốc gia, vừa có thể phối há»p vá»›i giáo sÆ° Lê Máºu Thà nh ngăn chặn những hoạt Ä‘á»™ng Ä‘ang gia tăng của Việt Cá»™ng và tấn công lại chúng.
Một lần nữa, em cầu Chúa lòng là nh ban phước cho Tổng thống và các anh.
KÃnh thÆ°,
Ngô Äình Cẩn
Diệm Ä‘á»c xong thÆ° của tên lãnh chúa Trung phần, có vẻ suy nghÄ©, lẳng lặng Ä‘Æ°a lá thÆ° cho Ngô Äình Nhu. Mấy phút sau, hắn quay sang há»i Trần Lê Xuân :
- Tháng nà y... thÃm đã chuyển tiá»n thêm cho các ngân hà ng ở nÆ°á»›c ngoà i chÆ°a?
- Dạ, đã chuyển rồi. Ngoà i hai ngân hà ng Mỹ, một ngân hà ng ở Hồng Kông, một ngân hà ng ở Thụy Sĩ, một ngân hà ng ở Pháp, em mới mở thêm một tà i khoản nữa ở ngân hà ng La Mã.
Hắn gáºt đầu, bằng lòng :
- Gá»i ở Mỹ Ãt thôi, nên gá»i ở Thụy SÄ© và La Mã.
Äợi Nhu Ä‘á»c xong lá thÆ°, Diệm há»i :
- Chú đảm bảo không ai biết được cái Ä‘Æ°á»ng hầm bà máºt của chúng ta đấy chứ? Thế còn cái lão Hoa kiá»u ở đầu Ä‘Æ°á»ng hầm có thể tin được không?
Ngô Äình Nhu đáp :
- Anh yên tâm. Lão Hoa kiá»u ấy biết rằng hở ra sẽ mất đầu. Em đã bảo thẳng vá»›i hắn nhÆ° váºy. Thằng nà y là thủ túc đắc lá»±c của em, em hiểu biết tÃnh nết nó, em lại cho nó nhiá»u tiá»n.
* * * * *
Ở phòng há»p, mấy tên trùm tình báo Mỹ đỡ đầu cho Ngô Äình Diệm: Lansdale và giáo sÆ° Fishiel đã ngồi đợi anh em há» Ngô. Diệm tÆ°Æ¡i cÆ°á»i Ä‘Æ°a bà n tay ngắn ngủn ra bắt tay chúng. Trần Lệ Xuân cÅ©ng đẩy Lệ Thủy ra sân dinh chÆ¡i, Ä‘i theo anh chồng và chồng và o phòng há»p. Khi bắt tay Lệ Xuân, Fishiel cố tình nâng tay ả đặt lên môi vừa kiểu cách, vừa tình tứ tháºt mâu thuẫn vá»›i dáng ngÆ°á»i to béo không thanh lịch chút nà o của hắn. Ngô Äình Nhu vá» nhÆ° không để ý đến.
Diệm đã giấu bức thÆ° của Ngô Äình Cẩn Ä‘i và đưa cho Lansdale bản báo cáo. Trong khi Lansdale chăm chú Ä‘á»c bản báo cáo, Diệm quay sang nói nhá» vá»›i Nhu :
- Tôi vá»›i chú không thể rá»i khá»i Sà i Gòn được. NhÆ°ng trong gia đình chúng ta phải có má»™t ngÆ°á»i ra vá»›i chú Cẩn để chú Cẩn yên tâm. Tôi rất thÆ°Æ¡ng chú ấy. Ngà y mai, chú gặp anh Thục, Ä‘á» nghị anh Thục ra thăm chú Cẩn mấy ngà y...
Fishiel cÅ©ng chuyện to, chuyện nhá» vá»›i Trần Lệ Xuân vá» mấy buổi dạ há»™i do “Há»™i những ngÆ°á»i Hoa Kỳ bạn của Việt Nam†tổ chức :
- Bà là hoà ng háºu trong buổi dạ há»™i đó. Bên cạnh bà , tất cả những vẻ đẹp khác Ä‘á»u má» Ä‘i. Tất cả những ngÆ°á»i có mặt buổi đó Ä‘á»u cảm thấy ông nhà tháºt là diá»…m phúc lá»›n.
- Thế còn các ông?
- Äối vá»›i chúng tôi, chúng tôi thấy vượt hà ng vạn cây số sang đây đã không uổng. Tôi đã Ä‘i nhiá»u: Paris, Tokyo, Hawaii, Bangkok, Ma-ni... nhÆ°ng chỉ có ở đây...
Hắn buông lá»ng câu nói và Trần Lệ Xuân mỉm cÆ°á»i.
Lansdale đã Ä‘á»c xong bản báo cáo của Ngô Äình Cẩn. Hắn không thá»a mãn :
- Bản báo nà y nói nhiá»u đến những hoạt Ä‘á»™ng của ngà i đại diện Trung phần quá. Tôi e ông ấy nói hÆ¡i quá vá» mình và những cố gắng hoạt Ä‘á»™ng của ông ấy không thá»±c đạt được kết quả nhÆ° chúng ta mong muốn. Theo những báo cáo riêng mà tôi nháºn được từ nhân viên CIA từ ngoà i đó gá»i vá», tình hình Trung phần xấu Ä‘i tồi tệ và ngà i đại diện Trung phần Ä‘ang gặp nhiá»u lúng túng. Ảnh hưởng của Việt Cá»™ng ngà y cà ng lan rá»™ng. Ảnh hưởng của ta Ä‘ang co vá» mấy thà nh phố và thị trấn. Những ngÆ°á»i trung thà nh vá»›i chúng ta chỉ là những ngÆ°á»i chúng ta trả tiá»n. Tôi có những con số và sá»± việc cụ thể trong tay. Tổng thống Eisenhower rất không bằng lòng khi thấy kế hoạch chúng ta năm năm nay không triển khai được hÆ¡n mà còn bị vỡ từng mảnh. Xin lá»—i Tổng thống, đôi khi tôi có ý nghÄ© ông em ruá»™t ngà i ở ngoà i Trung phần không được lòng dân và khả năng khó đảm Ä‘Æ°Æ¡ng được việc thá»±c hiện kế hoạch của chúng ta trên má»™t vùng đất Ä‘ai rá»™ng, hiểm trở nhÆ° váºy. Nếu tình hình xấu Ä‘i, tôi lo trong năm tà i chÃnh tá»›i, chúng ta khó xin được Hoa Thịnh Äốn duy trì sá»± viện trợ nhÆ° hiện nay. Tổng thống và các nghị sÄ© ở Hoa Thịnh Äốn đòi há»i chúng ta có những tiến bá»™ rõ rệt.
Ngô Äình Diệm bối rối :
- Chúng tôi vẫn giữ vững được chÃnh quyá»n trong tay chúng tôi. Các ông biết đấy, chú Cẩn đã là m hết sức mình.
Trần Lệ Xuân thấy cần phải đỡ lá»i anh chồng :
- Bổn pháºn ngÆ°á»i Hoa Kỳ là phải giúp đỡ chúng tôi hÆ¡n nữa. Bởi vì nếu chúng tôi không già nh được thắng lợi thì danh dá»± Hoa Kỳ, nÆ°á»›c đồng minh vÄ© đại của chúng tôi cÅ©ng không còn.
Lansdale quay vá» phÃa Lệ Xuân :
- ThÆ°a bà , bà nói thá»±c chà lý nhÆ°ng tôi cÅ©ng xin thÆ°a vá»›i bà là ngÆ°á»i Hoa Kỳ chúng tôi là những ngÆ°á»i rất thá»±c dụng!
Không hiểu câu nói của Lansdale có hà m ý sâu sắc gì mà cuá»™c há»p lặng Ä‘i. Ngô Äình Nhu dụi Ä‘iếu thuốc lá cầm tay và o chiếc gạt tà n, phá tan bầu không khà nặng ná».
- Chúng ta sắp mở cuá»™c tấn công toà n diện và o các thế lá»±c chống đối và Việt Cá»™ng. NgÆ°á»i của chúng tôi nằm trong hà ng ngÅ© Việt Cá»™ng cả ở vùng nông thôn rừng núi, cả trong các tổ chức quần chúng ở thà nh phố, đã sẵn sà ng hà nh Ä‘á»™ng. Chúng tôi sẽ đảo ngược lại tình thế nhanh chóng. Chúng tôi nhất định sẽ tiến hà nh bình định thà nh công, trÆ°á»›c hết là miá»n Trung.
Fishiel hÆ°á»›ng vá» Ngô Äình Nhu :
- Chúng tôi hoan nghênh những hà nh động cương quyết đó của các ông.
Ngô Äình Diệm nói :
- Ở đây tôi và các ông gặp nhau dá»… dà ng. Các mạng lÆ°á»›i bà máºt của chúng ta hà ng ngà y có tin Ä‘Æ°a vá» nÆ¡i ngà i Lansdale, nÆ¡i chú Nhu, nÆ¡i ông Trần Kim Tuyến... NhÆ°ng chú Cẩn ở miá»n Trung không có những Ä‘iá»u kiện thuáºn lợi nhÆ° chúng ta, lại thiếu ngÆ°á»i giúp đỡ, tôi thấy cần phải cá» ngÆ°á»i ra giúp đỡ chú ấy.
Lansdale gáºt đầu :
- Äúng, và chúng ta phải có má»™t kế hoạch tháºt cụ thể để hÆ°á»›ng dẫn ông đại diện Trung phần dá»±a và o đó mà tiến hà nh. Mục Ä‘Ãch chúng ta vẫn không thay đổi: phải đánh phá đối phÆ°Æ¡ng từ trong ra, từ ngoà i và o, khắp má»i phÃa, khắp má»i nÆ¡i, bằng má»i cách, bằng má»i vÅ© khà để là m chia rẽ, tan rã hà ng ngÅ© đối phÆ°Æ¡ng, tan rã trong từng tổ chức, trong từng con ngÆ°á»i đối phÆ°Æ¡ng, tiến tá»›i tiêu diệt hoà n toà n đối phÆ°Æ¡ng, bình định xong miá»n Nam Việt Nam nà y, chuẩn bị cho những kế hoạch vÄ© đại khác. Äối vá»›i chúng ta, chỉ có mục Ä‘Ãch là đáng kể, còn phÆ°Æ¡ng tiện nà o cÅ©ng tốt. Chúng ta vẫn phải thá»±c hiện bằng được kế hoạch đã được thông qua từ Washington. Trong tình hình má»›i nà y, chúng ta phải tiến hà nh tháºn trá»ng hÆ¡n từng bÆ°á»›c má»™t. Tôi Ä‘á» nghị giáo sÆ° Fishiel phác má»™t kế hoạch cụ thể phù hợp vá»›i tình hình Trung phần cho ông Cẩn. Tuần tá»›i phải xong bản kế hoạch đó.
Ngô Äình Nhu há»i :
- Còn việc thực hiện?
Lansdale đáp :
- CIA chúng tôi sẽ đỡ đầu việc thực hiện kế hoạch đó. Chúng tôi sẽ đỠnghị cơ quan viện trợ kinh tế Mỹ chi và o đó 50 triệu đô la.
Trằn Lệ Xuân rạng rỡ, mỉm cÆ°á»i nói nhá» vá»›i Fishiel :
- Có những bạn đồng minh như Hoa Kỳ, chúng tôi thấy hoà n toà n tin tưởng.
Lansdale vẫn nói, lá»i lẽ dứt khoát nhÆ° những mệnh lệnh :
- Tôi Ä‘á» nghị cá» trung tá Thomas và ông Giám đốc Sở nghiên cứu chÃnh trị và xã há»™i Trần Kim Tuyến ra gặp ông Cẩn vừa để nghiên cứu thêm tình hình miá»n Trung vừa để truyá»n đạt lại ý kiến của chúng ta thể hiện trong kế hoạch đó. Má»i hoạt Ä‘á»™ng của chúng ta phải thể hiện sá»± thống nhất Việt - Mỹ.
Ngô Äình Diệm nói :
- Chúng tôi hoà n toà n đồng ý. Tôi sẽ cá» má»™t ngÆ°á»i thân tÃn nữa ở hẳn bên cạnh chú Cẩn, là m cố vấn đặc biệt cho chú Cẩn.
Lansdale há»i :
- Thưa ngà i, ngà i định cỠai?
- Phan Thúc Äịnh.
Má»i ngÆ°á»i nhìn Ngô Äình Diệm. Ngô Äình Diệm nói rõ ý mình hÆ¡n :
- Sở dÄ© tôi cá» Phan Thúc Äịnh vì Äịnh trung thà nh theo tôi từ Hoa Kỳ vá». Trải qua nhiá»u thá» thách, những lúc khó khăn nhất nhÆ° hồi 1955, Äịnh là má»™t trong những ngÆ°á»i đã không rá»i bá» tôi, đã giúp tôi được nhiá»u việc. Anh ta có há»c cao, hoạt Ä‘á»™ng giá»i, có thể giúp chú Cẩn tổ chức những mạng lÆ°á»›i bà máºt, thu tháºp tin tức nhanh chóng nhÆ° đã giúp tôi. Anh ta lại là ngÆ°á»i đã từng vá» nÆ°á»›c bắt mối liên lạc vá»›i giáo sÆ° Lê Máºu Thà nh trÆ°á»›c đây, bây giá» ra đó có thể phối hợp vá»›i Lê Máºu Thà nh phá Việt Cá»™ng từ trong ra, các ông thấy thế nà o? Chú thÃm Nhu có ý kiến gì không?
Diệm hÆ¡i ngạc nhiên khi thấy tên trùm tình báo Mỹ Lansdale đồng ý. Hắn không biết gì vá» những cuá»™c theo dõi, thá» thách, Ä‘iá»u tra của bá»n CIA đối vá»›i Phan Thúc Äịnh. Sau những cuá»™c theo dõi, thá» thách, Ä‘iá»u tra ấy, bá»n chúng đã coi Äịnh là má»™t ngÆ°á»i tháºt sá»± chống Cá»™ng, trung thà nh vá»›i Ngô Äình Diệm, không có vấn Ä‘á» gì nghi vấn.
Fishiel, Ngô Äình Nhu và Trần Lệ Xuân cÅ©ng đồng ý vá»›i Ngô Äình Diệm vá» việc cá» Äịnh ra Trung phần, vá»›i những Ä‘á»™ng cÆ¡ khác nhau. Fishiel đồng ý vì hắn biết Trần Lệ Xuân có cảm tình vá»›i Phan Thúc Äịnh, hắn coi nhÆ° đã loại được má»™t tình địch ra khá»i vòng chiến. Mặt khác, bá»n CIA tuy không còn nghi ngá» Phan Thúc Äịnh nữa, nhÆ°ng dù sao Äịnh vẫn không phải là ngÆ°á»i hoà n toà n của chúng nhÆ° Trà n Kim Tuyến, nhÆ° Phạm Xuân Phòng, cho nên chúng cÅ©ng không muốn để Äịnh quanh quần ở trong dinh Gia Long, hiểu biết những Ä‘iá»u bà máºt giữa chúng vá»›i Ngô Äình Diệm.
Ngô Äình Nhu đồng ý, vì hắn tin tà i Phan Thúc Äịnh có thể giúp tên em bạo chúa ở miá»n Trung giữ được cÆ¡ đồ, vì hắn hiểu biết vợ hắn hÆ¡n ai hết, hắn e ngại những tình cảm lá»™ liá»…u của cô vợ trẻ đẹp, Ä‘a tình đối vá»›i ngÆ°á»i thanh niên, vừa trẻ, vừa đẹp trai, vừa lịch thiệp hÆ¡n hắn.
Trần Lệ Xuân đồng ý, vì nghÄ© ngay đến khu nhà nghỉ mát hắn Ä‘ang xây ở Äà Lạt vá»›i những phòng gÆ°Æ¡ng lá»›n, những bao lÆ¡n ngắm cảnh trăng sáng núi rừng mỠảo, có phòng tắm cá»±c kỳ lá»™ng lẫy, tráng lệ, tiện nghi... Hắn sẽ gặp Äịnh ở đấy.
Thấy má»i ngÆ°á»i đồng ý, Ngô Äình Diệm hể hả :
- Tôi biết má»i ngÆ°á»i nhứt trà vá»›i tôi.
* * * * *
Năm ngà y sau, má»™t chiếc máy bay riêng chở Thomas và Trần Kim Tuyến ra Huế, mang theo bản kế hoạch “Gió đã xoay chiá»uâ€...
-------------------------------------------------------------------------
[1] Mụ cả Lễ.
Xem tiếp chương 18
Last edited by khungcodangcap; 05-10-2008 at 05:46 PM.
|
10-09-2008, 09:51 AM
|
Guest
|
|
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
|
|
ChÆ°Æ¡ng 18
Ký giả Phu-lÃt-xtÆ¡n
Sà i Gòn, má»™t buổi chiá»u thứ bảy.
Ngồi trên bao lÆ¡n tầng gác ba, Tố Loan đăm chiêu nhìn cảnh cầu Bông nhá»™n nhịp. Những chiếc xe hÆ¡i lá»™ng lẫy, những chiếc quân xa rầm rầm chạy trên lòng Ä‘Æ°á»ng nhÆ° thách thức dòng ngÆ°á»i tấp náºp hai bên lá» Ä‘Æ°á»ng phố. Bá»—ng má»™t tiếng rÃt phanh ghê rợn là m Tố Loan giá»±t mình: Hai chiếc xe váºn tải lá»›n suýt đâm và o nhau ở đầu cầu. Hai tên Mỹ lái xe thò đầu ra chá»i nhau má»™t hồi, rồi lại rú ga phóng thục mạng.
Mấy phút sau, má»™t chiếc xe hÆ¡i quân sá»± bốn chá»— ngồi từ phÃa cầu Kiệu lao tá»›i, cÆ°á»›p Ä‘Æ°á»ng vượt cầu cho gần, là m cho má»™t ngÆ°á»i Ä‘i xe gắn máy Honda từ phÃa Gia Äịnh sang, hết chá»— tránh phải quăng xe, nhảy xuống lạch ngòi, thoát chết. Chiếc xe hÆ¡i đứng lại ở giữa cầu sau khi đã đè gãy chiếc Honda ná». Tên lái quân xa nhảy xuống. Äó là má»™t tên Mỹ. Hắn chạy đến sừng sá»™ véo mÅ©i anh cảnh sát đứng giữ tráºt tá»± giao thông ở đầu cầu. Hắn quát tháo há»i tại sao lại để cho ngÆ°á»i ta cản trở Ä‘Æ°á»ng Ä‘i của hắn. Thấy nạn nhân lấm be bét từ đầu đến chân Ä‘ang ngoi ngóp lên bá», má»™t tên Mỹ khác ngồi trong xe, chân Ä‘Æ°a ra ngoà i Ä‘áºp thình thình và o thà nh xe, ra vẻ khoái chÃ.
- Äồ khỉ Ä‘á»™t, tháºt là bỉ ổi! - Tố Loan thốt ra má»™t câu căm phẫn.
Äã gần ba năm nay, từ khi được cha gá»i và o Sà i Gòn theo há»c trÆ°á»ng đại há»c Luáºt khoa, cô vẫn thÆ°á»ng mục kÃch những hiện tượng ngá»— ngược nhÆ° thế và hÆ¡n thế nữa: NgÆ°á»i Mỹ giết ngÆ°á»i cÆ°á»›p của; ngÆ°á»i Mỹ cÆ°á»›p phụ nữ Việt Nam giữa ban ngà y, mang và o trại của chúng để luân phiên nhau hãm hiếp; ngÆ°á»i Mỹ phóng xe bất chấp luáºt lệ Ä‘i Ä‘Æ°á»ng...
Từ má»™t thanh nữ mÆ¡ má»™ng nhÆ° nÆ°á»›c sông HÆ°Æ¡ng lững lá» trôi, bình thản nhÆ° cánh đồng An Cá»±u nÆ¡i cô đã sống trong nhiá»u năm dÆ°á»›i sá»± yêu thÆ°Æ¡ng của ngÆ°á»i mẹ hiá»n, cô đã dần dần được phong trà o yêu nÆ°á»›c chống Mỹ của sinh viên là m cho mạnh dạn, bồng bá»™t hẳn lên.
Nhiá»u lần, cô đã đứng trong hà ng ngÅ© sinh viên biểu tình đòi Mỹ - Diệm nghiêm chỉnh thi hà nh hiệp nghị Genève, đả đảo phái Ä‘oà n MAAG của Mỹ... Tâm hồn của cô đã nhiá»u phen sục sôi khi nghe các bạn há»c cùng trÆ°á»ng nói vá» truyá»n thống chống ngoại xâm, truyá»n thống anh dÅ©ng chiến đấu và chiến thắng của dân tá»™c ta, tham dá»± “những ngà y xuống Ä‘Æ°á»ngâ€, những đêm “hát cho đồng bà o nghe†của sinh viên... Và má»›i tuần lá»… trÆ°á»›c đây, chÃnh cô cÅ©ng đã lên diá»…n Ä‘Ã n trÆ°á»›c đông đảo sinh viên luáºt khoa, nói vá» chủ quyá»n dân tá»™c và sá»± toà n vẹn lãnh thổ theo luáºt pháp quốc tế. Cô đã tá»± hà o thấy mình dám ám chỉ đến chế Ä‘á»™ Ngô Äình Diệm bù nhìn và đến hà nh Ä‘á»™ng can thiệp của chÃnh phủ Hoa Kỳ và o nÆ°á»›c Việt Nam.
Buổi nói chuyện của cô được kết thúc bằng những trà ng vá»— tay dà i hoan nghênh và tên cô cÅ©ng được bá»n máºt vụ của “Sở nghiên cứu chÃnh trị và xã há»™i†Phủ tổng thống ghi và o sổ riêng.
Những việc phạm pháp của bá»n Mỹ ở trÆ°á»›c mắt đây là m cho cô thấy cà ng phải lên tiếng mạnh mẽ hÆ¡n nữa để bảo vệ nhân phẩm, bảo vệ tráºt tá»± luáºt pháp của ngÆ°á»i Việt Nam.
Tố Loan Ä‘ang bâng khuâng suy nghÄ©, thì ngÆ°á»i nhà lên báo là có má»™t ký giả Hoa Kỳ xin đến phá»ng vấn và đợi ở dÆ°á»›i phòng khách. Danh thiếp Ä‘á» tên William Phu-lÃt-xtÆ¡n, phóng viên tỠ“Diá»…n Ä‘Ã n Nữa Ướcâ€. Tố Loan tá»± nhủ: “Äây cÅ©ng là má»™t cÆ¡ há»™i để ta lợi dụng bá»n nhà báo Mỹ, tố cáo những hà nh Ä‘á»™ng phi pháp của chánh phủ Mỹ - Diệmâ€.
Trang Ä‘iểm chỉnh tá» xong, Tố Loan cháºm rãi xuống phòng khách, nhÆ° vừa Ä‘i vừa đếm từng báºc thang.
- Xin chà o cô!
Tố Loan vừa bÆ°á»›c và o phòng khách, thì Phu-lÃt-xtÆ¡n đã nhanh nhẹn đứng dáºy, cúi đầu chà o rất lá»… phép. Hắn nói tiếp luôn để tá»± giá»›i thiệu :
- William Phu-lÃt-xtÆ¡n, phóng viên tá» Diá»…n Ä‘Ã n Nữu Ước.
- Rất hân hạnh. - Tố Loan bắt tay hắn trả lá»i.
- Xin cô tha thứ cho lá»—i Ä‘Æ°á»ng Ä‘á»™t của tôi đến phá»ng vấn cô mà không xin phép trÆ°á»›c. Tôi là má»™t nhà báo kiêm luáºt gia, má»™t ngÆ°á»i Mỹ dân chủ. Tuần trÆ°á»›c, may mắn tôi được dá»± cuá»™c nói chuyện của cô vá» chủ quyá»n dân tá»™c và sá»± toà n vẹn lãnh thổ theo luáºt pháp quốc tế. Tôi rất hoan nghênh những luáºn Ä‘iểm rất sắc sảo của cô. Hôm qua, trông thấy cô trong hà ng ngÅ© biểu tình tuần hà nh, tôi lại thêm khâm phục lòng quả cảm của cô. Lá»i nói Ä‘i đôi vá»›i việc là m của cô chắc chắn sẽ thu hút được cảm tình nồng nhiệt của nhân dân Hoa Kỳ. NgÆ°á»i Hoa Kỳ chúng tôi Ä‘ang theo dõi hà ng ngà y vấn Ä‘á» Việt Nam, Ä‘ang muốn tìm hiểu nhiá»u vá» con ngÆ°á»i Việt Nam. Vì váºy, hôm nay tôi xin phép đến phá»ng vấn cô vá» má»™t và i vấn Ä‘á», mong được phản ảnh những ý kiến tốt đẹp của cô trên báo, thá»a mãn được yêu cầu của nhân dân Hoa Kỳ chúng tôi.
Nhìn Phu-lÃt-xtÆ¡n, Tố Loan thấy hắn không giống những ngÆ°á»i Mỹ khác nhan nhản trên các Ä‘Æ°á»ng phố từ Huế đến Sà i Gòn. Cái áo sÆ¡ mi cá»™c tay của hắn không bằng ni-lông sặc sỡ chim cò bay hay những hình ảnh phụ nữ há»› hênh, mà bằng vải pô-pÆ¡-lin trắng toát. Cái quần của hắn cÅ©ng không bó chặt lấy hông và cổ chân. Bá»™ tóc hung hung của hắn được cắt gá»n, chứ không Ä‘Ãt vịt hay xõa xuống chấm vai. Mặt mà y hắn nhẵn nhụi, Ä‘iểm má»™t bá»™ ria kiểu CÆ¡-lắc Ghê-bÆ¡n hợp vá»›i lứa tuổi 30, 32 của hắn. Äặc biệt hÆ¡n nữa là Tố Loan thấy hắn lịch sá»±, nhã nhặn chứ không hung hăng, bắng nhắng, ngổ ngáo nhÆ° bá»n nhân viên dân sá»± và quân sá»± trong phái Ä‘oà n MAAG. Tố Loan mỉm cÆ°á»i :
- Hân hạnh!
Phu-lÃt-xtÆ¡n tắt Ä‘iếu thuốc Ä‘ang hút dở, bá» và o cái há»™p sứ Giang Tây Ä‘á»±ng tà n để trên bà n khách, thong dong và o Ä‘á» :
- ThÆ°a cô, là nhà báo, chúng tôi rất tôn trá»ng sá»± tháºt và dám nói sá»± tháºt. Quyá»n tá»± do tÆ° tưởng và tá»± do ngôn luáºn đã được ghi rõ trong hiến pháp Hoa Kỳ. Tá» báo của chúng tôi, vì tôn trá»ng và bảo vệ sá»± tháºt, nên đã nhiá»u lần công kÃch gay gắt cố Tổng thống Eisenhower và đương kim Tổng thống Kennedy vá» chánh sách của Hoa Kỳ đối vá»›i Việt Nam. Chúng tôi rất vô tÆ° muốn ngòi bút của mình phục vụ cho sá»± tháºt. Nay vì tình bầu bạn giữa hai dân tá»™c Việt - Mỹ và để cho chúng tôi là những ngÆ°á»i Hoa Kỳ tá»± do và dân chủ có tà i liệu vững chắc đấu tranh chống những hà nh Ä‘á»™ng phản tá»± do và phản dân chủ là m hại đến mối quan hệ Việt - Mỹ trong má»™t bá»™ pháºn nhân viên dân sá»± và quân sá»± Mỹ ở miá»n Nam cÅ©ng nhÆ° ở trong chÃnh phủ Hoa Kỳ, chúng tôi xin cô cho biết tôn ý vá» hai ý kiến sau đây: Thứ nhất, theo cô thì ngÆ°á»i Hoa Kỳ ở Việt Nam tốt, xấu nhÆ° thế nà o? Thứ hai, nên là m thế nà o đế phát huy những cái tốt và loại trừ những cái xấu đó?
NhÆ° gặp cÆ¡ há»™i thÃch hợp để bá»™c lá»™ ngay vá»›i má»™t nhà báo ngoại quốc lý luáºn vá» chủ quyá»n quốc gia dân tá»™c của mình và đồng thá»i cÅ©ng do cảnh tượng vừa xảy ra ở cầu Bông kÃch thÃch, Tố Loan nói vá»›i giá»ng đầy tá»± tin :
- TrÆ°á»›c khi và o đây, chắc ông đã có dịp chứng kiến cảnh tượng ngÆ°á»i Mỹ gây ra vừa rồi và thái Ä‘á»™ của nhân viên quân sá»± Hoa Kỳ đối vá»›i ngÆ°á»i Việt Nam chúng tôi. Tôi chÆ°a tìm ra được danh từ nà o thÃch hợp để nói vá» thái Ä‘á»™ đó của há». ChÃnh những ngÆ°á»i Mỹ đó đã trả lá»i há»™ tôi vá» câu há»i thứ nhất của ông rồi.
Còn câu há»i thứ hai của ông, thì những khẩu hiệu do các Ä‘oà n biểu tình hôm qua của đủ các tầng lá»›p nhân dân Việt Nam chúng tôi cÅ©ng đủ trả lá»i má»™t cách hùng hồn và chÃnh xác. Xin nói thà nh tháºt vá»›i ông rằng, cái tốt mà chÃnh phủ Hoa Kỳ cần là m, cần phát huy là bắt chÆ°á»›c ngÆ°á»i Pháp rút lui vá» bên kia bán cầu, đừng can thiệp và o Việt Nam, đừng phá hoại hiệp nghị Genève để cho chúng tôi tiến hà nh tổng tuyển cá» tá»± do, thống nhất đất nÆ°á»›c chúng tôi.
Phu-lÃt-xtÆ¡n khẽ gáºt đầu, mỉm cÆ°á»i đáp, rất bình thản :
- Xin tiếp thu những ý kiến tế nhị và xác đáng của cô. Những ý kiến đó thể hiện sá»± nhiệt tình của má»™t ngÆ°á»i trà thức yêu nÆ°á»›c. Tôi đã có dịp nghiên cứu lịch sá» Việt Nam. Tôi thấy ngÆ°á»i Mỹ và ngÆ°á»i Việt Nam giống nhau ở chá»— Ä‘á»u là những ngÆ°á»i phiêu lÆ°u đầy nghị lá»±c.
Ông cha chúng tôi từ khắp các nÆ°á»›c châu Âu sang chinh phục châu Mỹ, còn ông cha ngÆ°á»i ở miá»n Nam Việt Nam cÅ©ng từ phÃa Bắc chinh phục nÆ°á»›c Thủy Chân Lạp nà y. Tôi nghÄ© rằng: trái đất có hai bán cầu, thì ngÆ°á»i Mỹ ở má»™t bên, ngÆ°á»i Việt Nam ở má»™t bên. NgÆ°á»i ta không thể chặt trái đất ra là m hai thì bán cầu cÅ©ng không thể chia đôi được. Váºy ngÆ°á»i Mỹ và ngÆ°á»i Việt Nam cÅ©ng không thể đối láºp nhau được. Chúng ta phải là những ngÆ°á»i bạn thân thiết của nhau. Giúp các bạn tiến lên con Ä‘Æ°á»ng tá»± do, là sứ mệnh lịch sá» của ngÆ°á»i Mỹ chúng tôi. Tôi rất căm phẫn trÆ°á»›c thái Ä‘á»™ của mấy nhân viên quân sá»± Hoa Kỳ lúc nãy. Hà nh Ä‘á»™ng của hỠđáng bị luáºt hình trừng trị. Thái Ä‘á»™ của há» bị nhân dân Mỹ chúng tôi lên án. Nhất là há» xâm phạm đến các bạn Việt Nam thì lại cà ng nghiêm trá»ng hÆ¡n nữa. Tôi xin cô hiểu cho là : ở ngay nÆ°á»›c chúng tôi, những vụ án nghiêm trá»ng gấp trăm nghìn lần hÆ¡n, nhÆ° giết ngÆ°á»i, cÆ°á»›p của, hiếp dâm v.v... hằng ngà y vẫn còn xảy ra rất nhìá»u. Những tai nạn xe hÆ¡i nhÆ° kiểu lúc nãy thì không kể xiết. Can phạm là ngÆ°á»i Mỹ đã Ä‘Ã nh, mà nạn nhân cÅ©ng Ä‘á»u là ngÆ°á»i Mỹ, chứ không phải là ngÆ°á»i Việt Nam.
CÅ©ng nhÆ° kẻ phạm tá»™i đó, nếu ở Hoa Kỳ thì gây hại cho ngÆ°á»i Hoa Kỳ, nếu ở Việt Nam thì gây hại cho ngÆ°á»i Việt Nam. Theo tôi nghÄ©, đây không phải là vấn Ä‘á» chủ quyá»n, hay can thiệp, mà là vấn Ä‘á» phạm pháp của những ngÆ°á»i cá biệt. Ở Sà i Gòn nà y cÅ©ng thế thôi! Báo chà hà ng ngà y cho biết có hà ng nghìn vụ giết ngÆ°á»i, cÆ°á»›p của, hiếp dâm mà nạn nhân là ngÆ°á»i Việt Nam. Váºy đây chỉ là vấn Ä‘á» quan hệ giữa cá nhân vá»›i nhau, chứ chẳng lẽ lại nói là ngÆ°á»i Việt Nam xâm phạm đến chủ quyá»n của chÃnh mình Æ°?
Nói đến đây, Phu-lÃt-xtÆ¡n có vẻ trầm ngâm suy nghÄ©, dò xét sá»± phản ứng cá»a Tố Loan. Thoáng thấy nét mặt của Tố Loan biến đổi kÃn đáo, từ chá»— vá»™i vã lúc ban đầu đến chá»— im lặng nghe, hắn tiếp tục tấn công :
- ThÆ°a cô, kể ra thì trong nÆ°á»›c chúng tôi, những việc giết ngÆ°á»i, cÆ°á»›p của không phải là hiếm. Äó là tất nhiên thôi. Bị cáo Ä‘á»u là ngÆ°á»i nghèo và đúng nhÆ° Lom-bÆ¡-rô-dô đã nói: há» Ä‘á»u là những tá»™i phạm bẩm sinh. Bên nÆ°á»›c bạn cÅ©ng thế. NhÆ°ng vá» mức Ä‘á»™ dã man, tà n ác, thì không có vụ nà o sánh kịp má»™t vụ án vừa xảy ra ở ngay nÆ¡i chôn nhau cắt rốn của cô, má»›i và i hôm nay thôi. Vụ án nà y chắc chắn sẽ là m sôi nổi dÆ° luáºn khắp nÆ°á»›c, ai nấy Ä‘á»u căm phẫn, cô đã biết rồi chứ?
- ThÆ°a ông, chÆ°a! - Tố Loan trả lá»i có vẻ hồi há»™p, nhÆ° đợi chá» má»™t tấn kịch bất ngá» trên mà n ảnh - ChÆ°a có báo nà o đăng tin cả.
- Nếu cô sẵn sà ng tha thứ cho tôi vá» sá»± lạm dụng lòng nhẫn nại của cô, tôi sẽ xin trình bà y lại vụ án đó. Cố nhiên, trÆ°á»›c má»™t luáºt gia, có những cái nhìn pháp lý rất sâu sắc, tôi sẽ trình bà y đủ các tình tiết pháp lý của nó, chứ không kể chuyện nhÆ° má»™t ký giả. NhÆ°ng để tránh lạc Ä‘á», xin phép há»i thêm cô má»™t câu để kết thúc cuá»™c phá»ng vấn mà cÅ©ng là má»™t cuá»™c trao đổi ý kiến vô cùng phong phú và hữu Ãch đối vá»›i tôi...
- Ông cứ há»i.
- Là ngÆ°á»i Mỹ dân chủ, tôi rất khâm phục sá»± dÅ©ng cảm của cô trong các hoạt Ä‘á»™ng chánh trị. Váºy xin cô cho biết mục Ä‘Ãch của cô trong việc đấu tranh chống cái gá»i là “cÆ°á»ng quyá»n†ở Sà i Gòn hiện nay, là để bảo vệ cái gì? Tổ quốc, gia đình của cô hay là lý tưởng Cá»™ng sản?
- Tôi không phải là ngÆ°á»i Cá»™ng sản. Tôi cÅ©ng chÆ°a có dịp nghiên cứu vá» chủ nghÄ©a Cá»™ng sản. NhÆ°ng nếu ngÆ°á»i Cá»™ng sản đấu tranh chống ngoại xâm, mang lại Ä‘á»™c láºp cho Tổ quốc tôi, xây dá»±ng nÆ°á»›c tôi già u mạnh, thì tôi cÅ©ng mong được thà nh ngÆ°á»i Cá»™ng sản. Còn hiện nay, là má»™t ngÆ°á»i yêu nÆ°á»›c, tôi chỉ biết đấu tranh để bảo vệ Tổ quốc tôi...
Äến đây, Phu-lÃt-xtÆ¡n chen và o :
- Và để bảo vệ gia đình!
Tố Loan tiếp theo ngay :
- Vâng, cố nhiên! Cố nhiên cũng là để bảo vệ gia đình tôi. Vì gia đình là tế bà o của Tổ quốc.
- Cô có thể hy sinh thân mình để bảo vệ gia đình mình không?
- Vì Tổ quốc, vì gia đình, tôi chẳng tiếc gì cả.
- Xin kết thúc cuá»™c phá»ng vấn của tôi ở đây. Xin cảm Æ¡n cô. GiỠđây xin kể lại vá»›i cô vụ án mà lúc nãy tôi đã hứa. Vụ án nà y ly kỳ lắm, nhÆ°ng cÅ©ng tà n ác vô cùng! Chắc chắn cô sẽ căm phẫn đến cá»±c Ä‘á»™. Tôi đã tham gia và o cuá»™c Ä‘iá»u tra vụ án nà y vá»›i tÆ° cách là phóng viên.
- Chắc những khÃa cạnh pháp lý rắc rối, ly kỳ của vụ án đã là m cho ngòi bút của nhà báo kiêm luáºt gia thêm Ä‘áºm nét.
- ThÆ°a cô, vâng. Có những bức ảnh chụp được cÅ©ng là m cho ngÆ°á»i ta có cái nhìn sâu sắc hÆ¡n, bao quát hÆ¡n. Tôi xin bắt đầu trình bà y vụ án bằng những bức ảnh đó! ThÆ°a cô, vụ án nà y đã xảy ra tại má»™t biệt thá»± xinh đẹp bên bá» sông HÆ°Æ¡ng, cách thà nh phố Huế 5 ki-lô-mét vá» phÃa Äông Nam. Ôi, cái biệt thá»± vô cùng xinh đẹp nhÆ° má»™t cảnh thần tiên! Lại cái tên gá»i của nó nữa, gợi cảm biết bao: Bồng Lai!
- Tên gì, thÆ°a ông? - Tố Loan tái mặt, sá»ng sốt há»i Phu-lÃt-xtÆ¡n.
- Bồng Lai! Không ngỠBồng Lai tiên cảnh mà lại thà nh ra thảm cảnh!
Phu-lÃt-xtÆ¡n cháºm rãi bùi ngùi đáp lại. Qua sắc mặt của Tố Loan, thấy cô đã mất bình tÄ©nh, hắn cố lấy giá»ng bi ai nói tiếp :
- ... Và cả Lam Kiá»u - Phu-lÃt-xtÆ¡n nhấn mạnh hai chữ Lam Kiá»u - chiếc cầu thÆ¡ má»™ng ấy, nối liá»n biệt thá»± vá»›i vÆ°á»n hoa, lại là nÆ¡i ghi tá»™i ác của bá»n sát nhân!
Phu-lÃt-xtÆ¡n nói đến đây, Tố Loan đã run rẩy, há»i dồn nhÆ° cÆ°á»›p lá»i :
- Thưa ông... việc thế nà o?
Phu-lÃt-xtÆ¡n mở chiếc cặp da, lấy ra má»™t táºp ảnh, đứng lên, trịnh trá»ng Ä‘Æ°a cho Tố Loan, nói :
- ThÆ°a cô, tôi vô cùng xúc Ä‘á»™ng không thể trình bà y được nữa, xin lấy táºp ảnh nà y thay lá»i.
Tố Loan vá»™i mở táºp ảnh ra. Má»›i nhìn tá»›i bức ảnh đầu, trái đất đã quay cuồng tối sầm trÆ°á»›c mặt cô! Cô lảo đảo khuỵu xuống...
Và Phu-lÃt-xtÆ¡n cúi đầu nhÆ° mặc niệm!
* * * * *
Biệt thự Bồng Lai in bóng trên bỠsông Hương, cách trung tâm thà nh phố Huế độ 5 ki-lô-mét.
Biệt thá»± nà y vốn là của má»™t tên tÆ° bản mại bản là m cho vợ lẽ hắn ở. Chủ nhân má»›i là Phạm Xuân Phòng mua lại cái biệt thá»± nà y và dá»n đến đây và o hồi năm 1953, khi tên tÆ° sản mại bản kia cảm thấy ở đây không được yên ổn nữa, mang cả gia đình và o Sà i Gòn. Nhân dân vùng nà y không biết Phạm Xuân Phòng nhÆ° thế nà o. Thấy hắn đã đứng tuổi, lúc nà o cÅ©ng cặp kÃnh mát trên mắt, nói năng nhã nhặn, có ngÆ°á»i đồn rằng hắn là má»™t trà thức có chánh kiến khác vá»›i bá»n Bảo Äại nên lánh ra đây để an dưỡng đợi thá»i. Thấy hắn rất ham thÃch môn bÆ¡i thuyá»n pê-rÃt-xoa, có ngÆ°á»i cho hắn là má»™t nhà thể dục thể thao. Thấy hắn thÆ°á»ng lui tá»›i các xóm lao Ä‘á»™ng, hay nói đạo đức, sẵn sà ng giúp đỡ thuốc men, tiá»n bạc cho những gia đình túng thiếu, có ngÆ°á»i Ä‘oán rằng hắn trÆ°á»›c kia là má»™t nhà giáo già u lòng từ thiện.
Từ khi gia đình Phạm Xuân Phòng đến đây, chÆ°a ai nghe thấy ngÆ°á»i trong gia đình hắn to tiếng vá»›i nhau, và cÅ©ng chÆ°a bao giá» ngÆ°á»i nhà hắn to tiếng vá»›i ai. Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u cho rằng hắn muốn sống má»™t cuá»™c Ä‘á»i ẩn dáºt, không ham danh lợi, không chuá»™ng phồn hoa. Tuy nhiên. lai lịch hắn chỉ có hai nÆ¡i nắm vững là Ban An ninh giải phóng Thừa Thiên và Cục tình báo trung Æ°Æ¡ng Mỹ. Cha hắn là Phạm Xuân Äá», trong những năm Âu châu đại chiến lần thứ nhất, Ä‘i lÃnh khố Ä‘á» sang Pháp. Äược giải ngÅ© năm 1920, vá»›i cái lon cai, Äá» chạy chá»t được và o là m Ä‘á»™i lệ dÆ°á»›i trÆ°á»›ng tên Nguyá»…n Khoa K. hồi ấy còn là m Tổng đốc. Tá»› thấy rất tâm đắc, hắn được quan thầy rất tin dùng và luôn cho cắp tráp, mang roi Ä‘i theo. Thá»i kỳ lên nhất của hắn là và o năm 1930, khi hắn giúp cho Nguyá»…n Khoa K. nhiá»u mÆ°u kế thủ Ä‘oạn để chống phá cách mạng. Rồi Nguyá»…n Khoa K. được thăng thượng thÆ°, vá» nháºm chức ở Huế, thì hắn cÅ©ng được nhảy vá»t lên chức bang tá ở Vinh.
Äá» có hai vợ, nhÆ°ng đẻ nhiá»u nuôi Ãt, nên chỉ còn lại có má»™t Phạm Xuân Phòng nối dõi. Sẵn cái thế được tên trùm máºt thám Sogny [1] và quan thầy cÅ© cất nhắc, hắn chỉ mong cho thằng Phạm Xuân Phòng Ä‘i há»c, ngoi lên giáºt được cái bằng “đÃp lôm†[2] là có thể được Pháp đặc cách bổ bang tá rồi.
Trong sáu, bảy năm trá»i ở Hà Ná»™i, Phạm Xuân Phòng há»c đã nhiá»u trÆ°á»ng: hết lÃt-xê-om Hồng Bà ng đến Thăng Long, Gia Long. Hắn há»c nhÆ° cóc nhảy, tá»± ý nhảy vá»t hai, ba lá»›p. Bố hắn rất mừng khi được biết hắn không phải thi Ä‘Ãp-lôm, mà được thi tú tà i ngay. Hắn thi tú tà i phần thứ nhất đã nhiá»u phen, nhÆ°ng phen nà o thì bố hắn, Phạm Xuân Äá», cÅ©ng viết thÆ° an ủi hắn là “há»c tà i thi pháºnâ€.
Phạm Xuân Phòng há»c không giá»i, nhÆ°ng có cái giá»i khác, Ãt ngÆ°á»i sánh kịp là hắn ăn mặc rất đúng thá»i trang, lại thông thạo tất cả những hang cùng ngõ hẻm ở Hà Ná»™i và ngoại ô. Hắn có nhiá»u thủ Ä‘oạn kiếm tiá»n của cha mẹ hắn và cả của ngÆ°á»i ngoà i nữa. Ngoà i ra, hắn còn có tà i nói rất khéo, đến con kiến trong lá»— cÅ©ng phải bò ra. Hắn vẫn khoe vá»›i anh em: “hiện nay còn là há»c trò mà tao đã tiêu đến và i trăm đồng má»™t tháng, trong khi cha tao chỉ chi có năm chục thôi nhé, mai kia ra Ä‘á»i tao sẽ tiêu bằng Rockfeller [3] cho mà xemâ€. Anh em thấy hắn giao thiệp rất rá»™ng. Hắn thÆ°á»ng lui tá»›i vá»›i má»™t số nhà văn trong nhóm “Tiểu thuyết thứ Bảyâ€, nhóm “Vịt Ä‘á»±câ€. Có khi hắn Ä‘i chè chén vá»›i những tên du côn khét tiếng nhÆ° KÃnh “quèâ€, Tuyên “quănâ€. Có khi ngÆ°á»i ta lại thấy hắn bắt tay, “tuy, toa†vá»›i cả những tên máºt thám La-néc-cÆ¡, Luýc, Lion...
Äầu năm 1937, cha hắn chết, và sau đó mấy tháng, hắn lấy vợ. Vợ hắn mang má»™t cái tên ná»a Âu, ná»a Ã: Hăng-ri-ét Woòng. Hăng-ri-ét Woòng nói được cả tiếng Việt, tiếng Pháp, tiếng Quảng Äông. Hăng-ri-ét Woòng nổi tiếng vá» sắc đẹp trong đám ăn chÆ¡i thượng lÆ°u, nổi tiếng cả vá» sá»± khó tÃnh. Muốn má»i Woòng nhảy má»™t bà i thì phải là ngÆ°á»i biết tùy thá»i tiết mà má»—i ngà y thay Ä‘á»™ ba bá»™ com-lê đúng mốt và dám mở má»™t lúc ba, bốn chai Mô-ét-săng-đông ở các tiệm Phi-ga-rô, Äá»— Tháºn. Muốn má»i Woòng Ä‘i ăn, thì phải có xe hÆ¡i riêng hai chá»— ngồi, kiểu Pho VB hay CÆ¡-rá»›t-xlÆ¡. Thế mà Phạm Xuân Phòng lại lấy được Woòng, má»›i “tốt số†chứ!
Äể Ä‘ua đòi kịp ngÆ°á»i khác và thá»a mãn những sở thÃch của Woòng, Phạm Xuân Phòng bán Ä‘i má»™t trăm mẫu ruá»™ng và hai ngôi nhà trong số hai trăm mẫu ruá»™ng và năm ngôi nhà hai tầng ở Vinh do cha hắn để lại; hÆ¡n má»™t năm sau, hắn ký giấy bán nốt số ruá»™ng và nhà còn lại.
Cuối năm 1938, thấy sản nghiệp của hắn đã gần cạn, Hăng-ri-ét Woòng bèn bá» hắn, Ä‘i sống kiểu già nhân ngãi non vợ chồng vá»›i má»™t viên luáºt sÆ° tòa thượng thẩm Hà Ná»™i. Luáºt sÆ° nà y có tiếng là tay ăn chÆ¡i ở Paris, hồi năm 1934-1935, và đã bá» vợ. Ông ta sống má»™t mình trong má»™t ngôi nhà tráng lệ ở phố Boóc-nhi Äéc-boóc-Ä‘Æ¡. Phạm Xuân Phòng Ä‘Ã nh ngáºm đắng nuốt cay trÆ°á»›c cảnh cả má»™t khối tà i sản lá»›n của cha hắn, chỉ trong vòng hÆ¡n má»™t năm, đã tan ra mây khói.
Theo lá»i khuyên nhủ và được sá»± giá»›i thiệu của tên thanh tra máºt thám La-néc-cÆ¡, Phòng và o là m quản lý kiêm kế toán, thủ quỹ cho Tsiêng-wa, thầu thức ăn cho ngá»±a của quân Ä‘á»™i thá»±c dân Pháp ở Hà Ná»™i. Mến tà i tháo vát của hắn, Tsiêng-wa rất tin cẩn hắn, và đặc biệt là vợ Tsiêng-wa lại cà ng yêu quý tin cẩn hắn hÆ¡n nữa.
Tsiêng-wa đã hÆ¡n sáu mÆ°Æ¡i tuổi, cả ngà y nằm cạnh bà n đèn thuốc phiện, ốm yếu quặt quẹo luôn, nên trăm công nghìn việc Ä‘á»u giao phó cho Phạm Xuân Phòng. Äầu năm 1939, bá»—ng nhiên Tsiêng-wa chết má»™t cách Ä‘á»™t ngá»™t, Phạm Xuân Phòng trở thà nh ngÆ°á»i thừa kế Tsỉêng-wa cả vá» mặt thầu khoán thức ăn cho lừa, ngá»±a của quân Ä‘á»™i Pháp và cả vá» mặt là m chủ gia đình của y, gồm vốn liếng vá»›i cô vợ dà dá»m má»›i bốn mÆ°Æ¡i lăm tuổi xuân, ra Ä‘á»i trÆ°á»›c hắn hai mÆ°Æ¡i năm. Thá»i gian nà y, thá»±c dân Pháp tăng cÆ°á»ng lá»±c lượng quân Ä‘á»™i của chúng ở Äông DÆ°Æ¡ng để đối phó vá»›i phát-xÃt Nháºt, nên Phạm Xuân Phòng lại cà ng có cÆ¡ há»™i phất lên.
Cuối năm 1940, phát-xÃt Nháºt và o Äông DÆ°Æ¡ng, bá»n máºt thám Pháp khuyên hắn nhá» tên Shi-mô-mu-ra, buôn bán ở góc phố cá»a Äông - Tiên Tsin và tên Tanaka bán kem ở rạp O-lym-pi-a trÆ°á»›c cá»a chợ Hà ng Da, giá»›i thiệu hắn thầu thức ăn cho lừa, ngá»±a của quân Ä‘á»™i Nháºt. Shi-mô-mu-ra và Tanaka là hai tên gián Ä‘iệp Nháºt và o Hà Ná»™i đã lâu năm, trá hình là con buôn, có quen biết Phạm Xuân Phòng từ khi Phòng còn là má»™t chú há»c sinh lêu lổng. Thâm ý của bá»n máºt thám Pháp là muốn dùng Phòng hoạt Ä‘á»™ng tình báo cho chúng. NhÆ°ng Shi-mô-mu-ra và Tanaka cÅ©ng chẳng phải là tay vừa. Hai tên cÅ©ng có những âm mÆ°u riêng. Thế là thu nháºp của Phạm Xuân Phòng tăng lên vùn vụt, từ mấy nguồn: Món lợi kếch sù do bá»›t xén, trá»™m cắp trong việc thầu khoán thức ăn cho lừa, ngá»±a của quân Ä‘á»™i Pháp và quân Ä‘á»™i Nháºt, tiá»n thù lao là m gián Ä‘iệp tay đôi cho Pháp và Nháºt.
Ngà y mồng 9 tháng 3 năm 1945, Nháºt hất cẳng Pháp trên toà n cõi Äông DÆ°Æ¡ng. Sau hai tháng theo Shi-mô-mu-ra sang Tokyo, Phạm Xuân Phòng nghiá»…m nhiên trở vá» là m đại lý Ä‘á»™c quyá»n cho hãng xuất nháºp khẩu nông lâm thổ sản Ta-ra-duy-ka, nay ở chi nhánh Hà Ná»™i, mai ở chi nhánh Sà i Gòn.
Vá» Ä‘Æ°á»ng vợ con, thì từ năm 1940, hắn đã giết ngầm ả vợ Tsiêng-wa cÅ©, sau khi toà n bá»™ tà i sản của Tsiêng-wa vá» tay hắn. TrÆ°á»›c đó, tình cá» má»™t hôm đến nhà má»™t ngÆ°á»i bạn, hắn thấy con gái bạn rất đẹp, má»›i 19 tuổi còn Ä‘ang Ä‘i há»c. Hắn đâm mê, tìm cách lấy cho kỳ được. TrÆ°á»›c hết, dá»±a và o thế Nháºt, hắn vu cho ngÆ°á»i vợ mà hắn thừa kế của Tsiêng-wa là liên lạc vá»›i đặc vụ Tưởng Giá»›i Thạch. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà nà y láºp tức bị hiến binh Nháºt bắt giam, rồi chết ở trong tù. Mặt khác, hắn ngầm báo vá»›i bá»n máºt thám Pháp ngÆ°á»i bạn nói trên là m gián Ä‘iệp cho Nháºt. NgÆ°á»i bạn hắn cÅ©ng bị máºt thám Pháp bắt giam. Cô nữ sinh mÆ°á»i chÃn tuổi kia cÅ©ng bị gá»i ra Sở máºt thám mấy ngà y. Sau đó, Phạm Xuân Phòng má»›i bá» ra má»™t số tiá»n đút lót cho bá»n La-néc-cÆ¡ để “cứu†bạn ra. Hắn lại đến thăm há»i, chăm sóc ân cần ngÆ°á»i bạn, bá» ra má»™t số tiá»n khác để thuốc thang chạy chữa cho bạn sau má»™t tháng trá»i bị tra tấn chỉ còn da bá»c xÆ°Æ¡ng. Do tốt mối lái và đế tạ cái Æ¡n cứu tá», ngÆ°á»i bạn cưỡng ép con gái mình phải lấy Phạm Xuân Phòng. Năm 1941, ngÆ°á»i vợ trẻ nà y của Phạm Xuân Phòng đẻ ra Phạm Thị Tố Loan.
Khi cách mạng tháng 8 năm 1945 bùng nổ, thì Phạm Xuân Phòng Ä‘ang ở Sà i Gòn. Hắn vá»™i giao cái ngôi nhà đồ sá»™ lá»™ng lẫy của hắn, ở giữa phố Catinat [4], cho má»™t ngÆ°á»i em há» trông nom, và đem vợ con vỠở má»™t ngôi nhà khác xuá»nh xoà ng ở phố Champagne [5]. Äến năm 1947, hắn cùng vợ con sang Pháp, rồi sang Thụy SÄ©, đợi thá»i.
Thấy cục thế ở Äông DÆ°Æ¡ng rối nhÆ° má»› bòng bong, hắn Ä‘i đây Ä‘i đó để tìm ra con Ä‘Æ°á»ng thoát.
Từ Thụy SÄ©, hắn sang Nháºt, ở đó, hắn gặp lại Shi-mô-mu-ra. Shi-mô-mu-ra giá»›i thiệu hắn gặp Ngô Äình Diệm ở Tokyo. Từ Ngô Äình Diệm hắn là m quen vá»›i Fishiel. Fishiel giá»›i thiệu hắn sang Mỹ há»c má»™t năm chÃnh trị đặc biệt ở trÆ°á»ng đại há»c Michigan. Há»c xong, hắn và o là m việc ở Cục tình báo trung Æ°Æ¡ng ở Hoa Thịnh Äốn. Äang là m việc ở Hoa Thịnh Äốn, hắn được lệnh cấp tốc chuyển vá» là m việc ở văn phòng Hồng Y giáo chủ Spellman ở Nữu Ước.
Äầu năm 1953, để bảo đảm bà máºt, Spellman thu xếp cho hắn vá» Thụy SÄ©, rồi từ Thụy SÄ© vá» Pháp. Ở Pari được hai tháng, má»™t phái viên của Lansdale đến gặp hắn, trao cho hắn ảnh và tà i liệu vá» Phan Thúc Äịnh vá»›i má»™t lệnh ngắn gá»n của CIA: “Vá» Việt Nam, bám sát, Ä‘iá»u tra, cung cấp ngay và thÆ°á»ng xuyên tất cả những gì biết được vá» Phan Thúc Äịnhâ€. Hắn cùng vợ con trở vá» Huế, mua biệt thá»± Bồng Lai.
Trong khi bá» ngoà i, hắn sống má»™t cuá»™c Ä‘á»i tưởng nhÆ° phẳng lặng, ẩn dáºt bên cạnh vợ con giữa biệt thá»± Bồng Lai thÆ¡ má»™ng thì bên trong, hắn là má»™t “cái Ä‘uôi†của Phan Thúc Äịnh. CIA nháºn được đầy đủ thÆ°á»ng xuyên báo cáo của hắn vá» má»i hoạt Ä‘á»™ng của Phan Thúc Äịnh.
Sau khi đóng vai giáo sÆ° Sanh bị lá»™ mặt vá»›i Phan Thúc Äịnh và bị Nguyá»…n Ngá»c Lá»… đánh má»™t tráºn nhừ tá», Phạm Xuân Phòng được lệnh CIA vỠẩn mình ở Huế và được chúng giao nhiệm vụ táºp trung má»i tình báo vá» hoạt Ä‘á»™ng của cách mạng, đồng thá»i theo dõi tình hình hoạt Ä‘á»™ng của Ngô Äình Cẩn ở Trung phần Việt Nam.
Bá»n gián Ä‘iệp tay chân khác của Mỹ Ä‘á»u không biết Phòng. Cục Tình báo trung Æ°Æ¡ng Mỹ chỉ liên lạc vá»›i hắn bằng má»™t Ä‘Æ°á»ng dây bà máºt đặc biệt, do má»™t tên trÆ°á»›c kia là m đặc vụ của Tưởng Giá»›i Thạch đảm nhiệm. Cứ má»—i tuần má»™t lần, và o 9 giá» sáng ngà y thứ năm, tên nà y Ä‘á»™i lốt má»™t ông già đánh cá, bÆ¡i má»™t chiếc thuyá»n nhỠđến gặp hắn ở quãng gần Cồn Hến, cách biệt thá»± Bồng Lai Ä‘á»™ hai ki-lô-mét. Năm thì mÆ°á»i há»a, Phòng má»›i và o thà nh phố, nói là đi mua thuốc, mua hà ng để há»™i há»p vá»›i Smith, trung tá CIA, chỉ huy lá»±c lượng đặc biệt Mỹ ở Huế.
Theo báo cáo của Smith lên Cục Tình báo trung Æ°Æ¡ng Mỹ thì chỉ má»›i có hai mÆ°Æ¡i bốn tháng, mà Phạm Xuân Phòng đã khám phá ra hà ng chục vụ “Việt Cá»™ng†ám sát hoặc hoạt Ä‘á»™ng tình báo, đã giúp cho chúng bắt hà ng trăm ngÆ°á»i và thủ tiêu nhiá»u cán bá»™ cách mạng. Ngoà i ra, Phạm Xuân Phòng cÅ©ng đã tổ chức thêm má»™t mà ng lÆ°á»›i khác để giám sát hoạt Ä‘á»™ng của Ngô Äình Cẩn ở Trung phần.
Hoạt Ä‘á»™ng của Phòng bà máºt đến ná»—i ngay cả vợ con hắn cÅ©ng không biết. Hắn thÆ°á»ng nhắc Ä‘i nhắc lại vá»›i vợ con hắn là mình bôn ba đây đó đã nhlá»u, vá»›i hÆ¡n chục ngôi nhà đồ sá»™ ở Sà i Gòn, Äà Lạt và dăm triệu đô la gá»i ở ngân hà ng Thụy SÄ©, ta sống cÅ©ng đủ phong lÆ°u chán, tá»™i gì mà ra là m chÃnh trị cho nhá»c thân. NhÆ°ng đôi khi có má»™t mình, hắn mÃm môi trợn mắt, chỉ vá» phÆ°Æ¡ng Bắc thá» lấy lại cho kỳ được hai chục ngôi nhà ở Hà Ná»™i, Hải Phòng và non năm trăm mẫu ruá»™ng ở SÆ¡n Tây, Bắc Giang. “Mà đâu chỉ có thế, ta sẽ lấy lại gấp trăm, gấp nghìn lần số tà i sản đó chứ!â€.
Má»—i khi xem báo hay nghe Ä‘Ã i, thấy nhân dân miá»n Bắc và nhân dân thế giá»›i căm phẫn lên án những tá»™i ác tà y trá»i của Mỹ - Diệm nhÆ° giết má»™t lúc hà ng nghìn ngÆ°á»i yêu nÆ°á»›c ở Phú Lợi, tà n sát, triệt hạ hà ng trăm là ng, thì hắn cÆ°á»i rất khoái trá. Có đêm trong giấc mÆ¡, hắn nói lảm nhảm “Phải giết, giết hết bá»n Việt Cá»™ng!â€.
... Má»™t lần, vợ hắn Ä‘i chÆ¡i vá», tình cá» thấy chiếc thuyá»n pê-rÃt-xoa của hắn gặp thuyá»n lão già đánh cá giữa dòng sông HÆ°Æ¡ng, dÆ°á»›i trá»i mÆ°a rả rÃch. Lúc hắn vá», vÆ¡ hắn khuyên hắn nên giữ gìn sức khá»e, dãi gió dầm mÆ°a nhÆ° thế không có lợi. Hắn há»i căn, há»i vặn vợ hắn đã nhìn thấy hắn ở đâu, Ä‘ang là m gì. Khi thấy vợ nói đúng địa Ä‘iểm hắn gặp lão già , hắn cau mà y lại, cặp mắt hắn lạnh hẳn Ä‘i nhÆ°ng hắn cÆ°á»i xòa ngay: “Tinh thần thể dục thể thao mà lị! Em cứ bÆ¡i thuyá»n mà xem, sẽ mê ngay!â€. Hôm sau, hắn cố nà i vợ hắn táºp bÆ¡i pê-rÃt-xoa. Khi vợ hắn bÆ¡i được, thÆ°á»ng thÆ°á»ng buổi tối sáng trăng, cứ má»—i ngÆ°á»i má»™t thuyá»n bÆ¡i thi nhau, lấy Lam Kiá»u là m Ä‘Ãch, Ä‘i xa hai, ba cây số, ai trở vá» trÆ°á»›c là thắng. Thuyá»n hắn thÆ°á»ng vá» trÆ°á»›c có khi hà ng ná»a giá». Má»™t hôm, thuyá»n hắn tá»›i Lam Kiá»u trÆ°á»›c, hắn và gia đình đợi mãi không thấy vợ hắn vá». Hắn và con hắn nhao Ä‘i tìm thì thấy thuyá»n bÆ¡i của vợ hắn bị láºt giữa dòng nÆ°á»›c xoáy... Hắn ôm chặt lấy con, lặng ngÆ°á»i Ä‘i. Mãi sáng hôm sau, má»›i vá»›t được xác vợ hắn dÆ°á»›i hạ lÆ°u, cách nhà chừng ba ki-lô-mét.
CÅ©ng năm ấy, Tố Loan há»c hết báºc trung há»c, Phạm Xuân Phòng cho cô và o Sà i Gòn há»c trÆ°á»ng Luáºt. Suốt ba năm trá»i ở Sà i Gòn, Tố Loan không có dịp trở vá» Huế. Cứ ba tháng má»™t lần, Phạm Xuân Phòng, vá»›i mẩu băng Ä‘en để tang vợ trên ve áo, và o Sà i Gòn thăm con, ở Ä‘á»™ hai, ba ngà y lại vá»™i vã trở vá» Huế. Hắn vẫn bÆ¡i pê-rÃt-xoa nhÆ° cÅ©. Bá»—ng má»™t hôm, ngÆ°á»i ta thấy hắn chết trong chiếc pê-rÃt-xoa, ngay dÆ°á»›i chân Lam Kiá»u, sá» vỡ, óc phá»t cả ra ngoà i.
Chỉ má»™t giá» sau, nháºn được tin Smith báo cho biết Phạm Xuân Phòng chết, Lansdale gầm lên nhÆ° bò rống qua ống Ä‘iện thoại :
- Thế nà o, ông Smith? Tại sao nó lại chết? Nó chết như thế nà o?
- ThÆ°a ngà i thiếu tÆ°á»›ng, hôm ấy là ngà y Phạm Xuân Phòng Ä‘i gặp “ngÆ°á»i đánh cá†của ta. Tôi chÆ°a tìm ra manh mối tại sao nó lại nằm chết trong chiếc pê-rÃt-xoa ở ngay dÆ°á»›i chân Lam Kiá»u. Và cái nà y má»›i lạ nữa, là “ngÆ°á»i đánh cá†của ta cÅ©ng chết nhÆ° thế.
- Hê-lô! Sao? Sao? Ông nhắc lại tôi nghe! Cả thằng Hoa kiá»u?
- Vâng, cả thằng Hoa kiá»u ấy cÅ©ng bị giết chết ở ngay cái lạch nhà nó. Cả hai đứa Ä‘á»u bị đánh vỡ sá». Má»™t thằng bị ở trán, má»™t thằng ở đỉnh đầu... Hê-lô, dạ, dạ! ChÆ°a tìm ra manh mối ạ!
Lansdale cắt lá»i :
- Thế là thế nà o? Chắc lại bà n tay Việt Cộng rồi! Tôi ra lệnh cho ông phải khám phá ra thủ phạm vụ án nà y trong hạn định là hai mươi bốn tiếng đồng hồ.
Lansdale đặt sầm ống điện thoại xuống, quay lại nói với Fishiel :
- Thằng Phạm Xuân Phòng là má»™t tên rất sợ bị ám hại. Không cá»› lẽ nà o nó lại không Ä‘á» phòng Việt Cá»™ng. Tôi còn ngá» vá»±c Ä‘iá»u nà y, không chắc nó đã bị Việt Cá»™ng giết...
Fishiel thở dà i :
- Kiếm cho ra được má»™t thằng nhÆ° nó tháºt không phải là chuyện dá»…. Nó không những là kẻ thù không Ä‘á»™i trá»i chung của Việt Cá»™ng mà còn là má»™t địch thủ lợi hại của tên móc túi nhà nghá» Ngô Äình Cẩn nữa... NhÆ°ng thôi, nó đã chết rồi, do kẻ nà o giết, chuyện đó sẽ bà n sau. Muốn gì thì nó cÅ©ng chẳng thể sống lại được nữa. Ta phải kiếm ngÆ°á»i thay thế nó.
Lansdale gáºt đầu tán thưởng :
- Ông bạn giáo sÆ°, ông nghÄ© chuyện đó, tháºt hợp ý tôi. Váºy ông xem có thể chá»n ai thay thế Phạm Xuân Phòng?
- Không còn có ai tốt hÆ¡n là con gái của nó. - Fishiel nói đầy vẻ tin tưởng - Bá»n da và ng tuy thuá»™c giống ngÆ°á»i hạ đẳng, nhÆ°ng vá» mặt quá»· quyệt thì chúng cÅ©ng không kém bất cứ giống ngÆ°á»i nà o. Nhất là phụ nữ. Äiá»u nà y Viện nghiên cứu dân tá»™c của trÆ°á»ng đại há»c Michigan đã có đủ tà i liệu để chứng minh. Tôi đã nghiên cứu kỹ vỠđứa con gái của Phạm Xuân Phòng. Nó có đủ Ä‘iá»u kiện cần thiết để thay thế công việc của cha nó.
- Ông muốn nói đến con Tố Loan phải không!
- Ông cÅ©ng biết con bé nà y Æ°? - Fishiel tá» vẻ nghi ngá», nhìn Lansdale - Ông đã gặp nó từ bao giá»?
Lansdale vội và ng thanh minh :
- Tôi chÆ°a bao giá» gặp con bé ấy. Xin thá»! Trung tá Thomas má»›i nói chuyện vá»›i tôi vá» nó hôm qua...
- Chắc Thomas cũng đã báo cáo cho ông biết phong trà o bà i Mỹ của sinh viên Việt Nam ở Sà i Gòn nà y rồi đấy chứ?
- Có.
- Váºy ông có đồng ý vá»›i tôi rằng nếu ta nắm được Tố Loan rồi thì có thể biến nó thà nh má»™t con chủ bà i nhiá»u mặt của CIA chúng ta chứ?
- Ô kê! - Lansdale gáºt đầu lia lịa - Tôi hiểu rồi! Ông bạn muốn nhân cái chết của bố nó để kéo con bé nà y vá» vá»›i chúng ta phải không? Xin cho biết kế hoạch?
- Äúng nhÆ° thế! - Fishiel cháºm rãi trả lá»i. - Ông hãy cho bắt ngay tên ngÆ°á»i nhà Phạm Xuân Phòng, tên nà y là em vợ Phòng và má»™t tên nông dân khác ở trong xóm vẫn thÆ°á»ng được Phòng giúp đỡ tiá»n bạc, thuốc men. Hãy đánh cho chúng nó má»™t tráºn, bắt phải nháºn là “Việt Cá»™ngâ€, là thủ phạm giết Phạm Xuân Phòng. Bắt chúng nó phải diá»…n lại vụ án theo sá»± dà n cảnh của ta. Ông hãy cho chụp ảnh đầy đủ diá»…n tiến vụ “ám sát†đó để đánh tan những mối nghi ngá» của má»i ngÆ°á»i và kèm theo chụp cả những bản khai cung của chúng nó nháºn giết Phạm Xuân Phòng để cÆ°á»›p của...
- Ô kê! Äược lắm, được lắm! - Lansdale tán dÆ°Æ¡ng quá»· kế của Fishiel. Hắn bổ sung thêm - NhÆ° thế vừa đánh lừa được Tố Loan, Tố Loan nhất định sẽ vá» phÃa chúng ta, vừa đánh lừa bá»n thủ phạm, thấy ta bắt và đưa ra truy tố những tên gá»i là “thủ phạm†trong vụ án nà y, chúng sẽ mất cảnh giác mà sa và o bẫy của chúng ta. Hê-lô! Phải tiến hà nh ngay tức khắc. Còn việc nói chuyện vá»›i Tố Loan đã có Phu-lÃt-xtÆ¡n đảm nhiệm rồi.
* * * * *
Phu-lÃt-xtÆ¡n cúi đầu nhÆ° mặc niệm trÆ°á»›c những tấm ảnh chụp xác Phạm Xuân Phòng đầu nát bét, chết thê thảm. Äợi Tố Loan hồi lại, hắn má»›i nói khẽ :
- ThÆ°a cô, tôi xin thay mặt những ngÆ°á»i trà thức Hoa Kỳ, những ngÆ°á»i Hoa Kỳ tá»± do và nhân danh cá nhân, rất Ä‘au lòng chia buồn vá»›i cô! NhÆ°ng sá»± thế đã rồi, lấy lại là m sao được!
Phu-lÃt-xtÆ¡n từ từ mở cặp, rút ra táºp ảnh khác chụp rõ từng nét chữ lá»i khai cung của ngÆ°á»i nhà Phạm Xuân Phòng và ngÆ°á»i nông dân nháºn mình là ngÆ°á»i của Việt Cá»™ng đã giết Phạm Xuân Phòng :
- Xin má»i cô xem tiếp những tà i liệu nà y!
Tố Loan mặt cà ng tái nhợt, mÆ°á»i phút sau, cô má»›i già n giụa nÆ°á»›c mắt, ngáºp ngừng nói :
- Quân dã man! Không ngá» chúng tà n ác vô nhân đạo đến thế! Phải là m gì bây giá»? GiỠđây, tôi phải là m gì? Xin cảm Æ¡n ông đã cho tôi biết rõ sá»± việc Ä‘au lòng nà y, xin cảm Æ¡n vá» những lá»i chia buồn của ông... Thế là ngà y nay tôi đã trở thà nh bÆ¡ vÆ¡ trên cõi Ä‘á»i Ä‘en bạc nà y!
- Không, thÆ°a cô. Tôi rất thông cảm vá»›i tình cảm của cô. Má»™t ngÆ°á»i con hiếu nghÄ©a, cô cần báo đáp công đức của cha mẹ mình. Mất Ä‘i những ngÆ°á»i thân thÃch nhất của gia đình, ai mà không đứt ruá»™t, nát gan. NhÆ°ng cô có hoà n toà n bÆ¡ vÆ¡ đâu. Bên cạnh cô, giỠđây có chúng tôi, có hà ng triệu ngÆ°á»i Mỹ tá»± do, bác ái. Chúng tôi sẵn sà ng mang hết sức mình ra giúp đỡ cô vá» má»i mặt.
Tố Loan lấy khăn tay ra lau nÆ°á»›c mắt Ä‘ang ròng ròng chảy xuống hai má. Phu-lÃt-xtÆ¡n nói tiếp :
- Trả thù rá»a háºn, tôi nghÄ© đó là hà nh Ä‘á»™ng duy nhất đúng của má»™t ngÆ°á»i con có hiếu, của má»™t ngÆ°á»i trà thức sáng suốt, có trà tuệ hÆ¡n ngÆ°á»i...
- NhÆ°ng má»™t ngÆ°á»i con gái trói gà không nổi nhÆ° tôi thì là m gì được?
- Sức mạnh của con ngÆ°á»i là ở trà tuệ chứ đâu ở chân tay. NgÆ°á»i Hoa Kỳ chúng tôi, kể vá» thể lá»±c, thì không bằng bá»n da Ä‘en ở châu Phi, thế mà vá»›i trà tuệ vô biên đã dùng năng lượng nguyên tá» là m nghiêng hẳn thế giá»›i và vÅ© trụ. Cô còn hÆ¡n nam giá»›i ở má»™t Ä‘iểm rất mạnh nữa, là có sắc đẹp! Chỉ riêng sắc đẹp thôi cÅ©ng đã đủ là m nghiêng thà nh rồi! Má»™t ngÆ°á»i khá»e bằng voi mà lâm tráºn, giá»i lắm cÅ©ng chỉ hạ được hai, ba kẻ thù, nhÆ°ng nếu dùng mÆ°u trÃ, thì có thể diệt được cả má»™t đạo quân lá»›n. Tôi cho rằng cô có thể là m được những việc lá»›n, miá»…n là cô có quyết tâm: thấy cần phải hoà n thà nh nghÄ©a vụ đối vá»›i ông cụ thân sinh bị kẻ thù sát hại. TrÆ°á»›c đây, cô đã tá» ra vô cùng dÅ©ng cảm và thông minh đứng trong hà ng ngÅ© đấu tranh của những ngÆ°á»i mà giỠđây cô má»›i thấy là kẻ thù của mình, thì nay, cÅ©ng vá»›i sá»± dÅ©ng cảm và thông minh ấy, nhất định cô sẽ thắng lợi vẻ vang trong cuá»™c đấu tranh má»™t mất, má»™t còn vá»›i chúng, vừa trả được thù nhà , vừa Ä‘á»n được nợ nÆ°á»›c. Còn Hoa Kỳ chúng tôi xin hứa sẽ giúp cô má»i phÆ°Æ¡ng tiện để tiêu diệt kẻ thù chung của chúng ta.
- Xin cảm Æ¡n ông. NhÆ° váºy. linh hồn của cha tôi cÅ©ng được ngáºm cÆ°á»i nÆ¡i chÃn suối.
ThÆ°a cô, Äức giám mục Urrulia [6] ở Huế đã là m lá»… rÆ°á»›c linh hồn cụ lên thiên Ä‘Ã ng rồi!
Phu-lÃt-xtÆ¡n đứng dáºy, cúi đầu chà o cáo biệt: “Hai hôm sau gặp lạiâ€. TrÆ°á»›c khi bÆ°á»›c lên xe hÆ¡i, hắn còn nói vá»›i má»™t câu :
- Xin cô hãy tin tưởng và o sự giúp đỡ vô tư, khảng khái và vô cùng mạnh mẽ của chúng tôi.
-------------------------------------------------------------------------
[1] Sogny, chánh máºt thám Trung kỳ, thá»i Pháp thuá»™c.
[2] diplome: bằng thà nh chung, tương đương với bằng Tốt nghiệp cấp hai phổ thông ngà y nay.
[3] Rockfeller, nhà triệu phú ngÆ°á»i Mỹ.
[4] ÄÆ°á»ng Äồng Khởi ngà y nay.
[5] ÄÆ°á»ng Lý ChÃnh Thắng ngà y nay.
[6] Urrulia, Giám mục cai quản địa pháºn hai tỉnh Thừa Thiên và Quảng Trị.
Xem tiếp chương 19
Last edited by khungcodangcap; 05-10-2008 at 05:52 PM.
|
10-09-2008, 09:52 AM
|
Guest
|
|
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
|
|
ChÆ°Æ¡ng 19
Gió đã xoay chiá»u
Sân bay Phú Bà i diá»…n ra má»™t quang cảnh khác thÆ°á»ng. Hai bên Ä‘Æ°á»ng, từ quốc lá»™ 1 đến sân bay dà y đặc lÃnh dù. Những bá»™ quần áo rằn ri loang lổ, má»i mệt dÆ°á»›i nắng trÆ°a hâm hấp. Những mÅ©i súng hÃch lên, ngÆ¡ ngác chÄ©a và o các là ng mạc xa xa. Thỉnh thoảng, má»™t cái xe “gÃp†sÆ¡n biển và ng của bá»n quân cảnh lù lù Ä‘i lại kiểm soát. Không có má»™t bóng ngÆ°á»i dân thÆ°á»ng, nhÆ°ng những cặp mắt cú ẩn dÆ°á»›i cặp mắt kÃnh xám to dÆ°á»›i và nh chiếc mÅ© sắt trắng sùm sụp, vẫn xoi mói từng gốc cây, từng bá» ruá»™ng.
Và nh ngoà i sân bay, ngoà i những lô cốt lá»›n nhỠđã được tăng cÆ°á»ng lÃnh gác hÆ¡n thÆ°á»ng lệ, lại có thêm mÆ°á»i chiếc xe tăng “Séc-man†sừng sững, vÆ°Æ¡n dà i nòng đại bác trong tÆ° thế sẵn sà ng chiến đấu.
Trong sân bay, đông nghịt quân cảnh. MÅ© sắt của chúng trắng lóa dÆ°á»›i ánh nắng. Không khà cà ng thẳng chỠđợi. Trong phòng khách của sân bay, có hai ngÆ°á»i Ä‘ang đứng nói chuyện, vẻ nóng ruá»™t. Hai ngÆ°á»i khuôn mặt giống nhau, cùng bừ bá»±, cùng đôi lông mà y ráºm, cùng cặp mắt nhiá»u lòng trắng bất chợt đảo nhìn quanh má»™t cách rất nhanh rồi lại có vẻ bình thÆ°á»ng nhÆ° không để ý gì. Chỉ có khác nhau ở má»™t ngÆ°á»i đã già ngoà i sáu mÆ°Æ¡i tuổi, thân hình béo tốt, bệ vệ trong cái áo chùng Ä‘en, lủng lẳng chiếc thánh giá to tÆ°á»›ng trÆ°á»›c ngá»±c. Má»™t ngÆ°á»i và o khoảng năm mÆ°Æ¡i bốn, năm mÆ°Æ¡i lăm, Ä‘á»™i khăn xếp, áo gấm, quần lụa. hà i kinh, miệng nhai trầu bá»m bẻm. NgÆ°á»i khoác áo thầy tu là Giám mục Ngô Äình Thục. NgÆ°á»i mặc áo gấm, ăn trầu là cáºu Cố trầu - đại diện chánh phủ Việt Nam cá»™ng hòa tại Trung phần. Mặc dầu chung quanh hai ngÆ°á»i, bá»n máºt vụ, vệ sÄ© đã đứng táºn xa, nhÆ°ng câu chuyện giữa hai ngÆ°á»i vẫn rất nhá» :
- ThÆ°a Äức Cha, lão Thomas nà y ngÆ°á»i nhÆ° thế nà o?
Ngô Äình Thục mỉm cÆ°á»i nhìn em. Hắn biết em hắn có thể hiểu rất rõ Trung phần, nhất là thà nh phố Huế, nhÆ°ng nhãn quan em hắn cÅ©ng chỉ giá»›i hạn ở đó thôi vì em hắn chÆ°a há» xuất ngoại, Ãt tiếp xúc vá»›i những cÆ¡ quan, những nhân váºt trá»ng yếu của nÆ°á»›c ngoà i. Vả lại, sá»± nghiệp của cáºu em nà y trong gia đình hắn hoà n toà n là nhỠở các ông anh nhÆ° hắn, nhÆ° Ngô Äình Diệm, nhÆ° Ngô Äình Nhu. Cho nên, hắn thÆ°á»ng bổ sung cho cái sá»± Ãt hiểu biết đó của Ngô Äình Cẩn. Tay vuốt thánh giá Ä‘eo trÆ°á»›c ngá»±c, Ngô Äình Thục nói bằng giá»ng tá»± hà o :
- Ãt ngÆ°á»i biết rõ lai lịch của Thomas. NhÆ°ng lạy Chúa, chúng ta phải biết. Năm má»™t nghìn chÃn trăm ba mÆ°Æ¡i chÃn, khi thế chiến thứ hai bùng nổ, Thomas hai mÆ°Æ¡i lăm tuổi. Tuy quốc tịch Hoa Kỳ, khai sinh ghi sinh ở bang Texas, nhÆ°ng ông ta lại là m việc cho Gestapo. Ông ta được Gestapo phái sang hoạt Ä‘á»™ng ở Thụy SÄ© để tìm hiểu những hoạt Ä‘á»™ng gián Ä‘iệp của phe đồng minh. Ở Thụy SÄ©, dÆ°á»›i chiêu bà i quốc tịch Hoa Kỳ, ông ta là m quen được vá»›i nhiá»u ngÆ°á»i Mỹ qua lại Thụy SÄ©.
NhỠđó, ông ta cung cấp được khá nhiá»u tin tức cho Gestapo. Năm má»™t nghìn chÃn trăm bốn mÆ°Æ¡i hai, khi ngà i Allen Dulles, Giám đốc Cục Tình báo trung Æ°Æ¡ng Mỹ, đến Thụy SÄ© vá»›i nhiệm vụ đặc biệt của Tổng thống Roosevelt ủy thác là tìm cách bắt liên lạc vá»›i chánh phủ Äức quốc xã của Hitler, thì ngà i gặp Thomas. Thomas đã đứng ra là m môi giá»›i cho ngà i Dulles gặp được đại diện của Hitler. Nhá» cái công lá»›n đó, khi cuá»™c thế chiến kết thúc, ông ta được ngà i Dulles đón vá» Hoa Kỳ và trở thà nh ngÆ°á»i cá»™ng sá»± đắc lá»±c của ngà i, ông ta đã ở ngoại giao Ä‘oà n Hoa Kỳ tại nhiá»u nÆ°á»›c Nam Mỹ. Tháng bảy năm má»™t nghìn chÃn trăm năm mÆ°Æ¡i tÆ°, chỉ mấy giá» sau khi hiệp định Genève vá» Äông DÆ°Æ¡ng được ký kết, Dulles đã cá» ngay ông ta cấp tốc đến Sà i Gòn công cán bà máºt. ChÃnh lần ấy, ông ta đến gặp tôi, mang theo thÆ° riêng của chú Diệm...
Ngô Äình Cẩn nhả cái bã trầu ra khá»i miệng, cầm vụt ra đất, kệ phòng khách đã được lau sạch bóng. Ngô Äình Thục vẫn thủng thỉnh nói :
- Ông ta là ngÆ°á»i rất tÃn cẩn của ngà i Dulles, là cánh tay phải của ngà i Tổng thống Hoa Kỳ. Ông ta là má»™t nhân váºt quan trá»ng, tuy Ãt xuất đầu lá»™ diện. Ông Thomas, ông Fishiel, ông Lansdale... là những nhân váºt quan trá»ng. Tiếng nói của các ông ấy góp má»™t phần quyết định và o chánh sách của chánh phủ Hoa Kỳ ở Việt Nam. Chúng ta không nên để thất ý há».
- ThÆ°a Äức Cha, chắc ông ta sẽ ra cùng vá»›i Trần Kim Tuyến?
Ngô Äình Thục gáºt đầu :
- Äúng nhÆ° váºy!
Ngô Äình Cẩn cau mà y :
- Nhưng em không ưa cái lão Tuyến nà y.
- Tôi cÅ©ng không Æ°a hắn. NhÆ°ng dù sao hắn cÅ©ng là ngÆ°á»i chống Cá»™ng sản quyết liệt. Chúng ta cần táºp hợp những ngÆ°á»i nhÆ° váºy. NgÆ°á»i Hoa Kỳ tÃn nhiệm hắn lắm.
- ChÃnh Ä‘iá»u ấy là m em không chịu nổi. Không thể nhÆ° thế được! Cái gì cÅ©ng phải qua chúng ta chứ. Còn hắn đối vá»›i Cá»™ng sản thì em đã biết...
Má»™t bá»™ mặt tròn, trán thấp, da bánh máºt, đôi mắt sắc hÆ¡i xếch hiện ra trong óc Cẩn: bá»™ mặt của Giám đốc Sở nghiên cứu chÃnh trị và xã há»™i trung Æ°Æ¡ng thuá»™c Phủ tổng thống Việt Nam Cá»™ng hòa Trần Kim Tuyến. Cẩn cố xua Ä‘i cái ấn tượng khó chịu đối vá»›i bá»™ mặt bánh máºt lạnh lùng ấy.
Tuyến là con Trần Kim Äắc, má»™t Tổng đốc khét tiếng trong việc Ä‘Ã n áp phong trà o cách mạng ở các tỉnh Trung du Bắc Bá»™, hà ng trăm ngÆ°á»i ở những nÆ¡i Trần Kim Äắc là m quan đã bị tù Ä‘Ã y, chém giết vì tá»™i “có âm mÆ°u chống lại nhà nÆ°á»›c bảo há»™ Äại Phápâ€. Vì váºy “nhà nÆ°á»›c bảo há»™ Äại Pháp†đã khen thưởng Äắc nhiá»u lần và ban đặc ân cho cáºu ấm Trần Kim Tuyến và o há»c trÆ°á»ng Albert Sarraut, tiếp đó trÆ°á»ng luáºt khoa Hà Ná»™i để cáºu nối nghiệp cho cha. Năm 1944, Tuyến tốt nghiệp cá» nhân luáºt. Hắn Ä‘ang chuẩn bị Ä‘i là m tri huyện thì nổ ra vụ Nháºt đảo chánh Pháp tháng 3-1945, rồi tổng khởi nghÄ©a của Việt Minh. Cách mạng tháng Tám đã là m tan vỡ “giấc má»™ng và ng†của Tuyến. Cách mạng lại đòi bố Tuyến ra trÆ°á»›c tòa án nhân dân trả món nợ máu.
Quân Ä‘á»™i Tưởng sang, Trần Kim Tuyến cho là thá»i cÆ¡ đã đến, nhảy và o Äại Việt quốc dân đảng, Ä‘iên cuồng chống phá chÃnh quyá»n nhân dân. Dá»±a và o bá»n lÃnh Tưởng, Tuyến gây ra nhiá»u vụ ám sát, tống tiá»n, bắt cóc cán bá»™ Việt Minh.
Tháng 7 năm 1946, khi vụ Ôn NhÆ° Hầu [1] bị khám phá, bá»n đặc vụ Äốc sát bá»™ [2] của Tưởng vá»™i vã Ä‘Æ°a Tuyến sang Hồng Kông, giá»›i thiệu Tuyến cho má»™t cÆ¡ quan gián Ä‘iệp Mỹ lấy tên là OSS [3]. Ở đó, thỉnh thoảng Tuyến đến yết kiến VÄ©nh Thụy [4].
Năm 1948, OSS Ä‘Æ°a Tuyến sang há»c ở trÆ°á»ng Michigan. ChÃnh ở cái trÆ°á»ng há»c dạy môn chÃnh trị xã há»™i đó, năm 1950, Tuyến được tiếp xúc vá»›i má»™t ngÆ°á»i Việt cÅ©ng do Mỹ Ä‘Æ°a sang há»c sau Tuyến: Ngô Äình Diệm. Trần Kim Tuyến trở thà nh ngÆ°á»i thân cáºn của “cụ lá»›n†Diệm.
Tất cả những Ä‘iá»u ấy Cẩn biết rõ. NhÆ°ng má»™t Ä‘iá»u Cẩn không thể biết được là tại sao suốt từ năm 1950 đến nay, ngÆ°á»i Mỹ luôn để Trần Kim Tuyến gần gÅ©i Ngô Äình Diệm... Cẩn chỉ cảm thấy hình nhÆ° Tuyến được má»™t sá»± tÃn nhiệm đặc biệt của ngÆ°á»i Mỹ.
Äiá»u đó là m Cẩn khó chịu. Hắn muốn trên đất Việt Nam nà y, chỉ riêng anh em hắn giao thiệp vá»›i ngÆ°á»i Mỹ và ngÆ°á»i Mỹ cÅ©ng chỉ nên giao thiệp vá»›i riêng anh em hắn...
Tiếng Ä‘á»™ng cÆ¡ máy bay rì rầm, trÆ°á»›c nhá» sau to dần. Kim đồng hồ trong phòng khách sân bay chỉ mÆ°á»i hai giá» hai mÆ°Æ¡i phút. Äám quân cảnh mÅ© sắt trắng và lÅ© máºt thám mặc thÆ°á»ng phục đầu trần há»™ vệ anh em Cẩn nhá»›n nhác. Chúng nhìn chiếc Constellation xuất hiện trên bầu trá»i, đôi cánh bạc phản chiếu ánh sáng đục nhÆ° mà u sữa loãng. Chiếc máy bay lượn má»™t vòng trÆ°á»›c khi hạ cánh. Anh em Ngô Äình Cẩn rá»i phòng khách, ra sân bay. Bá»n vệ sÄ© mặt la mà y lét lùi lÅ©i Ä‘i đằng sau.
Từ trên máy bay bÆ°á»›c xuống hai ngÆ°á»i: má»™t Mỹ, má»™t Việt. Cả hai Ä‘á»u ở tuổi trên bốn mÆ°Æ¡i. NgÆ°á»i Mỹ dong dá»ng cao, tóc hung, Ä‘eo cặp kÃnh mát to, mặc quần tếch-gan sẫm và sÆ¡ mi cá»™c tay má»ng in mà u sặc sỡ những hình cây dừa, phụ nữ khá»a thân. Trên cổ tay trái đầy lông Ä‘á» hung hung của hắn nổi báºt má»™t cái lắc và ng chóe. NgÆ°á»i Việt thấp, dáng Ä‘i nhÆ° Ä‘Ã n bà hiện ra trÆ°á»›c mắt Ngô Äình Cẩn, “bá»™ mặt tầm thÆ°á»ng, mắt sắcâ€, trịnh trá»ng trong bá»™ quần áo bằng vải sát-kin trắng. Anh em Ngô Äình Cẩn bÆ°á»›c vá»™i ra đón.
- Chà o Äức Cha, chà o ngà i đại diện...
Gã ngÆ°á»i Mỹ nói tiếng Việt sõi. Trần Kim Tuyến hÆ¡i nhếch miệng.
Ngô Äình Thục tÆ°Æ¡i cÆ°á»i :
- Chà o ngà i trung tá, chà o ngà i Giám đốc.
Ngô Äình Cẩn Ä‘Æ°a cả hai tay đỡ lấy tay Thomas.
Bốn gã bÆ°á»›c và o phòng khách sân bay. Thomas há»i nhá» Cẩn :
- Ngoà i hai ngà i ra, có ai biết chúng tôi ra đây không?
- Dạ, chúng tôi hoà n toà n giữ bà máºt vá» hà nh trình của hai ngà i.
Thomas gáºt đầu bằng lòng :
- Tốt lắm!
LÅ© vệ sÄ© vẫn lủi thủi theo sau, nhÆ°ng ở khoảng cách dăm mét. Lúc đó, có má»™t ngÆ°á»i quân cảnh, khi bốn gã mải nói chuyện không để ý, Ä‘Æ°a nhanh tay lên má»™t cái khuy áo trÆ°á»›c ngá»±c.
Ngoà i cá»a phòng khách sân bay, má»™t dãy xe hÆ¡i bóng lá»™n đứng đợi sẵn. Bá»n há»™ vệ rảo bÆ°á»›c mở cá»a xe và đứng nghiêm bên cạnh. Thomas và Thục ngồi chung má»™t xe. Tuyến và Cẩn nhÆ° má»™t đôi tình nhân gượng gạo bÆ°á»›c lên má»™t xe khác. Bá»n vệ sÄ© cúi đầu đóng sáºp cá»a xe lại và leo vá»™i lên những xe sau.
Chiếc xe gÃp quân cảnh rÃt còi Ä‘i trÆ°á»›c mở Ä‘Æ°á»ng. Äoà n xe hÆ¡n chục chiếc vừa Cadillac, vừa Mercedes chạy nối Ä‘uôi nhau lên Ä‘Æ°á»ng. Cuối cùng là má»™t chiếc xe quân cảnh.
Äoà n xe Ä‘i và o thà nh phố Huế, qua cầu An Cá»±u, Ä‘Æ°á»ng Lê Thái Tổ, đến “tòa đại diện chánh phủ Trung phần†ngất nghểu trên Ä‘Æ°á»ng Hà m Nghi - má»™t ngôi nhà xây theo lối cổ - ánh sáng bên ngoà i dÆ°á»ng nhÆ° không lá»t được và o, đầy lÃnh gác và bá»n máºt vụ mặc thÆ°á»ng phục Ä‘i vÆ¡ vẩn chung quanh.
Ngay sáng hôm sau. tại phòng tiếp khách riêng lá»™ng lẫy của Ngô Äình Cẩn, bốn nhân váºt quan trá»ng đó gặp nhau. Há» ngồi má»—i ngÆ°á»i má»™t kiểu trên những chiếc ghế bà nh đệm nhung, quanh má»™t cái bà n gá»— lúp chạm khắc cầu kỳ. Trên bà n, má»™t chai rượu uýt-xki, bốn cái cốc Ä‘ang uống dở. Câu chuyện cÅ©ng Ä‘ang dở dang.
Thomas chủ trì cuá»™c há»p. Hắn có vẻ giáºn dữ, khó chịu nói vá»›i Ngô Äình Cẩn :
- Chúng tôi rất không bằng lòng vì tình hình an ninh của địa phương ngà i cai trị, ngà i đại diện ạ.
Ngô Äình Cẩn là m bá»™ ngạc nhiên :
- Xỉn lỗi, tôi không hiểu ngà i định nói gì, thưa ngà i trung tá.
Cặp mắt mèo của Thomas xoi mói Ngô Äình Cẩn :
- Chúng tôi vừa đến đây đã được tin có những vụ ám sát xảy ra, ở ngay thà nh phố Huế nà y...
Thomas ngừng lại. Trấn Kim Tuyến lạnh lùng chêm và o :
- à trung tá Thomas muốn nói đến cái chết của ông Phạm Xuân Phòng vừa rồi.
Mặt Cẩn thản nhiên :
- À... thÆ°a hai ngà i, tôi đã cho Ä‘iá»u tra ngay rồi... Theo những tà i liệu chúng tôi nắm được thì ông ta bị Việt Cá»™ng giết... Chúng tôi Ä‘ang tiếp tục truy lùng thủ phạm để tìm hiểu tại sao chúng giết ông ta.
Äến lượt Thomas ngạc nhiên :
- Bá»n Việt Cá»™ng giết? Thế thì lạ tháºt! Chúng nó giết ngÆ°á»i ngay trÆ°á»›c mÅ©i ông. Trong khi báo cáo gởi vá», ông vẫn tá»± hà o vá» sá»± tổ chức bá»™ máy an ninh của mình, vá» mà ng lÆ°á»›i nhân viên máºt vụ của mình, vá» tình hình Trung phần.
Trần Kim Tuyến nhếch miệng má»™t nụ cÆ°á»i bà hiểm. Thomas đổi giá»ng :
- à kiến của chúng tôi, xin lá»—i các ngà i nếu các ngà i có pháºt ý, là công việc của các ngà i tiến hà nh không tốt, nếu tôi không muốn nói là quá tồi! Ngô tổng thống có chuyển đến ngà i cố vấn Lansdale bản tÆ°á»ng trình đặc biệt vá» tình hình Trung phần của ngà i đại diện đây (hắn giÆ¡ tay vá» phÃa Ngô Äình Cẩn). Chúng tôi đã nghiên cứu kỹ bản tÆ°á»ng trình máºt đó. Tôi được truyá»n đạt ý kiến của đại tá Lansdale nhÆ° sau...
Hắn ngừng lại nhìn Ngô Äình Cẩn là m Cẩn lúng túng, rồi cháºm rãi :
- Äại tá Lansdale nói rằng có lẽ ngà i thủ lãnh ở Trung phần hoặc là quá lạc quan, hoặc là không nắm vững tình hình nên má»›i viết bản tÆ°á»ng trình đó.
Giám mục Ngô Äình Thục, mặt Ä‘á» bừng, mắt mở to, nhìn chòng chá»c và o Thomas, nhìn từ cặp mắt xanh biếc nhÆ° mắt mèo, cái mÅ©i lõ của hắn đến những hình phụ nữ trần truồng uốn éo trên áo hắn mặc, ngáºp ngừng muốn nói Ä‘iá»u gì, nhÆ°ng sau lại thôi. Trái hẳn vá»›i anh, Ngô Äình Cẩn mặt đã trắng bệch lại cà ng trắng bệch hÆ¡n, bá»±c tức ngồi lặng Ä‘i. Trần Kim Tuyến mân mê chiếc cốc pha lê, mắt không bá» sót má»™t cá» chỉ nà o của hai anh em há» Ngô.
Giá»ng Thomas vẫn vừa khó chịu. vừa trịch thượng :
- Có lẽ các ngà i quên rằng: ở khắp nÆ¡i trên đất nà y Ä‘á»u có ngÆ°á»i của chúng tôi. Những nguồn tin riêng nhÆ°ng rất đáng tin của ngà i Lansdale cho biết tình hình năm 1959 ở Trung phần không còn thuần thục nhÆ° trÆ°á»›c. Nhiá»u chá»— chúng ta không đặt chân tá»›i được và đã biến thà nh căn cứ của Việt Cá»™ng. Bá»n ngÆ°á»i Thượng nhiá»u vùng đã Ä‘i theo Việt Cá»™ng chống lại chúng ta. Việc dồn dân láºp ấp chiến lược gặp nhiá»u khó khăn chÆ°a thá»±c hiện nổi má»™t phần ba kế hoạch dá»± kiến. Bá»n Việt Cá»™ng ma quái đã chui được và o trại dinh Ä‘iá»n phá từ trong phá ra. Miá»n đồng bằng không còn là nÆ¡i thái bình nữa. Ở các thà nh phố. tình hình cÅ©ng đáng lo ngại.
Báo chà đã dùng những danh từ “ngoại kiá»uâ€, “ngoại bangâ€, “Mẽoâ€... trong những bà i đả kÃch ngÆ°á»i Hoa Kỳ. Ở các trÆ°á»ng há»c, nhất là các trÆ°á»ng đại há»c, nhÆ° các ngà i rõ, bá»n giáo sÆ° công khai kêu gá»i sinh viên và há»c sinh “chống sá»± xâm lược của ngoại bangâ€... Tình hình thá»±c tế là nhÆ° thế. NgÆ°á»i Mỹ chúng tôi đã mất và o đấy hà ng tỉ đô la rồi mà Việt Cá»™ng vẫn không bị tiêu diệt, vẫn ngà y má»™t mạnh lên và đã bắt đầu hoạt Ä‘á»™ng mạnh. Thế mà chúng tôi đã mất và o đấy, đã mất cho các ngà i, hà ng tỉ đô la rồi!...
Câu sau, Thomas dằn từng tiếng má»™t vá»›i giá»ng Ä‘ay nghiến. Hắn đứng lên. vừa Ä‘i lại trong phòng vừa nói tiếp :
- Các ngà i có thể cho là đại tá Lansdale không sát tình hình Trung phần bằng các ngà i. Các ngà i có thể nói ngÆ°á»i Hoa Kỳ chúng tôi là thổi phồng sá»± việc! Các ngà i có thể nghi ngá» thiện chà của CIA. Tùy các ngà i! NhÆ°ng tôi vẫn xin phép nhắc lại để các ngà i rõ: Äối tượng của chúng ta đã chuyển mình rồi, đã bắt đầu công khai tấn công chúng ta vế má»i mặt. Trong dinh thá»±, lâu Ä‘Ã i, các ngà i có biết Việt Cá»™ng đã bắt đầu hà nh Ä‘á»™ng chÆ°a? Hay các ngà i biết nhÆ°ng không dám nói ra vì sợ ảnh hưởng đến uy tÃn? Äến viện trợ? Không! Chúng ta phải nhìn thẳng và o sá»± tháºt, dù đó là má»™t sá»± tháºt đáng buồn. Äại tá Lansdale muốn nhá» tôi thông báo vá»›i các ngà i sá»± không hà i lòng và lo ngại của ngà i. Những tin tức gần đây đã cho ta thấy rõ tình hình đã đến má»™t bÆ°á»›c ngoặt. Gió đã xoay chiá»u rồi! Nếu chúng ta không kịp thá»i đối phó thì chiá»u gió ngược sẽ thổi bay chúng ta ra biển Äông và mảnh đất nà y chắc chắn sẽ rÆ¡i và o tay Việt Cá»™ng. Lúc bấy giá», kế hoạch “Bắc tiến†của các ngà i sẽ bị tan vỡ, chiến lược toà n cầu của Hoa Kỳ sẽ bị đứt má»™t mắt xÃch. Nếu chúng ta không hà nh Ä‘á»™ng gấp thì tôi tin rằng ngà i Dulles sẽ không để cho các ngà i và cÅ©ng không để cho chúng tôi yên ổn đâu!
Không khà trở nên nặng ná». Máy Ä‘iá»u hòa nhiệt Ä‘á»™ trong phòng chỉ 20 Ä‘á»™ C, nhÆ°ng anh em há» Ngô thấy rôm đốt khắp ngÆ°á»i. Mặt Cẩn cà ng trắng bệch hÆ¡n. Những lá»i của Thomas gây cho hắn nhiá»u phản ứng nhÆ°ng hắn không dám công khai chống lại. Thomas đến bà n, rót rượu, nốc cạn liá»n hai cốc uýt-xki rồi nghiêng mình vá» phÃa Cẩn trịnh trá»ng :
- Vì váºy, thừa lệnh đại tá Lansdale và Ngô tổng thống, tôi và ngà i Giám đốc Sở nghiên cứu chánh trị và xã há»™i trung Æ°Æ¡ng ra đây. Hôm qua, tôi đã chuyển giao cho ngà i bản kế hoạch “Gió đã xoay chiá»u†- bản kế hoạch đó đã được chi nhánh Äông Nam à thuá»™c Cục Tình báo trung Æ°Æ¡ng của chúng tôi thông qua để ngà i nghiên cứu. Nó là má»™t bá»™ pháºn và là bÆ°á»›c phát triển trong tình hình má»›i của bản kế hoạch “4 Ä‘iểm†mà Ngô tổng thống đã vạch ra từ những ngà y đầu tiên ngà i nắm chánh quyá»n. Hôm nay, chúng tôi mong ngà i cho biết ý kiến để chúng ta cùng cá»™ng tác vá»›i nhau tiến hà nh.
Cẩn nÃn thở. Hắn hết bá»±c tức vá»›i Thomas khi nghÄ© đến số tiá»n “viện trợ†to lá»›n có thể nháºn được để xúc tiến kế hoạch nà y. Hắn nói :
- Chúng tôi đã nghiên cứu kỹ và hoà n toà n tán thà nh bản kế hoạch “Gió đã xoay chiá»u†của các ngà i. Mục Ä‘Ãch của bản kế hoạch đó hoà n toà n phù hợp vá»›i mục Ä‘Ãch chúng tôi đã theo Ä‘uổi từ trÆ°á»›c đến nay: phải bình định hoà n toà n miá»n Nam nà y để chuẩn bị “Bắc tiếnâ€. Chúng tôi rất khâm phục các ngà i đã vạch ra những biện pháp chu đáo, tỉ mỉ, cụ thể. Ở thà nh phố cÅ©ng nhÆ° ở vùng thôn quê, tháºm chà ở cả các căn cứ của Việt Cá»™ng, chúng ta phải cho từng ngÆ°á»i lá»t và o các tổ chức của chúng để nắm tình hình và phá từ trong ra. Äồng thá»i, chúng ta sẽ tiến hà nh những cuá»™c cà n quét công khai của quân Ä‘á»™i quốc gia kết hợp vá»›i những Ä‘á»™t kÃch bà máºt chá»›p nhoáng của lá»±c lượng đặc biệt để tiêu diệt các hang ổ và các Ä‘Æ¡n vị võ trang Việt Cá»™ng má»›i hình thà nh. Chúng ta còn phải chuẩn bị ngÆ°á»i để tung ra miá»n Bắc phá hoại, không để bá»n Cá»™ng sản miá»n Bắc yên ổn thì chúng ta má»›i có thể bình định được miá»n Nam nà y...
Giám mục Ngô Äình Thục ngồi thẳng ngÆ°á»i, chiếc thánh giá lồ lá»™ trÆ°á»›c ngá»±c, lim dim mắt ra chiá»u suy nghÄ©, thỉnh thoảng gáºt đầu tán thà nh những ý kiến của em. Thomas nốc cạn thêm má»™t cốc rượu nữa, cÅ©ng gáºt đầu, khen Cẩn :
- Äúng! Äúng nhÆ° váºy! Chúng ta phải là m gió thổi ngược lại quét tất cả bá»n Cá»™ng sản, bá»n nà o chống đối lại chúng ta, bá»n nà o hay kêu gá»i hiệp thÆ°Æ¡ng, tổng tuyển cá», không công nháºn ảnh hưởng của Hoa Kỳ trên đất nà y. Những kẻ đó sẽ bị giết hoặc là sẽ và o trại giam... Phải có kế hoạch phá chúng táºn gốc.
Ngô Äình Cẩn cà ng say sÆ°a khi thấy Thomas khen :
- Phá Việt Cá»™ng táºn gốc! Äó là quốc sách của chúng tôi. Ngô tổng thống đã ban hà nh sắc luáºt 10/59 và thiết láºp “Tòa án quân sá»± đặc biệtâ€. Chúng tôi đã thẳng tay tiá»…u trừ Cá»™ng sản và các giáo phái đối láºp - Ä‘iá»u nà y chắc chắn các ngà i cÅ©ng đã thấy - nhÆ°ng vẫn chÆ°a đủ. Gia huynh tôi, cố vấn chánh trị của Ngô tổng thống [5], chẳng đã nói: “Phải đạp lên căm há»n của quần chúng mà tiến lênâ€. Äối vá»›i bá»n Cá»™ng sản, chúng tôi không bao giá» chùn tay. Chúng tôi hoan nghênh và biết Æ¡n sá»± giúp đỡ táºn tình của các ngà i. Chúng tôi sẽ thá»±c thi kế hoạch “Gió đã xoay chiá»uâ€.
Hắn ngừng lại má»™t chút, nhìn Thomas nhÆ° để thăm dò thái Ä‘á»™ rồi hạ thấp giá»ng :
- Miễn là Hoa Kỳ giúp cho chúng tôi đầy đủ... phương tiện.
Thomas Ä‘Æ°a mắt cho Trần Kim Tuyến. Tuyến hÆ¡i nhếch miệng. NhÆ° tượng đá, hắn cÆ°á»i, cháºm rãi :
- Theo Ä‘á» nghị của cÆ¡ quan viện trợ kinh tế Hoa Kỳ thá»a thuáºn trÃch ra năm triệu đô la cho chúng ta xúc tiến kế hoạch nà y.
Nét mặt Ngô Äình Cẩn tÆ°Æ¡i lên, trong khi Thomas thấy cần phải thêm và o lá»i của Trần Kim Tuyến.
- NgÆ°á»i Hoa Kỳ chúng tôi chỉ yêu cầu các ngà i dùng món tiá»n đó hoà n toà n và o công cuá»™c bình định cho hữu hiệu.
Giám mục Thục cÆ°á»i gượng, nhắc Thomas má»™t câu ý nhị :
- Ngà i Thomas ạ, trong thánh kinh, đức tông đồ Thomas biểu hiện cho lòng hoà i nghi, thiếu đức tin!
Thomas không chút tự ái :
- Xin lá»—i Äức giám mục. đó là nghá» nghiệp của chúng tôi.
Ngô Äình Cẩn tảng lá» nhÆ° không biết gì, nói :
- Chúng tôi còn má»™t Ä‘iá»u băn khoăn nữa muốn trình bà y vá»›i các ngà i: chúng tôi cần má»™t số ngÆ°á»i giúp việc có năng lá»±c, tin được.
Trần Kim Tuyến đặt chiếc cốc pha-lê Ä‘ang xoay ở trên tay xuống, ngồi thẳng ngÆ°á»i, đáp :
- Ngô tổng thống cÅ©ng đã lo lắng đến Ä‘iá»u đó. Tổng thống sẽ cá» ra đây má»™t ngÆ°á»i Tổng thống hết sức Æ°u ái, má»™t ngÆ°á»i đã từng góp sức vá»›i Tổng thống trong những ngà y ngÆ°á»i còn bôn ba ở hải ngoại, má»™t ngÆ°á»i đã được thá» thách vá»›i chúng ta, có đầy đủ năng lá»±c, má»™t ngÆ°á»i mà các ngà i chắc đã nghe tên... ngÆ°á»i đó là Phan Thúc Äịnh.
--------------------------------------------------------------------------
[1] Tổ chức của Việt Nam Quốc dân đảng, chuyên hoạt Ä‘á»™ng tống tiá»n, giết ngÆ°á»i cÆ°á»›p của.
[2] Cơ quan tình báo của Tưởng Giới Thạch.
[3] Over Sea Service, cÆ¡ quan gián Ä‘iệp Mỹ trong Äại chiến thế giá»›i lần thứ 2, tồn tại cho đến năm 1950, sau đó sáp nháºp và o CIA.
[4] Bảo Äại.
[5] Tức là Ngô Äình Nhu.
Xem tiếp chương 20
Last edited by khungcodangcap; 05-10-2008 at 06:00 PM.
|
10-09-2008, 09:53 AM
|
Guest
|
|
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
|
|
ChÆ°Æ¡ng 20
Lãnh chúa miá»n Trung
Những ngÆ°á»i con trai trong, ngoà i hai mÆ°Æ¡i tuổi mắt long lanh sáng, khà thế hăm hở tưởng chừng có thể đạp bằng má»i trở ngại. Những ngÆ°á»i con gái vẫn duyên dáng, thÆ°á»›t tha trong những chiếc áo dà i trắng, nhÆ°ng toát lên vẻ nghiêm trang cÆ°Æ¡ng quyết. Há» cầm những biểu ngữ nổi báºt hà ng chữ :
“Äả đảo sá»± can thiệp của ngoại bang và o tình hình quốc ná»™i Việt Namâ€
“Äá»™c láºp trên hếtâ€
“Bảo đảm quyá»n tá»± do dân chủâ€.
Trên khán Ä‘Ã i, đằng sau bà n thá» Tổ quốc có đỉnh trầm hÆ°Æ¡ng nghi ngút, chạy dà i má»™t hà ng chữ khác: “Sinh viên, há»c sinh Việt Nam đấu tranh vì quyá»n lợi của Tổ quốcâ€.
Giảng Ä‘Æ°á»ng C của Viện đại há»c Huế đông dần. Sinh viên, há»c sinh của bốn trÆ°á»ng đại há»c trong thà nh phố [1] kéo đến má»—i lúc má»—i đông. Những ngÆ°á»i hiếu kỳ và những ngÆ°á»i nhiệt tình không ở Ä‘oà n thể nà o, cÅ©ng có mặt. Tất nhiên trà trá»™n và o đó, không phải là Ãt những tên máºt vụ mà ngay chúng cÅ©ng không biết mặt nhau, nhiá»u khi lại còn dò xét lẫn nhau. Những lởi chà o há»i vui vẻ, những tiếng cÆ°á»i sảng khoái, những lá»i hứa Ä‘anh thép, những cuá»™c há»™i ý chá»›p nhoáng, những cái nhìn thông cảm... Có cả những cái nhìn nhá»›n nhác. những lá»i thì thầm, những cái tai vểnh lên nghe ngóng, những bá»™ mặt luôn luôn hÃch lên đánh hÆ¡i...
Hoạt Ä‘á»™ng nhất là các nhà báo. Những nhà báo nÆ°á»›c ngoà i, quần áo má»—i ngÆ°á»i má»™t vẻ, râu tóc má»—i ngÆ°á»i má»™t kiểu, có ngÆ°á»i Ä‘eo hai, ba chiếc máy ảnh bấm lia lịa, có ngÆ°á»i Ä‘eo máy ghi âm, có ngÆ°á»i luôn tay lia máy quay phim. Những nhà báo trong nÆ°á»›c há»i ngÆ°á»i nà y, phá»ng vấn ngÆ°á»i kia, ghi ghi chép chép. Mấy vị giáo sÆ° đại há»c đứng trầm mặc suy nghÄ©.
Phan Thúc Äịnh đứng lẫn trong đám ngÆ°á»i hiếu kỳ. Nhìn những gÆ°Æ¡ng mặt trẻ đầy nhiệt tình, hăm hở, anh thấy trìu mến, yêu thÆ°Æ¡ng vô hạn. Anh chợt nhá»› tá»›i buổi nói chuyện vá»›i Ngô Äình Cẩn hôm trÆ°á»›c.
* * * * *
Trở lại đất Huế lần nà y, anh có xe hÆ¡i riêng của Ngô Äình Cẩn ra đón, có mấy công chức cao cấp của tòa đại diện Phủ tổng thống ở Trung phần xúng xÃnh comlê đứng đợi ở sân bay, có quân cảnh bảo vệ. Qua khung cá»a xe, anh nhìn thấy Huế đã có nhiá»u thay đổi. Sân bay Phú Bà i mở rá»™ng. Máy bay lên thẳng nằm má»™t dãy nhÆ° những con chuồn chuồn khổng lồ. Quần áo rằn ri Ä‘i lại. Những kiện hà ng quân sá»± xếp từng đống. Äồn lÃnh, trại lÃnh rải khắp nÆ¡i. Chá»— nà o cÅ©ng dây thép gai, cÅ©ng lô cốt, cÅ©ng những bá»™ quần áo lÃnh đủ sắc phục, đủ kiểu mÅ© nhốn nháo. Xen và o đó là những bãi pháo nhô ra những nòng thép Ä‘en trÅ©i.
Ná»™i thà nh hiện ra trÆ°á»›c mắt anh: mất Ä‘i nhiá»u vẻ thÆ¡ má»™ng cổ kÃnh. Nhiá»u ngôi nhà mái bằng má»›i má»c lên. Những ngôi nhà nhiá»u tầng hiện đại đứng nhÆ° lạc lõng nhìn sang lầu Ä‘Ã i, cung Ä‘iện rêu phong bên kia bá» sông HÆ°Æ¡ng. Trên dòng sông HÆ°Æ¡ng không phải chỉ có những con đò trôi lá» Ä‘á» nhÆ° trôi trong má»™t giá»ng hò Huế kéo dà i, mà có cả những chiếc giang thuyá»n của “hải quân cá»™ng hoà †xé nÆ°á»›c Ä‘i lại. Trên giang thuyá»n lại thấy lÃnh, thấy súng. Phố xá ná»™i thà nh, xe nhà binh chạy rầm ráºp. Xe cố vấn Mỹ, xe lÃnh cá»™ng hòa nÆ°á»m nượp.
Những chiếc xe GMC mÆ°á»i bánh lù lù nhÆ° những con voi. Những chiếc xe gÃp ló ra những ống quần kaki, già y Ä‘en của bá»n sÄ© quan ghếch lên thà nh xe. Những chiếc Mercedes, Buých, Cadillac... bóng lá»™n má»›i xuất hiện. Cá»a hà ng bán xa xỉ phẩm, cá»a hà ng bán rượu, giải khát, tiệm nhảy, cá»a hà ng bán lon mÅ© cho lÃnh tráng vá»›i những tên lai căng ná»a Âu, ná»a à nhan nhản. Những hà ng chữ Anh xen lẫn vá»›i những hà ng chữ Việt. Bóng những chiếc áo dà i mà u tÃm Huế cổ truyá»n vắng Ä‘i. Thay và o đó là những chiếc áo dà i ni-lông vá»›i đủ mà u, hoa sặc sỡ, những chiếc quần phăng, áo sÆ¡mi cụt tay hở cổ. Má»™t rạp chiếu bóng vá»›i tấm biển quảng cáo khổng lồ vẽ má»™t ngÆ°á»i phụ nữ trần ná»a hình, tóc xõa man rợ, đôi mắt rừng rá»±c vẻ dâm đãng, Ä‘ang nháy má»™t bên mắt khiêu khÃch khách qua Ä‘Æ°á»ng. DÆ°á»›i hình ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà là hình mấy gã Ä‘Ã n ông Ä‘á»™i mÅ© to và nh Ä‘ang chÄ©a súng ngắn và o nhau vá»›i những hà ng chữ rẻ tiá»n. “Äại xuất phẩm tô mà u. Ly kỳ, rùng rợn, hấp dẫn từ đầu đến cuốiâ€. Mấy đứa trẻ đứng giÆ°Æ¡ng mắt nhìn. Trẻ em Ä‘i lang thang rất nhiá»u trên phố xá. NhÆ°ng nhiá»u nhất vẫn là lÃnh tráng: lÃnh dù, lÃnh biệt kÃch, lÃnh thủy đánh bá»™, lÃnh thiết giáp, lÃnh thuá»™c lá»±c lượng đặc biệt...
Phan Thúc Äịnh u hoà i nhÆ° mất mát má»™t cái gì, nhÆ° tâm trạng má»™t ngÆ°á»i luyến tiếc má»™t cái gì thÆ¡ má»™ng, êm Ä‘á»m đã Ä‘i qua mà không bao giá» trở lại.
Ngô Äình Cẩn tiếp Äịnh ngay buổi chiá»u hôm đó. Vừa nhai trầu bá»m bẻm, vừa nhìn Äịnh má»™t cách xoi mói, tên lãnh chúa Trung phần nói thủng thẳng :
- Tôi rất sung sÆ°á»›ng được Tổng thống cỠông ra đây giúp tôi. NhÆ°ng có Ä‘iá»u tôi phải nói trÆ°á»›c vá»›i ông là tình hình miá»n Trung nà y khác vá»›i tình hình trong đó đôi chút.
Äịnh biết hắn muốn vừa phủ đầu, vừa thăm dò anh. TrÆ°á»›c khi ra là m việc vá»›i hắn. anh đã há»i kỹ nhiá»u ngÆ°á»i vá» hắn. Hắn vốn Ä‘a nghi xảo quyệt và độc Ä‘oán, tà n bạo. Hắn nghi kị cả những ngÆ°á»i thân cáºn nhất của hắn, nghi kỵ cả những ngÆ°á»i của Ngô Äình Diệm, Ngô Äình Nhu cá» ra. Hắn không muốn ai biết được những việc hắn đã là m và đang là m. Cái nghi kỵ, Ä‘á»™c Ä‘oán tà n bạo của hắn là cái nghi kị, Ä‘á»™c Ä‘oán của của má»™t tên vua phong kiến thá»i trung cổ.
Äịnh ngồi im nghe vá»›i má»™t vẻ hết sức tôn trá»ng lá»i hắn. Thấy thái Ä‘á»™ lịch thiệp và lá»… Ä‘á»™ của anh, vẻ xoi mói của hắn bá»›t dần.
Hắn nhả miếng trầu ra khá»i miệng, nói lải nhải vỠ“uy tÃnâ€của hắn đối vá»›i đồng bà o miá»n Trung, vá» tà i năng lãnh đạo của hắn đã tổ chức má»™t bá»™ máy chánh quyá»n ở đây tuyệt đối trung thà nh vá»›i Ngô tổng thống nhÆ° thế nà o... Hắn há»i thăm Ngô Äình Diệm, vợ chồng Ngô Äình Nhu, há»i thăm tình hình là m việc vá»›i ngÆ°á»i Mỹ ở Phủ tổng thống. Hắn há»i đến gia đình, bản thân Phan Thúc Äịnh.
Biết Äịnh sinh ra ở má»™t gia đình có thù vá»›i cách mạng và cÅ©ng sống Ä‘á»™c thân nhÆ° hắn thì hắn thÃch chÃ, cÆ°á»i ha hả :
- Thế thì tôi vá»›i ông cùng là m việc được. Ngô tổng thống tháºt là sáng suốt khi cỠông ra giúp việc cho tôi.
Hắn nói vá»›i Äịnh vá» kế hoạch “Gió đã xoay chiá»uâ€. Kế hoạch nà y, trÆ°á»›c khi rá»i Sà i Gòn ra Huế, Phan Thúc Äịnh đã được nghe Lansdale trình bà y tỉ mỉ trong má»™t cuá»™c há»p giữa anh em há» Ngô vá»›i bá»n CIA. Sở dÄ© cuá»™c há»p hôm ấy có mặt Äịnh là vì chúng đã quyết định cá» anh ra giúp Ngô Äình Cẩn thá»±c hiện kế hoạch đó ở Trung phần. Bây giá», nghe Cẩn trình bà y lại, anh chỉ thấy có Ä‘iá»u khác là hắn tá»± nháºn toà n bá»™ bản kế hoạch là do hắn mất bao công suy nghÄ©, soạn thảo ra, đệ lên Tổng thống thông qua.
- Tổng thống đã ban khen và dạy phải thá»±c hiện cho bằng được - Ngô Äình Cẩn nói - lại cỠông ra đây giúp việc tôi. Trong bản kế hoạch, tôi đã nói rõ, bá»n Cá»™ng sản chủ trÆ°Æ¡ng đánh chúng ta từ ba khu vá»±c: vùng rừng núi chúng kiểm soát, vùng đồng bằng và vùng ná»™i thà nh. TÆ°Æ¡ng kế, tá»±u kế, chúng ta cÅ©ng phải đánh lại chúng trên cả ba mặt tráºn do chúng Ä‘á» ra ấy! Chuyến nà y là má»™t cuá»™c Ä‘á» sức quyết định đấy!
Phan Thúc Äịnh lá»… Ä‘á»™ :
- Chắc cụ lớn đã có chương trình hà nh động cụ thể.
Hắn cÆ°á»i tá»± đắc :
- Gáºy ông Ä‘áºp lÆ°ng ông mà ! Äiá»u đó ông chÆ°a cần biết vá»™i. Tôi đã bố trà lá»±c lượng đầy đủ trên cả ba mặt tráºn ấy rồi! Bá»n Cá»™ng sản sẽ bị những đòn tháºt bất ngỠđối vá»›i chúng và khi chúng biết ra thì tất cả tổ chức của chúng đã tan vỡ hoà n toà n. Hà ... hà ... Ở ba mặt tráºn ấy thì vùng ná»™i thà nh nà y, chúng ta phải chú ý đến bá»n công nhân và bá»n thanh niên há»c sinh. Tôi cho rằng chẳng nên mở trÆ°á»ng đại há»c là m gì. Bá»n thanh niên bây giá» có tà há»c thức nà o là nói lý thuyết ná», lý thuyết kia, không coi ngÆ°á»i lá»›n ra gì cả, trên không ra trên, dÆ°á»›i không ra dÆ°á»›i. Chúng nó há»c hết báºc trung há»c là cho chúng nó và o hết các quân trÆ°á»ng. Ông thấy có phải không? Quân lá»±c cá»™ng hòa vừa thêm ngÆ°á»i, mà chúng ta cÅ©ng đỡ lo chúng nó chống đối, đỡ háºu hoạn.
Thấy hắn nói lan man, Phan Thúc Äịnh muốn gợi ý hắn trở lại vấn Ä‘á» má»™t cách khéo léo :
- Cụ lá»›n có thá» cho tôi biết bổn pháºn tôi phải là m gì để khá»i phụ lòng ủy thác của Tổng thống?
Ngô Äình Cẩn trở lại ngay cái xảo quyệt, khôn ngoan của hắn :
- Ông má»›i ra đây, ông hãy nghỉ ngÆ¡i mấy hôm, tìm hiểu tình hình đã. Ông đã là m cố vấn của Tổng thống thì ông lại là m cố vấn cho tôi. Khi nà o có việc gì cần đến ông, tôi xin há»i ông, ông góp ý kiến cho tôi! Ông hãy nghỉ ngÆ¡i đã...
“Hắn vẫn giữ thói nghi kỵ và độc Ä‘oán!†Äịnh nghÄ© thầm. Anh không há»i gì thêm nữa, chỉ Ä‘á» nghị hắn cho má»™t chiếc xe riêng không cần tà i xế, không cần vệ sÄ© “để tôi có thể dá»… dà ng trá»±c tiếp tìm hiểu tình hình má»i mặt, để có thể giúp cụ lá»›n được nhiá»u việc và hữu hiệu, nhÆ° tôi đã là m khi có vinh dá»± được ở bên Tổng thống†- Äịnh nói vá»›i hắn nhÆ° váºy.
- Äiá»u đó thì ông cứ tá»± nhiên.
Cẩn trả lá»i anh và nhìn anh tinh quái. Hắn nghÄ© đến lá»i đồn đại vá» tÃnh hay la cà các tiệm nhảy, quán trà của anh. Hắn cÆ°á»i ha hả nói tiếp: “NgÆ°á»i Ä‘á»™c thân nà o cÅ©ng Æ°a tá»± do mà !â€.
* * * * *
Hôm nay, đứng nhìn các thanh niên sinh viên, há»c sinh ở sân trÆ°á»ng đại há»c nà y, anh nhó đến lá»i Ngô Äình Cẩn: “... Vùng ná»™i thà nh nà y, chúng ta phải chú ý đến bá»n công nhân và bá»n thanh niên há»c sinh...â€. Anh nghÄ© thầm: “Äây chÃnh là má»™t mối lo của Ngô Äình Cẩn. CÅ©ng chÃnh là má»™t trong những mục tiêu mà kế hoạch “Gió đã xoay chiá»u†chÄ©a và o. Hắn nói đã bố trà lá»±c lượng rồi. Lá»±c lượng nà o?...â€.
- Anh Äịnh!
Má»™t trà ng gá»i nhÆ° tiếng reo vui Ä‘á»™t ngá»™t là m anh giáºt mình quay lại. Vẫn mái tóc kiá»u diá»…m, vẫn cặp mắt có hà ng mi dà i u ẩn, vẫn đôi môi gá»n nhá» hÆ¡i kênh kiệu ấy: Vân Anh. Äịnh cố trấn tÄ©nh má»™t ná»—i bồi hồi thoáng ngợp tâm hồn anh.
Vân Anh gá»n gà ng trong chiếc quần âu thẫm, áo sÆ¡ mi cá»™c để lá»™ đôi cánh tay trắng ngần, cầm má»™t quyển sổ tay, Ä‘eo bên mình má»™t chiếc máy ảnh Rô-lây-phlếch mở sẵn ống kÃnh, Ä‘i cùng má»™t thiếu nữ kém cô Ä‘á»™ dăm tuổi, dịu dà ng trong chiếc áo dà i mà u ngá»c thạch, cầm chiếc sắc tay mà u trắng.
- Chà o Vân Anh.
Vân Anh Ä‘Æ°a ngÆ°á»i bạn gái đến trÆ°á»›c mặt Phan Thúc Äịnh, giá»›i thiệu hai ngÆ°á»i vá»›i nhau :
- Xin giá»›i thiệu: đây là Phan Thúc Äịnh, tiến sÄ© luáºt, bạn há»c vá»›i mình từ hồi ở Pháp... và đây là Tố Loan, giáo sÆ° trÆ°á»ng trung há»c Kim Long, ngÆ°á»i bạn gái thân của em ở Huế nà y.
Hai ngÆ°á»i khẽ gáºt đầu chà o nhau. Äịnh quay sang há»i Vân Anh :
- Còn em? Em chưa giới thiệu cho anh biết hiện nay em là m gì? Ở đâu?
Vân Anh cÆ°á»i :
- Xin lá»—i anh, em quên. Hiện nay em là phóng viên cho báo “Diá»…n Ä‘Ã nâ€.
- À, thà nh phóng viên báo chà rồi! Em thấy nghỠviết báo thế nà o?
- Em thấy thÃch hợp vá»›i em, vì đó là má»™t nghá» tá»± do, được Ä‘i lại, tiếp xúc nhiá»u.
- Anh tin vá»›i trình Ä‘á»™ há»c lá»±c của em, vá»›i sá»± thông minh, hiểu biết của em, em sẽ là má»™t cây bút sắc sảo.
Vân Anh nhún vai :
- Anh quá khen! Thế mà nhiá»u khi em không hiểu nổi cả anh nữa đấy!
Äịnh phá ra cÆ°á»i, quay sang phÃa Tố Loan :
- Xin lá»—i cô, chúng tôi lâu má»›i gặp nhau, chuyện vui đấy thôi. Cô đừng nghe Vân Anh kẻo lại cho tôi là ngÆ°á»i khó hiểu.
Tố Loan nhìn Äịnh, đáp :
- Anh đừng ngại. Tuy chúng tôi là bạn của nhau nhÆ°ng tôi cÅ©ng có những nháºn xét, suy nghÄ© riêng của tôi chá»›!
Vân Anh vẫn chưa lùi :
- Thà dụ nhÆ° hôm Ä‘i vá»›i anh ở Sà i Gòn gặp sá»± bất ngỠấy. Em lo cho anh quá. Äến lúc em tìm cách quay trở lại được thì đã không thấy anh đâu. Em chẳng hiểu việc ấy xảy ra ra sao nữa. Chẳng hiểu anh là m thế nà o lại thoát được?
Phan Thúc Äịnh nhìn thẳng và o cặp mắt hóm hỉnh của Vân Anh :
- Cô nhà báo, cô phá»ng vấn không đúng lúc rồi! Có cả cô bạn má»›i đây mà chúng ta cứ nói chuyện riêng vá»›i nhau thì chẳng lịch sá»± chút nà o, phải không Tố Loan?
Tố Loan định quay gót :
- Anh cứ tá»± nhiên. Xin lá»—i cả hai ngÆ°á»i, tôi cÅ©ng có việc phải ra gặp mấy ngÆ°á»i quen!
Vân Anh nắm tay Tố Loan :
- Không! Loan cứ ở đây. NhÆ° anh Äịnh nói, mình và anh Äịnh lâu má»›i gặp nhau, nói chuyện vui đấy thôi chứ không có chuyện gì quan trá»ng đâu.
Äịnh cÅ©ng giữ Tố Loan lại :
- Lần đầu mới gặp nhau, tôi chưa được hân hạnh nói chuyện với cô.
Giữa lúc ấy, tiếng vá»— tay nổi lên rầm ráºp. Giảng Ä‘Æ°á»ng C đã đông nghịt. Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u nhìn vá» phÃa khán Ä‘Ã i. Trên khán Ä‘Ã i, xuất hiện trÆ°á»›c mi-crô má»™t thanh niên béo máºp, mặt tròn, da trắng. Anh thanh niên Ä‘á» nghị má»i ngÆ°á»i cùng hát bà i “Lên Ä‘Ã ng†để mở đầu cuá»™c mÃt tinh. Tiếng hát vang Ä‘á»™ng, giục giã, nhÆ° sóng dâng, nhÆ° bão nổi. Tiếng hát là m cho những ngÆ°á»i có mặt sát gần nhau hÆ¡n, nhÆ° hòa thà nh má»™t khối vững chắc. Tiếng hát bay lên nhÆ° phá tan tất cả những ngá»™t ngạt vẫn đè nặng lên lồng ngá»±c, trái tim má»i ngÆ°á»i.
Nà o anh em tay cùng nhau xông pha lên đà ng
DÆ°á»›i trá»i tÆ°Æ¡i sáng
Ta nguyện đồng lòng, điểm tô non sông, từ nay ra sức anh tà i
Äoà n ta chen vai ná» chi chông gai lên Ä‘Ã ng...
... Bà i hát đã hết, nhÆ°ng dÆ° âm vẫn nhÆ° còn vang mãi trên không trung, Ä‘á»ng mãi trong tâm hồn má»i ngÆ°á»i.
NgÆ°á»i thanh niên béo máºp, trắng trẻo bắt đầu nói. Anh ta nói vá» lịch sá» vẻ vang của dà n tá»™c, nói vá» tinh thần bất khuất, quáºt cÆ°á»ng của cha ông, nói vá» sức mạnh và trách nhiệm của tuổi trẻ đối vá»›i đất nÆ°á»›c. Anh ta nói say sÆ°a, hùng hổ, hấp dẫn... Từng lá»i, từng lá»i nhÆ° bốc lá»a. Tiếng vá»— tay rà o rà o luôn luôn ngắt lá»i diá»…n giả. Tất cả những cặp mắt hÆ°á»›ng vá» diá»…n giả khâm phục, trìu mến.
Phan Thúc Äịnh há»i khẽ Vân Anh :
- Diá»…n giả nói hay quá! Ai váºy?
- Anh không biết Æ°? - Vân Anh đáp - má»™t trong những ngÆ°á»i lãnh đạo phong trà o sinh viên, há»c sinh ở Huế: Lý Ngá»c Tú, sinh viên khoa văn.
Tố Loan thêm và o :
- Anh ta được các bạn sinh viên, há»c sinh rất yêu mến. Diá»…n giả Ä‘ang nói tiếp vá» sá»± can thiệp của ngoại bang vi phạm đến chủ quyá»n đất nÆ°á»›c, hô hà o má»i ngÆ°á»i, trÆ°á»›c hết là thanh niên trà thức, sinh viên, há»c sinh, phải giữ lấy truyá»n thống của dân tá»™c.
Diá»…n giả dứt lá»i. Tiếng vá»— tay kéo dà i mãi.
Phan Thúc Äịnh rút thuốc lá ra châm hút. Anh thoáng thấy nét mặt Tố Loan Ä‘anh lại, trong khi đó Vân Anh Ä‘Æ°a máy ảnh lên bấm.
Ngoà i cá»a giảng Ä‘Æ°á»ng, tiếng phanh xe ô tô rÃt lên. Má»™t lÅ© quân cảnh nhốn nháo nhảy xuống, chạy sầm sáºp và o sân trÆ°á»ng.
* * * * *
Theo Ä‘á» nghị của Äịnh, Ngô Äình Cẩn đồng ý xếp cho anh ở má»™t biệt thá»± riêng ở ngoà i tòa đại diện và sá» dụng riêng má»™t chiếc xe hÆ¡i Mercedes. Anh không thể từ chối được hai nhân viên do Cẩn cỠđến để hầu hạ anh: má»™t ngÆ°á»i vừa giúp việc vừa là vệ sÄ©.
Khi đến biệt thá»±, anh cho hai ngÆ°á»i nà y ở hai gian nhà dÆ°á»›i, rồi chắp tay sau lÆ°ng Ä‘i thăm từng gian buồng trong biệt thá»±. Các gian buồng Ä‘á»u bố trà đầy đủ tiện nghi: giÆ°á»ng, ghế, bà n kiểu má»›i, có Ä‘Ã i thu thanh, có máy Ä‘iá»u hòa nhiệt Ä‘á»™. Vá»›i dáng Ä‘iệu bên ngoà i tưởng nhÆ° bình thản, anh chăm chú nhìn từ cách bố trà đồ đạc đến cách trang hoà ng các buồng, từ cách mắc Ä‘iện đến các khe cá»a.
Buổi sáng, khoảng 9 giá», Äỉnh má»›i và o gặp Ngô Äình Cẩn vì hắn bao giá» cÅ©ng dáºy muá»™n, dá»nh dà ng đến giỠđó má»›i là m việc.
Sáng nay, trÆ°á»›c khi và o gặp Ngô Äình Cẩn, anh lững thững Ä‘i ra phố. Anh có thói quen nhÆ° váºy từ ngà y vế Huế. Äi bá»™ má»™t lúc buổi sáng đối vá»›i anh là m cho tâm hồn thÆ° thái, giữ được sá»± Ä‘iá»u hòa sức khá»e. Những giá» phút ấy là m anh thấy thân thiết, yêu thÆ°Æ¡ng biết bao nhiêu thà nh phố Huế của anh. Từng vòm cây, từng góc phố, từng ngõ Ä‘Æ°á»ng hiện ra trong bầu không khà còn giữ được Ãt nhiá»u vẻ trầm mặc của quê hÆ°Æ¡ng. Gió ban mai từ phÃa sông HÆ°Æ¡ng tá»a ra mát lạnh. Anh cảm thấy trong những giây phút nà y, tâm hồn anh sảng khoái và những khuôn mặt gặp gỡ và o những buổi sáng nhÆ° hôm nay cÅ©ng tÆ°Æ¡i tỉnh hÆ¡n má»i thá»i gian khác: khuôn mặt những phụ nữ Ä‘i chợ sá»›m, những ngÆ°á»i thợ Ä‘i là m, những công chức Ä‘i đến sở, há» chÆ°a bị hao mòn thêm sức lá»±c của má»™t ngà y sống cá»±c nhá»c, vất vả cà y lên mặt những Ä‘Æ°á»ng nhăn, phủ lên khóe mắt những u buồn.
Anh lững thững dạo bÆ°á»›c trên Ä‘Æ°á»ng Trần HÆ°ng Äạo, lúc ấy còn thÆ°a thá»›t ngÆ°á»i. Nhiá»u cá»a hà ng còn đóng. Anh Ä‘i ngược lên, qua má»™t hiệu ảnh má»™t khách sạn, rẽ và o cá»a hà ng sách báo mà mấy năm trÆ°á»›c anh há»i mua tiểu thuyết để mua má»™t tá» báo hà ng ngà y.
Cầm tá» báo trên tay, anh ra vÆ°á»n hoa Nguyá»…n Hoà ng, ung dung ngồi trên ghế đá nhìn ra dòng sông HÆ°Æ¡ng. Liếc mắt chung quanh thấy không có ai, anh rút nhanh má»™t mảnh giấy con đặt sẵn trong tá» báo từ trÆ°á»›c, kÃn đáo cho và o túi áo. Anh mở tá» báo ra Ä‘á»c tin tức.
Äá»c xong tin tức trên tá» báo, anh lững thững trở vá». Và o phòng riêng của mình, anh mở mảnh giấy ra Ä‘á»c. Mảnh giấy có mấy hà ng chữ :
“KÃnh ông,
Số tiá»n báo ông còn thiếu của bản quán là ba trăm đồng. Mong ông thanh toán cho. Xin trân trá»ng cảm tạ.â€
Phan Thúc Äịnh lấy trong ngăn kéo ra má»™t ống bá»™t trắng, nhẹ nhà ng rải lên bức thÆ°. Tiếp đó, anh lấy ở ngăn kéo khác má»™t ống thuốc nÆ°á»›c mà u xanh, thấm và o Ãt bông bôi lên trên mảnh giấy đã rải bá»™t. Má»™t dòng chữ khác nổi lên: “Tìm hiểu Tố Loan, con Phạm Xuân Phòngâ€. Anh báºt lá»a đốt ngay mảnh giấy, di nát tro trong chiếc gạt tà n thuốc lá.
--------------------------------------------------------------------------
[1] Bốn trÆ°á»ng đại há»c đó là : Khoa há»c, SÆ° phạm, Văn khoa và Luáºt khoa.
Xem tiếp chương 21
Last edited by khungcodangcap; 05-10-2008 at 06:02 PM.
|
|
|
| |