|
|
24-08-2008, 07:53 AM
|
|
Tiếp Nháºp Ma Äạo
|
|
Tham gia: Aug 2008
Äến từ: Xứ Dừa
Bà i gởi: 364
Thá»i gian online: 1 tuần 0 ngà y 7 giá»
Thanks: 116
Thanked 4 Times in 3 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 52
Trong tuần lá»… tiếp theo, Scarlett rất báºn rá»™n, và vá» mặt nà o đó, nà ng lại thấy hạnh phúc hÆ¡n bao giá» hết! Nà ng cảm thấy mình mạnh mẽ hÆ¡n vá» thể chất, nhÆ° chÆ°a bao giá» có được thế. Nà ng khá»i phải theo thá»i trang, khá»i phải mang cái khung thép của coóc xê, nên nà ng có thể cá» Ä‘á»™ng nhanh nhẹn hÆ¡n, hÃt thở không khà sâu hÆ¡n, nhÆ° nà ng chÆ°a từng là m từ thá»i thÆ¡ ấu. HÆ¡n nữa, trong lúc mang thai, sinh lá»±c nà ng tăng lên, nhÆ° để đáp ứng vá»›i những đòi há»i của cái mầm sống má»›i Ä‘ang lá»›n dần trong nà ng. Äêm đến, nà ng ngủ say nhÆ° chết và thức giấc khi gà gáy, bụng cồn cà o thèm ăn và háo hức trÆ°á»›c má»™t ngà y má»›i bắt đầu.
Äiá»u đó không khá»i mang lại cho nà ng ná»—i hân hoan trà n ngáºp vá» nguồn vui gia đình, đồng thá»i vá»›i sá»± phấn khÃch trÆ°á»›c những Ä‘iá»u má»›i mẻ Ä‘ang trải qua. Colum rất thÃch thú vì đã Ä‘Æ°a nà ng "và o cuá»™c phiêu lÆ°u" nhÆ° anh nói, trong cá»— xe ngá»±a mui trần của chị Molly.
NhÆ°ng trÆ°á»›c tiên, anh đã phải kéo Scarlett ra khá»i đám bạn bè má»›i của nà ng. Bữa ăn sáng vừa xong là hỠđã thò đầu qua cá»a. Há» há»i thăm nà ng, má»i nà ng đến chÆ¡i, kể cho nà ng câu chuyện có thể nà ng chÆ°a được nghe, hoặc Ä‘Æ°a cho nà ng xem má»™t lá thÆ° từ Mỹ gá»i vá» trong đó có và i chữ hoặc câu cần được nà ng giúp đỡ để là m cho rõ thêm. Nà ng trở thà nh chuyên gia vá» nÆ°á»›c Mỹ và há» cứ năn nỉ nà ng kể cho há» nghe vỠđất nÆ°á»›c ấy xem nó nhÆ° thế nà o. Vá»›i lại, nà ng cÅ©ng là ngÆ°á»i Ireland, cho dù nà ng rất tiếc vì không biết gì nhiá»u lắm, vỠđất nÆ°á»›c nầy. Còn há» lại có hà ng ngà n chuyện để tiết lá»™ vá»›i nà ng, giảng giải cho nà ng hiểu, chỉ cho nà ng xem.
Ở những phụ nữ Ireland nầy sá»± má»™c mạc là m nà ng chÆ°ng há»ng, nhÆ° thể hỠđến từ má»™t thế giá»›i khác, xa lạ vá»›i cái thế giá»›i mà hết thảy há» Ä‘á»u tin tưởng ở đó đầy dẫy những nhân váºt ma quái, thá»±c hiện đầy đủ má»i thứ phù phép và má»i Ä‘iá»u huyá»n bÃ. Scarlett cÆ°á»i bằng thÃch khi má»—i buổi tối nhìn thấy Kathleen đặt trÆ°á»›c ngưỡng cá»a má»™t tô sữa và má»™t Ä‘Ä©a bánh mì vụn, dà nh cho những "cô hồn" Ä‘i ngang qua đấy. Rồi sáng hôm sau, khi thấy Ä‘Ä©a bánh sạch trÆ¡n và tô sữa cạn hết, thì Scarlett cho là má»™t con mèo hoang đã là m việc ấy.
NhÆ°ng thứ chủ nghÄ©a hoà i nghi của nà ng không là m Kathleen nao núng, và các bữa ăn tối thần tiên ấy, dÆ°á»›i con mắt Scarlett, lại trở thà nh má»™t trong những nét tuyệt diệu nhất, tróng cuá»™c sống của nà ng giữa những ngÆ°á»i bà con dòng há» O Hara.
Nà ng cÅ©ng cảm thấy rất hạnh phúc được bầu bạn cùng bà ná»™i. Bà chắc nhÆ° da thuá»™c, Scarlett tá»± hà o nghÄ© thầm, và nà ng thÃch thú nghÄ© rằng chÃnh dòng máu của bà đang chảy trong huyết quản của nà ng, đã giúp nà ng vượt qua được những giây phút tuyệt vá»ng trong Ä‘á»i.
Nà ng thÆ°á»ng chạy vá» những ngôi nhà nhá» và khi nà ng gặp bà ná»™i Katie Scarlett thức giấc và vui chuyện, nà ng ngồi xuống chiếc ghế đẩu, năn nỉ bà kể lại những ká»· mệm vá» thá»i trai trẻ của cha nà ng.
Rồi cuối cùng, nà ng chiá»u theo những lá»i van xin của Colum, và lên xe để dong duổi theo cuá»™c phiêu lÆ°u trong ngà y. Quần mình trong những chiếc váy len, khoác lên ngÆ°á»i áo choà ng và mÅ© trùm đầu, nà ng đã sá»›m biết coi thÆ°á»ng các đợt gió Tây hoặc những tráºn mÆ°a rà o thÆ°á»ng Ä‘á»™t ngá»™t áºp đến.
Trá»i đổ mÆ°a đúng và o lúc Colum Ä‘Æ°a nà ng đến "Tara chÃnh thống". Gió lùa và o áo khoác, khi Scarlett bÆ°á»›c lên phÃa cao chót vót, trên những báºc đá gáºp ghá»nh tạc và o sÆ°á»n đồi, ở chÃnh nÆ¡i mà các vị Äại đế của Ireland đã từng trị vì và chÆ¡i nhạc, nÆ¡i há» biết yêu thÆ°Æ¡ng và biết căm thù, nÆ¡i há» cá» hà nh các lá»… há»™i hoặc các cuá»™c chinh chiến, và nÆ¡i cuối cùng hỠđã thua tráºn.
Không còn chút dấu tÃch hoang tà n của má»™t toà lâu Ä‘Ã i Nhìn quanh, Scarlett chỉ thấy má»™t Ä‘Ã n cừu. Bá»™ lông Ä‘en của chúng trông nhÆ° ngả mà u xám, dÆ°á»›i bầu trá»i thấp và ánh sáng má» nhạt. Nà ng rùng mình. "Má»™t con ngá»—ng đã dẫm lên má»™ ta". Nà ng ngạc nhiên khi nhá»› lại câu tục ngữ thá»i thÆ¡ ấu và mỉm cÆ°á»i.
- Em thấy thÃch chứ! Colum há»i.
- Ờ vâng, rất đẹp!
- Äừng nói dối, Scarlett, đừng tìm cái gì đẹp ở Tara.
- Em đến đây với anh!
Anh Ä‘Æ°a tay và Scarlett đặt tay nà ng và o tay anh. Há» bÆ°á»›c chầm cháºm qua đám cá» ráºm rạp, đến má»™t nÆ¡i mà đất tụ thà nh gò dÆ°á»›i cá». Colum dừng lại.
- Thánh Patrick đã đứng ở chÃnh chá»— nầy đây, chá»— chúng ta Ä‘ang đứng hôm nay. Äó là má»™t con ngÆ°á»i, má»™t nhà truyá»n giáo bình thÆ°á»ng, chắc không cao lá»›n hÆ¡n anh là bao. Sau nầy, NgÆ°á»i má»›i hiển thánh, và trong tâm trà của má»i ngÆ°á»i, NgÆ°á»i đã hoá thân thà nh má»™t ngÆ°á»i khổng lồ tháºt sá»±, bất khả chiến bại, được vÅ© trang bằng Lá»i Chúa. Anh nghÄ© tốt nhất nên khắc ghi trong ký ức vá» NgÆ°á»i trÆ°á»›c hết nhÆ° má»™t con ngÆ°á»i. Chắc rằng NgÆ°á»i đã cảm thấy sợ hãi lúc má»™t thân má»™t mình, mang dép và mặc áo thô, đối mặt vá»›i quyá»n lá»±c của Äại đế và những thuáºt sÄ© của triá»u đình. Patrick chỉ có niá»m tin, sứ mệnh mang chân lý và tuyên bố chân lý. Má»™t luồng gió lạnh có lẽ đã nổi lên. NhÆ°ng sứ mệnh nung nấu trong NgÆ°á»i nhÆ° má»™t ngá»n lá»a thiêng bừng cháy. NgÆ°á»i đã bất tuân lệnh của Äại đế bằng cách nhóm lên ngá»n lá»a và o cái đêm mà Äại đế ra lệnh dáºp tắt lá»a. NgÆ°á»i ta có thể giết ngÆ°á»i vì tá»™i bất tuân lệnh Vua. NgÆ°á»i biết Ä‘iá»u đó NgÆ°á»i đã lyá»u thân để được nhà Vua chú ý, và chứng minh cho nhà Vua tÃnh cao cả trong thông Ä‘iệp mà chÃnh ngÆ°á»i, Patrick, Ä‘ang mang trong mình. NgÆ°á»i không sợ chết, chỉ sợ không là m tròn sứ mệnh của Chúa. Äiá»u đó đã không xảy ra. Từ trên ngai và ng cổ kÃnh khảm đá quý, Vua Laoghire chấp thuáºn cho nhà truyá»n giáo dÅ©ng cảm quyá»n được tá»± do giảng đạo. Và thế là Thiên chúa giáo được truyá»n bá ở Ireland.
Có Ä‘iá»u gì đó trong giá»ng nói bình thản của Colum, buá»™c Scarlett phải lắng nghe và cố tìm hiểu xem anh nói gì cả những gì sau những lá»i anh nói. Nà ng đã không há» nghÄ© vá» các vị thánh nhÆ° vá» những con ngÆ°á»i dá»… bị khiếp nhược. TrÆ°á»›c đây, nà ng không hỠđể tâm vá» các vị thánh, chỉ cho đó là những cái tên ghi các ngà y lá»… trong lịch. Còn lúc nầy đây, nhìn vóc ngÆ°á»i to bè của Colum, gÆ°Æ¡ng mặt bình dị, mái tóc muối tiêu của anh rối tung trÆ°á»›c gió, nà ng có thể hình dung gÆ°Æ¡ng mặt và dáng đứng của má»™t con ngÆ°á»i khác, cùng dáng dấp bình dị trong trạng thái sùng đạo nhiệt thà nh. Con ngÆ°á»i ấy không sợ cái chết. Sao ngÆ°á»i ta lại không sợ chết được nhỉ! Thế là thế nà o nhỉ! Nà ng chợt cảm thấy mối ghen tị rất trần tục Ä‘ang thôi thúc trong nà ng đối vá»›i thà nh Patrick, vá»›i tất cả các vị thánh, và lạ thay vá»›i cả Colum nữa! Mình không sao hiểu được, và sẽ không bao giá» hiểu được, nà ng tá»± nhủ. NhÆ°ng rồi nà ng cÅ©ng hiểu được má»™t cách cháºm chạp vá»›i bao khó khăn và nặng ná». Nà ng đã nháºn biết má»™t sá»± tháºt khiến nà ng bối rối và đau Ä‘á»›n.
Có những Ä‘iá»u quá sâu xa, quá phức tạp, đầy dẫy mâu thuẫn không thể cắt nghÄ©a hoặc cảm nháºn trong cuá»™c Ä‘á»i thÆ°á»ng. Äá»™t nhiên, Scarlett cảm thấy cô Ä‘Æ¡n trÆ°á»›c cÆ¡n gió Tây cuồng lá»™ng.
Colum lại bước đi, kéo nà ng theo anh. Anh chỉ bước và i mươi bước, rồi lại dừng lại.
- Kỳa, anh nói. Dãy đồi nhỠthấp dưới kia, em có nhìn thấy không?
Scarlett gáºt đầu.
- Phải có âm nhạc và má»™t ly Whisky để em chống trả vá»›i gió lá»™ng và mở mắt ra được, nhÆ°ng anh lại không có những thứ đó cho em, cho nên có lẽ tốt nhất là em nên nhắm mắt lại! Äấy là tất cả những gì còn lại của những phòng yến tiệc vá»›i hà ng nghìn ngá»n nến lung lynh trÆ°á»›c đây của chúng ta. Cả dòng há» O Hara đã ở đây, Scarlett thân yêu, vá»›i tất cả những ngÆ°á»i em biết - Monaghan, Mahoney, McMahon, O Gorman, O Brien, Danaher, Donahu, Carmody - và nhiá»u ngÆ°á»i khác nữa mà em chÆ°a được gặp. Tất cả những ngÆ°á»i anh hùng Ä‘á»u ở đây. Thức ăn và rượu trà n trá». Và cả âm nhạc để nâng tâm hồn lên khá»i thể xác. Hà ng ngà n thá»±c khách có thể ngồi ở đấy, dÆ°á»›i muôn ngà n ánh nến lung lynh. Em có thấy há» không, Scarlett! Ãnh lá»a lấp lánh hai, ba lần, hà ng ngà n lần trên những xuyến và ng, trên những cốc rượu và ng há» Ä‘ang nâng lên môi, lấp lánh trên mà u Ä‘á», mà u xanh, mà u lam thẫm của những hạt ngá»c nạm trên các khoá và ng giữ những chiếc áo choà ng mà u sẫm trên vai há». HỠăn uống ngon miệng là m sao - vá»›i thịt thú rừng, heo rừng, ngá»—ng quay và ng ngáºy trong mỡ, và trong tiếng nhạc rá»™n rà ng khiến tay há» cứ nhịp nhịp lên bà n tiệc là m rung rinh những mâm và ng chạm và o nhau.
- Em có nhìn thấy cha em không! Và cả Jamie nữa! Và cả cái thằng bợm Brian cứ hay lyếc nhìn phụ nữ! A, bữa tiệc mới lynh đình là m sao! Em đã nhìn thấy chứ Scarlett?
Nà ng cùng cÆ°á»i vá»›i anh:
- Ừ phải, chắc cha mình đã hát bà i "Peg lên xe bá» Ä‘i" và cứ đòi rót thêm rượu và o cốc mãi bởi vì, má»™t ngÆ°á»i hát nhiá»u thì khát khủng khiếp. Hẳn cha mình đã Ä‘am mê tất cả những thú vui đó.
- Có cả ngựa nữa chứ, nà ng mạnh dạn nói thêm. Cha em không thể thiếu ngựa được!
- Những con ngựa đẹp và dũng mãnh như những đợt sóng đổ xô và o bỠđá.
- Và phải có má»™t ngÆ°á»i nà o đó kiên nhẫn, để có thể Ä‘Æ°a ông lên giÆ°á»ng chứ!
Colum phá lên cÆ°á»i và siết nhẹ nà ng.
- Anh biết em sẽ cảm nháºn được cả tÃnh chất vinh quang của ông, anh nói.
Nà ng nháºn ra niá»m tá»± hà o trong câu nói của anh.
Anh tá»± hà o vá» nà ng, Scarlett mỉm cÆ°á»i vá»›i anh, đôi mắt long lanh nhÆ° hai viên ngá»c bÃch.
Gió hất tung chiếc mÅ© choà ng, và cảm thấy hÆ¡i nóng trên đỉnh đầu. Tráºn mÆ°a rà o đã dứt. Nà ng ngÆ°á»›c mắt nhìn bầu trá»i trong xanh, những cụm mây trắng xoá, nhởn nhÆ¡ nhÆ° những vÅ© nữ trÆ°á»›c từng đợt gió. Ãng mây trông tháºt gần gÅ©i, và bầu trá»i Ireland ấm áp và bình yên xiết bao.
Rồi nà ng nhìn xuống, cả đất nÆ°á»›c Ireland hiện ra trÆ°á»›c mắt nà ng vá»›i mà u xanh mÆ¡n mởn của những cánh đồng mạ còn non, của rừng cây lá má»›i, của những hà ng giáºu rầm rì. Má»™t cảm giác ngoại đạo xa xÆ°a dâng lên từ trong tiá»m thức sâu thẳm của nà ng, và tÃnh hoang dã má»›i được thuần hoá vốn tạo thà nh con ngÆ°á»i tiá»m ẩn của nà ng, bá»—ng lại chảy dồn trong huyết quản. Äấy, là m vua là thế, đứng trên tầm cao thống trị cả thế giá»›i, cáºn ká» vá»›i mặt trá»i và bầu trá»i. Nà ng dang rá»™ng đôi tay ôm lấy niá»m hạnh phúc, lúc nầy Ä‘ang được đứng ở đây, bằng xÆ°Æ¡ng bằng thịt, trên ngá»n đồi nầy, vá»›i cả thế giá»›i, Ä‘ang trải qua dÆ°á»›i chân mình.
- Äấy là Tara, Colum tuyên bố.
- Em cảm thấy má»™t Ä‘iá»u gì đó rất kỳ lạ, Colum ạ. Cái đó không há» có gì giống vá»›i em cả!
Scarlett đặt chân lên má»™t nan hoa mà u và ng của bánh xe, rồi nhón ngÆ°á»i lên ngồi trên xe ngá»±a.
- Äã hà ng thế ká»· trôi qua, Scarlett ạ. Tất cả cuá»™c sống ấy, tất cả niá»m vui và ná»—i khổ, tất cả những bữa tiệc và cuá»™c chiến chinh, giỠđây Ä‘ang phảng phất trong không khà quanh em và trên mặt đất em Ä‘ang giẫm lên. Äó là thá»i gian, đó là bao năm, tháng trÄ©u nặng trên mặt đất. Em không thể thấy, không thể nghe được gì đâu nhÆ°ng em cảm nháºn được Ä‘iá»u đó Ä‘ang lÆ°á»›t nhẹ qua em và thầm thì vá»›i em trong im lặng. Thá»i gian. Äiá»u huyá»n diệu.
Mặc dù trá»i nóng, Scarlett vẫn quấn chiếc áo choà ng quanh mình.
- Tháºt giống nhÆ° lúc ở bên bá» sông. Ở đấy, em cÅ©ng cảm thấy có má»™t cái gì kỳ lạ hÆ° ảo. Em gần nhÆ° có thể gá»i được tên nó, nhÆ°ng rồi cái tên ấy lại mất.
Nà ng kể cho Colum nghe vá» trang viên của bá tÆ°á»›c, dòng sông, và cảnh ngá»n tháp.
- "Tất cả những cÆ¡ ngÆ¡i đẹp nhất Ä‘á»u có má»™t cảnh trà nhÆ° thế từ phÃa khu vÆ°á»n", phải không?
Giá»ng Colum vang lên nhÆ° bị má»™t cÆ¡n giáºn dữ ghê ngÆ°á»i.
- Có phải đúng Molly đã nói nhÆ° váºy không! Anh há»i lại.
Scarlett cà ng cố thu mình hÆ¡n nữa trong tấm áo choà ng. Nà ng đã nói ra Ä‘iá»u gì ghê tởm thế Æ°? Nà ng chÆ°a bao giá» thấy Colum giáºn dữ nhÆ° thế, trông anh cứ nhÆ° má»™t ngÆ°á»i khác hẳn, má»™t kẻ xa lạ!
Anh quay vá» phÃa nà ng, mỉm cÆ°á»i, và nà ng thấy mình đã lầm.
- Em sẽ nói vá»›i anh Ä‘iá»u gì để khÃch lệ khi anh yếu Ä‘uối Scarlett! Hôm nay, ngÆ°á»i ta sẽ Ä‘em trình diá»…n ngá»±a trên trÆ°á»ng Ä‘ua ở Trim. Anh rất thÃch xem chúng và chá»n má»™t con để đặt Ãt tiá»n cược và o cuá»™c Ä‘ua ngà y chủ nháºt sắp tá»›i.
Scarlett phấn khởi nháºn lá»i.
Khoảng mÆ°á»i dặm là đến Trim, đối vá»›i Scarlett đó không phải là má»™t quãng Ä‘Æ°á»ng xa xôi lắm. NhÆ°ng con Ä‘Æ°á»ng cứ ngoằn ngoèo rẽ ngang, rồi lại ngoằn ngoèo rẽ dá»c. Scarlett vui vẻ nháºn lá»i Colum dừng lại ở má»™t ngôi là ng, uống tách trà và dùng bữa ăn nhẹ. Lên xe, há» Ä‘i má»™t Ä‘oạn ngắn nữa, đến má»™t ngã tÆ° rồi chuyển và o con Ä‘Æ°á»ng rá»™ng rãi, thẳng tắp hÆ¡n Anh quất ngá»±a để ngá»±a nó Ä‘i nhanh. Và i phút sau, anh lại quất thêm, quất mạnh, và há» vượt qua má»™t ngôi là ng lá»›n vá»›i tốc Ä‘á»™ phi nÆ°á»›c đại, nhanh đến ná»—i chiếc xe lắc lÆ° trên đôi bánh cao nghệu.
- Ngôi là ng trông sao hoang vắng váºy? - Scarlett nháºn xét - Sao ra nông ná»—i thế, Colum!
- Không một ai muốn sống ở Ballyhara, lịch sỠđã để lại đó những kỷ niệm bi thảm.
- Tháºt lãng phÃ! Ngôi là ng có vẻ đáng yêu lắm.
- Em đã xem đua ngựa lần nà o chưa, Scarlett?
- Chỉ má»™t lần duy nhất ở Charleston, vá»›i má»™t cuá»™c Ä‘ua tháºt sá»± đấy. NhÆ°ng ở nhà , em vẫn luôn tổ chức Ä‘ua ngá»±a để vui chÆ¡i. Cha em chạy dở nhất. Cha không thể Ä‘iá»u khiển ngá»±a chạy nÆ°á»›c kiệu để nói chuyện vá»›i kỵ sÄ© chạy bên cạnh. Ở khúc Ä‘Æ°á»ng nà o cha cÅ©ng lấy cá»› để phóng nÆ°á»›c đại.
- Sao lại không nhỉ!
Scarlett báºt cÆ°á»i, nhiá»u khi Colum có nét giống cha nà ng quá.
- Chắc ngÆ°á»i ta phải đóng cá»a thà nh phố Trim, Scarlett kêu lên khi nhìn thấy đám đông chen chúc quanh trÆ°á»ng Ä‘ua. Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u kéo nhau ra đây cả thôi!
Nà ng nháºn ra nhiá»u gÆ°Æ¡ng mặt quen thuá»™c.
- Em thấy cÅ©ng phải đóng cá»a luôn cả Adamstown nữa, nà ng lại nói.
Äám con trai O Hara vẫy tay và mỉm cÆ°á»i vá»›i nà ng.
Nà ng chẳng thÃch có số pháºn giống nhÆ° chúng, nếu nhÆ° ông già Daniel bất chợt bắt gặp chúng ở đây. Những cái hố còn chÆ°a Ä‘Ã o xong mà .
ÄÆ°á»ng Ä‘ua hình bầu dục dà i ba dặm. Toán thợ đã đặt xong các rà o chắn cho cuá»™c Ä‘ua vượt chÆ°á»›ng ngại váºt.
Colum buộc ngựa và o một thân cây, cách hơi xa, rồi rẽ đám đông đi và o.
Tâm trạng má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u phấn khởi, ai cÅ©ng biết Colum; và ai cÅ©ng muốn được bắt tay Scarlett "cô phu nhân nhá» bé đã há»i phải chăng Robert Donahue mang găng tay là để cà y đất chăng"!
- Em có cảm giác mình là hoa khôi của vũ hội, nà ng thì thầm với Colum.
- Còn ai hơn em trong vai trò ấy nữa!
Anh Ä‘Æ°a nà ng Ä‘i, sau nhiá»u lần phải dừng lại, vá» phÃa Ä‘Æ°á»ng Ä‘ua. Ở đó, những anh nà i và huấn luyện viên Ä‘ang quay Ä‘Ã n ngá»±a lại.
- Những con ngựa đẹp tuyệt, Colum ạ. Những con ngựa đẹp như thế thì là m nên trò trống gì trong cuộc đua ở một tỉnh lẻ tồi tà n nầy!
Anh giải thÃch cho nà ng biết rằng cuá»™c Ä‘ua vừa không nhá», vừa không "tồi tà n" đâu. NgÆ°á»i thắng cuá»™c sẽ được năm chục bảng Anh, nhiá»u hÆ¡n cả những gì mà nhiá»u thÆ°Æ¡ng gia hoặc nông dân kiếm được trong má»™t năm đấy. Vá»›i lại việc vượt qua những chÆ°á»›ng ngại váºt là má»™t cuá»™c thá» thách thá»±c sá»± chứ không phải đùa. Kẻ thắng cuá»™c ở Trim có thể ngẩng cao đầu trong các cuá»™c Ä‘ua nổi tiếng hÆ¡n ở Punchestown, Galway, cả ở Bublyn. Hoặc tháºm chà là thắng mÆ°á»i chặng ở bất cứ cuá»™c Ä‘ua nà o ở Mỹ, anh nói thêm vá»›i nụ cÆ°á»i rạng rỡ. Ngá»±a Ireland là giống tốt nhất thế giá»›i đấy, và đó là điá»u đã được thừa nháºn ở khắp nÆ¡i.
- Phải kể cả rượu Whisky Ireland nữa chứ, cô con gái của Gerald O Hara đáp lại. Nà ng đã nghe nói vá» hai Ä‘iá»u đó từ lúc còn bé xÃu.
Äối vá»›i nà ng rà o cản là má»™t Ä‘á»™ cao không thể vượt qua được; có lẽ Colum nói đúng. Chắc sẽ là má»™t cuá»™c Ä‘ua rất hấp dẫn. Vá»›i lại, trÆ°á»›c cuá»™c Ä‘ua, còn có chợ phiên ở Trim. Chắc chắn không ai có thể mÆ¡ Æ°á»›c má»™t cuá»™c nghỉ hè nà o đẹp hÆ¡n nữa!
Má»™t tiếng ầm Ä© phÃa bên dÆ°á»›i dần dần át tiếng trò chuyện, tiếng cÆ°á»i, tiếng la hét của đám đông.
"Má»™t vụ ẩu đả má»™t vụ ẩu đả!" Colum Ä‘u ngÆ°á»i lên hà ng rà o đế xem. Anh mỉm cÆ°á»i vui vẻ rồi đấm nắm tay phải và o lòng bà n tay trái.
- Cha có muốn cược gì không! Colum! Má»™t ngÆ°á»i ngồi ngất ngưởng trên hà ng rà o bên cạnh há»i.
- Kỳa, dÄ© nhiên rồi chứ. Năm bảng Anh cho ngÆ°á»i há» O Hara.
Scarlett suýt là m Colum ngã lộn nhà o khi nà ng kéo chân anh.
- Chuyện gì xảy ra váºy!
Äám đông rá»i chu vi trÆ°á»ng Ä‘ua để đến gần nÆ¡i xảy ra ẩu đả. Colum nhảy xuống đất, nắm cổ tay Scarlett và kéo nà ng chạy.
Khoảng năm chục Ä‘Ã n ông, trẻ có, già có Ä‘ang hò hét, và gầm gừ đấm đá nhau túi bụi. Äám đông bao quanh thà nh má»™t vòng tròn rá»™ng và la hét cổ vÅ©. Hai đống quần áo vứt tung bên cạnh chứng tá» cuá»™c ẩu đả diá»…n ra bất chợt; hỠđã cởi áo quá hấp tấp đến ná»—i tay áo còn lá»™n trái. Trong đánh đánh nhau, những chiếc áo sÆ¡ mi tay loang Ä‘á» khi máu đổ. Không có tráºt tá»±, thế tráºn gì. NgÆ°á»i nầy Ä‘áºp và o ngÆ°á»i đứng gần mình nhất, và đưa mắt tìm mục tiêu kế tiếp. Kẻ ngã gục được kẻ đứng bên dá»±ng dáºy, và ném và o đám ẩu đả.
Scarlett chÆ°a bao giá» thấy cảnh Ä‘Ã n ông đấm đá nhau. Tiếng đấm huỳnh huỵch và cảnh máu mÅ©i, máu mồm toé ra là m nà ng khiếp đảm. Bốn ngÆ°á»i con của Daniel Ä‘ang xông xáo trong đám ẩu đả, và nà ng van nà i Colum kéo chúng ta.
- Äể rồi anh mất toi năm bảng à ! Äừng nói những chuyện ngá»› ngẩn, thÆ°a cô phu nhân bé nhá»!
- Anh tháºt là ghê tởm, Colum O Hara. Tháºt là ghê tởm!
Sau nầy nà ng còn lặp Ä‘i, lặp lại Ä‘iá»u nầy vá»›i Colum, vá»›i những đứa con của Damel, cÅ©ng nhÆ° vá»›i Michael và Joseph, hai ngÆ°á»i em của Colum mà nà ng chÆ°a gặp. Há» Ä‘á»u ở trong bếp, nhà Daniel, Kathleen và Bridie lặng lẽ băng những vết thÆ°Æ¡ng, không quan tâm đến những rên rỉ vì Ä‘au Ä‘á»›n cÅ©ng nhÆ° tiếng cà u nhà u vì các cô lỡ mạnh tay. Colum phân phát các ly rượu Whisky theo vòng.
- Mình không thấy cái gì ngu xuẩn hÆ¡n. Scarlett thầm nghÄ©, dù há» có nói gì Ä‘i nữa. Nà ng không sao tin được rằng những cuá»™c ẩu đả giữa những băng khác nhau lại là má»™t phần của cuá»™c vui trong những chợ phiên và những ngà y trá»ng đại trong cuá»™c sống cá»™ng đồng, cho những ngÆ°á»i dòng há» O Hara và cả cho bạn bè của há».
- "Chỉ để đùa vui thôi mà " anh nói thế được Æ°? Còn đám phụ nữ, lại còn tệ hÆ¡n: há» mua vui bằng cách chế nhạo Timothy vì anh ta chẳng kiếm chác được gì ghê gá»›m hÆ¡n ngoà i má»™t con mắt bị tÃm bầm!
Last edited by quykiemtu; 03-02-2009 at 04:00 PM.
|
24-08-2008, 07:54 AM
|
|
Tiếp Nháºp Ma Äạo
|
|
Tham gia: Aug 2008
Äến từ: Xứ Dừa
Bà i gởi: 364
Thá»i gian online: 1 tuần 0 ngà y 7 giá»
Thanks: 116
Thanked 4 Times in 3 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 53
Sáng hôm sau, Colum là m nà ng giáºt mình khi anh xuất hiện trên lÆ°ng ngá»±a ngay trÆ°á»›c bữa Ä‘iểm tâm, tay dắt cÆ°Æ¡ng con ngá»±a thứ hai.
- Em nói vá»›i anh là em thÃch cưỡi ngá»±a, anh giải thÃch, nên anh tìm cách mượn hai con đây. NhÆ°ng ta phải trả chúng vá» và o giá» kinh nháºt tụng trÆ°a nay. Váºy em cầm lấy phần bánh mì còn lại tối qua rồi theo anh Ä‘i ngay, kẻo nhà lại đầy ắp các bà , các cô đến thăm bây giá».
- Nhưng nó chưa thắng yên mà , Colum.
- Äã sao nà o! Em cưỡi ngá»±a giá»i lắm mà , có đúng không! Lấy bánh mì lẹ Ä‘i Scarlett, Bridie sẽ giúp em lên ngá»±a.
Từ nhá», nà ng đã không còn cưỡi ngá»±a trần và ngồi để hai chân hai bên nhÆ° thế nầy nữa rồi. Nà ng đã quên cái cảm giác ăn ý vá»›i con ngá»±a. Dù váºy, nà ng là m quen lại cÅ©ng khá nhanh nhÆ° thể xÆ°a nay không là m gì khác hÆ¡n, và chẳng mấy chốc nà ng chẳng còn cần đến dây cÆ°Æ¡ng nữa. ép hai đầu gối và o là đủ để Ä‘iá»u khiển con váºt rồi.
- Ta đi đâu đây!
Há» vừa tiến và o má»™t con Ä‘Æ°á»ng nhá» mà nà ng chÆ°a từng đặt chân đến.
Äến sông Boyne. Anh sẽ chỉ cho em xem cái nầy.
À đến con sông, Scarlett thấy mạch mình Ä‘áºp nhanh lên. Nó vừa cuốn hút nà ng lại vừa khiến nà ng ghê tởm.
Trá»i bắt đầu đổ mÆ°a, và nà ng thầm cảm Æ¡n Bridie đã nhắc nà ng mang theo khăn san. Nà ng che kÃn lên đầu rồi lặng lẽ theo sau Colum, tai lắng nghe tiếng mÆ°a rÆ¡i trên lá và tiếng vó ngá»±a khua Ä‘á»u đặn. Yên tÄ©nh quá!
Nà ng chẳng chút bất ngá» khi cÆ¡n mÆ°a tạnh. Lúc nầy, chim chóc ẩn mình trong các hà ng giáºu lại bay ra.
Há» Ä‘i đến cuối Ä‘Æ°á»ng. Con sông nằm tại đây. Hai bá» thấp, nÆ°á»›c sông gần nhÆ° báºp bá»nh vá»— và o mạn bá».
- Äây là khúc sông cạn mà Bridie vẫn thÆ°á»ng tắm, Colum nói. Em có thÃch tắm má»™t chút không?
Scarlett là m bộ rùng mình.
- Em đâu có gan đến thế. Nước chắc lạnh lắm.
- Rồi em sẽ thấy. Chỉ và i giá»t tung tóe lên thôi mà . Chúng ta vượt qua Ä‘i. Cầm chắc dây cÆ°Æ¡ng nhé.
- Con ngá»±a của Colum tháºn trá»ng bÆ°á»›c xuống nÆ°á»›c.
Scarlett vén váy lên dúi dưới đùi rồi theo sau.
Sang đến bỠbên kia, Colum nhảy xuống đất.
- Em lại đây, chúng ta ăn sáng, anh nói. Äể anh cá»™t ngá»±a và o cây đã.
Ở đây, cây má»c ngay sát mặt nÆ°á»›c. Bóng râm lốm đốm trên khuôn mặt Colum, Scarlett trÆ°á»n ngÆ°á»i xuống đất rồi trao dây cÆ°Æ¡ng cho ông anh. Nà ng tìm má»™t chá»— nhiá»u nắng để ngồi. LÆ°ng tá»±a và o má»™t gốc cây. Những Ä‘oá hoa và ng xinh xắn vá»›i lá hình trái tim phủ đầy mặt đất. Nà ng nhắm mắt và lắng nghe tiếng thì thầm của dòng sông, tiếng lá rì rà o trên đầu và tiếng chim hót lÃu lo. Colum đến ngồi cạnh nà ng và nà ng từ từ mở mắt.
Anh bẻ đôi ổ bánh mì rồi đưa cho nà ng phần lớn hơn.
- Anh muốn kể vá»›i em má»™t câu chuyện trong lúc ăn, anh nói. Chá»— chúng ta Ä‘ang ngồi có tên gá»i là Ballyhara. Cách đây khoảng hai trăm năm, đó là mảnh đất của tổ tiên em, tổ tiên chúng ta. Äó là mảnh đất của dòng há» O Hara.
Scarlett đứng báºt dáºy và đưa mắt nhìn quanh.
- Khoan nói gì cả, hãy ăn nốt phần bánh mì ngon ngá»t của em Ä‘i Katie Scarlett ạ. Câu chuyện còn khá dà i.
Nụ cÆ°á»i của Colum đã chặn ngang các câu há»i trên môi nà ng.
- Cách đây hai ngà n năm, tháºm chà hÆ¡n thế nữa, anh nói tiếp, những ngÆ°á»i đầu tiên của dòng há» O Hara đến định cÆ° ở đây và biến mảnh đất nầy thà nh gia sản của há». Cách đây má»™t ngà n năm - em thấy đấy, chúng ta Ä‘ang tiến gần thêm - bá»n Viking đã khám ra những vùng đất mà u mỡ của Ireland và rắp tâm chiếm Ä‘oạt. NgÆ°á»i Ireland cÅ©ng nhÆ° những ngÆ°á»i trong dòng há» O Hara đã phải canh giữ các con sông, nÆ¡i bá»n xâm lược có thể xuất hiện trên các chiến thuyá»n vá»›i hình đầu rồng trÆ°á»›c mÅ©i, và đã dá»±ng lên các đồn luỹ để tá»± vệ.
Colum bẻ má»™t mẩu bánh cho và o miệng. Scarlett nóng lòng muốn nghe tiếp. Bao năm qua… Äầu óc nà ng không hình dung nổi sao lại lâu đến thế. TrÆ°á»›c nghìn năm thì là chuyện gì!
- Bá»n Viking đã bị đẩy lùi, Colum kể tiếp và dòng há» O Hara lại có thể cấy cà y trên mảnh đất của mình và vá»— béo Ä‘Ã n gia súc trong hoà bình suốt khoảng hai trăm năm sau đó. Há» xây lên má»™t thà nh luỹ khá đồ sá»™ để sinh sống cùng các gia nhân vì ngÆ°á»i Ireland vốn có trà nhá»› rất tốt và cÅ©ng nhÆ° bá»n Viking đã từng đến đây, những cuá»™c xâm lăng của bá»n khác vẫn có thể xảy đến. Và điá»u đó đã xảy ra. Lần nầy không phải là bá»n Viking nữa mà bá»n Anh, mà trÆ°á»›c đó gốc gác còn là ngÆ°á»i Pháp. Chúng chiếm hết phần ná»a Ireland, nhÆ°ng những ngÆ°á»i O Hara vẫn cầm cá»± được sau những bá» thà nh vững chắc và tiếp tục canh tác đất Ä‘ai của mình thêm năm trăm năm nữa.
Mãi đến tráºn chiến trên sông Boyne, Colum kết luáºn, mà chắc em đã biết lịch sá» bi thảm của nó. Sau hai ngà n năm được canh tác bởi dòng há» O Hara, đất Ä‘ai giỠđã trở thà nh của ngÆ°á»i Anh. Những ngÆ°á»i O Hara đã bị đẩy lùi sang bên kia khúc sông cạn - những ngÆ°á»i O Hara ở đây là muốn nói những ngÆ°á»i còn sống sót lại, những bà vợ goá và những đứa con côi. Má»™t trong những ngÆ°á»i con ấy khi lá»›n lên, đã trở thà nh tá Ä‘iá»n ở bá» bên kia, vá»›i ngÆ°á»i Anh. NgÆ°á»i cháu của ông cÅ©ng canh tác trên cùng thá»a đất ấy, đã lấy bà ná»™i Katie Scarlett của chúng ta. Bên cạnh cha, ông đã nhìn thấy bên trên những dòng nÆ°á»›c đục ngầu của dòng sông Boyne là toà lâu Ä‘Ã i đổ nát của dòng há» O Hara và , cÅ©ng tại đó, ông đã thấy má»c lên má»™t dinh thá»± của ngÆ°á»i Anh. NhÆ°ng cái tên Ballyhara thì vẫn còn lại mãi.
Và cả ông Gerald, cha nà ng, khi nhìn ngôi nhà cũng biết ngay mảnh đất ấy thuộc vỠdòng hỠO Hara.
Scarlett oà khóc. Lúc nầy đây, nà ng mới chợt hiểu cơn phẫn nộ và nỗi đau xót mà nà ng nhìn thấy trên khuôn mặt cha mỗi khi ông gầm lên nhắc lại cuộc chiến đấu ở sông Boyne.
Colum đã ra bá» sông để uống nÆ°á»›c. Rồi anh rá»a tay và vúc nÆ°á»›c cho Scarlett. Khi nà ng uống xong anh dịu dà ng lau những dòng nÆ°á»›c mắt Ä‘ang đầm đìa trên má nà ng.
- Tháºt, anh chẳng muốn kể tất cả những chuyện nầy cho em nghe chút nà o. Katie Scarlett ạ.
Nà ng ngắt lá»i anh, pháºt ý.
- Em có quyá»n được biết chứ!
- Anh cÅ©ng nghÄ© váºy.
- Kể cho em nghe nốt đi em biết là chưa hết mà . Nhìn mặt anh là biết.
Colum trông nhợt nhạt nhÆ° ngÆ°á»i Ä‘ang phải chịu má»™t thá» thách quá sức mình.
- Äúng là chuyện còn chÆ°a hết. Ballyhara của ngÆ°á»i Anh đã được dá»±ng lên cho má»™t Huân tÆ°á»›c trẻ tuổi. Ông ta đẹp nhÆ° thần Apollon và , theo lá»i đồn, ông ta cÅ©ng tá»± xem mình nhÆ° má»™t vị thần. Ông quyết định phải biến bằng được Ballyhara thà nh má»™t lãnh địa đẹp nhất Ireland. Lãnh địa của ông - bởi ông là m chủ Ballyhara cho đến viên đá cuối cùng và chiếc lá cây cuối cùng - phải lá»›n hÆ¡n bất kỳ ngôi là ng nà o khác, tháºm chà phải rá»™ng hÆ¡n cả Dublyn. Và ông đã là m thế tháºt. Tháºt ra nó cÅ©ng không lá»›n nhÆ° Dublyn, ngoại trừ con Ä‘Æ°á»ng Ä‘á»™c nhất của nó rá»™ng hÆ¡n con Ä‘Æ°á»ng lá»›n nhất của Dublyn. Các chuồng ngá»±a của ông trông giống nhÆ° ngôi thánh Ä‘Æ°á»ng, các cá»a sổ rá»±c rỡ nhÆ° những viên kim cÆ°Æ¡ng, các khu vÆ°á»n trải lá»›p thảm cá» má»m mại dà i đến táºn ven bá» sông Boyne. Những con công xòe Ä‘uôi khoe những cánh quạt Ä‘iểm ngá»c trên bãi cá», và các phu nhân là m rạng rỡ cho các lá»… há»™i của ông. Ông ta là lãnh chúa của Ballyhara. Ná»—i ân háºn duy nhất của ông là chỉ có má»™t đứa con trai Ä‘á»™c nhất. NhÆ°ng ông cÅ©ng đã sống quá đủ để nhìn thấy mặt đứa cháu trai của mình trÆ°á»›c khi chui xuống hoả ngục. Và đứa cháu trai đó cÅ©ng không có em trai em gái gì cả. NhÆ°ng đứa cháu nầy rất đẹp trai và rồi cÅ©ng trở thà nh lãnh chúa của Balìyhara, của các chuồng ngá»±a to nhÆ° thánh Ä‘Æ°á»ng và của ngôi là ng lá»™ng lẫy. NgÆ°á»i con của ông ta sau nầy cÅ©ng váºy. Anh còn nhá»› vị Huân tÆ°á»›c trẻ tuổi của Ballyhara ấy. Hồi đó anh má»›i chỉ là má»™t đứa bé và anh nhìn ông ta nhÆ° má»™t con ngÆ°á»i thần kỳ. Ông ta cưỡi má»™t con ngá»±a rất lá»›n và , khi vó ngá»±a cà y nát những đồng lúa của chúng ta trong các cuá»™c săn cáo, ông ta luôn quẳng cho bá»n trẻ chúng anh những đồng tiá»n. Ông ta cao lá»›n và mảnh mai trong bá»™ áo mà u hồng cùng chiếc quần cụt mà u trắng và đôi.giầy cao cổ mà u Ä‘en bóng loáng. Hồi đó, anh không hiểu vì sao cha anh lại thu sạch những đồng tiá»n ấy, rồi vừa vặn cong chúng, vừa nguyá»n rủa tên Huân tÆ°á»›c vì đã bố thà cho bá»n anh.
Colum đứng dáºy và đi Ä‘i lại lại gần bá» sông. Rồi khi anh kể tiếp, do cố kiá»m chế, giá»ng anh bá»—ng Ä‘anh lại nhÆ° tiếng kim khÃ.
- Äói kém đã xảy đến, tiếp theo là biết bao thống khổ và chết chóc, "Ta không sao chịu Ä‘á»±ng được khi thấy các nông dân của ta khốn khổ nhÆ° thế, vị Huân tÆ°á»›c của Ballyhara tuyên bố. Ta sẽ cho đóng hai con tà u vững chắc và sẽ chở há» miá»…n phà đến táºn nÆ°á»›c Mỹ, nÆ¡i thá»±c phẩm vô cùng phong phú: Ta còn kể gì những tiếng rên rỉ của lÅ© bò cái vì rồi sẽ chẳng còn ai để vắt sữa nữa, cÅ©ng chẳng còn mà ng gì đến những cánh đồng tầm ma sẽ lấn chiếm vì sẽ chẳng còn ai để canh tác nữa. Ta lo lắng cho ngÆ°á»i dân của Ballyhara nhiá»u hÆ¡n là cho Ä‘Ã n gia súc và thóc lúa". Nông dân và dân là ng đã hôn tay ông vì lòng tốt của ông, và rất nhiá»u ngÆ°á»i đã sá»a soạn cho chuyến Ä‘i xa. NhÆ°ng cÅ©ng có má»™t số ngÆ°á»i không chịu được ná»—i Ä‘au phải xa lìa Ireland. Há» tuyên bố vá»›i vị Huân tÆ°á»›c trẻ tuổi: "Chúng tôi sẽ ở lại, dù có phải chết đói Ä‘i nữa". Ông ta bèn công bố khắp vùng rằng nếu ai đó Ä‘Ã n ông hay phụ nữ, muốn kiếm má»™t chá»— trên tà u thì chỉ việc đến xin và ngà i Huân tÆ°á»›c sẽ rất sung sÆ°á»›ng tặng miá»…n phÃ. Cha anh lại nguyá»n rủa ông ta má»™t lần nữa. Ông đã tá» ra giáºn dữ vá»›i hai anh mình là Matthew và Brian vì các bác ấy đã chịu nháºn bố thà của gã ngÆ°á»i Anh. NhÆ°ng há» vẫn kiên quyết ra Ä‘i… và đã chết Ä‘uối cùng những ngÆ°á»i khác trên những con tà u mục ruá»—ng, bị đắm trên biển ngay từ cÆ¡n gió mạnh đầu tiên. Sau nầy, ngÆ°á»i ta đã đặt tên cho những con tà u tồi tà n nầy là các quan tà i bÆ¡i. Má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông ở Ballyhara đã đứng rình trong chuồng ngá»±a, chẳng cần biết nó đẹp nhÆ° má»™t ngôi thánh Ä‘Æ°á»ng. Và khi gã Huân tÆ°á»›c trẻ tuổi đến tìm con ngá»±a lang trắng to lá»›n của hắn, ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông đã tóm lấy vị Huân tÆ°á»›c tóc và ng, đẹp trai của Ballyhara và treo cổ hắn trên ngá»n tháp bên bá» sông Boyne, nÆ¡i mà trÆ°á»›c kia những ngÆ°á»i O Hara đã từng ngồi rình những chiếc thuyá»n rồng.
Scarlett lấy hai tay bịt miệng. Colum trông tháºt nhợt nhạt khi.anh vừa nói vừa rảo bÆ°á»›c bên bá» sông. Ngá»n tháp. Chắc cÅ©ng chÃnh là ngá»n tháp ấy. Nà ng nắm chặt bà n tay Ä‘Æ°a lên miệng. Nà ng không ngắt được lá»i anh.
- Không ai biết lai lịch ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông đã ẩn mình trong chuồng ngá»±a, Colum kể tiếp. NgÆ°á»i Ä‘oán nầy, kẻ Ä‘oán ná». Khi lÃnh Anh kéo đến, những Ä‘Ã n ông còn ở lại Ballyhara nhất loạt không cung khai ngÆ°á»i đó. Bá»n Anh đã treo cổ tất cả hỠđể trả thù cho cái chết của gã Huân tÆ°á»›c trẻ tuổi.
Colum trông tái mét. Má»™t tiếng kêu báºt ra từ cổ há»ng - má»™t âm thanh tắc nghẽn không ra giá»ng ngÆ°á»i. Anh trừng trừng nhìn Scarlett, còn nà ng thì đã co rúm ngÆ°á»i lại vì sợ hãi trÆ°á»›c khuôn mặt man dại và thống khổ ấy!
- Một cảnh trà ư? Anh thét lên.
Tiếng thét gầm vang nhÆ° tiếng đại bác. Anh quỳ xuống bên bá» sông phủ đầy những Ä‘oá hoa hồng và ng xinh xắn và gáºp ngÆ°á»i vá» phÃa trÆ°á»›c, hai tay ôm mặt, toà n thân run lên bần báºt.
Scarlett Ä‘Æ°a tay vá» phÃa anh, rồi nhẹ nhà ng quỳ xuống bên anh. Nà ng không còn biết phải là m gì nữa.
- Hãy thứ lá»—i cho anh, Scarlett, nà ng nghe giá»ng nói của má»™t Colum quen thuá»™c khi anh ngẩng đầu lên. Chị Molly của anh hẳn phải là cô nà ng ngu ngốc nhất trá»i Tây nên má»›i nói ra má»™t chữ nhÆ° thế. Chị ấy luôn có cái khiếu là m cho anh phát Ä‘iên lên.
Anh mỉm cÆ°á»i, má»™t nụ cÆ°á»i thuyết phục.
- Ta còn đủ thá»i gian để dạo quanh Ballyhara trên lÆ°ng ngá»±a nếu em muốn, anh Ä‘á» nghị. CÆ¡ ngÆ¡i nầy đã bị bá» hoang từ gần ba chục năm nay, nhÆ°ng chẳng há» bị phá huá»· chút nà o. Tháºm chà chẳng ai muốn lại gần.
Anh chìa tay cho nà ng và nụ cÆ°á»i là m khuôn mặt tái nhợt của anh sáng lên.
- Nà o đi, anh giục. Ngựa vẫn ở đấy.
Con ngá»±a của Colum rẽ má»™t Ä‘Æ°á»ng giữa các bụi cây ngấy và cà nh lá chằng chịt, và chẳng mấy chốc Scarlett đã nhìn thấy những tÆ°á»ng thà nh đồ sá»™ bằng đá của ngá»n tháp trÆ°á»›c mặt há». Colum giÆ¡ má»™t tay lên cao để lÆ°u ý nà ng, rồi cho ngá»±a dừng lại. Anh Ä‘Æ°a hai tay lên miệng là m loa và hô lá»›n: "Seachain, seachain". Tiếng vá»ng lại từ các phiến đá nghe tháºt lạ lùng.
Anh quay vá» phÃa Scarlett và nhìn nà ng vui vẻ. Äôi má anh đã hồng hà o trở lại.
Tiếng gaélyque đấy, cô em há» thân mến ạ, tiếng Ireland cổ đấy. Có má»™t bà thầy pháp, má»™t cailleach, sống trong má»™t túp lá»u gần đây. Má»™t số ngÆ°á»i nói rằng đó là má»™t bà tiên cÅ©ng lâu Ä‘á»i nhÆ° Tara, số khác thì lại nói bà ấy là vợ của Paddy Flynn, ở Trim, đã trốn Ä‘i từ hÆ¡n hai chục năm nay. Anh kêu to là để báo cho bà ấy biết chúng ta Ä‘i qua. Bà ấy không Æ°a bị bất chợt. Anh không nói mình tin phù thuá»·, nhÆ°ng có kÃnh trá»ng má»™t chút cÅ©ng chẳng sao…
Há» cùng tiến đến khoảng rừng thÆ°a, nÆ¡i ngá»n tháp sừng sững. Äến gần, Scarlett nháºn thấy không có chút vữa nà o giữa các viên đá, nhÆ°ng nà o chúng có xê xÃch mảy may. Colum nói nó được xây từ bao giá» nhỉ! Má»™t ngà n năm! Hai ngà n năm! Äâu có quan trá»ng gì. Nà ng rất sợ khi nhá»› lại vẻ mặt kỳ lạ của Colum ban nãy.
NhÆ°ng lúc nầy thì không. Ngá»n tháp nầy mãi mãi vẫn chỉ là má»™t toà nhà , hÆ¡n nữa, nó còn được xây dá»±ng tà i tình nhất mà trÆ°á»›c giá» nà ng chÆ°a từng thấy. Nó chẳng có gì đáng sợ cả, nà ng nhắc Ä‘i nhắc lại vá»›i chÃnh mình. Thá»±c ra mình còn thấy nó hấp dẫn nữa là khác. Nà ng bÆ°á»›c đến gần tÆ°á»ng thà nh và đút ngón tay và o kẽ nối giữa các viên đá.
- Em dÅ©ng cảm lắm, Scarlett thân yêu ạ. Anh đã báo trÆ°á»›c vá»›i em rằng ngá»n tháp nầy bị má»™t kẻ chết treo ám đấy!
- á»i chà chà ! Là m gì có ma quá»·! HÆ¡n nữa ngá»±a mình đã không đến gần nếu ngá»n tháp bị ma ám… Ai cÅ©ng biết loà i váºt rất nháºy cảm vá»›i những chuyện ấy.
Colum báºt cÆ°á»i.
Scarlett đặt má»™t tay lên tÆ°á»ng. Hà ng bao thế ká»· mÆ°a gió đã bà o nhẵn bá» mặt. Nà ng cảm thấy dÆ°á»›i các ngón tay mình hÆ¡i ấm của mặt trá»i và cái lạnh của mÆ°a gió. Má»™t cảm giác thanh thản lạ thÆ°á»ng trà n ngáºp trái tim nà ng.
- Nó trông tháºt cổ kÃnh, nà ng nháºn xét, dẫu biết lá»i mình không sao diá»…n tả nổi suy nghÄ© của mình, nhÆ°ng chả sao.
- Nó đã sống sót, Colum đáp. Hệt nhÆ° má»™t thân cây đại thụ vá»›i những cá»™i rá»… sâu xa, vÆ°Æ¡n đến táºn lòng đất.
"Những cá»™i rá»… sâu xa". Nà ng đã nghe những Ä‘iá»u nầy ở đâu rồi nhỉ! À phải rồi, tất nhiên. Rhett cÅ©ng đã nói nhÆ° thế vá» Charleston. Scarlett mỉm cÆ°á»i, mÆ¡ mà ng mân mê những viên đá cổ. Nà ng sẽ có và i chuyện để nói vá»›i chà ng vá» những cá»™i rá»… sâu xa. Chỉ cần nà ng lại mở miệng huênh hoang vá» sá»± cổ kÃnh của Charleston!
Dinh thá»± của Ballyhara cÅ©ng được xây bằng đá, nhÆ°ng đó là đá hoa cÆ°Æ¡ng được đẽo gá»t thà nh từng tảng chữ nháºt ngay ngắn, nó gây cho ta má»™t cảm giác bá»n vững, không thể phá huá»·; những cá»a kÃnh vỡ nát và lá»›p sÆ¡n tróc lở của các thanh nẹp cá»a sổ trông tháºt bất nhã trÆ°á»›c vẻ vÄ©nh cá»u nguyên vẹn của đá. Äó là má»™t toà nhà đồ sá»™ mà chỉ riêng hai cánh của nó đã lá»›n hÆ¡n má»i toà nhà mà Scarlett từng biết. Nó được xây để trÆ°á»ng tồn vá»›i thá»i gian, nà ng thầm nghÄ©. Tháºt đáng tiếc không ai sống ở đó cả, tháºt lãng phà biết bao.
- Thế Huân tÆ°á»›c của Ballyhara không có con cái sao? - Nà ng há»i Colum.
- Không! - Anh trông tháºt hả hê - Hắn có má»™t ngÆ°á»i vợ theo nhÆ° anh được biết. Bà nầy đã bá» vá» vá»›i gia đình mình, hoặc đã đến bệnh viện tâm thần gì đó. NgÆ°á»i ta đồn rằng bà ta đã hoá Ä‘iên.
Scarlett cảm thấy không nên quá ca ngợi toà nhà trước mặt Colum.
- Ta và o xem là ng đi, nà ng đỠnghị.
Äúng hÆ¡n đó là cả má»™t thà nh phố nhá», và ở đó không má»™t tấm kÃnh nà o còn nguyên vẹn, không má»™t cánh cá»a nà o không bị đâm thủng. Äó là thà nh phố bị huá»· hoại, bị cÆ°á»›p phá, khiến Scarlett thấy rợn ngÆ°á»i. Sá»± hằn thù đã gây ra háºu quả nhÆ° thế đó.
- ÄÆ°á»ng nà o vá» nhà tốt nhất đây? - Nà ng há»i Colum.
Last edited by quykiemtu; 03-02-2009 at 04:00 PM.
|
24-08-2008, 07:54 AM
|
|
Tiếp Nháºp Ma Äạo
|
|
Tham gia: Aug 2008
Äến từ: Xứ Dừa
Bà i gởi: 364
Thá»i gian online: 1 tuần 0 ngà y 7 giá»
Thanks: 116
Thanked 4 Times in 3 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 54
- Ngà y mai là sinh nháºt bà ná»™i đấy, Colum nhắc lại khi chia tay Scarlett trÆ°á»›c cá»a nhà bác Daniel. Má»i ngÆ°á»i có lÆ°Æ¡ng tri Ä‘á»u tìm cách lặn mất tăm mãi cho đến ngà y ấy, và anh thú thá»±c cái lÆ°Æ¡ng tri ấy cÅ©ng Ä‘ang cám dá»— anh. Báo vá»›i nhà dùm sáng mai anh trở lại.
Sao Ä‘á»™t nhiên lại phải phù phiếm thế! Scarlett cứ tá»± há»i. Ngà y sinh nháºt của má»™t bà cụ thì có gì nhiá»u nhặn phải là m đâu. Má»™t mâm bánh sinh nháºt, dÄ© nhiên rồi, nhÆ°ng ngoà i ra còn gì nữa! Nà ng quyết định tặng bà cái cổ áo đăng ten xinh xinh mà nà ng đã mua ở Galway. Nà ng còn kịp chán để sắm má»™t cái khác trên Ä‘Æ°á»ng vá».
Chúa ơi, chỉ còn hết tuần nầy nữa thôi!
Má»›i bÆ°á»›c qua ngưỡng cá»a, Scarlett láºp tức hiểu ngay loại công việc gì Ä‘ang chỠđợi nà ng. Phải cá» rá»a và đánh bóng toà n bá»™ đồ đạc trong nhà bà Katie Scarlett, cho dù chúng đã sạch sẵn Ä‘i nữa, và cả trong nhà bác Daniel.
Kế đó là nhổ cá» và quét dá»n khoảng sân của căn nhà cÅ© để đặt các băng ghế, ghế tá»±a, ghế đẩu cho tất cả những ai không còn có thể nhét nổi và o trong nhà . Còn phải quét dá»n lau chùi cả kho thóc và để sẵn ở đó những bó rÆ¡m sạch sẽ cho những ai muốn ngủ lại. Rõ rà ng má»i ngÆ°á»i Ä‘ang chuẩn bị cho má»™t ngà y lá»… lá»›n. Sống đến má»™t trăm tuổi đâu phải chuyện thÆ°á»ng tình.
- Ăn lẹ lên rồi biến hết đi, Kathleen ra lệnh cho cánh đà n ông khi hỠkéo đến dùng bữa trưa.
Cô đặt má»™t bình sữa đông cùng bốn ổ bánh mì và má»™t khoanh bÆ¡ lên bà n. Ngoan ngoãn nhÆ° má»™t bầy cừu, hỠăn ngấu nghiến vá»›i má»™t tốc Ä‘á»™ mà Scarlett không tà i nà o hình dung nổi, rồi lặng lẽ bá» ra ngoà i, đầu cúi xuống để chui qua ngưỡng cá»a.
Còn bây giá» ta bắt đầu được rồi, Kathleen tuyên bố khi hỠđã Ä‘i khá»i. Scarlett, chị cần rất nhiá»u nÆ°á»›c ngoà i giếng. Mấy cái xô để ở cá»a đó, y nhÆ° cánh Ä‘Ã n ông trong nhà , Scarlett cÅ©ng chẳng hÆ¡i sức đâu tranh cãi.
Sau bữa trÆ°a, tất cả phụ nữ trong là ng Ä‘á»u kéo đến giúp, mang theo cả trẻ nhá». Ôn à o đến khiếp được, má»i ngÆ°á»i ai nấy Ä‘á»u nhá»… nhại mồ hôi, các ngón tay Scarlett đã sÆ°ng rá»™p cả lên, mà nà ng lại cảm thấy vui hÆ¡n bao giá» hết. Äi chân không nhÆ° má»i ngÆ°á»i, chiếc tạp dá» lá»›n quấn ngang hông, tay áo xắn cao, nà ng tưởng mình nhÆ° trở lại thá»i thÆ¡ ấu và đang chÆ¡i đùa ở sân sau, khiến Mama phát cáu lên vì nà ng là m lấm lem chiếc yếm đẹp của mình và lá»™t hết cả giầy vá»› ra. Chỉ khác má»™t Ä‘iá»u là lúc nầy nà ng còn bạn bè để vui đùa thay vì hồi ấy chỉ có con nhá» mÃt Æ°á»›t Suellen và bé Carreen vốn còn quá nhỠđể cùng chÆ¡i được.
Từ bấy đến nay, bao lâu rồi nhỉ… chắc không lâu nhÆ° khi nghÄ© vá» cái gì đó cổ xÆ°a nhÆ° ngá»n tháp, mình Ä‘ang nghÄ© tá»›i… những cá»™i rá»… sâu xa… Sáng ấy Colum trông tháºt đáng sợ. Câu chuyện những con tà u ấy khủng khiếp tháºt… ChÃnh các chú, các bác mình, các anh của cha mình đã bị chết Ä‘uối. Gã Huân tÆ°á»›c ngÆ°á»i Anh kia tháºt đáng nguyá»n rủa. Mình tháºt hả dạ khi ngÆ°á»i ta đã treo cổ gã.
***
Äúng là chÆ°a từng thấy má»™t ngà y lá»… nà o nhÆ° ngà y sinh nháºt của cụ bà Katie Scarlett. Từ khắp quáºn Meath, những ngÆ°á»i thuá»™c dòng há» O Hara lÅ© lượt kéo đến bằng xe lừa, xe bò, hoặc cưỡi ngá»±a hay Ä‘i bá»™. Má»™t ná»a dân số của Trim có mặt ở đây, và cả Adamstown không ai là vắng mặt. Há» mang đến những quà tặng, những câu chuyện, những món ăn được chuẩn bị đặc biệt cho ngà y lá»…, mặc dù Scarlett nghÄ© chỉ riêng thức ăn ở nhà cÅ©ng đủ nuôi cả má»™t đạo quân. Cá»— xe kéo của Mahomey chất đầy những thùng bia và , cá»— xe kéo của Jim Daly từ Mullyngar đến, cÅ©ng váºy. Seamus, con trưởng của già Daniel, quất con ngá»±a thồ má»™t hÆ¡i đến Trim và trở vá» vá»›i cả má»™t thùng ống vố bằng đất trÄ©u nặng trên lÆ°ng trông nhÆ° má»™t cái bÆ°á»›u xù xì, và hai bao Ä‘á»±ng đầy thuốc lá lủng lẳng ở yên ngá»±a. Lệ là phải tặng cho má»—i ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông - và cả má»™t số phụ nữ - má»™t chiếc ống vố trong dịp đáng ghi nhá»› nầy.
Bà ná»™i Scarlett tiếp đón dòng thác ngÆ°á»i đến thăm và quà cáp vá»›i vẻ hoan hỉ của má»™t bà hoà ng, chá»…m chệ trên cái ghế lÆ°ng thẳng vá»›i chiếc cổ đăng ten má»›i toanh phÃa trên bá»™ áo đẹp bằng lụa Ä‘en, và thiu thiu ngủ khi nà o thấy muốn thiu thiu, hoặc nhấm nháp tách trà có pha chút Whisky.
Khi chuông vang báo giá» kinh nháºt tụng buổi chiá»u thì trong ngôi nhà tranh và quanh đó đã có tá»›i trên ba trăm ngÆ°á»i đến mừng thá» Katie Scarlett O Hara nhân ngà y sinh thứ má»™t trăm của bà .
Bà đã bảo phải tổ chức y "nhÆ° trÆ°á»›c kia", và má»™t ông già đã đến ngồi đối diện vá»›i bà bên ngá»n lá»a, ở vị trà danh dá»±. Bằng các ngón tay má»m mại và nhăn nheo.
Ông rút ra từ tấm vải bá»c má»™t chiếc Ä‘Ã n hạc; hÆ¡n ba trăm giá»ng nói Ä‘á»u lặng Ä‘i, thÃch thú. Äó là MacCormac, ngÆ°á»i kế thừa Ä‘Ãch thá»±c duy nhất ná»n âm nhạc của các nhà thÆ¡ Ä‘i rong kể từ khi O Carolan vÄ© đại qua Ä‘á»i. Ông cất tiếng và giá»ng ông nghe êm nhÆ° tiếng nhạc.
- Tôi xin thÆ°a cùng quý vị những lá»i của ngÆ°á»i thầy Turlough O Carolan: "Tôi từng sống ở Ireland, hạnh phúc và mãn nguyện, cạn thét cùng những ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông chân chÃnh và hết lòng say mê âm nhạct. Và tôi xin được thêm mấy lá»i thô thiển của bản thân: "Tôi Ä‘ang cụng ly vá»›i tất cả những ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông chân chÃnh và những phụ nữ chân chÃnh nhÆ° Katie Scarlett O Hara". - Ông nghiêng mình vá» phÃa bà . - Có nghÄ©a là , khi tôi được má»i nâng chén, ông nói thêm.
HÆ¡n hai chục bà n tay vá»™i vã rót đầy các ly. Ông chá»n ly lá»›n nhất, nâng lên chúc sức khá»e cụ bà Katie Scarlett, rồi nốc cạn má»™t hÆ¡i.
- Bây giỠtôi xin hát hầu quý vị câu chuyện vỠFinn McCool, ông giới thiệu.
Các ngón tay đã biến dạng và nhăn nheo của ông khẽ chạm trên dây Ä‘Ã n hạc, và không khà láºp tức trà n ngáºp ma lá»±c.
Từ lúc ấy, âm nhạc cứ vang lên bất táºn. Hai nhạc công chÆ¡i kèn túi đã mang theo cây pibs, willeann của há», Ä‘Ã n, violon thì chẳng còn đếm xuể, rồi đến accordéon, kèn harmonica, tiếng búng ngón tay và cả nhịp Ä‘iệu mê hồn của trống bodhrans dÆ°á»›i gáºy nhạc trưởng của Colum.
- Em không sao hình dung nổi một buổi lễ như thế nầy, Scarlett hổn hển thốt lên.
Nà ng thở Ä‘á»u trở lại rồi trở ra khiêu vÅ© trong vầng ánh sáng má» sÆ°Æ¡ng của buổi bình minh.
- Em chưa ba giỠtham dự lễ hội tháng Năm sao?
Những ngÆ°á»i anh há» không hiểu từ hốc ngách nà o chui ra la lá»›n lên vẻ công phẫn.
- Thế thì em phải ở lại đến lễ hội tháng Năm thôi, Katie Scarlett ạ, - Timothy O Hara dõng dạc nói.
Cả một đám hùa theo hưởng ứng.
- Em không thể. Chúng em phải đi cho kịp chuyến tà u.
- á»i dà o, còn bao chuyến tà u khác, phải không nà o!
Scarlett báºt dáºy khá»i băng ghế. Nà ng đã nghỉ ngÆ¡i khá lâu và đà n violon đã bắt đầu Ä‘iệu gic Ä‘iên cuồng.
Trong lúc nhảy quay cuồng đến hụt hÆ¡i, câu há»i ấy cứ văng vẳng mãi trong đầu nà ng theo Ä‘iệu nhạc rá»™n rà ng.
Chắc là phải còn những chuyến tà u khác. Sao mình không nán lại khiêu vÅ© thêm chút nữa cái Ä‘iệu gic nầy vá»›i đôi vá»› kẻ sá»c của mình! Khi nà ng trở lại thì Charleston cÅ©ng vẫn còn đó kia mà , cÅ©ng vẫn vá»›i những buổi uống trà kiểu cách, vẫn những ngôi nhà đổ nát, đằng sau những bức tÆ°á»ng đồ sá»™ đầy vẻ thù nghịch Rhett cÅ©ng vẫn còn ở đó. Váºy thì cứ để cho chà ng chỠđợi. Nà ng đã chỠđợi chà ng quá nhiá»u ở Atlanta rồi. Vá»›i lại bây giá» tình thế đã thay đổi. Vá»›i đứa bé nà ng Ä‘ang mang trong ngÆ°á»i, Rhett sẽ lại là của nà ng ngay khi nà ng muốn. Äược, nà ng quyết định, nà ng hoà n toà n có thể ở lại đến ngà y há»™i tháng Năm. Nà ng Ä‘ang vui biết chừng nà o.
Hôm sau, nà ng há»i dò Colum vá» khả năng sẽ trở vá» sau lá»….
- Tất nhiên, sẽ còn dịp khác thôi. Má»™t con tà u tuyệt đẹp cáºp bến trÆ°á»›c tiên ở Boston, nÆ¡i anh sẽ trở lại trong chuyến lÆ°u hà nh sắp tá»›i ở Mỹ, Scarlett và Bridie hoà n toà n có thể tá»± mình kết thúc chuyến Ä‘i đến táºn Savannah.
- Nó khởi hà nh và o chuyến ngà y 9 tháng Năm. Em sẽ còn ná»a ngà y để mua sắm ở Galway.
Nà ng chẳng cần ná»a ngà y ấy là m gì, nà ng đã suy nghÄ© kỹ rồi. Không má»™t ai ở Charleston chịu mang những thứ vá»› và váy phồng của Galway cả. Nó quá lòe loẹt. Nà ng chỉ giữ lại và i cái đã mua. Äó sẽ là những váºt lÆ°u niệm tuyệt diệu. Số còn lại, nà ng sẽ cho Kathleen và các bạn gái má»›i của nà ng trong là ng.
- Ngà y 9 tháng Năm. Trá»… hÆ¡n dá»± kiến của chúng ta nhiá»u quá đấy, Colum ạ.
- Chỉ đúng má»™t tuần và má»™t ngà y sau Lá»… tháng Năm thôi mà , Katie Scarlett. Má»™t chút cháºm trá»… có đáng là bao trong cả cuá»™c Ä‘á»i.
Äúng váºy! Má»™t dịp may nhÆ° thế sẽ chẳng bao giá» còn có được. Vả lại, có váºy má»›i là m vui lòng Colum. Việc Ä‘i Ä‘i vá» vá» giữa Savannah và Boston sẽ phiá»n phức cho anh biết bao. Anh cÅ©ng đã tốt vá»›i nà ng biết chừng nà o!
Äó là điá»u tối thiểu nà ng có thể là m cho anh.
***
Ngà y 26 tháng TÆ° ở Galway, tà u Brian Boru rá»i bến vá»›i hai buồng trống.
Nó đã cáºp bến và o ngà y 24 cùng vá»›i hà nh khách và thÆ° tÃn. Äến ngà y thứ Bảy, ở Galway, ngÆ°á»i ta má»›i bắt đầu lá»±a thÆ°; chủ nháºt vẫn là Chủ nháºt, bá»c thÆ° gá»i đến Mullyngar chỉ bắt đầu chuyển Ä‘i và o ngà y thứ Hai.
Ngà y thứ Ba, chiếc xe ngá»±a từ Mullyngar Ä‘i Drogheda má»›i bá» lại má»™t túi nhỠở Navan và sang ngà y thứ TÆ°, má»™t ngÆ°á»i Ä‘Æ°a thÆ° má»›i lên ngá»±a Ä‘i, mang đến má»™t bá»c thÆ° dà y cá»™m gá»i cho Colum O Hara từ Savannah, bagn Georgie. Anh chà ng Colum O Hara tá» tế nầy nháºn được lắm thÆ° từ đấy nhỉ. Dòng há» O Hara lại là má»™t đại gia đình rất gắn bó vá»›i nhau, vá»›i lại dịp thượng thá» của cụ bà cÅ©ng là má»™t ngà y không dá»… gì quên ngay được, ngÆ°á»i Ä‘Æ°a thÆ° đã để thÆ° tại quán rượu ở Adamstown.
- Tôi tá»± nghÄ© không lẽ gì mà nó lại phải đợi thêm hai mÆ°Æ¡i bốn tiếng đồng hồ nữa, anh ta thanh minh vá»›i Matt O Toole, ngÆ°á»i chủ quán rượu mà má»™t góc quán được dùng là m quầy bÆ°u chÃnh và tạp hoá. Ở Trim, phải đến ngà y mai ngÆ°á»i ta má»›i bá» nó và o thùng thÆ° của Adamstown, và sẽ là má»™t ngÆ°á»i Ä‘Æ°a thÆ° khác mang nó lại đây. Anh ta vá»™i vã đón lấy ly bia porter mà Matt O Toole rót tặng, thay mặt cho Colum. Quán rượu của O Toole có lẽ hÆ¡i cháºt hẹp và cÅ©ng cần được sÆ¡n phết lại, nhÆ°ng ở đây lúc nà o má»i ngÆ°á»i cÅ©ng có thể thưởng thức được những ly bia nâu ngon tuyệt.
Matt O Toole cất tiếng gá»i vợ Ä‘ang mải phÆ¡i quần áo ngoà i sân.
- Em ra trông quầy dùm anh. Kate, anh phóng đến chỗ chú Daniel ở thung lũng đây.
Cha của Matt là anh ruột bà Theresa, vợ quá cố của ông Daniel O Hara. Xin Chúa phù hộ cho lynh hồn bà .
- Colum! Ôi tuyệt quá!
Trong chiếc bao thÆ° lá»›n mà Jamie gá»i cho Colum có má»™t bức thÆ° của Tom McMahon, ngÆ°á»i thầu xây dá»±ng ngôi thánh Ä‘Æ°á»ng. Sau và i lần cố thuyết phục, Äức giám mục đã Æ°ng thuáºn để Scarlett chuá»™c lại phần hiến dâng của cô em gái Tara. Tara xinh đẹp của ta. Ta sẽ là m nên những Ä‘iá»u diệu kỳ. Thánh thần Æ¡i!
- Colum! Anh nghe nầy! Lão giám mục keo kiệt ấy đòi đến những năm ngà n đô la cho má»™t phần ba của Tara thuá»™c quyá»n Carreen đấy! Vá»›i năm ngà n đô la, ta có thể mua cả quáºn Clayton chứ Ãt sao! Lão ta phải bá»›t giá xuống má»›i được.
Các giám mục của Giáo há»™i không bao giá» chịu mặc cả đâu Colum lÆ°u ý nà ng. Nếu nà ng muốn chuá»™c lại phần hiến dâng nầy, và nếu nà ng có tiá»n, thì nà ng phải trả đủ. Vả lại, nà ng có thể sẽ thấy vụ chuyển nhượng nầy dá»… chu hÆ¡n nếu nghÄ© rằng nà ng còn là m chuyện công đức cho Giáo há»™i nữa.
- Anh cÅ©ng biết là không mà , Colum. Em rất ghét bị ai xá» mÅ©i - cho dù đó là Giáo há»™i Ä‘i nữa. Em rất tiếc nếu Ä‘iá»u đó xúc phạm đến anh. Dù sao Tara cÅ©ng phải thuá»™c vá» em, em rất thiết tha vá»›i nó. Ôi, em tháºt ngu ngốc khi để bị thuyết phục ở lại đây. Lẽ ra chúng ta đã Ä‘i được ná»a Ä‘Æ°á»ng vỠđến Savannah rồi.
Colum chẳng buồn giảng giải gì thêm. Anh bá» ra ngoà i trong khi nà ng lục lá»i tìm giấy bút.
- Em phải viết thÆ° cho bác Henry Hamilton ngay má»›i được! Bác ấy sẽ biết cách dà n xếp vụ việc nầy. ChỠđến khi mình vá» thì má»i chuyện đã lỡ hết rồi.
Ngà y thứ Năm, Scarlett Ä‘i má»™t mình đến Trim. Tháºt là phiá»n! Kathleen và Bridie báºn việc ở nông trại và , đúng là xúi quẩy. Colum lại biến mất tăm mà chẳng há» nói Ä‘i đâu và khi nà o trở vá». Äược, anh đã Ä‘i vắng, Ä‘Ã nh chịu chứ biết sao. NhÆ°ng quả là nà ng Ä‘ang có lắm việc phải là m. Nà ng muốn có má»™t và i cái chén xinh xinh bằng sà nh nhÆ° thứ mà Kathleen vẫn dùng trong bếp, và rất nhiá»u rổ rá - đủ hình, đủ loại - và hà ng tá, hà ng tá khăn trải bà n, khăn ăn bằng vải lanh dà y. Những thứ chẳng Ä‘Ã o đâu ra trong các cá»a hà ng ở Mỹ. Nà ng muốn tạo cho Tara má»™t nhà bếp tháºt nồng ấm và ân cần nhÆ° các nhà bếp ở Ireland. Nói cho cùng, ở đó không lẽ chẳng còn gì là Ireland ngoà i cái tên Tara hay sao?
Vá» phần Will và Suellen, nà ng sẽ là m Ä‘iá»u gì đó để tá» ra tháºt hà o phóng đối vá»›i há», nhất là vá»›i Willy. Chú ấy đáng được nhÆ° thế. Trong quáºn còn có nhiá»u khu đất tốt chỉ chá» bán. Wade và Ella sẽ vá» sống ở Charleston cùng vá»›i Rhett và nà ng. Rhett rất yêu chúng. Nà ng sẽ kiếm má»™t trÆ°á»ng há»c tốt, đừng có nhiá»u ngà y nghỉ quá. Rhett chắc sẽ lại cau mà y nhÆ° chà ng vẫn thÆ°á»ng là m khi thấy cách nà ng đối xá» vá»›i các con, nhÆ°ng khi bé ra Ä‘á»i và chà ng thấy nà ng yêụ nó đến chừng nà o thì chà ng sẽ thôi không phê phán nà ng luôn miệng nữa. Rồi mùa hè đến, cả nhà sẽ vá» Tara, má»™t Tara đã thay đổi hình dạng - má»™t Tara của riêng há».
Scarlett biết rõ mình Ä‘ang xây lâu Ä‘Ã i trên cát. Có thể Rhett chẳng bao giá» muốn rá»i Charleston nữa, và nà ng phải Ä‘Ã nh lòng vá»›i những lần viếng thăm Tara thÆ°a thá»›t. NhÆ°ng sao lại không mÆ¡ má»™ng cho thoả thÃch trong má»™t sáng mùa xuân tÆ°Æ¡i đẹp nhÆ° thế nầy, trong lúc nà ng Ä‘ang rong ruổi trên cá»— xe Ä‘á»™c mã thanh lịch nầy vá»›i đôi vá»› sá»c Ä‘á» và xanh của mình! Sao lại không nhỉ!
Nà ng cÆ°á»i rúc rÃch và khẽ vút ngá»n roi lên cổ con ngá»±a. Không, nhÆ°ng nghe ta nói đây - mình lại còn Ireland hÆ¡n cả bản chất mình nữa rồi!
Ngà y lá»… tháng Năm quả không phụ lòng ai chỠđợi. Khiêu vÅ© và yến tiệc diá»…n ra khắp các Ä‘Æ°á»ng phố của Trim, hÆ¡n bốn chiếc cá»™t mỡ to được dá»±ng lên trên thảm cá» trÆ°á»›c các đống đổ nát của toà lâu Ä‘Ã i. Scarlett diện má»™t ru băng Ä‘á» vá»›i má»™t vòng hoa trên tóc và , khi má»™t sÄ© quan Anh má»i nà ng Ä‘i dạo má»™t vòng ra bá» sông, nà ng đã thẳng thừng từ chối.
Há» trở vá» ngôi nhà tranh sau lúc mặt trá»i má»c; Scarlett đã cùng những ngÆ°á»i còn lại trong gia đình Ä‘i bá»™ suốt bốn dặm Ä‘Æ°á»ng, bởi nà ng không muốn đêm tà n, dù trá»i đã rạng sáng. Vá»›i lại, vì nà ng đã cảm thấy bắt đầu thiếu vắng những ngÆ°á»i anh há» và các bạn bè má»›i của mình. Nà ng nôn nóng muốn trở vá» nhà , nà ng muốn giải quyết cho xong các việc vặt vãnh lyên quan đến Tara, muốn bắt tay ngay và o công việc, nhÆ°ng dù sao nà ng cÅ©ng lại rất vui thÃch được ở lại trong ngà y lá»… tháng Năm. Còn hÆ¡n má»™t tuần nữa. Thá»i gian ấy xem ra cÅ©ng chẳng là bao.
Ngà y thứ tÆ°, Frak Kelly, ngÆ°á»i Ä‘Æ°a thÆ° của Trim, đã dừng lại quán rượu của Matt O Toole để là m má»™t cốc bia và hút thuốc.
- Có một bao thư rõ to cho Colum O Hara đấy, anh ta nói. Theo anh thì trong đó có gì nà o!
Cả hai thay nhau vẽ ra bao giả thuyết giáºt gân nhất. Ở Mỹ cái gì mà không thể xảy ra. Và há» cứ tha hồ mà đoán già đoán non. Lynh mục O Hara là má»™t ngÆ°á»i đôn háºu và ân cần, má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u thừa nháºn Ä‘iá»u đó, và ông nói chuyện bình thÆ°á»ng nhÆ° má»i ngÆ°á»i khác. Có Ä‘iá»u nghÄ© cho cùng thì, ông chẳng bao giá» nói Ä‘iá»u gì đáng kể!
Matt O Toole không mang thÆ° lại cho Colum. Không cần phải là m váºy. Anh ta biết rõ Clare O Gorman chiá»u nay sẽ đến thăm bà ná»™i. Chị ấy sẽ Ä‘em thÆ° đến, nếu từ giỠđến chiá»u không Ä‘i ngang qua đây. Matt thá» Æ°á»›c chừng bao thÆ°. Chắc nó phải mang những tin tức cá»±c kỳ tốt đẹp thế má»›i đáng vá»›i chừng ấy phà tổn cho việc gá»i thÆ° chứ. Hoặc nếu không thì hắn phải là má»™t tai hoạ thá»±c sá»± nghiêm trá»ng.
***
- Có thÆ° cho em Scarlett ạ. Colum để nó ở trên bà n. Và má»™t tách trà pha sẵn cho em đấy. Äến thăm Molly có vui không em!
Scarlett đã không là m Kathleen thất vá»ng. Nà ng mô tả lại mà n kịch ở nhà bên ấy vá»›i những tráºn cÆ°á»i rúc rÃch cố kiá»m nén.
- Molly Ä‘ang tiếp bà vợ ông y sÄ© ở nhà , và khi em và o thì tách trà trên tay chị ấy cứ run lên bần báºt thiếu Ä‘iá»u chị ấy là m nó rÆ¡i vỡ tan. Em hình dung chị ấy sẽ há»i liệu có thể thoát ra khá»i tình huống khó xá» nầy bằng cách giá»›i thiệu em là cô ngÆ°á»i hầu má»›i được không.
NhÆ°ng ngay lúc đó, bà vợ ông y sÄ© kêu lên: "A, ngÆ°á»i em há» già u có ở bên Mỹ đây rồi, tháºt hân hạnh!" rồi cứ nhìn chằm chằm bá»™ đồ kỳ quái của em. Nghe bà ta nói váºy, Molly láºp tức nhảy chồm lên nhÆ° con mèo phải bá»ng và nhà o ra hôn lấy hôn để và o hai má em. Em cam Ä‘oan vá»›i chị đấy, Kathleen ạ, chị ấy đã rÆ¡m rá»›m nÆ°á»›c mắt khi em nói là chỉ ghé qua để lấy bá»™ đồ du lịch trong rÆ°Æ¡ng quần áo của em. Chị ấy hết lòng muốn em ở lại dù em có mặc bá»™ đồ nà o Ä‘i nữa, em đã hôn trả chị ấy lúc ra Ä‘i, và cả bà vợ ông y sÄ© nữa, gá»i là để tá» ra lịch lãm. Äã là m thì phải cho ra trò chứ chị.
Kathleen cÆ°á»i quặn cả ruá»™t, món đồ khâu của cô rÆ¡i xuống đất, Scarlett khoác bá»™ đồ du lịch của mình ra ngoà i. Nà ng tin chắc rằng phải ná»›i chỉ ở vùng thắt lÆ°ng. Nếu không phải bé đã là m thân hình nà ng đẫy Ä‘Ã ra thì hẳn đó phải là do thói quen ăn mặc thoải mái, và cả do nà ng thÆ°á»ng ăn ngon miệng nữa. Dù gì Ä‘i nữa, chuyến trở vá» nầy, nhất định nà ng không chịu bó mình trong bá»™ coóc-sê nghẹt thở nữa.
Nà ng cầm bức thÆ° rồi Ä‘em ra soi dÆ°á»›i ánh mặt trá»i, ở ngưỡng cá»a. Äặc kÃn những ghi chép và con dấu. Chẳng ngần ngại gì mà không nói! Ông ngoại nà ng là má»™t ông già kinh khủng nhất trên Ä‘á»i. Hay là có trò của cái lão Jérome đáng tởm kia cÅ©ng nên. NgÆ°á»i ta nhỠông ngoại nà ng chuyển bức thÆ° nầy, và ông đã chỉ chuyển nó lại cho Maureen mãi nhiá»u tuần sau đó. Nà ng bồn chồn xé bao thÆ°. Äược gá»i từ má»™t quáºn hà nh chÃnh ở Atlanta, đầu tiên nó được chuyển đến ngôi nhà ở phố Pêcher.
Scarlett hy vá»ng mình không quên thanh toán má»™t khoản thuế hoặc lệ phà nà o đó. Giữa số tiá»n mà Äức giám mục đòi nà ng trả cho Tara và chi phà của những ngôi nhà nà ng Ä‘ang xây cất, nguồn dá»± trữ của nà ng đã quá cạn kiệt để có thể cho phép lãng phà tiá»n bạc và o những khoản phạt cháºm trá»…. Vá»›i lại, cÅ©ng còn phải chi những khoản đáng kể để phục hồi Tara. Äó là chÆ°a kể việc phải táºu má»™t nông trại cho Will. Nà ng Ä‘Æ°a tay sá» túi tiá»n mà nà ng giấu kỹ dÆ°á»›i áo. Không, tiá»n của Rhett phải thuá»™c vá» Rhett.
Lá thÆ° Ä‘á» ngà y 26 tháng 3 năm 1875, đúng và o ngà y nà ng rá»i Savannah trên tà u Brian Boru. Nà ng Ä‘á»c lÆ°á»›t qua những dòng đầu rồi ngừng lại. Chẳng có ý nghÄ©a gì cả. Nà ng trở lại đầu và đá»c chầm cháºm. Mặt nà ng bá»—ng trắng bệch nhÆ° sáp ong.
- Kathleen, Colum đâu rồi, chị có biết không?
- Mình vẫn nói năng bình thÆ°á»ng. Mà sao nghe lạ lùng quá!
- Chắc anh ấy ở nhà Bà ná»™i, Clare Ä‘ang Ä‘i tìm anh ấy. Sao, không đợi được à ! Chị đã sá»a gần xong chiếc váy cÅ© của chị cho Bridie mặc Ä‘i du lịch, chị biết nó rất muốn thá» trÆ°á»›c mặt em để xem em nghÄ© sao.
- Không, chuyện nầy gấp lắm.
Nà ng cần phải gặp Colum ngay. Má»™t lầm lẫn khủng khiếp xảy ra. Phải lên Ä‘Æ°á»ng ngay láºp tức, ngay hôm nay cÅ©ng nên. Nà ng cần phải trở vá».
Colum đang ở ngoà i sân, trước nhà .
- Chưa bao giỠcó một mùa xuân được nắng thế nầy, anh nói. Con mèo và anh đang sưởi ấm bộ xương rệu rạo của chúng anh một chút.
Vẻ bình thản bất thÆ°á»ng của Scarlett bá»—ng chốc tan biến khi nà ng nhìn thấy anh. Nà ng vừa bÆ°á»›c lại gần anh vừa kêu réo lên.
- ÄÆ°a em vá» nhà ngay Ä‘i, Colum. Tháºt đáng nguyá»n rủa cả anh, cả cái dòng há» O Hara và cả cái xứ sở Ireland nầy nữa. Lẽ ra em không bao giỠđược bá» nhà đi chÆ¡i thế nầy.
Bà n tay nà ng co quắp, nắm chặt đến mức móng tay bấu và o thịt. Nà ng Ä‘ang vò nát bản tuyên bố của Nhà nÆ°á»›c tối cao bang Georgie xác nháºn Ä‘Æ¡n ly hôn của Ä‘Æ°Æ¡ng sá»± mang tên Rhett Kinnicutt Butler là bất khả huá»· và chung cuá»™c, trên cÆ¡ sở ngÆ°á»i vợ tên Scarlett O Hara Butler bá» trốn, theo sá»± chấp thuáºn của Uá»· ban quân sá»± Carolyne, thuá»™c ChÃnh phủ lyên bang hợp chủng quốc Hoa Kỳ.
- Không thể có chuyện ly dị ở Nam Carolyne được, Scarlett gà o lên. Có hai luáºt sÆ° đã khẳng định vá»›i em Ä‘iá»u đó. Nà ng lặp Ä‘i lặp lại những lá»i ấy cho đến khi cổ há»ng rát bá»ng khản đặc lại, đôi môi khô lắp bắp không thà nh tiếng, trong lúc tâm trà nà ng cứ lyên tục lặp Ä‘i lặp lại mãi. Má»™t lần nữa, rồi lại má»™t lần nữa.
Colum kéo nà ng ra má»™t góc vÆ°á»n. Anh ngồi cạnh và chuyện trò cùng nà ng nhÆ°ng không sao là m cho nà ng chú ý lắng nghe. Anh nắm hai bà n tay co quắp của nà ng trong tay mình để vá»— vá» và lặng lẽ ngồi bên nà ng. DÆ°á»›i cÆ¡n mÆ°a rà o ngắn ngủi trÆ°á»›c hoà ng hôn. DÆ°á»›i những tia sáng cuối cùng của mặt trá»i Ä‘ang lặn tắt. Cho đến khi mà n đêm buông xuống. Bridie đến kiếm hai ngÆ°á»i khi bữa tối đã dá»n xong, nhÆ°ng Colum đã xua cô em vá».
- Scarlett không còn tỉnh trà nữa, Bridie ạ. Em hãy nói vá»›i má»i ngÆ°á»i ở nhà rằng đừng lo lắng gì cả. Cần thêm chút thá»i gian để cố vượt qua cÆ¡n sốc nầy. Cô vừa nháºn được tin từ Mỹ: chồng cô bị bệnh rất nặng. Nà ng sợ anh ấy chết trÆ°á»›c khi nà ng vá» kịp bên anh ấy.
Bridie vá»™i chạy Ä‘i báo tin. Scarlett Ä‘ang cầu nguyện, cô thông báo. Và cả gia đình cùng góp lá»i cầu nguyện.
Bữa tối ăn để đến lạnh tanh hỠmới ngồi và o bà n.
- Mang đèn ra ngoà i đó đi, Timothy, bác sĩ Daniel ra lệnh.
Ãnh sáng phản chiếu trên đôi mắt thẫn thá» của Scarlett.
- Kathleen dặn anh đưa cho em chiếc khăn san nầy nữa, Timothy thì thà o.
Colum gáºt đầu đồng tình rồi khoác khăn lên vai Scarlett và ra hiệu cho Timothy lánh Ä‘i nÆ¡i khác.
Má»™t giá» nữa trôi qua. Trên bầu trá»i không trăng nhấp nháy những vì sao rá»±c sáng hÆ¡n cả những ngá»n đèn lồng. Má»™t tiếng kêu vẳng lên từ ruá»™ng lúa mì gần đó, rồi có tiếng Ä‘áºp cánh khẽ. Má»™t con cú vừa vồ được mồi.
- Em phải là m gì bây giá»! Scarlett há»i, giá»ng khản đặc nhÆ°ng mạnh mẽ trong bóng đêm.
Colum thở dà i nhẹ nhõm và thầm cảm Æ¡n Chúa. Äiá»u tệ hại nhất của cÆ¡n sốc đã qua.
- Chúng ta sẽ lên Ä‘Æ°á»ng nhÆ° đã định, Scarlett thân yêu ạ không có việc xảy ra mà lại không có cách giải quyết đâu em.
Giá»ng anh bình thản, vững tin, vá»— vá».
- Ly dị ư?
Trong cái giá»ng oà vỡ ấy có chút gì cuồng loạn đầy lo âu Colum vuốt ve hai tay nà ng.
- Cái gì đã lỡ Ä‘á»u có thể gỡ lại được, Scarlett ạ.
- Lẽ ra em nên ở lại. Em sẽ chẳng bao giỠtha thứ cho mình vỠviệc đã là m.
- Thôi, thôi. Những cái "lẽ ra" đó chẳng giải quyết được gì cả. Cần suy nghÄ© vá» những Ä‘iá»u sắp đến, em ạ.
- Anh ấy sẽ chẳng bao giá» trở lại vá»›i em đâu. Bởi trái tim anh ấy đã quá chai đá má»›i đòi bá» em. Em đã chỠđợi anh ấy đến tìm, Colum ạ, em cứ tin chắc rồi anh ấy sẽ trở lại. Sao em lại ngu xuẩn đến thế được nhỉ! Anh không hiểu được má»i chuyện đâu. Em Ä‘ang có thai, Colum ạ, là m sao em có thể có con nếu nhÆ° em không có chồng!
- Äấy đấy Colum bình thản nói. Chẳng lẽ Ä‘iá»u ấy không giải quyết được sao! Em chỉ cần nói vá»›i anh ấy.
Scarlett Ä‘Æ°a hai tay lên bụng. Äúng rồi, sao nà ng lại có thể ngu đần đến nhÆ° váºy! Má»™t tiếng cÆ°á»i khản đặc nhÆ° xé cổ há»ng nà ng. Chẳng có thứ giấy tá» nà o buá»™c Rhett phải chối bỠđứa con của mình. Chà ng biết rõ cách huá»· bá» chuyện ly dị, tẩy sạch nó khá»i tất cả các sổ sách chứng từ. Rhett có thể là m má»i chuyện. Chà ng lại vừa chứng tá» Ä‘iá»u ấy. Không có chuyện cho phép ly hôn ở Nam Corolyne - trừ khi Rhett Butler nhúng tay và o.
- Em muốn Ä‘i ngay bây giá», Colum ạ. Chắc phải có má»™t chuyến tà u khác khởi hà nh trÆ°á»›c chuyến chúng ta. Nếu cứ phải chỠđợi, chắc em phát Ä‘iên lên mất.
- Chúng ta sẽ Ä‘i và o sáng sá»›m thứ sáu, Scarlett thân yêu ạ và tà u rá»i bến ngà y thứ bảy. Nếu Ä‘i ngà y mai thì dù sao chúng ta vẫn cứ phải ở lại thêm má»™t ngà y nữa má»›i lên Ä‘Æ°á»ng được. Chứ em không định dà nh ngà y đó ở đây sao?
- á»’ không, em cần phải cảm thấy là mình Ä‘ang trở vá». Em phải trở vá» gặp Rhett ngay, cho dù đó chỉ là mở đầu chuyến Ä‘i, rồi sẽ ổn thoả, em sẽ là m cho má»i chuyện ổn thoả cả. Má»i việc rồi sẽ tốt đẹp… Có đúng nhÆ° váºy không Colum! Hãy nói vá»›i em là má»i việc rồi sẽ tốt đẹp cả thôi…
- Má»i việc rồi sẽ tất đẹp cả thôi, Scarlett ạ. Giá» thì em phải ăn má»™t chút, uống má»™t tách sữa cÅ©ng được có thể thêm má»™t giá»t Whisky và o đó. Em cÅ©ng cần ngủ má»™t chút. Em nên giữ gìn sức khá»e cho em và cho cả cháu bé.
- á»’ vâng, em xin hứa. Em sẽ hết sức chăm sóc cho mình. NhÆ°ng trÆ°á»›c tiên em phải lo cho xong bá»™ váy, cÅ©ng phải sắp xếp rÆ°Æ¡ng hòm cho xong nữa. Vá»›i lại, là m sao em kiếm được má»™t cá»— xe để ra tà u lá»a đây!
Giá»ng nà ng nghe đã Ä‘anh trở lại. Colum đứng dáºy và chìa tay ra.
- Anh sẽ lo liệu, và các cô gái sẽ giúp anh sắp xếp rÆ°Æ¡ng hòm. NhÆ°ng phải chi em chịu ăn chút gì đó trong lúc dá»n dẹp tủ quần áo.
- Vâng, vâng, đúng thế.
Nà ng trông đã bình tÄ©nh hÆ¡n, nhÆ°ng vẫn chÆ°a được bình thÆ°á»ng. Anh phải theo sát để biết chắc nà ng đã uống sữa hoà Whisky ngay khi cả hai bÆ°á»›c và o nhà . Cô em tháºt đáng thÆ°Æ¡ng. Giá nhÆ° anh hiểu hÆ¡n được đôi chút vá» Ä‘Ã n bà và trẻ em chắc anh sẽ cảm thấy yên lòng hÆ¡n rất nhiá»u. Vừa rồi, nà ng đã khiêu vÅ© nhÆ° con cù suốt hà ng đêm lyá»n. Liệu Ä‘iá»u đó có thể Ä‘Æ°a nà ng đến đẻ non không! Rủi mà nà ng sa sảy thì liệu nà ng có giữ vững được tâm thần không! Colum lo quá.
Last edited by quykiemtu; 03-02-2009 at 04:01 PM.
|
24-08-2008, 07:55 AM
|
|
Tiếp Nháºp Ma Äạo
|
|
Tham gia: Aug 2008
Äến từ: Xứ Dừa
Bà i gởi: 364
Thá»i gian online: 1 tuần 0 ngà y 7 giá»
Thanks: 116
Thanked 4 Times in 3 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 55
CÅ©ng giống nhÆ° bao ngÆ°á»i khác trÆ°á»›c mình, Colum đã không đánh giá đúng sức chịu Ä‘á»±ng của Scarlett O Hara. Nà ng cứ nằng nặc đòi phải có ngÆ°á»i đến nhà Molly ngay tối hôm đó để Ä‘em mấy chiếc rÆ°Æ¡ng vá» cho nà ng, và ra lệnh cho Bridie phải chuẩn bị hà nh lý trong lúc Kathleen sá»a lại bá»™ váy cho nà ng.
- Bridie, hãy chú ý nhìn cho kỹ cách ngÆ°á»i ta cá»™t dây thế nà o, nà ng sẵng giá»ng dặn dò trong lúc luồn coóc-sê và o ngÆ°á»i. Rồi chị sẽ phải là m việc ngay trên tà u, còn em không thể nhìn ra Ä‘Ã ng sau để giúp chị đâu.
Thái Ä‘á»™ nóng nảy và giá»ng nói khô khan của nà ng là m Bridie sợ. Má»™t tiếng kêu Ä‘au của Scarlett khi Kathleen xiết chặt các sợi dây cÅ©ng đủ là m Bridie hoảng sợ kêu lên.
Có Ä‘au cÅ©ng chả sao, Scarlett tá»± trách mặc váºy thì bao giá» chẳng Ä‘au, xÆ°a nay đã thế rồi. Mình quên mất Ãt bữa sẽ quen chứ gì. Chẳng hại gì cho bé đâu. Lần nà o có thai, mình cÅ©ng cố mặc coóc-sê cà ng lâu cà ng tốt, mà hồi đó cái thai của mình còn già hÆ¡n bây giá» nhiá»u. ChÆ°a đến mÆ°á»i tuần kia mà . Mình phải cố chui lá»t được và o các quần áo của mình, nhất định phải thế chứ. Sống chết gì mình cÅ©ng phải Ä‘i được chuyến xe lá»a ấy, ngà y mai.
- Kéo đi, Kathleen, xiết chặt nữa, nà ng giục.
Colum lá»™i bá»™ đến Trim và thuê xe trÆ°á»›c. Xong đâu đấy anh đảo má»™t vòng khắp há» hà ng và ngÆ°á»i quen đế loan tin ná»—i Æ°u phiá»n nặng ná» của Scarlett. Công việc vừa xong thì đã xế chiá»u và anh mệt lả. NhÆ°ng có váºy má»›i chẳng còn ai ngạc nhiên khi thấy Scarlett O Hara vá»™i vã bá» Ä‘i trong đêm tối hệt nhÆ° má»™t tên trá»™m mà không má»™t lá»i từ biệt.
Nà ng cÅ©ng lịch sá»± tránh được bao khó nhá»c phải từ biệt gia đình. Cú sốc đã bá»c kÃn nà ng ttong má»™t lá»›p giáp lãnh đạm. Chỉ má»™t lần nà ng không là m chủ được mình là lúc nà ng từ giã bà ná»™i mình. Hay nói đúng hÆ¡n là lúc cụ bà Katie Scarlett chà o từ giã nà ng.
- Cầu Chúa luôn ở bên con và các Thánh dẫn bÆ°á»›c cho con Ä‘i. Bà rất sung sÆ°á»›ng vì con đã đến dá»± sinh nháºt bà , con gái của Gerald ạ. Bà chỉ tiếc má»™t Ä‘iá»u là con không thể ở đây phút bà sắp lìa Ä‘á»i. Sao cháu lại khóc, cháu gái của bà ! Cháu không biết rằng ngÆ°á»i sống chẳng bao giá» có được ngà y lá»… nà o đẹp bằng má»™t ná»a so vá»›i buổi thức vá»›i ngÆ°á»i sắp mất sao! Tiếc là cháu không ở lại được đến lúc ấy.
Scarlett ngồi lặng yên trên xe Ä‘i Mullyngar và trên tà u lá»a Ä‘i Galway. Bridie quá nôn nao không nói được gì, nhÆ°ng sá»± phấn khÃch và niá»m vui cứ lồ lá»™ trên đôi gò má á»ng hồng và đôi mắt lấp láy. Suốt mÆ°á»i lăm năm của cuá»™c Ä‘á»i, cô chÆ°a há» ra khá»i nhà mình xa quá mÆ°á»i dặm.
Khi cả hai đến khách sạn Bridie sừng sỠhá hốc mồm một lúc trước bao cảnh tráng lệ.
- Anh sẽ Ä‘Æ°a các cô lên phòng, Colum nói. Rồi anh sẽ trở lại để Ä‘Æ°a các cô xuống phòng ăn. Bây giá» anh phải ra bến tà u lo sắp xếp Ä‘Æ°a hà nh lý lên tà u. Vá»›i lại, anh cÅ©ng muốn xem ngÆ°á»i ta dà nh cho chúng ta những buồng nà o. Lúc nầy còn kịp đổi lại được, nếu những buồng ấy chÆ°a phải hạng tiện nghi nhất.
- Em sẽ cùng đi với anh, Scarlett nói.
Äây là lần đầu tiên nà ng mở miệng.
- Chẳng cần em ạ.
- Vá»›i em thì cần đấy. Em muốn nhìn thấy con tà u kẻo em không sao tin được nó là tháºt sá»± Ä‘ang Ä‘áºu ở đó.
Colum phải chiá»u theo. Bridie xin phép được cùng Ä‘i.
- Cái khách sạn đã là m cô hoảng rồi. Cô không muốn ở lại đó một mình.
Gió chiá»u mát rượi đượm mùi muối. Scarlett hÃt thở từng hÆ¡i dà i, chợt nhá»› không khà Charleston cÅ©ng có cái hÆ°Æ¡ng vị mặn nồng ấy, bất giác đôi giá»t lệ lăn trên má nà ng. Giá nhÆ° có thể lên Ä‘Æ°á»ng ngay lúc nầy nhỉ. Có thể nà o thuyết phục được viên thuyá»n trưởng không! Nà ng khẽ sá» tay lên túi tiá»n và ng giấu dÆ°á»›i lá»›p áo.
- Tôi muốn tìm chiếc Ngôi sao Ban chiá»u, Colum cất tiếng há»i má»™t phu khuân vác.
- Nó kia kỳa, ông ta khoát tay đáp. Mới vừa đến đúng một tiếng đồng hồ đấy.
Colum cố giấu vẻ sá»ng sốt. Lẽ ra con tà u đã phải ở đó từ hÆ¡n ba mÆ°Æ¡i tiếng đồng hồ trÆ°á»›c. Không nên để Scarlett biết sá»± cháºm trá»… ấy. Có thể đã có trục trặc.
Những dòng phu khuân vác đang thoăn thoắt lên xuống con tà u. Ngoà i khách đi tà u còn cả hà nh lý.
- Lúc nầy, ở đây không phải là chá»— cho phụ nữ đâu, Scarlett thân yêu ạ, Colum nói. Ta vá» lại khách sạn váºy, rồi anh sẽ quay lại đây sau.
Scarlett nghiêm mặt lại.
- Không. Em muốn nói chuyện vá»›i ông thuyá»n trưởng.
- Ông ta báºn lắm, không tiếp ai được đâu, dù ngÆ°á»i đó kiá»u diá»…m nhÆ° em Ä‘i nữa. Không phải lúc để đón nháºn những lá»i tán tụng ấy.
- Anh có quen ông ta không. Colum! Anh quen biết má»i ngÆ°á»i mà . Anh hãy giúp em gặp ông ta ngay bây giá» Ä‘i.
- Anh hoà n toà n không quen con ngÆ°á»i ấy, anh chÆ°a biết mặt ông ta bao giá», Scarlett ạ. Là m sao anh có thể quen ông ta được! Ta Ä‘ang ở Galway chứ đâu phải ở quáºn Meath.
Má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông mặc đồng phục bÆ°á»›c xuống khá»i cầu tà u Ngôi sao Ban chiá»u. Hai chiếc túi vải to tÆ°á»›ng trên vai anh ta trông nhẹ tênh. Anh ta bÆ°á»›c Ä‘i nhanh nhẹn và nhịp nhà ng hiếm thấy ở những ngÆ°á»i có thân hình cao lá»›n và dá»nh dà ng.
- Có đúng là cha Colum O Hara đấy không! Anh ta kêu lên, giá»ng vang vang trong lúc bÆ°á»›c tá»›i gần. Cái gì đã lôi cha ra khá»i quán rượu của Matt O Toole thế, cha Colum!
Anh ta đặt một trong hai chiếu túi nặng trĩu xuống rồi bỠmũ chà o Scarlett và Bridie.
- Tôi đã chẳng bảo là dòng há» O Hara có cái duyên quá»· quái vá»›i phu nhân đó sao! Anh ta nói tiếp, giá»ng ồm ồm nhÆ° sấm rồi cÆ°á»i ầm lên vá»›i câu nói đùa của chÃnh mình. Thế cha đã nói vá»›i há» cha là lynh mục chÆ°a đấy!
Scarlett Ä‘Ã nh gượng cÆ°á»i khi Colum giá»›i thiệu nà ng vá»›i Frank Mahoney, nà ng chẳng buồn nghe cái chuá»—i dây mÆ¡ rá»… má đã khép anh ta và o vòng bà con vá»›i Maureen. Nà ng chỉ muốn nói chuyện vá»›i viên thuyá»n trưởng!
- Tôi Ä‘ang mang thÆ° bên Mỹ đến bÆ°u Ä‘iện để ngà y mai ngÆ°á»i ta phân loại. Mahoney giải thÃch, cha có muốn ngó qua đó má»™t chút không, hay cha muốn đợi vá» nhà hẵng Ä‘á»c những bức thÆ° tình thÆ¡m phức của cha!
Câu nói đùa khiến anh ta khoái trá ra mặt.
- Anh tỠtế lắm, Frank. Tôi sẽ xem qua một chút nếu anh cho phép.
Colum mở chiếc túi đặt dÆ°á»›i đất và kéo nó đến gần ngá»n đèn thắp sáng của bến tà u. Chẳng mấy chốc anh đã mò ra bao thÆ° gá»i từ Savannah.
- Äúng mà , hôm nay váºn may Ä‘ang ở vá»›i tôi, anh nói. Bức thÆ° trÆ°á»›c, anh tôi có nói là sẽ viết tiếp, thế mà tôi đã mất hy vá»ng nháºn thÆ° anh ấy rồi, ai dè cảm Æ¡n nhé, Frank để tôi đãi anh má»™t cốc bia chứ!
- Việc gì phải thế. Chẳng qua là tôi thÃch được vi phạm cái luáºt lệ của ngÆ°á»i Anh đó thôi.
Frank khoác túi lên vai, nói thêm:
- Cái lão giám đốc chết tiệt ấy lúc nà o cũng dán mắt và o đồng hồ của lão, tôi không đến trễ được đâu. Chúc buổi tối tốt là nh nhé, thưa quý bà .
Có khoảng ná»a tá thÆ° nhá» trong bao thÆ°. Colum lÆ°á»›t vá»™i qua má»™t lượt để tìm nét chữ của Stephen.
- Có thư cho em đây, Scarlett. - anh nói.
Anh Ä‘Æ°a cho nà ng má»™t bức thÆ° mà u xanh, rồi tìm được thÆ° của Stephen và mở ra. Má»›i vừa Ä‘á»c anh chợt nghe má»™t tiếng rú dà i nghe nhói tai và cảm thấy má»™t sức nặng đổ hẳn và o ngÆ°á»i mình. Anh chÆ°a kịp Ä‘Æ°a tay ra đỡ, Scarlett đã nằm sóng sượt dÆ°á»›i chân anh. Trong lúc Colum đỡ hai vai nà ng và đặt tay lên xem mạch ở cổ há»ng nà ng, thì Bridie vá»™i vã Ä‘uổi theo nhặt những tá» giấy Ä‘ang bay tứ tán.
***
Há» trở vá» khách sạn trên má»™t cá»— xe ngá»±a thuê, cứ lắc lÆ° và xóc vì chạy gấp. Äầu Scarlett lăn qua lăn lại má»™t cách kỳ quặc dù Colum đã cố hết sức kiá»m giữ. Anh bế nà ng trên tay và vá»™i vã băng qua phòng khách.
- Gá»i bác sÄ© mau lên anh hét to vá»›i những ngÆ°á»i hầu mặc đồng phục. Và tránh ra hết!
VỠđến phòng Scarlett, anh đặt nà ng lên giÆ°á»ng.
- Nà o, Bridie, giúp anh cởi bá»›t quần áo ra. Cô cần không khÃ.
Anh rút dao từ chiếc bao da đặt trong áo. Bridie vội vã tháo cúc trên lưng áo Scarlett.
Colum cắt phăng dây coóc-sê.
GiỠthì hãy giúp anh kê đầu cô lên gối, rồi đắp chăn lại cho ấm.
Anh chà xát tháºt mạnh hai cánh tay Scarlett, rồi vá»— nhẹ hai má nà ng.
- Em có dầu bạc hà cho cô ngá»i không?
- Không, Colum ạ. Em nghĩ chắc cô cũng không có.
- Bác sĩ chắc phải có. Mong sao cô chỉ ngất xoà ng thôi.
- ThÆ°a cha, cô ấy chỉ bị ngất thôi, ông bác sÄ© vừa nói vừa bÆ°á»›c khá»i phòng Scarlett. Tôi đã để lại má»™t lyá»u thuốc bổ để cô ấy uống khi tỉnh lại. Các phu nhân nầy tháºt quá quắt! Há» cứ tá»± chặn ngang sá»± tuần hoà n trong ngÆ°á»i mình chỉ vì mê say theo thá»i trang. NhÆ°ng chẳng có gì đáng ngại đâu ạ, cô ấy sẽ hồi phục bình thÆ°á»ng lại ngay.
Colum cảm Æ¡n, thanh toán tiá»n khám bệnh và tiá»…n ông ra đến táºn cá»a. Xong xuôi, anh quay lại, nặng ná» gieo mình ngồi trÆ°á»›c chiếc bà n có ngá»n đèn sáng, hai tay ôm lấy đầu. Quả là có chuyện phải lo rồi, và anh tá»± há»i liệu rồi Scarlett có thể "phục hồi" được không.
Những trang thÆ° Æ°á»›t sÅ©ng Ä‘ang nằm vÆ°Æ¡ng vãi trên bà n, trÆ°á»›c mặt anh, cùng vá»›i má»™t mục báo được cắt ra tỉ mỉ "Chiá»u hôm qua, mẩu báo ghi, trong buổi chiêu đãi thân máºt tại CÆ° xá Hợp Bang, cô Anne Hampton đã là m lá»… thà nh hôn cùng ông Rhett Butler".
Last edited by quykiemtu; 03-02-2009 at 04:02 PM.
|
24-08-2008, 07:55 AM
|
|
Tiếp Nháºp Ma Äạo
|
|
Tham gia: Aug 2008
Äến từ: Xứ Dừa
Bà i gởi: 364
Thá»i gian online: 1 tuần 0 ngà y 7 giá»
Thanks: 116
Thanked 4 Times in 3 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 56
Äầu óc Scarlett cứ nhÆ° cÆ¡n xoáy lốc, cố trồi lên khá»i bóng Ä‘en, thoát khá»i cõi hÆ° vô để đến tầng ý thức, nhÆ°ng má»™t thứ bản năng vẫn không ngừng nháºn chìm nó xuống vá»±c thẳm và nó lại trượt dà i, chá»›i vá»›i rÆ¡i trở và o bóng tối, mãi cách biệt vá»›i sá»± tháºt nghiệt ngã Ä‘ang chá» nà ng. CÆ¡n xoáy lốc cứ quay cuồng bất táºn, và cuá»™c giằng co đã vắt nà ng đến kiệt sức, rã rá»i, bất Ä‘á»™ng và tái nhợt nhÆ° má»™t xác chết trên giÆ°á»ng.
Nà ng Ä‘ang trải qua má»™t giấc mÆ¡ đầy xáo trá»™n và âu lo. Nà ng mÆ¡ Ä‘ang ở ngôi nhà MÆ°á»i hai cây sồi, trong đồn Ä‘iá»n đã hồi sinh vá»›i những ngà y tÆ°Æ¡i đẹp nhất, trÆ°á»›c khi Sherman châm Ä‘uốc đốt rụi. Chiếc cầu thang xinh xắn hình xoắn ốc lại vút lên cao, treo lÆ¡ lá»ng trên không nhá» má»™t ma lá»±c nà o đó, và nà ng Ä‘ang thoăn thoắt bÆ°á»›c lên các báºc. Ashley bÆ°á»›c trÆ°á»›c nà ng, nhÆ°ng anh không nghe tiếng nà ng gá»i. "Ashley", nà ng kêu lên, "Ashley, chá» em vá»›i!" và chạy Ä‘uổi theo anh.
Chiếc cầu thang ấy cứ dà i mãi đến vô táºn. Nà ng không nhá»› nó lại cao đến thế. DÆ°á»ng nhÆ° nà ng cà ng leo lên thì má»—i lúc nó lại cà ng cao, nà ng cà ng chạy thì
Ashley lại cà ng xa. Phải bắt kịp anh má»›i được. Nà ng không hiểu sao, nhÆ°ng nà ng biết là phải bắt cho kịp và nà ng cắm cổ chạy má»—i lúc má»—i nhanh hÆ¡n, cho đến khi tim nà ng nhÆ° muốn sắp vỡ tung. "Ashley!" nà ng cố gá»i: "Ashley!". Anh dừng lại, và nà ng chợt cảm thấy má»™t nguồn sức mạnh kỳ lạ trà n ngáºp lấy nà ng. Nà ng lại lao nhanh đến phÃa trÆ°á»›c.
Niá»m vui mênh mông choán ngợp khi tay nà ng chạm được và o tay áo anh. Anh quay mặt lại phÃa nà ng, và nà ng thét lên. Anh không có khuôn mặt ngÆ°á»i mà chỉ là má»™t mà n sÆ°Æ¡ng mù lá» má», nhợt nhạt.
Thế là nà ng chá»›i vá»›i rÆ¡i xuống vá»±c thẳm, đôi mắt khiếp đảm không rá»i cái thá»±c tế ở phÃa trên kia và cố báºt ra rlá»™t tìếng kêu từ cổ há»ng. Tuyệt nhiên không má»™t âm thanh nà o khác ngoà i tiếng cÆ°á»i từ phÃa dÆ°á»›i đáng dâng lên nhÆ° đám mây mù để chụp lấy nà ng và cÆ°á»i nhạo sá»± câm lặng của nà ng.
Ta sắp chết, nà ng thầm nghĩ. Cơn đau khủng khiếp sắp giầy xéo ta và ta sẽ chết mất.
Thình lình, hai cánh tay mạnh mẽ ôm chặt lấy và đỡ cho nà ng. Nà ng biết rõ đôi canh tay nầy, biết rõ bá» vai mà nà ng Ä‘ang tá»±a đầu. Äó là Rhett. Rhett đã cứu nà ng.
Nà ng Ä‘ang nép chặt và o ngá»±c chà ng. Nà ng ngẩng đầu để nhìn và o mắt chà ng. Ná»—i khiếp đảm đến lạnh buốt khiến toà n thân nà ng tê dại. Khuôn mặt chà ng cÅ©ng không có hình thù, chỉ là má»™t đám sÆ°Æ¡ng mù, giống khuôn mặt của Ashley. Rồi tiếng cÆ°á»i rợn ngÆ°á»i lại nổi lên từ cái váºt không ra hình thù gì, có lẽ là khuôn mặt Rhett.
Tỉnh lại má»™t cách thô bạo, Scarlett mở mắt nhÆ° cố chạy trốn ná»—i khiếp đảm. Bóng tối bao quanh nà ng dà y đặc bà hiểm. Ngá»n đèn đã tắt và Bridie Ä‘ang ngủ say trên chiếc ghế bà nh, khuất trong góc phòng, Scarlett duá»—i hai tay trên chiếc giÆ°á»ng rá»™ng, xa lạ. Ngón tay nà ng chạm và o vải lanh má»m, không còn gì khác. Hai mép nệm xa quá. Nà ng cảm thấy bị bá» rÆ¡i trên tấm nệm mênh mông, má»m má»m không sao nháºn biết được. DÆ°á»ng nhÆ° nó trải dà i bất táºn trong bóng tối câm lặng. Cổ há»ng nà ng thắt lại vì sợ hãi. Nà ng cảm thấy cô Ä‘á»™c, mất hút trong đêm tối.
Ngừng lại! Nà ng cố xua Ä‘uổi cÆ¡n hoảng loạn để tá»± trấn tÄ©nh. Nà ng nhè nhẹ co đầu gốì lên táºn cằm rồi cuá»™n tròn mình lại, mặt vùi xuống tấm khăn trải giÆ°á»ng. Nà ng khẽ nhÃch ngÆ°á»i để không gây má»™t tiếng Ä‘á»™ng nà o. Má»™t váºt gì đó, bất cứ váºt gì, có thể Ä‘ang ẩn mình phục kÃch trong bóng đêm. Nà ng trÆ°á»n ngÆ°á»i, tim Ä‘áºp thình thịch mãi cho đến lúc ngón tay nà ng chạm đến mép giÆ°á»ng, rồi lần dá»c lá»›p gá»— dà y cá»™m của thà nh giÆ°á»ng.
Sao mà mi ngốc nghếch đến thế hỡi Scarlett O Hara - nà ng tá»± nhủ, trong lúc hai hà ng nÆ°á»›c mắt thanh thản lăn trên má. DÄ© nhiên là chiếc giÆ°á»ng và căn phòng Ä‘á»u lạ. Mi ngất Ä‘i giống nhÆ° bất kỳ má»™t con bé ngốc nghếch yếu bóng vÃa nà o. Colum, Bridie đã Ä‘Æ°a mi vá» khách sạn. Hãy chấm dứt những trò ngu xuẩn ấy Ä‘i!
Rồi ký ức lại dồn dáºp hiện vá» nhức nhối. Nà ng đã mất Rhett… chà ng đã ly dị… và đã cÆ°á»›i Anne Hampton.
Nà ng không thể tin được nhÆ°ng đó là sá»± tháºt.
Cớ sao, cớ sao chà ng lại là m như thế chứ! Nà ng đã tin chắc là chà ng yêu nà ng. Chà ng không thể là m được, không thể được!
Nhưng chà ng đã là m thế.
- Mình không bao giá» hiểu nổi chà ng đâu. Scarlett nghe nhÆ° tiếng lòng nà ng Ä‘ang gà o to lên. Mình chẳng hiểu gì chà ng hết. NgÆ°á»i mình yêu là ai váºy! Äứa con mình Ä‘ang mang trong ngÆ°á»i là của ai!
Rồi đây chuyện gì sẽ đến với mình!
***
Äêm đó, trong bóng tối kinh hoà ng của má»™t phòng khách sạn lạ, cách đất nÆ°á»›c mình hà ng ngà n dặm, Scarlett O Hara đã là m má»™t việc can đảm nhất mà nà ng chÆ°a từng là m trÆ°á»›c đây: đối mặt vá»›i thất bại!
Äấy là do lá»—i của mình. Lẽ ra mình nên quay vá» Charleston ngay lúc biết mình có thai. Mình đã ham vui và và i tuần ham vui ấy đã khiến mình phải đánh đổi bằng hạnh phúc duy nhất mà mình thá»±c sá»± thiết tha. Mình đã chẳng há» suy nghÄ© đến những gì Rhett sẽ nghÄ© khi mình bá» trốn Ä‘i. Mình đã không há» nghÄ© xa hÆ¡n ngà y hôm sau, đến Ä‘iệu gic kế tiếp. Mình chÆ°a bao giá» suy nghÄ© gì cả. ChÆ°a bao giá».
Tất cả những sai lầm do vô tâm, do bốc đồng của nà ng đã cuồn cuá»™n bủa vây quấy rối nà ng trong cái đêm Ä‘en yên lặng ấy, và nà ng phải buá»™c mình cố sức nhìn thẳng và o sá»± tháºt. Charles Hamilton - nà ng đã là m đám cÆ°á»›i vá»›i anh ta chỉ để chá»c tức Ashley chứ nà ng chẳng há» yêu anh ta chút nà o. Frank Kennedy - nà ng đã tá» ra kinh tởm trong cách cÆ° xá» vá»›i anh ta, nà ng đã nói dối anh ta vá» chuyện Suellen để anh ta cÆ°á»›i nà ng là m vợ và cho nà ng tiá»n để phục hồi lại Tara.
Rhett - Ôi, nà ng đã phạm những sai lầm không kể xiết vá»›i chà ng! Nà ng đã cÆ°á»›i chà ng khi nà ng không yêu chà ng và nà ng không há» cố gắng để Ä‘em lại hạnh phúc cho chà ng, tháºm chà nà ng cÅ©ng chẳng thèm biết chà ng có Ä‘au khổ hay không - mãi cho đến khi đã quá muá»™n mà ng.
Chúa Æ¡i, xin Chúa tha tá»™i cho con, con chÆ°a từng má»™t lần nghÄ© đến những gì con đã gây ra cho há», những gì hỠđã phải chịu Ä‘á»±ng. Con đã xúc phạm, đã gây thÆ°Æ¡ng tốn và đau khổ cho tất cả, chỉ vì con không bao giá» chịu dà nh thá»i gian để suy nghÄ©.
Cả Mélannie nữa. Nhất là cô ấy. Con không thể chịu nổi khi hồi tưởng con đã đối xá» tồi tệ vá»›i nà ng biết chừng nà o. Con chÆ°a há» má»™t lần biết Æ¡n nà ng đã Æ°u ái vá»›i con, đã dÅ©ng cảm bênh vá»±c con. Con chÆ°a bao giá» nói là con yêu nà ng, bởi vì con chÆ°a bao giá» nghÄ© đến Ä‘iá»u đó, mãi cho đến cuối cùng, khi tất cả đã quá muá»™n mà ng. Có bao giá» trong suốt cuá»™c Ä‘á»i, con quan tâm đến những gì con đã là m đâu! Có bao giá» - dù chỉ má»™t lần - con nghÄ© đến háºu quả của những việc đã là m!
Tủi nhục và tuyệt vá»ng cứ giầy vò trái tim Scarlett.
Sao nà ng lại có thể ngu ngốc đến thế được! Nà ng lại là ngÆ°á»i vốn coi khinh những kẻ ngu ngốc!
Hai tay nắm lại, hà m răng cắn chặt, nà ng duá»—i thẳng lÆ°ng. Nà ng nhất định không muốn ấp iu mình bằng kiểu giá»t ngắn giá»t dà i từ việc nhắc Ä‘i nhắc lại chuyện đã qua. Nà ng không muốn mình tá» ra sÆ°á»›t mÆ°á»›t dù là trÆ°á»›c mặt má»i ngÆ°á»i hay dù vá»›i riêng bảll thân mình.
Nà ng nhìn sững bóng tối Ä‘ang vây chụp lấy mình vá»›i Ä‘ mắt ráo hoảnh. Nà ng sẽ không khóc, nhất là và o lúc nầy. Nà ng còn cả cuá»™c Ä‘á»i còn lại, để khóc mà . Lúc nầy nà ng phải suy nghÄ©, và suy nghÄ© nghiêm túc, trÆ°á»›c khi quyết định sẽ phải là m gì đây.
Nà ng phải nghĩ đến đứa bé.
Có lúc thoáng qua nà ng căm ghét nó, ghét bá» cái phần bụng nặng ná», cái cÆ¡ thể xấu xà nà ng sắp phải chịu Ä‘á»±ng. Nà ng dá»± tÃnh Ä‘iá»u đó sẽ kéo Rhett quay trở vá» vá»›i nà ng, nhÆ°ng rốt cuá»™c nà ng đã thất bại. Äà n bà có thể là m nhiá»u chuyện - nà ng đã từng nghe có những phụ nữ đã tá»± giải thoát bằng cách trút bỠđứa con mà há» không há» mong đợi…
Rhett sẽ chẳng bao giá» tha thứ cho nà ng nếu nhÆ° nà ng là m Ä‘iá»u đó. NhÆ°ng Ä‘iá»u đó có thay đổi được gì đâu! Rhett đã bá» rÆ¡i nà ng, bá» rÆ¡i nà ng mãi mãi.
Tiếng thổn thức báºt lên đôi môi nà ng, mạnh hÆ¡n cả ý chà nà ng.
Mất cả rồi. Ta đã mất chà ng tháºt rồi. Ta đã thua, Rhett đã thắng.
CÆ¡n giáºn bá»—ng xâm chiếm lấy nà ng, là m chai lì ná»—i Ä‘au Ä‘á»›n, kÃch Ä‘á»™ng tâm hồn và thể xác đã kiệt lá»±c của nà ng.
Ta đã thua nhÆ°ng ta sẽ trả thù, Rhett Butler ạ, nà ng cay đắng nghÄ© đến niá»m vui chiến thắng. Ta sẽ đánh trả chà ng má»™t đòn, còn chà tá» hÆ¡n cú mà chà ng đã đánh ta.
Scarlett nhẹ nhà ng úp hai bà n tay lên bụng. Ô không, nà ng sẽ không tống khứ đứa bé nầy đâu. Nà ng sẽ chăm sóc tốt hÆ¡n hết thảy má»i đứa bé trên Ä‘á»i nầy.
Hình ảnh Rhett với Bonie bỗng hiện vỠtrong ký ức.
Chà ng bao giá» cÅ©ng yêu Bonie hÆ¡n yêu ta. Chà ng sẵn sà ng đánh đổi bất cứ gì - kể cả chÃnh cuá»™c Ä‘á»i - để còn có được nó Ä‘ang sống trên Ä‘á»i. Ta sẽ có má»™t Bonnie má»›i của riêng ta thôi. Và lúc nó đủ lá»›n khôn - khi nó đã yêu ta, và chỉ yêu riêng ta hÆ¡n hết thảy ngÆ°á»i nà o khác trên Ä‘á»i - lúc đó ta sẽ chỉ nó cho Rhett, để chà ng sẽ thấy chà ng đã đánh mất những gì…
Ta vừa nói gì nhỉ? Ta Ä‘iên mất rồi. Vừa má»›i đây, ta còn ý thức được ná»—i Ä‘au Ä‘á»›n ta gây cho chà ng và cÅ©ng vừa má»›i tá»± trách mình. Thế mà sao lúc nầy, ta lại thù ghét chà ng, rồi lại tÃnh gây Ä‘au khổ hÆ¡n nữa cho chà ng.
Không Ä‘á»i nà o ta lại là m nhÆ° thế, cÅ©ng sẽ không bao giá» ta lại nuôi dưỡng những ý đồ gá»›m ghiếc nhÆ° thế.
Rhett đã bá» rÆ¡i ta, Ä‘iá»u đó, ta đã hiểu. Ta không thể chiá»u theo những hối tiếc hoặc ý nghÄ© trả thù, đó chỉ là sai lầm bát nháo. Ngược lại, ta Ä‘ang cần là m lại cuá»™c Ä‘á»i Ta phải tìm cho ra má»™t cái gì quan trá»ng hÆ¡n, má»›i mẻ hÆ¡n cho cuá»™c sống có ý nghÄ©a. Ta sẽ tìm được nếu ta chịu khó suy nghÄ©.
Từ đấy mãi cho đến sáng, Scarlett lần lượt phát hiện và cân nhắc má»i khả năng. Nà ng đã lạc và o các ngõ cụt, vấp phải các chÆ°á»›ng ngại, rồi nà ng vượt qua được và tìm ra trong ký ức, trong trà tưởng tượng và trong sá»± chÃn chắn những hòn đảo con kỳ lạ.
Nà ng hồi tưởng lại thá»i trẻ của mình, cái quáºn nÆ¡i nà ng đã sinh ra và cuá»™c sống trÆ°á»›c thá»i ná»™i chiến.
Những hồi ức ấy nhÆ° đã xa xăm, chẳng mùi vị gì và nà ng chợt hiểu rằng nà ng chẳng còn nhÆ° trÆ°á»›c nữa, nà ng đã có thể nói lá»i từ biệt cô bé Scarlett ngà y xÆ°a và để cho cái thá»i xÆ°a cÅ© ấy, cùng những ngÆ°á»i đã khuất được yên nghỉ nghìn thu.
Nà ng cố táºp trung hÆ°á»›ng vá» tÆ°Æ¡ng lai, vá» những thá»±c tế, những háºu quả. Mang tai nà ng bắt đầu Ä‘áºp thình thịch, má»—i lúc má»—i dồn dáºp hÆ¡n và , chẳng mấy chốc đầu nà ng đã nhÆ° bị xiết chặt giữa hai gá»ng kỳm khủng khiếp, nhÆ°ng nà ng vẫn cứ suy nghÄ© tiếp.
Khi những âm thanh đầu tiên từ Ä‘Æ°á»ng phố vá»ng lên thì má»i tình tiết đã được sắp đặt đâu và o đấy trong đầu nà ng, và Scarlett biết rõ giỠđây phải là m gì. Vừa lúc những tia sáng mặt trá»i xuyên qua rèm cá»a, Scarlett cất tiếng gá»i Bridie. Cô gái báºt dáºy trên chiếc ghế bà nh, mắt còn ngái ngủ.
- Tạ Æ¡n Chúa, em đã hồi phục rồi! Cô ta thốt lên. Bác sÄ© có để lại thuốc bổ cho em đấy. Äể chị Ä‘i lấy muá»—ng, thuốc để ngay trên bà n đây.
Scarlett ngoan ngoãn uống thuốc.
- Thế đấy, nà ng nói, vẻ quả quyết, váºy là hết bệnh rồi. Vén rèm lên Ä‘i, trá»i đã sáng lắm rồi. Em cần ăn sáng, em nhức đầu lắm, em cần lấy lại sức.
Trá»i Ä‘ang mÆ°a. CÆ¡n mÆ°a xối xả, không phải thứ mÆ°a phùn mỠảo vẫn thÆ°á»ng thấy. Tâm tÆ° Ä‘ang ảm đạm nhÆ°ng Scarlett vẫn cảm thấy hà i lòng.
- Colum sẽ vui mừng khi biết em hồi phục, anh ấy lo ghê lắm. Chị gá»i anh ấy đến nhé!
- Khoan đã. Hãy nói vá»›i anh ấy rằng chút nữa em sẽ gặp anh ấy, em có chuyện muốn nói vá»›i anh ấy. NhÆ°ng không phải ngay bây giá». Äi Ä‘i. Cứ nói vá»›i anh ấy nhé. Nhá»› há»i luôn anh ấy chỉ cho chị cách đặt bữa Ä‘iểm tâm cho em.
Last edited by quykiemtu; 03-02-2009 at 04:02 PM.
|
|
|
| |