|
|
18-09-2008, 12:32 PM
|
|
Äá»™i Xung KÃch
|
|
Tham gia: Jun 2008
Äến từ: Äất Võ Anh Hùng
Bà i gởi: 4,793
Thá»i gian online: 2 tuần 1 ngà y 6 giá»
Thanks: 24
Thanked 24,250 Times in 1,767 Posts
|
|
Vua Cà n Long hay tin Yến tá» trở vá». Vá»™i vã há»i sÆ¡ sá»± việc, nghe nói Yến tá» bị bắt hà nh hạ đánh Ä‘áºp. Vừa lo vừa giáºn. Má»™t mặt truyá»n chỉ, phải nghiêm khắc Ä‘iá»u tra vợ chồng ông chủ Ãá»—, má»™t mặt cùng Lệnh phi và NhÄ© Khang đến ngay Sấu PhÆ°Æ¡ng trai.
Vừa nhìn thấy mặt Yến tá», vua vừa xót vừa bá»±c.
- Tại sao lại có ngÆ°á»i nhÆ° váºy được chứ? Äã ăn cắp, còn giữ ngÆ°á»i, đánh thÆ°Æ¡ng táºt thế nà y, còn không cho ăn cÆ¡m, bắt là m chuyện khổ sai nữa. Tại thà nh Bắc kinh mà có bá»n bệnh hoạn nhÆ° váºy Æ°? trẫm nghe mà giáºn đến Ä‘á»™ muốn xách đầu nó ra chém ngay láºp tức. NhÆ°ng thôi Yến tá»! Con yên tâm, trẫm đã ra lệnh cho Ä‘iá»u tra xem tay khốn kiếp kia đã gây ra bao nhiêu tá»™i ác, rồi tÃnh sổ trả thù cho con luôn.
Yến tá» thấy vua đến thăm lòng Ä‘ang lo lắng, cứ ngỡ là sẽ bị mắng cho má»™t tráºn nên thân, chẳng ngá» nghe vua nói váºy, hết sức cảm Ä‘á»™ng tròn mắt ngÆ¡ ngác nhìn. Lệnh phi bÆ°á»›c tá»›i, nắm lấy tay Yến tá» tá»™i nghiệp nói:
- Sao con lại cứ gặp chuyện xui xẻo nhÆ° váºy? Tá»™i nghiệp không? Con có biết mấy bữa rà y ai cÅ©ng lo cho con, mà gầy cả ngÆ°á»i? Thôi được rồi, được rồi, dù sao cÅ©ng đã vá». Từ rà y vá» sau, đừng có bÆ°á»›ng nhÆ° váºy nữa. Con bá» Ä‘i gây phiá»n nhiá»u ngÆ°á»i lắm đấy. Hoà ng a ma con cÅ©ng bị mất ngủ, ai cÅ©ng cầu nguyện cho con cả.
Yến tá» cà ng nghe cà ng cảm Ä‘á»™ng, vua cà n long thấy Yến tá» cứ yên lặng đâm lo há»i:
- Con là m sao váºy? vẫn chÆ°a hoà n hồn Æ°? Thấy trẫm đến sao chẳng mừng, chẳng nói năng gì cả?
Yến tỠlúc đó mới ấp úng:
- Con cứ nghĩ là … cứ tưởng là …
- Tưởng sao chứ?
- Con tưởng mình phạm tá»™i tà y trá»i. Ãánh thị vệ nà y, trốn ra khá»i cung mấy ngà y không vá» nà y…. chắc là Hoà ng a ma phải giáºn lắm. Gặp mặt con hẳn phải mắng cho má»™t tráºn, rồi còn trừng phạt nữa… nhÆ°ng Hoà ng a ma lại chẳng là m gì cả, trái lại còn bá»±c tức há»™ con… Ä‘iá»u đó khiến con tháºt không tin được.
Vua Cà n long nhìn Yến tỠtrợn mắt:
- Con đừng tưởng là ta không giáºn. Con bá» Ä‘i nhÆ° váºy là sai quấy lắm, nhÆ°ng Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên là ta giáºn. Vừa giáºn vừa quan tâm… nhÆ°ng quan tâm thì nhiá»u hÆ¡n.
Rồi vua bÆ°á»›c tá»›i tháºt gần, nhìn những vết thÆ°Æ¡ng trên ngÆ°á»i Yến tá» dịu giá»ng hẳn:
- Nghe nói hai ngà y qua con đã bị hai tay khống kiếp đó hà nh hạ đánh Ä‘áºp, đến đổi thÆ°Æ¡ng tÃch đầy ngÆ°á»i, nhÆ°ng đó cÅ©ng là má»™t bà i há»c nhá»› Ä‘á»i cho con. Con thấy đó, ở cạnh ngÆ°á»i thân, nhiá»u lúc có bị mắng chá»i, trừng phạt, nhÆ°ng đó chỉ là muốn tốt cho con hÆ¡n, ngÆ°á»i ngÆ°á»i Ä‘á»u yêu quý con mà , tất cả là thiện ý chá»› chẳng ai muốn là m hại con. Trái lại khi ra ngoà i kẻ xấu rất nhiá»u, những kẻ mà con gặp đâu cá»› Ä‘Æ¡n giản?
Yến tỠcúi đầu e thẹn, nói:
- Con biết rồi! Con biết lỗi rồi!
Lệnh phi nói:
- Nếu biết rồi thì tốt, con đã khiến cả Hoà ng cung phải náo loạn, đám ngự lâm quân phải xuất quân toà n bộ, để khám xét từ trong đến ngoà i thà nh Bắc Kinh.
Yến tá» nghe váºy nói:
- Từ rà y vỠsau con sẽ không để chuyện như vầy xảy ra nữa.
Vĩnh kỳ sợ vua khiển trách rồi Yến tỠlại không kham nổi, nên bước tới nói:
- Bẩm Hoà ng a ma, chuyện Yến tá» quay vỠđược đã là má»™t Ä‘iá»u vui. Tuy là cô ấy có gặp nạn, khổ má»™t chút nhÆ°ng cÅ©ng chẳng có gì đáng sợ. Cái mà nhi thần quan tâm nhất là Lão pháºt gia, không biết Yến tá» rồi có thể bị trừng phạt nữa không?
Vua cà n long nghe nhắc tá»›i Thái háºu cÅ©ng thấy lo lắng, ngÆ°Æ¡i châu mà y nói:
- Ãược rồi! Yến tá» cứ nghÄ© ngÆ¡i. NhÆ°ng sáng mai phải qua Từ Ninh cung xin tá»™i đấy.
Nhĩ Khang bước tới, với lý lẽ rất hữu lý.
- Bẩm hoà ng thượng, thần trá»™m nghÄ©, chuyện đó tốt nhất không nên cháºm trá»…. Lão pháºt gia biết Yến tá» quay vá», mà không sang ngay Từ ninh cung để khấu kiến. Lão pháºt gia có thể khép tá»™i bất kÃnh ngay. Tốt nhất là ngay bây giá» Yến tá» phải đến đó xin tá»™i váºy.
Yến tỠnghe nói phải đến Từ ninh cung xin tội là giẩy nẩy ngay nói:
- Tôi không Ä‘i đâu! Tôi không Ä‘i! Tôi sợ lão pháºt gia lắm, bà ấy sẽ trừng phạt tôi.
TỠvy bước tới nắm tay Yến tỠddộng viện.
- Tôi sẽ cùng đi với chị!
Vĩnh kỳ quay sang vua:
Bẩm hoà ng a ma, con thì chỉ sợ lão pháºt gia sẽ không tha thứ cho Yến tá». Lúc đó thì sao? Hiện giá» Yến tá» lại thÆ°Æ¡ng tÃch đầy ngÆ°á»i, không thể chịu nổi chuyện bị nhốt trong phòng tối hay bị đánh đòn thêm đâu.
Vua cà n long suy nghĩ nói:
- NhÆ°ng cá»a ải nà y không thể không vượt qua, thôi thì thế nà y váºy, trẫm sẽ cùng Ä‘i vá»›i các ngÆ°Æ¡i nhé.
Kết cuộc là vua Cà n long dẫn đầu, vĩnh kỳ, Nhĩ khang, Từ vy dìu Yến tỠcùng đến Từ ninh cung. Lần nà y Yến tỠbiết thân, quỳ rất ngoan ngoãn.
- Bẩm lão pháºt gia! Tiểu Yến tỠđến xÆ°ng tá»™i ạ.
Thái háºu đứng cùng Tịnh nhi, quét nhanh ánh mắt nhìn má»i ngÆ°á»i. Cuối cùng dừng lại trÆ°á»›c Yến tá» tháºt lâu. Khuôn mặt nghiêm nghị, chẳng có má»™t nụ cÆ°á»i. bà cao giá»ng há»i:
- Xưng tội gì? Theo ta thấy thì với một đám đông thế nà y đi theo ngươi thì phải nói là đến “diệu võ dương oai†chứ sao lại xưng tội?
Vua cà n long vội bước tới nói:
- Bẩm lão pháºt gia, Yến tá» lần nà y Ä‘i ra ngoà i, đã nếm đủ mùi Ä‘au khổ. Nó bị hai tay lÆ°u manh bắt trói, đánh cho má»™t tráºn, rồi nhốt trong tiệm, bắt là m chuyện khổ sai, vì váºy mà không vá» ngay được. bây giá» Yến tỠđã hối háºn biết lá»—i của mình rồi, nên má»›i đến đây xin tá»™i vá»›i Lão pháºt gia.
Bẩm xong vua quay sang Yến tá» há»i:
- Có đúng váºy không?
Yến tá» nuốt nÆ°á»›c bá»t, nói má»™t cách khó khăn.
- Dạ phải…. dạ phải ạ.
Thái háºu không tin.
- Phải Æ°? Váºy thì sao ngÆ°Æ¡i lại trốn ra ngoà i? Còn đã thÆ°Æ¡ng hai thị vệ, ngÆ°Æ¡i đâu biết thÆ°Æ¡ng ai, để đạt mục Ä‘Ãch là đánh ngÆ°á»i, không phải là chuyện “bất chất thủ Ä‘oạn†rồi dó Æ°?
Yến tá» giáºt mình, nhá»› ra mình đâu có đánh ai bị thÆ°Æ¡ng đâu? Nên nói:
- Con… con đâu có đánh ai đến thÆ°Æ¡ng tÃch nặng đâu?
Yến tỠđã hiểu lầm chữ “thủ đoạn†là “gãy tay†nên tiếp:
- Con cÅ©ng nà o có đánh gãy tay hỠđâu? Mà chẵng lẽ há» lại yếu váºy sao? Xô má»™t cái là gãy tay Æ°? Ngưòi nà o bị gãy tay? Gãy tất cả mấy tay láºn?
Tá» vy, NhÄ© khang, VÄ©nh kỳ nghe Yến tá» nói mà hoảng lên, trong khi vua Cà n long lại châu mà y lắc đầu, thái háºu quá kinh ngạc chẳng hiểu Yến tỠđịnh nói gì.
- NgÆ°Æ¡i lại nói nhăng nói cuá»™i gì nữa váºy? Ai bảo ngÆ°Æ¡i là bá»n thị vệ bị gãy tay chứ?
Yến tỠnói:
- ChÃnh lão pháºt gia vừa nói đấy mà ? Bá»n thị vệ Ä‘á»u bị “bất chấp thủ Ä‘oạn†cả.
Tịnh nhi hiểu ra mÄ©m cÆ°á»i, trong khi đó Thái háºu giáºn xanh cả mặt, khoát tay nói:
- Thôi được rồi, được rồi! ta thấy nói chuyện vá»›i ngÆ°Æ¡i chẳng được! Ãiá»u ta mu ốn nói, ngÆ°Æ¡i lại không hiểu, trong khi cái mà ngÆ°Æ¡i nói thì ta lại không biết, váºy thì cái chuyện “xÆ°ng tá»™i†kia ta cÅ©ng miá»…n cho Ä‘i!
Nói xong bà quay sang vua Cà n long nói tiếp:
- Hoà ng đế nà y. Hôm ná» ta và con đã có má»™t sá»± thoả thuáºt, váºy thì lần nà y Hoà n châu công chúa bá» cung ra Ä‘i có phải đã vi phạm luáºt không?
Vua Cà n long nghe há»i giáºt mình, VÄ©nh kỳ thì tái mặt, vá»™i vã quỳ xuống cạnh Yến tá».
- Bẩm lão pháºt gia, VÄ©nh kỳ có chuyện muốn thÆ°a.
Thái háºu ngạc nhiên.
- Có cái gì nói đi.
- VÄ©nh kỳ ngẩn cao đầu nhìn thái háºu, lá»i lẽ cÆ°Æ¡ng quyết.
- Chuyện lão pháºt gia ấn định má»™t thá»i hạn để Yến tá» thay đổi tÃnh nết. Ãiá»u đó nhi thần biết, nhÆ°ng cÅ©ng chÃnh vì chuyện đó mà Yến tá» bá» Ä‘i, đã khiến Yến tá» không muốn ở lại trong cung, vì váºy trong thá»i gian Yến tá» bá» Ä‘i đó, con đã suy nghÄ© rất kỹ, con thấy là … cái cốt lổi của vấn Ä‘á» là Yến tá» không thÃch là m công chúa. Nên cô ấy không đáp ứng được những Ä‘iá»u kiện mà lão pháºt gia đặt ra. NhÆ°ng trong trái tim con, Yến tá» vẫn đẹp vẫn là má»™t con ngÆ°á»i toà n bÃch. Vì váºy con nghÄ© ngÆ°á»i mà muốn cÆ°á»›i Yến tá» là m vợ là con. Nên nếu lão pháºt gia thấy không thể khoan dung, không thể giảm bá»›t được những yêu cầu khắc nghiệt mà má»™t công chuá phải có. Thì xin cứ phế bá» chức vụ “công chuá†của Yến tỠđể cô ấy được trở lại má»™t dân dã bình thÆ°á»ng tá»± do. Không còn bị rà ng buá»™c bởi bao nhiêu Ä‘iá»u lệ cung đình khắc khe, khổ sở. Còn con, con cÅ©ng sẳn sà ng từ bá» chức vụ “hoà ng tá»â€. Con cÅ©ng muốn được là m ngÆ°á»i dân bình thÆ°á»ng để sống bên Yến tá» má»™t cuá»™c sống giản dị hạnh phúc.
Ãến cả Yến tá» cÅ©ng không ngá» VÄ©nh kỳ lại táo bạo thế. tá» vy và NhÄ© khang thì cảm Ä‘á»™ng khôn cùng. Khang không ngá» những gì mình muốn nói Kỳ đã nói thay nên liếc nhanh vá» phÃa tá» vy má»™t cái, rồi kéo tá» vy cùng ra sân quỳ xuống. NhÄ© khang cÅ©ng nhìn lên Thái háºu khẳng khái.
- Bẩm lão pháºt gia, con và VÄ©nh kỳ đồng cảm. Hôm nay ngÅ© a ca đã thốt lên được những Ä‘iá»u nhốt kÃn trong lòng thì con, con cÅ©ng không thể không nói. Ai ai cÅ©ng Ä‘á»u biết trong cung đình, cả bốn đứa con Ä‘á»u gây ra quá nhiá»u tá»™i lá»—i, phạm nhiá»u Ä‘iá»u cấm kỵ. Có nhiá»u thứ triá»u đình cấm, bá»n con vẫn không tuân vì nó vượt quá tình cả. nhÆ°ng con nghÄ©, trong cuá»™c Ä‘á»i nà y nhiá»u thứ “không nên xảy ra†lại cứ xảy ra, chúng con cÅ©ng thế không thể sống xa nhau. Từ ngà y gặp nhau đến quen nhau, quen rồi yêu nhau và không còn muốn rá»i nhau nữa. VỚi chúng con, ngÆ°á»i mình yêu là toà n bÃch, nhÆ°ng trong mắt của Lão pháºt gia thì không phải nhÆ° váºy. Con biết, nhÆ°ng con nghÄ©, nếu lão pháºt gia thấy chúng con yêu nhau nhÆ° váºy mà tác hợp cho chúng con, thì đó là điá»u hạnh phúc. Còn nếu không, xin hãy xứ phế truất tất cả chức vị của bá»n con, để chúng con được rá»i khá»i hoà ng cung, tá»± Ä‘i tìm má»™t thế giá»›i riêng của mình.
NhÄ© Khang nói xong dáºp đầu lạy tá» vy, tiểu Yến tá», VÄ©nh kỳ cÅ©ng lạy theo.
Thái háºu trố mắt nhìn há» những Ä‘iá»u NhÄ© Khang nói lần đầu tiên trong Ä‘á»i má»›i gnhe được. Vua Cà n long cÅ©ng váºy, chỉ có Tịnh nhi thì quá cảm Ä‘á»™ng, Ä‘Æ°a khăn lên cháºm mắt, rồi không dằn được nói:
- Bẩm lão pháºt gia, bẩm hoà ng thượng con là kẻ đứng bên ngoà i cuá»™c, nhÆ°ng nghe lá»i của ngÅ© a ca và NhÄ© khang, con thấy cảm dá»™ng quá, con thấy há» hà nh Ä‘á»™ng đúng. Ãất nÆ°á»›c Trung quốc của ta, tuy là má»™t quốc gia đòi há»i lể giáo đủ thứ. NhÆ°ng nếu nhìn lại văn chÆ°Æ¡ng bao Ä‘á»i qua, hẳn là không thể không thấy có rất nhiá»u áng văn trữ tình tuyệt đẹp. Chẳng hại nhÆ° câu “nguyện là m chim liá»n cánh, nguyện là m cây liá»n cà nh†hay là “tình mình nếu có dà i lâu, sao cứ trông đứng trông ngồi ngà y đêm?†Ãẹp vô cùng! Còn nữa “nguyện thiếp vá»›i chà ng nhÆ° sao nhÆ° trăng, đêm đêm toả sáng trá»i vá»›i đất!†hay “lÆ°ng áo rá»™ng dần không thấy tiếc, vì ai mà cứ má»i mòn trông…†những câu thÆ¡ đó diá»…n đạt tình cảm hạnh phúc lứa đôi diá»…m tình, tháºt đẹp… Tất cả lại cho thấy những câu văn kia diá»…n đạt được những gì mà bốn ngÆ°á»i quỳ trÆ°á»›c mặt ta thể hiện! Lão pháºt gia! NgÆ°á»i chẳng thấy hỠđáng để chúng ta trân trá»ng, yêu quý Æ°, kiêu hảnh khi há» dám là m những gì mà ngÆ°á»i khác không dám là m.
Thái háºu nghe Tịnh nhi nói giáºt mình, rồi bối rối.
- Có phải…. váºy Æ°?
Tịnh nhi gáºt đầu, ánh mắt tha thiết.
- Vâng, lão pháºt gia ạ. Con thấy từ lâu lắm rồi, trong cung đình chúng ta cái gì cÅ©ng có đủ, chỉ thiếu má»™t thứ đấy là “nhân tình vị†(tình cảm tháºt của con ngÆ°á»i) ba chữ đó nếu tách riên ra sẽ là nhân, tình, vị. Ãó là thế giá»›i của con ngÆ°á»i, tình cảm của trá»i đất và mùi vị của nhân sinh. Khi Ä‘i xa hồi cung, nhìn thấy và cảm nháºn được tình cảm của bá»n há». Con má»›i thấy giá» thì hoà ng cung chúng ta có đủ cả nhân tình vị rồi đó.
Tá» vy quỳ bên dÆ°á»›i nghe Tịnh nhi phân tÃch mà kinh ngạc, quên cả má»i ganh tị. Tịnh nhi quả là ngÆ°á»i tinh tế đáng để nà ng bái phục.
NhÄ© khang cÅ©ng không ngá» Tịnh nhi lại chịu khó giúp đỡ mình thế, cảm Ä‘á»™ng vô cùng. Còn Yến tá» thì khá»i nói. Ai tốt vá»›i cô nà ng má»™t nà ng muốn đáp lại bằng mÆ°á»i. Nếu không phải là đang quỳ trÆ°á»›c mặt lão pháºt gia, nà ng đã đứng phắt dáºy, chạy tơà ôm hôn Tịnh nhi ngay. VÄ©nh kỳ cảm Ä‘á»™ng ứa nÆ°á»›c mắt. còn vua Cà n long thì bà ng hoà ng xúc Ä‘á»™ng.
Thái háºu Ä‘Æ°a mắt nhìn má»i ngÆ°á»i, có cảm giác lÅ© trẻ lúc nà y dám là m dám chịu, đã vượt xa thá»i bà còn trẻ. Bà chẳng biết nói gì hÆ¡n là há»i:
- Váºy Æ°?
Tịnh nhi thà nh khẩn đáp:
- Vâng, bẩm lão pháºt gia “quân tá» hữu thà nh nhân chi mỹ.†Xin lão pháºt gia hãy tác thà nh cho há», nếu không, Tịnh nhi nà y cÅ©ng thấy buồn cho há» vô cùng.
Thái háºu nhìn Tịnh nhi, lúng túng chÆ°a biết quyết định thế nà o. Vua Cà n long thấy mẹ siêu lòng, e nếu không nói và o, cÆ¡ há»™i có thể mất, nên bÆ°á»›c tá»›i má»™t bÆ°á»›c, cÆ°á»i nói:
- Ha ha ha! Hoà ng ngạc nÆ°Æ¡ng Æ¡i, chúng ta Ä‘Ã nh chịu thua thôi. Bá»n trẻ bây giỠđứa nà o cÅ©ng thông minh lợi hại. Thế hệ chúng ta dã thuá»™c và o cổ xÆ°a rồi, những quy tắc lá»… giáo hãy tạm thá»i gát lại Ä‘i. Ãể không thôi tai tiếng lá»t ra ngoà i, ngÆ°á»i ta sẽ cho rằng mẹ con ta là không biết thế nà o là “trá»i dà i đất rá»™ng†là “nhi nữ tình trÆ°á»ng.†Và nếu váºy thì còn gì tÆ° cách để dạy lÅ© trẻ há»c “thà nh ngữ,†thôi thì để tất cả “bất chấp thủ Ä‘oạn†má»™t lần Ä‘i!
Thái háºu nhìn bốn đứa trẻ quỳ trÆ°á»›c mặt, chẳng nói má»™t lá»i nà o cả. Nhanh chóng, vua Cà n Long nháy mắt vá»›i VÄ©nh kỳ và NhÄ© khang. Hai ngÆ°á»i vá»™i vã cùng Tá» vy và Yến tá» dáºp đầu ngay.
- Tạ Æ¡n lão pháºt gia đã tác thà nh! Tạ Æ¡n Hoà ng a ma đã tác thà nh cho chúng con!
Thái háºu chỉ yên lặng, chẳng biết đối phó thế nà o.
Tối hôm đó ở Sấu phÆ°Æ¡ng trai, má»™t tiệc rượu linh đình được mở ra. Lý do chÃnh để ăn mừng “cả nhà được Ä‘oà n viên. Còn lý do phụ là Yến tá» thoát khá»i chuyện bị lão pháºt gia há»i tá»™i, được Hoà ng a ma cảm thông…
Bà n tiệc bà y đầy thức ăn, Hà m HÆ°Æ¡ng cÅ©ng được má»i tham dá»±, Yến tá» nổi hứng, bắt Minh nguyệt, Thái hà , Tiểu đặng, Tiểu trác…. cùng ngồi và o bà n, không phân biệt chủ tá»› gì cả.
Rồi Yến tá» rót rượu nâng ly, cÆ°á»i nói:
- Nà o uống Ä‘i! Uống Ä‘i! Hôm nay hạnh phúc quá! Ãược cùng má»i ngÆ°á»i xum vầy, được ăn những món ăn ngon mà mình yêu thÃch, còn có rượu thÆ¡m nữa. So vá»›i những ngà y khổ sở phải chẽ cÅ©i, lau nhà , rưả cá»â€¦ Cái con mụ quá»· dạ xoa cứ đứng cầm roi canh chừng thì là má»™t trá»i má»™t vá»±c. Hạnh phúc quá! Nà o, tá» vy, cạn ly! NhÄ© khang, cạn ly, VÄ©nh kỳ, Hà m HÆ°Æ¡ng, Kim tiêu…
Má»i ngÆ°á»i ngồi quanh thấy thái Ä‘á»™ của Yến tá» mà vui lây, thế là tất cả nâng ly lên.
- Cạn ly nà o!
TỠvy chỉ nếm một tà rượu, đặt xuống nói:
- Hôm nay tôi chỉ uống má»™t Ãt thôi. Rút kinh nghiệm lần trÆ°á»›c không nên để say khÆ°á»›t.
Nhĩ khang thì vừa trút được gánh lo bấy lâu nay, vui quá nói:
- Chẳng sao đâu, có anh bên cạnh, anh sẽ không để em bị khó dễ đâu. Hôm nay uống rượu là rượu mừng khác hẳn lần trước em không phải lo gì cả.
Tá» vy cÆ°á»i.
- Ai bảo anh váºy? có Ä‘iá»u chÆ°a uống mà em đã thấy say rồi.
VÄ©nh kỳ thì đặt tay lên tay của Yến tá» cÆ°á»i khuyên:
- Yến tá», em nên ăn nhiá»u, uống Ãt má»™t chút, trên ngÆ°á»i còn thÆ°Æ¡ng tÃch, uống rượu nhiá»u thì không tốt dâu em.
Nhưng Yến tỠđâu ưng.
- Em muốn uống! những vết thương đó nhằm nhò gì! bữa nay anh hãy để em được say một bữa.
Hà m HÆ°Æ¡ng cÆ°á»i nói vá»›i VÄ©nh kỳ.
- Thôi thì hãy để cô ấy uống, say cũng không sao, đừng quá say là được. Còn các vết thương thì có thoa thuốc rồi, chẳng có gì trở ngại cả.
Yến tỠđắc thắng.
- Ãấy anh thấy không? Ai cÅ©ng nói váºy anh không được cản nữa nhé!
Rồi quay qua Hà m HÆ°Æ¡ng, Yến tá» nhÆ° hối háºn.
- Tối hôm nay chúng ta còn thiếu má»™t ngÆ°á»i, nếu có sá»± tham dá»± của sÆ° phụ tôi nữa, thì hay biết chừng nà o? tất cả cùng uống rượu thì cuá»™c Ä‘á»i nà y má»›i là sắc hÆ°Æ¡ng vị.
VÄ©nh kỳ cÆ°á»i.
- NgÆ°á»i ta gá»i là nhân tình vị, em sá»a lại là sắc hÆ°Æ¡ng vị là sao?
Yến tá» cÆ°á»i lá»›n:
- Váºy mà không biết, anh phải biết là khi bÆ°á»›c và o bà n, nhìn thấy gà , vịt, cá, heo đủ cả là em nghÄ© ngay đến sắc hÆ°Æ¡ng vị ngay.
TỠvy nói:
- Yến tá» cÅ©ng có lý lắm chứ? sắc hÆ°Æ¡ng vị ở đây ý nói là “mà u sắc đầy đủâ€, mùi thÆ¡m ngà o ngạt, vị mặn ngá»t chua cay, đủ cả. Ãó là chÆ°a kể ở đây còn có chị Hà m HÆ°Æ¡ng, toả hÆ°Æ¡ng khắp phòng.
Má»i ngÆ°á»i nghe váºy cÆ°á»i ồ lên. Yến tá» nói thêm:
- Các ngÆ°á»i biết không, khi tôi sa và o địa ngục đó, đã sá»a cả bà i thÆ¡ của Trần tá» ngang. nếu Trần tá» ngang mà biết tôi sá»a thÆ¡ của ông ấy chắc tức mà sống lại quá.
- Cái gì mà tức mà sống dáºy?
- Thì ngÆ°á»i sống thì tức chết không phải ngÆ°á»i chết tức thì sống lại không?
- Thế cô sá»a thÆ¡ ngÆ°á»i ta thế nà o kể nghe coi.
NhÄ© khang há»i, Yến tá» kể.
- Hôm ấy mệt lã lại đói. Tôi nằm mÆ¡ thấy thịt gà , vịt, cá heo đầy đủ cả. Váºy mà khi tỉnh lại, biến mất tiêu nên sá»a thÆ¡ thế nà y.
Trước không thấy giò heo
Sau chẳng thấy vịt nướng.
ngẫm bụng thì trống rỗng.
Buồn quá rơi lệ thôi.
Má»i ngÆ°á»i nghe xong, vÆ°Ã thấy thÆ°Æ¡ng, vừa thấy tức cÆ°á»i. VÄ©nh kỳ vá»™i vã gấp thức ăn trên bà n cho và o cái chén Yến tá».
- Ãây rồi, đây rồi! giò heo vịt nÆ°á»›ng Ä‘á»u có cả.
Má»i ngÆ°á»i cÆ°á»i ồ, chỉ có Hà m HÆ°Æ¡ng vì lẽ loi nên lặng lẽ nâng rượu uống. Kim Tiêu thấy má»i ngÆ°á»i vui, lại không yên tâm nói:
- Má»i ngÆ°á»i ở đây uống rượu vui vẻ nhé, để tôi ra canh cá»a, ngá»™ lỡ Lão pháºt gia bất ngỠđến thăm thì nguy.
Thái hà nói:
- Thôi để tôi đi cho!
Rồi Tiểu đặng, Tiểu trác cũng đòi đi. Nhĩ khang phải nói:
- Không cần, tối nay tôi đã bố trà thị vệ canh phòng đầy đủ bên ngoà i rồi. Vã lại cÅ©ng không có gì đáng ngại. Ta nghÄ©, Hoà ng thượng hẳn tối nay ở Sấu phÆ°Æ¡ng trai sẽ có mà n đại tiệc. Chắc chắn sẽ không cho phép ai đến quấy rầy hay phá đám tiệc vui của mình. Vì đây là má»™t tiệc có tÃch cách “nhân tình vị†và “sắc hÆ°Æ¡ng vị†của con ngÆ°á»i mà .
Yến tá» nghe váºy nâng ly lên, vui vẻ:
- Váºy thì hãy vì cuá»™c Ä‘á»i, ta nâng ly Ä‘i nà o?
Má»i ngÆ°á»i hưởng ứng, Hà m HÆ°Æ¡ng cÅ©ng nâng ly lên uống cạn. Tá» vy thấy váºy khuyên.
- Ai cÅ©ng có quyá»n say nhÆ°ng tôi thấy chị thì không nên!
Hà m HÆ°Æ¡ng cÆ°á»i.
- Tại sao váºy? Moị ngÆ°á»i có quyá»n thì tôi cÅ©ng phải có quyá»n chứ? Các ngÆ°á»i không say cÅ©ng có thể nhìn thấy ngÆ°á»i mình yêu. Còn tôi chỉ say má»›i nhìn thấy, váºy thì hãy để tôi say Ä‘i!
Tá» vy nghe váºy xúc Ä‘á»™ng vô cùng.
Ngay lúc đó, chợt bên ngoà i có tiếng gõ cá»a, ngÆ°á»i ngÆ°á»i lo lắng, NhÄ© khang nhẹ chân bưóc tá»›i bên cá»a, mở hé nhìn ra. Vừa thấy ngÆ°á»i bên ngoà i, vá»™i mở rá»™ng đôi cánh cá»a, mừng rỡ nói và o trong.
- Ồ! Quý khách của chúng ta đến đây! Thái hà đâu, mau mau thêm chén thêm đủa!
Má»i ngÆ°á»i quay qua nhìn, chẳng phải ai khác mà là ngÆ°á»i hỠđã chịu ân! đấy là tịnh nhi.
Yến tỠreo lên.
- Tịnh nhi! Nà o cÅ©ng và o đây uống rượu vá»›i bá»n nà y Ä‘i. Cô là cứu tinh, là ngÆ°á»i ân của bá»n nà y mà ?
Tịnh nhi bÆ°á»›c và o nhìn bà n rượu, cÆ°á»i nói:
- Thấy các ngÆ°á»i vui vẻ thế nà y tôi rất thÃch, rất muốn má»™t ngà y nà o cÅ©ng được nhÆ° váºy. NhÆ°ng hôm nay tôi không dám ở lại lâu, chỉ Ãt phút thôi, vì muốn thông báo cho má»i ngÆ°á»i má»™t tin quan trá»ng, đấy là lão pháºt gia và hoà ng thượng đã bà n cải nhau rất lâu vá» chuyện các ngÆ°á»i. Cuối cùng thì lão pháºt gia đã nhượng bá»™, đồng ý xét lại “kỳ hẹn ba tháng†kia. Ãó là má»™t tin vui, từ đây các ngÆ°á»i không thể canh cách lo sợ nữa cứ tá»± nhiên mà uống rượu váºy.
VÄ©nh kỳ nghe tin đó mừng nhÆ° được trá»ng thưởng, hai tay chấp lại xá Tịnh nhi má»™t xá dà i.
- Tịnh nhi! Æ n cô tôi không biết phải nói sao cho xiết!
NhÄ© khang cÅ©ng váºy, mừng đến ấp úng chẳng thà nh lá»i.
- Tôi… tôi tháºt chẳng biết nói gì để cảm Æ¡n cô.
Tịnh nhi chỉ hai ngÆ°á»i vá»›i ánh mắt chia sẽ nói:
- Có gì mà phải cảm Æ¡n. Chỉ mong sao, các anh biết trân trá»ng tình yêu của mình. Tại các anh không biết, tôi rất thán phục cả bốn ngÆ°á»i. Sống phải sôi nổi nhÆ° váºy, cuá»™c sống má»›i đáng sống. Nhìn các ngÆ°á»i rồi nhìn lại mình, tôi lại thấy cuá»™c Ä‘á»i mình sao giản Ä‘Æ¡n đến nghèo nà n, vô nghÄ©a, nhiá»u lúc phải ganh tị đấy.
TỠvy lẳng lặng rót đầy hai cốc rượu đem đến trước mặt Tịnh nhi, nhìn nhi với ánh mắt chân tình, thán phục.
- Chị Tịnh nhi! Không giấu gì chị, tình cảm tôi đối vá»›i chị rất phức tạp. Có lúc tôi muốn tìm chị nói chuyện để giữa chúng ta có má»™t sá»± đồng cảm. NhÆ°ng lại không có cÆ¡ há»™i, có lúc có cÆ¡ há»™i lại không dám. NhÆ°ng bây giá» thì khác, tôi thấy trong cái hoà ng cung nà y, ngÆ°á»i thán phục nhất là chị. Chị là ngÆ°á»i siêu việt, hiểu thấu hết má»i há»· ná»™ ái ố của bá»n tôi. Ãứng trÆ°á»›c mặt chị Ä‘á»™t nhiên tôi thấy mình nhá» bé vô cùng. Tôi ganh tị, ganh tị tà i hoa và cả cách xá» thế của chị nữa.
Tịnh nhi cũng chăm chú nhìn TỠvy, không nói gì cả. Nhĩ khang thì lúng túng, chỠđợi, chỉ thấy tỠvy tiếp:
- Hôm trÆ°á»›c tôi đã hứa vá»›i Hoà ng a ma là sẽ không uống rượu nữa. NhÆ°ng hôm nay vì có chị đến đây, tôi xin phá lệ. Tôi xin được kÃnh chị má»™t ly, má»™t ly nà y thay cho vạn lá»i cảm Æ¡n.
Tịnh nhi nâng ly lên, hà o phóng uống cạn, rồi kéo tay tỠvy nói:
- TỠvy, có chuyện nà y muốn nói riêng với chị…
Rồi kỠsát tai TỠvy nói:
- Tôi chẳng há» có ý cÆ°á»›p NhÄ© khang của chị đâu, cÅ©ng không muốn chen và o cuá»™c tình của hai ngÆ°á»i. Hãy yên tâm tôi cÅ©ng có niá»m kiêu hãnh của tôi chứ? Chị hiểu không?
Câu nói của Tịnh nhi chỉ có mình tá» vy nghe thấy. Ãám đông chẳng biết gì, chỉ thấy Tá» vy chợt nhiên Ä‘á» á»ng cả mặt mà thôi.
Sau đó Tịnh Nhi tiến đến trước bà n, nâng cao ly lên nói:
- Tôi xin kÃnh má»i ngÆ°á»i má»™t ly, nà o cạn!
- Cạn ly!
Má»i ngÆ°á»i uống cạn rượu của mình, kể cả Hà m HÆ°Æ¡ng. Trong bữa tiệc Yến tá» có vẻ là ngÆ°á»i vui nhất. Cô nà ng múa tay múa chân cÆ°á»i nói giòn giả. Tịnh nhi ở lại thêm mấy phút vá»›i má»i ngÆ°á»i, sau đó nhá»› đến bổn pháºn của mình nên rút lui trÆ°á»›c.
Và sá»± xuất hiện của Tịnh nhi khiến cho không khà ở Sấu phÆ°Æ¡ng trai cà ng phấn chấn hÆ¡n. Tá» vy cÅ©ng quên cả lá»i hứa vá»›i Hoà ng a ma. Hôm ấy má»i ngÆ°á»i uống khá nhiá»u, Ä‘á»u vui. Chỉ có mình Hà m HÆ°Æ¡ng là “rượu nháºp lòng sầu, biến ra tÆ°Æ¡ng tÆ° lệ.â€
Kết quả khi duy na kiết na dìu Hà m Hương vỠthì cô nà ng đã chếch choáng.
Vừa đến Bảo nguyệt là u, Hà m HÆ°Æ¡ng đã giáºt mình khi thấy vua Cà n long. Vua nhìn Hà m HÆ°Æ¡ng vá»›i cái nhìn ân cần.
- Khanh đi đâu vỠđấy?
Rồi ngá»i ngá»i mùi, hiểu ra ngay.
- À! Äi uống rượu, ở đâu uống đấy? chắc chắn là ở Sấu phÆ°Æ¡ng trai rồi. Mấy đứa nhỠđó lại vui quá quên cả lá»i dặn dò phải không?
Vua nói rồi lại lắc đầu.
- Thôi thì lâu lâu để chúng quên má»™t lần váºy? Mà bá»n nà y có bao giá» nhá»› đâu. Hứa rồi quên, quên rồi hứa… đúng không?
Hà m HÆ°Æ¡ng định chà o vua nhÆ°ng không còn Ä‘iá»u khiển được cÆ¡ thể. Loạng choạng suýt ngã, vua vá»™i vã đỡ lấy, dôi má á»ng hồng vì rượu của Hà m HÆ°Æ¡ng cà ng khiến cô nà ng đẹp hÆ¡n, vua nhÆ° choáng hẳn. hai thị tì Duy na và Kiết na bÆ°á»›c đến dịnh dìu chủ, nhÆ°ng vua đã gạt phăng.
- Các ngươi lui ra, ở đây có ta được rồi!
Hai thị tì ngÆ°á»i Hồi không dám cải lệnh, nhÆ°ng rất lo cho chủ. Trong khi vua Cà n long vòng tay qua lÆ°ng Hà m HÆ°Æ¡ng, dìu nà ng vá» phÃa sạp gụ.
Hà m HÆ°Æ¡ng vẫn còn tỉnh cố gắng đứng dáºy nói:
- Bẩm hoà ng thượng, xin đừng…
- Ãừng cái gì?
- Ãừng chạm đến mình thiếp!
- Tại sao khanh không để trẫm dìu khanh đi, rồi lại bảo đừng đụng là sao?
Vua há»i mà mắt cứ chăm chú nhìn Hà m HÆ°Æ¡ng, dịu giá»ng nói:
- HÆ°Æ¡ng phi nà y, khanh có biết là lúc gần đây trẫm đã bị lÅ© trẻ ở Sấu phÆ°Æ¡ng trai ảnh hưởng không? Nhiệt tình tuổi trẻ của trẫm nhÆ° sống lại, trẫm muốn tìm má»™t tri ân đồng cảm, và nói tháºt vá»›i khanh, trẫm thấy khanh là ngÆ°á»i thÃch hợp nhất. trẫm không hiểu sao mình lại yêu thÃch khanh nhÆ° váºy, chuyện nà y từ nà o đến giá» trẫm chÆ°a há» say mê má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà nà o nhÆ° thế. Khanh đã thắp cháy lại tình cảm bấy lâu nay ngủ yên trong tim trẫm, khiến trẫm thấy nhÆ° mình bắt đầu thấy khát khao…
Hà m Hương nghe vua nói, sợ hãi lùi ra sau.
- Ãừng, đừng thế… hoà ng thượng, đừng là m thế… thiếp không đáng…
- Sao lại không đáng. Khanh đẹp nà y, trẻ nà y toả hÆ°Æ¡ng, lạnh lùng, lại có dÆ° vị phÆ°Æ¡ng xa nà y…tất cả những thứ đó gá»™p lại tạo thà nh má»™t sức hút mạnh mẽ… trẫm thú nháºn, đã bị khanh thu hút, chinh phục… chÆ°a bao giá» trẫm khao khát được trở lại tuổi xuân nhÆ° lúc nà y. Trẫm muốn mình được trẻ lại để xứng đáng vá»›i khanh.
Hà m HÆ°Æ¡ng nghe váºy vô cùng lo lắng, sợ hãi, nà ng cứ lui dần, lui đến mức không còn chá»— để lùi nữa, vua nhá» nhẹ nói:
- Ãừng đối kháng vá»›i trẫm chứ? Hãy thÆ° giãn má»™t chút, hãy chấp nháºn trẫm Ä‘i. Ãược không?
Vua nói và dùng sức kéo mạnh Hà m HÆ°Æ¡ng, hÆ°Æ¡ng đứng không vững lãi rÆ¡i trá»n và o lòng vua Cà n long. Vua Cà n long cúi xuống định hôn Hà m HÆ°Æ¡ng, hai bên giằng co, rồi cuối cùng vua cÅ©ng đẩy Hà m HÆ°Æ¡ng ngã xuống sáºp gụ.
Hà m Hương hoảng hốt la lên.
- Hãy buông thiếp ra! Buông thiếp ra! Hoà ng thượng đã chấp nháºn là không cưỡng ép thiếp mà ?
Vua Cà n long không trả lá»i chỉ ôm chặt lấy Hà m HÆ°Æ¡ng, Hà m HÆ°Æ¡ng hoảng quá, không nghÄ© ngợi nữa, thò tay xuống sáºp gụ, mò tìm cây mã tấu lâu nay giấu dÆ°á»›i đó, Ä‘Æ°a lên nhắm ngay vua chém xuống. Ãnh sáng của thanh gÆ°Æ¡m lia lên, vua Cà n long chỉ kịp né qua má»™t bên là tà áo trên tay vua rách toạt, má»™t dòng máu nhá» chảy ra.
Vua Cà n long giáºt mình, đẩy Hà m HÆ°Æ¡ng qua má»™t bên nhìn chầm chầm ngÆ°á»i con gái trÆ°á»›c mặt há»i:
- Mi dám giấu mã tấu trong phòng? NgÆ°á»i muốn giết chết trẫm Æ°?
Hà m Hương run rẩy:
- Thiếp… thiếp… đã đến Ä‘Æ°á»ng cùng, không thể là m sao khác hÆ¡n… thiếp….
Hà m HÆ°Æ¡ng nói xong trở cây Ä‘ao ngược lại định tá»± đâm và o ngÆ°á»i. Vua Cà n long phản ứng rất nhanh phóng đến thế là thanh mã tấu tuá»™t khá»i tay HÆ°Æ¡ng rÆ¡i xuống đất. Vết thÆ°Æ¡ng trên tay vua không nhẹ, tiếp tục rỉ máu. Vua dùng tay còn lại giữ chặt, nhìn HÆ°Æ¡ng nói:
- NgÆ°Æ¡i đã chuẩn bị sẳn mả tấu thế nà y, thì chỉ có má»™t trong hai cách. Má»™t là định tá»± sát, hai là để giết trẫm, phải không? NgÆ°á»i và o cung đã khá lâu… váºy sao vẫn còn giữ cái ý tưởng đó chứ?
Lúc đó đám thị vệ thấi giám bên ngoà i nghe tiếng vũ khà rơi, vội vã chạy và o.
- bẩm vạn tuế gia, có chuyện gì… mà bá»n nô tà i nghe tiếng…
Vua Cà n long giấu cánh tay bị thương ra sau nói:
- Chưa có lệnh ta, sao các ngươi và o, cút ngay?
- Dạ…
Rồi vội vã rút lui ra ngoà i. Vua Cà n long quay qua nói như ra lệnh với Hà m Hương.
- Hãy ra khép cá»a lại!
Hà m HÆ°Æ¡ng vá»™i vã chạy ra khép cá»a. vua Cà n long láºt tay áo lên xem vết thÆ°Æ¡ng rồi nhìn Hà m HÆ°Æ¡ng há»i:
- Sao chẳng Ä‘i lấy thùng thuốc đến mau? Vá»›i y thuáºt của ngÆ°Æ¡i trẫm tin là sẽ giúp vết thÆ°Æ¡ng chóng là nh. Lần trÆ°á»›c trẫm đã tưởng là Tá» vy đã mất mạng, thế mà ngÆ°Æ¡i đã cải tá» hoà n sinh được cho nó! lần nà y…. thôi hãy lấy ngay thuốc cầm máu ra, rồi lấy bông băng chặt vết thÆ°Æ¡ng ở cổ tay lại gìum trẫm.
Vua bước tới bên ghế dựa ngồi xuống. Hà m Hương giỠmới hoà n hồn vội vã đi lấy thuốc, rồi tỉ mỉ băng vết thương lại cho vua. Vua yên lặng nhìn Hà m Hương là m việc, khi vết thương băng bó xong, Hà m Hương nhìn lên, mặt tái bệch nói:
- Thiếp xin lỗi Hoà ng thượng!
Vua Cà n long nhìn Hà m HÆ°Æ¡ng, nghiêm giá»ng há»i:
- Ta há»i tháºt ngÆ°Æ¡i…. có phải là ngÆ°Æ¡i muốn giết ta tháºt Æ°?
Hà m Hương lắc đầu nước mắt chảy dà i:
- Dạ không… không… thiếp không hỠcó ý đó!
Vua Cà n long nắm tay Hà m HÆ°Æ¡ng. Ãp đầu nà ng và o ngá»±c mình.
- Nếu váºy thì thôi… không cần phải nói gì cả… từ đây… khanh không được chứa chấp vÅ© khà trong phòng… Nếu chuyện nà y mà ở ngoà i biết được, e là trẫm cÅ©ng không bảo vệ được khanh đâu. Chuyện nà y… tốt nhất chỉ có ta và khanh biết thôi. Ãừng để ngÆ°á»i thứ ba biết hiểu chÆ°a? Nhá»› cả Yến tá», tá» vy cÅ©ng đừng cho nó biết. Nghe trẫm nói không chứ?
Hà m HÆ°Æ¡ng gáºt đầu, vua tiếp:
- Chỉ cần Khanh để lá»™ ra má»™t chút. Thái háºu mà biết được, thì cả bá quan văn võ cÅ©ng biết. Cái tá»™i giết vua là cái tá»™i không thể không chết chém. Dù ngÆ°Æ¡i không sợ chết thì chÆ°a hẳn là cha ngÆ°Æ¡i và cả dòng há» ngÆ°Æ¡i được yên. Ãó là tá»™i chu di cá»u tá»™c hiểu chÆ°a? Vì váºy khanh phải hứa vá»›i ta là tuyệt đối không thổ lá»™ cho ai biết cả.
Hà m Hương run rẩy.
- Nhưng mà … nhưng mà … vết thương trên tay Hoà ng thượng là m sao dấu được chứ?
- Ãó là việc của ta!
Hà m Hương nhìn Vua nước mắt chảy dà i.
- Vâng, thần thiếp sẽ không nói, không cho ai biết cả!
Vua Cà n long thở dà i vuốt lấy tóc Hà m Hương, hôn nhẹ lên tóc nà ng, rồi đẩy ra nói:
- Thôi yên tâm Ä‘i, vết thÆ°Æ¡ng nà y sẽ không nặng lắm, qua hai hôm hẳn là nh. Có Ä‘iá»u Khanh sẽ báºn rá»™n đấy, Khanh phải thay thuốc cho ta má»—i ngay.
Nói xong vua đứng dáºy Ä‘i ra, nhÆ° chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Hà m HÆ°Æ¡ng buông ngÆ°á»i xuống ghế, ôm lấy mặt không biết phải xá» sá»± thế nà o nữa.
ChÆ°Æ¡ng 28
Chuyện vua Cà n Long bị HÆ°Æ¡ng phi gây thÆ°Æ¡ng tÃch, Yến Tá» và Tá» Vy Ä‘á»u chẳng biết. Và trong khoảng thá»i gian đó thì Yến Tá»... nếu nói theo ngôn ngữ của Yến Tá» thì là “sung sÆ°á»›ng nhÆ° chuá»™t bá»â€ nhất là khi được tin vợ chồng tay chủ quán há» Ãá»— đã bị vua khép tá»™i và lãnh án lÆ°u Ä‘Ã y, bị Ä‘Æ°a Ä‘i là m lao công táºn vùng biên giá»›i xa xôi. Sá»± kết tá»™i đó của vua khiến Yến Tá» cà ng thấy tâm phục, khẩu phục.
Còn Hà m HÆ°Æ¡ng sau hôm lỡ tay đâm vua, lại cứ sống trong ná»—i sợ hãi nặng ná». Cứ bị mặc cảm phạm tá»™i nên chẳng lúc nà o vui được.
Bữa đó, lại đến ngà y Yến TỠđược xuất cung. TrÆ°á»›c khi Ä‘i Yến Tá» có ghé qua Hà m HÆ°Æ¡ng rồi má»›i cùng má»i ngÆ°á»i đến Há»™i Tân Quán. Há»™i Tân Quán hôm đó cÅ©ng mở tiệc ăn mừng, việc mua bán gần đây khá phát đạt. NhÆ°ng chiếc bà n lá»›n nhất ở giữa quán lúc nà o cÅ©ng dà nh riêng cho đám Yến Tá» ngồi. Mông Äan thấy má»i ngÆ°á»i ra, vá»™i vã chạy đến há»i tin.
- Thế nà o? Lúc gần đây cô ấy ra sao? Hay vì vui quá nên các ngÆ°á»i chẳng có thá»i gian đến Hà m HÆ°Æ¡ng nữa? NhÆ°ng có gì thì cÅ©ng nên biết Ä‘iá»u má»™t chút. Các ngÆ°á»i có đủ đôi, đủ bạn cÅ©ng không nên quên chuyện chúng tôi nhé?
TỠVy nói:
- Hãy tin bá»n tôi chúng tôi chẳng há» quên sá»± việc ấy đâu. Có Ä‘iá»u hai hôm nay Hà m HÆ°Æ¡ng hình nhÆ° không được vui, cô ấy có Ä‘iá»u gì buồn bá»±c.
Mông Äan nghe váºy đứng lên nói:
- Váºy hãy để tôi và o đấy thêm má»™t lần Ä‘i!
VÄ©nh Kỳ ấn Mông Äan ngồi xuống.
- Ngồi xuống Ä‘i. Chá»› để ngÆ°á»i khác chú ý chứ?
Mông Äan quay sang Yến Tá» Ä‘á» nghị.
- Cô nháºn tôi là m sÆ° phụ cô, đúng không? Váºy thì sao cô chẳng má»i sÆ° phụ và o cung, để tôi ở luôn trong cung dạy võ dạy kiếm cho cô, không ai nghi ngỠđâu.
Yến TỠnghe nói bùi tai, trong khi Nhĩ Khang lắc đầu.
- Không được! Không được! Yến Tá» không thể là m chuyện đó vì lần trÆ°á»›c tôi đã gợi ý vá»›i vua là tuyển thị vệ bên ngoà i nhÆ°ng hoà ng thượng đã thẳng thừng từ chối. Nay Yến Tá» mà đưa anh và o là m sÆ° phụ, hoà ng thượng cho ngÆ°á»i Ä‘iá»u tra lý lịch thì nguy.
Liễu Thanh cũng nói:
- Tôi cÅ©ng phản đối. Mấy lần trÆ°á»›c các anh Ä‘Æ°a ngÆ°á»i và o cung biểu diá»…n. Tôi thấy chuyện ra và o hoà ng cung khó khăn vô cùng. Giá» phải nghÄ© đến cách khác đừng tÃnh chuyện và o cung nhÆ° váºy nữa, nguy lắm!
Kim Tá»a trÆ°á»›c đã má»™t lần sợ muốn đứng tim nên chen và o.
- Ãúng! Ãúng! Liá»…u Thanh nói đúng đấy. Tình hình đã quá căng thẳng rồi. Mông Äan mà và o đó nữa, sá»± việc sẽ trở thà nh phức tạp hÆ¡n, ngÆ°á»i ngÆ°á»i sẽ phải ngá»™p thở thêm vì cảnh giác.
Mông Äan bá»±c dá»c.
- NhÆ°ng tôi đã chịu hết nổi rồi! Ãầu tôi muốn nổ tung đây nà y.
Liễu Hồng nói:
- Ãừng là m khó dá»… má»i ngÆ°á»i chứ? Má»™t chuyện “bất khả†nhÆ° váºy anh bắt má»i ngÆ°á»i là m là sao? Anh đừng quá Ãch ká»· nhÆ° thế? Hãy nghÄ© đến ngÆ°á»i khác. Cái gì cÅ©ng phải chá» thá»i cÆ¡ chứ?
Vĩnh Kỳ chợt nhìn Nhĩ Khang.
- Hình nhÆ° tháng sau có ngà y sinh nháºt của lão pháºt gia phải không?
NhÄ© Khang nghe há»i giáºt mình.
- CÅ©ng không được! Thá»i gian quá cấp bách. Vả lại chuyện của Hà m HÆ°Æ¡ng còn chÆ°a giải quyết được, mùi hÆ°Æ¡ng đặc biệt của cô ấy phải tÃnh thế nà o đây.
Yến Tá» chá»t miệng.
- Tôi phải đi hái hoa một lần nữa...
NhÆ°ng Kim Tá»a đã hét lên.
- á»i không được! Chị muốn gây chuyện Ä‘á»™ng trá»i nữa Æ°? Lần nà y chắc là dẫn dụ bá»n sâu bá»...
- Là m sao dẫn dụ bá»n sâu bá»?
Kim Tá»a nói:
- CÅ©ng đúng thôi, vì bÆ°á»›m là do loà i sâu biến thà nh. Biết đâu hÆ°Æ¡ng vị mà chị chế được loà i bÆ°á»›m không Æ°a mà bá»n sâu bá» lại Æ°a thì có thảm hÆ¡n không?
Má»i ngÆ°á»i nghe váºy cÆ°á»i ồ, chỉ có Mông Äan là không cÆ°á»i nổi. Anh chà ng nói vá»›i NhÄ© Khang.
- Nếu không thể mang Hà m HÆ°Æ¡ng ra đây, thì Ãt ra phải để tôi và o đấy lần nữa chứ? Bởi chuyện nà y cần có sá»± hợp tác của Hà m HÆ°Æ¡ng, mà lần trÆ°á»›c vá»™i quá tôi chÆ°a thuyết phục được.
Mông Äan đứng dáºy chắp tay xá má»i ngÆ°á»i tiếp:
- Mông Äan và Hà m HÆ°Æ¡ng xin cảm Æ¡n lòng tốt của chÆ° vị.
Lá»i của Mông Äan khiến má»i ngÆ°á»i nhìn nhau, thấy vấn để không còn chểnh mảng được nữa.
Lúc ấy bá»—ng có má»™t thanh niên tÆ°á»›ng tá vạm vỡ, vai mang hà nh lý gá»n nhẹ vá»›i kiếm và tiêu trên tay bÆ°á»›c và o quán. Phong thái có vẻ khác lạ, khiến ngÆ°á»i ngÆ°á»i lÆ°u ý. Anh ta chá»n chiếc bà n kế bên cá»a sổ ngồi xuống, đặt hà nh lý và kiếm, tiêu má»™t bên, Liá»…u Hồng nói:
- Äể tôi đến tiếp đãi ông ta!
Rồi Liá»…u Hồng bÆ°á»›c tá»›i cạnh ngÆ°á»i khách lạ, há»i:
- Xin há»i khách quan muốn dùng món gì ạ?
NgÆ°á»i khách chỉ nói:
- Cho tôi má»™t bình rượu Chiêu HÆ°ng, má»™t dÄ©a đồ nhắm gì cÅ©ng được Ãt thôi!
- Thế khách quan có cần dùng cơm hay phòng trỠkhông ạ?
- Ở đây cũng có chỗ trỠnữa ư?
- Vâng.
- Váºy cho tôi má»™t phòng, cà ng yên tÄ©nh cà ng tốt.
- Vâng.
Liá»…u Thanh Ä‘i lấy thức ăn, trong khi Yến Tá» tò mò nhìn ngÆ°á»i khách, nhất là thanh kiếm của ông ta để trên bà n, rồi nói vá»›i má»i ngÆ°á»i.
- Các ngÆ°á»i thấy không, thanh kiếm trên bà n đó vá» kiếm có khắc hoa văn, hẳn là má»™t thanh kiếm cổ.
Vĩnh Kỳ nói:
- Äó không phải là hoa văn mà ngÆ°á»i ta gá»i là “đồ đằng†dá»±a và o đó ngÆ°á»i ta có thể biết được hệ phái hoặc gia tá»™c của kiếm sÄ©.
NhÄ© Khang nhìn ngÆ°á»i khách nói:
- Có lẽ đây là một đệ tỠdanh môn, nên có vẻ gà n gà n đấy.
Liễu Thanh nói:
- Tôi cÅ©ng cảm thấy nhÆ° váºy.
Yến TỠnghe nói là danh môn thì muốn qua thách đấu ngay.
- Anh chà ng mang kè kè kiếm một bên, chắc hẳn là hạng cao thủ.
NgÆ°á»i ngÆ°á»i xầm xì bà n tán, tay khách lạ hình nhÆ° cÅ©ng thấy được, nhÆ°ng vẫn bình thản.
Tiểu nhị và Bảo a đầu mang rượu thịt lên. Ông khách bắt đầu ăn và là m nhÆ° chẳng để ý gì đến chung quanh cả. Ä‚n xong lại uống rượu, rồi cầm Ä‘Å©a lên gõ và o bình rượu, miệng lè nhè Ä‘á»c thÆ¡.
ThÆ° há»a cầm kỳ thi tá»u hoa
Ngà y xưa chẳng có món nà o xa
Nay thì má»i sá»± Ä‘á»u thay đổi
Tiêu kiếm giang sÆ¡n thÆ¡ rượu trÃ
TỠVy và Nhĩ Khang Vĩnh Kỳ nhìn nhau. TỠVy nói:
- Lá»i thÆ¡ khảng khái anh hùng quá, “Tiêu kiếm giang sÆ¡n thÆ¡ rượu trà .â€
NhÄ© Khang gáºt gù khen ngợi
Câu cuối cùng đúng ra phải là “gạo củi dầu tÆ°Æ¡ng muối giấm trà , váºy mà ông ta chỉ chuyển đổi má»™t chút bà i thÆ¡ trở nên hùng hồn ngay!
Vĩnh Kỳ nói:
- NgÆ°á»i ta phải đổi cả bảy thứ còn anh ta chỉ đổi năm thứ. Rồi mang tiêu mang kiếm ngao du thiên hạ, quả là bất phà m.
Yến TỠthì nói:
- Tôi chẳng mê cả những thứ ông ta mê, chỉ trừ món kiếm.
NgÆ°á»i ngÆ°á»i cứ thế bình luáºn, chỉ thấy ngÆ°á»i khách lại rót thêm rượu nốc cạn, rồi lại gõ Ä‘Å©a lên ấm trà , tiếp tục Ä‘á»c thÆ¡.
Nhất tiêu nhất kiếm khắp giang hồ
Thiên cổ tình sầu rượu một chai
Hai chân giẫm nát Ä‘Æ°á»ng trần thế
Äá»™i trá»i trên cao đất dÆ°á»›i chân.
- ThÆ¡ hay tháºt!
NhÄ© Khang nói rồi đứng dáºy:
- Tôi phải sang đấy là m quen mới được.
Yến TỠđứng theo:
- Tôi cùng đi với!
VÄ©nh Kỳ, rồi những ngÆ°á»i khác, cùng kéo qua.
NhÄ© Khang chắp tay bái ngÆ°á»i khách lạ má»™t cái nói:
- Tại hạ là PhÆ°á»›c NhÄ© Khang nghe giá»ng thÆ¡ của các hạ khác ngÆ°á»i, nên muốn được là m bạn vá»›i các hạ. Xin há»i phải xÆ°ng hô vá»›i các hạ thế nà o đây?
NgÆ°á»i khách lạ kia cÅ©ng đứng lên vòng tay trả lá»….
- Tại hạ là Tiêu Kiếm, tức là cây tiêu và cây kiếm!
NhÄ© Khang nghe tên lạ quá há»i thêm:
- Tiêu Kiếm là tên các hạ Æ°? Chẳng hay các hạ là ngÆ°á»i quê quán phÆ°Æ¡ng nà o?
Tiểu kiếm cÆ°á»i, nhìn NhÄ© Khang chỉ nói:
- Tên tháºt là sao? Mà tên giả là sao? Tôi nghÄ© cái tên chẳng qua chỉ là danh xÆ°ng để ngÆ°á»i ta dá»… kêu thôi. Tiêu Kiếm nà y phiêu bạt giang hồ đã lâu, nên đã quên mất quê hÆ°Æ¡ng gốc gác lai lịch của mình rồi.
VÄ©nh Kỳ, NhÄ© Khang nhìn nhau. Nhân váºt đối diện không chịu khai tên tháºt quả là kỳ bÃ.
Yến Tá» thì không tránh được tò mò, Ä‘Æ°a tay sá» lên kiếm ngÆ°á»i khách lạ nói:
- Anh có thể cho mượn kiếm xem một chút không?
NhÆ°ng ngÆ°á»i khách lạ đã giằng lại lá»›n tiếng:
- Xin đừng đụng đến kiếm của tôi!
Yến TỠđâu chịu thua, giáºt lấy kiếm chạy ngay ra cá»a, miệng thách thức:
- Tiêu Kiếm! Hãy đến đây nà o?
Tiêu Kiếm có vẻ bất ngá», chạy Ä‘uổi theo. Má»i ngÆ°á»i thấy Yến Tá» gây sá»± nữa, giáºt mình, cÅ©ng vá»™i vã chạy theo. Yến Tá» cầm kiếm chạy ra cái sân phÃa sau rồi đứng lại, rút kiếm ra xem. Ãnh thép lạnh tá»a ra khiến Yến Tá» giáºt mình, biết đây là kiếm quý ngay.
Tiêu Kiếm cũng ra kịp đến nơi, hét:
- Nà y, cô gái kia hãy trả kiếm lại cho tôi!
Yến Tá» cÆ°á»i nói:
- Muốn lấy đến đây mà lấy, lấy được thì tôi trả!
Tiêu Kiếm vẫn đứng yên cảnh cáo.
- Tháºn trá»ng đấy, kiếm không phải là trò chÆ¡i, nó bén lắm đấy, đứt tay bây giá».
Yến TỠtinh nghịch.
- Xem tÆ°á»›ng anh thì đúng là ngÆ°á»i giang hồ, chÆ¡i tiêu rồi kiếm. Hay lắm! Còn tôi là Tiểu Yến TỠđây, tôi muốn xem tà i nghệ anh thế nà o.
Nói xong, múa kiếm xông tới hét:
- Xem nà y! Äỡ kiếm!
Vừa nói vừa múa kiếm bổ vá» phÃa Tiêu Kiếm, Tiêu Kiếm vá»™i né ngÆ°á»i qua nói:
- Ãừng đùa nữa mà , coi chừng gây thÆ°Æ¡ng tÃch cho ngÆ°á»i khác đó.
Tiêu Kiếm nói xong há»›t hải quay đầu bá» chạy, không thấy cả đám đông đứng sau nên đụng ngã nhà o má»™t đống. NhÄ© Khang đỡ Tiêu Kiếm dáºy, trong khi Yến Tá» vẫn nhà o tá»›i.
- Tiêu Kiếm! giáºt lại Ä‘i, sao lại bá» chạy?
Tiêu Kiếm đứng lên tiếp tục chạy, lần nà y va và o Liá»…u Hồng, Liá»…u Hồng né sang bên. Tiêu Kiếm lại té lăn xuống đất. Liá»…u Hồng phải đỡ hắn dáºy trong khi Yến TỠđã cầm kiếm xông tá»›i.
- Tiêu Kiếm! Ta bảo đứng lại thỠsức mà sao cứ chạy như thế?
Yến TỠnói, nhưng Tiêu Kiếm chỉ nói:
- Cô cứ quơ kiếm tùm lum thế nà y, là m sao tôi đứng lại được.
Tiêu Kiếm vừa nói vừa chạy lung tung khắp sân, Yến Tá» không tha tiếp tục Ä‘uổi theo. NhÄ© Khang, VÄ©nh Kỳ, Mông Äan, hai anh em Liá»…u Thanh... cà ng nhìn cà ng ngạc nhiên không hiểu Tiêu Kiếm mÆ°u mẹo gì mà chẳng chịu triển khai võ công. Tá» Vy, Kim Tá»a thì lại căng thẳng nhÆ°ng chẳng biết là m sao để can thiệp để Yến Tá» muốn là m gì thì là m.
- Xem nà y! Kiếm tới đây!
Yến TỠđuổi tới, trong khi Tiêu Kiếm chỉ chạy, vừa chạy vừa hét:
- Cô nÆ°Æ¡ng! Tôi và cô không oán không thù, tại sao cô lại Ä‘oạt kiếm của tôi? Mau trả lại cho tôi Ä‘i? Chúng ta nhÆ° nÆ°á»›c sông và nÆ°á»›c giếng, nà o có can dá»± gì nhau. ÄÆ°á»ng ai nấy Ä‘i, cô cứ Ä‘i Ä‘Æ°á»ng DÆ°Æ¡ng Quan đạo của cô mặc tôi Ä‘i Äá»™c Má»™c kiá»u.
Yến TỠvẫn hét:
- Có tiêu, có kiếm! Äã gá»i là Tiêu Kiếm nà y! Sao ngÆ°Æ¡i không chịu xuất chiêu, giả vá» mãi váºy? Ta phải bức ngÆ°Æ¡i để ngÆ°Æ¡i ra tay má»›i được!
Yến Tá» tăng tốc Ä‘á»™ Ä‘uổi theo, mÅ©i kiếm đã sát bên ngÆ°á»i Tiêu Kiếm. Tiêu Kiếm sợ quá nằm lăn ra đất. Lưỡi kiếm trên tay Yến Tá» tiếp tục Ä‘i xuống Tiêu Kiếm chỉ lấy tay che mặt hét:
- Xin cô nÆ°Æ¡ng hãy tha mạng cho! Äừng giết tôi!
Má»i ngÆ°á»i tái mặt, Liá»…u Hồng nhanh tay phóng tá»›i huých Yến Tá» má»™t cái văng ra, còn Liá»…u Thanh thì vá»™i bÆ°á»›c tá»›i kéo Tiêu Kiếm dáºy.
Yến TỠcứ nắm chặt lấy đốc kiếm nói:
- Tại sao ngươi không chịu xuất chiêu? Liễu Thanh, Liễu Hồng các ngươi giúp anh ta là m gì, để tôi bắt hắn phải lộ nguyên hình chứ?
Nói xong, Yến TỠquay lại rượt tiếp Tiêu Kiếm khiến anh chà ng vừa chạy vừa kêu.
- Cô nÆ°Æ¡ng! Tại hạ xin đầu hà ng! Äừng đánh nữa. Tại hạ chịu thua rồi mà .
Yến TỠkhông chịu.
- Nhưng tôi không cho phép anh thua! Không cho đầu hà ng! Xem kiếm Yến TỠnà y chém tới đây!
Tiêu Kiếm nghe váºy quay lại nhìn. Vì cứ quay lại nên không thấy cây cổ thụ phÃa trÆ°á»›c, đầu va và o má»™t cái ngã lăn. Má»i ngÆ°á»i thấy váºy chạy tá»›i, Liá»…u Hồng, Liá»…u Thanh lại đỡ Tiêu Kiếm dáºy, nhÆ°ng Yến TỠđã đến chÄ©a thẳng kiếm và o ngá»±c. Tiêu Kiếm không còn cách nà o khác hÆ¡n là ngả ra sau. NhÄ© Khang quan sát sá»± việc nãy giá», quay qua VÄ©nh Kỳ há»i:
- Anh thấy thế nà o? Có đúng là chân nhân, chẳng lộ diện ư?
Vĩnh Kỳ lắc đầu.
- Tháºt khó hiểu đây là tháºt hay giả. Bởi vì nếu tháºt anh ta chẳng biết võ nghệ gì, thì là m sao dám nói câu “Má»™t tiêu má»™t kiếm khắp giang hồ?†xách kiếm mà đi nhÆ° váºy thì không phải sá»›m muá»™n bị ngÆ°á»i ta giết chết rồi Æ°?
Mông Äan nói:
- Nếu là giả thì cách hắn diá»…n kịch còn hay hÆ¡n tháºt nữa đấy!
Kim Tá»a thì nói:
- Bất luáºn anh ấy biết hay không biết võ công thì cái hà nh vi cÆ°á»›p kiếm rồi ép buá»™c ngÆ°á»i ta đánh nhau vá»›i mình, Ä‘á»u hÆ¡i quá trá»›n. Bởi vì ngÆ°á»i ta đâu muốn đánh nhau đâu?
TỠVy nói với Nhĩ Khang.
- Vâng, Kim Tá»a nói đúng đấy. Thôi thì anh hãy Ä‘i cứu gã Tiêu Kiếm gì Ä‘i. Anh ta hôm nay quả số hÆ¡i Ä‘en đấy, rõ là chỉ muốn và o quán ăn cÆ¡m thì lại đụng phải cái há»a từ đâu rÆ¡i xuống.!
Nhĩ Khang nói
- Chuyện đó cÅ©ng không trách được. Chá»› chẳng nhá»› chuyện Mông Äan đấy Æ°? Không đánh nhau, không biết nhau. Chẳng biết tay Tiêu Kiếm nà y thế nà o, biết hay không biết võ công. Chỉ cần nghe mấy câu thÆ¡ của gã là anh muốn kết bạn vá»›i hắn rồi.
VÄ©nh Kỳ gáºt đầu tán đồng.
- Tôi cÅ©ng váºy.
Hai ngÆ°á»i nói rồi chẳng hẹn cùng nhau bÆ°á»›c tá»›i, má»™t ngÆ°á»i cháºn lấy Yến Tá», má»™t ngÆ°á»i đến trÆ°á»›c Tiêu Kiếm, VÄ©nh Kỳ nói:
- Xem kìa! Yến Tá», ngÆ°á»i ta không thÃch đánh thì em phải tha ngÆ°á»i ta chứ? Nếu không có ngÆ°á»i sẽ cho em là đạo tặc. Thôi bao nhiêu dủ rồi, hãy trả kiếm cho ngÆ°á»i ta Ä‘i!
Yến TỠcòn dùng dằng chưa quyết, thì đã thấy Nhĩ Khang chắp tay lên xá Tiêu Kiếm nói:
- Xin lá»—i anh! Cái cô Yến Tá» nà y thÃch đùa, gặp ai cÅ©ng giỡn. Tiêu tiên sinh hãy niệm thứ cho.
Tiêu Kiếm mặt vẫn còn tái mét, nói:
- Hãy gá»i tôi là Tiêu Kiếm!
- Vâng, anh Tiêu Kiếm ạ. Nếu anh không chấp nhất, thì xin hãy cùng bá»n nà y quay lại Há»™i Tân Lầu dùng cÆ¡m. Xong chúng tôi sẽ giá»›i thiệu hết bá»n tôi vá»›i các hạ!
Tiêu Kiếm chắp tay, bái tạ nói:
- Các vị đây thân thủ bất phà m, Tiêu Kiếm tôi mà là m quen được với các vị là vinh hạnh lắm!
VÄ©nh Kỳ lấy thanh kiếm Ä‘Æ°a trả lại cho Tiêu Kiếm, lúc đó má»i ngÆ°á»i vui vẻ lại cùng trở vá» Há»™i Tân Lầu.
o0o
VỠđến quán ăn, đồ ăn thức uống được mang lên má»i ngÆ°á»i ngồi chung má»™t bà n.
Tiêu Kiếm nhìn Yến Tá» háo kỳ há»i:
- Chẳng hay tiểu thơ đây tên là ... Tiểu Yến T�
- Ãúng, bản cô nÆ°Æ¡ng là Tiểu Yến Tá».
- Cô nương thân pháp tuyệt! Tiêu Kiếm khâm phục vô cùng. Thế cô nương hỠgì?
Lần đầu tiên Yến TỠđược ngÆ°á»i khen, nên vênh mặt nói
- NgÆ°Æ¡i bái phục ta Æ°? Tháºt hiếm thấy! Lần nà o đánh nhau vá»›i ai, chÆ°a bao giá» ta thẳng, chỉ toà n thua, ngÆ°Æ¡i khiến ta ngạc nhiên. À, ban nãy ngÆ°Æ¡i há»i gì? Ta há» gì Æ°? á»’! Ta nà o có há» hà ng gì? Hoặc là có đó nhÆ°ng ta đã quên mất rồi, thôi thì coi nhÆ° ta hỠ“Tiểu†tên là Yến Tá» váºy.
Tiêu Kiếm cÆ°á»i ha hả.
- À! Ta là hỠTiêu, còn cô nương hỠTiểu nghe rất gần nhau đấy. Thôi thì coi như mình quen nhau đi, nà o cụng ly cụng ly nà o!
Tiêu Kiếm nói xong cạn ly, má»i ngÆ°á»i thấy thái Ä‘á»™ anh chà ng phóng khoáng nhÆ° váºy cÅ©ng uống theo.
NhÄ© Khang há»i:
- Tiêu Kiếm! anh là m ơn cho tôi tò mò một chút nhé? Anh từ đâu đến và định sẽ đi đâu?
Tiêu Kiếm chỉ đáp:
- Tôi là kẻ vân du bốn bể, đâu cÅ©ng là nhà . Còn há»i sẽ Ä‘i vỠđâu Æ°? Thú tháºt tôi cÅ©ng chÆ°a biết, có lẽ muốn đến đâu là đến thôi.
VÄ©nh Kỳ nghe váºy có vẻ khó chịu.
- NghÄ©a là mãi đến bây giá» anh vẫn quyết định “giấu kÃn tung tÃchâ€? Chân nhân bất láºu tÆ°á»›ng Æ°?
Tiêu Kiếm nhìn Vĩnh Kỳ nói:
- Tôi nà o phải là “chân nhân†Tôi nghÄ©, quý vị má»›i tháºt là “chân nhân bất láºu tÆ°á»›ng†đấy, đúng không?
- Anh dựa và o đâu nói thế?
- Từ cách ăn nói, áo quần, cá» chỉ, phong Ä‘á»™, má»—i thứ Ä‘á»u cho thấy tÆ° cách cao quý của các vị, các vị rõ không phải là ngÆ°á»i tầm thÆ°á»ng. Tiêu Kiếm nà y chẳng có tà i năng gì cả ngoà i cái tà i nhìn tÆ°á»›ng ngÆ°á»i Ä‘oán ngÆ°á»i thôi.
Rồi thà nh tháºt nói:
- Nếu quý vị chẳng muốn má»i ngÆ°á»i biết mình là ai, thì chúng ta thế nà y váºy, đừng há»i tông tÃch nhau. Tốt nhất là chúng ta nên “tá»u phùng tri ká»· thiên bôi thiểu†“tÆ°Æ¡ng phùng hà tất tăng tÆ°Æ¡ng thức?†(tri ká»· gặp nhau uống rượu ngà n ly vẫn thiếu, tÆ°Æ¡ng phùng há phải đã quen nhau). Nà o uống Ä‘i! Cùng uống Ä‘i! Cạn ly nà o!
Và thế là cạn ly! Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u nghÄ©, Ä‘iá»u Tiêu Kiếm nói cÅ©ng chà lý nên nâng ly lên. NhÄ© Khang nói:
- Ãúng đấy! Chẳng nên há»i han gì cả, cứ cạn ly là được.
o0o
Khi má»i ngÆ°á»i vỠđến Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai, vẫn không ngá»›t bà n tán vá» chuyện Tiêu Kiếm, Yến Tá» huênh hoang nói:
- Gã Tiêu Kiếm quả là kỳ cục! Lúc nà o cÅ©ng kè kè cây kiếm trên ngÆ°á»i lại chẳng biết má»™t chút võ công. Ngay cả hạng bét nhÆ° tôi còn đánh không lại thì sao lại dám tá»± nháºn mình là “Tiêu Kiếmâ€? Tháºt là hữu danh vô thá»±c!
Vĩnh Kỳ nói:
- Cô đừng coi thÆ°á»ng, biết đâu đó là má»™t cao thủ võ lâm. NhÆ°ng vì không muốn phô trÆ°Æ¡ng, nên cứ giả bá»™ té lăn cù. Tất cả chỉ là xảo kế để gạt ngÆ°á»i khác!
- Thế Æ°? Có lẽ là nhÆ° váºy. Em thấy anh ta có nhiá»u thứ kỳ cục, mà tại sao anh ta không muốn đánh nhau vá»›i em chứ?
Nhĩ Khang nghĩ ngợi:
- Trên giang hồ, hạng ngÆ°á»i lá»™ng giả thà nh chân, Chân thà nh giả nhiá»u lắm. Anh ta không muốn lá»™ mặt tháºt, để đối diện vá»›i bá»n ta, hẳn là có nguyên nhân. Mà ngay cả chúng ta cÅ©ng nà o có muốn để ai biết mình là ai? Chắc hẳn... anh ta phải có Ä‘iá»u muốn giấu diếm, bằng cá»› là lúc uống rượu, cứ tránh né chẳng muốn há»i gì vá» mình.
TỠVy suy nghĩ:
- Chẳng ai muốn biết mình, thì cÅ©ng không đúng. Bằng chứng là lúc uống rượu sao lại Ä‘á»c thÆ¡? Ãá»c thÆ¡ chỉ là có nghÄ©a là muốn ngÆ°á»i khác chú ý đến mình thôi, hay Ãt ra là để cho ngÆ°á»i “đồng Ä‘iệu†để ý. Chá»› nếu phân tÃch ká»· mấy câu thÆ¡ mà ta Ä‘á»c, thì ta sẽ thấy nó đầy ý chà đấy.
Nhĩ Khang nói:
- Ãúng đấy! Tá» Vy phân tÃch rất hay, nếu không muốn gây sá»± chú ý cho ngÆ°á»i khác thì anh ta cứ việc ăn Ä‘i, Ä‘á»c thÆ¡ là m gì, nhÆ° váºy là ...
VÄ©nh Kỳ gáºt đầu:
- Tôi đã nói anh chà ng nà y hẳn có tâm sá»± hay tÆ° ý gì mà ... Chỉ hai chữ “Tiêu Kiếm†cÅ©ng nà o phải là cái tên, mà chỉ là má»™t ẩn danh thôi. Những ngÆ°á»i dùng ẩn danh thÆ°á»ng có hai loại, má»™t là vì nổi tiếng quá, hai là vì có ân oán giang hồ, không muốn ngÆ°á»i khác biết mặt tháºt của mình. Vì váºy chẳng biết anh ta thuá»™c hạng ngÆ°á»i nà o đây.
Yến Tá» nghe váºy nổi hứng:
- Anh ta là ngÆ°á»i bà máºt Æ°? á»’ váºy là em rất thÃch nghe chuyện của những ngÆ°á»i đó. Sao ban nãy các anh không há»i cho rõ rà ng. Nếu anh ta mà có ân oán giang hồ gì đó, thì ta sẽ giúp anh ta trả thù được mà ?
Kim Tá»a nghe váºy giáºt mình:
- Tôi nghÄ© chúng ta tốt nhất không nên chen và o chuyện ngÆ°á»i khác nữa. Hiện giá», ta Ä‘ang phải đối diện vá»›i má»™t đống vấn Ä‘á» rồi, còn chÆ°a giải quyết xong. Chẳng hạn nhÆ° chuyện Mông Äan nà o đã Ä‘i đến đâu đâu? Bây giá» nếu thêm má»™t Tiêu Kiếm nữa e là cà ng rối!
Yến Tá» liếc nhanh vá» phÃa Kim Tá»a, không hà i lòng.
- Tháºt bá»±c Kim Tá»a nà y, tối ngà y cứ cản đầu cản Ä‘uôi! Cà ng ngà y cô cà ng giống mấy bà già thế. Hết cấm kỵ chuyện nà y đến chuyện khác, sau nà y nếu NhÄ© Khang mà cÆ°á»›i cô chắc cô quản gia là m má»i ngÆ°á»i ngá»™p thở mất!
Lá»i của Yến Tá» là m NhÄ© Khang tái mặt, vấn Ä‘á» mà chà ng sợ nhất lại bị khÆ¡i dáºy. Bất giác NhÄ© Khang Ä‘Æ°a mắt nhìn Kim Tá»a, chỉ thấy cô nà ng á»ng hồng cả đôi má. Rồi vá»™i vã bá» Ä‘i và o nhà sau. NhÄ© Khang thấy bất an, quay nhìn Tá» Vy, chỉ thấy Tá» Vy cÅ©ng Ä‘ang nhìn mình vá»›i ánh mắt sợ hãi. NhÄ© Khang lắc đầu ý muốn nói là chuyện không thể kéo dà i nữa. Ãiá»u nà y cà ng khiến Tá» Vy giáºt mình, vá»™i bá» Ä‘i ra sân. NhÄ© Khang Ä‘i theo. Hai ngÆ°á»i Ä‘i thẳng đến bên hòn giả sÆ¡n, NhÄ© Khang thấy chẳng có ai vá»™i nói:
- TỠVy, chuyện nà y không thể kéo dà i nữa được, phải giải quyết rõ rà ng thôi.
TỠVy thấy lòng rối như tơ.
- Giải quyết thế nà o đây? Ban nãy anh cÅ©ng thấy rõ, cái thái Ä‘á»™ của Kim Tá»a nghe Yến Tá» nói, cho thấy chuyện đó nhÆ° hiển nhiên rồi. Cô ấy đã chấp nháºn má»™t cách thụ Ä‘á»™ng, đã hoà n toà n chấp nháºn, NhÄ© Khang thôi thì mặc kệ! Ãừng nói ra sẽ xúc phạm tá»± ái Kim Tá»a. Em không muốn váºy.
Lúc đó Kim Tá»a cÅ©ng đã thấy NhÄ© Khang và Tá» Vy Ä‘i ra ngoà i. Mà bên ngoà i trá»i Ä‘ang khá lạnh, nên sợ Tá» Vy cảm, má»›i Ä‘em áo khoác ra định cho Tá» Vy mặc. Không ngá» khi đến nÆ¡i, nghe hai ngÆ°á»i nói chuyện mà lại nhắc đến tên mình nên nép ngÆ°á»i má»™t bên, nghe thá» xem hai ngÆ°á»i nói gì.
Chỉ thấy Nhĩ Khang nắm lấy tay TỠVy nói:
- Nếu em không nói thì anh nói. Cái chuyện “đau Ä‘á»›n†đó là cần thiết, nếu giá» không nói rõ cô ấy biết, thì sau nà y sá»± tác hại sẽ cà ng nghiêm trá»ng hÆ¡n. Em biết đấy, trong trái tim anh nà o có chá»— dà nh cho Kim Tá»a? Sau nà y nếu vì miá»…n cưỡng mà cÆ°á»›i cô ấy thì anh sẽ xá» trà thế nà o đây? Äó chẳng khác nà o là má»™t sá»± lừa dối, chẳng lẽ em muốn để cô ấy suốt Ä‘á»i phục vụ em? Suốt Ä‘á»i phải theo hầu em Æ°?
TỠVy nói:
- NhÆ°ng anh thẳng thừng quá sẽ là m Kim Tá»a buồn, lý do anh Ä‘Æ°a ra em hiểu, em Ä‘á»u thấy có lý nhÆ°ng đối vá»›i Kim Tá»a cô ấy là m sao hiểu. Trái lại khiến cô ấy hiểu lầm là anh chê nó, chẳng thèm nói. Anh nên nhá»› rằng trong cuá»™c Ä‘á»i nà y, Kim Tá»a chẳng còn ngÆ°á»i thân thÃch, không nhà , không cha mẹ, ngÆ°á»i thân, chỉ có mình em thôi.
Kim Tá»a nghe hai ngÆ°á»i nói chuyện, mà tất cả Æ°á»›c mÆ¡ trong đầu Ä‘á»u sụp đổ, NhÄ© Khang khẳng định.
- Mặc cho em thÆ°Æ¡ng Kim Tá»a thế nà o thì tình yêu đó chẳng qua là má»™t sá»± thÆ°Æ¡ng hại. ThÆ°Æ¡ng hại thì cÅ©ng đâu thể chia má»™t ná»a chồng mình cho ngÆ°á»i ta? Anh nói tháºt, anh sẵn sà ng là m má»™t ngÆ°á»i anh, má»™t ngÆ°á»i thân để chăm lo cho cô ấy. NhÆ°ng bắt anh cÆ°á»›i cô ta là m vợ, thì chuyện đó không dược. Tá» Vy hãy hiểu cho anh! Trong tim anh chỉ có má»™t hình bóng em thôi. Anh không muốn có má»™t lúc hai ba vợ.
Kim Tá»a nghe hai ngÆ°á»i nói mà cảm thấy choáng váng nà ng tá»±a mạnh ngÆ°á»i và o hòn giả sÆ¡n, là m má»™t hòn đất rÆ¡i xuống. Tiếng Ä‘á»™ng khiến NhÄ© Khang và Tá» Vy giáºt mình quay qua nhìn thấy Kim Tá»a hai ngÆ°á»i Ä‘á»u tái mặt. Kim Tá»a thấy mình bị phát hiện vá»™i vã bá» chạy và o nhà . NhÄ© Khang nói vá»›i Tá» Vy.
- Ãể anh Ä‘uổi theo cô ấy, nói rõ má»›i được!
Kim Tá»a chạy vá» phòng riêng, ôm mặt nức nở khóc. NhÄ© Khang Ä‘i và o nói:
- Kim Tá»a!
Kim Tá»a vá»™i gạt nhanh nÆ°á»›c mắt chạy đến bên cá»a sổ nhìn ra ngoà i, nà ng không muốn nhìn mặt NhÄ© Khang, đầu Kim Tá»a nhức nhÆ° búa bổ, cả thế gian đẹp đẽ nà y, Ä‘á»™t nhiên không còn mà u sắc, chẳng còn má»™t ý nghÄ©a nà o nữa. Khiến Kim Tá»a thấy chá»›i vá»›i không biết bấu vÃu và o đâu.
NhÄ© Khang thấy váºy định bá» Ä‘i, nhÆ°ng rồi nghÄ© lại giá» phút nà y mà không nói rõ, e rằng không có dịp khác chuyện để máºp má» cà ng nguy hiểm hÆ¡n, nên bÆ°á»›c tá»›i cạnh Kim Tá»a nói:
- Kim Tá»a nà y, cô đừng có hiểu lầm. Tôi và Tá» Vy ai cÅ©ng muốn tốt cho cô cả. Tôi thấy cô đẹp đẽ dá»… thÆ°Æ¡ng tôi thÃch có má»™t đứa em gái nhÆ° cô hÆ¡n là má»™t cô vợ nhá». Tá» Vy hôm trÆ°á»›c quyết định nhÆ° váºy là sai lầm. Bởi vì Kim Tá»a còn cuá»™c sống riêng tÆ° cÅ©ng có quyá»n tìm hạnh phúc riêng cho bản thân. Nếu để Kim Tá»a ở đây mãi có phải là là m lỡ duyên Ä‘á»i cô? ChÃnh vì váºy mà tôi không chấp nháºn để cô bị thiệt Kim Tá»a phải hiểu nhÆ° váºy.
Kim Tá»a quay qua nhìn NhÄ© Khang.
- NhÄ© Khang thiếu gia! Xin ngÆ°á»i đừng nói gì cả, ngÆ°á»i cà ng nói tôi cà ng hổ thẹn hÆ¡n. Bởi vì từ nà o đến giá» tôi đâu biết ngÆ°á»i chẳng để ý đến tôi? Bây giá» thì đã rõ, địa vị thấp hèn của tôi. Tôi sẽ không để thiếu gia và tiểu thÆ¡ phải khó xá». Tôi biết Ä‘iá»u mà ...
NhÄ© Khang vá»™i Ä‘Ãnh chÃnh.
- Không phải nhÆ° váºy đâu. Tôi biết là Kim Tá»a chÆ°a hiểu ý của tôi, vì nếu cô hiểu thì chắc chắn là cô đã thấy tôi khinh thị mà trái lại tôi rất kÃnh trá»ng cô. Ãể cô là m thiếp tôi, chẳng hay ho gì cả. Trong khi tôi và Tá» Vy đã và o sinh ra tá» bên nhau, tình yêu chúng tôi sâu Ä‘áºm đến Ä‘á»™ khó có thể chia xa được. Vì váºy nếu lấy cô, tình cảm dà nh cho cô sẽ không phải là tình yêu. Và nhÆ° váºy có phải là chỉ mang đến Ä‘au khổ cho cô không? Cô hiểu ý tôi nói chứ?
Kim Tá»a gáºt đầu.
- Tôi hiểu, tôi chấp nháºn số mệnh an bà i, anh không cần nói nữa.
NhÄ© Khang nghe váºy lắc đầu.
- Cô lại hiểu lầm, Kim Tá»a! Hãy bình tÄ©nh nà o? Tại sao lại chấp nháºn số mệnh? Cái số của cô nó không nhá» nhoi nhÆ° cô tưởng, cô vá»›i Tá» Vy, Yến Tá», Tịnh Nhi chẳng có chá»— nà o khác nhau cả, má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u bình đẳng. Cái gì há» có cô Ä‘á»u có thể có! Tôi tin rằng má»™t ngà y nà o đó, cô sẽ gặp được má»™t ngÆ°á»i xứng đáng và hoà n toà n thuá»™c vá» cô, nhÆ° NgÅ© a ca yêu Yến Tá» váºy. Chẳng lẽ cô chẳng từng Æ°á»›c ao có má»™t hạnh phúc của riêng mình, chứ không phải chia sẻ vá»›i ngÆ°á»i khác sao?
Kim Tá»a vừa khóc vừa nói:
- Tôi cÅ©ng không biết. Tôi thấy mình chỉ là má»™t con a đầu, là m sao dám kỳ vá»ng quá cao?
- Thế cô không nghe Yến Tá» nói sao? A đầu vẫn là con ngÆ°á»i, vẫn có cha có mẹ. Vì váºy Kim Tá»a cô phải biết là chỉ có cô má»›i dám là m chủ váºn mệnh mình. Tôi nghÄ© hẳn cô cÅ©ng mong má»i thế. Phải không!
Kim Tá»a bối rối đứng phân vân. Cảm giác Ä‘au khổ nhiá»u hÆ¡n tình cảm khác. NhÄ© Khang nhìn Kim Tá»a nói:
- Dù gì tối nay, Tôi cÅ©ng mong cô bình tÄ©nh mà nghÄ© ngợi, xem Ä‘iá»u tôi nói đúng không. CÅ©ng đừng vì chuyện nà y mà háºn Tá» Vy hay háºn tôi, nếu nhÆ° váºy thì tôi hết sức đáng buồn, là m chúng tôi thất vá»ng.
Kim Tá»a gáºt đầu.
- Vâng, tôi sẽ nghÄ© ngợi. Dù Ãt há»c nhÆ°ng tôi cÅ©ng biết suy nghÄ©. NhÆ°ng anh yên tâm, có thế nà o thì tôi cÅ©ng không dám háºn anh cÅ©ng nhÆ° háºn tiểu thÆ¡ đâu.
Kim Tá»a nói xong bá» Ä‘i ra ngoà i.
Má»™t lúc Tá» Vy và o há»i NhÄ© Khang.
- Anh đã nói chuyện vá»›i Kim Tá»a xong chÆ°a? kết quả thế nà o?
- Những gì cần thiết nói anh đã nói, còn chuyện thông suốt chưa thì chưa biết.
TỠVy suy nghĩ
- Thấy cô ấy chạy ra mà nÆ°á»›c mắt rà n rụa, có lẽ Kim Tá»a buồn lắm để em Ä‘i tìm cô ấy.
Nói xong, Vy quay đi nhưng Nhĩ Khang đã giữ lại.
- Ãừng! Hãy để cho cô ấy ngồi má»™t mình suy nghÄ©, sá»± tháºt nhiá»u lúc tà n nhẫn, nhÆ°ng thà là nói ra hÆ¡n là kéo dà i sẽ Ä‘au khổ hÆ¡n. Nếu biết thế nà y, có lẽ anh đã nói sá»›m hÆ¡n rồi.
o0o
Tối hôm ấy, dù đêm đã khuya, Kim Tá»a vẫn tiếp tục quét dá»n nhà cá»a. Quét dá»n xong là lau nhà , lau cá»a kÃnh, lau bà n... Kim Tá»a là m việc má»™t cách chăm chỉ.
TỠVy đi ra nhìn thấy đau lòng nói:
- Kim Tá»a! Cần gì phải nhÆ° váºy? Em đã quần quáºt suốt mấy tiếng đồng hồ rồi? Em không vui phải không? Có gì cứ nói tôi nghe, đừng để trong lòng chỉ khó chịu thôi.
Kim Tá»a vẫn tiếp tục, chẳng nhìn lên nói:
- Cái bà n nà y dơ quá... lau mãi không sạch!
Tá» Vy bÆ°á»›c tá»›i chụp lấy vải lau trên tay Kim Tá»a.
- Ãừng nhÆ° thế? Nói Ä‘i em giáºn chị phải không?
Kim Tá»a đứng dáºy nhìn Tá» Vy đôi mắt Ä‘á» hoe:
- Em nà o có dám giáºn ai đâu? Em chỉ kiếm việc để là m, cho ngÆ°á»i báºn rá»™n.
- Ãể là m gì?
- à cô nói là ...
- Sao phải khiến mình báºn rá»™n khi không cần thiết?
- Dạ... dạ chẳng có gì. Chẳng qua vì em là a đầu, phải là m việc thôi.
Tá» Vy nắm tay Kim Tá»a.
- Lại Ä‘em chuyện a đầu ra nói, em chẳng sợ là ta giáºn Æ°? Từ đây vá» sau hãy nhá»›, em không phải là a đầu, mà là chị em vá»›i ta. Hai ta là bạn bè, chẳng có gì để giấu diếm nhau cả. Có gì buồn em cứ nói thẳng ra có phải là em cÅ©ng yêu anh Khang nữa phải không?
Kim Tá»a nhìn Tá» Vy biết không thể dấu được nói:
- Tiểu thÆ¡... em xin thú tháºt vá»›i tiểu thÆ¡... Chuyện nà y vá»›i em quá Ä‘á»™t ngá»™t... bởi vì... trÆ°á»›c kia tiểu thÆ¡ đã gởi gấm em cho anh ấy mà chẳng há»i qua ý kiến em, bây giá» lại Ä‘á»™t ngá»™t bá» quyết định. Vì thế em có cảm tưởng mình chỉ là má»™t công cụ, mình không có quyá»n gì cả. Em nhÆ°...
Kim Tá»a nhìn mảnh giẻ trên bà n tiếp:
- Em nhÆ° má»™t mảnh giẻ lau váºy, ai muốn dùng cứ dùng, dùng xong ném đâu thì ném. NhÄ© Khang thiếu gia ban nãy đã nói, tất cả chỉ vì muốn tốt cho em. NhÆ°ng em không biết đó có tháºt không? Chỉ thấy má»™t Ä‘iá»u trÆ°á»›c mắt, em nhÆ° mảnh giẻ lau sắp bị ném bá».
Tá» Vy nghe váºy giáºt mình.
- Ãừng có nghÄ© nhÆ° váºy chứ? Không phải nhÆ° thế đâu. TrÆ°á»›c đây chị nghÄ© cuá»™c Ä‘á»i chúng ta rồi sẽ gắn liá»n nhau. NhÆ°ng bây giá» nghÄ© lại, cách nghÄ© đó là quá Ãch ká»·. Nhất là khi có chuyện Tịnh Nhi chen và o, sá»± ghen tị nhÆ° đánh thức chị. Ãó là tình yêu không thể chia sẻ, mà phải chuyên nhất má»›i hạnh phúc. Sá»± việc đó đúng vá»›i chị mà cÅ©ng đúng vá»›i em, nhÆ°ng nếu em không chịu nghÄ© nhÆ° thế, em đồng ý chịu thiệt thòi, thì hãy quên hết chuyện đã xảy ra hôm nay Ä‘i. Chúng ta vẫn tiến hà nh nhÆ° kế hoạch đã định, em thấy sao?
Kim Tá»a nhìn Tá» Vy nói:
- Không được! Chuyện xảy ra hôm nay là m sao hốt lại được? Sau khi biết rõ tâm tÆ° của cô và NhÄ© Khang thiếu gia. Em nghÄ© em không có quyá»n bám theo hai ngÆ°á»i mãi. Em phải tôn trá»ng ý kiến và chấp nháºn sá»± sắp xếp đó là con Ä‘Æ°á»ng duy nhất để chá»n thôi.
- Nghĩa là em muốn...
- Vâng, em sẽ rá»i khá»i nÆ¡i nà y. Tiểu thÆ¡ hãy để em Ä‘i, em đã nghÄ© rồi. Có thể em sẽ đến Há»™i Tân Lầu phụ vá»›i Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng. Việc buôn bán ngoà i ấy cà ng ngà y cà ng phát đạt, không thể không hổ trợ.
Tá» Vy nghe nói ngỡ ngà ng, nhÆ°ng chẳng biết phản ứng ra sao. Trong khi Kim Tá»a lại tiếp tục công việc lau chùi bà n ghế. Bây giá» Tá» Vy má»›i thấy sá»± quyết định sai lầm đã Ä‘Æ°a đến háºu quả quá tai hại.
o0o
Tối hôm đó Tá» Vy mất ngủ, trần trá»c mãi mà vẫn không ngủ được. Yến Tá» và VÄ©nh Kỳ khi biết được sá»± việc Ä‘á»u ngạc nhiên. Yến Tá» không biết việc là m của Khang đúng hay sai, có Ä‘iá»u rất khâm phục. Vì đó là má»™t quyết định khó thá»±c hiện. Nà ng biết đối vá»›i Ä‘Ã n ông “chuyện từ chối má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà đâu phải dá»….†trong khi Tá» Vy nghÄ© ngợi cứ thấy bức rức vá» cái Ä‘iá»u mà trÆ°á»›c đây mình bắt NhÄ© Khang hứa.
- Lúc đó nếu đừng ép NhÄ© Khang phải chấp nháºn Ä‘á» nghị của mình thì hay biết mấy. Kim Tá»a nói đúng, tại sao lúc đầu không há»i ý kiến cô ta gì cả, rồi bây giá» cÅ©ng thế. Ta đối vá»›i Kim Tá»a nhÆ° vá»›i đứa em, rất thÆ°Æ¡ng nhÆ°ng lại chẳng Ä‘oái hoà i đến tình cảm riêng tÆ° của ngÆ°á»i ta, nhÆ° váºy là có tá»™i... bây giá» phải là m sao đây?
Tá» Vy Ä‘ang nghÄ© ngợi thì ngoà i cá»a có tiếng Ä‘á»™ng rồi Kim Tá»a bÆ°á»›c và o.
- Tiểu thơ! Cô ngủ rồi chưa?
Tá» Vy nghe tiếng há»i của Kim Tá»a giáºt mình, vá»™i vã ngồi dáºy nói:
- ChÆ°a, chÆ°a!
Kim Tá»a Ä‘i và o, đặt đèn lên bà n rồi bÆ°á»›c tá»›i nắm lấy tay Tá» Vy nói:
- Tiểu thÆ¡! Xin lá»—i nhé. Ban nãy tôi đã nói nhiá»u thứ là m cô Ä‘au lòng!
Tá» Vy ôm lấy Kim Tá»a:
- Chị cÅ©ng váºy, chị đã khiến em buồn thì có. Những gì em nói Ä‘á»u là sá»± tháºt! Äúng thế! Chị tháºt vô tình đã không chịu để tâm đến tình cảm của em rồi tá»± ý áp đặt, đó là lá»—i chị.
Kim Tá»a lắc đầu:
- Không, không phải váºy! em đã suy nghÄ© kỹ rồi, lúc đó chị Ä‘ang nguy kịch, chị nghÄ© mình sắp chết nhÆ°ng vẫn nghÄ© đến em... nên muốn gã em cho anh NhÄ© Khang, vì đó là má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông đáng tin cáºy. Ãó là má»™t thái Ä‘á»™ chu đáo, là m sao em có thể trách ngược lại chị được. Rõ là em không xứng đáng vá»›i tình yêu của chị, không xứng đáng là má»™t đứa em của chị chút nà o.
- Kim Tá»a!
Tá» Vy gá»i nhÆ°ng Kim Tá»a đã cắt ngang.
- Hãy nghe em nói hết hẳn. Lúc bây giá» NhÄ© Khang thiếu gia cÅ©ng chẳng qua muốn bằng má»i giá cứu chị, nên chị nói gì anh ấy cÅ©ng gáºt cả. Thá»±c tế ra thì nếu lúc đó chị qua Ä‘á»i thì chÆ°a hẳn NhÄ© Khang thiếu gia còn sống nổi. Anh ấy đã tÃnh toán cái sá»± đồng ý kia chẳng qua chỉ vì tình cảm chị, chứ không phải vì em.
- Kim Tá»a...
- Kế tiếp, để cố giữ lá»i thá». Hai ngÆ°á»i đã cố ý không Ä‘á» cáºp đến. NhÄ© Khang bao giá» cÅ©ng nghÄ© đến chị, đâu có chá»— nà o dà nh cho em? Anh ấy nói đúng, nháºn em là m thiếp, chẳng khác nà o giết chết cuá»™c Ä‘á»i em.
Tá» Vy nắm lấy tay Kim Tá»a.
- Có nghĩa là em đã suy nghĩ kỹ?
- Vâng, suy nghÄ© rất kỹ. Em theo chị từ năm lên tám tất cả những gì chị nghÄ©, chị hà nh Ä‘á»™ng Ä‘á»u là tấm gÆ°Æ¡ng em noi theo. Mấy năm qua, em đã há»c được má»™t phần cốt cánh của chị, chÃnh vì váºy mà em đã không để sá»± việc đến ngà y mai. Em phải nói rõ cho chị biết ngay trong đêm nay, Chị là chị em, là bạn là tri ká»· của em. Ãó là má»™t sá»± tháºt mà chẳng bao giá» thay đổi... riêng vá» chuyện chung thân của em thì...
Kim Tá»a sụt sùi khóc nói:
- Ai cÅ©ng có ngÆ°á»i yêu của nhau, chị và NhÄ© Khang, Yến Tá» và NgÅ© a ca, Hà m HÆ°Æ¡ng vá»›i Mông Äang, còn em... chắc có lẽ cÅ©ng sẽ có... biết đâu.
Tá» Vy nghe váºy há»i:
- Thế tại sao em lại muốn xa chị?
- Chuyện đó rồi sẽ có, khi mà em tìm được hạnh phúc của mình, còn bây giỠthì chưa đâu.
Tá» Vy nghe váºy mừng quá.
- á»’! Kim Tá»a! Em rõ lã niá»m hãnh diện của chị! Em là m chị cảm Ä‘á»™ng quá, chị nói cho em biết nhé, lúc nà o em tìm được đối tượng chị cÅ©ng không để em xa chị đâu. Vì ngÆ°á»i đó phải là ngÆ°á»i chị hiểu biết rồi cả nhà chúng ta vẫn sẽ ở cùng dÆ°á»›i má»™t mái nhà .
Tháºt ra lúc đó Kim Tá»a vẫn còn Ä‘au khổ lắm. má»™t vấn đỠđã được sắp đặt, đặt cả niá»m tin và o má»i thứ coi nhÆ° mặc nhiên. Ãùng má»™t cái, đảo lá»™n tất cả, há»i Kim Tá»a là m sao không Ä‘au được. Có Ä‘iá»u Kim Tá»a nghÄ© má»i thứ nên đè nén nên đáp.
- Chị và NhÄ© Khang thiếu gia từ đây vá» sau đừng lo lắng chuyện em nữa, váºy mà hay hÆ¡n. Tôi sẽ được đứng ở má»™t góc cạnh khác nhìn hai ngÆ°á»i, không chen và o chuyện hai ngÆ°á»i nữa, nhÆ° váºy còn nhẹ nhà ng hÆ¡n.
- Em nói tháºt chứ?
- Sao lại không?
Hai ngÆ°á»i yên lặng nhìn nhau, rồi ôm ghì lấy nhau, Kim Tá»a nói:
- Chỉ có lúc nghÄ© đến chuyện phải xa chị là lòng em nhói Ä‘au, cái Ä‘au nà y còn hÆ¡n chuyện vá»›i NhÄ© Khang nữa. Ãiá»u đó cho thấy tình cảm giữa em và NhÄ© Khang chÆ°a hẳn là tình yêu.
Tá» Vy nghe nói xúc Ä‘á»™ng vô cùng, Tá» Vy biết Kim Tá»a rất buồn, nhÆ°ng nhÆ° NhÄ© Khang đã nói, vết thÆ°Æ¡ng chỉ nên Ä‘au má»™t lần, còn hÆ¡n là kéo dà i theo năm tháng.
|
18-09-2008, 12:34 PM
|
|
Äá»™i Xung KÃch
|
|
Tham gia: Jun 2008
Äến từ: Äất Võ Anh Hùng
Bà i gởi: 4,793
Thá»i gian online: 2 tuần 1 ngà y 6 giá»
Thanks: 24
Thanked 24,250 Times in 1,767 Posts
|
|
Hôm ấy Dung ma ma có vẻ hấp tấp, Ä‘i và o Khôn Ninh cung, rồi ká» sát tai hoà ng háºu nói:
- NÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng, nô tà i vừa nghe được tin, không biết tháºt hay là giả...
Hoà ng háºu vừa nghe úp mở là tò mò ngay, vá»™i ra lệnh cho tả hữu lui, Dung ma ma chá» chỉ hai ngÆ°á»i nói:
- Nghe nói hoà ng thượng bị thương đấy?
Hoà ng háºu vừa nghe giáºt mình.
- Ngươi nói gì?
- Nô tà i nghe Ba Lãng nói là Tiểu Lá»™ Tá» cho hắn biết hai hôm trÆ°á»›c. Hoà ng thượng đến Bảo Nguyệt lầu, không biết vì sao lại nghe có tiếng đánh nhau trong ấy, lúc bá»n thị vệ chạy và o thì vua vá»™i Ä‘uổi tất cả Ä‘i ra, lúc đó cÅ©ng chẳng thấy gì khác lạ. NhÆ°ng khi tối đến lúc hoà ng thượng má»™t mình ngủ ở Cà n thanh cung, chẳng ai ở đấy, Tiểu Lá»™ Tá» và o thay áo cho vua, má»›i phát hiện ra trên tay áo vua có vết chém rách, còn có cả vết máu trên đó nữa.
Hoà ng háºu trợn mắt.
- Chuyện đó tháºt không? Có vết máu à ? Nếu bị thÆ°Æ¡ng sao không nghe hoà ng thượng phản ứng? CÅ©ng không thấy cả chuyện gá»i thái y đến?
- Váºy má»›i là chuyện lạ! Hoà ng thượng còn bảo Tiểu Lá»™ Tá» cắt bá» tay áo kia Ä‘i. Xong cảnh cáo, bảo hắn không được tiết lá»™ cho ai biết, Tiểu Lá»™ Tá» còn nói, tay của hoà ng thượng băng kỹ, Ä‘iá»u đó cho thấy là ngÆ°á»i đã bị thÆ°Æ¡ng.
Hoà ng háºu kinh ngạc.
- Hoà ng thượng bị thÆ°Æ¡ng, mà lại không muốn ai biết? Tin tức mà Tiểu Lá»™ Tá» cung cấp liệu có xác tháºt không? NgÆ°Æ¡i mau mau triệu hắn đến đây, để Ä‘Ãch thân ta há»i.
Dung ma ma vội nói:
- NÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng! Không thể truyá»n Tiểu Lá»™ TỠđến! Bởi vì hắn là ngÆ°á»i duy nhất là m ná»™i tuyến của ta bên hoà ng thượng, nếu để hắn xuất hiện ở Khôn Ninh cung, má»i thứ sẽ bị lá»™, chuyện nà y nô tà i đã sai Ba Lãng Ä‘i thẩm tra lần nữa. Hắn nói, Bảo Nguyệt lầu đêm đó quả tháºt có chuyện bất thÆ°á»ng, khi đám thị vỠùa vô bị vua Ä‘uổi ra, còn nhìn thấy HÆ°Æ¡ng phi nằm dÆ°á»›i đất, mặt tái ngắt.
Hoà ng háºu nghÄ© ngợi cà ng nghÄ© cà ng kinh ngạc lẩm bẩm.
- Chẳng lẽ HÆ°Æ¡ng phi định hà nh thÃch hoà ng thượng? Là m sao có chuyện đó? Cô ấy hiện rất được hoà ng thượng sủng ái cÆ¡ mà ? Tại sao lại hà nh thÃch? Mà bị đâm, sao chẳng nghe hoà ng thượng la lên?
- Chỉ e là ngÆ°á»i quá thÆ°Æ¡ng HÆ°Æ¡ng phi, nên hoà ng thượng không muốn để ngÆ°á»i ngoà i biết.
- Là m gì có chuyện lạ váºy? Có ai lại để thÃch khách được yên bao giá»? Äó là chÆ°a nói dung dưỡng, cho nó ngà y đêm hầu hạ bên cạnh, nhÆ° váºy có phải là điên không?
Hoà ng háºu nghÄ© ngợi rồi quay qua há»i:
- Thế ngÆ°Æ¡i có nghe nói, mấy hôm rà y hoà ng thượng vẫn lâm triá»u chứ?
- Vâng, má»—i ngà y Ä‘á»u lâm triá»u, rất bình thÆ°á»ng chẳng có vẻ gì là bị thÆ°Æ¡ng cả, ngà y ngà y hoà ng thượng cÅ©ng đến Bảo Nguyệt lầu. Có Ä‘iá»u chẳng ngủ đêm ở đây, chỉ lÆ°u lại khoảng canh giá» là bá» Ä‘i.
- Váºy thì kỳ lạ tháºt!
- Cái cô nà ng HÆ°Æ¡ng phi là ngÆ°á»i Phiên bang, lại biết cách lôi cuốn bÆ°Æ¡m bÆ°á»›m, ăn mặc thì quái dị, lão pháºt gia đã không có cảm tình. Chuyện hôm ấy ở Bảo Nguyệt lầu đã rõ, ý đồ bao che cho HÆ°Æ¡ng phi là có tháºt. NÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng, hay là mình mang chuyện nà y mách lại cho lão pháºt gia biết Ä‘i.
Hoà ng háºu phân vân.
- Hiện giá» ta chẳng có má»™t chút tÆ° thế đáng giá nà o. Hoà ng thượng chẳng tình cảm vá»›i ta, không giữ sỉ diện cho ta, là m ta bị cô láºp ở Khôn Ninh cung. E là lá»i ta nói lão pháºt gia cÅ©ng chẳng tin tưởng.
Dung ma ma nghe váºy, ká» sát tai hoà ng háºu nói nhá» Ä‘iá»u gì đó. Khiến hoà ng háºu lại nuôi hy vá»ng, bà há»i:
- Nhưng ngươi có chắc giỠnà y hoà ng thượng ở đâu không? Ta chẳng muốn đụng mặt ông ấy ở Từ Ninh cung đâu.
- Hoà ng thượng chẳng có mặt ở Từ Ninh cung đâu, hiện ông ấy đang ở bên Bảo Nguyệt lầu đấy!
o0o
Quả tháºt lúc đó vua Cà n Long Ä‘ang có mặt ở Bảo Nguyệt lầu. NgÆ°á»i ngồi trên ghế tá»±a, trong khi Hà m HÆ°Æ¡ng Ä‘ang đứng trÆ°á»›c mặt cẩn tháºn thay thuốc vết thÆ°Æ¡ng ở tay vua. TrÆ°á»›c hết là gỡ bá» bông băng cÅ© còn dÃnh máu, sau đó xem xét Ä‘á»™ là nh của vết thÆ°Æ¡ng, sá»± táºn tụy của Hà m HÆ°Æ¡ng khiến vua cảm Ä‘á»™ng, ông ghì đầu Hà m HÆ°Æ¡ng và o ngá»±c mình, nà ng giáºt mình né ra.
- Hoà ng thượng cẩn tháºn, coi chừng Ä‘á»™ng vết thÆ°Æ¡ng, rồi máu lại chảy.
Vua Cà n Long cÆ°á»i.
- Trẫm không sợ nhìn thấy máu chảy, thế còn khanh?
Hà m Hương cố gắng giữ một khoảng cách với vua, không đáp.
Cà n Long thấy váºy nói:
- Nà o hãy sang đây!
- Hoà ng thượng đừng là m thế nữa, thiếp sẽ sang.
Vua thở dà i.
- Có lẽ kiếp trÆ°á»›c ta nợ khanh nhiá»u lắm! Nà o sang đây! Trẫm hứa là sẽ không chạm và o ngÆ°á»i khanh nữa cÆ¡ mà .
Hà m HÆ°Æ¡ng lúc đó má»›i yên tâm bÆ°á»›c tá»›i tiếp tục công việc. sau khi rá»a sạch vết thÆ°Æ¡ng, Hà m HÆ°Æ¡ng xem xét má»™t lúc nói:
- Vết thÆ°Æ¡ng là nh cháºm quá, hoà ng thượng cần phải cẩn tháºn hÆ¡n đấy. Nhất là trong lúc tắm, đừng nhúng tay và o nÆ°á»›c bẩn. Còn nếu vết thÆ°Æ¡ng mà có triệu chứng Ä‘au nhức, xin hoà ng thượng hãy dá»i Tuyên thái ý, bởi vì thiếp không biết trị ngoại thÆ°Æ¡ng. Cái món Ứ HÆ°Æ¡ng Hoà n chỉ có tác dụng hạ sốt, giải Ä‘á»™c. Hay là thiếp lấy má»™t viên cho hoà ng thượng uống thá» xem...
Vua lắc đầu.
- Ta nà o có sốt đâu, cần gì uống Ứ HÆ°Æ¡ng Hoà n là m gì? Äó là thuốc quý cha khanh cho khanh mang theo để phòng thân, thì hãy giữ đó mà dùng, đừng xà i báºy hết nhẵn rồi tiếc.
- Váºy thì hoà ng thượng hãy chá» má»™t chút, thiếp rá»a lại viết thÆ°Æ¡ng lần nữa nhé.
Rồi Hà m Hương dùng dùng cụ kẹp lấy bông băng lau sạch vết thương lần nữa. Sợ vua đau nà ng lại thổi nhẹ lên vết thương, mùi hương từ miệng Hương là m vua thấy ngây ngất, ngay lúc đó, đột nhiên thái giám đừng ngoà i reo.
- Lão pháºt gia giá đáo!
Vua Cà n Long giáºt mình, ngồi báºt dáºy, Hà m HÆ°Æ¡ng cÅ©ng sợ hãi. Vì lúc đó dÆ°á»›i đất còn để đầy chai thuốc rá»a, rồi bông băng dÆ¡... không biết dẹp bá» Ä‘i đâu.
Vua Cà n Long lấy vạt áo Ä‘áºy vết thÆ°Æ¡ng lại nói:
- Ãừng lo! Có trẫm ứng phó!
Hà m HÆ°Æ¡ng vá»™i đặt thau nÆ°á»›c lên bà n, rồi thu dá»n hết tất cả những cái Ä‘ang rÆ¡i vãi dÆ°á»›i đất. ChÆ°a kịp đứng dáºy, thì cá»a phòng đã mở ra. Thái háºu, Quế ma ma cùng các cung nữ thái giám Ä‘i và o.
Vua Cà n Long vội vã thi lễ.
- Bẩm lão pháºt gia! Hôm ngay sao ngÆ°á»i lại vui vẻ quá gót đến Bảo Nguyệt lầu váºy?
Hà m HÆ°Æ¡ng thì lúng túng vá»›i những cái còn chÆ°a dá»n dẹp, tất cả thái háºu Ä‘á»u nhìn thấy.
Hà m Hương quỳ xuống.
- Hà m HÆ°Æ¡ng tham kiến lão pháºt gia!
Thái háºu gáºt đầu nói mÄ©a.
- á»’! Hôm nay lạ tháºt. NgÆ°Æ¡i biết sá» dụng lá»… của ngÆ°á»i Mãn từ bao giá» váºy?
Vua Cà n Long vội đánh trống lảng, chuyển ngay đỠmục, nói với Hà m Hương.
- Sao khanh chẳng bảo Duy Na, Kiết Na pha trà má»i lão pháºt gia Ä‘i?
Rồi quay qua thái háºu, vua nói:
- Má»i lão pháºt gia sang bên nà y ngồi. Hà m HÆ°Æ¡ng có món trà Tân CÆ°Æ¡ng, vị thanh, háºu ngá»t rất ngon. Lão pháºt gia uống thá» má»™t ly xem!
Thái háºu khó chịu nói:
- Ta không uống trà Tân Cương! Uống nó rủi không hạp rồi ngã bệnh thì sao?
Vừa nói bà vừa bÆ°á»›c tá»›i gần vua Cà n Long, rồi bất ngá» Ä‘Æ°a tay láºt mạnh cánh tay áo vua lên, nói:
- Ãể ta xem cánh tay con có gì lạ không?
Vua Cà n Long giáºt mình giá»±t tay lại giấu ra sau, nói:
- Chi váºy mẹ?
Thái háºu Ä‘Æ°a mắt liếc qua bông băng, thuốc trên bà n bao nhiêu đó xác định Ä‘iá»u hoà ng háºu nói là đúng.
- Hoà ng đế! Thế nà y là thế nà o? Bộ con quên con là vua một nước rồi ư? Có một tấm thân ngà n và ng cũng không biết bảo vệ. Chuyện nà y chẳng phải chỉ bản thân con mà còn cho cả nước, cho cả thần dân. Con bị thương, sao lại giấu? Bây giỠcòn muốn qua cả mặt ta? Nà o đưa tay ra ta xem!
Thái háºu nói và cÆ°Æ¡ng quyết xem cho bằng được cánh tay vua. Vua Cà n Long biết là chuyện đã lá»™ vì có kẻ máºt báo nên Ä‘Ã nh kéo cao tay áo lên, nói:
- Chỉ là má»™t vết thÆ°Æ¡ng nhá» thôi, đâu có gì quan trá»ng, Trẫm không nói ra chỉ vì không muốn là m kinh Ä‘á»™ng lão pháºt gia biết. Má»™t lát nữa, trẫm sẽ lấy đầu Tiểu Lá»™ Tá» ngay cho xem!
- Hoà ng đế không thể trách Tiểu Lá»™ TỠđược! Nó là đứa trung tÃn, có những đứa nhÆ° váºy bên cạnh là tốt chứ?
Thái háºu nói rồi quay qua Hà m HÆ°Æ¡ng, lá»›n tiếng.
- Hoà ng đế tại sao bị thương! Nói mau?
Hà m HÆ°Æ¡ng lúng túng chÆ°a biết trả lá»i sao thì vua Cà n Long đã nói:
- á»’! Có gì đâu! Chẳng qua chỉ là má»™t tai nạn. Tối hôm ấy Hà m HÆ°Æ¡ng múa Ä‘iệu dân tá»™c cho trẫm xem, trẫm xem má»™t lúc thấy thÃch quá nên cÅ©ng tham gia. Không ngá» trượt chân má»™t cái quÆ¡ ngã chiếc bình bông trên bà n, miểng bình bông đã rạch má»™t Ä‘Æ°á»ng trên tay trẫm. Tuy váºy vết thÆ°Æ¡ng cÅ©ng không nặng lắm, xin Hoà ng ngạc nÆ°Æ¡ng đừng thắc mắc!
Thái háºu thấy thái Ä‘á»™ muốn bao che cho Hà m HÆ°Æ¡ng của vua không hà i lòng lắm, hết nhìn Hà m HÆ°Æ¡ng đến nhìn vua.
- Con nói nghe rõ lạ! Má»™t vết thÆ°Æ¡ng to thế kia mà lại chỉ là miểng của lá» hoa? Rồi lại chỉ cần HÆ°Æ¡ng phi băng bó sÆ¡ sà i nhÆ° váºy, có phải hoà ng đế muốn gạt ta Æ°?
Vua cúi đầu nói:
- Äể lão pháºt gia phải lo lắng, Ä‘iá»u đó là lá»—i của nhi tá»!
Thái háºu chẳng nói chẳng rằng kéo tay vua Cà n Long.
- Thôi hãy theo ta vỠTừ Ninh cung coi lại vết thương.
Rồi quay ra sau ra lệnh.
- Hãy bảo Tuyên thái ý, Hồ thái y, Ãá»— thái y! Tất cả Ä‘á»u đến Từ Ninh cung cho ta.
- Dạ!
Ãám thái giám quỳ xuống tâu, rồi lùi Ä‘i nhanh.
Vua Cà n Long có vẻ không vui, nhưng cũng phải đi theo, chỉ cằn nhằn.
- Ồ! Chuyện nhỠmà là m to chuyện để là m gì!
Thái háºu nghe váºy tức giáºn.
- Nếu hoà ng đế còn có một chút chữ hiếu trong đầu, thì đừng có cãi, hãy theo ta vỠTừ Ninh cung ngay!
Rồi còn nói thêm:
- Ta thấy cái Bảo Nguyệt lầu nà y, ta đã xem kỹ phong thủy hình nhÆ° không tốt vá»›i hoà ng đế, tốt hÆ¡n đừng đến thÆ°á»ng xuyên.
Thái háºu nói rồi không thèm nhìn mặt Hà m HÆ°Æ¡ng kéo vua Ä‘i má»™t nÆ°á»›c, và thế là chuyện vua Cà n Long muốn giấu cÅ©ng khó giấu được.
o0o
Khi sóng gió nổi lên ở Bảo Nguyệt lầu, thì không khà ở Thấu Phương Trai vẫn vô tình vui nhộn.
Chẳng hiểu VÄ©nh Kỳ mang được ở đâu vá» con két biết nói là m quà cho Yến Tá». Ãó là đầu mối câu chuyện.
Con két mà u lục, VÄ©nh Kỳ vừa đặt lên bà n, là má»i ngÆ°á»i bu lại xem. Yến Tá» thÃch quá reo lên:
- Ồ! Một con két! Két xanh đẹp quá!
NhÄ© Khang giải thÃch.
- Con két nà y biết nói đấy, NgÅ© a ca thấy thÃch quá, mua lại giá đến má»™t nén và ng.
TỠVy hiếu kỳ.
- Con váºt biết nói tiếng ngÆ°á»i à ? Tháºt Æ°? giỡn chÆ¡i hoà i?
NhÄ© Khang chÆ°a đáp, thì Kim Tá»a bÆ°á»›c và o giữa hai ngÆ°á»i có má»™t cái gì gượng gạo, nhÆ°ng lúc NhÄ© Khang vừa nhìn lên, lại thấy Kim Tá»a nháy mắt, rồi nhìn ra ngoà i. NhÄ© Khang hiểu Kim Tá»a hẳn có Ä‘iá»u gì muốn nói, nên thừa lúc má»i ngÆ°á»i báºn bu quanh còn két, đã lẳng lặng Ä‘i ra sân.
Hai ngÆ°á»i đứng giữa sân, Kim Tá»a nói:
- NhÄ© Khang thiếu gia, xin ngÆ°á»i khoan nói gì cả, Tối qua tôi và tiểu thÆ¡ đã có cuá»™c nói chuyện gần suốt đêm, và má»i thắc mắc đã giải bà y. Tôi thấy tháºt bức rức vì đã khiến hai ngÆ°á»i phải báºn tâm. Bây giá» thì má»i hiểu lầm đã giải tá»a, chúng ta nên cố gắng giữ tình cảm nhÆ° cÅ©, đừng để chuyện nà y là m ngăn cách. Tiểu thÆ¡ lúc nà o cÅ©ng là tiểu thÆ¡ của tôi, và anh cÅ©ng váºy.
Nhĩ Khang cảm động.
- Nếu váºy thì tốt quá, cô và Tá» Vy đã chuyện trò xong rồi Æ°?
- Vâng, tôi thấy phải cảm Æ¡n những gì các ngÆ°á»i đã lo cho tôi, coi nhÆ° ngÆ°á»i thân trong nhà .
Nhĩ Khang bức rức.
- NhÆ°ng tôi vẫn thấy mình có lá»—i vá»›i cô rất nhiá»u, khi nà o có dịp tôi sẽ Ä‘á»n trả bằng cách khác.
Tá» Vy thấy NhÄ© Khang Ä‘á»™t nhiên bá» Ä‘i nên Ä‘i theo, sau khi nghe Kim Tá»a và NhÄ© Khang nói má»›i bÆ°á»›c ra.
- Anh NhÄ© Khang, cả hai chúng mình Ä‘á»u nợ Kim Tá»a đấy chứ? Vì váºy chúng mình cần cố gắng mà đáp trả.
- Vâng.
Khang nói, Tá» Vy quay qua nắm lấy tay Kim Tá»a.
- Váºy là má»i chuyện đã giải quyết tình cảm chúng ta vẫn nhÆ° cÅ© phải không em?
- Vâng.
Kim Tá»a đáp, mặc dù lòng vẫn chÆ°a vui.
- Váºy chúng mình và o trong Ä‘i! Con két kia có vẻ khôn lắm đấy.
o0o
Thế là ba ngÆ°á»i trở và o, lúc đó đám đông Ä‘ang cố ép con két xanh nói:
- Nói đi! Nói đi! Không nói là xạo đấy!
Vĩnh Kỳ sợ Yến TỠcho là mình khoác lác nên cũng nói:
- Chú chim cưng nà y, biểu diễn đi! Nói cho hỠnghe đi?
NhÆ°ng con chim cứ nghiêng má» nghểnh cổ nhìn má»i ngÆ°á»i, rồi cúi xuống rỉa lông tỉnh bÆ¡, Tá» Vy tá»›i gần nhìn chim rồi há»i:
- Các anh tìm được ở đâu con két nà y váºy? Ở tiệm chim Æ°?
Nhĩ Khang lắc đầu.
- Không phải, con chim két nà y là của má»™t thái giám trong phòng KÃnh Sá»±, hắn dà y công dạy dá»— nên két nói được mấy câu. NgÅ© a ca Ä‘i ngang nghe được nên vá»™i vã đòi mua ngay, váºy mà không hiểu sao, vỠđây nó lại chẳng nói má»™t tiếng nà o, dá»m tháºt!
Yến Tá» thất vá»ng.
- Chá»c ghẹo cả tiếng đồng hồ, mà chẳng nghe nó nói má»™t câu! Tôi không tin chuyện nó biết nói đâu! Là m gì mà chim biết nói, chỉ có má»™t con có thể nói được thôi!
VÄ©nh Kỳ nghe váºy tưởng thiệt.
- Con chim đó ở đâu?
- Ãây nà y, Yến TỠđây!
Má»i ngÆ°á»i cÆ°á»i ồn lên, VÄ©nh Kỳ bÆ°á»›c tá»›i cạnh chim két.
- Chim ơi, nói đi! Mà y phải giữ sỉ diện cho chủ mà y một chút chứ?
Tiểu Äặng Tá» chen và o.
- Hay là nó đòi ăn mới nói, kiếm cái gì nó ăn di!
Tiểu Trác chen và o.
- Äúng, đúng đó! Ở đâu có hạt hÆ°á»›ng dÆ°Æ¡ng nà y.
Thế là hạt hướng dương được đưa tới, két ăn xong lại rỉa lông, chẳng nói năng gì cả, Vĩnh Kỳ tức lý.
- Không nói năng, sẽ không cho ăn, bỠđói! Biểu diễn đi!
Nhưng con chim chỉ kêu “ki li cu li! Ki li cu li!
Minh Nguyệt nói:
- Äó nó nói rồi đó! rồi đó.
Thể Hà ngơ ngác:
- Nó nói gì tôi chẳng hiểu gì cả?
Kim Tá»a cÆ°á»i.
- Nó nói tiếng chim két, ngươi nghe không hiểu là phải. Tôi nghĩ Ngũ a ca đã bị mắc mưu rồi đấy.
Má»i ngÆ°á»i nghe váºy cÆ°á»i theo, giữa lúc đó Ä‘á»™t nhiên con két kêu lên rất rõ.
- Cát cát kiết tÆ°á»ng!
Má»i ngÆ°á»i nghe mừng rỡ.
- Nó đã nói cát cát kiết tÆ°á»ng rồi đấy.
VÄ©nh Kỳ khoái chÃ.
- Äấy các ngÆ°á»i đã nghe rõ chÆ°a? Nó đã nói được má»™t câu, nếu chúng ta chịu khó dạy nó sẽ còn nói nhiá»u câu khác.
Yến TỠvỗ tay.
- Váºy thì em sẽ bắt két há»c thà nh ngữ má»›i được.
Yến Tá» vừa dứt lá»i, Ä‘á»™t nhiên con két nói:
- Ãồ xấu xa! NgÆ°Æ¡i là cái đồ xấu xa!
Tiểu Yến TỠtrợn mắt:
- NgÆ°Æ¡i nói gì váºy?
Con két láºp lại:
- Ngươi là đố thối tha!
Yến TỠkinh ngạc.
- Trá»i Æ¡i! Con chim mà biết chá»i ngÆ°á»i ta tháºt là cái thứ chim mắng ngÆ°á»i!
Má»i ngÆ°á»i cÆ°á»i ồ, Tá» Vy há»i:
- Nó đã được đặt tên chÆ°a váºy?
- ChÆ°a! Các ngÆ°á»i hãy đặt tên cho nó Ä‘i!
Yến Tá» nghe váºy nói:
- Ãể tôi đặt tên cho nó cho!
Rồi ngắm nghÃa con váºt má»™t chút nói:
- Váºy thì ta sẽ đặt tên cho ngÆ°Æ¡i cái tên là “đồ thối tha†váºy!
Con váºt nghe váºy nói:
- Ãồ thối tha, đồ thối tha.
VÄ©nh Kỳ nhÃu mà y.
- Sao lại đặt cái tên chẳng lịch sá»± tà nà o váºy?
Nhĩ Khang đùa.
- Chẳng sao đâu, con két tên là “đồ thối tha†thì có vẻ hợp vá»›i Yến TỠđấy, ngÆ°á»i xÆ°a nói, ngÆ°á»i nà o của nấy mà .
Yến Tá» nghe váºy trợn mắt.
- Anh lại thừa cơ để rủa tôi ư?
Bấy giá» ai cÅ©ng gá»i tên con két là “đồ thối tha†cả.
Yến Tá» có con váºt là thÃch quá, lại nghÄ© con váºt nuôi trong cung đã lâu, hẳn thuần không bay báºy nên mở lồng sắt ra, không ngá» vừa mở nó đã bay vá»t ra ngoà i. Yến Tá» hét:
- Bắt nó lại! bắt “đồ thối tha†lại!
VÄ©nh Kỳ, NhÄ© Khang cố chụp lấy nhÆ°ng con váºt đã bay vá»t qua cá»a sổ, ra ngá»± hoa viên.
- Ãồ thối tha! Äồ thối tha! Trở vá» mau.
Thế là tất cả má»i ngÆ°á»i trong Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai Ä‘á»u kéo ra Ä‘uổi bắt, nhÆ°ng con váºt sau má»™t vòng bay đã đáp ngay xuống má»™t ngá»n cây, má»i ngÆ°á»i quÆ¡ quÆ¡ tay để gá»i nó xuống.
Yến TỠhét lên:
- Ãồ thối tha! Äừng bay nữa hãy quay vỠđây, Ä‘i xa chẳng ai cho ngÆ°Æ¡i ăn đâu, mau trở vá»...
VÄ©nh Kỳ há»i:
- Nó đang ở đâu?
- Trên ngá»n cây tòng đó.
- Váºy để tôi lên bắt cho!
NhÄ© Khang nói và phi thân lên, nhÆ°ng con váºt nà o có còn ở trên đấy.
Má»i ngÆ°á»i lại tìm kiếm, thì con váºt lại bay lÆ°á»›t qua đầu, Yến Tá» hét lá»›n:
- Nó bay qua đằng kia rồi. Trên nóc nhà đó! Äể tôi bắt!
Yến Tá» nói rồi phi thân lên nóc nhà , má»i ngÆ°á»i nhìn lên thấy con két Ä‘ang ở trên đỉnh nhà , còn Yến Tá» thì Ä‘ang rá» má» tiến lên.
Yến TỠvừa bò vừa thì thầm.
- Nà o đồ thối tha, đừng bay nha, đừng bay đợi ta đến...
Yến TỠbò một cách cực khổ mới đến gần được con két nhưng vừa đưa tay ra, chưa kịp đụng đến con két đã mất thăng bằng.
- á»i!
Là trượt chân rÆ¡i xuống, trong khi con két nghe tiếng Ä‘á»™ng đã bay vụt lên VÄ©nh Kỳ thấy váºy phóng lên chụp được Yến Tá».
- Anh biết ngay là em sẽ té cÆ¡ mà ! Lần nà o cÅ©ng váºy cứ hÆ¡ há»ng là m ngÆ°á»i khác phải đứng cả tim.
Yến TỠvừa đứng vững, đã hét lên:
- Em bảo để mặc em cÆ¡ mà ! Là m sao té dá»… dà ng váºy chứ? Không mau mau Ä‘i bắt “đồ thối tha†kia Ä‘i để lát nữa nó bay ra khá»i hoà ng cung là không mong tìm lại được đấy. Em quý nó lắm, chÆ°a bao giá» em thấy được má»™t con váºt biết nói nhÆ° váºy, hãy Ä‘i bắt mau cho em!
Ngay lúc đó con két lại bay sá»›t qua đầu má»i ngÆ°á»i.
- Thấy rồi, thấy rồi, ồ! Äồ thối tha, hãy quay lại Ä‘i!
- Nó bay vỠhướng Từ Ninh cung kìa!
NhÄ© Khang, VÄ©nh Kỳ vá»™i vã Ä‘uổi theo, Yến Tá» thì phÃa sau, miệng lại không ngá»›t.
- Nà y, nà y, nó ở phÃa nà y nà y, các ngÆ°á»i phải cẩn tháºn đấy, coi chừng, nhẹ tay má»™t chút, rồi... bay sang phÃa kia rồi...
o0o
Tiếng ồn à o là m thái háºu, Tịnh Nhi, vua Cà n Long Ä‘á»u chạy ra, hoà ng háºu và Dung ma ma thì đứng phÃa bên nà y nhìn sang, lúc đó trông thấy cánh tay vua băng kÃn, Dung ma ma liếc nhanh vá» phÃa hoà ng háºu nói:
- Ãấy thấy chÆ°a! Rõ rà ng là hoà ng thượng bị thÆ°Æ¡ng mà , lần nà y lão pháºt gia đã tin nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng rồi đấy.
Rồi Ä‘Æ°a mắt nhìn vá» phÃa đám Yến Tá», Dung ma ma tiếp:
- Riêng vá» chuyện Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai, theo ý nô tà i thì bá»n há» sắp gây chuyện không hay cho há» rồi đấy, đó nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng thấy chÆ°a, thái háºu Ä‘ang bá»±c mình trÆ°á»›c sá»± ồn à o của há».
Hoà ng háºu chỉ gáºt đầu rồi tiếp tục đứng nhìn.
Trong khi Yến TỠvẫn lăng xăng tìm kiếm, con két giỠbay mất khiến Yến TỠphát điên lên, nhìn thấy đám thị vệ đứng gần đó, Yến TỠtự nhiên ra lệnh:
- Trại Hoa, Trại Quảng, các ngÆ°Æ¡i hãy bảo bá»n thị vệ leo lên cây tìm con két xanh bắt vá» cho ta! Nhá»› không được là m nó bị thÆ°Æ¡ng nhé.
- Vâng!
Thế là đám thị vệ tá»a ra tìm.
Con két xanh ban nãy không biết từ đâu lại bay ngang, TỠVy kêu lên:
- Nó kìa, nó kìa!
Ãám Tiểu Äặng, Tiểu Trác, Minh Nguyệt... vừa chỉ trá» vừa nói:
- Ãó, đó... nó bên kia... bắt lấy nó!
Bấy giá» gần nhÆ° toà n thể cung nữ, thái giám trong hoà ng cung Ä‘á»u đổ ra nhìn, thái háºu, Tịnh Nhi, vua Cà n Long ngÆ¡ ngác. Thái háºu nói:
- Bá»n chúng là m gì váºy? Ai biết hãy nói cho ta nghe nà o?
Thái háºu chÆ°a dứt lá»i, thì con két ban nãy lại lượn qua sát ngÆ°á»i bà , Yến Tá» nhanh chân phóng tá»›i két đâu chẳng thấy chụp được, lại chụp nhầm thái háºu, là m thái háºu loạng choạng suýt ngã.
- á»i!
May là đám cung nữ phÃa sau đỡ kịp, vua cÅ©ng giáºt mình há»i:
- Yến Tá»! Con là m gì đó!
Yến TỠvẫn nhìn theo con két nói:
- Dạ... bẩm Hoà ng a ma, con định bắt “đồ thối tha†ạ!
Thái háºu vừa đứng vững nghe váºy giáºn dữ.
- Tháºt vô lá»…, đụng ta má»™t cái suýt ngã, còn bảo ta là đồ thối tha Æ°?
Vua Cà n Long cÅ©ng giáºn không kém hét:
- Vĩnh Kỳ, Nhĩ Khang, tất cả đứng yên được không? Hãy cho ta biết, các ngươi là m gì đó?
- Dạ bẩm hoà ng thượng, bá»n con Ä‘ang Ä‘uổi bắt con két mà Yến Tá» nuôi, nó bị xổng chuồng, nó tên là “đồ thối thaâ€.
- Bắt két à ?
- Dạ bắt con két.
Yến Tá» chợt nhìn thấy lá»›p vải băng trên tay vua, ngạc nhiên há»i:
- Hoà ng a ma! Tay Hoà ng a ma bị sao váºy?
Yến Tá» vừa dứt lá»i, thì con két xanh kia bay tá»›i Ä‘áºu lên cánh tay bị thÆ°Æ¡ng của vua. Vua Cà n Long không biết phải là m sao, trong khi Yến TỠđã Ä‘Æ°a tay lên môi, ý bảo vua yên lặng, rồi trá» tá»›i định bắt con két. Không ngá» con két quá tinh khôn nó vụt bay lên khiến Yến Tá» bắt hụt. Yến Tá» la lên:
- Bắt đi! bắt đi sao chẳng ai phụ tôi bắt cả?
Ãám thị vệ vá»™i xông tá»›i bắt két, kết quả cÅ©ng không bắt được mà có nhiá»u đứa lại té và o hồ nÆ°á»›c ở giữa sân.
Thái háºu giáºn tÃm ngÆ°á»i, trong khi hoà ng háºu và Dung ma ma đứng xa xa nhìn nhau mà mỉm cÆ°á»i có vẻ thÃch thú.
Chợt nhiên hoà ng háºu có cảm giác nhÆ° có cái gì đè nặng lên mão. Giáºt mình nhìn lên, thì ra là con két, bà sợ quá xua tay định Ä‘uổi Ä‘i, nhÆ°ng vua Cà n Long đã nhìn thấy bảo:
- Hoà ng háºu, đứng yên!
Hoà ng háºu lúng túng, cùng lúc đó Yến Tá», VÄ©nh Kỳ, NhÄ© Khang và các thị vệ khác lặng lẽ tiến tá»›i, vua Cà n Long dặn:
- Các ngÆ°á»i cẩn tháºn đừng để nó bị thÆ°Æ¡ng nhé.
Hoà ng háºu thấy má»i ngÆ°á»i đến gần vừa lo vừa sợ, không biết tai há»a xảy ra cho mình không, cả Dung ma ma cÅ©ng thế.
- Cẩn tháºn! Cẩn tháºn đấy!
NhÄ© Khang nói, mÆ°á»i mấy tay thị vệ nhà o tá»›i, con két xanh kia chỉ chá» thế, ùa bay lên. Mấy tay thị vệ chụp hụt, trái lại khiến hoà ng háºu quay mồng, suýt ngã. Dung ma ma hét:
- Cố giữ lấy hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng!
Mấy cung nữ chạy tá»›i đỡ hoà ng háºu, váºy mà đám Yến Tá» chẳng quan tâm đến hoà ng háºu, tiếp tục Ä‘uổi theo con két xanh.
Ãang lúc má»i thứ há»—n loạn, thì má»™t thái giám từ đâu chạy tá»›i, hắn chỉ cần huýt sáo má»i cái là con két xanh bay tá»›i Ä‘áºu lên tay hắn ngay.
Vĩnh Kỳ ra lệnh:
- Luyện Tá»! Hãy giữ hắn lại cho ta!
Tiểu Trác Tá» xách lồng chạy đến, tiểu thái giám kia bèn cá»™t chân con két và o lồng. Má»i ngÆ°á»i thở phà o, tên thái giám ná» Ä‘Æ°a chiếc lồng trả lại cho Yến Tá».
- Hoà n Châu cát cát kiết tÆ°á»ng, nô tà i là Tiểu Luyện Tá» phục vụ ở phòng KÃnh Sá»±. Nếu từ đây vá» sau chim mà có bay thì cứ kiếm nô tà i là xong.
Yến Tá» gáºt đầu.
- Thì ra con két nà y là của ngươi nuôi dưỡng?
- Vâng, nó hơi nghịch ngợm, nhưng rất đáng yêu!
Yến Tá» bắt lại được con két thÃch quá không buông ra nữa. Vua Cà n Long nhá» vụ con két mà thoát khá»i sá»± thẩm tra của thái háºu nên rất vui, cÆ°á»i vá»›i má»i ngÆ°á»i.
- Thôi! Mà n kịch “chim két đại náo ngá»± hoa viên†coi nhÆ° chấm dứt ở đây. má»i ngÆ°á»i giải tán, ai lo việc nấy!
- Vâng!
Bá»n thị vệ cung nữ thái giám rút lui cả.
Vua Cà n Long nhìn Yến TỠlắc đầu, TỠVy bước tới nhìn vua ngạc nhiên.
- á»’! Cánh tay của Hoà ng a ma sao váºy?
Vua vội nói:
- Chẳng sao đâu, trợt chân té ngã bị chút thÆ°Æ¡ng tÃch nhẹ thôi. Chỉ tại lão pháºt gia không yên tâm, đòi Tuyên thái y đến.
Rồi quay qua thái háºu vua nói:
- Ãể nhi tá» Ä‘Æ°a lão pháºt gia vá» cung.
Thái háºu rảo mắt nhìn đám tiếu Yến Tá», cảm thấy cung đình chẳng còn bình lặng nhÆ° xÆ°a, quá nhiá»u thứ đã bị xáo trá»™n. Cả chuyện phi tần đâm vua mà vua vẫn dung túng, rồi còn má»™t đám cát cát, a ca chẳng ra thể thống gì, là m rối loạn hoà ng cung... vua chẳng nói còn bao che, bao nhiêu ká»· cÆ°Æ¡ng bị bại hoại, nghÄ© đến Ä‘iá»u đó khiến bà bá»±c dá»c vô cùng.
Yến Tá» thì nà o có để ý đến thái Ä‘á»™ của thái háºu, cứ xách lồng két Ä‘i vá» phÃa Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai, vừa Ä‘i vừa nói:
- Nà y đồ thối tha! Chúng ta phà i có một quy ước đấy là từ đây vỠsau không được chạy lung tung nữa nghe không. Ngươi phải biết là ngươi có nhà , biết chủ mình là ai. Nếu không nghe, lần sau mà bay mất như hôm nay nữa, ta bắt lại được sẽ vặt lông ngươi đó biết chưa?
Con két vẫn liên tục nói:
- Ãồ thối tha! Äồ thối tha!
Yến TỠtrợn mắt.
- Ngươi còn cãi lộn với ta nữa ư?
Má»i ngÆ°á»i nghe Yến Tá» nói chuyện vá»›i két mà ôm bụng cÆ°á»i.
o0o
Trở vá» Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai, má»i ngÆ°á»i còn Ä‘ang bà n tán vá» chuyện két xanh thì Hà m HÆ°Æ¡ng đến.
Yến TỠthấy Hà m Hương mừng rỡ vô cùng, khoe ngay:
- Lại đây! Lại dây xem, tôi có con váºt thối tha nà y, vui lắm. Nó biết nói và biết chá»i bằng tiếng ngÆ°á»i nữa đấy.
NhÆ°ng Hà m HÆ°Æ¡ng chẳng có gì là thÃch thú vá»›i con váºt khuôn mặt hốc hác vì lo lắng nói:
- Tôi có chuyện muốn nói với các vị.
Má»i ngÆ°á»i thấy thái Ä‘á»™ của Hà m HÆ°Æ¡ng có vẻ khẩn trÆ°Æ¡ng lo lắng, Tá» Vy vá»™i nắm tay HÆ°Æ¡ng há»i:
- Sao? Có chuyện gì không vui Æ°? Ban nãy bá»n nà y đại náo ngá»± hoa viên, chỉ thiếu chị. Biết là chị hẳn có chuyện không vui.
Hà m Hương nhìn quanh thấy chẳng có ai lạ nói:
- Tôi đã quyết định rồi! Tôi phải rá»i khá»i hoà ng cung, phải thá»±c hiện Ä‘iá»u các bạn đã hứa.
Má»i ngÆ°á»i ngạc nhiên, NhÄ© Khang nhìn trÆ°á»›c nhìn sai, khép cá»a lại để nghe Hà m HÆ°Æ¡ng tiếp.
- Tôi chẳng thể là m khác, nếu bây giá» mà không rá»i khá»i hoà ng cung, thì tôi e chỉ có thể có má»™t trong hai Ä‘iá»u sau đây. Má»™t là “chết†hai là “điên mấtâ€, Mông Äan đã nói đúng, tôi không thể ngồi chỠđịnh mệnh mà phải phấn đấu, tá»± tạo định mệnh cho mình.
VÄ©nh Kỳ há»i:
- Tại sao lại Ä‘á»™t ngá»™t thay đổi ý định váºy?
- Bởi vì... tôi nói tháºt cho các ngÆ°á»i biết, tôi vừa gây ra má»™t tai há»a lá»›n. Ãấy là ... tôi đã là m hoà ng thượng bị thÆ°Æ¡ng.
Má»i ngÆ°á»i giáºt mình.
- Cái gì?
- Ngay trong cái hôm các ngÆ°á»i ở đây tổ chức tiệc tùng mừng Yến Tá» trở vỠđấy. Tôi uống rượu hát xÆ°á»›ng xong, vừa quay vá» Bảo Nguyệt lầu đã thấy hoà ng thượng ở đấy chá». Sau khi nói mấy lá»i máºt ngá»t, ngÆ°á»i đã ôm tôi và o lòng, tôi sợ quá phản ứng ngay bằng cách chém trả ông ấy má»™t Ä‘ao.
TỠVy trợn mắt, rồi như hiểu ra.
- Hèn gì ban nãy trông thấy Hoà ng a ma tay băng kÃn, thì ra là bị chị chém. NhÆ°ng sao mấy hôm rồi chẳng nghe Hoà ng a ma nói gì cả?
- Hoà ng thượng dặn tôi không được tiết lá»™ cho ai biết, ngÆ°á»i không muốn để má»i ngÆ°á»i kinh Ä‘á»™ng, chỉ má»—i ngà y đến Bảo Nguyệt lầu thay thuốc thôi. Không ngá» hôm nay, Ä‘ang lúc thay thuốc cho hoà ng thượng thì lão pháºt gia Ä‘i và o bắt gặp. Hoà ng thượng phải nói trá»› ra là chỉ bị miểng bình là m đứt tay. NhÆ°ng lão pháºt gia hình nhÆ° không tin tưởng lắm, tôi nghÄ© lần nà y... có lẽ tôi sẽ chết!
Má»i ngÆ°á»i nhìn nhau ai nấy Ä‘á»u lo hiểu ngay tại sao thần sắc ban nãy của thái háºu chẳng vui lắm.
NhÄ© Khang là ngÆ°á»i tỉnh táo nhất trong đám.
- Ãừng lo, tôi sẽ nghÄ© cách để Ä‘Æ°a Hà m HÆ°Æ¡ng Ä‘i vì sá»± việc đến nÆ°á»›c nà y thì không thể ở lại được vì má»™t khi lão pháºt gia mà biết được sá»± tháºt, thì Hà m HÆ°Æ¡ng chắc chắn là phải chết thôi, không là m sao thoát được. Nghe tôi nói nà y, chúng ta không có thì giá», không thể đợi đến lúc lão pháºt gia cá» hà nh thượng thá» mà phải tiến hà nh ngay, kẻo cháºm trá»… mất.
Vĩnh Kỳ nói:
- NhÆ°ng còn cái mùi hÆ°Æ¡ng trên ngÆ°á»i Hà m HÆ°Æ¡ng thì sao? Äừng quên là trÆ°á»›c đây Hà m HÆ°Æ¡ng và Mông Äan đã bảy lần trốn chạy Ä‘á»u không thoát. Ta cÅ©ng nên nhá»› là đoà n quân săn Ä‘uổi của Hoà ng a ma lại mạnh hÆ¡n của A Lý Hòa Trác nhiá»u đấy nhé!
Tiểu Yến TỠlanh mồm.
- Mặc hết! Là m việc mà cứ tÃnh tá»›i tÃnh lui, tÃnh cả lợi hại thì là m sao dám tiến hà nh. Qua ngà y mai, tôi sẽ tiến hà nh kế hoạch “tinh dầu hoa†để phân tán sá»± chú ý của má»i ngÆ°á»i.
Kim Tá»a lắc đầu.
- Không được đâu, mùi hÆ°Æ¡ng của Hà m HÆ°Æ¡ng và mùi hÆ°Æ¡ng giả của chúng ta sẽ khác nhau, e rằng lúc đó bầy ong bu bá»n ta cà ng gây sá»± chú ý cho má»i ngÆ°á»i.
Yến TỠnói:
- Nếu má»i ngÆ°á»i chú ý bá»n ta cà ng tốt chá»› sao, ong và bÆ°á»›m đồng ý là phân biệt dược, nhÆ°ng con ngÆ°á»i chÆ°a hẳn. Ãó là chÆ°a nói chó Bắc Kinh và chó Tân CÆ°Æ¡ng lại khác nhau chÆ°a chắc nó phân biệt được đâu, lúc đó cả thà nh há»—n loạn lên cà ng tốt.
Nhĩ Khang nói:
- Yến TỠcó lý đấy!
- Váºy thì chúng ta Ä‘i hái hoa Ä‘i, tôi má»›i nghÄ© ra má»™t cách hay lắm nà y, tôi sẽ mang mấy cái túi lá»›n, chỉ để chừa hai lá»— trÆ°á»›c mắt để nhìn lúc đó mà đội lên đầu sẽ chẳng phải sợ con ong nà o cả.
Kim Tá»a nói, Tá» Vy lắc đầu.
- Không được, lúc đó nhÆ° ngÆ°á»i mang mặt nạ Ä‘i ngoà i phố sẽ gây sá»± chú ý hÆ¡n.
Nhĩ Khang nói:
- Yên tâm! Anh sẽ cho mÆ°á»›n rất nhiá»u xe thổ má»™ lúc Ä‘i Ä‘Æ°á»ng tất cả Ä‘á»u ngồi trên xe thì đâu ai thấy. Äi xe ngá»±a dù sao cÅ©ng nhanh hÆ¡n là đi bá»™.
- Nếu Ä‘i bằng xe ngá»±a thì chuyện sẽ Ä‘Æ¡n giản hÆ¡n, không cần tắm gá»™i bằng nÆ°á»›c hoa, mà chỉ cần chất mấy cái túi Ä‘á»±ng hoa lên xe là xong, lúc đó không chỉ bá»n nà y mà anh, rồi anh VÄ©nh Kỳ, Liá»…u Thanh... Ä‘á»u mang theo má»—i ngÆ°á»i má»™t túi.
Vĩnh Kỳ suy nghĩ rồi nói:
- Váºy thì Yến Tá» và Tá» Vy cÅ©ng khá»i Ä‘i, có thể ở lại trong cung chuyện vãn giữ chân Hoà ng a ma.
Yến Tá» thấy má»i ngÆ°á»i tÃnh toán hay quá, nôn nóng.
- Thế định bao giỠthực hiện đây?
Vĩnh Kỳ nói:
- TrÆ°á»›c hết ngà y mai phải báo tin cho Mông Äan biết. Rồi sau đó còn chuẩn bị mÆ°á»›n xe, lo lÆ°Æ¡ng khô nà y... Còn tÃnh toán xem Ä‘i Ä‘Æ°á»ng nà o. Chứ đâu phải muốn Ä‘i là đi ngay được đâu?
Nhĩ Khang tiếp.
- Còn phải suy nghÄ© đặt má»™t câu chuyện hợp lý, để má»™t khi Hà m HÆ°Æ¡ng Ä‘i rồi, bá»n chúng ta ở lại má»›i ứng phó được vá»›i sá»± Ä‘iá»u tra của phòng Hình Sá»± và hoà ng thượng chứ?
Hà m HÆ°Æ¡ng nghe má»i ngÆ°á»i nói vô cùng căng thẳng thấy bạn bè lo cho mình mà quên thân, vừa cảm Ä‘á»™ng vừa sợ nói:
- Hoà ng thượng đối vá»›i tôi tốt quá, tôi thấy là m nhÆ° váºy là có lá»—i rất nhiá»u vá»›i ngÆ°á»i. Nếu trÆ°á»›c đó tôi chÆ°a có Mông Äan, thì hẳn tôi sẽ thuần phục ngÆ°á»i rồi.
Tá» Vy nghe Hà m HÆ°Æ¡ng nói váºy cản lại:
- Äừng, đừng nói nữa. Chị mà nói, cái mặc cảm phạm tá»™i của chúng tôi nó tỉnh lại thì nguy. Lúc đó e là chị sẽ không Ä‘i được đâu.
Nhĩ Khang cũng nói:
- Äừng nghÄ© ngợi lung tung gì cả. Bây giá» không phải là lúc nghÄ© đến chuyện đó, còn mấy ngà y tiếp theo đây, tốt nhất chị Hà m HÆ°Æ¡ng nên hết sức cẩn tháºn chuẩn bị kỹ. Chị Ä‘ang được hoà ng thượng bao che, nên nếu lão pháºt gia mà nghi ngá», hạch há»i, thì tốt nhất là chối biến, đừng để lá»™ việc chị đã là m hoà ng thượng bị thÆ°Æ¡ng, nếu không chết là cái chắc. Bên cạnh đó, cÅ©ng phải sắp xếp tÃnh xem lúc trốn khá»i hoà ng cung phải hóa trang thế nà o, tốt nhất cà ng Ä‘Æ¡n giản cà ng tốt. NhÆ° lần vừa rồi, Yến TỠđã hóa trang trốn Ä‘i đó.
NhÄ© Khang nói chÆ°a hết lá»i thì có tiếng thái giám rao.
- Lão pháºt gia giá đáo!
Má»i ngÆ°á»i giáºt mình, NhÄ© Khang trấn an.
- Bình tÄ©nh, bình tÄ©nh! Äể tôi ra mở cá»a xem.
Trong lúc NhÄ© Khang Ä‘i mở cá»a, thì những ngÆ°á»i trong nhà vá»™i sắp hà ng dá»c, cá»a vừa mở đã đồng loạt hô to:
- Lão pháºt gia kiết tÆ°á»ng!
NhÆ°ng chẳng thấy thái háºu bÆ°á»›c và o, chỉ thấy Tiểu Äặng Tá», Tiểu Trác Tá» há»›t hải chạy và o há»i:
- Lão pháºt gia đến từ bao giá», sao bá»n nà y không thấy?
Vừa lúc đó lại có tiếng rao tiếp theo.
- Hoà ng thượng giá đáo!
Má»i ngÆ°á»i lại giáºt mình, Tiểu Äặng, Tiểu Trác vá»™i quay ra.
- Vạn tuế gia kiết tÆ°á»ng!
Nhưng rồi lại chẳng thấy ai đến cả, Yến TỠchợt hiểu ra, chợt nhìn lên lồng chim két, lúc đó con két xanh lại vừa giũ giũ đôi cánh, vừa nói:
- Tội nô tà i đáng chết, tội nô tà i đáng chết!
Yến Tá» giáºn quá, Ä‘Æ°a nắm tay lên phÃa con két mắng:
- Thì ra là ngÆ°Æ¡i bà y trò! Tháºt đáng chết, dám lừa gạt bá»n ta! Cái đồ chết tiệc! Äồ thối tha! Ta phải sá»a tên ngÆ°Æ¡i lại má»›i được, đồ dối trá!
Má»i ngÆ°á»i lúc đó nhìn vá» phÃa con chi két, hiểu ra cÆ°á»i xòa, NhÄ© Khang vá»— vai VÄ©nh Kỳ nói:
- Ai biểu anh mua con két của thái giám huấn luyện là m chi, tháºt tai hại!
Không cháºm trá»…, sáng hôm sau, NhÄ© Khang, VÄ©nh Kỳ, Tá» Vy và Yến Tá» Ä‘á»u xuất cung. Há» cùng Mông Äan, Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng mở há»™i nghị khẩn cấp ở Há»™i Tân Lầu.
Mông Äan sau khi nghe hết sá»± việc, vừa mừng vừa lo, mừng là thấy Hà m HÆ°Æ¡ng đã không ngại sinh tá» vì chà ng. Lo là lo sá»± việc tiến hà nh chẳng biết có thà nh công không.
Hai tay cứ xoa và o nhau, Mông Äan nói:
- TrÆ°á»›c hết tôi xin cảm Æ¡n chÆ° vị đã vì tôi và Hà m HÆ°Æ¡ng mà ra công sức, đấy là “nghÄ©a†công thêm “ânâ€. Tôi dù có tan xÆ°Æ¡ng nát thịt, cÅ©ng quyết báo đáp, xin các vị hãy nháºn má»™t lạy kiểu Hồi giáo nà y của tôi, để gá»i là biểu đạt lòng biết Æ¡n đó.
Rồi quý xuống, Nhĩ Khang vội bước tới ngăn lại.
- Tấm lòng của anh thế nà o chúng tôi đã biết, khá»i phải cảm Æ¡n. Giá» nà y chúng ta nên dồn hết sức và o việc nghiên cứu đồ hình đây.
Rồi VÄ©nh Kỳ mở tấm bản đồ ra trải lên bà n, má»i ngÆ°á»i đứng quanh nghiên cứu. NhÄ© Khang vừa chỉ vừa giải thÃch.
- Giá» hà nh Ä‘á»™ng của chúng ta là tối ngà y mốt, nên thá»i gian có thể xem là khẩn cấp vô cùng, Hôm ấy nhằm ngà y đầu tháng, trá»i không trăng. Vì váºy dù có ong hay bÆ°á»›m, chúng Ä‘á»u không thấy Ä‘Æ°á»ng đâu coi nhÆ° tránh được má»™t rắc rối. Ghi nhá»› kỹ nà y Mông Äan, xe ngá»±a cáºu Ä‘áºu ở đây, tôi dùng xe chuyển Hà m HÆ°Æ¡ng từ cá»a Thần Võ môn ra, Ä‘Æ°a thẳng lên xe cáºu, sau khi Hà m HÆ°Æ¡ng lên xe cáºu rồi, tôi sẽ cho xe chạy thẳng vá» hÆ°á»›ng đông, cùng lúc Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng sẽ lái cùng loại xe thổ má»™ Ä‘i vá» phÃa tây, NgÅ© a ca Ä‘i vá» phÃa bắc. Trên má»—i xe Ä‘á»u có để hÆ°Æ¡ng hoa, còn các ngÆ°á»i nhắm thẳng phÆ°Æ¡ng Nam mà chạy.
Mông Äan gáºt đầu.
- Tôi biết! Tôi biết! Tôà đấy má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u huy Ä‘á»™ng ra khá»i cung, váºy thì lúc hoà ng thượng phát hiện ra Hà m HÆ°Æ¡ng biến mất, các ngÆ°á»i lại không có trong cung thì liệu có bị nghi hoặc gì không?
Vĩnh Kỳ nói:
- Anh khá»i phải lo cho chúng tôi nhiá»u quá, chúng tôi biết cách ứng phó mà . Khi Hoà ng a ma phát hiện Hà m HÆ°Æ¡ng mất tÃch, thì Ä‘iá»u đầu tiên là ngÆ°á»i sẽ tìm cách bắt Hà m HÆ°Æ¡ng trở vá», riêng vá» chuyện có mặt bá»n tôi không, thì nếu có nghi ngá» cÅ©ng không kết tá»™i được vì không có chứng cá»›.
TỠVy cũng nói:
- Mông Äan! Hãy yên tâm! Chúng tôi có cách của chúng tôi mà . Chẳng hạn chúng tôi sẽ phủ nháºn sá»± liên hệ của mình, Hoà ng a ma cÅ©ng không có chứng cá»› gì để kết tá»™i chúng tôi vá» chuyện bá» Ä‘i của Hà m HÆ°Æ¡ng. Mà nếu có nghi ngá» thì ngÆ°á»i sẽ không nỡ, bởi vì Hoà ng a ma rất quý bá»n nà y, đâu có ngÆ°á»i cha nà o mà lại nỡ thẳng tay kết tá»™i con cái!
Liễu Hồng nói:
- Tá» Vy nói đúng, ngà y trÆ°á»›c cả chuyện cÆ°á»›p ngục là tá»™i hiển nhiên, váºy mà bá»n há» vẫn thoát. NhÆ°ng giá» Ä‘iá»u chúng ta cần nghiên cứu là sau đó sá»± việc sẽ thế nà o? Có bị Ä‘iá»u tra không? rồi Hà m HÆ°Æ¡ng và Mông Äan liệu có thoát được nạn không? Hãy nhá»› là mùi hÆ°Æ¡ng trên ngÆ°á»i Hà m HÆ°Æ¡ng là má»™t yếu Ä‘iểm dá»… bị phát hiện. Bá»n nà y chỉ có thể dẫn dụ quân truy lùng má»™t Ä‘oạn Ä‘Æ°á»ng ngắn thôi, còn phần còn lại là chuyện của hai ngÆ°á»i đấy.
Kim Tá»a vá»™i Ä‘em mấy chiếc túi ra nói:
- Äây nà y, chiếc túi nà y là trầm hÆ°Æ¡ng ở trong triá»u, còn túi nà y là pháºt ấn hÆ°Æ¡ng... Còn đây là túi hoa thÆ¡m... khi nà o thoát được hai ngÆ°á»i phải cải trang là m dân Hán bình thÆ°á»ng, giả là m lái buôn hÆ°Æ¡ng liệu, NhÆ° váºy nếu bá»n quan quân Ä‘uổi theo, lục soát thì thấy toà n là hÆ°Æ¡ng liệu, há» sẽ không phát hiệu được mùi hÆ°Æ¡ng của Hà m HÆ°Æ¡ng đâu.
Liá»…u Thanh tiếp lá»i:
- ÃÆ°Æ¡ng nhiên đây chẳng phải là má»™t biện pháp an toà n tuyện đối, nhÆ°ng chúng tôi chẳng có cách nà o khác hÆ¡n, Ngà y mai bá»n nà y sẽ tạm đóng cá»a quán, riêng tối hôm kế hoạch nếu không có quan binh Ä‘uổi theo, thì bá»n nà y sẽ cố gặp hai ngÆ°á»i ở phÃa nam sau đó há»™ tống đến khu an toà n. Theo chúng tôi nháºn thấy hai ngÆ°á»i cà ng Ä‘i xa vá» phÃa nam cà ng tốt, trÆ°á»›c tiên là phải chá»n má»™t vùng thâm sÆ¡n nà o đó ẩn tránh.
Tá» Vy gáºt gù:
- Vì váºy, bữa gặp mặt hôm nay có thể coi nhà lần há»™p há»p cuối cùng, ba ngà y sau Hà m HÆ°Æ¡ng, Mông Äan, và bá»n mình sẽ đôi Ä‘Æ°á»ng đôi ngã.
Yến TỠmặt dà u dà u:
- SÆ° phụ! Mãi đến nay, má»™t Ä‘Æ°á»ng kiếm của sÆ° phụ tôi còn chÆ°a nên thân!
Mông Äan cảm Ä‘á»™ng.
- Tôi tin là chúng mình hữu duyên mà , rồi sẽ có ngà y gặp lại nhau.
Yến TỠmơ mộng.
- Vâng, biết đâu má»™t ngà y nà o đó, Hoà ng a ma nghÄ© lại hiểu được chuyện ra Ä‘i của Hà m HÆ°Æ¡ng là đúng, lúc đó sẽ hủy bá» việc truy nã, lại còn thưởng kẻ có công giúp Hà m HÆ°Æ¡ng bá» trốn, không bắt tá»™i Mông Äan còn được phong “vÆ°Æ¡ng†cho anh ta, lúc đó chúng ta sẽ Ä‘oà n tụ nhau.
Má»i ngÆ°á»i nghe nói, trố mắt nhìn Yến Tá», Tá» Vy cÆ°á»i:
- Cái giấc má»™ng xa vá»i đó, nếu trở thà nh sá»± tháºt thì tốt nhÆ°ng đừng kỳ vá»ng quá, hình nhÆ° nó hÆ¡i thiếu thá»±c tế.
Ngay lúc đó chợt có tiếng sáo réo rắt từ đâu vá»ng lại, má»i ngÆ°á»i giáºt mình, NhÄ© Khang há»i:
- Sao lại có tiếng sáo ở đây váºy?
Liễu Hồng tái mặt:
- Chết chưa tôi quên mất, Tiêu Kiếm đang ngụ ở phòng kế bên.
VÄ©nh Kỳ giáºt mình,
- Tiêu Kiếm ở kế bên? Mà vách ngăn giữa hai phòng nà y lại má»ng quá, liệu hắn có nghe hết chuyện chúng ta nãy giá» không?
Liá»…u Thanh há»i:
- Bây giá» phải là m sao đây? Tiếng sáo ở phòng bên nghe rõ mồm má»™t nhÆ° váºy, thì Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên mình nói gì hắn đã nghe!
Má»i ngÆ°á»i căng thẳng, Yến Tá» nói:
- Hắn biết thổi tiêu!
- Hắn chẳng những biết thổi tiêu mà còn thổi hay tuyệt vá»i, vì váºy Ä‘iá»u mà hắn hát là “má»™t tiêu má»™t kiếm khắp giang hồ†là có tháºt chứ không sạo đâu!
Yến Tá» nghe váºy bá»±c tức:
- Váºy thì chuyện hắn ngã lăn quay là chuyện đóng kịch, hắn dám xem tôi là con nÃt Æ°! Tháºt quá đáng! Nãy giá» hắn còn bên kia vách nghe lén hết kế hoạch bá»n ta nữa.
Nói xong Yến Tá» không chần chừ phóng ra ngoà i, má»i ngÆ°á»i vá»™i vã Ä‘uổi theo gá»i.
- Yến Tá»! Äịnh là m gì đó! Äừng có gây sá»± nữa nhé!
Yến Tá» có bao giá» chịu dừng lại đâu, cô nà ng chạy má»™t mạch đến cá»a phòng Tiêu Kiếm. Äẩy mạnh má»™t cái “ầm†cánh của báºt ra.
- Tiêu Kiếm! NgÆ°Æ¡i hãy ra đây cho ta há»i chuyện!
Tiếng tiêu ngừng lại, Tiêu Kiếm xách tiêu bÆ°á»›c ra, nhìn thấy Yến Tá», tỉnh bÆ¡ nói:
- á»’! Tiểu cô nÆ°Æ¡ng! Äến đây có chuyện gì không?
Yến Tá» giáºn dữ:
- Tại sao dám gá»i tôi là tiểu cô nÆ°Æ¡ng? Tôi là đại cô nÆ°Æ¡ng là bà cố hiểu chÆ°a? Tôi chẳng có gì cả, anh có tiêu và kiếm, còn tôi có nắm đấm đây?
Tiểu Yến Tá» vừa nói vừa thoi và o mặt Tiêu Kiếm, Tiêu Kiếm thì Ä‘ang ngạc nhiên trÆ°á»›c những lá»i lẽ lạ lùng của Yến Tá» nên không né được cú đấm.
- á»i! Cô nÆ°Æ¡ng! Sao má»—i lần gặp tôi là cô lại đánh đấm váºy? Tôi nà o có là m gì cô giáºn đâu? Quân tá» dùng miệng chứ ai lại dùng tay?
Tiêu Kiếm nói, Yến TỠlắc đầu:
- Tôi không phải là quân tá» mà là “nữ tá»â€ đừng nói chuyện quân tá» vá»›i tôi, bây giá» sao? Anh vẫn không Ä‘á»™ng thủ phải không? Nếu không Ä‘á»™ng thủ thì tôi đánh!
Yến Tá» vừa nói vừa múa tiếp má»™t thoi, nhÆ°ng lần nà y Tiêu Kiếm đã có chuẩn bị sẵn nên né được, bá» chạy, phòng cho thuê của Há»™i Tân Lầu nằm ở lầu thứ hai. Bên ngoà i có má»™t hà nh lang dà i chạy vòng, lan can tạo thà nh hình chữ nháºt, Tiêu Kiếm chạy trÆ°á»›c, Yến Tá» Ä‘uổi phÃa sau, khiến má»i ngÆ°á»i cÅ©ng chạy theo, VÄ©nh Kỳ lá»›n tiếng.
- Yến Tá»! Äừng quáºy nữa! Chúng ta còn biết bao nhiêu việc chÆ°a là m, phải là m, sao mãi ở đấy lo đánh lá»™n?
Yến Tá» chẳng để ý lá»i VÄ©nh Kỳ, vừa Ä‘uổi theo Tiêu Kiếm vừa nói:
- Tiêu Kiếm, đừng chạy ta có chuyện muốn há»i ngÆ°Æ¡i nà y!
Tiêu Kiếm đưa tay lên.
- Cô đừng đụng cái là đánh Ä‘i! Tôi sẽ trả lá»i cô!
- Ãược, không đánh nữa đâu!
Tiêu Kiếm đứng lại há»i:
- Chuyện gì?
Yến Tá» há»i ngay.
- Ban nãy bá»n ta bà n luáºn ở phòng bên cạnh, ngÆ°Æ¡i có nghe trá»™m không?
Tiêu Kiếm đáp:
- Tôi nà o có “nghe trá»™mâ€, các ngÆ°Æ¡i nói lá»›n quá, tá»± nhiên nó phải lá»t và o lá»— tai ta thôi. Vì váºy để Ä‘á» cao cảnh giác, ta phải thổi tiêu cho các ngÆ°Æ¡i nghe thấy đó!
Lá»i của Tiêu Kiếm là m má»i ngÆ°á»i tái mặt, Yến Tá» tức quá hét:
- Ta phải đánh chết ngÆ°Æ¡i! Äồ nghe trá»™m!
Vừa nói là Yến Tá» ra quyá»n ngay, Tiêu Kiếm vừa né vừa chạy.
- Tại sao cô nói là không đánh mà lại đánh nữa váºy? Thế thì đâu phải, có vấn Ä‘á» há»i thì tôi trả lá»i rồi, sao cô lại tiếp tục Ä‘á»™ng thủ?
Yến TỠvừa rượt vừa nói:
- Chuyện bà máºt của bá»n ta ngÆ°Æ¡i đã nghe! Thì ta chỉ còn cách đánh chết ngÆ°Æ¡i thôi!
- Cô nói nghe ngang váºy?
- Ta ngang váºy đó, ngÆ°Æ¡i đánh nhau vá»›i ta không?
- Tôi không biết đánh lá»™n, đã bảo là quân tá» dùng lá»i chứ không dùng tay cÆ¡ mà ?
Yến TỠtức quá nói:
- Là m gì có chuyện không dùng tay, ngươi không đánh thì ta cũng đánh chết ngươi!
Tá» Vy nhìn theo, lo lắng há»i:
- Nguy rồi, sự việc bị lộ cả rồi, phải là m sao đây?
Nhĩ Khang nói:
- Ãừng lo, hãy để ý xem cách đối phó của hắn thế nà o, rồi ta sẽ liệu cách.
Má»i ngÆ°á»i nghe váºy đứng qua má»™t bên để xem Yến Tá» và Tiêu Kiếm đối phó nhau.
Chỉ thấy Yến Tá» và Tiêu Kiếm Ä‘uổi nhau chạy vòng vòng quanh hà nh lang, chạy mấy vòng. Ãá»™t nhiên Yến Tá» quay ngược đầu lại, trong khi Tiêu Kiếm lại ngỡ là Yến Tá» cứ Ä‘uổi theo phÃa sau, nên cuối cùng, đến lúc phát hiện ra Yến Tá» phÃa trÆ°á»›c mặt thì đã không thắng kịp, hai ngÆ°á»i đụng nhau cái “rầm†và đá»u té ngá»a, Tiêu Kiếm kêu lên:
- Ui da! Cô Ä‘uổi phÃa sau, sao bây giá» xuất hiện phÃa trÆ°á»›c váºy?
Yến TỠbị đụng u một cục trên trán, nhăn mặt nói:
- Tại sao ngÆ°Æ¡i thấy ta chạy tá»›i mà không tránh để đụng ta váºy?
Tiêu Kiếm cũng nhăn mặt.
- Là m sao mà tránh kịp, cô chạy nhanh như tên bay.
Rồi cố đứng dáºy, nhÆ°ng Yến TỠđã nhà o tá»›i đẩy Tiêu Kiếm ngã lăn lần nữa, Liá»…u Thanh và Liá»…u Hồng thấy váºy can.
- Thôi đừng, đừng đánh nữa, ngồi lại nói chuyện đà ng hoà ng đi.
Tiêu Kiếm ngồi dáºy nói:
- Vâng, chúng ta nên nói chuyện nghiêm chỉnh hÆ¡n, cái cô nÆ°Æ¡ng nà y tháºt kỳ, Ä‘á»™ng tà là đánh ngÆ°á»i, tháºt là ... tháºt là chẳng biết lá»… Ä‘á»™ gì cả! Chẳng nghiêm túc... nhÆ° má»™t ngÆ°á»i thiếu gia giáo váºy đó.
Yến Tá» nghe váºy, lại xông tá»›i.
- NgÆ°Æ¡i dám bảo là ta thiếu gia giáo Æ°? Váºy thì để ta chỉ gia giáo của ta cho ngÆ°Æ¡i xem!
Nói là là m Yến TỠnhảy xổ tới, Tiêu Kiếm sợ Yến TỠlà m gẫy tiêu, nên đưa cao cây tiêu lên, chẳng ngỠYến TỠlại chụp được cây tiêu của Tiêu Kiếm nói:
- Nếu ngươi muốn lấy lại tiêu, thì tới đây đánh với ta đi!
Tiêu Kiếm thấy Yến Tá» giáºt được tiêu rồi sợ hãi nói:
- Yến Tá»! xin đừng là m gẫy cây tiêu, đó là di váºt của cha tôi để lại cho tôi đó!
NhÆ°ng lúc đó Yến TỠđã nhảy lên lan can, Tiêu Kiếm vì muốn giáºt lại tiêu nên cÅ©ng nhảy lên, tá»›i chừng nhìn lại thấy bên dÆ°á»›i sâu quá, hoảng sợ kêu lên “ối cha Æ¡i!†là mất thăng bằng rÆ¡i xuống khoảng không ngay!
Lúc đó Mông Äan thấy nếu không ra tay e là không kịp nên phóng theo, nhanh chóng chá»™p được Tiêu Kiếm Ä‘Æ°a xuống đất an toà n.
Tá»›i đất rồi mà Tiêu Kiếm mặt vẫn xanh nhÆ° tà u lá, nhìn Mông Äan cảm Æ¡n, Mông Äang lại phi thân Ä‘Æ°a Tiêu Kiếm lên lại Ä‘iểm cÅ©.
Tiêu Kiếm quỳ xuống lạy nói:
- Các ngÆ°á»i tháºt tuyệt vá»i! Sao lại có thể bay lên bay xuống nhÆ° chim váºy?
Mông Äan không đáp quay sang Yến Tá» nghiêm giá»ng nói:
- Yến Tá»! SÆ° phụ ra lệnh má»i chuyện đến đây chấm dứt, hãy trả tiêu lại cho ngÆ°á»i ta!
Yến Tá» Ä‘Ã nh trả tiêu lại cho Tiêu Kiếm, Tiêu Kiếm nháºn lấy tiêu, thở phà o nhẹ nhõm, kéo thẳng lại gấu áo rồi vòng tay, trở lại phong thái phóng khoáng cÅ©, thà nh khẩn nói:
- Tất cả chúng ta không nên đánh nhau nữa, kết bạn váºy, Tiêu Kiếm nà y đã cố tình nghe được những Ä‘iá»u không nên nghe. NhÆ°ng xin các vị yên tâm, tệ hạ không phải là hạng ngÆ°á»i ngồi lê đôi mách, vả lại trong kinh thà nh nà y, tệ hạ lại hoà n toà n xa lạ, chẳng có lấy má»™t ngÆ°á»i quen, chứ đừng nói là ngÆ°á»i thân, các vị lại là ngÆ°á»i có khà phách, yêu ngÆ°á»i, tệ hạ chỉ tiếc là biết được các vị muá»™n quá. Nên ngoà i sá»± khâm phục ra chẳng biết gì cả, nếu các vị tin Tiêu Kiếm nà y thì tốt, mà nếu không thì cứ giết để diệt khẩu hầu tránh bà máºt bị lá»™ ra ngoà i!
Má»i ngÆ°á»i nhìn Tiêu Kiếm phân vân, NhÄ© Khang chợt đẩy cá»a phòng nói:
- Tiêu Kiếm! xin má»i anh và o đây, chúng mình bà n chuyện váºy.
Má»i ngÆ°á»i quay trở lại phòng của Mông Äan, NhÄ© Khang là m má»™t cuá»™c giá»›i thiệu lại, lần nà y trở nên rõ tên tuổi từng ngÆ°á»i má»™t.
- Xin giá»›i thiệu vá»›i anh đây là NgÅ© a ca VÄ©nh Kỳ, đây là Hoà n Châu cát cát Tiểu Yến Tá», đây là Minh Châu cát cát Tá» Vy, Ãây là võ sÄ© ngÆ°á»i hồi Mông Äan, riêng Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng hẳn anh đã biết, còn đây là em gái nhá» nhất của chúng tôi Kim Tá»a. Tại hạ PhÆ°á»›c NhÄ© Khang, con trai lá»›n của PhÆ°á»›c Luân đại há»c sÄ©, hiện giữ chức ngá»± tiá»n thị vệ.
Tiêu Kiếm nghe giá»›i thiệu giáºt mình nói:
- Hèn gì trong qua các vị là tôi biết ngay không phải hạng bình thÆ°á»ng, nhÆ°ng cái không bình thÆ°á»ng của các vị mấy lần là m tôi muốn đứng tim.
Rồi quay qua Yến Tá».
- Thì ra cô là Hoà n Châu cát cát mà má»i ngÆ°á»i đã từng bà n tán sôi nổi.
- Äúng, tôi là Hoà n Châu cát cát!
Vĩnh Kỳ lên tiếng.
- Bây giá» anh đã biết rõ lai lịch bá»n tôi, thì tá»›i phiên anh mong rằng anh cÅ©ng nói tháºt lý lịch mình cho má»i ngÆ°á»i biết!
Tiêu Kiếm nhìn má»i ngÆ°á»i nghÄ© ngợi má»™t lát nói:
- Thân thế tôi so vá»›i các vị thì khác xa, thú tháºt Tiêu Kiếm không phải là tên tháºt của tôi, nhÆ°ng tên tháºt tôi là gì, mãi đến giá» tôi cÅ©ng không biết, ngay từ lúc còn rất nhá», gia đình tôi đã gặp tai biến, cả nhà bị kẻ thù giết sạch chỉ có tôi sống sót, được ngÆ°á»i lối xóm thu nháºn nuôi dưỡng, vì váºy tên há» tôi cÅ©ng của ngÆ°á»i bác nà y đặt cho, mãi đến năm năm trÆ°á»›c, khi thấy tôi đã lá»›n khôn ngÆ°á»i bác má»›i trao lại hai di váºt của cha tôi để lại. Ãó là cây tiêu và thanh kiếm từ đó đến nay tôi cứ lang bạt giang hồ và sá»a tên mình lại là Tiêu Kiếm.
Yến TỠlà đứa già u tưởng tượng chen và o:
- Tôi biết rồi, có phải anh đang lăn lộn đi tìm kẻ thù đã giết cha mẹ mình mà báo thù không?
Tiêu Kiếm lắc đầu.
- CÅ©ng không hẳn nhÆ° váºy, dưỡng phụ đã nuôi dưỡng tôi kể lại, không phải chỉ má»™t mình tôi sống sót, mà còn má»™t ngÆ°á»i em nữa. Cái cần thiết trong lúc nà y là đi tìm đứa em đã thất lạc trÆ°á»›c kia, vì váºy tôi cố tình đặt cho mình cái tên Tiêu Kiếm, để đứa em đó nếu biết được câu chuyện gia Ä‘inh có thể nhỠđó mà tìm gặp tôi. Chỉ có váºy, chuyện tôi rất Ä‘Æ¡n giản, tôi không phải là giang hồ kỳ hiệp gì cả, cÅ©ng không phải là đệ tá» của danh môn nà o. Tôi chỉ là má»™t tay lang thang cô Ä‘á»™c.
Má»i ngÆ°á»i bây giá» má»›i hiểu ra, thấy đồng cảm hÆ¡n vá»›i Tiêu Kiếm, NhÄ© Khang nói:
- Thì ra là váºy, giá» anh đã quen biết bá»n nà y có lẽ anh chẳng còn cô Ä‘á»™c nữa đâu.
Tiêu Kiếm nghe váºy mừng rỡ.
- Tôi nghÄ© Ä‘á»i tôi “nhất tiêu nhất kiếm khắp giang hồ, thiên cổ tình sầu rượu má»™t chai†đá»i tôi chỉ có rượu cuá»™c Ä‘á»i khiến tôi trở nên bi quan, nó nhÆ° má»™t kiếp phù du, tốt hay xấu cÅ©ng chẳng có ý nghÄ©a gì cả.
Nói xong cÆ°á»i, rồi nhìn má»i ngÆ°á»i há»i:
- Bây giỠđến phiên các vị, ban nãy tôi nghe các vị bà n luáºn mà vẫn mÆ¡ hồ chÆ°a rõ, tại sao các vị lại lên kế hoạch chạy trốn, đó là sao?
Má»i ngÆ°á»i nghiêm mặt, chÆ°a ai nói thì Yến TỠđã khoát tay.
- Ãừng vá»™i, đừng vá»™i, Tiêu Kiếm nà y, ta há»i tháºt ngÆ°Æ¡i Ä‘iá»u nà y ngÆ°Æ¡i biết võ thuáºt hay kiếm pháp gì không?
Tiêu Kiếm lắc đầu.
- ÄÆ°Æ¡ng nhiên là không biết!
- Không biết à ! Yến TỠtròn mắt, không biết thì sao ngươi dám xưng mình là Tiêu Kiếm?
Tiêu Kiếm cÆ°á»i:
- Ai bảo cô tên Tiêu Kiếm là phải biết đánh kiếm? Thế còn cô tên Yến Tá» chẳng lẽ cô cÅ©ng là con chim én tháºt sao?
Tiểu Yến TỠnghe nói chỉ trợn mắt nhìn.
Và trong lúc má»i ngÆ°á»i Ä‘ang ồn à o ở Há»™i Tân Lầu thì ở trong hoà ng cung Hà m HÆ°Æ¡ng Ä‘ang gặp đại nạn, bị thị vệ Ä‘á»™t ngá»™t xông và o, áp tải đến Từ Ninh cung.
o0o
Sá»± việc thế nà y, hôm ấy là ngà y sinh nháºt của Bác Hằng, vua được Bác Hằng má»i đến nhà xem hát, thái háºu thấy chẳng có vua Cà n Long trong cung, láºp tức triệu Hà m HÆ°Æ¡ng tá»›i Từ Ninh cung.
Bá»n thị vệ được lệnh thi hà nh cấp tốtc.
- Khải bẩm lão pháºt gia, HÆ°Æ¡ng phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng đã được giải tá»›i.
Bá»n thị vệ vừa nói, vừa đẩy mạnh Hà m HÆ°Æ¡ng đến trÆ°á»›c mặt thái háºu, Hà m HÆ°Æ¡ng vừa đứng vững nhìn lên, đã thấy trÆ°á»›c mặt là thái háºu, bên cạnh là hoà ng háºu, Dung ma ma, Quế ma ma, phÃa sau lÆ°ng còn có má»™t hà ng ma ma và thái giám khác. Tịnh Nhi cÅ©ng có mặt nhÆ°ng núp ở phÃa sau, cái không khà đầy sát khà kia đã khiến Hà m HÆ°Æ¡ng sợ hãi, nhÆ°ng cố trấn tÄ©nh cúi đầu tấu.
- Lão pháºt gia kiết tÆ°á»ng! Hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng kiết tÆ°á»ng!
Thái háºu trừng mắt quá.
- Quỳ xuống cho ta!
Hà m Hương vẫn đứng yên nói:
- Lão pháºt gia! Hoà ng thượng đã cho phép thần thiếp được miá»…n quỳ ạ.
- Không quỳ ư? Rõ là vô lễ, Dung ma ma đâu!
Dung ma ma bÆ°á»›c tá»›i, đạp mạnh lên nhượng chân của Hà m HÆ°Æ¡ng khiến Hà m HÆ°Æ¡ng phải sụm ngÆ°á»i xuống.
Thái háºu trừng mắt.
- NgÆ°Æ¡i nói tháºt ta nghe! Cánh tay hoà ng thượng vì sao bị thÆ°Æ¡ng? Äừng có Ä‘em cái mà n miểng bình là m rách da ra mà dá»a ta, thái ý đã nói tháºt ta biết rồi, đó là do má»™t váºt cá»±c bén tạo thà nh, trong Bảo Nguyệt lầu của ngÆ°Æ¡i là m sao có hung khÃ? NgÆ°Æ¡i giấu dao hay mã tấu ở đó? Khai ra mau!
Hà m Hương cố trấn tĩnh nói:
- Bẩm thái háºu, đó không phải la hung khà đâu ạ, mà ... mà nhÆ° hoà ng thượng nói là miểng bình rạch trúng... nếu không tin xin thái háºu cứ há»i hoà ng thượng Ä‘i ạ.
- Há»i hoà ng thượng Æ°? NgÆ°Æ¡i quả là to gan, bá»™ ngÆ°Æ¡i tưởng ta không biết là hoà ng thượng đã bao che ngÆ°Æ¡i thế nà o? Hoà ng đế đã nói dối vì yêu ngÆ°Æ¡i, chuyện đó ta quá biết. Vì váºy không cần há»i hoà ng thượng gì cả, ta há»i ngÆ°Æ¡i nà y.
- Dạ... dạ... Con chỉ nói được nhÆ° váºy thôi.
Hoà ng háºu ká» tai thái háºu nói nhá».
- E rằng nó chẳng thấy quan tà i không đổ lệ, nghe ngÆ°á»i ta đồn bá»n Hồi giáo tánh ngang ngạnh lắm, e là chẳng há»i được gì đâu.
Thái háºu ra lệnh.
- Dung ma ma! Quế ma ma đâu! Gia pháp hãy chuẩn bị sẵn sà ng!
Hai bà ma ma bÆ°á»›c tá»›i đứng trÆ°á»›c mặt Hà m HÆ°Æ¡ng, má»™t ma ma khác tay cầm Ä‘Ä©a đầy kim nhá»n bÆ°á»›c tá»›i đứng cạnh chá».
Hà m HÆ°Æ¡ng trông thấy Ä‘Ä©a kim nhá»n kia là mặt cắt không còn giá»t máu, thái háºu ra lệnh.
- Dung ma ma, ngươi hãy nói cho nó biết đi!
Dung ma ma nhìn Hà m Hương lạnh lùng nói:
- HÆ°Æ¡ng phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng, từ nà o đến giá» lão pháºt gia há»i gì, chÆ°a ai dám không trả lá»i cả, tốt nhất là nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng cÅ©ng nên khai tháºt Ä‘i, da thịt má»m mại của nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng thế nà y là m sao chịu nổi hà ng trăm mÅ©i kim? Váºy chẳng phải là tá»™i lắm Æ°?
Dung ma ma vừa nói vừa Ä‘Æ°a mấy mÅ©i kim lên miệng ngáºm.
Thái háºu lại há»i:
- HÆ°Æ¡ng phi, ta há»i lại lần nữa, giữa ngÆ°Æ¡i và hoà ng đế đã có chuyện gì xảy ra, ngÆ°Æ¡i dùng thủ thuáºt gì để mê hoặc hoà ng đế. NgÆ°Æ¡i khiến hoà ng đế ngà y đêm mê mệt lúc nà o cÅ©ng ngẩn ngÆ¡, rồi ngÆ°Æ¡i thừa dịp dó là m hoà ng đế bị thÆ°Æ¡ng phải không?
Hà m Hương sợ quá nói:
- Không phải, không phải ạ!
- Váºy thì sao?
Hà m HÆ°Æ¡ng mÃm môi không nói, thái háºu tức quá ra lệnh:
- Dung ma ma! Quế ma ma đâu! Hà nh động.
Hai bà ma ma má»—i ngÆ°á»i má»™t cây kim, bằng thủ thuáºt nhanh nhẹn, đè Hà m HÆ°Æ¡ng xuống đất, chÃch thẳng và o sống lÆ°ng.
- á»i da!
Hà m HÆ°Æ¡ng Ä‘au quá kêu lên, thái háºu há»i:
- Sao, ngươi có chịu khai không?
Hà m HÆ°Æ¡ng ngẩng đầu lên giáºn dữ, trừng mắt nhìn thái háºu, rồi quyết định.
- Thái háºu, váºy thì để tôi kể cho bà nghe nhé! Từ ngà y tôi nháºp cung đến nay, hoà ng thượng không há» gần gÅ©i được tôi, có nghÄ©a là tôi vẫn trinh nguyên nhÆ° ngà y má»›i đến, còn cái mà thái háºu cho là chết mê chết mệt đó, chỉ là điá»u bà tưởng tượng thôi. Hoà ng thượng đã thá»a thuáºn vá»›i tôi, chỉ trừ trÆ°á»ng hợp tôi tá»± nguyện, ngoà i ra ngÆ°á»i chẳng bức tôi phải là m chuyện gì mà tôi không muốn, không thÃch. Có Ä‘iá»u hôm ấy, ông đã quên Ä‘i lá»i hứa, nên trong má»™t phút hoảng hốt, tôi đã dùng mã tấu chém vua, để giữ gìn trinh tiết của mình.
Lá»i của Hà m HÆ°Æ¡ng là m thái háºu và hoà ng háºu bất ngá».
- Ngươi chém hoà ng đế chỉ để bảo vệ trinh tiết của ngươi?
- Vâng!
Hà m HÆ°Æ¡ng khẳng khái nói, hoà ng háºu không dằn được chen và o.
- Ngươi bảo, từ trước đến giỠhoà ng thượng chưa là m gì được ngươi.
- Vâng.
Thái háºu và hoà ng háºu nhìn nhau rồi thái háºu ra lệnh:
- Dung ma ma, Quế ma ma, hãy Ä‘Æ°a nó và o máºt thất khám xét, rồi quay ra báo ra rõ.
- Vâng.
Hai mụ ma ma vá»™i dìu Hà m HÆ°Æ¡ng và o máºt thất.
Tịnh Nhi thấy váºy hoảng quá, biết là nếu để tình trạng kéo dà i thì Hà m HÆ°Æ¡ng sẽ là nh Ãt dữ nhiá»u. Vì váºy thừa lúc má»i ngÆ°á»i không để ý, Tịnh Nhi len lén rất lui.
o0o
Tịnh Nhi chạy má»™t mạch dến Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai, Tiểu Äặng Tá», Tiểu Trác Tá» vừa trông thấy Tịnh Nhi đã thỉnh an, rồi lo lắng há»i:
- Có gì đó Tịnh Nhi cát cát?
- Chủ nhân các ngươi đâu cả rồi?
Tiểu Äặng Tá», Tiểu Trác Tá» Ä‘á»u biết Tịnh Nhi đã là ngÆ°á»i nhà nên nói:
- Chủ nhân nô tà i được đặc hứa của hoà ng thượng Ä‘á»u xuất cung cả rồi.
Tịnh Nhi hoảng hốt.
- Xuất cung rồi Æ°? Äi cả à ? NhÄ© Khang và NgÅ© a ca cÅ©ng Ä‘i?
- Vâng, má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u cùng Ä‘i cả!
Tịnh Nhi cà ng lo hÆ¡n, váºy là váºn Hà m HÆ°Æ¡ng đã không tốt rồi. Vua thì Ä‘i xem hát, Yến Tá» thì xuất cung, thế bây giá» ai cứu được HÆ°Æ¡ng phi đây? Tịnh Nhi suy nghÄ© rồi quyết định nhanh chóng nói:
- Tiểu Äặng Tá», ngÆ°Æ¡i hãy tìm cách gá»i bá»n há» vá» ngay, bảo há» là lão pháºt gia định giết HÆ°Æ¡ng phi. Còn Tiểu Trác, ngÆ°Æ¡i hãy nhanh chóng đến Bác Lục gia. Hoà ng thượng Ä‘ang xem hát ở đấy, nói vá»›i hoà ng thượng hãy nhanh chóng hồi cung, mau lên! TÃnh mệnh của HÆ°Æ¡ng phi Ä‘á»u ở trong tay các ngÆ°Æ¡i đấy, biết không?
Tiểu Äặng Tá», Tiểu Trác Tá» nghe váºy giáºt mình, quỳ xuống.
- Dạ.
Rồi hai ngÆ°á»i vá»™i vã bá» Ä‘i ngay, Tịnh Nhi thì vá»™i vã quay vá» Từ Ninh cung, lúc đó má»›i hay tất cả đã kéo đến máºt thất. Tịnh Nhi bèn Ä‘i nhanh đến máºt thất, chỉ thấy mấy tay thái giám lạnh lùng Ä‘ang khống chế Hà m HÆ°Æ¡ng quỳ xuống đất. Thái háºu, hoà ng háºu Ä‘á»u chăm chú nhìn Hà m HÆ°Æ¡ng vá»›i cái nhìn kinh ngạc.
Thái háºu nói:
- Cái gì? Vẫn còn con gái Æ°? Tháºt khó tin, là m sao có thể nhÆ° váºy được?
Dung ma ma đáp:
- Vâng, nô tà i đã khám xét kỹ lưỡng, vẫn còn nguyên trinh.
- Sao lạ váºy? Nó đã là m gì mà hoà ng đế mê hoặc váºy? Ãã phong là m thứ phi, thế mà vẫn chÆ°a đụng tá»›i? Mà đụng tá»›i thì lấy mã tấu chém, để giữ mình, thế mà hoà ng đế vẫn mê được, tháºt khó tin!
Hoà ng háºu là m ra vẻ nghiêm trang nói:
- Bẩm lão pháºt gia, chuyện nà y không thể coi thÆ°á»ng, hoà ng thượng đã bị đâm trá»ng thÆ°Æ¡ng, váºy mà chẳng há» lên tiếng, còn bao che cho cô ả. HÆ°Æ¡ng phi nháºp cung đã ná»a năm, lại vẫn còn là con gái, đó là chuyện lạ thứ hai. Chẳng lẽ hoà ng thượng lại mê mẩn dến Ä‘á»™ không phân biệt được phải trái, thế có nghÄ©a là má»™t kẻ giết ngÆ°á»i? Chỉ nghÄ© đến Ä‘iá»u đó không là thần thiếp thấy sợ dá»±ng cả tóc gáy.
Dung ma ma đổ lá»a thêm.
- Cái cô HÆ°Æ¡ng phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng nà y, ngÆ°á»i tá»a hÆ°Æ¡ng má»™t cách rất lạ, biết đâu trong mùi hÆ°Æ¡ng đó có “thuốc mê†A Lý Hòa Trác khi dâng tặng HÆ°Æ¡ng phi cho hoà ng thượng phải là có dụng ý.
Thái háºu cà ng nghe cà ng có lý, cà ng tức giáºn.
- Bất luáºn thế nà o, chuyện mÆ°u sát hoà ng thượng đã là tá»™i chết, ta là má»™t hoà ng thái háºu là m sao chấp nháºn kẻ thÃch khách lại hầu hạ cho hoà ng đế, HÆ°Æ¡ng phi! NgÆ°Æ¡i còn Ä‘iá»u gì để nói không?
Hà m HÆ°Æ¡ng nhìn thái háºu biết là mình sắp phải chết nên chấp hai tay trÆ°á»›c ngá»±c nói:
- Hà m HÆ°Æ¡ng nà y có mấy Ä‘iá»u không thể không nói, đó là ngay từ lúc đầu vâng lệnh cha, tiến cung để phục vụ hoà ng đế. Cha tôi cÅ©ng đã biết rõ tôi không muốn, vạn lần không muốn là m vợ vua váºy mà vẫn ép tôi là m, chuyện đó tôi biết, cha tôi đã là m Ä‘iá»u bất đắc dÄ©, vì có cha nà o không thÆ°Æ¡ng con? NhÆ°ng vì quyá»n lợi tối thượng của dân tá»™c, cha tôi phải hy sinh. Vì váºy, đừng vì việc là m của tôi, mà nghÄ© oan cho cha tôi. Ông ấy chỉ vì hảo ý, riêng vá» bản thân tôi, chẳng có gì để nói, tôi có Ä‘á»c được má»™t câu thà nh ngữ của Trung quốc, đấy là “sÄ© khả sát bất khả nhục†(kẻ sÄ© thà chết chứ không chịu nhục), chỉ mong rằng, khi chết được chết toà n thây, ngoà i ra xin cho gởi lá»i cảm Æ¡n hoà ng thượng, tấm lòng của ông ấy, tôi sẽ nhá»› mãi không quên.
Thái háºu nghe Hà m HÆ°Æ¡ng nói chá»™t dạ, trong khi hoà ng háºu tâu.
- Lão pháºt gia, xin hãy vì sá»± an khang của hoà ng thượng mà quyết định!
Dung ma ma cũng nói và o.
- Lão pháºt gia, xin đừng chần chừ nữa, nếu hoà ng thượng mà hồi cung, e là má»i việc sẽ há»ng cả!
Thái háºu nghe váºy phán.
- Hãy mang những thứ đó ra đây!
Ngay láºp tức má»™t thái giám mang ra má»™t chiếc mâm ra, trên mâm có ba món, lụa trắng, thuốc Ä‘á»™c má»™t bình, cùng má»™t cây mã tấu, thái háºu ra lệnh:
- Ãặt tất cả lên bà n!
Rồi quay sang Hương phi ra lệnh.
- Äó, trên bà n có ba món, ngÆ°Æ¡i hãy chá»n má»™t Ä‘i!
Hà m HÆ°Æ¡ng nhìn ba món trên bà n, rồi hÆ°á»›ng mắt ra ngoà i trá»i thi lá»… theo kiểu Hồi giáo xong, lẩm bẩm trong miệng.
- Xin lá»—i anh Mông Äan, xin lá»—i hoà ng thượng, xin lá»—i cha, xin lá»—i Tá» Vy, Yến Tá», VÄ©nh Kỳ, NhÄ© Khang, Hà m HÆ°Æ¡ng nà y xin được Ä‘i trÆ°á»›c đây!
Hà m HÆ°Æ¡ng hà nh lá»… xong, quay lại bình thản bÆ°á»›c tá»›i bà n, Tịnh Nhi lúc đó không dằn được, chạy ra quỳ trÆ°á»›c thái háºu nói:
- Bẩm lão pháºt gia, xin ngÆ°á»i hãy suy nghÄ© cho kỹ, cái chết của HÆ°Æ¡ng phi chẳng có nghÄ©a lý gì, nhÆ°ng hoà ng thượng quay vá» e là không để yên sá»± việc nà y đâu, nhất là lão pháºt gia đã lợi dụng lúc không có hoà ng thượng ở trong cung mà bức chết HÆ°Æ¡ng phi, khi đó sá»± việc sẽ thế nà o? Không lẽ lão pháºt gia bất chấp cả tình mẫu tá»?
Thái háºu nghe nói có vẻ nghÄ© ngợi, nhÆ°ng hoà ng háºu đã nhảy và o.
- Tịnh Nhi, sá»± nháºn xét của ngÆ°Æ¡i không đúng rồi, lão pháºt gia có hà nh Ä‘á»™ng nhÆ° váºy, chẳng qua vì mẫu tá» tình thân thôi. Ãó là vì hoà ng thượng mà trừ hại, thà để hoà ng thượng giáºn nhất thá»i, còn hÆ¡n để hoà ng thượng gặp chuyện nguy hiểm, lá»i của hoà ng háºu đánh trúng tâm lý của thái háºu, nên bà khoát tay ra lệnh.
- Thôi, HÆ°Æ¡ng phi, thá»i gian đã tá»›i rồi đấy!
Hà m HÆ°Æ¡ng cầm lá» thuốc lên há»i:
- LỠthuốc nà y chết nhanh được không?
- Äó là Hạt ÄÄ©nh Hồng, chỉ má»™t canh giá» là xong ngay.
Tịnh Nhi thấy váºy hoảng quá, xông tá»›i định Ä‘oạt lá» thuốc nhÆ°ng Hà m HÆ°Æ¡ng không buông, hoảng quá quay qua thái háºu.
- Lão pháºt gia, xin ngÆ°á»i hãy thu hồi lệnh, cứu nhân nhất mạng hÆ¡n tạo bảy cảnh chùa mà , Tịnh Nhi nà y vì phúc của lão pháºt gia mà xin ngÆ°á»i xét lại, thu hồi án tá» Ä‘i.
NhÆ°ng thái háºu ra lệnh.
- Bây đâu, hãy kéo Tịnh Nhi cát cát đi!
- Dạ!
Thế là mấy bà ma ma tiến tới cố kéo Tịnh Nhi đi, Tịnh Nhi vẫn hét.
- Lão pháºt gia, không nên là m thế... HÆ°Æ¡ng phi xin đừng uống, lão pháºt gia, xin ngÆ°á»i hãy nhân từ?
Thái háºu trợn mắt.
- Tịnh Nhi, cả ngươi cũng bị mê hoặc nữa ư?
Rồi quay sang Hà m Hương, bà nói:
- Hương phi, còn chần chừ gì?
Hà m Hương quay qua Tịnh Nhi là m lễ, nói:
- Tịnh Nhi cát cát, xin hãy mang những lá»i chúc phúc của tôi đến cho má»i ngÆ°á»i,
Hà m HÆ°Æ¡ng nói xong, mở nắp lá» thuốc, hÆ°á»›ng mắt vá» phÃa cá»a gá»i lá»›n:
- Anh Mông Äan, từ giá» phút nà y trở Ä‘i, em sẽ biến thà nh gió không còn bị chia lìa vá»›i anh nữa, mãi mãi ở bên anh!
Tịnh Nhi thấy váºy kêu thất thanh.
- Hương phi, đừng đừng!
Nhưng Hà m Hương đã uống đến viên thuốc cuối cùng.
|
18-09-2008, 12:35 PM
|
|
Äá»™i Xung KÃch
|
|
Tham gia: Jun 2008
Äến từ: Äất Võ Anh Hùng
Bà i gởi: 4,793
Thá»i gian online: 2 tuần 1 ngà y 6 giá»
Thanks: 24
Thanked 24,250 Times in 1,767 Posts
|
|
Khi NhÄ© Khang, VÄ©nh Kỳ nháºn được tin, quay trở vá» hoà ng cung thì đã thấy Tịnh Nhi thẫn thá» nÆ¡i cá»a hoà ng cung chá» há», vừa trông thấy má»i ngÆ°á»i, Tịnh Nhi không cầm lòng được, òa khóc nói:
- ÄÃch thân tôi thấy cô ấy uống trá»n lá» thuốc Hạt ÄÄ©nh Hồng, váºy là không cách nà o cứu chữa được. TrÆ°á»›c đó tôi đã hết lá»i van xin lão pháºt gia, đã cố giá»±t lấy chai thuốc, nhÆ°ng chẳng có kết quả gì cả.
Tá» Vy Ä‘au Ä‘á»›n:
- Có nghĩa là Hà m Hương đã chết rồi ư?
- ChÆ°a, nhÆ°ng cô ấy đã được Ä‘Æ°a vá» Bảo nguyệt lầu, theo lá»i thỉnh nguyện cuối cùng của HÆ°Æ¡ng phi muốn chết má»™t cách tôn nghiêm.
Yến Tá» nghe váºy giáºm chân.
- NgÆ°á»i đã chết rồi, còn nói chuyện tôn nghiêm để mà là m gì? Äể tôi đến Bảo Nguyệt lầu, xem có cách nà o cứu cô ấy không?
Thế là Yến Tá» ba chân bốn cẳng chạy, Tá» Vy, VÄ©nh Kỳ, NhÄ© Khang, cÅ©ng chạy theo. Tịnh Nhi không cản ngăn cÅ©ng không dám Ä‘i cùng, sợ thái háºu Ä‘i tìm nên vá»™i vã quay vá» Từ Ninh cung.
Má»i ngÆ°á»i đến Bảo Nguyệt lầu, Tá» Vy, Yến Tá» xông ngay và o phòng ngủ của Hà m HÆ°Æ¡ng, chỉ có cánh Ä‘Ã n ông là ở lại bên ngoà i.
Hà m HÆ°Æ¡ng nằm trên giÆ°á»ng, hÆ¡i thở chỉ còn thoi thóp, Duy Na, Kiết Na thì Ä‘ang ngồi cạnh đó khóc, Tá» Vy, Yến Tá» thấy váºy, hồn phi phách tán, Yến Tá» trá» tá»›i, lạc giá»ng nói:
- HÃ m HÆ°Æ¡ng, HÃ m HÆ°Æ¡ng!
TỠVy chỉ nói:
- Ãừng, đừng, sao lại có thể nhÆ° váºy được, chúng tôi chỉ má»›i Ä‘i có má»™t chút, mà sao lại có thể có chuyện khiếp đảm nà y xảy ra chứ?
Yến Tá» lay Hà m HÆ°Æ¡ng há»i:
- Há» bắt chị uống thuốc Ä‘á»™c gì? Thế nà o là Hạt ÄÄ©nh Hồng? Cái tên nghe đẹp váºy mà là thuốc Ä‘á»™c Æ°? Tôi đã dặn rồi mà ? Bảo đừng có nháºn sao lại nháºn.
Kim Tá»a chợt nghÄ© ra, nói:
- Äúng rồi, Ứ HÆ°Æ¡ng Hoà n, lần trÆ°á»›c tiểu thÆ¡ bị bệnh nặng HÆ°Æ¡ng phi đã cho uống là cứu sống được đó?
Và quay qua há»i Duy Na, Kiết Na.
- Ứ Hương Hoà n để đâu?
NhÆ°ng Duy Na, Kiết Na lo khóc nên nà o để ý đến Kim Tá»a nói:
- Váºy thì để ta tìm váºy.
Thế là Kim Tá»a lục lạo khắp nÆ¡i tìm, Tá» Vy thì ôm lấy Hà m HÆ°Æ¡ng nói:
- Hà m Hương, chị hãy nhả thuốc ra đi!
Yến TỠcũng giục:
- Nhả thuốc ra đi chị Hà m Hương.
Những cái lay của hai ngÆ°á»i khiến Hà m HÆ°Æ¡ng nhÆ° tỉnh lại, cô nà ng mở mắt ra, Yến Tá» thấy váºy mừng quá reo lên:
- Cô ấy đã tỉnh rồi, tỉnh rồi! Hà m HÆ°Æ¡ng hãy nhìn tôi đây, anh VÄ©nh Kỳ đã gá»i thái y đến, rồi chị sẽ được cứu mà , chị phải gắng lên nhé?
TỠVy thì nói:
- Chị Hà m HÆ°Æ¡ng, hãy nghÄ© đến anh Mông Äan, anh ấy nghe chị gặp nguy hiểm đã muốn phát Ä‘iên lên rồi, anh ấy không thể để mất chị, không có chị, Mông Äan sẽ sống thế nà o? kế hoạch của chúng ta cÅ©ng lỡ dở.
Hà m HÆ°Æ¡ng Ä‘Æ°a mắt thất thần nhìn hai ngÆ°á»i, miệng lắp bắp:
- Hãy nói vá»›i anh ấy... nói vá»›i anh ấy là ... tôi muốn gặp mặt Mông Äan lần cuối biết bao.
TỠVy nói:
- Váºy thì phải gắng kiên nhẫn, tôi sẽ cố gá»i anh ấy đến ngay!
Hà m Hương lại tiếp:
- Xin lá»—i... Äã để má»i ngÆ°á»i báºn rá»™n... báºn rá»™n má»™t cách vô Ãch.
Rồi Hà m Hương lại ngoẻo đầu qua một bên bất tỉnh, Yến TỠsợ quá kêu lên.
- Hà m Hương, đừng có chết, tôi van chị mà !
Lúc đó vua Cà n Long từ ngoà i cũng hớt hải bước và o.
- HÆ°Æ¡ng phi, khanh là m sao váºy, HÆ°Æ¡ng phi?
Vua Cà n Long thấy Hà m HÆ°Æ¡ng nằm trong lòng Tá» Vy ngÆ°á»i bất Ä‘á»™ng nhÆ° chết, ông hiểu Ä‘iá»u gì đã xảy ra, trong khi Tá» Vy cứ lắc đầu, Yến Tá» thì khóc.
- Hãy cố phấn chấn lên, tôi van chị mà , không được buông xuôi nhÆ° váºy, hãy nghÄ© đến bạn bè...
- Trẫm không tin, không thể tin được, khanh phải sống, khanh không được chết!
Tháºt khó khăn, Kim Tá»a má»›i tìm thấy trong há»™c tủ má»™t túi gấm trong đó có lá» thuốc Kim Tá»a reo lên:
- Äã tìm thấy, tìm thấy rồi, Ứ HÆ°Æ¡ng Hoà n mau mau Ä‘em nÆ°á»›c đến, mang nÆ°á»›c đến...
Duy Na, Kiết Na, nghe váºy, vá»™i vã Ä‘i rót nÆ°á»›c mang lại Kim Tá»a bảo Tá» Vy.
- Tiểu thơ, tiểu thơ hãy cạy miệng chị ấy ra.
Vua Cà n Long nghe váºy bÆ°á»›c tá»›i.
- Äể trẫm.
Rồi ông ôm lấy Hà m HÆ°Æ¡ng, để nà ng ngá»a mặt lên trá»i, bóp lấy miệng bảo:
- Yến Tá», hãy nhét thuốc và o Ä‘i!
Yến Tá» lấy má»™t viên Ứ HÆ°Æ¡ng Hoà n ra, nhét và o miệng Hà m HÆ°Æ¡ng rồi đổ nÆ°á»›c và o. Không ngá», Hà m HÆ°Æ¡ng chẳng chịu nuốt nên bao nhiêu nÆ°á»›c Ä‘á»u chảy ra ngoà i. Yến Tá» nói lá»›n:
- Trá»i Æ¡i sao cô ấy không chịu nuốt váºy?
Kim Tá»a nghÄ© ra má»™t cách nói:
- Không cần nước! Lần trước cứu tiểu thơ cũng đâu có cần, hãy bóp cứng miệng, tự nhiên cô ấy sẽ nuốt.
Vua Cà n Long là m theo, miệng nói:
- HÆ°Æ¡ng phi, hãy nuốt Ä‘i, trẫm ra lệnh cho khanh đấy nghe chÆ°a, nếu khanh mà còn nghÄ© đến ta, không muốn ta phải hối tiếc suốt Ä‘á»i thì hãy nuốt Ä‘i, khanh biết không, trẫm rất yêu thÆ°Æ¡ng khanh nhất.
Yến TỠcũng giục.
- Hà m Hương, hãy nuốt đi, cố gắng lên.
TỠVy đợi một chút không kết quả nói:
- Vô dụng thôi, cô ấy không chịu nuốt, cái viên thuốc rõ rà ng là còn ngáºm trong miệng kìa, bây giá» phải là m sao?
- Không được, không được, bằng má»i cách phải khiến HÆ°Æ¡ng phi nuốt.
Yến TỠkhông còn cách nà o khác, cúi xuống kỠmiệng sát miệng Hương phi rồi thổi hơi và o, TỠVy ngồi cạnh xoa xoa bà n tay Hà m Hương khóc nói:
- Tôi có xoa tay chị nè, hãy ấm lên, đừng để cơ thể lạnh đi.
Ngay lúc đó nghe tiếng Ä‘á»™ng ở trong cổ há»ng HÆ°Æ¡ng, Kim Tá»a kêu lên:
- Nuốt rồi, cô ấy nuốt rồi.
- Nuốt rồi, cô ấy nuốt rồi!
Vua Cà n Long há»i:
- Trong lỠcòn mấy viên nữa?
- Dạ, còn ba viên.
Yến Tá» nghe váºy nói:
- Hãy cho Hương phi uống hết đi!
TỠVy lo lắng.
- Liệu có nên cho uống nhiá»u váºy không?
Yến TỠhét:
- Cô ấy đã trúng Ä‘á»™c nặng, sao lại không để cho ngÆ°á»i ta uống, còn sợ trúng Ä‘á»™c ná»—i gì nữa.
Vua Cà n Long cũng ra lệnh.
- Không còn thá»i giá» nữa đâu, hãy cho uống hết Ä‘i!
Thế là Yến TỠcho từng viên và o miệng Hà m Hương rồi tiếp tục thổi.
Sá»± việc tiến hà nh mất má»™t thá»i gian dà i mà chẳng thấy Ä‘á»™ng tÄ©nh gì, Kim Tá»a nói:
- Lần trÆ°á»›c lúc HÆ°Æ¡ng phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng cứu tiểu thÆ¡, cÅ©ng phải chỠđợi hÆ¡n má»™t canh giá» má»›i có kết quả. Nô tỳ nghÄ©, hay là để HÆ°Æ¡ng phi nằm thẳng trên giÆ°á»ng cho thoải mái còn chúng ta chỉ việc chá» thôi.
Vua Cà n Long giá» lòng rối nhÆ° tÆ¡, chỉ biết là m theo má»i ngÆ°á»i đúng chung quanh nhìn HÆ°Æ¡ng phi nằm nhÆ° say ngủ.
Chợt nhiên, có một cánh bướm bay và o, lượn chung quanh phòng, TỠVy buột miệng.
- Xem kìa bươm bướm!
Rồi một con thứ hai, lần nà y Yến TỠkêu:
- BÆ°Æ¡m bÆ°á»›m!
Kế đến là cả bầy bÆ°Æ¡m bÆ°á»›m từ ngoà i cá»a sổ bay và o.
Trong phòng thoang thoảng má»™t mùi tổng hợp của hoa hồng và hoa quế, Yến Tá» thấy váºy sợ hãi nói:
- Tại sao bÆ°á»›m lại bay và o nhiá»u váºy?
Vua Cà n Long nhìn bầy bÆ°á»›m lòng Ä‘au cá»±c Ä‘iểm ngÆ°á»i lùi lại tá»±a lÆ°ng và o tÆ°á»ng, Tá» Vy nhìn bÆ°Æ¡m bÆ°á»›m linh tÃnh má»™t Ä‘iá»u khôang là nh nói:
- Cả bá»n bÆ°Æ¡m bÆ°á»›m cÅ©ng biết được... chúng đến đây để Ä‘Æ°a tiá»…n, để cáo biệt vá»›i Hà m HÆ°Æ¡ng Æ°? Nếu váºy thì Hà m HÆ°Æ¡ng sắp Ä‘i rồi, chúng ta Ä‘Ã nh bó tay váºy.
Vua Cà n Long chỉ biết yên lặng nhìn Hà m HÆ°Æ¡ng và bầy bÆ°á»›m, mắt ông rÆ°ng rÆ°ng những giá»t nÆ°á»›c mắt, ông lẩm bẩm.
- Tháºt tình trẫm không ngá»... tình yêu của mình lại giết chết HÆ°Æ¡ng phi.
Yến Tá» nghe vua nói váºy, òa lên khóc, nói:
- Không... không phải đâu! Bầy bướm không phải đến để đưa tiễn, mà là đến để bảo vệ Hà m Hương... vì Hà m Hương là tiên nữ của bướm, tiên nữ của hoa... mà đã là tiên thì không bao giỠchết được?
Duy Na, Kiết Na cÅ©ng khóc, hai tay bắt chéo trÆ°á»›c ngá»±c là m dấu hiệu Ä‘Æ°a tiá»…n, rồi Ä‘á»c cả kinh Coran.
- Bẩm công chúa! bá»n tôi xin tiá»…n ngÆ°á»i, hãy Ä‘i đến chốn bình an.
Má»i ngÆ°á»i còn lại chỉ biết đứng yên, nhìn bầy bÆ°á»›m vá»n trên ngÆ°á»i Hà m HÆ°Æ¡ng. Hà m HÆ°Æ¡ng nằm đó, khuôn mặt vô cùng bình thản, đôi mắt khép kÃn nhÆ° má»™t cô công chúa ngủ say.
Lúc đó bốn thái y được lệnh triệu đến, bÆ°á»›c và o trông thấy cảnh trên Ä‘á»u kinh ngạc.
Vua Cà n Long khoát tay, ý nhÆ° bảo há» thôi chá»› nên quấy rầy Hà m HÆ°Æ¡ng nữa. Thế là đám thái y cÅ©ng đứng yên, chỉ thấy bầy bÆ°á»›m quây quần bên Hà m HÆ°Æ¡ng đã lặng lẽ kéo nhau bay ra cá»a sổ Ä‘i mất.
Yến TỠkhóc nói:
- BÆ°á»›m, bÆ°á»›m Æ¡i đừng Ä‘i! Ãừng Ä‘i! Chị ấy chÆ°a chết đâu, chÆ°a chết mà , hãy quay lại Ä‘i!
TỠVy lo lắng.
- Chị ấy đi chưa? Hình như vẫn còn thở mà ?
Vua Cà n Long ngoắc bốn thái y đến.
- Mau đến xem xem!
- Thần tuân chỉ!
Bốn thái y đến cùng bắt mạch, sau khi nghe ngóng kỹ lưỡng, cả bốn Ä‘á»u nhìn lên lắc đầu, cả phòng nhÆ° nÃn thở theo. Má»™t lúc Hồ thái y thay mặt tất cả, quỳ xuống trÆ°á»›c mặt vua nói:
- Xin hoà ng thượng bình tĩnh Hương phi nương nương đã đi rồi.
Yến Tá» nghe váºy hét lên, bay tá»›i cạnh HÆ°Æ¡ng phi ôm lấy thân thể ngÆ°á»i bạn Hồi lắc mạnh.
- Không, không, không được nhÆ° thế! Chị đã hứa vá»›i bá»n tôi rồi, dù có thế nà o chị vẫn sống cÆ¡ mà ? Chết để là m gì chứ? Nà o có giúp Ãch được gì? Chết thì đâu còn biến được thà nh gió hay cát gì đâu, chẳng còn gì cả.
Tá» Vy ôm chầm lấy Kim Tá»a khóc, còn VÄ©nh Kỳ và NhÄ© Khang thì chỉ biết đứng chết lặng khi nghe lá»i phán của thái y.
- Vĩnh Kỳ nói:
- Thái y đã kết luáºn, Hà m HÆ°Æ¡ng đã qua Ä‘á»i rồi!
NhÄ© Khang bÆ°á»›c tá»›i bên cá»a sổ, nhìn lên trên trá»i, lẩm bẩm:
- Mông Äan, cho bá»n nà y xin lá»—i nhé!
CÅ©ng cùng má»™t thá»i gian đó, ở trong phòng khách Há»™i Tân Lầu, Mông Äan Ä‘ang đứng hÆ°á»›ng mắt nhìn ra cá»a sổ, mắt hÆ°á»›ng vá» phÃa xa xa. Chợt nhiên chà ng nhÆ° cảm thấy trong không khà có phảng phất hÆ°Æ¡ng hoa, mùi hÆ°Æ¡ng khá quen thuá»™c. Ãúng rồi, đó là mùi của Hà m HÆ°Æ¡ng! Rồi Mông Äan lại trông thấy nguyên má»™t Ä‘Ã n bÆ°á»›m bay vá» hÆ°á»›ng hoà ng cung sau đó bay Ä‘i cả.
Hiện tượng gì váºy? Mông Äan linh tÃnh má»™t Ä‘iá»u chẳng là nh, có lẽ Hà m HÆ°Æ¡ng của chà ng Ä‘ang biến thà nh ngÆ°á»i thiên cổ, Mông Äan không thể không chấp nháºn má»™t sá»± việc nhÆ° váºy được, Mông Äan muốn có má»™t Hà m HÆ°Æ¡ng bằng da bằng thịt vẫn sống vui vẻ... không dằn được, Mông Äan hÆ°á»›ng vá» phÃa hoà ng cung, hét to:
- HÃ m HÆ°Æ¡ng.
Tiếng hét của chà ng vang vang trong không khÃ, và lúc đó là Hà m HÆ°Æ¡ng Ä‘ang nằm trên giÆ°á»ng, tiếng khóc đầy bốn phÃa, chợt nhiên có tiếng gá»i từ trá»i xanh vang xuống.
- HÃ m HÆ°Æ¡ng.
Tiếng gá»i của Mông Äan, Hà m HÆ°Æ¡ng nhÆ° tỉnh dáºy giữa cÆ¡n mÆ¡ dà i, nà ng mở mắt ra.
Yến Tá», Tá» Vy, Kim Tá»a, vua Cà n Long Ä‘á»u ngỡ ngà ng, không dám tin và o mắt mình.
- HÃ m HÆ°Æ¡ng, HÃ m HÆ°Æ¡ng.
Tiếng gá»i lại vang lên, Hà m HÆ°Æ¡ng ngồi báºt dáºy.
- Anh ấy Ä‘ang gá»i tôi!
- Trá»i Æ¡i, Hà m HÆ°Æ¡ng sống lại rồi!
Vua Cà n Long giáºt mình.
- Thái y, thái y đâu!
Bốn thái y má»™t lần nữa xông và o tá»›i bên giÆ°á»ng, trố mắt nhìn Hà m HÆ°Æ¡ng, không tin đó là sá»± tháºt, nhÆ°ng rồi cÅ©ng phải là m nhiệm vụ, ngÆ°á»i dằn Hà m HÆ°Æ¡ng xuống, ngÆ°á»i bắt mạch, xem mắt, cuối cùng cả bốn ngÆ°á»i Ä‘Æ°a mắt nhìn nhau vừa phát hiện kỳ tÃch trên Ä‘á»i.
- Khải tấu hoà ng thượng tháºt là không tin được, nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng đã sống lại rồi.
Lý thái y cũng quỳ xuống tâu.
- Bẩm hoà ng thượng, từ xÆ°a đến giá» chÆ°a từng có má»™t ai uống Hạt ÄÄ©nh Hồng mà có thể sống được cả, có lẽ là Ứ HÆ°Æ¡ng Hoà n đã tìm được địch thủ, hiệu quả của Ä‘á»™c trừ Ä‘á»™c rồi ạ.
Vua Cà n Long vẫn còn không tin.
- Nà ng sống lại luôn rồi ư?
Tất cả thái y Ä‘á»u quỳ xuống.
- Bẩm hoà ng thượng, đúng là kỳ tÃch, HÆ°Æ¡ng phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng chết Ä‘i đã sống lại rồi ạ.
Vua Cà n Long tiến sát bên giÆ°á»ng chăm chú nhìn Hà m HÆ°Æ¡ng nói:
- Cảm Æ¡n trá»i đất, Hà m HÆ°Æ¡ng mất Ä‘i trở vá», chết Ä‘i còn sống lại đúng là ký tÃch trong kỳ tÃch. Trẫm xin cảm Æ¡n Ä‘iá»u đó, cảm Æ¡n Hà m HÆ°Æ¡ng vì đã giúp trẫm có được cÆ¡ há»™i Ä‘á» gầy dá»±ng hạnh phúc của mình.
Hà m Hương tuy đã trở vỠtừ cõi chết, nhưng sức sống vẫn hết sức mong manh.
Yến TỠthì mừng quá, nói như mụ điên.
- á»’, chị sống lại rồi, chị tháºt vÄ© đại, đánh bại cả tá» thần, ồ tôi mừng quá, muốn hét to lên, muốn cÆ°á»i tháºt lá»›n, ha ha! Ha ha! Ha ha!
NhÆ°ng chỉ cÆ°á»i được mấy tiếng, nÆ°á»›c mắt lại rÆ¡i đầm đìa.
- Không được, không được, tôi lại muốn khóc quá, hãy để tôi khóc... vì... Hà m Hương... chị đã là m tôi sợ phát khiếp lên... tôi tưởng chị đã chết.
Tá» Vy và Kim Tá»a cÅ©ng chạy lại ôm chầm lấy Hà m HÆ°Æ¡ng.
Ba đứa con gái xúm xÃt bên Hà m HÆ°Æ¡ng vừa mừng vừa tủi, khiến vua trông thấy vô cùng cảm Ä‘á»™ng, bên ngoà i, VÄ©nh Kỳ và NhÄ© Khang cÅ©ng xiết chặt tay nhau chia sẻ, VÄ©nh Kỳ nói:
- Anh thấy khó tin không? Cô ấy đã sống lại rồi, đúng là ông trá»i có đức thÆ°Æ¡ng ngÆ°á»i.
Nhĩ Khang khẳng khái.
- Chúng ta gần như đã chứng kiến bao nhiêu phép lạ...
Rồi Nhĩ Khang không biết nghĩ gì, chợt nói:
- Ngũ a ca nà y! Hình như mùi hương đã biến mất rồi!
- Cái gì?
- Không tin anh ngá»i thá» xem, mùi hÆ°Æ¡ng của Hà m HÆ°Æ¡ng đã biến mất, tôi chẳng ngá»i thấy gì cả.
VÄ©nh Kỳ nghe váºy cố ngá»i, quả tháºt mùi hÆ°Æ¡ng quen thuá»™c của Hà m HÆ°Æ¡ng đã biến mất, VÄ©nh Kỳ xác nháºn.
- Ãúng, nhÆ°ng chẳng hiểu tại sao nó lại không còn nhỉ?
Kỳ và khang nhìn nhau, cuối cùng Vĩnh Kỳ nói:
- Có lẽ chuyện biến mất nà y chỉ có tÃnh tạm thá»i, có thể vì cÆ¡ thể Hà m HÆ°Æ¡ng hiện yếu quá nên không còn tá»a được mùi hÆ°Æ¡ng.
Nhĩ Khang thì nói:
- Biết đâu đó là ý trá»i, thượng đế thấy cái mùi hÆ°Æ¡ng kia đã gây Ä‘au khổ quá nhiá»u cho Hà m HÆ°Æ¡ng nên thu hồi, mất mùi hÆ°Æ¡ng HÆ°Æ¡ng phi sẽ trút được gánh nặng. Chết Ä‘i sống lại, đây là má»™t cuá»™c sống má»›i bắt đầu, HÆ°Æ¡ng phi đã biến mất, má»™t Hà m HÆ°Æ¡ng không còn mùi sẽ có má»™t cuá»™c sống bình thÆ°á»ng nhÆ° bao nhiêu ngÆ°á»i.
VÄ©nh Kỳ nghe váºy há»i:
- NhÆ°ng Ä‘iá»u đó thể hiện được cái gì chứ?
- Có chứ, đó là hạnh phúc sẽ đến! Từ đây Hà m HÆ°Æ¡ng rồi sẽ có cuá»™c sống hạnh phúc nhÆ° bao nhiêu ngÆ°á»i khác.
- Có tháºt váºy không?
VÄ©nh Kỳ há»i, NhÄ© Khang gáºt đầu, mắt nhìn lên bầu trá»i bao la, cảm khái.
- Con ngÆ°á»i quá nhá» nhoi, chẳng là m sao biết được Thượng đế đã có sá»± an bà i.
Vĩnh Kỳ phản đối.
- Vâng, tôi lại thấy con ngÆ°á»i quá vÄ© đại, nên má»›i có thể chịu Ä‘á»±ng được sá»± an bà i đó, má»™t cuá»™c an bà i đầy rẫy hỉ, ná»™, ái, ố!
NhÄ© Khang cÆ°á»i nhìn lên trá»i xanh.
o0o
Tối hôm ấy, VÄ©nh Kỳ và NhÄ© Khang cấp tốc Ä‘em hết má»i diá»…n biến đó ra Há»™i Tân Lầu kể lại cho Mông Äan và anh em Liá»…u Thanh nghe. Sau khi kể xong, NhÄ© Khang nói:
- Bây giá» bên cạnh Hà m HÆ°Æ¡ng có Tá» Vy và Yến Tá» canh chừng. Bốn thái y lúc nà o cÅ©ng túc trá»±c bên cạnh. Thuốc men lúc nà o cÅ©ng đầy đủ để giải Ä‘á»™c. Tuy nhiên, giá» thì sức khá»e của Hà m HÆ°Æ¡ng còn rất yếu, nên ai ai cÅ©ng cảnh giác sợ những biến chứng bất ngá». NhÆ°ng tôi nghÄ©, là má»™t ngÆ°á»i đã sống lại từ cõi chết thì khó mà chết thêm lần nữa.
Rồi vá»— vai Mông Äan, Ä‘á»™ng viên:
- Cảm xúc của anh hiện nay thế nà o, bá»n nà y biết rất rõ, hãy yên tâm.
Mông Äan nhìn VÄ©nh Kỳ, NhÄ© Khang vẫn lo lắng:
- Tại sao lại sợ biến chứng bất ng� Chẳng lẽ Hà m Hương vẫn còn gặp nguy hiểm.
Rồi chụp lấy áo Nhĩ Khang nói:
- Anh phải đưa tôi và o cung ngay! Tôi muốn gặp ngay cô ấy.
Vĩnh Kỳ lắc đầu.
- Là m sao anh gặp cô ấy được? Bây giá» Hoà ng a ma của tôi Ä‘ang ở cạnh HÆ°Æ¡ng phi, ná»a bÆ°á»›c không rá»i. Anh mà có và o đó cÅ©ng đâu là m sao gặp mặt được.
Mông Äan trợn mắt.
- Ông ấy ngồi canh bên cạnh Æ°? Canh để là m gì? Ông ta suýt hại chết Hà m HÆ°Æ¡ng rồi còn canh. Thế còn kế hoạch? Hiện nay tá»›i đó chỉ còn ba ngà y, tÃnh sao đây?
Nhĩ Khang nói:
- Phải ngÆ°ng lại, chá» dịp khác. Nếu anh mà tháºt tình yêu Hà m HÆ°Æ¡ng thì phải gắng mà đợi thêm Ãt lâu. Bởi vì hiện nay sức khá»e cô ấy yếu lắm. Phải dợi đến lúc hoà n toà n hồi phục má»›i tÃnh đến chuyện trốn chạy được. Vì chuyện trốn chạy nà o phải Ä‘Æ¡i giản. Nắng gió tuyết sÆ°Æ¡ng, Ä‘Æ°á»ng xa mệt nhá»c, rồi còn căng thẳng... Äủ cả, không có sức khá»e là m sao chịu Ä‘á»±ng được chứ?
- NhÆ° váºy lại chỠđợi, cứ chỠđợi mãi đến bao giá»?
Liễu Hồng ngồi cạnh không dằn được chen và o.
- Mông Äan, anh phải lý trà má»™t chút chứ? Cách sắp xếp của NhÄ© Khang quả là chÃnh xác. Anh suy nghÄ© Ä‘i, Hà m HÆ°Æ¡ng vừa chết Ä‘i sống lại, anh muốn được gần cô ấy suốt Ä‘á»i thì phải ẩn nhẫn, chịu khó. Ãây là chuyện lâu dà i chá»› đâu phải đùa, nếu cô ấy không bình phục, liệu bá»n anh có ăn Ä‘á»i ở kiếp nhau được không?
Tiêu Kiếm nãy giỠyên lặng, chen và o.
- Tôi thấy thì Mông Äan cÅ©ng có lý, nếu bây giá» mà không thi hà nh kế hoạch được nhÆ° dá»± định thì chúng ta cÅ©ng nên tìm má»™t biện pháp nà o đó để hai ngÆ°á»i được gặp mặt nhau má»™t lần Ä‘i.
Vĩnh Kỳ nói:
- Tôi phản đối! Chuyện gặp mặt nà o có dá»… dà ng nhÆ° các ngÆ°á»i tÃnh. Tại sao không kiên nhẫn má»™t chút để mÆ°u cầu đại sá»±? Mông Äan, anh phải nhẫn nhục má»™t chút. Kế hoạch sá»›m muá»™n gì rồi cÅ©ng thi hà nh mà , hiện tại tôi thấy thì má»i thứ đã trở nên dá»… dà ng hÆ¡n vì trở ngại lá»›n nhất là mùi thÆ¡m trên ngÆ°á»i của Hà m HÆ°Æ¡ng đã không còn.
Mông Äan ngạc nhiên.
- Tại sao Hà m Hương không còn mùi hương?
- Chúng tôi không biết đó là tạm thá»i hay là vÄ©nh viá»…n. Chỉ biết là sau khi chết Ä‘i sống lại, mùi hÆ°Æ¡ng tá»± nhiên cùng bầy bÆ°á»›m bay Ä‘i hết.
NhÄ© Khang nói và nhìn Mông Äan cÆ°á»i.
- Mông Äan, biết đâu nhỠđó mà lấn trốn chạy thứ tám nà y rồi sẽ thà nh công? Có thể coi đó là ông trá»i đã xóa Ä‘i cái nợ cho Hà m HÆ°Æ¡ng đấy.
Mông Äan nghÄ© ngợi rồi cÅ©ng cÆ°á»i nói:
- Vâng, Hà m HÆ°Æ¡ng không còn mùi hÆ°Æ¡ng nữa. NhÆ° váºy... có lẽ Thánh A la đã nghe được lá»i nguyện cầu của chúng tôi.
o0o
Quả tháºt, Hà m HÆ°Æ¡ng không còn mùi hÆ°Æ¡ng nữa, từ lúc sống lại đến giá», sức khá»e của nà ng chẳng thấy khá hÆ¡n chút nà o. Thỉnh thoảng lại mê man, miệng lải nhải gá»i tên Mông Äan, Tá» Vy, Yến Tá», kim tiêm đã cố hết sức chăm sóc, nhÆ°ng vẫn không thấy Hà m HÆ°Æ¡ng bình phục.
Vua Cà n Long khá»i nói, lúc nà o cÅ©ng túc trá»±c bên giÆ°á»ng Hà m HÆ°Æ¡ng. Có lần nghe Hà m HÆ°Æ¡ng mê sảng, vua há»i:
- Nà ng Ä‘ang gá»i ai đấy?
TỠVy đáp:
- Dạ... con không rõ, có lẽ Hương phi nằm mơ.
Còn Yến TỠthì lanh hơn.
- Con nghe Hương phi nói... lấy chăn, lấy chăn ạ!
- À, váºy thì cô ấy bị lạnh đấy!
TỠVy sợ vua ngồi lâu chuyện sẽ bại lộ, nên bước tới nắm tay vua nói:
- Bẩm Hoà ng a ma! NgÆ°á»i hãy vá» nghỉ Ä‘i, ở đây có bá»n con và bốn vị thái y được rồi. Hoà ng a ma ngồi đây mãi rồi mệt, mai là m sao thượng triá»u được?
Vua Cà n Long vẫn không yên tâm.
- Không biết là HÆ°Æ¡ng phi đã thoát khá»i tình trạng nguy hiểm hay chÆ°a. Trẫm tháºt lo!
TỠVy nói:
- Hoà ng a ma yên tâm, nếu trá»i xanh mà muốn thì ban nãy HÆ°Æ¡ng phi đã Ä‘i rồi. Äã thoát chết được thì con nghÄ©... chuyện chết lại không phải dá»… đâu.
Vua Cà n Long nhìn TỠVy rồi nhìn Yến TỠvô cùng cảm động.
- TỠVy và Yến TỠcác con tốt lắm!
Tá» Vy và Yến Tá» giáºt mình, vua nắm tay hai ngÆ°á»i nói:
- Hôm nay, trẫm chứng kiến cảnh các con hết lòng lo lắng cho Hà m HÆ°Æ¡ng, Ä‘iá»u đó là m trẫm vô cùng cảm Ä‘á»™ng trong đám con của ta không có đứa nà o lại có tấm lòng giúp ngÆ°á»i vô tÆ° nhÆ° váºy. Cái nhiệt tình của các con là m trẫm cảm Ä‘á»™ng. Trẫm rất cảm Æ¡n các con.
Yến Tá» và Tá» Vy nhìn nhau, rồi Yến Tá» thà nh tháºt.
- Bẩm Hoà ng a ma, chúng con cứu sống Hà m HÆ°Æ¡ng, chỉ vì chúng con thÃch chị ấy, chá»› không phải vì chị ấy là má»™t phi tần của Hoà ng a ma đâu.
Vua Cà n Long cắt ngang.
- Trẫm Ä‘ang cảm Æ¡n các con, thì sao các con Ä‘Ã nh nói sá»± tháºt đó ra chi váºy?
Rồi vua thở dà i nói:
- Thôi ta hiểu rồi. Tất cả chỉ vì lệnh phi phải không? Các ngÆ°á»i chẳng khác gì trẫm. Con ngÆ°á»i đầy mâu thuẫn yêu quý HÆ°Æ¡ng phi lại bức rức vì mình không chung thủy vá»›i lệnh phi, nhÆ°ng mà chẳng là m sao có thể đối kháng lại sá»± hấp dẫn của HÆ°Æ¡ng phi.
Và quay sang nhìn Hà m Hương, vua tiếp:
- Má»™t ngÆ°á»i con gái nhÆ° váºy! Không chỉ lôi cuốn trẫm mà cả các ngÆ°Æ¡i cÅ©ng bị lôi cuốn Æ°?
Sự tỠbà y của vua khiến TỠVy bức rức, nà ng chỉ cúi đầu nhìn xuống. Yến TỠcũng chẳng biết gì hơn.
Vua ngồi má»™t chút, đứng dáºy nói:
- Thôi được, trẫm tin cáºy hai con. Trẫm không cần nghÄ© ngợi, nhÆ°ng chuyện nà y không thể không là m rõ được. Bây giá» trẫm sang lão pháºt gia đây, nếu không e là cứu được HÆ°Æ¡ng phi lần nà y, mà sÆ¡ sót nữa có thể giết HÆ°Æ¡ng phi má»™t lần nữa.
Yến Tá» và Tá» Vy gáºt đầu, biết đó là sá»± tháºt.
o0o
CÅ©ng ngay lúc đó, thái háºu cÅ©ng đã biết chuyện HÆ°Æ¡ng phi chết Ä‘i sống lại qua sá»± báo cáo của Dung ma ma. Thái háºu giáºt mình:
- Cái gì? Chết đi mà sống lại được à ? Ta không tin, là m gì có chuyện đó!
Dung ma ma nói:
- Bẩm lão pháºt gia! NhÆ°ng đó là sá»± tháºt, nghe nói đã chết Ä‘i gần ná»a tuần trà . Bốn thái y đã tuyên bố bó tay, thế mà chợt nhiên lại tỉnh dáºy.
Hoà ng háºu trợn mắt:
- NhÆ°ng theo ta biết thì Hạt ÃÄ©nh Hồng tuyệt đối hiệu quả cÆ¡ mà . Bá»n mình đứng đấy táºn mắt chứng kiến cô ta uống hết cả lá», là m sao lại có thể sống được chứ?
Dung ma nghĩ ngợi:
- Lần nà y lại thất kinh! Nô tà i sá»›m đã nói rồi mà , cái con HÆ°Æ¡ng phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng kia và hai cô cát cát dân dã. Há» hình nhÆ° Ä‘á»u có ma thuáºt.
Rồi mụ ta tá» ra nhÆ° biết nhiá»u, nói tiếp:
- Nghe kể lại, lúc HÆ°Æ¡ng phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng sắp chết. Hoà n Châu và Tá» Vy cát cát Ä‘á»u chạy đến bên giÆ°á»ng, rồi là m pháp thuáºt gì đó mà cả Ä‘Ã n bÆ°á»›m từ đâu bay đến, chúng Ä‘áºu lên miệng HÆ°Æ¡ng phi hút lấy Ä‘á»™c tố rồi bay Ä‘i... thế là HÆ°Æ¡ng phi sống lại. Ãám cung nữ và thái giám đứng đó Ä‘á»u nói, chuyện từ nà o đến giá» há» chÆ°a há» chứng kiến, tháºt lạ lùng.
Hoà ng háºu nghe váºy giáºt mình, còn thái háºu thì ngoà i cái ngạc nhiên ra còn giáºn dữ.
- Váºy thì pháp thuáºt, yêu thuáºt nó Ä‘á»u cao. Thái háºu nhÆ° ta đây mà không trị được nó thì sao đây? Chẳng lẽ để nó ở lại hoà ng cung nà y tác oai tác quái tiếp tục? Rồi tÃnh mệnh của hoà ng đế sẽ ra sao?
Tịnh Nhi nghe tin HÆ°Æ¡ng phi chết Ä‘i mà sống lại được, có cảm giác nhÆ° quẳng được hòn đá trên tim. Vá»™i và ng bÆ°á»›c tá»›i nói vá»›i thái háºu.
- Bẩm lão pháºt gia, con nghÄ© chuyện nà y lão pháºt gia đừng giáºn, vì đây là Quan thế âm bồ tát đã phò há»™ cho lão pháºt gia, má»›i để HÆ°Æ¡ng phi sống lại đấy. Bởi vì lão pháºt gia thá» nghÄ© xem nếu hôm nay mà HÆ°Æ¡ng phi chết tháºt, thì phản ứng của hoà ng thượng sẽ thế nà o? Chắc chắn là sóng to gió lá»›n, và lúc đó e là lão pháºt gia cÅ©ng bị ảnh hưởng. Tai há»a trÆ°á»›c mắt là hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng sẽ bị trút trách nhiệm rồi những ngÆ°á»i xung quanh nữa. Nay thì HÆ°Æ¡ng phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng đã được trá»i phù há»™ cho sống lại, lão pháºt gia, má»i việc đâu đã và o đó, thì xin ngÆ°á»i hãy để nó trôi qua. Ãừng có gây thêm sóng gió mà đau lòng hoà ng thượng. Con ngÆ°á»i ai cÅ©ng yếu Ä‘uối dá»… mất bình tÄ©nh, nhÆ°ng cÅ©ng dá»… tha thứ. Chỉ mong lão pháºt gia đừng để hoà ng thượng bỉ tổn thÆ°Æ¡ng tinh thần, vết thÆ°Æ¡ng đó rất khó trị là nh.
Thái háºu nghe Tịnh Nhi nói cảm thấy có lý nhÆ°ng chÆ°a kịp nói gì thì hoà ng háºu đã chen và o:
- Nói thế đâu có được? Nếu vì sợ hoà ng thượng Ä‘au lòng mà để yên cho tÃnh mạng hoà ng thượng bị Ä‘e dá»a thÆ°á»ng xuyên. Há»i cái nà o lợi cái nà o có hại chứ?
Tịnh Nhi nhìn hoà ng háºu thẳng thắn:
- Con thấy thì cái vết thÆ°Æ¡ng mà HÆ°Æ¡ng phi gây ra cho hoà ng thượng chỉ là vết thÆ°Æ¡ng nhá», vết thÆ°Æ¡ng đó vá»›i hoà ng thượng nhiá»u khi lại có ý nghÄ©a nhÆ° “thÆ°Æ¡ng cho roi vá»t cho Ä‘au†vết thÆ°Æ¡ng chẳng có má»™t chút ảnh hưởng gì đến sức khá»e của hoà ng thượng, ChÃnh vì váºy hoà ng thượng vẫn yêu đắm Ä‘uối HÆ°Æ¡ng phi. Ở trong cung nà y con nghÄ© có rất nhiá»u nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng đúng ra cÅ©ng được hoà ng thượng yêu quà nhÆ°ng chỉ vì thủ Ä‘oạn Ä‘á»™c ác, lá»i lẽ thÃch dèm pha khiến hoà ng thượng pháºt ý, nên má»›i bị không ngó ngà ng đến.
Lá»i của Tịnh Nhi là m hoà ng háºu giáºn tái cả mặt.
Cũng cùng lúc đó, bên ngoà i có tiếng thái giám rao:
- Hoà ng thượng giá đáo.
Má»i ngÆ°á»i có mặt Ä‘á»u căng thẳng.
Vua Cà n Long Ä‘i thẳng và o phòng, thái háºu thấy váºy bÆ°á»›c tá»›i:
- Hoà ng đế, khuya thế nà y rồi mà còn chưa ngủ sao?
Vua Cà n Long không đáp, Ä‘Æ°a mắt nhìn khắp nÆ¡i, hoà ng háºu thấy váºy quỳ xuống:
- Thần thiếp khấu kiến hoà ng thượng.
Dung ma ma vội quỳ xuống theo:
- Vạn tiết gia kiết tÆ°á»ng!
Vua Cà n Long trừng mắt nhìn hai ngÆ°á»i rồi quay sang thái háºu, mặt sa sầm nói thẳng:
- Hoà ng ngạc nÆ°Æ¡ng, lần trÆ°á»›c chuyện Tá» Vy bị cá»±c hình, trẫm đã nói chuyện vá»›i Hoà ng ngạc nÆ°Æ¡ng rất lâu rồi mà . Tại sao vẫn để thủ Ä‘oạn tà n bạo kia lại phát sinh? Lão pháºt gia muốn giết HÆ°Æ¡ng phi có phải ý muốn giết cả trẫm không?
Thái háºu nghe váºy giáºt mình.
- Hoà ng đế, tại sao lại sỠdụng ngôn từ nặng nỠthế?
Vua Cà n Long nhìn mẹ, giá»ng vẫn không bá»›t giáºn.
- Lão pháºt gia, hẳn biết tình cảm giữa trẫm và HÆ°Æ¡ng phi sâu Ä‘áºm thế nà o. Trẫm không cần nói ra, ai cÅ©ng biết cả mà ? Váºy mà ... chẳng lẽ lão pháºt gia lại muốn trẫm nói thẳng? Ừ! Trẫm yêu HÆ°Æ¡ng phi đấy! Äã lâu lắm rồi, chẳng có má»™t ngÆ°á»i con gái nà o lại khiến trẫm rung Ä‘á»™ng nhÆ° HÆ°Æ¡ng phi, váºy mà lão pháºt gia là mẹ ruá»™t của trẫm lại lợi dụng cái ngôn từ “yêu trẫm†để mà là m cái chuyện khiến trẫm Ä‘au Ä‘á»›n nhất. Xin đừng! Äừng có đẩy trẫm và o tÆ°á»ng chứ? Nếu không đừng có trách trẫm là bất hiếu, háºu quả thế nà o lão pháºt gia má»™t mình gánh chịu đấy.
Lá»i lẽ của vua là m thái háºu chẳng nói được lá»i nà o. Vua Cà n Long cÅ©ng không đợi cúi đầu má»™t cách khách sáo nói:
- Trẫm đã nói hết lá»i rồi, bây giá» cáo lui đây!
Nói xong quay ngÆ°á»i bá» Ä‘i thái háºu thấy mình bị xúc phạm nặng ná», choáng váng Tịnh Nhi phải dìu đến ghế.
Hoà ng háºu và Dung ma ma khá»i nói cÅ©ng khiếp ngÆ°á»i.
o0o
Ãêm hôm đó, Hà m HÆ°Æ¡ng vẫn ở trong trạng thái mê man, Tá» Vy, Yến Tá» vẫn túc trá»±c bên giÆ°á»ng vá»›i Duy Na, Kiết Na. Trong cÆ¡n mê Hà m HÆ°Æ¡ng có nói:
- BÆ°á»›m kìa! Mông Äan Æ¡i! Hãy trốn nhanh Ä‘i! bÆ°á»›m cứ đến mãi, là m sao đây! Anh Mông Äan, là m sao đây?
Kim Tá»a thấy váºy nói:
- Hình nhÆ° cô ấy khó ở trong ngÆ°á»i, có cần gá»i thái y không?
TỠVy lắc đầu nói:
- Thái y đã đến xem mạch mấy lần rồi, miệng cô ấy cứ kêu tên Mông Äan. May mà chẳng có Hoà ng a ma ở đây, bằng không chắc tôi đứng tim mất.
Yến TỠthì nóng nảy.
- Hay là đánh thức cô ấy rồi đổ thuốc và o miệng? Không có thuốc là m sao giải được cái Ä‘á»™c còn lại trong thân? Thái y cÅ©ng nói váºy cÆ¡ mà ?
TỠVy nói:
- Ãúng, váºy thì mình gá»i cho cô ấy bình tÄ©nh lại.
Thế là Yến TỠlay mạnh Hà m Hương.
- Hà m HÆ°Æ¡ng đừng có ngủ nữa, mở mắt ra nhìn bá»n nà y. Chá»› cứ thế nà y, bá»n tôi sợ lắm.
Hà m Hương khẽ rên, rồi mở mắt, ánh mắt lỠđỠtìm kiếm.
- Mông Äan, anh ở đâu? Sao em không thấy anh đâu cả váºy?
Thế là Yến TỠvà TỠVy cũng chịu thua.
o0o
Qua ngà y hôm sau, Hà m HÆ°Æ¡ng vẫn tiếp tục trong trạng thái mê man đó. Yến Tá» thấy không thể để tình trạng nhÆ° váºy kéo dà i, nên chạy sang cảnh dÆ°Æ¡ng cung tìm VÄ©nh Kỳ và NhÄ© Khang.
- Hai anh phải là m cách nà o để Ä‘Æ°a Mông Äan và o đây má»›i được. Chỉ có cách cho cô ấy gặp Mông Äan, nếu không sá»›m muá»™n gì Hà m HÆ°Æ¡ng rồi cÅ©ng chết. Bây giá» nắm đó mê man mà cứ gá»i tên Mông Äan, tìm kiếm Mông Äan. Sá»›m muá»™n gì Hoà ng a ma cÅ©ng biết được... chỉ có Mông Äan là cứu cô ấy, là m cô ấy tỉnh dáºy.
Vĩnh Kỳ nói:
- Äược rồi, được rồi, cô đừng xúc Ä‘á»™ng quá nhÆ° váºy, tôi sẽ kiếm cách ngay.
Nhĩ Khang cũng vò đầu suy nghĩ.
- Lần trÆ°á»›c Mông Äan đã hóa trang là m pháp sÆ° Sa Mãn và o cung, nhiá»u ngÆ°á»i đã biết anh ấy. Váºy thi bây giá» chỉ có cách là cho anh ấy và o cung vá»›i cùng má»™t danh xÆ°ng, nếu không sẽ khiến nhiá»u ngÆ°á»i nghi kỵ.
- Nhưng lúc nà y trong cung chẳng có lễ lộc gì, cũng không có chuyện trừ tà , là m sao cho anh ấy và o được?
Nhĩ Khang suy nghĩ nói:
- Dá»i Pháp sÆ° Sa Mãn và o cung đâu có nghÄ©a là để trừ tà ? Nếu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng gặp nạn cÅ©ng có thể má»i mà ? NhÆ°ng lần nà y muốn và o phải bằng cá»a chÃnh Ä‘Æ°á»ng Ä‘Æ°á»ng hiên ngang chứ đừng là m gì cho ngÆ°á»i khác nghi.
Rồi quay qua Yến TỠNhĩ Khang nói:
- Chuyện nà y chắc phải có sự tiếp tay của Yến TỠmới được!
Yến TỠsốt sắng.
- Ãừng lo, lúc nà o tôi cÅ©ng sẵn sà ng.
o0o
Thế là hôm ấy, vua Cà n Long ghé qua Bảo Nguyệt lầu xem tình hình Hà m Hương, Yến TỠđã quỳ xuống tâu:
- Bẩm Hoà ng a ma, con định má»i Sa Mãn pháp sÆ° và o triá»u má»™t lần nữa để là m phép cho HÆ°Æ¡ng phi. Nhá»› lần trÆ°á»›c Tá» Vy bệnh sắp chết, cÅ©ng nhá» pháp sÆ° trợ lá»±c, bây giá» Hà m HÆ°Æ¡ng tuy không chết nhÆ°ng lại mê man nhÆ° mất hồn. Sao không gá»i pháp sÆ° và o gá»i hồn HÆ°Æ¡ng phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng vá».
Vua Cà n Long thắc mắc:
- Sa Mãn pháp sư à ?
TỠVy chen và o.
- Bây giá» tình hình quá cấp bách, cách gì hữu hiệu là dùng, Hoà ng a ma hãy để bá»n con thá» xem?
- Ãược, là m sao cÅ©ng được, miá»…n là hiệu nghiệm là tốt.
Vua nói vì Hà m Hương cứ mê man thế nà y khiến vua lo lắng vô cùng.
Lại hóa trang là m Sa Mãn pháp sÆ° và o cung, lần nà y đối vá»›i Mông Äan quá dá»… dà ng. Thá»i gian tuy cấp bách chẳng có sá»± chuẩn bị tỉ mỉ, nhÆ°ng má»i ngÆ°á»i rất tá»± tin há»p tại Há»™i Tân Lầu trong bầu không khà khá sôi nổi. Liá»…u Thanh há»i:
- Và o được mấy ngÆ°á»i láºn?
Vĩnh Kỳ nói:
- Thì ba ngÆ°á»i các ngÆ°á»i nhÆ° cÅ©, cà ng Ãt cà ng tốt chứ sao?
Nhĩ Khang suy nghĩ:
- Tôi thấy thì ba ngÆ°á»i hÆ¡i Ãt đấy, e là không hoà n thà nh được công việc, nhÆ°ng gá»i thêm ngÆ°á»i khác lại không yên tâm.
Liễu Hồng góp ý.
- Ta có thể chá»n thêm má»™t ngÆ°á»i nữa đấy là Tiêu Kiếm
VÄ©nh Kỳ nghe váºy do dá»±.
- Tiêu Kiếm Æ°? Lý lịch của anh ta bá»n mình chÆ°a nắm được rõ rà ng, cho trà trá»™n và o cung, cần ngÆ°á»i yểm trợ cho Mông Äan, việc nà y đâu phải Ä‘Æ¡n giản. Nếu trong các ngÆ°á»i mà có má»™t ngÆ°á»i nà o đó có vấn Ä‘á» thì có phải là há»a cả đám không? Vì váºy không biết Tiêu Kiếm có đáng tin cáºy không?
Mông Äan được tin mình lại được nháºp cung gặp Hà m HÆ°Æ¡ng đã mừng đến Ä‘á»™ quên hết sá»± việc, lại nôn nóng vá» sá»± an nguy của Hà m HÆ°Æ¡ng nên vá»™i nói:
- Thì cứ gá»i Tiêu Kiếm Ä‘i, tôi thấy không có vấn Ä‘á» gì đâu. Tiêu Kiếm mặc dù không biết võ công, nhÆ°ng đó là má»™t chÃnh nhân quân tá», không việc gì đâu.
Liễu Hồng nói:
- Tôi cÅ©ng nghÄ© nhÆ° váºy, Tiêu Kiếm vá»›i bá»n mình chẳng còn gì xa lạ cả. Anh ta rất nhiệt tình, thÃch pha trò, kiến thức rá»™ng. Hẳn là không đến Ä‘á»—i gặp hoà ng thượng là cuống tay cuống chân để lá»™ chuyện đâu. Hãy yên tâm.
Nhĩ Khang suy nghĩ.
- Ãây là chuyện hết sức cÆ¡ máºt, nếu thêm má»™t ngÆ°á»i, không nhất thiết phải sá» dụng Tiêu Kiếm. Vì hà nh tung anh ta đối vá»›i tôi hiện nay vẫn là má»™t dấu há»i. Có má»™t ngÆ°á»i bạn má»›i không là vấn Ä‘á» nhÆ°ng có thể và o sinh ra tá» vì nhau, đó má»›i là vần Ä‘á» hệ trá»ng.
Liễu Thanh nói.
- Tôi và Liá»…u Hồng nhất trÃ, tại các anh cứ ở mãi trong cung không nên tiếp xúc vá»›i Tiêu Kiếm thÆ°á»ng xuyên nên không biết, chá»› tôi thấy con ngÆ°á»i đó đúng là kỳ nhân, có thể tin cáºy được!
Mông Äan sợ má»i ngÆ°á»i ý kiến nhiá»u quá nói.
- Thôi đủ rồi đủ rồi! Các ngÆ°á»i đừng có ý kén chá»n quá, cứ kéo dà i nhÆ° váºy, có biết là Hà m HÆ°Æ¡ng Ä‘ang nằm chá» chết không? Cô ấy đâu có thá»i gian đâu mà chá» bá»n mình tÃnh vá»›i toán? Váºy thì tôi xin lấy cái đầu của tôi ra để bảo đảm vá»›i má»i ngÆ°á»i đây. Hãy để Tiêu Kiếm Ä‘i Ä‘i, tôi hoà n toà n trách nhiệm.
Kết quả là Tiêu Kiếm cÅ©ng được nháºp bá»n và o Ä‘oà n “pháp sÆ° Sa Mãnâ€
o0o
TrÆ°á»›c khi xuất phát, NhÄ© Khang dạy cho Mông Äan và Tiêu Kiếm “khẩu quyết bắt maâ€. Mông Äan vì nôn nóng, cứ nói:
- Anh yên tâm đi, yên tâm đi, tôi không để sơ sót đâu mà .
NhÄ© Khang thấy Mông Äan nhÆ° váºy tháºt không yên tâm. Riêng vá» Tiêu Kiếm thấy má»i ngÆ°á»i tin cáºy cho mình và o cung nhÆ° váºy, vô cùng cảm kÃch nói:
- Äược quý vị tin tưởng cho tôi tham dá»± và o kế hoạch lá»›n đó, thì Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên tôi phải biết lợi hại thế nà o. Tôi sẽ cố gắng phối hợp, không để sÆ¡ sót, má»i ngÆ°á»i hãy yên tâm.
Nhĩ Khang dặn dò:
- Mông Äan nghe cho kỹ nà y. Ở Bảo Nguyệt lầu phÃa ngoà i là phòng khách, bên trong là phòng ngủ. Chúng ta chỉ được ở ngoà i là m phép, nếu hoà ng thượng có mặt ở đó thì anh tuyệt đối không được và o trong, nghe chÆ°a? Chỉ khi nà o biết chắc chẳng có hoà ng thượng thì má»›i được nói chuyện riêng vá»›i Hà m HÆ°Æ¡ng thôi.
Mông Äan đáp:
- Tôi biết, tôi biết mà !
Ãến Liá»…u Thanh cÅ©ng vá»— vai Mông Äan nói:
- Tôi nghÄ© anh có vấn đỠđấy! Cái thái Ä‘á»™ nhÆ° ngÆ°á»i mất hồn của anh có thể hại cả bá»n nà y. Khi và o đó hãy nhá»› mình là Sa Mãn pháp sÆ° chứ không phải là Mông Äan nữa, và khi có sá»± hiện diện của ngÆ°á»i lạ đừng quên là m phép trừ tà .
- Tôi biết, tôi biết mà !
Nhĩ Khang không tin bảo:
- Váºy thì Mông Äan, hãy Ä‘á»c lại những câu thần chú vừa dạy xem.
- Câu thần chú nà o?
- Thần chú trừ ma mà ban nãy vừa dạy đấy?
Mông Äan lắc đầu:
- Ãầu tôi đầy cứng hình ảnh của Hà m HÆ°Æ¡ng là m sao nhá»› được.
- Váºy là không xong rồi.
Nhĩ Khang nói.
Thế là xe ngá»±a chở Ä‘oà n Mông Äan thuáºn lợi Ä‘i thẳng và o cung. Bốn tay Pháp sÆ° vá»›i mặt nạ và gáºy trừ tà cùng VÄ©nh Kỳ, NhÄ© Khang đến thẳng Bảo Nguyệt lầu.
Dù đã chuẩn bị tâm lý kỹ cà ng, nhÆ°ng Mông Äan vẫn có vẻ nôn nóng. Thái Ä‘á»™ của Mông Äan khiến NhÄ© Khang có cảm giác mình Ä‘ang đùa vá»›i lá»a. Và thế nà y thì sá»›m muá»™ng gì thì cÅ©ng bị lá»a đốt thôi. Chà ng quay sang nhìn VÄ©nh Kỳ lắc đầu.
Khi má»i ngÆ°á»i vừa bÆ°á»›c và o Bảo Nguyệt lầu đã nhìn thấy vua Cà n Long có mặt ở đấy ngay.
Nhĩ Khang căng thẳng tâu:
- Bẩm hoà ng thượng, pháp sư Sa Mãn đã có mặt.
Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng quỳ xuống ngay, còn Mông Äan và Tiêu Kiếm đợi má»i ngÆ°á»i kéo má»›i quỳ.
- Hoà ng thượng vạn tuế, vạn vạn tuế.
Vua Cà n Long khoát tay.
- Thôi, thôi, các ngÆ°á»i hãy nhanh chóng hà nh phép Ä‘i! Xem thá» xem ở Bảo Nguyệt lầu nà y có bị quá»· ám không. Trẫm sẽ ngồi đây xem các ngÆ°Æ¡i trừ tà , hà nh lá»… ngoà i nầy đủ rồi nhé. Trong kia là phòng ngủ của nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng, không được và o.
Bốn tay “pháp sư†nghe váºy nhìn nhau. NhÄ© Khang cÅ©ng lúng túng. Nếu để vua ngồi, thì vở kịch nà y là m sao diá»…n được?
Cũng may là lúc đó TỠVy và Yến TỠtừ trong chạy ra, TỠVy là m bộ nói:
- Các thần đến rồi à ? Có cần chuẩn bị thứ gì khônng?
Yến TỠnói:
- Tôi biết rồi, biết rồi nè. Cần một bà n hương án, nhang đèn nà y...
Rồi nhìn thấy vua Cà n Long đứng đấy, Yến TỠnói:
- Hoà ng a ma! Ở đây là m gì? Có bá»n chúng con rồi, cứ vá» nghỉ ngÆ¡i Ä‘i. Khi nà o là m phép xong, bá»n con sẽ sang Cà n Thanh cung má»i Hoà ng a ma sang đây xem kết quả.
Vua Cà n Long lắc đầu.
- Không cần, trẫm ngồi đây xem cũng được.
Má»i ngÆ°á»i không biết là m gì hÆ¡n là đưa mắt nhìn nhau. Mông Äan bất giác nhìn thẳng vua, rồi cả Tiêu Kiếm, ánh mắt há» nhìn vua không má»™t chút thân thiện. Vua cảm thấy lúng túng khi chạm phải tia mắt há». Những pháp sÆ° nà y có lẽ có thá»±c tà i, nếu không sao tia mắt há» lạnh thế.
Vĩnh Kỳ cũng căng thẳng không kém ra lệnh:
- Xin các vị pháp sư là m phép ngay đi!
Nhĩ Khang cũng vội nói:
- Xin má»i pháp sÆ° hãy dùng hết khả năng của mình chú tâm và o việc trị cho nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng.
Trong lúc đó bà n hương án nhang đèn đã được các cung nữ, thái giám chuẩn bị đầy đủ.
Bốn tay “pháp sư†chẳng thể là m gì khác, há» mang mặt nạ lên cầm gáºy trừ tà , bắt đầu múa may, rồi niệm.
- Vạn thần giáng linh! Vạn quá»· quy nhất! Bá»n ma quá»· nghe lệnh đây, không được lÆ°u luyến! Äá»™ nhÄ© vong hồn, sá»›m quy thà nh tiên. Chốn nhân gian nà y, chẳng duyên gì vá»›i các ngÆ°á»i. Tại sao lại lá»™ng hà nh? Nếu có chi oan uổng thì đừng vÆ°Æ¡ng vất nÆ¡i đây, đừng lÆ°u luyến! Hãy sá»›m lên cõi tiên!
Trong khi những ngÆ°á»i khác Ä‘á»c có lá»›p lang nhÆ° váºy thì Mông Äan lại lẩm bẩm cái gì trong miệng nghe không rõ.
Tiêu Kiếm sau khi niệm xong thần chú, múa may cây gáºy trừ tà trên tay. Vừa Ä‘i vừa múa, khi đến gần vua, đôi mắt bên trong mặt nạ hắn chợt long lên sòng sá»c. Hắn vừa nhìn vua vừa Ä‘á»c chú má»™t cách lạ lùng.
- Rừng thu âm u, lá thu và ng úa, chim phải lìa Ä‘Ã n, kêu thảm khóc than. Ở chốn cung đình, xa xôi cách trở, lòng nhá»› quê hÆ°Æ¡ng, chẳng thiết phồn hoa, phú quý phù vân. Tâm trà bà ng hoà ng, núi cao cách trở, sông sâu vá»i vợi. Cha há» mẹ há», đạo lý luân thÆ°á»ng, hồn há» má»™ng há», tâm nát thần tan!
NhÄ© Khang nghe Ä‘á»c mà giáºt mình, thần chú gì lạ váºy, đó gần nhÆ° má»™t bà i “HÆ°Æ¡ng phi nháºp cung†chỉ có khác chăng là không Ä‘á»c tên HÆ°Æ¡ng phi thôi. NhÄ© Khang lo lắng, VÄ©nh Kỳ cÅ©ng căng thẳng, Tá» Vy và Yến Tá» cÅ©ng lạ lùng.
Nhưng lạ lùng nhất là vua Cà n Long, ông thấy mấy ông Pháp sư nà y không giống pháp sư tà nà o.
Tá» Vy thấy tình hình nhÆ° váºy vá»™i kéo Yến Tá» và o trong nói nhá»:
- Cái tay Tiêu Kiếm kia thay vì Ä‘á»c thần chú, hắn lại Ä‘á»c má»™t bà i thÆ¡ cho Hoà ng a ma nghe. Ãem hết ná»—i khổ Ä‘au của Hà m HÆ°Æ¡ng ra kể lể, Tháºt là to gan, váºy mà tại sao bá»n há» lại để Tiêu Kiếm tham gia và o Ä‘oà n?
Yến TỠsuy nghĩ nói:
- Chẳng có cách nà o khác vì nhân tố không đủ, chẳng lẽ một đội trừ tà chỉ có Pháp sư, nên phải để Tiêu Kiếm tham dự.
Nằm trên giÆ°á»ng, Hà m HÆ°Æ¡ng đã nghe thấy tiếng ồn bên ngoà i, trong cái ná»a tỉnh ná»a mê, HÆ°Æ¡ng cÅ©ng phân biệt được, cố mở mắt ra nói:
- Anh ấy vừa đến, anh ấy đã đến rồi.
TỠVy quay qua nhìn Hà m Hương lo lắng:
- Yến Tá», cô phải tìm cách nà o kéo Hoà ng a ma Ä‘i chá»— khác thôi.
Yến Tá» suy nghÄ© rồi bÆ°á»›c tá»›i bà n lấy má»™t tô lá»›n đổ đầy nÆ°á»›c lá»c, mang đến từng góc nhà , ngáºm má»™t ngụm nÆ°á»›c rồi phun từng chá»— từng chá»— má»™t. Ãến chá»— vua Cà n Long ngồi, lúc đó vua Ä‘ang chăm chú theo dõi việc là m của các Pháp sÆ°. Yến Tá» lại phun nguyên má»™t bụm nÆ°á»›c và o ngÆ°á»i vua, khiến vua giáºt mình.
- Yến Tá»! NgÆ°Æ¡i là m gì váºy?
Yến Tá» vá»™i vã lấy khăn lau ngÆ°á»i cho vua, nói:
- Dạ cho con xin lá»—i. NhÆ°ng Hoà ng a ma nà y, con Ä‘ang là m lá»… trừ tà , Pháp sÆ° bảo con phải phun nÆ°á»›c khắp phòng nên con phải là m thôi. NhÆ°ng mà con thấy... Hoà ng a ma tốt nhất nên tránh khá»i chá»— nà y má»™t chút được không, có mặt Hoà ng a ma khó là m việc quá, Pháp sÆ° há» cÅ©ng ngại Hoà ng a ma nên không triển khai hết phù phép được. Mà nếu nhÆ° váºy không phải là có là m cÅ©ng uổng công không?
Vua Cà n Long nghe Yến Tá» nói mình cản trở công việc nên gáºt đầu nói:
- Thôi được, các ngươi cứ là m phép đi, trẫm đi thay áo đây.
Thế là vua Cà n Long rút lui.
Vua vừa ra khá»i Bảo Nguyệt lầu không bao lâu. Mông Äan đã kéo mặt nạ xuống, chạy ngay và o phòng Hà m HÆ°Æ¡ng. Tá» Vy dặn dò:
- Nhanh nhanh lên nhé! Nếu Hoà ng a ma quay lại là anh phải mang mặt nạ và o ngay, rồi quay ra phòng khách liá»n không được cháºm trá»…!
Mông Äan nà o có để ý lá»i của Tá» Vy chạy ngay đến bên giÆ°á»ng Hà m HÆ°Æ¡ng, Tá» Vy thấy váºy rút ra ngoà i canh chừng.
Hà m HÆ°Æ¡ng nằm trên giÆ°á»ng, dáng dấp vô cùng tiá»u tụy. Mông Äan vừa đến bên giÆ°á»ng đã cầm lấy tay, Mông Äan nói:
- Hà m Hương, anh đã đến đây rồi!
Hà m HÆ°Æ¡ng cố mở mắt ra, thá»u thà o.
- Mông Äan, em đã trông thấy anh, đúng là anh không?
Mông Äan hôn lên tay HÆ°Æ¡ng liên tục.
- Ãúng là anh đây! Anh đã và o vá»›i em đây! Hà m HÆ°Æ¡ng hãy tha thứ cho anh. Anh tháºt là vô dụng, má»›i để em chịu khổ thế nà y. Hãy mở mắt ra Ä‘i em! Nhìn anh đây nà y, anh là Mông Äan của em đây, má»™t Mông Äan tình thâm từ nhá»! Ãã và o sinh ra tá» vì em! Hãy mở mắt ra nhìn Ä‘i em!
Rồi Mông Äan cầm tay Hà m HÆ°Æ¡ng đặt lên ngá»±c mình lên môi mình, nói:
- Hà m Hương, hãy cố tỉnh lại đi em!
Hà m HÆ°Æ¡ng hình nhÆ° đã tỉnh lại phần nà o, nhìn Mông Äan cÆ°á»i:
- Có tháºt là anh đã đến vá»›i em không? Mông Äan! Ãược gặp anh má»™t lần rồi chết em vẫn hà i lòng.
Mông Äan xiết chặt tay Hà m HÆ°Æ¡ng.
- Là m sao mà chết được! em mà nói nhÆ° váºy nữa là anh giáºn ấy. Em nghe nà y! Em sẽ không chết, chúng ta chẳng ai chết cả, vì váºy em phải khá»e mạnh lên. Em bình phục bình thÆ°á»ng, anh sẽ Ä‘Æ°a em Ä‘i. Chúng ta sẽ rá»i khá»i ngục tù hoà ng cung nà y... nhÆ°ng muốn váºy em phải giúp anh, chứ má»™t mình anh chẳng là m được đâu.
Hà m HÆ°Æ¡ng cố mỉm cÆ°á»i, Mông Äan đỡ Hà m HÆ°Æ¡ng dáºy nói:
- Em hãy nghe anh nói nà y, chúng ta không có nhiá»u thá»i gian đâu. muốn gặp em lần nà y, mấy ngÆ°á»i bạn của chúng ta phải dùng cả sinh mệnh ra để đánh bạc đấy. Vì váºy em nghe đây, phải mau mau bình phục, kế hoạch trốn má»›i thá»±c hiện được. Trong vòng mÆ°á»i ngà y là phải tiến hà nh, bá»n anh không thể để kéo dà i lâu hÆ¡n. Nguy hiểm lắm!
Hà m Hương lúc nà y đã tỉnh hoà n toà n nói:
- Vâng, em biết! em sẽ nghe lá»i anh!
Mông Äan xiết mạnh tay Hà m HÆ°Æ¡ng nhÆ° muốn truyá»n sức mạnh mình cho ngÆ°á»i yêu.
- Anh muốn em hãy vùng lên! Cái ý chà khát sống phải bừng cháy lên. Em cần phải nhá»› là m em là Hà m HÆ°Æ¡ng của anh. Chúng ta đã cùng nhau Ä‘Ã o thoát cả bảy lần, lần nà y là lần cuối và phải thà nh công. Em có cảm nháºn được sức mạnh của anh Ä‘ang truyá»n cho em không? Phải gắng lên!
Hà m HÆ°Æ¡ng gáºt đầu, Mông Äan nói:
- Váºy thì phải dÅ©ng cảm lên, phải cố nhanh bình phục, để có sức khá»e cùng anh Ä‘i tha phÆ°Æ¡ng, chúng ta sẽ gần nhau mãi mãi.
- Vâng.
Mông Äan xiết chặt Hà m HÆ°Æ¡ng trong lòng.
o0o
Trong lúc Mông Äan và Hà m HÆ°Æ¡ng bịn rịn nhau trong phòng thì bên ngoà i, má»i ngÆ°á»i cÅ©ng cố đóng vai pháp sÆ° đầy đủ, mặc dù lúc nà o cÅ©ng căng thẳng.
NhÄ© Khang không dằn được bá»±c dá»c há»i:
- Tiêu Kiếm, ban nãy là m sao ngÆ°Æ¡i lại Ä‘á»c cái gì kỳ cục váºy? Trừ tà phải Ä‘á»c thần chú chứ?
Tiêu Kiếm tỉnh bơ:
- Vị hoà ng đế nà y đâu cần nghe thần chú trừ tà mà phải nghe thần chú tâm linh. Nếu ông ấy là má»™t ông vua nhân từ, có lÆ°Æ¡ng tâm thì cái bà i chú vừa rồi của tôi có tác dụng hÆ¡n... cho anh biết tôi còn có cả mấy bà i khác muốn Ä‘á»c cho ông ta nghe nữa là ,
Tá» Vy nghe váºy trợn mắt.
- Anh đừng đùa nghe. Äây không phải là chuyện giỡn được đâu!
Tiêu Kiếm nói:
- Nếu tôi không đùa thì tôi đã...
Nói tới đây anh chà ng như thắng kịp tiếp:
- Thôi Ä‘i, các ngÆ°á»i đừng quá căng thẳng nhÆ° váºy, bà i thần chú vừa rồi của tôi cÅ©ng đủ để ông ấy suy nghÄ© rồi. Tôi thấy ông vua Cà n Long nà y cÅ©ng hay đó chứ?
Vĩnh Kỳ vội nói:
- Xin lá»—i, hôm nay không phải là ngà y để anh đánh giá Hoà ng a ma của tôi, mà là anh đến đây để phụ giúp bá»n nà y.
Tiêu Kiếm vội chắp tay.
- Tiêu Kiếm nà y biết mình sai rồi, xin lỗi.
Liễu Hồng nói:
- Má»™t lúc nữa anh cần phải Ä‘á»c thần chú cho Ä‘Ã ng hoà ng!
Tiêu Kiếm nói:
- Váºy thì tiếc quá, lâu lắm tôi má»›i gặp vua má»™t lần mà .
Nhĩ Khang chau mà y.
- Bây giá» tôi há»i tháºt, anh có muốn hợp tác vá»›i chúng tôi không? Äây là chuyện hệ trá»ng, tất cả sinh mệnh của bá»n tôi phụ thuá»™c và o anh đó. Anh mà ngang tà ng, tá»± ý thì có nghÄ©a là cố tình muốn hại chúng tôi.
NhÄ© Khang vừa dứt lá»i thì bên ngoà i có tiếng thái giám rao:
- Hoà ng thượng giá đáo!
Yến Tá» và Tá» Vy giáºt mình kêu lên:
- Mặt nạ, mặt nạ!
Thế là má»i ngÆ°á»i vá»™i mang mặt nạ lên, Tá» Vy lại chạy bay và o phòng thấy Hà m HÆ°Æ¡ng và Mông Äan cứ ôm lấy nhau, hoảng hốt.
- Mông Äan, mau mau ra ngoà i, nhanh lên!
Mông Äan vẫn bịn rịn, hôn lên trán Hà m HÆ°Æ¡ng khiến Tá» Vy tái mặt.
- Mông Äan nếu anh còn chần chừ là sẽ chết đến nÆ¡i đó.
Bên ngoà i vua Cà n Long đã bÆ°á»›c tá»›i và o phòng khách, Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng, Tiêu Kiếm tiếp tục bắt ấn, múa may gáºy trừ tà , váºy mà Mông Äan vẫn chÆ°a ra. NhÄ© Khang, VÄ©nh Kỳ Ä‘á»u tái mặt, Yến Tá» lại nhanh trà cầm tô nÆ°á»›c phun thẳng vá» phÃa vua. Vua Cà n Long né qua bên, bá»±c dá»c.
- Yến TỠlại là m gì đó?
- Dạ... dạ... con phun nước... con phun nước.
Ở trong phòng Tá» Vy thấy váºy nói vá»›i Mông Äan.
- Bây giỠthì anh chẳng ra được nữa rồi, phải tìm chỗ trốn thôi.
Trong khi đó ở bên ngoà i, vua Cà n Long nhìn các pháp sư là m phép, ngạc nhiên.
- Trẫm nhá»› là đội trừ tà nà y có cả bốn ngÆ°á»i cÆ¡ mà ?
Yến TỠho lớn một tiếng nói:
- Vâng, còn má»™t ngÆ°á»i nhÆ°ng ông ta báºn là m phép bên ngoà i.
Vua Cà n Long vẫn thắc mắc, vá»™i đứng dáºy Ä‘i thẳng và o phòng của Hà m HÆ°Æ¡ng. Trong phòng Mông Äan vừa mang mặt nạ lên phi thân ra cá»a sổ ngay kịp trÆ°á»›c khi vua bÆ°á»›c và o.
Tá» Vy vá»™i vã ra ngoà i suýt va và o ngÆ°á»i vua.
- Ồ! Hoà ng a ma!
Vua thấy Tá» Vy hấp tấp nhÆ° váºy há»i:
- Thế nà o, nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng không khá»e à ?
Lúc đó Hà m HÆ°Æ¡ng đã ngồi dáºy, thái Ä‘á»™ tỉnh táo:
- Hoà ng thượng!
Vua Cà n Long mừng rỡ.
- Khanh đã tỉnh rồi Æ°? Tỉnh tháºt rồi à ?
Hà m HÆ°Æ¡ng cÆ°á»i:
- Vâng, thần thiếp thấy mình khá»e hÆ¡n và hiện rất đói, muốn ăn má»™t cái gì đó.
Vua Cà n Long vui quá, không còn để ý Pháp sÆ° có mấy ngÆ°á»i, quay sang Tá» Vy nói:
- Tá» Vy, hãy mau xuống nhà bếp bảo há» là m mấy món gì vừa ngon vừa bổ mau, Ä‘em nhiá»u nhiá»u đấy, ăn thừa thì bá».
Tá» Vy nói rồi liếc nhanh vá» phÃa Hà m HÆ°Æ¡ng trong khi vua chẳng để ý, bÆ°á»›c tá»›i nắm tay Hà m HÆ°Æ¡ng nói:
- Hay lắm, hay lắm, mấy tay pháp sÆ° nà y rõ là cao tay, nhá» váºy mà khanh đã tỉnh táo. Từ nà o đến giá» trẫm không há» tin chuyện quá»· thần, lần nà y thấy Yến Tá» là m đúng.
Bên ngoà i má»i ngÆ°á»i rất căng thẳng, NhÄ© Khang bÆ°á»›c ra ngoà i kéo Mông Äan vô, rồi nói ngay:
- Các vị Pháp sÆ°, việc là m phép đến đây coi nhÆ° đã xong, để tôi Ä‘Æ°a các vị vá».
Má»i ngÆ°á»i lên xe rá»i hoà ng cung, lúc đã ra khá»i thà nh, NhÄ© Khang trách Mông Äan.
- Các ngÆ°á»i là m bá»n tôi muốn rá»›t tim ra ngoà i, tại sao anh lại dám nhảy ra cá»a sổ, nếu tôi không ra kịp cháºn bá»n thị vệ lại, có phải là anh đã bị chúng tóm rồi không?
Mông Äan chỉ nói:
- Các anh liệu cách Ä‘Æ°a Hà m HÆ°Æ¡ng ra khá»i cung Ä‘i, tôi sẽ không là m phiá»n gì cho bá»n anh nữa.
Vĩnh Kỳ lắc đầu.
- Tôi cÅ©ng rất muốn Ä‘Æ°a Hà m HÆ°Æ¡ng ra ngay cho anh, tại chÆ°a được thôi. Chá»› chuyện nà y coi bá»™ nguy hiểm quá, nhÆ° đùa vá»›i lá»a. Cả cái anh chà ng Tiêu Kiếm nữa, niệm thần chú lại không niệm cho Ä‘Ã ng hoà ng không thể nà o chịu nổi.
- Má»™t lần tham gia trò chÆ¡i, chÆ°a rút được kinh nghiệm lần sau bảo đảm là chẳng có vấn Ä‘á».
- Là m gì còn có lần thứ hai nữa?
- Có chứ, phải có lần thứ hai, để đưa Hà m Hương ra ngoà i.
o0o
Mấy hôm sau, Hà m HÆ°Æ¡ng đã gần nhÆ° hoà n toà n bình phục. Ãám NhÄ© Khang, VÄ©nh Kỳ phải lên kế hoạch, sắp xếp cho cuá»™c tẩu thoát.
Hôm ấy NhÄ© Khang VÄ©nh Kỳ đến há»™i Tân Quán và o phòng kÃn, đặt tấm sÆ¡ đồ lên bà n. Äể má»i ngÆ°á»i cùng nghiên cứu con Ä‘Æ°á»ng chạy trốn.
Sau một hồi nghiên cứu, Tiêu Kiếm đỠnghị:
- Mông Äan nà y, tôi thấy anh nên chá»n hÆ°á»›ng nam nà y, nếu ra khá»i Bắc Kinh mà đi thì chỉ có thà nh Ãại lý ở phÃa nam nà y là vững chắc nhất. Ở đây khung cảnh đẹp, khà háºu lại tốt. Tôi từ lúc gặp chuyện không hay trong nhà thÆ°á»ng đến đấy. Tôi đã từng ngụ ở đây mấy năm trá»i, nên rất hiểu rõ địa thế, đất Ä‘ai. Ở đó tôi nghÄ© quan quân của triá»u đình cÅ©ng không Ä‘uổi tá»›i đó đâu. Ở Ãại lý cuá»™c sống cÅ©ng dá»… dà ng, dân địa phÆ°Æ¡ng lại rất hiếu khách.
Mông Äan nói:
- Váºy thì tôi sẽ nghe lá»i anh đến Ãại lý váºy.
Nhĩ Khang chỉ xuống địa đồ.
- Nếu đã quyết định nhÆ° thế chỉ có nÆ°á»›c Ä‘i theo Ä‘Æ°á»ng nà y. TrÆ°á»›c hết đến Thạch gia trang rồi xuống Lục Hà Câu qua Hà m DÆ°Æ¡ng, núi Võ Äang xuống Tứ Xuyên rồi qua Vân Nam. Con Ä‘Æ°á»ng nà y tuy dà i nhÆ°ng an toà n hÆ¡n những con ngÆ°á»i khác, phải ăn mặc giản dị nhÆ° má»i ngÆ°á»i để không ai để ý.
Mông Äan gáºt đầu:
- Tôi hiểu!
VÄ©nh Kỳ tiếp lá»i:
- Còn nữa, giá» hà nh Ä‘á»™ng là tối ngà y mốt, đó là thá»i Ä‘iểm thuáºn tiện nhất. Vì tối hôm ấy Hoà ng a ma có tổ chức tiệc rượu má»i tất cả những bà con thân thuá»™c xa gần, nên xe cá»™ tá»›i lui nhiá»u lắm. Chẳng có ai để ý đến chiếc xe của bá»n ta đâu, lợi dụng chuyện đó, tôi và VÄ©nh Kỳ sẽ cố gắng chở Hà m HÆ°Æ¡ng ra phÃa Chánh DÆ°Æ¡ng Mông. Các bạn phải có mặt ở đây từ trÆ°á»›c để tôi chuyển qua là chở Ä‘i ngay. Còn nếu đợi mãi đến ná»a khuya mà thấy bá»n nà y chÆ°a ra thì phải hiểu ngay là có vấn Ä‘á». Các ngÆ°á»i phải kéo vá» Há»™i Tân Lầu nghe ngóng tin tức:
Mông Äan gáºt đầu, Liá»…u Thanh nói:
- Bây giá» không cần chia quân ra bốn năm Ä‘Æ°á»ng gì cả, nên rất Ä‘Æ¡n giản, tôi và Liá»…u Hồng sẽ Ä‘Æ°a các ngÆ°á»i đến táºn Thạch gia trang. Nếu thấy má»i việc bình an vô sá»±, bá»n nà y sẽ rút vá»!
Liễu Hồng nói:
- Còn má»™t vấn Ä‘á» không kém quan trá»ng đấy là trên Ä‘Æ°á»ng Ä‘i các ngÆ°á»i không được dùng tiếng Hồi. Hãy quên các ngưòi là ngÆ°á»i Tân CÆ°Æ¡ng Ä‘i, đến đâu dù chỉ có hai ngÆ°á»i cÅ©ng không được dùng tiếng đó, mà phải dùng tiếng Hoa. Các ngÆ°á»i cÅ©ng không được có ý định quay vá» Tân CÆ°Æ¡ng.
Tiêu Kiếm thì là m mấy cái máºt thÆ° má»™t lúc, trao cho Mông Äan:
- Tôi có ba diệu kế nà y, khi đến Thạch gia trang má»›i được mở ra xem, nó có thể giúp các ngÆ°á»i qua mặt quan binh. Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng Ä‘Æ°a các ngÆ°á»i đến đó, còn tôi thì không. Tôi sẽ ở lại trông chừng quán.
NhÄ© Khang đã chuẩn bị sẵn má»™t gói hà nh lý nhá» Ä‘Æ°a cho Mông Äan.
- Ãây là tà i sản của các ngÆ°á»i, tôi nghÄ© nếu không có chuyện bất ngá». Các ngÆ°á»i có thể dùng đủ để Ä‘i đến Äại Lý hay bất cứ má»™t nÆ¡i xa xôi nà o khác. Ở đây có má»™t khoảng dÆ°, đủ để mở má»™t quán ăn hay tạp hóa nhá» sống qua ngà y. Từ đây vá» sau cố mà sống ẩn dáºt hạnh phúc, đừng ham chen chân vá»›i Ä‘á»i.
Mông Äan nhìn má»i ngÆ°á»i, thấy ai cÅ©ng nhiệt tình lo lắng cho mình quên cả bản thân nhÆ° váºy thì rất là cảm Ä‘á»™ng, chấp hai tay lại nói:
- Mông Äan nà y nháºn quá nhiá»u đại ân, chẳng biết là m sao báo Ä‘á»n được, mong là má»™t dịp nà o đó tÆ°Æ¡ng kiến lại để bà y tá» lòng mình.
Rồi sụp xuống lạy theo kiển ngÆ°á»i hán, dáºp đầu ba cái, má»i ngÆ°á»i vá»™i đỡ lên.
- Äâu cần nhÆ° váºy, cần gì phải nhÆ° váºy chứ?
|
18-09-2008, 12:36 PM
|
|
Äá»™i Xung KÃch
|
|
Tham gia: Jun 2008
Äến từ: Äất Võ Anh Hùng
Bà i gởi: 4,793
Thá»i gian online: 2 tuần 1 ngà y 6 giá»
Thanks: 24
Thanked 24,250 Times in 1,767 Posts
|
|
Thoắt cái đã đến ngà y tiến hà nh Ä‘Ã o thoát, đám Yến Tá» tụ há»p ở Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai là m má»™t cuá»™c xét duyệt lại toà n bá»™ kế hoạch.
Không khà căng thẳng, mặc dù suốt thá»i gian Yến Tá» nháºp cung đến giá», bao nhiêu chuyện đình đám đã xảy ra, nhÆ°ng chẳng có lần nà o má»i ngÆ°á»i lại lo nhÆ° lần nà y, phải nói là má»™t cuá»™c hà nh trình khá gay go, phải là m thế nà o Ä‘Æ°a Hà m HÆ°Æ¡ng thoát ra khá»i hoà ng cung há»™i ngá»™ cùng ngÆ°á»i tình. Rồi còn phải Ä‘Æ°a cả hai má»™t Ä‘oạn Ä‘Æ°á»ng để hỠđến được nÆ¡i an toà n, đó là chÆ°a kể phải ngụy tạo, đóng kịch thế nà o để má»i ngÆ°á»i còn lại không bị vạ lây. Chỉ cần má»™t sÆ¡ sót nhá» là chắc chắn sẽ đầu rÆ¡i, máu chảy, cả đám sẽ lên Ä‘oạn đầu Ä‘Ã i, nên việc bà n tÃnh phải vô cùng cẩn tháºn.
Nhĩ Khang nói với Hà m Hương:
- Chị đừng sợ, bữa đó sẽ ăn mặc giả là m má»™t tiểu thái giám trà trá»™n theo bá»n tôi ra ngoà i, cách nà y Yến TỠđã sá» dụng mấy lần Ä‘á»u trót lá»t, chị chỉ cần thoát ra là đi luôn thì cà ng Ãt báºn tâm hÆ¡n, vả lại ngà y mai trong cung lại đãi tiệc, ngÆ°á»i dá»± đông lắm nên Ãt ai chú ý, tôi cÅ©ng đã bố trà đâu và o đấy, Ä‘Ãch thân tôi sẽ cầm cÆ°Æ¡ng má»™t chiếc xe ngá»±a ra và o cung nhiá»u báºn, bá»n thị vệ sẽ chẳng chú ý lắm đâu, đợi đến lúc tối tôi Ä‘Æ°a cô ra là lúc há» quá mệt sẽ không còn kiểm tra kỹ.
Yến TỠnói:
- Ngà y mai, tôi và Tá» Vy sẽ không thể tiá»…n chị vì bá»n tôi báºn sang bên lệnh phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng uống rượu vá»›i Hoà ng a ma! Hôm trÆ°á»›c Hoà ng a ma đã quên bẵng sinh nháºt của nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng nên mai phải là m bù. Chị yên tâm nhân dịp nà y chúng tôi sẽ ép Hoà ng a ma uống cho say khÆ°á»›t giúp chị tẩu thoát dá»… dà ng hÆ¡n.
Vĩnh Kỳ tiếp:
- Mông Äan bên ngoà i đã chuẩn bị xe ngá»±a xong còn bá»n tôi trong thà nh thì sẽ Ä‘Æ°a chị đến táºn chánh dÆ°Æ¡ng môn, sau đó chị lên xe Mông Äan chá» sẵn mà đi, nhá»› nhắc Mông Äan chá»› chần chá». Äi cà ng nhà nh cà ng tốt, tôi chúc cho hai ngÆ°á»i tất cả thuáºn lợi.
Kim Tá»a cÅ©ng nói và o:
- Tôi đã chuẩn bị hÆ°Æ¡ng liệu và đã giao cho anh Mông Äan để hai ngÆ°á»i tùy nghi mà ứng biến, tuy là bây giá» chị không còn tiết ra mùi hÆ°Æ¡ng nữa, nhÆ°ng chuyện đó cÅ©ng khó nói rủi nó thÆ¡m lại bất ngá» thì sao? Trên xe có để sẵn hÆ°Æ¡ng liệu dù sao vẫn hÆ¡n.
TỠVy nói:
- Tôi biết là chị còn rất nhiá»u Ä‘iá»u chÆ°a yên tâm chẳng hạn nhÆ° Ä‘i rồi chẳng biết những ngÆ°á»i còn lại sẽ ra sao, rồi còn Duy Na, Kiết Na còn lo lắng không biết Hoà ng a ma có khởi binh phạt xứ Tân CÆ°Æ¡ng của chị không. Tất cả những cái đó giá» phút nà y chị phải gát lại hết, chúng tôi sẽ sắp xếp sẽ tạo ra chuyện để giải thÃch, sá»± hiện diện của chị ở Bắc Kinh nà y đã là má»™t huyá»n thoại. Không có má»™t lý lẽ thÆ°á»ng tình nà o để giải thÃch vá» những kỳ diệu trên thân thể chị, thì lý do viện dẫn của chúng tôi cÅ©ng không đến Ä‘á»—i hoang Ä‘Æ°á»ng, vấn Ä‘á» có thể thuyết phục được Hoà ng a ma rồi thá»i gian trôi qua, đến má»™t lúc nà o đó Hoà ng a ma sẽ nghÄ© lại, biết đâu lúc đó sẽ ân xá má»i thứ.
Hà m HÆ°Æ¡ng nhìn hai ngÆ°á»i bạn gái lòng đầy cảm xúc nói:
- Các bạn giúp tôi má»™t cách chu đáo nhÆ° váºy, tôi chẳng biết là m gì đáp trả cái Æ¡n đó, tháºt tình tôi chẳng yên tâm.
TỠVy cảm động:
- Ãã bảo rồi mà , phải gát bá» hết má»i âu lo kia xuống, cái Ä‘iá»u mà chị cần phải là m ngay bây giá» là không có quyá»n do dá»±. Má»i ngÆ°á»i hiện rất lo cho chị đấy là sá»± an nguy của chị, có thế nà o thì cÅ©ng phải nghÄ© đến bản thân. Cuá»™c chia tay lần nà y của chúng ta có thể là cuá»™c chia tay không có ngà y hẹn đấy.
Hà m Hương rưng rưng nước mắt:
- Sẽ chẳng bao giỠtôi quên các bạn tôi sẽ nhớ các bạn từng phút từng giây.
Yến Tá» thấy váºy vá»™i vã nói:
- Ãừng khóc, chị mà khóc là nhiá»u ngÆ°á»i sẽ cùng khóc đấy.
TỠVy bước tới bà n, lấy cây đà n ra dạo một khúc nhạc.
- Chúng ta không nên buồn trong lúc nà y, vì váºy để chia tay tôi xin hát má»™t bả nhạc.
Nói xong, TỠVy bắt đầu hát:
Tôi là cát còn anh là gió
Chúng ta bên nhau mãi táºn chân trá»i.
Dù có xa nhau, rồi cũng có ngà y gặp lại.
Hôm nay có rượu ta cứ say.
Ãối rượu mà hát để nhá»› đến ngà y bÆ°Æ¡m bÆ°á»›m bay.
Äừng lÆ°u luyến nữa, phú quý vinh hoa là ảo vá»ng.
Hạnh phúc là đây, cát và gió cùng bay.
...
Anh là cát, em là gió
Gió cát bên nhau mãi chân trá»i.
Tiếng gió thì thầm bao hạnh phúc.
Äá»i là mây bay má»i thứ chỉ nhÆ° mÆ¡.
...
Anh là cát em là gió
Gió cát bên nhau mãi táºn trá»i
Chuyện cũ qua rồi sương khói thôi.
Trá»i đất dà i lâu, tình yêu là bến Ä‘áºu
Mặc cho Ä‘Æ°á»ng Ä‘á»i gian nan
Gió và cát mãi mãi bên nhau.
Má»i ngÆ°á»i yên lặng lắng nghe, tất cả nhÆ° bị cuốn hút theo tiếng nhạc.
o0o
Buổi tối hôm ấy khi vua đến Hà m HÆ°Æ¡ng đã nói vá»›i vua Cà n Long những lá»i đầy chân tình.
- Hoà ng thượng, thiếp rất cảm Æ¡n và cÅ©ng cảm thấy vô cùng hối tiếc. Thếp chẳng biết thế nà o vá»›i hoà ng thượng cho phải đạo. Từ ngà y thiếp và o cung, thiếp biết vá»›i bản tÃnh ngang ngạnh Ãch ká»·, đòi há»i vô cá»› của mình, hắn là m pháºt lòng hoà ng thượng rất nhiá»u. NhÆ°ng ngÆ°á»i vẫn bao dung, vẫn dùng tấm lòng quảng đại để cho chở, tá»™i nghiệp, yêu quý thiếp. Ãiá»u đó thiếp biết rất rõ, nếu không biết thì chẳng phải là con ngÆ°á»i, vì váºy thiếp xin được cảm Æ¡n hoà ng thượng.
Vua Cà n Long cảm thấy bất ngỠnói:
- Sao váºy? Ãá»™t nhiên rồi khanh nói những lá»i đó vá»›i trẫm chi váºy? Trẫm đâu cần lá»i cảm Æ¡n của khanh? Trẫm chỉ muốn có trái tim khanh thôi, hay là vì khanh đã nhìn thấy được lòng thà nh của trẫm?
- Lòng thà nh của hoà ng thượng thì thiếp đã thấy từ lâu, nên thiếp thấy nếu để thế nà y mãi thì tháºt là vô Æ¡n quá, thiếp mong là sau nà y... má»™t ngà y nà o đó... hoà ng thượng sẽ hiểu thiếp rõ hÆ¡n và rồi... sẽ tha thứ cho thiếp.
Vua Cà n Long hà o phóng.
- Không cần một ngà y nà o cả, ngay bây giỠtrẫm đã hiểu và đã tha thứ cho khanh! Trẫm sẽ không nhắc tới, mà tha thứ hết tất cả những gì khanh là m trước khi tiến cung. Khanh là một Hương phi độc nhất vô nhị của trẫm, trẫm yêu quý khanh vô cùng.
Hà m Hương nghe vua nói cỠvẻ xúc động rưng rưng nước mắt.
- Hoà ng thượng! Thiếp bây giỠđã mất mùi hÆ°Æ¡ng thì đâu còn là HÆ°Æ¡ng phi của hoà ng thượng nữa đâu. Cái “HÆ°Æ¡ng phi†mà hoà ng thượng quý yêu đó, đã được thái háºu bức tá» rồi, chẳng còn tồn tại trên cõi Ä‘á»i nà y. Mong là từ đây vá» sau hoà ng thượng đừng kỳ vá»ng Ä‘iá»u gì ở thiếp nữa.
Vua Cà n Long hÆ¡i ngỡ ngà ng nhÆ°ng rồi lại hiểu sai ý của Hà m HÆ°Æ¡ng, nên cÆ°á»i nói:
- Thôi được, từ đây vỠsau, trẫm sẽ xem khanh như một thứ phi hoà n toà n mới. Mặc dù không còn mùi hương nhưng đối với trẫm sự nho nhã của khanh, sự từ tốn và ánh mắt kia vẫn hoà n toà n có sức quyến rũ.
Hà m HÆ°Æ¡ng sợ vua Ä‘i quá xa, nên đứng dáºy nói:
- Ãể thần thiếp múa Ä‘iệu vÅ© cho hoà ng thượng xem nhé.
Nói xong, quay qua.
- Duy Na, Kiết Na đâu.
Duy Na và Kiết Na vá»™i bÆ°á»›c và o trong lấy trống ra nhịp, Hà m HÆ°Æ¡ng bắt đầu uốn éo theo Ä‘iệu trống, những tấm voan trên ngÆ°á»i lất phất bay nhÆ° cánh mÆ°á»›m mỠảo, khiến Hà m HÆ°Æ¡ng nhÆ° tháºt mà cÅ©ng nhÆ° má»™ng.
o0o
Và thế là ngà y tiến hà nh kế hoạch cÅ©ng đến. Suốt ngà y, chiếc xe ngá»±a của VÄ©nh Kỳ và NhÄ© Khang cứ báºn rá»™n Ä‘Æ°a đón khách và o ra hoà ng cung, công việc kéo dà i đến khuya.
Tối đó, ở Diên Há»· cung cÅ©ng bà y má»™t tiệc rượu, trên bà n vua Cà n Long, lệnh phi ngồi trên, rồi đến các phi tần. Yến Tá» và Tá» Vy cÅ©ng có dá»± nhÆ°ng ngồi ở phÃa dÆ°á»›i.
Không khà tháºt náo nhiệt vui vẻ, hai đứa con lá»›n của lệnh phi vá»›i vua là Thất cát cát và Cá»u cát cát cÅ©ng có mặt, hai cô nà y dâng rượu má»i vua rồi nói:
- Hoà ng a ma! Ngạc nÆ°Æ¡ng mẹ vú bảo tụi con chỉ được má»i ba mẹ má»™t ly rượu rồi phải Ä‘i ngủ, nên con xin má»i Ngạc nÆ°Æ¡ng và Hoà ng a ma ngay bây giá» váºy.
Vua Cà n Long thÃch thú, ôm hôn hai cô cát cát nhá» rồi nâng ly lên, Yến Tá», Tá» Vy và các phi tần cùng nâng ly lên chúc:
- Cung chúc hoà ng thượng phÆ°á»›c nhÆ° Ãông Hải, lệnh phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng thá» tỉ Nam SÆ¡n!
Ãợi hai cô cát cát nhá» Ä‘i xong, Yến Tá» liếc nhanh vá» phÃa Tá» Vy rồi cùng bÆ°á»›c tá»›i.
- Bẩm hoà ng thượng, hai cô cát cát nhỠđã kÃnh rượu, bây giỠđến phiên bá»n con. Tụi con xin kÃnh Hoà ng a ma và lệnh phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng ly rượu nà y, chúc hai vị mãi mãi hạnh phúc, sẽ có thêm nhiá»u cát cát, nhiá»u a ca nhá».
Lệnh phi Ä‘á» mặt cÆ°á»i.
- Nghe kìa, nghe kìa, Yến Tá» mà chúc thì cÅ©ng khác ngÆ°á»i, nếu con muốn ta đẻ nhiá»u nhÆ° váºy thì sẽ trở thà nh mụ heo nái mất.
Má»i ngÆ°á»i cÆ°á»i, vua Cà n Long vừa cạn ly, Yến Tá» lại lấy bình rượu rót đầy ly nữa dâng lên.
- Con còn phải má»i Hoà ng a ma thêm má»™t ly nữa, vì Hoà ng a ma là ngÆ°á»i cha vÄ© đại nhất trên Ä‘á»i.
- Nói khéo lắm, trẫm phải uống ly nà y thôi.
Sau khi Yến TỠlà đến TỠVy bước lên.
- Con cÅ©ng phải kÃnh Hoà ng a ma má»™t ly rươụ, con mong là tất cả những gì con là m không phải, Ä‘á»u được Hoà ng a ma tha thứ.
Vua Cà n Long ngạc nhiên.
- Con đã là m Ä‘iá»u gì không phải đâu? Cần gì phải nói Ä‘iá»u đó, ta nháºn rượu kÃnh của các con là được rồi.
Rồi vua đỡ lấy ly rượu nốc cạn, Yến Tá» phải giáºt lấy bình rượu.
- Bẩm Hoà ng a ma, Hoà ng a ma phải uống thêm ly nà y nữa mới là vĩ đại.
Vua Cà n Long vui nên cÆ°á»i:
- Thôi, thôi... cứ bơm hơi hoà i chịu sao nổi, uống thêm một ly thôi nhé!
TỠVy nói:
- Hoà ng a ma uống của Yến Tá» thì phải uống của con nữa, đó là vì sá»± “nhân từ†quảng đại, lòng thÆ°Æ¡ng ngÆ°á»i tình yêu chung thủy...
Yến Tá» nghe váºy không chịu.
- Không được, không được, bốn thứ đó Hoà ng a ma phải uống bốn ly chớ sao chỉ có một ly.
Vua Cà n Long cÆ°á»i chÆ°a kịp uống, thì lệnh phi đã ngăn lại.
- Hai con a đầu nà y, có biết là Hoà ng a ma chÆ°a ăn gì không? uống nhÆ° váºy rủi hoà ng thượng say thì sao? Ta biết tất cả những Ä‘iá»u không vui trong cung đã kết thúc, nên ai cÅ©ng Ä‘á»u vui. NhÆ°ng uống rượu nhiá»u có hại sức khá»e, vì váºy hãy để hoà ng thượng uống Ãt má»™t chút hay hÆ¡n. Còn tấm lòng các ngÆ°Æ¡i thế nà o, ta nghÄ© hoà ng thượng cÅ©ng đã biết.
Yến TỠvẫn cố.
- Váºy sao được, Hoà ng a ma có tấm lòng hải hà , mà ... mà ...
Yến TỠnói đến đó khônng biết nói gì nữa, nên quơ đại một lý do nà o đó, tiếp:
- Thôi thì, Hoà ng a ma phải uống vì tiểu a ca đi.
Lệnh phi há»i:
- Sao vì tiểu a ca ư?
- Thì vì sức khá»e tiểu a ca... tiểu a ca cà ng lá»›n sẽ cà ng có sức mạnh hÆ¡n ngÆ°á»i, không phải sao?
Vua Cà n Long cÆ°á»i:
- Thôi được, cÅ©ng có lý đó, ta uống váºy.
Lạp Mai, Äông Tuyết mang thức ăn lên, sÆ¡n hà o mỹ vị để đầy bà n. Vua Cà n Long nhìn đám đông dá»± tiệc thá»a mãn. Chợt nhá»› ra Ä‘iá»u gì, vua nói vá»›i lệnh phi.
- Khanh hãy sai Lạp Mai, Äông Tuyết đến Bảo Nguyệt lầu má»i Hà m HÆ°Æ¡ng đến cho vui, chắc chắn cô ấy rất thÃch vì ở đây có cả Tá» Vy và Yến Tá».
Lá»i của vua là m lệnh phi bất ngá», Tá» Vy và Yến Tá» tái mặt, NhÆ°ng Yến Tá» rất lanh trà nói:
- Hoà ng a ma!
- Cái gì?
- Hoà ng a ma cần phải chuyên tâm một chút chứ? Hôm nay là ngà y vui của lệnh phi nương nương, mà Hoà ng a ma lại kéo Hương phi nương nương đến e là không tiện!
Lệnh phi nghe Yến Tá» nói, vá»™i ra Ä‘iá»u đại lượng:
- Có gì mà không tiện, chẳng qua đó là sơ sót của ta. Vui mà quên Hương phi nương nương, để cô ấy đến cà ng vui chớ sao.
Rồi quay sang Lạp Mai bảo:
- Lạp Mai, hãy đến Bảo Nguyệt lầu má»i HÆ°Æ¡ng phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng đến, nói hoà ng thượng bảo. Còn Ãông Tuyết thì xuống nhà bếp bảo là m ngay mấy món ăn dà nh riêng cho ngÆ°á»i đạo Hồi.
Lạp Mai và Äông Tuyết vá»™i ứng ngay.
- Vâng, nô tà i tuân mạng.
Yến TỠvà TỠVy tái mặt, Yến TỠngăn lại.
- Ãừng, thôi khá»i!
Lệnh phi nói:
- Sao lại khá»i, hãy để nó Ä‘i Ä‘i, để không thôi tưởng là ta lại hẹp hòi, dù gì ta và HÆ°Æ¡ng phi Ä‘á»u là chị em cả mà .
Yến TỠnói:
- Không được, Hoà ng a ma, Hoà ng a ma chẳng biết là đà n bà con gái bá»n con so Ä‘o thế nà o Æ°? Tôi nay, chủ nhân của bà n tiệc nà y là lệnh phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng. Tại sao hoà ng thượng lại má»i HÆ°Æ¡ng phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng? Có má»i HÆ°Æ¡ng phi cÅ©ng không đến đâu, Hoà ng a ma là m váºy chẳng bên nà o vui cả, lúc đó hảo ý của Hoà ng a ma sẽ trở thà nh ác ý đấy.
Vua Cà n Long nghe váºy có vẻ khó xá». Lệnh phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng nghe Yến Tá» nói váºy, đứng dáºy.
- Ta đâu có nhá» má»n nhÆ° váºy? Thôi được để ta má»™t mình Ä‘i má»i váºy.
Yến Tá» nghe váºy hoảng quá, cháºn lệnh phi lại:
- Thôi mà ghen thì nói ghen đi, giấu là m gì? Nếu nói dối là phạm tội khi quân đó nghe.
Lệnh phi không hiểu tại sao Yến Tá» hôm nay kỳ cục váºy. ChÆ°a kịp nói gì thì đã nghe vua nói:
- Thôi được, khá»i Ä‘i má»i HÆ°Æ¡ng phi nữa, lệnh phi hãy quay lại chá»— ngồi Ä‘i. Trẫm phải để buổi tiệc hôm nay vui trá»n vẹn, nà o lệnh phi! Cạn ly vá»›i trẫm nà o!
o0o
Trong lúc vua Cà n Long báºn uống rượu ở Diên Há»· cung thì Hà m HÆ°Æ¡ng ở Bảo Nguyệt lầu đã hóa trang thà nh má»™t tiểu thái giám. Kim Tá»a giúp Hà m HÆ°Æ¡ng kiểm tra lại quần áo, mÅ© Ä‘á»™i, rồi dặn.
- Lát nữa khi ra tá»›i cá»a cung, phải cúi đầu tháºt thấp, đừng để bá»n thị vệ trông thấy mặt.
Rồi cầm thẻ bà i đưa cho Hà m Hương.
- Ãây là thẻ bà i của Tiểu Äặng, nếu chẳng may bá»n thị vệ nghi ngá» xét dữ quá thì Ä‘Æ°a ra cho bá»n há» xem. Nhá»› là khi ra ngoà i xong phải Ä‘Æ°a lại cho NhÄ© Khang thiếu gia, chỉ có váºy thôi. Giá» thì Ä‘i Ä‘i, mong trá»i đất phò há»™ cho chị.
Duy Na và Kiết Na nước mắt đầm đìa, bước tới ôm lấy Hà m Hương. Hà m Hương cũng khóc, dặn dò:
- Xin lá»—i Duy Na và Kiết Na tôi chẳng thể Ä‘Æ°a hai ngÆ°á»i theo, chỉ biết cầu nguyện Ãấng a la phò há»™ cho hai ngÆ°á»i...
Lúc đó Nhĩ Khang bước tới hối thúc:
- Nhanh lên, chẳng còn thá»i gian nữa đâu.
Hà m HÆ°Æ¡ng quay qua xiết tay Kim Tá»a lần cuối, rồi hấp tấp Ä‘i ngay ra cá»a.
Hà m HÆ°Æ¡ng lên xe ngá»±a, cùng Tiểu Thuáºn, Tiểu Quế ngồi ở vị trà lái xe, chiếc mÅ© trên đầu kéo sụp xuống. Trong khi VÄ©nh Kỳ và NhÄ© Khang ngồi sau cố tình vén mà n lên cho bá»n gát cổng nhìn thấy mặt.
Chiếc xe từ từ lăn bánh vá» phÃa cá»a cung thì thấy có má»™t chiếc xe khác cÅ©ng Ä‘ang Ä‘i trÆ°á»›c. Tiểu Thuáºn Tá» lái xe Ä‘i cáºp phÃa sau. Không ngá» xe trÆ°á»›c chạy má»™t chút đã dừng lại để chà o tiá»…n biệt vá»›i Tịnh Nhi Ä‘ang đứng đợi sẵn. Tịnh Nhi có ôm con chó trong tay, nói chuyện xong nhìn ra xe sau, thấy VÄ©nh Kỳ và NhÄ© Khang nên cÆ°á»i khoát tay vá»›i NhÄ© Khang là m NhÄ© Khang vô cùng căng thẳng. NhÆ°ng rồi má»i chuyện cÅ©ng qua Ä‘i.
Hai chiếc xe chạy nối Ä‘uôi nhau ra đến cá»a, Tiểu Quế Tá» nói:
- Tôi là Tiểu Quế TỠđây, xin má»i ngÆ°á»i trong cho qua nhé.
Thị vệ nhìn và o xe thấy Vĩnh Kỳ vội chà o.
- NgÅ© a ca kiết tÆ°á»ng, PhÆ°á»›c đại gia kiết tÆ°á»ng.
Vĩnh Kỳ nói:
- Äược rồi, bá»n bây tránh ra cho tao Ä‘i mau, đừng đóng cá»a cung sá»›m nhé. khoảng má»™t canh giá» nữa ta quay vỠđấy.
- Vâng, nô tà i xin tuân lệnh.
Xe từ từ lăn bánh, Hà m HÆ°Æ¡ng ngồi giữa Tiểu Quế Tá», Tiểu Thuáºn Tá» mà căng thẳng, thái Ä‘á»™ không bình tÄ©nh của Hà m HÆ°Æ¡ng khiến bá»n thị vệ nghi ngá», má»™t tên chÄ©a gÆ°Æ¡m lên há»i:
- Anh chà ng nà y là ai trông lạ váºy?
VÄ©nh Kỳ chÆ°a biết phản ứng thế nà o thì NhÄ© Khang đã đẩy cá»a nhảy ra nói:
- Ãây là Tiểu Äặng, bá»n bây quên Æ°?
Rồi quay qua Hà m Hương lên tiếng.
- Thẻ bà i đâu?
Hà m HÆ°Æ¡ng trong lúc quýnh quáng, mò mãi trong ngÆ°á»i lại không tìm thấy. Lúc đó may thay, có má»™t chiếc bóng nhá» luồn qua xe, rồi Tịnh Nhi phÃa sau há»›t hải chạy tá»›i nói:
- á»’, con chó của tôi, các ngÆ°á»i là m Æ¡n bắt nó lại xem. Ãó là con chó của lão pháºt gia má»›i nuôi đấy, không được để chạy mất.
Thế là bá»n thị vệ quên cả Hà m HÆ°Æ¡ng lo chạy Ä‘uổi bắt chó. NhÄ© Khang thừa cÆ¡ há»™i, giục Tiểu Thuáºn, Tiểu Quế.
- Cho xe chạy nhanh đi nà o!
Thế là xe ngá»±a phóng nhanh qua cá»a cung.
Khi xe đã lá»t ra ngoà i an toà n, VÄ©nh Kỳ vẫn còn tái mặt nhìn NhÄ© Khang há»i:
- Tịnh Nhi cÅ©ng là do ngÆ°á»i sắp đặt đấy Æ°?
Nhĩ Khang lắc đầu.
- Äâu có dám Ä‘em chuyện nà y cho Tịnh Nhi biết.
- Thế tại sao cô ấy hà nh Ä‘á»™ng kịp lúc váºy.
- Tôi cÅ©ng không biết, có thể đó là ý trá»i.
Khi lá»t mãi và o phố xá Bắc Kinh, nhìn thấy đèn Ä‘uốc sáng choang, Hà m HÆ°Æ¡ng má»›i biết là mình đã thoát, mắt rÆ°ng rÆ°ng lệ.
- Cảm ơn Thánh A la, con đã thoát được ra ngoà i.
Xe lại tiếp tục chạy nhanh vá» phÃa cổng Chánh DÆ°Æ¡ng môn. Lúc đó bên ngoà i cổng thà nh Mông Äan, Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng đã có mặt từ trÆ°á»›c, nghe được tiếng xe chạy đến. Mông Äan cảnh giác.
- Có tiếng ngựa đến, coi có phải hỠđến không?
Ba ngÆ°á»i căng thẳng chá» trong bóng đêm, đến lúc nhìn thấy rõ Tiểu Thuáºn, Tiểu Quế trên xe. Mông Äan má»›i mừng rỡ.
- Äúng là bá»n há» rồi!
Xe ngừng, NhÄ© Khang và VÄ©nh Kỳ kéo Hà m HÆ°Æ¡ng xuống giao cho Mông Äan.
- Các ngÆ°á»i chạy nhanh Ä‘i đừng chần chá» gì nữa.
Mông Äan không ngá» sá»± việc lại suông sẻ nhÆ° váºy, cứ ôm lấy Hà m HÆ°Æ¡ng, Liá»…u Thanh phải giục.
- Äi nhanh lên chứ.
Lúc đó Mông Äan má»›i đẩy Hà m HÆ°Æ¡ng lên xe mình, rồi khoát tay vá»›i VÄ©nh Kỳ và NhÄ© Khang nói:
- Hẹn ngà y gặp lại!
- Hẹn ngà y gặp lại!
Liễu Hồng nói với Nhĩ Khang.
- Bá»n nà y Ä‘i đây! Có lẽ khoảng hai ngà y nữa má»›i quay vá», các anh yên tâm.
Rồi chiếc xe lăn bánh lẩn khuất trong đêm.
Vĩnh Kỳ và Nhĩ Khang nhìn nhau.
- Cuối cùng rồi kế hoạch cũng hoà n thà nh.
- Mong là má»i thứ sẽ êm đẹp, không có gì rắc rối.
Vâng, chuyện Ä‘Æ°a Hà m HÆ°Æ¡ng ra khá»i hoà ng cung chỉ là má»™t cái móc đầu tiên, phÃa sau sẽ còn nhiá»u vấn Ä‘á» phải giải quyết. Không biết là má»i chuyện có suông sẻ không, đó là chÆ°a chắc Hà m HÆ°Æ¡ng thoát hiểm.
o0o
Tối hôm đó, NhÄ© Khang và VÄ©nh Kỳ má»™t lần nữa đến Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai dò la Ä‘á»™ng tÄ©nh. Há» vừa và o là Kim Tá»a khép cá»a lại ngay, Yến Tá» há»i:
- Thế nà o, má»i thứ Ä‘á»u tốt đẹp chứ?
Nhĩ Khang nói:
- Hãy chúc mừng, bá»n hỠđã gặp nhau.
Vĩnh Kỳ tiếp.
- Giá» nà y có lẽ bá»n hỠđã Ä‘i được hÆ¡n hai mÆ°Æ¡i dặm Ä‘Æ°á»ng.
Yến Tá» nghe váºy mừng rỡ ôm lấy Tá» Vy.
- Váºy là chúng ta đã thà nh công, để hỠđược Ä‘oà n tụ.
Rồi quay qua Vĩnh Kỳ, Nhĩ Khang, Yến TỠđưa một ngón tay lên nói:
- Hai ngÆ°á»i là anh hùng vÄ© dại! Äúng là đại hiệp khách!
TỠVy lắc đầu nói:
- Tôi thì không hÆ°ng phấn nhÆ° các vị, tôi rất lo, má»i thứ không Ä‘Æ¡n giản nhÆ° váºy dâu, chỉ cần sáng mai khi Hoà ng a ma phát hiện Hà m HÆ°Æ¡ng biến mất là sẽ nghi ngá». NgÆ°á»i bị nghi ngỠđầu tiên là tôi và Yến Tá» lúc đó sẽ ứng phó thế nà o đây?
NhÄ© Khang nghe nói giáºt mình.
- Tại sao lại nghi ngá» hai ngÆ°á»i?
- Vì hôm nay khi Ä‘ang uống rượu, chợt Hoà ng a ma nảy ý muốn gá»i HÆ°Æ¡ng phi đến cùng tham gia, Yến TỠđã không đồng ý đứng cản cá»a la lối om sòm. Chuyện đó đã cản được Hoà ng a ma, nhÆ°ng bây giá» sá»± việc thế nà y, chắc chắn là ngÆ°á»i sẽ đặt câu há»i ngay.
Yến TỠcãi:
- Không đâu, không đâu, lúc đó Hoà ng a ma đã say nên chuyện chúng ta là m, thì lúc tỉnh lại ngÆ°á»i đã quên hết, là m sao có chuyện nghi ngá». mà nếu có nghi thì cÅ©ng đâu có bằng cá»›? Chúng ta cứ việc chối phăng là xong ngay.
Rồi Yến TỠtiếp.
- Thôi, đừng có báºn tâm chuyện đó nữa, chẳng có việc gì đâu. Chúng ta cứ việc dá»±a trên chuyện NhÄ© Khang đã bà y mà nói là chắc chắn vượt ải được mà .
Vĩnh Kỳ và Nhĩ Khang nhìn nhau lo lắng, Vĩnh Kỳ chau mà y nói:
- Còn chuyện Tịnh Nhi nữa, Ä‘iá»u ban nãy Tịnh Nhi là m, đã giải cứu bá»n ta, nhÆ°ng không biết Tịnh Nhi có biết không?
Tá» Vy nghe nói giáºt mình.
- Sao lại có Tịnh Nhi ở đây nữa chứ?
Nhĩ Khang vội trấn an.
- Ãừng lo, đừng sợ. Tịnh Nhi không dám nói nếu biết sá»± tháºt đâu, vì nếu nói ra thì cÅ©ng sẽ là đồng phạm của chuyện nà y.
Kim Tá»a ngạc nhiên há»i:
- Có nghĩa là Tịnh Nhi đã giúp sức? Chẳng lẽ cô ấy biết?
Nhĩ Khang hơi bối rối nói với Vy.
- Tôi không biết là cô ấy biết hay không? NhÆ°ng rõ rà ng trong chuyện hôm nay cả em và anh Ä‘á»u gặp bất ngá». Äó là những Ä‘iá»u ta đã không tiên liệu được. Thôi váºy hãy chuẩn bị tâm lý để ngà y mai ứng phó Ä‘i.
VÄ©nh Kỳ lo lắng nhìn Yến Tá».
- Váºy thì hãy ôn lại cách ứng xá», Yến Tá» em có nhá»› những gì cần nói không?
Yến TỠnói nhanh nhẩu.
- Nhá»› chứ, nhá»› chứ, nhÆ°ng anh cứ để đó Ä‘i, mai xem cách em diá»…n kịch là biết ngay. Chẳng để má»i ngÆ°á»i lo đâu mà sợ.
Còn Nhĩ Khang thì nhìn từ Vy nói:
- Tháºt tình anh chẳng an tâm tà nà o, Tá» Vy, em đừng có căng thẳng nhÆ° váºy, hãy dẹp bá» hết má»i mặc cảm phạm tá»™i Ä‘i. Em cÅ©ng cần táºp nói dối má»™t chút cái mà n kịch mà ta đã nghÄ© ra phải được diá»…n nhÆ° tháºt má»›i được. Biết không?
TỠVy vẫn không thể bình tâm khi nghĩ đến chuyện mình sắp phải nói dối với Hoà ng a ma lần nữa. TỠVy suy nghĩ rồi đột nhiên nói:
- Em có một đỠnghị táo bạo thế nà y?
- Ãá» nghị gì? Nói xem?
- Hãy suy nghÄ© thá» xem, nếu chúng ta thú tháºt má»i chuyện vá»›i Hoà ng a ma, háºu quả sẽ ra sao?
Nhĩ Khang và Vĩnh Kỳ vừa nghe nói, rùng mình, Nhĩ Khang nói:
- Tá» Vy, em sao lại ngây thÆ¡ váºy? Äó là chuyện hoà n toà n không thể được, em mà thú tháºt thì khi Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng vừa quay vá» Bắc Kinh sẽ bị bắt ngay. Lúc đó Tiêu Kiếm ở há»™i Tân Quán cÅ©ng không thoát, mà bá»n há» bị bắt rồi thì nếu Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng không khai ra, Tiêu Kiếm cÅ©ng khai. Hắn là đứa không thể tin cáºy được, mà khi há» khai ra thì Ä‘Æ°á»ng Ä‘i của Mông Äan, Hà m HÆ°Æ¡ng cÅ©ng bị lá»™. Lúc đó chuyện mà chúng ta đã khổ công là m chẳng phải là trở thà nh công dã trà ng Æ°?
Lá»i của NhÄ© Khang thức tỉnh Tá» Vy, Vy gáºt đầu:
- Anh nói đúng, em ngu tháºt, nhÆ°ng bây giá» em đã rõ các ngÆ°á»i yên tâm em sẽ y theo kế hoạch mà hà nh Ä‘á»™ng.
- Ãúng, đến nÆ°á»›c nà y rồi ta không có con Ä‘Æ°á»ng nà o lá»±a chá»n khác hÆ¡n.
Vĩnh Kỳ nói:
- Váºy là cố là m đúng kế hoạch nhé! Thôi tan há»p.
NhÄ© Khang gáºt đầu lại dặn dò lần nữa.
- Sáng mai tôi sẽ và o cung sá»›m không phải chỉ tôi mà cả NgÅ© a ca, chúng tôi sẽ có mặt ở ngá»± hoa viên. Sẵn sà ng hô ứng theo má»i ngÆ°á»i, còn bây giá» tất cả phải Ä‘i ngủ sá»›m để lấy tinh thần, hầu ứng chiến cho ngà y mai.
NhÄ© Khang chÆ°a dứt lá»i thì đã nghe bên ngoà i rao:
- Hoà ng thượng giá đáo!
Má»i ngÆ°á»i giáºt mình, Yến Tá» không dằn được.
- Trá»i Æ¡i, Hoà ng a ma đã say khÆ°á»›t rồi mà , còn đến đây được?
Nhĩ Khang nhìn quanh:
- Hãy bình tĩnh, bình tĩnh!
TỠVy cũng nói:
- Là m sao bình tĩnh nổi, nếu Hoà ng a ma đến Bảo Nguyệt lầu thì sao? Có phải vở kịch mình dựng sẽ không diễn được không?
Lại nghe thêm tiếng rao lần nữa.
- Hoà ng thượng giá đáo!
Má»i ngÆ°á»i hiểu ra, thở phà o nhẹ nhõm. Trong khi Yến Tá» thì vung nắm đấm vá» phÃa con vẹt nói:
- Coi chừng đấy, cái tay bốc phét, ngÆ°Æ¡i có biết thế nà o là phép tắc không? Bá»n tao Ä‘ang cuống cả ngÆ°á»i lên đây, ngÆ°á»i còn ở đó pha trò, lần sau còn váºy ta vặt lông đấy.
Con vẹt kêu lên:
- Ãồ thối tha, đồ thối tha!
Yến Tá» giáºn quá, đáp trả:
- Ngươi mới là đồ thối tha đấy!
Vĩnh Kỳ nhìn Yến TỠlắc đầu.
- Trong giỠphút căng thẳng nà y mà cô còn lo cãi lộn với vẹt, tôi chịu thua cô đấy.
NhÄ© Khang thì nhìn hai cô cát cát mà chẳng an tâm tà nà o cả, má»™t ngÆ°á»i thì quá tháºt thà , má»™t ngÆ°á»i lại quá bạo phổi, nghÄ© gì nói đấy. Thế nà y thì sẽ ra sao đây?
H ôm ấy, mặt trá»i vừa lên khá»i ngá»n cây, tại ngá»± hoa viên, chợt có tiếng la lá»›n là m chấn Ä‘á»™ng cả cung đình. Má»i ngÆ°á»i đổ ra xem chuyện gì? Chỉ thấy Yến Tá» kéo tay Tá» Vy vá»›i Kim Tá»a chạy há»›t hải vá» phÃa Cà n Thanh cung.
- Hoà ng a ma! Hoà ng a ma, ngÆ°á»i có mặt ở đấy không? Không xong rồi, HÆ°Æ¡ng phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng đã hóa thà nh bÆ°á»›m bay mất rồi!
Ngà y thÆ°á»ng yên lặng Ãt nói, nhÆ° Tá» Vy cÅ©ng lá»›n tiếng:
- Hoà ng a ma, hãy ra nhanh đi, Hương phi nương nương đã hóa bướm bay đi rồi, là m sao đây.
Kim Tá»a thì há»›t hải:
- BÆ°Æ¡m bÆ°á»›m, bÆ°Æ¡m bÆ°á»›m, má»i ngÆ°á»i hãy lại xem, HÆ°Æ¡ng phi Ä‘i rồi, là m sao đây?
Tiếng hét là m kinh Ä‘á»™ng, không những vua Cà n Long, lệnh phi, thái háºu, Tịnh Nhi, hoà ng háºu, Dung ma ma, NhÄ© Khang, VÄ©nh Kỳ mà tất cả má»i ngÆ°á»i.
- Cái gì, cái gì?
Vua Cà n Long nghe loáng thoáng tái mặt.
- Cái gì, ngươi nói lại cho ta nghe rõ xem?
Yến TỠxông tới trước mặt vua và lệnh phi hổn hển nói:
- Hoà ng a ma, ban nãy con và HÆ°Æ¡ng phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng cùng dạo chÆ¡i trong vÆ°á»n, HÆ°Æ¡ng phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng Ä‘ang thá» váºn công xem hÆ°Æ¡ng thÆ¡m của mình khôi phục chÆ°a. Không ngá» bÆ°á»›m đâu chẳng thấy đến mà cả HÆ°Æ¡ng phi cÅ©ng biến mất, chúng con sợ quá nhìn lên, thì thấy có má»™t cánh bÆ°á»›m vá»n vá»n nhÆ° từ giã, sau đó nó bay cao tháºt cao rồi Ä‘i mất.
Vua Cà n Long nghe nói bà ng hoà ng không tin trừng mắt vá»›i Yến Tá»:
- Chuyện của ngÆ°á»i nói hoà n toà n phi lý! Có phải lại bịa chuyện nữa không?
Tá» Vy đứng gần bên tiếp lá»i, giá»ng run run chÆ°a hết sợ.
- Ãó là sá»± tháºt, tháºt đấy, con, Yến Tá», Kim Tá»a Ä‘á»u thấy cÆ¡ mà ...
Rồi quay qua nhìn Nhĩ Khang cầu cứu.
- Anh có thấy con bÆ°á»›m mà u sặc sỡ không? Nó có bay vá» phÃa anh mà ?
Nhĩ Khang tiếp ứng, giả vỠnói:
- Là m gì có chuyện đó, em có nhìn kỹ không chứ?
TỠVy yên tâm hơn.
- Có chứ, ai cÅ©ng thấy rõ, HÆ°Æ¡ng phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng đứng ở đó xoay tròn chợt nhiên có má»™t mà n nÆ°á»›c má»ng che lại, không còn thấy đâu nữa, chỉ thấy má»™t cánh bÆ°á»›m bay lên, vòng mấy vòng rồi lại biến mất.
Vĩnh Kỳ chen và o:
- Tá» Vy nói rõ rà ng nhÆ° váºy thì chắc là có rồi!
Rồi Kỳ quay qua nhìn khang.
- NhÄ© Khang, ngÆ°Æ¡i còn nhá»› lần trÆ°á»›c không? Lúc HÆ°Æ¡ng phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng bệnh sắp chết, nguyên má»™t Ä‘Ã n bÆ°á»›m đã bay và o, sá»± việc đó chứng tá» HÆ°Æ¡ng phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng đâu phải là ngÆ°á»i bình thÆ°á»ng... tôi nghi bà ấy là má»™t tiên nữ, má»™t nữ thần bÆ°Æ¡m bÆ°á»›m nhÆ° Yến TỠđã nói.
NhÄ© Khang phụ há»a.
- Vâng, cô ấy không phải ngÆ°á»i phà m, ngay từ đầu tôi biết không phải ngÆ°á»i phà m mà .
Lệnh phi nghe váºy tái mặt.
- Chắc chắn các ngÆ°á»i trông thấy nhÆ° váºy chứ? Không phải là chuyện đùa đó nghe, má»™t ngÆ°á»i bằng da bằng thịt là m sao lại có thể hóa thà nh bÆ°á»›m?
Vua Cà n Long cũng nói:
- Không thể, không thể có chuyện nhÆ° váºy được!
Kim Tá»a nói:
- Bẩm vạn tuế gia, đấy là sá»± tháºt... HÆ°Æ¡ng phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng xoay xoay ngÆ°á»i, thì bá»n tôi trông thấy áo nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng bá»—ng nằm dà i trên cá». Còn nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng lại mất tiêu, chỉ có má»™t con bÆ°á»›m bay lên, không tin vạn tuế gia đến đấy mà xem.
Vua Cà n Long vẫn lắc đầu.
- Không thể có chuyện đó, má»™t lá»i, má»™t chữ không thể tin!
Thế là vua Cà n Long bÆ°á»›c nhanh vá» hÆ°á»›ng Bảo Nguyệt lầu, lệnh phi và má»i ngÆ°á»i bÆ°á»›c theo.
Dung ma ma nói vá»›i hoà ng háºu:
- NÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng, có thể có chuyện đó không váºy? NÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng có tin là HÆ°Æ¡ng phi biến thà nh bÆ°á»›m không?
Hoà ng háºu vừa Ä‘i vừa nói:
- Cái con HÆ°Æ¡ng phi, trên ngÆ°á»i tá»± nhiên bốc thÆ¡m dẫn dụ được cả bÆ°Æ¡m bÆ°á»›m, chết mà sống lại được... thì có chuyện gì là không thể chứ? NhÆ°ng dù thế nà o, bá»n ta cứ đến đấy xem rồi tÃnh.
Thái háºu nhìn Tịnh Nhi, bà có vẻ kinh ngạc, lẩm bẩm.
- Tá» Vy, và Yến Tá» nói là HÆ°Æ¡ng phi đã biến thà nh bÆ°á»›m? Tháºt nhÆ° váºy hay tai ta có vấn Ä‘á» ta có nghe lầm Æ°?
Tịnh Nhi đương nhiên rất bỡ ngỡ, cà ng nghĩ cà ng thấy bất an. Chợt nhớ lại đêm qua hoà ng thượng đãi tiệc, thái độ căng thẳng của Vĩnh Kỳ... rồi một thái giám lạ ngồi trên xe ngựa... Tịnh Nhi lẩm bẩm nói:
- Bá»n hỠđã nói rồi... HÆ°Æ¡ng phi đã bá» Ä‘i...
- Ta cũng đến đấy xem sao?
Lúc má»i ngÆ°á»i đến Bảo Nguyệt lầu, thấy Duy Na và Kiết Na Ä‘ang váºt vã khóc trong sân, bên cạnh há» là bá»™ quần áo mà u trắng của HÆ°Æ¡ng phi hay mặc cùng toà n bá»™ nữ trang Ä‘eo trên ngÆ°á»i cÅ©ng nằm đó.
Vua Cà n Long nhìn thấy cảnh đó ngẩn ra, rồi bước tới chụp lấy Duy Na nói:
- Chủ các ngÆ°Æ¡i đã Ä‘i đâu! Khai tháºt ra!
Duy Na dùng tiếng Hồi đáp:
- Công chúa biến thà nh bướm, bay mất rồi!
Vua Cà n Long buông Duy Na ra, quay qua chụp lấy TỠVy.
- Tá» Vy, con là đứa không biết nói dối, nhất là đối vá»›i trẫm. Con hãy nói rõ Ä‘i, HÆ°Æ¡ng phi đã Ä‘i đâu? Cô ấy là ngÆ°á»i bằng xÆ°Æ¡ng bằng thịt, đâu thế nà o biến thà nh bÆ°á»›m được? Là m sao có thể có chuyện nhÆ° váºy chứ?
TỠVy bị vua truy, tái cả mặt. Vĩnh Kỳ và Nhĩ Khang đứng gần đấy lo lắng, đưa mắt động viên. TỠVy vừa khóc vừa nói:
- Vâng, Hoà ng a ma, con xin lá»—i. NhÆ°ng tháºt tình HÆ°Æ¡ng phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng đã biến mất. Chúng con bất lá»±c, không thể giúp được gì cho Hoà ng a ma được. HÆ°Æ¡ng phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng nà o giống ngÆ°á»i phà m, bà ấy ngÆ°á»i có mùi thÆ¡m, nên sá»± hóa bÆ°á»›m kia có thể xảy ra ngoà i sá»± hiểu biết của con ngÆ°á»i. Ta chịu thôi!
Vua Cà n Long như phát điên lên:
- Không thể, khôing thể nhÆ° váºy được! Cô ấy là phi tần của ta, đã từng vượt qua được cái chết thì là m sao có thể hóa bÆ°á»›m mà đi được chứ? Ta không tin! Tại sao các ngÆ°á»i không giữ nà ng lại cho ta?
Tiểu Yến TỠbước tới, nắm tay vua xúc động nói:
- Hoà ng a ma, HÆ°Æ¡ng phi đã Ä‘i rồi, dù gì vẫn tốt hÆ¡n là chết Ä‘i? Con biết, nà ng là ngÆ°á»i từ bÆ°á»›m biến thà nh thì trở vá» kiếp bÆ°á»›m cÅ©ng tá»± nhiên thôi. Hoà ng a ma đừng buồn nữa, nếu HÆ°Æ¡ng phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng mà vỠđược cá»™i nguồn, thì ở đó ngÆ°á»i hẳn sẽ nhá»› đến Æ¡n đức của Hoà ng a ma. Thay vì buồn ta nên chúc phúc cho nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng Ä‘i!
Lệnh phi nghe đám Yến Tá» nói váºy, không thể không tin nên an ủi vua.
- Hoà ng thượng à ! Bá»n trẻ nói váºy, chắc là tháºt đấy. Tá» Vy nói đúng, có thể HÆ°Æ¡ng phi đến hoà ng cung nhÆ° má»™t cuá»™c dạo chÆ¡i. Mang lại niá»m vui cho hoà ng thượng phút giây, đến hạn phải quay vá» kiếp bÆ°á»›m. Chúng ta chẳng nên dùng tình cảm của con ngÆ°á»i để rà ng buá»™c, hãy để cô ấy nhởn nhÆ¡ vô tÆ° mà trở lại thế giá»›i của mình.
Nhĩ Khang cũng bước tới nói:
- Lệnh phi nương nương nói đúng. Hoà ng thượng hẳn còn nhớ mấy câu thơ của Lý Thương Ẩn chứ.
Trang sinh hiểu mộng mê hồ điệp.
Vá»ng để xuân tâm thác Ä‘á»— quyên.
(Mơ mà ng hóa bước Trang sinh.
Lòng xuân vá»ng để biến thà nh Ä‘á»— quyên.)
NhÆ° váºy thì HÆ°Æ¡ng phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng chẳng qua chỉ là giấc mÆ¡ hồ Ä‘iệp của hoà ng thượng mà thôi.
Vua Cà n Long bà ng hoà ng lui ra sau.
- Má»™ng hồ Ä‘iệp Æ°? Má»™ng hồ Ä‘iệp! Không, không thể nhÆ° thế được, cô ấy là con ngÆ°á»i tháºt cÆ¡ mà ? Ãâu phải là giấc má»™ng, trẫm phải và o Bảo Nguyệt lầu xem sao? Biết đâu, cô ấy đã quay vá», Vâng, nà ng bay Ä‘i thì cÅ©ng có thể bay vỠđấy.
Rồi vua bÆ°á»›c nhanh và o trong, má»i ngÆ°á»i Ä‘i theo. Trong Bảo Nguyệt lầu, má»i thứ đểu hết sức ngăn nắp sạch sẽ. NhÆ°ng tÄ©nh váºt thì nguyên vẹn, còn ngÆ°á»i? Lại không thấy bóng.
Vua bÆ°á»›c và o phòng ngủ Hà m HÆ°Æ¡ng sục sạo khắp nÆ¡i, ông nhÆ° ngÆ°á»i mất trÃ, ngó quanh ngó quốc. Cảnh xÆ°a còn đó, bóng ngÆ°á»i nÆ¡i đâu?
Vua ngẩn ngÆ¡ ngÆ¡ ngẩn, đám Ä‘i phÃa sau yên lặng không dám khuấy Ä‘á»™ng, chỉ có thái háºu, sau phút giây kinh ngạc, bà đã lấy lại bình tÄ©nh bÆ°á»›c tá»›i nói:
- Hoà ng đế nà y! Thế nà y thì rõ rà ng là HÆ°Æ¡ng phi đã biến mất, sá»± biến mất đó diá»…n ra thế nà o chÆ°a biết nhÆ°ng chắc chắn là nó không còn trong cung. Phải biết là trong cuá»™c Ä‘á»i chuyện có rồi mất, mất rồi có không lÆ°á»ng trÆ°á»›c được. CÅ©ng không thể đòi há»i được, hoà ng đế hãy suy nghÄ© lại Ä‘i, HÆ°Æ¡ng phi từ Tân CÆ°Æ¡ng xa xôi đến đây. Trong khoảng thá»i gian đó, biết bao nhiêu sá»± việc lạ lùng đã xảy ra. Bây giá» Ä‘i mất, biết đâu chẳng là phúc khà của nhà Ãại Thanh chúng ta? Hoà ng đế là đấng tối thượng của má»™t nÆ°á»›c, đừng chỉ vì sá»± biến mất của má»™t phi tần mà thất thần nhÆ° váºy, xem chẳng được.
Vua Cà n Long yên lặng, buông ngÆ°á»i xuống ghế thở dốc, thái háºu lại nói:
- Hoà ng đế, con có thấy chuyện nà y quá ly kỳ không? NhÆ°ng nếu tiết lá»™ ra ngoà i e là không có lợi cho cung đình, chi bằng cứ thông báo là HÆ°Æ¡ng phi bệnh nặng rồi mất, má»i chuyện sẽ ém nhẹm.
Vua Cà n Long ngồi yên, hình ảnh HÆ°Æ¡ng phi và những lá»i nà ng nói đêm qua vẫn còn đó.
- Bẩm hoà ng thượng, ngÆ°á»i thiếp đã mất mùi hÆ°Æ¡ng thì coi nhÆ° thiếp không còn là HÆ°Æ¡ng phi của hoà ng thượng nữa. HÆ°Æ¡ng phi ngà y cÅ© đã bị thái háºu giết chết rồi, không còn hiện hữu trong cõi Ä‘á»i nà y nữa đâu, xin từ đây vá» sau hoà ng thượng cứ nghÄ© thế.
Vua Cà n Long bà ng hoà ng, thì ra đây là lá»i ly biệt! Ông nhìn lên, sá»± ân háºn và đau khổ dâng trà o, nếu thái háºu không bức tá» HÆ°Æ¡ng phi, thì có lẽ HÆ°Æ¡ng phi đã không bá» Ä‘i? Tuy nghÄ© váºy, nhÆ°ng ông chỉ khoát tay nói:
- Thôi, các ngÆ°á»i Ä‘i hết Ä‘i, để má»™t mình trẫm ở lại đây thôi, đừng ai quấy rầy nữa.
Tất cả vội vã rút lui, nhưng đột nhiên vua lên tiếng.
- Yến Tá», Tá» Vy, hai đứa hãy ở lại.
Tá» Vy, Yến Tá» giáºt mình dừng lại, NhÄ© Khang và VÄ©nh Kỳ thì Ä‘Æ°a mắt Ä‘á»™ng viên.
Khi má»i ngÆ°á»i đã rút lui cả, vua Cà n Long vẫn tiếp tục yên lặng là m Yến Tá» và Tá» Vy cà ng căng thẳng hÆ¡n, rất lâu sau đó vua má»›i lên tiếng.
- Yến Tá», Tá» Vy, các ngÆ°á»i lại đây!
Yến Tá» và Tá» Vy rụt rè bÆ°á»›c tá»›i, vua nhìn hai ngÆ°á»i há»i:
- Cả hai con, hãy thá» Ä‘á»™c vá»›i ta là đã táºn mắt nhìn thấy Hà m HÆ°Æ¡ng biến thà nh bÆ°á»›m Ä‘i nà o?
TỠVy lúng túng, còn Yến TỠthì nhanh miệng.
- Con, Yến Tá» xin thá» vá»›i Hoà ng a ma là nếu không nhìn thấy HÆ°Æ¡ng phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng biến thà nh bÆ°á»›m thì sẽ bị trá»i đánh, bị Hoà ng a ma chặt đầu, bị tứ mã phanh thây...
Yến TỠthỠxong lại sợ, mắt nhìn lên trần nhà vái:
- Xin thÆ°a vá»›i trá»i đất quá»· thần, con bị ép phải thá» nên không thể không thỠđược, chá»› lòng con không há» muốn, xin chÆ° vị hiểu cho.
TỠVy chỉ nói:
- Nếu không trông thấy HÆ°Æ¡ng phi hóa bÆ°á»›m, thì xin trá»i đánh cho con chết Ä‘i!
Yến TỠlại râm râm khấn.
- Tá» Vy nó cÅ©ng giống con váºy, thá» váºy chứ không tháºt tâm, xin trá»›i đất chứng giám cho.
Vua Cà n Long đăm đăm nhìn hai ngÆ°á»i, chúng nó đã thá» không lẽ không tháºt? NghÄ© váºy, ngÆ°á»i lẩm bẩm.
- Nếu nó nhÆ° các con nói thì quả tháºt cô ấy không phải là ngÆ°á»i phà m mà là ngÆ°á»i của thế giá»›i khác, và đã trở vá» tiên cảnh?
TỠVy nghe vua nói xúc động quá, nắm lấy tay vua Cà n Long nói:
- Bẩm Hoà ng a ma! Chuyện mất HÆ°Æ¡ng phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng, tụi con cÅ©ng Ä‘au lòng lắm chứ, nhÆ°ng khi nghÄ© lại, thì hẳn hoà ng thượng cÅ©ng thấy từ ngà y và o cung. HÆ°Æ¡ng phi nà o có vui, chỉ toà n gặp chuyện buồn, có lúc còn suýt mất cả mạng. Thể chất và tinh thần Ä‘á»u không êm ả, sống nhÆ° con chim cảnh trong lồng chẳng được tá»± do thì là m sao vui? Vì váºy được hóa thân, đối vá»›i HÆ°Æ¡ng phi có khi đó là má»™t hạnh phúc, má»™t sá»± giải phóng. Từ đây HÆ°Æ¡ng phi có thể tá»± do bay nhảy, không bị rà ng buá»™c bởi bất cứ má»™t luáºt lệ khắc khe nà o. Hoà ng a ma! Con nghÄ© nếu tháºt sá»± Hoà ng a ma mà yêu HÆ°Æ¡ng phi thì phải mừng cho chị ấy hÆ¡n là buồn. Xin Hoà ng a ma đừng nghÄ© ngợi nữa, vá»›i con có thể ở má»™t thế giá»›i xa xôi nà o đó, HÆ°Æ¡ng phi vẫn nhá»› tá»›i chúng ta, và đang cầu nguyện cho Hoà ng a ma được tốt là nh thôi.
Yến Tá» nhiệt tình tiếp lá»i.
- Äúng thế, đúng thế, lúc HÆ°Æ¡ng phi bay con cảm thấy nhÆ° có má»™t vòng mây ngÅ© sắc hiện ra, có tiếng nhạc nữa.
Tá» Vy thấy Yến Tá» quá Ä‘Ã , phải giả vá» ho má»™t tiếng để cháºn lại, vua Cà n Long buồn buồn.
- Hai con nói thế trẫm không thể không tin, nhÆ°ng sá»± việc sao có vẻ huyá»n diệu quá, chẳng tháºt tà nà o.
TỠVy nhìn vua nói:
- Bất cứ má»™t chuyện gì dÃnh lÃu đến HÆ°Æ¡ng phi mà chẳng huyá»n diệu? Từ nà o đến giá» con có nghe nói má»™t ngÆ°á»i nà o đó mà tá»± nhiên có hÆ°Æ¡ng thÆ¡m đâu. Hoà ng a ma! Hoà ng a ma chẳng thấy Ä‘iá»u đó Æ°? Có ai mà uống cả lá» Hạt ÄÄ©nh Hồng lại không chết? Lúc bệnh nặng mùi hÆ°Æ¡ng lại tá»a ra khắp phòng, lôi cuốn cả bầy bÆ°á»›m và o phòng. Không phải là chuyện huyá»n diệu Æ°? Bản thân HÆ°Æ¡ng phi đã là má»™t truyá»n kỳ, vì váºy ta không nên xem cô ấy là tháºt, mà chỉ coi đó nhÆ° má»™t truyá»n thuyết huyá»n ảo thôi.
Vua Cà n Long yên lặng, mắt đăm đăm nhìn và o chiếc ghế má»i ngà y Hà m HÆ°Æ¡ng ngồi nhÆ° cảm thấy HÆ°Æ¡ng phi vẫn còn đó.
- Ãúng rồi, HÆ°Æ¡ng phi lúc còn sống đã là má»™t truyá»n kỳ hÆ° ảo, hóa bÆ°á»›m bay Ä‘i, vâng, tối qua lúc HÆ°Æ¡ng phi múa cho trẫm xem, trẫm đã linh cảm. Cô ấy là má»™t cánh bÆ°á»›m, và rồi... cô ấy đã bay Ä‘i.
TỠVy, và Yến TỠnghe vua nói, lặng lẽ đồng cảm.
o0o
Chuyện Hà m Hương hóa bướm bay mất là m chấn động cung đình.
Tại Khôn Ninh cung Dung ma ma thì thầm vá»›i hoà ng háºu:
- Bẩm hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng, nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng nghÄ© gì vá» chuyện nà y, có phải là nó quá ly kỳ không? Có Ä‘iá»u gì gian dối không?
- NgÆ°Æ¡i nói váºy là sao?
- Nói đúng ra, cái cô ả HÆ°Æ¡ng phi cÅ©ng có nhiá»u cái lạ. Hóa bÆ°á»›m bay Ä‘i, sao lại có ba con a đầu đó nhìn thấy? Mà không phải là ngÆ°á»i khác thấy? Còn má»™t cái lạ nữa là nếu HÆ°Æ¡ng phi biết pháp thuáºt, tại sao lại không hóa bÆ°á»›m bay Ä‘i từ trÆ°á»›c mà phải đến bây giá»?
Hoà ng háºu ngẫm nghÄ©.
- NgÆ°Æ¡i nói có lý, nhÆ°ng chuyện HÆ°Æ¡ng phi quyến dụ bầy bÆ°á»›m thì ai cÅ©ng nhìn thấy cả mà . Lúc đó ngÆ°Æ¡i là bảo HÆ°Æ¡ng phi có ma thuáºt, nếu có ma thuáºt thì chuyện hóa bÆ°á»›m vẫn có thể xảy ra chứ? Còn nếu nhÆ° nghi ngá», cho là cô ấy không hóa bÆ°á»›m mà trốn Ä‘i, váºy thì trốn Ä‘i đâu nà o?
- Cái chuyện bá» trốn vẫn có thể lắm chứ? Bởi vì hôm trÆ°á»›c lão pháºt gia định giết cô ta, HÆ°Æ¡ng phi hẳn thấy ở hoà ng cung nà y quả là không phải nÆ¡i an toà n. Nên có thể đã trốn khá»i hoà ng cung, để trở vá» Tân CÆ°Æ¡ng chẳng hạn.
- NhÆ°ng cô ấy là phi tần của vua, muốn trốn ra khá»i cung đình đâu phải là chuyện dá»…?
- Tôi thì nghi là có sự tiếp tay của đám ở Thấu Phương Trai và Ngũ a ca, Phước đại gia nữa.
Hoà ng háºu lắc đầu:
- Chuyện nà y chẳng có má»™t chút chứng cá»›, chỉ suy Ä‘oán không sao được. NhÆ°ng mà bá»n há» giúp Hà m HÆ°Æ¡ng trốn thoát có lợi lá»™c gì cho há», con ấy Ä‘i còn nhẹ gánh cho ta. Thôi, hãy tin nhÆ° cô ta hóa bÆ°á»›m mà đi Ä‘i... chẳng có ai ngu dại dám Ä‘em đầu mình ra đùa, để Ä‘Æ°a HÆ°Æ¡ng phi ra ngoà i... Hà m HÆ°Æ¡ng là đứa được hoà ng thượng sủng ái nhất trong cung đình, là m váºy chẳng phải là đã đùa vá»›i lá»a Æ°?
Dung ma ma gáºt đầu:
- Vâng, chuyện nà y quả vô lý tháºt. NhÆ°ng nô tà i vẫn cảm thấy có cái gì lạ lạ trong chuyện nà y. Biết đâu gì bá»n há» cÅ©ng rất quý HÆ°Æ¡ng phi, sợ là để HÆ°Æ¡ng phi ở lại trong cung sá»›m muá»™n cÅ©ng bị thái háºu bức chết nên muốn giải cứu cho cô ấy?
Hoà ng háºu lại suy nghÄ©, rồi phấn chấn nói:
- Nếu ngÆ°Æ¡i tìm thấy bằng chứng là HÆ°Æ¡ng phi đã được ngÆ°á»i ta Ä‘Æ°a Ä‘i trốn, thì cÆ¡ há»™i báo thù của mình đã đến. Chắc chắn là bá»n há» sẽ cầm chắc cái chết trong tay.
Dung ma ma được khÃch lệ tiếp:
- NÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng! Lần trÆ°á»›c nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng muốn nô tà i truy cứu xem má»—i lần bá»n há» xuất cung Ä‘i đâu, thì bá»n nô tà i đã Ä‘iá»u tra được rồi. Há» ra khá»i cung đình Ä‘á»u đến má»™t nÆ¡i có tên gá»i là Há»™i Tân Lầu mà chủ tiệm lại là hai anh em Liá»…u Thanh và Liá»…u Hồng.
Hoà ng háºu châu may.
- Chỉ là má»™t quán rượu thôi Æ°? Nếu váºy thì có gì đáng ngạc nhiên khi ra ngoà i Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên phải ngồi quá nhìn trá»i nhìn đất. Ãiá»u đó không cấu thà nh tá»™i phạm được.
Dung ma ma hạ thấp giá»ng.
- Có Ä‘iá»u... nghe nói quán rượu nà y có bá»n Tân CÆ°Æ¡ng ra và o.
Hoà ng háºu giáºt mình.
- Váºy à ?
o0o
Khôn Ninh Cung bắt đầu Ä‘iá»u tra, Từ Ninh cung cÅ©ng cho ngÆ°á»i Ä‘i Ä‘iá»u tra.
Thái háºu Ä‘i tá»›i Ä‘i lui trong cung thắc mắc mãi.
- Tại sao lại có thể biến thà nh bÆ°á»›m được? Má»™t phi tần bằng da bằng thịt mà biến thà nh bÆ°á»›m là chuyện khó tin, nếu không nói là vô lý. Chuyện nà y mà tiết lá»™ ra ngoà i thì còn gì là sá»± trang nghiêm của hoà ng cung. Bá»n dân dã bên ngoà i sẽ thêm mắm thêm muối thêu dệt cho ly ký thêm thì cà ng rắc rối. Ãúng ra thì chỉ cần chuyện má»™t ngÆ°á»i tá»a hÆ°Æ¡ng thÆ¡m đã là kỳ lạ, bây giá» lại biến thà nh bÆ°á»›m nữa.
Suy nghĩ đến đó bà dừng lại, quay qua.
- Tịnh Nhi đâu? NgÆ°Æ¡i là đứa thông minh hiểu biết, hãy giúp ta phân tÃch thá» xem, chuyện HÆ°Æ¡ng phi là sao? Cá»› gì Hạt ÃÄ©nh Hồng lại thuốc mà không chết, lại còn biến thà nh bÆ°á»›m bay mất nữa.
Tịnh Nhi nhìn thái háºu đắn Ä‘o nói:
- Chuyện nà y nói ra cÅ©ng lại, ngay khi HÆ°Æ¡ng phi uống Hạt ÃÄ©nh Hồng, cÅ©ng có cả má»™t bầy bÆ°á»›m bay và o Bảo Nguyệt lầu Ä‘iá»u nà y rất nhiá»u ngÆ°á»i táºn mắt trông thấy, rồi HÆ°Æ¡ng phi chết Ä‘i sống lại cÅ©ng lạ sá»± tháºt. Con nghÄ©, giữa HÆ°Æ¡ng phi và bầy bÆ°á»›m kia hẳn là có má»™t căn nguyên liên hệ nà o đó. Tháºt ra thì trên cõi Ä‘á»i nà y có biết bao Ä‘iá»u mà con ngÆ°á»i không giải thÃch được. Chẳng hạn nhÆ° chuyện quá»· thần, má»i ngÆ°á»i kinh sợ và chẳng ai dám nói là không có dù không thấy, con nghÄ© chuyện của HÆ°Æ¡ng phi cÅ©ng tÆ°Æ¡ng tá»±.
Thái háºu vẫn thắc mắc.
- Váºy thì ta phải là m gì đây? Bên ngoà i mà há» biết là m sao giải thÃch? Rồi còn A Lý Hòa Trác mà đến đây đòi gặp mặt con, thì chúng ta phải nói thế nà o? Chẳng lẽ nói ra sá»± tháºt?
- Con nghÄ© lão pháºt gia hẳn có cách nói mà , chẳng hạn nhÆ° nói cô ấy bệnh mà mất? Váºy chứ nếu lần trÆ°á»›c mà lão pháºt gia bắt HÆ°Æ¡ng phi uống Hạt ÄÄ©nh Hồng mà chết, thì lão pháºt gia cÅ©ng nói thế thôi, đúng không? Tóm lại con biết lão pháºt gia nà o có Æ°a gì HÆ°Æ¡ng phi cô ấy mà biến thà nh bÆ°á»›m bay mất cà ng tốt chứ sao, đâu có thiệt thòi gì?
Thái háºu ngần ngừ.
- Váºy... váºy... chúng ta cứ tuyên bố là nó đã chết rồi Ä‘i, nhÆ°ng mà liệu nó có quay trở lại không? Nếu má»™t con bÆ°á»›m chỉ muốn bay ra ngoà i chÆ¡i má»™t Ãt lâu rồi quay vá», lại biến thà nh HÆ°Æ¡ng phi chỉ chẳng phải là ta lại là m trò cÆ°á»i cho má»i ngÆ°á»i Æ°?
Tịnh Nhi yên lặng không biết nói gì, chuyện nà y chỉ có đằng Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai má»›i giải thÃch được thôi.
o0o
Tình hình ở Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai căng thẳng chẳng kém, NhÄ© Khang và VÄ©nh Kỳ thấy Tá» Vy và Yến Tá» lại lâu quá không vá» cÅ©ng quýnh lên. Kim Tá»a thì khá»i nói chạy tá»›i chạy lui, mãi đến mấy canh giá» sau má»›i thấy Yến Tá» và Tá» Vy quay vá», má»i ngÆ°á»i nhẹ hẳn.
VÄ©nh Kỳ há»i:
- Sao váºy? Có gì không hay không? Hoà ng a ma tin chứ? Các ngÆ°á»i có bị chất vấn không?
- Khoan đã và o nhà đóng cá»a lại rồi nói cÅ©ng không muá»™n mà .
Má»i ngÆ°á»i và o hẳn trong nhà , Tá» Vy thấy thái Ä‘á»™ căng thẳng của các bạn, trấn an.
Rồi quay qua Yến Tá», Tá» Vy trách:
- Tại sao ban nãy chị lại thá» nặng nhÆ° váºy, cái gì mà chém đầu, rồi bốn ngá»±a phanh thây... nghe mà phát á»›n. Rủi mà lá»i thỠđó linh nghiệm thì sao?
- Không đâu, lúc thá» xong, tôi có lâm râm khấn trong bụng là xin đừng để cho lá»i thỠđó linh nghiệm. Vả lại việc là m của chúng ta là việc là m tốt, trá»i phải khen chúng ta má»›i phải chứ sao lại để nó linh ứng được.
Nhĩ Khang lo lắng.
- Thế khi hai ngÆ°á»i thá» xong, hoà ng thượng có tin không?
TỠVy nói:
- Lúc đó hoà ng thượng Ä‘au buồn quá nên đâu có thá»i gian đâu mà suy nghÄ©. Vả lại trÆ°á»›c đó Hoà ng a ma cÅ©ng đã chứng kiến những Ä‘iá»u kỳ lạ của Hà m HÆ°Æ¡ng, hẳn không nghi ngỠđâu. Có Ä‘iá»u trông ngÆ°á»i, em thấy tá»™i nghiệp quá, lúc bá»n em vỠđây, ngÆ°á»i vẫn còn ngồi thẫn thỠở Bảo Nguyệt lầu, có lẽ Ä‘ang hy vá»ng Hà m HÆ°Æ¡ng rồi sẽ trở lại.
Rồi TỠVy nhìn Nhĩ Khang nói:
- Em có cảm giác em báºy quá! Nếu sau nà y Hoà ng a ma mà biết được sá»± tháºt, có phải là sẽ thù ghét em lắm không?
- Em nói váºy có nghÄ© là hoà ng thượng đã tin?
- Hình nhÆ° là váºy.
Nhĩ Khang nắm lấy tay Vy.
- Thôi đừng có bức rức nữa, em cÅ©ng thấy đấy trong chuyện nà y ta nà o được phép lá»±a chá»n hãy nghÄ© đến Mông Äan xem đó má»›i là con ngÆ°á»i đáng thÆ°Æ¡ng. Hà m HÆ°Æ¡ng cÅ©ng váºy, há» yêu nhau, có thể sống chết vì nhau. Nếu chuyện nà y mà thất bại có phải là cả hai sẽ Ä‘á»u mang tá»™i chết không? Là , sao ta lại thấy ngÆ°á»i ta chết mà không cứu chứ?
Vĩnh Kỳ cũng đồng cảm.
- NhÄ© Khang nói đúng, chẳng có việc gì mà bức rức. Hoà ng a ma tuy là đau khổ, nhÆ°ng ngÆ°á»i đâu phải chỉ có má»™t mình Hà m HÆ°Æ¡ng, còn lệnh phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng nà y, còn hai mÆ°Æ¡i mấy bà vợ khác nà y, rồi thá»i gian sẽ khiến ông ta phôi pha. Còn Mông Äan? Biết yêu từ mÆ°á»i hai tuổi, mãi đến giá» chỉ có má»™t mình Hà m HÆ°Æ¡ng.
Yến TỠchen và o.
- Ãúng váºy, đúng váºy, vả lại bây giá» sá»± việc đã thá»±c hiện xong rồi, hối háºn cÅ©ng đâu có kịp?
Rồi tự đắc nói:
- Hôm nay tôi đã diá»…n được má»™t mà n kịch rất hay, nói dối má»™t cách tá»± nhiên, trÆ¡n tru, đến cả bản thân còn không dám tin là mình đã là m được nhÆ° váºy, vì váºy tôi đã thÆ°á»ng nói mà . Võ nghệ tôi chẳng ra gì, nhÆ°ng nghỠđóng kịch thì phải nói là siêu đẳng, dách lầu! Vở kịch của thiên tà i NhÄ© Khang, nhá» tôi mà nó má»›i sống tháºt chẳng ai nghÄ© là dối trá cả.
Nhĩ Khang lắc đầu.
- Ai bảo cô thế? Ãiá»u các ngÆ°á»i nói ra đâu có được ngÆ°á»i ta hoà n toà n tin đâu, đó là má»™t khuyết Ä‘iểm. Có Ä‘iá»u sá»± việc đến đây là phải dừng lại, đợi má»i chuyện qua Ä‘i. Chá»› tôi thấy rất đáng lo, nà y nhé! Ở đằng lão pháºt gia yên tÄ©nh, phÃa hoà ng háºu cÅ©ng yên lặng má»™t cách đáng lo. Hoà ng thượng thì Ä‘ang buồn nên để yên chÆ°a cho quan binh lùng sục. Tất cả tạm thá»i thôi!
Rồi Nhĩ Khang thở ra tiếp:
- Giá» nà y có lẽ bá»n hỠđã đến Thạch gia trang!
VÄ©nh Kỳ phân tÃch:
- Nếu hai ngà y nữa mà hoà ng thượng tỉnh táo lại, cho phát binh Ä‘i truy tìm, thì có lẽ cÅ©ng khó mà tìm được. Thá»i gian rất quý giá, cà ng kéo dà i, xác xuất thà nh công cà ng cao, há» cà ng an toà n. Lúc đó có lẽ bá»n hỠđã ở táºn rừng sâu núi thẳm là m sao mà tìm bắt được chứ?
Kim Tá»a há»i:
- Nếu nói váºy thì chúng ta coi nhÆ° đã thà nh công chÆ°a? Má»i ngÆ°á»i có tin là HÆ°Æ¡ng phi hóa bÆ°á»›m là tháºt không?
Nhĩ Khang nói:
- Tốt nhất là má»i ngÆ°á»i cứ tiếp tục đóng kịch, Tá» Vy và Yến Tá» cứ đến Bảo Nguyệt lầu thÆ°á»ng xuyên nhÆ° tưởng nhá»› HÆ°Æ¡ng phi, nhất là trÆ°á»›c mặt vua đừng để lá»™ má»™t Ä‘iá»u gì sÆ¡ sót.
Má»i ngÆ°á»i Ä‘ang thảo luáºn, chợt nghe tiếng Ä‘á»™ng bên ngoà i, Kim Tá»a để má»™t ngón tay lên miệng ta hiệu, ngay lúc đó thì cá»a mở, Tiểu Trác TỠđút đầu và o nói:
- Cát cát Tịnh Nhi đến!
Má»i ngÆ°á»i nghe váºy giáºt mình, chÆ°a biết phản ứng thế nà o thì Tịnh Nhi đã lách và o:
- Thừa lúc lão pháºt gia nghỉ ngÆ¡i, tôi lén chạy đến đây để há»i các vị, các vị đã giấu HÆ°Æ¡ng phi ở đâu váºy?
Tá» Vy nghe há»i giáºt mình, NhÄ© Khang vá»™i nói:
- Chúng tôi nà o có giấu, cô ấy hóa bướm bay đi thôi!
Tịnh Nhi bá»±c dá»c.
- TrÆ°á»›c mặt tôi các ngÆ°á»i còn giấu, tối hôm qua khi tiá»…n Tam Hoà ng cô ra cá»a cung, tôi thấy thái Ä‘á»™ của hai ngÆ°á»i rất lạ, lúc đó lại Ä‘ang gặp rắc rối vá»›i đám thị vệ giữ cá»a. Nếu tôi mà không giúp thì các ngÆ°á»i là m gì lá»t được ra cá»a, và nhÆ° váºy HÆ°Æ¡ng phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng là m sao hôm nay lại biến thà nh bÆ°á»›m mà bay mất, đúng không?
Vĩnh Kỳ nghe biết là chuyện không thể giấu Tịnh Nhi được, nên thà nh khẩn nói:
- Tịnh Nhi, nếu cô đã nhìn thấy bá»n nà y không thể giấu Tịnh Nhi được, nhÆ°ng mà chuyện nà y lại liên can đến mạng sống của nguyên đám chúng tôi, mà có khi còn cả cô nữa. Vì váºy tốt nhất nên giả vá» không biết gì cả hay hÆ¡n, cứ cho là HÆ°Æ¡ng phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng đã biến thà nh bÆ°á»›m bay Ä‘i rồi.
Tịnh Nhi tái mặt.
- Chẳng lẽ tên tiểu thái giám lạ mặt hôm qua là Hương phi?
NhÄ© Khang há»i:
- Thể cô tưởng là ai?
Tịnh Nhi nói:
- Tôi tưởng là Yến TỠđịnh xuất cung ra ngoà i chÆ¡i, trá»i đất! Váºy là tôi lại đồng lõa trong chuyện nà y rồi.
Nhĩ Khang cảnh giác.
- Nói nhá» má»™t chút! Chuyện nà y để thủng thỉnh rồi tôi sẽ kể lại sá»± việc cho cô nghe. Má»™t câu chuyện rất dà i, kinh thiên Ä‘á»™ng địa đầy cảm xúc. ChÃnh vì váºy mà chúng tôi má»›i khẳng khái, mạo hiểm mà giúp đỡ HÆ°Æ¡ng phi, nhÆ°ng hôm nay chẳng có thá»i gian. Tôi chỉ mong là trÆ°á»›c mặt lão pháºt gia, cô nói giúp để cho má»i chuyện tốt đẹp.
Tịnh Nhi gáºt đầu:
- Tôi hiểu, các bạn quá mạo hiểm, không sợ chết, thôi được tôi sẽ cố hết sức tôi!
Tịnh Nhi vừa dứt lá»i, thì bên ngoà i có tiếng thái giám hô:
- Lão pháºt gia giá đáo!
Má»i ngÆ°á»i giáºt mình, Tịnh Nhi tái mặt.
- Bây giá» là m sao đây? Phải tìm chá»— cho tôi núp Ä‘i, nếu lão pháºt gia mà phát hiện tôi có mặt ở nÆ¡i nà y sẽ nghi ngá», và những gì tôi nói sau đó sẽ trở thà nh vô Ãch.
TỠVy nói:
- Váºy thì hãy và o phòng ngủ tôi Ä‘i!
Kim Tá»a kéo Tịnh Nhi và o phòng Tá» Vy, trong khi NhÄ© Khang chạy ra ngoà i tìm cách kéo dà i thá»i gian chỉ có Yến Tá» là ôm bụng cÆ°á»i.
- á»’, các ngÆ°á»i sao lại chạy thế, bị con vẹt xanh nó gạt nữa rồi, là m gì có lão pháºt gia nà o đến đây? Chỉ có “tên láo khoét†thì có... ha ha ha!
Tịnh Nhi nghe váºy dừng chân lại, tất cả bu quanh con két xanh xỉ vả.
- Nà y, ta cảnh cáo ngÆ°Æ¡i là n sau không được “lão pháºt gia giá đáo, hoà ng thượng giá đáo gì nữa nhe! Äịnh dá»a ta Æ°? Lần sau mà còn “lão pháºt gia†gì gì nữa thì ta cho ngÆ°Æ¡i “lão trá»c đầu†đấy.
Yến Tá» còn định nói thêm thì chợt cảm thấy chung quanh yên lặng lạ thÆ°á»ng, vá»™i quay lại nhìn thấy thái háºu đứng sá» sá» trÆ°á»›c mặt.
Tịnh Nhi lúc đó trốn không kịp nữa, đà nh cúi đầu chà o.
- Bẩm lão pháºt gia!
Lúc đó má»i ngÆ°á»i má»›i nhÆ° choà ng tỉnh, đồng loạt quỳ xuống:
- Lão pháºt gia kiết tÆ°á»ng!
Yến Tá» thì tái mặt lùi nhanh ra sau, đụng phải ká»· trà là m đổ má»i thứ, vá»™i vã quỳ xuống ấp úng:
- Tháºt xui xẻo, chết tháºt, dạ không phải con không phải nói lão pháºt gia, mà con muốn mắng con két thôi... tại vì... tại vì lão pháºt gia và o mà chẳng chịu báo trÆ°á»›c... con đâu có ngá»... con tưởng là con két nó sạo...
Cà ng nói Yến Tá» cà ng lúng túng, quay qua Tiểu Äặng, Tiểu Trác hét:
- Tiểu Äặng, Tiểu Trác, tại sao lão pháºt gia đến mà các ngÆ°Æ¡i chẳng báo.
Tiểu Äặng, Tiểu Trác méo mặt:
- Dạ thÆ°a chủ nhân, bá»n nô tà i đã báo rồi ạ.
Thái háºu bÆ°á»›c tá»›i trừng mắt nhìn Yến Tá».
- Ban nãy ngÆ°Æ¡i gá»i ta là gì “lão trá»c†hay “lão cá»p†bữa nay ta không dạy ngÆ°Æ¡i không được, chẳng có phép tắc gì hết.
Yến TỠvội cầu hòa.
- Dạ không phải ạ, con không dám nói xấu lão pháºt gia con sợ... lão pháºt gia muốn là m gì con mà chẳng được?
Thái háºu giáºn dữ vá»— bà n.
- NgÆ°Æ¡i là đứa con hoang Ä‘Ã ng, không biết phép tắc, không há»c hà nh nên chẳng biết nhá» lá»›n gì cả. Hãy nhá»› rằng, sống mà chẳng biết tôn kÃnh trưởng thượng là sá»›m muá»™n gì ngÆ°Æ¡i cÅ©ng phải trả giá. Äừng tưởng là có hoà ng đế hay a ca gì nâng đỡ, ta không thể chấp nháºn chuyện tái quác thế nà y, ta mà ra tay thì hoà ng đế, a ca gì cÅ©ng phải bó tay thôi.
Vĩnh Kỳ sợ hãi, quỳ xuống:
- Bẩm lão pháºt gia, lão pháºt gia đã hiểu lầm rồi, Yến Tá» Ä‘ang dạy mắng con vẹt tháºt tình, chứ chẳng há» có ý ám chỉ gì đến lão pháºt gia.
Thái háºu nhìn VÄ©nh Kỳ, cắt ngang:
- Im mồm ngay, VÄ©nh Kỳ! Ta không muốn thấy ngÆ°Æ¡i biện mình gì cho nó, nó là m gì nói gì ta đã nghe hết, nó nói tiếng Hán cÆ¡ mà ? Chá»› đâu phải tiếng nÆ°á»›c ngoà i đâu, nếu mà mi vì quá yêu nó, không muốn là m a ca nữa thì tùy ngÆ°Æ¡i. Hãy nhá»› là trong cung nà y a ca nhiá»u lắm có hay không có ngÆ°Æ¡i cÅ©ng chẳng chết ai.
VÄ©nh Kỳ tái mặt, tức lắm nhÆ°ng chẳng dám cãi. Thái háºu lại quay sang nhìn Tịnh Nhi.
- Tịnh Nhi, con có mặt ở đây để là m gì?
Tịnh Nhi quỳ xuống cố trấn tĩnh nói:
- Bẩm lão pháºt gia, con sang đây là muốn há»i cho rõ chuyện của HÆ°Æ¡ng phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng. Vì chuyện HÆ°Æ¡ng phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng hóa bÆ°á»›m có vẻ quá ly kỳ.
- Thế ngÆ°Æ¡i đã há»i ra lẽ chÆ°a?
Tịnh Nhi lúng túng:
- Con má»›i há»i được hai câu thì lão pháºt gia đến.
Thái háºu nghi ngá» Ä‘Æ°a mắt nhìn má»i ngÆ°á»i, rồi gằn giá»ng nói:
- Chuyện các ngÆ°Æ¡i là m Ä‘á»u ám muá»™i, sá»›m muá»™n gì rồi ta cÅ©ng khám phá ra. Các ngÆ°Æ¡i có chắc là HÆ°Æ¡ng phi hóa bÆ°á»›m bay Ä‘i không?
Má»i ngÆ°á»i yên lặng, Yến Tá», Tá» Vy và Kim Tá»a lên tiếng:
- Chắc chắn là như thế.
Thái háºu quay qua NhÄ© Khang, và VÄ©nh Kỳ:
- Còn hai ngÆ°Æ¡i? Có chÃnh mắt trông thấy không mà cÅ©ng vá» hùa vá»›i bá»n há»?
VÄ©nh Kỳ và NhÄ© Khang giáºt mình, NhÄ© Khang nói:
- Bẩm lão pháºt gia, bá»n con rất tin tưởng hai vị cát cát, nên không thấy nghi ngá» gì cả ạ.
Vĩnh Kỳ cũng vội nói theo:
- Vâng ạ, vâng ạ!
Thái háºu yên lặng quan sát từng ngÆ°á»i má»™t:
- Hay lắm, các ngÆ°á»i có huệ nhãn, nên cái mà các ngÆ°á»i khác không thấy thì các ngÆ°Æ¡i lại thấy. Ta thấy HÆ°Æ¡ng phi cÅ©ng rất thân vá»›i các ngÆ°Æ¡i, vì váºy chuyện nà y chắc chắn phải có sá»± dá»± phần của bá»n ngÆ°Æ¡i. Ngà y nà o đó rồi tất cả các ngÆ°á»i cÅ©ng sẽ hóa thà nh bÆ°á»›m biến mất không chừng, chẳng ai lạ gì chuyện đó.
Thái háºu nói xong quay sang Tịnh Nhi nói:
- Tịnh Nhi hãy theo ra vỠTừ Ninh cung, nếu không cũng có ngà y ngươi hóa bướm mà bay theo mất!
- Vâng!
Tịnh Nhi nói, rồi thái háºu Ä‘i trÆ°á»›c, Tịnh Nhi theo sau. Tất cả những ngÆ°á»i trong phòng vá»™i vã quỳ xuống thỉnh an.
Sau khi thái háºu và Tịnh Nhi Ä‘i rồi, cả bá»n Yến Tá» nhìn nhau. Yến Tá» bÆ°á»›c tá»›i lồng chim vung nắm đấm vá» phÃa con vẹt nói:
- Ãồ hÆ° đốn, thối tha! Tất cả tại ngÆ°Æ¡i cả! NgÆ°Æ¡i đã hại ta!
- Ãồ thối tha, đồ thối tha!
Con vẹt đáp lại, Yến Tá» giáºn quá đáp trả.
- Mi đó, mi đó!
Nhĩ Khang thở ra nói:
- Thôi, Yến TỠđừng cãi nhau vá»›i con vẹt đó, chuyện nà y má»i ngÆ°á»i phải Ä‘á» cao cảnh giác. Tôi cảm thấy thái háºu rõ là đang nghi hoặc, chúng ta sẽ còn nhiá»u rắc rối đây!
Tá» Vy, VÄ©nh Kỳ, Kim Tá»a Ä‘á»u gáºt đầu, chỉ có Yến Tá» là vẫn lạc quan.
- Không sợ, miá»…n Hoà ng a ma tin là được rồi, ngÆ°á»i khác đếch cần!
|
18-09-2008, 12:37 PM
|
|
Äá»™i Xung KÃch
|
|
Tham gia: Jun 2008
Äến từ: Äất Võ Anh Hùng
Bà i gởi: 4,793
Thá»i gian online: 2 tuần 1 ngà y 6 giá»
Thanks: 24
Thanked 24,250 Times in 1,767 Posts
|
|
Hai ngà y trôi qua. Không khà ở trong cung đình vẫn yên tĩnh.
Vua Cà n Long vẫn tưởng nhá»› ray rứt Hà m HÆ°Æ¡ng nên chẳng thiết tha nghÄ© ngợi đến bất cứ Ä‘iá»u gì. Ông thÆ°á»ng ngồi đó hồi tưởng đến những gì đã qua, Ä‘iá»u mà Tá» Vy và Yến Tá» nói có vẻ huyá»n hoặc, huyá»n hoặc đến Ä‘á»™ khó tin. NhÆ°ng... Tá» Vy là đứa hiá»n là nh chân tháºt, ông không thể không tin, Yến Tá» thì có thế nói dối chứ Tá» Vy thì chÆ°a bao giá», mà quả chuyện nhÆ° má»™t truyá»n kỳ. Có Ä‘iá»u sá»± tháºt thì vẫn sá» sỠđó, ông đã mất HÆ°Æ¡ng phi! Cà ng nghÄ© ngợi cà ng thấy buồn bã, nếu sá»›m biết thế nà y thì ngà y trÆ°á»›c ông đã không chấp nháºn để HÆ°Æ¡ng phi và o cung. Hai hôm nay ngà y ngà y ông cứ đến Bảo Nguyệt lầu, chẳng phải là m gì, chỉ ngồi đó suy nghÄ©. Cà ng nghÄ© cà ng buồn, đêm ngủ cÅ©ng không yên, phải lấy ra trải ná»—i lòng lên giấy.
... Buồn vá»i vợi, Ä‘au vá»i vợi.
Trăng đã tà n, bà i ca đã dứt.
Khá»i lá»›p xây thà nh,
Tim rỉ máu háºn mãi không nguôi.
Một kiếp hương hồn nay hóa bướm...
(Cái bà i thÆ¡ nà y khắc trên má»™t chiếc má»™ bia mà sau nà y ngÆ°á»i ta tìm thấy nó trong má»™t nghÄ©a địa phÃa bắc Ãà o Nhiên đình ở Bắc Kinh. Khu má»™ sau Cách mạng bị bá» phế, cá» dại má»c đầy. Dân Ä‘iạ phÆ°Æ¡ng gá»i đây là “HÆ°Æ¡ng Gia†còn bia má»™ nà y do ai khắc thì không biết. Mãi đến năm 1930, háºu duệ của thợ khắc đó nổi tiếng triá»u Thanh Tà o Phát đạt là Tà o Hiến Thụy vì túng tiá»n má»›i mang tất cả di váºt tÃch lÅ©y của tổ tiên ra bán cho đại há»c Trung Pháp và thÆ° viện Bắc Kinh. Trong số di váºt kia, ngÆ°á»i ta má»›i phát hiện ra đồ án “HÆ°Æ¡ng phi lăng công đồ thuyết†trong đó nói rõ là ngà y nà o tháng nà o phụng chỉ thiết kế. Sau đó phụng mệnh thái háºu mà ngÆ°ng nên chÆ°a thi công, còn địa chỉ lăng má»™ thì đúng là địa chỉ của “HÆ°Æ¡ng Giaâ€. Câu chuyện nà y để lại cho Ä‘á»i sau nhiá»u câu há»i mà vẫn chÆ°a giải thÃch được, riêng vá» HÆ°Æ¡ng phi thì truyá»n thuyết nhiá»u lắm, Tóm lại những gì mà “sá» không chép†thì coi nhÆ° chỉ để má»i ngÆ°á»i Ä‘oán mò)
Bây giỠtrở lại câu chuyện của chúng ta.
Vua Cà n Long chẳng đá Ä‘á»™ng gì đến chuyện HÆ°Æ¡ng phi nữa. Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai vẫn bình yên, má»i ngÆ°á»i chỠđợi, giá» hẳn Hà m HÆ°Æ¡ng và Mông Äan đã Ä‘i rất xa... và Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng phải quay vá» Há»™i Tân Quán rồi.
Ãám Yến Tá» nà o biết rằng ná»™i cung bá» mặt yên lặng, nhÆ°ng sóng ngầm đã nổi lên, vì váºy Há»™i Tân Lầu đã gặp rắc rối.
o0o
Tối hôm ấy, không biết từ đâu mÆ°á»i mấy tay hán tá» khá»e mạnh, thủ Ä‘oản Ä‘ao, dẫn đầu là má»™t tay cao thủ nhanh nhẹn. Ãó chẳng ai khác là Ba Lãng, thân tÃn của hoà ng háºu, đã từng Ä‘á»™ng thủ qua vá»›i NhÄ© Khang.
Tiêu Kiếm ngồi ở má»™t góc quán uống rượu, anh chà ng đã ná»a tỉnh ná»a say, Ä‘á»c thÆ¡:
ThÆ° há»a cầm kỳ thi tá»u hoa,
DÆ°Æ¡ng niên má»i thứ không rá»i ta.
Bây giá» má»i chuyện Ä‘á»u thay đổi
Tiêu kiếm giang sÆ¡n thi tá»u trà .
Ba Lãng nói nhá» vá»›i bá»n thủ hạ.
- Hắn không phải là kẻ bá»n ta muốn tìm, hắn chỉ là má»™t con má»™t sách!
Giữa lúc đó Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng tiá»…n Mông Äan vừa quay vá», nét mệt má»i còn hiện rõ trên mặt.
Ba Lãng và bá»n thủ hạ láºp tức táºp trung ánh mắt vá» phÃa hai ngÆ°á»i.
Tiêu Kiếm thấy anh em Liá»…u Thanh định bÆ°á»›c và o. Láºt Ä‘áºt rót rượu, khệnh khạng bÆ°á»›c tá»›i, không ngá» vì quá say nên vừa bÆ°á»›c tá»›i Liá»…u Thanh đã là m rượu đổ hết lên áo Liá»…u Thanh, Liá»…u Thanh bá»±c dá»c nhăn mặt kêu lên:
- á»’!
Nhưng chưa kịp nói gì thì đã nghe Tiêu Kiếm nói:
- Chạy nhanh, có mai phục trong quán đấy!
Liễu Hồng nghe Tiêu Kiếm nói, nhìn và o quán hiểu ngay, nói với anh:
- Chúng ta rút lui nhanh!
Thế là chÆ°a kịp và o quán cả hai anh em đã quay ngÆ°á»i Ä‘i ra, bá»n hán tá» Ä‘ang ở trong quán đứng dáºy hét:
- Ãứng lại có phải hai vị là Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng không?
Liá»…u Thanh vừa thủ thế vừa há»i:
- Ãúng rồi sao mà không đúng thì sao? Các ngÆ°Æ¡i định cản Ä‘Æ°á»ng ta Æ°?
Ba Lãng lên tiếng:
- Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng, các ngÆ°Æ¡i đừng phản kháng, ta là ngÆ°á»i trong cung, được lệnh Ä‘Æ°a các ngÆ°Æ¡i đến Hình Bá»™ há»i chuyện, mau theo chúng ta Ä‘i, đừng chống đối mà thiệt thân đấy!
Liá»…u Hồng rút roi ra đánh nhanh vá» phÃa tay đại hán trÆ°á»›c mặt. Còn Liá»…u Thanh thì dùng quyá»n, thế là chỉ trong má»™t thoáng bà n ghế ly tách trong quán ngã lăn, khách Ä‘ang ăn thấy váºy sợ quá ôm đầu bá» chạy, Tiêu Kiếm đứng giữa quán la lá»›n:
- Má»i ngÆ°á»i chạy mau, cá»a trÆ°á»›c bị bá»n chúng cháºn rồi, hãy chạy ra cá»a sau, chạy cà ng nhanh cà ng tốt, bằng không bị trúng Ä‘ao, e là khó sống.
Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng hiểu là lá»±c lượng triá»u đình quá mạnh, chỉ hai ngÆ°á»i hẳn đánh không lại, nên cÅ©ng không ham đánh. Vừa đánh vừa rút, vừa đạp ngã bà n là m chÆ°á»›ng ngại, Váºy mà Liá»…u Hồng vẫn bị Ä‘oạt roi, còn Liá»…u Thanh thì cÅ©ng bị trúng má»™t chưởng loạng choạng suýt ngã.
Giữa cơn nguy cấp đó thì đột nhiên tất cả đèn đuốc trong phòng đồng loạt tắt, Một tay đại hán ngạc nhiên.
- Sao lạ váºy? khi không rồi tối Ä‘en váºy.
Trong bóng tối tiếng của Ba Lãng ra lệnh.
- Hãy nhìn cho cẩn tháºn trÆ°á»›c khi đánh, coi chừng ngÆ°á»i mình đánh trúng ngÆ°á»i mình đấy.
Và trong lúc đó bá»—ng nhiên các đại hán có cảm giác nhÆ° bị ai đó đánh loạn đả và o mình, há» hét lên rồi Ä‘Æ°a quyá»n ra đánh trả.
- Ai đã đánh tôi, ai đã đánh tôi!
Tiếng hét ồn lên, ở đầu nà y, rồi ở đầu kia, một khung cảnh vô cùng hỗn loạn.
Và nhá» có cái há»—n loạn đó, Liá»…u Thanh và Liá»…u Hồng đã nhanh chóng dùng Ä‘Æ°á»ng bà máºt thoát ra ngoà i, hai ngÆ°á»i cắm đầu chạy thục mạng vá» hÆ°á»›ng Há»™ Thà nh môn, khi thấy chẳng có ai Ä‘uổi theo, má»›i đứng lại thở.
Äến lúc nà y há» má»›i nhá»› lại Tiêu Kiếm, Liá»…u Hồng nói:
- Nguy quá, Tiêu Kiếm không biết võ công, lại không thoát được ra ngoà i, nếu lá»t và o tay bá»n lÃnh đó thì sao? Ta phải trở vá» cứu hắn.
Nhưng Liễu Thanh đã ngăn lại:
- Em không nên hồ đồ nhÆ° váºy, chủ Ä‘Ãch của quan binh là bắt anh em ta chứ không phải Tiêu Kiếm. Vì váºy hắn không gặp nguy hiểm đâu, những tay lÃnh ban nãy ngÆ°á»i nà o cÅ©ng võ công cao cÆ°á»ng, em chẳng thấy Æ°? Ta nà o phải địch thủ của há», tốt nhất là không nên quay vá» Ä‘Æ°a cổ và tròng.
Liễu Hồng hiểu ra, đứng yên.
- NhÆ°ng tại sao quan binh hỠđến quán bắt bá»n mình, hay là đám Yến TỠđã bại lá»™?
- Nếu bại lá»™ thì trên Ä‘Æ°á»ng vá» quán, ta phải gặp lÃnh tráng đầy Ä‘Æ°á»ng, đằng nà y khôeng có, váºy thì chắc việc chÆ°a xảy ra.
- Váºy thì phục binh ở Há»™i Tân Quán là ai? Sao há» lại định bắt mình?
Liễu Thanh suy nghĩ:
- Cái đám đó có thể không phải là quan binh, vì nếu là quan binh sao không mặc binh phục, mà mặc thÆ°á»ng phục? Ngang nhiên xông và o quán bắt ngÆ°á»i, chuyện lạ quá!
- Vâng!
- Tóm lại chân tÆ°á»›ng của chúng ta ở Há»™i Tân Quán đã bại lá»™. Tôi đã nói rồi mà , đám Yến Tá» quá á»· lại, má»—i lần đến Há»™i Tân Quán Ä‘á»u không chịu nhìn trÆ°á»›c nhìn sau. NhÆ° váºy sá»›m muá»™n chuyện sẽ xảy ra thôi, cÅ©ng chẳng lạ, em không thấy là VÄ©nh Kỳ, NhÄ© Khang tÆ°á»›ng tá anh tú khác ngÆ°á»i. Còn Yến Tá», Tá» Vy nhìn và o là ngÆ°á»i ta biết ngay không phải ngÆ°á»i dân? Sá»± xuất hiện của há» trong quán, ai lại không để ý? Có thể là má»™t nguyên nhân khác chẳng dÃnh lÃu đến chuyện Hà m HÆ°Æ¡ng chăng? Chúng ta nên bình tÄ©nh, đừng để sá»± việc dá»a mình mà hÆ° việc.
Liá»…u Hồng không tin lá»i anh:
- HỠđã nói rõ rà ng là muốn bắt hai anh em mình cÆ¡ mà ? Trong khi bá»n ta chỉ chà thú là m ăn, không há» vi phạm luáºt lệ. Váºy thì bắt là bắt là m sao? Em nghÄ© hẳn là chuyện có liên quan đến Hà m HÆ°Æ¡ng thôi... có Ä‘iá»u, bây giá» mình Ä‘i đâu, phải là m sao bây giỠđây.
Liễu Thanh nghĩ ngợi:
- Hay là tạm thá»i mình đến ngôi nhà lá ở Ngân Hạnh Ba ẩn thân. Chá» thêm mấy hôm, anh sẽ đến Há»c SÄ© phủ tìm NhÄ© Khang, để biết rõ sá»± việc. Dù gì thì Há»™i Tân Quán coi nhÆ° tiêu rồi, không thể quay lại đâu. Có Ä‘iá»u mình cÅ©ng yên tâm khi thấy Hà m HÆ°Æ¡ng và Mông Äan đã đến được chá»— an toà n.
- Há»™i Tân Quán có sụp đổ thì cÅ©ng chẳng nhằm gì, Ä‘iá»u anh quan tâm là sá»± an nguy của đám Yến Tá» không biết bá»n há» có qua ải an toà n không?
o0o
Ãúng ra đám Yến TỠđã qua ải an toà n, nhÆ°ng rồi chuyện đổ bể ở Há»™i Tân Lầu đã là m cho má»i sá»± việc đảo lá»™n.
Ngay hôm ấy thái háºu cho gá»i vua Cà n Long đến Từ Ninh cung. Vua vừa yên vị, đã thấy má»™t đám thái giám mang cả đống mặt nạ, và gáºy trừ tà ra bà y trÆ°á»›c mặt, nhìn thấy những thứ đó, vua hết sức ngạc nhiên.
- Mặt nạ? gáºy trừ tà ... tất cả những cái nà y là của Sa Mãn pháp sÆ° cÆ¡ mà ? Các ngÆ°á»i đã tìm được ở đâu váºy?
Thái háºu ngồi đấy, kế là hoà ng háºu, sau lÆ°ng hai ngÆ°á»i là Dung ma ma và Quế ma ma, ngÆ°á»i nà o cÅ©ng có vẻ nghiêm trá»ng.
Thái háºu nghe vua há»i không trả lá»i chỉ quay qua hoà ng háºu.
- Hoà ng háºu! Mau trả lá»i cho hoà ng thượng biết Ä‘i?
Hoà ng háºu vá»™i bÆ°á»›c tá»›i cúi ngÆ°á»i nói:
- Thần thiếp biết là có nói chÆ°a chắc là hoà ng thượng chịu nghe, nhÆ°ng không vì váºy mà thần thiếp không nói. HÆ°Æ¡ng phi mất tÃch đã ba hôm, chuyện đó là m cả hoà ng cung bà ng hoà ng, bà n tán xôn xao. Vá»›i thần thiếp thì sá»± việc nà y phải có Ä‘iá»u gì khác lạ, bằng chứng là cả Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai và Bảo Nguyệt lầu Ä‘á»u có chuyện nhá» Sa Mãn pháp sÆ° trừ tà . Tối hôm qua đám thị vệ đã đến má»™t nÆ¡i gá»i là “Há»™i Tân Quán†và biết cái quán nà y là nÆ¡i hai cô cát cát và VÄ©nh Kỳ, NhÄ© Khang má»—i lần xuất cung Ä‘á»u đến đấy há»™i há»p.
Vua Cà n Long nghe nói ngạc nhiên:
- Há»™i Tân Quán? Má»™t tá»u lầu? Có nghÄ©a là ... Sa Mãn pháp sÆ° lại ngụ trong khách sạn?
Hoà ng háºu gáºt đầu:
- Äúng, Ä‘iá»u đó chứng tá» tay Pháp sÆ° kia và Yến Tá» Ä‘á»u là chá»— quen biết, còn đó là pháp sÆ° giả hay tháºt thì chÆ°a biết? Có Ä‘iá»u chẳng hiểu sao HÆ°Æ¡ng phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng biến mất thì pháp sÆ° cÅ©ng biến mất, sá»± việc đó có liên quan nhau không thì chẳng biết? NhÆ°ng tối qua khi ngÆ°á»i của thần thiếp vừa đến nÆ¡i thì há» thấy bị Ä‘á»™ng nên ra tay. Bá»n hỠđánh nhau vá»›i ngÆ°á»i của thần thiếp, võ nghệ bá»n há» rất cao cÆ°á»ng, ngay cả hai anh em chủ quán cÅ©ng biết võ, nhÆ°ng đã chạy thoát. Có Ä‘iá»u cÅ©ng đã bắt giữ được má»™t tên hầu bà n, má»™t đầu bếp và má»™t a đầu. Nghe bá»n chúng nói lại thì ở Há»™i Tân Lầu từng trú ngụ mấy tay ngÆ°á»i Hồi. Tay nà o cÅ©ng biết võ, trong đó có má»™t tay được Yến Tá» gá»i là “sÆ° phụâ€.
- NgÆ°á»i Hồi Æ°? SÆ° phụ Æ°?
Dung ma ma nói chen và o:
- Bẩm vạn tuế gia, mấy tay phạm nhân kia Ä‘ang được nhốt ở nhà giam Ãại Giám, bá»n nô tỳ nghÄ© là chuyện nà y vì có liên quan đến thanh danh của các a ca cát cát nên không dám Ä‘Æ°a sang Bá»™ Hình. Nếu cần Vạn tuế gia hãy Ä‘Ãch thân đến đấy thẩm vấn há» xem?
Vua Cà n Long bà ng hoà ng, chỉ lẩm bẩm:
- Sa Mãn pháp sÆ°? NgÆ°á»i Hồi?
Bất chợt vua nhá»› lại lúc bá»n pháp sÆ° hà nh lá»…, vua có mặt ở đấy, đôi mắt lạnh và sắc của bá»n pháp sÆ°, vua lá» má» hiểu ra, nhÆ°ng vẫn nói:
- Không, không thể được, TỠVy và Yến TỠchẳng lẽ lại là những đứa dối gạt ta ư?
o0o
Lúc đó Tá» Vy và Yến Tá» cÅ©ng Ä‘ang bối rối không kém, khi nháºn được tin của NhÄ© Khang Ä‘Æ°a tá»›i.
- Má»™t tin rất xấu đây, sáng nay tôi và VÄ©nh Kỳ đến Há»™i Tân Quán má»›i hay là tối hôm qua đã bị xâm nháºp và đáºp phá!
Tá» Vy giáºt mình.
- Cái gì? Còn Liá»…u Thanh và Liá»…u Hồng, bá»n há» có há» hấn gì không?
- Nghe nói bá»n hỠđã vá», hai bên đã đánh nhau má»™t tráºn, bà n ghế đổ ngã chá»ng gá»ng. Tiểu nhị và ông đầu bếp mất tÃch. Có ngÆ°á»i còn nghe nói là quan binh tuân chỉ triá»u đình xuống bắt Liá»…u Thanh và Liá»…u Hồng.
Yến Tá», Tá» Vy, và Kim Tá»a thẩy Ä‘á»u tái mặt, Yến Tá» nói:
- Tôi phải đi xem, tôi đến gặp lệnh phi nương nương để xin phép xuất cung.
Yến Tá» nói và định Ä‘i ngay, nhÆ°ng VÄ©nh Kỳ đã cháºn lại, NhÄ© Khang cÅ©ng nói:
- Cô đừng có hà nh Ä‘á»™ng ngu váºy, tình hình Ä‘ang khẩn trÆ°Æ¡ng thế nà y, cô còn không tỉnh táo? Khi mà quan binh hỠđã biết chuyện ở Há»™i Tân Lầu, tức là hỠđã biết chuyện chúng ta thÆ°á»ng xuyên có mặt ở đấy rồi. Ãúng ra khi xuất cung ta nên cảnh giác má»™t chút, đằng nà y lại quá hÆ¡ há»ng, coi nhÆ° chuyện tá»± nhiên, chÃnh sá»± tá»± nhiên đó hại chúng ta. Những ngÆ°á»i dám đến Há»™i Tân Quán còn ra mặt xÆ°ng danh thì chuyện nà y đã quá nghiêm trá»ng rồi.
Kim Tá»a thắc mắc.
- Nghiêm trá»ng là sao? Anh em Liá»…u Thanh đã bị bắt, hay hoà ng thượng đã thấy nghi ngá» chuyện Hà m HÆ°Æ¡ng? NhÄ© Khang thiếu gia nà y, tại sao ta không cho ngÆ°á»i Ä‘i thăm dò xem thá» sá»± việc đã đến đâu. Các vị là a ca, là ngá»± tiá»n thị vệ, tôi nghÄ© chuyện đó hẳn không khó lắm vá»›i các vị.
TỠVy lo lắng.
- Còn cái anh chà ng Tiêu Kiếm nữa, hắn không biết võ công. Liễu Thanh, Liễu Hồng mà có thoát được thì hắn cũng không thoát, phải là m sao đây?
Äang lúc đó má»i ngÆ°á»i Ä‘ang suy luáºn thì nghe thấy tiếng Trại Hoa, Trại Quảng ngoà i đại sảnh hô lá»›n:
- Hoà ng thượng có chỉ truyá»n Tá» Vy cát cát, Hoà n Châu cát cát đến Từ Ninh cung để há»i việc ngay!
TỠVy, Yến TỠtái mặt, Nhĩ Khang, Vĩnh Kỳ cùng nói:
- Chúng ta sẽ cùng đến đó!
Rồi quay qua Tiểu Äặng, Tiểu Trác dặn dò:
- Còn hai ngÆ°Æ¡i, hãy mau Ä‘i nhá» lệnh phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng, để ngÆ°á»i đến ngay Từ Ninh cung!
Tiểu Äặng, Tiểu Trác cúi đầu.
- Vâng, chúng tôi biết.
Tá» Vy, Yến Tá», Kim Tá»a, VÄ©nh Kỳ, NhÄ© Khang cùng đến Từ Ninh cung.
o0o
Ãến nÆ¡i là há» thấy trÆ°á»›c mặt có đầy đủ, vua Cà n Long, thái háºu, hoà ng háºu, Dung ma ma ngÆ°á»i ngÆ°á»i Ä‘á»u có thái Ä‘á»™ căng thẳng.
Vua Cà n Long vừa nhìn thấy há», là lá»›n tiếng nói ngay:
- Tá» Vy, Yến Tá», Kim Tá»a! Tất cả quỳ xuống đó!
Tá» Vy, Yến Tá», Kim Tá»a vá»™i quỳ xuống trong khi NhÄ© Khang, và VÄ©nh Kỳ đứng yên phÃa sau.
Vua lại há»i giá»ng đầy phẫn ná»™.
- Ta há»i bá»n ngÆ°á»i lần nữa, HÆ°Æ¡ng phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng đã Ä‘i đâu?
Yến TỠsợ quá, nhưng cố nói cứng:
- Hoà ng a ma há»i con đã mấy lần rồi, sao há»i mãi váºy, nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng đã hóa bÆ°á»›m bay Ä‘i rồi.
Vua Cà n Long không nhìn Yến Tá», quay qua Tá» Vy.
- Tá» Vy, thế nà o? NgÆ°Æ¡i có cần thay đổi lá»i khai không? Ta biết ngÆ°Æ¡i là đứa tháºt thà , hiá»n là nh, ta đã tin tưởng ngÆ°Æ¡i, thÃch ngÆ°Æ¡i, biết là ngÆ°Æ¡i trong bất cứ tình huống nà o cÅ©ng không lừa dối trẫm. Trẫm muốn há»i ngÆ°Æ¡i lại lần nữa, ngÆ°Æ¡i có dám chắc là táºn mắt nhìn thấy HÆ°Æ¡ng phi hóa bÆ°á»›m bay Ä‘i không?
Tá» Vy vừa bối rối vừa Ä‘au khổ, không biết phải nói sao vá»›i vua, nhÆ°ng đã lỡ leo lÆ°ng cá»p rồi nên cố cắn răng nói:
- Vâng, Hoà ng a ma chÃnh mắt con trông thấy chuyện đó!
- Váºy Æ°? Váºy thì ngÆ°Æ¡i phải thá» Ä‘á»™c má»™t Ä‘iá»u vá»›i trẫm, Ä‘iá»u nà y trẫm đặt ra. Äấy là nếu ngÆ°Æ¡i mà nói dối trẫm, thì ngÆ°Æ¡i sẽ bị mất NhÄ© Khang, mất cả hạnh phúc của mình, thá» Ä‘i!
Tá» Vy nghe vua bắt thá» nhÆ° váºy tái mặt. Bởi vì đối vá»›i Tá» Vy, cuá»™c sống bản thân có thể không cần thiết, nhÆ°ng mất NhÄ© Khang là không có gì Ä‘au khổ cho bằng.
Vua thấy thái độ chần chừ của TỠVy, giục:
- Nói đi, hãy đem Nhĩ Khang ra mà thỠđi! Nếu ngươi mà gian dối với trẫm thì Nhĩ Khang phải trả giá!
Không thể nhÆ° váºy được, Tá» Vy thầm nghÄ©, tại sao Hoà ng a ma lại bắt ta thá» Ä‘á»™c thế, có nghÄ©a là ngÆ°á»i không tin ta, sá»± việc bại lá»™ rồi Æ°? Tá» Vy quỳ đó mà nét mặt thay đổi từ trắng biến thà nh xanh. NhÄ© Khang đứng đó lòng Ä‘au không kém, Yến Tá» thì nhìn ra ngoà i trá»i van vái.
- Trá»i cao có mắt, con và Tá» Vy chẳng qua vì đồng tình vá»›i Hà m HÆ°Æ¡ng và Mông Äan thôi. Tại sao lại bắt tụi con phải thá» Ä‘á»™c, nếu buá»™c phải thá» thì xin ông trá»i hiểu cho, đừng để lá»i thá» linh ứng!
Sau khi thÆ°Æ¡ng lượng vá»›i ông trá»i xong, Yến TỠđứng ra nói:
- Hoà ng a ma! Tại sao lại là m khó dá»… Tá» Vy chi váºy? NgÆ°á»i cÅ©ng biết Tá» Vy coi trá»ng tình cảm của mình mà , bắt thá» nhÆ° váºy là khó quá. Thôi để con thá» thế váºy, nếu bá»n con mà nói dóc thì kiếp sau sẽ biến thà nh chim thà nh chuá»™t thà nh cây thà nh đá chẳng ra thể thống gì cả.
Vua Cà n Long quát:
- Im mồm!
Yến Tá» sợ hãi, im ngay, Tá» Vy biết nếu mình cứ yên lặng có nghÄ©a là đã công nháºn mình nói dối, nên cắn răng nói:
- Bẩm Hoà ng a ma! Thá» thốt nà o có nghÄ©a lý gì nếu Hoà ng a ma đã nghi ngá» rồi thì con có thá» thế nà o ngÆ°á»i cÅ©ng chẳng tin.
Vua Cà n Long giáºn dữ.
- Nếu lÆ°Æ¡ng tâm ngay thẳng thì sợ gì có má»™t lá»i thá»? Hay là ngÆ°Æ¡i muốn ta láºp lại lần nữa? HÆ°Æ¡ng phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng đâu?
TỠVy cắn môi nói:
- Dạ con xin thá»... HÆ°Æ¡ng phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng đã hóa bÆ°á»›m bay Ä‘i mất rồi.
Vua lại há»i:
- Váºy thì... Tá» Vy... cái tay Sa Mãn pháp sÆ° đó là ai?
Không chỉ Tá» Vy mà cả VÄ©nh Kỳ, NhÄ© Khang Ä‘á»u giáºt mình, Tá» Vy ấp úng:
- Dạ... dạ... Sa Mãn pháp sư là ...
Vua không đợi Tá» Vy dứt lá»i, quay qua Yến Tá».
- Còn Yến Tá»? SÆ° phụ của ngÆ°Æ¡i là ai váºy?
Yến Tá» nghe nói giáºt mình, tròn xoe hai mắt không nói được tiếng nà o.
Vua Cà n Long lại ra lệnh:
- Dung ma ma đâu! Mang hết váºt chứng ra đây.
- Vâng!
Thế là Dung ma ma bÆ°á»›c và o trong mang hết những chiếc mặt nạ và gáºy trừ tà ra ném má»™t đống trÆ°á»›c mặt hai ngÆ°á»i.
Vua Cà n Long nói tiếp:
- Mang cả con a đầu kia ra!
Dung ma ma lại đi và o trong, dẫn một đứa con gái mặt mà y thanh tú, tay chân mang cùm nặng đi ra. Vừa trong thấy nó cả đám Yến TỠđã tái mặt, vì cô gái kia chẳng ai khác mà là Bảo a đầu.
Yến TỠkhông dằn được kêu lên:
- Bảo a đầu! Sao ngươi lại ở đây?
Bảo a đầu vừa nhìn thấy Yến TỠvà TỠVy là khóc thét lên:
- Chị Yến Tá», chị Tá» Vy Æ¡i, hãy cứu lấy em, em không thÃch ở trong ngục tối đâu. Ở đó vừa lạnh lại vừa tối mà lại chỉ có má»™t mình em...
Dung ma ma lớn tiếng:
- Quỳ xuống, không được nói năng gì cả, ngươi biết đây là đâu không mà dám khóc lóc kể lể chứ?
Bảo a đầu vá»™i vã quỳ xuống, vua Cà n Long trừng mắt nhìn má»i ngÆ°á»i rồi nói:
- Có phải các ngươi đã sắp xếp chuyện nà y không? Nói hay là đợi ta mang con a đầu nà y ra chặt đầu rồi mới chịu nói.
Rồi quay sang đám thị vệ vua hét:
- Bây đâu!
Bấy giá» bao nhiêu nhuệ khà trong ngÆ°á»i Yến Tá» Ä‘á»u xẹp cả, cô nà ng bÆ°á»›c tá»›i ôm chầm lấy Bảo a đầu, khóc lá»›n:
- Hoà ng a ma! Xin ngÆ°á»i hãy tha cho con Bảo a đầu nà y, nó là đứa mồ côi không cha không mẹ, sống vá»›i con nhiá»u năm nÆ¡i Viện Tế bần... nó chỉ là đứa là m công trong Há»™i Tân Quán! Nó còn nhá», cái gì cÅ©ng chÆ°a biết... các ngÆ°á»i bắt nó vỠđây là m gì? Còn đóng gông nó nữa? Hãy mở ra, mở ra tha cho nó Ä‘i!
Tá» Vy thì hoà n toà n băng hoại, biết không còn gì để giấu diếm nữa, thì quỳ xuống Ä‘áºp đầu nói:
- Bẩm Hoà ng a ma, xin ngÆ°á»i hãy tá» hình con Ä‘i, tất cả Ä‘á»u do con cả, từ chuyện Sa Mãn pháp sÆ°, đến Hà m HÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng hóa bÆ°á»›m. Bởi vì con thấy... HÆ°Æ¡ng phi đến nÆ°á»›c Ä‘Æ°á»ng cùng, nếu không rá»i khá»i cung thì sá»›m muá»™n gì cÅ©ng chết. Con thông cảm vá»›i nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng, không nhẫn tâm nhìn nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng chết. Con tưởng là HÆ°Æ¡ng phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng trốn Ä‘i, là đã tÃch đức cho Hoà ng a ma nên đã tá»± ý là m.
Nhĩ Khang, Vĩnh Kỳ thấy TỠVy đã khai hết, biết là số mệnh đã an bà y không là m sao thoát được, nên vội bước tới quỳ xuống:
- Bẩm hoà ng thượng! Tất cả những sá»± việc nà y Ä‘á»u bắt đầu từ cái hôm “anh là gió, em là cát†chúng con không thể là m ngÆ¡, thấy ngÆ°á»i chết mà không cứu. Vả lại há» yêu nhau thắm thiết nhÆ° váºy, sẵn sà ng sống chết có nhau, nên vì nghÄ©a ra tay. Trong chuyện nà y cÅ©ng có sá»± tiếp tay của bá»n con, xin hoà ng thượng hãy minh xét mà định tá»™i.
Vĩnh Kỳ cũng nói:
- Bẩm Hoà ng a ma, không có gì giấu giếm Hoà ng a ma cả. Con thú tháºt, chÃnh con là thủ phạm, vì con nghÄ© rằng, việc là m đó không phải là má»™t sá»± lừa dối Hoà ng a ma, bá»n con chẳng qua chỉ vì trá»ng cái tình. Hôm ná» trông thấy HÆ°Æ¡ng phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng bị bức tá» sắp chết bá»n con không Ä‘Ã nh lòng nên đã nhúng tay và o. Hoà ng a ma, chuyện nà y xin ngÆ°á»i hãy dùng trái tim nhân từ của mình mà lượng xét, tha thứ cho bá»n con.
Vua Cà n Long thấy tất cả Ä‘á»u thú tá»™i, Ä‘au Ä‘á»›n vô cùng.
- Các ngÆ°á»i còn dám cho rằng nhÆ° váºy chẳng phải là bá»™i phản? Là lừa dối Æ°? Tháºt là quá đáng! Các ngÆ°á»i đã cùng nhau bá»™i phản lại trẫm. Tháºt không ngá» má»™t con trai, má»™t con gái, má»™t rể, má»™t dâu, các ngÆ°á»i đã thông đồng nhau là m cái chuyện che trá»i, che đất. Ãi phi của trẫm, các ngÆ°á»i lại lén giúp cô ta Ä‘Ã o thoát, các ngÆ°á»i còn coi trẫm ra thể thống gì nữa? Các ngÆ°á»i đâu có coi ta là cha các ngÆ°á»i đâu?
Cà ng nói ông cà ng thấy giáºn dữ, ông ra lệnh:
- NgÆ°á»i đâu, bá»n bây mang hết chúng ra chém đầu cho ta, tá»™i chúng chỉ có thể xá» chết thôi!
- Vâng!
Ãám thị vệ xông và o, nhÆ°ng vì là cát cát và a ca nên cÅ©ng chÆ°a dám mạnh tay lắm, vua Cà n Long thấy váºy cà ng giáºn hÆ¡n.
- Còn chá» gì nữa? ÄÆ°a Ä‘i, ta bảo chém là chém.
- Vâng!
Bá»n thị vệ vừa xông đến NhÄ© Khang đã đẩy mạnh chúng ra, nói lá»›n:
- Chúng bây chẳng cần lôi kéo gì cả, chuyện bị tá»™i chết, bá»n ta Ä‘á»u đã chấp nháºn!
Rồi quay sang đám TỠVy, Nhĩ Khang nói:
- Tá» Vy, Yến Tá»! Các ngÆ°á»i hãy can đảm lên, cái chết trông tá»±a thái sÆ¡n, nhẹ tá»±a hồng mao. Chúng ta vì tình vì nghÄ©a, vì chân lý cuá»™c Ä‘á»i mà chết, thì có gì đâu mà sợ? Chánh nghÄ©a chi là thủ Ä‘oạn, huyết khả lÆ°u mà !
Yến Tá» nghe váºy biết là cái đầu mình không vững nữa rồi, sợ quá kêu lên:
- Cái gì mà cái chết nhẹ tựa hồng mao? Tôi còn chưa muốn chết cơ mà ?
Thái háºu thấy tình hình tệ hại quá, nói vá»›i vua:
- Hoà ng đế! Chuyện án còn chÆ°a là m rõ rà ng, thì đừng chém ngay. Tốt nhất hãy nhốt bá»n há» lại, đợi tá»›i khi chúng khai báo đâu đó rõ rà ng, truy tìm được Hà m HÆ°Æ¡ng, lúc đó có chém cÅ©ng không muá»™n.
Lá»i của thái háºu vua thấy có lý, nên ra lệnh::
- Ãem hết bá»n chúng nhốt và o Ãại Ná»™i lao rồi tÃnh sau!
- Dạ!
Yến Tá» nghe váºy hoảng lên nói:
- Hoà ng a ma! NgÆ°á»i đã quên rồi Æ°? Lần trÆ°á»›c khi Tá» Vy bị nhục hình, chÃnh ngÆ°á»i đã Ä‘Ãch thân nói bất luáºn bá»n con phạm phải tá»™i gì, Ä‘á»u không nhốt bá»n con và o tù nữa. Váºy mà bây giá» lại quên nữa rồi, ngÆ°á»i là hoà ng đế mà không giữ chữ tÃn thì coi sao được, quân vô hý ngôn mà ?
Vua Cà n Long giáºn dữ hét:
- Lần nà y trẫm không giữ lá»i gì cả, cái đầu của ngÆ°Æ¡i lần nà y không còn nữa đâu, ngà y mai kẻ đầu tiên bị chém sẽ là ngÆ°Æ¡i, còn những ngÆ°á»i khác thì sau đó.
TỠVy muốn cứu mạng cho Yến TỠnói:
- Hoà ng a ma, không thể chặt đầu Yến TỠđược, gì ngÆ°á»i đã hứa vá»›i con là sẽ tha cho chị ấy mà ?
Vua Cà n Long nhìn Tá» Vy cà ng giáºn dữ.
- Lúc trÆ°á»›c ta hứa vá»›i ngÆ°Æ¡i là ta đã nghÄ©, ngÆ°Æ¡i là đứa tháºt thà trung hiếu, chá»› còn bây giá» ngÆ°Æ¡i chỉ là má»™t đứa khoát lác lÆ°á»ng gạt, là m việc bất chấp thủ Ä‘oạn, thì là m sao ta hứa được chứ?
TỠVy nghe vua nói biết là tình nghĩa cha con đã không còn, chỉ còn biết tái mặt quỳ yên.
Ngay lúc đó lệnh phi chạy và o nói lớn:
- Xin hoà ng thượng nương tay cho!
Không ngỠvua nói:
- Ta cấm không cho bất cứ ai nói giúp cho bá»n ngÆ°á»i nà y, hỠđã phạm tá»™i tà y trá»i, không thể tha thứ Ä‘uợc.
Lệnh phi vội quỳ xuống trước mặt vua:
- Bẩm hoà ng thượng, ngÆ°á»i ta thÆ°á»ng nói, cá»p không ăn thịt con, VÄ©nh Kỳ là con ruá»™t của hoà ng thượng, mẹ nó không may qua Ä‘á»i sá»›m, nó mồ côi mẹ từ nhá», cuá»™c Ä‘á»i buồn nhiá»u vui Ãt. NhÆ°ng VÄ©nh Kỳ là đứa ngoan, hiếu há»c, là má»™t a ca Æ°u tú. Hoà ng a ma chẳng lẽ ngÆ°á»i chẳng tiếc rẻ khi xuống tay, là m nhÆ° váºy là m sao phải đạo vá»›i Du phi nÆ¡i thiên Ä‘Ã ng?
Vua nghe nhắc đến Du phi, mẹ của Vĩnh Kỳ lòng cũng ray rứt, lệnh phi lại tiếp:
- Hoà ng thượng xin hãy mở rá»™ng lòng khoan dung cho những đứa trẻ nà y, chúng nó tuy xuẩn Ä‘á»™ng nhÆ°ng chẳng hỠác tâm, nó hà nh Ä‘á»™ng vì ngÆ°á»i má»™t cách nhiên tình, chá»› đâu ngá» nhÆ° váºy là đã phạm phải tá»™i tà y trá»i đâu? Nếu chúng là đứa biết tÃnh toán thiệt hÆ¡n, thì thay vì hà nh Ä‘á»™ng ngu ngốc váºy, ở đó hưởng vinh hoa phú quý má»™t cách Ãch ká»· có hÆ¡n không?
Hoà ng háºu nghe váºy, vá»™i và ng bÆ°á»›c tá»›i trÆ°á»›c mặt lệnh phi lá»›n tiếng trách:
- Lệnh phi, ngÆ°Æ¡i không biết gì cả, cứ cả tin bá»n chúng lại còn dám lên tiếng nói tốt cho há», nhÆ° váºy là cản trở sá»± phán Ä‘oán sáng suốt của hoà ng thượng, biết không? Nếu chuyện chúng giúp HÆ°Æ¡ng phi Ä‘Ã o thoát không phải là đại tá»™i, lừa dối hoà ng thượng cÅ©ng không phải là đại tá»™i thì sau nà y những chuyện tà y trá»i khác là m sao kết tá»™i? Chúng sẽ lá»™ng hà nh và dám là m cả những chuyện khuynh đảo khác thì sao?
Vua Cà n Long gáºt đầu:
- Ãúng, không nói năng gì cả, cứ lôi Ä‘i nhốt tất cả cho chúng ta.
Bá»n thị vỠđẩy hết năm ngÆ°á»i ra ngoà i, Bảo a đầu khóc lá»›n:
- Chị TỠVy, chị Yến TỠhãy cứu em.
Yến TỠnói lớn:
- Hoà ng a ma! NgÆ°á»i là nam tỠđại trượng phu có giết thì giết cả năm đứa tôi, còn con a đầu kia nó còn nhá» quá, giết nó đâu lợi lá»™c gì?
Thái háºu nghe Yến Tá» nói váºy, muốn tá» uy nên nói:
- Khoan đã!
Bá»n thị vệ dừng lại, thái háºu nói vá»›i vua:
- Hoà ng đế! Lệnh phu nói đúng, cá»p dữ không ăn thịt con, VÄ©nh Kỳ là máu mủ của hoà ng gia, tha cho nó. Còn cái con tiểu a đầu kia, tuổi nhá» không biết gì triá»u đại Thanh của ta cÅ©ng là nhân từ, không giết trẻ con, nên cÅ©ng tha cho nó, Tất cả những đứa còn lại thì Ä‘em Ä‘i, ngà y mai sẽ định Ä‘oạt.
Vĩnh Kỳ ngẩng cao đầu, khẳng khái:
- Có chết thì cùng chết! Con chấp nháºn được cùng ngồi tù vá»›i bá»n há», xin đừng để con ở ngoà i.
Vua Cà n Long giáºn dữ, chỉ và o mặt VÄ©nh Kỳ:
- Nếu muốn váºy, thì ta cho váºy! Muốn chết ta cho chết, Ä‘Æ°a cả nó Ä‘i.
NhÄ© Khang biết là đến nÆ°á»›c nà y chỉ có chết, nhÆ°ng lại nghÄ© còn nÆ°á»›c còn tát, nên nói vá»›i thái háºu.
- Tá» Vy cÅ©ng là dòng máu của hoà ng gia, xin lão pháºt gia tha cho cô ấy!
NhÆ°ng thái háºu lại lạnh lùng.
- Cái “huyết thống†của Tá» Vy! Ta chÆ°a chấp nháºn! Hãy lôi nó Ä‘i!
Thế là đám thị vệ Ä‘Æ°a cả năm ngÆ°á»i Ä‘i, Yến Tá» vừa Ä‘i vừa hát:
- Huy hoà ng trung hoa! Công lý thiên hạ! Khắp nÆ¡i đồng hát, ca ngợi Cà n Long. Trẻ được nuôi dưỡng, già được ngủ yên, kẻ góa ngÆ°á»i côi, Ä‘á»u được chăm sóc.
Hát đến đó, Yến Tá» quay đầu lại há»i:
- Hoà ng a ma, ngÆ°á»i có đúng là má»™t Cà n Long vÄ© đại váºy không?
Câu há»i của Yến Tá» là m vua Cà n Long ngỡ ngà ng.
o0o
Thế là Yến Tá», Tá» Vy, và Kim Tá»a lại được Ä‘Æ°a và o nhà lao.
Lần nà y thì đã quen rồi, Yến TỠkhông còn sợ nữa, phủi phủi tay, Yến TỠnói:
- Chuyện và o nhà lao vá»›i bá»n mình giỠđã thà nh cÆ¡m bữa rồi, chẳng có gì phải sợ nữa. Giống nhÆ° kẻ Ä‘i xa lâu lâu má»›i vá» nhà má»™t lần.
Rồi hạ thấp giá»ng, Yến Tá» nói:
- Nà o các ông bạn cÅ©? Các bạn ở đâu, hãy ra chà o bá»n nà y Ä‘i.
Kim Tá»a ngạc nhiên:
- Chị Ä‘ang nói chuyện vá»›i ai mà gá»i là ông bạn cÅ© váºy?
- Thì dán và chuột đó mà .
Kim Tá»a nghe váºy báºt đứng dáºy:
- Không được, em sợ dán và chuột lắm.
Yến TỠnói:
- Chết đến nơi rồi còn sợ nỗi gì?
- Chừng nà o chết thì chết, còn sống thì em còn sợ.
Tá» Vy nghe Kim Tá»a nói chợt hối háºn:
- Kim Tá»a nà y, nếu sá»›m biết nhÆ° váºy ta đã để ngÆ°Æ¡i ra Há»™i Tân Quán!
Kim Tá»a lắc đầu:
- CÅ©ng váºy thôi, nếu ra đó thì cÅ©ng bị bắt vỠđây, tiểu thÆ¡ thấy đấy, cả Bảo a đầu còn bị bắt và o mà , còn Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng thế nà o bá»n mình còn chÆ°a biết.
TỠVy suy nghĩ:
- Theo tôi thì bá»n hỠđã thoát rồi!
- Tại sao?
- Vì nếu bắt được hỠthì Bảo a đầu đâu bị bắt, nếu bắt được thì ban nãy hoà ng thượng đã để hỠtrình diện trước mặt chúng mình rồi!
Yến Tá» gáºt đầu, chợt hy vá»ng.
- Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng chạy thoát, váºy thì biết đâu rồi há» sẽ và o đây cứu được bá»n mình?
Tá» Vy lắc đầu, nói nhá»:
- Yến Tá», lần nà y có lẽ bá»n mình đã cùng Ä‘Æ°á»ng rồi, lần trÆ°á»›c ở Tôn Nhân phủ, NhÄ© Khang và VÄ©nh Kỳ còn ở ngoà i nên há» má»›i phá ngục được, chứ lần nà y cÅ©ng và o tù nhÆ° bá»n mình. E là không còn cÆ¡ há»™i.
Yến Tá» nghe váºy trợn mắt.
- Có nghÄ©a là bá»n mình là nh Ãt mà dữ nhiá»u?
TỠVy nói:
- Vâng, bá»n mình chết là cái chắc, có Ä‘iá»u tất cả phải cÆ°Æ¡ng quyết, vì ban nãy nghe lão pháºt gia nói phải Ä‘iá»u tra để tìm cho được nÆ¡i trốn của Hà m HÆ°Æ¡ng. Chúng mình phải đồng lòng, chắc chắn là có khai hay không khai thì cÅ©ng chết, vì váºy trÆ°á»›c khi chết có bị đánh Ä‘áºp hà nh hạ thế nà o phải cÆ°Æ¡ng quyết không khai nhé?
Yến Tá» suy nghÄ© rồi gáºt đầu, Tá» Vy nói:
- Em rất thÃch câu nói của NhÄ© Khang, đấy là “phải xem cái chết nặng tá»±a Thái sÆ¡n, nhẹ tá»±a hồng mao.â€
Yến Tá» gáºt đầu chợt nói:
- Không được!
- Sao váºy?
- Bá»n ta mà chết hết rồi lấy ai chăm sóc con “Ãại láo phétâ€.
Kim Tá»a lắc đầu:
- Em chÆ°a bị chặt đầu đã bị chị dá»a chết khiếp Ä‘i rồi.
Yến Tá» thấy váºy tá»™i nghiệp nói:
- Tôi và Tá» Vy vì chuyện nháºn vua là m cha, chết là đáng tá»™i, còn ngÆ°á»i, rõ là xui xẻo, khi không rồi Ä‘i theo chi cho vạ lây?
- Em cÅ©ng nghÄ© váºy, nhÆ°ng rồi bị đánh, ở tù, bị dá»a chặt đầu, riết rồi quen, đến Ä‘á»™ nếu bắt ở không chợt thấy nhá»› đấy.
Kim Tá»a nói rồi lấy chiếc áo khoác của mình khoác cho Tá» Vy, nói:
- Tiểu thÆ¡, thân cô yếu Ä‘uối dá»… ngã bệnh, vì váºy khoác thêm chiếc áo nà y Ä‘i, em không biết còn chăm sóc cho tiểu thÆ¡ được mấy ngà y, có Ä‘iá»u sống được ngà y nà o, ta phải cố gắng sống cho ra sống ngà y ấy.
TỠVy cảm động nói:
- Vâng sống được ngà y nà o, cố gắng sống cho ra sống ngà y ấy.
o0o
Ba cô gái ngồi ở phòng giam nữ thở dà i thì hai anh em VÄ©nh Kỳ NhÄ© Khang cÅ©ng nằm bên phòng giam nam thở ra. NhÄ© Khang bá»±c dá»c nói:
- Sao anh lại khá» váºy, lão pháºt gia đã muốn tha tá»™i chết cho anh mà anh lại không chịu cứ cắm đầu và o chá»— chết. Anh thá» nghÄ© xem, có anh ở ngoà i, bá»n nà y còn có cÆ¡ há»™i thoát, còn có thể nhá» anh nói vá»›i Tịnh Nhi giúp. Anh ở ngoà i còn có thể dò la được cả tin tức Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng rồi còn năn nỉ được hoà ng thượng. Ãằng nà y anh để cả bá»n bị tóm gá»n và o nhÆ° váºy, có Ãch lợi gì?
VÄ©nh Kỳ nghe nói má»›i thấy hà nh Ä‘á»™ng nông nổi nhất thá»i của mình là hạ sách. Ä‚n năn nói:
- Anh nói tôi má»›i thấy mình ngu tháºt, nhÆ°ng mà thá» nghÄ© xem lúc đó ai ai cÅ©ng bị tuyên án tá» hình, thì tôi yên lặng có phải la tham sinh quý tá» chăng?
Rồi Vĩnh Kỳ nhìn quanh, lần đầu tiên Kỳ bị nhốt và o tù, nên thấy cái gì cũng lạ, cũng đáng sợ cả, thở dà i nói:
- Tôi cÅ©ng thấy mình rõ ngu tháºt, lúc mà đòi chết Hoà ng a ma còn thấy không nỡ tha cho, lần nà y chá»c giáºn ông ấy rồi là m sao khiến Hoà ng a ma tôi đồng cảm được, thôi thì chấp nháºn số mệnh váºy.
NhÄ© Khang thấy váºy nói vá»›i VÄ©nh Kỳ:
- Hãy nghe nà y, anh là con của hoà ng thượng, anh vẫn còn cÆ¡ há»™i, chẳng lẽ vua giết con được Æ°? Nếu tháºt ông ấy muốn thế thì lão pháºt gia cÅ©ng không cho, vì váºy nếu anh mà được ra ngoà i, thì cÆ¡ há»™i vẫn còn, anh ra ngoà i má»›i tÃnh được cách cứu bá»n còn lại trong tù.
- Cứu bằng cách nà o chứ? Tôi nháºn thấy lúc nà y Hoà ng a ma rất thù bá»n ta, thù nhất là Yến Tá», mà nếu ông ấy lấy đầu của Yến Tá», thì tôi là m sao mà sống được? Thà chết chung sÆ°á»›ng hÆ¡n!
Nhĩ Khang nói:
- Tôi thì không sợ chặt đầu, bởi vì bá»n tôi đứa nà o cÅ©ng bị chặt đầu thì “bụp†má»™t cái là không biết gì nữa, đâu còn khổ Ä‘au. Chỉ sợ là cứ bắt sống mà phải bị cá»±c hình sống dở chết dở.
Nhĩ Khang nói mà liên tưởng đến hình ảnh TỠVy bị kẹp mấy ngón tay lần trước mà đau khổ, tiếp:
- NgÅ© a ca nà y, tôi thấy cần phải nghÄ© cách để NgÅ© a ca được ra nà o, khi ra ngoà i xong phải là m sao thuyết phục cho được hoà ng thượng. Ãt ra cÅ©ng để ông ấy không dùng hình để tra khảo mấy cô gái ấy. Cả ba Ä‘á»u yếu Ä‘uối chẳng chịu nổi cá»±c hình đâu. Tiếc má»™t Ä‘iá»u là trÆ°á»›c đó bá»n mình chẳng có thá»i gian để dạy há» cách cung khai, tiếc tháºt.
Vĩnh Kỳ nói:
- Bá»n há» thông minh, hẳn cÅ©ng có thể tùy nghi ứng biến cÆ¡ mà .
NhÄ© Khang lắc đầu nghi ngá», nhất là Yến Tá» cô nà ng chẳng có trình Ä‘á»™ lại Æ°a nói. Còn Tá» Vy? chẳng biết nói dối, chỉ há»i mấy câu là có thể tháºt thà khai báo ngay, riêng Kim Tá»a? cà ng không tin cáºy hÆ¡n nữa.
Tình cảnh vô cùng bế tắc chẳng biết là m sao gỡ, nhưng Vĩnh Kỳ vẫn tự tin nói:
- Chúng ta nhất định phải tìm cách thoát ra, thoát được ngÆ°á»i nà o hay ngÆ°á»i ấy.
Chuyện NhÄ© Khang bị nhốt khiến cả Há»c SÄ© phủ bị chấn Ä‘á»™ng, bà phÆ°á»›c tấn sợ hãi há»i chồng:
- NhÄ© Khang nó là m gì mà bị khép tá»™i nặng nhÆ° váºy? Ông không và o cung tìm hoà ng thượng hay lệnh phi há»i xem. Phải sá»›m mà can thiệp chứ, nếu để muá»™n e là không kịp. Gia đình chúng ta đã mấy Ä‘á»i phục vụ dÆ°á»›i trÆ°á»›ng vua, chÆ°a há» phạm má»™t sÆ¡ sót gì. Rồi NhÄ© Khang từ năm mÆ°á»i bảy tuổi đã có mặt bên cạnh hoà ng thượng. Tình cảm vua tôi hẳn Ä‘áºm, sao lại chỉ vì má»™t HÆ°Æ¡ng phi mà bị kết tá»™i nặng nhÆ° thế?
Ông Phước Luân nhìn vợ nói:
- Nếu váºy hai vợ chồng mình cùng và o cung Ä‘i, hai ngÆ°á»i dù sao cÅ©ng hÆ¡n má»™t, bà cÅ©ng phải chuẩn bị tinh thần kỹ cà ng nhé, vì nghe đâu hôm nay lệnh phi đã hết lá»i xin cho bá»n chúng mà vẫn không tác dụng. Ngay NgÅ© a ca VÄ©nh Kỳ là con ruá»™t mà cÅ©ng bị vua nhốt và o ngục tối, chuyện nà y nghiêm trá»ng chứ không thÆ°á»ng đâu. Mà tôi nghÄ© cÅ©ng bá»±c, thấy NhÄ© Khang là đứa thông minh nhÆ° váºy, sao lại để vÆ°á»›ng há»a và o thân chứ?
Bà phước tấn vừa khóc vừa nói với chồng:
- Từ ngà y cái cô nà ng Hoà n Châu cát cát, rồi Tá» Vy cát cát và o cung, là chúng ta chẳng có lúc nà o bình yên. NhÄ© Thái thì đến táºn Tây Tạng, tôi đã có cảm giác là mình đã mất Ä‘i má»™t đứa con, rồi bây giá» lại sắp mất thêm NhÄ© Khang... cuá»™c Ä‘á»i còn lại của tôi sẽ sống thế nà o đây chứ? Ông hãy xin hoà ng thượng, mất má»™t HÆ°Æ¡ng phi còn cả chục quý phi khác, trong khi bá»n ta mất NhÄ© Khang là mất hết tất cả rồi!
- Em nói những Ä‘iá»u đó là m chi, nó tháºt vô nghÄ©a, tại em không biết, hoà ng thượng yêu quý HÆ°Æ¡ng phi dÆ°á»ng nà o. Ông ấy mất HÆ°Æ¡ng phi nhÆ° con hổ lồng lá»™n lên, đã phái Bác Hằng, Ngạc Mẫn, Các Phong, những tay cao thủ trong cung dẫn theo mấy trăm lÃnh ra ngoà i thà nh lục soát tìm kiếm. Tất cả các cá»a thà nh Ä‘á»u có ngÆ°á»i kiểm soát, váºy mà hoà ng thượng đã không sai phái tôi, có phải là chẳng còn tin tôi nữa không?
- Tại sao váºy?
- Thì bởi vì ông ấy biết tôi là cha của NhÄ© Khang sợ là đồng lõa, biết đâu tôi đã biết trÆ°á»›c chuyện nhÆ°ng cố tình không báo? Bây giá» mà tôi và o cung năn nỉ thì chÆ°a chắc là có kết quả, biết là váºy nhÆ°ng mà ...
Ông thở dà i, lắc đầu nói:
- Thôi ta đi và o cung ngay đi!
Hai vợ chồng ông PhÆ°á»›c Luân, phÆ°á»›c tấn Ä‘i thẳng đến Diên Há»· cung của lệnh phi, đã thấy vua Cà n Long có mặt ở đấy, sắc mặt đầy vẻ giáºn dữ.
Vợ chồng ông Phước Luân vừa thấy vua vội vã quỳ xuống:
- Bẩm hoà ng thượng, thần biết NhÄ© Khang lần nà y phạm tá»™i tà y trá»i, không thể khoan dung được, nhÆ°ng thần xin bệ hạ hãy nghÄ© lại giùm, mấy Ä‘á»i nhà thần đã trung vá»›i vua, hiếu vá»›i nÆ°á»›c, mà giảm tá»™i cho NhÄ© Khang.
Bà phÆ°á»›c tấn cÅ©ng dáºp đầu, vừa khóc vừa nói:
- Bẩm hoà ng thượng xin ngÆ°á»i hãy hiểu cho tấm lòng ngÆ°á»i là m cha là m mẹ, trong đám trẻ phạm tá»™i lần nà y, cÅ©ng có cả con cái ruá»™t thịt của hoà ng thượng, thần nghÄ© có Ä‘au có háºn cỡ nà o, thì bá»n chúng vẫn là ruá»™t thịt của mình, nó bị Ä‘au Ä‘á»›n thì ta cÅ©ng Ä‘au chá»› đâu an nhiên tá»± tại được. Trá»™m nghÄ©, tấm lòng của hoà ng thượng cÅ©ng chẳng khác chi của bá»n thần, váºy xin hoà ng thượng hãy suy xét lại mà tha thứ cho chúng.
Vua Cà n Long trợn mắt:
- Các ngÆ°á»i còn dám đến đây xin xá» nữa Æ°? NhÄ© Khang là ngá»± tiá»n thị vệ của trẫm là ngÆ°á»i đứng đầu đám thị vệ lo bảo vệ hoà ng gia trong cung, váºy mà còn phạm pháp, là m cái chuyện hoang Ä‘Æ°á»ng đến Ä‘á»™ chẳng ai tin thì còn gì là phép nÆ°á»›c? Nó lại rủ rê là m hÆ° cả VÄ©nh Kỳ và hai cô cát cát! Trẫm có lấy má»™t trăm cái đầu của nó cÅ©ng chÆ°a hả giáºn, các ngÆ°Æ¡i là mẹ là cha, lại không biết dạy dá»— con, để nó mặc sức tung hoà ng nhÆ° váºy, mà còn đến đây để xin tá»™i cho nó nữa chứ?
Ông PhÆ°á»›c Luân thấy vua giáºn nhÆ° váºy, vá»™i quỳ xuống sụp lạy.
- Tá»™i thần đáng chết, đáng chết, thần đúng là không biết dạy con, nhÆ°ng xin hoà ng thượng hãy nghÄ© lại, thần chỉ có hai đứa con, nên là m sao có thể chịu nổi chuyện mất con? Nếu hoà ng thượng cÆ°Æ¡ng quyết lấy đầu NhÄ© Khang thì xin hãy lấy đầu thần Ä‘i, thần sẵn sà ng chết thay cho con mình mà không ân háºn gì cả.
Vua Cà n Long nói:
- Trẫm cÅ©ng đã nghÄ© đến nhà PhÆ°á»›c gia các ngÆ°Æ¡i có ba Ä‘á»i trung trinh vá»›i nÆ°á»›c, cÅ©ng đã nghÄ© đến mối quan hệ thân thuá»™c của ngÆ°Æ¡i vá»›i lệnh phi nên má»›i không khép tá»™i các ngÆ°Æ¡i. Nếu ngÆ°Æ¡i mà còn nói nữa, thì ta sẽ tống hết và o ngục, bởi vì ta nghÄ© ngÆ°Æ¡i chÆ°a chắc là không liên hệ tá»›i chuyện đó.
Ông PhÆ°á»›c Luân vừa dáºp đầu vừa nói:
- Xin hoà ng thượng minh xét! Quả tháºt hạ thần không biết gì cả, nếu biết đã đâu để chúng là m Ä‘iá»u sằng báºy? Nếu hoà ng thượng Ä‘iá»u tra rõ được thần biết mà không báo, thì cứ chặt đầu thần?
Lệnh phi không dằn được cũng quỳ xuống xin.
- Hoà ng thượng! NhÄ© Khang từ nà o tá»›i giá» là đứa được hoà ng thượng tin yêu, lần nà y phạm tá»™i, tuy nặng nhÆ°ng thần thiếp nghÄ© hoà ng thượng có thể để nó được láºp công chuá»™c tá»™i không ạ?
Bà phÆ°á»›c tấn cÅ©ng dáºp đầu:
- Hoà ng thượng, nếu có thể xin hoà ng thượng để NhÄ© Khang vá» nhà cho mẹ con thiếp nói chuyện, biết đâu nhỠđó mà tìm được manh mối vá» tung tÃch của HÆ°Æ¡ng phi?
Ông Phước Luân nói:
- Vâng, vâng, vâng, hoà ng thượng cứ để thần bảo lãnh cho NhÄ© Khang, cha con thần sẽ Ä‘uổi theo bắt HÆ°Æ¡ng phi vá», để chuá»™c tá»™i lá»—i. Nếu không là m được Ä‘iá»u đó, cả hai cha con thần Ä‘á»u chịu tá»™i không muá»™n.
Vua Cà n Long lạnh lùng.
- NgÆ°Æ¡i chẳng cần nói nhiá»u, tÃnh tình NhÄ© Khang thế nà o, trẫm quá rõ. Nếu bây giá» mà có thể ká» dao và o cổ nó, nó cÅ©ng không tiết lá»™ chuyện Hà m HÆ°Æ¡ng hiện ở đâu đâu. NgÆ°Æ¡i đừng có kiếm cách để cứu nó, những kẻ phạm tá»™i nà y, NhÄ© Khang và hai cô cát cát kia, chết là phải rồi. Chẳng có Ä‘iá»u gì có thể thÆ°Æ¡ng lượng được, ta chỉ có thể nể tình, cho phép ngÆ°Æ¡i và o ngục thăm hắn, còn muốn trẫm tha cho hắn Æ°? Chuyện đó không được.
Ông Phước Luân tái mặt, lệnh phi kéo tay vua nói:
- Bẩm hoà ng thượng, xin ngÆ°á»i hãy nghÄ© lại cho, NhÄ© Khang là rể tÆ°Æ¡ng lai của hoà ng thượng mà ?
Vua Cà n Long khoác tay, giáºn dữ:
- Không được nói chuyện đó, rể mà nhÆ° váºy, chẳng có lại tốt hÆ¡n!
Lệnh phi nghe váºy chẳng dám nói năng gì thêm nhìn ông PhÆ°á»›c Luân.
- Thôi anh chị hãy đến Äại Lao khuyên nhủ NhÄ© Khang cứ thà nh tháºt khai báo chá»— trốn của HÆ°Æ¡ng phi, hoặc bắt HÆ°Æ¡ng phi trở vá» thì coi nhÆ° Ä‘oái công chuá»™c tá»™i.
Ãang nói đến đó thì bá»n thị vệ chạy và o nói:
- Khải bẩm hoà ng thượng, Ngũ a ca trong nhà giam đột nhiên ngã bệnh rồi ạ!
Vua Cà n Long nghe váºy giáºt mình nhÆ°ng cố trấn tÄ©nh, lệnh phi kêu lên:
- Ngũ a ca từ nà o đến giỠquen sống trong nhung lụa, là m sao có thể chịu nổi cuộc sống nơi lao tù, là m sao đây, là m sao đây?
o0o
Lúc đó ở nhà giam, VÄ©nh Kỳ cÅ©ng ôm bụng lăn lá»™n, miệng rên Æ° á».
- á»i Ä‘au quá, tôi chết mất, ối!
NhÄ© Khang ngồi bên cạnh ôm bạn, há»i bá»n thị vệ:
- Các ngươi có bẩm báo cho hoà ng thượng biết chưa, tội nghiệp Ngũ a ca... gắng... gắng lên.
Giữa lúc đó thì quan cai ngục đưa ông Phước Luân, phước tấn và thái y cùng và o.
Nhĩ Khang vừa trông thấy cha mẹ vừa mừng vừa xấu hổ, vội bước tới quỳ xuống.
- Cha mẹ, là m sao cha mẹ đến đây được?
Rồi cúi mặt xuống tiếp.
- Nhi tá» xin lá»—i cha mẹ, tháºt là bất hiếu khi để mẹ cha phải Ä‘au lòng.
Bà phước tấn ôm Nhĩ Khang khóc òa.
- NhÄ© Khang bá»™ con định giết cả cha mẹ Æ°? Tại sao con lại là m cái chuyện tệ hại váºy? Äó là cái đại há»a con biết không, để cha mẹ sống thêm nữa chứ?
Nhĩ Khang xấu hổ.
- Con xin lá»—i cha mẹ, nhÆ°ng cái há»a trên đã lỡ là m, giá» có hối háºn đã muá»™n, con nghÄ© tốt nhất bây giá» cha mẹ nên cho ngÆ°á»i bắn tin cho NhÄ© Thái hay Ä‘i. NhÄ© Thái dù gì cÅ©ng là phò mã Tây Tạng, có hắn can thiệp thì cha mẹ sẽ không bị liên lụy vì con và từ Vy nữa.
Vĩnh Kỳ nằm kế bên cứ ôm bụng lăn lộn.
- á»i da, ối da, Ä‘au quá!
Ông Phước Luân quay qua.
- NgÅ© a ca, cáºu là m sao thế?
Thái y và quan cai ngục bắt đầu khám bệnh cho VÄ©nh Kỳ, NhÄ© Khang cÅ©ng quay sang phụ, thừa cÆ¡ thúc nhẹ và o ngÆ°á»i thái y má»™t cái, thái y chợt hiểu ra, ông ta đã từng chữa bệnh cho Tá» Vy, Tiểu Yến Tá» nên rất có thiện cảm vá»›i bá»n trẻ. NgÅ© a ca và VÄ©nh Kỳ dù gì cÅ©ng là a ca, ông nghÄ© vua giáºn thì nhốt và o ngục, rồi hết giáºn sẽ thả ra, nên có giúp đỡ cho VÄ©nh Kỳ dù gì cÅ©ng lợi hÆ¡n là hại. Vì váºy khám tá»›i khám lui má»™t lúc giả vá» há»i NhÄ© Khang.
- Tình trạng nà y bắt đầu từ bao giá» váºy?
Nhĩ Khang đáp:
- Ãã hÆ¡n hai canh giá»!
Thái y giáºt mình.
- Ãã hÆ¡n hai canh giá» rồi Æ°? Váºy thì...
Ông ta quay qua nói với cai ngục.
- Mau mau mang cáng đến, ở trong ngục nà y hà n khà nhiá»u quá, a ca là m sao kham nổi?
- Vâng.
Cai ngục đáp, nhưng vẫn đứng yên đó, ông Phước Luân vội lên tiếng.
- Ta Ä‘ang ở đằng hoà ng thượng đến đây, hoà ng thượng nghe nói NgÅ© a ca bệnh nên có vẻ lo lắng lắm, các ngÆ°Æ¡i còn chá» gì mà chẳng Ä‘Æ°a NgÅ© a ca đến Cảnh DÆ°Æ¡ng cung Ä‘i, lệnh phi Ä‘ang ở đấy chỠđó, còn thái y ông có bổn pháºn chăm sóc cho NgÅ© a ca đấy nhé?
- Vâng!
Thái y cung kÃnh trả lá»i.
Cai ngục bấy giá» má»›i chịu Ä‘i lấy cáng lại, trong khi VÄ©nh Kỳ và NhÄ© Khang lại ngoéo tay nhau, NhÄ© Khang ká» tai VÄ©nh Kỳ nói nhá»:
- NgÅ© a ca, ra ngoà i được rồi, nhá»› bảo trá»ng nhé... nếu sau nà y mà không còn cÆ¡ há»™i gặp lại, thì nhá» anh giúp tôi chăm sóc há»™ cha mẹ già , NhÄ© Khang nà y sẽ mãi mãi nhá»› Æ¡n anh đó.
Rồi quỳ xuống lạy, bà phÆ°á»›c tấn ngồi bên cạnh nghe váºy nÆ°á»›c mắt lại rÆ¡i nhÆ° mÆ°a.
- NhÄ© Khang, con không được quyá»n nói váºy, không thể, mẹ không muốn chuyện đó xảy ra đâu con ạ.
Vĩnh Kỳ nhìn Nhĩ Khang, chỉ nói:
- Ồ, Nhĩ Khang, chúng ta tình như huynh đệ, yên tâm... khi đã từng cùng và o sinh ra tỠrồi thì có gì phân biệt?
Bá»n cai ngục đã mang cáng đến, đặt VÄ©nh Kỳ lên, thái y còn dặn dò:
- Tụi bây nhá»› Ä‘i chầm cháºm nghe, không được sốc mạnh!
Khi Vĩnh Kỳ đã được mang đi rồi, quan cai ngục nói với vợ chồng ông Phước Luân.
- PhÆ°á»›c đại nhân và đại công tá», cứ nói chuyện má»™t cách tá»± nhiên, tôi có việc Ä‘i ra ngoà i khoảng má»™t tuần trà nữa quay lại.
Nói xong khóa cá»a phòng giam lại cẩn tháºn rồi má»›i ra ngoà i, bà phÆ°á»›c tấn thấy giá» chẳng còn ai ngoà i vợ chồng bà , và NhÄ© Khang nên nói:
- NhÄ© Khang, cÆ¡ há»™i duy nhất mà con có thể thoát khá»i nÆ¡i nà y, đấy là phải nói ra nÆ¡i ẩn náu của Hà m HÆ°Æ¡ng, để cha con Ä‘i mang cô ấy trở vá». Ãược váºy má»i chuyện má»›i ổn, con có thể được tha mà cha mẹ má»›i không phải tá»™i. Nói Ä‘i con, đừng giữ kÃn chỉ hại thân thôi.
NhÄ© Khang nhìn cha mẹ thà nh tháºt nói:
- Con xin cha mẹ! Cha mẹ đừng bắt buá»™c con phải là m cái chuyện vô tình vô nghÄ©a thế, là m thế là bán đứng bạn bè. Tham sinh úy tá», nếu con mà muốn váºy thì đâu có chuyện nà y xảy ra?
Ông Phước Luân nhìn con trai, nói:
- Cha biết, tánh khà con quân tá» từ nhá», nhÆ°ng mà , bây giá» thì không được vì việc là m đó lại liên can đến bốn mạng ngÆ°á»i. Con có thể không thiết đến sá»± sống chết của mình, nhÆ°ng còn sinh mệnh của Yến Tá» và Tá» Vy? Ban nãy cha đã gặp hoà ng thượng, ông ấy rất cứng rắn, ngoà i NgÅ© a ca ra, các con chết là cái chắc!
Nhĩ Khang vẫn không nao núng:
- Chuyện đến nÆ°á»›c nà y, con cÅ©ng Ä‘Ã nh bó tay, nếu con Ä‘em HÆ°Æ¡ng phi ra đánh Ä‘uổi cuá»™c sống của cả bá»n con, thì có nghÄ©a là tham sinh úy tá», không chỉ bản thân con mà cả Tá» Vy cÅ©ng khinh thÆ°á»ng con. Cô ấy thà chết chứ không muốn con là m nhÆ° váºy đâu, Yến Tá» cÅ©ng váºy. Chẳng lẽ má»™t nam nhi nhÆ° con, mà thua cả bá»n há»?
Ông Phước Luân thấy Nhĩ Khang đã quyết, đà nh thở dà i nói:
- Thôi được, nhÆ°ng nếu con mà có cÆ¡ há»™i thoát ra được khá»i nÆ¡i nà y, thì nhá»› phải cao bay xa chạy Ä‘i, đừng có vì quyến luyến cha mẹ mà dùng dằng không quyết, nghe chÆ°a?
NhÄ© Khang nghe cha nói cảm Ä‘á»™ng vô cùng, ôi! Trên Ä‘á»i, chẳng có tình nà o cao quý hÆ¡n tình cha con!
o0o
Tình hình ở phòng gian nan thế nà o, phòng giam nữ chẳng hỠbiết.
Ba cô gái nằm co ro, Yến TỠở không chẳng biết là m gì, hát nghêu ngao:
- Hôm qua cÆ°á»i ha ha, hôm nay khóc hu hu vì sắp Ä‘i chầu bu.
Tá» Vy.
- Thơ hay lắm, đúng là thiên tà i.
Yến TỠđược khen, đắc ý.
- Chuyện là m thơ có gì khó khăn, tôi có thể là m một hơi mấy bà i luôn, nầy nhé, bà i tiếp theo đây.
Từ lúc và o Thấu Phương Trai
Cá»a cung cá»a ngục chẳng là hai
Mặc dù được gá»i thiên thiên tuế
Äầu lúc nà o cÅ©ng nhÆ° muốn bay.
Tá» Vy gáºt đầu.
- Hay lắm, hay lắm, coi cái chết nhẹ tựa lông hồng! “thị tỠnhư quy†(xem cái chết như đi vỠnhà ).
Yến TỠnghe chẳng hiểu, trợn mắt:
- Là m gì ngươi nói ta là “tỠô quy†(con rùa chết) ngươi mắng ta là con rùa à ?
TỠVy lắc đầu.
- Em là m sao mắng chị được? Là m thÆ¡ thì chị còn tạm được, nhÆ°ng nghe đến thà nh ngữ thì lại lá»™ mặt tháºt ra!
- Thà nh ngữ Æ°? NgÆ°Æ¡i nói váºy thì ta sẽ cố mà há»c thà nh ngữ cho được.
Kim Tá»a cÆ°á»i.
- Bây giá» má»›i quyết định há»c, nhÆ°ng quyết định chỉ trong giây phút nà y thôi chá»› lúc ra ngoà i lại quên mất.
Yến Tá» Ä‘Æ°a tay lên thá».
- Nếu lần nà y mà còn được ra ngoà i thì ta nhất định sẽ há»c Ä‘Ã ng hoà ng, quên tá» nhất ngôn, bát ngá»±a nan truy.
TỠVy ngồi ôm gối, thở ra.
- Tôi thÃch nhất là hai câu thà nh ngữ, đấy là “dÅ©ng giả bất cụ†(kẻ dÅ©ng không biết sợ) và “vô dục tắc cÆ°Æ¡ng†(ngÆ°á»i không có tham vá»ng thì lúc nà o cÅ©ng cang cÆ°á»ng)
Yến TỠnghĩ ngợi, lắc đầu.
- NhÆ°ng mà , tôi đâu phải con ngÆ°á»i vÄ© đại đó, tôi là kẻ sợ Ä‘au, sợ chết, sợ đói, sợ lạnh, sợ không có bạn bè, sợ cả rắn rÃt sâu bá»... cái gì cÅ©ng sợ mà cái gì cÅ©ng thèm. Thèm sống, thèm được vui đùa, được tá»± do, hưởng thụ, thèm được các bạn yêu... có cả VÄ©nh Kỳ.
Ngay lúc đó có tiếng chân bÆ°á»›c bên ngoà i rầm ráºp, Kim Tá»a lo lắng...
- Có ngÆ°á»i đến, có ngÆ°á»i đến!
TỠVy cũng run rẩy.
- Ná»a đêm ná»a hôm mà có ngÆ°á»i đến thì đó hẳn không phải chuyện là nh, má»i ngÆ°á»i phải chú ý, có thế nà o thì cÅ©ng giữ bà máºt!
Quả tháºt, bá»n cai ngục đến, chúng Ä‘ang mở khóa cá»a. Yến Tá» chÆ°a biết ất giáp gì, đã hét toáng lên.
- Bá»n ngÆ°Æ¡i định Ä‘Æ°a ta Ä‘i đâu? Ná»a đêm ná»a hôm đến đâu để Ä‘Æ°a bá»n ta đến gặp ông lá»›n nà o? Khá»i thẩm tra gì cả, ta chẳng biết gì đâu!
Cai ngục không Ä‘oái hoà i gì đến Yến Tá», nói vá»›i Tá» Vy.
- Xin má»i Tá» Vy cát cát Ä‘i.
TỠVy kinh ngạc.
- Chỉ một mình ta thôi ư?
- Vâng!
Yến Tá» và Kim Tá»a giáºt mình, mấy lần trÆ°á»›c Tá» Vy Ä‘i má»™t mình là có chuyện sống dở chết dở. Kim Tá»a nói:
- Không được, lần nà y phải để ta cùng đi, ta không cho tiểu thơ đi đâu hết!
Yến TỠcũng nói:
- Tá» Vy là đứa có thể lá»±c yếu nhất, váºy mà lần nà o cÅ©ng bắt Tá» Vy Ä‘i, đúng là mạnh hiếp yếu! Ta không cho Ä‘i!
NhÆ°ng cai ngục đã đẩy mạnh hai ngÆ°á»i Ä‘i hai nÆ¡i.
- Tránh ra, chuyện đó đâu phải muốn thế nà o cũng được đâu?
Kim Tá»a bị đẩy ngã, Yến Tá» thì vùng lên, đánh trả lại.
- Có thể nà o thì cũng chết, ta không sợ đâu, ta sẽ chiến đấu đến cùng.
Vừa nói đến Yến TỠvừa đánh vừa đá, tả xung hữu đột, cai ngục phải kêu lên.
- Bây đau, hãy và o phụ giúp ta xem!
Thế là nguyên đám thị vệ đứng bên ngoà i xông và o.
Yến Tá» thừa dịp phóng ra cá»a định bá» chạy, thị vệ rượt theo, thế là má»™t tráºn đánh khác lại xảy ra. Tuy Yến Tá» cố hết sức, nhÆ°ng là m sao đánh lại được số đông, thế là chỉ má»™t lúc sau đã bị bắt trở lại.
Tá» Vy thì bị bá»n giữ ngục kéo Ä‘i.
o0o
Không nhÆ° Yến Tá» và Kim Tá»a nghÄ©. Tá» Vy không bị Ä‘Æ°a đến má»™t nÆ¡i đáng sợ nà o khác, mà được đứa đến Ngá»± ThÆ° phòng, lúc nà y ở đây chỉ còn má»™t ngá»n đèn nhá» thấp không đủ sáng, vua Cà n Long thì Ä‘ang Ä‘i tá»›i Ä‘i lui.
Bá»n cai ngục Ä‘Æ°a Tá» Vy dến nÆ¡i, quỳ xuống tâu:
- Bẩm vạn tuế gia, TỠVy cát cát đã được đưa đến.
TỠVy và o thấy vua, quỳ xuống.
- Bẩm Hoà ng a ma!
Vua Cà n Long khoát tay vá»›i bá»n lÃnh.
- Các ngươi đi ra ngoà i cả đi!
- Dạ!
Bá»n lÃnh rút lui nhanh chỉ còn lại vua Cà n Long và Tá» Vy, vua Cà n Long đứng lại, nhìn chăm chú Tá» Vy nói:
- Tá» Vy giỠđây chỉ còn lại ta và ngÆ°Æ¡i, ta muốn nói chuyện vá»›i ngÆ°Æ¡i má»™t chút, phải thà nh tháºt đấy!
- Dạ!
Tá» Vy hồi há»™p đáp, vua Cà n Long gáºt gù.
- Thôi đứng dáºy nói, không cần phải quỳ nữa.
- Cảm ơn Hoà ng a ma.
Tá» Vy rụt rè, lo lắng nhìn vua, vua Cà n Long yên lặng rồi há»i:
- Vá»›i câu chuyện vá» HÆ°Æ¡ng phi, trẫm còn rất nhiá»u thắc mắc, muốn ngÆ°Æ¡i phải khai tháºt. Váºy chá»› Ä‘á»™ng cÆ¡ nà o, nguyên nhân gì ngÆ°Æ¡i lại hà nh Ä‘á»™ng nhÆ° váºy? Và trong câu chuyện nà y ngÆ°Æ¡i đã đóng vai trò thế nà o hãy thà nh tháºt khai báo hết, không được giấu bất cứ Ä‘iá»u gì, dù chỉ má»™t chữ!
Tá» Vy gáºt đầu nói:
- Vâng, con sẽ kể hết tá»± sá»± cho Hoà ng a ma, câu chuyện bất đầu từ cái hôm Hoà ng a ma sai NhÄ© Khang và VÄ©nh Kỳ cùng há»™ tống HÆ°Æ¡ng phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng Ä‘i tiá»…n A Lý Hòa Trác vá» Tân CÆ°Æ¡ng. Hôm đó NhÄ© Khang và NgÅ© a ca đã đụng Ä‘á»™ vá»›i đám võ sÄ© Hồi giáo định cÆ°á»›p HÆ°Æ¡ng phi và đưa đến câu chuyện “chà ng là gió, thiếp là cát†mà Hoà ng a ma đã biết rồi đó. Lúc hai ngÆ°á»i trở vá» cung cÅ©ng thuáºt lại cho con, và Yến Tá» nghe chuyện trên. Thế là ... tất cả chúng con bị câu chuyện tình kia cuốn hút, thấy tá»™i nghiệp cho kẻ yêu nhau mà chẳng được gần nhau.
Tá» Vy bắt đầu câu chuyện nhÆ° váºy, rồi kể tiếp đến phần há» và Mông Äan quen nhau thế nà o ở Há»™i Tân Quán, chuyện há» biết Mông Äan và Hà m HÆ°Æ¡ng kéo nhau bá» trốn cả bảy lần không thoát. Sá»± trung kiên của đôi tình nhân là m há» cảm Ä‘á»™ng rồi đến mà n liên lạc, là m chiếc cầu nối cho hai ngÆ°á»i, mượn chuyện trừ tà trong cung để Mông Äan giả pháp sÆ° và o cung. Rồi Hà m HÆ°Æ¡ng bị thái háºu bức tá», nghÄ© rằng nếu không giúp Hà m HÆ°Æ¡ng thoát ra khá»i cung thì sá»›m muá»™n gì Hà m HÆ°Æ¡ng cÅ©ng chết, nên hỠđã vì nghÄ©a quên thân, giúp Hà m HÆ°Æ¡ng thoát ra ngoà i. Trong toà n bá»™ câu chuyện Tá» Vy không há» nói rõ tên của Mông Äan.
- Ãấy câu chuyện Ä‘Æ¡n giản thế và Hà m HÆ°Æ¡ng đã được Ä‘Æ°a ra khá»i cung thà nh nhÆ° váºy.
Vua Cà n Long nhìn Tá» Vy vừa giáºn vừa ngạc nhiên:
- Có nghÄ©a là bá»n ngÆ°Æ¡i đã hai lần mượn cá»› trừ tà để Ä‘Æ°a tên ngÆ°á»i Hồi đó giả là m Sa Mãn pháp sÆ° để ngang nhiên và o cung gặp mặt HÆ°Æ¡ng phi? Ãể há» tÆ° tình vá»›i nhau? Quả tháºt to gan, dám qua mặt trẫm!
TỠVy chỉ biết cúi đầu yên lặng, trong khi vua cà ng nghĩ cà ng tức.
- Hừ... tên ngÆ°á»i Hồi đó... hèn gì hắn dám coi thÆ°á»ng cả ta... dám nhìn thẳng và o mặt ta!
Vua Cà n Long nhá»› lại cái ánh mắt trừng trừng của Mông Äan khi nhìn mình mà nổi nóng, ông vung nắm tay lên, trừng mắt nhìn Tá» Vy:
- Tá» Vy! NgÆ°Æ¡i tháºt quá lắm! NgÆ°Æ¡i là m váºy là đâu coi trẫm ra gì? Dám đùa cợt trÆ°á»›c mặt trẫm coi trẫm nhÆ° má»™t kẻ khá» khạo, đó nà o phải là thái Ä‘á»™ tôn kÃnh của má»™t đứa con vá»›i má»™t ngÆ°á»i cha!
Tá» Vy thà nh tháºt nói:
- Bẩm Hoà ng a ma, con tháºt có lá»—i, nhÆ°ng khi đứng trÆ°á»›c mặt HÆ°Æ¡ng phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng Ä‘au khổ. HÆ°Æ¡ng phi bị án tá» váºt vã giữa cái chết và cái sống, bá»n con chỉ thấy thÆ°Æ¡ng xót, đồng cảm và quên hết má»i thứ. Vạn váºt nhÆ° biến thà nh nhá» nhoi trÆ°á»›c tình cảm của con ngÆ°á»i, vì váºy lỡ quên cả tá»± ái của Hoà ng a ma cÅ©ng nhÆ° quên cả cái tai há»a lá»›n lao Ä‘ang chá»±c chá» bản thân!
Vua Cà n Long trừng mắt, nghiến răng:
- Vạn váºt biến thà nh nhá» nhoi! Hoà ng cung và cả trẫm cÅ©ng chẳng ra gì trÆ°á»›c hai con ngÆ°á»i vÄ© đại vì tình đó phải không? Hừ, các ngÆ°Æ¡i chỉ thấy tình cảm của tên ngÆ°á»i Hồi kia đối vá»›i HÆ°Æ¡ng phi, chứ nà o biết đến tình cảm của trẫm dà nh cho HÆ°Æ¡ng phi? Tháºt quá đáng!
TỠVy vẫn bình tĩnh:
- Không phải là con không thấy nhÆ°ng Hoà ng a ma, chuyện tình cảm cÅ©ng giống nhÆ° bao nhiêu chuyện khác, có trÆ°á»›c có sau. Nếu không có sá»± quan hệ giữa ngÆ°á»i và ngÆ°á»i nó sẽ rối loạn tất cả. Con nói nhÆ° váºy là muốn nói đến má»™t quan niệm đạo đức vá» tình cảm. Chẳng phải là từ lâu trên sách vở của nÆ°á»›c ta đã lÆ°u truyá»n câu “trung thần bất sá»± nhị chủ, liệt nữ bất sá»± nhị phu†ư? (trung thần không thá» hai chủ, liệt nữa không thể có má»™t lúc hai chồng) cái tay ngÆ°á»i Hồi kia đã là bạn của HÆ°Æ¡ng phi từ năm lên tám. Tình cảm của há», chẳng phải là vượt hÆ¡n cả hoà ng thượng Æ°?
Vua Cà n Long vỗ bà n.
- Mi còn dám mang chuyện “quan niệm đạo đức vá» tình cảm†ra để biện há»™ nữa Æ°? Rõ rà ng là ngÆ°Æ¡i biết rất rõ tình cảm của ta dà nh cho HÆ°Æ¡ng phi cÆ¡ mà . Váºy mà bá»n ngÆ°Æ¡i bất chấp, lợi dụng tình cảm của trẫm dà nh cho các ngÆ°Æ¡i để há»a mù, mang cả trai bên ngoà i và o cung cho nó tÆ° tình cùng quý phi cÅ©a trẫm. Không những thế còn lừa dối đặt chuyện để Ä‘Æ°a HÆ°Æ¡ng phi chạy trốn ra khá»i cung đình. Ãã là m chuyện tà y trá»i nhÆ° váºy, mà còn dám Ä‘em cả lý luáºn đạo đức ra nói? Äạo đức của ngÆ°Æ¡i ở đâu chứ?
Tá» Vy chỉ cúi đầu không dám nhìn lên, vua Cà n Long cà ng nghÄ© cà ng giáºn, nói tiếp:
- Sá»± sắp xếp của các ngÆ°Æ¡i cÅ©ng có vẻ hoà n chỉnh. Hôm đó... tối hôm đó ở đằng lệnh phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng... các ngÆ°Æ¡i đã cố tình trì kéo, ép ta uống tháºt say... có phải để HÆ°Æ¡ng phi trốn trót lá»t không?
Tá» Vy không chối, gáºt đầu, vua Cà n Long trừng mắt nhìn Tá» Vy.
- Hay tháºt! Con cái hiếu thảo tháºt! Má»™t đứa là Minh Châu cát cát! Má»™t đứa là Hoà n Châu cát cát... có lẽ chuyện trẫm nháºn mấy đứa là điá»u sai lầm Æ°?
Tá» Vy nghe váºy báºt khóc nói:
- Con xin lá»—i Hoà ng a ma... tháºt tình con cÅ©ng đâu muốn váºy, con cứ có mặc cảm phạm tá»™i... mãi cho đến lúc lão pháºt gia bắt HÆ°Æ¡ng phi phải uống thuốc Ä‘á»™c chết, con má»›i thấy là phải là m váºy được. Là m để cứu ngÆ°á»i!
Vua Cà n Long hét lớn:
- Bây giá», ta há»i thêm ngÆ°Æ¡i má»™t câu nữa thôi! bá»n ngÆ°Æ¡i đã mang giấu HÆ°Æ¡ng phi ở đâu chứ?
TỠVy cúi đầu không đáp, vua lại hét:
- Nói ngay!
TỠVy ngước mắt nhìn lên.
- Xin lá»—i! NhÆ°ng con chẳng thể nói được, vì nếu có nói thì đó lại là lá»i nói dối mà con chẳng muốn nói dối thêm má»™t lần thứ hai.
Rồi TỠVy van xin:
- Hoà ng a ma! Tại sao ngÆ°Æ¡i không thể khoan dung cho bá»n há»? NgÆ°á»i có má»™t trái tim vÄ© đại, có thể chấp nháºn sá»± việc và tha thứ cho hỠđược mà ? Nếu Hoà ng a ma mà chịu nhÆ° váºy thì má»i sá»± sẽ Ä‘á»u tốt đẹp Hoà ng a ma sẽ là ngÆ°á»i vÄ© đại nhất trên Ä‘á»i.
- NgÆ°Æ¡i muốn ta tai ngÆ¡ mắt Ä‘iếc? giả vá» nhÆ° chẳng có chuyện gì Æ°? Các ngÆ°Æ¡i phải nhá»› rằng Hà m HÆ°Æ¡ng là thứ phi của trẫm, các ngÆ°Æ¡i đã ngang nhiên bắt Ä‘i, còn nói gì là má»i thứ tốt đẹp nữa? Tốt đẹp ở chá»— nà o? NgÆ°Æ¡i cà ng nói ta cà ng tức, muốn giết chết ngÆ°Æ¡i ngay.
Tá» Vy biết vua háºn mình nhÆ° váºy, biết là có nói gì cÅ©ng vô Ãch, nên yên lặng chẳng nói gì nữa.
Vua Cà n Long cứ như con hổ bị thương gầm gừ, đi tới đi lui trừng mắt nhìn TỠVy, hét một lần nữa.
- Ta há»i lại, HÆ°Æ¡ng phi Ä‘i đâu? Tại sao không nói?
TỠVy lại lắc đầu.
Vua Cà n Long không dằn được giáºn, nên vung tay lên tát cho Tá» Vy má»™t cái nhÆ° trá»i giáng, khiến Tá» Vy ngã lăn ra đất, ông còn nói:
- Bữa nay, nếu trẫm không nghÄ© đến chuyện VÅ© Hà đã vì trẫm mà khổ nhá»c mÆ°á»i tám năm, thì trẫm giết ngÆ°Æ¡i. Bởi vì ngÆ°á»i nhÆ° ngÆ°Æ¡i chẳng xứng đáng là con của trẫm. Trẫm không muốn có má»™t đứa con nhÆ° ngÆ°Æ¡i.
Nói xong ông quay ra, quát:
- NgÆ°á»i đâu! Hãy mang nó Ä‘i nhốt lại cho ta!
TỠVy lại bị tống và o nhà lao.
o0o
Yến Tá» và Kim Tá»a thấy Tá» Vy vỠđứng dáºy chạy đến.
- Sao? Sao? Mi có bị sao không Tá» Vy? Ká»m kẹp nhÆ° hôm trÆ°á»›c không?
Kim Tá»a nghe há»i nắm lấy tay Tá» Vy lên xem.
- á»’, bà n tay còn nguyên, váºy là chÆ°a bị gì cả, há» không kẹp tay nhÆ°ng có đánh không? Có dùng hình phạt gì khác không? Nói cho Kim Tá»a biết Ä‘i!
TỠVy lắc đầu buồn bã.
- Chẳng ai dùng hình phạt cả, các bạn yên tâm có Ä‘iá»u nó còn Ä‘au Ä‘á»›n hÆ¡n cả chuyện dùng hình phạt, Hoà ng a ma... bây giá» không còn yêu quý chúng mình nữa, trái lại ông ấy nhÆ° háºn em thấu xÆ°Æ¡ng. Bao nhiêu công sức, mồ hôi nÆ°á»›c mắt để được nhìn cha, bây giá» không còn gì nữa, chỉ là công dã trà ng.
Yến Tá» nghe váºy, ôm Tá» Vy khóc.
- Hoà ng a ma không hiểu chúng ta. Tháºt ra Ä‘iá»u mà bá»n ta đã là m, đó là vì ngÆ°á»i. NhÆ°ng ngÆ°á»i chẳng hiểu, bây giá» giữa ta và Hoà ng a ma đã có khoảng cách. Thôi thì Ä‘Ã nh váºy, Tá» Vy hãy cứ xem nhÆ° mình đã mất cha, đừng có Ä‘au buồn nữa, vá»›i chị thì khách, chị lại ghét ông ấy vì đã cho bá»n mình và o ngục.
TỠVy lắc đầu nói:
- Hoà ng a ma lần nà y giáºn chúng ta nhiá»u, chắc chắn là bá»n mình sẽ không thoát được cái chết. Vì váºy tốt hÆ¡n má»i ngÆ°á»i nên đối diện vá»›i sá»± tháºt, đừng tránh né gì cả.
Yến Tá» vẫn nuôi hy vá»ng.
- Sao bi quan thế? Biết đâu rồi có ngÆ°á»i sẽ đến cứu bá»n mình? Giá» nà y chẳng biết NhÄ© Khang và anh VÄ©nh Kỳ ở đâu? Há» có bị hà nh hạ gì không? Hai ngÆ°á»i đó giá»i, thông minh, biết đâu hỠđã thoát được ra ngoà i?
Yến Tá» nghÄ© cÅ©ng đứng, nhÆ°ng chỉ có VÄ©nh Kỳ là thoát ra khá»i nhà lao nhá» giả bệnh.
o0o
Sau khi được Ä‘Æ°a vá» Cảnh DÆ°Æ¡ng cung, VÄ©nh Kỳ phải tiếp tục đóng kịch thêm má»™t buổi, nhÆ°ng VÄ©nh Kỳ nằm đó mà chẳng thấy ai đến, vua không, thái háºu cÅ©ng không, chẳng ai thèm đếm xỉa đến chà ng. Mãi đến khi trá»i sụp tối, lệnh phi má»›i tranh thủ tá»›i, sau khi Ä‘uổi hết bá»n thị vệ ra ngoà i lệnh phi nói vá»›i VÄ©nh Kỳ:
- VÄ©nh Kỳ, hãy nghe ta nói nè. Ông PhÆ°á»›c Luân và bà phÆ°á»›c tấn Ä‘ang chá» con ở Há»c SÄ© phủ, con phải nhanh chân đến đấy, sau đó má»i ngÆ°á»i ngồi lại tÃnh xem có cách nà o không? Có Ä‘i thì Ä‘i ngã Tây Hoa môn, đừng Ä‘i ngã Thần Võ, Ä‘i nhanh lên cho kịp.
Vĩnh Kỳ nghĩ ngợi rồi lắc đầu:
- Không được đâu! Con giả bệnh để ra ngục là tÃnh cách để cứu giúp bạn bè, chứ không phải chỉ má»™t mình thoát thân. Vì váºy con rất cần gặp Hoà ng a ma ngay, bây giá» chuyện sinh sát Ä‘á»u nằm trong tay Hoà ng a ma cả, nếu ông ấy khoan dung thì tất cả vô sá»±, bằng trái lại há» sẽ chết là chắc. Vì váºy chỉ có nÆ°á»›c Ä‘i gặp Hoà ng a ma chứ ra ngoà i nà o có Ãch lợi gì?
Nói xong VÄ©nh Kỳ đứng dáºy, há»i?
- Hoà ng a ma hiện giỠở đâu? Diên Hỷ cung ư?
Lệnh phi ngăn lại:
- Ãừng có đến đó vô Ãch thôi! Hiện giá» ngÆ°á»i vẫn còn Ä‘ang thịnh ná»™ là m sao có thể nói chuyện tha thứ? Bá»n con hà nh Ä‘á»™ng chẳng suy nghÄ© gì cả. Hãy nghÄ© xem các con đã là m tổn thÆ°Æ¡ng ngÆ°á»i thế nà o? Hoà ng thượng vừa bị mất HÆ°Æ¡ng phi, lại mất cả tình yêu con cái. Sá»± tổn thÆ°Æ¡ng to lá»›n đó đâu để má»™t sá»›m má»™t chiá»u nguôi ngoai, ta Ä‘ang ở đấy, thấy hoà ng thượng nhÆ° con hổ dữ bị thÆ°Æ¡ng. GiỠđến đấy không được đâu, nguy hiểm lắm!
- Hoà ng a ma sẽ không mất bá»n con, nếu ngÆ°á»i chịu khó suy xét, xin nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng đừng cản, để con Ä‘i giải thÃch, hối lá»—i, con sẽ trình bà y cho ngÆ°á»i biết rõ sá»± việc. Chỉ cần Hoà ng a ma chịu ngồi nghe hết câu chuyện, con tin là ngÆ°á»i rồi sẽ cảm Ä‘á»™ng, sẽ hiểu được, tại sao tụi con lại là m nhÆ° váºy. Ãó là “chÃnh nghÄ©a†không chừng biết chuyện Hoà ng a ma sẽ không giết bá»n con, mà ngược lại còn thấy hãnh diện vì bá»n con nữa.
Lệnh phi lắc đầu.
- Con đừng có thÆ¡ ngây, bởi vì trÆ°á»›c đó hoà ng thượng đã cho gá»i Tá» Vy lên há»i chuyện rồi, những Ä‘iá»u cần nói thì có lẽ Tá» Vy cÅ©ng đã nói, hoà ng thượng chẳng những không “cảm Ä‘á»™ng†mà ngÆ°á»i còn giáºn dữ. Ông ấy đã nói vá»›i ta cà i lầm lẫn to lá»›n nhất trong Ä‘á»i ông ấy là đã nháºn Tá» Vy và Yến Tá» là m con. Lúc nói hoà ng thượng đã nghiến răng có vẻ nhÆ° ngÆ°á»i tiếc là không giết quách hai đứa ngay cho rồi.
VÄ©nh Kỳ nghe váºy giáºt mình, biết là lệnh phi không nói dối.
- Nếu nhÆ° lá»i nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng nói, thì con cà ng không nên xuất cung mà phải ở lại đây để cùng hỠđồng cam cá»™ng khổ.
Lệnh phi nghe váºy quýnh lên:
- Ãồng cam cá»™ng khổ cái gì bây giá» thoát được đứa nà o hay đứa nấy, cà hãy lánh mặt Ä‘i đợi bao giá» ngÆ°á»i nguôi ngoai cÆ¡n giáºn hãy trở vá».
Rồi ngÆ°á»i nhìn quanh nhÆ° dò xét, sau đó nói nhá» vá»›i VÄ©nh Kỳ.
- Giá» nà y ở trong cung còn có ta và Tịnh Nhi hãy yên tâm cứ đến tìm ngà i PhÆ°á»›c Luân Ä‘i, rồi bà n tÃnh xem sao, ta ở trong cung, nếu thấy tình hình gay cấn quá thì sẽ cùng Tịnh Nhi cố mà giải thoát cho há». Có Ä‘iá»u ở ngoà i cung phải có ngÆ°á»i tiếp ứng chứ ngÆ°Æ¡i hiểu ý ta nói không.
Vĩnh Kỳ nghe lệnh phi nói, chợt hiểu.
- Lệnh phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng ngÆ°á»i quá tốt vá»›i bá»n con, rồi trá»i sẽ Ä‘á»n lại quả tốt cho ngÆ°á»i, giá» thì con hiểu, có Ä‘iá»u hiện nay bản thân con cÅ©ng Ä‘ang có vấn Ä‘á».
Lệnh phi nói một cách tin tưởng.
- Hãy yên tâm, dù gì ngÆ°Æ¡i cÅ©ng là a ca cÆ¡ mà ? Có giúp đỡ ngÆ°Æ¡i, ta không đến Ä‘á»—i phải lo lắng, hoà ng thượng có giáºn dữ cỡ nà o, thì cÅ©ng không thể giết ngÆ°Æ¡i. ÃÆ°á»ng con còn sáng sủa hÆ¡n đứa khác, hãy tạm thá»i thu tháºp má»™t số váºt dụng rồi rá»i khá»i đây, yên tâm và tin tưởng. Bởi vì NhÄ© Khang, Yến Tá» Tá» Vy đối vá»›i ta chúng chẳng khác gì con đẻ, ta sẽ không để bá»n chúng bị mất mạng dá»… dà ng đâu.
VÄ©nh Kỳ suy nghÄ© rồi gáºt đầu nói:
- Thôi được, con ra ngoà i và chá», mong rằng má»i chuyện sẽ được sắp xếp suông sẻ. NhÆ°ng có thế nà o, con cÅ©ng phải để lại cho Hoà ng a ma má»™t bức thÆ°, nhÆ° váºy nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng má»›i không bị liên lụy.
Thế là VÄ©nh Kỳ viết để lại cho vua Cà n Long má»™t lá thÆ°, rồi dÆ°á»›i sá»± yếm trợ của lệnh phi, trốn ra khá»i cung Ä‘i đến Há»c SÄ© phủ.
o0o
Ãến nÆ¡i đã thấy ông PhÆ°á»›c Luân đứng sẵn đợi chà ng, hai ngÆ°á»i và o đến thÆ° phòng thì thấy Liá»…u Thanh và Liá»…u Hồng có mặt ở đấy, VÄ©nh Kỳ ngạc nhiên.
- Liễu Thanh, Liễu Hồng hai ngươi sao lại có mặt ở đây?
Liễu Thanh có vẻ xúc động mạnh, bước tới ôm lấy vai Vĩnh Kỳ nói:
- Tối nay bá»n nà y đến là để tìm NhÄ© Khang, nhÆ°ng PhÆ°á»›c đại nhân biết giao tình của tôi và anh nên giữ lại, nhá» váºy tôi má»›i biết chuyện đã đổ bể.
Bà phước tấn bước tới giục:
- Các ngÆ°Æ¡i nói gì thì nói nhanh Ä‘i, Há»c SÄ© phủ nà y giỠđây chẳng còn là chá»— an toà n nữa đâu, chỉ e là hoà ng thượng lại nghÄ© nÆ¡i đây là chá»— có thể truy tìm ra tung tÃch của HÆ°Æ¡ng phi thì còn khổ nữa, lúc đó nhà nà y sẽ bị canh chừng, thì chẳng còn là m ăn gì được.
Ông Phước Luân trấn an.
- Hiện giá» thì chÆ°a đâu, vì NhÄ© Khang còn bị nhốt trong ngục, có Ä‘iá»u NgÅ© a ca cÅ©ng không thể ở lại đây lâu được. Hoà ng thượng mà phát hiện NgÅ© a ca đã bá» trốn thì nÆ¡i đầu tiên tìm đến sẽ là nÆ¡i đây, vì váºy các ngÆ°á»i hãy đến ngay khu Mạo Nhi ở đấy ta có lão Kha ngÆ°á»i thân tÃn của ta rất giúp được việc.
Rồi ông viết mấy chữ đưa cho Vĩnh Kỳ.
- Ãây là điạ chỉ, đến đó sẽ có ngÆ°á»i ra đón.
Liễu Hồng thắc mắc:
- Phước đại nhân nói gì con không rõ lắm.
Ông PhÆ°á»›c Luân nhìn quanh rồi nói nhá»:
- Lệnh phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng đã hứa vá»›i ta rồi, và o má»™t thá»i cÆ¡ thÃch hợp sẽ tìm cách cứu cả bốn đứa nó ra. Äến lúc đó ta cÅ©ng sẽ Ä‘Æ°a tất cả đến Mạo Nhi, ở đấy bây giỠđã chuẩn bị đủ ngá»±a xe, lÆ°Æ¡ng thá»±c hà nh lý... ta biết Liá»…u Thanh Liá»…u Hồng cÅ©ng biết võ công tất cả có thể bảo vệ nhau đến táºn non cùng nÆ°á»›c táºn mà sinh sống.
Vĩnh Kỳ nhìn vợ chồng ông Phước Luân, cảm xúc:
- PhÆ°á»›c đại nhân, PhÆ°á»›c đại tấn, hai ngÆ°á»i chấp nháºn để NhÄ© Khang ra Ä‘i Æ°?
- Không chấp nháºn cÅ©ng không được, chẳng lẽ để nó ở lại đây để nhìn nó chết Æ°? Chuyện yêu nhau giữa NhÄ© Khang và Tá» Vy các ngÆ°á»i cÅ©ng đã thấy. Ta là cha mẹ, hiểu con, biết con nên có Ä‘au chăng thì ná»—i Ä‘au kia cÅ©ng chỉ để trong lòng, vì váºy nếu lần nà y mà bá»n chúng vượt ngục thà nh công thì chỉ có nÆ°á»›c là phải cao bay xa chạy. NgÅ© a ca, cáºu vá»›i Yến Tá» cÅ©ng váºy, vì Yến Tá» không phải là ngÆ°á»i ở trong cung đình, nếu để cô ấy ở lại trong thì sá»›m muá»™n gì cÅ©ng sẽ có chuyện nữa. Thôi thì các ngÆ°á»i hãy Ä‘i Ä‘i, Ä‘i tháºt xa, chân trá»i góc biển gì cÅ©ng được. Miá»…n sao tìm được hạnh phúc là tốt rồi!
VÄ©nh Kỳ nghe ba mẹ của NhÄ© Khang nói mà lòng bồi hồi, chẳng biá»t phải nói gì nữa.
Trong khi Liễu Thanh, Liễu Hồng lại thắc mắc.
- Thế cả bá»n chúng tôi Ä‘i rồi, hai bác sẽ thế nà o?
Ông Phước Luân nói:
- Tôi đã phái ngÆ°á»i sang Tây Tạng, bảo NhÄ© Thái và Trại à quay vá», tôi cÅ©ng nghÄ© mình đã ba Ä‘á»i được tiếng là trung quân, ba Ä‘á»i tổ tiên là m quan dÆ°á»›i triá»u Mãn thì hoà ng thượng dù có ghét bá» thế nà o cÅ©ng không ghép tá»™i chết được. Vả lại trong triá»u đình hiện tôi cÅ©ng còn cái thế của tôi, NhÄ© Thái lại là phò mã xứ Tây Tạng... cà c ngÆ°á»i cứ yên tâm Ä‘i. Hãy lo cho bản thân đừng lo gì cho ta cả, NhÄ© Khang ra Ä‘i cÅ©ng đúng. Nó Ä‘i nhÆ° váºy ta yên tâm hÆ¡n là để nó ở lại trong triá»u, lúc nà o cÅ©ng có cảm giác trái tim nó chạy lên cổ.
Liá»…u Thanh nghe váºy vòng tay bái ông PhÆ°á»›c Luân.
- Bẩm Phước đại gia, phúc tấn, Liễu Thanh nà y xin hứa với hai vị là sẽ xả thân quên mình mà bảo vệ Ngũ a ca với Nhĩ Khang đại gia, để hỠđược tuyệt đối an toà n.
Liễu Hồng thì an ủi bà phước tấn:
- Bá»n con Ä‘i lần nà y rồi cÅ©ng sẽ quay vá» thôi, lâu nhất là má»™t năm, sá»›m hÆ¡n là và i tháng, bác cứ yên tâm Ä‘i, bao giá» chuyện HÆ°Æ¡ng phi nguôi hẳn, hoà ng thượng nghÄ© lại, thì chúng con sẽ quay vá» ngay.
Vĩnh Kỳ nói:
- Con cÅ©ng tin nhÆ° váºy, con mong là Hoà ng a ma rồi sẽ nghÄ© lại, bao giỠông thấy việc bá»n con là m đúng sẽ tha cho bá»n con, và lúc đó chúng con sẽ quay vá».
Bà phÆ°á»›c tấn suy nghÄ© gáºt đầu:
- Mong là nhÆ° thế, nhÆ°ng chỉ e là hoà ng thượng không chịu nghÄ© lại, thì má»›i đáng ngại. Còn má»™t Ä‘iá»u đáng lo nữa là chẳng biết lệnh phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng giải cứu há» kịp thá»i không? Nếu không giải cứu kịp thì... nguy lắm.
Ông Phước Luân nhìn vợ an ủi:
- Chúng ta cứ cố hết sức mình, bao giá» chẳng được má»›i vâng mệnh trá»i, bà đừng quên ở trong cung ta có thêm má»™t hy vá»ng, đó là Tịnh Nhi!
Bà phÆ°á»›c tấn nhÆ° nhá»› ra hy vá»ng lại lóe sáng.
- Vâng, còn Tịnh Nhi nữa.
|
|
|
Từ khóa được google tìm thấy
|
ãâàðäèÿ, åêàòåðèíáóðã, áîäèáèëäèíã, äæîëè, çàâîä, èíöåñò, ìàãèÿ, íàöèîíàëüíûé, ïàòðèîò, îñòðîâ, îòåëè, ìóðìàíñê, ïðîãðàììû, ñíîóáîðä, ñòèðàëüíûå, æàëþçè |
| |