|
|
19-03-2008, 11:19 PM
|
|
Cái Thế Ma Nhân
|
|
Tham gia: Feb 2008
Bà i gởi: 1,035
Thá»i gian online: 35 phút 40 giây
Thanks: 0
Thanked 35 Times in 18 Posts
|
|
Ông già và biển cả - Ernest Hemingway
ChÆ°Æ¡ng 1
Lão đã già , má»™t mình má»™t thuyá»n câu cá trên dòng Nhiệt lÆ°u và đã tám mÆ°Æ¡i tÆ° ngà y qua lão không bắt được lấy má»™t mống cá nà o. Bốn mÆ°Æ¡i ngà y đầu thằng bé Ä‘i vá»›i lão. NhÆ°ng sau bốn mÆ°Æ¡i ngà y không câu được cá, cha mẹ thằng bé bảo nó rằng rốt cuá»™c bây giỠông lão đã hoà n toà n salao, cách diá»…n đạt tệ nhất của váºn rủi, rồi buá»™c nó Ä‘i theo thuyá»n khác và ngay trong tuần lá»… đầu tiên chiếc thuyá»n ấy đã câu được ba con cá lá»›n. Äiá»u đó khiến thằng bé buồn khi hằng ngà y thấy ông lão trở vá» vá»›i chiếc thuyá»n không, nó luôn xuống giúp lão mang khi thì cuá»™n dây, cái lao móc săn cá, khi thì cái sà o hay tấm buồm quấn quanh cá»™t. Tấm buồm được vá bằng bao bá»™t, cuá»™n lại trông nhÆ° má»™t lá cá» bại tráºn triá»n miên. ông lão gầy gò, giÆ¡ cả xÆ°Æ¡ng, gáy hằn sâu nhiá»u nếp nhăn. Những vệt nám vô hại trên là n da má của lão do bị ung thÆ° bởi ánh mặt trá»i phản hồi trên mặt biển nhiệt Ä‘á»›i. Những vệt ấy kéo dà i xuống cả hai bên má, tay lão hằn những vết sẹo sâu bởi kéo những con cá lá»›n. NhÆ°ng chẳng có vết nà o trong số sẹo ấy còn má»›i cả. Chúng cÅ© kỹ nhÆ° mấy vệt xói mòn trên sa mạc không cá. Má»i thứ trên cÆ¡ thể lão Ä‘á»u toát lên vẻ già nua, trừ đôi mắt; chúng có cùng mà u vá»›i nÆ°á»›c biển, vui vẻ và không há» thất bại.
“ông Santiago, thằng bé nói khi hai ngÆ°á»i leo lên bá» nÆ¡i con thuyá»n được kéo lên.
“Cháu có thể lại Ä‘i cùng ông. Chúng ta đã có Ãt tiá»n rồi.
ông lão dạy thằng bé câu cá và nó quý lão.
“Äừngâ€, lão nói.
“Cháu Ä‘ang Ä‘i vá»›i con thuyá»n may mắn. Hãy ở lại vá»›i há»â€.
“NhÆ°ng ông còn nhá»› có hồi suốt tám mÆ°Æ¡i bảy ngà y ta không bắt được cá nhÆ°ng sau đó trong ba tuần lá»… ngà y nà o ta cÅ©ng vá»› được cá lá»›nâ€.
“ông nhá»›â€, ông lão nói.
“ông biết cháu đã không rá»i bỠông vì thiếu lòng tinâ€.
“Tại cha cháu bắt là m nhÆ° thế. Cháu còn nhá», cháu phải nghe lá»i chaâ€.
“ông hiểuâ€, ông lão nói.
“Äấy là chuyện thÆ°á»ngâ€.
“Cha cháu chẳng tin đâuâ€.
“Phảiâ€, ông lão nói.
“NhÆ°ng chúng ta tin, đúng không... â€
“Vângâ€, thằng bé đáp.
“Cháu có thể má»i ông má»™t lá bia ở khách sạn Terrace trÆ°á»›c khi chúng ta mang mấy thứ nà y vá» nhà chứ... â€
“Tại sao lại không... â€, ông lão nói.
“Dân chà i vá»›i nhau cả mà â€. Há» ngồi ở Terrace và rất nhiá»u ngÆ°á»i đánh cá trêu ông lão nhÆ°ng lão không giáºn. Má»™t số khác, những ngÆ° dân lá»›n tuổi hÆ¡n, nhìn lão và cảm thấy buồn. NhÆ°ng há» không để lá»™ ra mà chỉ từ tốn nói vá» dòng chảy, Ä‘á»™ sâu buông câu, vá» thá»i tiết tốt, ổn định và vá» những thứ hỠđã nhìn thấy. Mấy tay đánh cá thà nh công của ngà y ấy đã trở vá», xả thịt con cá kiếm của há», sắp đầy lên hai tấm ván, má»—i ngÆ°á»i khiêng má»™t đầu Ä‘i xuyên đến nhà để cá, đợi chiếc xe tải Æ°á»›p lạnh Ä‘Æ°a đến chợ Havana. Những ngÆ°á»i bắt được cá máºp thì Ä‘Æ°a chúng đến xưởng cá máºp phÃa bên kia vịnh; chúng được móc treo lên bằng ròng rá»c, gan bị mổ lấy, vi bị cắt, da bị lá»™t và thịt thì được xẻ thà nh súc Ä‘Æ°a Æ°á»›p muối. Khi gió Äông thổi, mùi tanh nồng từ xưởng cá máºp bên kia cảng phả đến. NhÆ°ng hôm nay, mùi cá chỉ thoang thoảng vì gió thổi chếch sang hÆ°á»›ng Bắc rồi lặng hẳn; trên Terrace trá»i tá»a nắng dá»… chịu.
“ông Santiagoâ€, thằng bé gá»i.
“ừâ€, ông lão đáp. Lão Ä‘ang giữ cái lá và hồi tưởng vá» nhiá»u năm trÆ°á»›c.
“Cháu Ä‘i kiếm giúp ông mấy con cá mòi cho ngà y mai nhé... â€
“Äừng. Äi chÆ¡i bóng chà y Ä‘i. ông vẫn có thể chèo và Rogelio sẽ quăng lÆ°á»›iâ€. â€Cháu thÃch Ä‘i.
Nếu cháu không được câu cá vá»›i ông thì cháu muốn giúp ông việc gì đóâ€.
“Cháu đã mua bia cho ôngâ€, ông lão nói.
“Cháu thá»±c sá»± là đà n ông rồiâ€.
“Lần đầu tiên ông Ä‘Æ°a cháu ra khÆ¡i, cháu lên mấy... â€
“Lên năm, và suýt nữa cháu bị chết khi ông lôi con cá quá lá»›n lên thuyá»n, nó gần nhÆ° quáºt tan con thuyá»n ra nhiá»u mảnh. Cháu có còn nhá»› không... â€
“Cháu vẫn nhá»› cái Ä‘uôi quáºt mạnh; chá»— ngồi chèo thuyá»n bị gãy và tiếng nện của cái chà y. Cháu nhá»› ông ném cháu ra đằng mÅ©i thuyá»n, nÆ¡i lùng nhùng những sợi dây Æ°á»›t rồi cháu cảm thấy toà n bá»™ con thuyá»n chao đảo và tiếng ông quáºt con cá nghe nhÆ° thể Ä‘ang đốn cây, máu nóng hổi bắn cả lên ngÆ°á»i cháuâ€.
“Có phải cháu thá»±c sá»± nhá»› chuyện ấy hay là do ông kể... â€
“Cháu nhá»› má»i thứ kể từ cái lần đầu tiên ông cháu ta Ä‘i cùng nhauâ€. ông lão nhìn thằng bé bằng ánh mắt chan chứa tình thÆ°Æ¡ng, tin cáºy, ấm áp của mình.
“Nếu cháu là con ta thì ta sẽ Ä‘Æ°a cháu Ä‘i cầu may má»™t phenâ€, lão nói.
“NhÆ°ng cháu là con của cha mẹ cháu và cháu Ä‘ang Ä‘i trên con thuyá»n may mắnâ€.
“Cháu có thể Ä‘i kiếm cá mòi chứ... Cháu còn biết nÆ¡i cháu có thể kiếm được bốn con mồiâ€.
“Hôm nay ông vẫn còn mấy con. ông đã muối chúng trong thùngâ€.
“Äể cháu Ä‘i kiếm bốn con tÆ°Æ¡iâ€.
“Má»™t thôiâ€, ông lão nói. Niá»m hy vá»ng và lòng tin của ông lão chÆ°a bao giá» nguá»™i lạnh. Còn bây giá» thì chúng Ä‘ang cuá»™n lên nhÆ° khi gió Ä‘ang nổi.
“Haiâ€, thằng bé nói.
“Haiâ€, ông lão đồng ý.
“Cháu không ăn cắp đấy chứ... â€
“Cháu khôngâ€, thằng bé đáp.
“Cháu muaâ€.
“Cảm Æ¡n cháuâ€, ông lão nói. Lão quá giản dị để không tá»± há»i tÃnh nhún nhÆ°á»ng của mình có tá»± bao giá». NhÆ°ng lão biết lão đã có nó và lão biết nó chẳng có gì xấu hổ và cÅ©ng chẳng mảy may phÆ°Æ¡ng hại đến niá»m kiêu hãnh thá»±c sá»±.
“Vá»›i con nÆ°á»›c nà y, mai sẽ là má»™t ngà y tốt là nhâ€, lão nói.
“ông sẽ đến đâuâ€, thằng bé há»i.
“Äi tháºt xa, khi gió trở thì má»›i quay vá». ông muốn đến đấy trÆ°á»›c khi trá»i sángâ€.
“Cháu sẽ tìm cách để ông ấy ra câu xaâ€, thằng bé nói.
“Rồi khi ông câu được má»™t con gì đấy tháºt sá»± lá»›n, cháu sẽ có thể đến giúpâ€.
“ông ấy không thÃch ra khÆ¡i xa đâuâ€.
“Vângâ€, thằng bé nói.
“NhÆ°ng cháu sẽ thấy cái gì đó, má»™t con chim săn mồi chẳng hạn, mà ông ấy không thể thấy rồi giục ông ta bám theo bầy cá doradoâ€.
“Mắt ông ấy kém đến thế Æ°... â€.
“ông ấy gần nhÆ° mùâ€.
“Lạ tháºtâ€, ông lão nói.
“ông ấy chÆ°a bao giá» Ä‘i săn rùa. Äấy là lý do là m mắt kém thị lá»±câ€.
“NhÆ°ng ông đã nhiá»u năm Ä‘i săn rùa táºn Moạquito Coaạt mà mắt ông vẫn còn tốtâ€.
“Ta là má»™t lão già kỳ lạâ€.
“NhÆ°ng giỠđây ông có còn đủ sức để dà nh cho con cá tháºt lá»›n không... â€
“ông chắc thế. Vả lại còn có nhiá»u mẹo nữaâ€.
“Chúng ta hãy mang dụng cụ vá» nhà â€, thằng bé nói.
“Rồi cháu có thể mang lÆ°á»›i - quăng Ä‘i bắt cá mòiâ€. Há» tháo váºt dụng khá»i thuyá»n. ông lão vác cá»™t buồm, thằng bé mang thùng gá»— Ä‘á»±ng dây, những sợi dây câu mà u nâu được bện tháºt chắc, cái móc, ngá»n lao vá»›i cán của nó. Thùng Ä‘á»±ng mồi để ở Ä‘uôi thuyá»n, bên cạnh cái chà y được dùng để quáºt những con cá lá»›n khi bị kéo lên khoang.
Chẳng ai ăn trá»™m đồ đạc của ông lão, nhÆ°ng tốt hÆ¡n thì cứ Ä‘Æ°a cánh buồm, cuá»™n dây nặng và o nhà bởi sÆ°Æ¡ng có thể là m chúng há»ng và dẫu cho lão có hoà n toà n tin chắc là chẳng có ngÆ°á»i địa phÆ°Æ¡ng nà o ăn cắp của lão thì lão vẫn nghÄ© cái móc và ngá»n lao hẳn có sức cám dá»— khi để trên thuyá»n. Há» cùng Ä‘i bá»™ trên con Ä‘Æ°á»ng đến lá»u ông lão rồi bÆ°á»›c và o qua cánh cá»a để ngá». ông lão dá»±ng cá»™t buồm vá»›i lá buồm quấn quanh và o vách, thằng bé đặt cái thùng gá»— và mấy thứ khác bên cạnh. Cá»™t buồm cao gần bằng chiá»u cao của căn lá»u má»™t buồng. Vách lá»u được ghép bằng thân loà i cá» xù xì có tên gá»i là guano; trong lá»u có má»™t cái giÆ°á»ng, má»™t cái bà n, má»™t cái ghế và má»™t cái bếp trên ná»n đất để nấu bằng than củi. Trên bức tÆ°á»ng mà u nâu của những thân cá» guano Ä‘áºp giáºp vá»›i mấy chiếc lá cứng queo của chúng chồng lên nhau, là hai bức ảnh mà u của Äức Chúa Jesus và Äức Mẹ Äồng Trinh xứ Cobre. Äấy là di váºt của vợ lão. Có dạo bức ảnh tô mà u của vợ lão cÅ©ng được treo trên tÆ°á»ng nhÆ°ng rồi lão đã tháo xuống bởi nó khiến lão cà ng cô Ä‘Æ¡n hÆ¡n khi nhìn thấy, lão để nó trên giá trong góc dÆ°á»›i chiếc sÆ¡ mi sạch của lão.
“ông có gì ăn không... â€, thằng bé há»i.
“Má»™t niêu cÆ¡m gạo và ng vá»›i cá. Cháu có muốn ăn không... â€.
“ThÆ°a không. Cháu sẽ ăn ở nhà . ông có cần cháu nhóm lá»a không... â€.
“Không. Äể lát nữa ông nhóm. Hoặc có lẽ ông sẽ ăn cÆ¡m nguá»™iâ€.
“Cháu có thể mang cái lÆ°á»›i - quăng Ä‘i chứ... â€.
“DÄ© nhiênâ€. Không có cái lÆ°á»›i - quăng nà o cả, thằng bé nhá»› rõ cái lúc há» bán nó. NhÆ°ng ngà y nà o hai ông cháu cÅ©ng vá» tưởng tượng nhÆ° thế. Và thằng bé cÅ©ng biết chẳng có niêu cÆ¡m gạo và ng và cá nà o cả.
“Tám mÆ°Æ¡i lăm là con số may mắnâ€, ông lão nói.
“Cháu có thÃch ông mang vá» con cá nặng gần ná»a tấn không... â€.
“Cháu sẽ lấy cái lÆ°á»›i - quăng Ä‘i bắt cá mòi. ông ngồi sưởi nắng trên ngưỡng cá»a chứ... â€.
“ừ. ông có tá» báo hôm qua và sẽ Ä‘á»c vá» tráºn bóng chà yâ€. Thằng bé không chắc liệu cái tá» báo hôm qua ấy có phải là sản phẩm của trà tưởng tượng nữa không. NhÆ°ng ông lão đã lôi tá» báo từ dÆ°á»›i giÆ°á»ng ra.
“Perico cho ông ở bodegaâ€, lão giải thÃch.
“Cháu sẽ quay lại khi kiếm được và i con cá mòi. Cháu sẽ Æ°á»›p đá mấy con của ông cùng của cháu rồi sáng mai chúng ta chia nhau. Khi cháu quay lại, ông nhá»› kể cho cháu nghe chuyện Ä‘á»™i bóng đấyâ€.
“Äá»™i Yankee không thể thuaâ€.
“NhÆ°ng cháu sợ Ä‘á»™i Da Äá» Clevelandâ€.
“Hãy tin và o Ä‘á»™i Yankee, cháu à . Hãy tin tưởng ở Di Maggio vÄ© đạiâ€.
“Cháu sợ cả Ä‘á»™i Hổ Detroit lẫn Ä‘á»™i Da Äá» Clevelandâ€.
“Hãy coi chừng không khéo cháu lại sợ cả Ä‘á»™i Äá» Cincinnati và đội White Sox của Chicagoâ€.
“ông Ä‘á»c Ä‘i rồi kể cho cháu lúc cháu quay lạiâ€.
“Cháu có nghÄ© chúng ta nên mua tá» vé số có số cuối là tám mÆ°Æ¡i lăm không... Mai là ngà y thứ tám mÆ°Æ¡i lămâ€.
“Chúng ta có thể muaâ€, thằng bé nói.
“NhÆ°ng thế còn con số cá»±c kỳ ká»· lục của ông là tám mÆ°Æ¡i bảyâ€.
“Không thể xảy ra lần thứ hai đâu. Cháu có chắc là cháu có thể tìm được tá» vé số tám mÆ°Æ¡i lăm ấy chứ... â€
“Cháu có thể mua má»™t chiếcâ€.
“Má»™t chiếc. Hai đô la rưỡi đấy. Ai có thể cho chúng ta vay món tiá»n ấy... â€
“Dá»… thôi mà . Cháu luôn có khả năng vay hai đô rưỡiâ€.
“ông nghÄ© có lẽ ông cÅ©ng có khả năng đó. NhÆ°ng ông cố không vay mượn. Thoạt tiên thì vay mượn. Rồi sau đó là ăn mà yâ€.
“Hãy giữ ấm ông ạâ€, thằng bé nói.
“Chúng ta đã qua tháng chÃnâ€.
“Tháng nà y là mùa cá lá»›nâ€, ông lão nói.
“Và o tháng năm thì ai cÅ©ng có thể trở thà nh ngÆ°á»i đánh cáâ€.
“Bây giá» cháu Ä‘i kiếm cá mòi đâyâ€, thằng bé nói. Khi thằng bé trở lại ông lão đã ngủ trên ghế, mặt trá»i đã lặn. Thằng bé mang cái má»n lÃnh cÅ© trong giÆ°á»ng ra trải lên phÃa sau ghế, đắp qua vai ông lão. Äôi vai tháºt kỳ lạ, vẫn chắc nịch dẫu đã rất già , cả cái cổ vẫn còn khá»e, những nếp nhăn má» Ä‘i khi ông lão ngủ gục đầu vá» phÃa trÆ°á»›c. Chiếc sÆ¡ mi của ông được vá nhiá»u lần đến ná»—i trông nó cÅ©ng hệt nhÆ° tấm buồm; mặt trá»i là m mấy miếng vá ấy phai nhạt theo nhiá»u mà u khác nhau. Dẫu sao thì cái đầu ông lão cÅ©ng đã rất già và khi đôi mắt nhắm lại thì khuôn mặt lão không còn sinh khÃ. Tá» báo nằm vắt qua đầu gối lão, Ä‘á»™ nặng của cánh tay giữ nó ở lại đó trong là n gió nhẹ buổi tối. Lão Ä‘i chân trần. Thằng bé để lão ở đó và khi nó quay lại ông lão vẫn còn ngủ.
“ông Æ¡i, dáºy Ä‘iâ€, thằng bé gá»i và đặt tay lên đầu gối lão. ông lão mở mắt, ngÆ¡ ngác má»™t lúc rồi má»›i tỉnh hẳn. Rồi lão mỉm cÆ°á»i.
“Cháu có cái gì đấyâ€, lão há»i.
“Äồ ăn tốiâ€, thằng bé nói.
“Chúng ta sẽ ăn tốiâ€.
“ông không đói lắm đâuâ€.
“Thì cứ ăn váºy. ông không thể không ăn mà bắt cá đượcâ€.
“Vẫn cứ câu đượcâ€, ông lão nói lúc đứng dáºy cầm tá» báo gấp lại. Rồi lão chuẩn bị xếp má»n.
“ông cứ quấn má»n quanh ngÆ°á»iâ€, thằng bé nói.
“Trong lúc cháu còn sống thì ông không phải nhịn đói mà đi câu cáâ€.
“Váºy thì hãy sống cho tháºt lâu và quan tâm đến bản thân mìnhâ€, ông lão nói.
“Ta ăn gì váºy... â€.
“Äáºu Ä‘en, cÆ¡m, chuối chiên và Ãt thịt hầmâ€. Thằng bé Ä‘á»±ng mấy món ấy trong chiếc cặp lồng hai ngăn, mang vá» từ Terrace. Hai bá»™ dao nÄ©a, thìa được quấn bằng giấy ăn đút trong túi nó.
“Ai cho cháu mấy món nà y... â€
“Bác Martin. Chủ quánâ€.
“ông phải cảm Æ¡n bác ấyâ€.
“Cháu đã cảm Æ¡n rồiâ€, thằng bé nói.
“ông không phải cảm Æ¡n bác ấy nữaâ€.
“ông sẽ biếu bác ấy miếng thịt bụng của con cá lá»›nâ€, ông lão nói.
“Bác ấy đã nhiá»u lần cho chúng ta nhÆ° thế nà y phải không... â€
“Cháu nghÄ© thếâ€.
“Váºy thì ông phải biếu bác ấy cái gì quà hÆ¡n miếng thịt bụng. Bác ấy rất tá» tế vá»›i chúng taâ€.
“Bác ấy gá»i biếu hai chai biaâ€.
“ông thÃch bia lon nhấtâ€.
“Cháu biết. NhÆ°ng đây là bia Hatuey đóng chai, cháu sẽ mang trả chaiâ€.
“Cháu chu đáo quáâ€, ông lão nói.
“Ta ăn chứ... â€
“Thì cháu đã má»i ông mãi, †thằng bé dịu dà ng nói.
“Cháu chÆ°a muốn mở cặp lồng trÆ°á»›c khi ông đã sẵn sà ngâ€.
“ông sẽ sẵn sà ng ngayâ€, ông lão nói.
“ông chỉ rá»a sÆ¡ qua má»™t tÃâ€. ông rá»a ở đâu nhỉ, thằng bé nghÄ©. Nguồn nÆ°á»›c của là ng cách đây hai con Ä‘Æ°á»ng. Mình phải lấy nÆ°á»›c vá» cho ông, thằng bé nghÄ©, xà phòng và cả khăn tắm tÆ°Æ¡m tất nữa. Sao mình lại vô tâm đến thế... Mình phải kiếm cho ông chiếc sÆ¡ mi khác, má»™t chiếc jacket mặc mùa đông, đôi già y và má»™t cái má»n nữa.
“Món thịt hầm của cháu tuyệt lắmâ€, ông lão nói.
“Kể cho cháu nghe vá» tráºn bóng Ä‘iâ€, thằng bé giục lão.
“NhÆ° ông đã nói, trong Liên Ä‘oà n Mỹ, đấy là đội Yankeeâ€, ông lão hạnh phúc nói.
“Hôm nay há» thua rồiâ€, thằng bé nói vá»›i lão.
“Äiá»u đó chẳng há» gì. Di Maggio vÄ© đại vẫn cứ là Di Maggioâ€.
“Há» có những cầu thủ khác trong Ä‘á»™iâ€.
“Rõ rồi. NhÆ°ng anh ta thì khác hẳn. Trong liên Ä‘oà n khác, nếu giữa Brooklán và Philadelphia thì chắc ông chá»n Brooklán. ông còn nhá»› đến cả Dick Sisler và những cú vụt bóng lừng danh trên sân đấu trÆ°á»›c đây nữaâ€.
“Không có ai sánh bằng đâu. Trong Ä‘á»i cháu má»›i chỉ thấy anh ấy là ngÆ°á»i vụt bóng Ä‘i xa nhấtâ€.
“Cháu có còn nhá»› thuở anh ấy thÆ°á»ng đến Terrace không... ông muốn má»i anh ấy Ä‘i câu cùng nhÆ°ng lại quá nhút nhát để Ä‘Æ°a ra lá»i Ä‘á» nghị. Khi ông bảo cháu má»i anh ấy thì cháu lại cÅ©ng nhát ganâ€.
“Cháu biết. Äấy là má»™t lá»—i lầm tai hại. Chắc anh ấy sẽ Ä‘i cùng chúng ta. Rồi chúng ta sẽ giữ ká»· niệm ấy trong suốt cả cuá»™c Ä‘á»iâ€.
“ông cÅ©ng muốn Ä‘Æ°a Di Maggio vÄ© đại Ä‘i câuâ€, ông lão nói.
“NgÆ°á»i ta bảo cha anh ấy là ngÆ° dân. Có lẽ anh ấy cÅ©ng nghèo nhÆ° ta và sẽ thông cảmâ€.
“Cha của Siạler lừng danh thì chẳng nghèo tà nà o, ông ta, lúc và o Ä‘á»™ tuổi của cháu, đã chÆ¡i cho Liên Ä‘oà n Bigâ€.
“Khi bằng tuổi cháu, ông đã đứng trÆ°á»›c cánh buồm, trên con tà u được trang bị chu đáo đến châu Phi và ông đã nhìn thấy sÆ° tá» trên bá» biển và o lúc chiá»u tốiâ€.
“Cháu biết. ông đã kể cho cháu nghe rồiâ€.
“Ta nên nói chuyện vá» châu Phi hay vá» bóng chà y... â€
“Cháu nghÄ© là bóng chà yâ€, thằng bé đáp.
“Kể cho cháu nghe vá» danh thủ John J. McGrawâ€. Nó nói Jota thay vì chỉ phát âm chữ J.
Các chủ đỠkhác cùng chuyên mục nà y:
Last edited by quykiemtu; 16-12-2008 at 10:36 AM.
|
19-03-2008, 11:20 PM
|
|
Cái Thế Ma Nhân
|
|
Tham gia: Feb 2008
Bà i gởi: 1,035
Thá»i gian online: 35 phút 40 giây
Thanks: 0
Thanked 35 Times in 18 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 2
“Thỉnh thoảng và o những ngà y xa xÆ°a ấy, anh ta thÆ°á»ng đến Terrace. NhÆ°ng khi đã rượu và o thì anh ta nóng nảy, nói năng nhát gừng và khó đăm đăm. Äầu óc anh ta dồn hết cả và o ngá»±a và bóng chà y. Lúc nà o anh ta cÅ©ng giữ danh sách ngá»±a trong túi áo rồi cứ xÆ°á»›ng tên qua Ä‘iện thoạiâ€.
“ông ta là tay quản lý ra tròâ€, thằng bé nói.
“Cha cháu nghÄ© ông ta là ngÆ°á»i vÄ© đại nhấtâ€.
“Bởi vì lúc nà o anh ta cÅ©ng đến đâyâ€, ông lão nói.
“Nếu hằng năm Durocher cứ đến đây thì chắc cha cháu sẽ nghÄ© anh ta là tay quản lý cừ khôi nhấtâ€.
“Tháºt ra ai là ông bầu vÄ© đại nhất, Luque hay Mike Gonzalez... â€
“ông nghÄ© hai ngÆ°á»i ngang nhauâ€.
“Còn ngÆ°á»i đánh cá tà i ba nhất là ôngâ€.
“Không. ông biết nhiá»u ngÆ°á»i giá»i hÆ¡nâ€.
“Que vaâ€, thằng bé thốt lên.
“Có nhiá»u ngÆ°á»i đánh cá giá»i và và i ngÆ°á»i vÄ© đại. NhÆ°ng ông là ngÆ°á»i duy nhấtâ€.
“Cám Æ¡n. Cháu là m ông hạnh phúc. ông hy vá»ng sẽ không có con cá nà o cùng vÄ© đại nhÆ° thế để chứng minh rằng ông cháu ta saiâ€.
“Sẽ chẳng có con cá nà o nhÆ° thế nếu ông vẫn còn khá»e nhÆ° ông nóiâ€.
“Có lẽ ông không được khá»e nhÆ° ông nghÄ© đâuâ€, ông lão nói.
“NhÆ°ng ông biết nhiá»u mẹo và có cách xá» lýâ€.
“Giá» thì ông nên ngủ Ä‘i để sáng mai khá»e khoắn. Cháu mang mấy thứ trả Terraceâ€.
“Váºy thì tạm biệt. Sáng mai ông sẽ đến đánh thức cháuâ€.
“ông là cái đồng hồ của cháuâ€, thằng bé nói.
“Tuổi tác là đồng hồ của ôngâ€, ông lão nói.
“Tại sao ngÆ°á»i già lại thức giấc quá sá»›m... Phải chăng là muốn có má»™t ngà y dà i hÆ¡n... â€
“Cháu không biếtâ€, thằng bé nói.
“Những gì cháu biết là ngÆ°á»i trẻ thì ngủ dáºy muá»™n và khóâ€.
“ông nhá»›â€, ông lão nói.
“ông sẽ đánh thức cháu đúng giá»â€.
“Cháu không thÃch ông ta đánh thức cháu. Việc đó nhÆ° thể cháu là kẻ bá» dÆ°á»›iâ€.
“ông hiểuâ€.
“Chúc ông ngủ ngonâ€. Thằng bé Ä‘i ra. HỠăn mò, không có đèn trên bà n; ông lão cởi quần dà i, Ä‘i ngủ trong bóng tối. Lão quấn chiếc quần quanh tá» báo là m gối. Lão cuá»™n ngÆ°á»i trong chăn, nằm lên những tá» báo cÅ© trải trên giát giÆ°á»ng. Lão ngủ ngay và mÆ¡ vá» châu Phi, khi lão hãy còn là má»™t chú nhóc, vá»›i những bá» biển cát và ng, cát trắng trải dà i, trắng đến ná»—i là m mắt Ä‘au nhức, những mÅ©i đất cao nhô ra biển, những ngá»n núi xám đồ sá»™. Bây giá» hằng đêm lão vá» lại bá» biển ấy và trong mÆ¡ lão nghe tiếng sóng gầm, lão thấy Ä‘oà n thuyá»n của ngÆ°á»i bản địa Ä‘ang trÆ°á»n qua những con sóng. Khi ngủ, lão ngá»i thấy mùi nhá»±a Ä‘Æ°á»ng, mùi gá»— sồi lát boong tà u; rồi lão ngá»i thấy hÆ°Æ¡ng vị châu Phi theo là n gió đất phả tá»›i và o buổi sáng. Thông thÆ°á»ng khi ngá»i thấy là n gió ná»™i địa, lão thức dáºy, mặc đồ, đến đánh thức thằng bé. NhÆ°ng đêm nay, gió ná»™i địa đến rất sá»›m và trong mÆ¡ lão biết hãy còn quá sá»›m nên lão tiếp tục mÆ¡ để thấy những má»m trắng xóa của những hòn đảo nhô trên biển, lát sau lão mÆ¡ vá» những hải cảng khác, những vÅ©ng tà u Ä‘áºu khác của quần đảo Canará. Lão không còn mÆ¡ vá» bão, không còn mÆ¡ vá» Ä‘Ã n bà , vá» những sá»± kiện trá»ng đại, những con cá lá»›n, những tráºn đánh, những cuá»™c đấu sức hay vợ lão. Bây giá» lão chỉ mÆ¡ vá» các vùng đất, vá» những con sÆ° tá» trên bá» biển. Chúng nô đùa nhÆ° những chú mèo con trong hoà ng hôn; lão yêu chúng nhÆ° yêu thằng bé. Lão không bao giá» mÆ¡ vá» thằng bé. Lão chợt thức giấc, nhìn ánh trăng bên ngoà i cánh cá»a để ngá» rồi giÅ© quần mặc và o. Lão tiểu bên lá»u rồi Ä‘i lên Ä‘Æ°á»ng đánh thức thằng bé. Lão rùng mình trong bầu không khà lạnh ban mai. NhÆ°ng lão biết lão sẽ còn run mãi cho đến lúc tay chèo là m lão ấm lên. Cánh cá»a ngôi nhà thằng bé sống không khóa, lão mở rồi khẽ Ä‘Æ°a đôi chân trần bÆ°á»›c và o. Thằng bé ngủ trên chiếc giÆ°á»ng nhỠở phòng đầu tiên; và ông lão, trong ánh trăng sắp lặn, có thể nhìn rõ nó. Lão nhẹ nhà ng nắm lấy má»™t bà n chân, giữ cho đến khi thằng bé thức giấc, quay lại nhìn lão. ông lão gáºt đầu, thằng bé lấy chiếc quần dà i vắt trên ghế cạnh giÆ°á»ng, mặc và o khi còn ngồi trên giÆ°á»ng. ông lão ra cá»a, thằng bé Ä‘i theo. Nó Ä‘ang ngái ngủ, lão quà ng tay qua vai nó và nói,
“ông xin lá»—iâ€.
“Quevaâ€, thằng bé nói.
“Äấy là việc mà má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông phải là mâ€. Há» xuống Ä‘Æ°á»ng đến lá»u ông lão và suốt dá»c Ä‘Æ°á»ng, trong bóng tối, nhiá»u ngÆ°á»i Ä‘i chân trần, vác buồm ra thuyá»n. Khi hai ngÆ°á»i đến lá»u ông lão, thằng bé xách cái xô Ä‘á»±ng cuá»™n dây, cây lao, cây sà o móc; còn ông lão vác cá»™t buồm vá»›i lá buồm đã quấn lại.
“ông có muốn uống cà phê không... â€, thằng bé há»i.
“Chúng ta để dụng cụ xuống thuyá»n rồi Ä‘i uốngâ€. Há» uống cà phê trong há»™p Ä‘á»±ng sữa đặc tại Ä‘iểm phục vụ những ngÆ°á»i đánh cá và o sáng sá»›m.
“ông ngủ có ngon không... â€, thằng bé há»i. Giá» thì nó dần tỉnh táo hÆ¡n nhÆ° thể giấc ngủ hẵng cứ bám riết lấy nó.
“Rất ngon, Manolin à â€, ông lão đáp.
“Hôm nay ông cảm thấy tá»± tinâ€.
“Cháu cÅ©ng thếâ€, thằng bé nói.
“Bây giá» cháu phải Ä‘i lấy cá mòi của ông cháu ta và số mồi tÆ°Æ¡i của ông. Tá»± ông ấy mang dụng cụ. ông ấy chẳng há» muốn bất kỳ ai mang bất cứ thứ gìâ€.
“Chúng ta thì khácâ€, ông lão nói.
“ông để cháu mang đồ nghá» kể từ lúc cháu lên nămâ€.
“Cháu biết Ä‘iá»u đóâ€, thằng bé nói.
“Cháu sẽ vá» ngay. ông cứ uống thêm tà nữa. Chúng ta có thể uống chịu ở đâyâ€. Nó Ä‘i chân không trên lá»›p san hô đến nhà ướp lạnh nÆ¡i mồi được giữ ở đấy. ông lão cháºm rãi uống cà phê. Äấy là tất cả thá»±c phẩm lão có cho má»™t ngà y và lão biết lão nên uống. Äã từ lâu, ăn uống đối vá»›i lão trở nên chán ngắt và lão không bao giá» mang theo bữa trÆ°a. Lão có má»™t chai nÆ°á»›c đằng mÅ©i thuyá»n và đấy là tất cả lão cần trong má»™t ngà y. Lúc nà y thằng bé đã quay lại, mấy con cá mòi và hai miếng mồi câu được bá»c trong tá» báo, hai ngÆ°á»i men theo lối mòn đến thuyá»n, chân giẫm lên lá»›p cát pha sá»i, nâng con thuyá»n đẩy xuống nÆ°á»›c.
“Chúc ông may mắnâ€.
“Chúc cháu may mắnâ€, ông lão nói. Lão tra quai chèo và o cá»c, nghiêng ngÆ°á»i tá»›i trÆ°á»›c khua mạnh mái chèo xuống nÆ°á»›c; trong bóng tối, lão chèo ra khá»i bến. Có nhiá»u chiếc thuyá»n từ các bãi khác ra khÆ¡i; ông lão nghe tiếng mái chèo khua nÆ°á»›c mặc dù lão không thể nhìn thấy há» bởi bây giá» mặt trăng đã khuất sau rặng đồi. Thỉnh thoảng, có tiếng ai đó nói trên thuyá»n. NhÆ°ng hầu hết các thuyá»n Ä‘á»u im lặng trừ tiếng mái chèo khua nÆ°á»›c. Há» tá»a rá»™ng sau khi ra khá»i cá»a biển; má»—i ngÆ°á»i Ä‘i đến phần đại dÆ°Æ¡ng nÆ¡i há» hy vá»ng tìm thấy cá. ông lão biết mình sẽ Ä‘i tháºt xa, để lại mùi đất sau lÆ°ng, chèo và o vùng hÆ°Æ¡ng tinh khôi của đại dÆ°Æ¡ng ban mai. Lão thấy ánh lân quang của đám rong vùng Nhiệt lÆ°u trong nÆ°á»›c khi lão chèo qua vùng biển mà ngÆ° dân gá»i là vùng Giếng lá»›n, bởi vì Ä‘á»™ sâu ở đấy bất thình lình tụt xuống đến bảy trăm sải nÆ°á»›c; há» hà ng nhà cá Ä‘á»u dồn tất tại đó do xoYy nÆ°á»›c dá»™i thẳng và o bá» vách dốc của đáy đại dÆ°Æ¡ng. ở đấy táºp trung tôm, cá mòi và thỉnh thoảng hà ng Ä‘Ã n cá má»±c, sống trong những hố sâu nhất ngoi lên gần mặt nÆ°á»›c và o ban đêm để là m mồi cho những con cá lang thang.
Trong bóng tối, ông lão có thể cảm nháºn bình minh Ä‘ang đến và lúc chèo, lão nghe thấy những âm thanh run rẩy khi Ä‘Ã n cá chuồn rá»i mặt nÆ°á»›c và cả tiếng lao xao phát ra từ bá»™ cánh cứng khi chúng lao xao trong bóng tối. Lão rất quý loà i cá chuồn bởi chúng là bạn gần gÅ©i của lão trên đại dÆ°Æ¡ng. Lão thÆ°Æ¡ng cho lÅ© chim, đặc biệt là loà i nhạn Ä‘en nhá», má»ng manh cứ bay và tìm kiếm mãi nhÆ°ng hầu nhÆ° chẳng tìm thấy gì; lão nghÄ© loà i chim sống khổ hÆ¡n ta trừ mấy cái giống chim kẻ cÆ°á»›p và những loà i to xác, ká»nh cà ng. Tại sao tạo hóa lại sinh ra cái giống chim quá xinh xẻo má»ng manh nhÆ° loà i nhạn biển nà y trong khi đại dÆ°Æ¡ng lại có thể quá Æ° nghiệt ngã...
Äại dÆ°Æ¡ng tá» tế và rất đẹp. NhÆ°ng nó có thể rất Ä‘á»™c ác và tráo trở bất thình lình; còn loà i chim kia thì phải bay, nhao xuống săn mồi; và tiếng kêu thảng thốt, khẽ khà ng của chúng lại quá yếu á»›t giữa trùng khÆ¡i. Lão luôn nghÄ© vá» biển nhÆ° lamar, đấy là cách ngÆ°á»i ta gá»i biển bằng tiếng Tây Ban Nha khi há» yêu biển. Thỉnh thoảng những ngÆ°á»i yêu biển cÅ©ng buông lá»i nguyá»n rủa biển nhÆ°ng há» luôn nói nhÆ° thể biển là phụ nữ. Và i tay đánh cá trẻ, sá» dụng phao nhá»±a là m phao câu và đi thuyá»n máy, sắm được khi gan cá máºp được giá, gá»i biển là el mar, tức giống Ä‘á»±c. Chúng nói vá» biển nhÆ° má»™t đối thủ, má»™t địa Ä‘iểm hay tháºm chà là má»™t kẻ thù. NhÆ°ng ông lão thì luôn nghÄ© vá» biển nhÆ° vá» má»™t phụ nữ, nhÆ° cái gì đó có thể ban phát hay chối giữ Æ¡n huệ, và nếu biển là m Ä‘iá»u ác Ä‘á»™c hay tà n bạo thì bởi lẽ lúc ấy biển không thể nà o kìm giữ nổi. Mặt trăng tá»a chiếu trên biển nhÆ° thể tá»a chiếu trên cÆ¡ thể của ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà , lão nghÄ©. Lão buông chèo nhịp nhà ng, không phải mất nhiá»u sức bởi lão là m chủ tốc Ä‘á»™ của mình và bởi đại dÆ°Æ¡ng bình lặng trừ đôi chá»— có dòng xoYy. Lão Ä‘ang để dòng chảy đỡ Ä‘i má»™t phần ba công việc và khi trá»i vừa há»ng sáng lão thấy mình đã Ä‘i xa hÆ¡n quãng Ä‘Æ°á»ng lão nghÄ© và o thá»i Ä‘iểm ấy. Mình đã câu ở vùng Giếng lá»›n suốt cả tuần nay mà chẳng bắt được mống nà o hết, lão nghÄ©. Hôm nay mình sẽ ra táºn nÆ¡i các Ä‘Ã n cá bonito và albacore kiếm ăn và có thể con cá lá»›n sẽ quanh quẩn đâu đấy. TrÆ°á»›c khi trá»i sáng rõ, lão buông mồi và thả thuyá»n trôi theo dòng chảy. Má»™t con mồi ở Ä‘á»™ sâu bốn mÆ°Æ¡i sải. Mồi thứ hai sâu tá»›i bảy mÆ°Æ¡i lăm sải; mồi thứ ba và thứ tÆ° chìm sâu hút trong là n nÆ°á»›c xanh đến Ä‘á»™ sâu má»™t trăm và má»™t trăm hai mÆ°Æ¡i lăm sải. Má»—i con mồi được móc ngược đầu xuống, lưỡi câu giấu trong thân Tiếng Tây Ban Nha chỉ má»™t loà i sứa. cá, buá»™c chặt, khâu kỹ và những phần thòi ra của lưỡi câu, Ä‘oạn cong và mÅ©i nhá»n, thì được che bằng những con cá mòi tÆ°Æ¡i rói. Chúng bị móc xuyên qua hai mắt tạo thà nh ná»a vòng hoa trên cuống thép. Không còn phần nà o của lưỡi câu để con cá lá»›n có thể nháºn ra ngoại trừ hÆ°Æ¡ng vị thÆ¡m lừng quyến rÅ©. Thằng bé cho ông lão hai con cá thu nhá» tÆ°Æ¡i, thuá»™c loà i albacore; lão móc chúng và o hai lưỡi câu sâu nhất, chúng nặng nhÆ° thể mấy hòn chì; còn ở hai lưỡi kia, lão móc má»™t con nục sòng lá»›n, mà u xanh và má»™t con ngừ bạc đã được sá» dụng hôm trÆ°á»›c; nhÆ°ng chúng vẫn còn tốt và xâu cá mòi thÆ¡m phức giúp chúng tá»a hÆ°Æ¡ng hấp dẫn. Má»—i dây câu, lá»›n bằng cây bút chì cỡ lá»›n, được buá»™c và o má»™t cái phao bằng que gá»— mà u xanh lục để bất kỳ má»™t cú kéo, má»™t cú Ä‘á»›p nà o và o miếng mồi cÅ©ng khiến phao gá»— chìm xuống; má»—i dây câu còn có hai cuá»™n dây dà i bốn mÆ°Æ¡i sải dá»± phòng sẵn sà ng nối vá»›i các cuá»™n khác để khi cần thiết, con cá có thể có hÆ¡n ba trăm sải dây. Bây giá» lão quan sát mÅ©i của ba chiếc phao gá»— bên mạn thuyá»n, chèo nhẹ để giữ cho mấy sợi dây thẳng đứng đến Ä‘á»™ sâu cần thiết của chúng. Trá»i đã sáng hẳn và chẳng mấy nữa mặt trá»i sẽ má»c lên. Mặt trá»i nhô lên mặt biển, ông lão có thể nhìn thấy những thuyá»n khác, chìm thấp trong nÆ°á»›c, dà n rá»™ng qua dòng chảy, phÃa gần bá». Khi mặt trá»i rá»±c rỡ hÆ¡n, ánh nắng chiếu xuống mặt nÆ°á»›c và lát sau, lúc nó cao hẳn lên, mặt biển phẳng lặng phản chiếu ánh nắng dá»™i và o mắt lão là m Ä‘au nhức; lão chèo mà không nhìn và o nó nữa. Lão nhìn xuống nÆ°á»›c, theo dõi mấy sợi dây được thả thẳng đứng xuống vùng Ä‘en của đại dÆ°Æ¡ng. Lão giữ chúng thẳng hÆ¡n bất kỳ má»™t ai khác, để ở má»—i Ä‘á»™ sâu trong vùng nÆ°á»›c Ä‘en kia sẽ có má»™t con mồi đợi đúng ngay ở đấy, nÆ¡i lão muốn dà nh cho bất cứ con cá nà o bÆ¡i qua. Các tay câu khác thì để chúng trôi theo dòng chảy và đôi khi chúng chỉ ở Ä‘á»™ sâu sáu mÆ°Æ¡i thay vì má»™t trăm sải nhÆ° há» m u ố n. NhÆ°ng, lão nghÄ©, mình giữ chúng chÃnh xác. Duy chỉ mình không còn may mắn nữa thôi. NhÆ°ng biết đâu được...
Có thể hôm nay. Má»—i ngà y là má»™t ngà y má»›i. Gặp may thì tốt hÆ¡n. NhÆ°ng mình Æ°a sá»± chÃnh xác. Äể khi váºn may đến thì mình đã sẵn sà ng. Bây giá» mặt trá»i đã má»c cao được hai tiếng đồng hồ, nó không là m mắt lão Ä‘au nhiá»u khi nhìn vá» hÆ°á»›ng Äông nữa. GiỠđây, trong tầm mắt, chỉ còn lại ba bóng thuyá»n, mạn lún sâu xuống nÆ°á»›c và ở mãi tÃt phÃa trong bá». Suốt cả Ä‘á»i, bình minh là m buốt mắt ta, lão nghÄ©. NhÆ°ng chúng vẫn còn tinh anh. Và o lúc chiá»u tối, ta có thể nhìn thẳng và o nó mà không bị những đốm Ä‘en trong mắt. Buổi chiá»u, ánh nắng mạnh hÆ¡n. NhÆ°ng buổi sáng nó là m ta nhức nhối. Ngay khi đó lão thấy má»™t con hải bằng tung đôi cánh Ä‘en dà i lượn trên bầu trá»i trên đầu lão. Nó sà xuống nhanh, nghiêng cánh chao ngÆ°á»i rồi bay vòng trở lại.
“Nó tóm được con gì rồiâ€, ông lão nói lá»›n.
“Nó không chỉ nhìn đâuâ€. Lão chèo cháºm rãi, Ä‘á»u đặn tiến vá» phÃa con chim Ä‘ang lượn vòng. Lão không vá»™i, lão cần giữ cho những sợi dây thẳng đứng xuống. NhÆ°ng lão hÆ¡i nhanh hÆ¡n dòng nÆ°á»›c má»™t chút trong chừng má»±c lão vẫn câu đúng, nếu lão không cố bám theo con chim thì lão sẽ không chèo nhanh hÆ¡n cách lão thÆ°á»ng câu. Con chim bay cao hÆ¡n, lại lượn vòng, đôi cánh bất Ä‘á»™ng. Rồi thình lình nó lao xuống, lão thấy Ä‘Ã n cá chuồn tung mình lên khá»i mặt nÆ°á»›c, tuyệt vá»ng bay trên mặt biển.
“Doradoâ€, ông lão nói lá»›n.
“Cá dorado lá»›nâ€.
Last edited by quykiemtu; 16-12-2008 at 10:35 AM.
|
19-03-2008, 11:22 PM
|
|
Cái Thế Ma Nhân
|
|
Tham gia: Feb 2008
Bà i gởi: 1,035
Thá»i gian online: 35 phút 40 giây
Thanks: 0
Thanked 35 Times in 18 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 3
Lão dừng chèo, lôi ra sợi dây câu nhỠđằng mÅ©i thuyá»n. Dây câu nà y có đáy thép và lưỡi câu cỡ trung bình, lão móc mồi bằng má»™t con mòi. Lão buông câu qua mạn thuyá»n rồi buá»™c nó và o cái khoen đằng sau lái. Lão tiếp tục móc mồi lưỡi câu khác rồi vẫn để nó cuá»™n nhÆ° thế trong bóng mát mÅ©i thuyá»n. Lão quay lại chèo và trông chừng con chim có sải cánh Ä‘en rá»™ng bây giá» Ä‘ang sà thấp xuống kiếm mồi trên mặt nÆ°á»›c. Khi lão quan sát, con chim lại nhà o xuống, nghiêng cánh liệng rồi Ä‘áºp loạn xạ, bất lá»±c khi bám theo Ä‘Ã n cá chuồn. ông lão có thể nhìn thấy mặt nÆ°á»›c khẽ cuá»™n lên chá»— Ä‘Ã n cá dorado lá»›n nhao ngÆ°á»i Ä‘uổi theo bầy cá chuồn Ä‘ang lẩn trốn. Äám cá dorado Ä‘ang cắt xuyên vùng nÆ°á»›c bên dÆ°á»›i Ä‘Æ°á»ng bay của Ä‘Ã n cá, lao hết tốc lá»±c đợi Ä‘Ã n cá rÆ¡i xuống. Äà n cá dorado lá»›n, lão nghÄ©. Chúng dà n rá»™ng ra, lÅ© cá chuồn có Ãt cÆ¡ há»™i trốn thoát. Con chim cÅ©ng không có cÆ¡ há»™i. Äà n cá chuồn quá lá»›n so vá»›i nó, vả lại chúng lao Ä‘i rất nhanh. Lão nhìn theo Ä‘Ã n cá chuồn cứ phóng lên lặn xuống và những cú chao mình vô Ãch của con chim. Äà n cá ấy đã rá»i xa ta, lão nghÄ©. Chúng di chuyển nhanh quá và xa quá. NhÆ°ng chắc chắn ta sẽ tóm được má»™t chú Ä‘i lạc và có lẽ con cá lá»›n của ta hẳn quanh quẩn bên chúng. Con cá lá»›n của ta hẳn Ä‘ang ở đâu đó. Bây giá» những đám mây trên đất liá»n đùn lên tá»±a những quả núi và bá» biển chỉ còn là má»™t vệt xanh dà i vá»›i rặng đồi xanh thẫm đằng sau nó. GiỠđây, mặt nÆ°á»›c xanh thẫm, thẫm đến ná»—i nhÆ° ngả sang mà u tÃm. Khi nhìn xuống, lão thấy những vệt rêu Ä‘á» trong là n nÆ°á»›c tối sẫm và bây giá» mặt trá»i lấp lánh những tia sáng kỳ lạ. Lão dõi theo mấy sợi dây câu để thấy chúng chạy thẳng xuống ngút khá»i tầm mắt trong đáy nÆ°á»›c và lão hạnh phúc khi thấy nhiá»u rêu biển, bởi đấy là dấu hiệu có cá. ánh sáng kỳ lạ của mặt trá»i chiếu và o là n nÆ°á»›c cho thấy giỠđây mặt trá»i Prev Page 19 Next đã lên cao hÆ¡n, có nghÄ©a thá»i tiết thuáºn; cả hình thù của những đám mây trên đất liá»n kia cÅ©ng báo hiệu Ä‘iá»u đó. NhÆ°ng giá» thì con chim đã gần nhÆ° khuất khá»i tầm mắt, trên mặt nÆ°á»›c chẳng còn gì nữa, ngoại trừ những vệt rong Sargasạo và ng ệch, bạc mà u dÆ°á»›i nắng trá»i và cái cÆ¡ thể nung núc, Ä‘á» tÃa, nhão nhá»›t, sặc sỡ đủ mà u của má»™t con sứa Ä‘ang lá»nh bá»nh bên mạn thuyá»n. Nó nghiêng mình rồi trở ngÆ°á»i lại ngay ngắn. Nó háo hức trôi Ä‘i tá»±a cái bong bóng xà phòng, kéo theo những sợi tua dà i gần má»™t mét mà u Ä‘á» tÃa chết chóc ngầm trong nÆ°á»›c.
“Agua malaâ€, lão nói.
“Äồ Ä‘iếmâ€. Từ nÆ¡i khẽ Ä‘Æ°a mái chèo, lão nhìn xuống nÆ°á»›c và thấy những con cá nhá» có cùng mà u vá»›i đám sợi tua Ä‘ang bÆ¡i giữa chúng và cả dÆ°á»›i cái bóng nhá» mà con sứa kia tạo ra khi trôi Ä‘i. LÅ© cá ấy có khả năng Ä‘á» kháng vá»›i ná»c Ä‘á»™c sứa. NhÆ°ng con ngÆ°á»i thì không và có dạo mấy sợi tua ấy vÆ°á»›ng và o dây câu, bám ở đó, Ä‘á» tÃa, nhá»n nhợt rồi trong lúc xoay xở vá»›i con cá ông lão đã chạm phải là m cả cánh tay lẫn bà n tay nhức nhối nhÆ° thể khi chạm phải má»™t dây trÆ°á»ng xuân Ä‘á»™c hay loà i sồi Ä‘á»™c. Chỉ khác là chất Ä‘á»™c từ sứa agua mala khuếch tán nhanh hÆ¡n, tá»±a nhát roi quất vụt xuống. Cái giống sứa lấp lánh ngÅ© sắc trông tháºt đẹp. NhÆ°ng chúng là loà i man trá nhất đại dÆ°Æ¡ng, ông lão thÃch nhìn những con rùa biển lá»›n xÆ¡i thịt chúng. Loà i rùa nhìn thấy, tiếp cáºn chúng trá»±c diện, rồi nhắm nghiá»n mắt để che chắn toà n thân Ä‘oạn xông tá»›i chén sạch cả má»› tua lẫn ngÆ°á»i ngợm của chúng. ông lão Æ°a nhìn loà i rùa chén thịt chúng và lão thÃch giẫm nát khi chúng bị bão đánh giạt và o bỠđể nghe tiếng lốp bốp khi bị giẫm lên và những mảnh sứa lá»±t sá»±t nát ra dÆ°á»›i bà n chân. Lão yêu giống rùa xanh, lÆ°ng khòm, duyên dáng, nhanh nhẹn và giá trị lá»›n của chúng; lão có tình cảm suồng sã theo kiểu bè bạn vá»›i cái giống to đầu, nặng ná», đần đần, da và ng phÃa trong mai, giao cấu theo kiểu kỳ quặc và hồ hởi chén thịt sứa vá»›i đôi mắt nhắm tịt ấy.
Lão chẳng còn lạ gì vá» giống rùa ấy nữa bởi đã nhiá»u năm là m nghá» săn rùa. Lão xót thÆ°Æ¡ng cho cả há» hà ng nhà chúng, tháºm chà cả vá»›i loà i lÆ°ng há»™p khổng lồ, dà i bằng chiếc thuyá»n và cân nặng cả tấn. Hầu hết má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u ác Ä‘á»™c vá»›i rùa bởi trái tim rùa vẫn Ä‘áºp trong nhiá»u giá» sau khi đã bị xẻ thịt phanh thây. NhÆ°ng lão nghÄ©, trái tim ta cÅ©ng nhÆ° váºy, kể cả đôi chân và đôi tay cÅ©ng giống của chúng. Lão ăn những quả trứng rùa trắng để tăng thêm sức lá»±c. Lão ăn suốt cả tháng năm để đến tháng chÃn, tháng mÆ°á»i khá»e lên đợi con cá lá»›n tháºt sá»±. Hằng ngà y lão cÅ©ng uống má»™t lá dầu gan cá máºp ở cái thùng lá»›n trong căn lá»u nÆ¡i nhiá»u ngÆ° dân cất dụng cụ. Chá»— dầu ấy dà nh cho bất cứ ngÆ° dân nà o muốn. Äa phần trong số há» ghét mùi vị của nó. NhÆ°ng Ä‘iá»u đó thì chẳng có tệ hÆ¡n việc phải thức dáºy và o đúng cái giỠđể ra khÆ¡i, hÆ¡n nữa nó chống cảm lạnh, cúm và rất tốt cho cả thị lá»±c. Bây giỠông lão nhìn lên và thấy con chim lại lượn vòng.
“Nó tìm thấy cáâ€, lão nói lá»›n. Không có con cá chuồn nà o tung mình lên mặt biển và cÅ©ng chẳng có con cá mồi nà o lượn lá». NhÆ°ng khi ông lão quan sát, má»™t con cá thu nhá» phóng lên, vặn mình, lao đầu xuống nÆ°á»›c. Con cá lấp lánh trong ánh nắng, sau khi nó rÆ¡i xuống thì lần lượt nhiá»u con khác nhảy lên, chúng túa ra khắp má»i hÆ°á»›ng, quẫy tung nÆ°á»›c, phóng những bÆ°á»›c dà i Ä‘uổi theo con mồi. Chúng quây tròn con mồi và xâu xé. Nếu chúng không bÆ¡i nhanh quá thì mình sẽ Ä‘uổi kịp, ông lão nghÄ© và nhìn Ä‘Ã n cá quẫy tung bá»t nÆ°á»›c trắng xóa, con chim bây giá» buông mình sà xuống Ä‘Ã n cá mồi do hoảng sợ nên đã trồi hẳn lên mặt nÆ°á»›c.
“Con chim được việc tháºtâ€, ông lão nói. Chỉ khi ấy sợi dây ở Ä‘uôi thuyá»n giáºt giáºt dÆ°á»›i chân, nÆ¡i lão buá»™c há»; lão buông tay chèo và cảm thấy Ä‘á»™ nặng của má»™t chú cá thu nhá» Ä‘ang giáºt giáºt khi lão nắm chặt sợi dây, từ từ kéo và o. Sức giãy giụa tăng lên khi lão kéo đến gần và có thể nhìn thấy sống lÆ°ng xanh thẫm của con cá trong là n nÆ°á»›c và cả mà u và ng bên sÆ°á»n nó trÆ°á»›c khi lão kéo bổng nó lên Ä‘Æ°a qua mạn và o thuyá»n. Con cá nằm ở phÃa Ä‘uôi thuyá»n, trong ánh nắng, trùi trÅ©i nhÆ° má»™t viên đạn; đôi mắt to đỠđẫn của nó lồi ra khi cái Ä‘uôi gá»n ghẽ cứ quáºt, nảy liên hồi trên ván thuyá»n tìm lối thoát. Äá»™ng lòng trắc ẩn, ông lão nện và o đầu nó rồi đá cái thân hãy còn run rẩy và o dÆ°á»›i tấm ván sau lái.
“Cá thuâ€, lão nói lá»›n.
“Nó sẽ là con mồi tuyệt hảo. Gần năm ki lô chứ chẳng chÆ¡iâ€. Lão không nhá»› lần đầu tiên lão nói to má»™t mình nhÆ° thế là tá»± bao giá». Ngà y xÆ°a khi lủi thủi má»™t mình, lão thÆ°á»ng hát; thỉnh thoảng lão hát và o ban đêm cô Ä‘Æ¡n trong phiên trá»±c lái trên những chiếc thuyá»n buồm đánh cá hay thuyá»n săn rùa. Có lẽ lão bắt đầu nói lá»›n khi chỉ có má»™t mình, khi thằng bé ra Ä‘i. NhÆ°ng lão không nhá»›. Ngà y lão và thằng bé còn câu cùng nhau, hai ông cháu chỉ nói khi tháºt cần thiết. Há» nói và o ban đêm hay những khi trá»i đổ gió mÆ°a. Những ngÆ°á»i Ä‘i biển kiêng nói chuyện nhảm; ông lão luôn thá»±c hiện và tôn trá»ng Ä‘iá»u đó. NhÆ°ng giá» thì lão đã nói rõ lá»›n ý nghÄ© của mình hằng bao nhiêu lần bởi chẳng còn ai có thể nghe thấy để bá»±c mình.
“Nếu ngÆ°á»i khác nghe mình nói lá»›n thì chắc há» nghÄ© mình Ä‘iên mấtâ€, lão nói lá»›n.
“NhÆ°ng vì không Ä‘iên nên mình chẳng quan tâm. Cánh nhà già u có radio để bầu bạn trên thuyá»n và ngay cả trên sân bóng nữaâ€. Giá» thì không phải là lúc nghÄ© vá» bóng biếc, lão nghÄ©. Giá» là lúc chỉ nghÄ© vá» má»™t Ä‘iá»u duy nhất. Ta sinh ra để là m gì... Chắc là có má»™t con lá»›n quẩn quanh Ä‘Ã n cá ấy, lão nghÄ©. Mình chỉ tóm được má»™t tên Ä‘i lạc trong Ä‘Ã n cá thu Ä‘ang kiếm mồi. NhÆ°ng chúng di chuyển rất nhanh và đã Ä‘i quá xa.
Má»i váºt xuất hiện trên mặt biển hôm nay sao lại cứ vùn vụt chuồn vá» hÆ°á»›ng Äông Bắc. Có phải là tại giá» khắc trong ngà y... Hay đấy là dấu hiệu của thá»i tiết mà mình không biết... Bây giá» lão không còn nhìn thấy viá»n xanh của bá» mà chỉ còn thấy đỉnh của mấy ngá»n đồi trắng xóa nhÆ° thể phủ đầy tuyết, cả những đám mây tá»±a nhÆ° ngá»n núi tuyết đùn cao bên trên chúng. Biển Ä‘en ngòm, ánh nắng tạo thà nh những hình lăng trụ trong nÆ°á»›c. Những cụm rong bể dà y đặc bây giỠđã bị nhòa Ä‘i bởi mặt trá»i lên cao và ánh sáng chỉ còn là những khối lăng trụ đồ sá»™ trong là n nÆ°á»›c thẫm; nÆ¡i mấy sợi dây câu của lão chìm sâu xuống đáy, lão thấy, sâu hÆ¡n cả ngà n rưỡi mét. Äà n cá thu, dân chà i gá»i tất cả há» hà ng nhà cá nà y nhÆ° thế và chỉ phân biệt tên chúng khi mang Ä‘i bán hoặc đổi cá mồi, lại lặn sâu xuống nÆ°á»›c. Bây giá» mặt trá»i nóng bá»ng, ông lão cảm thấy cái nóng rá»i trên gáy và mồ hôi tứa xuống lÆ°ng khi lão chèo. Lão nghÄ© mình có thể để thuyá»n trôi và chợp mắt má»™t chốc trong lúc quấn má»™t đầu dây câu và o ngón chân để nó đánh thức mình dáºy. NhÆ°ng hôm nay đã tám mÆ°Æ¡i lăm ngà y và mình vẫn đủ sức để câu suốt cả ngà y. Äúng lúc ấy, quan sát mấy sợi dây, lão thấy má»™t trong mấy cái phao xanh chìm nhanh xuống.
“Nà oâ€, lão nói.
“Nà oâ€, và thu mái chèo, tránh để va và o mạn thuyá»n. Lão vÆ°Æ¡n tay phải khẽ cầm sợi dây bằng ngón trá» và ngón cái. Lão không cảm thấy sức kéo hay Ä‘á»™ nặng nà o và lão cứ tháºn trá»ng giữ sợi dây nhÆ° thế. Lát sau, sá»± tiếp xúc lại xuất hiện. Lần nà y là má»™t cú kéo thăm dò, không dứt khoát và cÅ©ng chẳng mạnh mẽ tà nà o; lão biết ngay đấy là con gì. Cách xa má»™t trăm sải nÆ°á»›c, con cá kiếm Ä‘ang ăn đám cá mòi che đầu mÅ©i và thân lưỡi câu nÆ¡i phần lưỡi câu thòi ra khá»i đầu của con cá thu mồi nhá». ông lão giữ há» sợi dây, tay trái nhẹ nhà ng tháo nó khá»i phao gá»—. Lúc nà y lão có thể để nó dá»… dà ng lÆ°á»›t qua mấy ngón tay để con cá không cảm thấy chút vÆ°á»›ng vÃu gì nữa. Và o tháng nà y, xa bỠđến thế, hẳn nó là con cá khổng lồ, lão nghÄ©. Äá»›p mồi Ä‘i, cá. Äá»›p mồi Ä‘i. Xin hãy Ä‘á»›p mồi Ä‘i. Chúng má»›i tÆ°Æ¡i ngon là m sao trong là n nÆ°á»›c lạnh, tối om nÆ¡i mà y ở cách gần hai trăm mét. Hãy lượn má»™t vòng trong là n nÆ°á»›c tối và quay lại Ä‘á»›p mồi Ä‘i. Lão cảm thấy má»™t cú giáºt nhẹ rồi má»™t nhát kéo mạnh hÆ¡n khi cái đầu của con cá mòi hẳn là khó rứt ra khá»i lưỡi câu. Lát sau hoà n toà n im ắng.
“Tiếp tục Ä‘iâ€, ông lão nói lá»›n.
“Hãy quay lại. Thá» ngá»i xem. Chúng không hấp dẫn sao... n ngay Ä‘i, cả con cá thu nữa. Cứng, mát lạnh và hấp dẫn. Äừng xấu hổ cá à . n chúng Ä‘iâ€. Lão cầm sợi dây giữa ngón cái và ngón trá» chỠđợi, theo dõi nó và mấy dây câu khác trong cùng lúc, phòng trÆ°á»ng hợp con cá bÆ¡i lên hay lặn sâu xuống. Thoáng chốc, dây câu ấy lại bị kéo nhẹ.
“Nó sắp Ä‘á»›p mồiâ€, ông lão nói lá»›n.
“Xin Chúa hãy giúp nó Ä‘á»›p mồiâ€. NhÆ°ng con cá không Ä‘á»›p. Nó bá» Ä‘i, ông lão cảm thấy chống chếnh.
“Nó không thể Ä‘iâ€, lão nói.
“Chúa biết là nó không thể Ä‘i. Nó Ä‘ang lượn vòng. Có lẽ trÆ°á»›c đây nó đã bị dÃnh câu nên nó nhá»› đôi Ä‘iá»u vá» chuyện ấyâ€. Lúc ấy lão cảm thấy sợi dây khẽ giáºt, lão há»›n hở.
“Nó chỉ lượn má»™t vòng thôi mà â€, lão nói.
“Nó sẽ cắn câuâ€. Lão sung sÆ°á»›ng cảm nháºn cái giáºt khẽ và rồi lão thấy cái gì đó nặng chịch, căng, không thể nà o tưởng tượng nổi. Äấy là độ nặng của con cá và lão để sợi dây tuồn xuống, xuống, xuống mãi hết cuá»™n dây đầu tiên trong số hai cuá»™n dây dá»± trữ. Khi sợi dây tuá»™t xuống, lÆ°á»›t nhẹ qua mấy ngón tay, lão vẫn cảm thấy Ä‘á»™ cá»±c nặng mặc dù áp lá»±c của ngón cái và ngón trá» của lão hầu nhÆ° chỉ là con số không.
“Má»™t con cá ra tròâ€, lão nói.
“Bây giá» lưỡi câu đã được ngáºm trong miệng và nó Ä‘ang lôi Ä‘iâ€. Lát nữa nó sẽ lượn lại và nuốt, lão nghÄ©. Lão không nói ra Ä‘iá»u ấy bởi lão biết nếu ngÆ°á»i ta nói ra Ä‘iá»u tốt là nh thì nó sẽ không xảy ra. Lão biết đấy là con cá khổng lồ và lão hình dung nó bÆ¡i trong vùng nÆ°á»›c tối, miệng cắp ngang con cá thu. Và o lúc đó, lão cảm thấy nó ngừng di chuyển nhÆ°ng sức nặng vẫn cứ trÄ©u xuống. Rồi sức nặng gia tăng, lão ná»›i thêm dây. Lão dùng ngón cái và ngón trá» cố nÃu sợi dây lại má»™t lúc nhÆ°ng sức nặng vẫn không ngừng tăng lên, lôi tuá»™t sợi dây xuống.
“Nó đã Ä‘á»›p mồiâ€, lão nói.
“Giá» thì ta sẽ để cho nó nuốt hẳnâ€. Vẫn để sợi dây tuồn qua mấy ngón tay, lão dùng tay trái nối đầu sợi dây và o cả hai cuá»™n dây dá»± trữ kia. Lúc nà y lão đã sẵn sà ng. Lão đã có ba cuá»™n dây dá»± trữ vá»›i tổng chiá»u dà i là má»™t trăm hai mÆ°Æ¡i sải cùng vá»›i cuá»™n lão Ä‘ang sá» dụng.
“Nuốt thêm tà nữa Ä‘iâ€, lão nói.
“Nuốt ngay Ä‘iâ€. Nuốt là m sao để mÅ©i lưỡi câu đâm và o tim và giết chết mà y, lão nghÄ©. Hãy ngoan ngoãn trồi lên để tao cắm pháºp mÅ©i lao nà y. ổn thôi. Mà y sẵn sà ng chÆ°a... Äánh chén nhÆ° thế là đã đủ rồi chứ...
“Nà o! â€, lão nói lá»›n và dùng cả hai tay kéo mạnh được chừng má»™t mét dây rồi lại kéo, kéo nữa, tay ná» tiếp tay kia, dồn hết sức mạnh của cánh tay và của cả cÆ¡ thể lên sợi dây. NhÆ°ng chẳng được gì, con cá vẫn cháºm rãi bÆ¡i Ä‘i và ông lão thì chẳng thể nhúc nhÃch nổi nó dẫu chỉ má»™t phân. Dây câu của lão rất bá»n, được bện để câu cá lá»›n; lão kéo căng sợi dây qua lÆ°ng cho đến lúc những giá»t nÆ°á»›c lăn ra khá»i nó. Thoáng chốc, sợi dây bắt đầu phát ra những âm thanh trầm trầm trong là n nÆ°á»›c và lão vẫn giữ chặt, tì lên chá»— ngồi chèo thuyá»n, ưỡn ngÆ°á»i ra sau và kéo. Con thuyá»n bắt đầu từ từ tiến vá» hÆ°á»›ng Tây Bắc. Con cá vẫn má»™t má»±c bÆ¡i Ä‘i và há» di chuyển chầm cháºm trên mặt biển phẳng lặng. Những cái mồi khác vẫn còn ở dÆ°á»›i nÆ°á»›c nhÆ°ng lão chẳng biết xoay xở ra sao nữa.
“Giá mà ta có thằng béâ€, ông lão nói lá»›n.
“Ta Ä‘ang bị con cá kéo Ä‘i và ta là cái cá»c kéo thuyá»n. Ta có thể buá»™c sợi dây lại. NhÆ°ng nhÆ° thế con cá sẽ bứt đứt. Mình phải giữ sợi dây cho đến lúc sức tà n lá»±c kiệt và ná»›i thêm dây khi nó cần. Äá»™i Æ¡n Chúa, nó cứ bÆ¡i ngang chứ không lặn xuốngâ€.
“Mình sẽ là m gì nếu nó quyết định lặn xuống, mình không biết. Mình sẽ là m gì nếu nó lặn xuống và chết, mình cÅ©ng không biết. NhÆ°ng mình sẽ là m cái gì đó. Có nhiá»u thứ mình có thể là mâ€. Lão tì sợi dây và o lÆ°ng và nhìn Ä‘á»™ nghiêng của nó trên mặt nÆ°á»›c, con thuyá»n cứ lững thững trôi vá» hÆ°á»›ng Tây Bắc. Thế nà y sẽ giết nó, lão nghÄ©. Nó không thể cứ kéo mãi thế nà y. NhÆ°ng bốn giá» sau, con cá vẫn bình thản bÆ¡i ra khÆ¡i, kéo theo chiếc thuyá»n và cả ông lão Ä‘ang giữ chặt sợi dây vắt qua lÆ°ng.
Last edited by quykiemtu; 16-12-2008 at 10:35 AM.
|
19-03-2008, 11:23 PM
|
|
Cái Thế Ma Nhân
|
|
Tham gia: Feb 2008
Bà i gởi: 1,035
Thá»i gian online: 35 phút 40 giây
Thanks: 0
Thanked 35 Times in 18 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 4
“Mình câu được nó và o quãng trÆ°aâ€, lão nói.
“NhÆ°ng mình chÆ°a được nhìn thấy nóâ€. Lão đã đẩy chiếc mÅ© rÆ¡m sụp mạnh xuống đầu trÆ°á»›c lúc câu được con cá, cái mÅ© cứa Ä‘au trán lão. Lão cÅ©ng khát nÆ°á»›c bèn quì gối xuống, cẩn tháºn không là m giáºt sợi dây, rán vÆ°Æ¡n ngÆ°á»i quá» tay vá» phÃa mÅ©i thuyá»n lôi ra chai nÆ°á»›c. Lão mở nắp, uống má»™t ngụm. Rồi lão tá»±a lÆ°ng và o mÅ©i thuyá»n. Lão ngồi nghỉ trên đống cá»™t buồm, cố không nghÄ© ngợi Ä‘iá»u gì, ngoại trừ việc chịu Ä‘á»±ng. Khi nhìn vá» phÃa sau, lão không còn thấy bóng dáng đất liá»n đâu nữa. Chẳng có gì khác đâu, lão nghÄ©. Mình luôn có thể quay vá» dá»±a và o ánh đèn từ Havana. Còn hai giá» nữa mặt trá»i má»›i lặn và có lẽ con cá sẽ trồi lên trÆ°á»›c lúc trá»i tối. Nếu chÆ°a ngoi lên thì có lẽ nó sẽ ngoi lên khi trăng má»c. Nếu cÅ©ng không thì chắc bình minh nó sẽ nổi lên. Mình không bị chuá»™t rút và mình cảm thấy khá»e mạnh. ChÃnh nó đã bị lưỡi câu móc và o miệng. NhÆ°ng thá» há»i có con cá nà o kéo được nhÆ° nó. Miệng nó hẳn ngáºm chặt Ä‘oạn dây thép. Mình Æ°á»›c mình có thể nhìn thấy nó. oeá»›c chi mình có thể nhìn thấy nó dẫu chỉ má»™t lần để biết đối thủ của mình là ai. Con cá chẳng há» giảm tốc Ä‘á»™ và đổi hÆ°á»›ng suốt đêm ấy nhÆ° lão có thể xác định bằng cách quan sát các vì sao. Trá»i lạnh sau lúc mặt trá»i lặn và mồ hôi của lão khô lạnh trên lÆ°ng, trên cánh tay và cả đôi chân già nua của lão. Lúc ban ngà y, lão đã lấy cái bao tải Ä‘áºy thùng Ä‘á»±ng mồi ra trải phÆ¡i khô. Sau khi mặt trá»i lặn, lão cá»™t nó quanh cổ, để phủ xuống lÆ°ng và bây giá» lão cẩn tháºn chèn nó xuống dÆ°á»›i sợi dây vắt qua vai. Cái bao lót dÆ°á»›i sợi dây và lão tìm cách tá»±a và o mạn thuyá»n để cÆ¡ thể bá»›t căng thẳng. TÆ° thế ấy thá»±c ra cÅ©ng chỉ bá»›t được đôi phần, nhÆ°ng lão nghÄ© là rất thoải mái. Ta chẳng thể là m gì được nó và nó cÅ©ng chẳng là m gì được ta, lão nghÄ©. Chẳng là m được gì nếu nó cứ kéo mãi thế nà y. Má»™t lần lão đứng dáºy, ***** qua mạn thuyá»n, ngÆ°á»›c nhìn sao kiểm tra hÆ°á»›ng Ä‘i. Từ vai lão, sợi dây nhÆ° thể má»™t Ä‘Æ°á»ng lân tinh dà i xuyên thẳng là n nÆ°á»›c. Bây giá» há» di chuyển cháºm và ánh Ä‘iện Havana cÅ©ng không quá rõ, váºy là lão biết dòng nÆ°á»›c hẳn Ä‘ang Ä‘Æ°a há» vá» hÆ°á»›ng Äông. Nếu mình không còn thấy ánh sáng Havana thì chắc chúng mình Ä‘ang tiến xa vá» phÃa Äông, lão nghÄ©. Vì nếu con cá cứ giữ đúng hÆ°á»›ng của nó thì mình phải thấy Havana thêm má»™t lúc nữa. Mình không rõ mấy tráºn đấu bóng chà y giải ngoại hạng hôm nay ra sao nữa, lão nghÄ©. Có má»™t chiếc raÄ‘iô khi Ä‘i câu nhÆ° thế nà y thì tháºt tuyệt diệu. Rồi lão nghÄ©, cứ phải nghÄ© mãi vá» nó. NghÄ© vá» cái việc mà y Ä‘ang là m. Mà y chá»› có là m Ä‘iá»u gì ngu ngốc. Lát sau lão nói lá»›n.
“ớc chi mình có thằng bé. Äể giúp mình và chứng kiến cái cảnh nà yâ€. Con ngÆ°á»i ta không nên sống má»™t mình khi tuổi đã xế bóng, lão nghÄ©. NhÆ°ng không thể nà o tránh khá»i. Mình phải nhá»› ăn con thu trÆ°á»›c lúc nó há»ng để giữ sức khá»e. Hãy nhá»›, dù mà y chẳng muốn ăn tà nà o, mà y phải ăn nó và o sáng mai. Nhá»› đấy, lão tá»± nhủ. Suốt đêm ấy, hai con cá heo bÆ¡i đến gần thuyá»n, lão có thể nghe tiếng chúng trở mình và thở. Lão có thể nháºn biết sá»± khác nhau giữa tiếng thở dốc của con Ä‘á»±c và tiếng thở dà i của con cái.
“Chúng tháºt đáng yêuâ€, lão nói.
“Chúng chÆ¡i đùa, nghịch ngợm và yêu nhau. Chúng là anh em của ta nhÆ° Ä‘Ã n cá chuồn kia váºyâ€. Rồi lão bắt đầu Yi ngại cho con cá lá»›n mà lão đã câu. Nó tuyệt vá»i, kỳ lạ và tuổi tác của nó là sao nhỉ, lão nghÄ©. ChÆ°a bao giá» mình gặp má»™t con cá nà o kiêu hùng và hà nh Ä‘á»™ng quá Ä‘á»—i kỳ lạ nhÆ° nó. Có lẽ nó cÅ©ng thừa khôn ngoan để không nhảy lên. Bởi nếu cứ phóng lên hoặc lao chạy thì nó có thể hủy hoại mình. NhÆ°ng chắc trÆ°á»›c kia cu cáºu đã nhiá»u lần nếm mùi dây câu nên đã biết đây là cách chiến đấu tốt nhất. Nó không thể biết chỉ có má»—i má»™t ngÆ°á»i duy nhất Ä‘ang Ä‘Æ°Æ¡ng đầu vá»›i nó và cÅ©ng chẳng hay rằng đấy là má»™t lão già . NhÆ°ng cu cáºu đúng là chú cá vÄ© đại và sá»± vÄ© đại ấy còn được thể hiện ở phản thịt nÆ¡i chợ nếu thịt nó hãy còn tÆ°Æ¡i khi được mang đến đó. Cu cáºu Ä‘á»›p mồi hệt má»™t trang nam tá» và cái cách cu cáºu kéo cÅ©ng là của đấng hà o hoa; cu cáºu chống cá»± không má»™t chút hoảng sợ. Ta phân vân chẳng biết nó có mÆ°u đồ gì không hay cÅ©ng chỉ cố gỡ gạc nhÆ° cái thân của ta thôi... Lão nhá»› lần lão câu được má»™t con trong cặp cá kiếm. Con Ä‘á»±c luôn để con cái ăn trÆ°á»›c và khi bị dÃnh câu, con cái giãy giụa kinh hoà ng, tuyệt vá»ng vẫy vùng thoát thân mạnh đến ná»—i chẳng mấy chốc đã kiệt sức, suốt thá»i gian đó, con Ä‘á»±c luôn ở bên bạn, bÆ¡i qua bÆ¡i lại dÆ°á»›i sợi dây và lượn tròn cùng bạn trên mặt nÆ°á»›c. Nó bÆ¡i gần đến ná»—i ông lão sợ nó có thể tiện phăng sợi dây câu bằng cái Ä‘uôi có hình dáng, kÃch cỡ và sắc tá»±a lưỡi hái. Khi ông lão móc con cá cái, giữ chặt cái kiếm xù xì tá»±a giấy nhám của nó và vung chà y quáºt và o đỉnh đầu cho đến khi da nó chuyển sang mà u nhÆ° mà u thủy ngân tráng phÃa sau gÆ°Æ¡ng, và rồi vá»›i sá»± trợ giúp của thằng bé, lão lôi con cá lên thuyá»n trong lúc con cá Ä‘á»±c vẫn cứ sán lại bên mạn thuyá»n. Rồi trong lúc lão Ä‘ang rá»a sợi dây câu và xem xét lại cây lao, con cá Ä‘á»±c tung mình nhảy vá»t lên lá»ng lÆ¡ trong không trung bên cạnh chiếc thuyá»n để xem con cá cái ở đâu, rồi rÆ¡i lặn sâu xuống; đôi cánh mà u Ä‘á» hồng, tức đôi vây hai bên ngá»±c, xòe rá»™ng phô hết ra những Ä‘Æ°á»ng sá»c Ä‘á» hồng rá»™ng. Nó tháºt đẹp, ông lão nhá»›, và nó thủy chung. Äấy là chuyện buồn nhất mà mình từng chứng kiến qua đôi cá ấy, ông lão nghÄ©. Thằng bé cÅ©ng buồn và bá»n mình cầu xin nó tha thứ trÆ°á»›c khi vá»™i xả thịt nó.
“Giá mà thằng bé ở đâyâ€, lão nói lá»›n rồi trở ngÆ°á»i tì và o chá»— ván uốn cong phÃa trÆ°á»›c mÅ©i thuyá»n và cảm nháºn được sức mạnh của con cá khổng lồ qua sợi dây lão giữ vắt qua vai, Ä‘ang Ä‘á»u Ä‘á»u tiến theo hÆ°á»›ng nó lá»±a chá»n.
Má»™t khi mình đã giở mẹo thì việc con cá chá»n má»™t lối thoát là rất thá»a đáng, ông lão nghÄ©. Sá»± lá»±a chá»n của nó là ở trong vùng nÆ°á»›c sâu thẳm, tối om, cách xa hết thảy những lưỡi câu, cạm bẫy, lừa lá»c. Còn mình thì lại chá»n lối đến tìm nó ở nÆ¡i cách xa vá»›i loà i ngÆ°á»i. Cách xa tất cả loà i ngÆ°á»i trên trái đất. Bây giá» mình và nó dÃnh chặt và o nhau kể từ buổi trÆ°a. Và chẳng có ai giúp đỡ mình hoặc nó. Lẽ ra ta đừng là m ngÆ° dân, lão nghÄ©. NhÆ°ng đấy là việc ta sinh ra để là m. Ta phải nhá»› kỹ là phải ăn con cá thu sau khi trá»i sáng. Và o lúc gần sáng, có con gì đó Ä‘á»›p má»™t trong mấy miếng mồi phÃa sau lão. Lão nghe tiếng phao gá»— gãy và sợi dây bắt đầu bị kéo xuống, qua mạn thuyá»n. Trong bóng tối, lão rút con dao trong vá» ra, dồn hết trá»ng lá»±c lên vai trái, ngã ngÆ°á»i cắt sợi dây vÆ°á»›ng và o mấu gá»— ở mép trên mạn thuyá»n. Rồi lão cắt đến sợi dây gần đấy và trong bóng tối, lão nối đầu dây của các cuá»™n dá»± trữ lại. Lão nối rất Ä‘iêu luyện chỉ vá»›i má»™t bà n tay rồi giẫm chân lên giữ khi lão thắt chặt múi nối. Bây giá» lão đã có sáu cuá»™n dây dá»± trữ, bốn cuá»™n từ hai cái mồi lão đã cắt bá» và hai cuá»™n từ miếng mồi con cá Ä‘ang tha, tất cả đã được nối và o nhau. Khi trá»i sáng rõ, lão nghÄ©, mình sẽ xem xét miếng mồi bốn mÆ°Æ¡i sải và cÅ©ng sẽ cắt bỠđể nối những cuá»™n dây dá»± trữ. Mình sẽ bị mất hai trăm sải dây Catalan loại tốt, lưỡi câu và cả chì nữa.
Số tà i sản ấy có thể được bù đắp. NhÆ°ng cái gì sẽ Ä‘á»n bù nổi con cá nà y nếu mình câu được và i con cá khác và chúng sẽ là m đứt sợi dây kia... Giá» thì mình không rõ con cá Ä‘á»›p mồi kia thuá»™c loại gì. Có thể đấy là má»™t con cá kiếm, má»™t con mõm lá»›n hay má»™t con cá máºp. Mình không nháºn ra. Mình phải rÅ© bá» nó quá nhanh. Lão nói lá»›n,
“Giá nhÆ° mình có thằng béâ€. NhÆ°ng mà y không có thằng bé đâu, lão nghÄ©. Mà y chỉ có má»™t thân má»™t mình và tốt hÆ¡n là mà y nên quay lại vá»›i sợi dây câu còn lại kia, tối hay không tối thì cÅ©ng phải cắt phăng nó Ä‘i rồi nối nốt hai cuá»™n dây dá»± trữ lại. Lão là m nhÆ° thế. Trong bóng tối, công việc quả khó khăn và má»™t dạo con cá lồng lên kéo lão ngã sấp mặt xuống, đứt má»™t vệt bên dÆ°á»›i mắt. Máu rỉ xuống má lão. NhÆ°ng nó đông lại và khô trÆ°á»›c khi bò đến cằm, lão lần vá» phÃa mÅ©i thuyá»n, tá»±a lÆ°ng và o mạn. Lão chỉnh lại cái bao và tháºn trá»ng nhÃch sợi dây để nó hằn sang vùng vai khác, giữ và dùng vai neo chặt; lão cẩn tháºn dò sức kéo của con cá rồi nhúng tay xuống nÆ°á»›c xem tốc Ä‘á»™ thuyá»n. Mình không rõ nó nhảy lên để là m gì, lão nghÄ©. Äoạn dây thép đáy hẳn quét trên má»m lÆ°ng đồ sá»™ của nó. Chắc chắn lÆ°ng nó không thể Ä‘au bằng lÆ°ng mình đâu. NhÆ°ng nó không thể cứ kéo mãi con thuyá»n nhÆ° thế được dẫu cho nó khổng lồ đến mức nà o. Giá» thì mình đã dá»n sạch má»i thứ vÆ°á»›ng vÃu và mình lại có cả đống dây dá»± trữ; con ngÆ°á»i ta chỉ cần có thế thôi.
“Cá nà yâ€, lão dịu giá»ng nói,
“tao sẽ cầm cá»± vá»›i mà y cho đến chếtâ€. Nó cÅ©ng sẽ cầm cá»± vá»›i mình, mình chắc thế, ông lão nghÄ© rồi đợi trá»i sáng. GiỠđây trÆ°á»›c khi trá»i sáng, không khà lạnh lẽo, lão nép sát mạn thuyá»n tìm hÆ¡i ấm. Mình có thể chịu Ä‘á»±ng lâu nhÆ° nó, lão nghÄ©. Và trong ánh bình minh, sợi dây câu kéo dà i, chếch đâm xuống nÆ°á»›c. Con thuyá»n vẫn má»™t má»±c thẳng tiến và khi mặt trá»i hé lên, tia nắng đầu tiên Ä‘áºu lên vai phải lão.
“Nó bÆ¡i vá» phÆ°Æ¡ng Bắcâ€, ông lão nói. Dòng nÆ°á»›c sẽ cuốn ta dạt xa vá» phÆ°Æ¡ng đông, lão nghÄ©. Mình mong nó xuôi theo dòng nÆ°á»›c. Lúc ấy chứng tá» nó đã thấm mệt. Khi mặt trá»i lên cao hÆ¡n, ông lão nháºn thấy con cá vẫn chÆ°a mệt. Chỉ có má»™t dấu hiệu đáng mừng duy nhất. Äá»™ chếch của sợi dây cho thấy nó không còn bÆ¡i sâu nữa. Dấu hiệu ấy không thá»±c sá»± có nghÄ©a con cá sẽ nhảy lên. NhÆ°ng nó có thể.
“Cầu Chúa là m nó nhảy lênâ€, ông lão nói.
“Mình còn đủ dây để chinh phục nóâ€. Có lẽ nếu ta kéo căng dây má»™t tà thì nó sẽ bị Ä‘au và nhảy lên, lão nghÄ©. Bây giỠđã ban ngà y ban mặt, nó cứ nhảy lên Ä‘i để những chiếc túi dá»c theo xÆ°Æ¡ng sống chứa đầy không khà khiến nó không thể lặn sâu xuống chết. Lão cố kéo, nhÆ°ng sợi dây vẫn cứ căng đến mức chuẩn bị đứt tung nhÆ° từ lúc lão má»›i câu được con cá và khi ưỡn ngÆ°á»i ra để kéo, lão cảm nháºn được sức cản ấy và biết là mình không thể dồn thêm lá»±c và o đó. Mình không nên giáºt mạnh, lão nghÄ©. Má»—i cú giáºt sẽ ná»›i rá»™ng thêm chá»— lưỡi câu móc và o rồi khi nhảy lên, con cá có thể tuá»™t thoát. Dẫu sao thì mặt trá»i đã là m mình dá»… chịu hÆ¡n và lần nà y thì mình không phải nhìn trá»±c diện vá» phÃa mặt trá»i. Những mảng rong biển mà u và ng bám và o dây câu nhÆ°ng lão biết chúng chỉ là m tăng thêm sức cản, lão hà i lòng. Äấy là giống rong và ng vùng Nhiệt lÆ°u, ban đêm tá»a nhiá»u lân tinh.
“Cá nà yâ€, lão nói,
“tao rất yêu và ngưỡng má»™ mà y. NhÆ°ng tao sẽ giết mà y trÆ°á»›c khi ngà y kết thúcâ€. Ta hãy hy vá»ng thế, lão nghÄ©. Từ phÆ°Æ¡ng Bắc, má»™t con chim nhá» bay vá» phÃa thuyá»n. Nó thuá»™c giống warbler và bay rất thấp trên mặt nÆ°á»›c. ông lão có thể nháºn thấy con chim đã thấm mệt. Con chim bay đến Ä‘uôi thuyá»n, Ä‘áºu xuống. Lát sau nó lượn vòng quanh đầu ông lão và đáp xuống sợi dây nÆ¡i nó cảm thấy thoải mái hÆ¡n.
“Mà y bao nhiêu tuổi rồi... â€, ông lão há»i con chim.
“Có phải đây là chuyến Ä‘i đầu tiên của mà y không... †Con chim nhìn lão khi lão nói. Nó tháºm chà đã quá mệt để kiểm tra sợi dây và khi đôi chân mảnh mai đáp nhanh trên sợi dây, con chim lảo đảo.
“Nó chắc đấyâ€, lão bảo con chim.
“Nó chắc lắm. Sau má»™t đêm lặng gió lẽ ra mà y chÆ°a mệt má»›i phải. Loà i chim nà o sắp đến đây... †Äám diá»u hâu, lão nghÄ©, sẽ ra khÆ¡i săn chúng. NhÆ°ng lão không nói Ä‘iá»u ấy vá»›i con chim bởi là m sao mà nó có thể hiểu được lão và đâu có thể láºp tức hiểu ngay được lÅ© diá»u hâu.
“Cứ nghỉ ngÆ¡i thoải mái Ä‘i, chú chim nhá»â€, lão nói.
“Rồi bay và o bá», táºn hưởng váºn may nhÆ° bất kỳ con ngÆ°á»i, con chim hay con cá nà oâ€. Con chim khuyến khÃch lão nói chuyện bởi suốt đêm lÆ°ng lão đã tê cứng còn bây giá» thì thá»±c sá»± nhức nhối.
“Hãy ở lại nhà ta nếu chú mà y muốn, chim à â€, lão nói.
“Ta lấy là m tiếc là không thể giÆ°Æ¡ng buồm nÆ°Æ¡ng theo là n gió nhẹ Ä‘ang thổi Ä‘Æ°a chú mà y và o đất liá»n. Bởi ta Ä‘ang báºn tiếp má»™t ngÆ°á»i bạnâ€. Äúng lúc ấy, bất thình lình con cá giáºt mạnh, kéo lão ngã sấp xuống mÅ©i thuyá»n và suýt lôi lão xuống biển nếu lão không gồng hết sức nÃu giữ và ná»›i thêm dây. Con chim bay vụt lên khi sợi dây giáºt mạnh và ông lão tháºm chà cÅ©ng không nhìn thấy nó bay Ä‘i. Lão tháºn trá»ng Ä‘Æ°a tay phải sá» sợi dây và thấy bà n tay mình Ä‘ang chảy máu.
“Äúng là có cái gì đó là m Ä‘au nóâ€, lão nói lá»›n và kéo dây lại để xem có thể lay chuyển được con cá không. NhÆ°ng khi ráng đến Ä‘iểm căng nhất thì lão Ä‘Ã nh giữ chặt và quay lại chống đỡ sức kéo của sợi dây.
“Giá» thì mà y sắp nếm mùi rồi đấy, cá à â€, lão nói.
“Và lạy Chúa, cả tao cÅ©ng váºyâ€. Lúc nà y lão nhìn quanh tìm con chim bởi lẽ lão muốn có nó là m bè bạn. Con chim đã bay Ä‘i. Mà y không chịu ở lâu vá»›i tao rồi, lão nghÄ©. NhÆ°ng suốt Ä‘oạn Ä‘Æ°á»ng và o bá» mà y sẽ chịu gian nan hÆ¡n đấy. Là m sao mà mình lại để con cá cắt đứt tay bằng cú quẫy chá»›p nhoáng ấy... Hẳn mình Ä‘ang hóa ngu đần rồi. Hay có lẽ tại mình mải nhìn con chim và nghÄ© vá» nó. GiỠđây mình sẽ táºp trung và o việc của mình và lát nữa mình phải ăn con thu để không bị Ä‘uối sức.
“Mình Æ°á»›c thằng bé ở đây và có má»™t Ãt muốiâ€, lão nói lá»›n. Chuyển sợi dây nặng trÄ©u sang vai trái và cẩn tháºn quì xuống, lão rá»a bà n tay trong đại dÆ°Æ¡ng rồi ngâm chứng hÆ¡n má»™t phút, mắt nhìn những vệt máu loang ra và sá»± di chuyển Ä‘á»u Ä‘á»u của mặt nÆ°á»›c táp và o tay khi con thuyá»n trôi Ä‘i.
“Nó đã cháºm lắm rồiâ€, lão nói. ông lão hẳn thÃch ngâm tay trong nÆ°á»›c mặn thêm lát nữa nhÆ°ng lão sợ con cá lại thình lình quẫy, lão đứng dáºy, gượng giữ thăng bằng và đưa bà n tay ra đón ánh nắng. Chỉ má»™t cú giãy nảy lên là đã cắt đứt thịt da lão. Mà nó lại nhằm đúng cái phần hoạt Ä‘á»™ng của bà n tay. Lão biết lão cần đôi tay cho đến khi tráºn đấu nà y kết thúc và lão lại cà ng không muốn bị cứa đứt trÆ°á»›c khi tráºn đấu bắt đầu.
“Nà oâ€, lão nói khi bà n tay đã khô.
“Mình phải ăn con thu nhá». Mình có thể lấy cái móc khá»u nó ra và cứ ngồi đây ăn cho thoải máiâ€. Lão quì xuống, tìm con thu dÆ°á»›i Ä‘uôi thuyá»n, dùng cái móc gỡ nó ra khá»i đống dây dợ, kéo vá» phÃa mình. Vẫn giữ sợi dây bên vai trái, dồn lá»±c lên bà n tay trái và cánh tay, lão gỡ con cá thu ra khá»i cái móc và đặt cái móc vá» vị trà cÅ©. Lão tì đầu gối lên con cá, cắt dá»c những miếng thịt Ä‘á» thẫm từ sau đầu đến Ä‘uôi. Thịt cá được rạch theo hình chữ V, lão tiếp tục xẻ từ sống lÆ°ng xuống rìa vùng bụng. Khi cắt được sáu lát lão trải chúng ra trên tấm gá»— đằng mÅ©i thuyá»n, chùi con dao và o quần, nhấc cái Ä‘uôi kéo theo cả phần còn lại của con cá quẳng ra ngoà i thuyá»n.
“Mình không chắc là có thể ăn hết cả miếng cáâ€, lão nói rồi Ä‘Æ°a dao cắt đôi má»™t khúc thịt. Lão cảm thấy sợi dây vẫn kéo mạnh Ä‘á»u và bà n tay trái của lão đã bị chuá»™t rút. Lão bá»±c bá»™i nhìn bà n tay quắp chặt lấy sợi dây câu nặng.
“Tay tiếc quái quỉ gì mà yâ€, lão nói.
Last edited by quykiemtu; 16-12-2008 at 10:34 AM.
|
19-03-2008, 11:24 PM
|
|
Cái Thế Ma Nhân
|
|
Tham gia: Feb 2008
Bà i gởi: 1,035
Thá»i gian online: 35 phút 40 giây
Thanks: 0
Thanked 35 Times in 18 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 5
“Nếu muốn thì mà y cứ co quắp Ä‘i. Biến thà nh cái vuốt ấy. CÅ©ng sẽ chẳng là m mà y tốt là nh hÆ¡n gì đâuâ€. Thế đấy, lão nghÄ© rồi nhìn là n nÆ°á»›c Ä‘en ngòm chá»— sợi dây chếch xuống. n cá ngay Ä‘i, nó sẽ lấy lại sức lá»±c cho bà n tay. Äấy không phải lá»—i của bà n tay bởi mà y đã cầm cá»± quá lâu vá»›i con cá. NhÆ°ng mà y vẫn có thể Ä‘Æ°Æ¡ng đầu vá»›i con cá mãi mãi. n con thu Ä‘i thôi. Lão nhặt má»™t miếng, đút và o miệng, từ từ nhai. CÅ©ng chẳng đến ná»—i nà o. Nhai tháºt kỹ, lão nghÄ© và nuốt hết nÆ°á»›c. Sẽ không tệ nếu được ăn kèm vá»›i má»™t quả quất nhá», vá»›i chanh hoặc vá»›i muối.
“Mà y cảm thấy thế nà o rồi hở tay... â€, lão há»i bà n tay bị chuá»™t rút cứng đến mức gần nhÆ° là bà n tay của cái xác chết lạnh ngắt.
“Vì mà y, tao sẽ cố ăn thêm má»™t Ãtâ€. Lão ăn phần còn lại của khúc thịt đã cắt ra lúc nãy. Lão nhai cẩn tháºn rồi nhổ bá» da.
“Thế nà o rồi hả tay... Hay hãy còn quá sớm để hoà n hồn... †Lão lấy cả miếng thịt dà i khác và nhai nó.
“Con cá nà y chắc thịt và nhiá»u máuâ€, lão nghÄ©.
“Mình may mà tóm được nó thay vì đám cá dorado kia. Thịt cá dorado ngá»t quá. Con cá nà y thịt không ngá»t nhÆ°ng chất bổ dưỡng trong nó thì nhiá»u và vẫn ngon sau khi chếtâ€. Dẫu sao thì thá»±c tiá»…n cÅ©ng luôn thắng má»i giả định, lão nghÄ©. oeá»›c chi mình có được Ãt muối. Mình không rõ liệu mặt trá»i sẽ là m há»ng hoặc sấy khô số cá còn lại, váºy nên tốt hÆ¡n là chén tất dẫu cho cái bụng không đói. Con cá bình tÄ©nh và kiên cÆ°á»ng. Mình sẽ ăn hết cả chá»— cá nà y rồi mình sẽ sẵn sà ng.
“Hãy kiên nhẫn, tay à â€, lão nói.
“Tao là m Ä‘iá»u nà y vì mà y đấyâ€. Giá mà ta có thể cho con cá ăn, lão nghÄ©. Nó là ngÆ°á»i anh em của ta. NhÆ°ng ta phải giết nó và giữ gìn sức khá»e để là m Ä‘iá»u đó. Từ tốn và tỉ mẩn, lão ăn hết sạch những miếng cá hình chữ V. Lão đứng dáºy, chùi tay và o quần.
“Nà oâ€, lão nói.
“Tay nà y, mà y có thể buông sợi dây ra được rồi đó, tao sẽ Ä‘iá»u khiển nó vá»›i má»—i bà n tay phải cho đến khi mà y từ bá» cái trò ngá»› ngẩn ấyâ€. Lão giẫm chân trái lên sợi dây nặng mà bà n tay phải đã nắm giữ và ưỡn ngÆ°á»i là m giảm bá»›t sức nặng dồn lên lÆ°ng lão.
“Xin Chúa hãy giúp con trừ bá» cái chứng chuá»™t rút nà y Ä‘iâ€, lão nói.
“Bởi lẽ con không biết rồi đây con cá sẽ là m gìâ€. NhÆ°ng dÆ°á»ng nhÆ° nó cứ Ä‘iá»m tÄ©nh, lão nghÄ©, thá»±c hiện kế hoạch của mình. NhÆ°ng kế hoạch của nó là gì, lão thầm nhủ. Thế còn kế hoạch của ta... Của ta, ta phải ứng biến kịp thá»i vá»›i nó bởi kÃch thÆ°á»›c khổng lồ ấy. Nếu nó nhảy lên thì ta có thể giết nó. NhÆ°ng sao nó cứ ở mãi dÆ°á»›i đó. Váºy thì ta cÅ©ng sẽ cầm cá»± luôn vá»›i nó dÆ°á»›i đó mãi mãi. Lão xát bà n tay bị chuá»™t rút và o quần dà i và cố cá» Ä‘á»™ng mấy ngón tay. Song nó vẫn không duá»—i ra. Có lẽ mặt trá»i sẽ là m nó duá»—i, lão nghÄ©. Có lẽ nó sẽ lại cá» Ä‘á»™ng khi chá»— thịt cá thu sống bổ dưỡng ấy được tiêu hóa. Nếu phải sá» dụng nó thì ta sẽ cố mở bằng bất cứ giá nà o. NhÆ°ng bây giá» ta chÆ°a muốn dùng sức vá»›i nó. Cứ để nó tá»± duá»—i ra và quay lại vá»›i chức năng của chÃnh mình. Tình thá»±c tối qua ta đã lạm dụng nó quá mức khi lẽ ra nó cần được nghỉ ngÆ¡i, không vÆ°á»›ng mắc vá»›i má»› dây dợ kia.
Lão nhìn quanh biển và biết lúc nà y lão cô Ä‘Æ¡n biết nhÆ°á»ng nà o. NhÆ°ng lão vẫn có thể nhìn thấy những khối hình trụ trong là n nÆ°á»›c Ä‘en sẫm sâu hoYy, cả sợi dây câu thẳng chếch phÃa trÆ°á»›c mặt và những gợn sóng bình thản đến kỳ lạ. Theo là n gió máºu dịch, giỠđây những đám mây ùn lên, lão nhìn ra trÆ°á»›c mặt và thấy má»™t Ä‘Ã n vịt trá»i in lên ná»n trá»i trên biển, thoắt ẩn, thoắt hiện và lão biết chẳng có ai phải cô Ä‘Æ¡n trên biển cả. Lão nghÄ© đến kiểu sợ của nhiá»u ngÆ°á»i lúc lênh đênh trên thuyá»n nhá» mà không nhìn thấy đất liá»n và biết hỠđúng, bởi trong nhiá»u tháng thá»i tiết sẽ thất thÆ°á»ng. Bây giá» há» Ä‘ang ở và o những tháng cuồng phong, song những khi không có bão thì thá»i tiết trong những tháng cuồng phong lại tốt nhất trong năm. Nếu có bão thì khi Ä‘i biển ngÆ°á»i ta sẽ luôn thấy dấu hiệu của nó trên bầu trá»i từ và i hôm trÆ°á»›c. NhÆ°ng những ngÆ°á»i ở trên bá» thì không thấy bởi há» chẳng biết quan sát để là m gì, lão nghÄ©. Äất liá»n rõ là khác hẳn, hình dáng những đám mây ấy mà . NhÆ°ng bây giá» thì chÆ°a có bão. Lão nhìn lên bầu trá»i và thấy những đám mây trắng xếp lên nhau tá»±a chồng bánh kem ngon là nh, còn bên trên là những quầng mây má»ng nhẹ tênh trên bầu trá»i tháng chÃn sâu thẳm.
“Gió nhẹâ€, lão nói.
“Cá nà y, thá»i tiết thuáºn cho ta hÆ¡n là cho mà yâ€. Bà n tay trái của lão vẫn co quắp nhÆ°ng lão đã khẽ duá»—i được má»™t tÃ. Mình căm thù chứng chuá»™t rút, lão nghÄ©. Äây là ngón đồi bại của chÃnh thể xác. Tháºt là nhục nhã khi trÆ°á»›c mặt ngÆ°á»i khác mà lại ỉa chảy hay nôn má»a do ngá»™ Ä‘á»™c thức ăn. NhÆ°ng trò chuá»™t rút, lão nghÄ©, rõ đúng là má»™t calambre, lại đặc biệt nhục nhã khi xảy ra vá»›i kẻ má»™t thân má»™t mình. Nếu thằng bé ở đây thì nó sẽ xoa bóp cánh tay, bà n tay và là m nó duá»—i ra, lão nghÄ©. NhÆ°ng tá»± nó cÅ©ng sẽ khá»i. Tiếp đó bà n tay phải của lão cảm nháºn sức nặng của sợi dây có phần khang khác trÆ°á»›c khi lão thấy Ä‘á»™ nghiêng của nó thay đổi trên mặt nÆ°á»›c. Rồi khi giữ chặt sợi dây, Ä‘áºp nhanh và mạnh bà n tay trái và o đùi, lão thấy sợi dây chênh chếch từ từ nổi lên.
“Nó Ä‘ang trồi lênâ€, lão nói.
“Thôi nà o tay. Hãy cố lênâ€. Sợi dây cứ lững thững, Ä‘iá»m tÄ©nh nhô lên và lúc mặt biển vỡ toang phÃa trÆ°á»›c thuyá»n, con cá tung mình lên. Nó nhô lên bất táºn, nÆ°á»›c đổ ròng ròng từ hai bên lÆ°á»n. Thân hình bóng nhẫy trong ánh nắng; đầu và lÆ°ng mà u tÃm sẫm; trong ánh nắng, những Ä‘Æ°á»ng sá»c hai bên mình nó nom đồ sá»™, phá»›t hồng. Cái kiếm của nó dà i bằng cây gáºy bóng chà y, thon nhÆ° má»™t lưỡi kiếm; nó vÆ°Æ¡n hết Ä‘á»™ dà i thân hình lên khá»i mặt nÆ°á»›c rồi nhẹ nhà ng lao xuống nhÆ° má»™t tay thợ lặn; ông lão nom thấy cái Ä‘uôi hình lưỡi hái đồ sá»™ chìm xuống và sợi dây câu lại hút theo.
“Nó dà i hÆ¡n chiếc thuyá»n chừng năm sáu tấcâ€, ông lão nói. Sợi dây tuồn nhanh xuống, nhÆ°ng Ä‘á»u đặn, chứng tá» con cá không há» hoảng sợ. ông lão dồn cả hai tay hãm sợi dây nhÆ°ng chỉ trong mức an toà n, tránh để bị đứt. Lão biết, nếu lão không kìm cháºm tốc Ä‘á»™ của con cá thì nó có thể lôi tuá»™t hết cả dây và bứt đứt. Chú cá tháºt kiêu hùng và mình phải chinh phục nó, lão nghÄ©. Ta phải không để nó biết rằng nó khá»e cÅ©ng nhÆ° nếu nó cứ bÆ¡i hoà i nhÆ° thế thì nó cÅ©ng sẽ chẳng mảy may biết chuyện đã gây ra cho ta. Nếu ta là nó thì ta sẽ dốc hết sức bình sinh kéo cho dây câu đứt tung hết cả lên. NhÆ°ng, tạ Æ¡n Chúa, loà i váºt thì chẳng thông minh bằng kẻ tiêu diệt chúng; mặc dù chúng cao thượng và hùng tráng hÆ¡n. ông lão đã từng thấy nhiá»u cá lá»›n. Lão đã táºn mắt chứng kiến nhiá»u con cân nặng hÆ¡n ná»a tấn và trong Ä‘á»i chÃnh lão cÅ©ng đã bắt được hai con lá»›n nhÆ° thế, nhÆ°ng không phải chỉ má»™t mình.
GiỠđây, chỉ mình lão, đất liá»n lại khuất xa tầm mắt mà lão lại tóm được con cá lá»›n nhất, má»™t con cá lão chÆ°a từng thấy và lá»›n hÆ¡n cả những con được cánh chà i lÆ°á»›i truyá»n tụng, trong lúc bà n tay trái của lão vẫn quắp chặt nhÆ° cái vuốt của con đại bà ng lúc co và o. Dẫu sao thì nó cÅ©ng sẽ khá»i, lão nghÄ©. Chắc chắn nó sẽ duá»—i ra để giúp bà n tay phải. Có ba thứ là anh em ta: con cá và hai bà n tay. Nó phải thôi cái thói chuá»™t rút ấy Ä‘i. Bị chuá»™t rút thì chẳng còn chút giá trị gì nữa. Con cá lại giảm tốc Ä‘á»™ và tiến Ä‘á»u Ä‘á»u nhÆ° trÆ°á»›c. Mình thắc mắc tại sao nó lại nhảy lên nhỉ, lão nghÄ©. Nó nhảy lồng lên nhÆ° thể nó để mình biết nó lá»›n nhÆ°á»ng nà o. Dẫu sao thì bây giá» mình đã biết; lão nghÄ©. Giá mà mình có thể cho nó thấy mình thuá»™c loại ngÆ°á»i nà o. NhÆ°ng ngá»™ nhỡ nó nhìn thấy bà n tay bị chuá»™t rút. Cứ để cho nó nghÄ© mình khá»e hÆ¡n chÃnh bản thân mình và mình sẽ là nhÆ° thế. oeá»›c gì ta là con cá, lão nghÄ©, vá»›i má»i phẩm chất nó có chỉ trừ khát vá»ng và trà tuệ của ta. Lão lá»±a chiá»u tá»±a ngÆ°á»i thoải mái hÆ¡n và o mạn thuyá»n, rán sức chịu Ä‘á»±ng trá»ng lá»±c dồn tá»›i khi con cá bình thản bÆ¡i va con thuyá»n chầm cháºm trôi trên là n nÆ°á»›c thẫm. Khi gió từ hÆ°á»›ng Äông thổi lại, mặt biển khẽ cồn lên và đến trÆ°a, bà n tay trái của lão hết bị chuá»™t rút.
“Tin xấu cho mà y đây, cáâ€, lão nói và dịch sợi dây trên chiếc bao phủ vai lão. Äã chá»n được tÆ° thế thoải mái nhÆ°ng lão vẫn thấy Ä‘au nhức dẫu cho lão chẳng báºn tâm đến cÆ¡n Ä‘au ấy tà nà o.
“Mình vô thầnâ€, lão nói.
“NhÆ°ng mình sẽ Ä‘á»c mÆ°á»i lần bà i kinh Lạy Cha và mÆ°á»i lần bà i kinh Mừng Äức Mẹ để mình có thể bắt được con cá nà y và mình hứa mình sẽ hà nh hÆ°Æ¡ng đến nhà thá» Äức Mẹ Äồng Trinh xứ Cobre nếu mình bắt được nó. Mình xin hứa nhÆ° thếâ€. Lão bắt đầu máy móc Ä‘á»c kinh. Äôi chá»—, do quá mệt nên lão không thể nhá»› bà i kinh rồi tiếp đó lão Ä‘á»c nhanh đến ná»—i bà i kinh nhÆ° Ä‘á»™ng ùa ra. Kinh Mừng Äức Mẹ dá»… Ä‘á»c hÆ¡n kinh Lạy Cha, lão nghÄ©.
“KÃnh Äức Mẹ Maria Æ¡n sâu, Äức Chúa Trá»i ở cùng Bà . Bà có phÆ°á»›c lạ hÆ¡n má»i phụ nữ và Jesus cùng Bà gồm nhiá»u phÆ°á»›c lạ. Thánh nữ Maria, Äức Mẹ Chúa Trá»i, cầu cho chúng con là kẻ có tá»™i bây giá» và trong giá» lâm tá». Amenâ€. Rồi lão Ä‘á»c thêm:
“Äức Mẹ Äồng Trinh đầy phép lạ, cầu cho con cá nà y chết Ä‘i. Dẫu cho nó có là chú cá siêu phà mâ€. Äá»c xong mấy bà i kinh của mình, cảm thấy đỡ hÆ¡n nhiá»u nhÆ°ng cÆ¡n Ä‘au nhức vẫn nguyên nhÆ° cÅ©, có lẽ lại tăng thêm chút Ãt, lão tá»±a và o mạn mÅ©i thuyá»n và bắt đầu máy móc cá» Ä‘á»™ng mấy ngón tay ở bà n tay trái. Bây giá» mặt trá»i nóng bức dẫu cho cÆ¡n gió nhẹ Ä‘ang thoảng qua.
“Tốt hÆ¡n là ta móc lại sợi dây câu nhỠấy rồi thả qua Ä‘uôi thuyá»nâ€, lão nói.
“Nếu con cá quyết định nán thêm má»™t đêm nữa thì mình cần có cái để ăn, vả lại trong chai, nÆ°á»›c sắp hết rồi. NÆ¡i nà y mình không hy vá»ng bắt được loà i nà o khác ngoà i cá dorado. NhÆ°ng nếu mình ăn lúc nó còn tÆ°Æ¡i rói thì thịt nó cÅ©ng không đến ná»—i tồi. Mình Æ°á»›c tối nay má»™t con cá chuồn bay lạc lên thuyá»n. NhÆ°ng mình không có đèn để dụ nó. Thịt cá chuồn ăn sống thì tuyệt cú mèo và mình sẽ không cần cắt ra. Giá» thì mình phải giữ gìn sức lá»±c. Lạy Chúa, mình không biết nó lá»›n quáâ€.
“NhÆ°ng ta sẽ giết nóâ€, lão nói.
“Dẫu cho con cá có vÄ© đại và kiêu hãnh đến nhÆ°á»ng nà oâ€. Dẫu sao thì cÅ©ng tháºt bất công, lão nghÄ©. NhÆ°ng mình phải cho con cá thấy những gì con ngÆ°á»i có thể là m và khả năng chịu Ä‘á»±ng của hắn.
“Mình đã bảo thằng bé, mình là lão già kỳ lạâ€, lão nói.
“Giá» là lúc mình phải chứng minh Ä‘iá»u đóâ€. Äã hà ng ngà n lần lão chứng minh nhÆ°ng rồi cÅ©ng chẳng có nghÄ©a lý gì. Bây giá» lão lại Ä‘ang chứng minh. Má»—i lần Ä‘á»u má»›i mẻ và lão chẳng há» nghÄ© vá» quá khứ khi lão là m Ä‘iá»u đó. Mình mong nó ngủ và mình có thể ngủ và mÆ¡ vá» những con sÆ° tá», lão nghÄ©. Tại sao Ä‘Ã n sÆ° tá» lại là hình ảnh Ä‘áºm nét nhất trong ký ức... Äừng nghÄ© nữa, lão già ạ, lão tá»± nhủ. Bây giá» hãy tá»±a và o mạn thuyá»n nghỉ ngÆ¡i má»™t lát và đừng nghÄ© ngợi vá» bất cứ Ä‘iá»u gì cả. Con cá thì mải kéo. Còn mà y thì hạn chế di chuyển đến mức có thể.
Trá»i dần sang chiá»u, con thuyá»n vẫn lừ đừ tiến má»™t cách vững chắc. NhÆ°ng giá» thì đã xuất hiện trợ lá»±c, gió Äông đẩy thuyá»n Ä‘i và ông lão nhấp nhô theo những con sóng nhá», ná»—i nhức nhối của sợi dây hằn trên lÆ°ng đã dịu Ä‘i, má»m mại. Trong buổi chiá»u ấy, sợi dây lại nổi lên má»™t lần nữa. NhÆ°ng con cá vẫn tiếp tục bÆ¡i ở tầng nÆ°á»›c cao hÆ¡n má»™t tÃ. Mặt trá»i rá»i lên cánh tay trái, vai và lÆ°ng lão. Váºy nên lão biết con cá đã chuyển sang hÆ°á»›ng Äông Bắc. Bây giá», khi đã trông thấy nó, lão có thể hình dung con cá Ä‘ang bÆ¡i trong đại dÆ°Æ¡ng, bá»™ vây Ä‘á» hồng dang rá»™ng nhÆ° đôi cánh, còn cái Ä‘uôi dá»±ng đứng đồ sá»™ Ä‘ang rẽ nÆ°á»›c trong vùng tối Ä‘en. Mình không biết nó có nhìn rõ ở Ä‘á»™ sâu ấy không, lão nghÄ©. Mắt nó to lắm và loà i ngá»±a mắt nhá» hÆ¡n nhiá»u vẫn có thể nhìn xuyên qua bóng tối. Có hồi mình có thể nhìn khá rõ trong bóng tối. Không phải tối Ä‘en kịt đâu. NhÆ°ng có thể nói là sáng gần nhÆ° mắt mèo. Mặt trá»i và việc cá» Ä‘á»™ng bá»n bỉ mấy ngón tay của lão đã là m bà n tay trái giỠđây hoà n toà n hết bị chuá»™t rút và lão bắt đầu dồn thêm áp lá»±c lên nó; lão gồng các bắp thịt trên lÆ°ng cố nhÃch sợi dây Ä‘au Ä‘iếng sang má»™t tÃ.
“Cá nà y, nếu mà y không má»i mệtâ€, lão nói lá»›n,
“thì mà y quả tháºt đúng là dị thÆ°á»ngâ€. Lúc nà y, lão cảm thấy rất mệt, lão biết bóng tối sắp áºp đến và lão cố nghÄ© sang chuyện khác. Lão nghÄ© vá» Liên Ä‘oà n Big mà lão gá»i là Gran Ligas và lão biết Ä‘á»™i Yankee của New áork Ä‘ang đấu vá»›i Ä‘á»™i Tigres của Detroit. Bây giỠđã sang ngà y thứ hai mà mình không biết kết quả các tráºn đấu, lão nghÄ©. NhÆ°ng mình phải tin tưởng và phải xứng đáng vá»›i tà i danh Di Maggio vÄ© đại, ngÆ°á»i luôn xá» lý má»i việc hoà n hảo dẫu cho phải mang cái gót chân Ä‘au vì chứng nẻ cá»±a gà . Chứng nẻ cá»±a gà là gì nhỉ... Lão tá»± há»i. Una espuela de Hueso. Chúng mình không mắc bệnh ấy. Nó có Ä‘au nhÆ° cá»±a của má»™t chú gà chá»i đâm và o gót chân không nhỉ... Mình không nghÄ© mình có thể chịu Ä‘á»±ng được Ä‘iá»u ấy hay việc mất má»™t mắt, hai mắt mà vẫn tiếp tục chiến đấu theo kiểu của đám gà chá»i. Bên cạnh giống chim và loà i thú vÄ© đại thì con ngÆ°á»i chẳng thấm tháp gì nhiá»u. Váºy nên mình thÃch là m con cá ở dÆ°á»›i kia, lá»™i trong vùng tối Ä‘en của đại dÆ°Æ¡ng.
“Miá»…n là đừng gặp lÅ© cá máºpâ€, lão nói lá»›n.
“Nếu cá máºp đến, cầu Chúa hãy rủ lòng thÆ°Æ¡ng lấy con cá và cả con nữaâ€. Mà y có chắc Di Maggio vÄ© đại sẽ cầm cá»± vá»›i má»™t con cá lâu nhÆ° tao đã cầm cá»± vá»›i chú cá nà y không... Lão nghÄ©. Mình nghÄ© anh ta có thể và tháºm chà có thể lâu hÆ¡n nữa bởi anh ta trẻ trung, cÆ°á»ng tráng. Cha anh ta cÅ©ng là dân chà i lÆ°á»›i. NhÆ°ng cái chứng nẻ cá»±a gà có là m anh ta Ä‘au nhiá»u không nhỉ...
“Ta không biếtâ€, lão nói lá»›n.
“Ta không bao giá» mắc cái chứng ấyâ€.
Last edited by quykiemtu; 16-12-2008 at 10:34 AM.
|
|
|
| |