Khi mùa xuân đến, tiểu Richard cũng dần bớt đi vẻ ngây thơ. Đao thợ săn trong tay hắn cũng không chỉ là vật trang trí nữa, hắn đã bắt đầu theo thợ săn trong thôn đi săn. Tuy không vào sâu trong rừng, tuy mỗi lần đối mặt ma thú không đứng ở hàng đầu, tuy được phân công việc trợ thủ là nhiều nhưng chí ít hắn đã là thợ săn. Thợ rèn Bobby vô cùng vui vẻ bởi vì đao thợ săn trong tay Richard là do hắn dùng mấy khối cương thiết cất kỹ rèn ra. Mỗi khi tiểu Richard dùng nó giết chết ma thú, Bobby sẽ vui vẻ thật lâu.
Săn thú luôn có nguy hiểm, trong rừng giấu không biết bao nhiêu ma thú ngẫu nhiên cũng có ma thú từ nơi khác chạy đến. Tiểu Richard từng gặp phải một con ma lang, đây là ma thú cấp hai chân chính cho dù là thôn trưởng cũng phải cẩn thận ứng phó. Khi gặp ma lang, bên người Richard chỉ có hai thợ săn trưởng thành. Đó là một trận chiến gian khổ, ba người đều bị thương không nhẹ, nhưng bọn họ là người chiến thắng sau cùng.
Làm người trong thôn trầm trồ tán thán là ánh mắt lạnh lùng bình tĩnh của Richard, hắn không phạm chút sai lầm nào trong cả quá trình, dù là thợ săn tốt nhất cũng khó làm được điều này. Mà nếu như không có một đao chém đứt gân chân sau ma lang của hắn thì có lẽ kết quả đã khác.
Bất kể thế nào, một năm này tiểu Richard gặp không ít nguy hiểm, nhưng hắn luôn lạnh lùng trầm tĩnh ứng phó. Đối với cục diện nguy hiểm, hắn chưa từng rụt rè né tránh.
Năm chín tuổi, Richard học được dũng cảm. Một năm này là nhẹ nhàng nhất bởi vì trẻ con trong núi chưa bao giờ thiếu dũng cảm. Nhưng mẹ hắn dạy hắn dũng cảm lại có chút khác mà Richard làm được. Từ đó về sau, mẹ hắn không gọi hắn là tiểu Richard nữa, mà gọi là Richard của mẹ.
"Richard của mẹ đã là nam nhân chân chính rồi!" Mỗi lần thấy Richard, Elaine đều cười vui vẻ nói.
Nhưng là có một ngày, Richard lại ưỡn ngực trả lời: "Nam nhân chân chính còn cần trí tuệ!"
Elaine kinh ngạc nhìn con trai mình hỏi: "Nói cho mẹ biết, ai nói với con điều này?"
"Trong sách ghi!"
"Là quyển nào thế?" Elaine vẫn kiên nhẫn hỏi. Đừng nói là ma pháp sư, mà tri thức ma pháp học đồ cũng vô cùng phong phú. Cho nên Richard đã học mấy loại ngôn ngữ từ Elaine thậm chí còn học cả mấy ngôn ngữ thượng cổ mờ mịt thâm thúy. Đọc sách đối với Richard đã không còn là vấn đề, thậm chí trong mùa đông khô khan, hắn đã đọc xong mấy quyển nhập môn ma pháp nhưng là Elaine không nhớ được quyển sách nào có câu này.
"Chính là quyển sách trên lầu, bên trong tả rất nhiều thứ thú vị. Con lần đầu tiên biết thế giới bên ngoài rộng lớn như vậy." Richard hưng phấn nói.
"Là quyển sách kia sao?" Elaine nhớ tới gì đó, sau đó cười nói: "Quyển sách đó rất hay. Richard của mẹ, một nam nhân chân chính đương nhiên không thể thiếu trí tuệ nhưng kiên nhẫn, kiên trì và dũng cảm cũng không thể thiếu được. Mẹ biết Richard thông minh như vậy sau này nhất định sẽ không thiếu trí tuệ cho nên mẹ muốn bồi dưỡng những tính cách này của con trước."
"Còn có vui vẻ nữa!" Richard cướp lời.
Elaine cười sờ đầu Richard: "Đúng rồi, còn có vui vẻ nữa! Mấy năm nay con có vui không?"
Tiểu Richard lắc lắc đầu buồn bã nói: "Không thường xuyên vui vẻ. Piru bắt nạt con ngoài ra con ghét cây bánh mì. À, mẹ à, cha là người như nào?"
Sắc mặt Elaine khẽ biến đổi sau đó ôn nhu nói: "Cha con là nam nhân chân chính…"
Richard lập tức nói: "Con biết! Nhưng là ông ấy cũng là người xấu, là người mẹ hận nhất!"
Elaine chỉ cười không nói, mấy năm qua Richard đều hỏi câu này, lần nào nàng cũng đều trả lời như vậy. Nhưng là Richard rất thông minh, hắn có thể cảm nhận được hận ý của nàng, thời gian dài lâu, dần dần Richard cũng hận cha hắn. Bởi vì rất nhiều lần, Richard nửa đêm tỉnh giấc nghe thấy tiếng mẹ hắn khóc.
Logic trẻ con rất đơn giản, mẹ nhất định rất yêu hắn, cũng là người hắn yêu nhất. Người mẹ hận đương nhiên hắn cũng hận. Cứ cách một khoảng thời gian, Richard sẽ hỏi chuyện về cha, một phần vì hiếu kỳ, bởi vì chỉ cần hắn lớn hơn, mẹ hắn sẽ kể thêm vài chuyện về cha hắn. Mà một phần khác vì hắn muốn hiểu rõ cha hắn hơn để báo thù cho mẹ hắn. Còn về báo thù như nào thì hiện tại hắn là trẻ con đương nhiên không biết, nhưng cứ tạm ghi nhớ lại đã.
Nhưng là lần này, Elaine không kể chuyện cha hắn cho hắn nghe, nàng chỉ nói thời gian nàng ở cùng cha hắn rất ngắn chỉ biết từng đấy chuyện.
"Tương lai sẽ có một ngày, con sẽ hiểu rõ cha con." Không biết vì sao, Elaine lại đột nhiên nói như vậy. Câu này vừa rời khỏi miệng, sắc mặt nàng lập tức biến đổi, nàng cũng không biết tại sao mình lại nói lời này.
Richard nhạy bén cảm giác được tâm tình mẹ xấu đi, thế là lè lười đầy đáng yêu nói: "Con đi xem sách đây." sau đó hắn chạy biến vào phòng sách.
Nơi đó là nơi Elaine đặt sách, điều phối dược tề và phòng thí nghiệm. Sách trong thư phòng không nhiều chủ yếu là cơ sở ma pháp, nhập môn dược tề, lịch sử địa lý phong cảnh đại lục, rất tương xứng với thân phận ma pháp học đồ của Elaine. Richard rất thích đọc sách ở đây, trong phòng có đèn ma pháp, ánh đèn không quá sáng, lấy ma pháp lực của Elaine điểm một cái có thể sáng cả đêm. Bởi vì dầu rất đắt cho nên buổi tối có thể thắp đèn chỉ có thôn trưởng, thợ rèn, mấy thợ săn giỏi nhất và Elaine.
Trong gian phòng nhỏ ấm áp này, Richard khẽ vượt qua tuổi thơ. Trong những trang sách dày nặng, hắn nhìn thấy một thế giới bên ngoài, phức tạp, to lớn, đẹp đẽ hơn Ruttheran nhiều. Tiểu Richard một mực mơ tưởng, khi hắn trưởng thành làm thợ săn giỏi nhất trong thôn, nhất định hắn sẽ mang mẹ rời khỏi đây, chứng kiến thế giới bên ngoài.
Elaine một mình ngồi trong phòng khách, bên tai nàng là tiếng giở sách sột soạt. Tiểu Richard rất chăm chú đọc sách, hắn đã nắm vững tri thức cơ sở ma pháp nhưng chưa từng học ma pháp. Elaine thậm chí còn cấm hắn minh tưởng. Trên đại lục nếu muốn trở thành ma pháp sư giỏi thì đều phải minh tưởng rất sớm thậm chí từ năm bốn, năm tuổi. Như vậy thì khi mười tuổi mới tích lũy đủ tinh thần lực, bắt đầu học tập ma pháp. Nhưng là tiểu Richard không cảm thấy có gì không đúng cả bởi vì hắn còn chưa hiểu gì hơn nữa lại vô cùng tin tưởng mẹ mình.
Elaine an tĩnh ngồi đó, bởi vì câu nói đêm nay gợi lại rất nhiều ký ức trong lòng nàng, rất nhiều chuyện xưa đã phủi bụi yên lặng hiện ra.
Đầu nàng bắt đầu có chút đau đớn, nàng khẽ xoa thái dương rồi thở dài thật nhẹ. Ánh mắt nàng dừng trên tờ lịch trên tường nhìn vào điểm đỏ đánh dấu bắt mắt. Mấy chục ngày nữa sẽ là sinh nhật mười tuổi của Richard. Mười tuổi, đánh dấu mốc từ trẻ con đến thiếu niên mà mười ba, mười bốn tuổi là đánh dấu mốc trưởng thành.
Nháy mắt đã mười năm qua đi rồi sao?
Elaine kinh ngạc nhìn chằm chăm đèn ma pháp, ánh đèn vàng chiếu rọi gương mặt nàng. Nàng không đẹp, chỉ có thể nói là hội tụ đủ nét tiêu biểu của nữ nhân nhưng ở Ruttheran, nàng vẫn là mỹ nữ số một số hai. Mười năm qua đi không để lại vết nhăn nào trên mặt nàng, nếu như không phải y phục nàng mặc theo hướng trung niên thì gần như không ai nhớ tuổi nàng. Nếu như là người không quen biết mới gặp nhất định sẽ đoán nàng mới chỉ hai mươi.
Gương mặt này kỳ thực vô cùng xa lạ với nàng, nó quá phổ thông, khi nàng sinh ra không phải gương mặt này. Thật lâu trước kia, nàng thậm chí không thể tưởng được chính mình lại sống giản đơn kham khổ như vậy mà lại đã qua mười năm. Nhưng nhìn tiểu Richard lớn lên từng ngày, nội tâm nàng cảm thấy thỏa mãn, vậy là đủ rồi.
Elaine đi vào phòng sách, nhìn vào Richard hứng thú ôm quyển sách dày cộm, nàng khẽ cười nói: "Richard của mẹ, con sắp mười tuổi rồi, mẹ sẽ chuẩn bị nghi thức đặc biệt để chúc mừng con."
"A, con sẽ có quà sao?" Richard nhảy lên hò reo, hiển nhiên hắn vẫn còn là trẻ con.
"Sẽ có mà món quà này sẽ theo gót con suốt đời. Nhưng mà con phải nghỉ ngơi đầy đủ, biết chưa? Hiện tại đã khuya rồi, con đi ngủ đi."
Richard ra sức gật đầu rồi vội vã chạy về phòng, nhưng là nhìn bộ dáng hưng phấn của hắn, quá nửa đêm nay sẽ không ngủ được. Elaine cười cười lắc đầu, mang theo đèn ma pháp lên lầu trên.
Lầu trên vốn dùng làm nhà kho, nhưng thường ngày cũng được dọn dẹp sạch sẽ. Elaine mở ra một cái rương, để lộ tế đàn nhỏ bên trong, tế đàn được tạo bằng đá, bề mặt được mài nhẵn và khắc ma pháp trận phức tạp chỉ là vị trí đặt thần tượng lại trống rỗng.
Elaine cẩn thận lau chùi tế đàn, tẩy sạch lớp tro bụi bám bên trên. Sau đó nàng mới đứng lên, ánh mắt dừng lại ở một quyển sách dày đặt trên rương bên cạnh. Quyển sách này dày đến thần kỳ, sợ rằng phải có cả ngàn trang, mà nhìn chiều dài rộng của nó, sợ rằng nặng đến cả chục cân. Bìa đồng tỏa ánh lánh lánh dưới đèn ma pháp, không chút bụi nào bám trên bề mặt quyển sách. Elaine không khỏi bần thần, đã lâu rồi nàng chưa từng chạm vào nó như vậy hiển nhiên là Richard đọc nó. Không ngờ, nhóc con kia lại đọc hăng say như vậy.
Elaine vươn tay mở nó ra, ngón tay nàng thon dài đẹp đẽ, đẹp hơn rất nhiều dung mạo nàng. Nam nhân trong thôn không chỉ một lần bàn tán về bàn tay nàng.
Bìa sách bằng đồng đúc thành, nặng nề lạnh lẽo không ngừng tỏa khí tức trầm trọng tang thương của năm tháng. Elaine biết bên trong thanh đồng là cả trăm hạt thủy tinh, nếu đồng thời kích hoạt chúng nó sẽ tạo thành một tế đàn nhỏ, nếu kẻ sử dụng đủ thành kính và mạnh mẽ thậm chí có thể qua tế đàn này trực tiếp lắng nghe thanh âm của nguyệt thần Lucia!
Ở trang đầu, nét cỗ ngữ tinh linh ưu mỹ tán tụng trường thi về nguyệt thần Lucia, cho đến hôm nay, nàng vẫn thuộc từng âm tiết bài thánh ca này. Nàng khẽ lật xem, cảm giác từng trang sách như chì chảy qua tay, từng trang hoặc khắc văn tự tinh linh, hoặc vẽ những bức tranh sinh động như thật. Khác với giáo điển nhân loại, nội dung giáo nghĩa về nguyệt thần rất ít, phần lớn là các sự tích về nguyệt thần. Bởi thế trong đó có rất nhiều nội dung, không chỉ về Noland đại lục còn về các đại lục khác, các vị diện khác. Tiểu Richard đầy hứng thú coi những nội dung này thành phong cảnh địa lý mới.
Quyển sách này ngoại trừ dày nặng ra, nhìn không thấy được chỗ nào thần kỳ nhưng nó từng là bảo vật quan trọng nhất của tinh linh vương đình, thánh điển của nguyệt thần Lucia!
Trong thánh điển thật ra còn khắc bảy thần thuật riêng của nữ thần nhưng chỉ có người được nữ thần thừa nhận mới có thể nhìn thấy và sử dụng. Năm xưa, nàng có thể sử dụng năm thần thuật. Ngoại trừ đại Druid của vương đình, nàng là tế tự lĩnh ngộ nhiều thần thuật nhất. Điều này đại biểu cho thực lực, đại biểu nàng được nữ thần thừa nhận nhưng hiện tại, dù trả giá lớn thế nào nàng cũng chỉ có thể dùng một thần thuật thậm chí còn phải mượn dùng lực lượng thánh điển.
Nàng khẽ niệm lại bảy thần thuật.
"Vận mệnh của Lucia, thần thuật: dẫn dắt."
"Chiếu cố của Lucia, thần thuật: khỏi hẳn."
"Phẫn nộ của Lucia, thần thuật: chế tài."
"Kiếm của Lucia, thần thuật: ngân nguyệt vũ trang."
"Ý chí của Lucia, thần thuật: thẩm phán."
Còn hai thần thuật nữa, trong đó một cái nàng không nắm được là Tâm của Lucia, thần thuật: dự kiến. Mà thần thuật thứ bảy chỉ ghi chép lại trong thánh điển, trước giờ chưa có ai sử dụng được, là Mê mang của Lucia, thần thuật: mặt tối của mặt trăng.
Elaine đặt tay lên thánh điển, cẩn thận cảm thụ một tia khí tức thần thánh còn sót lại trên đó. Vầng trăng thứ năm lúc này đang treo giữa trời, ánh trăng lạnh lẽo sáng trong chiếu xạ trên người nàng. Từng tia thần lực trong ánh trăng dần thấm vào người nàng được nàng tích tụ lại chuẩn bị cho nghi thức vài chục ngày sau.
Thần thuật: dẫn dắt, là món quà sinh nhật mười tuổi của Richard.
Đến ngày sinh nhật của tiểu Richard, đến nửa đêm, hắn được mẹ gọi dậy mang lên lầu quỳ trước tế đàn. Trước mặt Richard là thánh điển đã được lật đến một tờ đặc biệt, ngôn ngữ bên trên hắn nhận ra. Đó là cổ ngữ tinh linh, loại ngôn ngữ mờ ảo thâm thúy này Richard đã hiểu như ngôn ngữ thông dụng thường ngày. Phần lớn nội dung bên trên là tán tụng và cầu khấn nguyệt thần, Richard khẽ niệm một lần, đột nhiên hắn có cảm giác kỳ dị, thân thể hắn như đột nhiên hóa thành trong suốt, trong âm u, có thứ gì đó đang di chuyển không mục đích đột nhiên phát hiện ra hắn, lao về phía thân thể hắn. Richard đột nhiên cảm thấy phần bụng hơi lạnh sau đó khí lạnh lan đến tứ chi, tuy chợt lóe rồi tan biến nhưng cảm giác này vô cùng rõ nét. Tuy nhiên, trong nghi thức ma pháp hoặc tế thần, có rất nhiều cảm giác đặc thù đôi khi còn phải chịu đựng đau đớn cho nên tiểu Richard không nói gì, tiếp tục làm tĩnh lặng tâm tình như mẹ hắn muốn.
"Richard của mẹ, lát nữa con sẽ tiến vào cung điện của nữ thần Lucia, tiếp thụ vận mệnh dẫn dắt. Con rất có thể sẽ có hai hoặc ba lựa chọn, nếu như có, con hãy chọn…" Nói tới đây, Elaine đột nhiên lắc đầu, nói: "Richard của mẹ, con muốn chọn gì thì chọn, chú ý lắng nghe thanh âm nữ thần sau đó lựa chọn theo nội tâm con."
Richard tỉnh tỉnh mê mê gật đầu, theo thanh âm tụng vang của Elaine, ý thức hắn dần mơ hồ tựa như thế giới này dần đi xa.
Khi tỉnh lại, Richard phát hiện hắn đứng trước một thần điện cao lớn. Chỗ hắn đứng là một quảng trường rộng đến vài ngàn mét vuông, đứng ở đây, hắn như có cảm giác mình chỉ là con kiến bé nhỏ. Quảng trường do đá bạc xám tạo thành, lóng lánh ánh trăng thần bí. Hắn nhìn quanh bốn phía, lại không ngờ nhìn thấy trời đêm lấp lánh xung quanh, từng vì sao rất gần, gần như thể hắn vươn tay ra là có thể nắm lấy. Mà quảng trường này, như được dựng lên giữa không trung vậy.
Không gian rộng lớn mang đến áp lực cho hắn, hắn cảm giác nhịp tim càng lúc càng nhanh, hắn cũng không dám nhìn xung quanh nữa, mà chạy vội về phía thần điện. Hắn chạy thật lâu, ngang qua cả quảng trường, bước lên cả ngàn bậc đá mới thấy cửa thần điện. Nếu không nhờ thân thể khỏe mạnh, bền bỉ thì Richard đã sớm mệt ngã rồi. Hắn chạy toàn lực đến đây, căn bản chưa từng dừng lại nghỉ, lúc này hắn có thể nhìn thấy cả quảng trường. Ánh sáng lóng lánh liên tục di chuyển bên trên, tựa như cả không gian không phải tĩnh lặng mà vận động theo quy tắc nào đó. Richard lại có ảo giác, phảng phất chỉ cần hơi chút dừng bước, cả quảng trường sẽ bị nghiêng mà quảng trường trơn bóng này không có vật gì cho hắn nắm, hắn sẽ rơi trượt xuống vực sâu không đáy.
Khi đứng ở cửa thần vực, trái tim Richard nhảy đập kịch liệt, hô hấp vô cùng khó khăn. Thật không dễ dàng hắn mới bình tĩnh lại được, hắn nghe theo lời mẹ dặn ngẩng đầu nhìn phía thần điện.
Thần điện không có phần đỉnh mà từ thạch trụ trắng bóc như ngọc dựng thành, trung ương là một tế đàn, ba bức tượng nữ thần như là đứng vây quanh tế đàn. Tư thế các nàng khác nhau, cũng có khoảng cách với nhau. Vốn là có sáu bức tượng nữ thần, đại biểu cho sáu năng lực khác nhau. Richard có thể nhìn thấy số tượng càng nhiều như vậy hắn càng có nhiều lựa chọn.
Trí nhớ của tiểu Richard vô cùng xuất chúng, rất nhanh đã nhớ ra năng lực của ba bức tượng nữ thần này. Đó là "siêu phàm thần lực" - ban phát lực lượng lớn; "sinh mạng kích lưu" - có sinh mệnh lực cường đại và có thể thi triển năng lực trị liệu; cuối cùng là "phong tốc" - tăng cao tốc độ và nhanh nhẹn.
Richard hơi có chút thất vọng, thật ra hắn đã sớm có tuyển chọn bản thân, chính là "trí tuệ" - tăng cao trí lực bản thân. Bởi vì nam nhân chân chính cần trí tuệ!
Nhưng là có ba hạng mục để tuyển chọn đã là tốt rồi, mẹ hắn cũng chỉ mong có hơn một tuyển chọn. Thật ra Elaine cũng không nói với Richard, quá nửa số người nhận được thần thuật dẫn dắt khi tiến vào thần điện chỉ thấy thần điện trống rỗng.
Tiểu Richard đi hướng tế đàn, cố gắng mở to hai mắt tìm kiếm "trí tuệ" mình muốn. Nhưng là thần điện này, tính cả trời sao xung quanh nữa cũng không phải chân thực, dù hắn nỗ lực thì có thể nhìn thấy gì chứ? Ngược lại bởi vì do dự và dao động, ba bức tượng nữ thần dần biến thành mơ hồ.
"Ngươi muốn có nhiều năng lực hơn sao?" Một thanh âm đột nhiên vang lên trong đầu Richard.
Tiểu Richard không khỏi chấn kinh nhìn quanh bốn phía nhưng không nhìn thấy ai. Thanh âm kia đột nhiên vang đến, đều đặn như cơ giới, băng lãnh như kim loại làm hắn vô cùng sợ hãi.
"Ngươi… ngươi là ai?" Richard lấy hết sức lực run rẩy hét lên. Thanh âm của hắn vang vọng trong đại điện làm hắn càng thêm khiếp sợ.
"Ta là ai không quan trọng, mà sau này ta cũng sẽ không xuất hiện nữa. Chuẩn xác mà nói, ta là một nửa ẩn trong lòng ngươi." Thanh âm kia nói.
"Không thể nào." Richard quả quyết quát lên. Mẹ hắn từng nói tâm linh hắn vô cùng thuần khiết, không có những tâm tình rối loạn. Nói chuyện với kẻ này mấy câu, hắn dần không sợ hãi nữa, trẻ con trong núi đều vô cùng dũng cảm, hắn ban đầu sợ hãi là vì chưa biết rõ đối phương và đối phương xuất hiện quá bất ngờ mà thôi.
Nhưng là thanh âm kia không chịu ảnh hưởng từ Richard, thanh âm của đối phương vẫn đều đặn, băng lãnh như trước: "Hiện tại, đi chọn thứ ngươi muốn đi."
Ngay trước mặt Richard, tế đàn lại lần nữa tỏa sáng không ngờ lại xuất hiện thêm ba bức tượng nữ thần! Ngoại trừ "trí tuệ" ra, còn có "nguyên tố hảo hữu", năng lực này có thể giúp pháp sư kết nói với nguyên tố dễ hơn, từ đó tiêu hao ít ma lực dẫn dắt hơn. Trực quan mà nói, ma pháp sư có nguyên tố hảo hữu có thể phóng thích nhiều hơn ma pháp sư bình thường ba ma pháp. Đây là một thiên phú khủng bố tràn đầy uy lực. Mà năng lực khác là "tự nhiên sứ giả", giúp người nhận hiểu trực quan tự nhiên hơn, tăng cao năng lực che dấu và tốc độ di chuyển trong địa hình phức tạp và năng lực pháp thuật hệ tự nhiên cũng được tăng lên đồng thời tăng cao khả năng kháng độc.
Đến đây, sáu loại năng lực đã hiện ra trước mặt Richard.
"Điều này…" Richard há hốc miệng, nói không nên lời. Đầu não hắn không khỏi hỗn loạn, hắn không hiểu là chuyện gì xảy ra nữa. Giải thích hợp lý nhất với hắn lúc này là tất cả đều là ảo giác nếu không sao có thể chứ, điều này không giống với sách tả hay mẹ hắn kể.
Richard cuối cùng không quên đi mục đích, thế là bàn tay run rẩy vươn ra hướng tới bức tượng nữ thần "trí tuệ". Trước tượng nữ thần cao mấy chục mét, Richard nhỏ bé chỉ có thể chạm vào chân tượng. Đây cũng là một phần của nghi thức, cúi người chạm vào chân tượng đại biểu thái độ khiêm tốn. Khi bàn tay Richard chạm vào chân tượng, ý thức hắn đột nhiên vang lên tiếng nứt vỡ, thế giới xung quanh đột nhiên chân thực và rõ nét hơn.
"Trí tuệ có thể giúp nhìn rõ thế giới hơn." Đây là câu nói ghi lại trong thánh điển, đến giờ Richard đã có thể cảm nhận câu nói này.
Khi Richard chạm vào thần tượng, các bức tượng nữ thần dần tan biến, theo lý thuyết nghi thức cũng kết thúc. Nhưng lúc này, thần điện chưa tan biến.
Richard khó hiểu nhìn xung quanh, đột nhiên phía trước tế đàn lại hiện ra một bức tượng nữ thần mới. Hai tay nàng đan chéo đặt trước ngực, khuôn mặt khẽ nghiêng về một bên, thần tình u buồn chuyên chú, khác với những bức tượng khác bức tượng này như do bóng đêm ngưng tụ thành, không có cảm giác chất liệu nào. Chẳng lẽ đây là năng lực sao? Richard nỗ lực nhớ lại nhưng làm sao cũng không nhớ được có thần tượng này. Cho dù trong thánh điển, cũng không ghi lại nữ thần có hình thái này, dù cho nàng quả thực là thần tượng của Lucia.
"Không muốn có thêm năng lực sao?" Thanh âm kia lại vang lên.
"Đó là năng lực gì?" Richard ngập ngừng một chút rồi dứt khoát nói: "Ta không muốn bỏ trí tuệ."
"Ngươi có thể gọi nó là chân thực. Nó giúp ngươi dùng ánh mắt khác quan sát thế giới này, mà ở điểm cuối con đường có lẽ ngươi sẽ nhìn thấy vài thứ khác biệt."
"Là thứ gì vậy?" Richard hiếu kỳ hỏi.
Thanh âm yên lặng không trả lời hắn.
Richard muốn rời đi, hắn biết chỉ cần chính mình muốn có thể triệt để rời khỏi đây trở về hiện thực. Tòa thần điện này thật ra chỉ là thế giới tạo thành từ lực lượng nghi thức, tác dụng của nó là giúp người có thiên phú nhìn rõ năng lực của mình hơn nữa lựa chọn con đường tương lai cho bản thân. Một phương diện khác, thế giới này cũng không phải hoàn toàn hư ảo, thần điện tràn ngập thần lực nữ thần, các dạng năng lực cũng không thể rời xa được chiếu cố của Lucia.
Nhưng là thanh âm vang lên trong ý thức Richard, tòa thần tượng thứ bảy chưa từng được ghi lại trong thánh điển triệt để lật đổ tri thức của hắn. Richard đột nhiên có cảm giác, đây rất giống ma quỷ dụ hoặc. Nhưng là có lực lượng ma quỷ nào lại có thể hiện ra trong nghi thức thần thánh của nguyệt thần?
Nhìn vào bức tượng thứ bảy kia, Richard thật sự do dự. Hai thanh âm bất đồng không ngừng tranh luận trong đầu hắn. Chọn hay không đây?
Richard do dự hồi lâu nhưng rồi từng bước đi tới bức tượng thứ bảy.
"Thế giới là công bằng, tất cả thu hoạch đều phải trả giá." Richard nhớ đến một câu nói trong thánh điển, công bằng là tín điều hạch tâm của nguyệt thần. Như vậy, hắn thu được hai loại năng lực thì sẽ phải trả giá gì đây?
Lần đầu tiên hắn mê mang giãy dụa nhưng là cuối cùng, hắn vẫn vươn tay về hướng thần tượng. Mẹ hắn từng nói, hắn hãy lựa chọn theo nội tâm mà hắn không muốn bỏ qua kỳ ngộ lần này, hơn nữa hắn đã chuẩn bị đủ tâm lý trả giá. Tiểu Richard có đủ dũng cảm, hắn nguyện ý phấn đấu vì thu hoạch. Mà hắn cũng rất thông minh, hắn biết sâu trong nội tâm mẹ hắn luôn mong hắn trở thành anh hùng, một đại nhân vật thật sự.
Khi tay Richard chạm đến thần tượng thứ bảy, nháy mắt thần tượng hóa thành bóng ma chui vào trong thân thể hắn. Nhất thời hắn cảm giác toàn thân như bắt lửa, đầu óc sôi trào lên, loại đau đớn tác dụng trực tiếp lên linh hồn này gần như làm hắn phát điên nhưng hắn lại không thể ngất đi được. Từng tia băng lạnh chảy khắp thân thể hắn, không ngừng va chạm kịch liệt với nhiệt lực bên ngoài làm toàn thân Richard như muốn rạn nứt!
Richard khổ sở nhẫn nại chịu đựng, kiên nhẫn rèn luyện từ nhỏ giúp hắn chịu được được đến khi tất cả bóng đen chui vào thân thể hắn. Sau khi hấp thu bóng đen cuối cùng, tâm trí Richard dần thả lỏng, cảnh tượng trước mắt cũng mơ hồ dần, thần điện nữ thần dần tan biến.
Trong tầm nhìn mơ hồ, hắn nhìn thấy gương mặt lo lắng của mẹ hắn, cuối cùng hắn cũng có thể trầm tĩnh lại, ngất đi.
"Ta lấy được hai năng lực, mẹ nhất định sẽ tự hào." Trong bóng đêm vây quanh ý thức, Richard không ngừng tự nhủ.
Trên lầu, tế đàn nguyệt thần xuất hiện vết rạn rõ ràng, tế đàn không ngờ bị hỏng sau nghi thức. Sắc mặt Elaine tái nhợt lại, bờ môi nàng vẫn chảy xuống dòng máu nhưng nàng hồn nhiên không biết, chỉ vội vã quan sát toàn thân Richard. Đợi đến khi xác định thân thể hắn hoàn hảo nàng mới khẽ thở phào. Nhưng khi nàng phát hiện bóng đen ở mi tâm hắn, sắc mặt nàng không khỏi biến đổi.
Trên lầu có ánh đèn và ánh trăng mà Richard lại nằm ngửa, về lý mà nói thì bất kể nguồn sáng nào cũng không để lại bóng đen trên mi tâm hắn được. Nhưng bóng đen kia như mây như khói, không ngừng chấn động nhưng tụ mà không tán. Đó là bóng tối người phổ thông không thể nhận ra, nhưng Elaine có lực lượng mặt trăng thứ năm lại biết được. Nàng run rẩy vươn tay chạm vào nó, lạnh buốt và đau nhói xung kích ngón tay nàng, đó là cảm giác xung đột giữa năng lượng bóng tối và thần lực của nguyệt thần.
"Sinh vật bóng tối?" Elaine kinh ngạc thốt lên. Nàng cắn chặt răng, ngón tay lại tiến vào bóng tối ở mi tâm Richard, lần này nàng không ngừng cầu khấn. Đó là thần thuật dự kiến mà năm xưa Elaine cũng không nắm được nhưng lúc này tâm trí nàng đã loạn, trong tri thức nàng chỉ có thần thuật này mới giúp nàng hiểu được lai lịch bóng tối này. Dù cho hy vọng mờ mịt đến đâu, nàng cũng phải thử.
Từ khi mất đi thân phận đại tế tự, nàng không được nữ thần chiếu cố nữa, thần thuật cũng mất sạch. Vốn là hành động lung tung trong tuyệt vọng không ngờ nàng lại tiên đoán thành công.
Trước mặt Elaine xuất hiện một hình ảnh, đó là vô tận hư vô và hắc ám, chỉ có năng lượng hỗn độn, căn bản không có trăng, sao. Trong hỗn độn, từng thân ảnh bóng đêm khổng lồ di chuyển, nhìn như lộn xộn nhưng thật ra lại tụ đến một điểm, chỉ rõ mục tiêu cuối cùng chính là tiểu Richard!
Hình ảnh chỉ chợt lóe rồi tan biến, ngắn ngủi như vậy nhưng cũng làm nàng tiêu hao hết lực lượng, làm nàng không còn cả sức nhấc ngón tay lên. Cho dù thể lực dồi dào nhưng hình ảnh đó làm nàng tuyệt vọng tột độ.
Bóng tối khác với hắc ám, đó là một loại năng lượng không phải thực chất, có thuộc tính không gian. Sinh vật bóng tối có vô số chủng loại, chúng nó đại đa du đãng ở giữa các vị diện, không chút mục đích. Năng lượng hỗn loạn giữa các vị diện là nguồn thức ăn của chúng. Chúng nó vô cùng giảo hoạt, nguy hiểm mà lại rất mạnh cho nên pháp sư vừa yêu vừa hận chúng. Triệu hoán bóng tối là một pháp thuật được nghiên cứu thành thục, phát triển từ cấp sáu đến chín nhưng là pháp thuật này có tỉ lệ thất bại rất nhỏ. Nếu thất bại, sinh vật bóng tối sẽ không bị khống chế nữa mà pháp sư có ma lực là thức ăn ngon trong mắt chúng nó. Cho nên mỗi năm trên đại lục đều có pháp sư vì triệu hoán sinh vật bóng tối mà mất mạng.
Sinh vật bóng tối chiếm lấy mi tâm tiểu Richard không mạnh, cũng không có sinh mạng hoàn chỉnh. Năng lực bóng tối trong nó không mạnh, chỉ cần một tế tự phổ thông cũng có tác dụng tiêu diệt nó nhưng tác dụng của nó thật ra là ngọn đèn hải đăng, dẫn đường cho đại quân bóng tối tiến vào vị diện này, cũng chính là hình ảnh Elaine nhìn thấy. Hiện tại, cho dù có tiêu diệt sinh vật này cũng đã muộn, những sinh vật bóng tối mạnh mẽ ngoài không gian đã nhận được tín hiệu, đã bắt di chuyển.
Mà tiểu Richard, là tọa điểm để chúng nó tiến vào thế giới này. Khi đại quân bóng tối bắt đầu xung kích vị diện, tiểu Richard chỉ có hai kết cục. Một là bị năng lượng xung kích mạnh mẽ hủy diệt, nếu không bị hủy diệt thì sẽ bị sinh vật bóng tối mạnh mẽ nhất chiếm đi thân thể, vĩnh viễn mất quyền khống chế thân thể. Lúc đó, hắn sẽ trở thành dung khí dung nạp tộc sinh vật bóng tối.
Ai cũng không rõ pháp tắc giữa các vị diện, sinh vật bóng tối cần mấy trăm năm mới đến nơi hoặc cũng có thể chỉ cần mấy tháng đã đến.
"Tại sao lại như vậy chứ…" Elaine ôm chặt lấy Richard, nước mắt nàng không nhịn được trào ra.
Nàng đột nhiên ngẩng đầu lên trời đêm, lúc này mặt trăng thứ năm vẫn treo trên cao, nhưng trên đó có một vệt đen u ám như vết máu chưa khô vậy. Hóa ra, lực lượng mặt trăng phát sinh biến dị làm nghi thức biến hóa, nếu như nàng còn là đại tế tự, dẫn dắt sẽ không chịu biến dị.
Đây là trừng phạt của nguyệt thần Lucia sao? Elaine cay đắng suy nghĩ, nàng đã không còn sức lực oán hận vận mệnh hay tự oán trách bản thân nữa. Nàng ôm Richard xuống lầu sau đó cẩn thận đặt hắn lên giường, đắp chăn cho hắn. Khi ngủ mơ, Richard khẽ nhíu mày rồi lại mỉm cười hiển nhiên là có một giấc mơ đẹp. Hắn là một bé trai tuấn tú, trên gương mặt kia đã dần thoát đi ngây thơ, lắng đọng anh tuấn. Elaine bình tĩnh nhìn con mình, đây là trọng tâm sinh hoạt mười năm nay của nàng. Tuy nàng có sinh mạng dài lâu, mười năm với nàng là rất ngắn nhưng mười năm này với nàng lại như cả cuộc đời. Tiểu Richard phát triển rất nhanh, chỉ yếu hơn bạn bè cùng lứa một chút. Điều này là vì huyết mạch, Richard có nửa huyết mạch ngân nguyệt tinh linh nên có năm trăm năm sinh mạng. Mà gương mặt hắn, hỗn hợp hai đặc tính cứng rắn góc cạnh và tinh tế mỹ lệ, chỉ có nàng biết lý do.
Nhìn vào Richard, bóng tối nho nhỏ kia vẫn đang xoáy vòng trên mi tâm hắn. Elaine khẽ thở dài hôn lên trán hắn rồi rời đi. Một mình nàng ngồi ở phòng khách, buồn bã ngắm nhìn trời đêm, chuyện xưa lần lượt hiện ra. Mấy đêm đó, bộc phát toàn bộ sinh mệnh của nàng, kịch liệt, hận thù, yêu thương! Hiện tại, nàng không thể không nhớ lại.
Ngoài cửa sổ, mặt trăng thứ năm đã dần rời đi, mặt trăng thứ sáu lóng láng ánh vàng dần thay thế. Khi mặt trăng thứ bảy xuất hiện, trời cũng dần sáng.
Ánh trăng chiếu rọi trên gương mặt Elaine, chỉ một đêm mà nàng tiều tụy đi rất nhiều, cũng xinh đẹp hơn nhiều, vách tương in bóng thân ảnh xinh đẹp vô cùng. Đây mới là diện mạo thật của nàng, mười năm này, nàng gần như đã quên đi diện mạo bản thân, đây mới là dáng vẻ xinh đẹp của ngân nguyệt tinh linh.
Nàng đứng lên, cẩn thận lấy ra giấy ma pháp trải trên bàn rồi lấy ra bút ma pháp được bọc kín. Cũng may, bút ma pháp từ lông vũ Griffin tạo thành và mực nước vẫn còn. Đây là mực nước do máu độc giác thú tạo thành, tuy chỉ có vài giọt nhưng bức thư nàng muốn viết không dài, vừa vặn đủ dùng.
Lông vũ nhẹ nhàng nhưng lại nặng như ngàn cân trong tay nàng, nàng cầm rất lâu mà không dám đặt bút xuông. Khi ánh mặt trời đầu tiên chiếu xuống, nàng mới nhìn cửa sổ, khẽ cười tự nói: "Người có thể phá hủy tinh linh vương đình hẳn có thể đối phó với sinh vật bóng tối, huống hồ mười năm đã qua đi…"
Sau khi thuyết phục bản thân, nàng bắt đầu vẽ ma pháp trận tinh mĩ trên giấy, sau đó ghi một cái tên thật dài.
Gordon Isaiah Setannisi Anatolia Archimonde.
Cái tên này vừa viết xong, bút ma pháp đột nhiên chấn động, cả cái tên không ngừng sáng lấp lánh tỏa ánh hồng sắc, như lửa hừng hực thiêu đốt vậy. Khi ngọn lửa cháy hết, cái tên thật dài đó cũng theo đó tan biến chỉ để lại một vết nhạt. Tuy dấu ấn còn lại rất nhạt nhưng lại ấn sâu vào giấy, trừ khi đốt đi tờ giấy nếu không không thể xóa được dấu ấn này. Đã từng là đại tế tự, nàng hiểu rõ bí ảo của huyết mạch. Ngọn lửa thiêu đốt đại biểu tên này đã xúc động quy tắc hơn nữa đánh động người có tên này biết. Như vậy, tất cả nội dung nàng ghi lại sẽ vượt qua thời gian, không gian trực tiếp đưa đến chủ nhân của tên này.
Ma pháp bút lần nữa dừng lại, bàn tay cầm bút khẽ run rẩy. Việc vừa rồi nói rõ một chuyện, đó là tên thật của Gordon. Tuy những năm này nàng chưa từng một lần hoài nghi nhưng đây là lần đầu chứng thực. Dựa vào ưu thế nắm tên thật, chỉ cần nàng tiêu hao một lượng ma lực nhỏ cũng có thể nguyền rủa ác độc đối với đối phương, dù cho Gordon có là truyền kỳ cường giả cũng không thể tránh được. Tên thật vốn là bí mật quan trọng nhất của huyết mạch.
Không ngờ tên này lại tùy tiện nói cho nàng biết tên thật của mình.
Nàng không tự chủ được suy nghĩ nhưng là cảm khái trong lòng lập tức bị mảng lớn rừng rậm thiêu cháy thay thế. Bàn tay nàng thật lạnh, cũng không còn run rẩy nữa, viết thật nhanh những việc muốn viết, sau đó là ký tên. Nàng do dự một chút rồi đây ưu nhã viết tên mình.
Yilan Ni Moon Song.
Giấy ma pháp thiêu đốt mãnh liệt, nháy mắt hóa thành tro tàn, tin tức trong giấy theo pháp tắc cổ xưa truyền đến phương xa. Lúc buông xuống bút ma pháp, Yilan cũng thả xuống được u buồn, trầm tĩnh.
Tiểu Richard ngủ cả bảy ngày, khi ánh mặt trời ngày thứ bảy chiếu vào phòng, hắn mới mở mắt tỉnh ngủ. Việc đầu tiên hắn làm sau khi tỉnh dậy là ra khỏi phòng tìm kiếm mẹ hắn. Hắn thấy mẹ hắn đang ngồi trong thư phòng, hắn liền lập tức nhào vào lòng mẹ khoe: "Mẹ đoán xem, con được năng lực gì trong thần điện?"
Yilan quay người lại, đầy ôn nhu sờ đầu Richard: "Để mẹ đoán xem, Richard của mẹ muốn trở thành ma pháp sư cho nên lựa chọn nguyên tố hảo hữu đúng không?"
Richard đột nhiên ngây dại, bởi vì nữ nhân quay người lại hắn chưa từng gặp lần nào. Nhưng là hắn có phương pháp của bản thân, hắn ra sức hít hà, cho đến khi ngửi thấy mùi quen thuộc mới ngập ngừng nói: "Là… mẹ sao?"
"Richard của mẹ, đây mới là diện mạo thật của mẹ. Mẹ có xinh không?" Yilan khẽ cười hỏi.
Tiểu Richard ra sức gật đầu nói: "Mẹ xinh nhất a!" Trong cảm thụ của hắn, mẹ luôn là nữ nhân xinh đẹp nhất. Mà lại hiện tại Yilan đã khôi phục diện mạo vốn có, phải biết thần thuật và dung mạo của ngân nguyệt tinh linh vô cùng nổi danh.
Kiên nhẫn của trẻ con luôn có giới hạn dù cho đã tiến một bước vào thiếu niên cũng không tăng thêm là bao cho nên không đợi Yilan đoán lần hai, Richard đã vội vã nói: "Mẹ, con được trí tuệ và chân thực!"
"Chân thực?" Yilan có chút kinh ngạc hỏi lại, năng lực trí tuệ thì nàng biết nhưng nàng chưa từng nghe đến năng lực chân thực.
Tiểu Richard nhíu nhíu mày, cố gắng dùng trí tuệ mới được tăng lên của mình giải thích: "Chân thực chính là… a, nó có thể giúp con hiểu rõ thế giới hơn. Nó có thể tăng cấp, hiện tại tác dụng không lớn chỉ giúp con nhìn xa hơn, nghe rõ hơn thôi."
Yilan khẽ ừm một tiếng, nàng đỡ vai tiểu Richard rồi không ngừng dặn dò hắn phải quý trọng năng lực thu được, nhắc hắn những điều cần nhớ… Dặn dò của nàng có chút dài dòng, dùng hơn một giờ mới nói hết mà nhiều lúc còn nói lặp lại làm tiểu Richard len lén dùng động tác nhăn mặt biểu thị kháng nghị. Vốn tiểu Richard vô cùng thông minh, giờ lại được tăng thêm trí tuệ nên căn bản không cần nói hai lần.
Yilan cuối cùng phát hiện chính mình quá dài dòng thế là cười hỏi: "Richard của mẹ, con có muốn gặp cha không?"
Richard nhíu nhíu mày nỗ lực suy nghĩ, còn không đợi hắn nghĩ rõ ràng, Yilan đã lại nói: "Con rất nhanh sẽ được gặp cha, cha con sẽ phái người đến đón con, bọn họ sẽ dẫn con đến gặp cha. Trên đường đi con nhớ phải nghe lời đấy, nhớ chưa?"
"Ừm." Đây là một tin tức vô cùng bất ngờ, nên Richard không biết phải phản ứng như nào chỉ đành tỉnh tỉnh mê mê gật đầu sau đó mới nhớ tới một chuyện hỏi: "Thế còn mẹ, mẹ có đi cùng con không?"
"Không, mẹ không đi."
"Vậy con cũng không đi!" Richard kiên quyết nói.
Yilan chỉ cười nói: "Richard của mẹ phải đi bởi vì mẹ có một nguyện vọng muốn nhờ con hoàn thành!"
Richard ưỡn thẳng ngực lên, hùng tráng nói: "Mẹ yên tâm, khi con lớn con nhất định sẽ làm được. A, mà nguyện vọng của mẹ là gì thế?"
Yilan nhìn thật sâu Richard chậm rãi nói: "Nếu như tương lai có một ngày, Richard của mẹ trở thành đại nhân vật thật sự, như vậy con hãy chôn mẹ ở tầng cao nhất mộ gia tộc cha con."
Tiểu Richard ra sức gật gật đầu. Lúc này, hắn còn chưa biết ý nghĩa thật sự của nguyện vọng kia, cũng không biết thực hiện nó gian nan như nào nhưng là cho dù hắn đã biết thì hắn cũng sẽ không rút lui. Trẻ con trong núi không bao giờ thiếu dũng cảm.
Buổi sáng ở thôn Ruttheran luôn bình an nhưng là bình an sáng nay đã bị đánh vỡ. Cả thôn bắt đầu rung động không ngừng, chấn động dần mạnh thành rung động. Điều này làm người già nhất trong thôn cũng có thể cảm nhận được, thế là tất cả ra khỏi phòng nhìn hướng con đường vào thôn.
Gió núi luôn mang theo khí lạnh, khi nó thổi đển dù cho thợ săn mạnh khỏe nhất thôn cũng phải rùng mình nhưng không phải vì bọn họ cảm giác được không khí lạnh mà vì lạnh lõe dâng lên từ cõi lòng bọn họ, như thể sắp sửa phát sinh tai nạn vậy. Đại địa vẫn không ngừng chấn động, tất cả dân thôn đều lặng lẽ đứng nhìn nơi xa. Lúc này, phía xa đã có thể nhìn thấy bụi khói. Trong rừng rậm, thi thoảng còn có cây cổ thụ đổ ngã, đàn chim trong rừng không ngừng bay cao bay xa, chúng nó không dám ở lại tổ, trực tiếp bay vào rừng núi phía xa.
Một kỵ sĩ như ác ma xông ra từ rừng rậm. Hắn mặc giáp dày màu đen, bên trên giáp là hơn mười mũi thép sáng loáng, giáp ngực điêu khắc hình đầu lâu ma quỷ, chiến mã dưới háng hắn vô cùng khỏe mạnh thậm chí còn to gấp rưỡi ngựa hoang to nhất thôn dân từng thấy. Trên mình ngựa phủ đầy giáp nặng, bên trên cũng có mũi nhọn, hiển nhiên tác dụng bộ giáp không chỉ có phòng ngự. Phía sau chiến mã treo một thanh cự kiếm, kiểu dáng trảm mã kiếm quen thuộc nhưng là nó dài hơn trảm mã kiếm bình thường tầm một mét và đương nhiên cũng thô nặng hơn nhiều. Trọng lượng thanh hung khí này chí ít vượt quá trăm cân, uy lực khua múa gần như không thể ngăn cản.
Sơn đạo dùng đá vụn xếp thành không ngừng rên rỉ dưới gót chiến mã. Gót sắc chiến mã lướt qua đến đâu, đá vụn tung bay, bùn đất tung tóe, lưu lại từng hố sâu thấy rõ bùn đất bên dưới đến đấy. Phía sau kỵ sĩ là hai mươi trọng giáp kỵ binh sau đó là gần trăm khinh kỵ binh. Nhưng cho dù là khinh bị binh, cũng mặc giáp nhẹ toàn thân, quá nửa trong số đó còn đeo ma pháp trường cung tỏa ánh lấp lánh, trang bị tinh xảo đến cực điểm. Một đội quân như vậy đủ để chiếm thành của nam tước Tucker lúc này lại toàn lực xông hướng thôn nhỏ Ruttheran.
Bao gồm cả thôn trưởng, tất cả thôn dân đều sắc mặt tái nhợt. Thợ săn luôn luôn dũng cảm nhưng dù dũng cảm đến đâu cũng biết chính mình không thể chống lại những kỵ sĩ được trang bị tận răng. Thậm chí, thôn trưởng còn từ chiến mã cao lớn khác thường từ kỵ sĩ đi đầu mà nhìn ra bất thường, chỉ có cấu trang kỵ sĩ mới cưỡi chiến mã cao lớn như vậy.
Trọng trang kỵ sĩ xông vào Ruttheran dùng sức ghì lại chiến mã, chiến mã khổng lồ tung vó lên không sau đó ầm ầm nện xuống lưu lại hai hố to trên đất. Khi chiến mã dừng lại, nhiệt khí từ lỗ mũi nó phả thẳng vào ngực trưởng thôn. Kỵ sĩ nâng lên mũ giáp che mặt, để lộ gương mặt kiên nghị, uy nghiêm bên trong. Ánh mắt hắn lạnh lùng quét qua toàn trường hỏi: "Ai biết Yilan đang ở đâu?"
Đám thôn dân đối mặt nhìn nhau, trong thôn Ruttheran không có nữ nhân nào tên là Yilan cả. Thợ rèn và trưởng thôn như nghĩ tới gì đó lại càng thêm im như thóc. Sắc mặt kỵ sĩ càng thêm âm trầm, hắn định lên tiếng thì cửa hàng dược tề phía xa đột nhiên mở ra, Yilan đi ra từ bên trong, khẽ hỏi: "Là Gordon phái các ngươi tới?"
Kỵ sĩ nhìn kỹ Yilan một lát, sắc mặt hơi biến rồi đột nhiên nhảy từ chiến mã xuống, hắn như một núi sắt hùng hục lao tới nàng rồi đột nhiên quỳ xuống, nhanh chóng gỡ xuống mũ giáp để lộ cả gương mặt, khẽ cúi thấp đầu trầm giọng nói: "Thuộc hạ là Mordred, kỵ sĩ của Gordon đại nhân, phụng lệnh đại nhân đến đón phu nhân trở về."
Mái tóc đỏ của Mordred được cắt ngắn như châm nhô ra khỏi đầu hắn. Tuy hắn quỳ trước mặt Yilan nhưng khí thế từ hắn tỏa ra làm tỏa gian nhà phía sau nàng khẽ run rẩy. Giống như trong thân thể to lớn kia là một tòa núi lửa tùy thời có thể bạo nộ.
Váy áo của Yilan cũng khẽ rung động làm nàng không tự chủ được lùi lại nhưng rồi lại bình tĩnh đứng trong khí lưu khẽ gật đầu nói: "Có ngươi là ta yên tâm rồi."
Yilan kéo Richard phía sau người nàng ra, đạt bàn tay nhỏ của hắn vào lòng bàn tay Mordred rồi nói: "Đây mới là người Gordon muốn nhất. Tên nó là Richard…" Dừng lại một lúc rồi nàng mới nói tiếp: "Richard Archimonde."
Mondred cẩn thận nhìn tiểu Richard, rồi mới khép tay lại, nắm lấy bàn tay nhỏ bé của hắn cười nói: "Mordred nguyện ý vì ngài cống hiến sức lực."
Kỵ sĩ lại ngẩng đầu nhìn Yilan nói: "Phu nhân tôn kính, đồ vật của phu nhân đã thu xếp xong chưa, chúng ta nên đi thôi. Gordon đại nhân rất mong được gặp phu nhân."
"Ta cần lấy vài thứ quan trọng đã, chờ ta một lát." Yilan nói xong liền đi vào nhà, hơn nữa còn đóng cửa lại.
Lúc này, tiểu Richard nhìn chăm chú Mordred mà kỵ sĩ như thị huyết hùng sư này cũng đang nhìn hắn, hai người đối mắt nhìn nhau, mắt nhỏ trừng mắt to. Một lát sau, Mordred toét miệng ra cười, hắn cũng không biết vì sao nữa.
Nhưng là đột nhiên nụ cười trên mặt hắn cứng đờ. Ngọn lửa không chút dấu hiệu tỏa ra từ căn nhà phía trước, thậm chí còn qua cửa sổ xông cao lên trời đến mấy chục mét! Ngọn lửa không ngờ rất lớn mà cũng đến rất bất ngờ, đến cả Mordred cũng không phát hiện.
Kỵ sĩ rống giận một tiếng, nhanh chóng đạp văng cánh cửa trước mặt, mà bức tường do đá nham thạch xây thành cũng không khác gì pho mát với hắn nhanh chóng bị hắn húc đổ. Ngọn lửa tỏa ra cũng rất yếu, không thể tạo thành thương hại với hắn. Nhưng khi hắn xông vào trong nhà, vừa đúng lúc nhìn thấy Yilan đang ngồi ưu nhã, mà ngọn lửa lại tỏa ra từ người nàng, không ngừng thiêu đốt cả gian phòng! Mordred đầy ngạc nhiên đứng đó, vốn hắn định xông vào cứu Yilan nhưng không ngờ lửa từ người nàng phát ra, nàng đang tự thiêu đốt bản thân.
Nhìn vào Mordred xông vào, Yilan chỉ khẽ mỉm cười với hắn sau đó triệt để hóa thành lửa, thiêu đốt, thăng hoa không để lại bất cứ dấu vết nào trên thế gian này.
Mordred im lặng đứng nơi đó mặc cho ngọn lửa đang liếm láp khải giáp của hắn. Nụ cười mỉm kia đã in thật sâu vào trí não hắn, nụ cười kia ưu nhã, mỹ lệ cũng đầy đau thương.
Tiểu Richard thì điên cuồng kêu lên, giãy dụa khỏi trong trang kỵ sĩ đang ôm chặt hắn, hắn muốn xông vào đám cháy. Nhưng là dù hắn nỗ lực như nào cũng là uổng công, ngọn lửa nháy mắt bộc phát, nuốt gọn cả gian nhà.
Mordred chậm rãi đi ra từ tàn tích, nhìn đến tiểu Richard không ngừng khóc lóc thì trầm mặc một lát rồi nói: "Nhóc có một người mẹ tốt. Đi thôi, ta dẫn nhóc đi gặp cha nhóc."
Biến cố đột nhiên này cũng dọa ngây ngốc thôn dân Ruttheran, bọn họ sững sờ đứng nhìn ngọn lửa tắt dần, cho đến khi khói xanh tỏa ra báo hiệu ngọn lửa tắt ngúm bọn họ cũng không thể tin nổi chỉ vài phút trước thôi, đó còn là cửa hàng quen thuộc.
Trọng trang kỵ binh xếp thành đội, chậm rãi dẫn Richard rời đi. Mordred cùng đám khinh kỵ binh lưu lại, cũng không phải vì chôn Yilan, đơn giản vì nàng đã hóa thành lửa. Chỉ có thiên tài điên cuồng thuần túy mới triệt để thiêu đốt bản thân cho nên dù chỉ mới gặp nữ nhân này, trong lòng Mordred vẫn tràn đầy ngưỡng mộ với nàng.
Nhìn đống tàn tích, khóe miệng Mordred khẽ nhếch, dùng thanh âm thấp nhất chỉ có bản thân hắn mới nghe được: "Đây mới là nữ nhân xứng đáng sánh vai với đại nhân!"
Lúc này, một kỵ sĩ phi tới bên người Mordred, khẽ dò hỏi: "Đại nhân, những thôn dân này thì sao?"
Mordred nhìn hướng thôn dân đang lo âu, khẽ vỗ chòm râu cứng ngắn như sắt của mình, hờ hững nói: "Có không ít nam nhân, đại nhân biết được sẽ không vui, cho nên giết sạch!"
Nhìn thấy Ashan từ phía xa, Richard mới biết được cha mình là đại nhân vật thật sự. Thành Ashan nằm trên bán đảo Afar có đến mười vạn nhân khẩu. Thành thị được xây theo hình bán đảo, hướng nam hình cung vươn dài đến biển Apennine với vô số quần đảo. Kiến trúc hẹp dài làm thành thị như cự thú bò rạp ven biển, nhà có quy tắc, phố có chuẩn mực, tường thành cao hai mươi thước uốn lượn quấn quanh bảo hộ cư dân trong thành. Mà phía ngoài là bình nguyên rộng lớn khắp nơi là thổ địa phì nhiêu, con sông Ryan rộng lớn xuyên qua lãnh địa, chảy thẳng vào biển Apennine làm ruộng tốt hai bên bờ sông có được nguồn nước vĩnh viễn không khô kiệt.
Trong thành Ashan có một ngọn núi nhỏ, nghe nói pháo đài Hắc Hoa Hồng được xây ở đây. Đây là kiến trúc to lớn mà hùng vĩ, bên trong có thể dễ dàng chứa đến ba ngàn chiến sĩ, trên những đỉnh lâu cao chót vót kia là những máy bắn đá được gắn cố định, dùng tư thế bễ nghễ cúi nhìn thành thị bên dưới. Nhưng từ khi pháo đài này được xây xong, những máy bắn đá này chưa được sử dụng lần nào. Tuy cũng từng có địch nhân tiến công Ashan nhưng bọn họ nhiều nhất chỉ chạm được đến tường thành Ashan là đã bị đánh tan.
Pháo đài là lợi khí của phòng ngự, pháo đài Hắc Hoa Hồng còn đạt đến cực trí, sử dụng kiến trúc hạch tâm là lô cốt trong lô cốt, từ tường thành và đỉnh tháp tùy thời có thể nhô ra máy bắn tên, cửa thành như đường hầm dẫn vào trong, hệ thống hào nước sâu đến mười mét với năm tầng kiến trúc cứng rắn, còn có rất nhiều bố trí mắt thường không thấy được nữa. Pháo đài Hắc Hoa Hồng sau khi xây xong thường xuyên đồn trú một ngàn chiến sĩ hợp cách, dưới tình huống có tiếp viện đầy đủ, pháo đài này gần như bất khả xâm phạm.
Rất nhiều khách du lịch mang theo ý đồ khác nhau đã từng đến pháo đài này, khi bọn hắn nhìn thấy quái thú chiếm lấy điểm cao thành thị này không thể không khen thiết kế sư tạo ra pháo đài này là điên cuồng. Có một vị quân sự quý tộc không chịu để lộ danh tính từng được vào pháo đài làm khách, sau khi hắn trở về đã vô số lần diễn tập trên đồ hình, kết luận đưa ra là dù cho điều động năm vạn đại quân với vũ khí công thành thì cũng phải trả giá nặng mới công phá được.
Chỉ là trước nay pháo đài chưa từng chịu khảo nghiệm của chiến hỏa bởi vì chủ nhân của nó trước nay không ưa thích phòng thủ. Cho dù binh lực nằm ở thế yếu, bọn họ cũng nguyện chiến ở vô tận bình nguyên hoặc sơn mạch phập phồng, dùng tiêu hao chiến chiến đấu với địch nhân. Mà cuối cùng, bọn họ đều giành được thắng lợi.
Cho dù trong cả Thần Thánh Đồng Minh, Archimonde gia tộc cũng nổi danh vì điên cuồng. Không có ai muốn chiến đấu với kẻ điên, huống hồ gia tộc điên cuồng này thời kỳ nào cũng xuất hiện một, thậm chí là mấy vị thiên tài. Địch nhân lớn nhất của Archimonde gia tộc, Joseph công tước trên bán đảo Lennon đã từng cảm khái nói: "Khi kẻ điên và thiên tài kết hợp cùng nhau sẽ đem lực phá hoại nhân lên chứ không phải cộng vào!"
Lúc nói ra câu này là lúc hai vạn quân chủ lực của Joseph công tước bại trận trước một vạn tinh nhuệ của Archimonde, mà chỉ không đến hai ngàn người có thể chạy trốn trở về. Phải biết quân đội của Joseph công tước cũng đứng hàng đầu trong cả đại lục.
Trải qua mấy trăm năm phát triển, thành viên gia tộc Archimonde bao gồm hai hầu tước, bảy bá tước, tử tước và nam tước không nhiều đến nỗi đầy đất nhưng cũng không kém là bao. Bọn họ có lãnh thổ vượt quá mười vạn kilomet vuông. Trong cả Thần Thánh Đồng Minh, lịch sử gia tộc Archimonde cũng không phải lâu đời nhưng thực lực bọn họ không yếu, thuộc về thành viên quan trọng. Nhưng là nếu như gia tộc khác có nhiều quý tộc, đất đai như vậy, hẳn đã có một công tước, thậm chí là đại công thì gia tộc Archimonde trước giờ cao nhất chỉ có hầu tước. Phải biết gia tộc này không thiếu vũ lực và cường giả, bọn họ có ma pháp sư cường đại, có nhiều chức nghiệp cổ quái như long mạch thuật sĩ, địa ngục ma kỵ sĩ, ám ảnh tế tự… Mà đại lục Noland trước giờ chưa hề hòa bình, có thể nói là chiến hỏa liên miên, nhân tộc còn chưa chiếm được một nửa thổ địa đại lục, còn đang không ngừng tiến hành chiến tranh chủng tộc, cướp đoạt không gian sinh tồn.
Trình độ hiếu chiến của nhân loại không chút thua kém ác ma, bọn họ không chỉ chiến đấu cùng dị tộc, mà nội chiến cũng không ngớt. Chiến hỏa không chỉ nổ ra ở Noland, mà còn lan đến hải dương, cùng với rất nhiều vị diện.
Dưới cục diện hỗn loạn như vậy, gia tộc Archimonde luôn luôn xuất hiện thiên tài, muốn tạo ra công tước thậm chí khai quốc đại công cũng không khó. Chỉ cần bọn họ tập trung tư nguyên mở rộng, cướp đoạt đất đai từ dị tộc, lấy được lãnh địa đủ lớn, địa bàn cố định, có thể chế dân chính, kinh tế, luật pháp, phân chia lợi ích trong gia tộc, nhiều nhất chỉ hai đời là sẽ sinh ra một vị công tước. Chí ít có một nửa công tước của Thần Thánh Đồng Minh sinh ra như này, cho nên trong mắt quý tộc các đế quốc khác Thần Thánh Đồng Minh đế quốc là nơi tụ tập đám nhà giàu mới nổi và dân quê mới lên phố, trong đó hoàng đế chẳng qua là tên nhà giàu nhất mà thôi! Chẳng qua bạo phát đến trình độ sẽ sản sinh chất biến! Hoàng thất Thần Thánh Đồng Minh bạo phát vượt qua khả năng thừa nhận của mỗi người cho nên được đại đa số quý tộc lâu đời tôn trọng.
Trình độ bạo phát của gia tộc Archimonde cũng không kém, chỉ là lịch sử không dài lâu như vậy thiếu hụt tài lực và tích lũy. Mà bọn họ lại quá điên cuồng cho nên rất ít được tôn trọng.
Tộc trưởng đương nhiệm Gordon hầu tước cũng là một kẻ bạo phát. Hắn mười lăm năm trước mới bắt đầu ra ngoài du lãm, lúc đó hắn mới chỉ là chiến sĩ cấp ba tầm thường. Mười năm trước, hắn lập tức để lộ vũ lực cá nhân, tài năng chính trị và thiên phú quân sự khi công hạ tinh linh vương đình ở Vĩnh Dạ rừng rậm, một trận kinh động cả Thần Thánh Đồng Minh! Người dám công kích lãnh địa tinh linh không ít nhưng chỉ dẫn năm mươi cấu trang kỵ sĩ và một ngàn tạp binh mà dám vào Vĩnh Dạ rừng rậm chỉ có một mình Gordon, mà hắn lại thành công!
Hiện tại, Gordon đã ba mươi ba tuổi, trở thành hầu tước, hơn nữa thu được Ashan và Hắc Hoa Hồng cổ bảo được gia tộc chuẩn bị sẵn cho tộc trưởng. Trong miệng những người ủng hộ, Gordon là truyền kỳ mà truyền kỳ còn đang tiếp diễn.
Nhưng là lực ảnh hưởng của vị hầu tước này chỉ ở pháo đài Hắc Hoa Hồng và lãnh địa bản thân. Thành viên khác trong gia tộc căn bản không để ý đến mệnh lệnh của hắn. Trong Archimonde, tộc trưởng giống danh hàm danh dự thì nhiều, nếu như không có pháo đài Hắc Hoa Hồng và Ashan.
Có một nhà văn và lịch sử học từng đưa ra kết luận, gia tộc này sở dĩ không có một đại công nào vì trong dòng máu của họ có độc lập và phản nghịch, mỗi người đều không muốn thần phục người khác, dù cho người kia là cha mình! Đó cũng không phải một kết luận được xây dựng trên luận cứ vững chắc mà vị học giả kia cũng không uyên bác, nổi danh gì. Thật sự thì vị học giả kia nếu như không thể dùng thành quả nghiên cứu của mình đổi lấy vị quý tộc nào đó trong gia tộc Archimonde giúp đỡ thì rất có thể phải lưu lạc đầu phố rồi. Nếu như hắn có bản lĩnh thật sự thì cũng không phải nghiên cứu gia tộc này rồi mà kết quả cuối cùng của vị học giả này là đau ốm đan xen, chết bệnh trên đường. Nghe nói khi thành quả nghiên cứu của hắn được đưa đến bàn tộc trưởng, vị tộc trưởng này tiện tay xem qua rồi cấm bất cứ người nào trong gia tộc giúp đỡ hắn. Mà gia tộc Archimonde tràn ngập phản nghịch lần này lại triệt để chấp hành mệnh lệnh của tộc trưởng.
Lý do thật sự chỉ có một, kết luận đầy hoang đường, không chút logic, mang tính tin đồn và phỏng đoán ấu trĩ này lại vô cùng chính xác.
Từ thôn Ruttheran đến Ashan chỉ có ba ngàn cây số, trên đường dùng không đến nửa tháng. Trên đường, Mordred nói rất nhiều chuyện về gia tộc Archimonde cho Richard nghe, cũng nhân tiện giới thiệu phong tục đại lục và phân bố thế lực cho nên khi đến Ashan, Richard cũng biết không ít chuyện liên quan đến gia tộc.
Gia tộc, đối với Richard mà nói là một từ hoàn toàn mới. Trước đó hắn còn không biết cha mình như nào, sao có thể biết đến gia tộc chứ? Nhưng từ thái độ của Mordred, có thể thấy vị kỹ sĩ mạnh mẽ này vô cùng coi trọng gia tộc. Khái niệm gia tộc ở đây rất rộng lớn, không chỉ bao gồm huyết mạch chính hệ và bàng hệ, còn có những tiểu quý tộc và kỵ sĩ đi theo, bọn họ cũng được tính là người gia tộc. Huyết mạch là ràng buộc liên hệ gia tộc, ý nghĩa không chỉ ở huyết duyên. Rất nhiều huyết mạch có năng lực đặc thù mà huyết mạch khác nhau kết hợp có thể sinh ra năng lực mới. Có những huyết mạch rất mạnh, mạnh đến mức rất nhiều người nguyện ý đi theo. Cho nên quý tộc và gia tộc ở Noland có hàm nghĩa mới, đám cưới không chỉ mang ý nghĩa chính trị mà còn để sinh ra đời sau mạnh mẽ.
Khi Richard đứng trước cửa pháo đài Hắc Hoa Hồng, đáng nhẽ hắn đã hiểu rõ Archimonde gia tộc. Nhưng là tiểu Richard chỉ cảm thấy đầu óc hỗn loạn không thôi, Mordred nhồi nhét tri thức không theo thể hệ vào đầu hắn như từng khối xếp hình không trọn vẹn, xếp như nào cũng không thể thành bức tranh hoàn chỉnh.
