Mai Hoa Quái Kiệt

[changkho276]

Hồi 36

Xã Thân Thiệp Hiểm

Công Tôn Ngọc Sương nói:
− Giáo chủ quá khen !
Đoạn đưa mắt lạnh lùng nhìn mọi người một lượt, nói:
− Bổn cô nương đã đáp ứng Vương Tích Hương, nội trong ba tháng không sát hại các vị ...
Huyền Hoàng Giáo chủ hỏi:
− Vương Tích Hương ư ? Có phải là thanh y thiếu niên, đầu đội chiếc mũ nhỏ hay không ?
Công Tôn Ngọc Sương nói:
− Sao ? Các vị cũng không quen biết người ấy ư ?
Huyền Hoàng Giáo chủ nói:
− Vương Tích Hương, một cái tên không phải của nam nhân.
Công Tôn Ngọc Sương nói:
− Dù người ấy là nam hay nữ, bổn cô nương cũng đã đáp ứng là nội trong ba tháng sẽ không sát hại các vị, nếu lúc này các vị ngăn trở thì đừng trách bổn cô nương thất hứa.
Đoạn sải bước ra bên ngoài. Mọi người đều đã thấy tình hình Công Tôn Ngọc Sương giao đấu với Trần Hải mà rùng mình, không ai ngăn cản nàng cả.
Ra đến cửa, Công Tôn Ngọc Sương đột nhiên ngoảnh đầu lại nói:
− Các vị đều còn sống yên lành ba tháng, sau ba tháng có thể bỏ mạng bất cứ lúc nào.
Đoạn quay mình lao vút đi mất hút.
Long Thiên Lộc nhìn theo rồi chậm rãi nói:
− Thả hổ về rừng, từ nay trở đi chỉ e giang hồ vĩnh viễn không có một ngày yên lành.
Huyền Hoàng Giáo chủ thở dài nhè nhẹ, nói:
− Chúng ta còn có thời gian ba tháng chuẩn bị. Ôi, nếu trong ba tháng sắp tới, chúng ta có thể kếp tập đồng đạo võ lâm thành một khối, toàn lực đối phó với Mai Hoa chủ nhân, thì dù nàng ta võ công cao cường đến mấy, dù có biết hết các loại công phu hiểm ác trong thiên hạ, chúng ta cũng đủ sức đối phó với nàng ta.
Chỉ sợ nội bộ chúng ta phân tranh liên miên, tạo cơ hội cho nàng ta mà thôi.
Bỗng thấy Trần Hải loạng choạng vài bước rồi ngồi bệch xuống, mặt mày tái nhợt. Long Thiên Lộc rảo bước lại gần, lấy ra một lọ ngọc, mở nút, đổ ra tay hai viên đơn hoàn đưa cho Trần Hải, nói:
− Trần huynh, hãy dùng thử thứ linh đơn do đệ luyện chế xem thế nào ?
Trần Hải từ từ mở mắt, thở dài nói:
− Lão hủ này vô dụng rồi !
Đoạn tiếp lấy linh đơn nuốt xuống.
Thần phán Trần Hải cả đời hành hiệp trượng nghĩa, cứu khốn phò nguy, tận lực giải quyết những sự bất bình của nhân gian, tung hoành đại giang Nam Bắc, chưa từng trải qua thất bại, thịnh danh chẳng kém Hoàng Sơn Thế Gia. Lời cảm khái vừa thốt ra nghe thật thảm thương.
Vương Phi Dương nói:
− Vãn bối từng nghe gia mẫu kể qua về «Hóa Lực Thần Công» là một loại võ công hiểm ác dị thường, hoàn toàn không phải vì lão tiền bối thua kém Mai Hoa chủ nhân.
Trần Hải nhếch mép cười, nhắm mắt vận khí điều tức, tựa hồ lời Vương Phi Dương vừa nói đã an ủi lão rất nhiều.
Giới Tham đại sư đứng dậy nói:
− Lão nạp phải về Thiếu Lâm bổn viện bẩm báo hết thảy mọi điều mắt thấy tai nghe với Phương trượng Chưởng môn để còn sớm chuẩn bị đối phó.
Việc mấy vị đệ tử Thiếu Lâm trước mắt quần hào hôm qua đã nghe theo hiệu lệnh của địch nhân, quả là thảm sự, làm mất hết thể diện của Thiếu Lâm tự, giảm hẳn uy danh một đại môn phái chính giáo.
Huyền Hoàng Giáo chủ bước lại cung thân nói:
− Thiếu Lâm phái xưa nay vẫn được võ lâm tôn xưng là Thái Sơn, Bắc Đẩu, nhất cử nhất động của quý tự đều có ảnh hưởng trọng đại tới võ lâm, nếu Phương trượng của quý tự có thể đứng ra chủ trì đại sự thì khả dĩ khiến anh hùng qui tâm.
Giới Tham đại sư đáp:
− Đệ tử của tệ tự ngay trước mặt lão nạp, hôm qua đã bị Mai Hoa chủ nhân khống chế thần trí, ngả theo địch, chỉ riêng việc đó thôi, Phương trượng của tệ tự không thể không xem xét, nhưng Phương trượng Chưởng môn có chịu đứng ra chủ trì đại sự hay không thì lão nạp khó dám nói trước. Bất quá lão nạp sẽ chuyển lời của Giáo chủ tới Phương trượng bổn tự.
Huyền Hoàng Giáo chủ nói:
− Những mong đại sư nói thêm cho.
Giới Tham đại sư đáp:
− Truyền ngôn trong giang hồ bảo rằng Huyền Hoàng Giáo là một tổ chức thần bí ngụy kỳ chuyên khủng bố, hành ác. Hôm nay mới gặp, đã thấy Giáo chủ là người tài hoa xuất chúng, một nữ hào kiệt không tiếc sức lực bảo vệ đạo. Ôi, xem ra truyền ngôn trong giang hồ rất khó tin.
Lời Giới Tham đại sư cũng chính là nhận định của mọi người hiện diện tại đây, ai nấy cùng ngoảnh nhìn Huyền Hoàng Giáo chủ.
Huyền Hoàng Giáo chủ thấy chưa tiện giải thích, đành thản nhiên đáp:
− Bổn giáo vì hành động bí hiểm mới làm cho giang hồ đồn đại, cũng khó trách được họ.
Giới Tham đại sư gật đầu cười:
− Giáo chủ là vị nữ kiệt cân quốc, nếu có thể công khai tuyên bố hành động của Huyền Hoàng Giáo, thì có thể trở thành một đại môn phái trong võ lâm.
Huyền Hoàng Giáo chủ cười:
− Việc đó còn phải theo giáo qui, dù bổn tòa có tâm, chỉ e cũng khó thay đổi như ý trong một thời gian ngắn.
Giới Tham đại sư nói:
− Lão nạp chẳng qua tiện miệng nói vậy, Giáo chủ đừng để tâm ...
Đoạn cung tay thi lễ, nói:
− Lão nạp xin cáo biệt.
Rồi bước ra.
Trải qua một vụ đại kiếp, quần hào dự hội tự nhiên cảm thấy gắn bó với nhau. Mọi người cùng đứng dậy tiễn chân đại sư.
Long Thiên Lộc nói:
− Lão phu xưa nay không hề lai vãng với các nhân vật giang hồ, nhưng từ đây lão hủ sẽ bỏ cái tính cô độc cô quả hồ đồ, quét nhà mở cửa Tỵ Trần Sơn Trang tiếp đón đồng đạo võ lâm.
Huyền Hoàng Giáo chủ nói:
− Long trang chủ tinh thông y đạo, nếu chịu mở rộng cửa như vậy, tất là một phúc lớn cho võ lâm.
Long Thiên Lộc cười ha hả:
− Khi qua kiếp nạn này, lão hủ đích thực thay đổi hẳn tâm tình, còn sống năm nào, lão hủ quyết đem tận sức cứu giúp võ lâm đồng đạo.
Thở dài nhè nhẹ, nói tiếp:
− Lão hủ cũng xin cáo biệt. Tỵ Trần Sơn Trang cũng còn một số người khả dụng, lão hủ muốn về chuẩn bị mới được.
Đoạn chống quải trượng đi ra khỏi thất.
Huyền Hoàng Giáo chủ nhìn mọi người nói:
− Mai Hoa chủ nhân đi rồi, chư vị cũng nên ra về chuẩn bị đối phó.
Những người dự hội nếu không hùng cứ một phương thì cũng có danh vọng trong giang hồ, trải qua lần tụ hội này trong tâm đều có biến hóa kỳ dị, bỗng trở nên thân thiết với nhau. Lời của Công Tôn Ngọc Sương nói trước lúc bỏ đi đã để lại hư âm nặng nề trong lòng họ, mọi người cùng có cảm giác lời lẽ đó không phải là sự dư trương thanh thế, ba tháng sau bất cứ ở đâu, lúc nào mình cũng có thể mất mạng. Công Tôn Ngọc Sương đã thành thạo các loại võ công tuyệt thế, một khi nàng ta xuất thủ với từng người riêng lẻ thì họ cầm chắc cái chết. Mọi người đều minh bạch rằng không ai có thể một mình kháng cự với nàng ta.
Huyền Hoàng Giáo chủ thấy quần hào vẫn ngồi im lặng, vẻ mặt trầm trọng, thì nói tiếp:
− Mai Hoa chủ nhân tuy vô cùng hiểm ác, nhưng nàng ta rất thủ tín, đã nói trong ba tháng không sinh sự hãm hại võ lâm, ta có thể tin. Võ lâm có câu:
«Là phúc thì không phải là họa, là họa thì khó tránh khỏi».Trong ba tháng tới, chư vị sử dụng thời gian như thế nào đây, đó là việc trọng yếu ... Nếu kinh sợ võ công của Mai Hoa chủ nhân, tự mất đi dũng khí kháng cự nàng ta thì tức là thúc thủ chờ nàng ta đến hãm hại.
Một thanh âm trầm trầm nói tiếp:
− Giáo chủ nói chí phải, nếu nhất định phải chết thì chúng ta cũng nên chết với khí khái trượng phu.
Quần hào đưa mắt nhìn, thấy người vừa nói là Thần Quyền Tiêu Phong Nghĩa, một lão anh hùng vô địch ở vùng Sơn Tây – Thái Nguyên. Người này đã rửa tay gác kiếm từ hơn mười năm trước, không quan tâm gì tới chuyện thị phi võ lâm, không ngờ lần này cũng bị Mai Hoa chủ nhân triệu tới.
Lời này kích thích hùng tâm của quần hào, mọi người cùng đứng dậy nói:
− Tiêu lão anh hùng nói chí phải, đã chết cũng nên chết cho có khí phách hiên ngang.
Huyền Hoàng Giáo chủ giơ cao tay, mọi người lập tức yên lặng. Trải qua kiếp nạn vừa rồi, Huyền Hoàng Giáo chủ đã gần như trở thành một vị lãnh tụ của quần hào. Nàng nói:
− Chư vị cũng không nên quá đề cao Mai Hoa chủ nhân. Nàng ta cũng là người thôi, thế gian còn có nhân vật mạnh hơn Mai Hoa chủ nhân, như vị thanh y thiếu niên chẳng hạn, Vương công tử đó chính là địch thủ của Mai Hoa chủ nhân.
Trong trận đấu chí mạng vừa qua, Mai Hoa chủ nhân luôn luôn lạc bại dưới tay chàng. Chàng đã can thiệp, sẽ quyết không bỏ qua, chàng ấn định thời hạn ba tháng, ắt có dụng ý.
Mọi người cùng lên tiếng:
− Giáo chủ nói không sai.
Huyền Hoàng giáo lại tiếp:
− Do đó chư vị cứ yên tâm ra về, tận lực chuẩn bị mọi mặt, thông báo tin tức cho nhau, sẵn sàng tương trợ, tất cả chúng ta cùng hợp lực thì thanh thế sẽ rất lớn.
Quần hào nhất loạt cung tay nói:
− Giáo chủ nói chí phải, lúc này thời gian quý như vàng, chúng tại hạ xin cáo biệt.
Huyền Hoàng Giáo chủ nói:
− Rất có thể Phương trượng Chưởng môn Thiếu Lâm chịu đáp ứng lời thỉnh cầu, đứng ra chủ trì đại sự. Nếu được như vậy, nội trong hai tháng chư vị đều sẽ nhận được tin tức. Thời gian lúc này đúng là quý như vàng, thỉnh chư vị thượng lộ.
Quần hào nhất tề thi lễ với Huyền Hoàng Giáo chủ mà đi, chỉ còn lại hơn mười người, gồm Thần Phán Trần Hải, Vương Phi Dương, độc nhãn lão nhân, phụ tử Hạ Hầu Trường Phong. Huyền Hoàng Giáo chủ nhìn độc nhãn lão nhân hỏi:
− Lão tiền bối thấy thế nào ?
Độc nhãn lão nhân bị hỏi bất ngờ thì ngẩn ra, đáp:
− Giáo chủ muốn hỏi điều gì ?
Huyền Hoàng Giáo chủ nói:
− Lão tiền bối thích sống cô độc hoàn toàn, không biết có chịu quan tâm đến vụ này hay không ?
Độc nhãn lão nhân trầm tư hồi lâu đáp:
− Lão hủ chẳng còn sống được bao lâu nữa, đối với mọi chuyện thị phi trong giang hồ sớm đã không màng, chỉ vì đã nhận di thác mới cố sống đến ngày nay.
Nếu Giáo chủ chịu tha cho lão hủ thì tốt quá.
Huyền Hoàng Giáo chủ nói:
− Tâm ý của lão tiền bối bổn tòa vốn không miễn cưỡng. Nhưng vụ này quá trọng đại, dù chúng ta không động đến Công Tôn Ngọc Sương, nàng ta cũng quyết không bỏ qua cho chúng ta. Lão tiền bối cũng chẳng thể không quan tâm đến sự tồn tại của Huyền Hoàng Giáo.
Độc nhãn lão nhân nói:
− Giáo chủ tài năng xuất chúng, mới ra quân lần đầu đã thu phục được lòng tin của quần hào, sức lực của một mình lão phu phỏng có ích gì cho đại sự của võ lâm ?
Trần Hải đang ngồi vận khí điều tức chợt mở to mắt đứng dậy, nói:
− Ngụy Tái Cường.
Độc nhãn lão nhân giật mình, gằn giọng hỏi:
− Ai là Ngụy Tái Cường.
Trần Hải cười ha hả:
− Không có tật sao giật mình ? Ngụy huynh đừng giấu nữa.
Độc nhãn lão nhân ngây người, thở dài:
− Phải, lão phu chính là Ngụy Tái Cường.
Trần Hải vừa cười vừa sải bước tiến lại, nói:
− Năm xưa võ lâm đưa tin Ngụy huynh qua đời, Trần mỗ này không tin.
Mạng của Ngụy huynh lớn lắm, chỉ e sẽ chết sau Trần mỗ này.
Ngụy Tái Cường rầu rĩ nói:
− Ngụy Tái Cường này đã chết từ ngày ấy, chỉ còn cái xác này thôi.
Trần Hải cười:
− Ngụy huynh còn tráng kiện lắm mà. Ngụy huynh tuy mất một mắt, nhưng hình mạo, thần thái vẫn như cũ, Trần mỗ vừa gặp đã nhận ra ngay.
Ngụy Tái Cường chớp chớp mắt, sắc mặt đau khổ bi thương. Chậm rãi nói:
− Đã bao năm nay lão hủ xa lánh phong trần, đoạn tuyệt với cố hữu, không ngờ mấy chục năm sau Trần huynh vẫn còn nhận ra lão hủ này.
Trần Hải cười:
− Ngụy huynh tuy xa lánh phong trần không lai vãng với bằng hữu ngày trước, nhưng đại danh của Ngụy huynh thời gian vừa qua vẫn luôn luôn xuất hiện trên giang hồ.
Ngụy Tái Cường gật đầu đáp:
− Điều này lão hủ có biết.
Trần Hải nói:
− Trần mỗ từng bỏ công mấy tháng xác minh việc đó.
Ngụy Tái Cường hỏi:
− Vậy Trần huynh có tìm ra kẻ mạo danh lão hủ này không ?
Trần Hải đáp:
− Không, người ấy võ công cao cường, xuất quỷ nhập thần, có lần Trần mỗ đuổi theo hắn gần một đêm, mới đấu với hắn một chưởng, hắn đã chạy thoát mất.
Thú thật với Ngụy huynh, lúc ấy đệ vẫn nghĩ người đó chính là Ngụy huynh nên mới không truy xét thêm.
Ngụy Tái Cường cau mày nói:
− Đáng tiếc, thời gian gần đây lão hủ phải lo yếu sự nên chưa thể truy xét kẻ giả danh lão hủ.
Trần Hải mỉm cười nói:
− Ngụy huynh xưa nay hành sự vô cùng cẩn mật, luôn luôn tiên đoán các đại sự phát sinh trong giang hồ, dự ngôn lời lời đều đúng.
Ngụy Tái Cường nghiêm nghị nói:
− Lão hủ nói nghiêm chỉnh rằng đó quyết không phải là dự ngôn của lão hủ.
Trần Hải ngớ ra hỏi:
− Vậy người đó quả thật không phải là Ngụy huynh hay sao ?
Ngụy Tái Cường đáp:
− Không phải lão hủ.
Trần Hải ngạc nhiên:
− Thế thì kỳ quái, ngoại trừ Ngụy huynh còn ai có thể đủ sức giáng một chưởng khiến Trần mỗ này phải thoái lui hai bước ?
Huyền Hoàng Giáo chủ nói:
− Bổn tòa biết người ấy là ai.
Trần Hải hỏi:
− Ai vậy ?
Huyền Hoàng Giáo chủ đáp:
− Công Tôn Ngọc Sương.
Trần Hải nói:
− Công Tôn Ngọc Sương ư ? Đúng rồi, nhất định là nàng ta.
Đưa mắt chăm chú nhìn Ngụy Tái Cường, nói:
− Lúc ấy đệ cứ ngỡ rằng đó chính là Ngụy huynh, bèn gọi tên Ngụy huynh mấy lần, nhưng người ấy cứ cắm đầu lao đi.
Ánh mắt Ngụy Tái Cường lóe lên, lão định nói lại thôi.
Huyền Hoàng Giáo chủ nói:
− Kẻ đó mạo xưng uy danh của Ngụy lão anh hùng nhằm đạt mục đích của hắn, đã thế, mỗi lần hắn tung ra dự ngôn lại đều linh nghiệm dị thường, thì trừ Công Tôn Ngọc Sương chẳng ai có được năng lực như vậy.
Trần Hải nói:
− Nhất đại tân nhân thắng cựu nhân, võ công, tài trí của Công Tôn Ngọc Sương thực cao hơn chúng lão phu, đối phó với nàng ta chỉ có một mình Giáo chủ, những mong Giáo chủ hãy chủ trì đại cục.
Huyền Hoàng Giáo chủ nói:
− Trần đại hiệp danh vọng lẫy lừng, người người kính phục, đúng lý nên chủ trì ...
Trần Hải xua tay lia lịa, nói:
− Đấu trí vận mưu, sai một ly đi một dặm, nếu Giáo chủ chịu làm Minh chủ, lão hủ quyết đem toàn lực tương trợ.
Hạ Hầu Trường Phong nói:
− Trần đại hiệp nói đúng lắm, Giáo chủ cũng đừng khiêm nhường nữa.
Huyền Hoàng Giáo chủ trầm tư một hồi, nói:
− Nếu chúng ta có thể tìm được Vương thiếu hiệp ...
Bỗng một thiếu niên tuấn mỹ, y phục màu xanh bước vào trong thất nhanh như gió.
Huyền Hoàng Giáo chủ vừa nhìn thì tim giật thót, kêu lên lạc giọng:
− Lãnh ...
Được một tiếng đã mím môi lại. Những người có mặt hầu như đều biết người vừa vào chính là Lãnh Như Băng.
Hạ Hầu Cương vội chạy tới nắm tay Lãnh Như Băng, nói:
− Lãnh huynh, mạnh giỏi chứ ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Đa tạ Hạ Hầu huynh, đệ vẫn khỏe.
Hạ Hầu Cương hỏi:
− Vừa rồi Lãnh huynh có dự hội không ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Có, đệ đã thấy rõ mọi diễn biến của đại hội.
Huyền Hoàng Giáo chủ vội hỏi xen vào:
− Có phải Lãnh huynh ở bên cạnh người họ Vương ?
Lãnh Như Băng ngớ ra, đáp:
− Đúng thế, Vương ...
Huyền Hoàng Giáo chủ húng hắng ho, ngắt lời Lãnh Như Băng:
− Người họ Vương ấy là nam hay nữ ?
Chỉ nghe một tràng cười khanh khách nói:
− Giáo chủ quan tâm đến tại hạ như vậy, không hiểu là có ý gì đây ?
Quần hào nhìn ra, chỉ thấy một thanh y thiếu niên đội chiếc mũ nhỏ đang được một thư đồng thanh tú dìu tay thong thả đi vào.
Huyền Hoàng Giáo chủ vội ra nghênh đón, nói:
− Mọi người đều được Vương ...
Ngừng một chút, đoạn tiếp:
− Không biết gọi các hạ là huynh đài hay là cô nương đây ?
Thanh y nhân đáp:
− Tùy cao hứng của Giáo chủ.
Huyền Hoàng Giáo chủ nói:
− Mọi người đều được Vương công tử cứu giúp, thoát khỏi kiếp nạn, thảy đều cảm kích vô cùng.
Thanh y nhân cười:
− Đó là nhờ đại phúc đại mệnh của các vị, nên mới không bị phơi thây chốn này.
Huyền Hoàng Giáo chủ nói:
− Nhất định là Vương công tử đã dự tính đâu vào đó, mới có thể khống chế thành công Công Tôn Ngọc Sương.
Thanh y nhân cười:
− Tại hạ không thích được suy tôn, tại hạ nhờ may mà thủ thắng. Công Tôn Ngọc Sương chưa cam chịu thất bại đâu. Nàng ta quá ngông cuồng, kiêu ngạo, sa chân lỡ bước mà thua.
Nhìn Lãnh Như Băng, nói tiếp:
− Kỳ thực các vị nên cảm tạ vị huynh đài này, nếu không có chàng ẩn thân ngầm cứu giúp, chỉ e các vị đã bị tận diệt cả rồi.
Trần Hải cười ha hả:
− Hổ phụ vô khuyển tử. Hài nhi, ngươi vừa ra giang hồ đã làm được một đại sự oanh liệt như thế, đủ an ủi vong linh lệnh tôn nơi ...
Lão chợt cảm thấy lỡ miệng, vội ngừng bặt.
Chỉ thấy Lãnh Như Băng rất cảm động, thong thả đáp:
− Vãn bối chẳng qua thụ mệnh hành sự, há dám nhận công.
Trần Hải hỏi:
− Thụ mệnh của ai ?
Lãnh Như Băng nhìn thanh y nhân, đáp:
− Của Vương cô nương.
Thanh y nhân cười:
− Khá khen ! Cuối cùng Lãnh huynh lại tố cáo tại hạ.
Huyền Hoàng Giáo chủ nói:
− Dù Lãnh huynh không nói ra, mọi người đều biết cả. Vương cô nương là ân nhân cứu mạng của quần hào, là nữ nhân.
Thanh y nhân nói:
− Nếu tại hạ không thừa nhận, hẳn các vị còn bán tín bán nghi, Giáo chủ vẫn cứ tưởng tại hạ là nam nhi hán tử.
Đoạn nhìn Trần Hải, nói:
− Trần đại hiệp, rắn không đầu vô ích, chim không cánh hết bay, thời gian ba tháng thấm thoát qua mau, muốn đối phó với Mai Hoa chủ nhân tất phải cử ra Minh chủ có quyền thống lĩnh hợp lực mới được.
Huyền Hoàng Giáo chủ cung tay nói:
− Nếu Vương cô nương đáp ứng chủ trì đại sự thì không còn gì bằng.
Thanh y nhân cười:
− Ta dù có muốn cũng không thể làm.
Trần Hải nói:
− Vương cô nương đừng quá khiêm nhường.
Thanh y nhân lắc đầu:
− Ta nói lời đều thật, nếu Trần đại hiệp chưa tin, cứ hỏi chàng thì biết.
Huyền Hoàng Giáo chủ chợt cảm thấy tim giật thót, đã biết vẫn còn hỏi:
− Chàng là ai vậy ?
Thanh y nhân đáp:
− Là Lãnh Như Băng. Cô nương khỏi lo để ý đến ta, hãy lo đối phó với Công Tôn Ngọc Sương thì hơn.
Lãnh Như Băng cảm thấy nóng bừng cả mặt, nói:
− Vương cô nương nói không sai. Vương cô nương có thể năng quá hư nhược, chẳng thể đảm đương công việc.
Thanh y nhân nói tiếp:
− Luận về danh vọng, nên để Trần Hải làm Minh chủ.
Trần Hải nói:
− Lão hủ tài không bằng người, thực khó đương đại nhiệm.
Thanh y nhân nói:
− Trần đại hiệp biết rõ mình hơn ...
Ngừng một chút, mỉm cười tiếp:
− Nếu nói đến tài trí, nên chọn Huyền Hoàng Giáo chủ.
Huyền Hoàng Giáo chủ tuy đang mang mạng che mặt, nhưng mấy lời ban nãy của thanh y nhân bóng gió nói trúng tâm tình sâu kín của nàng, người ngoài không nhìn thấy vẻ mặt của nàng ra sao, chỉ thấy nàng cúi đầu tựa hồ không nghe rõ lời tiến cử của thanh y nhân.
Trần Hải nói:
− Nếu Vương cô nương kiên quyết không nhận làm minh chủ, thì Huyền Hoàng Giáo chủ chẳng thể khước từ sự tiến cử của quần hào.
Thanh y nhân nói:
− Vấn đề là làm sao có thể khiến anh hùng thiên hạ tin phục.
Trần Hải đáp:
− Lão hủ nguyện tận lực tương trợ.
Thanh y nhân nói:
− Trần đại hiệp tuy danh tiếng lừng lẫy một thời, nhưng chỉ e người của các chính phái đại môn phái không chịu nghe lời thuyết phục của các hạ. Nếu chính đại môn phái võ lâm không chịu hợp lực xuất thủ, thì dù các hạ dốc toàn tâm lực cũng khó đối phó nổi với Công Tôn Ngọc Sương.
Trần Hải nói:
− Thiếu Lâm Tự đã có Giới Tham đại sư về bẩm báo với Phương trượng Chưởng môn, hẳn lão Phương trượng không thể không tham gia.
Thanh y nhân trầm ngâm một chút, cười hỏi:
− Tại hạ có một thỉnh cầu, không biết chư vị có chịu đáp ứng hay không đây ?
Trần Hải đáp:
− Thỉnh cô nương cứ cho biết, nếu mọi người có đủ khả năng, quyết xin tuân lệnh.
Thanh y nhân nói:
− Tại hạ muốn bàn riêng một chuyện với Huyền Hoàng Giáo chủ, thỉnh chư vị tạm lui ra cả bên ngoài.
Trần Hải nghĩ một chút, đoạn quay người bước ra. Ngụy Tái Cường, Hạ Hầu Trường Phong và những người còn lại đều theo gót Trần Hải.
Lãnh Như Băng chính đang định cất bước, thì thanh y nhân ngăn lại, mỉm cười:
− Huynh cần ở lại.
Thấy quần hào đã đi ra ngoài cả, thanh y nhân tới bên Huyền Hoàng Giáo chủ, nói:
− Sao cô nương không gỡ mạng che mặt ra ?
Huyền Hoàng Giáo chủ từ từ gở mạng, để lộ dung mạo mỹ lệ tuyệt thế vô song.
Thanh y nhân ngắm nghía một hồi, cười nói:
− Rất mỹ lệ, không thua gì Công Tôn Ngọc Sương, nàng ta thua Giáo chủ vài phần đoan trang thanh tịnh, hơn Giáo chủ vài phần sắc sảo quyến rũ. Chỉ e trong tình trường, Giáo chủ khó địch nổi với Công Tôn Ngọc Sương.
Huyền Hoàng Giáo chủ nói:
− Xem chừng Vương cô nương không hơn tuổi bổn tọa, sao khẩu khí lại già dặn quá như vậy ?
Thanh y nhân cười:
− Tại hạ đã học qua thuật xem tướng, tất phải lão luyện hơn Giáo chủ.
Đoạn nghiêm trang tiếp:
− Sao, cô nương tưởng ta đùa giỡn với cô nương ư ?
Huyền Hoàng Giáo chủ đáp:
− Bình phẩm nhan sắc thế này thế nọ, chẳng lẽ lại là chuyện nghiêm túc ?
Thanh y nhân nói:
− Hừ, miệng lưỡi sắc sảo, kể cũng đủ khả năng khẩu chiến với Công Tôn Ngọc Sương đây.
Huyền Hoàng Giáo chủ nói:
− Nếu cô nương có tâm vì thế trừ hại, thì lẽ ra không nên thả hổ về rừng, để cho Công Tôn Ngọc Sương thoát đi. Nếu cô nương có lòng nhân từ, thì nên nhận làm Minh chủ thống lĩnh quần hào mà quyết một trận thắng bại với Công Tôn Ngọc Sương.
Thanh y nhân nói:
− Giáo chủ nói xong chưa ?
Huyền Hoàng Giáo chủ đáp:
− Xong rồi, hiện tại hạ muốn nghe cao kiến.
Thanh y nhân nghiêm mặt nói:
− Ta chỉ tình cờ bắt gặp vụ này, nếu hiệp đầu ta thắng Công Tôn Ngọc Sương thì cũng chỉ có thể nói là cơ may hơn nàng ta. Ta thắng nhờ cơ may, nàng ta bại vì ủy khúc.
Huyền Hoàng Giáo chủ đáp:
− Nói vậy người nghe khó tin, cô nương thắng Công Tôn Ngọc Sương không hoàn toàn nhờ vào mưu trí, mà còn một nửa nhờ vào võ công.
Thanh y nhân nói:
− Phải nói thêm điều này với Giáo chủ, dù Giáo chủ tin hay không. Nếu không phải Công Tôn Ngọc Sương quá thông minh thì ta sớm đã bỏ mạng bởi nàng ta.
Huyền Hoàng Giáo chủ hỏi:
− Giải thích lời này thế nào đây ? Bổn tòa càng nghe càng hồ đồ.
Thanh y nhân cười:
− Nói ra thì rất đơn giản, nàng ta bị ta dọa mấy câu mà run sợ, không dám xuất thủ, Giáo chủ minh bạch chưa ?
Huyền Hoàng Giáo chủ nói:
− Cô nương muốn bổn tòa bỏ mạng che mặt ra chỉ để bình phẩm nhan sắc thôi ư ?
Thanh y nhân đáp:
− Nói vào chính đề rồi đó, Giáo chủ rất ít cơ hội để thắng Công Tôn Ngọc Sương.
Huyền Hoàng Giáo chủ tiếp:
− Đúng vậy, chính vì thế cô nương cố ý đề cử bổn tòa làm Minh chủ để bổn tòa bị bại dưới tay Công Tôn Ngọc Sương, còn cô nương thì tọa sơn quan hổ đấu mà cười cho thích chí.
Thanh y nhân nói:
− Việc liên quan đến kiếp vận của võ lâm thiên hạ, đến sinh mạng của hàng vạn người, há có thể đem ra đùa cợt ...
Ngừng một chút, quay nhìn say Lãnh Như Băng, nói:
− Do đó Giáo chủ phải trù mưu tính kế sớm đề phòng từ trước.
Huyền Hoàng Giáo chủ trầm ngâm một hồi, đột nhiên cúi mình thi lễ, nói:
− Mong cô nương chỉ điểm.
Thanh y nhân nói với Lãnh Như Băng:
− Phiền Lãnh huynh ra canh chừng, không cho ai lại gần ba trượng có thể nghe lén.
Lãnh Như Băng y lời, bước ra ngoài.
Thanh y nhân ngồi xuống, hỏi:
− Giáo chủ quen biết Lãnh Như Băng chứ ?
Huyền Hoàng Giáo chủ chậm rãi ngồi xuống, đáp:
− Dường như cô nương rất quan tâm tới chàng thì phải ?
Thanh y nhân cau mày, nói:
− Chàng đã cứu ta, ta nên báo đáp bằng cách giúp chàng dương danh trong giang hồ.
Huyền Hoàng Giáo chủ nói:
− Thì ra vậy.
Thanh y nhân cười:
− Ta là Vương Tích Hương, còn cô nương ?
Huyền Hoàng Giáo chủ đáp:
− Vương Thông Huệ.
Vương Tích Hương nói:
− Hoàng Sơn Thế Gia Vương cô nương phải không ? Ta đã sớm nghi cô nương không phải Huyền Hoàng Giáo chủ thật sự.
Vương Thông Huệ nói:
− Huyền Hoàng Giáo chủ kia đã không may tạ thế, vị đó đã chỉ định bổn tòa tiếp nhiệm, bổn tòa không nỡ khước từ di chúc của vị đó, cũng không muốn Huyền Hoàng Giáo trở thành một tổ chức đầu độc võ lâm, nên đã đáp ứng làm Giáo chủ.
Vương Tích Hương nói:
− Vậy thì được. Nếu ta là cô nương, ta cũng không khước từ. Nhận chức vị Giáo chủ sẽ giúp cô nương không ít, nhưng nếu chỉ dựa vào thực lực của Huyền Hoàng Giáo thì chưa thể đối phó với lực lượng khủng bố của Công Tôn Ngọc Sương.
Vương Thông Huệ nói:
− Điều đó bổn tòa biết, nhưng nếu được cô nương tương trợ thì sẽ khác hẳn.
Vương Tích Hương nói:
− Dường như Giáo chủ nghĩ rất sáng suốt, biết rằng ta nhất định sẽ tương trợ ...
Đoạn cười, tiếp:
− Vậy là cuối cùng ta đã bị Giáo chủ đoán ra tâm trạng.
Vương Thông Huệ thầm biết sắp bước vào chính đề, liền chăm chú lắng nghe.
Vương Tích Hương thở dài nhè nhẹ nói:
− Giáo chủ chuẩn bị đối phó thế nào với Công Tôn Ngọc Sương ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Điều này bổn tòa chưa suy tính kỹ.
Vương Tích Hương nói:
− Nhưng Công Tôn Ngọc Sương thì đã sắp đặt xong đại kế hãm hại võ lâm.
Vương Thông Huệ nói:
− Nàng ta trống gióng cờ mở, tưởng vừa rồi đắc thắng, không ngờ lại bại, thiết nghĩ sẽ thay đổi toàn bộ mưu kế đã sắp đặt.
Vương Tích Hương nói:
− Trong ba tháng tới, thời gian đủ để Công Tôn Ngọc Sương chỉnh đốn lại lực lượng, ta cho rằng nàng ta sẽ tái phát động một cuộc khủng bố ghê gớm, làm chấn động võ lâm. Nếu Giáo chủ muốn ngăn cản nàng ta, thì cần biết trước hướng hành động của nàng ta.
Vương Thông Huệ hỏi:
− Bổn tòa chưa nghĩ ra cách làm thế nào để biết trước hành động của Công Tôn Ngọc Sương.
Vương Tích Hương cười:
− Nếu Giáo chủ chịu hy sinh để Lãnh Như Băng một mình mạo hiểm, thì ta có biện pháp để chàng thâm nhập vào Mai Hoa môn hạ.
Vương Thông Huệ ngượng ngùng, nói:
− Vương cô nương không nên giễu cợt bổn tọa, thực ra bổn tòa với Lãnh Như Băng cũng chỉ mới gặp nhau đôi lần, chàng thân với gia huynh nhiều hơn.
Vương Tích Hương cười:
− Nếu Giáo chủ quả thực thích chàng thì chúng ta sẽ biến giả thành thật, nếu Giáo chủ không thích chàng cũng phải làm như một đôi bên có thâm tình tựa biển.
Vương Thông Huệ hỏi:
− Bổn tòa nghĩ không ra, điều đó có liên quan gì tới Công Tôn Ngọc Sương ?
Vương Tích Hương nói:
− Công Tôn Ngọc Sương tối hiếu thắng, hai chúng ta thân mật với Lãnh Như Băng, tất sẽ dẫn dụ nàng ta vào tròng.
Vương Thông Huệ hỏi:
− Tại sao vậy ?
Vương Tích Hương đáp:
− Công Tôn Ngọc Sương vô cùng hiếu thắng, tất sẽ bắt cóc Lãnh Như Băng.
Nàng ta vị tất đã thích chàng, mà là để ta và Giáo chủ phải đau đớn khổ sở.
Vương Thông Huệ cười nói:
− Tự cổ chí kim, không ít người đã dùng mỹ nhân kế, chứ chưa nghe đến mỹ nam kế bao giờ.
Vương Tích Hương cũng cười:
− Nếu Giáo chủ nghĩ rằng sau khi bắt cóc Lãnh Như Băng, nàng ta sẽ tận hưởng khoái lạc thì lầm to.
Vương Thông Huệ hỏi:
− Vì sao ?
Vương Tích Hương đáp:
− Người tập luyện «Nhiếp Tâm Thuật» của phái Du Già thì trước hết phải luyện cho mình thành một người lạnh lùng như băng giá, tấm thân tuyệt mỹ, diện mạo tươi như hoa kia chỉ để cho mình tự thưởng thức mà thôi.
Nàng e thẹn cúi đầu, nói nhỏ:
− Nghĩa là nàng ta sẽ phải vĩnh viễn giữ gìn thân thể, không cho nam nhân động tới. Nếu không, «Nhiếp Tâm Thuật» sẽ mất linh nghiệm.
Vương Thông Huệ nói:
− Sao cô nương biết rõ chuyện ấy thế ?
Vương Tích Hương cười:
− Thì phỏng đoán như vậy, chứ chưa tập luyện. Nếu Công Tôn Ngọc Sương không thích Lãnh Như Băng cũng không sao, nếu Công Tôn Ngọc Sương thực sự luyến ái chàng thì nàng ta sẽ phải gánh lấy hậu quả cực kỳ nặng nề.
Vương Thông Huệ nói:
− Bổn tòa vẫn chưa minh bạch cho lắm.
Vương Tích Hương đáp:
− Thuộc hạ của Công Tôn Ngọc Sương quên mình vì nàng ta, ai nấy đều bị «Nhiếp Tâm Thuật» của nàng ta khống chế mà làm theo hiệu lệnh, nếu Nhiếp tâm thuật mất đi linh nghiệm, thì những thuộc hạ bị Công Tôn Ngọc Sương khống chế sẽ tự nhiên giải thể. Nàng ta cân nhắc thiệt hơn, hẳn sẽ không dám mạo hiểm.
Vương Thông Huệ nói:
− Điều đó liên quan đến Lãnh Như Băng thế nào ?
Vương Tích Hương nói:
− Tình càng thâm, hận càng sâu. Nếu Công Tôn Ngọc Sương luyến ái Lãnh Như Băng, song lại không thể hiến thân cho chàng, tất sẽ biến lòng luyến ái thành nỗi oán hận, tìm mọi cách để hành hạ chàng.
Vương Thông Huệ gật đầu:
− Điều này không sai.
Vương Tích Hương nói:
− Do đó, ta mới hỏi Giáo chủ có chịu để cho chàng dấn thân vào chốn hung hiểm hay không ?
Vương Thông Huệ trầm tư một hồi, hỏi:
− Tại sao hỏi bổn tòa mà không thử hỏi chính chàng ?
Vương Tích Hương cười:
− Giáo chủ phải đáp ứng rằng có luyến ái chàng mới được, nếu Giáo chủ vừa thấy chàng đã khó chịu, bực bội, thì sắm vai không nổi.
Vương Thông Huệ cười, hỏi:
− Còn cô nương ?
Vương Tích Hương đáp:
− Chàng biết ta chỉ còn sống được có ba tháng, muốn ta sắm vai tình nhân của chàng cũng không xong.
Vương Thông Huệ tuy sớm có tình ý với Lãnh Như Băng, nhưng lúc này chuyện này phải thú thực với một người khác thì thật khó hé răng.
Vương Tích Hương nói:
− Ta vì Giáo chủ mà nghĩ ra kế này, nghe hay không tùy Giáo chủ, đừng cho rằng ta tùy tiện nói cho vui miệng.
Đoạn đứng dậy đi ra ngoài.
Vương Thông Huệ nói:
− Cô nương đừng đi vội, chúng ta hãy bàn kỹ một chút đã.
Vương Tích Hương ngoảnh đầu lại, thong thả nói:
− Nếu Giáo chủ chịu nghe lời ta thì chúng ta mới bàn tiếp, nếu không nghe thì khỏi cần.
Vương Thông Huệ nói:
− Thôi được, bổn tòa đáp ứng cô nương. Cô nương hãy ra hỏi Lãnh Như Băng, nếu chàng không đáp ứng, chẳng hóa ra cô nương uổng phí cả tâm cơ ?
Vương Tích Hương nhướng mày, đáp:
− Không sai, Lãnh Như Băng dường như có tâm sự trầm trọng, lãnh đạm và kín đáo, hoàn toàn không hợp với tuổi của chàng.
Vương Thông Huệ hỏi:
− Cô nương định nói thế nào với chàng ?
Vương Tích Hương đáp:
− Thượng sách là Giáo chủ có thể chăng lưới tình để chàng mắc vào đó.
Vương Thông Huệ nói:
− Chàng lúc nào cũng lầm lì, lạnh nhạt, bổn tòa thật không mấy tin vào kết quả.
Vương Tích Hương nói:
− Vậy chúng ta dùng trung sách.
Vương Thông Huệ hỏi:
− Trung sách là thế nào ?
Vương Tích Hương đáp:
− Cứ thực mà nói cho chàng biết kế hoạch của chúng ta, bảo là chỉ đóng giả thôi.
Vương Thông Huệ hỏi:
− Có trung sách ắt có hạ sách, dám hỏi hạ sách là gì ?
Vương Tích Hương đáp:
− Hạ sách thì quá đơn giản, ta sẽ truyền cho Giáo chủ một thứ võ công kỳ dị có thể buộc chàng phải tuân theo lệnh của Giáo chủ.
Vương Thông Huệ lắc đầu:
− Hạ sách quá dễ, thượng sách quá khó, chúng ta dùng trung sách thì hơn.
Vương Tích Hương nói:
− Ta cũng nghĩ như vậy ...
Ngừng một chút, đoạn cười nói:
− Ta ra gọi chàng vào nhé ?
Vương Thông Huệ nói:
− Hãy khoan, bổn tòa phải tránh đi đã.
Vương Tích Hương nói:
− Vậy phiền Giáo chủ ra canh chừng.
Vương Thông Huệ mang mạng che mặt, bước ra.
Vương Tích Hương vẫy vẫy tay gọi:
− Thỉnh Lãnh huynh vào đây.
Lãnh Như Băng cung tay hỏi:
− Vương cô nương có gì chỉ giáo ?
Vương Tích Hương nói:
− Muội sắp chết rồi mà huynh cứ khách khí mãi với muội như vậy sao ?
Lãnh Như Băng trầm tư một hồi, đáp:
− Vương cô nương vì muốn cứu giúp võ lâm khỏi kiếp nạn mà không tiếc thời gian ít ỏi còn được sống, làm sao tại hạ dám thất kính ?
Vương Tích Hương cười:
− Hiện tại cô Vương Tích Hương này khống chế Công Tôn Ngọc Sương, sau khi muội chết đi, nàng ta nhất định sẽ gây đại họa cho võ lâm, bấy giờ biết làm sao đây ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Việc đó tại hạ tự biết lực bất tòng tâm, biết làm gì được.
Vương Tích Hương nói:
− Nếu huynh có thể giải trừ đại họa ấy, thì huynh có chịu tận tâm tận lực hay không ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Tại hạ sẽ dốc hết tâm lực, có chết cũng cam lòng.
Vương Tích Hương mỉm cười, hỏi:
− Võ công của huynh không địch nổi Công Tôn Ngọc Sương, mưu trí cũng không sánh kịp nàng ta, phải làm thế nào để thủ thắng ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Điều đó xin nhờ cô nương chỉ điểm cho.
Vương Tích Hương cười:
− Chỉ e huynh không chịu nghe lời muội.
Lãnh Như Băng nói:
− Chỉ cần việc đó có ích cho anh hùng thiên hạ, thì dù thịt nát xương tan cũng không tiếc.
Vương Tích Hương nói:
− Lãnh Như Băng, huynh phải suy nghĩ cho kỹ, đại trượng phu một lời nặng tựa Thái Sơn, há phải chuyện nói cho vui miệng ?

[changkho276]

Hồi 37

Dụng Mỹ Nam Kế

Lãnh Như Băng đáp:
− Thỉnh Vương cô nương phân phó.
Vương Tích Hương nói:
− Muội cần huynh đơn thương độc mã xông vào chốn hiểm nguy, trong không có nội ứng, ngoài không có cứu binh huynh có dám hay không ?
Lãnh Như Băng hỏi:
− Xông vào chốn hiểm nguy ư ?
Vương Tích Hương đáp:
− Đúng thế, chốn đó gọi là son phấn trận. Son phấn trận biến biến hóa kỳ ảo, phải là bậc đại trí đại dũng, anh hùng hào kiệt mới dám xông vào tỷ thí.
Lãnh Như Băng nói:
− Tại hạ từng học qua binh pháp, có bảy mươi hai thế trận đều nhớ làu làu, nhưng chưa hề nghe đến son phấn trận ?
Vương tích Hương cười:
− Muội hỏi huynh có dám hay không dám ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Tại hạ không hiểu nội tình, làm sao tìm ra cách phá ?
Vương Tích Hương nói:
− Chỉ cần huynh có can đảm xông trận, muội sẽ bày cho huynh cách nhập trận.
Lãnh Như Băng đáp:
− Được ! Ngu huynh mạo hiểm xem sao !
Vương tích Hương cười khanh khách:
− Trận thứ nhất do Hoàng Sơn Thế Gia Vương Thông Huệ cố thủ, huynh thử xem, liệu có khả năng vượt qua đó hay không ?
Lãnh Như Băng chợt đại ngộ, nói:
− Vương cô nương chỉ nói đùa.
Vương Tích Hương nghiêm nghị:
− Chuyện hoàn toàn nghiêm chỉnh, ai nói đùa với huynh ?
Lãnh Như Băng thấy nàng hoàn toàn nghiêm túc, thì ngây người hỏi:
− Vương cô nương, son phấn trận hình thái thế nào ? Cô nương có thể cho biết một vài điểm chăng ?
Vương Tích Hương đáp:
− Diện tựa phù dung, gót sen lãng đãng, yểu điệu thướt tha, một nụ cười khiến bao anh hùng hào kiệt mất hết khí phách hiên ngang ...
Lãnh Như Băng tiếp:
− Có phải cô nương muốn nói tới ...
Vương tích Hương hỏi:
− Chẳng lẽ Vương Thông Huệ chưa đủ mỹ lệ ?
Lãnh Như Băng cau mày:
− Vương cô nương cuối cùng muốn tại hạ phải làm gì ?
Vương tích Hương đáp:
− Tỉ thí với một mỹ nhân còn sắc sảo hơn cả Vương Thông Huệ, liệu huynh có đứng vững được hay không ?
Lãnh Như Băng nghiêm nghị đáp:
− Tại hạ tự tin không mê nữ sắc. Công Tôn Ngọc Sương dù mỹ lệ kiêu căng đến mấy, tại hạ tin rằng nàng ta không thể làm cho tại hạ phải quỳ dưới chân nàng ta.
Vương tích Hương dịu dàng nói; − Chà, nghe nói mạnh bạo lắm.
Lãnh Như Băng hỏi:
− Có phải Vương cô nương chưa tin ?
Vương Tích Hương đột nhiên có vẻ thẹn thùng, ửng hồng đôi má dịu dàng hỏi:
− Nếu Công Tôn Ngọc Sương là muội, huynh sẽ thế nào ?
Lãnh Như Băng sững sờ, đáp:
− Cái đó, cái đó ngu huynh chưa nghĩ ra.
Vương Tích Hương hỏi:
− Còn Vương Thông Huệ ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Vương Thông Huệ trí tuệ tuyệt luân, cốt cách hơn người, là bậc nữ kiệt, tại hạ thập phần kính trọng.
Vương Tích Hương cười:
− Ồ, từ kính trọng đến luyến ái, thuận lý đạt tình.
Lãnh như Băng nói:
− Cuối cùng cô nương cần tại hạ làm gì, thỉnh cứ chỉ giáo.
Vương Tích Hương lau mồ hôi mặt, thong thả nói:
− Công Tôn Ngọc Sương hiểm ác, điều đó huynh biết rồi, nếu nàng ta quả thực xuất thủ hành động, thực sẽ gây nên đại họa.
Lãnh Như Băng nói:
− Điều đó tại hạ cũng minh bạch.
Vương tích hương nói:
− Nhưng võ công của Công Tôn Ngọc Sương cao cường, xem chừng trong giang hồ khó tìm ai địch nổi, huống hồ nàng ta ở trong bong tối, xuất quỉ nhập thần, khó bề đoán trước, dù toàn bộ cao thủ võ lâm liên thủ với nhau, chỉ e khó khống chế được Công Tôn Ngọc Sương. Chỉ còn biện pháp độc nhất là nắm được hành động của nàng ta mà sắp đặt trước cách đối phó mới mong thủ thắng.
Lãnh Như Băng nói:
− Nếu muốn biết trước hành động của Công Tôn Ngọc Sương, ắt phải cử người thâm nhập vào làm môn hạ của nàng ta.
Vương tích Hương đáp:
− Không sai, người được chọn lựa là huynh đó.
Lãnh Như Băng hỏi:
− Là ngu huynh ư ?
Vương Tích Hương đáp:
− Đúng thế, là huynh.
Lãnh Như Băng hỏi:
− Ngu huynh với Mai Hoa chủ nhân không hề quen biết, làm sao có thể xâm nhập vào đó ?
Vương Tích Hương đáp:
− Sẽ làm cho Công Tôn Ngọc Sương bắt cóc huynh đem đi.
Lãnh Như Băng trầm tư một hồi, nói:
− Thứ cho tại hạ ngu muội, tại hạ quả chưa minh bạch.
Vương Tích Hương nói:
− Thực hiện mỹ nam kế.
Lạnh Như Băng nói:
− Từ cổ chí kim, chỉ nghe có mỹ nhân kế, làm gì có mỹ nam kế, vả lại Lãnh Như Băng này đường đường là một nam tử hán, há có thể như vậy ?
Vương tích Hương nói:
− Đừng quên rằng huynh đã đáp ứng không tiếc sinh mạng đem lại lợi ích cho anh hung thiên hạ.
Lãnh Như Băng ngẩn người nói:
− Tại hạ nguyện đi tiên phong quyết chiến với Mai Hoa chủ nhân.
Vương Tích Hương nói:
− Huynh không tiếp nổi mười chiêu của Công Tôn Ngọc Sương.
Lãnh Như Băng đáp:
− Dù thịt nát xương tan cũng cam lòng.
Vương Tích Hương nói:
− Đó chỉ là cái dũng của kẻ thất phu. Huynh bỏ mạng dưới tay Công Tôn Ngọc Sương thì có ích gì cho đại cục của võ lâm, anh hùng thiên hạ ai cần huynh chết uổng như vậy ?
Lãnh Như Băng bị nàng truy vấn như thế thì chưa biết hồi đáp như thế nào.
Vương Tích Hương lạnh lùng tiếp:
− Thoạt đầu muội đã bảo trước là huynh phải suy nghĩ cho thật kỹ rồi hãy trả lời, huynh làm ra vẻ ta đây anh hùng, lập tức đáp ứng, lúc này đã hối hận rồi chăng ?
Lãnh Như Băng thở dài nhè nhẹ, đáp:
− Tại hạ hoàn toàn không sợ chết ...
Vương Tích Hương nói:
− Khỏi cần nhắc đến chuyện đó, huynh có đáp ứng hay không thì bảo ?
Lãnh Như Băng hỏi:
− Đáp ứng cái gì kia ?
Vương Tích Hương đáp:
− Làm tình lang của Vương Thông Huệ.
Lãnh Như Băng nói:
− Như vậy vị tất đã làm Công Tôn Ngọc Sương quan tâm.
Vương Tích Hương nói:
− Thử xem vận khí của muội ra sao. Công Tôn Ngọc Sương có bắt cóc huynh đi hay không, quả là một câu hỏi vi diệu mà câu trả lời có quan hệ trọng đại tới sinh mạng của hàng vạn người, tới vận mệnh của võ lâm từ nay trở đi ...
Nàng ngẩng nhìn chăm chú vào mặt Lãnh như Băng nói tiếp:
− Anh hùng dự hội tuy đông nhưng Công Tôn Ngọc Sương chỉ quan tâm đến hai người, một là Huyền Hoàng Giáo chủ, hai là muội. Muội thiết nghĩ, Công Tôn Ngọc Sương sẽ tính trăm phương ngàn kế hãm hại muội và Huyền Hoàng Giáo chủ, tất nhiên thấy huynh với Vương Thông Huệ thân mật với nhau, Công Tôn Ngọc Sương sẽ lưu tâm đến huynh và ...
Lãnh như Băng hỏi:
− Rồi sao ?
Vương Tích Huệ đáp:
− Sự tình tuy đơn giản, nhưng bao la phức tạp vô cùng ...
Nàng đưa tay vén lọn tóc xõa xuống tiếp:
− Tính cách thờ ơ lãnh đạm của huynh hoàn toàn trái ngược với tính cách của Công Tôn Ngọc Sương. Nàng ta hung hăng, kiêu ngạo, nếu đã lưu tâm đến huynh, nhất định sẽ sa vào lưới tình ái.
Lãnh Như Băng hỏi:
− Tại sao vậy ?
Vương Tích Hương đáp:
− Bởi vì muội như thế này, chẳng lẽ Công Tôn Ngọc Sương lại không hơn muội hay sao ?
Lãnh Như Băng thở dài nhè nhẹ, nói:
− Lãnh như Băng đây đường đường là một nam nhi ngang tàng, nếu bị người coi là một thứ đồ chơi, thì còn mặt mũi nào đứng trong giang hồ nữa ?
Vương Tích Hương tiếp:
− Ồ, huynh lại ngang ngạnh, sĩ diện không phải lúc rồị .... Mỉm cười một chút, rồi nàng nói tiếp:
− Huynh đã đáp ứng, dù chỉ là giả trang, cũng phải sắm vai cho đạt.
Lãnh Như Băng nói:
− Việc này liên quan đến danh giá của một đời người, chỉ e Vương Thông Huệ sẽ không đáp ứng.
Vương Tích Hương cười:
− Vương Thông Huệ chưa nói gì với muội, cũng không nhắc gì tới lợi ích của anh hùng thiên hạ, nhưng để đối phó với Công Tôn Ngọc Sương, nàng sẽ không tiếc tiết trinh.
Lãnh như Băng thở dài:
− Được ! Nội trong năm ngày, nếu không dẫn dụ Công Tôn Ngọc Sương, ngu huynh sẽ phải cáo biệt.
Vương Tích Hương hỏi:
− Huynh cần đi đâu ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Đi tìm người.
Vương Tích Hương hỏi:
− Tìm ai ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Một vị tiểu đệ của ngu huynh.
Vương Tích Hương nói:
− Huynh hãy nói tên, hình dáng, muội sẽ tìm cho.
Lãnh Như Băng đáp:
− Lý Tiểu Hổ, mười ba tuổi, răng trắng má hồng ...
Vương tích Hương nói:
− Đủ rồi. Phần còn lại, muội sẽ lo. Chúng ta đã thỏa thuận xong, muội phải đi đây.
Lãnh Như Băng hỏi:
− Cô nương định tới nơi nào ?
Vương tích Hương cười:
− Đi tìm bản sắc nữ nhi của muội, để khi chúng ta gặp lại, muội sẽ thử xem thủ quyến rũ của muội có thể khiến huynh mê muội hay không ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Nếu cô nương không dùng võ công, không dùng dược vật thì ngu huynh tự tin có thể đứng vững.
Vương Tích Hương nói:
− Nếu muội phải dùng đến thủ đoạn, thì đã chẳng nói câu vừa rồi với huynh.
Đoạn quay người bước ra. Lãnh Như Băng vội đi theo, hỏi nhỏ:
− Cô nương thể năng hư nhược, đừng hao tổn tâm lực ...
Vương Tích Hương bỗng dừng chân, ngoảnh đầu lại, dịu dàng hỏi:
− Huynh thực tình quan tâm đến muội ư ?
Lãnh như Băng đáp:
− Lời nói ra từ đáy lòng.
Vương Tích Hương hỏi:
− Muội có điểm gì tốt mà huynh lưu luyến ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Cô nương tài trí siêu việt, lòng lại nhân từ, tấm thân hư nhược mà lo cứu giúp thiên hạ, chẳng lẽ như thế còn chưa đủ để kính phục ?
Vương Tích Hương nói:
− Muội mỏng manh như cây sậy, nước da thì nhợt nhạt, đi đứng chẳng ra hồn người, huynh nhìn không thấy chán ngán hay sao ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Chính vì cô nương như vậy mà ngu huynh càng thêm kính ái cô nương.
Vương Tích Hương thở dài nhè nhẹ, nói:
− Nên nhớ muội chỉ còn sống có ba tháng nữa, huynh có thương muội thì sẽ phí hoài tâm cơ ...
Ngừng một lát, lại tiếp:
− Vương Thông Huệ danh môn thế gia, tài sắc vẹn toàn, nếu huynh hóa giả thành thật, thì quả là đôi lứa xứng đôi.
Lãnh Như Băng đáp:
− Ngu huynh chỉ đáp ứng ...
Vương Tích Hương nói:
− Bất kể huynh có ý định như thế nào, huynh cũng đã đáp ứng rồi, phải sắm vai cho đạt. Muội đi rồi hai người trò chuyện với nhau nhé. Khỏi cần tiễn muội.
Đoạn thong thả bước ra ngoài.
Lãnh như Băng đứng ngây người trong sảnh, nhìn theo bóng Vương Tích Hương xa dần, lòng chợt dấy lên niềm thương cảm, cảm thấy nàng yếu ớt mảnh mai mà chẳng quản nguy hiểm, mưu sự cho anh hùng thiên hạ, thật vô cùng khả kinh khả ái.
Chợt nghe tiếng thở dài nhè nhẹ, rồi giọng nói dịu dàng ngay bên cạnh:
− Lãnh huynh có sao không đó ?
Lãnh Như Băng đang mãi nghĩ về Vương Tích Hương, không biết có người đến bên cạnh, ngảnh sang thấy một nữ nhân toàn thân hắc y, mang mạng che mặt bằng sa đen, vội đáp:
− Tại hạ không sao, là Vương cô nương phải không ?
Người ấy chính là Vương Thông Huệ, nàng đưa tay gỡ mạng che mặt, nói:
− Không sai, tiểu muội là Vương Thông Huệ đây.
Lãnh Như Băng nói:
− Vương cô nương kia đã cho tại hạ biết cả rồi.
Vương Thông Huệ hơi thẹn thùng, hỏi:
− Nàng nói gì với Lãnh huynh ?
Lãnh như Băng đáp:
− Nàng muốn hai chúng ta liên thủ đối phó với Công Tôn Ngọc Sương, mưu sự giúp anh hùng thiên hạ.
Vương Thông Tuệ nói:
− Ồ, liên thủ theo cách nào đây ?
Lãnh Như Băng hơi sững sờ, nói:
− Cô nương chưa biết ư ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Biết không tường tận, huynh có thể nói lại một lượt cho muội nghe hay chăng ?
Lãnh Như Băng cảm thấy rất khó nói, nghỉ một hồi mới đáp:
− Nàng muốn hai chúng ta giả làm một cặp tình nhân để dẫn dụ sự chú ý của Công Tôn Ngọc Sương.
Vương Thông Huệ cười:
− Nếu Công Tôn Ngọc Sương cứ coi như không nghe không thấy, hoặc căn bản không để ý tới thì sẽ ra sao mới ổn ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Tại hạ cũng thấy quá khó. Vương cô nương là võ lâm thế gia, thanh cao danh giá, làm như thế chỉ e thiệt hại đến danh tiết.
Vương Thông Huệ nói:
− Muội dùng địa vị Huyền Hoàng giáo chủ quan hệ với huynh, anh hùng thiên hạ biết chuyện này thì thật là khó ăn khó nói ...
Bỗng đỏ mặt, cúi đầu, không dám ngẩng mặt.
Lãnh như Băng đáp:
− Chuyện này, chuyện này ...
Vương thong Huệ ngẩng lên, nói:
− Huynh không cần lấp la lấp lửng, Hoàng Sơn Thế Gia của muội được võ lâm tôn kính hàng trăm năm nay, muội tuy chỉ là phận nữ nhi, cũng không thể làm tổn thương đến gia phong Vương tộc.
Lãnh Như Băng nói:
− Cô nương nói chí phải.
Vương Thông Huệ thở dài, nói:
− Về phía Lãnh huynh thấy khó quá chăng ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Tại hạ chỉ còn gia mẫu, may mà chuyện này chỉ đóng giả, nên cũng không cần phải thưa với gia mẫu.
Vương Thông Huệ mỉm cười:
− Huynh có tin tưởng hay không ?
Lãnh Như Băng ngẩn người, hỏi:
− Tại hạ chưa hiểu ý cô nương thế nào ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Dù chỉ là đóng giả, nhưng cũng phải làm sao y như thật, huynh có sợ sẽ thích muội thật hay không ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Tại hạ tự tin sẽ giữ đúng lễ.
Vương Thông Huệ chớp chớp mắt, nói:
− Được ! Vậy chúng ta hãy thử xem.
Bỗng bên ngoài có tiếng Trần Hải hỏi vọng vào:
− Vương cô nương, mọi người có thể vào được hay chưa ?
Vương Thông Huệ chụp mạng che mặt, đáp:
− Thỉnh các vị vào đây !
Lãnh Như Băng ngoảnh nhìn thấy Trần Hải đi trước tiếp đến Hạ Hầu Trường Phong, Vương Phi Dương, Hạ Hầu Cương và các vị khác. Trần Hải nhìn quanh hỏi:
− Vương cô nương đi đâu rồi ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Nàng đi rồi, các vị có việc gì, cứ nói với bổn tọa.
Trần Hải nói:
− Mọi người muốn thỉnh thị Vương cô nương xem có điều gì cần phải phân phó cho lão phu và mọi người hay không ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Vương cô nương đã bảo với bổn tọa rằng nàng muốn các vị lập tức đi thăm dò nơi hạ lạc của Công Tôn Ngọc Sương, trước giờ ngọ ngày mai sẽ trở về đây hồi báo.
Trần Hải đáp:
− Được, vậy lão phu và mọi người lập tức khởi hành.
Đoạn bước ra ngoài trước. Vương Phi Dương nhìn Huyền Hoàng giáo chủ, định nói lại thôi, cũng quay người đi ra. Trong sảnh chỉ còn lại Lãnh Như Băng và Vương Thông Huệ. Lãnh Như Băng hạ giọng hỏi nhỏ:
− Có đúng là Vương cô nương kia muốn họ thám thính nơi hạ lạc của Công Tôn Ngọc Sương chăng ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Thế nào, huynh cho rằng muội bịa ra ư ?
Lãnh Như Băng nói:
− Cô nương đừng hiểu lầm, tại hạ chẳng qua tùy tiện hỏi thế, chứ không có ý gì khác.
Vương Thông Huệ nói:
− Vương Tích Hương bảo muội rằng Công Tôn Ngọc Sương chẳng những võ công cao cường, mà còn rất giỏi thuật cải trang, khi cần nàng ta có thể cải trang thành các vai rất khác nhau để ở ngay bên cạnh chúng ta.
Lãnh Như Băng nói:
− Đúng thế, chúng ta phải luôn đề phòng cẩn thận mới được.
Vương Thông Huệ cười:
− Chúng ta phải luôn luôn tạo cơ hội cho nàng thấy hai chúng tạ .... Lãnh như Băng vừa nghe đã hiểu, hỏi:
− Cô nương với Vương Tích Hương dường như đã sắp đặt kế hoạch tỉ mỉ từ trước rồi phải không ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Ừm !
Lãnh Như Băng hỏi:
− Có thể cho tại hạ biết nội tình được chăng ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Không được, nếu huynh biết nhiều nội tình, thì càng làm cho Công Tôn Ngọc Sương thêm nghi ngờ ...
Đoạn giơ tay nói:
− Hãy khoát tay muội mà đi nào !
Lãnh Như Băng ngạc nhiên, run run tay nói:
− Đi đâu bây giờ ?
Vương Thông Huệ hé ra một góc màng che mặt, để lộ vẻ trang nghiêm, nói rành rọt từng chữ:
− Từ lúc này trở đi, huynh đã là tình lang thân thiết của muội rồi đó.
Lãnh Như Băng chậm rãi cầm lấy cổ tay nàng, hỏi nhỏ:
− Vương cô nương bắt đầu ngay từ bây giờ ư ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Đúng thế, cho đến lúc huynh bị Công Tôn Ngọc Sương bắt cóc đi. Từ lúc này, huynh phải luôn luôn tỏ ra là tình lang thân thiết, săn sóc chiều chuộng muội mọi chuyện.
Lãnh Như Băng húng hắng ho, nói:
− Tại hạ có thỏa thuận với Vương Tích Hương:
nội trong năm ngày nếu Công Tôn Ngọc Sương không động tĩnh gì, thì tại hạ sẽ cáo biệt mà đi.
Hai người đã ra tới ngoài cổng.
Chỉ thấy Hung Thần, Ác Sát, Oán Hồn, Nộ Quỉ tứ đại hung nhân đang đứng chờ đợi ở đó. Bốn đại hung nhân soi mói nhìn Lãnh Như Băng, rồi nhất loạt quay sang thi lễ với Vương Thông Huệ, nói:
− Giáo chủ có gì sai bảo ?
Lãnh Như Băng ngạc Nhiên nghĩ thầm:
“Bốn gã Hung nhân ngỗ ngược này cuối cùng lại gia nhập Huyền Hoàng giáo ư ?”.
Chỉ nghe Vương Thông Huệ hỏi:
− Xa mã đã chuẩn bị chưa ?
Hồng y Hung Thần cung kinh đáp:
− Xa mã đã sẵn sàng từ lâu, chờ lệnh Giáo chủ.
Vương Thông Huệ nói:
− Các ngươi theo xe bảo hộ, không cho ai được tới gần xe.
Thần, Sát, Quỉ, Hồn bốn gã ứng thanh quay người sang bên tả mà đi.
Vương Thông Huệ dùng «Truyền âm nhập mật» bảo Lãnh Như Băng:
− Hãy tỏ ra thân thiết với muội một chút, đừng để bốn người này nhận ra sơ hở của chúng ta.
Lãnh Như Băng đành nắm chặt thêm tay nàng, đỡ nàng bước đi, qua một khúc quanh, quả nhiên thấy một chiếc xe ngựa hoa mỹ chờ sẵn.
Hồng y Hung Thần vén tấm vải che cửa xe, nói:
− Thỉnh Giáo chủ thượng xa !
Vương Thông Huệ nhìn Lãnh Như Băng giục:
− Đỡ muội lên xe !
Lãnh Như Băng đỡ nàng lên xe, rồi lên theo.
Hồng y Hung Thần hỏi:
− Thuộc hạ đợi lệnh hành xa, nhưng chưa biết đi đâu ?
Vương Thông Huệ nói:
− Đi về hướng đông mười dặm, thấy tòa Ngô thị Tông tự dừng lại chờ chỉ thị.
Hồng y Hung Thần ứng thanh, cỗ xe lập tức chuyển bánh.
Lãnh Như Băng hạ giọng hỏi:
− Bốn Hung nhân này có thể phản lại muội bất cứ lúc nào, tại sao lại coi họ như kẻ tâm phúc ?
Vương Thông Huệ dựa vào thành xe, mỉm cười:
− Để thử lòng can đảm của huynh đó.
Lãnh như Băng nói:
− Chuyện liên quan đến sự an nguy của muội, sao lại bảo để thử huynh ?
Vương Thông Huệ cười đáp:
− Bốn gã này ngoài sự hung tàn, còn là con quỉ hiếu sắc, huynh đồng hành với muội, chính là cái gai trước mắt họ, họ có thể giết hại huynh bất cứ lúc nào.
Lãnh Như Băng gật đầu:
− Thì ra vậy !
Vương Thông Huệ tiếp:
− Nhưng hiện tại đối với muội họ thập phần kính thuận, một ngày nào đó họ phản lại muội, thì họ sát hại trước tiên là huynh !
Lạnh Như Băng đáp:
− Huynh không e sợ họ.
Vương Thông Huệ đặt tay lên vai chàng, dịu dàng nói:
− Muội nói thực đó, Thần Xuyên Tứ Đại Hung Nhân đã quen hung ác, động một chút là xuất thủ sát nhân, bất chấp thủ đoạn, có thể ám toán huynh, nên đặc biệt cẩn thận đối với họ.
Lãnh Như băng nghĩ:
“Nàng đã biết như thế, sao còn mang chúng đi theo, chẳng phải tự chuốc lấy phiền toái ?”.
Vương Thông Huệ hỏi:
− Sao huynh không nói gì, hay là lo sợ rồi ?
Lãnh như Băng đáp:
− Huynh nếu quả có bị chúng ám toán mà chết, thì muội cũng chẳng có lợi lộc gì.
Vương Thông Huệ mỉm cười:
− Hai ta hiện giờ cùng chung họa phúc, là phu phụ sinh tử đồng mệnh rồi đó !
Lãnh Như Băng cau mày:
− Muội thích thú lắm thì phải ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Dĩ nhiên !
Bỗng một tiếng rú thảm ở phía đầu xe.
Lãnh Như Băng vén tấm vải che cửa xe nhìn ra, thấy một thi thể nông phu nằm bên vệ đường.
Hồng y Hung Thần đi trước mở đường, hiển nhiên nông phu kia vừa bị hắn sát hại, như hắn chẳng buồn ngó lại thi thể của người ấy một cái.
Lãnh Như Băng buông rèm vải che cửa xe, thở dài nói:
− Tứ Đại Hung Nhân quả danh bất hư truyền, họ quá tàn nhẫn.
Vương Thông Huệ hỏi:
− Có chuyện gì vậy ?
Lãnh như Băng đáp:
− Một nông phu vác cày chắc không kịp tránh đường, bị Hồng y Hung Thần đập chết tươi, hất xác bên vệ đường.
Chàng tuy cố bình thản, nhưng giọng vẫn hơi run, để lộ sự xúc động nội tâm.
Vương Thông Huệ lạnh lùng quát:
− Dừng xe !
Chiếc xe đỗ lại. Nàng thò đầu ra ngoài, hỏi:
− Ai vừa giết người ?
Hồng y Hung Thần đáp:
− Thuộc hạ xuất thủ !
Vương Thông Huệ nói:
− Huyền Hoàng Giáo có qui củ hẳn hoi, các ngươi gia nhập Huyền Hoàng Giáo, phải theo đúng theo giáo qui, không được tùy tiện hành động.
Hồng y Hung Thần hỏi:
− Huyền Hoàng Giáo ta không được sát nhân hay sao ?
Vương Thông Huệ lạnh lùng đáp:
− Cấm sát nhân vô cớ, nhất là với người không biết võ công.
Hồng y Hung Thần cãi lại:
− Kẻ kia mắt thấy mã xa của Giáo chủ chạy tới mà không chịu sớm nhường đường, giết hắn thì có gì bảo là sai ?
Vương Thông Huệ nổi giận:
− Ngươi dám vô lễ với ... bổn Giáo chủ như thế hả ?
Mục quang của Hồng y Hung Thần quắc lên, nhưng cuối cùng hắn nén giận, từ từ cúi mặt xuống, đáp:
− Thuộc hạ xin lãnh hình phạt.
Vương Thông Huệ hỏi:
− Ngươi đã dùng tay nào đoạt mạng người kia ?
Hòng y Hung Thần đáp:
− Tay tả.
Vương Thông Huệ nói:
− Được ! ngươi hãy tự chặt một ngón bên tay đó !
Lãnh Như Băng cả kinh, ngầm đề chân khí cảnh giới, nghĩ:
“Hình phạt nặng thế, e hắn không chịu tiếp thụ.”.
Hồng y Hung Thần đảo mắt mấy cái, tay phải chậm rãi thò đầu vào trong bao rút ra một lưỡi chủy thủ, nói:
− Chặt một ngón tay, hình phạt có quá nặng chăng ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Nếu ngươi không muốn vậy, thì có một cách khác cho ngươi chọn lựa.
Hồng y Hung Thần hỏi:
− Là cách gì ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Ly khai bổn giáo, phản lại bổn Giáo chủ mà đi !
Hồng y Hung Thần cười ha hả, tay hữu vung ngay chủy thủ chặt phăng ngón tay đi.
Vương Thông Huệ buông vải che cửa xe xuống.
Hồng y Hung Thần cúi xuống nhặt một ngón tay bị chặt đưa lên miệng nuốt chửng hỏi:
− Bẩm Giáo chủ, có thể khởi hành được chưa ?
Vương Thông Huệ lạnh lùng đáp:
− Đi tiếp !
Cỗ xe tiếp tục chạy đi.
Lãnh Như Băng hỏi nhỏ:
− Muội xử hắn như vậy, há chẳng tăng thêm mối hận trong lòng hắn ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Đối phó với kẻ hung ác, nếu không dùng nghiêm hình, làm sao họ quy phục ?
Chừng sau một tuần trà, cỗ xe bỗng dừng lại, có tiếng Hồng y Hung thần nói:
− Lão nhị, lão tam đi theo giáo chủ, lão tứ ở lại trông xe với huynh.
Lãnh Như Băng nhìn tứ bề, nghĩ:
“Đêm nọ ta và Vương Tích Hương bị đưa đến đây rồi thì phải ? Nay Vương Thông Huệ cũng tìm đến đây là để làm gì nhỉ ?”.
Vương Thông Huệ bảo một Hung nhân:
− Ngươi đi trước mở đường.
Lục y Ác Sát ứng thanh, xông lên trước.
Vương Thông Huệ giữ cự ly cách hắn năm thước, tiếp đến Lãnh Như Băng, sau cùng là Hoàng y Nộ Quỷ.
Tòa Ngô thị Tông từ này rất rộng lớn, hoang lương, bốn người thâm nhập sâu mấy trượng, qua một đình viện, vẫn không thấy động tịnh gì.
Lãnh Như Băng lưu tâm tứ phía, hy vọng xem xó dâu vết gì của Công Tôn Ngọc Sương để lại.
Đi qua mấy tầng thạch cấp, đến trước cửa thứ hai, Lục y Ác Sát tung một cước đạp tung cánh cửa gỗ lớn.
Vương Thông Huệ thong thả bước lên bậc đá, nói nhỏ:
− Huynh thân mật với muội một chút đi !
Lãnh Như Băng cau mày, đưa tay đặt vào eo lưng nàng.
Họ tới trước cửa điện, Lục y Ác Sát ngoảnh lại hỏi:
− Bẩm Giáo chủ, có cần mở cửa điện chăng ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Dĩ nhiên !
Ác Sát liền đá mạnh một cái, cửa điện dày nặng như vậy mà bị đạp tung ngay ra.
Chỉ thấy trong điện đường có một chiếc tràng kỷ, chính giữa điện có bài vị thếp chữ vàng, đề mấy chữ:
«Ngô Thị Lịch Đại Tiên Tổ Thần Vị» Hai bên sắp hang loạt bài vị nhỏ hơn, đều thếp chữ vàng. Ngoài ra không có vật gì khác.
Vương Thông Huệ nhìn kỹ một hồi tứ bề, đoạn bảo Ác Sát và Nộ Quỷ:
− Các người ra canh chừng ngoài cửa điện.
Ác Sát hỏi:
− Nếu có người muốn vào thì có cho vào không hay không ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Thì thông báo trước cho ta một tiếng.
Nộ Quỷ hỏi:
− Nếu họ không chịu, cứ xông vào thì nên thế nào ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Thì còn hai ngươi dùng để làm gì, mà không ngăn cản ?
Nộ Quỷ đáp:
− Thuộc hạ sợ bị chặt ngón tay đó thôi. Dù có võ công, cũng không dám thi triển.
Vương Thông Huệ đáp:
− Có thể điểm huyệt, bắt sống, không cần lấy mạng.
Nộ Quỷ nói:
− Bốn huynh đệ thuộc hạ đã sát nhân quen tay, xuất thủ là nặng tay, chỉ e sẽ giết chết tươi họ.
Vương Thông Huệ đáp:
− Nếu không sợ mất ngón tay thì cứ giết !
Hai Hung nhân bước ra.
Lãnh Như Băng hỏi:
− Muội bảo họ ra ngoài là có dụng ý gì ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Chờ một người.
Lãnh Như Băng hỏi:
− Chờ ai ?
Vương Thông Huệ Đáp:
− Công Tôn Ngọc Sương.
Lãnh Như Băng ngạc nhiên:
− Công Tôn Ngọc Sương ? Nàng ta hẹn gặp muội tại đây à ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Huynh đã phá hoại độc kế đã bày sẵn của nàng ta, khiến nàng ta thất bại, lại phải hứa nội trong ba tháng không được sát hại võ lâm, do đó trong thâm tâm Công Tôn Ngọc Sương hận huynh hơn là cả hận Vương Tích Hương.
Lãnh Như Băng cười:
− Muội bị Công Tôn Ngọc Sương coi là địch thủ số một, nếu có cơ hội giết muội, chắc nàng ta cũng quyết không bỏ qua.
Lời chưa dứt, chỉ nghe bên ngoài có tiếng của Nộ Quỷ:
− Đứng lại. Ngươi muốn tìm ai ?
Vương Thông Huệ nói:
− Công Tôn Ngọc Sương đến đấy, huynh cẩn thận một chút.
Tiếng Ác Sát nói:
− Hảo tiểu tử ! ngươi muốn chết thì đừng trách ta !
Chỉ nghe «bình bình» hai tiếng, rồi một tiếng «hự», tựa hồ cả hai người đấu chưởng, một bị đòn đau. Lãnh Như Băng rút Sâm Thương Kiếm, nói:
− Huynh ra coi sao.
Vương Thông Huệ kéo chàng lại, nói:
− Khỏi lo lắng. Ác Sát và Nộ Quỷ làm sao ngăn nổi Công Tôn Ngọc Sương ?
Chỉ nghe Nộ Quỷ nói:
− Bẩm Giáo chủ, có kẻ xông vào.
Lời chưa dứt, đã thấy một Hoàng y nhân bước vào. người này đeo mặt nạ đỏ như máu, chỉ để lộ hai đạo mục quang sang rực đảo qua đảo lại không ngừng.
Lãnh Như Băng ngấm ngầm đề tụ chân khí, đoản kiếm lăm lăm, sẵn sàng nghênh chiến.
Vương Thông Huệ lạnh lùng gắn giọng:
− Hãy bỏ mặt nạ ra đi !
Hoàng y nhân nói:
− Vì sao ngươi không bỏ mạng che mặt ra trước ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Khỏi cần.
Hoàng y nhân hỏi:
− Vì sao ?
Vương Thông huệ đáp:
− Vì bổn tọa không bỏ ra, các hạ cũng biết là ai.
Hoàng y nhân nói:
− Ngươi đoán ra ta à ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Công Tôn Ngọc Sương.
Hoàng y nhân đáp:
− Chủ nhân của ta thân phận cao quý, há chịu thân chinh đến chốn này ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Công Tôn Ngọc Sương đã hẹn với bổn tọa, tại sao lại không đến ? Hừ khó tin được !
Hoàng y nhân lạnh lùng nói:
− Chủ nhân ta không cần đến, cũng biết nhất cử nhất động của các ngươi.
Vương Thông Huệ nói:
− Bổn tọa ước hẹn với Công Tôn Ngọc Sương, ngoài nàng ta ra, bổn tọa không nói chuyện với người khác, bất luận thân phận của các hạ thế nào, bổn tọa cũng không đa vấn, vậy xin cáo biệt.
Hoàng y nhân thong thả gở bỏ mặt nạ, quả nhiên là nữ nhân má hồng răng trắng đóng giả nam nhân. Nữ nhân kia quay lại nhìn dãy bài vị, nói:
− Không được đi !
Chỉ thấy từ phía sau tấm bài vị chính giữa vụt bước ra một lão nhân tóc trắng mặc trường bào. Vương Thông Huệ nói:
− Các hạ có phải quá lưu luyến sự tích năm xưa của Mai Hoa Chủ nhân ?
Người kia cười nhạt, không trả lời thẳng vào câu hỏi:
− Ngươi nhất định muốn gặp ta ư ?
Vương Thông Huệ nói:
− Bổn tọa cần gặp Công Tôn Ngọc Sương.
Người kia đáp:
− Là ta đây.
Vương Thông Huệ hỏi:
− Làm sao bổn tọa có thể tin được các hạ ?
Công Tôn Ngọc Sương chậm rãi gỡ mặt nạ, để lộ dung mạo mỹ lệ tuyệt thế, nói:
− Giáo chủ đủ tin hay chưa ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Vẫn còn chút chưa tin.
Công Tôn Ngọc Sương hỏi:
− Tại sao ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Giọng nói chưa giống.
Công Tôn Ngọc Sương cười, nói:
− Giáo chủ muốn nghe khẩu âm vùng nào ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Câu này thì đúng giọng rồi.
Công Tôn Ngọc Sương hỏi:
− Đã hết hoài nghi rồi chứ ?
Vương Thông Huệ nói:
− Cô nương ước hẹn bổn tọa ở đây, lại tự làm ra vẻ hư hư thực thực, để thuộc hạ hí lộng bổn tọa trước là nhằm dụng ý gì ?
Công Tôn Ngọc Sương đáp:
− Ta cần phòng bị Giáo chủ không đến, phòng bị Giáo chủ cải trang, phòng bị Giáo chủ bố trí mai phục, cho nên bất đắc dĩ phải cẩn thận một chút.
Vương Thông Huệ nói:
− Được ! chúng ta không nhắc chuyện đó nữa. Cô nương ước hẹn bổn tọa tới đây là để làm gì ?
Công Tôn Ngọc Sương nhìn Lãnh Như Băng hỏi:
− Không biết có thể trục xuất người hộ giá Giáo chủ được chăng ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Không, chàng với bổn tọa tuy hai mà một, có phúc cùng hưởng có họa cùng chịu.
Công Tôn Ngọc Sương hỏi:
− Lãnh Như Băng ấy ư ? Chẳng phải chàng ta vẫn cùng đi vơi Vương Tích Hương hay sao ?
Vương Thông Huệ nói:
− Không phải, chàng không khi nào là người như vậy.
Công Tôn Ngọc Sương chằm chằm nhìn Lãnh Như Băng một hồi, nói:
− Giáo chủ muốn bảo rằng chàng ta đối xử rất tốt với Giáo chủ phải không ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Dù sông cạn đá mòn, lòng chàng bất biến.
Công Tôn Ngọc Sương nói:
− Ta chỉ thấy người này có đôi mắt đa tình thế kia, cũng đoán chàng ta phong lưu thành tính, nên giao chủ quá tin chàng ta, sẽ đau khổ lắm đó.
Vương Thông Huệ nghĩ:
“Vương Tích Hương quả có tài tiên đoán, xem chừng Công Tôn Ngọc Sương sẽ cắn câu.” Bèn lạnh lùng đáp:
− Cô nương hẹn bổn tọa ra đây chỉ nói mấy lời đó thôi à ?
Công Tôn Ngọc Sương đáp:
− Ta muốn khuyến cáo giáo chủ một điều.
Vương Thông Huệ hỏi:
− Điều gì ?
Công Tôn Ngọc Sương đáp:
− Ta muốn giáo chủ từ bỏ việc đối địch với ta.
Vương Thông Huệ hỏi:
− Với một điều kiện.
Công Tôn Ngọc Sương đáp:
− Giáo chủ cứ cho biết !
Vương Thông Huệ nói:
− Nếu cô nương chịu bỏ qua ân oán giang hồ, thì chúng ta có thể tức thời trở thành bằng hữu.
Công Tôn Ngọc Sương nói:
− Giáo chủ đừng hiểu lầm ý của ta, ta quí trọng tài hoa của Giáo chủ nên mới khuyến cáo Giáo chủ như vậy, nếu không chịu nghe lời khuyên của ta, thì đến lúc nào đó đừng trách ta hạ độc thủ.
Vương Thông Huệ nghĩ:
“Cương với địch thủ lúc này chỉ bất lợi.” Bèn đáp:
− Cho tới lúc cô nương giở thủ đoạn tàn độc, bổn tọa còn tối thiểu ba tháng.
Công tôn Ngọc Sương nói:
− Còn có tám mươi sáu ngày sống yên ổn, nếu Giáo chủ không chịu đáp ứng, khi hết thời hạn, kẻ đầu tiên ta muốn giết là Giáo chủ đó.
Vương Thông Huệ thấy Lãnh Như băng đã dẫn dụ được sự chú ý của Công Tôn Ngọc Sương, bèn nói:
− Nếu không có chuyện gì khác, bổn tọa cáo biệt tại đây.
Công Tôn Ngọc Sương cười nhạt một tiếng, nói:
− Giáo chủ nên biết họa sát thân sau ba tháng, hôm nay là tiết trọng hạ rồi.
Vương Thông Huệ nói:
− Bổn tòa hôm nay hiểu rõ cô nương quyết sát hại bổn tòa, được cô nương coi trọng như thế, bổn tòa thật là vinh hạnh.
Công Tôn Ngọc Sương lạnh lùng nói:
− Nếu Giáo chủ có việc thỉnh cầu ta, thì canh ba đêm nay cứ đến, vạn nhất không thể đến, thì để Lãnh Như Băng đi thay cũng được.
Vương Thông Huệ sững sờ hỏi:
− Thỉnh cầu cô nương ?
Công Tôn Ngọc Sương cười hiểm độc:
− Chứ sao ? Giáo chủ có dám nói sẽ không đến chăng ?
Giáo chủ đáp:
− Có thể sẽ tới, nếu bổn tòa thấy cần, sẽ y hẹn mà đến.
Công Tôn Ngọc Sương nói:
− Thu hoạch duy nhất buổi gặp này là cuộc ước hẹn vào canh ba đêm nay.
Vương Thông Huệ chợt hoài nghi, hỏi:
− Cô nương dường như biết chắc rằng bổn tọa nhất định sẽ tới đêm nay ?
Công Tôn ngọc Sương đáp:
− Không sai, ít nhất thì một trong hai vị sẽ tới, chỉ chưa dám chắc là vị nào.
Ngừng một chút lại tiếp:
− Tính mạng con người là đại sự, không phải chuyện đùa, đừng có đến trễ mà nguy tính mạng.
Vương Thông Huệ hỏi:
− Tính mạng của ai ?
Công Tôn Ngọc Sương đáp:
− Hiện tại còn chưa biết của ai, nhưng chắc hẳn là của một trong hai vị.
Vương Thông Huệ hỏi:
− Có phải cô nương ngấm ngầm hạ độc hai ta ?
Công Tôn Ngọc Sương cười:
− Ta chỉ đứng nguyên một chỗ, huống hồ võ công của nhị vị đang không địch nổi ta, nhưng linh cảm rất nhạy bén, dù ta quả thực có muốn ám toán hại vị, e rằng cũng khó được như ý.
Vương Thông Huệ nghĩ thầm:
“Lời này cũng không sai, nàng ta tuy võ công cao hơn mình, nhưng nếu bảo là ám toán mình, thì cũng khó thực thi.” Bèn khoác tay Lãnh Như Băng bước ra cửa điện. Chỉ nghe sau lưng vang lên tiếng cười lạnh lẽo của Công Tôn ngọc Sương:
− Dù giáo chủ có mình đồng da sắt cũng khó chịu đựng một khi độc tính phát tác.
Vương Thông Huệ làm như không nghe thấy sãi bước ra cửa điện. Chỉ thấy Lục Y Ác Sát và Hoàng Y Nộ Quỷ đứng bên nhau ở ngoài đó, vẻ hung hăng đã mất hết, chắc vừa rồi bị nếm đòn đau. Vương Thông Huệ giả bộ không biết, nói:
− Hai người hộ tống phía sau.
Ra khỏi Ngô thị Tông Tự, Hung Thần và Oán Hồn cũng chạy ra đón, cúi mình thi lễ.
Lãnh Như Băng thấy hai gã đột nhiên thuần phục thì thầm lấy làm kỳ quái.
Vương Thông Huệ giơ tay nói:
− Khỏi cần đa lễ.
Đoạn bước lên xe.
Hồng y Hung Thần cung kính hỏi:
− Kính bẩm giáo chủ, cho xe đi đâu ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Trở về đường cũ.
Lãnh Như Băng hỏi:
− Tại sao tứ đại hung nhân có vẻ thay đổi hẳn thái độ, biến thành thuần phục như vậy ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Họ vừa bị ăn đòn của Công Tôn Ngọc Sương.
Lãnh Như Băng hỏi:
− Công Tôn Ngọc Sương ẩn thân sau lịnh bài, chưa từng thấy mặt Tứ Đại Hung Nhân, sao lại bảo họ bị ăn đòn của nàng ta ?
Vương Thông Huệ gỡ mạng che mặt, lắc đầu thở dài:
− Quả thủ đoạn hiểm độc.
Lãnh Như Băng chưa hiểu ra sao, hỏi:
− Chuyện gì vậy ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Chúng ta bị Công Tôn Ngọc Sương đánh lừa.
Lãnh Như Băng nói:
− Muội càng nói, huynh càng không minh bạch, chúng ta bị lừa điều gì ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Bị đầu độc.
Lãnh Như Băng ngạc nhiên:
− Bị đầu độc ư ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Đúng thế, lợi dụng cơ hội nói chuyện với chúng ta, Công Tôn Ngọc Sương đã ngấm ngầm phóng loại độc phấn không màu không vị.
Lãnh Như Băng ngấm ngầm vận khí, không thấy có cảm giác dị thường nói:
− Sao huynh không cảm thấy gì ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Nếu cảm thấy được, thì nàng ta đã không phải là Công Tôn Ngọc Sương.
Đoạn vén vải che cửa xe, nói vọng ra:
− Cho xe chạy sang bên tả.
Lãnh Như Băng vội hỏi:
− Chúng ta đi đâu đây ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Đi gặp Vương Tích Hương.
Lãnh Như Băng nói:
− Hai cô nương tựa hồ đều ước hẹn trước với nhau mọi sự, chỉ có ta là không biết gì.
Vương Thông Huệ nói:
− Thế thì có gì không tốt ? Ngược lại còn có lợi cho huynh.
Biết là lỡ lời, nàng vội dịu dàng đáp:
− Đừng trách muội ! Muội đang phiền não vô cùng !
Lãnh như Băng cười nhạt im lặng. Vương Thông Huệ thở dài:
− Sao huynh không nói, giận muội chăng ?
Lãnh Như Băng lắc đầu:
− Chúng ta đang thực thi mưu lược, đóng giả tình nhân dù muội có trách mắng thế náo, huynh cũng phải nhịn.
Vương Thông Huệ cười nhạt:
− Vì chỉ đóng giả, nên huynh đâu cần quan tâm đến việc muội bị trúng độc ?
Lãnh Như băng ngạc nhiên:
− Muội bị trúng độc ư ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Công Tôn Ngọc Sương không nỡ đầu độc huynh đâu.
Lãnh Như Băng cảm thấy nàng có vẻ căm phẫn, chưa biết hồi đáp thế nào, chỉ thở dài, cúi đầu im lặng, khiến Vương Thông Huệ càng bực bội, nói tiếp:
− Huynh minh bạch chưa ! Công Tôn Ngọc Sương bảo chúng ta canh ba đêm nay tới chỉ là nói cho một mình huynh nghe thôi.
Lãnh Như Băng nghĩ thầm:
“Như thế chẳng phải đúng ý muốn của chúng ta sao ? Muội giận dữ cái gì ?”.
Chỉ nghe Hồng y Hung Thần nói:
− Bẩm Giáo chủ phía trước hết đường cho xe chạy Vương Thông Huệ đeo mạng che mặt nhảy xuống xe.
Lãnh Như Băng thấy nàng không dưng nổi nóng, thì nghĩ:
“Đợi ta rời khỏi nơi đây, nàng có muốn trút giận lên đầu ta cũng chẳng được.”.
Chỉ nghe Vương Thông Huệ cao giọng gắt:
− Sao không xuống, còn ngồi trên xe làm gì ?
Lãnh Như Băng ngẩn ra, vội nhảy xuống, nhìn xung quanh chỉ thấy hoàn toàn hoang dã, thì rất ngạc nhiên, nghĩ:
“Tứ bề chẳng có nhà cửa gì, vậy Vương Tích Hương trú ở đâu ?”.
Vương Thông Huệ nói:
− Nhìn cái gì ? Cứ theo muội mà đi.
Lãnh Như Băng nghĩ:
“Nam nhi đứng đắn không thèm đấu khẩu với nữ nhi, nàng nóng nảy, ta bình thản là được”, đoạn đi sau lưng nàng.
Vương Thông Huệ bảo Tứ Đại Hung Nhân:
− Các ngươi ở đây coi xe cẩn thận, không cần đi theo ta.
Đoạn quay người lao vút đi.
Lãnh Như Băng thấy nàng chạy càng lúc càng nhanh, thoáng chốc đã được bốn, năm dặm, đến ven một cánh rừng nhỏ. Bìa rừng có một ngôi thảo thất, Vương Thông Huệ quan sát một hồi rồi bước thẳng vào trong thất.
Trong thất cực kỳ sạch sẽ, có một chiếc bàn và mấy cái ghế trúc.
Vương Thông Huệ hắng giọng hỏi:
− Vương cô nương có nhà không ?
Tấm rèm bên hữu lay động, Vương Tích Hương bận đồ trắng bước ra. Nàng đã bận nữ trang, tóc dài buông xõa, trong dung mạo vô cùng thanh nhã, tay hữu phải dựa vào tường mà đi, tươi cười nói:
− Thỉnh nhị vị vào khuê phòng của muội ...
Nàng nhìn mặt Lãnh Như Băng tiếp:
− Lãnh huynh quá bộ tới đây, hôm nay thấy muội thế nào ?
Vương Thông Huệ bỗng gỡ mạng che mặt, nói:
− Quả không ngoài dự liệu của Vương cô nương, muội đã gặp Công Tôn Ngọc Sương.
Vương Tích Hương cười:
− Thế thì tốt lắm !
Vương Thông Huệ nói:
− Không ngờ cuối cùng nàng ta lại ngấm ngầm đầu độc.
Vương Tích Hương nghiêm nghị:
− Có chuyện vậy sao, chúng ta vào bên trong hãy bàn.
Vương Thông huệ và Lãnh Như Băng theo nàng vào nội thất. Trong này ngoài chiếc giường, chăn gối, hai chiếc ghế ngoài ra không có vật gì khác.
Lãnh như Băng nghĩ:
“Thân thể nàng hư nhược như vậy, mà lại sinh hoạt theo lối kỳ dị, đêm trú miếu hoang, ngày ở thảo thất, quả là một nữ kỳ nhân.”.
Chỉ thấy Vương Tích Hương dùng tay áo phủi bụi trên ghế, nói:
− Thỉnh nhị vị an tọa !
Vương Thông Huệ nhìn Lãnh Như Băng nói:
− Huynh hãy kể lại toàn bộ sự việc cho Vương cô nương nghe đi !
Lãnh Như Băng nghĩ thầm:
“Thực là khó mà hiểu tâm sự nữ nhân, nàng vội vội vàng vàng đến nơi này, tưởng không thể chậm một khắc, bây giờ lại đủng đỉnh như thường.” Đành đem toàn bộ sự việc xảy ra ở Ngô thị Tông Tự mà kể lại.
Vương Tích Hương vô cùng chăm chú lắng nghe, suy nghĩ một hồi, mới nói:
− Rất có thể Công Tôn Ngọc Sương đã ngấm ngầm động thủ, nếu dụng độc, cũng không phải là loại độc thông thường.
Vương Thông Huệ nói:
− Muội tin rằng nàng ta không dọa, trước canh ba đêm nay, độc tính hẳn sẽ phát tác.
Vương Tích Hương nói:
− Hai vị thử vận khí, xem có đúng là bị trúng độc hay không ?
Lãnh như Băng nói:
− Tại hạ không cảm thấy gì lạ.
Vương Thông Huệ nói:
− Nếu có thể phát giác, thì chúng ta cũng khả dĩ chuẩn bị trước.
Vương Tích Hương bỗng mỉm cười, nói:
− Đừng lo, Công Tôn Ngọc Sương bịa ra đó thôi.
Vương Thông Huệ hỏi; − Vậy là nàng ta chỉ hù dọa ?
Vương Tích Hương nói:
− Cũng không hẳn như vậy, Công Tôn Ngọc Sương trước hết dùng hư ngôn để trong đầu hai vị bị ám ảnh là mình bị trúng độc mà phải đến gặp nàng ta.
Vương Thông Huệ nói:
− Nếu vậy nàng chỉ hẹn canh ba đêm nay là được, tại sao lại phải dùng hư ngôn ?
Vương Tích Hương đáp:
− Nàng ta bảo là hai vị trúng độc, để hai vị chẳng hiểu hư thực, cứ bị ám ảnh mà tự loạn đối pháp trước.
Vương Thông Huệ hỏi:
− Vậy đêm nay có cần đến gặp nàng ta hay không ?
Vương Tích Hương lắc đầu:
− Khỏi cần, nếu cứ làm đúng theo dự liệu của Công Tôn Ngọc Sương thì chúng ta sẽ ở thế bị động.
Vương Thông Huệ hỏi:
− Chẳng lẽ bỏ mặc nàng ta, không lý đến cuộc hẹn ?
Vương Tích Hương đáp:
− Cũng dừng quá khiên cưỡng, chúng ta cần nghĩ một biện pháp vượt ra ngoài dự liệu của Công Tôn Ngọc Sương mới được.
Vương Thông Huệ hỏi:
− Biện pháp gì ? Muội thực chưa nghĩ ra được, mong Vương cô nương bày vẽ cho.
Vương Tích Hương đáp:
− Công Tôn Ngọc Sương chờ hết canh ba, không thấy hai vị tới, chắc sẽ phẫn nộ dị thường, cứ để nàng ta nóng giận một hồi, rồi hai vị mới phái người mang đến một phong thư, bảo rằng độc tính phát tác, nếu nàng ta muốn gặp Giáo chủ, thì cứ việc theo người đưa thư mà đến chỗ Giáo chủ.
Vương Thông Huệ hỏi:
− Nếu Công tôn Ngọc Sương không chịu đến ?
Vương Tích Hương đáp:
− Muội nghĩ nàng ta nhất định sẽ đến, còn nếu không đến, ta tính cách khác cũng chưa muộn.
Vương Tích Hương lại hỏi:
− Giáo chủ có biết giả làm bệnh nhân hay không ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Cũng tàm tạm !
Vương tích Hương nói:
− Thế là được. Giáo chủ hãy để nàng ta vào gặp Giáo chủ đã biết ngay là Giáo chủ ngã bệnh ...
Đoạn nàng nhìn Lãnh Như Băng nói:
− Lãnh huynh phải ở bên cạnh Giáo chủ.
Lãnh như Băng đáp:
− Điều đó dĩ nhiên.
Vương Tích Hương nói:
− Huynh phải tỏ ra rất ái hộ Vương cô nương, tình thâm như biển ...
Lãnh Như Băng hỏi:
− Phải làm giả như thế nào, tại hạ chỉ e không sắm nổi vai đó ?
Vương Tích Hương cười; − Nếu huynh không thích giả trang thì cứ làm thật ...
Ngừng một chút, lại tiếp:
− Mặt khác, huynh nên lạnh nhạt với Công Tôn Ngọc Sương, song cũng đừng quá lãnh đạm mà không để ý đến nàng ta. Do huynh tự xem nên làm thế nào cho khéo thì làm.
Vương Thông Huệ nói:
− Cao kiến của Vương cô nương khiến muội an tâm rồi. Đúng, trước hết phải làm cho Công Tôn Ngọc Sương phẫn nộ, mất cả bình tĩnh, ta mới có thể chủ động thành sự phải vậy không ?
Vương Tích Hương đáp:
− Giáo chủ quả rất thông minh.
Vương Thông Huệ nói:
− Thôi, muội xin cáo biệt, còn về chuẩn bị.
Vương Tích Hương bỗng nghiêm nghị nói với Lãnh Như Băng:
− Lãnh huynh phải nhớ kỹ lời muội, đừng tự ý hành động theo sở thích hoặc tính cách vốn có, việc này liên quan trọng yếu đến an nguy của anh hùng thiên hạ, huynh chớ làm hư đại kế.
Lãnh Như Băng, đáp:
− Ngu huynh tận lực là được.
Vương Tích Hương nói:
− Được hai vị có thể ra về, muội cũng phải rời khỏi nơi đây.
Vương Thông Huệ hỏi:
− Rời khỏi nơi đây ?
Vương Tích Hương đáp:
− Đúng vậy, hai vị đã tới đây, tất nhiên sẽ khiến Công Tôn Ngọc Sương hồ nghi, nếu muội không sớm rời khỏi nơi này, hẳn sẽ bị nàng ta tìm đến.
Vương Thông Huệ hỏi:
− Vậy muội biết tìm Vương cô nương ở đâu ?
Vương Tích hương nói:
− Không cần tìm muội, muội sẽ tự động thông báo cho nhị vị.
Vương Thông Huệ thở dài nhè nhẹ:
− Xem ra Vương cô nương vất vả hơn muội nhiều.
Vương Tích Hương nói:
− Muội cảm thấy rất thích thú đối phó với một kình địch như Công Tôn Ngọc Sương, có khi lại sống thêm được vài ngày.
Vương Thông Huệ nói:
− Vậy muội xin cáo biệt Đoạn cúi mình cùng Lãnh Như Sương bước ra.
Vương Tích Hương nhìn theo bóng hai người, trong lòng bỗng dâng lên một niềm thương cảm khó hiểu. Nàng đưa tay chấm nước mắt, chạy lại nằm gục xuống gối.
Trên đường trở về, Vương Thông Huệ tựa hồ đã không chút phiền muộn, cứ cười nói luôn miệng, khác hẳn so với lúc đến.
Lãnh Như băng ngạc nhiên, không nhịn được bèn hỏi:
− Có gì thích thú mà muội cao hứng thế ?
Vương Thông Huệ hỏi:
− Sao ? Huynh không thấy cao hứng à ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Huynh chẳng thấy có chuyện gì để thích thú.
Vương Thông Huệ cười:
− Muội bị Công Tôn Ngọc Sương dùng hư ngôn làm rối bời tâm trí, chưa biết phải làm thế nào, trong lòng vô cùng phiền não nhưng đã được Vương cô nương giải trừ hết, cho nên rất cao hứng.
Lãnh như băng thản nhiên nói:
− Thì ra vậy.
Về đến chỗ xe ngựa, chỉ thấy Tứ Đại Hung Nhân đều ngồi nhắm mắt điều tức, mặt mày lấm tấm mồ hôi, tựa hồ vừa trải qua một trận ác đấu.
Hồng y Hung Nhân hé mắt cúi mình nói:
− Giáo chủ đã trở lại.
Vương Thông Huệ hỏi:
− Các ngươi vừa động thủ với ai vậy ?
Hồng y Hung Thần đáp:
− Người ấy võ công cao cường, tứ huynh đệ thuộc hạ liên thủ công kích mới buộc hắn phải thối lui.
Vương Thông Huệ hỏi:
− Hắn là người như thế nào ?
Hồng y Hung Thần đáp:
− Không rõ, hắn không chịu xưng danh, lại đeo mặt nạ, nhưng chiêu kiếm vô cùng lợi hai.
Vương Thông Huệ «à» một tiếng hỏi:
− Là nam hay nữ ?
Hông Y Hung Nhân đáp:
− Là nam, hắn muốn tra xét mã xa của Giáo chủ, bị chúng thuộc hạ ngăn cản, liền rút kiếm tung ra những chiêu vô cùng hiểm độc. Thuộc hạ chút nữa bị hắn đâm trúng.
Vương Thông Huệ nói:
− Các ngươi thật vất vả !
Đoạn bước lên xe.
Lãnh Như Băng lên theo, nói:
− Tứ Đại Hung Nhân bỗng nhiên thuần phục muội như vậy, chỉ e có ý đồ khác, muội chớ khinh suất.
Vương Thông Huệ cười hỏi:
− Tại sao huynh lại quan tâm đến muội như vậy ?

Hồi 38

Kỳ Nữ Gặp Nhau

Lãnh Như Băng ngẩn ra, chưa biết hồi đáp ra sao, nghĩ:
“Mình có hảo ý khuyên can nàng, có gì không đúng ? Tứ đại hung nhân này thiên tính độc ác, nếu nàng không cẩn thận đề phòng, ắt sẽ gặp nguy hiểm.” Chỉ nghe Hồng y Hung Thần hỏi:
− Bẩm Giáo chủ, chúng ta đi đâu ?
Vương Thông Huệ đáp gọn lỏn:
− Trở về !
Vương Thông Huệ gỡ mạng che mặt, quan sát kỹ trong xe một lượt, không thấy có gì lạ, mới hạ giọng hỏi nhỏ Lãnh Như Băng:
− Huynh có tin là Hồng y Hung Thần nói thực hay không ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Không.
Vương Thông Huệ cười:
− Tại sao không tin ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Làm sao muội biết hắn không hoang ngôn ?
Vương Thông Huệ nói:
− Nếu Tứ Đại Hung Nhân vừa rồi bịa ra chuyện đó, thì phải cẩn thận đề phòng họ ...
Ngừng một chút, nói:
− Muội có một điều muốn thỉnh giáo.
Lãnh Như Băng hỏi:
− Có chuyện gì vậy ?
Vương Thông Huệ hỏi:
− Trong ba người, Công Tôn Ngọc Sương, Vương Tích Hương và muội, huynh thích ai ?
Lãnh Như Băng không ngờ bỗng dưng nàng nêu chuyện đó ra, bất giác ngẩn người, đáp:
− Điều này thật khó nói, song cả ba cô nương đều đáng để huynh kính phục.
Vương Thông Huệ nói:
− Hàng ngàn năm phần lớn đại sự trong võ lâm đều do nam nhân chủ trì, nhưng hiện nay xuất hiện tình thế mới, mấy chục năm nay kiếp vận của võ lâm lại nằm trong tay nữ nhân.
Lãnh Như Băng thở dài nhè nhẹ nói:
− Cả ba cô nương đều là những quái nhân quán thế ...
Vương Thông Huệ tiếp:
− Đừng đề cao muội, võ công của muội thấp hơn Công Tôn Ngọc Sương, mưu trí thì không bằng Vương Tích Hương, trong cuộc tương tranh giữa hai phía trong võ lâm, muội bất giác góp được một phần.
Lãnh Như Băng nói:
− Vương Tích Hương đứng đằng sau, còn người thực hiện đấu lực, đấu trí với Công Tôn Ngọc Sương chính là muội.
Vương Thông Huệ nói:
− Muội chỉ lo Vương cô nương thân thể hư nhược, khó chi trì đến hồi phân rõ thắng bại. Nếu nàng bất hạnh qua đời, thì trong cuộc chiến bảo vệ đạo nghĩa này chúng ta chắc chắn sẽ bại !
Sắc mặt nàng đột nhiên trở nên nghiêm trang, nói:
− Do muội là nữ nhân nên biết rõ nữ nhân, lỡ không may Vương Tích Hương mất đi giữa chừng, thì gánh nặng sẽ dồn xuống vai huynh đó.
Lãnh Như Băng ngạc nhiên hỏi:
− Ngu huynh ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Đúng thế, nếu huynh quả không muốn nhìn võ lâm rơi vào đại họa thì chỉ còn hai con đường lựa chọn.
Lãnh Như Băng cau mày hỏi:
− Là thế nào ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Một là thành tâm toàn ý luyến ái Công Tôn Ngọc Sương. Nếu nàng ta động chân tình đối với huynh, thì sẽ không gây ra những trò ác độc nữa.
Lãnh Như Băng hỏi:
− Còn đường thứ hai ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Một người như huynh làm không nổi, chẳng nói nữa.
Lãnh Như Băng nói:
− Sao không nổi ? Muội cứ nói huynh cứ thử làm cho muội coi.
Vương Thông Huệ nói:
− Ngầm hạ độc giết chết Công Tôn Ngọc Sương.
Lãnh Như Băng nói:
− Ngầm hạ độc thì không quang minh chính đại.
Vương Thông Huệ nói:
− Dụng binh phải xảo trá, càng xảo trá càng hay. Vì sinh mạng hàng vạn người, sao không thể giết Công Tôn Ngọc Sương bằng cách ngầm hạ độc ?
Lãnh Như Băng nói:
− Đến khi cần hẵng hay. Hiện tại nói chuyện ấy quá sớm. Ôi, Lãnh Như Băng này đường đường nam tử, bị các cô nương sắp đặt mọi việc, sau này giang hồ sẽ coi ngu huynh là hạng người sao đây.
Vương Thông Huệ cười:
− Võ lâm hào hiệp, tình lang hương khuê, lưu danh thiên cổ, không biết có mấy ai là mỹ trượng phu ...
Bỗng nghe Hồng y Hung Thần nói to:
− Bẩm Giáo chủ, đã về tới trạch viện.
Vương Thông Huệ mang mạng che mặt, nói nhỏ với Lãnh Như Băng:
− Dù huynh có muốn hay không, cũng phải sánh vai tình lang thắm thiết.
Hãy dìu muội đi vào.
Đoạn vén vải che cửa xe bước xuống.
Đây là một tòa trạch viện cao rộng, cửa hồng ngói xanh, vừa nhìn đã biết ngay là gia trang của một bật hào phú.
Lãnh Như Băng dìu Vương Thông Huệ đi trước, Tứ Đại Hung Nhân đi theo đằng sau, qua cửa lớn là một tòa đình viện rất rộng, trong đình viện có trồng nhiều cây hoa.
Vương Thông Huệ ngoảnh đầu bảo Tứ Đại Hung Nhân:
− Các ngươi hãy ở lại đây, chưa có lệnh, không được vào cửa thứ hai.
Tứ Đại Hung Nhân ứng thanh, nhất tề thi lễ.
Vương Thông Huệ nắm tay Lãnh Như Băng bước vào cửa thứ hai.
Lãnh Như Băng hỏi nhỏ:
− Đây là đâu ?
Huyền Hoàng Giáo chủ đáp:
− Đây là phân tòa của Huyền Hoàng Giáo ở Hàng Châu, mau dìu muội tới sân viện phía đông.
Lãnh Như Băng thấy tòa trạch viện đồ sộ này không một bóng người, qua tới mảnh sân phía đông, vòng tránh một khóm hoa, quả thấy có một cửa hình tròn.
Vương Thông Huệ tách khỏi Lãnh Như Băng, bước nhanh qua cửa, chạy thẳng vào. Đây là một tiểu sảnh thiết kế trang nhã, góc bên tả có một cửa nhỏ thông sang phòng ngủ. Vương Thông Huệ gở mạng che mặt ra, cười nói:
− Huynh muốn ngồi đâu tùy thích. Ở đây muội là chủ, phải hậu đãi huynh.
Lãnh Như Băng nói:
− Huynh muốn hỏi một điều có tiện chăng ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Huynh cứ hỏi.
Lãnh Như Băng nói:
− Tòa trạch viện này hẳn là gia trang hào phú, kẻ hầu người hạ nhiều lắm mới phải, sao chẳng thấy ai ?
Vương Thông Huệ cười:
− Gia nhân nô bộc hôm nay di chuyển đi hết, trong trạch viện chỉ còn toàn là các cao thủ của Huyền Hoàng Giáo, bề ngoài huynh không thấy gì kỳ thực bên trong cảnh giới nghiêm mật, từng bước đều có sát cơ.
Lãnh Như Băng hỏi:
− Sao huynh không thấy dấu vết nào hết ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Mỗi người trong bọn họ đều có vị trí riêng, có chỗ ẩn thân kín đáo, khi cần phát động, họ sẽ liên thủ xuất trận, huynh chưa hiểu sự sắp đặt bí mật nên không thể nhận ra.
Lãnh Như Băng nói:
− Vậy ư ? Muội chuẩn bị đêm nay dụ Công Tôn Ngọc Sương đến đây để quyết đấu với nàng ta hay sao ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Khi muội bố trí, quả có ý định đó, nhưng lúc này coi đó là hạ sách, quá mạo hiểm, nếu lạc bại e sẽ thiệt hại lớn, do đó muội đã thay đổi chủ ý.
Lãnh Như Băng hỏi:
− Dự định vừa rồi, muội có cho Vương Tích Hương biết hay không ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Không, hôm nay khi chúng ta đến Ngô thị Tông từ thì biến hóa vượt ra ngoài dự liệu của muội, khiến muội tự thấy tài trí của muội thực không bằng Công Tôn Ngọc Sương, nên muội bỏ ý định mạo hiểm.
Lãnh Như Băng nói:
− Hiện tại muội tính sao ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Theo lời Vương Tích Hương mà hành sự, bãi bỏ việc bố phòng ở trạch viện này.
Lãnh Như Băng nói:
− Bãi bỏ việc bố phòng cũng là mạo hiểm, theo ý ngu huynh tạm thời án binh bất động, lỡ phải đối phó thì sao ?
Vương Thông Huệ nói:
− Có thể qua mắt được huynh chứ không qua mắt được Công Tôn Ngọc Sương. Chúng ta bố phòng nghiêm mật như thế, chỉ e làm cho nàng ta nổi khùng dẫn tới xung đột ác liệt thì hỏng việc. Đã không định động thủ với nàng ta ngay thì nên đón tiếp tử tế, bãi bỏ việc bố phòng là hơn.
Lãnh Như Băng nói:
− Muội suy tính chu đáo, huynh khó theo kịp.
Vương Thông Huệ cười:
− Khi Công Tôn Ngọc Sương tới, huynh càng phải tỏ ra thân mật với muội đó.
Lãnh Như Băng không biết nói sao, chỉ cười cười.
Vương Thông Huệ bước ra cửa, cao giọng gọi:
− Có ai không đó ?
Từ bên ngoài có tiếng đáp:
− Có tại hạ, Giáo chủ có gì phân phó ?
Vương Thông Huệ nói:
− Lại đây.
Lời vừa dứt, một võ trang đại hán đã chạy tới.
Lãnh Như Băng ngoảnh ra, thấy đại hán bên vai tả đeo đao, sau vai hữu nhô lên một cái ống không giống binh khí cũng chẳng giống ám khí, thì nghĩ thầm:
“Tổ chức Huyền Hoàng Giáo vẫn còn thần bí lắm.”.
Người kia cung tay thi lễ với Giáo chủ:
− Giáo chủ có gì sai phái ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Truyền lệnh của ta giải tỏa sự bố phòng trong trạch viện.
Đại hán ứng thanh, quay đi.
Vương Thông Huệ nói:
− Tứ Đại Hung Nhân Thần, Sát, Quỷ, Hồn thì ở lại.
Đại hán tuyệt không dám hỏi nhiều, nghe xong đi luôn.
Lãnh Như Băng nói:
− Quy giới của Huyền Hoàng Giáo rất nghiêm.
Vương Thông Huệ nói:
− Tứ Đại Hung Nhân thiên tính ác độc, nhưng họ sẽ phải dần dần khuất phục dưới tay muội thôi.
Lãnh Như Băng nói:
− Khả năng điều khiển của muội khiến huynh thán phục. Chắc ngoài muội ra, không ai có thể chế ngự được Tứ Đại Hung Nhân.
Vương Thông Huệ đáp:
− Huynh quá khen. Công Tôn Ngọc Sương và Vương Tích Hương quyết không thua gì muội. Muội làm được thì họ cũng làm được.
Vị đại hán lúc nãy chạy tới, nói:
− Thuộc hạ đã chuyển lệnh của Giáo chủ tới ba mươi tám vị cao thủ.
Vương Thông Huệ nói:
− Bảo họ ở ngoài mười dặm đợi lệnh ta, không ai được tự tiện ly khai một bước.
Đại hán ứng thanh, chạy đi.
Vương Thông Huệ quay vào, cười nói:
− Hiện tại trong tòa trạch viện mênh mông này chỉ còn hai chúng ta.
Vương Thông Huệ chớp chớp mắt, hỏi:
− Sao, huynh nhớ nàng rồi phải không ?
Lãnh Như Băng sững sờ, mỉm cười, nói:
− Chúng ta bố trí thế này chẳng qua để nàng ta dễ nhìn thấy chứ gì ?
Vương Thông Huệ thở dài:
− Nếu mọi chuyện sẽ diễn biến đúng như Vương Tích Hương dự liệu, muội chưa biết phải làm sao để vơi bớt đau khổ trong lòng đây.
Đoạn chậm rãi bước vào khuê phòng.
Lãnh Như Băng nhìn theo, thấy nàng lộ vẻ chán chường uể oải, bước chân nặng nề như phải mang vật nặng.
Không biết thời gian trôi qua đã bao lâu, trời đã tối sầm, từ lúc Vương Thông Huệ bước vào khuê phòng không có một thanh âm nào vọng ra.
Lãnh Như Băng chợt cảm thấy cồn cào, nhưng không biết gọi ai, đành bấm bụng nhịn đói.
Trăng đã mọc, gió hiu hiu, trong tòa trạch viện mênh mông hoàn toàn vắng lặng. Lãnh Như Băng nghĩ:
“Vương Thông Huệ chắc là đang ngủ, nếu lúc này Công Tôn Ngọc Sương đến, chẳng biết phải đối phó thế nào.”.
Chợt trong khuê phòng sáng lên ánh đèn.
Lãnh Như Băng đằng hắng, nói:
− Muội tỉnh dậy rồi à ?
Từ trong phòng vọng ra thanh âm của Vương Thông Huệ:
− Tỉnh dậy rồi. Lúc này là mấy giờ ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Canh một sắp qua, canh hai chưa đến.
Vương Thông Huệ nói:
− Huynh ra tiền viện gọi Hồng y Hung Thần vào đây.
Lãnh Như Băng y lời, dẫn Hung Thần vào.
Vương Thông Huệ ở trong khuê phòng, nói vọng ra:
− Hung Thần vào đây.
Lãnh Như Băng vô cùng ngạc nhiên, nghĩ:
“Quái dị, khuê phòng của nàng, tại sao lại để cho hắn bước vào ?” Chàng ngồi xuống đợi. Chừng sau một tuần trà, mới thấy Hung Thần rảo bước đi ra. Chàng bỗng cảm thấy tức giận, nhưng không biết làm gì, cứ ngây người mà nhìn theo bóng Hung Thần khuất dần. Bỗng có hai bàn tay đặt xuống vai chàng, liền đó là tiếng cười của Vương Thông Huệ:
− Huynh đang nghĩ gì vậy ?
Lãnh Như Băng giận dữ hất tay nàng ra, đáp:
− Không cần cô nương hỏi đến.
Vương Thông Huệ mỉm cười, hỏi:
− Có phải huynh chán ghét muội quá rồi chăng ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Không sai ! Thì đã sao ?
Vương Thông Huệ bỗng châm đèn trong tiểu sảnh cười:
− Đừng quên đêm nay hai chúng ta còn phải hợp tác đối phó với Công Tôn Ngọc Sương.
Lãnh Như Băng nhìn, phát hiện đôi mắt Vương Thông Huệ đỏ hoe tựa hồ mới qua một hồi khóc lóc thì nén giận, cười nửa miệng:
− Vương cô nương nói phải.
Vương Thông Huệ thấy chàng đột nhiên hết giận, bất giác ngẩn người, cúi đầu nói:
− Chắc Công Tôn Ngọc Sương sắp tới rồi, chúng ta cũng nên chuẩn bị một chút.
Lãnh Như Băng đứng dậy nói:
− Tại hạ chờ nghe phân phó.
Vương Thông Huệ thong thả bước vào khuê phòng, lát sau gọi:
− Đóng cửa phòng lại, tắt đèn đi, rồi vào trong này.
Lãnh Như Băng y lời làm theo.
Chỉ thấy Vương Thông Huệ khoác áo choàng, ngồi trên giường, chỉ tay xuống cạnh giường, nói:
− Từ lúc này muội đã là bệnh nhân, huynh phải săn sóc muội chu đáo.
Lãnh Như Băng đáp:
− Được ! Hiện tại muội muốn gì ?
Vương Thông Huệ nói:
− Trước hết hãy đem cho muội một chung trà.
Lãnh Như Băng rót trà bưng lại, đã thấy nàng nằm xuống, đắp chăn tới cằm, tóc xõa rũ rượi trên gối dịu dàng nói:
− Mang tới đây !
Lãnh Như Băng bước tới sát giường, đặt chung trà xuống, hỏi:
− Công Tôn Ngọc Sương còn chưa đến, làm thế này có sớm hay không ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Sợ lúc ấy huynh làm không giống như thật thì bại lộ hết.
Lãnh Như Băng ngồi xuống ghế im lặng.
Vương Thông Huệ xuất thân từ một thế gia đệ nhất trong võ lâm, nhan sắc đã tuyệt mỹ, võ công lại cao cường, người trong giang hồ ai nấy kính trọng, mấy hôm nay cứ bị Lãnh Như Băng châm biếm, nàng càng nghĩ càng giận, cười nhạt một tiếng, quay mặt vào trong tường.
Lãnh Như Băng tự cảm thấy mình nói năng hơi quá đáng, thấy Vương Thông Huệ quay lưng lại, định nói vài lời an ủi, nhưng lại ngại ngùng.
Khuê phòng yên tĩnh, đèn cao soi sáng, cả hai người đều không biết nói gì với nhau. Thời gian cứ thế trôi qua rất lâu.
Bỗng có tiếng gõ cửa dồn dập khiến hai người sực tỉnh.
Vương Thông Huệ quay người lại, vẻ mặt rầu rĩ, lạnh lùng nói:
− Ra ngoài mở cửa !
Nàng nói bốn tiếng lạnh lùng, mắt không buồn nhìn Lãnh Như Băng.
Lãnh Như Băng nói nhỏ:
− Chắc là Công Tôn Ngọc Sương tới, chúng ta nên thân ...
Chàng định nói «nên thân mật một chút», nhưng thấy sắc diện Vương Thông Huệ như vậy, chàng lại thôi.
Vương Thông Huệ đáp:
− Muội bảo huynh ra mở cửa, có nghe thấy chưa ?
Lãnh Như Băng ngẩn người, bước ra. Hai cánh cửa vừa mở, tức thì tiếng cười của Công Tôn Ngọc Sương vọng vào:
− Thất lễ.
Cũng không chờ Lãnh Như Băng nói gì, Công Tôn Ngọc Sương đã lách người vọt ngay vào khuê phòng.
Lãnh Như Băng chạy theo, chỉ thấy Công Tôn Ngọc Sương đã đứng bên cạnh giường, Vương Thông Huệ nằm nhắm mắt tựa hồ không biết gì.
Công Tôn Ngọc Sương lạnh lùng nói:
− Giáo chủ giả bộ giống lắm.
Lãnh Như Băng nói:
− Chớ làm nàng kinh động ! Có gì cứ nói với tại hạ cũng thế.
Công Tôn Ngọc Sương quay đầu lại:
− Ngươi là gì của Giáo chủ ?
Lãnh Như Băng chỉ thấy rất khó trả lời câu hỏi này, nghĩ một chút bèn đáp:
− Là bằng hữu.
Công Tôn Ngọc Sương cười nhạt một tiếng, hỏi:
− Tại sao hai vị không đến chỗ hẹn ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Nàng bị bệnh, không thể đi.
Công Tôn Ngọc Sương nói:
− Ban ngày còn khỏe mạnh, buổi tối đã có bệnh, có mà là người bằng giấy.
Hừ, đánh lừa ai thì được chứ không qua nổi mắt ta.
Lãnh Như Băng nói:
− Cô nương nếu có gì chỉ giáo, lúc này nói cũng không muộn.
Công Tôn Ngọc Sương bỗng chộp lấy tay Vương Thông Huệ.
Lãnh Như Băng quát:
− Không được động đến nàng !
Một chưởng vội phóng ra.
Công Tôn Ngọc Sương không hề ngoảnh lại, vẫn tránh được chưởng ấy, lạnh lùng nói:
− Nếu ngươi tái vọng động, ta sẽ bẻ gãy tay hữu của ngươi ! Ta tuy đáp ứng với Vương Tích Hương không giết ngươi, song không đáp ứng là không đả thương người.
Lãnh Như Băng quả nhiên lùi lại hai bước, nói:
− Đả thương một bệnh nhân không có sức kháng cự, há là hành động của một bậc anh hùng ?
Công Tôn Ngọc Sương nói:
− Giáo chủ khỏe mạnh thế kia sao bảo là bệnh nhân ?
Vương Thông Huệ chậm rãi đáp:
− Bổn tòa bị cô nương hạ độc.
Công Tôn Ngọc Sương nhướng mày, đột nhiên buông tay nàng, cười ha hả:
− Giáo chủ tin lời ta quá phải không ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Với thân phận Mai Hoa Giáo chủ, cô nương dĩ nhiên không nói năng tùy tiện hư ngôn.
Công Tôn Ngọc Sương có vẻ ngượng ngùng nói:
− Nếu ta muốn sát hại Giáo chủ cũng chẳng cần phải ngầm hạ độc.
Vương Thông Huệ ngồi ngay dậy:
− Vậy là cô nương hư ngôn ?
Công Tôn Ngọc Sương đột nhiên nghiêm mặt, lạnh lùng nói:
− «Cách vật truyền độc» là phép dụng độc thượng thừa trong võ lâm.
Không phải ta huênh hoang, nhưng trong võ lâm hiện nay, trừ Công Tôn Ngọc Sương ta đây chỉ e không tìm được người thứ hai. Bất luận kẻ nào, chỉ cần gặp ta một lần đều có thể bị trúng độc của ta.
Vương Thông Huệ hỏi:
− Vương Tích Hương có biết «Cách vật truyền độc» không ?
Công Tôn Ngọc Sương nghĩ một lát, đáp:
− Ta nghĩ rằng Vương Tích Hương không thể luyện thành «Cách vật truyền độc».
Vương Thông Huệ nói:
− Nói như thế thì hiện thời bổn tòa và Lãnh Như Băng đều đã bị trúng độc ư ?
Công Tôn Ngọc Sương đáp:
− Còn tùy ta xuất thủ hay không.
Vương Thông Huệ thong thả đứng dậy, nói:
− Quý khách đến thăm, bổn tòa không thể không hậu đãi.
Nàng khoác tấm áo choàng mỏng lên người, dưới ánh đèn có thể thấy ẩn hiện một thân thể lung linh, nước da trắng hồng.
Công Tôn Ngọc Sương mỉm cười:
− Giáo chủ xinh đẹp lắm !
Rồi quay sang phía Lãnh Như Băng, tiếp:
− Ngươi thật có diễm phúc !
Vương Thông Huệ nói:
− So với Công Tôn cô nương, bổn tòa tự thẹn không bằng người.
Nói đoạn chậm rãi bước ra ngoài. Trong khuê phòng chỉ còn lại Công Tôn Ngọc Sương và Lãnh Như Băng. Công Tôn Ngọc Sương trước khi tới đây tựa hồ có trang điểm cẩn thận, lúc này dưới ánh đèn lồ lộ một dung nhan tuyệt mỹ, một thân hình cân đối, duyên dáng lạ thường, làm rung động lòng người.
Lãnh Như Băng nghĩ thầm:
“Quả là một giai nhân tuyệt mỹ !” Đoạn ngoảnh mặt đi, không dám ngắm lâu.
Hai làn thu ba mê hồn của Công Tôn Ngọc Sương chằm chằm nhìn mặt Lãnh Như Băng, cười hỏi:
− Giáo chủ bỏ lại ngươi ở đây một mình là có dụng ý gì ?
Lãnh Như Băng ngẩng mặt lên trần, đáp:
− Không biết.
Công Tôn Ngọc Sương nói:
− Hừ, đừng cho là ta dễ mắc lừa như người khác mà uổng phí cả tâm cơ.
Lãnh Như Băng nghĩ thầm:
“Nữ nhân này quả lợi hại. Nếu nàng ta biết mưu kế thì đúng là uổng công.” Bèn hỏi:
− Phí tâm cơ, cô nương nói sao ?
Công Tôn Ngọc Sương cười cười:
− Giáo chủ định bố trí mai phục trong trạch viện này để giết ta, nhưng nàng ta chẳng dám.
Lãnh Như Băng thầm thở phào nhẹ nhõm, nói:
− Trong tòa trạch viện mênh mông này, ngoài Tứ Đại Hung Nhân, không có phục binh nào cả, tại sao cô nương nói như vậy ?
Công Tôn Ngọc Sương cười:
− Ta bảo là nàng không dám nên đã giải tỏa phục binh.
Lãnh Như Băng nghĩ:
“Người này quả linh mẫn đến mức ghê gớm.”.
Công Tôn Ngọc Sương nói tiếp:
− Giáo chủ đi đâu đây ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Chắc là đi chuẩn bị tiệc rượu tiếp đãi quý khách.
Công Tôn Ngọc Sương lạnh lùng nói:
− Nàng với địa vị Huyền Hoàng Giáo chủ cao sang, chẳng lẽ ngay cả a hoàn cũng không có ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Dĩ nhiên là có, nhưng hiện tại không được ở đây.
Công Tôn Ngọc Sương hỏi:
− Tại sao ? Chẳng lẽ biết trước đêm nay ta đến ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Cũng không phải vậy ...
Công Tôn Ngọc Sương cười khanh khách:
− Ta hiểu rồi, Giáo chủ cho lũ a hoàn đi hết, để ngươi ở lại đây bồi tiếp nàng.
Lãnh Như Băng nói:
− Cô nương đoán như thế cũng không hẳn là sai.
Công Tôn Ngọc Sương đưa mắt soi mói nhìn Lãnh Như Băng từ đầu xuống chân, nói:
− Giáo chủ đãi ngươi hậu hĩ lắm chăng ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Không đến nỗi.
Công Tôn Ngọc Sương hỏi:
− Còn ngươi ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Tình sâu như biển ...
Công Tôn Ngọc Sương lạnh lùng tiếp:
− Ngươi có gì hay mà Giáo chủ phải hậu đãi ngươi ?
Lãnh Như Băng sững sờ, đáp:
− Chuyện riêng của ta và Giáo chủ, khỏi cần cô nương bận tâm.
Công Tôn Ngọc Sương cười:
− Ta thích bận tâm thì sao ?
Lãnh Như Băng nói:
− Tại hạ không hiểu cô nương bận tâm để làm gì ?
Công Tôn Ngọc Sương cười đáp:
− Ta muốn hai vị từ nay trở đi không được gặp mặt nhau, để cả hai thưởng thức nỗi sầu tương tư, như thế mới vui đấy.
Lãnh Như Băng nói:
− Ta và nàng tâm linh tương thông, dù bao nhiêu năm không gặp mặt vẫn như ở bên nhau.
Công Tôn Ngọc Sương biến sắc, lạnh lùng nói:
− Ta không tin thế gian lại có chuyện đó.
Lãnh Như Băng nói:
− Tâm của cô nương chứa đầy cừu hận, tàn ác thành tích, làm sao hiểu nổi chuyện đó.
Công Tôn Ngọc Sương nổi giận:
− Ngươi thì hiểu ư ? Để ta xem giữa nam và nữ có tình ái chân chính hay không ?
Lãnh Như Băng thấy Vương Thông Huệ bưng khay đứng ở ngoài cửa, hai mắt long lanh nhìn chàng, thì bất giác đỏ mặt, không để ý đến Công Tôn Ngọc Sương nữa, vội chạy ra đỡ chiếc khay giùm nàng. Trên khay ngoài bốn dĩa đồ ăn, còn có một bình rượu. Vương Thông Huệ thong thả bước vào nói:
− Không biết Công Tôn cô nương đến thăm, chỉ có chút món ăn đạm bạc, những mong cô nương tạm dùng.
Công Tôn Ngọc Sương vốn tức giận mà đến, tiếp đó bị Lãnh Như Băng chọc tức mấy câu thì càng phẫn nộ, quen tự cho mình là nhất, tính hiếu thắng quá mạnh, lúc nổi nóng lên thì bất cứ việc gì cũng có thể làm, đang định phát tác nhiếc móc hai người một trận, thậm chí hủy hoại dung mạo của Vương Thông Huệ nhưng thấy nàng tỏ ra cả tin và khách khí thì nén giận, thở dài nói:
− Giáo chủ đích thân lo chuyện nhỏ nhặt này khiến ta rất cảm kích.
Vương Thông Huệ cười:
− Không dám, thỉnh cô nương dùng tạm một chút.
Nàng như đã được Vương Tích Hương khuyên, đối với Công Tôn Ngọc Sương đừng quá cương ngạnh, phải lúc nhu lúc cương, lấy nhu làm chính, cương quá dễ chuốc họa sát thân.
Công Tôn Ngọc Sương chậm rãi ngồi xuống, nói:
− Chúng ta là địch thủ của nhau, Giáo chủ hậu đãi ta thế này có quá tốt không đây ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Cô nương đã đáp ứng Vương Tích Hương nội trong ba tháng không đả thương một ai, vậy tạm thời trong ba tháng chúng ta có thể là bằng hữu.
Công Tôn Ngọc Sương nói:
− Cô nương khỏi cần nhắc, ta vẫn nhớ kỹ.
Vương Thông Huệ đột nhiên nghiêm mặt, nói:
− Nhưng sau ba tháng, chúng ta sẽ ai làm việc nấy tùy theo khả năng mà quyết một trận sinh tử.
Công Tôn Ngọc Sương cười ha hả:
− Nếu ta nhìn không lầm thì Vương Tích Hương chẳng sống nổi ba tháng nữa, sau khi Vương Tích Hương chết đi, Giáo chủ là người duy nhất có thể đối địch với ta.
Vương Thông Huệ kinh ngạc nói:
− Tại sao bổn tòa chưa hề nghe Vương Tích Hương nói về chuyện đó nhỉ ?
Công Tôn Ngọc Sương cười khẩy:
− Vương Tích Hương có thể là không dám nói. Nếu Giáo chủ biết nơi ở của nàng thì có thể đến hỏi thử lời ta nói có đúng không ?
Vương Thông Huệ nói:
− Vương Tích Hương xuất quỷ nhập thần như một thần long, bổn tòa có muốn tìm gặp nàng cũng chẳng được.
Công Tôn Ngọc Sương bỗng cầm đũa gắp thức ăn đưa lên miệng, lại tự rót rượu vào chung uống cạn, cười nói:
− Không biết Giáo chủ có tin chăng, cơ thể của ta chẳng sợ chất độc nào cả.
Vương Thông Huệ rót rượu uống, gắp một miếng thức ăn nhỏ đưa lên miệng, nói:
− Bổn tòa không được như cô nương, dù trúng thứ độc vật gì cũng có thể bị chết dễ dàng.
Công Tôn Ngọc Sương mỉm cười:
− Cổ nhân có câu anh hùng tương tích hôm nay mới biết là đúng như vậy.
Vương Thông Huệ nói:
− Đáng tiếc là chúng ta xung khắc, không chung một chí hướng, sau ba tháng sẽ một mất một còn.
Công Tôn Ngọc Sương nói:
− Cứ như thịnh tình của Giáo chủ hôm nay, thì hai chúng ta đều sẽ không chết.
Vương Thông Huệ nói:
− Bổn Giáo chủ tự biết khó địch nổi, bại vong là cái chắc ...
Công Tôn Ngọc Sương nói:
− Lạc bại là dĩ nhiên, nhưng vị tất đã chết, Giáo chủ giết không nổi ta, ta không muốn giết Giáo chủ, thế chẳng phải là hai bên đều còn hay sao ?
Lãnh Như Băng bỗng xen vào:
− Đại hội quần hùng ở Liệt Phụ Chủng mới qui tụ chừng một nửa số anh hùng thiên hạ, cứ theo tình thế lúc ấy mà luận, nếu mọi người đều quyết liều mạng chống cự thì chắc gì cô nương đã thắng.
Công Tôn Ngọc Sương lạnh lùng nói:
− Nếu Vương Tích Hương không tham gia gây rối, thì quần hào lúc này đã bị tận diệt cả rồi.
Lãnh Như Băng chưa chịu:
− Thiên hạ đã có một Vương Tích Hương, sao lại không thể có hai, ba người khác như nàng.
Công Tôn Ngọc Sương nổi giận:
− Ngươi có phải là không tin lời ta ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Cô nương quá tự mãn, nói nghe rất mạnh, nhưng khi hành sự vị tất đã được như ý nguyện.
Công Tôn Ngọc Sương quay sang nhìn Vương Thông Huệ, nghiêm mặt hỏi:
− Người này có thân phận thế nào trong Huyền Hoàng Giáo ?
Vương Thông Huệ nói:
− Chàng không ở trong Huyền Hoàng Giáo. Giáo quy của Huyền Hoàng Giáo rất nghiêm, đệ tử của bổn giáo trước mặt Giáo chủ không dám đa ngôn.
Công Tôn Ngọc Sương nói:
− Vậy y không liên quan gì với Huyền Hoàng Giáo của cô nương ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Chàng tuy vô quan với Huyền Hoàng Giáo, nhưng lại rất thân với bổn tòa ...
Nàng thở dài nói tiếp:
− Công Tôn cô nương, hai ta đều là nữ nhi, đằng nào sau này cũng sẽ lập gia thất, trở thành thê thiếp, gác bỏ gươm đao, vậy thì cường sát để làm chi, hùng tráng mà làm chi ?
Công Tôn Ngọc Sương nói:
− Tại sao phải xuất giá ? Ta không tin rằng một nữ nhân nhất thiết phải xuất giá tòng phu.
Vương Thông Huệ nói:
− Mấy năm trước bổn tòa cũng nghĩ như vậy ...
Nàng nhìn sang phía Lãnh Như Băng:
− Hồi trước bổn tòa coi nam nhân ai cũng như cỏ rác, nhưng sau khi gặp chàng tự nhiên nghĩ khác hẳn đi ...
Công Tôn Ngọc Sương uống cạn chung rượu, nói:
− Có chuyện vậy sao ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Ôi, bổn tòa cũng chẳng sợ cô nương chê cười, nhưng hùng tâm của bổn tòa nay đã lắng trầm, bổn tòa đã chán sinh nhai trong giang hồ, nhưng còn vướng chức vị Huyền Hoàng Giáo chủ. Những mong được cùng chàng ẩn cư chốn thâm sơn, mặc sự đời, sống một cuộc đời tự do tự tại, coi khinh mọi thứ quyền thế.
Nàng nói với giọng xúc động, chân thành.
Công Tôn Ngọc Sương chăm chú nhìn Lãnh Như Băng, nói:
− Ta thực chưa thấy chàng ta có điểm gì hay khiến cô nương lại say mê y như vậy ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Cô nương quá hà khắc, lại chưa nếm hương vị tình ái, bổn tòa không nói ra thì hơn.
Công Tôn Ngọc Sương chớp chớp mắt, có vẻ hiếu kỳ, nói:
− Ta muốn thỉnh giáo một điều.
Vương Thông Huệ đáp:
− Cô nương cứ hỏi, bổn tòa biết đến đâu nói đến đó, chẳng cần giấu giếm.
Công Tôn Ngọc Sương nói:
− Thuộc hạ của ta ngoài đám tỳ nữ, còn phần lớn là nam nhân, có không ít chàng trai anh tuấn.
Đưa mắt sang phía Lãnh Như Băng, tiếp:
− Còn anh tuấn hơn chàng ta nhiều, tại sao ta chẳng cảm thấy gì cả ?
Vương Thông Huệ cười:
− Có thể do cô nương thiên tính lãnh cảm, cũng có thể do cô nương luyện các loại võ công khác nhau nên sớm mất đi mọi thứ tình cảm và ham muốn dung tục.
Công Tôn Ngọc Sương cười nói:
− Được cô nương chỉ giáo, ta muốn bày cho cô nương một cách giải quyết.
Vương Thông Huệ trầm ngâm một lát, nói:
− Bổn tòa chưa nghĩ ra đó là cách gì, xin thỉnh giáo.
Công Tôn Ngọc Sương đáp:
− Cô nương hãy tìm ra một lỗi lầm của chàng ta rồi đem giết chàng ta đi, thế là hết mọi phiền não.
Vương Thông Huệ sững sờ, cười:
− Làm sao có thể giết chàng ta đi kia chứ ? Không bao giờ !
Công Tôn Ngọc Sương thở dài nhè nhẹ:
− Chuyện này quả thật ta không hiểu nổi, thôi khỏi cần bàn đến nó.
Vương Thông Huệ nói:
− Rồi đến lúc cô nương gặp người luyến ái, cô nương sẽ nhớ đến lời bổn tòa hôm nay ...
Công Tôn Ngọc Sương lạnh lùng tiếp:
− Ta nghĩ sẽ không khi nào có chuyện đó. Ta luyện «Nhiếp Tâm Thuật Du Già» đã thành tựu không ít, kiếp này quyết chẳng phiền não vì tình.
Lãnh Như Băng cười khẩy:
− «Nhiếp Tâm Thuật Du Già» là bàng môn tà đạo, một thứ võ công nguy hiểm, bất nhã chẳng ra gì.
Công Tôn Ngọc Sương nổi giận đứng dậy:
− Ta đang nói chuyện với Huyền Hoàng Giáo chủ, ai cần ngươi xen vào ?
Lãnh Như Băng chỉ cảm thấy ngượng ngùng, nghĩ:
“Đại trượng phu thà chết không chịu nhục, ngươi tuy võ công cao cường, liệu giết được ta chăng ?” Càng nghĩ càng phẫn nộ, liền đập bàn đứng dậy:
− Cô nương hễ mở miệng là đả kích người ...
Công Tôn Ngọc Sương tiếp:
− Ta mạ lị ngươi đó, thì sao ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Làm khách mà bất nhã thì ra đây ta coi !
Công Tôn Ngọc Sương sững sờ, mặt lộ đầy vẻ sát cơ, nói:
− Ngươi nhiếc móc ai vậy ?
Đoạn nàng đưa mắt nhìn Vương Thông Huệ, nói:
− Giáo chủ thứ cho ta phóng túng, đêm nay ta phải giáo huấn cho gã nam nhân này mới được.
Tay hữu tức thời phóng ra một chưởng. Vương Thông Huệ nói:
− Thỉnh Công Tôn cô nương nể mặt bổn tòa, đừng đấu khẩu với chàng.
Sự thực có nói cũng vô ích, chưởng thế của Công Tôn Ngọc Sương đã phóng ra. Lãnh Như Băng vội né tránh một chưởng. Công Tôn Ngọc Sương nói:
− Ta muốn xem ngươi tiếp được mấy chiêu.
Lời vừa dứt, lưng hơi cúi, người đã vọt qua bàn, tay tả hư phát một chiêu, tức thời có một luồng tiềm lực phong tỏa song chưởng của Lãnh Như Băng, tay hữu liền nương theo mà tung ra một chưởng.
Lãnh Như Băng lưng đã sát vách, không còn chỗ thối lui, song chưởng lại bị luồng nội lực của Công Tôn Ngọc Sương phong tỏa không thể triển khai, mắt thấy tay hữu của đối phương vỗ tới mà chẳng cách gì đối phó, bị trúng ngay một chưởng vào bên sườn. Chưởng này khá nặng, chàng lảo đảo mấy lần suýt ngã.
Công Tôn Ngọc Sương cười nhạt, nói:
− Nếu ngươi còn dám vô lễ, ta sẽ phế bỏ võ công của ngươi.
Lãnh Như Băng nhắm mắt, ngầm đề tụ chân khí để nhịn đau, không nói một lời.
Vương Thông Huệ thấy chàng nghiến răng, bắp cơ trên mặt co giật, cố nén cơn phẫn nộ, thì lòng lo lắng nghĩ:
“Một người quật cường như chàng, làm sao chịu nổi nhục này, nhưng võ công đôi bên quá chênh lệch, nếu động thủ chỉ chuốc lấy thất bại dù mình có tận lực hiệp trợ chàng.” Nàng chưa nghĩ ra được cách nào hay.
May sao thấy Lãnh Như Băng mở mắt, mỉm cười:
− Võ công của Công Tôn cô nương quả rất cao minh.
Công Tôn Ngọc Sương đáp:
− Xem ra Lãnh Như Băng cũng là người thức thời.
Lãnh Như Băng nói:
− Nhưng tại hạ hoàn toàn chưa phục.
Công Tôn Ngọc Sương hỏi:
− Lãnh huynh muốn thế nào mới phục ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Trừ phi Công Tôn cô nương giết chết tại hạ, chứ một kiếp này tại hạ quyết không thán phục !
Công Tôn Ngọc Sương nói:
− Ta đã đáp ứng với Vương Tích Hương trong ba tháng không giết ai, huynh muốn chết tuy khó, nhưng ta có thể phế bỏ võ công của huynh.
Lãnh Như Băng đáp:
− Đại trượng phu sá gì thịt nát xương tan, đêm nay bị nỗi nhục này, thực có sống cũng như đã chết, tại hạ muốn lãnh giáo kiếm thuật của cô nương.
Công Tôn Ngọc Sương ngoảnh nhìn Vương Thông Huệ, cười nói:
− Khẩu khí của chàng ta lời lời bức người xuất thủ, nếu vậy đừng trách ta.
Ta phế bỏ võ công của chàng cũng là để Giáo chủ khỏi thêm phiền não.
Vương Thông Huệ thở dài não nề, đáp:
− Dù chàng chỉ còn chút sức tàn, bổn tòa cũng quyết ở bên chàng suốt đời.
Công Tôn Ngọc Sương biến sắc, nói:
− Thế thì ta bất chấp lời hứa với Vương Tích Hương.
Vương Thông Huệ cười khanh khách, nói:
− Bổn tòa và chàng có phúc cùng hưởng, gặp họa cùng chịu, sinh tử đồng mệnh, nếu cô nương muốn giết người thì hãy giết luôn cả hai ta cùng một lúc.
− Hai vị cho rằng liên thủ có thể thắng được ta chăng ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Bổn tòa tự biết hoàn toàn không địch nổi.
Công Tôn Ngọc Sương hỏi:
− Vậy tại sao lại cầu chết ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Tuẫn tiết vì tình, chết cũng không hận.
Công Tôn Ngọc Sương thở dài, nói:
− Nữ nhân si tình, chết theo nam nhân xưa nay vẫn có. Nhưng nếu ta giết cô nương, vị tất chàng ta đã tuẫn thân theo cô nương.
Vương Thông Huệ đăm đăm nhìn mặt Lãnh Như Băng, một lời chẳng nói.
Lãnh Như Băng vô cùng xúc động, nghiêm trang đáp:
− Tại hạ dù chỉ còn chút sức tàn, cũng quyết không dung cho kẻ khác hãm hại nàng.
Công Tôn Ngọc Sương chậm rãi ngồi xuống, nói:
− Cả hai vị quả thực đều muốn cùng chết với nhau ư ?
Vương Thông Huệ cười:
− Nếu cô nương không tin, thì cứ thử cũng chẳng sao, bổn tòa và chàng sẽ giơ cổ cho cô nương chém.
Công Tôn Ngọc Sương đột nhiên đứng dậy, nói:
− Ta quả thực chưa tin, vậy ai sẽ lại đây chịu chết trước ?
Vương Thông Huệ ưỡn ngực bước tới, nói:
− Bổn tòa tự biết không địch nổi, cho nên sẽ không chống cự, thỉnh cô nương cứ việc xuất thủ.
Bỗng nghe Lãnh Như Băng quát to:
− Hãy khoan !
Liền xông tới, nói tiếp:
− Tại hạ không cam thúc thủ chịu chết, nếu cô nương muốn xuất thủ, thỉnh hãy giết tại hạ trước.
Công Tôn Ngọc Sương đã giơ tay lên, lại từ từ buông xuống, nói:
− Hai vị tranh nhau đòi chết trước, khiến ta không thể hạ thủ được.
Vương Thông Huệ cười điềm nhiên:
− Cô nương đã chịu tin chưa ?
Công Tôn Ngọc Sương đăm chiêu suy nghĩ, chằm chằm nhìn Lãnh Như Băng, nói:
− Vẫn chưa tin hẳn.
Vương Thông Huệ thở dài nhè nhẹ:
− Còn muốn thế nào mới chịu tin kia chứ ?
Công Tôn Ngọc Sương đáp:
− Ta muốn đem chàng đi.
Vương Thông Huệ ngạc nhiên:
− Đem chàng đi ư ?
Công Tôn Ngọc Sương nói:
− Đúng thế, nhưng cô nương cứ am tâm, ta sẽ không giết chàng đâu.
Vương Thông Huệ nói:
− Vì sao cô nương muốn đem chàng đi ?
Công Tôn Ngọc Sương đột nhiên vung tay hữu ra.
Lãnh Như Băng mắt thấy một ngón tay của nàng điểm tới quá bất ngờ và thần tốc, trúng ngay vào huyệt đạo ở vai chàng. Tiếp ngay đó chàng đã bị Công Tôn Ngọc Sương dùng tay hữu lấy cắp chàng vào mạng sườn. Ả cười cười, nói:
− Ba tháng nữa, sau khi ta triển khai cuộc đại sát, ta sẽ đem chàng trả lại cho Giáo chủ, bấy giờ ta mới tin lời Giáo chủ.
Vương Thông Huệ đáp:
− Đừng nói ba tháng, dù ba năm hay ba chục năm, biển cạn đá mòn, chàng cũng không thay lòng đổi dạ với bổn tòa.
Công Tôn Ngọc Sương nói:
− Được, rồi xem. Ta đi đây !
Vương Thông Huệ nói:
− Nhưng cô nương phải đáp ứng không sát hại chàng !
Công Tôn Ngọc Sương cười:
− Ba tháng sau, khi ta trả lại chàng cho Giáo chủ, một sợi tóc trên đầu chàng cũng không bị đứt, chỉ lòng dạ là thay đổi thôi.
Cũng chẳng đợi Vương Thông Huệ nói thêm, liền búng thân lao vút ra cửa.
Vương Thông Huệ ngây người xuất thần, nhìn theo bóng hai người hồi lâu, mới chậm rãi đi lại giường, để nguyên áo khoác mà nằm phục xuống.
Công Tôn Ngọc Sương cắp Lãnh Như Băng phóng một mạch mười dậm, mới dừng lại, giải khai huyệt đạo cho chàng.
Lãnh Như Băng tự hồ biết động thủ chỉ chuốc thêm nhục, nên lặng lẽ chịu đựng.
Công Tôn Ngọc Sương lạnh lùng nói:
− Các người bày trò quỷ gì thì hãy khai thực ra đi. Chỉ cần hư ngôn một câu, ta sẽ điểm vào «Ngũ Aâm Tuyệt Mạch» của công tử, khiến công tử cầu sinh chẳng nổi, cầu tử cũng không xong.
Lãnh Như Băng nhìn tứ phía, mặc nhiên không nói.
Công Tôn Ngọc Sương nổi giận:
− Lời ta nói công tử nghe thấy chưa ?
Lãnh Như Băng thong thả đáp:
− Nghe rõ từng tiếng.
Công Tôn Ngọc Sương nói:
− Thế thì tốt, nói đi ! Các vị an bài như vậy là có dụng ý gì ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Cứ theo ý tại hạ, thì mai phục mấy chục cao thủ trong trạch viện đợi khi cô nương tới, hạ lệnh một tiếng, tất cả cùng xông ra.
Công Tôn Ngọc Sương cười:
− Chưa biết có giết nổi ta hay không, nhưng làm cách đó không cảm thấy mờ ám quá sao ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Giết một mình cô nương để cứu mạng bao người, dù dùng phục binh vậy cũng là mờ ám, nhưng bất đắc dĩ cũng phải làm.
Công Tôn Ngọc Sương cười điềm nhiên:
− Đã sớm có dự mưu như vậy, tại sao lại bỏ giữa chừng ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Vì Huyền Hoàng Giáo chủ cực lực phản đối, nên giữa chừng phải giải tán phục binh. Ồ, thật đáng tiếc, đáng tiếc.

[changkho276]

Hồi 39

Xảo Đoạt Tạo Hóa

Công Tôn Ngọc Sương hỏi:
− Đáng tiếc cái gì ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Đáng tiếc họ không nghe lời tại hạ. Nếu không lúc này cô nương đã bị loạn kiếm phân thây, hoặc bị bắt sống rồi.
Công Tôn Ngọc Sương cười khanh khách nói:
− Công tử dường như rất tin rằng các cao thủ phục binh sẽ lấy được mạng ta ?
Lãnh Như Băng tuy không ưa hoang ngôn, nhưng tình thế bức bách, đã nói rồi, đành phải tiếp tục, thở dài nói:
− Mấy chục cao thủ chẳng những ai nấy thân hoài tuyệt kỹ, mà còn đều có ám khí lợi hại tẩm chất độc, chỉ cần trúng đích thì dù võ công cao đến mấy cũng khó thoát chết.
Công Tôn Ngọc Sương nói:
− Ta nghe công tử nói nghiêm trọng tới mức ta lấy làm tiếc không có dịp nếm thử.
Đoạn nàng nhìn chằm chằm vào mặt chàng, hỏi:
− Công tử với Huyền Hoàng Giáo chủ có đúng là rất luyến ái nhau ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Cô nương có mắt nhìn tai nghe chẳng lẽ tại hạ và nàng dấu được cô nương hay sao ?
Công Tôn Ngọc Sương cười khanh khách nói:
− Hai vị luyến ái nhau như vậy thì ta sẽ không để cho hai vị được toại nguyện.
Lãnh Như Băng cười nhạt, hỏi:
− Cô nương định làm gì đây ?
Công Tôn Ngọc Sương đáp:
− Ta muốn hai người sống mà xa nhau. Công tử coi nàng như một kẻ xa lạ.
Lãnh Như Băng đáp:
− Cô nương định dùng «Nhiếp Tâm Thuật» để khống chế tại hạ, buộc tại hạ phải tuân lệnh cô nương ư ?
Công Tôn Ngọc Sương đáp:
− Biện pháp ấy tuy hữu hiệu, nhưng không xuất phát từ nội tâm của công tử, huống hồ cuối cùng sẽ có ngày công tử hồi tỉnh.
Lãnh Như băng nói:
− Cô nương định hạ độc tại hạ chăng ?
Công Tôn Ngọc sương đáp:
− Nếu dụng độc đả thương thì làm sao qua mắt được Huyền Hoàng Giáo chủ ?
Lãnh Như Băng nghĩ:
“Đã không dùng «Nhiếp Tâm Thuật», cũng không dụng độc, thật khó đoán ả ma đầu này định làm gì ta ?”.
Công Tôn Ngọc Sương đưa tay vén tóc cười nói:
− Ta muốn công tử tự nguyện không nghĩ đến Huyền Hoàng Giáo chủ nữa.
Lãnh Như Băng lạnh lùng nói:
− Cô nương đã không thi triển «Nhiếp Tâm Thuật», lại không dùng độc, tại hạ quả thật không biết cô nương dùng biện pháp gì ?
Công Tôn Ngọc Sương cười:
− Công tử không tin ư ?
Nàng đong đưa hai mắt hỏi:
− Dung sắc của Huyền Hoàng Giáo chủ so với ta như thế nào ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Tại hạ chưa từng lưu tâm đến dung mạo của cô nương, thật khó bình phẩm.
Công Tôn Ngọc Sương nói:
− Thì lúc này ngắm đi cũng chưa muộn.
Lãnh Như băng ngẩng mặt nhìn trời đêm, thản nhiên nói:
− Huyền Hoàng Giáo chủ có tình ý sâu nặng với tại hạ, tại hạ đã có ước ngôn với nàng.
Công Tôn Ngọc sương hỏi:
− Ước ngôn thế nào ?
Lãng Như Băng nghĩ thầm:
“Vương Thông Huệ với mình vốn chưa có ước hẹn gì với nhau, đại sự này đâu thể tùy tiện bịa đặt ?” Chàng đang cố nghĩ cách nói thế nào cho ổn, nhưng tình thế gấp rút, bèn lạc cả giọng, đáp:
− Tại hạ và nàng thề dưới trăng chung sinh bất biến.
Công Tông Ngọc Sương nghiêng nghiêng đầu suy nghĩ một hồi, đoạn nói:
− Được, công tử đã không thể bỏ nàng ta, thì ta chỉ còn cách để nàng ta bỏ rơi công tử.
Lãnh Như băng cảm thấy vô cùng bất an. Nghĩ rằng trong tình thế gấp rút, chàng nói như thế là phạm đến danh tiết của Vương Thông Huệ, sau này sẽ ăn nói với nàng thế nào đây ? Chàng mải nghĩ nên không để ý tới lời vừa rồi của Công Tôn Ngọc sương.
Công Tôn Ngọc sương thong thả đưa tay nắm lấy cổ tay chàng, cười nói:
− Đi, ta muốn chứng minh cho công tử coi.
Huyệt mạch bị nắm, dù muốn phản kháng cũng vô ích, chàng đành đi theo, hỏi:
− Việc gì kia ?
Công Tôn Ngọc mỉm cười:
− Đến lúc ấy công tử tự nhiên sẽ biết.
Lãnh Như băng cũng chẳng đa vấn, cứ để cho Công Tôn Ngọc sương dắt chạy đi.
Một hồi sau Công Tôn Ngọc Sương có vẻ nôn nóng gằn giọng hỏi:
− Công tử không thể chạy nhanh hơn được hay sao ?
Lãnh Như băng nói:
− Tại sao cô nương không buông tay tại hạ ra ?
Công Tôn Ngọc sương nói:
− Thế này thì tiện hơn.
Đoạn điểm mạch huyệt đạo của chàng. Chàng chỉ cảm thấy người tê dại, rồi ngất đi. Khi tỉnh lại, có cảm giác mình đang bị trói nằm trên giường, hai mắt bị bịt vải, ngầm vận khí, chỉ biết hai tay bị trói hết bề cựa quậy. Bên tai nghe nhiều tiếng bước chân, tựa hồ nơi đây có không ít người.
Một thanh âm trong trẻo nói:
− Khứa thêm hai nhát dao vào mũi đi.
Lãnh Như Băng chỉ cảm thấy lạnh gáy, nghĩ:
“Bọn họ định hủy hoại diện mạo của ta.”.
Tiếng dao kéo lanh canh đập vào tai, tiếp đó mặt mát lạnh đi, chàng nghĩ thầm:
“Hỏng rồi, không biết bọn họ định gây ra bao nhiêu vết sẹo trên mặt ta ?”.
Một giọng dịu dàng nói:
− Ồ,Tiểu Hoa. Được rồi. Ta thấy khó coi lắm rồi, ngươi còn định làm như thế nào mới mãn ý đây ?
Một giọng nữ nhân khác đáp lại:
− Nghe chủ nhân bảo người này tính nết khó chịu, ngang ngạnh, coi khinh cái chết, dù chúng ta có cải sửa diện mạo thế nào, y cũng chẳng cần đâu.
Nghe khẩu khí chắc của Tiểu Hoa.
Lãnh Như Băng nhĩ:
“Diện mạo xấu đẹp tuy không phải là đại sự, nhưng ngày sau những người thân quen gặp lại chẳng nhận ra mình, thì thật là gay go, lại phải tốn bao lời lẽ giải trình mới rõ.” Đang nghĩ lại nghe giọng nói dịu dàng:
− Tiểu Hoa, ngươi xem mặt chàng ta toát mồ hôi lạnh, sao lại bảo là y không lo sợ ?
Tiểu Hoa xì một tiếng, hỏi:
− Thế nào, công tử tỉnh rồi ư ?
Lãnh Như Băng chỉ cảm thấy trong lòng trào nên cơn phẫn nộ, nói:
− Ta tỉnh lại từ lâu rồi, Công Tôn Ngọc Sương đâu, bảo nàng tới đây gặp ta.
Trong lúc nói, chàng ngầm vận nội lực, nhưng chỉ thấy tứ chi và hai vai đều bị cột chặt, hoàn toàn không thể cựa quậy. Xung quang chàng bỗng nhiên trở nên im ắng, hồi lâu không có thanh âm gì. Chàng quá giận, hét lớn:
− Tiểu Hoa. Tiểu Hoa ...
Chỉ nghe một giọng nữ nhân đáp:
− Gọi gì vậy ?
Lãnh Như Băng nói:
− Gỡ băng bịt mắt ra cho ta.
Tiểu hoa lạnh lùng đáp:
− Không được, các vết dao trên mặt công tử chưa thành sẹo, làm sao để cho công tử xem được.
Lãnh Như băng quát lên:
− Ta không sợ, mau cởi băng bịt mắt cho ta.
Đột nhiên chàng cảm thấy bên sườn tê dại, lại bị người điểm huyệt ngất đi.
Không biết bao lâu sau chàng tỉnh lại lần thứ hai, thì tình hình khác hẳn.
Hai cây đèn cao cao chiếu sáng khắp phòng. Hết thẩy các thứ ở đây, từ bàn ghế, giường đệm đều màu trắng, hoặc phủ vải trắng.
Lãnh Như Băng đưa tay lên mặt, sờ chỗ nào cũng thấy một lớp vải mền.
Chàng tuy coi khinh cái chết, nhưng không chịu nổi việc bị người ta cải biến diện mạo trở thành đáng sợ. Chàng nghĩ thầm:
“Thế là hết rồi, không biết chúng đã làm cho mình thành một kẻ mặt mũi quái dị thế nào đây ?”.
Có tiếng kẹt cửa, một thiếu nữ mỹ lệ, y phục màu trắng, bưng khay thong thả bước vào.
Lãnh Như băng ngồi phắt dậy, định phát tác, bạch y thiếu nữ đã nói trước:
− Thương thế trên mặt công tử chưa lành, không nên cử động mạnh, thỉnh công tử cứ ngồi nghỉ cái đã.
Cũng không đợi chàng hồi đáp, bưng cái chén đặt trên khay lên, đưa về hướng chàng nói:
− Đây là món Sâm nhung bảo nguyên thang, thỉnh công tử dùng cho.
Lãnh Như Băng lạnh lùng đáp:
− Ta vẫn khỏe, khỏi dùng đến sâm nhung.
Đoạn gạt tay ra.
Bạch y thiếu nữ né tránh, nói:
− Hoa cô nương có dặn rằng, trong lúc phẫu thuật thay đổi diện mạo, công tử bị mất rất nhiều máu, ngay cả võ công cũng bị ảnh hưởng, muốn công tử dùng sâm nhung cho mau hồi sức.
Lãnh Như băng nói:
− Hoa cô nương có phải là là Tiểu Hoa không ?
Bạch y thiếu nữ đáp:
− Phải, nhưng chỉ có chủ nhân mới gọi nàng như thế, cón chúng tỳ nữ đều gọi nàng là Hoa cô nương.
Lãnh Như Băng ngầm vận khí, quả nhiên thấy trong người đau âm ỉ, rầu rĩ nghĩ:
“Hỏng hẳn rồi, chẳng những diện mạo bị hủy hoại, ngay cả võ công cũng bị nàng ta phế bớt, Công Tôn Ngọc Sương quả thật là một con độc xà.”.
Bạch y thiếu nữ nói:
− Thỉnh công tử uống thang sâm nhưng này, tì nữ còn có ...
Lãnh Như Băng vung ta:
− Ta không uống, ngươi đi tìm Tiểu Hoa lại đây.
Thiếu nữ hoi:
− Tìm Hoa cô nương ư ?
Lãnh Như băng nói:
− Tiểu Hoa, Tiểu Hoa, mau dẫn ả tới đây.
Thiếu nữ chớp mắt đáp:
− Hoa cô nương thân phận cao hơn chúng tỳ nữ nhiều, tì nữ phải thưa thế nào với nàng ?
Lãnh Như băng động tâm, dần dần trấn tĩnh, đáp:
− Cứ bảo rằng ta cần nàng đến.
Thiếu nữ hỏi:
− Chỉ nói như vậy là được ư ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Cứ bảo nàng phải đến ngay, nếu không ta sẽ thiêu hủy nơi này đi.
Thiếu nữ hỏi:
− Quí danh của công tử ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Ta là Lãnh Như Băng, đi mau lên.
Thiếu nữ đặt khay xuống. Rảo bước đi ra.
Lãnh Như Băng đưa mắt nhìn quanh, hy vọng tìm một chiếc gương, nhưng thất vọng. đành thở dài nằm xuống giường.
Chỉ nghe một thanh âm nữ nhân vọng lại:
− Công tử cần tìm tiểu nữ à ?
Lãnh Như Băng thong thả ngồi dậy, ngoảnh ra, thấy một thiếu nữ mỹ lệ, toàn thân y phục màu lục sẫm, đứng ở cạnh giường. Chàng cười lạnh hỏi:
− Tiểu Hoa phải không ?
Lục y thiếu nữ đáp:
− Phải, Lãnh công tử có điều gì sai bảo ?
Lãnh Như Băng thấy cửa mở rộng, nói:
− A hoàn kia quên khép cửa lại.
Tiểu Hoa đáp:
− Cửa phòng tuy mở rộng, không có người phòng thủ, nhưng tiểu nữ bảo hộ công tử rất nghiêm mật, đêm qua có dạ hành nhân tới đây hai lần, nhưng đều bị chúng tiểu nữ đánh đuổi, chỉ vì tệ chủ nhân đã đáp ứng không không giết người trong ba tháng, nếu không dạ hành nhân khó bề toàn mạng thoái lui.
Lãnh Như Băng nghĩ:
“Ai đến tìm ta vậy nhỉ ?” Bèn lạnh lùng nói:
− Các người biến mặt mũi ta thành thứ đồ gì, mau đưa gương cho ta soi.
Tiểu hao cười:
− Công tử yên tâm, thủ pháp của tệ chủ nhân vô cùng cao minh, thời gian còn dài, hà tất phải vội.
Lãnh Như Bảng quát:
− Không được, ta muốn coi ngay.
Tiểu Hoa đáp:
− Lúc này mặt công tử còn bị băng bó, dù có soi gương cũng khó thấy diện mạo như thế nào.
Lãnh Như Băng chỉ cảm thấy Tiểu Hoa đưa tay che miệng cười, rung cả hai vai thì giận dữ hỏi:
− Ngươi cười cái gì ?
Tiểu Hoa cố nhịn cười đáp:
− Tiểu nữ đang nghĩ đến thủ pháp vô cùng cao minh của chủ nhân, dù Hoa Đà tái sinh cũng khó theo kịp chủ nhân ...
Lãnh Như băng quát hỏi:
− Nàng ta biến diện mạo ta thành thứ quái quỷ gì ?
Tiểu Hoa đáp:
− Tiểu nữ dù cố miêu tả cung khó hình dung ...
Đoạn không nín được, cười phá lên.
Lãnh Như Băng càng phẫn nộ, gầm lên:
− Có gì nực cười, nói ta nghe rồi hãy cười chưa muộn.
Tiểu Hoa nói:
− Tiểu nữ quả thật khó hình dung nổi, không biết nó giống cái gì.
Lãnh Như băng nói:
− Dù kỳ hình quái trạng thế nào, Lãnh mỗ này cũng bất cần, cũng ta muốn biết sớm ...
Chàng ngán ngẩm thở dài, tiếp:
− Ngươi nói đi ! Dù kỳ hình quái trạng đến mấy, cũng cứ từ từ nói cho ta nghe coi.
Tiểu Hoa đáp:
− Công tử đã bất cần, thì sao lại còn muốn biết sớm làm gì ?
Lãnh Như Băng không nén được giận, liền đấm mạnh tay xuống bàn quát to; − Ngươi có nói không ?
Chàng đấm mạnh mà chiếc bàn chỉ bị rung nhẹ, làm chiếc đèn trên tường lung lay.
Tiểu Hoa mỉm cười đáp:
− Công tử đừng nổi nóng, để tiểu nữ nói vậy.
Nàng ngẩng mặt trầm ngâm hồi lâu chưa nói.
Lãnh Như Băng hỏi:
− Sao chưa nói ra ?
Tiểu Hoa đáp:
− Dùng ngôn từ khó diễn tả thực mà.
Lãnh Như Bang chột dạ, nghĩ:
“Không hiểu bọn chúng cải sửa mặt mũi mình như thế nào mà dùng ngôn từ cũng khó diễn tả ?”.
Tiểu Hoa cau mày nói:
− Cái mũi dường như xê dịch vị trí ...
Lãnh Như băng kinh ngạc:
− Thế nào ? Mũi mà lại có thể xê dịch ư ?
Tiểu Hoa đáp:
− Không phải nó tự động, mà là trông như bị xê dịch khỏi vị trí thường.
Lãnh Như Băng hừ một tiếng, giục:
− Nói tiếp đi !
Tiểu Hoa nói:
− Bên dưới hai mắt bị dao khoét lõm mấy chỗ, sau khi lành vết thương, những chỗ đó sẽ loang lổ mấy thứ mầu sắc khác nhau, suốt đời không thể nào tẩy rửa, vì đã bị nhét phẩm mầu vào đó.
Lãnh Như Băng thốt lên:
− Thật là tàn nhẫn độc ác. Còn gì nữa ?
Tiểu Hoa nói:
− Trán Công tử bị xăm giống như hoa văn.
Lãnh Như Băng hỏi:
− Hoa văn thế nào ?
Tiểu Hoa đáp:
− Hình như là họa đồ «Hàn Giang Thủy Điếu» (câu cá sông Hàn) Lãnh Như băng đứng vụt dậy:
− Sao ? Lại xăm họa đồ lên trán ta ?
Tiểu Hoa đáp:
− Tệ chủ nhân bảo rằng, công tử sau khi bị nàng cải biến dung mạo lần này, nữ nhân trong thiên hạ sẽ không một ai muốn thân cận với công tử, từ nay trở đi công tử sẽ cơ khổ một mình, giống như bức tranh «Lão ông câu cá trên sông Hàn» vậy.
Lãnh Như băng thở dài não nề:
− Thì ra vậy.
Tiểu Hoa nói:
− Hao bên má công tử cũng bị xăm chữ.
Lãnh Như Băng hỏi:
− Xăm chữ gì ?
Tiểu Hoa đáp:
− Bên tả hai chữ «Cơ Khổ», bên hữu hai chữ «Lênh Đênh».
Lãnh Như Băng cười phá lên:
− «Cơ Khổ Lênh Đênh» ! Hay, hay lắm !
Bỗng có tiếng lạnh lùng văng lại:
− Con a hoàn to gan nói xàm gì đó ?
Tiểu Hoa nghe tiếng thì run rẩy toàn thân, cúi đầu nói:
− Tì nữ tội đáng chết vạn lần !
Lãnh Như Băng nhìn ra, thấy Công Tôn Ngọc sương đứng ngay giữa cửa phòng, mắt sáng quắc nhìn Tiểu Hoa, vẻ mặt phẫn nộ.
Tiểu Hoa vừa hoạt bát sinh động như thế, lúc này đã tái xám đi, toàn thân run lẩy bẩy.
Lãnh Như Băng cao giọng nói:
− Đừng trách nàng ta, là Lãnh mỗ buộc Tiểu Hoa phải nói, nếu phạt nàng ta, cứ việc xử ta đây.
Công Tôn Ngọc Sương chậm dãi quay sang nhìn lãnh Như Băng, nói:
− Ngươi tưởng ta không dám chăng ?
Lãnh Như băng cười ha hả:
− Ngươi đã khắc lên mặt ta đủ thứ họa tự kỳ kỳ quái quái, thì còn gì ngươi chẳng dám làm, nhưng Lãnh mỗ đây có thừa cam đảm chịu đựng. Ngươi còn thủ đoạn tàn độc nào cứ việc sử dụng, giết một dao với giết ngàn dao có gì khác nhau kia chứ ?
Công tôn Ngọc Sương vẫy tay bảo Tiểu Hoa:
− Cho ngươi lui !
Đoạn thong thả đến bên giường, cười nói:
− Nếu Huyền Hoàng Giáo chủ có chân tình với ngươi, dù mặt mũi ngươi có hoa tư kỳ quái thì làm gì phải lo cuống lên ?
Lãnh Như Băng cười nhạt, định nói lại thôi, chậm rãi nằm xuống giường, nhắm mắt vào.
Công Tôn Ngọc Sương nhướng mày, nói:
− Đợi sau khi ngươi lành thương thế, ta sẽ đưa ngươi đi gặp Huyền Hoàng Giáo chủ, báo cho nàng ta biết ngươi là ai, nếu nàng ta vẫn ái hộ ngươi thâm tình như trước thì ta mới tin rằng thế gian quả có hai chữ thâm tình.
Lãnh Như Băng vẫn nhắm mắt, lạnh lùng nói::
− Chỉ vì muốn chứng thực một câu, mà ngươi nhẫn tâm cải biến diện mạo của ta thành quái đản ư ?
Công Tôn Ngọc Sương cười:
− Huyền Hoàng Giáo chủ thâm tình ái hộ ngươi là vì vì ngươi khôi ngô anh tuấn, không riêng một mình nàng ta có tình với ngươi. Nay diện mạo ngươi đã biến đổi hẳn, không còn vẻ khôi ngô anh tuấn như trước, nếu Huyền Hoàng Giáo chủ quả có chân tình, thì nàng ta vẫn ái hộ ngươi, ngoài ra, không một nữ nhân nào thích ngươi nữa đâu.
Lãnh Như Băng hỏi:
− Không biết bao lâu thương thế trên mặt ta mới lành ?
Công Tôn Ngọc Sương đáp:
− Rất nhanh, hai ngày nữa thôi ta sẽ thao băng cho ngươi.
Lãnh Như Băng thở dài, im lặng.
Công Tôn Ngọc Sương nhếch mép cười, hỏi:
− Ngươi đang nghĩ gì vậy ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Ta đang nghĩ nên sống như thế nào mới xứng đáng.
Công Tôn Ngọc Sương nói:
− Ngươi cũng chớ quá lo lắng, nếu thế gian này không ai thu dụng ngươi, Công Tôn Ngọc Sương này, khả dĩ đem theo ngươi bên mình.
Lãnh Như Băng cười nhạt đáp:
− Chỉ cần có cơ hội giết được ngươi, ta sẽ quyết không bỏ qua.
Công Tôn Ngọc Sương cười:
− Cho ngươi khổ luyện võ công mười năm nữa, ngươi cũng khó lòng báo thù, về điểm này ta hoàn toàn không lo ...
Đoạn từ từ đứng dậy, nói tiếp:
− Ngươi cứ nằm nghỉ cho khỏe, hai ngày nữa ta sẽ đến tháo băng rồi đưa ngươi đi gặp Huyền Hoàng Giáo chủ.
Tuy chỉ hai ngày, nhưng Lãnh Như Băng có cảm giác dài như hai năm. Tuy được săn sóc như quí khách, ăn sâm nhung mỹ vị, ngủ giường đệm ấm êm, nhưng trong lòng day dứt, ăn không ngon, ngủ không yên, suốt hai ngày chàng chẳng thốt một lời.
Buổi trưa ngày thứ ba, Công Tôn Ngọc Sương quả nhiên y hẹn mà tới, theo sau có Tiểu Hoa bưng theo một chiếc hộp ngọc, trong hộp có một lưỡi dao, còn có một chiếc lọ ngọc sắc đen như mực, không biết trong lọ đựng thứ gì. Công Tôn Ngọc Sương dùng lưỡi dao sắc cắt băng trên mặt cho chàng.
Lãnh Như Băng đưa tay lên sờ mặt, quả nhiên thấy da mặt không bằng phẳng, có nhiều vết sẹo.
Công Tôn Ngọc Sương nói:
− Tiểu Hoa, lấy gương cho Lãnh công tử soi.
Lãnh Như Băng nói:
− Khỏi cần, chúng ta có thể đi ngay.
Công Tôn Ngọc Sương nói:
− Đi đâu ?
Lãnh Như Băng nói:
− Chẳng phải ngươi muốn đem ta đi gặp Huyền Hoàng Giáo chủ hay sao ?
Công Tôn Ngọc Sương nói:
− Cứ soi gương mặt mũi của mình thế nào, rồi ngươi quyết định cũng không muộn. Tiểu Hoa, đưa gương.
Lãnh Như Băng nhận gương, đưa lên soi, chỉ thấy trong gương hiện ra một gương mặt quái gở.
Công Tôn Ngọc Sương cười:
− Thủ thuật của ta như thế nào ?
Lãnh Như Băng cười ha hả:
− Hay, đúng là một bộ mặt kỳ hình quái trạng.
Đoạn thong thả trả lại gương cho cho Tiểu Hoa.
Công Tôn Ngọc Sương cau mày:
− Sao, ngươi không thấy khó chịu chút nào ư ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Như thế này rất hay, chúng ta có thể đi được rồi.
Công Tôn Ngọc Sương ngẩn người ra:
− Có phải ngươi nhớ Huyền Hoàng Giáo chủ quá rồi chăng ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Đúng thế, thì đã sao ?
Công Tôn Ngọc Sương nói:
− Ta khuyên ngươi đừng nuôi quá nhiều hi vọng.
Lãnh như Băng đáp:
− Khỏi phiền quan tâm.
Công Tôn Ngọc Sương nói:
− Được ! Ta muốn xem Huyền Hoàng Giáo chủ có còn đói với ngươi như trước hay không ?
Đoạn quay sang bảo Tiểu Hoa:
− Chuẩn bị xe ngựa, chúng ta sẽ đi gặp Huyền Hoàng Giáo chủ.
Tiểu Hoa vâng dạ rảo bước đi, lát sau trở lại nói:
− Bẩm, có xe rồi.
Công Tôn Ngọc Sương nói:
− Diện mạo của ngươi thay đổi, hành động ban đầu có thể mất hết tự nhiên, chúng ta đi xe để khỏi làm cho mọi người để ý.
Lãnh Như Băng lặng thinh bước nhanh đến chỗ chiếc xe và lên xe.
Công tôn Ngọc sương theo sát chàng lên xe. Tiểu Hoa vung roi điều khiển cho cỗ xe chạy đi.
Công Tôn Ngọc Sương hoàn toàn bất ngờ trước phản ứng của Lãnh Như Băng đối với việc diện mạo bị cải biến. Nàng ta không thể hiểu nổi, trong lòng trùng trùng nghi vấn, ngầm theo dõi nhất cử nhất động của chàng. Chỉ thấy chàng dựa vào thành xe, hai mắt lim dim, không nói không cười, khiến cho người ngoài khó đoán biết ý đồ của chàng.
Không khí trầm mặc, chỉ có tiếng bánh xe lọc cọc, tiếng roi vun vút phá vỡ cảnh u tịch nơi hoang dã. Chừng nửa giờ sau, cỗ xe bỗng đỗ lại.
Tiểu Hoa nói:
− Bẩm chủ nhân, đã đến nơi cư trú của Huyền Hoàng Giáo chủ.
Công tôn Ngọc Sương nói:
− Gõ cửa xin tiếp kiến.
Tiểu Hoa nhảy xuống xe chạy đi, một lát sau trở lại cúi mình thưa:
− Huyền Hoàng Giáo chủ đã thân chinh ra đón tận cổng.
Công Tôn Ngọc sương nhìn lãnh Như băng nói:
− Xuống xe đi, ngươi sẽ được gặp vị Giáo chủ mà ngươi đêm ngày nhớ mong.
Lãnh Như Băng do dự một chút nói:
− Ngươi cứ xuống trước.
Công Tôn Ngọc Sương vén tấm vải che cửa xe, nhảy xuống đất, Lãnh Như băng xuống theo sau.
Ngẩng nhìn lên, thấy Vương Thông Huệ cùng Ngụy Tái Cường và một thiếu nữ dung mạo như hoa từ trên thềm bước xuống bậc đá lớn đón khách, sau lưng họ có tám Hắc y nhân đứng thành một hàng oai phong.
Lãnh Như Băng thầm than một tiếng, nghĩ:
“Chưa quá bốn ngày mà đối diện đã không nhận ra nhau.”.
Công Tôn Ngọc Sương giơ tay nói:
− Lại phiền Giáo chủ ra tận ngoài này nghênh tiếp.
Vương Thông Huệ đáp:
− Lý phải như vậy, thỉnh cô nương vào nội viên dùng trà.
Công Tôn Ngọc Sương cũng không khách khí, sải bước đi lên trước, Lãnh Như Băng cùng Tiểu Hoa liền theo sau nàng ta.
Những người ở đây đều bị diện mạo kỳ quái của Lãnh Như băng hấp dẫn, ai nấy cũng đưa mắt nhìn chàng hồi lâu.
Họ đi thẳng qua cửa thứ hai, vào trong hậu sảnh.
Công Tôn Ngọc Sương nói nhỏ với Vương Thông Huệ:
− Thỉnh Giáo chủ bảo tả hữu lui ra, ta có điều cần nói riêng với Giáo chủ.
Vương Thông Huệ trầm ngâm một chút, đoạn bảo những người kia:
− Các vị khỏi cần vào trong đó.
Đoạn đưa Công Tôn Ngọc Sương vào hậu sảnh. Trong sảnh đã bày sẵn bàn trà, có hai hoàng y tỳ nữ xinh đẹp đứng hầu.
Vương Thông Huệ lệnh cho hai tỳ nữ thoái lui, nói:
− Cô nương có gì muốn nói, hiện tại có thể nói ra được rồi đó Công Tôn Ngọc Sương chỉ Lãnh Như Băng hỏi:
− Giáo chủ có biết người này không ?
Vương Thông Huệ đưa mắt chăm chú nhìn Lãnh Như Băng đáp:
− Không ...
Công Tôn Ngọc Sương cười:
− Giáo chủ chớ coi thường y, y tuy diện mạo khó nhìn nhưng võ nghệ rất cao cường.
Vương Thông Huệ nói:
− Thuộc hạ của cô nương thì khỏi phải nói, vị anh hùng đây hẳn là một cao thủ của dân tộc ngoại bang ?
Công Tôn Ngọc Sương mỉm cười:
− Người Hán cũng có tập quán xăm mình, đâu phải chỉ dân tộc ngoại bang mới có nhân tài.
Vương Thông Huệ nói:
− Người Hán tuy có xăm mình, nhưng chỉ xăm trên ngực hoặc sau lưng, chứ còn xăm mặt và thích chữ thế kia thì bổn tòa chưa nghe, chưa thấy bao giờ.
Trong lúc hai người đối đáp, lãnh Như Băng chỉ cúi đầu không nói. Lòng chàng tuy thống khổ nhưng thái độ không tỏ vẻ gì khả nghi.
Công Tôn Ngọc sương đưa tay vẫy chàng:
− Lại đây nào !
Dũng khí của lãnh Như Băng lúc đầu tựa hồ mất đi hết, chàng bước tới.
Công Tôn Ngọc Sương cười nói:
− Người ngày đêm tưởng nhớ Huyền Hoàng Giáo chủ, sao gặp mặt lại không nói gì ?
Vương Thông Huệ kinh ngạc:
− Bổn tọa không quen biết người này, tại sao lại nói như vậy ?
Công Tôn Ngọc sương cười khanh khách:
− Người này không biết thân phận, diện mạo quái gở lại mơ tưởng nhan sắc kiều diễm của Giáo chủ, ngày đêm mong nhớ khôn nguôi.
Vương Thông Huệ chớp mắt:
− Có chuyện vậy sao ?
Công Tôn Ngọc Sương cười đáp:
− Có phải Giáo chủ không tin ?
Vương Thông Huệ nói:
− Bổn tòa tin một người có thân phận như cô nương quyết không tùy tiện hoang ngôn.
Công Tôn Ngọc sương nói:
− Giáo chủ đã chịu tin ta thì còn gì bằng.
Vương Thông Huệ thong thả đứng dậy, đôi mắt long lanh nhìn Lãnh Như Băng, chậm rãi nói:
− Các hạ thật biết bổn tọa ư ?
Lãnh Như Băng gật đầu:
− Tại hạ tuy biết Giáo chủ, nhưng chỉ e Giáo chủ đã quên tại hạ.
Vương Thông Huệ cảm thấy giọng nói rất quen thuộc thì ngây người ra, hỏi:
− Các hạ là ai.
Lãnh Như Băng thở dài, mặc nhiên không đáp.
Công Tôn Ngọc Sương lạnh lùng nói:
− Tại sao không nói tên mình ra đi ?
Vương Thông Huệ nhướng mày cười nhạt:
− Các hạ nói đi. Đối với người quen cũ, bổn tòa tối trân trọng tình nghĩa.
Lãnh Như Băng ngẩng mặt lên trần, hít một hơi dài đáp:
− Tại hạ Lãnh Như Băng.
Vương Thông Huệ biến sắc, nhưng lập tức bình tĩnh, thong thả nắm lấy cổ tay tả của Lãnh Như băng, dịu dàng nói:
− Công Tôn Ngọc Sương đem hủy hoại diện mạo của huynh, tưởng rằng muội sẽ rời bỏ huynh ...
Nàng cười ha hả một hồi, nói tiếp:
− Nhưng nàng ta đã lầm to.
Công Tôn Ngọc Sương cười:
− Giáo chủ thương hại chàng ta lắm phải không ?
Vương Thông Huệ hỏi:
− Phải như thế nào mới đủ chứng minh mối chân tình của ta đối với chàng ?
Công Tôn Ngọc sương trầm ngâm giây lát, đáp:
− Chỉ có một cách chỉ e Giáo chủ không chịu.
Vương thông Huệ đáp:
− Cứ nói. Dù phải nhảy vào nước sôi lửa bỏng, bổn tọa cũng không ngại.
Công Tôn Ngọc Sương đứng dậy, lạng lùng nói:
− Giáo chủ quả thật không bỏ rơi y ?
Vương Thông Huệ đáp:
− Cô nương đã hủy diên mạo của chàng, dù cô nương có chặt gãy tứ chi, biến chàng thành người tàn phế, bổn tòa cũng không thay lòng đổi dạ với chàng.
Công Tôn Ngọ sương nói:
− Ta chưa tin.
Vương Thông Huệ hỏi:
− Như thế nào mới chịu tin ?
Công Tôn Ngọc Sương đáp:
− Trừ phi Giáo chủ lập tức kết hôn với chàng ta.
Vương Thông Huệ hơi ngẩn ngươi, nói:
− Cô nương muốn lo cả chuyện đó ư ?
Công tôn Ngọc Sương cười ha hả một hồi, nói:
− Lãnh Như Băng, ngươi đã tin lời ta chưa ? Nếu Huyền Hoàng Giáo chủ có chân tình với ngươi thì cần gì phải do dự ?
Lãnh Như Băng bỗng ưỡn ngực đáp:
− Đại trượng phu sống trên đời há quan tâm đến diện mạo mỹ xú, tại hạ tuy bị Công Tôn Ngọc Sương hủy hoại dung mạo, nhưng hoàn toàn không vì thế mà đau khổ, bị lụy, tuyệt vọng.
Công Tôn Ngọc Sương mỉm cười nói.
− Ta chỉ muốn ngươi biết rằng tình ý qua lại giữa người với người nhất định phải có điều kiện, một khi điều kiện mất đi thì tình ý với nhau cũng chẳng còn ...
Ngừng một chút, lại tiếp:
− Bất quá ngươi cứ an tâm, ta tuy hủy diện mạo của ngươi, nhưng ta sẽ luôn luôn đem theo ngươi bên mình. Người ngọc thay lòng đổi dạ chỉ vì diện mục của ngươi quá khả ố đó thôi.

[changkho276]

Hồi 40

Giang Hồ Liễu Kết

Lãnh Như Băng gằn giọng nói:
− Lãnh Như Băng ta đây đầu đội trời, chân đạp đất, há cần ai thương hại.
Đoạn sải bước đi ra ngoài.
Vương Thông Huệ than thầm, nói:
− Không cần đi đâu cả !
Đoạn nàng chạy theo.
Công Tôn Ngọc Sương giơ tay kéo nàng lại.
Lúc này Lãnh Như Băng đã ra khỏi hậu sảnh, cất bước chạy như bay.
Vương Thông Huệ không phòng bị, bị Công Tôn Ngọc Sương kéo lùi lại hai bước, muốn đuổi theo đã không thấy bóng Lãnh Như Băng.
Công Tông Ngọc Sương mỉm cười, nói:
− Giáo chủ đã làm cho y đau lòng, tình ái lúc trước càng nồng, thì y oán hận Giáo chủ càng thâm, chẳng nên đuổi theo y nữa.
Vương Thông Huệ cau mày nói:
− Cô nương đã đáp ứng không ãm hại chàng, lời còn văng vẳng bên tai, tại sao lại bội tín ?
Công Tôn Ngọc Sương cười:
− Công Tôn Ngọc Sương này há lại bội tín với Giáo chủ.
Vương Thông Huệ gằn giọng nói:
− Cô nương huỷ hoại dung mạo của chàng, chẳng lẽ không phải là hãm hại chàng hay sao ?
Công Tôn Ngọc Sương cười khanh khách:
− Chỉ trách Giáo chủ không chân tình với y, sao lại trách ta ?
Vương Thông Huệ nghĩ một lát, nói:
− Bổn toà hiểu rồi, hểu rồi ...
Công Tôn Ngọc Sương cười:
− Sai một ly, đi một dặm rồi, Giáo chủ hiểu ra rhì đã quá muộn, trong ba ngày tới ta sẽ để cho Giáo chủ thưởng thức nỗi đau khổ vì hối hận.
Quay sang Tiểu Hoa, Công Tôn Ngọc Sương nói:
− Chúng ta cũng nên đi thôi.
Đoạn uyển chuyển bước ra.
Vương Thông Huệ trấn tĩnh lại, nói:
− Để bổn tòa đưa tiễn.
Công Tôn Ngọc Sương đáp:
− Khỏi cần.
Đoạn lao vút đi.
Vương Thông Huệ nhìn theo bóng Công Tôn Ngọc Sương khuất dần, trong lòng ngổn ngang trăm mối sầu khổ, hai hàng nhiệt lệ lã chã tuôn rơi.
Lại nói Lãnh Như Băng đùng đùng phẫn nộ, cắm đầu mà chạy ra khỏi trạch viện.
Trong trạch viện mai phục nhiều cao thủ của Huyền Hoàng giáo, nhưng vì chưa có lệnh của Giáo chủ, nên chẳng một ai ngăn cản chàng.
Lãnh Như Băng chạy một hơi mười mấy dặm, đến một nơi hoang dã không dấu chân người, mới dừng lại. Ngẩng nhìn, chỉ thấy một cây bạch dương cao to sừng sững cô đơn giữa trảng cỏ hoang, dưới gốc cây có một ngôi miếu nhỏ đổ nát, sau miếu có một phiến đá lớn bằng phẳng.
Nghĩ đến diện mạo quái dị của mình, dù là mẫu tử tương kiến, cũng chẳng nhận ra, chàng bất giác rầu rĩ ngẩng mặt lên trời, lẩm bẩm:
− Lãnh Như Băng ta sơ nhập giang hồ, thân thế còn chưa đâu vào đâu, đã gặp toàn những biến cố ghê ghớm, cuối cùng hoá thành kỳ hình quái trạng, nay biết đi về đâu ...
Bỗng có tiếng cười lạnh lẽo vọng lại:
− Nam tử hán, đại trượng phu, dù dung mạo xấu xí có gì đáng lo, như ta đây phận nữ nhi, từ khi sinh ra đã mang diện mạo xú quái mới là đại hận.
Lãnh Như Băng cả kinh, vội đứng dậy, ngoảnh đầu nhìn, thấy một thiếu nữ diện mạo vô cùng kì dị đang đứng trên cỏ hoang cách chàng một trượng.
Nữ nhân toàn thân y phục mầu đen, một bên mặt màu đỏ, bên kia màu trắng, tóc dài xoã vai nửa trắng, nửa đen, nhưng thanh âm trong trẻo lạ thường.
Lãnh Như Băng nhìn soi mói nữ nhân, hỏi:
− Ngươi là ai ?
Thiếu nữ đáp:
− Ta không có tính danh.
Lãnh Như băng hỏi:
− Tại sao ?
Thiêu nữ đáp:
− Ta sinh ra xấu xí nhường này, phụ mẫu lại đặt cho ta cái tên vừa thanh nhã vừa êm tai, thực khiến ta chẳng tiện xưng danh.
Ngừng một chút, lại tiếp:
− Nhưng người trong giang hồ lại đặt cho ta một ngoại hiệu xem ra rất phù hợp với diện mạo.
Đồng bệnh tương lân, Lãnh Như Băng bất giác nảy sinh hiếu kỳ:
− Ngoại hiêu thế nào ?
Thiếu nữ đáp:
− Họ gọi ta là Âm Dương La Sát.
Lãnh Như Băng nghĩ thầm:
“Cái tên ấy xem ra cũng hợp thật.”.
Thiêu nữ đến cách chàng ba thước, thấy Lãnh Như Băng không sợ sệt, thối lui, thì tự dừng chân, nói tiếp:
− Ngoại hiệu ấy chẳng đúng với diện mạo đáng sợ của ta, mà còn hợp với tính khí nóng nảy của ta nữa.
Lãnh Như Băng hỏi:
− Cô nương dễ nổi nóng lắm à ?
Âm Dương La Sát đáp:
− Chẳng những dễ nổi nóng, mà còn đã xuất thủ sát nhân, nhất là với những nam nữ thiếu niên dung mạo mỹ miều, họ đã rơi vào tay ta thì khó bề toàn mạng.
Lãnh Như Băng nói:
− Điều đó cũng khó trách, mấy nam nữ thiếu niên ấy thấy diện mạo của cô nương như thế chẳng giễu cợt, thì cũng lắc đầu nhăn mặt, khiến cho cô nương nổi nóng lên chứ gì ?
Âm Dương La Sát mỉm cười, để lộ hai hàm răng nhỏ đều đặn:
− Không sai, bọn họ giễu cợt, nhăn nhó khiến tiểu nữ không thể nén được sát cơ, chắc huynh đài cũng nghĩ như tiểu nữ.
Lãnh Như Băng đáp:
− Tại hạ khác hẳn cô nương. Tại hạ chưa hề sát nhân.
Âm Dương La Sát nói:
− Như vậy thì huynh đài quả là người tốt nhất trong thiên hạ.
Lãnh Như Băng nhớ đến vừa rồi bị Công Tôn Ngọc Sương giễu cợt, lại thấy Vương Thông Huệ cười gượng gạo, cố nén thần khí uy khuất của nàng, thì không nhịn được nộ khí bốc lên đầu, nói:
− Cũng không phải thế, có thể từ nay trở đi tại hạ sẽ thẳng tay giết người.
Âm Dương La Sát tựa hồ không chú ý đến thần sắc của Lãnh Như Băng, vui vẻ nói:
− Thỉnh danh tính của huynh đài ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Tại hạ Lãnh như Băng.
Âm Dương La Sát nói:
− Lãnh Như Băng, Lãnh Như Băng, tên này nghe chưa hay, quá thanh nhã.
Lãnh Như Băng nói:
− Tính danh chẳng qua là do phụ mẫu đặt ra, còn tùy quá trình sống sau đó, không phải là điều trọng yếu.
Âm Dương La Sát nói:
− Nếu Lãnh hunh không giận tiểu muội đa ngôn, tiểu muội muốn tặng cho Lãnh huynh một ngoại hiệu rất hay.
Lãnh Như Băng hỏi:
− Ngoại hiệu gì ?
Âm Dương La Sát đáp:
− Tiểu muội nửa mặt mầu đỏ, nửa mặt mầu trắng, gọi là Âm Dương La Sát, Lãnh huynh mặt đầy hoa văn quái dị, thật không khá hơn tiểu muội, do đó tiểu muội tưởng Lãnh huynh nên xưng danh là Hoa Diện La Sát ...
Lãnh Như Băng nói:
− Hoa Diện La sát ! Ha ha ! Nghe được lắm !
Âm Dương La Sát nói:
− Tiểu muội bình sinh ngoài phụ mẫu ra, chưa hề quan hệ với ai. Hôm nay vừa gặp Lãnh huynh, đã thấy đúng là tri kỷ. Ôi. có lẽ tiểu muội quá đa tình !
Lãnh Như Băng nghĩ:
“Đồng bệnh tương lân, âu cũng là chuyện thường tình của con người.”.
Chỉ nghe Âm Dương La Sát thở dài, tiếp:
− Không biết Lãnh huynh có chịu kết giao ?
Lãnh Như Băng nghĩ:
“Nghe khẩu khí nàng ta có vẻ hận đời, hận người, nếu kết giao với nàng ta e sẽ bị ảnh hưởng không ít.”.
Âm Dương La Sát lại tiếp:
− Ờ ! Chỉ vì diện mạo tiểu muội từ lúc sinh ra đã khó trông, bị thế nhân xa lánh, suốt đời chưa hề quan hệ với ai, hôm nay gặp Lãnh huynh, bất giác cảm thấy đồng bệnh tương lân, nếu Lãnh huynh coi thường thì tiểu muội xin cáo biệt.
Thiếu nữ chậm chạp quay người bước đi.
Lãnh Như Băng nói:
− Cô nương dừng bước !
Âm Dương La Sát quay người lại, thở dài nói:
− Tiểu muội sống suốt hai mươi năm trời, hôm nay lần đầu tiên mới nghe có người gọi mình bằng cô nương.
Lãnh Như Băng nghĩ:
“Người này thật đáng thương. Ôi ! không chừng Lãnh Như Băng ta đây từ nay cũng bị người đời lạnh nhạt như họ đối với cô nương này thôi !”.
Âm Dương La Sát lại tiếp:
− Nếu Lãnh huynh chịu kết giao với tiểu muội, tiểu muội nguyện sẽ chia sẻ với Lãnh huynh một bí mật lớn của võ lâm.
Lãnh Như Băng trong lòng máy động, hỏi:
− Bí mật gì ?
Âm Dương La Sát đáp:
− Người đời thấy tiểu muội mặt mũi quái dị, ai cũng coi muội như ma quỷ, do đó thế gian tuy rộng lớn, nhưng tiểu muội cảm thấy chẳng có chốn nương thân, đành tìm đến nơi thâm sơn cùng cốc, không dấu chân người, cuối cùng tình cờ phát hiện ra một nơi cư trú của vị kỳ nhân tiền bối, vị ấy từng lưu lại một thứ là tâm huyết của cả đời người ...
Nói đến đây, thiếu nữ đột nhiên im bặt.
Lãnh Như Băng lập tức động tính hiếu kì, hỏi:
− Vị kỳ nhân đó lưu lại vật gì vậy ?
Âm Dương La Sát đáp:
− Vị ấy di lưu một bổn sách viết tay, trong đó có ghi toàn bộ những loại võ công tuyệt thế, kèm theo mười một họa đồ, tiểu muội tốn ba ngày đêm mới xem xét. Không phải tiểu muội huênh hoang nói dóc, ai luyện xong các thứ võ công ghi trong bổn sách đó, thì sẽ trở thành vô địch thiên hạ.
Lãnh Như Băng nghĩ:
“Ta một thân huyết hải thâm cừu, lai lịch chưa đâu vào đâu, muốn được toại nguyện, ắt phải luyện võ công tuyệt thế mới xong.”.
Âm Dương La Sát nói:
− Lãnh huynh đã chưa quyết định ngay, tiểu muội cũng không ép, huynh đài cứ suy nghĩ kỹ trong một ngày, ngày mai, khi mặt trời lặn, chúng ta gặp lại, tiểu muội nghe lời hồi đáp của Lãnh huynh cũng được.
Lãnh Như Băng nói:
− Không cần suy nghĩ, tại hạ có thể quyết định ngay lúc này.
Đôi mắt Âm Dương La Sát ánh lên nỗi vui mừng khôn xiết, đắm đắm nhìn mặt Lãnh Như Băng.
Lãnh Như Băng nói:
− Cô nương sinh ra đã có kỳ mạo, tại hạ thì bị người ta hủy hoại diện mạo, người đời không hiểu, chỉ nhìn diện mạo mà đối xử, do đó chúng ta vô duyên, vô cớ bị họ xa lánh, giễu cợt. Nay hai chúng ta tinhg cờ tương ngộ, nếu có dịp luyện thành võ công tuyệt thế, âu cũng là đề cao thể diện cho những người xấu xí trên thế gian.
Âm Dương La Sát nói:
− Tiểu muội cũng nghĩ như vậy.
Lãnh Như Băng nói:
− Nếu cô nương không ngại, hai ta lấy vầng thái dương làm chứng, thề rằng từ nay coi nhau như huynh muội.
Âm Dương La Sát nghĩ một hồi, đáp:
− Coi nhau như huynh muội thì không khỏi có phần thiếu tự nhiên, từ nay trở đi hai ta xưng hô huynh muội, hoạn nạn cùng chia, tương trợ lẫn nhau, không cần giới hạn bởi tình huynh muội.
Ngừng một chút, đoạn hỏi:
− Huynh bao nhiêu tuổi ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Hai mươi mốt.
Âm Dương La Sát nói:
− Thế thì hợp lắm, tiểu muội năm nay cũng hai mươi mốt tuổi, nhưng không biết Lãnh huynh sinh tháng mấy ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Tháng tư, ngày mùng ba.
Âm Dương La Sát nói:
− Ôi da ! thật là bất tiện, muội sinh ngày bốn tháng ba, hơn huynh đài những hai tháng.
Lãnh Như Băng nói:
− Cô nương đã lớn hơn tại hạ hai tháng, thì tại hạ làm tiểu đệ.
Âm Dương La Sát cười:
− Ồ, tiểu nữ không hề nỡ lòng chiếm tiện nghi của huynh, thực tình là thế, tiểu nữ thiết tưởng không nên lấy năm tháng làm căn cứ, chúng ta xưng hô huynh muôi. là được.
Lãnh Như Băng nói:
− Chưa ổn, tại hạ phải gọi cô nương là thư thư.
Âm Dương La Sát nói:
− Vậy tiểu nữ gọi huynh là huynh đệ.
Lãnh Như Băng nói:
− Thư thư đừng khách khí, có việc gì cứ phân phó cho tiểu đệ.
Âm Dương La Sát nhìn trời, nói:
− Huynh đệ, ta có một việc riêng, trưa mai chúng ta sẽ gặp lại nhau ở đây, rồi cùng đến nơi vị kỳ nhân tiền bối nọ từng cư trú.
Lãnh Như Băng đáp:
− Thư thư có việc, thỉnh cứ tự nhiên cho.
Âm Dương La sát hỏi:
− Đêm nay huynh đệ đã có chỗ nghỉ hay chưa ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Chẳng dấu thư thư, tiểu đệ từ giờ phút này không có nơi cư trú nhất định, muốn đi đâu thì đi, thư thư đang bận việc riêng, tiểu đệ không tiện đồng hành, sẽ tìm một chốn vắng vẻ nghỉ qua đên, trưa mai hai ta gặp lại.
Âm Dương La Sát tựa hồ hiểu được tâm trạng của Lãnh Như Băng, mỉm cười cúi đầu, hú nhỏ một tiếng.
Chỉ nghe tiếng vó ngựa dồn dập lại gần, rồi một thớt tuấn mã toàn thân lông đen mượt chạy tới. Lông con ngựa dài lạ lùng, trông nó không giống ngựa, cũng chẳng giống con vật nào cả, trên lưng lại là bộ yên cương màu trắng như tuyết.
Hắc mã bạch yên, trông thập phần lạ mắt.
Âm Dương La Sát búng mình lên yên, nói; − Huynh đệ, nếu muốn đi cùng thì lên đây !
Lãnh Như Băng thấy chiếc yên ngựa dài bất quá hai thước, nếu hai người ngồi thì phải ôm chặt lẫn nhau, giữa thanh thiên bạch nhật, nam nữ ngồi như vậy chẳng ra thể thống gì. Nghĩ vậy, bèn xua tay, cười:
− Tiểu đệ không đi đâu, trưa mai chờ gặp thư thư ở đây là được.
Âm Dương La Sát nói:
− Được ! Vậy xin cáo biêt.
Đoạn vung roi, con tuấn mã phóng đi như bay, thoáng chốc đã mất hút.
Lãnh Như Băng nhìn theo, thốt lớn:
− Thớt mã tuyệt thật.
Giữa chốn hoang dã tĩnh lặng chỉ còn lại trơ trọi một mình chàng. Bóng tịch dương in bóng chàng ngả dài trên lớp cỏ dại. Chàng đưa tay sờ sờ lên mặt, lòng khổ hận không nói thành lời. Chàng lầm lũi bước đi. Chốn hoang dã này trải rộng mênh mông, ngẩng nhìn không thấy đâu là biên giới.
Lãnh Như Băng cứ để hai chân đưa chàng đi, chẳng cần biết đông tây nam bắc. Thần thái do dự của Vương Thông Huệ, được chàng coi là bị người xa lánh, tiếp đến là cuộc gặp gỡ vừa rồi với Âm Dương La sát lại khiến cho chàng phát sinh hào tình tráng khí, muốn dùng võ công để làm thay đổi quan niệm sai trái của nhân gian chỉ căn cứ vào diện mạo mà dùng người.
Vầng dương đã lặn, bóng tối bao trùm cảnh vật, lòng dạ rối bời. Lãnh Như Băng ngẩng mặt thở dài não nề, đột nhiên cảm thấy ụng đói cồn cào, mới chợt nhớ ra là từ sáng đến giờ mình chưa ăn gì. Đưa mắt nhìn tứ bề, chỉ thấy không gian u tối, xa xa leo lét một ánh đèn. Chàng hít một hơi dài, lẩm bẩm:
− Ta phải tự thương lấy cái thân ta mới được, nhân thế đã xa lánh, giễu cợt ta, ta không thể tự hành hạ mình, ta phải luyện thành võ công tuyệt thế, xác minh thân thế của tạ Mẫu thân cơ khổ dưỡng dục ta hai mươi năm, chỉ mong ta làm nên sự nghiệp, ta há có thể chỉ vì bị người hủy hoại diện mạo mà nản lòng thối chí, hay sao ?
Nghĩ vậy, chàng quên cả sầu khổ, nhắm ánh đèn leo lét mà phóng tới.
Đó là một gian thảo thất có hàng rào trúc bao quanh, nằm trơ vơ giữa thảo nguyên hoang vu.
Lãnh Như Băng đi quanh hàng rào trước một vòng, bụnh đói cồn cào hết chịu nổi, bền cao giọng nói:
− Có ai trong đó chăng ?
Từ trong thảo thất vọng ra thanh âm yếu ớt của một lão nhân:
− Ai đấy ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Người lỡ đường quá đói bụng, tới cầu chút thực phẩm.
Lão nhân đáp:
− Thứ cho lão phu thụ bệnh phải nằm giường, thỉnh khách nhân cứ vào ! !
Lãnh Như Băng nghĩ:
“Lão nhân này thật cam đản, dám ở một mình chốn đồng không mông quạnh.” Chàng đẩy cửa bước vào, thấy một lão nhân diện mạo ốm yếu nằm ngửa trên giường, bên cạnh giường đặt một lò than. Lão nhân đang ngồi nhỏm dậy, chợt thốt lên một tiếng kinh hãi, lại nằm ngay xuống. Lãnh Như băng ngẩn người nhớ đến diện mạo xú quái của mình, bất giác thở dài, nói:
− Lão trượng đừng sợ.
Lão nhân đáp, giọng yếu ớt:
− Ngươi là ai ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Tại hạ mặt mày xấu xí, làm cho lão trượng kinh sợ thật không yên lòng.
Lão nhân lấy lại can đảm, gượng ngồi dậy nói:
− Ở chốn hoang vu hẻo lánh này không có gì để tiếp khách, lão bà và tiểu nữ lại đi vắng, khách nhân đành phải tự vào bếp tìm lấy thức ăn mà dùng.
Lãnh Như Băng đáp:
− Đi cầu thực đã không yên lòng, sao dám phiền lão trượng vất vả.
Lão nhân nói:
− Bếp ăn ở mé tả thảo thất ấy.
Lãnh Như Băng nói:
− Tại hạ thất lễ.
Đoạn lùi ra cửa sau, bước sang gian bếp ăn. Cửa bếp khép hờ, khẽ đẩy đã mở, bên trong tối mò. Lãnh Như Băng căng mắt nhìn, thấy một chiếc bàn, trên có một chiếc lồng bàn. Chàng nghĩ thầm:
“Chắc là lồng bàn đậy thức ăn. Nơi đây hoang vắng, đồ ăn khó kiếm, mình ăn xong để lại một lạng bạc cho chủ nhân là ổn.”.
Chàng mở lồng bàn ra, mùi thức ăn thơm phức xông lên mũi. Mắt chàng tinh hơn người, mũi ngửi mùi thì bụng càng cồn cào thêm, chàng nhìn kỹ, thấy đồ ăn quá phong phú, ngoài mấy khúc cá lớn và đĩa thịt to, còn có một bình rượu. Tức thời chàng ăn lấy ăn để, hết đến một nửa mâm đồ ăn, mới chột dạ:
“Ở chốn hoang dã này sao lại có nhiều cá thịt ?” Bèn ngừng ăn, bước ra ngoài phòng, bỗng nghe lão nhân hỏi:
− Qúy khách đã no bụng chưa ?
Lãnh Như Băng thấy lão nhân đã ngồi bên mép giường, khoác áo ấm, thần thái nửa cười, nửa như mếu, hỏi tiếp:
− Đồ ăn trong lồng bàn còn hay hết ?
Lãnh Như Băng nhìn vẻ mặt của lão chợt lạnh gáy đáp:
− Tại hạ quả thật quá đói, đã ăn hết một nửa mâm.
Lão nhân đột nhiên đứng dậy, cười ha hả:
− Ồ tiểu tử, ngươi ngu quá là ngu !
Lãnh Như Băng hỏi:
− Lão trượng bảo sao ?
Lão trượng nói:
− Lão phu vừa nói thế ngươi đã tin liền.
Lãnh Như Băng nói:
− Lão trượng giả làm bệnh nhân giống như thật, tại hạ ắt phải tin.
Lão trượng cười vang:
− Ngươi có biết lão phu là ai không ?
Lãnh Như Băng lắc đầu:
− Không biết.
Lão nhân hỏi:
− Giang hồ có một vị đại danh lừng lẫy là Tạo Hoá Lão Nhân, ngươi đã nghe qua chưa ?
Lãnh Như Băng đáp:
− Chưa từng nghe ai nói.
Lão nhân biến sắc, lạnh lùng nói:
− Ngươi đã chưa từng nghe, thì để lão phu dạy cho ngươi chút kiến thức.
Lãnh Như Băng ngầm vận khí chuẩn bị, hỏi:
− Dạy bằng cách nào ?
Lão nhân đáp:
− Thức ăn mà ngươi vừa dùng có tẩm diệu dược độc môn do lão phu chế luyện. Khi dược tính phát tác, toàn thân sẽ nóng như lửa, trừ giải dược của lão phu ra, thế gian không có cách điều trị nào khác.
Lãnh Như băng ngầm vận khí, không thấy cảm giác gì lạ, bèn nói:
− Thế thì trong lúc dược tính chưa phát tác, tại hạ muốn một phen sinh tử với lão.
Lão nhân cười lạnh, nói:
− Lão phu cho ngươi xem trước cái này, rồi ngươi động thủ với lão phu cũng chưa muộn.
Lãnh Như Băng nổi tính hiếu kì:
− Xem cái gì ?
Lão ông cầm cây đèn trên bàn, nói:
− Hãy đi theo ta.
Bèn đẩy vào vách đá sau giường, tức thời hiện ra một cái cửa vừa cho một người chui lọt.
Lãnh Như Băng nghĩ:
“Đã ngộ độc thì còn sợ gì nưa, thì cứ xem cuối cùng là cái gì ?”.
Người tự xưng là Tạo Hoá Lão Nhân tựa hồ không e ngại chàng đào thoát, tự bước vào cái ngách kia trước. Đây là cơ hội để Lãnh Như Băng đào tẩu, nhưng chàng lại nổi tính hiếu kì, bèn bước vào theo.
Sau cửa là một cái ngách khá rộng, nền lát đá xanh, có một dẫy người đang nằm ngủ một cách ngon lành.
Lãnh Như Băng nhẩm tính, có đến tám người, đến người thứ tám thì chàng giật mình kinh ngạc. Nguyên người ấy mấy tháng nay chàng ngày đêm mong nhớ, chính là Lý Tiểu Hổ, mà chàng tìm kiếm bấy lâu.
Lão nhân đặt đèn cầy xuống nói:
− Lão phu cần tuyển lựa mười hai đệ tử cho Tạo Hoá Môn của lão phu, ngươi sẽ là đệ tử thứ chín.
Lãnh Như Băng cố nén xúc động để khỏi gọi tên Lý Tiểu Hổ.
Những ngày qua chàng đã liên tục gặp bao biến cố ngoài dự liệu làm cho chàng thay đổi tính khí lạnh lùng, lãnh đạm của chàng không ít, nhưng lúc này chàng đưa mắt nhìn lão nhân nói:
− Thu nhận đệ tử ắt phải được đối phương đồng ý, nếu tại hạ không muốn trở thành môn hạ của lão trượng thì sao ?
Tạo Hoá Lão Nhân cười:
− Lão phu thu nhận đệ tử cho Tạo Hóa Môn hạ bất cần hỏi đối phương có tình nguyện hay không, nếu đã được lão phu tuyển lựa thì không muốn cũng phải muốn. Còn lão phu đã không tuyển thì dù có lạy lục khổ sở lão phu cũng chẳng thèm nhận cho ...
Lão cười ngả ngớn một hồi, rồi tiếp:
− Lão phu toàn phải cưỡng ép người làm đệ tử mang về chốn thảo nguyên hoang dã này, nay ngươi lại tự động tìm đến, nếu lão phu không thu nhận ngươi, há lại để cho ngươi xơi thịt cá của lão phu ?
Lãnh Như băng nói:
− Lão trượng có hết lời thuyết phục, tại hạ cũng quyết không nghe.
Tạo Hoá Lão Nhân nói:
− Ngươi đã gia nhập Tạo Hoá Môn hạ thì còn đi đâu cho thoát.
Lãnh Như Băng sớm đã có chủ ý, chàng liền dùng tay tả cắp Lý Tiểu Hổ, tay hữu hộ thân, tung chân đá một cái vào bức vách thảo thất. Một mảnh vách tức thời văng đi mấy thước. Lãnh Như băng lao vút ra ngoài.
Chỉ nghe Tạo Hoá Lão Nhân cười ha hả, nói vọng theo:
− Nếu không chịu nổi sự nóng bức thì mau trở lại đây với lão phu.
Lãnh Như Băng đã vọt chạy khỏi thảo thất mấy chục trượng.
Tạo Hoá Lão Nhân cũng chẳng buồn đuổi theo, chỉ trở lại giường nằm xuống.
Lãnh Như Băng chạy được hơn mười dặm, bỗng cảm thấy đan điền nóng rực lên, lát sau cái nóng đã lan rộng toàn thân, chàng giật mình nghĩ:
“Xem chừng Tạo Hoá Lão Nhân không hư ngôn. Chỉ e khó chịu được nổi thứ độc nhiệt này.”.
Chàng không dám chạy nữa, bèn đặt Lý Tiểu Hổ xuống, ngồi tĩnh toa. vận khí điều tức, hi vọng dùng nội công giải trừ nhiệt độc.
Nội công của chàng thâm hậu, sau khi vận khí điều tức, quả nhiên dễ chịu hẳn, nghĩ thầm:
“Tạo Hoá Lão Nhân dùng lời hù doạ, kỳ dược của lão ta cũng chỉ đến thế mà thôi.”.
Nghoảnh nhìn Lý tiểu hổ, thấy sư đệ vẫn nằm ngủ hết sức ngon lành, thì lấy làm kỳ quái, nghĩ:
“Mình cắp hắn chạy hơn chục dặm, sao hắn ngủ say đến như vậy ?” Bèn gọi to:
− Tiểu Hổ, Tiểu Hổ, tỉnh dậy mau !
Chẳng nghe Lý Tiểu Hổ hồi đáp. Chàng đặt tay vào mũi Lý Tiểu Hổ, thấy hơi thở hoàn toàn bình thường, sờ mạch toàn thân, thấy cũng không có gì lạ, thì chàng càng hồ nghi:
“Hắn đã không có vẻ bị trúng mê dược, sao cũng chẳng giống như bị điểm huyệt, sao cứ ngủ say như chết là thứ chứng bệnh gì ?”.
Đang hoang mang suy nghĩ, bỗng đan điền chợt lại nóng rực, lần này khó chịu hẳn hơn lần trước, ruột gan, thân như bị lửa đốt, nỗi đau đớn khó diễn tả thành lời.
Lát sau, độc nhiệt từ đan điền xông thẳng lên họng, miệng chàng như ngậm lửa. Cơn đau cháy ruột gan làm cho lãnh Như Băng không thể ngồi vận khí điều tức, họng thì bỏng rát, chàng bật dậy lao đi, thần trí đã bị độc nhiệt gây nên mê loạn, óc chỉ nghĩ đến chuyện tìm nước uống, chàng cứ vừa chạy vừa hét:
− Nước, nước !
Đột nhiên một bóng người vụt đến, Tạo Hoá Lão Nhân xuất hiện, chộp lấy tay Lãnh Như Băng, cười to:
− Tiểu tử, ngươi muốn uống nước phải không ?
Lãnh Như Băng tự nhiên có chút đỉnh tỉnh táo, cảm thấy lờ mờ có người nói gì đó, bèn cao giọng đáp:
− Ta khát nước, khát nước ...
Tạo Hoá Lão Nhân nói:
− Để Lão phu dẫn ngươi đi.
Lãnh Như Băng có cảm giác tứ phái đều nóng như lửa, chạy chừng nửa dặm, thấy một vũng nước, lão nhân buông tay chàng nói:
− Nước đó, uống đi !
Lãnh Như Băng mơ hồ cảm thấy đó là dòng suối, lội ào xuống, vốc lên uống ừng ực.
Bụng đã căng như trống, chàng mới chịu ngừng.
Cái nóng cháy ruột cháy gan đã giảm hẳn, thần trí cũng dã tỉnh táo hẳn, ngẩng đầu nhìn lên, thấy Tạo Hoá Lão Nhân tay chấp sau lưng, miệng cười cười, chàng bất giác kinh hãi, thất thanh kêu to:
− Tạo Hoá Lão Nhân !
Tạo Hoá lão Nhân mỉm cười:
− Không sai, chính là lão phu, tiểu tử ngươi đã tin lời lão phu chưa ?
Lãnh Như Băng rời khỏi vũng nước, lên ngồi xuống bãi cỏ, thở dài ủ rũ.
Tạo Hoá Lão Nhân nói tiếp:
− Ngươi uống đầy một bụng nước, bất quá chỉ tạm thời giảm bớt độc nhiệt, một lát sau sẽ lại nổi cơn nhiệt khác, còn ghê gớm hơn nữa, ngươi mà uỗng nước lắm vào, sẽ sinh trùng trướng bụng mà táng mạng.
Lãnh Như Băng nhớ đến cơn nòng khủng khiếp vừa rồi, bất giác lạnh sống lưng, nhưng tính khí chàng quật cường, không chịu cúi đầu thua cuộc, chẳng thèm hỏi xin giải dược.
Chỉ nghe Tạo Hoá lão Nhân thở dài nói:
− Thật là ngang ngạch, quật cường ! Lão phu đã thâu nhận tám đệ tử, mỗi người một tính cách, lão phu muốn rằng đệ tử của mình phải có tính cách khác hẳn nhau, cái tính quật cường ngang ngạnh, coi thường cái chết của ngươi là thứ mà lão phu cần nhất.
Lãnh Như Băng nói:
− Tại hạ dù có bị độc nhiệt thiêu đốt thân mình cho chết, cũng quyết không làm đệ tử cho lão trượng.
Toa. Hoá Lão Nhân cả cười:
− Lão phu không muốn hao tâm phí sức bồi dưỡng những kẻ nhập môn, mà để cho người khác làm việc đó thay cho lão phu, sau đó lão phu thấy được mới thu nhận làm đệ tử. Việc đó tốn nhiều công sức, đâu phải chỉ nói vài ba câu là xong.
Lãnh Như Băng căm hận Tạo Hoá Lão Nhân vô cùng, tới mức muốn vùng dậy giáng cho lão một chưởng chết tươi, nhưng lúc này độc nhiệt đã làm cho toàn thân chàng mất lực, lực bất tòng tâm.
Chỉ thấy Tạo Hoá lão Nhân thò tay vào bao, lấy ra một bình ngọc nhỏ, ném xuống đất, nói:
− Trong bình có ba viên đan dược, do lão phu khổ tâm luyện thành, gọi là «Tạo Hoá Hoàn», có thể giải được nguồn nhiệt trong nội tạng, có điều là khi uống xong rồi, ngươi sẽ ngủ say li bì như tám người kia, lúc tỉnh lại, ngươi sẽ quên hết lai lịch của mình và trở thành đệ tử của Tạo Hoá Môn ...
Lão cười ha hả một hồi, nói tiếp:
− Lão phu tuy tuyển lựa ngươi, nhưng không hoàn toàn cưỡng bức ngươi làm đệ tử, nếu ngươi chịu đựng được nỗi đau đớn do độc nhiệt gây ra mà không dùng đến Tạo Hoá hoàn, thì đợi sau khi thần trí ngươi tỉnh táo, lão phu sẽ ... Thôi, lão phu chỉ nói như vậy, nghe hay không tùy ý. Lão phu đi đây.
Lãnh Như Băng như chợt nhớ ra điều gì, cao giọng hỏi:
− Nếu tại hạ không dùng Tạo Hoá Hoàn kia, thì có chết vì độc nhiệt không ?
Tạo Hoá lão Nhân đáp:
− Độc nhiệt phát tác lần sau sẽ dữ dội hơn lần trước, nhưng trong mười ngày chưa làm cho người ta chết đâu, nếu chết nhanh chóng hóa ra quá tiện nghi ư, thì còn ai chịu ra làm đệ tử của lão phu ?
Lãnh Như Băng hỏi:
− Sau mười ngày thì sao ?
Tạo Hoá Lão Nhân đáp:
− Cũng khó nói, cho đến nay vẫn chưa có ai có thể chịu được đủ kỳ hạn ấy.
Lãnh Như Băng nói:
− Được, nếu tại hạ không chịu nổi mười ngày thì có gia nhập Tạo Hoá Môn cũng không muộn.
Tạo Hoá Lão Nhân đáp:
− Hay lắm, nếu ngươi vượt qua được mười ngày, lão phu nguyện đem giải dược tặng không cho ngươi, để ngươi được hoàn toàn tự do, quyết không bức ngươi làm đệ tử.
Lãnh Như Băng nói:
− Quân tử nhất ngôn.
Tạo Hoá Lão Nhân nói:
− Được, tiểu huynh đệ, lão phu chúc tiểu huynh đệ có đủ nghị lực chịu đựng nỗi thống khổ trong mười ngày.
Lãnh Như Băng hỏi:
− Sau mười ngày tại hạ biết tìm lão trượng ở đâu để nhận giải dược ?
Tạo Hoá Lão Nhân đáp:
− Khỏi cần tìm lão phu, giờ ngọ ngày thứ mười, đích thân lão phu sẽ đem giải dược tới.
Lãnh Như Băng nói:
− Tại hạ cảm tạ trước.
Đoạn chàng quay người sải bước mà đi.
Tạo Hoá Lão Nhân nhìn theo, gật gù tán thưởng:
− Một thiếu niên rất quật cường !
Lúc này thần trí của Lãnh Như Băng đã tỉnh táo, chàng trở lại chỗ Lý Tiểu Hổ, nhưng không thấy Lý Tiểu Hổ ở đó nữa, chắc là đã bị Tạo Hoá Lão Nhân đem đi. Chàng ngẩng nhìn sắc trời phân định phương hướng, thong thả tìm nơi ước hẹn với Âm Dương La Sát. Chàng hiểu rằng độc nhiệt trong nội tạng có thể phát tác bất cứ lúc nào, nhưng lại lo lỡ hẹn với Âm Dương La Sát. Quả nhiên mới đi được chừng hai dặm, độc nhiệt lại bắt đầu phát tác ở đan điền.
Lãnh Như Băng vội dừng chân, ngồi ngay xuống vận khí điều tức, dùng tiềm lực sống để đối kháng với độc nhiệt. Chàng đã có kinh nghiệm, thầm biết nếu để độc nhiệt lan rộng thì khó bề vận khí đối kháng, cho nên phải vận khí ngăn chặn ngay từ lúc độc nhiệt sơ phát.
Một luồng nhiệt từ đan điền xông lên, nhanh chóng lan khắp châu thân, lục phủ ngũ tạng điên đảo. Lãnh Như Băng vận khởi công lực toàn thân đối kháng với thứ kỳ nhiệt đang lan truyền thần tốc kia. Đây là một trận đấu vô cùng quyết liệt. Nhưng chàng cảm thấy cái nóng càng lúc càng lợi hại, ruột gan như bị lửa thiêu đốt, mồ hôi vã ra như tắm.
Chàng rầu rĩ nghĩ thầm:
“Độc nhiệt quá mạnh, đã vượt qua sức chịu đựng của con người, dù võ công của ta có cao hơn, e rằng cũng khó đề kháng. Nhưng Lãnh Như Băng ta đây vì khó chịu đựng mà làm đệ tử của Tạo Hoá Lão Nhân, chi bằng chết đi thì hơn.”.
Chàng nghĩ đến chuyện tử vong, đột nhiên trấn tĩnh tinh thần, nghĩ thầm:
“Thiên cổ gian nan nhất là cái chết, ta đã không sợ chết, thì còn e ngại điều gì nữa kia chứ ?” Bèn nhắm mắt, nằm xuống đất, thư giãn toàn thân, không để tâm đến nỗi thống khổ do độc nhiệt gây ra nữa.
Trải qua không biết bao lâu, trong cơn mơ hồ chàng phảng phất hình như Âm Dương La Sát đang rờ tay vào mặt chàng, rồi lại nghe tiếng cười ha hả của Tạo Hoá Lão Nhân vang lên.
Chàng bàng hoàng mở mắt ra. Công Tôn Ngọc Sương đã đứng bên cạnh tự bao giờ.
Lãnh Như Băng vội vàng bật dậy, chàng cảm thấy thân thể nhẹ nhàng, ngầm vận nội lực thấy có phần hùng mạnh hơn trước.
Chỉ nghe Công Tôn Ngọc Sương cất tiếng hỏi:
− Lãnh huynh hiện tại cảm thấy thế nào ?
Lãnh Như Băng chưa biết trả lời sao, bỗng nhớ đến khuôn mặt của mình, nộ khí bốc lên, lạnh lùng nói:
− Đa tạ cô nương quan tâm ! Sẽ có ngày tại hạ trả mối nhục này.
Công Tôn Ngọc Sương bật cười nói:
− Mối nhục ư ? Huynh nói gì vậy, huynh hãy đến vũng nước bên cạnh nhìn thử chân diện mục của mình xem !
Lãnh Như Băng nghe nàng nói vậy thần trí mơ hồ không hiểu gì cả.
Đột nhiên ngay lúc ấy, một luồng ám kình đẩy mạnh Lãnh Như Băng trôi dạt sang bên tả mấy bước, vừa hay lại đến ngay vũng nước.
Lãnh Như Băng bất giác sững người, khuôn mặt in dưới kia không phải là diện mục trước kia của chàng hay sao ? Vậy là thế nào ?
Lại nghe Công Tôn Ngọc Sương nói:
− Lãnh huynh đã nhìn kỹ chưa ? Việc này ta chỉ hý lộng Huyền Hoàng Giáo chủ để thử coi mối chân tình của nàng ta là chân hay giả thôi.
Ngừng một chút Công Tôn Ngọc Sương lại thở dài nói:
− Ôi ! Thế sự mông lung. Lãnh huynh, ta có vài lời tâm huyết không biết Lãnh huynh có muốn nghe không ?
Lãnh Như Băng từ lúc lấy lại chân diện mục của mình thì cả tâm hồn sảng khoái, thần thái vui tươi, lúc này nghe Công Tôn Ngọc Sương hỏi, chàng từ tốn nói:
− Cô nương cứ nói. Tại hạ xin tâm lĩnh.
Công Tôn Ngoc Sương nghiêm giọng nói:
− Kể từ khi gặp Vương Tích Hương và sau khi đại hội Liệt Phụ Chủng thì lòng ta đã nguội lạnh, oán thù của song thân năm xưa thật ra phụ mẫu ta cũng có nỗi phần nào, «oan gia nên cởi không nên kết», ta không phải là con người tàn ác, nếu không ta đâu có chịu với Vương Tích Hương là trong ba tháng không sát hại một ai.
Nói đến đây nàng dừng lại nghẹn ngào tiếp:
− Mai Hoa Môn kể từ nay không còn nữa, bốn chữ mà ta vẽ lên mặt huynh «cơ khổ, lênh đênh» đó là chỉ cuộc đời ta ... Xin chúc phúc cho huynh cùng Huyền Hoàng Giáo chủ và Vương Tích Hương cô nương ... Âm Dương La Sát là ta ... Tạo Hoá Lão Nhân cũng là ta ... «Cơ khổ» ... «Lênh đênh» kiếp người là như vậy ...
Lời nói của Công Tôn Ngọc Sương còn vang vọng, bóng hình nàng ta đã khuất nơi xa.
Lãnh Như Băng cúi đầu trầm mặc, những chuyện vừa xảy ra như một giấc mơ, chàng không tin đó là sự thật. Nhưng có điều chàng tin là từ nay giang hồ võ lâm sẽ không còn sóng gió nữa ...
Hết