Ba hôm sau, lễ an táng Thúy Bình được cỠhà nh.
Buổi tang lá»… là do Tá» Mặc và tất cả những thà nh viên trong Túy Mã Há»™i Há»a sắp xếp. Những ngÆ°á»i tham dá»± tang lá»…, cÅ©ng chỉ có những ngÆ°á»i trong Túy Mã Há»™i Há»a. Tá» Mặc má»i má»™t nhà sÆ° đến để là m lá»…, siêu Ä‘á»™ vong hồn cho Thúy Bình. Há»a Nhi mặc bá»™ quần áo tang chế quỳ trÆ°á»›c má»™, khóc đến đứt ruá»™t đứt gan. Nhìn thấy từng xẻng đất được xúc lên, thảy và o trong lòng má»™, Há»a Nhi bất giác Ä‘Æ°a tay dà i vá» phÃa má»™, kêu khóc lên tháºt ai oán:
- Mẹ Æ¡i! Ãừng, đừng bá» con! Mẹ bị chôn xuống lòng đất nhÆ° thế, là con sẽ vÄ©nh viá»…n không còn bao giỠđược nhìn thấy mặt mẹ nữa! Mẹ Æ¡i! Ãừng bá» con, đừng bá» con, mẹ Æ¡i!...
Tá» Tuyá»n tiến tá»›i phÃa trÆ°á»›c, nà ng ôm Há»a Nhi và o lòng mình, gạt nÆ°á»›c mắt nói rằng:
- Há»a Nhi, khi mẹ con còn sống, đã bệnh quá nhiá»u, bây giá», mẹ con đã lên trá»i rồi, thì bà sẽ không còn bị ho nữa, sẽ không còn bị Ä‘au Ä‘á»›n nữa! Ở trên trá»i mẹ con sẽ không buồn đâu, có ông ná»™i bà ná»™i con ở cạnh đó, lại còn có rất nhiá»u những nà ng tiên xinh đẹp, dá»… thÆ°Æ¡ng ở bên cạnh nữa! Con đừng khóc nữa! Cha con còn cần có con săn sóc cho đấy!
Má»i ngÆ°á»i đứng đó nghe, ai nấy Ä‘á»u ngáºm ngùi rÆ¡i lệ. Thế nhÆ°ng, Nhược Hồng lại đứng yên, không há» có má»™t phản ứng gì, chà ng nhìn trân trân và o nấm má»™, không nói không rằng, đôi con mắt đỠđẫn, trên gÆ°Æ¡ng mặt không biểu lá»™ má»™t thứ tình cảm nà o. Hình nhÆ° cả ngÆ°á»i chà ng Ä‘ang ở má»™t chá»— nà o khác, chỉ có xác thân chà ng tham dá»± tang lá»…. Ban tụng niệm đã Ä‘á»c kinh xong, má»i ngÆ°á»i trải hoa cúc trắng lên má»™, đốt giấy tiá»n và ng bạc, từng xẻng từng xẻng đất, từ từ phủ kÃn lấy nắp áo quan. Sá»± bi ai của Há»a Nhi, sá»± khuyên giải của má»i ngÆ°á»i... cách chà ng tháºt xa, tháºt xa, hình nhÆ° chà ng không nghe thấy, cÅ©ng không nhìn thấy.
Tang lá»… đã kết thúc, má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u trở vá» Thủy Vân Gian, Nhược Hồng vẫn y nhÆ° thế, má»i ngÆ°á»i đẩy cái ghế tá»›i cho chà ng ngồi xuống, chà ng bèn ngồi xuống, rót ly nÆ°á»›c cho chà ng, chà ng bèn uống nÆ°á»›c. Ly nÆ°á»›c được lấy Ä‘i, chà ng bèn ngồi đó, bất Ä‘á»™ng, hai con mắt nhìn trừng trừng vá» phÃa trÆ°á»›c. Tất cả những ngÆ°á»i, tất cả những váºt thể xao Ä‘á»™ng chung quanh, hình nhÆ° không há» có chút quan hệ gì vá»›i chà ng.
Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u cảm thấy có cái gì đó không ổn. Há»a Nhi kéo tay Tá» Tuyá»n, dùng giá»ng nói trà n đầy sá»± sợ hãi, há»i rằng:
- Dì Tá» Tuyá»n, cha con là m sao ấy? Tại sao ông không nói chuyện gì cả váºy? Và cÅ©ng không nói gì tá»›i ai hết? Có phải là ông bị bệnh rồi chăng?
Tá» Tuyá»n Ä‘i lên phÃa trÆ°á»›c, Ä‘Æ°a tay đẩy đẩy Nhược Hồng:
- Nhược Hồng! Anh vẫn khá»e chứ? Anh đừng là m cho Há»a Nhi lo lắng nữa! Anh có muốn ăn gì không? Anh không ăn gì đã ba hôm rồi đấy! Em Ä‘i nấu tô mì cho anh ăn nhé, được không? Anh nói má»™t tiếng xem, được không?
Ãôi mắt Nhược Hồng trì trệ nhìn vá» phÃa trÆ°á»›c, nhÆ° không há» nghe thấy gì cả. Tá» Tuyá»n sợ hãi ngẩng đầu lên, trao đổi ánh mắt vá»›i má»i ngÆ°á»i, ai nấy Ä‘á»u kinh hãi.
Há»a Nhi cuống quýt, con bé nhà o ngay và o lòng chà ng, kêu lên:
- Cha! Cha! Cha không nhìn ra con sao? Con là Há»a Nhi của cha đây mà ! Cha nhìn con nè! Cha nói chuyện vá»›i con Ä‘i! Tại sao cha không nói gì tá»›i con hết váºy? Mẹ đã Ä‘i rồi, con chỉ còn có cha thôi, cha không thể không kể gì tá»›i con nữa à !
Con bé quá sợ hãi, vừa nói vừa thút thÃt khóc.
Rút cuá»™c Nhược Hồng cÅ©ng hÆ¡i nhÃu mà y, đôi tròng mắt của chà ng hÆ¡i chuyển Ä‘á»™ng, nhìn Há»a Nhi má»™t cách từ từ, cháºp chạp, thế nhÆ°ng ánh mắt lại vô cùng xa lạ.
Tá» Tuyá»n quỳ xuống trên đầu gối của mình, nhìn chà ng tháºt tỉ mỉ, cà ng nhìn cà ng cuống quýt, cà ng nhìn lo sợ, nà ng lắc chà ng tháºt mạnh, kêu chà ng tháºt to tiếng:
- Anh Ä‘ang nghÄ© gì váºy? Anh có bao nhiêu Ä‘au thÆ°Æ¡ng, anh có bao nhiêu khổ sở, anh có bao nhiêu u uẩn, anh có bao nhiêu bất bình, anh cứ phát tiết nó ra ngoà i Ä‘i! Anh đừng nên nhÆ° thế nà y nữa, ngÆ°á»i chết Ä‘i dÄ© nhiên là m cho chúng ta Ä‘au lòng, nhÆ°ng ngÆ°á»i còn sống vẫn quan trá»ng hÆ¡n! Anh nhÆ° thế nà y, là m cho bá»n chúng tôi, những ngÆ°á»i bạn thiết của anh, Ä‘au lòng biết mấy, và còn Há»a Nhi nữa, là m sao tâm hồn nhá» bé của nó có thể chịu nổi những chuyện nhÆ° thế nà y được?
Nhược Hồng vẫn tiếp tục dùng ánh mắt xa lạ của chà ng, Ä‘Æ°a mắt nhìn Tá» Tuyá»n má»™t cái, vẫn không nhúc nhÃch.
Lần nà y, má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u cuống cuồng lên.
Chung Thư Kỳ mạnh lên vai chà ng một cái:
- Nhược Hồng! NgÆ°á»i chết đã rồi, ngÆ°á»i sống cần lo, cáºu cần phải phấn chấn lên má»™t chút, trách nhiệm nuôi dạy Há»a Nhi từ đây cà ng thêm trá»ng đại, nó hoà n toà n đặt trên vai cáºu rồi đấy, cáºu vẫn còn rất nhiá»u chuyện vẫn chÆ°a hoà n thà nh đấy nhé!
Diệp Minh dáºm chân nói:
- Khóc Ä‘i! Cáºu cứ việc khóc má»™t tráºn cho tháºt to, cho tháºt hả dạ! Mắng Ä‘i! Cáºu hãy mắng cho tháºt to, cho tháºt hả dạ! Tháºm chÃ, cáºu muốn cÆ°á»i lên tháºt to cÅ©ng được! Mắng thế giá»›i nà y đã không công bằng đối vá»›i cáºu, mắng ông trá»i, mắng thượng đế... cáºu mắng Ä‘i!
Lục Tú SÆ¡n chụp lấy Tá» Mặc, nói tháºt cuống quýt:
- Tôi xem cáºu ấy không được ổn cho lắm, cả ngÆ°á»i nhÆ° mất hết thần, cứ nhÆ° vầy, cần phải má»i má»™t thà y lang vá» xem bệnh cho cáºu ấy má»›i được!
Tá» Mặc xông lên phÃa trÆ°á»›c, dá»±ng Nhược Hồng đứng dáºy từ chiếc ghế chà ng Ä‘ang ngồi, la lên tháºt to rằng:
- Mai Nhược Hồng, cáºu nhìn tôi đây, tôi là kẻ thù của cáºu, cáºu nhìn cho rõ nhé, tôi đã đốt tranh của cáºu, tôi chÃnh là thằng Uông Tá» Mặc đã đốt Ä‘i hai mÆ°Æ¡i bức tranh quý giá của cáºu ngà y trÆ°á»›c, giữa chúng ta có má»™t mối thù tháºm sâu cốt tủy đến Ä‘á»™ Ä‘á»i Ä‘á»i kiếp kiếp vẫn không hóa giải nổi, cáºu không thể nà o quên luôn cả tôi nữa chứ nhỉ?
Không má»™t tác dụng gì hết. KÃch tÆ°á»›ng pháp của Tá» Mặc hình nhÆ° cÅ©ng không có má»™t tác dụng gì cả. Nhược Hồng vẫn ngồi yên lặng trên ghế, không nói không rằng. Trong nhất thá»i, má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u trở nên vô cùng xúc Ä‘á»™ng, tất cả Ä‘á»u vây quanh Nhược Hồng, kẻ má»™t câu, ngÆ°á»i má»™t tiếng, nhắc lại chuyện ngà y xÆ°a, định nói cho chà ng tỉnh lại. Thế nhÆ°ng, ánh mắt của chà ng, cà ng lúc cà ng xa lạ, cà ng lúc cà ng xa vắng, đối vá»›i tất cả má»i ngÆ°á»i, hình nhÆ° chà ng không há» quen biết ai hết.
Há»a Nhi nhà o và o lòng chà ng, ôm chà ng, lắc chà ng, khóc òa lên nói rằng:
- Cha Æ¡i... Cha nói chuyện vá»›i con Ä‘i! Cha nói chuyện vá»›i má»i ngÆ°á»i Ä‘i... Cha không nghe gì hết sao? Cha không thấy gì hết sao? Không... không... cha Æ¡i, cha...
Há»a Nhi vừa khóc vừa la nhÆ° thế, rút cuá»™c cÅ©ng đã là m cho Nhược Hồng có má»™t chút phản ứng, chà ng ngÆ°á»›c mắt lên, nhìn Há»a Nhi má»™t cách thẩn thá», lại Ä‘Æ°a mắt nhìn tất cả má»i ngÆ°á»i, sau đó dùng má»™t giá»ng Ä‘iệu tháºt cẩn tháºn, nói tháºt nhá», tháºt do dá»±, ngần ngừ há»i rằng:
- Tôi nên vẽ gì cho đúng nhỉ?
Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u ngẩn ngÆ°á»i ra. Sau đó, Tá» Mặc vá»™i và ng lấy giấy vẽ và bút than đến, nhét và o tay chà ng, nói:
- Cáºu vẫn còn nhá»› đến vẽ tranh, tốt lắm! Váºy thì, cáºu hãy vẽ Há»a Nhi! Vẽ má»™t bức chân dung cho con gái cáºu! Vẽ Ä‘i! Vẽ Ä‘i!
Nhược Hồng cầm cây bút than lên tháºt cẩn tháºn, nhìn nhìn tá» giấy vẽ, lại thẩn thá», ngÆ¡ ngẩn để cho giấy và bút Ä‘á»u rá»›t hết xuống đất. Chà ng nói má»™t cách buồn rầu rằng:
- Cần phải đi mua thuốc cho Thúy Bình rồi!
Há»a Nhi ôm chặt lấy Nhược Hồng, kêu to lên khổ sở:
- Cha Æ¡i! Mẹ không còn bao giá» cần uống thuốc nữa, mẹ đã chết rồi! Mẹ đã không còn bị suyá»…n nữa rồi, không còn ho nữa rồi! Thần tiên trên trá»i sẽ lo lắng cho mẹ, cha không cần phải lo nữa... bây giá» con chỉ cần cha khá»e lại, tỉnh táo trở lại, cha hãy tỉnh táo trở lại Ä‘i, cha hãy nói chuyện vá»›i con Ä‘i...
Tất cả má»i ngÆ°á»i, Ä‘á»u cảm thấy mÅ©i mình nóng nóng, mắt mình cay xè, nhÆ°ng, Nhược Hồng lại đã đóng chặt cánh cá»a trong trái tim chà ng, đóng tháºt chặt, tháºt chặt. Chà ng không nói chuyện nữa, không nhìn má»™t ai nữa, ánh mắt của chà ng, rÆ¡i và o má»™t nÆ¡i nà o đó tháºt xa xăm, không ai biết được. Chà ng Ä‘em tất cả những tÆ° tưởng và ý thức của mình, Ä‘á»u giam chặt và o má»™t nÆ¡i táºn cùng sâu thẳm của tâm hồn.
***
Má»™t tuần lá»… tiếp sau đó, tình trạng của Nhược Hồng cà ng lúc cà ng tệ. Chà ng không còn nháºn ra má»™t ai, suốt cả ngà y chà ng thÆ°á»ng không bao giá» nói má»™t tiếng, đôi lúc Ä‘á»™t nhiên nói lên má»™t và i câu, thì lúc nà o cÅ©ng chỉ là những câu nói vu vÆ¡, câu sau không nháºp và o vá»›i câu trÆ°á»›c. Chà ng vẫn còn nhá»› đến chuyện vẽ tranh, có lúc chà ng ôm giá vẽ cùng bút chì bút than, vác lên vai Ä‘i ra ngoà i, Há»a Nhi bèn Ä‘i theo phÃa sau chà ng, không rá»i ná»a bÆ°á»›c. Thế nhÆ°ng, chà ng chỉ ngẩn ngÆ¡ nhìn cây cá», ngẩn ngÆ¡ nhìn cầu, ngẩn ngÆ¡ nhìn nÆ°á»›c, ngẩn ngÆ¡ nhìn đình viện chung quanh... chà ng không vẽ má»™t thứ gì cả.
Tá» Mặc má»i thà y thuốc đến xem bệnh cho chà ng, Ãông y nói chà ng "Ä‘au thÆ°Æ¡ng quá Ä‘á»™, hồn phách tản mạn", cần phải uống những loại thuốc an thần bổ óc, nhÆ°ng không thấy có tác dụng gì. Tây y có vẻ cụ thể hÆ¡n má»™t chút, nói rằng chà ng bị "đổ vỡ tinh thần", nên xảy ra tình trạng gần nhÆ° "tá»± bế" (tá»± đóng mình lại vá»›i thế giá»›i bên ngoà i), hiện thá»i, đối vá»›i loại bệnh tâm thần nà y, bên Tây y vẫn chÆ°a có thuốc gì có thể chữa khá»i.
Bất luáºn Ãông y hay Tây y, Ä‘á»u có má»™t kết luáºn giống nhau, là coi nhÆ° chà ng đã "Ä‘iên rồi". Nếu nhÆ° không thể là m cho thần trà chà ng tỉnh lại trong má»™t thá»i gian ngắn, thì có thể suốt cả cuá»™c Ä‘á»i chà ng sẽ cứ mãi Ä‘iên Ä‘iên khùng khùng nhÆ° thế, và sẽ cà ng lúc cà ng tệ hÆ¡n.
Vá»›i kết luáºn nhÆ° thế, là m cho bá»n Tá» Mặc, Tá» Tuyá»n, nhất kỳ tam quái, và Cốc Ngá»c Nông Ä‘á»u lo lắng, cuống quýt nhÆ° kiến ngồi phải lá»a. Tá» Mặc muốn Ä‘em Nhược Hồng vá» Yên VÅ© Lầu ở, để tiện bá» lo lắng, thuốc thang. NhÆ°ng Tá» Tuyá»n không đồng ý, nà ng cho rằng trong Thủy Vân Gian, có những ký ức rất sâu Ä‘áºm của Nhược Hồng, từng mái ngói viên gạch, từng nhánh cây ngá»n cá», Ä‘á»u có những liên hệ rất máºt thiết vá»›i chà ng, có thể, chúng sẽ khÆ¡i dáºy được má»™t phần tình cảm nà o đó của chà ng. Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u cảm thấy rất chà lý, thế là , má»—i ngà y má»—i ngà y, má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u chia phiên nhau tá»›i Thủy Vân Gian để săn sóc cha con Nhược Hồng, đồng thá»i cố gắng dùng tất cả các biện pháp để khÆ¡i dáºy ký ức của chà ng. Khi tất cả các biện pháp Ä‘á»u không có kết quả, trong lòng má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u hiện lên má»™t cái tên, Ãá»— Tiên Tiên! Cuối cùng, chÃnh Tá» Mặc nói ra trÆ°á»›c nhất:
- Hôm nay Nhược Hồng trở nên nhÆ° thế nà y đây, là vì tất cả những biến cố đã xảy ra cá»™ng lại mà thà nh! Câu chuyện đốt tranh ngà y trÆ°á»›c, cÅ©ng là má»™t trong những biến cố ấy! Bây giá» nhá»› lại những gì tôi đã là m, quả tháºt là tôi vô cùng hối háºn! Con ngÆ°á»i thế nà o cÅ©ng có lúc bệnh hoạn, tôi lúc đó, cÅ©ng là má»™t ngÆ°á»i bệnh nặng! May mắn là tôi đã hết bệnh hoà n toà n rồi... nhất định là tôi cÅ©ng phải là m cho Nhược Hồng hết bệnh hoà n toà n, cái hy vá»ng duy nhất của chúng ta bây giá», chÃnh là Tiên Tiên! Tôi phải Ä‘i Thượng Hải má»™t chuyến, tôi phải nói chuyện vá»›i Tiên Tiên má»™t lần má»›i được!
Tá» Tuyá»n nói má»™t cách lo lắng:
- Thế nhÆ°ng, chúng ta Ä‘á»u đã nhìn thấy cảnh Tiên Tiên xé chứng thÆ° kết hôn! Và cÅ©ng Ä‘á»u đã cảm nháºn được sá»± quyết tâm "không quay đầu trở lại" của nà ng rồi, chuyện em lo lắng nhất là , không còn bất cứ má»™t Ä‘iá»u gì có thể là m cho nà ng trở lại Thủy Vân Gian được nữa!
Tá» Mặc gáºt gáºt đầu má»™t cách kiên quyết:
- Anh nghÄ©, anh có biện pháp có thể là m cho nà ng má»m lòng mà trở vỠđây thăm Nhược Hồng má»™t lần, ngoại trừ má»™t chuyện, Tiên Tiên cÅ©ng bệnh luôn rồi, bệnh đến Ä‘á»™... trong lòng nà ng không còn tình yêu nữa!
Thế là , Tá» Mặc lên Ä‘Æ°á»ng Ä‘i Thượng Hải.
***
Tá» Mặc Ä‘i tất cả ba ngà y, trong ba ngà y đó, chà ng nói nhÆ° thế nà o để thuyết phục Tiên Tiên, không má»™t ai được biết. Ba hôm sau, Tá» Mặc trở vá» Hà ng Châu, Tiên Tiên cÅ©ng trở vá». Cùng trở vá» Hà ng Châu vá»›i Tiên Tiên, còn có vợ chồng Ãá»— Thế Toà n và à Liên.
Thế là , hôm đó, khi má»i ngÆ°á»i Ä‘ang táºp trung, quây quần ở Thủy Vân Gian, là m "bà i táºp hằng ngà y" của há», tìm đủ trăm phÆ°Æ¡ng nghìn kế để hồi phục ký ức của Nhược Hồng. Tiên Tiên và cha mẹ của nà ng tìm đến.
Ãnh mặt trá»i hôm đó rất tốt, nguyên cả Tây Hồ, lấp lánh ánh sáng rá»±c rỡ, diá»…m lệ. Tô ÃỠở phÃa xa xa, nằm cong cong uốn khúc, sáu nhịp cầu vắt vẻo trên mặt nÆ°á»›c lóng lánh, nhìn thấy rõ rà ng. Do đó, má»i ngÆ°á»i Ä‘em chiếc ghế Nhược Hồng vẫn ngồi hằng ngà y, ra phÃa ngoà i sân cá», Ä‘em luôn cả giá vẽ của chà ng dá»±ng lên, để sẵn giấy vẽ lên đó, chuẩn bị tất cả những váºt dụng có thể khÆ¡i lại ký ức của chà ng. Má»i ngÆ°á»i xúm lại nói chuyện, anh má»™t câu, tôi má»™t tiếng, từ thiên địa cá»u huyá»n, vÅ© trụ hồng hoang nói tá»›i, Ä‘em tất cả những ân ân oán oán, yêu háºn tình thù trong suốt năm năm qua, Ä‘á»u nói muốn hết cả rồi, thế nhÆ°ng Nhược Hồng vẫn yên lặng không nói má»™t lá»i, không má»™t phản ứng. Ãúng lúc đó, chiếc xe hÆ¡i của nhà há» Ãá»— chạy tá»›i, Ãá»— Thế Toà n và à Liên, dẫn Tiên Tiên cùng xuống xe.
Ãá»— Thế Toà n nói vá»›i má»i ngÆ°á»i rằng:
- Tôi phải thân hà nh đến đây để xem! Tên Mai Nhược Hồng nà y ra sao rồi? Tôi cứ nghÄ© rằng mình đã thoát khá»i hắn được rồi, thế nhÆ°ng Tiên Tiên cứ nhất định là phải Ä‘i má»™t chuyến vỠđây má»›i được! Tháºt là oan hồn dây dÆ°a không dứt...
Ông nhìn thấy Nhược Hồng, bất giác ngá»› ngÆ°á»i ra im tiếng. à Liên cÅ©ng kinh ngạc nhìn trừng trừng và o chà ng.
Ãnh mắt của Tiên Tiên đã bị dÃnh chặt và o Nhược Hồng từ lâu. Chỉ thấy Nhược Hồng ngồi trên ghế, cả ngÆ°á»i đã ốm trÆ¡ xÆ°Æ¡ng, gầy nhÆ° que củi. Chà ng vẫn còn mặc chiếc áo sÆ¡ mi trắng và chiếc áo may ô bằng len xanh mà chà ng thÃch nhất, thế nhÆ°ng bá»™ quần áo đó phất phÆ¡ thùng thình nhÆ° thể được máng trên chiếc cá»™t trúc. Ãầu tóc chà ng rối bung, gÆ°Æ¡ng mặt mang đầy râu ria không cạo, tiá»u tụy đến Ä‘á»™ không còn hình ngÆ°á»i. Ãáng sợ nhất là đôi mắt của chà ng, thần mắt trống trải hoang mang, nhìn mà nhÆ° không thấy. Cả ngÆ°á»i chà ng hình nhÆ° không hỠở thế giá»›i nà y, không biết là chà ng Ä‘ang ở má»™t nÆ¡i nà o đó của thế giá»›i bên ngoà i.
Trong nhất thá»i, Tiên Tiên quên hết cả những oán háºn đối vá»›i Nhược Hồng, nà ng nhà o thẳng đến trÆ°á»›c mặt chà ng, chân tình biểu lá»™ không che dấu, nà ng kêu lên tháºt to, tháºt Ä‘au khổ:
- NhÆ°á»c Hồng! Tại sao mà anh lại ra đến nông nổi nà y đây? Anh nhìn em xem! Anh nhìn em xem! Em là Tiên Tiên đây! Em đã đến rồi đây, tất cả má»i chuyện của anh, em Ä‘á»u đã biết cả rồi! Anh nhìn em đây, anh không thể nà o quên luôn cả em chứ, phải không? Phải không?
Nhược Hồng bà ng hoà ng nhìn Tiên Tiên, ánh mắt xa lạ và thẩn thá». Nhìn má»™t lúc, chà ng quay đầu Ä‘i chá»— khác, nhÆ° thể không cảm thấy có gì hứng thú.
Tiên Tiên vô cùng chấn Ä‘á»™ng, nà ng khóc báºt lên:
- Nhược Hồng! Không thể nà o nhÆ° váºy được! Em biết Thúy Bình đã ra Ä‘i, chị ấy hiá»n là nh nhÆ° thế, dịu dà ng nhÆ° thế, khi chị ấy ra Ä‘i, hẳn là trong lòng vẫn trà n đầy sá»± yêu thÆ°Æ¡ng! Em biết anh Ä‘ang mang đầy mặc cảm tá»™i lá»—i vì sá»± ra Ä‘i của chị ấy, anh không chịu tha thứ cho chÃnh mình, do đó anh Ä‘em nguyên cả ngÆ°á»i mình, nhốt và o ngục tù tâm linh Ä‘i rồi! Không được đâu, không được đâu! Anh không đủ tÆ° cách để ngồi tù, nếu nhÆ° anh cảm thấy có lá»—i vá»›i Thúy Bình, nếu nhÆ° anh thấy trà n đầy sá»± hối háºn và ăn năn, thì anh cần phải ra khá»i cái ngục tù tâm linh đó của mình, lo nuôi nấng Há»a Nhi, dạy dá»— Há»a Nhi... nhÆ° váºy, Thúy Bình má»›i không vì anh, mà mất Ä‘i mạng sống má»™t cách oan uổng! Anh có nghe rõ không? Anh không thể nà o nghe mà không biết, nhìn mà không thấy nhÆ° vầy mãi được! Anh phải tỉnh dáºy ngay Ä‘i, tỉnh dáºy ngay Ä‘i!
Bất giác nà ng đưa tay ra đẩy chà ng, lắc chà ng, kéo chà ng.
Má»i ngÆ°á»i đứng nghe Tiên Tiên nói những lá»i đó, ai nấy Ä‘á»u vô cùng xúc Ä‘á»™ng. Há»a Nhi Ä‘Æ°a tay ra sá» lên những ngón tay khô héo của Nhược Hồng, rá»›t nÆ°á»›c mắt nói rằng:
- Cha, con biết cha rất nhá»›, rất nhá»› dì Tiên Tiên, bây giá» dì Tiên Tiên đã trở vá» rồi đây, sao cha lại không nói gì đến dì Tiên Tiên hết váºy? Mẹ cÅ©ng thÃch dì Tiên Tiên lắm, mẹ cÅ©ng mong cho dì Tiên Tiên trở lại lắm đó! Nhất định là mẹ ở trên trá»i đã nói vá»›i các nà ng tiên, nên má»›i xui khiến cho dì Tiên Tiên trở vỠđây đó! Cha hãy nói chuyện vá»›i dì Tiên Tiên Ä‘i!
Ãá»— Thế Toà n và à Liên Ä‘Æ°a mắt nhìn nhau, cả hai ngÆ°á»i Ä‘á»u bị cái cảnh tượng thê thảm trÆ°á»›c mắt là m cho kinh hoảng vô cùng.
Tiên Tiên nhìn thấy Nhược Hồng vẫn không có phản ứng gì, trái tim nà ng gần như tan nát.
- Tại sao anh lại có thể quên được cả em luôn váºy? Tại Thủy Vân Gian nà y, chúng ta đã từng lạy đất trá»i, đã từng thá» thốt, hứa hẹn là chúng ta sẽ sống vá»›i nhau đến trá»n Ä‘á»i! Chúng ta đã từng gây gá»— nhau, chúng ta cÅ©ng đã từng vui vẻ, hòa thuáºn vá»›i nhau! Ở nÆ¡i đây, tại chốn nà y, chúng ta đã từng có biết bao nhiêu những ká»· niệm, tốt có, xấu có, vui vẻ có, Ä‘au khổ có... tất cả Ä‘á»u xảy ra ở nÆ¡i đây!
Có còn nhá»› trÆ°á»›c ngà y anh mở cuá»™c triển lãm tranh không? Anh đã vẽ rất nhiá»u, rất nhiá»u tranh, em đã Ä‘em những bức tranh đó sắp thà nh hà ng dà i dÆ°á»›i đất, anh đã nằm dà i xuống, cất tiếng kêu to rằng: "Trá»i là m chăn, đất là m mà n, Thủy Vân Gian, ta là m chúa!". Nhược Hồng, anh là chúa của Thủy Vân Gian nà y! Từ trÆ°á»›c đến nay, anh vẫn là má»™t vì vua chúa có tình cảm phong phú, hà o khà ngất trá»i! Má»™t vì vua chúa nhÆ° thế là m sao có thể bá» thà nh mất đất, thua hết má»i thứ trong thiên hạ cho được chứ! Không được không được! Anh phải tỉnh dáºy! Anh phải thức tỉnh dáºy mà đối diện vá»›i em, anh phải thức tỉnh dáºy để nói cho em biết, trong trái tim anh có còn hình bóng của em không? Anh hãy tỉnh lại tỉnh lại, tỉnh lại tỉnh lại, tỉnh lại tỉnh lại Ä‘i...
Nà ng vừa kéo vừa lắc, dùng hai tay ôm lấy đầu chà ng, quay mặt chà ng lại, bắt chà ng phải nhìn thẳng và o mặt nà ng.
Nhược Hồng bị những sự lôi kéo đó là m cho kinh động, đột nhiên, chà ng ngẩng đầu lên nhìn Tiên Tiên, nói một cách ngần ngừng, do dự:
- Tôi phải vẽ gì bây giỠnhỉ?
Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u vô cùng thất vá»ng. Nhược Hồng láºp lại câu há»i thêm má»™t lần nữa:
- Tôi phải vẽ gì bây giỠnhỉ?
Há»a Nhi nhìn Tiên Tiên má»™t cách bi thÆ°Æ¡ng, rá»›t nÆ°á»›c mắt giải thÃch:
- Cha con cứ nhÆ° váºy đó! Ông cứ Ä‘i khắp má»i nÆ¡i, cứ nói mãi má»™t câu đó, ông không biết phải vẽ gì?
Tiên Tiên nhìn trừng trừng trừng và o Nhược Hồng, hÆ¡i thở nà ng nặng ná», tÆ° tưởng nà ng trôi nổi.
Nà ng há»i:
- Anh không biết phải vẽ gì chăng? Anh tháºt sá»± không biết phải vẽ gì chăng?
Ãá»™t nhiên nà ng đứng thẳng dáºy, bÆ°á»›c lùi lại phÃa sau hai bÆ°á»›c, nà ng đứng tháºt thẳng, tháºt kiêu hãnh, đối mặt vá»›i Nhược Hồng. Tháºt bất ngá», nà ng Ä‘Æ°a hai tay lên, nắm lấy cổ áo mình, giáºt mạnh sang hai bên. Nà ng gằn giá»ng, tháºt to tiếng, tháºt mạnh mẽ, nói lên hai chữ:
- Vẽ em!
Thanh âm đó vô cùng mạnh mẽ, hùng hồn, là m cho Nhược Hồng không thể không ngẩng đầu lên nhìn. Vừa ngẩng đầu lên, váºt đầu tiên mà đôi mắt chà ng chạm ngay phải là phần ngá»±c trần trắng ngần của Tiên Tiên, và đóa hoa mai mà u Ä‘á» tÆ°Æ¡i nhÆ° mà u máu! Chà ng vô cùng chấn Ä‘á»™ng! Chà ng trừng mắt nhìn đóa hoa mai đỠđó, đôi mắt chà ng mở tháºt to, bà ng hoà ng nhÆ° thể trong giấc má»™ng! Hồng mai! Ãóa hoa mai khắc sâu và o da thịt, vÄ©nh viá»…n không thể nà o tẩy xóa được của Tiên Tiên! Trong khoảnh khắc đó, Nhược Hồng cảm thấy trong lòng chà ng nhÆ° có hà ng ngà n, hà ng vạn con tuấn mã phi nhanh nhÆ° Ä‘iên cuồng, tất cả những tÆ° tưởng, những ý thức, nhÆ° ngá»n thủy triá»u, nhÆ° là n sóng cả áºp tá»›i, bao trùm lấy chà ng, cuốn hút lấy chà ng. Chà ng hả to miệng ra, muốn kêu lên, nhÆ°ng lại không biết phải kêu lên những gì.
Tất cả má»i ngÆ°á»i, Ä‘á»u chấn Ä‘á»™ng đến cá»±c Ä‘iểm, nhất là Ãá»— Thế Toà n và à Liên. Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u nÃn thở, hồi há»™p, không dám lên tiếng.
Tiên Tiên lại cất tiếng nói, từng chữ từng chữ má»™t, mang theo sá»± kiên quyết vô biên, và má»™t tình cảm nồng nà n vô cùng vô táºn:
- Vẽ em! Vẽ em! Em mang theo dấu ấn của riêng anh, suốt cả Ä‘á»i nà y không thể nà o bôi xóa được! Anh thiếu em má»™t bức há»a, anh thiếu em má»™t Mai Nhược Hồng hoà n chỉnh! Hãy tỉnh dáºy! Vẽ em! Vẽ em! Vẽ em!
Ãnh mắt của Nhược Hồng, từ đóa "hồng mai" của Tiên Tiên, từ từ di Ä‘á»™ng lên phÃa trên, tiếp xúc ngay vá»›i ánh mắt của Tiên Tiên. Ãá»™t nhiên, trong khoảnh khắc đó, chà ng tỉnh lại! Tất cả những bi thÆ°Æ¡ng, tất cả những dồn nén, phong tá»a của tình cảm, Ä‘á»u toà n bá»™ à o ạt trà n tá»›i nhÆ° trá»i long đất lỡ. Chà ng đứng thẳng dáºy, nhà o thẳng tá»›i Tiên Tiên, ôm chầm lấy nà ng, sá»± Ä‘au thÆ°Æ¡ng kéo áºp đến, bá»™c phát dữ dá»™i không thể nà o ká»m chế được.
Chà ng kêu lên tháºt Ä‘au khổ:
- Tiên Tiên! Tiên Tiên! Thúy Bình chết rồi! Cô ấy nhảy xuống Tây Hồ, và chết Ä‘i rồi! Cô ấy không hiểu anh.. sao cô ấy lại có thể Ä‘i tìm cái chết nhÆ° thế chứ? Sao cô ấy lại Ä‘i tá»± sát nhÆ° thế chứ? Anh dá»±ng giá vẽ, anh bá» Ä‘i tất cả lòng tá»± trá»ng của riêng mình, anh mất Ä‘i cả em... anh sống má»™t cách Ä‘au khổ nhÆ° thế, tất cả cÅ©ng chỉ vì má»™t nguyện vá»ng, là là m cho cô ấy tiếp tục sống, là m cho cô ấy hết bệnh! Anh thà nh tâm thà nh ý tìm đủ má»i cách để trị bệnh cho cô ấy, thế mà cô ấy lại chá»n lá»±a cái chết! Cô ấy Ä‘em Ä‘i toà n bá»™ hy vá»ng của anh... anh biết là anh không tốt, anh là m bất cứ việc gì cÅ©ng thất bại, nhÆ°ng anh không xấu đến Ä‘á»™ muốn bức tá» cô ấy! Anh muốn cô ấy sống! Muốn cô ấy sống! Muốn cô ấy sống! Muốn cô ấy sống!...
Chà ng kêu một hơi mấy chục tiếng "muốn cô ấy sống", nước mắt tuôn xuống như mưa.
Má»i ngÆ°á»i vừa kinh, vừa mừng, vừa Ä‘au, vừa xót, hoà n toà n không còn biết đó là má»™t tình cảm nhÆ° thế nà o. Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u Ä‘Æ°a mắt trừng trừng nhìn và o Nhược Hồng và Tiên Tiên, tất cả Ä‘á»u rá»›t nÆ°á»›c mắt.
Tiên Tiên dùng sức ôm lấy đầu của Nhược Hồng, kêu lên liên tiếp:
- Em biết! Em biết! Em biết! Em biết... tất cả má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u biết! Anh hết lòng hết dạ muốn cho chị ấy được mạnh khá»e và hạnh phúc, cho dù có hy sinh hết cả thiên hạ, anh cÅ©ng không há» tiếc rẽ!...
Nà ng đẩy chà ng ra, dùng hai tay ôm lấy đầu chà ng, nhìn thẳng và o đôi mắt chà ng, nồng nhiệt:
- ... Anh tỉnh rồi! Anh tỉnh rồi! Rút cuá»™c anh cÅ©ng đã tỉnh lại rồi! Nhược Hồng, đã qua rồi, tất cả má»i bi kịch Ä‘á»u đã qua rồi! Anh muốn khóc thì hãy khóc Ä‘i! Khóc cho tháºt táºn tình Ä‘i! Khóc xong rồi, hãy chấn chỉnh lại, đối diện vá»›i cuá»™c Ä‘á»i anh má»™t cách tỉnh táo... anh vẫn còn em, anh vẫn còn Há»a Nhi đây mà ...
Há»a Nhi khóc nức nở, con bé Ä‘Æ°a tay ra nắm lấy tay Nhược Hồng:
- Cha! Cha tháºt sá»± tỉnh lại rồi phải không? Cha có nháºn ra con không?
Nhượvc Hồng quay đầu sang nhìn Há»a Nhi, Ä‘Æ°a tay ôm lấy Há»a Nhi và o lòng:
- Há»a Nhi Æ¡i! Cha tháºt có lá»—i vá»›i con...
- Cha! Cha! Cha!
Há»a Nhi vừa khóc, vừa cÆ°á»i, ôm chặt lấy Nhược Hồng, lại Ä‘Æ°a tay ra ôm lấy Tiên Tiên, không biết phải ôm ai cho đúng.
Tiên Tiên dang rá»™ng hai tay, ôm cả hai cha con Nhược Hồng và Há»a Nhi và o lòng tháºt chặt, tháºt chặt, rá»›t nÆ°á»›c mắt nói rằng:
- Thúy Bình trên thiên Ä‘Ã ng kia, Ä‘ang nhìn chúng ta đấy! Chúng ta đừng nên để cho chị ấy thất vá»ng... cả ba chúng ta, phải sống tháºt Ä‘Ã ng hoà ng, phải sống tháºt tốt đẹp, chúng ta sẽ thÆ°Æ¡ng yêu nhau, thÆ°Æ¡ng yêu Ä‘á»i sống, được không? Ãược không?...
Nhược Hồng vùi đầu mình và o vai của Tiên Tiên, gục gặt lia lịa.
Tá» Tuyá»n quẹt nhanh Ä‘i những giá»t lệ Ä‘á»ng trên má, nói tháºt nhá»:
- Tiên Tiên quả tháºt là Tiên Tiên, lá»±c lượng của nà ng quả tháºt không ai bì!
Ãá»— Thế Toà n hÃt hÃt mÅ©i, nhìn à Liên lúc đó Ä‘ang chan hòa nÆ°á»›c mắt trên môi trên má:
- Má»™t tình yêu nhÆ° thế, chúng ta là m cha mẹ cho dù không thể hiểu được, cÅ©ng Ä‘Ã nh phải chúc là nh cho chúng nó váºy! Phải không bà ?
à Liên không ngừng gáºt gáºt đầu, không nói lên được tiếng nà o.
Tá» Mặc nhìn ba ngÆ°á»i Ä‘ang ôm nhau tháºt chặt, chà ng thấy xúc Ä‘á»™ng đến cá»±c Ä‘iểm. Ãá»™t nhiên, trong giây phút đó, chà ng lại nghÄ© đến ông già kỳ dị đã tặng chiếc mai hoa trâm cho Nhược Hồng, thoát nhiên chà ng có cảm tưởng nhÆ°, tất cả những gì xảy ra hôm nay, hình nhÆ° đã được định trÆ°á»›c từ tiá»n kiếp.
Chà ng lại nghÄ© đến mấy câu hát mà ông già kỳ lạ quái đã ngâm nga, bất giác chà ng buá»™t miệng Ä‘á»c lên rằng:
- Há»i thế gian sao có chữ tình?
Là m biết bao ngÆ°á»i hẹn tá» sinh,
Nhìn nhân gian bao nhiêu truyện kể,
Hoa mai ba khúc vẫn chân tình!
Má»™t khúc hoa mai đến Ä‘oạn trÆ°á»ng,
Hai khúc hoa mai gây mộng tưởng,
Ba khúc hoa mai nổi phong ba,
Khói sóng xa xa nước vương vương!
Hồng trần vẫn có ngÆ°á»i si dại,
Ãừng cÆ°á»i si tình quá cuồng si!
Trá»i kia không lạnh và o xÆ°Æ¡ng tủy,
Sao được hoa mai ngát hương thì!
Và nhÆ° thế, bên cạnh Tây Hồ, trong Thủy Vân Gian, tất cả tất cả má»i ngÆ°á»i, lại thêm má»™t lần là m chứng cho Tiên Tiên và Nhược Hồng: nhân gian không có tuổi thanh xuân mãi mãi không già , thế nhÆ°ng nhân sinh lại có tình yêu mãi mãi không già !
***
MÆ°á»i năm sau, Uông Tá» Mặc và Mai Nhược Hồng, Ä‘á»u có má»™t địa vị tÆ°Æ¡ng Ä‘Æ°Æ¡ng trên há»a Ä‘Ã n. Tá» Mặc chuyên vá» tranh thủy mặc của Trung Quốc, Nhược Hồng chuyên vá» vẽ chân dung của Tây PhÆ°Æ¡ng. Nghe nói, trong giá»›i nghệ thuáºt của xứ Hà ng Châu lúc đó, có mấy câu nhÆ° thế nà y:
Há»a Ä‘Ã n song kiệt,
Hắc mã Hồng câu,
Một Trung một Tây
Cùng phi nước đại!