Age of Empires II: The Age of Kings (thường được rút ngắn là AGE2, The Age of Kings, AoE II hoặc AOK) là một trò chơi điện tử chiến lược thời gian thực được phát triển bởi Ensemble Studios và phát hành bởi Microsoft. Được phát hành vào năm 1999 cho Microsoft Windows và hệ điều hành Macintosh, nó là trò chơi thứ hai trong loạt Age of Empires. Bản mở rộng của nó, The Conquerors được phát hành vào năm 2000. Một phiên bản PlayStation 2 được phát hành bởi Konami vào năm 2001, và một phiên bản phụ trên Nintendo DS, Age of Empires: The Age of Kings được phát triển bởi Backbone Entertainment vào năm 2006. Phiên bản cho Dreamcast của Konami, đã bị hủy bỏ.
The Age of Kings được thiết lập trong thời Trung Cổ và chứa 13 nền văn minh có thể chơi được. Họ là người Anh, Byzantine, Celts, Goth, Teutons, Franks, Mông Cổ, Trung Quốc, Nhật Bản, Ba Tư, Saracen, Thổ Nhĩ Kỳ và những người Viking. Người chơi nhằm mục đích khai thác tài nguyên, mà họ sử dụng để xây dựng thị trấn, tạo ra quân đội, và đánh bại kẻ thù của họ. Có 5 chiến dịch dựa trên lịch sử, đưa người chơi vào những điều kiện chuyên môn và câu chuyện hậu thuẫn. Có thêm 3 chế độ chơi đơn trong trò chơi, và phần chơi mạng được hỗ trợ. Mặc dù sử dụng cùng một engine trò chơi và mã tương tự với người tiền nhiệm của nó, sự phát triển của The Age of Kings mất một năm dài hơn dự kiến, buộc Ensemble Studios phát hành Age of Empires: The Rise of Rome vào năm 1998 để thay thế. Nhóm thiết kế tập trung vào giải quyết các vấn đề quan trọng trong Age of Empires, nhưng lưu ý rằng khi phát hành trò chơi vẫn còn một số vấn đề.
Tiếp nhận của The Age of Kings được áp đảo tích cực, và trò chơi ghi số điểm cao trên các tập hợp xem xét . Số lượng đáng kể các tính năng mới được ca ngợi, cũng như cải thiện lối chơi. Một số nhận xét quan trọng của việc trình bày của các đơn vị được xem là nhạt nhẽo và nhàm chán trong khi những người khác coi The Age of Kings được quá giống với người tiền nhiệm của nó, Age of Empires. Ba tháng sau khi phát hành, 2 triệu bản sao của The Age of Kings đã được vận chuyển, và nó đứng đầu bảng xếp hạng doanh số bán hàng ở 7 quốc gia . Trò chơi đã giành được nhiều giải thưởng và đã có một tác động đáng kể về các trò chơi trong thể loại của nó trong tương lai.
Cách chơi
The Age of Kings tập trung vào xây dựng thị trấn, thu thập tài nguyên, tạo quân đội và phá hủy các đơn vị và các tòa nhà của kẻ thù. Người chơi chinh phục thị trấn và đế quốc của đối thủ bằng cách lên đời một trong 13 nền văn minh thông qua bốn "Ages": Dark Age, Feudal Age, Castle Age (The Middle Ages), và Imperial Age, gợi nhớ đến thời kỳ khoảng 1000 năm trước thời Phục hưng [1]. Tiến đến một kỷ nguyên mới mở ra đơn vị, cấu trúc, và các công nghệ mới, nhưng người chơi phải trả một khoản tiền tài nguyên để tiến lên các thời kỳ tiếp theo (thường là thức ăn và vàng) một khi công nghệ được lựa chọn là nghiên cứu từ thời hiện tại của họ, và một số tòa nhà được xây dựng [2].
Đơn vị dân sự, được gọi là "dân làng", được sử dụng để thu thập tài nguyên; họ hoặc là nam hay nữ - giới tính không ảnh hưởng đến khả năng của họ. Tài nguyên có thể được sử dụng để đào tạo các đơn vị, tòa nhà xây dựng, và nghiên cứu công nghệ trong số những thứ khác; ví dụ, người chơi có thể nghiên cứu áo giáp tốt hơn cho các đơn vị bộ binh. Trò chơi cung cấp 4 loại tài nguyên: thực phẩm, gỗ, vàng và đá. Thực phẩm thu được bằng cách săn bắt động vật, thu thập bụi cây, lấy thịt từ cừu, trồng ruộng và đánh bắt cá. Gỗ được thu thập bằng cách chặt phá cây cối. Vàng thu được từ các mỏ vàng hoặc thương mại hoặc sử dụng các di tích trong một tu viện, và đá được thu thập từ các mỏ đá. Dân làng yêu cầu các trạm kiểm soát, các tòa nhà thường lưu ký (trung tâm thị trấn, khai thác mỏ trại, nhà máy, và sân gỗ), nơi họ có thể lưu trữ các nguồn tài nguyên tập trung [3]. Mỗi nền văn minh có thể mua các nâng cấp làm tăng tỷ lệ thu thập các nguồn tài nguyên này. Người chơi có thể xây dựng một thị trường cho thương mại; người chơi có thể kinh doanh gỗ, đá, và thức ăn cho vàng, và sử dụng vàng để mua các nguồn tài nguyên khác. Giá cả thị trường biến động với mỗi giao dịch [4]. Hơn nữa, bến cảng hoặc chợ cũng có thể tạo ra vàng bằng cách sử dụng tàu hay xe thương mại được sử dụng để truy cập vào cổng đồng minh; một khi họ trở về cảng hoặc chợ của người chơi, vàng được thêm vào kho dự trữ. Lượng vàng mà tàu hay xe kinh doanh kiếm được trên mỗi chuyến đi là liên quan đến khoảng cách để đi đến một cổng của đồng minh. Vàng nhiều hơn là kiếm được trong những chuyến đi dài. Người chơi cũng có thể thương mại với các cảng hay chợ của kẻ thù, nhưng các tàu và xe thương mại của người chơi có thể bị tấn công hoặc bị phá hủy bởi các đơn vị đối phương trong quá trình này. Người chơi không cần phải tiếp tục kinh doanh bằng tay, như là khi mỗi lần người chơi chọn một cảng hoặc chợ thì các đơn vị kinh doanh sẽ tự động giao dịch.
Có 5 chiến dịch trong The Age of Kings, có chứa các kịch bản dựa trên lịch sử như Thành Cát Tư Hãn xâm lược Đông Âu, cuộc Thập tự chinh của Friedrich Barbarossa, hoặc Saladin bảo vệ Đất Thánh. Trong các chiến dịch của Joan of Arc và William Wallace, người chơi có thể kiểm soát một đơn vị trùng tên với chiến dịch; ở những chiến dịch khác, người chơi nhận mệnh lệnh từ đại diện tinh thần hướng dẫn của chỉ huy của quân đội [5]. Chiến dịch của William Wallace là một hướng dẫn giúp người mới chơi thông qua các quá trình cơ bản của trò chơi, chẳng hạn như di chuyển các đơn vị , thu thập tài nguyên và xây dựng trước khi di chuyển đến chiến dịch chơi thích hợp.
Chế độ chơi bổ sung đều có sẵn cho người chơi trong The Age of Kings [6]. Một chế độ, random map, tạo ra một bản đồ đơn giản, với người chơi bắt đầu ở Dark Age với một Town Center, 3 dân làng, và một đơn vị trinh sát. Trò chơi có thể có chiến thắng từ các cuộc chinh phục quân sự, bằng cách xây dựng một tòa nhà đặc biệt được biết đến như Wonder và giữ cho nó tồn tại trong một thời gian nhất định, hoặc bằng cách kiểm soát của tất cả các di tích trên bản đồ trong một khoảng thời gian. Chế độ Deathmatch cho phép người chơi để bắt đầu với số lượng lớn tài nguyên, tạo ra một sự tập trung vào thống trị quân sự, trong khi ở chế độ Regicide mỗi người chơi được cho một đơn vị vua, chiến thắng bằng cách giết chết vua của các người chơi khác.
Diễn biến
Các công trình trong The Age of Kings được chia thành danh mục công trình kinh tế [18] và quân sự [19]. Các công trình cũng có thể nghiên cứu các công nghệ và nâng cấp làm tăng hiệu quả kinh tế, quân sự, đơn vị, cũng như cung cấp nguồn lực cho người chơi [18].
Công trình kinh tế quan trọng nhất là Trung tâm Thị xã, nơi dân làng được tạo ra, tất cả các loại tài nguyên có thể được lưu trữ, một số công nghệ được nghiên cứu, và người chơi có thể nâng lên thời kỳ tiếp theo. Trung tâm Thị xã có thể bắn tên vào các đơn vị đối phương trong phạm vi nếu dân làng hoặc cung thủ đồn trú trong khi bị tấn công [20]. Các công trình kinh tế khác có sẵn bao gồm các công trình lưu trữ tài nguyên, trang trại, bến cảng (bến tàu cũng có thể sản xuất một số tàu quân sự) và nhà ở để hỗ trợ giới hạn dân số cao hơn [21].
Công trình quân sự bao gồm các công trình sản xuất đơn vị chẳng hạn như doanh trại, trường bắn cung, chuồng ngựa, và lâu đài cũng như các công trình phòng thủ như tường và tháp canh [22] .Công trình quân sự có thể thực hiện các nghiên cứu để cải thiện khả năng của các đơn vị quân sự, tăng sức mạnh, khả năng phòng thủ của họ hoặc các thuộc tính khác [19]. Lâu đài này là một công trình quân sự mà có thể đào tạo một đa dạng rộng các đơn vị, bao gồm cả "đơn vị đặc trưng" của của nền văn minh, và bắn tên vào các đơn vị đối phương trong phạm vi, với các đơn vị dồn trú bên trong (đặc biệt là đơn vị bắn cung) làm tăng số lượng mũi tên bắn ra [23]. Nó chỉ có thể được xây dựng sau khi người chơi đạt đến Castle Age, mặc dù trong một số tùy chọn trò chơi, người chơi có thể bắt đầu với một lâu đài đã được xây dựng sớm nhất là ở thời Dark Age.
Có 2 công trình phòng thủ chính là tường và tháp. Hai loại tường, tường đá và tường gỗ yếu hơn, được sử dụng để ngăn chặn truy cập đến một khu vực trong khi kèm theo việc cung cấp một đường phòng thủ vững chắc. Cổng có thể được cài đặt trong những bức tường đá để cho phép các đơn vị đồng minh truy cập vào một khu vực được bảo vệ [12] .Tháp được trang bị với khả năng bắn tên (tháp canh và nâng cấp của nó) và hoặc đai bác (tháp bắn phá) vào các đơn vị không thân thiện và có thể được sử dụng kết hợp với các bức tường trong cơ chế phòng vệ.
