Không giấu giếm ý đồ quyết thắng ở trận đấu này, David Moyes tung ra đội hình xuất phát cực mạnh, với hầu hết tên tuổi quen thuộc như Giggs, Kagawa, Van Persie… trong khi các tài năng trẻ như Januzaj, Lingard hay Zaha đều được cất trên băng ghế dự bị.
Van Persie tiếp tục tịt ngòi
Ngay sau tiếng còi khai cuộc, Van Persie đã có cơ hội ngon ăn, tuy nhiên, cú sút của anh lại không thể thắng được… chân của thủ thành bên phía Cerezo Osaka, Kim Jin Hyeon.
Những phút tiếp theo, M.U tiếp tục làm chủ thế trận, với sự năng nổ của Kagawa và Welbeck. Cơ hội tiếp tục đến với Van Persie ở phút 11, sau đường chọc khe rất nhanh gọn của Kagawa, nhưng thêm một lần nữa, tiền đạo người Hà Lan “bó tay” trước sự xuất sắc của thủ thành đối phương.
Như một quy luật bất thành văn trong bóng đá, tấn công nhiều nhưng không ghi được bàn thắng, M.U sớm phải trả giá. Phút 34, từ sai lầm chết người của Smalling, bóng đến chân của Kenyu Sugimoto và sau một cú dứt điểm quyết đoán của cầu thủ này, lưới của Quỷ đỏ đã rung lên. Trong bàn thua này, Lindegaard cũng có một phần lỗi khi đoán sai ý đồ của đối phương.
Bất ngờ nhận bàn thua, M.U càng quyết tâm đẩy cao đội hình. Phút 41, Welbeck có pha xử lý cực kỳ kỹ thuật bên ngoài vòng cấm Cerezo, nhưng cú sút nắn nót sau đó của anh lại đi trúng cột dọc. Ngay sau đó, Kagawa có cơ hội sút bồi vào khung thành trống tuy nhiên tiền vệ người Nhật Bản lại trượt chân cực kỳ vô duyên.
Sang hiệp 2, Quỷ đỏ vẫn cố gắng áp đặt lối chơi lên đội chủ nhà, và cơ hội tiếp tục đến với nhà ĐKVĐ Premier League. Phút 52, Young bị kéo ngã trong vòng cấm địa Cerezo, M.U được hưởng phạt đền. Kagawa được Van Persie nhường quyền đá, song ngôi sao này thêm một lần nữa thể hiện sự vô duyên của mình với mành lưới đội bóng cũ, khi sút bóng thiếu lực và để Jin Hyeon dùng chân cản phá.
Nỗi thất vọng hiện rõ trên khuôn mặt Kagawa, tuy nhiên, anh không nản chí. Trong lần hiếm hoi được đối đầu với CLB khởi nghiệp của mình, tiền vệ này rất muốn ghi một bàn thắng làm kỷ niệm. Và cuối cùng, nỗ lực của Kagawa đã được đền đáp. Chỉ 2 phút sau khi bỏ lỡ quả phạt đền, số 26 của M.U đã “lập công chuộc tội” với cú sút xâu kim Jin Hyeon từ góc hẹp, gỡ hòa 1-1 cho Quỷ đỏ.
Sau bàn thắng, Kagawa được cho ra nghỉ. Điều này khiến thế trận tấn công của M.U bị khựng lại rõ rệt. Không duy trì được sức ép, M.U lại bị trừng phạt. Phút 63, Minamino tung cú sút xa tuyệt đẹp ngay bên ngoài vòng cấm đội khách và không cho Lindegaard cơ hội cản phá. Trong bàn thua này, hàng phòng ngự Quỷ đỏ lại mắc lỗi, khi không có bất cứ cầu thủ nào áp sát Minamino và để cho anh này thoải mái ngắm bắn.
Đến lúc này, bên ngoài đường pitch, David Moyes lộ rõ vẻ sốt ruột và lo lắng. HLV người Scotland rõ ràng không muốn nhận đến 3 thất bại chỉ sau 4 trận đấu đầu tiên dẫn dắt Quỷ đỏ. Các quân bài chiến thuật liên tục được Moyes tung vào sân, và một trong số đó, Adnan Januzaj đã có khoảnh khắc lóe sáng, góp công lớn giúp đội nhà thoát thua vào đúng phút thi đấu cuối cùng.
Nhận bóng ở khung vực giữa sân, tiền vệ trẻ người Bỉ chọc khe cực đỉnh cho Anderson phá bẫy việt vị thoát xuống căng ngang cho Zaha đệm bóng vào lưới trống, ghi bàn gỡ hòa cho M.U.
Khác với trận thua Yokohama cách đây mấy hôm, lối chơi tấn công của Quỷ đỏ đã có nét hơn, tuy nhiên, hàng thủ của Quỷ đỏ vẫn đá như mơ ngủ, và điều này sẽ khiến David Moyes còn phải “lao tâm khổ tứ” trong thời gian sắp tới, đặc biệt khi mùa giải mới đang đến gần.