
Cổ Long
Dị Kiếm Khách
Äánh máy: Cao thủ mai hoa trang
Hồi 1
Thá»a Ước Ngục Tù
Ngồi trong thạch lao, quay mặt và o vách, gã tỠtội có vẻ trầm mặc. Y như thể chiêm nghiệm lại mình trong sự im lặng, cô tịch.
Lá»— tai của y khẻ giáºt nhẹ nhÆ° thể nghe được tiếng Ä‘á»™ng gì đó.
Bóng tối âm u của thạch lao, bao trùm lên gã tá» tù, nên y có thể phát hiện những chuyện Ä‘ang diá»…n ra chung quanh mình bằng thÃnh nhÄ©. Y thò tay bắt lấy con kiến cà ng Ä‘ang bò vá» phÃa bà n chân y. Con kiến cà ng bẹp dà trong hai ngón tay của gã. Ngay cả trong hoà n cảnh là má»™t tên tá» tá»™i, nhÆ°ng Huyết Kiếm TrÆ°Æ¡ng Thiên Tống vẫn tÆ°á»›c Ä‘oạt sá»± sống của sinh váºt bé nhá».
Giết xong con kiến cà ng kia rồi, y lại trở vá» tÆ° thế ngồi trầm tÆ° mặc tưởng, chẳng khác gì má»™t pho tượng Ä‘ang ngồi thiá»n định.
- Cạch.
ém thanh mở khóa của thạch lao Ä‘áºp và o thÃnh nhÄ© TrÆ°Æ¡ng Thiên Tống.
Trương Thiên Tống nghe rõ mồn một, nhưng chẳng mà ng đến thứ âm thanh đó.
Gã giám ngục lưỡng lá»± đứng ngay cá»a thạch lao. Trên tay gã giám ngục là má»™t bầu rượu hai cân.
Trương Thiên Tống thỠơ nói:
- Äã đến thá»i khắc dà nh cho TrÆ°Æ¡ng má»— rồi Æ° ?
Gã giám ngục đặt bầu rượu xuống bên cạnh Trương Thiên Tống rồi nói:
- Tôi Ä‘em đến cho ngÆ°á»i bầu rượu Bồ Ä‘Ã o thổ phần tá»u.
- Rượu tống tiễn tại hạ ?
- Rượu tống tiễn.
- Tốt !
Y nói rồi bê lấy bầu rượu mở nắp dốc lên miệng. Tu luôn một ngụm dà i, khi Thiên Tống đặt bầu rượu trở vỠchỗ cũ thì tất cả số rượu trong bầu đã không còn nữa.
Y từ tốn nói:
- Rượu rất ngon, ta nợ các hạ.
Gã giám ngục nhỠnhẹ nói:
- Trương đại hiệp không biết tiểu nhân nhưng tiểu nhân thì biết đại hiệp.
Trương Thiên Tống nhìn lại gã giám ngục rồi thốt lên:
- Trương đại hiệp ?
Y lắc đầu nói tiếp :
- Một kẻ tỠtội như Trương mỗ sao còn có thể là đại hiệp được.
Không... Các hạ đừng gá»i ta bằng hai từ đó. Tất cả những tá» tá»™i Ä‘á»u không bao giá» là đại hiệp.
Thiên Tống vừa nói vừa quay mặt ra cá»a thạch lao tá» tá»™i.
Y ôn nhu nói:
- TrÆ°Æ¡ng má»— ngá»i được mùi của đại nhân.
Gã nói dứt câu thì má»™t vị đại quan váºn quan bà o từ ngoà i cá»a bÆ°á»›c và o.
Vừa thấy vị quan nhân ná», gã giám ngục liá»n cúi đầu thi lá»….
- Tiểu nhân bái kiến đại nhân.
Nhìn gã giám ngục, vị đại nhân nghiêm giá»ng nói:
- Nếu chiếu theo vương pháp, ngươi biết tội gì không ?
Gã giám ngục quì ngay xuống trước mũi già y của Bà ng Thống đại nhân.
- Tiểu nhân biết... tiểu nhân biết... Xin đại nhân phán trị.
Hừ nhạt má»™t tiếng, Bà ng đại nhân trang trá»ng nói:
- Ra ngoà i đi !
Gã giám ngục sụp lại:
- Tiểu nhân cáo từ...
Y nói rồi lẩn nhanh ra cá»a thạch lao tá» tá»™i.
Nhìn lại TrÆ°Æ¡ng Thiên Tống, lão cất tiếng há»i:
- Ngoà i kia như thế nà o Trương các hạ biết không ?
Thiên Tống cháºm rãi đáp:
- Ở trong thạch lao tá» tá»™i, cách ly hẳn vá»›i bên ngoà i. Mặc dù biết ngoà i kia trá»i đất Ä‘ang và o mùa láºp xuân, ngÆ°á»i ngÆ°á»i nô nức chỠđợi Ä‘iá»u tốt là nh. NhÆ°ng vá»›i TrÆ°Æ¡ng má»— thì không. Má»™t tá» tá»™i thì đâu có cái quyá»n đòi há»i gì cho mình.
Bà ng Thống đại nhân vuốt râu, khẽ gáºt đầu:
- Äúng?Các hạ không còn cái quyá»n gì cả. NhÆ°ng nếu bổn nhân cho các hạ cái quyá»n đó, TrÆ°Æ¡ng các hạ nghÄ© sao ?
Trương Thiên Tống từ từ đứng lên. Y nhìn thẳng và o mặt Bà ng đại nhân:
- Nếu TrÆ°Æ¡ng má»— không nháºn thì thá»i khắc tá» vong của TrÆ°Æ¡ng má»— đến ngay láºp tức. Nếu TrÆ°Æ¡ng má»— nháºn thì chẳng khác nà o đã nháºn sá»± tái sinh của Bà ng đại nhân. Phà m cho ngÆ°á»i khác tái sinh, tất Bà ng đại nhân đã có dá»± tÃnh đòi há»i ở ngÆ°á»i mình ban phát cho sá»± sống.
Bà ng Thống mỉm cÆ°á»i nhìn TrÆ°Æ¡ng Thiên Tốn. Lão ôn nhu nói:
- NgÆ°á»i ta có thể ban phát rất nhiá»u thứ trên cuá»™c Ä‘á»i nà y. Bất kể đó là thứ gì, nhÆ°ng chẳng ai ban phát cho ngÆ°á»i ta sá»± sống được. Ban phát cho ngÆ°á»i khác sá»± sinh tồn tất nhiên đã bán ná»a cái mạng mình. Trượng các hạ hẳn biết Ä‘iá»u đó chứ.
Thiên Tống gáºt đầu nói:
- Cái cho lá»›n nhÆ° váºy, tất đòi há»i cÅ©ng không thể nhá» hÆ¡n.
Bà ng Thống gáºt đầu:
- Äúng ! Cho lá»›n tất nhiên sá»± đòi há»i lại cÅ©ng không thể nhá». Bổn nhân muốn ban cho TrÆ°Æ¡ng các hạ sá»± sống đó. Và Bà ng má»— biết TrÆ°Æ¡ng các hạ rất muốn Ä‘iá»u đó.
Mặt Thiên Tống đanh lại:
- Sao Bà ng đại nhân đoán tại hạ cần sự sống.
Y mỉm cÆ°á»i nói tiếp:
- Äã có sinh thì phải có tá»... Ai không má»™t lần chết. NghÄ© nhÆ° váºy, tại hạ không quá xem trá»ng sá»± sống đâu. Nếu cuá»™c sống nà y trÆ°á»ng sinh bất tá»...
Vô nghĩa lắm !
Bà ng Thống báºt cưòi, rồi nói:
- Nói rất hay ! Nếu nhÆ° có cuá»™c sống trÆ°á»ng sinh bất tá», bổn nhân Ä‘oan chắc chẳng má»™t ai quà cuá»™c sống nà y cả. NhÆ°ng vì có cái chết mà ngÆ°á»i ta má»›i biết quà cuá»™c sống của mình.
Bà ng Thống vuốt chòm râu đen nhánh, rồi nói tiếp:
- Cuá»™c Ä‘á»i con ngÆ°á»i quá Æ° ngắn ngủi, nhÆ°ng lại phải tiếp nháºn cái chết đến, trong khi còn bao nhiêu Ä‘iá»u mình chÆ°a là m. ChÃnh thể là ngÆ°á»i ta má»›i cần đến sá»± sống. Huống chi bổn nhân biết TrÆ°Æ¡ng các hạ còn quá nhiá»u Æ°u tÆ° vá»›i cuá»™c Ä‘á»i nà y.
Thiên Tống chau mà y. Y từ tốn nói:
- Bà ng đại nhân biá»t gì vá» Thiên Tống.
Bà ng Thống cháºm rãi nói:
- Một tỠtội mà tiếng tăm đã lừng lẫy trên chốn võ lâm giang hồ.
Lão vuốt râu, trầm giá»ng nói tiếp:
- Một tỠtội thì không bao giỠlà đại hiệp, nhưng một đại hiệp thì vẫn có thể là tỠtội. Phải chi Trương các hạ nghiệm được cuộc sống của mình hôm nay thì chắc đã không xuống tay lấy mạng ngự đệ của đương kim hoà ng thượng.
Thiên Tống lắc đầu:
- Äiá»u nà y Bà ng đại nhân sai rồi !
Bà ng Thống ngạc nhiên há»i:
- Bổn nhân sai ở chỗ nà o ?
Thiên Tống nhấn mạnh:
- Tại hạ có hÆ°á»›ng Ä‘i riêng của mình. TrÆ°Æ¡ng Thiên Tống chấp nháºn bất cứ Ä‘iá»u gì xảy đến vá»›i mình.
Thiên Tống khoanh tay trước ngực rồi nói tiếp:
- Bà ng đại nhân?Nếu tại hạ tiếp tục nháºn được sá»± sống từ đại nhân thì tại hạ sẹ là m gì cho ngÆ°á»i.
Bà ng Thống đáp nhanh:
- TrÆ°Æ¡ng Thiên Tống, các hạ muốn bổn nhân Ä‘i thẳng và o sá»± đòi há»i của mình ?
Thiên Tống gáºt đầu :
- Äúng ! Tại hạ và Bà ng đại nhân có thể nói mãi những Ä‘iá»u mình suy ngẫm trong cuá»™c sống nà y. Cuá»™c sống thì vẫn cứ tiếp diá»…n, nên tại hạ và đại nhân chẳng bao giá» nói hết được. Nên cái chúng ta cần nói vá»›i nhau chÃnh là sá»± đòi há»i của nhau.
Bà ng Thống gáºt gù nói:
- Bổn nhân rất thÃch thú nghe câu nói nà y của các hạ. Trên cõi Ä‘á»i nà y có những chuyện mà má»™t kẻ bình thÆ°á»ng không thể là m được. Những công việc chỉ dà nh cho những con ngÆ°á»i đặc biệt nhÆ° TrÆ°Æ¡ng Thiên Tống.
Thiên Tống thản nhiên nói:
- Nếu tại hạ là má»™t kẻ bình thÆ°á»ng... tại hạ sẽ giữ mãi sá»± bình thÆ°á»ng đó.
Bà ng Thống tiếp lá»i:
- Rất tiếc TrÆ°Æ¡ng Thiên Tống không còn là má»™t con ngÆ°á»i bình thÆ°á»ng nhÆ° những ngÆ°á»i khác.
Bà ng Thống nói rồi tá»± tay tra chìa khóa mở xÃch cho Thiên Tống.
Chá» cho Bà ng Thống mở xÃch cho mình, Thiên Tống má»›i nói:
- Bà ng đại nhân đã suy nghĩ trước khi đi đến quyết định nà y ?
Bà ng Thống trả lá»i dứt khoát:
- Bổn nhân biết mình Ä‘ang là m gì. Và biết ngÆ°á»i đối diện vá»›i bổn nhân là ai. TrÆ°Æ¡ng các hạ theo lão phu chứ ?
Thiên Tống gáºt đầu.
Bà ng Thống Ä‘i trÆ°á»›c, Thiên Tống theo sau. Bà ng đại nhân Ä‘Æ°a Thiên Tống đến má»™t tòa lầu khá đồ sá»™. Trong gian biệt sảnh đã bà y sẵn má»™t bà n tiểu yến dà nh cho hai ngÆ°á»i.
Lão má»i Thiên Tống ngồi và o bà n. Tá»± tay lão chuốc rượu cho Thiên Tống.
Hai ngÆ°á»i bÆ°ng chén.
- Má»i TrÆ°Æ¡ng các hạ !
- Má»i !
Hai ngÆ°á»i cùng cạn chén. Äặt chén xuống bà n, Thiên Tống nói:
- Trong thạch lao, tại hạ đã được tiá»…n Ä‘i bằng hai cân Bồ Äà o thổ phồn tá»u. Không biết đây có phải là bữa ăn sau cùng mà đại nhân tống tiá»…n TrÆ°Æ¡ng má»—.
- Trương các hạ nghĩ như thế cũng đúng.
Bà ng Thống vừa nói vừa chuốc rượu ra chén nhưng Thiên Tống đã cản lại.
Y nhìn Bà ng Thống rồi nói:
- Trương mỗ sẽ uống cạn tất cả số rượu trên bà n nà y, nhưng trước khi uống, tại hạ muốn biết Bà ng đại nhân cần gì ở Thiên Tống nà y ?
Bà ng đại nhân đặt vò rượu xuống bà n. Lão nghiêm giá»ng nói:
- TrÆ°Æ¡ng các hạ có bao giá» nghe nói đến xâu chuá»—i ngá»c Chuyển Luân chÆ°a ?
Äôi chân mà y ráºm của Thiên Tống cau lại.
- Tại hạ có nghe nói đến !
Bà ng Thống gáºt đầu:
- Tốt lắm !
Vừa nói Bà ng Thống vừa xoay nhẹ cái bà n. Má»™t cái hốc bà máºt lá»™ ra giữa mặt bà n. Bà ng Thống lấy từ trong cái hốc đó ra má»™t chiếc tráp và ng.
Lão mở nắp chiếc tráp. Ngay láºp tức, có má»™t vầng hà o quang xanh biếc tá»a lên. Vầng hà o quang nhứt thá»i là m lóa cả mắt TrÆ°Æ¡ng Thiên Tống.
Bà ng Thống nói:
- Trong chiếc tráp của bổn nhân là sợi Kim tÆ¡ vừa xâu được có hai viên Chuyển Luân lam ngá»c. Nó còn thiếu những mÆ°á»i viên nữa. Bổn nhân muốn có trá»n vẹn má»™t xâu chuá»—i Chuyển Luân.
Nhìn Thiên Tống, Bà ng Thống nghiêm giá»ng nói:
- Äó là sá»± đòi há»i của bổn nhân nÆ¡i các hạ.
Lão Ä‘áºy nắp chiếc tráp lại, rồi đẩy qua Thiên Tống.
- Ngoà i sá»± sống dà nh cho TrÆ°Æ¡ng Thiên Tống ra, bổn nhân còn ban phát cho các hạ má»™t Ä‘iá»u nà y nữa?Nếu nhÆ° các hạ thu nhặt trá»n xâu chuá»—i chuyển vá» cho bổn nhân...
Lão bá»—ng dừng lại không nói tiếp. Thiên Tống vặn há»i :
- Bà ng đại nhân còn cho tại hạ Ä‘iá»u gì ?
Bà ng Thống bưng bầu rượu chuốc đầy hai chén. Lão vừa chuốc rượu vừa nói :
- Bạch Hảo Dung !
Chẳng biết tục danh kia có tác Ä‘á»™ng gì đến Thiên Tống mà chân diện y không ngừng biến đổi. Sá»± thay đổi không ngừng của chân diện Thiên Tống lá»t ngay và o mắt của Bà ng Thống.
Bà ng Thống nghiêm giá»ng nói:
- Cái mà bổn nhân trả lại cho Trương các hạ xứng với cái mà các hạ là m cho bổn nhân chứ ?
Thiên Tống bưng chén rượu. Y chìa chén rượu đến trước mặt Bà ng Thống:
- Tại ha không còn đòi há»i gì hÆ¡n nữa !
- Váºy xem nhÆ° lão phu và TrÆ°Æ¡ng các hạ đã thá»a thuáºn vá»›i nhau.
Hai ngÆ°á»i cùng cạn chén.
Bà ng Thống đặt chén rượu xuống bà n nhìn Thiên Tống.
- Bổn nhân nói them cho TrÆ°Æ¡ng các hạ biết?Má»™t khi đã nháºn thá»a Æ°á»›c nà y, thì các hạ gián tiếp đặt tay và o án tá» của các hạ. Cái chết sẽ đến vá»›i các hạ bất cứ lúc nà o !
Thiên Tống khẳng khái:
- Cái giá mà tại hạ trả phải ngang vá»›i cái mà đại nhân ban phát. Tại hạ không nệ hà điá»u đó !
- Bổn nhân kÃnh các hạ má»™t chén.
- Má»i đại nhân !
Hai ngÆ°á»i cùng cạn chén. Äặt chén xuống xuống bà n, Thiên Tống nhìn Bà ng Thống trang trá»ng há»i :
- Bà ng đại nhân ! Tại hạ khởi đầu từ đâu ?
Xoay cái chén má»™t vòng trong tay mình, Bà ng Thống nghiêm giá»ng nói:
- Từ tỠlao !
Thiên Tống cau mà y:
- Từ tỠlao ?
Bà ng Thống gáºt đầu:
- Äúng !
Thiên Tống ôn nhu, bang quơ nói:
- Thiên Tống là má»™t tá» tá»™i được Bà ng đại nhân ban pháp cho sá»± sống và khởi nghiệp từ tá» lao. Chắc hẳn tại hạ phải có duyên có pháºn vá»›i tá» lao !
Bà ng Thống từ tốn đáp:
- TrÆ°Æ¡ng các hạ nghÄ© sao cÅ©ng được. Miá»…n thá»a Æ°á»›c của bổn nhân và các hạ được chu toà n mỹ mãn.
Bà ng Thống đứng lên. Lão Ä‘i thẳng đến bức bình phong, kéo dạt qua má»™t bên. Sau bức bình phong là má»™t thanh kiếm đỠối, được gác trên giá kiếm bằng gổ. Chỉ nhìn thấy thanh kiếm Ä‘á» rá»±c đó thôi, ngÆ°á»i ta đã có cảm giác rá»n rợn bởi sát kiếm tá»a ra từ lưỡi kiếm. Mà u Ä‘á» lưỡi kiếm những tưởng nhÆ° thanh kiếm kia được luyện ra từ máu của ngÆ°á»i ta.
Bà ng Thống nhìn lại Trương Thiên Tống, rồi nói:
- TrÆ°Æ¡ng các hạ còn nháºn ra thanh kiếm nà y chứ ?
Thiên Tống xúc động nói:
- Äã lâu lắm rồi, Thiên Tống không cầm lấy kiếm !
Thiên Tống vừa nói vừa bước đến đặt tay và o đốc kiếm. Y dung ngón tay trở vuốt theo lưỡi kiếm. Ngón tay trỠcủa Thiên Tống lướt đến đâu, lưỡi kiếm sáng rực lên đến đó.
Bà ng Thống dõi mắt quan sát từng hà nh động của Thiên Tống. Lão vuốt râu nhìn Thiên Tống từ tốn nói:
- Có má»™t ngÆ°á»i tá» tù Ä‘ang chá» các hạ đến !
Thiên Tống đặt lưỡi kiếm trở lại giá gá»— rồi nhìn thẳng Bà ng Thống, trang trá»ng nói:
- Bà ng đại nhân có thể Ä‘Æ°a Thiên Tống từ trong tá» lao ra, tất có thể Ä‘Æ°a ngÆ°á»i tá» tù đó ra ngoà i và ban tặng cho y sá»± sống, rồi đòi há»i lại ở y Ä‘iá»u đại nhân cần !
Bà ng Thống lắc đầu vuốt râu :
- Nếu TrÆ°Æ¡ng các hạ là tá» tù của cÆ¡ máºt viện thì ngÆ°á»i kia lại là tá» tù của võ lâm. Ngay bây giá» bổn nhân cÅ©ng chẳng biết y bị giam ở đâu?
Bà ng Thống im lặng một lúc rồi nói tiếp:
- Bổn nhân chỉ có thể cho Trương các hạ biết ngoại danh của y.
Thiên Tống há»i nhanh:
- Ngoại danh của y là gì ?
Bà ng Thống cháºm rãi đáp:
- Thiên Sứ bóng tối !
Äôi chân mà y của Thiên Tống nhÃu lại. Y nhÆ° thể không kiá»m chế được mà bắt buá»™c láºp lại lá»i của Bà ng Thống:
- Thiên Sứ bóng tối ?
Bà ng Thống vuốt râu gáºt đầu:
- Thiên Sứ bóng tối có thể nói cho Trương các hạ biết Bạch Hảo Dung đang ở đâu.
Thiên Tống Ä‘á»™t nhiên há»i:
- Bà ng đại nhân tin ở Trương Thiên Tống nà y ?
Bà ng Thống đáp một cách dứt khoát :
- Tin ! Äây là công việc chỉ có Thiên Tống má»›i là m được mà thôi !
Thiên Tống há»i dồn:
- Vì nguyên cớ nà o mà đại nhân tin chỉ có mỗi Thiên Tống mới là m được ?
Bà ng Thống tự tin đáp:
- Các hạ là ngÆ°á»i của võ lâm. Tất biết và am tÆ°á»ng ngÆ°á»i của võ lâm nhÆ° thế nà o !
Thiên Tống cÆ°á»i khảy rồi nói:
- Nghe đại nhân nói câu nà y, tại hạ có cảm tưởng Bà ng đại nhân cÅ©ng rất am tÆ°á»ng vá» võ lâm.
Bà ng Thống ung dung đáp:
- Cứ cho là nhÆ° váºy. Nếu nhÆ° bổn nhân không biết chút gì vá» võ lâm thì chắc chắn không tìm đến Huyết Kiếm TrÆ°Æ¡ng Thiên Tống vá»›i những thá»a Æ°á»›c nà y !
Thiên Tống quay bước đến bà n tiểu yến. Y thản nhiên bưng lấy vò rượu, dốc lên miệng tu ừng ực. Chỉ qua một hơi, hắn đã uống cản cả vò rượu hai cân, rồi đặt xuống bà n.
Nhìn lại Bà ng Thống, Thiên Tống nói:
- Tại hạ đã uống cạn số rượu trên bà n nhÆ° lá»i nói của mình !
Y từ từ thở ra rồi nói tiếp:
- Bà ng đại nhân đã chá»n đúng ngÆ°á»i rồi đó !
Bà ng Thống mỉm cÆ°á»i:
- Bổn nhân tin mình không chá»n lầm ngÆ°á»i !
Nhìn thẳng và o mặt Bà ng Thống, Thiên Tống nói:
- Tại hạ quay lại tỠlao được rồi chứ ?
Bà ng Thống mỉm cÆ°á»i rồi nói:
- Không ! Nơi đó không còn là nơi của các hạ nữa. Võ lâm mới là chỗ đến của Trương Thiên Tống !
Lão dừng lại một lúc rồi nói tiếp:
- Bổn nhân chỠđợi sự quay vỠcủa tôn giá. Chắc chắn cuộc sống bên ngoà i không lạnh lẽo và cô tịch như trong tỠlao !
hết: Hồi 1, xem tiếp: Hồi 2
Các chủ đỠkhác cùng chuyên mục nà y: