- Em đừng có ngủ quên đấy. Sáu giá» xe đón ở cá»a - Thắng dặn. - ChÆ°a bao giá» em sai hẹn vá»›i anh. Nhất là ngà y mai - Lan nguýt dà i. Khuôn mặt Thắng chợt trầm ngâm: - Nhỡ con theo em thì sao? - Chuyện vặt. Lâu nay nó quen vá»›i sá»± vắng mặt của em rồi. Anh mang máy ảnh Ä‘i và cả cái trại bằng bạt nữa. - Cái thằng Ä‘Ã n ông má»™t năm Ä‘i xa hà ng chục lần, thÆ°á»ng là thằng chu đáo - Thắng cÆ°á»i, có những nếp hằn Ä‘uôi mắt. Trông anh trẻ hÆ¡n tuổi bốn tám của mình rất nhiá»u. - Hay là đi luôn đêm nay? - Lan hà o hứng. Má»™t hạt mÆ°a rÆ¡i bá»™p lên giữa mÅ©i cô, vỡ tóe ra mặt. Lan ngẩng nhìn trá»i. Từng đụn mây vần vÅ© trên đầu nặng trÄ©u. Trong không khà có mùi mát của hÆ¡i mÆ°a. - Thôi cô bé ạ. Anh ấy sẽ nghi ngá». Già néo đứt dây. Con ngÆ°á»i ta hÆ¡n nhau ở chá»— biết đến đâu thì dừng lại! - Anh bình thản. - Lại triết lý! - Lan giá»…u cợt. MÆ°a rÆ¡i lá»™p bá»™p. Những cái mông ngÆ°á»i nhoay nhoáy đạp xe phÃa trÆ°á»›c. Há» chạy trốn mÆ°a. - Em thÃch Ä‘i ngoà i mÆ°a. - Ừ, để lúc xa nhau có cái mà nhá»›. Khuôn mặt Lan thấm đẫm nÆ°á»›c. Chợt nhá»› ra rằng nếu cứ tiếp tục Ä‘i thế nà y, mÆ°a sẽ là m tan hết phấn son trên mặt. Cái mầu Ä‘en của thuốc chải lông mi sẽ loang đầy hai má. Lan cuống lên: - Và o hà ng hiên kia đứng Ä‘i. Em hÆ¡i lạnh. - Äược thôi, cô bé. Há» lao và o má»™t hà ng hiên bên Ä‘Æ°á»ng. Äứng sát bên nhau trong thà nh phố vắng heo hoắt, má» mịt mÆ°a. Bong bóng sủi đầy mặt phố. Thắng ôm lấy Lan, lưỡi anh liếm nhẹ lên hai má đầy nÆ°á»›c mÆ°a. Cả khuôn mặt nóng bừng. Há» mê Ä‘i trong tiếng mÆ°a rà o rạt đổ xuống phố.
Và trăng lên. CÆ¡n mÆ°a đã rá»a sạch tất cả những gì bụi báºm sau má»™t ngà y là m việc lầm lụi. Chợt Thắng nói: - Vá» thôi em. Chúng mình còn phải chuẩn bị cho ngà y mai. - Vâng - Lan lÆ°u luyến. Äến gần nhà Lan, há» dừng lại. - Mai đúng giá» nhé. Anh đợi ở đầu phố. Ôtô qua đón em lúc sáu giá». Äừng có ngủ quên đấy. - Em sẽ thức trắng đêm để đợi ngà y mai - Lan chăm chăm nhìn Thắng Ä‘ang khuất lấp dÆ°á»›i bóng câỵ Lan và o nhà . Ly Ä‘ang ngủ trên giÆ°á»ng, mặt con vô tÆ° phÃnh lên, hồng rá»±c trên cái gối. Hải chạy từ trong bếp ra, đỡ xe và vác và o bếp. - MÆ°a Æ°á»›t hết em rồi. Sao không đợi tạnh hãy vá»? Em và o tắm ù Ä‘i, có nÆ°á»›c nóng đấy. Nhanh lên rồi sấy tóc, không có cảm lạnh bây giá». Lan im lặng quay và o nhà . Cô chÆ°a chuẩn bị gì cho ngà y mai. Trên giÆ°á»ng, bên cạnh Ly là chiếc túi da Ä‘en dùng để Ä‘i xa. Hải đã lôi nó ra và lau sạch. Có má»™t túi ni lông Ä‘á»±ng thuốc các loại. Cuá»™n chỉ trắng, chỉ Ä‘en và những cái kim. Con dao và cái kéo con... - Anh chuẩn bị cho em đấy. Sợ em cứ cuống lên rồi quên hết, lúc cần lại không có. - Vâng, tháºt sá»± là em chẳng nhá»› mình phải mang những gì - Lan đáp và đi và o bếp. NÆ°á»›c nóng là m ngÆ°á»i cô chùng xuống má»™t cảm giác dá»… chịu. - Tắm nhanh không có ốm đấy Lan ạ. Và o ăn tối Ä‘i. Hôm nay anh nấu bún thang, cái món mà em thÃch, chỉ có Ä‘iá»u không cho mắm tôm thôi. Sắp Ä‘i xa, ngÆ°á»i ta kiêng mắm tôm. - Cảm Æ¡n anh! - Lan đáp và vùi mặt và o chiếc khăn sÅ©ng nÆ°á»›c, nóng rá»±c lên. Hải hăm hở bê cho Lan má»™t bát đầy trà n khi cô vừa trong buồng tắm ra: - Ä‚n Ä‘i cho nóng, em. Mai Ä‘i Ä‘Æ°á»ng dà i, rất hao sức. - Vâng! - Lan đáp và đỡ lấy tô bún, trứng thái nhá», giò lụa và thịt gà . Cả những lát rau răm và lá chanh. - Anh giá»i tháºt. Cà ng ngà y em cà ng thấy anh chu đáo! - Lan cÆ°á»i. - Hì hục cả buổi chiá»u đấy. Hôm nà o mẹ Lan vá», hai bố con sẽ đãi mẹ chầu bánh tôm Hồ Tây. Lòng Lan chợt thắt lại vì má»›i chiá»u hôm kia, Lan và Thắng - ngÆ°á»i vừa chia tay cùng Lan mấy phút trÆ°á»›c đã ăn ở đấy. Rồi đêm cÅ©ng qua Ä‘i. Má»™t đêm trắng. Hải lục đục suốt đêm gói buá»™c túi cho Lan. Anh ôm cô trong tay, thì thà o: - Bao giá» em vá»? - Còn tùy bá»n há»c sinh. Nếu chúng thÃch, em có thể để chúng lại rồi vá» trÆ°á»›c, chẳng mấy khi có Ä‘iá»u kiện cho chúng Ä‘i xa. Há»a sÄ© cần thá»±c tế lắm. - Bố con anh rất nhá»› em. Vì công việc, em cứ Ä‘i và yên tâm - Hải nhẹ nhà ng hôn lên má Lan. Giá»ng anh thủ thỉ - Ngủ má»™t lúc Ä‘i, anh trông giá» cho, em không lo muá»™n đâu. Lan thiếp Ä‘i. Và xe đến. Lan lên xe Ä‘i trong buổi nháºp nhoạng sáng. Le lói bình minh Ä‘á» phÃa chân trá»i. Những ráng hồng vằn vện... Hôm nay chắc sẽ nắng to. Xe chạy, Lan ngoái lại nhìn. Hải Ä‘ang bế con. Bé Ly kháºt khừ trên vai anh. Anh vẫy Lan bằng bà n tay cứng cá»i. Ly vẫy mẹ bằng bà n tay nhá» xÃu, lúc giÆ¡ lên lúc hạ xuống vì còn chÆ°a tỉnh ngủ.
Xe rẽ sang phố khác. Thắng đợi Lan ở đó. *** Äể nhóm sinh viên mỹ thuáºt thá»±c táºp ở Há»™i An, má»™t thà nh phố cổ kÃnh, trầm mặc, hai ngÆ°á»i Ä‘i tiếp và o Phú Yên. Thà nh phố Tuy Hòa nhá» nhắn, êm Ä‘á»m quanh năm sóng vá»—. Thắng thuê phòng trong má»™t căn nhà nghỉ sát bên bá» biển, dÆ°á»›i tán xanh mát rượi của má»™t rừng dừa và phi laá» Là ng xóm yên bình, con ngÆ°á»i hiá»n háºu, Lan nhÆ° cô gái má»›i lá»›n, thấy mình non trẻ và nhá» bé bên Thắng. Cô không còn là ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà hÆ¡n ba mÆ°Æ¡i tuổi. HỠở ngoà i bãi biển là chÃnh. Cát mịn mà ng, nÆ°á»›c xanh ngắt, đó là má»™t đặc Ä‘iểm của biển miá»n Trung. Bãi vắng vì ở đây chÆ°a xây khu du lịch. Cuá»™c sống bình lặng và nên thÆ¡ chứ không ầm Ä© nhÆ° những bãi tắm khác. Thắng thÃch vẻ hoang sÆ¡ của nó, anh đến đây lần nà y là lần thứ ba. Sóng e ấp vuốt ve lên bá» cát. Thắng trầm ngâm chứ không cuồng nhiệt nhÆ° những lúc yêu Lan. Lan yêu anh, yêu tất cả những cái gì hiện hữu nÆ¡i anh. Thắng nói: "Äã ba ngà y trôi qua, nhanh nhÆ° chá»›p mắt. Da em bắt đầu Ä‘á» lên rồi đấy". Lan nằm sấp. Sóng nhẹ nhà ng trÆ°á»n lên đùi. Qua vai và trà n lên tóc. Miệng cô mặn nÆ°á»›c biển. - Em chÆ°a biết là lúc vá» nhà , sẽ sống sao, khi không có anh? - Em không yêu Hải, tại sao lấy là m chồng? - Anh vốc những nắm cát đắp lên ngÆ°á»i Lan. - Äó là sá»± ngá»™ nháºn vá» tình yêu. Em lấy Hải vì hiếu thắng. Khi ấy, Hải là ước muốn của nhiá»u cô. Em lấy Hải trÆ°á»›c những ánh mắt ghen tị và những giá»t nÆ°á»›c mắt thất tình của má»™t lÅ© con gái. - Lấy được rồi thì bắt đầu chán? - Không chán mà không có gì phải suy nghÄ© vá» Hải. Anh ấy tròn trịa nhÆ° má»™t hòn bi ve. - Tốt quá còn gì. Tại tÃnh em Æ°a thay đổi. ChÃnh anh thấy mình phải há»c táºp Hải nhiá»u. - Vá»› vẩn. Hải là ngÆ°á»i Ä‘Æ¡n giản, tốt bụng đến phát ghét. Anh ấy bình lặng sống nhÆ° má»™t dòng nÆ°á»›c, lúc nà o cÅ©ng trong vắt ở giữa khe núi. Chẳng là m ai đỡ khát, ngoà i em. Mà em thì muốn anh - Lan nhìn Thắng đắm Ä‘uối. Thắng cÆ°á»i, nằm ngá»a ra bãi cát. Anh nhắm mắt lại. - Anh có yêu vợ không? - Lan há»i và hồi há»™p nhìn Thắng. - Ngà y trÆ°á»›c rất yêu, tháºm chà si mê. - Quan trá»ng là bây giá»? - Mắt Lan mở to. - Vừa yêu, vừa thÆ°Æ¡ng, vừa biết Æ¡n. Cô ấy là ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà tuyệt vá»i. - Thắng thủng thẳng đáp và nhìn Lan. Mặt cô tÃm lại. - Thế thì hãy vá» vá»›i vợ anh Ä‘i, việc gì phải ra đây vá»›i tôi? - Tha lá»—i cho anh, anh không muốn giả dối vá»›i em. Anh cÅ©ng yêu em, nhÆ°ng anh không thể phá vỡ cuá»™c sống gia đình được - Thắng ôm lấy Lan, vá»— vá» nhÆ° dá»— má»™t đứa trẻ - MÆ°á»i ngà y nữa chúng mình phải vá». Em đừng là m mất những ngà y đẹp đẽ nà y bằng những cáu giáºn con con. NgÆ°á»i ta có thể cáu giáºn và phản bá»™i chồng hay vợ chứ không ai cáu giáºn và phản bá»™i ngÆ°á»i tình. - Ở thêm ná»a tháng Ä‘i anh - Mắt Lan lóng lánh nÆ°á»›c - Chúng mình chuẩn bị Ä‘i chuyến nà y ná»a năm... - Sợ em sẽ là ngÆ°á»i chán. Em cÅ©ng mệt vì anh rồi còn gì. Hôm qua em bảo anh là gia trưởng? - Em có thể sống cả Ä‘á»i ở đây vá»›i anh. Yêu và được chăm sóc phục vụ anh là má»™t hạnh phúc. Sáng dáºy tắm biển và chạy, cùng ngắm mặt trá»i nhô trên biển. TrÆ°a nắng, nằm bên nhau dÆ°á»›i những rặng dừa. Em sẽ vẽ tranh và anh hát. Chúng ta uống nÆ°á»›c ở những trái dừa vừa rụng trên cây xuống. Chiá»u đến ngắm hoà ng hôn Ä‘á» rá»±c chân trá»i. Còn đêm. Biển là cả má»™t thế giá»›i, mênh mông và vô táºn. Nằm ngá»a dÆ°á»›i cát, nhìn những vì sao và tai nghe ầm à o sóng vá»—, chúng ta là những hạt cát. Chỉ có hai chúng mình cùng vÅ© trụ, là những kẻ hạnh phúc nhất trần gian. - ThÆ°á»ng thôi. Trên tất cả các bãi biển và o lúc nà o cÅ©ng có hà ng vạn ngÆ°á»i nhÆ° chúng mình. Giống nhau cả, tháºm chà những mÆ¡ Æ°á»›c hão huyá»n cÅ©ng giống... - Thắng cÆ°á»i. Lan im lặng nhìn ra xa. Cô có thể chiến thắng được Hải chứ không bao giá» cãi nổi má»™t câu vá»›i Thắng. Không phải do anh hÆ¡n cô gần hai chục tuổi, mà do cô quá yêu và tôn thá» anh. Sóng chạy và o bá» rồi dịu dà ng lùi ra xa, để lại má»™t triá»n cát mịn êm nhÆ° nhung. - Em sẽ chia tay Hải. Em sợ sống buồn tẻ. Nó giết chết tuổi trẻ và những ham muốn. Cuá»™c sống tuyệt vá»i thế nà y váºy mà hằng ngà y em cứ lá» má» nhÆ° má»™t mụ già sẩm sá» xó bếp. CÆ¡m nÆ°á»›c, con cái và ngu si dần Ä‘i. - Giá»ng Lan run run, nghe nhÆ° sắp khóc. - Chúng mình hãy rÅ© bá» tất cả. Äến vá»›i nhau Ä‘i anh. Sắp già và chết nhăn răng cả rồi.
Thắng vẫn nhắm mắt nhÆ° ngủ. Lan chồm ngÆ°á»i lên anh. Miệng anh nhoẻn cÆ°á»i. - Sao anh không trả lá»i em. Em sẽ để cho Hải tất cả má»i thứ. Anh cÅ©ng để cho vợ anh. Chúng ta ra Ä‘i tay không và chỉ cần tình yêu thôi. Em muốn là m đúng chức năng ngÆ°á»i vợ vá»›i anh, chăm sóc và nghe lá»i anh. - Äà n bà thÃch là m chủ vá»›i chồng và nô lệ vá»›i tình nhân. Lấy tiá»n đâu tiêu khi chúng ta trốn Ä‘i vá»›i nhau, cô bé? - Thắng he hé mắt nhìn Lan. Má»™t đợt sóng trùm qua ngá»±c anh. - Em bán tranh và anh sáng tác nhạc. - Còn công việc cÆ¡ quan? - Bá» hết. Hầu nhÆ° những ngÆ°á»i tà i năng và nghệ sÄ© bây giá» không ở trong biên chế Nhà nÆ°á»›c. - Còn những đứa con? - Ta vẫn gá»i tiá»n nuôi nó. Mình sẽ đẻ những đứa con cho chúng mình.
Lan sôi nổi nhÆ° má»™t cô thiếu nữ má»›i lá»›n. Má»i quá khứ tụt lùi xa hết nhÆ° chúng vừa chạy và o má»™t cái hố sâu không đáy. - Sợ lúc ấy em sẽ chán! - Thắng xoay nghiêng, khuôn mặt anh lấp lánh nÆ°á»›c. - Không bao giá»! - Lan nói và vùng dáºy, chạy à o xuống nÆ°á»›c. Ngà y cuối cùng cÅ©ng đến. Thắng mệt má»i và trầm ngâm, khuôn mặt vuông vuông Ä‘Ã n ông của anh Ä‘á» lên vì nắng và nÆ°á»›c biển. Hình nhÆ° anh có Ä‘iá»u gì suy nghÄ©. Lan buồn và hụt hẫng. Cô nhÆ° ngÆ°á»i bay trên chÃn tầng mây. Mặt trá»i lóe sáng, xua tan đám mây. Mây tan, Lan rÆ¡i bá»™p xuống đất. Thắng khe khẽ hát má»™t bản tình ca Nga. Buổi sáng cuối cùng. Lan dáºy sá»›m Ä‘i ra biển. Biển vẫn êm Ä‘á»m chan chứa ánh bình minh nhÆ° ngà y cô đến. Biển vô tÆ° táp sóng, ầm à o dà n trải trong khi Lan Ä‘ang tiếc đứt ruá»™t gan. ThÆ°á»ng sau những cuá»™c vui, ngÆ°á»i hay mệt má»i và trống rá»—ng. Không còn cái Ä‘Ãch trÆ°á»›c mặt để mà chạy nữa, há» vừa lê vừa gặm nhấm quá khứ. Biển đón nháºn hay biển tiá»…n Ä‘Æ°a Ä‘á»u có má»™t bá»™ mặt nhÆ° thế. Lại phải vá» và nhấm nháp cuá»™c sống buồn tẻ, Ä‘Æ¡n Ä‘iệu. Thế má»›i hay, hai tuần vừa rồi là má»™t cuá»™c Ä‘á»i vá»›i Lan. Thắng nhẹ nhà ng đến bên Lan, kéo cô ngồi xuống bãi cát. - Em buồn phải không? Thôi, phải quen dần vá»›i sá»± chia tay Ä‘i. Äá»i còn khối lúc Ä‘i vá»›i nhau. Vá» rồi mai kia Tam Äảo. Em cầm con ốc nà y cho bé Ly, anh tìm suốt những ngà y ở đây. Hôm qua mua được của má»™t cáºu đánh cá đấy. Có Ãt má»±c khô, gá»i cho Hải uống rượu. Anh có lá»—i nhiá»u vá»›i Hải. - Anh Ä‘iên à ? Chúng ta yêu nhau. Tình yêu không bao giá» có lá»—i. Em sẽ bá» Hải. - Äể là m gì? - Lấy anh! - Lan ngoảnh nhìn Thắng. Anh tránh đôi mắt cô, nhìn ra chân trá»i. - Liệu có hạnh phúc không? Vợ anh và Hải không có lá»—i. Há» là nạn nhân của chúng mình. Chúng mình phải biết Æ¡n há». - Lý sá»± cùn. Anh tá»± cho mình nhiá»u tuổi nên thoải mái nói những Ä‘iá»u rất phi lý. Cứ là m những việc tồi tệ xong lại bá» ra và i câu sám hối. Tại sao anh không rủ vợ anh Ä‘i biển, và mai kia bìu dÃu nhau lên Tam Äảo mà nghỉ mát? - Lan trá» môi, cáu kỉnh. Cô vùng dáºy, lá»™i à o xuống nÆ°á»›c. Thắng chạy theo, vòng tay ôm gá»n cô và o lòng. - Cô bé con ngông nghênh và phá phách Æ¡i. Chui và o rá» rồi bắt đầu má»›i suy nghÄ© thì không bao giá» khá hÆ¡n đâu. Sao không tÃnh từ lúc chÆ°a lấy Hải? Äừng có sống mà chỉ có tiến chứ không nghÄ© đến lúc cÅ©ng phải lùi. Có lẽ chúng ta sẽ xa nhau má»™t thá»i gian... - Anh chán ngấy tôi rồi phải không? - Lan khóc. Mặt trá»i lên. Nó nhuốm Ä‘á» tất cả những gì gặp trên Ä‘Æ°á»ng. Má»™t mầu Ä‘á» chói gắt trà n lên trên biển. - Anh yêu em. Và em cÅ©ng rất yêu anh. Ngà y xÆ°a, anh cÅ©ng đã từng yêu vợ anh, em cÅ©ng đã yêu Hải... - Bây giá» thì khác rồi... - Lan nức lên. Má»i thứ nhÆ° sắp tuá»™t hết để chìm vÄ©nh viá»…n dÆ°á»›i những con sóng kia. Lan nhÆ° ngÆ°á»i nắm cát trong tay, cà ng bóp chặt, cát cà ng tuá»™t rÆ¡i Ä‘i. - Chuyện của chúng mình chẳng có gì má»›i. Chẳng qua nó là gia vị trong má»™t bữa ăn. Tà cay, tà chua, tà ngá»t cho dá»… nuốt chứ không phải cái ăn hằng ngà y. Vá» Ä‘i, cô bé. Nếu muốn, ngay tuần sau hoặc bất cứ lúc nà o chúng ta lại Ä‘i tiếp! - Anh hôn lên hai mi mắt nặng trÄ©u nÆ°á»›c của Lan. Lan ôm lấy anh. Ã’a khóc. Sóng táp nhẹ và o ngÆ°á»i há». Cứ má»™t đợt sóng đến, sóng Ä‘i, há» lại lún mình thêm má»™t tÃ. *** Anh nhảy xuống đầu phố nhà Lan sau khi ngáp má»™t cái hoác cả mồm: - Chúc em vui. Ngủ ngon và mÆ¡ thấy anh nhÆ°ng nhá»› đừng gá»i tên anh ra đấy! - Anh lấy ngón tay gà và o trán Lan. NÆ°á»›c mắt tiếc nuối mấp mé trên mi, Lan nói nhanh: - Bao giá» chúng mình gặp nhau? - Tùy em. Anh lúc nà o cÅ©ng rá»—i, dân sáng tác mà . Em cÅ©ng cần nghỉ ngÆ¡i và chăm sóc bé Ly. Nó cần em. - Tám giá» tối nay được không? Em chỠở cái thùng rác to. Thắng cÆ°á»i: - Nên thÆ¡ tháºt. Hẹn hò ở bên thùng rác. - Em phải nói dối là đi đổ rác mà anh, được không? - Có phiá»n cho em không? - Má»™t thoáng ngại ngùng chạy qua mặt. - Không, em sẽ chá». Thắng giÆ¡ tay sáºp cá»a xe. Ba phút sau, xe dừng lại ở đầu ngõ nhà Lan. Cô xách đồ đạc và Ãt má»±c khô lê vá» nhà . Có tiếng Ly cÆ°á»i khanh khách nhÆ° bị ai cù. Tiếng cÆ°á»i của má»™t đứa trẻ Ä‘ang sung sÆ°á»›ng. Má»™t giá»ng Ä‘Ã n bà eo éo phát ra sau tiếng cÆ°á»i của Ly, nghe Ä‘Ã ng Ä‘iếm và ** thõa. Nói lÆ¡ lá»› tiếng Ä‘Ã n ông. Lại chẳng nhÆ° tiếng Ä‘Ã n bà , ẽo ợt đến sởn gai ốc. Lan sững ngÆ°á»i. Ra thế đấy. Vắng cô, Hải cÅ©ng đã kịp có ngay má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà khác thay thế. Và ngÆ°á»i đó đã chiếm được cảm tình của Ly, đến ná»—i nó cÆ°á»i ngặt nghẽo đến thế. Lan cay đắng nghÄ© đến Thắng và bà i há»c đạo đức anh ngà y ngà y dạy dá»— cô sau khi à o và o lòng cô và mang tình yêu của cô theo. Vừa má»›i mấy phút trÆ°á»›c Thắng và Lan cùng nhau ân háºn vá» sá»± phản bá»™i của mình, bây giá» tan hết rồi. Chỉ còn sá»± nuối tiếc những ngà y đã qua. Biển và tất cả đã lùi xa nhÆ° thể chÆ°a há» có. Lan đẩy cá»a. Cái giá»ng Ä‘Ã n bà quái đản kia Ä‘ang tiếp tục cất lên. Lan sững ngÆ°á»i lại, mở lá»›n mắt nhìn. Má»i thứ trong phòng đã bố trà lại, gá»n gà ng sạch sẽ hÆ¡n ngà y Lan Ä‘i. Ly Ä‘ang lăn lóc dÆ°á»›i đất cÆ°á»i, ôm con búp bê to đùng trong ngÆ°á»i. Hải đứng giữa nhà , trông anh giống má»™t ma nÆ¡ canh Ä‘ang quay quay là m trò. Anh buá»™c túm tóc ra đằng sau bằng chiếc nÆ¡ của Lan. Môi Hải tô son toe toét, mắt xanh lè và lông mà y dà i đến tai. Anh mặc váy của cô, ngắn cÅ©n, thò ra hai cẳng chân đầy lông Ä‘en sì. Anh Ä‘ang ưỡn ẹo dạo quanh Ly, mồm léo nhéo - cái thứ giá»ng Lan vừa nghe lúc nãy: - Con ngoan Ä‘i, mai mẹ sẽ mua cho con nhiá»u bánh kẹo và quần áo má»›i. Sẽ lên Hồ Tây ăn bánh tôm. Sẽ Ä‘i con vịt đạp nÆ°á»›c. Ãi, giá»i Æ¡i, mẹ ngã rồi... - Vừa kêu to, anh vừa ngã lăn đùng, đè lên ngÆ°á»i Ly. Hai ngÆ°á»i đổ ká»nh và o nhau, cÆ°á»i sằng sặc. Chợt hai bố con nhìn thấy Lan, cùng ngây ra má»™t thoáng và reo to. - Mẹ vá» rồi. Vá» rồi. Anh và Ly lao thẳng và o ngÆ°á»i cô, ôm chặt nhÆ° thể cô lại sắp tuá»™t Ä‘i mất. Khuôn mặt xanh Ä‘á» của Hải cÆ°á»i giãn ra đến tá»™i nghiệp: - Em vá» rồi! Hai bố con ngóng em từng ngà y. Em Ä‘i được năm ngà y thì Ly bắt đầu đòi mẹ. Suốt đêm nó khóc vì nhá»› em, anh bế rong ra Ä‘Æ°á»ng đến khi nó buồn ngủ rÅ© ra má»›i thôi. Lúc ấy má»›i chịu vá» nhà . Má»™t tuần nay, anh phải đóng giả em. Nó má»›i chịu chÆ¡i. Lan ngồi thụp xuống ôm chặt Ly và o lòng. Cô khóc, nÆ°á»›c mắt Æ°á»›t đẫm vai áo nó. - May quá, em Ä‘i đến nÆ¡i đến chốn. Anh lại được là anh, là bố nó. Cứ tình trạng đóng giả em mãi, anh thà nh đồng cô mất. - Hải cÆ°á»i, khuôn mặt chân thà nh đến tá»™i nghiệp - Cứ lúc nà o quên nhại giá»ng em, nó hét toáng lên ngay. Äể anh Ä‘i thay cái váy không có ai và o, tưởng anh Ä‘iên. Lan gáºt gáºt. Mắt cô má» mịt nÆ°á»›c. Cô ôm lấy Ly, đến bên giÆ°á»ng và nằm xuống. Lúc nà y cô má»›i thấy là mình quá mệt má»i và buồn ngủ. - Con ru mẹ ngủ nhé, cô giáo ở lá»›p vừa dạy con bà i con vá»i con voi cái vòi Ä‘i trÆ°á»›c đấy. Ly gác cái chân bé tý lên ngÆ°á»i Lan, ê a hát ru mẹ. Lan ngủ thiếp Ä‘i. - Dáºy em ! Anh nấu xong cÆ¡m rồi, ăn cho lại sức. Hải khẽ lay lay ngÆ°á»i Lan. Cô từ từ hé mắt ra nhìn anh. Má»™t thoáng, nhÆ° nhá»› ra Ä‘iá»u gì. Cô há»i: - Mấy giá» rồi hả anh? - Bảy rưỡi rồi. Dáºy ăn cÆ¡m Ä‘i. Mặt Lan hÆ¡i ngẩn ra má»™t thoáng, cô nhìn dÆ°á»ng nhÆ° nghÄ© ngợi Ä‘iá»u gì, rồi lại nằm xuống. - Em nghỉ thêm má»™t lúc nữa, tám giá» gá»i em dáºy ăn, còn nếu em ngủ say thì anh đừng gá»i nhé. Lan cuá»™n ngÆ°á»i nhÆ° con sâu và ngủ thiếp Ä‘i.