|
|
11-04-2008, 11:48 AM
|
|
Nháºp Môn Tu Luyện
|
|
Tham gia: Mar 2008
Äến từ: há»i chi dzợ O,O
Bà i gởi: 57
Thá»i gian online: 2 ngà y 4 giá» 55 phút
Thanks: 27
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 11
Tại ngưỡng cá»a
Trong hai ngà y há» chèo thuyá»n lên vùng Hồ Dà i và băng và o con Sông Chảy, và bây giá» hỠđã có thể trông thấy Ngá»n Núi Cô Äá»™c vÆ°Æ¡n lên cao ngất trÆ°á»›c mặt há». Dòng sông chảy xiết và há» tiến rất cháºm. Và o cuối ngà y thứ ba, ngược dòng được và i dặm, há» rẽ và o bá» bên trái hoặc hÆ°á»›ng tây, những thứ cần thiết cùng vá»›i những con ngá»±a lùn đã được gá»i đến cho há». HỠđóng gói những gì có thể được lên những con ngá»±a lùn và cất những thứ còn lại và o kho dÆ°á»›i má»™t cái lá»u, nhÆ°ng không ngÆ°á»i nà o trong thị trấn chịu ở lại vá»›i há» dù chỉ là má»™t đêm dÆ°á»›i bóng Ä‘en của Ngá»n Núi.
"Không, dù bất kỳ giá nà o, cho đến khi những bà i hát trở thà nh sá»± tháºt!" há» nói. Trên những vùng đất hoang dã nà y thì con Rồng là đáng tin hÆ¡n và Thorin thì Ãt đáng tin bằng. Tháºt ra thì những cái kho dá»± trữ của há» chẳng cần ai canh gác cả, bởi vì cả vùng đất nà y đã rất hoang vắng. Thế là những ngÆ°á»i Ä‘i cùng đã rá»i khá»i há», những ngÆ°á»i nà y nhanh chóng rá»i xuống con sông và những con Ä‘Æ°á»ng ven bá», cho dù trá»i đã gần đổ vỠđêm.
Há» trải qua má»™t đêm lạnh giá và cô Ä‘Æ¡n, tinh thần há» xuống rất thấp. Và o ngà y hôm sau thì há» khởi hà nh trở lại. Balin và Bilbo cưỡi ngá»±a đằng sau, má»—i ngÆ°á»i dắt theo má»™t con ngá»±a lùn khác chở nặng trÄ©u bên mình; những ngÆ°á»i khác Ä‘i trÆ°á»›c đó má»™t chút, mở Ä‘Æ°á»ng má»™t cách cháºm chạp, vì ở đây không có Ä‘Æ°á»ng Ä‘i. Há» tiến vá» hÆ°á»›ng tây, bắt xiên qua Dòng Sông Chảy, và tiến cà ng lúc cà ng gần cái đỉnh vÄ© đại của ngá»n Núi Ä‘ang nhô ra ở hÆ°á»›ng nam vá» phÃa há».
Äó là má»™t cuá»™c hà nh trình vất vả, lặng lẽ và lén lút. Chẳng há» có tiếng cÆ°á»i, lá»i ca hay những âm thanh của Ä‘Ã n hạc, sá»± hãnh diện và những niá»m hy vá»ng đã bén và o tim há» trong những câu hát từ những bà i hát cổ xÆ°a trên hồ đã tan biến Ä‘i trên vùng bóng tối nặng ná». Há» biết rằng há» Ä‘ang tiến đến kết cục cuá»™c hà nh trình của mình, và có thể đó sẽ là má»™t kết cục kinh khủng. Vùng đất chung quanh há» cà ng lúc cà ng hoang lạnh và cằn cá»—i, cho dù đã từng có má»™t thá»i, nhÆ° Thorin nói vá»›i há», nó rất xanh tÆ°Æ¡i và thanh bình. Có rất Ãt cá», và chẳng bao lâu đã chẳng còn các bụi ráºm hay cây cối gì cả, mà chỉ còn lại những gốc gây gãy và cháy Ä‘en, để nói lại vá»›i háºu thế những gì đã biến mất từ xa xÆ°a. HỠđã Ä‘i đến sá»± Tà n Phá của Rồng, và hỠđến đây và o kỳ trăng khuyết.
HỠđã đến bên bá» Núi mà không gặp phải bất kỳ mối nguy hiểm hay dấu hiệu nà o của con Rồng ngoà i sá»± hoang vu mà nó đã tạo tại hang ổ của mình. Ngá»n Núi nằm tối tăm và lặng lẽ trÆ°á»›c há» và cao vút phÃa trên há». Há» dá»±ng cái trại đầu tiên ở vùng phÃa tây của mÅ©i núi vÄ© đại phÃa nam, nÆ¡i nà y táºn cùng ở má»™t mõm cao gá»i là Ravenhill. Trên đấy có má»™t cái trạm gác cÅ©, nhÆ°ng há» không dám leo lên đó, nÆ¡i đó trống trải quá.
TrÆ°á»›c khi bắt đầu khám phá phần mÅ©i núi phÃa tây của Ngá»n Núi để tìm cách cá»a bà máºt, cái mà tất cả bá»n há» Ä‘á»u hy vá»ng là vẫn còn, Thorin mở má»™t cuá»™c trinh sát để dò xét vùng đất phÃa Nam nÆ¡i có Cá»a TrÆ°á»›c. Vá»›i mục Ä‘Ãch nà y ông chá»n Balin, Fili và Kili, và há» Ä‘i vá»›i Bilbo <he he>. Há» Ä‘i dÆ°á»›i những vách đá xám và câm lặng để đến chân Ravenhill. Tại nÆ¡i đây, sau khi cuá»™n thà nh má»™t vòng lá»›n quanh thung lÅ©ng Dale, con sông đã quay lại Ngá»n Núi trên Ä‘Æ°á»ng vòng trở lại Hồ, chảy mạnh và ầm Ä©. Bá» của nó trống trÆ¡n toà n là đá, dá»±ng thà nh những lá»›p cao và dốc quanh bá» sông; và nhìn ra từ con nÆ°á»›c hẹp, Ä‘ang sủi bá»t tung toé dá»c theo nhiá»u tảng đá, há» có thể thấy má»™t thung lÅ©ng rá»™ng phủ bóng bởi sÆ°á»n núi những tà n tÃch xám xịt của những ngôi nhà , những ngá»n tháp và những bức tÆ°á»ng cổ xÆ°a.
"NÆ¡i đó là những gì còn lại của Dale," Balin nói, "SÆ°á»n núi đã từng xanh tÆ°Æ¡i vá»›i cây cối và những ngà y mà tiếng chuông còn ngân vang trong thị trấn thì vùng thung lÅ©ng được che chắn nà y tháºt sung túc và an bình." Ông trông có vẻ vừa buồn bã vừa khắc nghiệt khi ông nói lên những Ä‘iá»u nà y: ông là má»™t trong những bạn đồng hà nh vá»›i Thorin khi con Rồng đến.
Há» không dám Ä‘i dá»c theo dòng sông quá xa để tìm cánh Cổng; mà há» Ä‘i bên dÆ°á»›i đỉnh núi phÃa nam, cho đến khi nằm há» có thể ẩn mình sau má»™t tảng đá và nhìn ra để trông thấy má»™t hang Ä‘á»™ng mở và o má»™t vách đá lá»›n nằm giữa sÆ°á»n núi. NÆ°á»›c của Dòng Sông Chảy tuôn ra từ đó và cÅ©ng tuôn ra từ đó là là n khói mịt má» và đen ngòm. Không có gì chuyển Ä‘á»™ng trong sá»± hoang dã chung quanh, ngoại trừ là n khói và dòng nÆ°á»›c, và chốc chốc lại có má»™t con quạ Ä‘en trông tháºt kinh hãi bay lên. Âm thanh duy nhất ở nÆ¡i đây và tiếng nÆ°á»›c chảy trên đá, và chốc chốc lại có tiếng chim quạc lên chói tai. Balin rùng mình.
"Chúng ta trở vá» thôi!" ông nói. "Chúng ta không có gì để là m ở đây! - Và tôi không thÃch những con chim Ä‘en tối nà y, chúng nhìn giống nhÆ° những tên giáp Ä‘iệp của ma quá»·."
"Con rồng vẫn còn sống trong những căn phòng dÆ°á»›i ngá»n Núi - hoặc là tôi tưởng tượng ra Ä‘iá»u nà y từ luồng khói kia," ông hobbit nói.
"Äiá»u nà y không chứng minh việc đó được," Balin nói, "cho dù tôi không nghi ngá» là ông nói đúng. NhÆ°ng đôi khi nó có thể Ä‘i khá»i đây, hoặc là nó có thể nằm dÆ°á»›i sÆ°á»n núi để quan sát, và tôi vẫn tin là khói và hÆ¡i nÆ°á»›c vẫn sẽ tuôn ra khá»i những cái cổng kia: tất cả những căn phòng trong ấy hẳn là phủ đầy mùi khói hôi thối của nó."
Vá»›i những ý nghÄ© u tối nhÆ° váºy, nối tiếp bởi những tiếng quạ kêu trên đầu mình, há» nặng ná» quay trở lại trại. Chỉ má»›i và o tháng Sáu há» còn là khách ở ngôi nhà yên bình ở Elrond, và cho dù sắc thu chỉ má»›i chuyển và o đông, thì khoảng thá»i gian êm Ä‘á»m đó tưởng nhÆ° đã quá xa rồi. Há» Ä‘ang Ä‘Æ¡n Ä‘á»™c ở má»™t vùng đất hoang đầy nguy hiểm và há» chẳng có hy vá»ng gì vá» những sá»± giúp đỡ tiếp theo <quên Gandalf rồi :P>. Há» Ä‘ang ở Ä‘oạn cuối cuá»™c hà nh trình, nhÆ°ng có vẻ nhÆ° Ä‘oạn cuối của cuá»™c săn tìm của há» còn ở xa hÆ¡n bao giá» hết. Không có ai trong số há» còn giữ được tinh thần. Tháºt là lạ lùng khi nói là ngà i Baggins lại còn nhiá»u tinh thần hÆ¡n ai hết <hihi, i feel it>. Ông thÆ°á»ng mượn bản đồ của Thorin và nhìn kỹ nó, trầm ngâm nhìn con dấu cổ và những thông Ä‘iệp viết bằng chữ mặt trăng mà Elrond đã Ä‘á»c. ChÃnh ông là ngÆ°á»i bắt đầu những cuá»™c tìm kiếm nguy hiểm ở những vách đá phÃa tây để tìm cánh cá»a bà máºt. Há» dá»i trại xuống vùng thung lÅ©ng dà i, thu hẹp hÆ¡n thung lÅ©ng lá»›n ở phÃa Nam, nÆ¡i có cánh Cá»a của dòng sông, được bao vách bởi những vùng đỉnh thấp hÆ¡n của ngá»n Núi. Hai trong số những vách đá nà y vÆ°Æ¡n vá» phÃa tây từ khối đỉnh dà i và dốc chÃnh đổ xuống vùng đồng bằng phÃa dÆ°á»›i. Trên sÆ°á»n phÃa tây nà y có và i dấu chân rồng, và có cá» cho những con ngá»±a lùn của há». Từ vùng trại phÃa tây của mình, được che bóng suốt cả ngà y bởi những vách và tÆ°á»ng đá cho đến khi mặt trá»i bắt đầu lặn vá» hÆ°á»›ng rừng, ngà y lại ngà y há» cần cù chia từng nhóm Ä‘i tìm con Ä‘Æ°á»ng dẫn lên sÆ°á»n núi. Nếu nhÆ° tấm bản đồ vẽ đúng, thì cánh cá»a bà máºt phải ở nÆ¡i nà o đó trên vách đá tại đầu thung lÅ©ng nà y.Ngà y qua ngà y há» lại quay trở vá» khu trại của mình mà chẳng có được chút thà nh công nà o.
NhÆ°ng cuối cùng hỠđã tìm được cái mà há» muốn tìm má»™t cách bất ngá». Má»™t ngà y ná» Fili, Kili và ông hobbit đị ngược trở vá» thung lÅ©ng và chui và o giữa những hòn đá nhô lên ở má»™t góc phÃa nam. Äó là và o buổi trÆ°a, và nằm sau má»™t hòn đá lá»›n đứng Ä‘Æ¡n Ä‘á»™c nhÆ° má»™t cây cá»™t, Bilbo bÆ°á»›c lên má»™t chá»— giống nhÆ° những báºc thang dẫn lên trên. Ông hăm hở Ä‘i theo chúng và những ngÆ°á»i lùn tìm thấy những dấu vết của má»™t lối Ä‘i hẹp, đôi khi mất Ä‘i, đôi khi lại được khám phá lại, dẫn lên đỉnh của chóp nhá»n phÃa nam và cuối cùng dẫn hỠđến má»™t rìa hẹp hÆ¡n, nó rẽ sang hÆ°á»›ng bắc băng qua bá» mặt của ngá»n Núi. Khi nhìn xuống há» thấy mình Ä‘ang ở trên đỉnh của má»™t vách đá của vùng rìa thung lÅ©ng, và đang nhìn xuống chÃnh cái trại của mình ở phÃa dÆ°á»›i. Những bức tÆ°á»ng đá cheo leo lặng lẽ ở phÃa phải há», há» Ä‘i thà nh má»™t hà ng dá»c theo khe hẹp, cho đến khi những vách tÆ°á»ng mở rá»™ng ra và há» rẽ và o má»™t cái vịnh được bao quanh bởi vách đá, ná»n má»c đầy cá» lặng lẽ và tÄ©nh mịch. Lối Ä‘i mà há» tìm thấy có không thể thấy từ bên dÆ°á»›i do bị che bởi vách đá, nó không dẫn Ä‘i đâu nữa bởi vì nó nhá» và nhìn giống nhÆ° má»™t khe nứt tối tăm, và không gì thêm nữa. Nó không phải là má»™t cái Ä‘á»™ng và mở thẳng lên bầu trá»i phÃa trên; nhÆ°ng ở táºn cùng bên trong nó là má»™t vách tÆ°á»ng bằng phẳng nhô lên từ phần phÃa dÆ°á»›i, gần vá»›i ná»n nhà , nó bằng phẳng và vuông góc nhÆ° được là m bởi má»™t ngÆ°á»i thợ ná», nhÆ°ng há» không thấy chá»— nối hay má»™t kẽ nứt nà o.
Ở đây chẳng có dấu hiệu của má»™t cá»™t trụ, cây chống hay ngưỡng cá»a nà o, cÅ©ng chẳng có dấu hiệu nà o thanh chắn hay then cà i hay lá»— tra chìa khoá; nhÆ°ng há» chẳng há» nghi ngá» là cuối cùng hỠđã tìm thấy cánh cá»a ấy. Há» Ä‘áºp lên nó, há» xô và đẩy lên nó, há» van nà i nó mở ra , há» lắp bắp những mẫu vụn thần chú để mở cá»a, và chẳng có gì nhúc nhÃch cả. Cuối cùng thì há» phát chán, há» nằm duá»—i ra trên cá» dÆ°á»›i chân nó, và lúc nà y thì trá»i đã bắt đầu ngã vá» chiá»u, há» bèn leo xuống.
Äêm đó trong trại tháºt là náo nhiệt. Äến sáng thì há» chuẩn bị để Ä‘i má»™t lần nữa. Chỉ có Bofur và Bombur ở lại để canh chừng những con ngá»±a lùn và những hà ng hoá mà hỠđã mang theo từ sông. Những ngÆ°á»i khác Ä‘i xuống thung lÅ©ng và leo lên theo con Ä‘Æ°á»ng má»›i tìm thấy, và đi đến lối Ä‘i hẹp. Há» không thể mang những gói hà ng dá»c theo nó, vì nó quá hẹp và bÃ,vá»›i má»™t vách đá nhá»n cách há» má»™t trăm năm mÆ°Æ¡i foot bên dÆ°á»›i; nhÆ°ng má»—i ngÆ°á»i trong há» mang má»™t cuá»™n thừng chắc chắn quấn chặt bên hông mình, và cuối cùng hỠđến cái vịnh cá» nhá» mà không gặp rắc rối gì.
Thế là há» dá»±ng cái trại thứ ba của mình ở đây, dùng thừng để kéo những gì há» cần từ bên dÆ°á»›i lên. Há» cÅ©ng có thể dùng cách nà y để xÆ°a xuống má»™t trong những ngÆ°á»i lùn năng Ä‘á»™ng, nhÆ° Kili, dùng để thông báo tin tức, hoặc để cùng canh gác vá»›i những ngÆ°á»i bên dÆ°á»›i, trong khi Bofur đã được kéo lên cái trại cao hÆ¡n. Bombur không lên theo cả Ä‘Æ°á»ng thừng lẫn con Ä‘Æ°á»ng bình thÆ°á»ng.
"Tôi quá béo và không thể Ä‘i bá»™ trên không nhÆ° váºy được," ông nói, "Tôi sẽ bị chóng mặt và dẫm lên râu của mình mất <váºy mà còn ham Ä‘i tìm kho báu>, và các bạn sẽ lại có mÆ°á»i ba ngÆ°á»i trở lại. Và những sợi thừng thắt nút có vẻ nhÆ° quá mảnh so vá»›i sức nặng của tôi." May cho ông là điá»u đó không đúng nhÆ° váºy, nhÆ° các bạn sẽ thấy.
Trong lúc đó má»™t số bá»n há» thám hiểm cái khe hẹp dÆ°á»›i lối mở và tìm thấy má»™t con Ä‘Æ°á»ng dẫn lên cao hÆ¡n nữa lên đỉnh núi; nhÆ°ng há» không dám tìm hiểu quá xa theo hÆ°á»›ng nà y hay dùng nó quá nhiá»u. Ở phÃa trên đấy là má»™t vùng lãnh thổ lặng lẽ, không bị cắt ngang bởi tiếng chim hay bất kỳ âm thanh nà o khác ngoại trừ tiếng gió thổi trên những vết đá nứt. Há» nói chuyện thấp giá»ng, chẳng bao giá» dám gá»i lá»›n hay hát, bởi vì nguy hiểm Ä‘ang rình ráºp sau má»—i hòn đá.
Những ngÆ°á»i khác Ä‘ang báºn rá»™n vá»›i bà máºt của cánh cá»a cÅ©ng chẳng thà nh công gì hÆ¡n. Há» hết háo hức vá»›i những rắc rối vá» những dấu ấn cổ hay vá» chữ mặt trăng, mà xoay qua là m việc không nghỉ để khám phá xem cái cá»a trốn ở đâu trên bá» mặt phẳng lỳ của khối đá. Há» có mang theo cuốc chim và nhiá»u loại dụng cụ khác từ thị trấn trên Hồ, và há» thá» dùng nó lần đầu ở đây. NhÆ°ng khi há» nện chúng và o đá thì những tay cầm nhÆ°ng muốn rá»i ra và tay há» bị báºt lại dữ dá»™i, những đầu thép bị gãy hoặc cong lại nhÆ° bị bẻ. Há» thấy rõ là công việc Ä‘Ã o má» nà y không có tác dụng gì vá»›i phép thuáºt đã đóng cánh cá»a nà y; và há» cÅ©ng trở nên đầy kinh hãi vá»›i tiếng Ä‘á»™ng vang lại.
Há» thấy Bilbo ngồi má»™t mình trên ngưỡng cá»a và có vẻ mệt má»i - tất nhiên đấy không phải là má»™t cái ngưỡng cá»a tháºt sá»±, mà đó là từ mà há» dùng để gá»i đùa khoảng cá» nhá» giữa bức tưởng và vùng cá»a mở, vì há» nhá»› lại lá»i của Bilbo cách đây khá lâu tại bữa tiệc không mong đợi ở cái lá»— hobbit, khi ông nói há» có thể ngồi ở ngưỡng cá»a cho đến khi há» nghÄ© ra được gì đó. Thế là há» ngồi xuống và ngẫm nghÄ©. hoặc Ä‘i lòng vòng không mục Ä‘Ãch chung quanh, và há» bắt đầu má»—i lúc má»™t trở nên cau có hÆ¡n.
Tinh thần của hỠđã được nâng lên khá nhiá»u khi há» khám phá ra con Ä‘Æ°á»ng, nhÆ°ng lúc nà y chúng đã tụt xuống đến táºn già y của há»; nhÆ°ng há» sẽ không bá» cuá»™c và bá» Ä‘i <of course>. Ông hobbit cÅ©ng không vui gì hÆ¡n các ngÆ°á»i lùn. Ông không là m gì mà ngồi, dá»±a lÆ°ng và o mặt đá và nhìn chằm chằm qua vừa đất phÃa tây qua vùng cá»a trên vách đá, nhìn qua những vùng đất rá»™ng vá» phÃa dãy đất Mirkwood Ä‘en ngòm, và nhìn qua khoảng không phÃa sau nó, nÆ¡i mà ông nghÄ© là có thể nhìn thấy hình ảnh lá» má» của Ngá»n Núi SÆ°Æ¡ng Mù nhá» bé và xa xăm. Nếu những ngÆ°á»i lùn hoi ông Ä‘ang là m gì thì ông sẽ trả lá»i:
"Các ông nói rằng ngồi trên ngưỡng cá»a và suy nghÄ© là công việc của tôi, chứ không nói đến việc Ä‘i và o trong, nên tôi ngồi đây và suy nghÄ©." NhÆ°ng tôi sợ là ông không nghÄ© nhiá»u vá» công việc của mình, mà đang nghÄ© vá» Vùng Äất PhÃa Tây và Ngá»n Äồi vá»›i cái lá»— hobbit của ông nằm dÆ°á»›i nó Ä‘ang cách xa nÆ¡i đây. Khối đá xám lá»›n nằm giữa vùng cá» và ông đăm chiêu nhìn nó hoặc nhìn và o những con sên khổng lồ. Chúng có vẻ nhÆ° thÃch nhÆ° ở lỳ trên cái vịnh nà y trong những bức tÆ°á»ng bằng đá của nó, có nhiá»u con ốc sên vá»›i kÃch cỡ khổng lồ Ä‘ang bò cháºm chạp và lầy nhầy bò dá»c bên nó.
"Ngà y mai sẽ bắt đầu tuần cuối cùng mùa Thu," và o một ngà y nỠThorin chợt nói.
"Và mùa đông sẽ đến sau mùa thu," Bifur nói.
"Và rồi năm má»›i sẽ đến sau đó," Dwalin nói, "và râu của chúng ta sẽ tiếp tục má»c dà i cho đến khi chúng treo rÅ© xuống vách đá nà y mà chẳng có chuyện gì xảy ra cả. NgÆ°á»i trá»™m đêm của chúng ta đã là m gì cho chúng ta? Do ông ta có chiếc nhẫn tà ng hình nên lúc nà y ông ta phải trình diá»…n má»™t mà n đặc biệt cừ khôi chứ, tôi bắt đầu nghÄ© đến việc là ông ta có thể Ä‘i qua Cổng TrÆ°á»›c và dò xét má»™t chút!"
Bilbo nghe Ä‘iá»u nà y - những ngÆ°á»i lùn Ä‘ang ở trên má»™t vách đá ngay trên khu rà o mà ông Ä‘ang ngồi và "Tá» tế tháºt!" ông nghÄ©, "thế đó là những gì mà há» Ä‘ang bắt đầu nghÄ© đến đấy à ? Tôi luôn luôn là cái gã tá»™i nghiệp phải Ä‘Æ°a há» vượt qua khá»i những khó khăn của há» <là nhân váºt chÃnh mà >, Ãt nhất là từ khi thầy phù thuá»· rá»i Ä‘i. Tôi sẽ là m gì đây? Tôi có thể phải biết là sẽ có cái gì đó khủng khiếp xảy đến cho mình và o lúc cuối cùng. Tôi nghÄ© là tôi có thể chịu Ä‘á»±ng được việc nhìn thấy lại cái thung lÅ©ng Dale ảm đạm lần nữa, và cả cái cổng hÆ¡i nÆ°á»›c ấy nữa!!!"
Äêm đó ông ngủ rất khó khăn và đầy Ä‘au khổ. Ngay hôm sau tất cả những ngÆ°á»i lùn toả Ä‘i các hÆ°á»›ng khác nhau" má»™t số xuống dÆ°á»›i chá»— những con ngá»±a lùn bên dÆ°á»›i, má»™t số khác lang thang bên sÆ°á»n núi. Suốt cả ngà y Bilbo ngồi ảm đạm trên vinh cá», nhìn chằm chằm và o vách đá, hoặc nhìn ra phÃa tây qua khoảng hở hẹp. Ông có má»™t cảm giác lạ lùng là ông Ä‘ang đợi má»™t cái gì đó. "Có thể là thầy phù thuá»· thình lình trở lại và o hôm nay," ông nghÄ©.
Nếu ông ngẩng đầu lên ông có thể thấy khu rừng má» má» phÃa xa. Khi mặt trá»i ngã vá» tây thì có má»™t luồng sáng và ng chiếu trên những gốc cây phÃa xa của chúng, nhÆ° thể ánh sáng tìm bắt những chiếc lá và ng cuối cùng. Rồi ông thấy quả bóng mặt trá»i mà u da cam nhanh chóng lặn xuống ngang tầm mắt của mình. Ông bÆ°á»›c đến khe hở và mặt trăng vừa hiện lên mỠảo bên và nh Trái Äất. Ngay lúc đó ông nghe thất má»™t tiếng ***** sắc gá»n sau mình. Có má»™t con chim hét khổng lồ vừa xuất hiện trên má»™t hòn đá xám, nó Ä‘en gần nhÆ° than, khoảng ngá»±c và ng nhạt của nó lốm đốm những vết Ä‘en. *****! Nó vừa bắt má»™t con ốc sên và đang quáºt con ốc sên đó trên đá. *****! *****!
Thình lình Bilbo chợt hiểu ra. Quên hết má»i nguy hiểm, ông đứng trên gỠđá hẹp và rối rÃt gá»i những ngÆ°á»i lùn. Những ngÆ°á»i ở gần nhất vá»™i vã chạy nhanh hết mức vá» phÃa ông, vấp và o những mô tấ, tá»± há»i xem chuyện quái gì thế nà y; những ngÆ°á»i khác thì kêu má»i ngÆ°á»i kéo mình lên (tất nhiên là trừ Bombur: ông Ä‘ang ngủ khò).
Bilbo giải thÃch nhanh. Tất cả bá»n há» Ä‘á»u im lặng: ông hobbit Ä‘ang đứng trên tảng đá xám, và những ngÆ°á»i lùn ve vẫy râu vá»›i vẻ sốt ruá»™t. Mặt trá»i đã lặn thấp dần, và hy vá»ng của há» cÅ©ng chim thèo. Nó chìm và o ngang những đám mây Ä‘ang Ä‘á» lên và biến mất. Những ngÆ°á»i lùn rên lên, nhÆ°ng Bilbo vẫn đứng gần nhÆ° không chuyển Ä‘á»™ng. Mặt trăng nhá» Ä‘ang chìm và o Ä‘Æ°á»ng chân trá»i. Buổi chiá»u tối Ä‘ang đến. Rồi thình lình
khi mà hy vá»ng của hỠđã ở mức thấp nhất thì má»™t tia nắng Ä‘á» của mặt trá»i chợt xuyên qua má»™t kẽ nứt trên đám mây. Má»™t luồng sáng chiếu thẳng và o khe hỡ trên vịnh và chiếu đúng và o bá» mặt đá trÆ¡n nhẵn. Con chim hét già , vẫn Ä‘ang quan sát tổ của nó vá»›i đôi mắt mở tròn, đầu hếch lên vá» má»™t phÃa, thình lình phát ra má»™t tiếng kêu Ä‘á»™t ngá»™t. Có má»™t tiếng Ä‘á»™ng tấn công lá»›n. Má»™t khoảng đá nứt ra khá»i tÆ°á»ng và rÆ¡i xuống. Má»™t cái lá»— hiện ra Ä‘á»™t ngá»™t cách mặt đất khoảng ba foot. Nhanh chóng, run lên để cÆ¡ há»™i không mất Ä‘i, những ngÆ°á»i lùn lao đến tảng đá và đẩy mạnh - vô Ãch.
"Chìa khoá! Chìa khoá!" Bilbo la lên. "Thorin đâu rồi?"
Thorin vội vã lao đến.
"Chìa khoá!" Bilbo la lên. "Cái chìa khoá Ä‘i cùng vá»›i bản đồ ấy! Thá» nó ngay khi vẫn còn thá»i gian!"
Thế là Thorin bÆ°á»›c lên và kéo cái chìa khoá trên sợi xÃch quanh cổ ông ra. Ông đặt nó và o lá»— khoá. Nó vừa nhÆ° in và nó xoay! Tách! Ãnh sáng trà n ra, mặt trá»i lặn xuống, mặt trăng cÅ©ng lặn Ä‘i, và bóng tối lan trà n trên bầu trá»i.
Bây giá» thì há» cùng đẩy vá»›i nhau, và má»™t phần tÆ°á»ng cháºm chạp chuyển Ä‘á»™ng. Má»™t vết nứt thẳng dà i vừa xuất hiện và mở rá»™ng ra. Má»™t cánh cá»a cao năm foot và rá»™ng ba foot hiện ra, và nó cháºm chạp xoay và o trong mà không gây tiếng Ä‘á»™ng. Có vẻ nhÆ° bóng tối Ä‘ang trà n ra giống nhÆ° là n khói từ cái lá»— ở bên sÆ°á»n núi, và mắt há» không thể thấy gì trong vùng tối sâu thẳm Ä‘ang dẫn xuống trÆ°á»›c mặt mình.
o0o
Hết chương 11.
Last edited by quykiemtu; 19-11-2008 at 05:25 PM.
|
11-04-2008, 11:50 AM
|
|
Nháºp Môn Tu Luyện
|
|
Tham gia: Mar 2008
Äến từ: há»i chi dzợ O,O
Bà i gởi: 57
Thá»i gian online: 2 ngà y 4 giá» 55 phút
Thanks: 27
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 12
Thông tin bên trong
Những ngÆ°á»i lùn đứng trong vùng bóng tối trÆ°á»›c cá»a má»™t lúc lâu và thảo luáºn, cho đến khi Thorin nói:
"Bây giá» là thá»i Ä‘iểm mà chúng ta phải tá» ra kÃnh trá»ng ngà i Baggins, ngÆ°á»i đã tá»± chứng minh mình là má»™t ngÆ°á»i bạn đồng hà nh tốt <quá tốt> trên con Ä‘Æ°á»ng dà i của chúng ta, và là má»™t hobbit trà n đầy can đảm mà tà i nghệ vượt xa tầm vóc của mình, và nếu tôi có thể nói thêm thì ông luôn có má»™t sá»± may mắn vượt xa sá»± cho phép thÆ°á»ng lệ - bây giá» là thá»i Ä‘iểm để ông thá»±c hiện công việc mà vì nó ông đã gia nháºp Công ty của chúng ta; bây giá» là thá»i Ä‘iểm để ông nháºn Phần thưởng của mình."
Bạn hẳn đã quen vá»›i phong cách của Thorin trong những trÆ°á»ng hợp quan trá»ng, nên tôi sẽ không nói thêm vá»›i bạn vá» chuyện nà y, cho dù ông còn nói lâu hÆ¡n thế nhiá»u. Äây hẳn là má»™t trÆ°á»ng hợp quan trá»ng, nhÆ°ng Bilbo cảm thấy mất kiên nhẫn. Và o lúc nà y thì ông cÅ©ng đã quá quen thuá»™c vá»›i Thorin, và ông biết việc nà y Ä‘ang dẫn đến đâu.
"Nếu ông muốn nói rằng ông nghÄ© là công việc của tôi là đi và o lối Ä‘i bà máºt trÆ°á»›c tiên, thÆ°a ngà i Thorin con trai của Thrain Oakenshield, thì râu của ông có thể má»c dà i hÆ¡n nữa đấy," ông cắt ngang, "hãy nói Ä‘iá»u đó ngay và thá»±c hà nh ngay! Tôi có thể từ chối. Tôi đã Ä‘Æ°a các ông ra khá»i hai chuyện rắc rối rồi, Ä‘iá»u nà y hầu nhÆ° không nói đến trong cuá»™c trả giá đầu tiên, cho nên tôi nghÄ© là các vị đã nợ tôi má»™t số phần thưởng rồi. NhÆ°ng lần thứ ba sẽ trả cho tất cả, nhÆ° ba tôi đã từng nói, và tôi không nghÄ© là tôi sẽ từ chối. Có thể là tôi đã bắt đầu tin và o may mắn của tôi nhiá»u hÆ¡n những ngà y xÆ°a" - ông muốn nói đến mùa xuân cuối cùng trÆ°á»›c khi ông rá»i khá»i nhà mình, nhÆ°ng thá»i Ä‘iểm ấy có vẻ nhÆ° đã cách đây hà ng thế ká»· - "nhÆ°ng dù sao thì tôi nghÄ© là tôi sẽ Ä‘i và thá» thăm thú xem sao. Thế ai Ä‘i vá»›i tôi đây?"
Ông không chỠđợi má»™t đợt hợp xÆ°á»›ng từ những ngÆ°á»i tình nguyên, và ông không thất vá»ng. Fili và Kili có vẻ không được thoải mái và và đứng trên má»™t chân, nhÆ°ng những ngÆ°á»i khác không hưởng ứng - ngoại trừ Balin, ngÆ°á»i quan sát, ngÆ°á»i vốn rất thÃch ông hobbit. Ông nói là Ãt nhất ông có thể Ä‘i và o trong và có thể giúp được chút gì đó.
Äiá»u tốt nhất có thể nói vá» những ngÆ°á»i lùn là nhÆ° thế nà y: hỠđịnh trả cho Bilbo tháºt háºu hÄ© vá» những gì ông đã là m, ông đã là m những công việc khó khăn cho há», và há» không phản đối ông hobbit nhá» bé nà y nếu ông là m thế; nhÆ°ng há» sẽ là m tất cả những gì có thể để Ä‘Æ°a ông ra khá»i rắc rối, nếu ông bị lâm và o, nhÆ° hỠđã là m trong lần đụng Ä‘á»™ vá»›i quá»· khổng lồ khi bắt đầu cuá»™c phiêu lÆ°u, trÆ°á»›c khi há» có được những lý do đặc biệt để biết Æ¡n ông. Chuyện là thế nà y: những ngÆ°á»i lùn không phải là các anh hùng, nhÆ°ng là những ngÆ°á»i rất tÃnh toán đặc biệt là vá» vấn Ä‘á» tiá»n bạc; má»™t số thì gian xảo, thủ Ä‘oạn và còn có thêm nhiá»u tÃnh xấu khác nữa, má»™t số thì không, nhÆ°ng những ngÆ°á»i nhÆ° Thorin và Công ty thì vẫn đủ tá» tế, nếu nhÆ° bạn không chỠđợi nhiá»u quá.
Những ngÆ°á»i ngôi sao đã bắt đầu vượt lên đằng sau bên bầu trá»i Ä‘en thẫm khi ông hobbit bò qua cánh cá»a ma và lẩn và o Núi. Chuyện nà y dá»… hÆ¡n ông tưởng nhiá»u. Äây không phải là lối và o chá»— bá»n yêu tinh, hay là những cái hay Ä‘á»™ng gáºp ghá»nh của ngÆ°á»i elves. Äó là má»™t lối Ä‘i được ngÆ°á»i lùn là m ra, vá»›i tất cả tà i năng và khéo léo của há»: nó thẳng nhÆ° má»™t cây thÆ°á»›c, ná»n và hai bên vách láng mịn, má»™t Ä‘á»™ dốc vừa phải không há» thay đổi dẫn thẳng đến vùng tối xa xa phÃa dÆ°á»›i.
Sau má»™t lúc thì Balin nói vá»›i Bilbo "Chúc may mắn!" và đứng lại chá»— mà ông vẫn còn có thể thấy hình ảnh lá» má» của cái cá»a, và vá»›i cái mẹo là , nÆ¡i đó vẫn còn nghe thấy tiếng vang của những lá»i nói chuyện thì thầm của của những ngÆ°á»i lùn bên ngoà i vẳng qua Ä‘Æ°á»ng ống. Äoạn ông hobbit Ä‘eo nhẫn và o, và vá»›i sá»± khuyến cáo từ những tiếng vang, ông hobbit không tạo ra má»™t tiếng Ä‘á»™ng nà o, ông trÆ°á»n xuống trong lặng lẽ, Ä‘i xuống, xuống sâu trong vùng bóng tối. Ông run lên vì sợ, nhÆ°ng khuôn mặt nhá» bé của ông Ä‘anh lại dứt khoát. Ông đã là má»™t hobbit hoà n toà n khác vá»›i cái ngÆ°á»i cách đây khá lâu đã chạy ra khá»i nhà mà không có khăn tay trong túi ở Bag End. Ông đã không dùng đến khăn tay từ lâu. Ông rút con dao găm ra khá»i vá», siết lại dây lÆ°ng và tiến bÆ°á»›c.
"Bây giá» thì cuối cùng mà y đã đến vá»›i nó, Bilbo Baggins," ông nói vá»›i chÃnh mình. "Mà y đã Ä‘i và đặt chân lên chÃnh nó và o cái đêm mà y tham dá»± và o chuyện nà y, và bây giá» mà y phải giải quyết và trả giá vá»›i nó! Ôi, tá»™i nghiệp tôi, sao mà tôi ngốc thế!" cái phần Ãt có tÃnh cách Tool nhất cất tiếng bên trong ông. "Tôi tháºt sá»± đâu có cần đến cái kho báu được con rồng bảo vệ, tất cả những thứ đó có thể ở lại đây vÄ©nh viá»…n, nếu nhÆ° tôi có thể thức Ä‘áºy và thấy rằng cái Ä‘Æ°á»ng ống bẩn thỉu nà y chÃnh là cái tiá»n sảnh nhà mình!"
Tất nhiên là ông chẳng há» thức dáºy nhÆ° thế, nên ông cứ thế mà đi tiếp, cho đến khi tất cả những dấu hiệu của cái cá»a đã hoà n toà n mất hẳn. Ông đã hoà n toà n cô Ä‘á»™c. Rồi ông nhanh chóng cảm thấy ấm áp. "Hình nhÆ° là có ánh sáng ở ngay dÆ°á»›i kia thì phải?" ông nghÄ© thế. Và đúng thế. Khi ông tiến tá»›i tiếp tục và tiếp tục, thì không còn nghi ngá» gì vá» chuyện nà y nữa. Có má»™t luồng sáng Ä‘á» mạnh Ä‘ang Ä‘á» rá»±c dần. Và rõ rà ng chÃnh nó Ä‘ang nung nóng Ä‘Æ°á»ng ống nà y. Những luồng hÆ¡i nÆ°á»›c bốc lên và phả qua ông và ông bắt đầu tháo mồ hôi. Má»™t âm thanh cÅ©ng bắt đầu rung lên bên tai ông, má»™t loại tiếng Ä‘á»™ng giống nhÆ° tiếng má»™t cái cháºu lá»›n đặt trên lá»a, trá»™n lẫn vá»›i tiếng gừ gừ của má»™t con mèo Ä‘á»±c khổng lồ. Tiếng Ä‘á»™ng vang rõ lên dần nhÆ° tiếng của má»™t loà i thú khổng lồ nà o đó Ä‘ang ngáy trong giấc ngủ dÆ°á»›i luồng sáng Ä‘á» phÃa trÆ°á»›c nó.
Äến đây thì Bilbo dừng lại. Äi được đến đây là điá»u can đảm nhất mà ông có thể là m. Ông đã cô Ä‘á»™c chiến đấu trong má»™t tráºn đánh thá»±c sá»±, trÆ°á»›c khi ông có thể thấy được mối nguy hiểm khủng khiếp Ä‘ang nằm đợi. Dù sao thì ông cÅ©ng ngừng lại; và bạn có thể tưởng tượng ra ông Ä‘ang Ä‘i đến cuối Ä‘Æ°á»ng ống, và vá»›i má»™t khe hở của má»™t cái cá»a cùng kÃch cỡ và hình dáng phÃa trên. Ông hobbit thò cái đầu nhá» của mình qua đó. TrÆ°á»›c mặt ông là má»™t cái hầm rượu khổng lồ nằm ở dÆ°á»›i cùng hoặc má»™t cái tiá»n sảnh ngầm của những ngÆ°á»i lùn cổ đại ngay dÆ°á»›i chân núi. Nó gần nhÆ° tối Ä‘en nên chỉ có thể Ä‘oán lá» mỠđược Ä‘á»™ lá»›n của nó, nhÆ°ng từ ná»n đá bên cạnh Ä‘ang phát sáng rá»±c rỡ. Ãnh sáng của Smaug!
Nó nằm đó, má»™t con rồng và ng Ä‘á» khổng lồ, Ä‘ang ngủ say; râu và hÆ¡i khói thò ra khá»i cằm và mÅ©i nó, nhÆ°ng nó không phun ra nhiá»u lá»a khi Ä‘ang ngủ. Bên dÆ°á»›i nó, dÆ°á»›i tất cả những cái chân và cái Ä‘uôi xoắn dà i, và tất cả phần thân thể nó Ä‘ang vắt qua những ná»n đất không thấy được, là má»™t đống vô số những món váºt quý giá, và ng được chế tác và chÆ°a chế tác, ngá»c và nữ trang, và những đồ bằng bạc Ä‘á» Ä‘ang sáng lấp lánh.
Smaug nằm đó, đôi cánh cuá»™n lại nhÆ° má»™t con dÆ¡i khổng lồ, nghiêng vá» má»™t phÃa, nên ông hobbit có thể thấy phần dÆ°á»›i cÆ¡ thể nó và cái bung dà i nhợt nhạt vÆ°Æ¡ng đầy ngá»c và những mảnh và ng khi nó nằm trên cái giÆ°á»ng đắt giá của mình. Äằng sau nó là trên những bức tÆ°á»ng gần nhất có thể những áo giáp, mÅ© trụ và rìu, gÆ°Æ¡m và kÃch treo lủng lẳng, và má»™t dãy dà i những cái lá» và cháºu lá»›n đứng đầy những tà i sản không thể Ä‘oán ná»—i. Nói rằng hÆ¡i thở của Bilbo đã biến Ä‘i mất hoà n toà n chÆ°a mô tả được gì cả. Không từ ngữ nà o còn lại có thể mô tả ná»—i vẻ sững sốt của ông, kể từ lúc Con NgÆ°á»i đã thay đổi ngôn ngữ mà há» há»c được từ elves trong những ngà y mà cả thế giá»›i vẫn còn tốt đẹp. TrÆ°á»›c đây Bilbo đã nghe những lá»i nói và câu hát vá» kho tÃch trữ của con rồng, nhÆ°ng vẻ rá»±c rỡ, sá»± thèm khát, ánh tráng lệ của những châu báu nà y chÆ°a bao giỠđến vá»›i ông cả. Tim ông trà n ngáºp và xuyên thủng vá»›i những bùa mê và vá»›i những khát vá»ng của ngÆ°á»i lùn; và ông đứng nhìn trong bất Ä‘á»™ng vá» số và ng không thể định giá và đếm được kia, ông gần nhÆ° quên bẵng kẻ bảo vệ đáng sợ ấy.
Ông nhìn và o nó có vẻ nhÆ° đến hà ng thế ká»·, trÆ°á»›c khi sá»± ủ rÅ© gần nhÆ° đánh bạt nghị lá»±c của ông, ông đã lẻn qua vùng tối của cánh cá»a, băng qua ná»n đất đến bên lá» gần nhất của đống châu báu. PhÃa trên ông là con rồng Ä‘ang nằm ngủ, vá»›i má»™t vẻ Ä‘e doạ khốc liệt ngay cả trong giấc ngủ của nó. Ông tóm lấy má»™t cái cốc có hai tay cầm lá»›n, vá»›i sức nặng mà ông có thể mang được,và nhìn lên má»™t cách sợ hãi. Smaug xoải cánh, duá»—i móng, và những tiếng ngáy của nó đổi giá»ng.
Rồi Bilbo rút Ä‘i. NhÆ°ng con rồng không thức dáºy - mà lại chuyển sang những giấc mÆ¡ khác đầy tham lam và hung bạo, nằm Æ°á»n trên căn phòng đầy đồ ăn trá»™m của nó trong khi ông hobbit rút rui dá»c theo cái Ä‘Æ°á»ng ống dà i. Tim ông Ä‘áºp mạnh và chân ông còn run bần báºt hÆ¡n thế khi ông thoát xuống, nhÆ°ng ông vẫn giữ chặt cái cốc, và suy nghÄ© chủ yếu của ông là : "Tôi đã là m được! Äiá»u nà y sẽ cho há» thấy "giống má»™t ngÆ°á»i bán tạp phẩm hÆ¡n má»™t tay trá»™m đêm" là nhÆ° thế nà o. Phải, chúng ta sẽ không nghe thấy những chuyện nhÆ° thế nữa."
Ông không nghe thấy nhÆ° váºy nữa. Balin quá vui mừng khi thấy lại ông hobbit, và sá»± ngạc nhiên cÅ©ng sánh ngang sá»± vui mừng. Ông nhấc Bilbo lên và mang ông ra ngoà i vùng không khà thoáng đãng. Äã là ná»a đêm và những đám mây Ä‘ang phủ trên bầy trá»i, nhÆ°ng Bilbo nằm, mắt nhắm chặt, thở hổn hển và táºn hưởng sá»± khoan khoái khi lại cảm thấy không khà trong là nh, và ông khó mà nháºn ra sá»± kÃch Ä‘á»™ng của những ngÆ°á»i lùn, việc há» tán tụng và vá»— và o lÆ°ng ông nhÆ° thế nà o, rồi tá»± đặt chÃnh há» và cả gia đình của há» sẵn sà ng phục vụ cho ông ra sao.
Những ngÆ°á»i lùn vẫn còn chuyá»n nhau cái cốc và nói chuyện má»™t cách vui vẻ vá» sá»± khám phá ra kho báu của há», rồi thình lình má»™t tiếng Ä‘á»™ng lá»›n vang lên từ vùng núi bên dÆ°á»›i nhÆ° thể má»™t ngá»n núi lá»a cÅ© vừa bừng tỉnh và trà o phun trở lại. Cánh cá»a phÃa sau hỠđã được kéo lại và bị chặn bởi má»™t tảng đá để không đóng lại, nhÆ°ng những tiếng vang rùng rợn vẫn vang lên dá»c theo con Ä‘Æ°á»ng ống dà i, từ vẳng xa phÃa dÆ°á»›i, những tiếng la hét và giáºm chân vang lên khiến đất dÆ°á»›i chân há» run rẩy.
Thế là những ngÆ°á»i lùn quên béng niá»m vui và niá»m tin bốc giá»i má»›i đây của mình và ngồi rúm lại trong sợ hãi. Smaug vẫn là má»™t thứ phải nói đến. Không thể loại trừ má»™t con rồng sống ra khá»i sá»± tÃnh toán của bạn được, nếu nhÆ° bạn vẫn Ä‘ang sống gần nó. Những con rồng tháºt sá»± không dùng gì đến tà i sản của chúng, nhÆ°ng theo lẽ thÆ°á»ng thì chúng biết rõ tà i sản của mình đến từng ounce, đặc biệt là sau khi đã sở hữu má»› tà i sản đó má»™t thá»i gian dà i và Smaug cÅ©ng không là ngoại lệ. Nó vừa trải qua má»™t giấc má»™ng không dá»… dà ng (trong đó má»™t chiến binh vá»›i má»™t tầm vóc xoà ng xÄ©nh nhÆ°ng có được má»™t thanh gÆ°Æ¡m sắc bén và má»™t lòng cam đảm tuyệt vá»i, đã là m cho nó vô cùng phiá»n phức) trong má»™t giấc ngủ lÆ¡ mÆ¡, và từ giấc ngủ lÆ¡ mÆ¡ đó nó giáºt bắn ngÆ°á»i thức dáºy. Có má»™t hÆ¡i thở lạ trong vùng không khà bên trong Ä‘á»™ng của nó. Có thể đó là má»™t vết nứt từ cái lá»— nhỠấy? Nó không bao giá» cảm thấy vui vá» cái lá»— nà y, cho dù nó rất nhá», và bây giá» nó Ä‘ang nhìn vá» phÃa đó vá»›i sá»± nghi ngá» và tá»± há»i là vì sao chÆ°a bao giá» nó chặn cái lá»— ấy lại. Nó cảm thấy rằng Ä‘iá»u nà y hình nhÆ° đã khá trá»…, nó đã nghe thấy những tiếng gõ mÆ¡ hồ vang lên từ phÃa xa trên cao Ä‘ang vá»ng xuống hang ổ của nó. Nó chuyển Ä‘á»™ng và vÆ°Æ¡n cổ ra để đánh hÆ¡i. Thế là nó thấy rằng nó đã mất cái cốc! <kinh thế>
Ä‚n trá»™m! Lá»a! Giết chóc! Chuyện nà y chÆ°a há» xảy ra kể từ khi nó đến ngá»n Núi! CÆ¡n giáºn của nó không thể mô tả được - má»™t cÆ¡n giáºn những váºy chỉ có thể thấy khi những ngÆ°á»i già u hÆ¡n cả mức há» có thể táºn hưởng được bá»—ng thình lình mất Ä‘i má»™t cái gì hỠđã có từ lâu nhÆ°ng chÆ°a trÆ°á»›c do há» chÆ°a bao giá» dùng hoặc muốn đến nó. Lá»a của nó phụt ra, cả căn phòng nám khói, và nó là m cả chân núi rung chuyển. Nó chồm đầu lên trong vô vá»ng vá» phÃa cái lá»— nhá», và cuá»™n thân hình lại, gầm gừ nhÆ° những tiếng sét ngầm, nó lao từ cái ổ sâu thẳm của nó qua cánh cá»a lá»›n, lao ra khoảng cá» rá»™ng mở của vùng dinh thá»± núi và lao đến Cổng TrÆ°á»›c.
Lùng sục cả vùng núi nà y cho đến khi nà o bắt được tên trá»™m, xé xác và nghiá»n nát nó ra là nghÄ© ý nghÄ© của con rồng và o lúc nà y. Nó lao ra từ cánh Cổng, nÆ°á»›c sôi lên sùng sục, và nó lao vùng và o không khÃ, Ä‘áºu trên đỉnh ngá»n núi, phụt ra những luồng lá»a xanh Ä‘á». Những ngÆ°á»i lùn nghe thấy những tiếng Ä‘á»™ng đáng ngại khi con rồng bay,và há» rạp mình xuống những bức tÆ°á»ng bao quanh vùng đồng cá», luồn dÆ°á»›i những hòn đá, cố hy vá»ng rằng mình đã trốn thoát những con mắt hung hãn của con rồng Ä‘ang săn Ä‘uổi.
Há» hẳn là bị giết sạch cả, nếu nhÆ° lại không có Bilbo. "Nhanh! Nhanh!" ông hổn hển "Äi qua cá»a! Chui và o Ä‘Æ°á»ng ống! Ở đây không tốt". Những lá»i nà y là m há» bừng tỉnh và há» Ä‘ang bò và o bên trong Ä‘Æ°á»ng ống thì Bifur la lên: "Những ngÆ°á»i anh em há» của tôi! Bomfur và Bofur - chúng ta đã quên há» rồi, há» Ä‘ang ở dÆ°á»›i thung lÅ©ng!"
"Há» sẽ bị tà n sát, và và tất cả những con ngá»±a lùn của chúng ta cÅ©ng váºy, và tất cả đồ đạc của chúng ta phải tiêu tùng," những ngÆ°á»i khác rên lên. "Chúng ta không thể là m gì được."
"Vá»› vẩn!" Thorin nói, ông đã phục hồi lại chân giá trị của mình. "Chúng ta không thể bá» hỠđược, ngà i Baggins và Balin, và cả hai anh nữa, Fili và Kili, ẩn sau cá»a Ä‘i - con rồng sẽ không có được tất cả chúng ta. Nà o, những ngÆ°á»i còn lại, dây thừng đâu? Nhanh lên nà o!"
Äó có thể là những khoảnh khắc tệ hại nhất mà há» từng trải qua. Những âm thanh khủng khiếp trong cÆ¡n giáºn của Smaug vang dá»™i khắp những hốc đá xa phÃa trên; bất kỳ lúc nà o nó cÅ©ng có thể lao xuống hoặc bay quanh để tìm hỠở đây, gần bên bên sát những cạnh đá chênh vênh, Ä‘ang Ä‘iên cuồng kéo những sợi dây. Bofur được kéo lên, và ông lên đến nÆ¡i an toà n. Bombur được kéo lên, thở hổn hà hổn hển trong khi những sợi dây thừng kêu cót két, và nguy hiểm đổ áºp xuống đầu há». Há» nghe thấy má»™t tiếng kêu vù vù. Má»™t luồng sáng Ä‘á» rá»i lên chá»— vách đá. Con rồng Ä‘ang đến. Há» chỉ còn vừa đủ thá»i gian để để xô đẩy chạy và o trong Ä‘Æ°á»ng hầm thà nh má»™t đống, thì con Smaug chồm tá»›i từ hÆ°á»›ng Bắc, liếm lên sÆ°á»n núi bằng lá»a, đôi cánh khổng lồ của nó Ä‘áºp mạnh phát ra má»™t tiếng giống nhÆ° tiếng gió gà o. HÆ¡i thở nóng hừng há»±c của nó là m cá» trÆ°á»›c cánh cá»a quăn cả lại, phụt qua khe nứt mà hỠđã để lại và là m há» cháy xém khi há» nằm nấp xuống. Lá»a phá»±t phÃa trên há» và bóng những tảng đá Ä‘en cháºp chá»n. Rồi bóng tối lại đổ xuống khi nó lại bay Ä‘i.
Những con ngựa lùn gà o lên kinh hãi, bứt đứt dây thừng và cuồng dại phóng đi. Con rồng sà xuống, nó quay sang đuổi theo chúng, và đi mất.
"Äó là sá»± kết liá»…u vá»›i những con váºt tá»™i nghiệp của chúng ta!" Thorin nói.
"Không có gì có thể thoát được Smaug khi nó thấy được. Chúng ta Ä‘ang ở đây và chúng ta phải ở lại đây, trừ phi có ai đó muốn quay trở lại con sông qua con Ä‘Æ°á»ng dà i hà ng dặm khi mà con Smaug vẫn còn Ä‘ang trông chừng!"
Äó không phải là má»™t ý nghÄ© dá»… chịu! Há» tiếp tục trÆ°á»n tá»›i tiếp trong Ä‘Æ°á»ng ống, và rồi há» nằm đó, và run rẩy cho dù nÆ¡i nà y rất nóng và ngá»™t ngạt, cho đến khi bình minh lá» má» xuất hiện qua khe nứt trên cá»a. Cứ chốc chốc trong đêm há» lại nghe thấy tiếng gầm của con rồng Ä‘ang bay lên, rồi băng qua và biến mất, khi nó săn Ä‘uổi vòng vòng quanh sÆ°á»n núi.
Nó đã Ä‘oán được qua những con ngá»±a lùn và qua dấu vết của những cái trại mà nó phát hiện ra, rằng con ngÆ°á»i đã đến đây từ dÆ°á»›i sông và hồ và đang trèo lên sÆ°á»n núi từ cái thung lÅ©ng mà những con ngá»±a lùn Ä‘ang đứng; nhÆ°ng cánh cá»avẫn thoát được con mắt tìm kiếm cua rnó, và cánh vịnh nhá» bao quanh bởi những bức tÆ°á»ng cao đã thoát được những ngá»n lá»a hung hãn nhất của nó. Nó săn tìm má»™t lúc lâu má»™t cách vô Ãch cho đến khi bình minh là m nhụt bá»›t cÆ¡n giáºn của nó và nó trở vá» cái giÆ°á»ng và ng của nó để ngủ - và để thu tháºp má»™t nguồn sinh lá»±c má»›i.
Nó không quên và không tha thứ gì cho tên trá»™m, cho đến cả ngà n năm sau, nhÆ°ng nó có thể đợi được. Nó cháºm chạp và trầm lặng rút vá» hang ổ của mình và đã nắm được ná»a mắt lại.
Khi buổi sáng đến thì ná»—i kinh sợ của những ngÆ°á»i lùn đã giảm Ä‘i. Há» nháºn ra rằng nguy hiểm là má»™t thứ không thể tránh được khi Ä‘Æ°Æ¡ng đầu vá»›i má»™t kẻ bảo vệ nhÆ° váºy, và bây giá» thì việc từ bá» mục tiêu chẳng còn ý nghÄ©a gì nữa. Há» không thể bá» Ä‘i, nhÆ° Thorin đã nói. Những con ngá»±a lùn của hỠđã Ä‘i lạc hoặc đã bị giết, và há» phải đợi má»™t thá»i gian đủ cho Smaug nguôi giáºn để há» có thể dám Ä‘i bá»™ má»™t Ä‘oạn Ä‘Æ°á»ng dà i. May mắn là hỠđã để dà nh đủ đồ dùng để há» có thể ở đây má»™t lúc lâu.
Há» thảo luáºn má»™t lúc lâu xem phải là m gì, nhÆ°ng há» không thể nghÄ© ra má»™t cách nà o để diệt Smaug- đây luôn là má»™t Ä‘iểm yếu trong kế hoạch của há», nhÆ° Bilbo đã chỉ ra. Và rất tá»± nhiên là khi những ngÆ°á»i nà y bắt đầu bối rối, thì há» lại bắt đầu cà u nhà u vỠông hobbit, buá»™c tá»™i ông vá» cái mà lúc đầu đã là m há» hoan hỉ: vá» việc mang cái cốc Ä‘i đã đánh Ä‘á»™ng cÆ¡n giáºn của Smaug quá sá»›m.
"Thế các ông nghÄ© rằng má»™t tay trá»™m đêm thì nên là m gì?" Bilbo tức giáºn há»i. "Tôi không thể giết được những con rồng, đó là công việc của các chiến binh, mà chỉ có thể ăn trá»™m châu báu. Tôi đã thá»±c hiện má»™t sá»± bắt đầu tốt nhất mà tôi có thể là m. Chẳng lẽ các ông đợi tôi quay trở lại vá»›i tất cả đồ tÃch trữ của ông Thror trên lÆ°ng? Nếu nhÆ° còn lá»i cằn nhằn nà o nữa, thì tôi nghÄ© là tôi sẽ má»™t lá»i. Các ông nên mang theo năm trăm tay trá»™m chứ không phải là má»™t. Tôi tin chắc là điá»u nà y sẽ tÆ°Æ¡ng xứng vá»›i danh tiếng của ông của các ông, nhÆ°ng các ông không thể giả vá» rằng các ông đã nói rõ vá»›i tôi vá» cả cái kho khổng lồ ấy. Tôi cần phải có má»™t trăm năm để mang nó lên, nêu nhÆ° tôi lá»›n gấp năm mÆ°Æ¡i lần lúc nà y, và Smaug đã được thuần hoá nhÆ° má»™t con thá».<thá» là m sao mà thuần hoá?>"
Tất nhiên là sau đó những ngÆ°á»i lùn lại xin lá»—i.
"Thế ông nghÄ© rằng chúng ta nên là m gì, thÆ°a ngà i Baggins?" Thorin lịch sá»± há»i.
"Lúc nà y thì tôi không biết - nếu ông muốn nói vá» việc đánh tháo kho tà ng. Rõ rà ng là là nó hoà n toà n phụ thuá»™c và o lúc may mắn đổi chiá»u và tiêu diệt con Smaug. Việc tiêu diệt những con rồng hoà n toà n không phải là sở trÆ°á»ng của tôi, nhÆ°ng tôi sẽ cố hết sức nghÄ© vá» nó. Cá nhân tôi không có chút hy vá»ng nà o, và tôi Æ°á»›c là mình sẽ an toà n trở vá» nhà ."
"Äừng nghÄ© đến chuyện đó và o lúc nà y! Hôm nay chúng ta sẽ là m gì đây?"
"À, nếu các ông tháºt sá»± cần lá»i khuyên của tôi, tôi nghÄ© là chúng ta không nên là m gì cả mà chỉ ở yên chá»— của mình. Và o ban ngà y thì chắc chắn là chúng ta có thể an toà n bò ra và táºn hưởng không khÃ. Có thể là chúng ta sẽ chá»n ra má»™t và i ai đó trở vá» cái kho bên bá» sông để cung cấp lại lÆ°Æ¡ng thá»±c cho chúng ta NhÆ°ng trong lúc đó thì má»i ngÆ°á»i khác nên ở yên trong Ä‘Æ°á»ng ống và o ban đêm."
"Bây giá» tôi sẽ Ä‘Æ°a ra cho các ông má»™t lá»i Ä‘á» nghị. Tôi có cái nhẫn của tôi và tôi sẽ trÆ°á»n xuống và o lúc giữa trÆ°a - nếu nhÆ° lúc nà y con Smaug Ä‘ang chợp mắt và sẽ xem nó muốn gì. Có thể sẽ có Ä‘iá»u gì đó sẽ xảy ra. "Má»—i con sâu Ä‘á»u có Ä‘iểm yếu của nó," nhÆ° cha tôi đã từng nói, cho dù tôi tin chắc là đó không phải là kinh nghiệm cá nhân của tôi."
Má»™t cách tá»± nhiên, tất cả má»i ngÆ°á»i lùn Ä‘á»u nồng nhiệt đón nháºn lá»i Ä‘á» nghị nà y. Và há» lại thán phục ông Bilbo bé nhá». Bây giỠông đã trở thà nh ngÆ°á»i lãnh đạo tháºt sá»± trong chuyến phiêu lÆ°u của há». Ông đã bắt đầu có những ý kiến và kế hoạch cho riêng mình. Khi đến giữa ngà y ông đã sẵn sà ng thá»±c hiện má»™t chuyến viá»…n du khác xuống ngá»n Núi. Tất nhiên là ông không thÃch việc nà y, nhÆ°hg bây giá» thì ông biết là cái việc Ä‘ang ở trÆ°á»›c mình dù sao cÅ©ng không đến ná»—i quá tệ. Nếu ông đã biết vá» những con rồng và sá»± xảo trá của chúng, ông có thể sợ hÆ¡n và Ãt hy vá»ng hÆ¡n trong việc bắt gặp được má»™t con Ä‘ang chợp mắt.
Mặt trá»i Ä‘ang chiếu sáng khi ông bắt đầu Ä‘i, nhÆ°ng bên trong Ä‘Æ°á»ng ống tối nhÆ° đêm Ä‘en. Ãnh sáng từ phÃa cá»a, gần nhÆ° đã đóng kÃn, đã nhanh chóng mất Ä‘i khi ông Ä‘i xuống. Ông Ä‘i lặng lẽ đến ná»—i những cÆ¡n gió nhẹ cÅ©ng khó lòng mà lặng lẽ hÆ¡n, và ông đã cảm thấy có phần tá»± hà o vá» mình khi ông tiến lại gần cái cá»a phÃa dÆ°á»›i. Ở đây chỉ có thể thấy má»i thứ sáng lá» má».
"Con Smaug già đang mệt và đang ngủ," ông nghĩ. "Nó không thể thấy ta và nó không thể nghe thấy tiếng ta. Phấn chấn lên nà o Bilbo!" Ông đã quên hoặc chưa bao giỠnghe vỠkhả năng đánh hơi của những con rồng.
Còn má»™t sá»± kinh khiếp khác là chúng có thể để má»™t mắt mở khi chúng Ä‘ang ngủ, nếu nhÆ° chúng nghi ngá» má»™t Ä‘iá»u gì đó. Smaug nhìn có vẻ nhÆ° đã ngủ say sÆ°a, giống nhÆ° đã chết và tối tăm, vá»›i má»™t tiếng ngáy là m bốc ra má»™t luồng hÆ¡i không thấy thấy được, khi Bilbo má»™t lần nữa nhìn và o lối Ä‘i. Ông chỉ má»›i vừa bÆ°á»›c ra ná»n nhà thì ông thình lình lá»t và o má»™t luồng tia Ä‘á» má»ng và nhức nhối từ con mắt bên trái Ä‘ang nhìn xuống của Smaug. Nó chỉ giả vá» ngủ! Nó Ä‘ang quan sát lối và o Ä‘Æ°á»ng ống! Bilbo vá»™i vã lùi lại và cầu phúc cho chiếc nhẫn của mình. Rồi Smaug nói.
"Äược lắm, tên trá»™m! Ta đã ngá»i thấy mi và và ta cảm thấy mi trong không khÃ! Ta nghe thấy tiếng mi thở. Äi ra Ä‘i! Thá» lại Ä‘i, ở đây có nhiá»u và thừa mứa lắm!"
NhÆ°ng Bilbo không đến ná»—i không há»c được gì từ truyá»n thuyết vá» rồng, và nếu Smaug hy vá»ng là sẽ khiến cho ông tiến lại gần hÆ¡n thì nó hẳn phải thất vá»ng.
"Không, cám Æ¡n ngà u Smaug VÄ© Äại!" ông trả lá»i. "Tôi không đến để lấy quà . Tôi chỉ Æ°á»›c sao được ngắm nhìn ngà i để xem ngà i có tháºt sá»± vÄ© đại nhÆ° những câu chuyện kể hay không. Tôi không tin và o chúng."
"Thế Æ°?" con rồng nói vá»›i vẻ hãnh diện, cho dù nó chẳng tin và o chuyện nà y lấy má»™t lá»i.
"Những bà i hát và những câu chuyện quả tháºt là còn quá ngắn so vá»›i sá»± tháºt, thÆ°a ngà i Smaug Quyá»n Uy và VÄ© Äại nhất của những Tai Hoạ," Bilbo trả lá»i,.
"Mi có nhiá»u khả năng trong việc là m má»™t tên trá»™m và má»™t tên dối trá," con rồng trả lá»i. "Mi có vẻ nhÆ° khá quen thuá»™c vá»›i tên ta, nhÆ°ng ta không nhá»› là đã ngá»i thấy mi trÆ°á»›c đây. Mi là ai và mi từ đâu đến, ta có thể há»i được không?"
"Tất nhiên là ngà i có thể! Tôi đến từ bên dÆ°á»›i ngá»n đồi, và những con Ä‘Æ°á»ng của tôi dẫn tá»›i dÆ°á»›i những ngá»n đồi và trên những ngá»n đồi. Và tôi là ngÆ°á»i có thể Ä‘i mà không ai thấy qua không khÃ."
"Ta có thể khá tin và o Ä‘iá»u nà y," Smaug nói, "nhÆ°ng đấy không có vẻ là má»™t cái tên quen thuá»™c của bá»n ta."
"Tôi là ngÆ°á»i tìm kiếm manh mối, cắt đứng những lÆ°á»›i nhện, là con ruồi biết chÃch. Tôi có số may mắn."
"Những chức danh dá»… thÆ°Æ¡ng tháºt!" con rồng nói vá»›i vẻ chế nhạo, "NhÆ°ng cái số may mắn không phải bao giá» cÅ©ng có."
"Tôi là ngÆ°á»i đã chôn sống bạn bè, nhúng nÆ°á»›c há» và lôi há» còn sống ra khá»i nÆ°á»›c. Tôi đã đến từ cuối của má»™t cái túi, nhÆ°ng không cái túi nà o phủ lên tôi được."
"Äiá»u nà y không có vẻ đáng kÃnh lắm," Smaug chế giá»…u.
"Tôi là bạn của những con gấu và khách của những con Ä‘ai bà ng. Tôi là ngÆ°á»i Chủ Của Chiếc Nhẫn và Và NgÆ°á»i Mang Theo May Mắn, và tôi là NgÆ°á»i Cưỡi Thùng Rượu." Bilbo tiếp tục, ông bắt đầu thÃch thú vá»›i những câu nói bà hiểm của mình.
"NhÆ° thế hay hÆ¡n!" Smaug nói. "NhÆ°ng để sá»± tưởng tượng vượt khá»i mi."
Tất nhiên rằng đó là cách để nói chuyện vá»›i những con rồng, nếu nhÆ° bạn không muốn để lá»™ tên tháºt của mình (Ä‘iá»u nà y là khá khôn ngoan) và không muốn là m chúng tức Ä‘iên lên bởi má»™t sá»± từ chối thẳng (Ä‘iá»u nà y là rất khôn ngoan). Không con rồng nà o có thể cưỡng lại sá»± hấp dẫn của má»™t cuá»™c nói chuyện bà ẩn và tốn khá nhiá»u thá»i gian để cố hiểu nó. Có nhiá»u Ä‘iá»u mà Smaug chẳng hiểu mô tê gì cả (cho dù tôi nghÄ© rằng bạn hiểu, khi mà bạn đã biết tất cả vá» những cuá»™c phiêu lÆ°u của Bilbo mà ông Ä‘á» cáºp đến), nhÆ°ng nó nghÄ© rằng nó đã khá hiểu, và nó cÆ°á»i khục khục trong há»ng.
"Ta nghÄ© là đêm nay thế là đủ," nó tá»± mỉm cÆ°á»i vá»›i nó. "Những con ngÆ°á»i ở Hồ, những tên Ä‘au khổ du lịch vụng vỠở Hồ Ä‘ang có những kế hoạch xấu xa, nếu không thì ta chỉ là má»™t con thằn lằn. Ta đã không xuống đó hằng bao thế ká»· nay rồi; nhÆ°ng ta sẽ nhanh chóng thay đổi Ä‘iá»u nà y!"
"Äược lắm, hỡi NgÆ°á»i Cưỡi Thùng Rượu!" nó nói lá»›n "Có thể Thùng Rượu là tên con ngá»±a lùn của mi, hoặc có thể không, cho dù nó không được béo lắm. Mi có thể Ä‘i mà không ai nhìn thấy, nhÆ°ng mi không thể Ä‘i suốt được. Äể ta nói vá»›i mi là ta đã chén sáu con ngá»±a lùn và o đêm qua và ta sẽ bắt và chén những con khác ngay thôi. Äể đáp lá»… cho bữa ăn tuyệt vá»i nà y ta sẽ cho mi má»™t lá»i khuyên vì lợi Ãch của chÃnh mi: đừng dÃnh dáng gì vá»›i những tên lùn nếu mi có thể!"
"NgÆ°á»i lùn!" Bilbo nói vá»›i má»™t vẻ ngạc nhiên giả tạo.
"Äừng nói thế vá»›i ta!" Smaug nói. "Ta biết ngá»i (và nếm thá») những tên lùn - không ai hÆ¡n ta được đâu. Äừng có nói vá»›i ta rằng ta có thể ăn má»™t con ngá»±a lùn mà bá»n ngÆ°á»i lùn hay cưỡi mà ta không biết! Mi sẽ có má»™t kết cục tồi tệ, nếu mi có những ngÆ°á»i bạn nhÆ° thế. Tên Trá»™m Cưỡi Thùng Rượu, ta sẽ không phiá»n gì đâu nếu mi trở vá» và nói vá»›i chúng nhÆ° thế giùm ta."
Nhưng nó không nói với Bilbo rằng có một mùi vị mà hắn không thể khám phá được, mùi hobbit; cái mùi nà y vượt ra ngoà i kinh nghiệm của hắn và khiến cho hắn rất lúng túng.
"Ta nghÄ© rằng tối nay mi đã có há»i má»™t món há»i vá» cái cốc phải không?" Nó nói tiếp. "Mi Ä‘i bây giá» chứ? Không! À, chỉ giống nhÆ° bá»n chúng thôi. Và ta nghÄ© rằng chúng Ä‘ang lẩn lút đâu đó ngoà i kia, và công việc của mi là là m tất cả những chuyện nguy hiểm và lấy những gì mà mi có thể khi ta Ä‘ang không trông chừng, đúng không? Và mi sẽ có má»™t phần chia công bằng chứ? Mi có tin Ä‘iá»u đó không? Nếu mi sống sót trở vá», thì mi hẳn là may mắn lắm."
Lúc nà y Bilbo đã bắt đầu tháºt sá»± cảm thấy bất an. Khi mà Smaug đảo mắt nhìn khắp nÆ¡i, nhìn và o chá»— ông trong bóng tối, ánh mắt lÆ°á»›t qua chá»— ông, ông run lên, và má»™t Æ°á»›c muốn không thể giải thÃch ná»—i xâm chiếm lấy ông rằng hãy chạy vá»™i ra, bá»™c lá»™ chÃnh mình và nói tất cả sá»± tháºt vá»›i Smaug. Tháºt sá»± ông Ä‘ang gặp má»™t mối nguy hiểm khủng khiếp là phải tiến đến dÆ°á»›i ma thuáºt của con rồng. NhÆ°ng ông đã thu hết can đảm và cất tiếng.
"Ngà i không biết gì cả, thÆ°a ngà i Smaug VÄ© Äại," ông nói. "Không chỉ có và ng má»›i khiến chúng tôi lên đây."
"Ha! Ha! Mi đã thừa nháºn là có chúng tôi ", Smaug cÆ°á»i lá»›n. "Vì sao mà không nói mÆ°á»i bốn chúng tôi cho xong, thÆ°a ngà i Số May Mắn? Ta rất hà i lòng khi nghe nói rằng mi còn có những công việc khác ở những vùng đất nà y ngoà i và ng của ta. Trong trÆ°á»ng hợp nà y thì mi có thể là m, nhÆ°ng đừng có là m mất thá»i gian của nhau."
"Rôi không biết là nếu mi sẽ là m gì, tháºm chà nếu nhÆ° mi có thể ăn trá»™m từng chút và ng má»™t - má»™t chuyện phải hất đến cả trăm năm để là m - thì mi có thể Ä‘i tháºt xa được không? Và ng không có tác dụng gì trên sÆ°á»n núi cả? Và cÅ©ng chẳng dùng gì được trên rừng, đúng không? Phù há»™ cho ta! Và mi có bao giá» nghÄ© đến chuyện bị bắt không? Phần chia thứ mÆ°á»i bốn, mi nghÄ© thế, hoặc là má»™t cái gì giống thế, nó là vấn Ä‘á», đúng không? NhÆ°ng còn việc chuyên chở thì thế nà o? Chở bằng xe à ? Thế còn những kẻ những ngÆ°á»i bảo vệ và lệ phà đi Ä‘Æ°á»ng?" Và Smaug cÆ°á»i lá»›n. Nó rất Ä‘á»™c ác và xảo nguyệt, và nó biết rằng rằng những Ä‘iá»u tiên Ä‘oán của mình không quá sai tráºt, cho dù hắn ngá» rằng những ngÆ°á»i bên Hồ đứng đằng sau vụ nà y, và những thứ cÆ°á»›p được sẽ chỉ phải chở tá»›i thị trấn bên bá» hồ, được gá»i là Esgaroth khi hắn còn trẻ.
Bạn sẽ khó mà tin và o Ä‘iá»u nà y, nhÆ°ng ông Bilbo tá»™i nghiệp đã tháºt sá»± rất sá»ng sốt. Cho đến lúc nà y tất cả những ý nghÄ©a và sức lá»±c của ông chỉ táºp trung và o việc Ä‘i đến Núi và tìm cá»a và o. Ông chÆ°a bao giá» quan tâm đến việc lấy kho báu Ä‘i bằng cách nà o, và hoà n toà n không há» nghÄ© chút nà o đến việc có thể phần chia của mình có thể bị lấy lại trên suốt Ä‘Æ°á»ng vá» Bag End DÆ°á»›i Ngá»n Äồi.
Bây giá» thì má»™t sá»± nghi ngá» xấu xa Ä‘ang bắt đầu lá»›n dần trong tâm trà ông - những ngÆ°á»i lùn cÅ©ng đã quên Ä‘i Ä‘iểm quan trá»ng nà y, hay là há» Ä‘ang cÆ°á»i nhạo ông suốt cả quả Ä‘Æ°á»ng? Äó là tác dụng của những lá»i nói của con rồng đối vá»›i những ai thiếu kinh nghiệm. Tất nhiên Bilbo là có sá»± Ä‘á» phòng của mình; nhÆ°ng Smaug có má»™t sá»± áp đảo không cưỡng lại được.
"Tôi nói vá»›i ngà i," ông nói, trong má»™t ná»— lá»±c để giữ lại sá»± trung thà nh vá»›i các bạn và để giữ vững tinh thần, "rằng và ng không chỉ là thứ duy nhất mà chúng tôi nghÄ© đến. Chúng tôi Ä‘i lên đồi và xuống đồi, theo sóng và gió, là dể Trả thù. ChÃnh là thế, ngà i Smaug già u có mà không bị ná»™p thuế ạ, ngà i có nháºn ra rằng rằng sá»± thà nh công của ngà i đã khiến cho ngà i có những kẻ thù ghê gá»›m hÆ¡n không?"
Thế là con Smaug thình lình cÆ°á»i phá lên - má»™t âm thanh huá»· diệt khiến Bilbo run bắn trên ná»n nhà , trong khi tiếng của nó vang xa khắp hang Ä‘á»™ng đến táºn chá»— những ngÆ°á»i lùn Ä‘ang túm tụm lại vá»›i nhau và há» tưởng rằng ông hobbit đã có má»™t kết cục thình lình và bi thảm.
"Trả thù!" con rồng nấc lên, và ánh sáng từ mắt nó rá»i sáng căn phòng từ ná»n nhà cho đến trần nhÆ° những ánh lá»a Ä‘á». "Trả thù! Vua Núi đã chết và những tên thuá»™c dòng dõi của hắn dám đến trả thù giỠở đâu? Girion, Lãnh Chúa vùng Dale đã chết, và ta ăn thịt ngÆ°á»i của hắn nhÆ° má»™t con sói giữa bầy cừu, và những con trai của những con trai hắn dám đến gần ta giỠở đâu? Ta giết chóc ở đâu ta thÃch và không ai dám kháng cá»± lại cả. Ta đã đánh ngã những chiến binh cổ xÆ°a mà ngà y nay không còn thấy nữa. Lúc đó ta còn trẻ và non ná»›t lắm. Bây giá» ta đã già và mạnh mẽ, rất rất mạnh. Tên Trá»™m trong Bóng Äêm kia!" nó nói vá»›i vẻ hả hê. "Ão giáp của ta bá»n chắc gấp mÆ°á»i lần những cái khiên, răng của ta là những thanh gÆ°Æ¡m, móng của ta là những ngá»n kÃch, và cú giáng từ Ä‘uôi ta chẳng khác gì má»™t tia sét, cánh của ta là má»™t cÆ¡n bão, và hÆ¡i thở của ta là cái chết!"
"Tôi rất hiểu" Bilbo láºp cáºp nói, sợ khiếp, "rằng phần dÆ°á»›i của những con rồng thì má»m hÆ¡n, đặc biệt là vùng - Æ¡ - ngá»±c; nhÆ°ng không biết có ai đã có gan nghÄ© đến vấn Ä‘á» nà y hay chÆ°a."
Con rồng nhanh chóng ngắt lá»i ông vá»›i niá»m kiêu hãnh. "Thông tin của mi sai rồi," nó quát lên. "Ta được bá»c giáp khắp cả trên và dÆ°á»›i vá»›i những lá»›p vẩy thép và ngá»c cứng. Không thanh gÆ°Æ¡m nà o có thể chém và o ta."
"Tôi đã Ä‘oán thế," Bilbo nói. "Tháºt sá»± là không thể có thể tìm thấy ở bất kỳ đâu má»™t đó tÆ°Æ¡ng Ä‘Æ°Æ¡ng vá»›i Lãnh Chúa Smaug Bất Khả Xuyên Thấu. Việc sở hữu những viên kim cÆ°Æ¡ng tráng lệ ở bên mình thì tháºt tráng lệ là m sao!"
"Phải, đúng là chúng rất hiếm và toà n bÃch," Smaug nói vá»›i vẻ hà i lòng ngá»› ngẩn. Nó không biết rằng ông hobbit đã nhìn thấy vùng đặc biệt không được che chắn trên cÆ¡ thể nó trong lần viếng thăm trÆ°á»›c, và ông đã quan sát gần hÆ¡n bởi những lý do của riêng mình. Con rồng cuá»™n lại. "Nhìn nà y!" nó nói. "Mi nghÄ© gì vá» nói?"
"Tháºt là tuyệt vá»i! Hoà n hảo! Không má»™t tì vết! Kỳ quan!" Bilbo la lá»›n lên, nhÆ°ng trong đầu ông thì lại nghÄ© khác: "Tên già ngốc kia! Vì sao lại có má»™t nguyên má»™t khoảng lá»›n ở bên ngá»±c trái nó giống nhÆ° má»™t con sên thò cÆ¡ thể ra khá»i vá» nhÆ° thế chứ!"
Sau khi đã thấy rõ Ä‘iá»u nà y, ngà i Baggins quyết định bá» Ä‘i. "Vâng, tôi tháºt sá»± không nên quấy rầy Äức Ngà i Rạng Danh hÆ¡n nữa," ông nói, " ngà i cần phải nghÄ© ngÆ¡i. Những con ngá»±a lùn đã bị bắt, tôi tin là , sau má»™t cuá»™c săn Ä‘uổi dà i. Và những tên trá»™m đêm cÅ©ng thế," ông nói thêm má»™t cách Ä‘á»™t ngá»™t, khi ông báºt lui lại và biến và o Ä‘Æ°á»ng ống.
Äiá»u nà y tháºt là không may, vì con rồng đã phun má»™t luồng lá»a kinh khiếp vá» phÃa ông, và cho dù ông đã chạy theo Ä‘Æ°á»ng dốc lên tháºt nhanh, ông vẫn chÆ°a chạy đủ xa để được an toà n khi cái đầu gá»›m ghiếc của Smaug lại thá»c và o khe hở phÃa sau. May mắn rằng cả cả cái đầu và bá»™ hà m của nó không thể chen và o, nhÆ°ng mÅ©i nó vẫn phụt tá»›i những luồng lá»a và hÆ¡i khói phụt theo ông, và ông gần nhÆ° kiệt sức, chạy loang choạng trong Ä‘au Ä‘á»›n và sợ hãi. Ông cảm thấy khá hà i lòng vá» sá»± thông minh của mình trong cuá»™c đối thoại vá»›i Smaug, nhÆ°ng sai lầm của ông và o phút cuối khiến ông bị sốc hÆ¡n.
"Äừng bao giá» cÆ°á»i và o những con rồng sống, tên ngốc Bilbo nà y!" ông nói chÃnh mình, và điá»u nà y vá» sau đã trở thà nh má»™t câu nói Æ°a thÃch của ông, và đã trở thà nh má»™t câu tục ngữ. "Mi chÆ°a hẳn đã xong cuá»™c phiêu lÆ°u đâu," ông thêm và o, và điá»u nà y khá là đúng. Buổi trÆ°a đã chuyển thà nh buổi tối khi ông lại Ä‘i ra ngoà i và vấp và té và o vùng "ngưỡng cá»a" tối lá» má». Những ngÆ°á»i lùn cứu tỉnh ông lại, và dốc sức cứu chữa những vết bá»ng của ông; nhÆ°ng mãi rất lâu sau tóc trên gáy và lông dÆ°á»›i gót hÆ¡n má»›i có thể má»c lại bình thÆ°á»ng: tất cả chúng đã bị cháy xém và quăn cả lại, dÃnh và o dÆ°á»›i da. Trong khi đó thì những ngÆ°á»i bạn của ông là m tất cả những gì há» có thể để là m cho ông lấy lại tinh thần, há» rất hăm hở muốn nghe chuyện của ông, đặc biệt muốn biết vì sao con rồng lại phát ra những tiếng Ä‘á»™ng đáng ghê đến thế, và là m cách nà o mà Bilbo lại trốn thoát được.
NhÆ°ng ông hobbit quá lo lắng và bất an, và há» khó mà cáºy được miệng ông lá»i nà o. Khi nghÄ© đến những chuyện đã qua thì lúc nà y ông cảm thấy hối tiếc vá» má»™t số chuyện mà ông đã nói vá»›i con rồng, và không ham lặp lại chúng chút nà o. Con chim hét già đang Ä‘áºu trên má»™t tảng Ä‘a, đầu nghiêng sang má»™t bên, lắng nghe tất cả những gì được kể ra. Rõ rà ng là tâm trạng của Bilbo lúc nà y rất tệ: ông nhặt má»™t hòn đá và ném vá» phÃa con chim hét, nó vá»— cánh bay sang má»™t bên và quay trở lại.
"Con chim phải gió!" Bilbo cáu kỉnh. "Tôi tin là nó Ä‘ang nghe đấy, và tôi không thÃch cái nhìn của nó."
"Äể nó yên Ä‘i!" Thorin nói. "Những con chim hét rất tốt và thân thiện - đây là má»™t con rất già , và có thể là đã má»™t trong những thú nuôi từ thá»i cổ đại còn sống được đến bây giá», được thuần hoá trong tay ông cha tôi. Chúng thuá»™c vá» má»™t nòi giống sống rất rất lâu và huyá»n bÃ, và có thể con nà y đã từng sống cách đây cả trăm năm. Những Con NgÆ°á»i ở Dale đã từng có mẹo để hiểu được ngôn ngữ của chúng, và dùng chúng để truyá»n truyá»n tin cho Con NgÆ°á»i ở Hồ và ở những nÆ¡i khác nữa."
"À, thôi được, nó sẽ có tin để mà truyá»n xuống hồ, nếu nhÆ° đó là cái mà nó muốn," Bilbo nói; "cho dù tôi không nghÄ© rằng lại có ai đó còn lại ở đó gặp rắc rối vá»›i ngôn ngữ của chim hét."
"Thế chuyện gì đã xảy ra?" những ngÆ°á»i lùn gà o lên. "Hãy tiếp tục kể vá» câu chuyện của ông Ä‘i!"
Thế là Bilbo kể vá»›i há» tất cả những gì mà ông còn có thể nhá»› được, và ông thú nháºn rằng ông đã có má»™t cảm giác rất tồi tệ là con rồng đã Ä‘oán được khá nhiá»u từ những câu đố của ông và vá»›i những cái trại và những con ngá»±a lùn. "Tôi tin chắc là nó đã biết rằng chúng ta xuống từ vùng thị trấn Hồ và có được sá»± giúp đỡ từ nÆ¡i đó; và tôi có má»™t cảm giác rất kinh dị là rất có thể nó sẽ đến đó ngay. Ước gì tôi chÆ°a bao giá» nói vá» cái chuyện NgÆ°á»i Cưỡi Thùng Rượu; tháºm chà má»™t con thá» mù cÅ©ng nghÄ© vá» những ngÆ°á»i trên Hồ từ những chuyện nà y."
"Äược, được! Chuyện nà y không thể cứu vãn được nữa, và rất khó mà không bị lỡ miệng khi nói chuyện vá»›i má»™t con rồng, tôi thÆ°á»ng nghe váºy mà ," Balin lo lắng an ủi ông. "Tôi nghÄ© là là anh đã thá»±c hiện má»i việc khá tốt, nếu nhÆ° ông há»i tôi - dù sao thì ông cÅ©ng đã tìm ra má»™t chuyện rất hữu dụng, và đã còn sống trở vá», và hÆ¡n tất cả là chuyện ông đã nói chuyện vá»›i cái thứ nhÆ° Smaug. Có thể đó là má»™t ân huệ và may phúc cho chúng ta khi biết được vá» cái vùng để trống trên cái áo kim cÆ°Æ¡ng của con Sâu già ấy."
Äiá»u nà y là m đổi hÆ°á»›ng cuá»™c đối thoại, và há» bắt đầu thảo luáºn vá» những con rồng bị giết trong lịch sá», những câu chuyện mÆ¡ hồ, tưởng tượng, và những cú đâm thá»c, hoặc chém khác nhau, các kỹ thuáºt, thiết bị và mÆ°u mẹo khác nhau mà há» có thể nghÄ© ra. à tưởng chung cho rằng việc bắt gặp má»™t con rồng Ä‘ang ngủ không dá»… dà ng nhÆ° ta tưởng, và việc cố gắng đâm hay thá»c và o lúc nó Ä‘ang ngủ hẳn sẽ dẫn đến má»™t kết cục đầy tai hoạ trong má»™t cuá»™c tấn công sấm sét kinh hoà ng. Con chim hét nghe tất cả những gì há» nói, cho đến khi những ngôi sao bắt đầu ló dạng trên bầu trá»i, sá»± im lặng sải rá»™ng đôi cánh của nó bay Ä‘i. Và tất cả những gì há» nói cùng vá»›i bóng tối Ä‘ang lan dần cà ng là m cho Bilbo trở nên cà ng buồn bá»±c hÆ¡n và mang đến cho ông má»™t linh tÃnh xấu.
Cuối cùng ông cắt ngang há». "Tôi tin chắc là ở đây chúng ta không há» an toà n," ông nói, "và tôi thấy việc ngồi tán ở đây chả có lợi lá»™c gì cả. Con rồng đã là m cho những đồng cá» xanh khô héo lại, và dù sao thì ban đêm cÅ©ng đã đến và nó sẽ lạnh đấy. NhÆ°ng tôi cảm thấy từ trong xÆ°Æ¡ng mình rằng nÆ¡i nà y sẽ lại bị tấn công lần nữa. Lúc nà y thì Smaug đã biết tôi là m cách nà o để và o chá»— của nó, và các ông có thể tin là nó sẽ Ä‘oán được đầu kia của Ä‘Æ°á»ng ống táºn cùng ở đây. Nó sẽ nghiá»n nát các sÆ°á»n núi ra thà nh từng mảnh, nếu có thể được, để chặn đứng lối và o của chúng ta, và nếu chúng ta bị nghiá»n nát trong đấy thì nó sẽ cà ng thÃch hÆ¡n."
"Ông bi quan quá, ngà i Baggins!" Thorin nói. "Vì sao mà Smaug lại đi chặn cái lối ra bên dưới lại, nếu như nó đang hăm hở muốn chúng ta ló mặt ra? Nó sẽ không là m thế, nếu không thì chúng ta đã nghe tiếng nó là m chuyện nà y rồi."
"Tôi không biết, tôi không biết - bởi vì trÆ°á»›c tiên nó muốn thá» dụ tôi và o lần nữa, tôi nghÄ© thế, và bây giá» có thể là bởi vì nó Ä‘ang đợi cho đến sau cuá»™c săn đêm nay, hoặc bởi vì nó không muốn là m hÆ° hại cái phòng ngủ của mình nếu có thể được - nhÆ°ng tôi Æ°á»›c gì các vị đừng có tranh cãi nữa. Smaug có thể đến đây và o bất kỳ lúc nà o, và hy vá»ng của chúng ta chỉ là đi được và o trong Ä‘Æ°á»ng ống và đóng cá»a lại."
Ông tá» ra nghiêm trá»ng đến ná»—i những ngÆ°á»i lùn cuối cùng cÅ©ng là m theo những gì ông nói, cho dù há» tạm chÆ°a đóng cá»a lại - nó có vẻ nhÆ° là má»™t kế hoạch liá»u lÄ©nh, vì không ai biết là m há» có thể và là m thế nà o mở nó ra được từ bên trong, và há» không Æ°a thÃch ý nghÄ© bị nhốt trong má»™t nÆ¡i mà đưá»ng thoát duy nhất là dẫn qua ổ của con rồng chút nà o. Má»i thứ cÅ©ng đã trở nên yên lặng, cả bên ngoà i và bên trong Ä‘Æ°á»ng ống. Thế là há» ngồi lại bên trong, không quá sâu khá»i cánh cá»a Ä‘ang khép há» và tiếp tục nói chuyện. Câu chuyện lại dẫn sang những lá»i ghê gá»›m của con rồng nói vá» những ngÆ°á»i lùn. Bilbo Æ°á»›c gì là ông chÆ°a bao giá» nghe há» nói chuyện, hoặc Ãt nhất ông có thể cảm thấy khá chắc chắn rằng những ngÆ°á»i lùn lúc nà y Ä‘ang tuyệt đối thà nh tháºt khi há» nói rằng há» chÆ°a há» nghÄ© chút nà o đến những chuyện sẽ xảy ra sau khi già nh được kho báu.
"Chúng tôi biết rằng đó sẽ là má»™t dá»± án liá»u lÄ©nh," Thorin nói, "và chúng tôi vẫn biết thế; và tôi vẫn nghÄ© rằng khi chúng ta già nh được nó thì sẽ có đủ thá»i gian để nghÄ© xem chúng ta sẽ là m gì vá»›i nó. Còn vá» phần chia của ông, ngà i Baggins ạ, tôi đảm bảo vá»›i ông rằng chúng tôi còn hÆ¡n cả sá»± biết Æ¡n đối vá»›i ngà i và ngà i tá»± sẽ chá»n phần thứ mÆ°á»i bốn cho mình, ngay khi mà chúng ta đã có thứ gì để chia chác, và tôi lấy là m tiếc nếu ngà i lo lắng vá» chuyện chuyên chở, tôi thừa nháºn là có rất nhiá»u vấn Ä‘á» khó khăn - những vùng đất sẽ không trở nên Ãt hoang dã Ä‘i khi thá»i gian trôi qua, và chúng ta sẽ cùng nhau gánh chịu phà tổn khi đến lúc ấy. Hãy tin tôi Ä‘i, ko nhÆ° ngà i nghÄ© đâu!"
Từ đó câu chuyện lại dẫn sang vấn Ä‘á» kho dá»± trữ và những chuyện mà Thorin và Balin còn nhá»›. Há» tá»± há»i không biết chúng vẫn còn nằm lại trong căn phòng bên dÆ°á»›i mà không bị tổn hại hay không: những ngá»n kÃch đã được là m cho quân Ä‘á»™i của Vua Bladorthin vÄ© đại (đã chế từ lâu), đầu của má»—i cái Ä‘á»u được rèn ba lần, cán của chúng được khảm và ng rất tinh xảo, nhÆ°ng chúng chÆ°a hỠđược phân phối hay bán cho ai; những cái khiến được là m cho những chiến binh đã chết từ đâu, cái cốc bằng và ng vÄ© đại của Thror vá»›i hai tay cầm, những cái búa và những con thuyá»n nhá» vá»›i những chim chóc và muôn hoa vá»›i những con mắt và cánh hoa được là m bằng nữ trang; những áo giáp được mạ và ng và bạc không thể xuyên thấu được, những sợi dây chuyá»n của Girion, Chúa tể của Dale, được là m từ năm trăm viên ngá»c lục bảo xanh mượt nhÆ° cá», ông đã tặng cho ngÆ°á»i con trai trưởng, nó được gắn và o chiếc áo giáp của ngÆ°á»i lùn và nó trở thà nh má»™t thứ chÆ°a hỠđược là m trÆ°á»›c đó, bởi vì nó được là m bạc nguyên chất, có mức mạnh và độ bá»n gấp ba lần thép, NhÆ°ng quý giá nhất trong số đó là má»™t viên ngá»c trắng lá»›n, mà những ngÆ°á»i lùn đã tìm thấy bên dÆ°á»›i Ngá»n Núi, là Trái Tim của Ngá»n Núi, nó là Arkenstone của Thrain.
"Arkenstone! Arkenstone!" Thorin lặp lại trong bóng tối, ná»a mÆ¡ mà ng khi cằm gục xuống đầu gối. "Nó giống nhÆ° là má»™t quả cầu vá»›i hà ng ngà n khuôn mặt, nó sáng nhÆ° ánh bạc đầu ngá»n lá»a, giống nhÆ° nÆ°á»›c trong mặt trá»i, giống nhÆ° tuyết dÆ°á»›i các vì sao, nhÆ° mÆ°a dÆ°á»›i ánh trăng!"
NhÆ°ng khát vá»ng ma thuáºt vá» kho báu đã rá»i khá»i Bilbo. Mặc cho há» tán hÆ°Æ¡u tán vượn, ông chỉ nghe há» có phân ná»a. Ông ngồi gần cánh cá»a nhất, má»™t tai vểnh lên theo dõi xem có tiếng Ä‘á»™ng nà o không, tai kia sẵn sà ng thì ngóng má»i tiếng vang nà o có thể có sau những tiếng thì thầm của những ngÆ°á»i lùn, lắng nghe má»i tiếng chuyển Ä‘á»™ng khẽ khà ng xa xa bên dÆ°á»›i.
Bóng tối cà ng lúc cà ng dà y đặc và ông cà ng cảm thấy bất an hÆ¡n. "Äóng cá»a lại Ä‘i!" ông van nà i há». "Tôi nghe thấy tiếng của con rồng từ trong xÆ°Æ¡ng tuá»·. Tôi ghét sá»± im lặng nà y hÆ¡n tiếng gầm gừ và o tối hôm qua nhiá»u. Äóng cá»a lại Ä‘i trÆ°á»›c khi quá trá»…!"
Có cái gì đó trong giá»ng của ông khiến những ngÆ°á»i lùn cảm thấy bất an. Thorin từ từ thoát khá»i giấc má»™ng của mình và đứng dáºy, ông đá hòn đá Ä‘ang chèn ngang cá»a Ä‘i. Rồi hỠđẩy mạnh nó, và nó đóng lại vá»›i má»™t tiếng vang lá»›n. Từ bên trong nà y thì không há» thấy má»™t lá»— khoá nà o ná»a. HỠđã bị giam trong ngá»n Núi!
Và khoảnh khắc đó không phải là quá sá»›m. Há» còn chÆ°a Ä‘i được bao xa xuống dÆ°á»›i Ä‘Æ°á»ng ống thì má»™t tiếng Ä‘áºp mạnh vang lên bên sÆ°á»n núi nghe giống nhÆ° tiếng những phiến gá»— là m bằng gá»— sồi bị những ngÆ°á»i khổng lồ Ä‘áºp và o nhau. Äá va rổn rảng, những bức vách kêu răng rắc và những hòn đá rÆ¡i từ trần xuống đầu há». Tôi không nghÄ© đến Ä‘iá»u gì sẽ xảy ra nếu nhÆ° cánh cá»a vẫn còn mở. Há» lao nhanh xuống dÆ°á»›i Ä‘Æ°á»ng ống, mừng thầm vì mình vẫn còn sống, trong khi từ phÃa bên ngoà i đằng sau há», há» nghe thấy tiếng rống và gầm gừ trong cÆ¡n giáºn của Smaug. Nó dằn nát đá ra thà nh từng mảnh, nghiá»n mạnh và o vách đá vá»›i cái Ä‘uôi dà i của mình, cho đến khi vùng đất cắm trại của há» bị san phẳng, cá» bị cháy xém, đá bị nát vụn, những bức tÆ°á»ng đầy ốc sên, cái lối Ä‘i hẹp Ä‘á»u biến mất thà nh má»™t đống mảnh vụn, và má»™t cÆ¡n thác đá vụn đổ áºp từ trên vách đá xuống vùng thung lÅ©ng phÃa dÆ°á»›i.
Smaug đã lén lút rá»i khá»i ổ của nó, nó lặng lẽ bay vụt lên trong không khÃ, nặng ná» cháºm chạp lượn trong bóng tối nhÆ° má»™t con quạ quái dị, hạ xuống hÆ°á»›ng tây của ngá»n Núi nhÆ° má»™t là n gió, vá»›i hy vá»ng là sẽ tóm được cái gì đó bá» quên hoặc là có ai đó ở đó, và thăm thú cái lối Ä‘i mà những tên trá»™m đã dùng. CÆ¡n giáºn của nó bùng lên khi nó không tìm thấy ai và không thấy gì cả, tháºm chà khi nó đã Ä‘oán được cái lối Ä‘i của những têm trá»™m.
Sau khi đã xả cÆ¡n giáºn, nó cảm thấy khá hÆ¡n và nó nghÄ© trong tim mình là nó không nên tiếp tục gặp phiá»n phức ở hÆ°á»›ng nà y. Trong lúc đó nó vẫn còn má»™t sá»± trả thù nữa. "Tên Cưỡi Thùng Rượu!" nó khạc lên. "Mi đã đến từ bên bá» nuowcs và không nghi ngá» nữa mi đến trên nÆ°á»›c. Ta không biết mùi của mi, nhÆ°ng nếu mi không phải là ngÆ°á»i bên Hồ, thì hẳn là mi được chúng giúp đỡ. Chúng sẽ thấy ta và sẽ nhá»› ai tháºt sá»± là Vua Núi!"
Nó phun ra má»™t luồng lá»a và bay vá» phÃa nam, vá» hÆ°á»›ng Dòng Sông Chảy.
o0o
Hết chương 12.
Last edited by quykiemtu; 19-11-2008 at 05:27 PM.
|
11-04-2008, 11:52 AM
|
|
Nháºp Môn Tu Luyện
|
|
Tham gia: Mar 2008
Äến từ: há»i chi dzợ O,O
Bà i gởi: 57
Thá»i gian online: 2 ngà y 4 giá» 55 phút
Thanks: 27
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 13
Không phải ở nhÃ
Trong lúc đó, những ngÆ°á»i lùn vẫn ngồi trong bóng tối, và sá»± im lặng tuyệt đối trùm lên há». HỠăn rất nhá» nhẹ và há» nói chuyện rất nhá» nhẹ. Há» không đếm thá»i gian đã qua; và há» sợ không dám nói chuyện, vì giá»ng thì thầm của há» vang vá»ng trong Ä‘Æ°á»ng ống. Nếu nhÆ° há» ngủ gáºt, thì há» lại bừng tỉnh trong bóng tối và sá»± im lặng vẫn tiếp tục ngá»± trị mà không bị gián Ä‘oạn. Cuối cùng sau những ngà y chỠđợi má»i mòn, thì có vẻ nhÆ° hỠđã bắt đầu bị nghẹt và bắt đầu thèm không khÃ. Há» không thể chỠđợi hÆ¡n nữa. Há» gần nhÆ° chà o đón hoan hỉ những tiếng Ä‘á»™ng ầm Ä© phÃa dÆ°á»›i khi con rồng trở lại. Há» im lặng sợ hãi những trò quá»· thuáºt xảo trá của nó, nhÆ°ng há» không thể ngồi đó mãi mãi.
Thorin nói: "Chúng ta hãy thá» mở cá»a!" ông nói. "Tôi phải cảm thấy được gió Ä‘ang thổi và o mặt tôi nếu không thì tôi chết mất. Tôi nghÄ© là chẳng thà bị con Smaug nghiá»n nát còn hÆ¡n là chết ngạt trong đây!"
Thế là nhiá»u ngÆ°á»i lùn đứng dáºy và mò mẫm vá» phÃa cánh cá»a. NhÆ°ng há» thấy rằng phần trên của Ä‘Æ°á»ng ống đã bị vỡ và bị chặn lại bởi những tảng đá vỡ. Cánh cá»a sẽ không tuân theo bất kỳ cái chìa khoá hay ma thuáºt nà o để mở ra nữa.
"Chúng ta bị mắc bẫy rồi!" há» rên lên. "Äây là kết cục sau cùng. Chúng ta sẽ chết ở đây."
NhÆ°ng khi mà những ngÆ°á»i lùn cảm thấy tuyệt vá»ng nhất thì Bilbo cảm thấy nhÆ° có má»™t luồng sáng lạ loé lên trong tim,nhÆ° thể má»™t sức mạnh nặng ná» vừa được nhấc lên khá»i áo ông.
"Äi, Ä‘i nà o!" ông nói. "Khi còn sống thì vẫn còn hy vá»ng!" nhÆ° cha tôi đã nói, và Lần thứ ba sẽ giải quyết tất cả . Tôi sẽ Ä‘i xuống Ä‘Æ°á»ng ống má»™t lần nữa. Tôi đã xuống đấy hai lần, khi tôi biết rằng ở đầu kia có má»™t con rồng, nên tôi sẽ mạo hiểm đến thăm nÆ¡i đó lần thứ ba khi tôi không chắc là có con rồng ở đó. Dù sao thì chỉ có má»™t Ä‘Æ°á»ng ra ở dÆ°á»›i thôi. Và tôi nghÄ© là lần nà y các vị nên Ä‘i vá»›i tôi.
HỠđồng ý trong tuyệt vá»ng, và Thorin là ngÆ°á»i đầu tiên bÆ°á»›c tá»›i cạnh Bilbo.
"Bây giá» thì cẩn tháºn nà o!" ông hobbit thì thà o, "và lặng lẽ nhÆ° các ông có thể là m được! Có thể là ở dÆ°á»›i đó không có Smaug nhÆ°ng nó có thể xuất hiện lại. Äừng để chúng ta phải là m bất kỳ việc mạo hiểm không cần thiết nà o!"
Há» cứ thể Ä‘i xuống, Ä‘i xuống. Tất nhiên là những ngÆ°á»i lùn không thể so vá»›i hobbit vá» khoản lén lút tháºt sá»±, há» phát ra những tiếng thì thà o sá»™t soạt vá»ng lên má»™t cách đầy lo ngại; nhÆ°ng cho dù thỉnh thoảng Bilbo lại dừnglại và nghe ngóng, vẫn không có tiếng Ä‘á»™ng nà o vẳng lên phÃa dÆ°á»›i. Khi gần đến đáy, nhÆ° ông Æ°á»›c lượng,Bilbo Ä‘eo nhẫn và o và đi trÆ°á»›c. NhÆ°ng ông không cần là m thế: nÆ¡i đây hoà n toà n tối tăm, và tất cả bá»n há» Ä‘á»u vô hình, dù có nhẫn hay không. Tháºt sá»± ở đấy tối tăm đến ná»—i ông hobbit đã vô tình Ä‘i ra luôn khoảng trống bên ngoà i, mò mẫm trong không khÃ, vấp chân trong phòng và đâm đầu xuống phòng.
Ông nằm úp mặt xuống ná»n nhà và không dám đứng dáºy, hoặc tháºm chà là thở. NhÆ°ng không có gì chuyển Ä‘á»™ng cả. Chẳng há» có nguồn sáng nà o - trừ việc, đối vá»›i ông, kho ông cháºm chạp ngẩng đầu lên, thì có má»™t chút ánh sáng trắng báºp bùng phÃa trên nằm xa trong vùng tối. NhÆ°ng rõ rà ng rằng đó không phải là ánh sáng từ lá»a của con rồng, cho dù mùi hôi của con sâu nà y vẫn còn rất nặng tại nÆ¡i nà y, và lưỡi ông có thể nếm được hÆ¡i của nó.
Cuối cùng thì ngà i Baggins cÅ©ng chịu hết ná»—i. "Ta đến tìm ngÆ°Æ¡i đây, Smaug, con sâu kia!" ông la lá»›n lên. "Äừng có chÆ¡i trò trốn tìm nữa! Hãy cho ta ánh sáng, và ăn thịt ta nếu mi có thể bắt được ta!"
Những tiếng vá»ng yếu á»›t vang lên khắp căn phòng không nhìn thấy được, nhÆ°ng không có ai trả lá»i. Bilbo đứng dáºy, và thấy rằng mình không biết phải quay vá» hÆ°á»›ng nà o nữa.
"Bây giá» thì tôi tá»± há»i là Smaug Ä‘ang chÆ¡i cái trò quái gì đây," ông nói, "Nó không có ở nhà và hôm nay (hoặc tối nay, sao cÅ©ng được), tôi tin thế. Nếu Oin và Gloin không mất thá»i gian để lấy đồ đánh lá»a thì có thể chúng ta có thể tạo ra má»™t chút ánh sáng, và có thể nhìn quanh trÆ°á»›c khi may mắn đổi chiá»u."
"Ãnh sáng!" ông gà o lên. "Có ai có thể là m ra ánh sáng không?"
Tất nhiên là những ngÆ°á»i lùn rất cảnh giác khi Bilbo bÆ°á»›c tá»›i trÆ°á»›c và ngã và o căn phòng, và há» ngồi túm tụm lại ở chá»— mà ông đã rá»i khá»i hỠở cuối Ä‘Æ°á»ng hầm.
" Sh! Sh!" há» rÃt lên, khi há» nghe thấy giá»ng ông: và cho dù Ä‘iá»u nà y giúp ông hobbit tìm được đến chá»— há», thì ông vẫn không thể có được gì thêm từ há». NhÆ°ng cuối cùng, khi mà Bilbo tháºt sá»± bắt đầu dáºm chân nên ná»n nhà , gà o thét đòi ánh sáng bằng tất cả cái giá»ng run rẩy của mình, thì Thorin nhượng bá»™, và Oin vá»›i Gloin được sai trở vá» tìm lại trong cái đống đồ của hỠở trên đỉnh Ä‘Æ°á»ng ống. Sau má»™t lúc thì má»™t ánh lá»a báºp bùng cho thấy hỠđã trở vá», Oin cầm má»™t cây Ä‘uốc thông nhá» chiếu sáng trên tay mình, và Gloin kẹp má»™t má»› Ä‘uốc khác dÆ°á»›i tay ông. Bilbo nhanh chóng chạy dến cá»a và cầm lấy cây Ä‘uốc; nhÆ°ng ông không thể nà o thuyết phục những ngÆ°á»i lùn đốt thêm những cây Ä‘uốc khác và bÆ°á»›c ra nháºp bá»n vá»›i ông. NhÆ° Thorin đã cẩn tháºn giải thÃch, ngà i Baggins vẫn là chuyên gia trá»™m đêm và thám hiểm chÃnh thức của há». Nếu ngà u muốn mạo hiểm vá»›i ánh sáng, thì đó là chuyện của ngà i. Há» sẽ đợi trong Ä‘Æ°á»ng ống chá» báo cáo của ngà i. Thế là há» ngồi gần cá»a và chỠđợi.
Há» thấy cái hình dáng nhá» bé má» tối của ông hobbit bắt đầu băng qua ná»n đất, giÆ¡ cao cái nguồn sáng nhá» cả mình. Cứ chốc chốc, trong khi ông vẫn còn đủ gần, há» lại thấy luống sáng lung linh và lấp lánh khi ông vấp và o má»™t cái gì đó bằng và ng. Nguồn sáng má» dần khi ông bÆ°á»›c Ä‘i xa trong căn phòng rá»™ng thênh thang: rồi nó bắt đầu nhảy lên trong không khÃ. Bilbo Ä‘ang lei lên má»™t đống châu báu cao ngất. Ông nhanh chóng lên đến đỉnh, và vẫn lên tiếp. Rồi há» thấy ông dừng lại và cúi rạp xuống má»™t lúc, nhÆ°ng há» không biết lý do. Äó là Arkenstone, Trái Tim của Núi. Bilbo Ä‘oán là nhÆ° thế qua lá»i miêu tả của Thorin; nhÆ°ng tháºt sá»± không thể có đến hai viên ngá»c nhÆ° thế, tháºm chà trong má»™t cái kho lÆ°u trữ tháºt ê há». Khi ông cà ng leo lên, cái vầng sáng trắng cà ng sáng lên trÆ°á»›c ông, thúc giục bÆ°á»›c chân của ông. Nó dần dần trở thà nh má»™t quả cầu nhá» toả ra những luồng sáng nhá». Bây giá» khi hỠđến gần, thì mà u da thịt ngÆ°á»i Ä‘ang nhuốm lấp lánh lên bá» bặc nó, phản xạ và lan toả luồng ánh sáng lay Ä‘á»™ng trên cây Ä‘uốc của ông. Cuối cùng ông nhìn xuống từ phÃa trên nó và lấy lại hÆ¡i thở của mình. Món châu báu vÄ© đại dÆ°á»›i chân ông Ä‘ang sáng lên từ ánh sáng từ chÃnh nó, chúng được cắt và trang trà bởi những ngÆ°á»i lùn, những ngÆ°á»i đã Ä‘Ã o được nó từ trái tim của ngá»n núi cách đây rất lâu, nó đón tất cả những ánh sáng chiếu lên mình và thay đổi chúng thà nh mÆ°á»i ngà n luồng sáng trắng chói lá»i rá»±c lên những sắc cầu vồng.
Chợt cánh tay Bilbo giÆ¡ vá» phÃa nó nhÆ° bị ma thuáºt của nó thu hút. Cánh tay nhá» của ông không bao trá»n được nó vì nó là má»™t hòn ngá»c lá»›n và nặng, nhÆ°ng ông nhấc nó lên, nhắm mắt lại và bá» nó và o cái túi sâu nhất của mình.
"Bây giá» thì ta đã tháºt sá»± là má»™t tên trá»™m đêm!" ông nghÄ©. "NhÆ°ng tôi nghÄ© rằng tôi phải nói vá»›i những ngÆ°á»i lùn vá» nó, má»™t lúc nà o đó. HỠđã nói là tôi có thể chá»n phần chia của mình, và tôi nghÄ© là tôi sẽ lấy cái nà y, nếu há» lấy hết những cái còn lại!" Và ngay khi đó ông có má»™t cảm giác rất khó chịu rằng việc chá»n phần sẽ không bao gồm viên ngá»c tráng lệ nà y, nó sẽ gây ra rắc rối. Bây giá» thì ông tiếp tục leo lên. Ông leo xuống phÃa bên kia của đống châu báu mà ông đã leo lên, và ánh sáng từ ngá»n Ä‘uốc của ông biến mất khá»i tầm nhìn của những ngÆ°á»i lùn. NhÆ°ng há» lại nhanh chóng thấy lại nó từ má»™t khoảng cách xa. Bilbo Ä‘ang băng qua ná»n căn phòng.
Ông tiếp tục Ä‘i, cho đến khi ông đến những cánh cá»a lá»›n ở phÃa bên kia, và má»™t luồng gió phả lên từ đó là là m ông cảm thấy sảng khoái trở lại, nhÆ°ng nó gần thổi vụt tắt ánh sáng của ông. Ông rụt rè nhìn ra và thấy lá» má» những lối Ä‘i lá»›n và phần đầu của má»™t cái cầu thang dẫn lên trên trên trong vùng tối. Và vẫn không có dấu hiệu hay âm thanh nà o của Smaug. Ông quay lại và đi trở vá», thì má»™t cái bóng Ä‘en xà xuống ông và quẹt lên mặt ông. Ông kêu thét lên và giáºt bắn cả ngÆ°á»i, báºt lùi lại và té ngã. Cây Ä‘uốc của ông văng xuống đất và tắt ngấm!
"Chỉ là má»™t con dÆ¡i, tôi cho là thế và hy vá»ng là thế!" ông nói má»™t cách tuyệt vá»ng. "NhÆ°ng bây giá» thì tôi là m gì đây? Äâu là hÆ°á»›ng Äông, Nam, Bắc và Tây?"
"Thorin! Balin! Oin! Gloin! Fili! Kili!" ông la lá»›n lên hết sức mình - có vẻ nhÆ° nó chỉ là những tiếng Ä‘á»™ng nhá» nhoi trong vùng bóng Ä‘en rá»™ng lá»›n nà y. "Ãnh sáng tắt rồi! Có ai đó đến tìm và giúp tôi vá»›i! Trong má»™t thoáng tất cả sá»± dÅ©ng cảm của ông đã biến mất hết.
Những ngÆ°á»i lùn loáng thoáng nghe thấy tiếng ông kêu, cho dù há» chỉ nghe được tiếng "cứu!".
"Chuyện gì đã xảy ra ở đó váºy trá»i?" Thorin nói. "Rõ rà ng là không phải con rồng, nếu không thì ông ta không thể kêu la váºy được."
HỠđợi thêm má»™t thoáng, và vẫn không có tiếng Ä‘á»™ng nà o của con rồng, không có âm thanh nà o ngoà i tiếng của Bilbo vẫn vẳng từ đằng xa. "Äi nà o, má»™t ngÆ°á»i trong số các ông, mang đến má»™t hoặc hai nguồn sáng nà o!" Thorin ra lệnh. "Có vẻ nhÆ° chúng ta phải Ä‘i cứu tay trá»™m đêm của chúng ta."
"Äến lượt chúng ta giúp đỡ," Balin nói, "và tôi rất sẵn lòng Ä‘i. Dù sao thì tôi cÅ©ng cho là lúc nà y cÅ©ng còn an toà n."
Gloin đốt lên nhiá»u ngá»n Ä‘uốc sáng, và tất cả bá»n há» trÆ°á»n Ä‘i, từng ngÆ°á»i má»™t, và bá» dá»c theo bức tÆ°á»ng nhanh hết sức mình. Chẳng mấy chốc hỠđã gặp Bilbo Ä‘ang hÆ°á»›ng vá» phÃa há». Sá»± khôn ngoan của ông nhanh chóng trở lại khi ông thấy những nguồn sáng lấp lánh.
"Chỉ là má»™t con dÆ¡i thế là cây Ä‘uốc rÆ¡i xuống, không có gì đâu!" ông nói thế để trả lá»i các câu há»i của há». Cho dù hỠđã cảm thấy nhẹ nhõm hÆ¡n nhiá»u, há» vẫn có phần cáu kỉnh khi thấy hỠđã sợ hãi chẳng vì việc gì; nhÆ°ng tôi ko biết là há» sẽ nói gì và o lúc nà y nếu nhÆ° ông nói vá»›i há» vá» viên Arkenstone. Hình ảnh lá» má» của cái khối châu báu mà há» vừa nhìn thoáng thấy khi há» Ä‘i dá»c qua chúng đã là m bùng lên trở lại những ngá»n lá»a trong trái tim của những ngÆ°á»i lùn; và khi trái tim của má»™t ngÆ°á»i lùn, cho dù là đáng kÃnh nhất, đã bùng lên vì và ng và châu báu, thì nó trở nên rất cứng rắm, và còn có thể trở nên tà n ác nữa.
Những ngÆ°á»i lùn tháºt sá»± không cần phải tranh cãi nữa. Mặc dù tất cả đã hăm hở hÆ¡n thám hiểm căn phòng khi mà há» có cÆ¡ há»™i, và đã sẵn lòng để tin rằng và o lúc nà y Smaug đã Ä‘i xa. Má»—i ngÆ°á»i trong số há» cầm chặt ngá»n duốc, và khi há» nhìn, đầu tiên là và o má»™t bên rồi sau đó nhìn sang bên khác, hỠđã quên Ä‘i sợ hãi và tháºm chà là cả sá»± cảnh giác nữa. Há» nói lá»›n tiếng, ngÆ°á»i nà y la vá»›i sang ngÆ°á»i kia, khi há» nhấc những món châu báu cổ xÆ°a ra khá»i lên khá»i những đống trên mặt đất hoặc lấy xuống từ tÆ°á»ng, Ä‘Æ°a chúng ra ánh sáng, vuốt ve và mân mê chúng. Filie và Kili gần nhÆ° trở nên rất vui vẻ, há» tìm thấy ở đây những nhiá»u cây Ä‘Ã n hạc và ng vá»›i những sợi dây bạc, há» nhấc chúng lên và thá» chÆ¡i đúng; và tháºt là huyá»n bà (và chúng cÅ©ng chÆ°a hỠđược con rồng chạm đến, nó vốn chẳng Æ°a gì âm nhạc), chúng vẫn còn ngân vang. Căn phòng tối tăm phủ đầu những giai Ä‘iệu đã câm lặng từ lâu. NhÆ°ng phần lá»›n những ngÆ°á»i lùn khác thì thá»±c dụng hÆ¡n; há» thu tháºp những viên ngá»c và nhét chúng và o túi, rá»i những ngón tay khá»i những gì mà há» không thể mang Ä‘i vá»›i má»™t tiếng thở dà i. Thorin không phải là ngÆ°á»i lấy Ãt nhất trong đám, nhÆ°ng ông cứ luôn tìm từ đầu nà y sang đầu kia để tìm cái mà ông không thể tìm thấy. Äó là viên Arkenstone nhÆ°ng ông không nói vá»›i ai vá» chuyện nà y.
Lúc nà y thì những ngÆ°á»i lùn đã lấy áo giáp và vÅ© khà xuống khá»i tÆ°á»ng, và vÅ© trang cho mình. Tháºt sá»± thì Thorin trông đã có vẻ rất vÆ°Æ¡ng giả, được che phủ bởi cái áo giáp gắn những cái Ä‘Ä©a và ng, ông Ä‘eo má»™t lưỡi rìu ná»a nạm bạc trên thắt lÆ°ng vá»›i những hòn đá Ä‘á» rá»±c.
"Ngà i Baggins!" ông la lên. "Äây là sá»± chi trả đầu tiên cho phần thưởng của ngà i! Hãy cởi cái áo choà ng cÅ© của ông ra và mặc cái nà y và o!"
Vừa nói ông vừa tròng và o Bilbo má»™t cái áo giáp nhá» mà những hoà ng tá» elf trẻ vẫn mặc và o xa xÆ°a. Nó là m bằng thép bạc mà những ngÆ°á»i elves gá»i là mithril, và đi cùng vá»›i nó là má»™t cái thắt lÆ°ng là m bằng trân châu và kim cÆ°Æ¡ng. Má»™t cái mÅ© trụ nhẹ bằng da thuá»™c, được gia cố bên dÆ°á»›i bằng má»™t vòng thép và được gắn những viên ngá»c sáng, được gắn lên đầu ông hobbit.
"Tôi cảm thấy tháºt là oai vệ," ông nghÄ©, "nhÆ°ng tôi nghÄ© rằng tôi nhìn tháºt là tức cÆ°á»i. Những ngÆ°á»i trên Äồi ở nhà chắc sẽ lăn ra cÆ°á»i và tôi vẫn nhìn sáng loá nhÆ° thế nà y!"
Lúc nà y thì ngà i Baggins vẫn giữ cho đầu óc của mình tỉnh táo hÆ¡n các ngÆ°á»i lùn trÆ°á»›c ma lá»±c của những đống đồ tÃch trữ. Trong khi những ngÆ°á»i lùn còn mãi săm soi châu báu thò ông đã bắt đầu lo lắng tá»± há»i xem kết cục của chuyện nà y sẽ nhÆ° thế nà o,
"Tôi sẵn sà ng cho Ä‘i nhiá»u cái cốc quý giá,"để được uống cái gì đó vui vẻ từ những cái cốc gá»— của Beorn!"
"Thorin!" ông la lá»›n. "Chuyện gì tiếp theo đâu? Chúng ta đã vÅ© trang, nhÆ°ng có cái áo giáp nà o đủ để chống lại Smaug Khủng Khiếp? Những châu báu nà y vẫn chÆ°a thuá»™c vá» chúng ta. Chúng ta không phải là đang tìm và ng, mà tìm Ä‘Æ°á»ng để trốn, và chúng ta đã đánh cuá»™c vá»›i may rủi khá lâu rồi!"
"Ông nói đúng!" Thorin trả lá»i, trà khôn của ông đã phục hồi. "Chúng ta Ä‘i thôi! Tôi sẽ chỉ dẫn các vị! Tôi sẽ không quên Ä‘Æ°á»ng Ä‘i trong cái dinh thá»± nà y trong suốt má»™t ngà n năm." Rồi ông gá»i những ngÆ°á»i khác, há» táºp hợp lại, giữ chặt những ngá»n Ä‘uốc phÃa trên đầu, há» băng qua những cánh cá»a ngoác rá»™ng, không thiếu những cái liếc nhìn tiếc nuối vá» phÃa sau.
Những bá»™ áo giáp mà há» mặc sáng lấp lánh tÆ°Æ¡ng phản vá»›i những cái áo choà ng cÅ© và những cái mÅ© trụ sáng loáng của há» nghịch hẳn vá»›i cái mÅ© trùm rách nát cÅ©, từng ngÆ°á»i má»™t há» Ä‘i sau Thorin thà nh má»™t hà ng sáng lấp lánh trong vùng bóng tối phủ đầy, lắng nghe trong sợ hãi xem có tiếng Ä‘á»™ng nà o báo hiệu con rồng Ä‘ang trở vá» hay không. Cho dù tất cả những món đồ trang trà đã đổ nát hoặc bị phá huá»· từ lâu, và cho dù tất cả đã trở nên nhÆ¡ bẩn và ô ế vá»›i sá»± đến và đi của con quái váºt, Thorin vẫn biết rõ má»i lối Ä‘i và má»i ngã rẽ. Há» leo lên những cầu thang dà i, rẽ và o những lối Ä‘i rá»™ng dẫn xuống, rồi lại rẽ và leo lên những cầu thang khác, và leo lên những cầu thang khác nữa.
ÄÆ°á»ng Ä‘i khá bằng phẳng, bị cắt ngang bởi những vách đá rá»™ng và những cái ổ, những ngÆ°á»i lùn cứ leo lên cao, cao, cao mãi, và há» chẳng gặp những dấu hiệu của bất kỳ sá»± sống nà o, mà chỉ có những bóng Ä‘en lén lút vụt Ä‘i khi những ngá»n Ä‘uốc của há» tiến lại gần, lung linh trong những ngá»n gió. NhÆ° thÆ°á»ng lệ, những báºc thang được là m không phải dà nh cho đôi chân của ông hobbit và Bilbo vừa cảm thấy rằng ông không thể Ä‘i được nữa, thì thình lình trần nhà vá»t lên cao và xa ra khá»i tầm sáng của những ngá»n Ä‘uốc của há». Má»™t luồng sáng trắng có thể được nhìn thấy qua những lối mở bên trên, và không khà trở nên thoáng đãng hÆ¡n. Ãnh sáng lá» má» chiếu và o há» từ phÃa trÆ°á»›c qua những cánh cá»a lá»›n, Ä‘ang lung lay trên bản lá» và bị cháy hết má»™t ná»a.
"Äây chÃnh là căn phòng lá»›n của Thror," Thorin nói, "căn phòng để ăn tiệc và há»™i há»p. Cách đây không xa chÃnh là Cá»a TrÆ°á»›c."
Há» băng qua căn phòng đổ nát. Những cái bà n ở đây bị mục rá»a, những cái ghế và băng ghế nằm lá»ng chá»ng, cháy thà nh than và rã Ä‘i. Những cái sá» và xÆ°Æ¡ng nằm nên ná»n nhà , dá»c theo những cốc, chén, sừng uống rượu vỡ vụn và phủ đầy bụi. Khi há» Ä‘i xa hÆ¡n qua và i cánh cá»a nữa, tiếng nÆ°á»›c chảy áºp đến tai há», và cái ánh sáng xam xám Ä‘á»™t ngá»™t trở nên sáng rõ.
"Äây là nguồn của Dòng Sông Chảy," Thorin nói,. "Nó chảy từ đây ra Cá»a. Chúng ta hãy Ä‘i theo nó!"
Má»™t dòng nÆ°á»›c nóng chảy ra khá»i vùng bóng tối, nó sôi sục trong má»™t lối chảy hẹp, được tạc thà nh, sâu và thẳng bởi những bà n tay cổ xÆ°a. Bên cạnh nó là má»™t con Ä‘Æ°á»ng lát đá đủ rá»™ng cho ngÆ°á»i cùng bÆ°á»›c. Há» nhanh nhẹn chạy dá»c theo nó, rẽ theo má»™t lối rá»™ng và rồi ánh sáng ban ngà y trải rá»™ng trÆ°á»›c há». Má»™t vòng cung cao dá»±ng lên ở phÃa trÆ°á»›c, bên trong nó là những mẩu chạm khắc từ ngà y xÆ°a, mòn, vỡ vụn và nám Ä‘en. Ãnh mặt trá»i chiếu xuống giữa sÆ°á»n Núi, là m cho và ng đổ xuống chổ ngưỡng cá»a lấp lánh.
Má»™t bầy dÆ¡i Ä‘ang ngủ sợ hãi khi những luồng khói từ những cây Ä‘uốc của há» bốc lên vá» phÃa chúng, khi chân há» trượt tá»›i trên những ná»n đá đã được chà mịn và nhá»›t khi con rồng băng qua. Bây giá» phÃa trÆ°á»›c há» là dòng nÆ°á»›c chảy rầm rÄ© ra ngoà i và sùng sục đổ xuống thung lÅ©ng. Há» ném những cây Ä‘uốc lá» má» cua rmình xuống đấy, và đứng ngây ra vá»›i đôi mắt chá»›p loá. Há» Ä‘i đến Cổng TrÆ°á»›c, và đang nhìn xuống Dale.
"Äược lắm!" Bilbo nói, "tôi chẳng bao giá» nghÄ© đến việc ra bằng cá»a nà y cả. Và tôi cÅ©ng không bao giá» chỠđợi đến việc lại thấy được ánh mặt trá»i, để lại cảm thấy gió thổi và o mặt. NhÆ°ng, oa, gió lạnh quá!"
Tháºt váºy. Má»™t luồng gió đông Ä‘ang thổi tạt đến vá»›i sá»± Ä‘e doạ của mùa đông bên ngoà i. Nó cuá»™n quanh sÆ°á»n núi và đổ và o thung lÅ©ng, tru lên bên các bỠđá. Sao má»™t thá»i gian dà i bị hầm sâu trong những hang Ä‘á»™ng ma quái của con rồng, há» run lên trÆ°á»›c ánh mặt trá»i. Thình lình Bilbo chợt nháºn ra rằng ông không những chỉ mệt mà còn rất là đói. "Có vẻ nhÆ° trá»i đã sáng lắm rồi," ông nói, "và do đó tôi cho rằng đã đến giỠăn sáng - nếu nhÆ° có gì đó cho bữa sáng. NhÆ°ng tôi không cảm thấy rằng báºc cá»a trÆ°á»›c nhà Smaug là nÆ¡i an toà n nhất để ăn. Hãy Ä‘i tìm má»™t chá»— nà o đó mà chúng ta có thể được ngồi yên má»™t lúc!"
"Äúng lắm!" Balin nói. "Và tôi nghÄ© là tôi biết chúng ta nên Ä‘i Ä‘Æ°á»ng nà o" chúng ta nên Ä‘i vì cái trạm quan sát của ở góc phÃa Nam của Núi."
"Nó xa không?" ông hobbit há»i.
"Năm giá» Ä‘i bá»™ <hix>, tôi nghÄ© thế. Má»™t chuyến Ä‘i vất vả đấy. Con Ä‘Æ°á»ng dẫn từ Cổng dá»c theo bá» trái dòng sông có vẻ nhÆ° đã bị há»ng hoà n toà n. NhÆ°ng nhìn xuống đây nà y. Con sông Ä‘ang chợt vòng lại phÃa đông, cắt ngang Dale ngay phÃa trÆ°á»›c thị trấn đổ nát. Ở chá»— nà y có má»™t cây cầu, dẫn xuống những báºc thang dốc dẫn lên bá» phải, và con Ä‘Æ°á»ng ấy dẫn vá» phÃa Ravenhill. Ở đó có (hoặc đã có) má»™t con Ä‘Æ°á»ng dẫn lên trạm quan sát ấy. Äó cÅ©ng là má»™t cuá»™c leo núi vất vả đấy, tháºm chà nếu những báºc đá cÅ© vẫn còn."
"Tá»™i nghiệp tôi!" ông hobbit rên rỉ. "Phải Ä‘i nữa và phải leo nữa mà không có bữa sáng! Tôi tá»± há»i là chúng ta đã bá» lỡ bao nhiêu bữa sáng, và bao nhiêu bữa ăn khác nữa trong cái hố dÆ¡ bẩn không có đồng hồ, không có thá»i gian ấy?"
ChÃnh xác ra thì đã hai ngà y đêm trôi qua (và không đến ná»—i không có thức ăn) từ khi con rồng phá sáºp cánh cá»a ma thuáºt, nhÆ°ng Bilbo đã đếm quá, và ông cảm thấy má»™t đêm trôi qua nhÆ° cả má»™t tuần.
"Äi nà o, Ä‘i nà o!" Thorin cÆ°á»i lá»›n - tinh thần của ông bắt đầu được nâng lên trở lại, và ông khua những viên đá quý giá trong túi. "Äừng có gá»i vùng đất của tôi là cái hố dÆ¡ bẩn chứ! Ông phải đợi cho đến khi nó được dá»n sạch và trang trà lại!"
"Không phải là đến lúc Smaug chết chứ," Bilbo rầu rỉ nói. "Trong khi đó thì hắn Ä‘ang ở đâu? Tôi sẵn sà ng cho Ä‘i bữa sáng để biết được. Tôi hy vá»ng là nó không Ä‘ang nhìn xuống chúng ta từ trên Núi!"
à tưởng nà y là m cho sá»± phấn khÃch của những ngÆ°á»i lùn bị xáo trá»™n, và há» nhanh chóng quyết định rằng Bilbo và Balin đúng.
"Chúng ta phải Ä‘i khá»i đây," Don nói, "tôi cảm thấy nhÆ° thể con mắt của nó Ä‘ang chiếu sau đầu tôi."
"Äó là má»™t nÆ¡i lạnh giá và cô Ä‘á»™c," Bombur nói, "Ở đó có thể có nÆ°á»›c uống, nhÆ°ng tôi không thấy dấu hiệu nà o của thức ăn cả. Má»™t con rồng thì luôn đói ở những nÆ¡i nhÆ° váºy."
"Äi nà o! Äi nà o!" những ngÆ°á»i khác la lên. "Hãy theo lối Ä‘i của Balin!"
Không có Ä‘Æ°á»ng Ä‘i dÆ°á»›ng những bỠđá bên phải, nên há» luồn giữa tảng đá nằm bên bá» trái dòng sông, rồi sá»± trống rá»—ng và hoang vắng đã nhanh chóng là m cho cho Thorin tỉnh táo lại. Há» thấy cây cầu mà Balin nói đến đã đổ từ lâu, phần lá»›n những tảng đó của nó bây giá» chỉ còn năm trÆ¡ bên dòng suối cạn rầm rì; nhÆ°ng há» băng qua nÆ°á»›c mà không gặp khó khăn gì nhiá»u, rồi há» tìm thấy những báºc đá cổ, và leo lên bá» cao. Sau khi Ä‘i má»™t lúc há» băng và o con Ä‘Æ°á»ng cổ, và nhanh chóng Ä‘i và o má»™t thung lÅ©ng sâu giữa những vách đá; há» nghỉ ở đây má»™t lúc và ăn bữa sáng mà há» có thể có, phần lá»›n là món nhồi và nÆ°á»›c. (Nếu bạn muốn biết cái món nhồi ấy là gì, thì tôi chỉ có thể nói là tôi không biết công thức của nó; nhÆ°ng nó là má»™t loại bánh quy, được giữ tốt vÄ©nh viá»…n, nó chỉ dùng để giữ sức thôi, chứ chẳng thể nà o thưởng thức ngon là nh được <giống mấy món ăn Sing quá hix hix>, nó chẳng có gì thú vị ngoà i việc là má»™t bà i táºp nhai. Nó được là m bởi những ngÆ°á»i ở Hồ dà nh cho những cuá»™c du ngoạn lâu ngà y).
Sau đó há» lại tiếp tục leo lên, bây giá» con Ä‘Æ°á»ng đã đâm vá» phÃa tây và rá»i khá»i con sông, và cái sÆ°á»n núi nhá»n ở phÃa nam cà ng lúc cà ng gần. Cuối cùng hỠđến được chá»— con Ä‘Æ°á»ng đồi. Nó lượn dốc lên, và há» cháºm chạp leo lên, ngÆ°á»i nà y sau ngÆ°á»i khác, cuối cùng đến xế trÆ°a thì há» leo đến đỉnh thấy mặt trá»i mùa đông Ä‘ang ngã vá» Tây.
Há» thấy đây là má»™t nÆ¡i bằng phẳng, không có tÆ°á»ng che ở ba phÃa, nhÆ°ng mặt Bắc của nó là má»™t vách đá mở ra nhÆ° má»™t cái cá»a. Từ cánh cá»a nà y là khung cảnh rá»™ng lá»›n của phà Äông, Nam và Tây.
"Äây," Balin nói, "trong những ngà y xÆ°a chúng tôi đã luôn cắt đặt ngÆ°á»i canh gác ở đây, và cánh cá»a phÃa sau nà y dẫn và o má»™t căn phòng được đẽo và o trong vách đá, được là m ra tại đây nhÆ° má»™t trạm gác. Vòng quanh Núi có nhiá»u chá»— nhÆ° váºy. NhÆ°ng và o thá»i thịnh vượng của chúng tôi thì không cần canh gác gì nhiá»u, và những ngÆ°á»i canh gác đã quá an hưởng, nếu không thì chúng tôi có thể có được báo sá»›m hÆ¡n vá» con rồng, và má»i thứ có thể đã khác. Vẫn váºy thôi, chúng ta có thể nằm đây và được che chắn má»™t thá»i gian, có thể thấy mà không bị nhìn thấy."
"Không có tác dụng gì nhiá»u đâu, nếu chúng ta đã bị thấy là đang đến đây," Dori nói, ông luôn nhìn lên đỉnh Núi, nhÆ° thể ông Ä‘ang trông đợi được thấy Smaug Ä‘áºu đó nhÆ° con chim trên tháp chuông.
"Chúng ta phải chộp lấy cơ hội," Thorin nói, "Hôm nay chúng ta không thể đi đâu xa hơn nữa."
"Nghe, nghe kìa!" Bilbo la lên, và nằm rạp xuống.
Căn phòng đá ở đây được là m cho cả trăm ngÆ°á»i, và còn má»™t căn phòng nhá» bên trong, tránh khá»i giá lạnh. Nó khá hoang vắng, tháºm chà cả thú hoang cÅ©ng không dùng đến nó trong những ngà y thống trị của Smaug. HỠđặt đồ đạc xuống đó; má»™t số nằm váºt ra và ngủ ngay, nhÆ°ng má»™t số khác nằm gần cá»a ngoà i và thảo luáºn các kế hoạch của mình. Khi nói chuyện há» không ngừng nhắc đến chuyện: Smaug ở đâu? Há» nhìn vá» phÃa Tây và chẳng thấy gì, rồi nhìn phÃa Äông mà cÅ©ng chẳng thấy gì, và ở phÃa Nam cÅ©ng chẳng có dấu hiệu gì của con rồng, nhÆ°ng ở đấy có nhiá»u chim chóc Ä‘ang tụ vá». Há» nhìn vá» phÃa đó và tá»± há»i; nhÆ°ng há» không hiểu gì hÆ¡n, khi những ngôi sao lạnh giá đầu tiên hiện ra.
o0o
Hết chương 13.
Last edited by quykiemtu; 19-11-2008 at 05:28 PM.
|
11-04-2008, 11:55 AM
|
|
Nháºp Môn Tu Luyện
|
|
Tham gia: Mar 2008
Äến từ: há»i chi dzợ O,O
Bà i gởi: 57
Thá»i gian online: 2 ngà y 4 giá» 55 phút
Thanks: 27
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 14
NÆ°á»›c và Lá»a
Bây giá» nếu nhÆ° bạn, cÅ©ng nhÆ° các ngÆ°á»i lùn, muốn được nghe tin tức vá» Smaug, thì bạn phải quay trở lại buổi chiá»u tối mà hắn đã phá nát cánh cá»a và bay Ä‘i trong giáºn dữ và o hai ngà y trÆ°á»›c.
Những ngÆ°á»i ở thị trấn trên hồ Esgaroth phần lá»›n chỉ ở trong nhà , do những cÆ¡n gió thổi từ miá»n Äông tối tăm và lạnh lẽo, nhÆ°ng vẫn còn má»™t số Ä‘ang Ä‘i lại trên bến cảng và quan sát khi há» có việc cần, những ngôi sao Ä‘ang chiếu sáng trên những khoảng lặng trên bá» hồ tại những chá»— chúng trông lên bầu trá»i. Từ thị trấn của há», Ngá»n Núi Cô ÄÆ¡n bị che khuất bởi những ngá»n đồi thấp từ góc xa của hồ, qua Dòng Sông Chảy Ä‘ang chảy xuống từ phÆ°Æ¡ng Bắc. Há» chỉ có thể thấy cái đỉnh cao ngất của nó trong những ngà y thá»i tiết tốt, và thỉnh thoảng há» vẫn lại nhìn vá» phÃa nó, vì nó có cái vẻ ảm đạm và thê lÆ°Æ¡ng tháºm chà trong ánh trăng. Bây giá» thì nó đã mất hút, tan trong bóng tối.
Thình lình nó hiện ra trở lại trong tầm nhìn, má»™t luồng sáng loé lên ngắn ngủi từ phÃa nó và má» Ä‘i.
"Nhìn kìa!" má»™t ngÆ°á»i nói. "Ãnh sáng lại xuất hiện! Tối hôm qua những ngÆ°á»i quan sát đã thấy chúng bắt đầu hiện ra và tắt Ä‘i từ ná»a đêm đến bình minh. Có cái gì Ä‘ang xảy ra trên đấy."
"Có thể là Vua Núi Ä‘ang rèn và ng," má»™t ngÆ°á»i khác nói. "Ông đã Ä‘i lên phÆ°Æ¡ng bắc được khá lâu rồi. Bây giá» là lúc những bà i hát chứng minh rằng nó là đúng."
"Vua nà o?" má»™t giong nói khắc nghiệt cất lên. "Chỉ mong sao đó không phải là ngá»n lá»a hung tà n của con rồng, và chúng ta chỉ biết có má»™t Vua Núi thôi."
"Ông luôn tiên báo trÆ°á»›c những chuyện gở!" những ngÆ°á»i khác nói. "Toà n những chuyện vá» những cÆ¡n lÅ© và cá bị đầu Ä‘á»™c. Hãy nghÄ© đến những chuyện vui Ä‘i nà o!"
Rồi thình lình má»™t luồng sáng lá»›n xuất hiện trên khoảng đồi thấp và vùng hồ phÃa bắc chuyển sang ánh và ng.
"Vua Núi!" há» thét lên. "Tà i sản của ông nhÆ° Mặt trá»i, bạc của ông nhÆ° suối, những con sông của ông chảy ra và ng! Con sông Ä‘ang chảy ra và ng từ Núi!" há» la lên, má»i cánh cá»a Ä‘á»u mở ra và những bÆ°á»›c chân vá»™i vã vang lên.
Khắp nÆ¡i bây giá» là sá»± náo Ä‘á»™ng và tò mò khủng khiếp. NhÆ°ng cái ngÆ°á»i có giá»ng nói khắc nghiệt Ä‘ang vá»™i vã chạy đến chá»— Lãnh Chúa. "Con rồng Ä‘ang đến nếu không thì tôi chỉ là má»™t tên ngốc!" ông la lên. "Cắt những chiếc cầu xuống! VÅ© trang! VÅ© trang Ä‘i!"
Rồi những tiếng kèn trumpet cảnh cáo chợt vang lên, và vá»ng lại dá»c theo những bỠđá. Sá»± phấn khÃch ngừng lại và niá»m vui chuyển thà nh sá»± chết khiếp. Và do váºy mà con rồng thấy hỠđã kịp chuẩn bị rồi. Ngay sau đó, vá»›i tốc Ä‘á»™ khủng khiếp của nó, há» có thể thấy nó nhÆ°ng má»™t luồng lá»a lao vùn vá» phÃa há», cà ng lúc cà ng lá»›n và sáng dần, và bây giá» thì không chỉ những kẻ ngu ngốc nhất cÅ©ng nghi ngá» rằng những lá»i tiên tri đã sai. Há» vẫn còn có thá»i gian. Tất cả những bình cháºu trong thị trấn được đổ đầy nÆ°á»›c, má»i chiến binh Ä‘á»u vÅ© trang, các mÅ©i tên và những ngá»n lao Ä‘á»u sẵn sà ng, cây cầu dẫn lên mặt đất được hạ xuống và phá huá»·, trÆ°á»›c khi tiếng gầm kinh khiếp của Smaug đến gần, cái hồ rá»±c sóng lên nhÆ° lá»a dÆ°á»›i đôi cánh kinh khủng Ä‘ang quạt phần pháºt của nó.
Má»i ngÆ°á»i kêu lên ré ầm Ä© khi nó lao vá» phÃa há», băng đến những cái cầu và chÆ°ng há»ng! Cây cầu đã bị phá, và những kẻ thù của nó Ä‘ang ở trên má»™t hòn đảo nằm giữa nÆ°á»›c - nằm quá sâu, quá tối và quá lạnh so vá»›i nó. Nếu nó lao và o đó, hÆ¡i nÆ°á»›c sẽ bốc lên đủ để bao trùm hòn đảo nhÆ° má»™t mà n sÆ°Æ¡ng trong nhiá»u ngà y, nhÆ°ng cái hồ còn lá»›n cÆ¡n cả nó, và nó sẽ bị dáºp tắt trÆ°á»›c khi nó có thể băng qua.
Nó gầm gừ và quay trở vá» thị trấn. Má»™t loạt tên bắn lên va loảng xoảng và o lá»›p vẩy và nữ trang của nó, đầu tên bị hÆ¡i thở nóng bá»ng của nó thổi gẫy và rÆ¡i lả tả xuống hồ. Bạn không thể nà o tưởng tượng ra được những đợt pháo bông trong đêm ấy nhÆ° thế nà o. Tiếng cung báºt và tiếng rÃt của những cây kèn trumpet là m cÆ¡n giáºn của con rồng lên đến tá»™t đỉnh, đến khi nó gần nhÆ° bị mù và tức Ä‘iên lên. Äã từ lâu không có ai dám giao tranh vá»›i nó; và bây giá» há» sẽ cÅ©ng không dám, nếu nhÆ° không có cái ngÆ°á»i có giá»ng nói khắc nghiệt (tên ông ta là Bard), ông Ä‘ang chạy lăng xăng để khÃch lệ những tay cung thủ và thúc giục Lãnh Chúa ra lệnh cho há» chiến đấu tá»›i mÅ©i tên cuối cùng.
Lá»a được phun ra từ hà m của con rồng. Nó lượn vòng má»™t lúc ở phÃa trên cao há», phóng sấm sét khắp hồ, cây cối bên bá» hồ sáng rá»±c lên nhÆ° bị nung Ä‘á» giống nhÆ° những đám máu vá»›i những vùng Ä‘en cháºp chùng phÃa dÆ°á»›i chúng. Rồi nó hạ thẳng xuống giữa rừng tên, Ä‘iên cuồng trong giáºn dữ, không quan tâm đến việc Ä‘Æ°a phần vảy của mình vá» phÃa kẻ thù mà chỉ quan tâm đến cái thị trấn cháy rừng rá»±c của há».
Lá»a bốc lên từ mái trần bằng tranh và những cây đòn bằng gá»— khi nó hạ xuống và lượn qua, cho đến khi tất cả Ä‘á»u bị dáºp bằng nÆ°á»›c trÆ°á»›c khi nó đến. Má»™t lần ná»a nÆ°á»›c được tung lên bởi cả trăm cánh tay khi má»™t đốm lá»a xuất hiện. Con rồng cuá»™n lui lại. Cái Ä‘uôi nó quét uqa và trần của Căn Nhà Lá»›n đổ áºp xuống. Lá»a lan Ä‘i không sao dáºp tắt được trên cao trong đêm. Cứ má»—i lần con rồng hạ xuống là lại có má»™t căn nhà bắt lá»a và đổ xuống, mà vẫn không có mÅ©i tên nà o cản được Smaug hay là m bị thÆ°Æ¡ng hÆ¡n là bay trên những đầm lầm. Má»i ngÆ°á»i đã bắt đầu nhảy xuống từ má»i hÆ°á»›ng. Phụ nữ và trẻ em Ä‘ang tụm lại trong những cái thuyá»n nặng trÄ©u ở cái vÅ©ng tại chợ. VÅ© khà đã bị ném xuống. Những tiếng than van và kêu khóc vang lên tại cái nÆ¡i mà cách đây không lâu đã vang lên những bà i hát vá» những ngÆ°á»i lùn. Bây giá» thì má»i ngÆ°á»i nguyá»n rủa tên của há». Bản thân ngà i Lãnh Chúa đã quay vá» cái thuyá»n mạ và ng của mình, hy vá»ng rằng sẽ được cứu khi lẫn Ä‘i giữa cảnh há»—n loạn. Cả thị trấn nhanh chóng trở nên hoang vắng và đổ sáºp xuống trên bá» mặt hồ. Äó là điá»u con rồng hị vá»ng. Việc tất cả bá»n há» Ä‘á»u xuống thuyá»n là những gì nó cần. Bây giá» thì nó đã có má»™t trò thể thao thú vị là săn Ä‘uổi há», há» không thể ngừng lại cho đến khi kiệt sức. Cứ để cho há» lên đến bá» và nó đã sẵn sà ng cho lúc ấy. Nó nhanh chóng là m cho má»i cây cối tại các vùng đất bên hồ bốc cháy, các cánh đồng và đồng cá» khô quắt queo. Bây giá» thì nó cà ng thÃch thú việc săn má»i ngÆ°á»i trong thị trấn hÆ¡n má»i thứ nó đã táºn hưởng trong hà ng năm qua. NhÆ°ng vẫn còn má»™t Ä‘á»™i cung thủ vẫn giữ vững vị trà giữa những ngôi nhà đổ nát. Äá»™i trưởng của há» là Bard, ngÆ°á»i có giá»ng nói khắc nghiệt và khuôn mặt khắc nghiệt, các bạn của ông đã buá»™c tá»™i ông là tiên Ä‘oán những cÆ¡n lÅ© và đầu Ä‘á»™c cá, dù há» biết giá trị và lòng dÅ©ng cảm của ông. Ông là háºu duệ từ má»™t dòng dõi lâu Ä‘á»i của Girion, Lãnh Chúa vùng Dale, vợ và con ông đã trốn xuống Dòng Sông Chảy từ đợt tà n phá từ lâu vá» trÆ°á»›c. Bây giá» thì ông Ä‘ang bắn bằng má»™t cây cung thuá»· tùng lá»›n cho đến khi tất cả tên của ông đã được bắn hết trừ má»™t cây cuối cùng. Lá»a đã băng gần đến ông. Các bạn ông đã rá»i khá»i ông. Ông nâng cây cung của mình lên má»™t lần cuối. Thình lình từ trong bóng tối má»™t cái gì đó hạ xuống vai ông. Ông giáºt mình, nhÆ°ng đó chỉ là má»™t con chim hét già . Nó Ä‘áºu xuống bên tai ông mà không há» sợ hãi và mang tin tức đến cho ông. Kỳ diệu thay, ông thấy mình có thể hiểu được ngôn ngữ của nó, vì ông thuá»™c nòi giống Dale.
"Äợi! Äợi!" nó nói vá»›i ông. "Mặt trăng Ä‘ang lên. Hãy ngắm và o cái lá»— bên ngá»±c trái của nó khi nó bay đến và rẽ trên đầu ông!" Và khi Bard sững lại vì kinh ngạc, nó kể cho ông nghe tất cả má»i chuyên trên Núi và tất cả những gì nó đã nghe. Rồi Bard nâng cung lên, sợi dây kéo căng vá» phÃa tai ông. Con rồng lượn vòng trở lại, bay thấp xuống, và khi nó bay đến thì ánh trăng Ä‘ang lên từ phÃa bỠđông rá»i sáng lấp lánh đôi cánh của nó.
"Tên Æ¡i!" ngÆ°á»i cung thủ nói. "MÅ©i tên Ä‘en Æ¡i! Ta đã giữ ngÆ°Æ¡i lại đến phút cuối cùng. NgÆ°Æ¡i chÆ°a bao giá» là m ta thất vá»ng và ta luôn tìm lại được mi. Ta đã nháºn mi từ cha ta và ông đã nháºn nó từ những ngÆ°á»i xÆ°a nữa. Nếu mi đã được rèn lên vá»›i chÃnh Vua Núi, thì hãy Ä‘i và bắn cho tốt nhé!"
Con rồng lại hạ xuống thấp hÆ¡n nữa, và khi nó lượn và hạ xuống, bụng của nó sáng trắng lên vá»›i những ánh lá»a lấp lánh từ những viên ngá»c trong ánh trăng - nhÆ°ng có má»™t chá»— không sáng lên. Cây cung báºt dây. MÅ©i tên Ä‘en rá»i khá»i dây, bay thẳng đến vùng trống bên ngá»±c trái, nÆ¡i chá»— chân trÆ°á»›c nó Ä‘ang vung lên. Nó bay vụt lên và biến mất, ngạnh, thân và lông vÅ© của nó bay rÃt tá»›i má»™t cách ghê rợn. Má»™t má»™t tiếng kêu inh tai nhức óc, là m cây cối ngã rạp và đá nứt cả ra, Smaug lao vùng lên không trung, quay Ä‘i và đổ áºp xuống từ trên cao tÆ¡i tả.
Nó đổ áºp xuống thị trấn. Những cÆ¡n dãy dụa Ä‘au Ä‘á»›n sau cùng của nó là m má»i thứ vỡ nát. Cái hồ sôi lên. Má»™t luồng hÆ¡i khổng lồ bốc lên, là m cả vùng tối dÆ°á»›i ánh trăng sáng lên Ä‘á»™t ngồi. Có má»™t tiếng rÃt, tiếng gió gầm vang lên, và rồi tất cả im lặng. Äó là kết cục của Smaug và Esgaroth, nhÆ°ng không phải của Bard. Ãnh trăng Ä‘ang phủ dần lên cao và cao nữa, gió cà ng lá»›n và lạnh hÆ¡n. Nó thổi tung những mà n sÆ°Æ¡ng trắng trên những cây cá»™t đổ, thổi dạt mây Ä‘i và xua nó vá» phÃa Tây, tan ra thà nh những mảnh vụn trên những đầm lầy phÃa trÆ°á»›c Mirkwood. Rồi nhiá»u chiếc thuyá»n hiện ra nhÆ° những đốm nhá» trên mặt hồ, gió mang xuống những tiếng than van của má»i ngÆ°á»i ở Esgaroth vá» việc mất thị trấn, hà ng hoá và những căn nhà đô rnát. Nó há» tháºt sá»± rất biết Æ¡n việc nà y, nếu nhÆ° há» nghÄ© vá» nó, cho dù khó mà chỠđợi há» nhÆ° thế: ba phần tÆ° ngÆ°á»i trong thị trấn cuối cùng đã trốn thoát sống sót, những cánh rừng, cánh đồng, đồng cá», lâu đầi và phần lá»›n thuyá»n bè của há» vẫn còn nguyên, còn con rồng thì đã chết. NhÆ°ng há» chẳng nháºn ra việc đó.
Há» táºp trung lại thà nh má»™t đám đông than van bên bá» phÃa tây, run lên vì những cÆ¡n gió lạnh, và ngÆ°á»i đầu tiên mà há» phà n nà n và tức giáºn là ngà i Lãnh Chúa, ngÆ°á»i đã rá»i khá»i thị trấn khá sá»›m, trong khi vẫn còn má»™t số ngÆ°á»i vẫn sẵn sà ng bảo vệ nó.
"Ông ta có thể có má»™t cái đầu khá tốt để kinh doanh - đặc biệt là chuyện kinh doanh của ông ta," má»™t số lầm bầm "nhÆ°ng chả được tÃch sá»± gì khi có chuyện nghiêm trá»ng xảy ra!" và há» thán phục sá»± dÅ©ng cảm của Bard vá»›i phát tên tuyệt vá»i cuối cùng của ông. "Chỉ cần ông ta không bị giết," tất cả cùng nó, "chúng ta sẽ Ä‘Æ°a ông lên là m vua. Bard Rồng - cung thủ dòng dõi của Girion! Than ôi, ông đã mất rồi!"
Và giữa cái đám nói chuyện đó, má»™t bóng ngÆ°á»i cao lá»›n bÆ°á»›c ra từ đám đông. Ông Æ°á»›t sÅ©ng vì nÆ°á»›c, mái tóc Ä‘en của ông rÅ© Æ°á»›t xuống mặt và mai, và má»™t luồng sáng mạnh mẽ bùng lên trong mắt ông.
"Bard chÆ°a mất!" ông gà o lên. "Ông ta đã lặn xuống từ Esgaroth, khi kẻ thù đã bị diệt. Ta là Bard, dòng dõi của Girion; ta chÃnh là ngÆ°á»i đã giết được con rồng!"
"Vua Bard! Vua Bard!" hỠla lên; nhưng tay Lãnh Chúa thì lại nghiến răng ken két.
"Girion là chúa tể miá»n Dale, không phải là vua của Esgaroth," ông nói, "Trên thị trấn Hồ chúng ta luôn chá»n ra các Lãnh Chúa giữa những ngÆ°á»i già cả và khôn ngoan, và không phải chịu Ä‘á»±ng sá»± chỉ huy của những ngÆ°á»i chỉ biết chiến đấu Ä‘Æ¡n thuần. Hãy để Vua Bard trở vá» vá»›i kinh đô của của ông ta - Dale ngà y nay đã được giải phóng bởi sá»± dÅ©ng cảm của ông ta, và không còn gì ngăn cản sá»± trở vá» của ông. Bất kỳ ai muốn có thể Ä‘i vá»›i ông ta, nếu nhÆ° há» thÃch sống trên những bá» biển lạnh dÆ°á»›i bóng đêm của ngá»n Núi hÆ¡n là những bá» hồ xanh tÆ°Æ¡i. Những ngÆ°á»i khôn ngoan sẽ ở lại đây và hy vá»ng là sẽ xây dá»±ng lại được thị trấn của chúng ta, và má»™t lần nữa táºn hưởng thanh bình và già u có."
"Chúng ta sẽ có Vua Bard!" những ngÆ°á»i kế bên ông la lên trả lá»i. "Chúng ta đã có quá đủ những ngÆ°á»i già và những ngÆ°á»i đếm tiến!" Và má»i ngÆ°á»i ở xa hÆ¡n kêu lên: "ÄÆ°a Cung thủ lên, hạ Túi tiá»n xuống," cho đến khi những tiếng la hét dá»™i lại bên đá.
"Tôi là ngÆ°á»i cuối cùng đánh giá thấp Bard NgÆ°á»i Cung Thủ," vị Lãnh Chúa tháºn trá»ng nói (vì Bard bây giỠđã đứng sát bên ông ta). "Tối nay ông ta đã có được má»™t vị trà trang trá»ng giữa sá»± biết Æ¡n của thị trấn chúng ta; và ông ta xứng đáng vá»›i những bà i ca bất hủ. NhÆ°ng, vì sao, hỡi Má»i NgÆ°á»i?" - nói đến đây Lãnh Chúa nhá»m chân dáºy, nói lá»›n và rõ - "vì sao mà tôi lại nháºn được tất cả những lá»i chỉ trÃch của các vị? Tôi đã phạm lá»—i gì để bị phế truất? Tôi có thể há»i là ai đã khÆ¡i Ä‘á»™ng con rồng từ hang ổ của nó không? Ai đã có được những món quà đắt tiá»n và những sá»± giúp đỡ hà o phóng của chúng ta, đã là m cho chúng ta tin rằng những bà i hát có thể trở thà nh sá»± tháºt? Ai đã lừa những trái tim má»m yếu và những sá»± hâm má»™ của chúng ta? HỠđã gá»i xuống sông cho chúng ta loại và ng gì? Con rồng - lá»a và sá»± tà n phá! Chúng ta sẽ buá»™c ai chịu trách nhiệm cho những sá»± tà n phá mà chúng ta phải chịu, và ai sẽ giúp đỡ cho những goá phụ và trẻ mồ côi của chúng ta?"
NhÆ° các bạn thấy, không phải tá»± nhiên mà vị Lãnh chúa có được vị trà nhÆ° ngà y nay. Tác Ä‘á»™ng từ những lá»i nói của ông khiến cho má»i ngÆ°á»i trong má»™t thoáng quên mất ý tưởng của mình vá» má»™t vị vua má»›i, và há» hÆ°á»›ng sá»± giáºn dữ của mình sang Thorin và các bạn ông. Những lá»i lẽ giáºn dữ và hung hăng được kêu lên từ nhiá»u phÃa; má»™t số ngÆ°á»i bá»n há» bắt đầu hát những bà i hát xÆ°a tháºt lá»›n, bây giá» nó nghe nhÆ° những tiếng kêu thét tháºt lá»›n rằng những ngÆ°á»i lùn đã chủ tâm khuấy Ä‘á»™ng con rồng kia.
"Ngốc tháºt!" Bard nói. "Vì sao lại phà lá»i và giáºn dữ vá»›i những sinh váºt bất hạnh ấy? Rõ rà ng là hỠđã thiêu rụi trong lá»a, trÆ°á»›c khi Smaug đến chá»— chúng ta." Rồi tháºm chà khi ông bắt đầu nói, má»™t ý nghÄ©a chợt len và o tim ông rằng cái kho báu truyá»n thuyết trong Núi Ä‘ang mằm đó mà không có ngÆ°á»i bảo vệ hay chủ nhân nà o, và thình lình ông im lặng. Ông nghÄ© đến lá»i của vị Lãnh Chúa, vá» việc xây dá»±ng lại Dale, và được lấp đầy vá»›i những cái thắt lÆ°ng và ng, nếu nhÆ° ông có thể tìm được ngÆ°á»i.
Cuối cùng ông nói: "Không có thá»i gian cho những lá»i giáºn dữ, thÆ°a Lãnh Chúa, ông phải cân nhắc những kế hoạch thay đổi lá»›n. Äó là công việc phải là m . Tôi phục vụ ông cho dù sau đó tôi có thể nghÄ© lại vá» những lá»i của ông và sẽ Ä‘i lên phÃa Bắc vá»›i bất kỳ ai theo tôi."
Rồi ông sai bÆ°á»›c để giúp đỡ sắp đặt các trại và chăm sóc đến những ngÆ°á»i ốm và bị thÆ°Æ¡ng. NhÆ°ng vị Lãnh Chúa lại quắc mắt sau lÆ°ng ông khi ông bÆ°á»›c Ä‘i,và vẫn ngồi lại trên mặt đất. Ông nghÄ© nhiá»u nhÆ°ng nói Ãt, trừ phi để gá»i lá»›n má»i ngÆ°á»i mang đến cho ông lá»a và thức ăn. Bây giá» thì Ä‘i đến đâu Bard cÅ©ng thấy câu chuyện vá» kho báu khổng lồ hiện nay không có ai bảo vệ Ä‘ang lan nhanh giữa má»i ngÆ°á»i nhÆ° má»™t luồng lá»a. Má»i ngÆ°á»i nói vá» việc bồi thÆ°á»ng những thiệt hại mà há» phải sá»›m có được, và vá» sá»± già u có và dÆ° dáºt để mua những thứ đắt tiá»n ở miá»n Nam; và điá»u nà y là m cho há» vui lên rất nhiá»u giữa cảnh ngá»™ của mình. Äiá»u đó cÅ©ng tốt, vì ban đêm tháºt là chua xót và đau khổ. Má»™t và i chá»— che chắn được láºp ra cho và i ngÆ°á»i (Lãnh Chúa có được má»™t chá»—) và má»™t Ãt thức ăn (tháºm chà Lãnh Chúa cÅ©ng không có nhiá»u). Nhiá»u ngÆ°á»i bị ốm bởi Æ°á»›t và lạnh và buồn khổ đêm ấy, và đã chết sau đó, những ai trốn thoát mà không bị thÆ°Æ¡ng từ thị trấn đổ nát thì đến những ngà y hôm sau trở nên mệt lá» và đói lả.
Trong khi đó thì Bard nắm quyá»n lãnh đạo, ông ra lệnh má»i ngÆ°á»i là m những gì ông muốn, cho dù luôn luôn nhân danh Lãnh Chúa, và ông đảm nhiệm má»™t công việc khó khăn khi lãnh đạo má»i ngÆ°á»i ra chỉ dẫn những sá»± chuẩn bị cho sá»± bảo vệ và dá»±ng nhà của há». Có thể phần lá»›n bá»n hỠđã bị tà n lụi trong mùa đông Ä‘ang vá»™i đến sau mùa dông, nếu nhÆ° sá»± giúp đỡ không đến. NhÆ°ng sá»± giúp đỡ đã đến rất nhanh; vì Bard đã gá»i ngay những ngÆ°á»i truyá»n tin nhanh nhẹn lên Rừng và cầu sá»± giúp đỡ của Vua của những ngÆ°á»i Elves Rừng, và những ngÆ°á»i truyá»n tin nà y đã tìm thấy má»™t toán ngÆ°á»i đã khởi hà nh, cho dù má»›i chỉ là ngà y thứ ba sau khi Smaug đổ gục.
Vua Elves đã nháºn được tin tức từ những ngÆ°á»i truyá»n tin của chÃnh mình và từ những con chim vốn yêu thÃch ngÆ°á»i của ông, và ông đã biết khá nhiá»u vá» những gì đã xảy ra. Äã có má»™t sá»± xáo Ä‘á»™ng lá»›n giữa những con váºt có cánh sống ở biên giá»›i của Con Rồng Tà n Phá. Không khà đầy những bầy chim lượn vòng, và những con truyá»n tin của chúng vá»™i vã bay khắp nÆ¡i trên bầu trá»i. Từ phÃa xa vùng Mirkwood tin tức cÅ©ng đã lan rá»™ng: "Smaug đã chế!" Lá rÆ¡i xà o xạc và má»i cái tai Ä‘á»u giáºt mình lắng nghe. Tháºm chà trÆ°á»›c khi đến tai vua Elves, tin tức đã băng qua phÃa tây đến táºn rừng thông của Rặng Núi SÆ°Æ¡ng Mù ; Beorn đã nghe vá» chuyện nà y trong ngôi nhà gá»— của ông, và những con yêu tinh trong há»™i đồng ở hang Ä‘á»™ng của chúng cÅ©ng đã nghe vá» tin nà y.
"Tôi sợ là đó là điá»u sau cùng chúng ta sẽ nghe vá» Thorin Oakenshield," vị vua nói. "Ông ta sẽ phải là m tốt hÆ¡n để vẫn là khách của ta. Äó là má»™t cÆ¡n gió Ä‘á»™c, thế thôi," ông nói thêm, "nó không mang đến Ä‘iá»u tốt là nh nà o." Vì ông cÅ©ng đã quên mất truyá»n thuyết vá» sá»± già u có của Thror. Vì thế những ngÆ°á»i truyá»n tin của Bard thấy ông Ä‘ang Ä‘i vá»›i nhiá»u kÃch thủ và cung thủ; và những con quạ cÅ©ng đã táºp trung thà nh má»™t đám đông phÃa trên ông, vì há» nghÄ© là chiến tranh đã bắt đầu lại, Ä‘iá»u đã không xảy ra trên những vùng đất nà y từ lâu. NhÆ°ng vị vua, khi nháºn được những lá»i cầu khẩn của Bard, đã cảm thấy Ä‘á»™ng lòng, vì ông là chúa tể của những ngÆ°á»i tốt và tá» tế; nên ông chuyển hÆ°á»›ng Ä‘á»™i quân của mình, Ä‘ang hÆ°á»›ng thẳng vá» phÃa Núi, bây giá» thì ông vá»™i vã hÆ°á»›ng xuống Hồ Dà i. Ông không có đủ thuyá»n bè cho Ä‘á»™i quân của mình, nên há» phải di chuyển cháºm hÆ¡n bằng Ä‘Æ°á»ng bá»™, nhÆ°ng ông đã gá»i trÆ°á»›c má»™t lượng lá»›n hà ng hoá bằng Ä‘Æ°á»ng thuá»·. Những ngÆ°á»i elves vốn rất nhanh chân, và cho dù trong những ngà y nà y hỠđã lâu không dùng đến những đầm lầy và những vùng đất cằn cối giữa Rừng và Hồ, há» vẫn Ä‘i rất nhanh. Chỉ năm ngà y sau cái chết của con rồng hỠđã đến bên bá» hồ và nhìn xuống đống đổ nát của thị trấn. HỠđược chà o đón nhiệt thà nh, nhÆ° đã chỠđợi, má»i ngÆ°á»i và Lãnh Chúa đã sẵn sà ng để đáp ứng bất kỳ lá»i yêu cầu nà o trong tÆ°Æ¡ng lai để đáp trả sá»± giúp đỡ của vua Elves.
Há» nhanh chóng láºp ra các kế hoạch. Vá»›i phụ nữ và trẻ em, những ngÆ°á»i già và yếu sức, vị Lãnh Chúa để há» lại sau; những ngÆ°á»i thạo nghê và những elves khéo léo Ä‘i cùng vá»›i ông; há» báºn rá»™n hạ cây cối xuống, thu tháºp gá»— và gá»i xuống Rừng. Rồi há» dá»±ng lên nhiá»u túp lá»u dá»c theo bá» biển để đối phó vá»›i mùa đông Ä‘ang đến; và cÅ©ng dÆ°á»›i sá»± hÆ°á»›ng dẫn của Lãnh chúa há» bắt đầu láºp kế hoạch cho má»™t thị trấn má»›i, được thiết kế tháºm chà đẹp và lá»›n trÆ°á»›c đây, nhÆ°ng không ở chá»— của. Há» chuyển lên phÃa bắc phÃa trên bá» hồ; vì há» vẫn còn sợ chá»— nÆ°á»›c mà con rồng nằm. Nó sẽ không bao giá» trở lại cái giÆ°á»ng bằng và ng của mình, và nằm lạnh giá nhÆ° đá, cuá»™n trên cái ná»n nhà cạn nÆ°á»›c. Những cái xÆ°Æ¡ng lá»›n của nó có thể thấy và o hà ng thế ká»· sau khi thá»i tiết tốt giữa đống đổ nát của thị trấn cÅ©. NhÆ°ng Ãt ngÆ°á»i dám băng qua cái chá»— bị nguyá»n đó, và không ai dám lặn xuống là n nÆ°á»›c bạc để lấy lại những viên ngá»c quý đã rÆ¡i xuống từ cái xác thối rá»a của nó.
NhÆ°ng tất cả những ngÆ°á»i vÅ© trang đã có thể, và phần lá»›n Ä‘á»™i quân của vua Elves, sẵn sà ng Ä‘i lên phÃa Bắc vá» hÆ°á»›ng Núi. MÆ°á»i má»™t ngà y sau sá»± sụp đổ của thị trấn cÅ©, Ä‘oà n ngÆ°á»i đã hÆ°á»›ng vá» phÃa cổng đá tại cuối hồ và đi và o những vùng đất hoang vu bị tà n phá.
o0o
Hết chương 14.
Last edited by quykiemtu; 19-11-2008 at 05:28 PM.
|
11-04-2008, 11:58 AM
|
|
Nháºp Môn Tu Luyện
|
|
Tham gia: Mar 2008
Äến từ: há»i chi dzợ O,O
Bà i gởi: 57
Thá»i gian online: 2 ngà y 4 giá» 55 phút
Thanks: 27
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 15
Sự tụ hội của những đám mây
Nà o bây giá» thì chúng ta sẽ trở vá» vá»›i Bilbo và những ngÆ°á»i lùn. Suốt cả đêm luôn có má»™t ngÆ°á»i trong số hỠđứng canh, nhÆ°ng cho đến sáng thì há» vẫn không nghe hay thấy dấu hiệu nguy hiểm nà o. NhÆ°ng chim chóc vẫn tụ há»™i đến má»—i lúc má»™t dà y. Bạn bè của chúng bay đến từ phÆ°Æ¡ng Nam; và những con quạ vẫn sống ở vùng Núi thì Ä‘ang lượn vòng và kêu liên hồi.
"Có má»™t chuyện lạ Ä‘ang diá»…n ra," Thorin nói, "Äã qua lúc lãng du mùa thu rồi; còn những con chim nà y thì lại luôn sống ở đất bằng; kia là những con sáo đá và sẻ; còn xa kia là con chim chuyên ăn xác chết nhÆ° thể Ä‘ang chá» má»™t tráºn đánh!"
Chợt Bilbo chỉ: "Lại con chim hét già ấy!" ông kêu lên. "Nó có vẻ nhÆ° đã phải trốn chạy khi Smaug tà n phá sÆ°á»n núi, nhÆ°ng tôi không nghÄ© là những con ốc sên có thể trốn được!"
Quả tháºt chÃnh là con chim hét già ấy, và khi Bilbo chỉ đến, nó bay thẳng đến chá»— há» và đáºu trên má»™t tảng đá gần bên đó. Rồi nó vẫy cánh và hót vang; nó nghiêng đầu qua má»™t bên nhÆ° thể Ä‘ang lắng nghe; rồi nó lại hát, và nó lại lắng nghe.
"Tôi tin là nó đang cố nói với chúng ta chuyện gì đó," Balin nói; "nhưng tôi không thể theo kịp tốc độ của những loà i chim nà y, nó nhanh và khó qua. Ông có thể hiểu được không, Baggins?"
"Không dá»… đâu," Bilbo nói (tháºt sá»± mà nói thì ông chẳng hiểu gì sất) "nhÆ°ng con chim già nà y có vẻ nhÆ° Ä‘ang rất kÃch Ä‘á»™ng."
"Tôi chỉ ước sao nó là một con quạ đen (raven)!" Balin nói.
"Tôi nghÄ© là ông không thÃch chúng! Ông có vẻ nhÆ° rất hoảng vá»›i chúng, khi chúng ta Ä‘i theo Ä‘Æ°á»ng nà y trÆ°á»›c đây."
"Äó là những con quạ (crow)! Những con váºt đáng nghi đó nhìn có vẻ dÆ¡ bẩn và còn thô lá»— nữa. Hẳn là anh đã nghe thấy chúng gá»i chúng ta bằng những cái tên xấu xa. NhÆ°ng quạ Ä‘en thì khác hẳn. Những ngÆ°á»i của Thror và chúng đã từng có má»™t mối quan hệ hữu hảo; chúng thÆ°á»ng mang đến cho chúng tôi những tin tức bà máºt, và được thưởng bởi những váºt sáng mà chúng thèm muốn để chúng Ä‘em giấu ở hang ổ.
"Chúng đã sống nhiá»u năm, trà nhá»› của chúng rất tốt, và chúng truyá»n lại sá»± thông thái của mình cho những con quạ trẻ. Tôi quen biết khá nhiá»u quạ Ä‘en trên các vách đá khi tôi là má»™t cáºu lùn trẻ. Cái nÆ¡i cao nà y từng được gá»i là Ravenhill, bởi vì có má»™t đôi vợ chồng thông thái và nổi tiếng đã từng sống ở đây, Care già và vợ nó, chúng sống ở phÃa trên căn phòng bảo vệ, NhÆ°ng tôi không nghÄ© là lúc nà y dòng giống của chúng vẫn còn ở đây."
Ngay khi ông vừa nói xong thì con chim hét già phát ra một tiếng kêu lớn, rồi bay đi ngay tức khắc.
"Có thể là chúng ta không hiểu chúng, nhưng tôi tin chắc là con chim già ấy hiểu chúng ta," Balin nói, "Bây giỠhãy cứ quan sát và xem xem chuyện gì xảy ra!"
Liá»n đó có tiếng cánh vá»—, rồi con chim hét quay lại; và bay cùng vá»›i nó là má»™t con chim già lụ khụ. Con nà y đã gần nhÆ° mù, và nó bay rất vất vả, trên đầu nó hói lưỡng. Nó là má»™t con quạ Ä‘en cổ kÃnh có kÃch thÆ°á»›c khổng lồ. Nó nhanh nhẹn hạ xuống bãi đất trÆ°á»›c mặt há», cháºm chạp vá»— cánh, và nhấp nhô vá» phÃa Thorin.
"Hỡi Thorin con trai của Thrain, và Balin con trai của Fundin," nó quạc lên (và Bilbo có thể hiểu nó nói gì, vì nó Ä‘ang nói bằng ngôn ngữ thÆ°á»ng và không phải nói vá»›i tốc Ä‘á»™ của loà i chim). "Ta là Róac con trai của Carc. Carc đã chết, nhÆ°ng các ông hẳn đã biết rõ ông ấy. Äã má»™t trăm lẻ ba năm, và thêm năm mÆ°Æ¡i năm nữa khi ta ra khá»i vá», nhÆ°ng ta vẫn không quên những gì mà cha ta nói lại vá»›i ta. Bây giá» ta là thủ lÄ©nh của những con quạ Ä‘en vÄ© đại trên Núi. Chúng ta còn Ãt lắm, nhÆ°ng chúng ta còn nhá»› vị vua cổ xÆ°a. Phần lá»›n má»i ngÆ°á»i Ä‘ang Ä‘i, và đang có những những đợt ngÆ°á»i Ä‘ang đến từ phÃa Nam - má»™t số rất vui mừng được gia nháºp vá»›i các ông, và má»™t số sẽ khiến các ông không nghÄ© tốt đâu.
"Khoan đã! Những con chim Ä‘ang táºp trung lại Ngá»n Núi và Dale từ phÃa Nam, Äông và Tây, bởi vì có lá»i đồn rằng Smaug đã chết!"
"Chết! Chết?" những ngÆ°á»i lùn la lên. "Chết à ! Váºy ra chúng tôi đã sợ hãi má»™t cách không cần thiết - và châu báu giỠđã là của chúng tôi!"
Cả bá»n há» nhảy dá»±ng lên, và bắt đầu nhảy lò cò vì vui mừng.
"Phải, đã chết," Róac nói. "Ông chim hét nà y, cầu cho lông của ông không bao giá» rụng, đã thấy hắn chết, và chúng ta có thể tin lá»i của ông. Ông đã thấy hắn ngã gục trên chiến trÆ°á»ng trÆ°á»›c những ngÆ°á»i Esgaroth và o ba đêm trÆ°á»›c đây trong ánh trăng chiếu sáng."
Má»™t lúc sau Thorin mói có thể là m cho những ngÆ°á»i lùn im lặng trở lại và lắng nghe vá» tin tức của con quạ Ä‘en. Cuối cùng, sau khi kể hết má»i chuyện vá» tráºn chiến, nó nói tiếp:
"Mừng quá đấy, Thorin Oakenshield. Bây giá» thì ông đã có thể trở vá» những căn phòng của ông má»™t cách an toà n; tất cả châu báu giá» là của ông - trong má»™t lúc. NhÆ°ng Ä‘ang có nhiá»u ngÆ°á»i Ä‘ang tụ vỠđây sau những con chim. Tin tức vá» cái chết của kẻ bảo vệ kho báu Ä‘ang lan xa và rá»™ng, và truyá»n thuyết vá» sá»± già u có của Thror đã không mất Ä‘i theo những câu chuyện kể qua nhiá»u năm tháng; Ä‘ang có nhiá»u kẻ Ä‘ang hăm hở muốn được chia xẻ chiến lợi phẩm. Má»™t toán elves Ä‘ang trên Ä‘Æ°á»ng Ä‘i, và những con chim ăn xác chết Ä‘i cùng vá»›i há» vì hy vá»ng có những tráºn đánh và tà n sát. Bên bá» hồ thì con ngÆ°á»i buá»™c tá»™i những ngÆ°á»i lùn vá» những ná»—i Ä‘au khổ của há»; vì hỠđã mất nhà , nhiá»u ngÆ°á»i đã chết và Smaug đã phá tan thị trấn của há». Há» cÅ©ng nghÄ© đến việc tìm nguồn vốn để phục hồi tà i sản từ kho báu của các ông, bất kể các ông còn sống hay đã chết.
"Ông phải dùng chÃnh sá»± khôn ngoan của mình để quyết định má»i việc, nhÆ°ng mÆ°á»i ba ngÆ°á»i chỉ là má»™t số nhá» còn lại của má»™t số đông những ngÆ°á»i Durin đã từng cÆ° ngụ tại đây, và bây giỠđã rải rác ở những miá»n xa. Nếu ông muốn nghe lá»i khuyên của tôi, thì ông phải không được tin Lãnh Chúa của những ngÆ°á»i ở Hồ, mà nên tin ngÆ°á»i đã bắn hạ con rồng bằng cái cung của ông ta. Tên ông ta là Bard, thuá»™c giống nòi Dale, dòng dõi của Girion; ông ta là má»™t ngÆ°á»i khắc nghiệt nhÆ°ng trung thá»±c. Chúng ta sẽ thấy hoà bình má»™t lần nữa giữa những ngÆ°á»i lùn, con ngÆ°á»i và ngÆ°á»i elves <để tạo thà nh Alliance chứ :P> sau má»™t thá»i gian dà i tan hoang; nhÆ°ng Ä‘iá»u nà y có thể khiến ông phải trả giá bằng má»™t phần và ng yêu dấu của ông <of course>. Tôi đã nói xong."
Äoạn Thorin bùng lên trong giáºn dữ: "Chúng tôi cám Æ¡n, Róac con trai của Carc. Ông và các bạn của ông sẽ không bị quên lãng. NhÆ°ng sẽ không có má»™t chút và ng nà o của chúng tôi sẽ bị ăn trá»™m hoặc bị mang Ä‘i bằng vÅ© lá»±c khi mà chúng tôi còn sống. Nếu ông muốn có nhiá»u lá»i cám Æ¡n của chúng tôi hÆ¡n nữa, xin hãy cho chúng tôi tin tức của bất kỳ ai Ä‘ang đến gần. Tôi cÅ©ng muốn xin ông, nếu còn có ai trong số các ông vẫn còn trẻ và và đôi cánh còn khoẻ mạnh, thì xin hãy truyá»n tin cho dòng dõi của chúng tôi trong những ngá»n núi ở phÃa Bắc, từ cả hai phái đông và tây từ đây, và nói nói vá»›i há» vá» sá»± khó khăn của chúng tôi. NhÆ°ng hãy đặc biệt đến vá»›i ngÆ°á»i anh em há» Dain của chúng tôi ở Những Ngá»n Äồi Thép, vì ông có rất nhiá»u ngÆ°á»i được vÅ© trang tốt, và cÆ° ngụ gần đây nhất. Hãy giục ông ấy gấp lên."
"Tôi sẽ không nói xem ý kiến nà y là tốt hay xấu," Róac kêu quà ng quạc; "nhÆ°ng tôi sẽ là m những gì có thể là m được." Rồi nó cháºm chạp bay lên.
"Trở vá» ngá»n Núi nà o!" Thorin la lên. "Chúng ta có rất Ãt thá»i gian để mất."
"Và rất Ãt thức ăn để ăn nữa!" Bilbo gà o lên, ông luôn thá»±c tế vá» Ä‘iểm nà y. Dù sao thì ông cÅ©ng cảm thấy rằng cuá»™c phiêu lÆ°u đã, nói má»™t cách chÃnh thống, xong rồi, vá»›i cái chết của con rồng - vá» chuyện nà y thì ông khá lầm - và ông sẵn sà ng chia phần lá»›n phần chia cÅ©ng mình để mang lại hoà bình cho những công việc nà y.
"Trở vá» Núi!" những ngÆ°á»i lùn la lên nhÆ° thể há» chẳng nghe thấy ông nói gì; nên ông phải quay lại cùng vá»›i há». NhÆ° bạn đã được nghe vá» những sá»± kiện đã xảy ra, bạn sẽ sẽ thấy những ngÆ°á»i lùn vẫn còn và i ngà y trÆ°á»›c mặt mình. Há» thám hiểm các hang Ä‘á»™ng má»™t lần nữa, và thấy rằng, nhÆ°ng hỠđã chỠđợi, chỉ còn Cá»a TrÆ°á»›c là còn mở; tất cả những cánh cá»a khác (tất nhiên là ngoại trừ cánh cá»a bà máºt nhá») đã bị phá và chặn lại từ lâu bởi Smaug, và chúng không còn dấu vết gì nữa. Vì váºy nên bây giá» há» bắt đầu là m việc vất vả để gia cố cho lối Ä‘i chÃnh, là m lại con Ä‘Æ°á»ng được dẫn ra từ nó. Công cụ được tìm thấy rất nhiá»u, chúng đã được những ngÆ°á»i khai thác, Ä‘Ã o má» và thợ xây dá»±ng dùng và o thá»i xÆ°a; và những ngÆ°á»i lùn rất thà nh thạo công việc nà y.
Khi há» là m việc thì những con quạ Ä‘en Ä‘á»u đặn mang tin tức đến cho há». Theo đó thì há» biết rằng Vua Elves đã chuyển hÆ°á»›ng vá» phÃa Hồ, và há» vẫn còn được chút thá»i gian để thở. Tốt hÆ¡n nữa, há» nghe được rằng ba con ngá»±a lùn của hỠđã trốn thoát và đang lang thang ở xa phÃa bá» của Dòng Sông Chảy, không xa khá»i phần còn lại của cái kho dá»± trữ mà há» vẫn còn dà nh lại. Thế là trong khi những ngÆ°á»i lùn khác tiếp tục công việc, Fili và Kili được sai Ä‘i, dẫn Ä‘Æ°á»ng bởi má»™t con quạ Ä‘en, để tìm những con ngá»±a lùn và mang trở lại tất cả những gì mà há» có thể mang.
Äã bốn ngà y trôi qua, và và o lúc đó hỠđược biết rằng Ä‘á»™i quân há»—n hợp của những ngÆ°á»i ở Hồ và ngÆ°á»i Elves Ä‘ang vá»™i vã hÆ°á»›ng vá» phÃa Núi. NhÆ°ng lúc nà y thì hy vá»ng của hỠđã cao hÆ¡n, vì há» có thức ăn cho nhiá»u tuần, chủ yếu là món nhồi, tất nhiên, và hỠđã rất chán nó; nhÆ°ng món nhồi nà y tất nhiên còn hÆ¡n là không có gì - và cánh cổng đã được chặn lại vá»›i má»™t bức tÆ°á»ng xây bằng những viên đá vuông, nhÆ°ng rất dà y và cao vượt lên lối mở ra. Trên tÆ°á»ng có những cái lá»— mà qua đó há» có thể thấy (hoặc bắn) nhÆ°ng không có lối và o. Há» leo và o ra qua những cái thang, kéo các thứ lên bằng dây thừng. Vá» việc hÆ¡i nÆ°á»›c thì há» nghÄ© ra má»™t cái cổng vòm nhá» dÆ°á»›i bức tÆ°á»ng vừa dá»±ng lên; nhÆ°ng hỠđã thay đổi cái ná»n hẹp ở gần lối và o lại sao cho cái hồ nÆ°á»›c rồng chảy ra từ bức tÆ°á»ng trên ngá»n núi dẫn lên đầu của ngá»n thác đổ xuống là n hÆ¡i thoát ra từ phÃa Dale. Bây giá» thì tiếp cáºn và o cánh Cổng gần nhÆ° là bất khả, trừ phi là bÆ¡i dá»c theo má»™t lối hở hẹp quanh bỠđá, qua ngay má»™t chá»— quan sát nhìn ra bức tÆ°á»ng. Há» chỉ mang những con ngá»±a lùn đến đầu những báºc đá của cây cầu cÅ©, rồi thả chúng ra, không cho chúng quay vá» vá»›i chủ nữa, mà cho chúng chạy không ngÆ°á»i cưỡi vá» phÆ°Æ¡ng Nam.
Rồi khi đêm xuống thì nhiá»u luồng sáng chợt xuất hiện từ những đám lá»a và ngá»n Ä‘uốc ở phÃa Nam Dale trÆ°á»›c mặt há».
"HỠđến đấy!" Balin gá»i. "Và trại của há» rá»™ng khủngkhiếp. Hẳn là hỠđã xuống thung lÅ©ng trong bóng hoà ng hôn trên cả hai hai bá» sông."
Äêm đó những ngÆ°á»i lùn ngủ rất Ãt. Buổi sáng vẫn má» nhạt thì hỠđã thấy má»™t toán ngÆ°á»i tiến đến. Từ đằng sau bức tÆ°á»ng, há» quan sát những ngÆ°á»i Ä‘i đến Ä‘ang tiến đến đầu thung lÅ©ng và cháºm chạp leo lên. Má»™t lúc sau hỠđã có thể thấy cả những ngÆ°á»i trong hồ ăn váºn nhÆ° Ä‘ang có chiến tranh và những cung thủ elves Ä‘i cùng vá»›i há». Cuối cùng thì ngÆ°á»i leo cất nhất trong số hỠđã leo qua những mô đá và xuất hiện trên đỉnh của thách nÆ°á»›c, há» rất ngạc nhiên khi thấy vÅ©ng nÆ°á»›c trÆ°á»›c mặt mình và cánh Cổng đã bị chặn lại bởi má»™t bức tÆ°á»ng vá»›i những viên đá má»›i xây.
Khi hỠđứng chỉ trá» và nói chuyện vá»›i nhau thì Thorin gá»i há»: "Các ngÆ°Æ¡i là ai," ông gá»i vá»›i má»™t giá»ng tháºt lá»›n, "mà lại đến nhÆ° thể Ä‘ang có chiến tranh tại cổng của Thorin con trai của Thrain, Vua Núi, và các ngÆ°Æ¡i muốn gì?"
NhÆ°ng há» không trả lá»i. Má»™t số nhanh nhẹn quay lui, và những ngÆ°á»i khác sau khi nhìn chằm chằm cánh Cổng má»™t lúc rồi há» cÅ©ng rút theo các bạn. Ngà y hôm đó doanh trại được dá»i lên đùng giữa hai sÆ°á»n Núi. Äá vá»ng lại những tiếng Ä‘á»™ng và những bà i hát, và há» không là m gì khác trong nhiá»u ngà y. CÅ©ng có những âm thanh của tiếng Ä‘Ã n hạc của ngÆ°á»i elves vá»›i những bản nhạc ngá»t nhà o; tiếng vang của nó vá»ng lên chá»— há» khiến cho tiết trá»i giá lạnh nhÆ° ấm áp lên, và há» lá» má» ngá»i thấy mùi thÆ¡m của những bông hoa rừng nở rá»±c đón chà o mùa xuân.
Thế rồi Bilbo cảm thấy vô cùng muốn được thoát ra khá»i pháo Ä‘Ã i tối tăm của mình để chạy xuống và hoà nháºp và o sá»± vui đùa kia, để cùng dá»± tiệc bên ánh lá»a. Má»™t số những ngÆ°á»i lùn trẻ hÆ¡n cÅ©ng cảm thấy tim mình rung Ä‘á»™ng, và há» thì thầm rằng há» Æ°á»›c gì má»i chuyện diá»…n biến khác Ä‘i và há» có thể chà o đón những ngÆ°á»i kia nhÆ° những ngÆ°á»i bạn; nhÆ°ng Thorin quắc mắt giáºn giữ. Thế là những ngÆ°á»i lùn cÅ©ng tá»± mình Ä‘em ra những cây Ä‘Ã n hạc và những nhạc cụ lấy từ trong kho, và dùng âm nhạc để xoa dịu tâm tÃnh của ông; nhÆ°ng bà i hát của há» không giống nhÆ° bà i hát của ngÆ°á»i elves, nó giống nhÆ° những bà i hát mà hỠđã hát rất lâu trÆ°á»›c đây trong cái hố hobbit nhá» của Bilbo.
DÆ°á»›i ngá»n Núi tối tăm và cao thẳm
Vị Vua đã trở vỠvới căn phòng của ông
Con Sâu Kinh Khiếp, kẻ thù của ông đã bại vong
Rồi những kẻ thù của ông của sẽ đà nh bỠmạng
Những thanh gÆ°Æ¡m thì sắc bén, những ngá»n kÃch thì lại dà i
Những mÅ©i tên nhanh nhẹn, và Cánh Cổng thì bá»n gan
Trái tim ông cương quyết và lấp lánh ánh và ng
Những ngÆ°á»i ngÆ°á»i lùn sẽ không phải gánh chịu bất bông
Những ngÆ°á»i lùn ngà y xÆ°a vá»›i những câu thần chú phi thÆ°á»ng
Khi tiếng búa gõ vang lên như tiếng chuông đồng
Trong những nÆ¡i sâu thẳm, nÆ¡i những sinh váºt hắc ám ngủ say
Trong những nơi chốn mỠmịt dưới những đồi cây
HỠđã tạo nên những sợi dây chuyá»n bạc cao sang
HỠmang ánh sao đặt nên những vương miện huy hoà ng
Lá»a rồng phun ra từ những vòng xoắn chặt
Những giai điệu vang lên từ những cây đà n hạc
Ngai và ng trên núi một lần nữa lại bỠkhông!
Ôi! Những kẻ lang thang, những kẻ Ä‘ang đến hãy nghe cho tháºt lắng!
Mau đến đây! Mau đến đây! Băng qua những vùng hoang vắng!
Vị vua của bạn bè và giống nòi đang cần đến
Bây giá» chúng ta Ä‘ang gá»i trên đỉnh núi mùa đông lạnh giá
"Hãy đến và đi và o những hang động cổ xa!"
Vua đang đợi bên cánh Cổng ở đây
Trong tay ông đầy ngá»c ngà quý giá
Vị vua đã trở vỠvới căn phòng của ông
DÆ°á»›i ngá»n Núi tối tăm và cao thẳm
Con Sâu Kinh Khiếp đã bị diệt và đà nh bỠmạng
Và kẻ thù của ông cũng sẽ tiêu vong!
Bà i hát có lẽ là m cho Thorin hà i lòng, ông lại mỉm cÆ°á»i và lại cảm thấy vui vẻ lại; và ông bắt đầu tÃnh toán khoảng cách đến Những Ngá»n Äồi Thép và Dain sẽ đến được Ngá»n Núi Cô ÄÆ¡n trong bao lâu, nếu nhÆ° ông gá»i má»™t tin nhắn đến Dain cà ng nhanh cà ng tốt. NhÆ°ng tim Bilbo chùng xuống, vá»›i cả những bà i hát và những cuá»™c nói chuyện: chúng có vẻ đầy mà u sắc chiến tranh. Buổi sáng sá»›m hôm sau thì há» thấy má»™t toán kÃch thủ Ä‘ang băng qua con sông, và đi lên thung lÅ©ng. Há» mang theo những ngá»n cá» lục của vua Elves và ngá»n cá» xanh lÆ¡ của Hồ, và há» tiến thẳng lên cho đến khi hỠđứng ngay trÆ°á»›c bức tÆ°á»ng trÆ°á»›c cánh Cổng.
Má»™t lần nữa Thorin lại cất tiếng sang sảng há»i há»: "Những ngÆ°á»i vÅ© trang các ngÆ°Æ¡i là ai mà đến đây gây chiến tranh tại cánh cổng của Thorin con trai của Thrain, Vua Núi?" Lần nà y thì há» trả lá»i.
Má»™t ngÆ°á»i cao lá»›n tiến lên trÆ°á»›c, tóc ông Ä‘en và mặt ông thì khắc nghiệt, và ông kêu lá»›n: "Chà o Thorin! Vì sao mà ông tá»± giam mình lại nhÆ° má»™t tên cÆ°á»›p trong hang ổ? Chúng tôi không phải là kẻ thù, và chúng tôi vui mừng rằng ông vẫn còn còn sống nhÆ° chúng tôi đã hằng hy vá»ng. Chúng tôi đến mà không mong gì gặp được những ai còn sống ở đây; nhÆ°ng bây giá» vấn Ä‘á» chúng tôi gặp ở đây là má»™t cuá»™c hoà đà m và má»™t há»™i đồng."
"Ông là ai, và cuộc hoà đà m của ông là gì?"
"Ta là Bard, và con rồng đã bị giết dÆ°á»›i tay ta, nhỠđó châu báu của các ông được giải phóng. Vấn Ä‘á» nà y không là m các ông quan tâm sao? HÆ¡n nữa ta chÃnh là ngÆ°á»i kế tá»± cao quý của Girion vùng Dale, và kho báu của ông đã trá»™n lẫn vá»›i nhiá»u tà i sản trong những căn phòng và thị trấn của ông mà con Smaug già đã ăn cắp. Äó không phải là vấn Ä‘á» mà chúng ta có thể thảo luáºn sao? HÆ¡ thế nữa trong tráºn đánh cuối cùng của mình con Smaug đã phát huá»· nÆ¡i ở của má»i ngÆ°á»i ở Esgaroth, và tôi là má»™t ngÆ°á»i phục vụ cho Lãnh Chúa của há». Ta thay mặt ông nói chuyện và há»i xem các ông có cảm thấy tiếc và thÆ°Æ¡ng cho những ngÆ°á»i của ông hay không. HỠđã giúp các ông khi các ông lâm và o hoà n cảnh hiểm nghèo, và để Ä‘á»n đáp lại đến lúc nà y các ông chỉ mang đến cho há» sá»± tà n phá, cho dù rõ rà ng là các ông không muốn thế."
Äó là những lá»i nói công bằng và đúng sá»± tháºt, cho dù nó được nói má»™t cách kiêu hãnh và cứng rắn; và Bilbo nghÄ© rằng Thorin sẽ thừa nháºn ngay tÃnh chân thá»±c của nó. Tất nhiên ông không chỠđợi có ai đó nhá»› ra rằng ông chÃnh là ngÆ°á»i tá»± mình phát hiện được Ä‘iểm yếu của con rồng; và điá»u đó tháºt đáng kể vì chẳng há» có ai là m được Ä‘iá»u đó. NhÆ°ng ông cÅ©ng không có quyá»n trên số và ng mà con rồng đã ấp ủ từ lâu, và những trái tim của ngÆ°á»i lùn cÅ©ng thế. Những ngà y mà Thorin tiêu xà i bằng ngân khố của mình đã trôi qua lâu trong quá khứ, và bây giá» sá»± tham lam đã đè nặng trong ông. Cho dù ông săn tìm chủ yếu viên Arkenstone, nhÆ°ng ông cÅ©ng để mắt đến nhiá»u thứ quý giá khác nằm đấy, mặc dù nó là m cho ký ức của ông Ä‘au buồn khi nhá»› lại những công sức lao Ä‘á»™ng và những ná»—i Ä‘au khổ của dòng giống ông.
"Ông đã Ä‘Æ°a lý do ra tại má»™t thá»i Ä‘iểm tệ nhất," Thorin trả lá»i "Không ai có quyá»n đòi há»i châu báu của ngÆ°á»i của tôi, bởi vì Smaug đã ăn trá»™m nó từ chúng tôi và nó cÅ©ng ăn cÆ°á»›p sinh mạng và nhà cá»a của chúng tôi. Châu báu nà y không thuá»™c vá» hắn và việc đòi chia lại chúng chỉ là má»™t sá»± bổ sung những hà nh vi ác Ä‘á»™c của hắn. Giá trị của những hà ng hoá và những sá»± giúp đỡ mà chúng tôi nháºn được từ những ngÆ°á»i dÆ°á»›i Hồ - chúng tôi sẽ trả lại công bằng - khi đến lúc. NhÆ°ng chúng tôi sẽ không Ä‘Æ°a ra bất kỳ cái gì, dù là má»™t mẩu nhá», dÆ°á»›i sá»± Ä‘e doạ của sá»± cưỡng bức. Trong khi những ngÆ°á»i có vÅ© trang còn nằm trÆ°á»›c cá»a của chúng tôi, chúng tôi sẽ coi các ngÆ°á»i là kẻ thù và những têm trá»™m.
"Từ tâm trà mình tôi có má»™t câu há»i là các ngÆ°á»i sẽ trả lại những gì cho những ngÆ°á»i thừa kế của chúng tôi, nếu các ngÆ°á»i thấy kho châu báu không còn ai bảo vệ và chúng tôi đã bị giết."
"Chỉ là má»™t câu há»i," Bard trả lá»i. "NhÆ°ng các ông không chết và chúng tôi không phải là những tên cÆ°á»›p. HÆ¡n thế những ngÆ°á»i bạn nghèo túng có quyá»n có được sá»± thÆ°Æ¡ng hại từ những bạn bè già u có. Và những yêu cầu khác của ta vẫn không được trả lá»i."
"Ta sẽ không hoà đà m, nhÆ° ta đã nói, vá»›i những ngÆ°á»i có vÅ© trang trÆ°á»›c cá»a của ta. CÅ©ng không vá»›i những ngÆ°á»i của Vua Elves, những ngÆ°á»i mà tôi còn nhá»› là có rất Ãt sá»± tá» tế. Há» không có chá»— trong cuá»™c trao đổi. Hãy Ä‘i trÆ°á»›c khi tên của chúng tôi bắn ra! Và nếu ông muốn nói chuyện vá»›i tôi lần nữa, trÆ°á»›c tiên hãy giải tán lá»±c lượng elves trở vá» những khu rừng của há» và trở lại đây, hãy hạ vÅ© khà xuống trÆ°á»›c khi các ông đến gần ngưỡng cá»a."
"Vua Elves là bạn của ta, và ông đã giúp những ngÆ°á»i ở Hồ khi há» cần, cho dù há» chẳng yêu cầu gì ngoà i tình bạn vá»›i ông ấy," Bard trả lá»i. "Chúng ta sẽ cho ông thá»i gian để nghÄ© lại vá» những lá»i của ông. Hãy lấy lại sá»± minh mẫn trÆ°á»›c khi chúng ta quay lại!"
Rồi ông quay đi và trở lại trại.
Nhiá»u giỠđã trôi qua, và những ngÆ°á»i cầm cá» trở lại, và những ngÆ°á»i thổi kèn trumpet bÆ°á»›c lên và thổi mạnh:
"Nhân danh Esgaroth và Rừng," má»™t ngÆ°á»i nói, "chúng ta nói vá»›i Thorin con trai của Thrain Oakenshield, ngÆ°á»i tá»± gá»i mình là Vua Núi, và chúng ta yêu cầu ông ta quan tâm đến những yêu cầu đã được nêu lên, hoặc phải tuyên chiến vá»›i chúng ta. Ãt nhất ông ta sẽ chia má»™t phần mÆ°á»i hai tà i sản cho Bard, ngÆ°á»i giết rồng, và là dòng dõi của Girion. Từ phần chia nà y Bard sẽ tá»± mình cống hiến lại để giúp đỡ Esgaroth; nhÆ°ng nếu Thorin có tình bạn và danh dá»± vá»›i những vùng đất, nhÆ°ng nòi giống của ông ngà y xÆ°a, thì ông ta cÅ©ng sẽ góp má»™t phần của mình để an ủi những ngÆ°á»i ở Hồ." Thế là Thorin tóm lấy cây cung bằng sừng và bắn má»™t mÅ©i tên vá» phÃa ngÆ°á»i Ä‘ang nói. Nó bắn trúng và o cái khiên của ngÆ°á»i nói và dÃnh và o đó run bần báºt.
"Do đó là câu trả lá»i của ông," ông trả lá»i, "ta tuyên bố rằng Núi bị bao vây. Các ông sẽ không Ä‘i khá»i nó, cho đến khi các ông kêu gá»i ngừng bắn và xin hoà đà m. Chúng ta sẽ không dùng vÅ© khà vá»›i các ông, nhÆ°ng chúng ta sẽ để các ông ở vá»›i và ng của các ông. Các ông có thể ăn nó nếu thÃch!"
Vá»›i những lá»i đó những ngÆ°á»i truyá»n tin nhanh chóng rá»i Ä‘i, và những ngÆ°á»i lùn được để lại để nghÄ© vá» tình cảnh của mình. Thorin trở nên đầy khắc nghiệt đến ná»—i tháºm chà nếu có muốn thì những ngÆ°á»i khác cÅ©ng không dám là m gì có lá»—i vá»›i ông; nhÆ°ng tháºt ra phần lá»›n bá»n há» Ä‘á»u nghÄ© giống ông - có thể chỉ ngoại trừ ông già béo Bombur vá»›i Fili và Kili. Bilbo, tất nhiên là không hà i lòng vá»›i sá»± xoay chuyển của tình thế. Lúc nà y thì ông đã quá đủ vá»›i ngá»n Núi nà y, và việc bị bao vây bên trong nó không là m ông thÃch chút nà o. "Cả nÆ¡i nà y đầy mùi rồng thối tha," ông lầm bầm vá»›i chÃnh mình, "và nó là m tôi phát ốm. Còn cái món nhồi đó thì kẹt luôn trong há»ng tôi rồi."
o0o
Hết chương 15.
Last edited by quykiemtu; 19-11-2008 at 05:30 PM.
|
|
|
| |